iidicifo.chapingo.mx/pdf/tesislic/2014/contreras_julian...de seguir estudiando y por permitirme...
TRANSCRIPT
II
III
AGRADECIMIENTOS
A Dios, por darme el privilegio de compartir con él lo que ahora tengo y por
prestarme la vida y vivirla cada día con fe, amor y paz.
A mi Alma Mater la Universidad Autónoma Chapingo por brindarme la oportunidad
de seguir estudiando y por permitirme realizar una carrera profesional.
A la División de Ciencias Forestales, por haberme proporcionado las condiciones
necesarias para realizar y concluir mis estudios de licenciatura.
Deseo expresar mi agradecimiento a todos los maestros de la División de Ciencias
Forestales y de otros Departamentos que han participado en la formación de la
carrera de Ingeniería en Restauración Forestal.
Mi agradecimiento al Dr. Diódoro Granados Sánchez por la asesoría, dirección y
amistad en la realización del presente trabajo.
A los Maestros integrantes del comité Revisor: Dr. Francisco Alberto Domínguez
Álvarez, MC. Ma. Guadalupe Vargas Cabrera, Biol. Antonio Cortez Jiménez y Biol.
Andrés Gelacio Miranda Moreno por la colaboración en la realización de ésta tesis.
A todos mis compañeros y amigos, cuyos nombres no menciono por no cometer el
error de omitir alguno a todos ellos gracias por su amistad.
IV
DEDICATORIA
A Dios que en silencio me ha acompañado a lo largo de mi vida y sin pedir nada a cambio, hoy me regala la alegría de ver realizado uno más de mis sueños, guarda mi corazón y guíame día con día en el camino que lleva hacia Ti. A mis padres: Lorenzo y Juana A mi madre que es el ser más maravilloso del mundo, gracias por el apoyo moral, su cariño y su comprensión que desde pequeño me ha brindado, por guiar mi camino y estar siempre junto a mí en los momentos más difíciles. A mi padre porque desde pequeño ha sido para mí un hombre grande y maravilloso, y que siempre he admirado. Gracias por guiar mi vida con energía, esto es lo que ha hecho de mi lo que soy. Gracias por todo lo que me han dado.
A mis hermanos (as): Crescencia, Ponciano, Minerva, Esther, Eleazar, Pablo y Aarón. Por el apoyo recibido
durante mi carrera, la confianza brindada aún en momentos difíciles y en especial por su cariño, para el
cual no existen palabras que exprese lo que ha significado en el transcurso de mis estudios.
Por esto y mucho más, mi más profundo agradecimiento.
A mis sobrinos (as): Noemí, Leticia, Karen Yeranui, Moises, Hiram Uziel, Misael Jacob y los que no están conmigo, por enseñarme la pluralidad de la niñez y por ser parte de mí...
A mis cuñados que son como mis hermanos, Modesto, Marcelino y Balbino, por sus
consejos y sus grandes apoyos y con aprecio para mi tio Proceso.
A la familia Martínez Sánchez, por alentarme a seguir adelante, por sus buenos consejos y cariño depositado en mí.
