1955 年 10 月 28 日，比爾 · 蓋茲出生於美國西海岸華盛頓州的西雅圖的一個家庭，父親威廉 · 亨利 · 蓋茲（ William Henry Gates, Sr. ）是當地的著名律師，他過世的母親瑪麗 · 蓋茲 (Mary Maxwell Gates ）是銀行系統董事，他的外祖父 J. W. 麥克斯韋爾 (J. W. Maxwell) 曾任國家銀行行長。比爾和兩個姐姐一塊長大，曾就讀於西雅圖的公立小學和私立的湖濱中學（ Lakeside School ），在湖濱中學蓋茲認識了比他高兩個年級的保羅 · 艾倫，比爾 · 蓋茲是一名出色的學生，在他 13 歲時候就開始了電腦程式設計，而且以極端個人主義聞名；根據他的一名高中同學的回憶，比爾· 蓋茲曾斷言自己會在 25 歲時成為億萬富翁。

在 1970 年代，還在哈佛大學讀書的蓋茲與夥伴保羅 · 艾 倫一起為 Altair 8800 電腦設計 Altair BASIC 解譯器。

Altair 是第一台商業上獲得成功的個人電腦，而 BASIC 語言是

一種易用易學的電腦程式設計語言，蓋茲與艾倫所開發

的 BASIC 版本就是後來的 Microsoft BASIC ，也是MS-DOS 作業系統的基礎，而後者又是微軟公司早期成功的關鍵。

Microsoft Basic 後來成了 Microsoft QuickBASIC ，並逐漸演變成為今天依然流行的 Visual Basic 。

在 1970 年代早期，比爾 · 蓋茲寫了一封著名的《致愛好者的公開信》，震驚了資訊界。比爾 · 蓋茲在公開信中說：「有誰會在沒有任何報酬的情況下來做這些專業的工作？什麼樣的愛好者可以為他的產品投入三年的開發時間，並且發現所有的錯誤、編寫檔案以及免費發佈這個產品？」比爾 · 蓋茲宣稱電腦軟體將會是一個巨大的商業市場，資訊愛好者們不應該在不獲得原作者同意的情況下隨意複製電腦程式。當時的資訊界受到駭客文化影響，認為創意與知識應該被共享。比爾 · 蓋茲隨後離開校園，一手創辦了世界上最成功的企業之一——微軟公司，並逐漸將軟體產業化。

但是比爾 · 蓋茲的商業手法往往召至非議，其中之一就是 MS-DOS 的來源。在 1970 年代末， IBM正在計劃進入個人電腦市場，並在 1981 年正式推出了 IBM 個人電腦。 IBM需要為自己的產品尋找合適的、基於英特爾 x86 系列處理器的作業系統。IBM 在與另一家公司簡短談判後找到了微軟，據稱微軟在手上沒有任何籌碼即提出 DOS 一詞。而微軟則又在未告知自己正在與 IBM談判的情況下，靠關係找到了西雅圖電腦公司，以據說是 5 萬美元的價格向該公司購買他們所開發的作業系統（微軟的支持者稱，當時微軟與 IBM 有協議，規定微軟不得向外界透露談判事宜）。微軟將該軟體更名為 PC-DOS ，再授權 IBM使用該作業系統。微軟還與其他電腦生產商談判，將經過更改後的MS-DOS 系統安裝到每一台新電腦上。事後西雅圖電腦控告微軟在未告知事實的情況下以極低的價格購買該公司的產品，但是雙方最終達成庭外和解。

比爾 · 蓋茲與夫人梅琳達 · 蓋茲一起創辦了慈善組織比爾與梅琳達 · 蓋茲基金會。批評者認為基金會的創立只是對公眾負面評論微軟公司壟斷行為的回應。

該基金會在為貧窮學生提供獎學金、愛滋病、瘧疾與肺結核防治方面有很大貢獻。

2006 年 6 月 15 日，比爾 · 蓋茲宣佈，他將在兩年內淡出微軟公司日常事務，以便把主要精力集中在衛生及教育慈善事業上。

6 月 25 日，世界第二富翁巴菲特宣佈將自己的市值 370 億美元資產捐給蓋茲慈善基金。比爾與梅琳達 · 蓋茲基金會現有資金約 270 億美元，再加上巴菲特的慷慨捐助，基金會已有資金超過 600 億美元。

2006 年，比爾與梅琳達 · 蓋茲基金會準備向中國捐獻兩億美元用於援助中國的防愛滋病工作。

與其妻梅琳達以及搖滾歌手博諾共同獲選為 2005 年時代年度風雲人物，以表他們在慈善事業之貢獻

2007 年 6 月 7 日獲得哈佛大學榮譽博士學位

英國王室授予比爾 · 蓋茲榮譽爵士，以表彰其在英國的商業與企業發 展方面 做出的傑出貢獻。由於比爾 · 蓋茲不是英國公民，其雖然獲得了榮譽爵士稱號，也並不能在名字前冠以爵士頭銜，但卻可以在名字後 面加上後綴英文字母 縮寫「 KBE 」，亦即「英帝國爵級司令」。

被英國衛報評為 2001 年新聞界最有影響力的 100 人

被英國星期日泰晤士報評為 1999 年最有權力的人物之一

1999 年《 Upside 》 100精英第二名

時代 週刊 -1998 年 50 名網路精英第一名

體育新聞 -1997 年體育界 100 名最有權力的人物

首席執行官雜誌 -1994 年年度 CEO

著作 : 《未來之路》（ The Road Ahead ） 《未來時速》（ Business @ the Speed of

Thought ） 其中 1995 年出版的 (未來之路 ) 一書曾連續七周名列紐約時報暢銷書排 行榜榜首。

電影 : 《等待超人》

影片 : Bill Gates 比爾蓋茲談能源：至零方休的革新

http://www.youtube.com/watch?v=tTxENq2_elQ

參考文獻 : The Gates Notes ：比爾 · 蓋茲官方網站 微軟公司官網上對比爾 · 蓋茲的簡介