A mi esposa Liliana Martínez Sánchez por tu infinita paciencia y apoyo que me
brindaste en todo momento para culminar una de mis más grandes metas
Gracias…
V
ÍNDICE GENERAL
AGRADECIMIENTOS............................................................................................................................ III
DEDICATORIA ..................................................................................................................................... IV
ÍNDICE GENERAL .................................................................................................................................. V
ÍNDICE DE FIGURAS ............................................................................................................................ VI
ÍNDICE DE CUADROS ......................................................................................................................... VII
ÍNDICE DE ANEXO ............................................................................................................................. VIII
RESUMEN ........................................................................................................................................... IX
SUMMARY ........................................................................................................................................... X
I. INTRODUCCIÓN ........................................................................................................................... 1
II. ANTECEDENTES ........................................................................................................................... 4
III. JUSTIFICACIÓN......................................................................................................................... 6
IV. OBJETIVOS ............................................................................................................................... 7
4.1. OBJETIVO GENERAL ............................................................................................................. 7
4.2. OBJETIVO ESPECIFICO ......................................................................................................... 7
V. METODOLOGÍA ............................................................................................................................ 8
VI. RESULTADOS ........................................................................................................................... 9
6.1. HISTORIA, PROBLEMÁTICA Y POLÍTICA DEL GÉNERO PROSOPIS ......................................... 9
6.2. BIOLOGÍA DEL GÉNERO Prosopis ....................................................................................... 15
6.3. MORFOLOGÍA DEL GÉNERO Prosopis ................................................................................ 18
6.4. DESCRIPCIÓN DE LAS ESPECIES DE Prosopis EN MÉXICO .................................................. 22
6.5. HIBRIDACIÓN ..................................................................................................................... 41
6.6. ESTABLECIMIENTO DE PLÁNTULAS ................................................................................... 44
6.7. ECOLOGÍA .......................................................................................................................... 59
6.7.1. Requerimientos ecológicos ........................................................................................... 60
6.8. FITOGEOGRAFÍA ................................................................................................................ 64
6.8.1. Distribución mundial ..................................................................................................... 64
6.8.2. Distribución en México.................................................................................................. 68
6.9. GENÉTICA .......................................................................................................................... 74
6.10. BIOQUÍMICA Y PROPIEDADES NUTRICIONALES DE LAS VAINAS DEL MEZQUITE. ......... 77
6.11. PLAGAS Y ENFERMEDADES............................................................................................ 90
6.12. IMPORTANCIA ECONOMICA .......................................................................................... 99
VI
6.13. USOS DEL MEZQUITE ................................................................................................... 101
6.14. OTRAS CUALIDADES DEL MEZQUITE ECOLÓGICAMENTE ........................................... 123
6.15. PRODUCCIÓN .............................................................................................................. 125
VII. CONCLUSIÓN ....................................................................................................................... 131
VIII. RECOMENDACIONES ........................................................................................................... 132
IX. LITERATURA CITADA ............................................................................................................ 133
X. LITERATURA CONSULTADA DE WEBS ...................................................................................... 138
XI. ANEXO ................................................................................................................................. 139
ÍNDICE DE FIGURAS
Figura. 1. Ejemplo de Inflorescencia de Prosopis sp. Fuente: Arnold J.A. ........................................ 20
Figura. 2. Ciclo de crecimiento del género Prosopis. Fuente: Simpson (1977). ................................ 21
Figura. 3. Ejemplo de Árbol, vainas e inflorescencia de Prosopis glandulosa var. torreyana. Fuente:
CONABIO. .......................................................................................................................................... 23
Figura. 4. Árbol, vainas e inflorescencia de Prosopis juliflora Fuente: FAO ...................................... 25
Figura. 5. Ejemplo de Prosopis laevigata Fuente: Agronegocios integrados .................................... 27
Figura. 6. Ejemplo de Prosopis palmeri, Inflorescencia y vainas. Fuente: FAO................................. 29
Figura. 7. Ejemplo de Prosopis pubescens, vainas e inflorescencia. Fuente: FAO. ........................... 31
Figura. 8. Ejemplo de Prosopis tamaulipana, vaina e inflorescencia. Fuente: NEGOCIOS
INTEGRADOS ..................................................................................................................................... 32
Figura. 9. Ejemplo de Prosopis velutina, vaina e inflorescencia. Fuente: PIMA ............................... 35
Figura. 10. Ejemplo de Prosopis articulata, vaina e inflorescencia Fuente: CONABIO ..................... 37
Figura. 11. Ejemplo de Prosopis reptans, vaina e inflorescencia. Fuente: CONABIO ....................... 39
Figura. 12. Ejemplo de Prosopis glandulosa, vainas e inflorescencia. Fuente: FAO ......................... 41
Figura. 13. Esquema de recolección, almacenaje y tratamiento de la semilla de Prosopis. Fuente:
Dr. Granados S.D. .............................................................................................................................. 45
Figura. 14. Distribución del género Prosopis: en Asia, África, Sudamérica Y (México – EE.UU).
(Simpson 1987).................................................................................................................................. 65
Figura. 15. Distribución del género Prosopis en la República Mexicana. Fuente: Granados S. D. ... 70
Figura. 16. Adulto del anillador (Oncideres cingulata) Fuente: Flores F. J. D. .................................. 93
Figura. 17. Árbol seriamente afectado en su desarrollo potencial. Fuente: Flores F. J. D. .............. 94
Figura. 18. Daños del Barrenador de brotes (Dinoderus sp.). Fuente: Flores F. J. D. ...................... 95
Figura. 19. Hembra de Dinoderus sp en el interior de los túneles. Fuente: Flores F. J. D. .............. 95
VII
Figura. 20. Dinoderus spp adultos. Fuente: Flores F. J. D. ............................................................... 96
Figura. 21. Larva de la familia Buprestidae. Fuente: Flores F. J. D. ................................................... 97
Figura. 22. Daños por insectos barrenadores de ramas muertas (Buprestidae) . Fuente: Flores F. J.
D. ....................................................................................................................................................... 98
Figura. 23. Infestación del Muérdago (Phoradendron tomentosum). Fuente: Flores F. J. D........... 98
Figura. 24. Madera de Prosopis. Fuente: Granados S. D. ............................................................... 104
Figura. 25. Carbón de Mezquite. Fuente: Granados S. D. ............................................................... 105
Figura. 26. Troncos para carbón de mezquite. Fuente: Infoagro (2008) ...................................... 105
Figura. 27. Bolsas de carbón de mezquite vendidas en centros comerciales. Fuente: Contreras
J.M. .................................................................................................................................................. 106
Figura. 28. Usos locales de la Goma en Sonora. Fuente: CONAFOR (2009) ................................... 108
Figura. 29. Clasificación manual de la Goma de Mezquite Fuente: CONAFOR (2009)................... 110
Figura. 30. Purificación de la goma de mezquite Fuente: CONAFOR (2009) ................................. 110
Figura. 31. Goma de mezquite. Fuente: CONAFOR (2009) ............................................................ 111
Figura. 32. Vainas del Mezquite (Prosopis spp).CONAFOR 2009. ................................................... 113
Figura. 33. Alimentación animal del mezquite. Fuente: Granados S. D. ........................................ 114
Figura. 34. Productos comestibles del mezquite. Fuente: Ilán Rabchinskey Rutasdelaseda, (2011)
......................................................................................................................................................... 116
Figura. 35. Prosopis en la prevención de la erosión. Fuente: Granados S. D. ................................ 124
ÍNDICE DE CUADROS
Cuadro 1. Clasificación botánica. ...................................................................................................... 16
Cuadro 2. Viabilidad encontrada después de haber pasado por el tracto digestivo de animales. ... 62
Cuadro 3. Áreas geográficas naturales de desarrollo de especies de Prosopis. ............................... 66
Cuadro 4. Nombre comunes con los que se conoce al género Prosopis en los diferentes países
donde se localizan. ............................................................................................................................ 67
Cuadro 5. Especies de mezquite reportadas para México. ............................................................... 70
Cuadro 6. Estados de la República que se distinguen por la superficie que tienen en hectáreas de
mezquite............................................................................................................................................ 72
Cuadro 7. Número cromosómico de las especies del género Prosopis e híbridos del mundo ......... 75
Cuadro 8. Número de cromosomas de especies de Prosopis en México ......................................... 77
Cuadro 9. Peso del cuerpo de pollos alimentados con dietas conteniendo toda la vaina de Prosopis
velutina .............................................................................................................................................. 77
VIII
Cuadro 10. Composición química de la vaina del Prosopis juliflora. ................................................. 79
Cuadro 11. Composición y origen de las vainas de Prosopis velutina y P. glandulosa ..................... 80
Cuadro 12. Aminoácidos esenciales contenidos en la semilla de algunos Prosopis (mg/gr N). ....... 80
Cuadro 13. Aprovechamiento y composición de las vainas del Prosopis glandulosa. ...................... 82
Cuadro 14. Composición de aminoácidos en Prosopis glandulosa. .................................................. 84
Cuadro 15. Contenido de macro-elementos en el fruto de Prosopis glandulosa. ............................ 84
Cuadro 16. Concentración de elementos minerales en el Prosopis glandulosa. .............................. 85
Cuadro 17. Concentración de aminoácidos indispensables en el mezquite (P. laevigata) g/100g de
proteína. ............................................................................................................................................ 86
Cuadro 18. Análisis bromatológico de la vaina del mezquite (Prosopis spp.) ................................... 86
Cuadro 19. Composición bromatológica de Prosopis julifflora, en base húmeda. ........................... 87
Cuadro 20. Especies de los insectos Brucides hallados en América del Norte con sus Prosopis
huéspedes. ........................................................................................................................................ 92
Cuadro 21. Valor de los productos obtenidos del mezquite en México (1956-1965). ................... 100
Cuadro 22. Propiedades mecánicas y físicas de la madera de mezquite comparadas con las
maderas de nogal y roble. ............................................................................................................... 103
Cuadro 23. Contenido y digestibilidad del fruto del género Prosopis. ........................................... 107
Cuadro 24. Características fisicoquímicas de Gomas. Fuente: CONAFOR (2009) ........................... 111
Cuadro 25. Características físicas de la vaina del Mezquite. .......................................................... 113
Cuadro 26. Componentes de la vaina del mezquite. ...................................................................... 113
Cuadro 27. Esquema de usos y beneficios del mezquite ................................................................ 122
Cuadro 28. Valor de los productos obtenidos del mezquite en México (1956 - 1965) .................. 126
Cuadro 29. Suma de Ingresos (1956-1965) y porcentaje correspondiente .................................. 126
Cuadro 30. Municipios del estado de Durango con producción de mezquite (Prosopis spp.) ....... 127
ÍNDICE DE ANEXO
Clave de identificación para la principales especies de Prosopis en México. Basado en Ffolliot y
Thames 1983. .............................................................................................................................. 139
IX
RESUMEN
Actualmente existe poca información sobre el conocimiento del género Prosopis
en México, por lo que el objetivo de la presente investigación es la contribución del
conocimiento de este género.
El género Prosopis pertenece a la familia Fabaceae, subfamilia Mimosoideae. El
mismo es ampliamente estudiado en el mundo por la importancia de sus especies
desde el punto de vista ecológico, evolutivo, económico, etnobotánico, entre otros.
Se encuentran diez especies de este género en nuestro país.
Las diferentes especies de mezquite tienen una gran importancia porque sirven de
alimento y sitio de resguardo para la fauna silvestre, son productoras de forraje y
madera en las zonas áridas y semiáridas; además son estabilizadores del suelo,
son tolerantes a la salinidad, tienen la capacidad de fijar el nitrógeno y protectores
de cuencas hidrogeográficas. Son plantas idóneas para la reforestación frente al
proceso de desertificación, que no es más que la degradación irreversible
producto de la actividad humana de grandes extensiones de suelo.
Finalmente se espera, haber contribuido en parte al conocimiento de dicha
especie de uso múltiple, dejando abierta la posibilidad de nuevas e inquietudes
investigaciones por parte del lector.
PALABRAS CLAVE: Mezquite, Prosopis, ecología, conocimiento, México.
X
SUMMARY
Currently there is little information on the knowledge of the genus Prosopis in
Mexico, so the objective of this research is the contribution of this kind of
knowledge.
Prosopis genus belongs to the family Fabaceae, subfamily Mimosoideae. The
same is extensively studied in the world of the importance of species from the
ecological, evolutionary, economic, ethnobotanical view, among others. Ten
species of this genus are found in our country.
Different species of mesquite are very important because they provide food and
shelter site for wildlife, are producing fodder and timber in arid and semi-arid areas;
soil stabilizers are also are salt tolerant, have the ability to fix nitrogen and Belly
hydrogeographic basins. They are ideal plants for reforestation to the process of
desertification, which is simply the irreversible degradation product of human
activity of large tracts of land.
Finally it is hoped , have contributed in part to the knowledge of that kind of
purpose, leaving open the possibility of further investigations and concerns of the
reader.
KEYWORDS: Mesquite, Prosopis, ecology, knowledge, Mexico.
1
I. INTRODUCCIÓN
El género Prosopis en México se conoce con el nombre común de mezquite, que
proviene del náhuatl “micuitl”, nombre que probablemente le dieron a estas plantas
durante la expansión militar del pueblo Azteca, al sur y suroeste de Mesoamérica.
El mezquite se encuentra en una gran variedad de suelos y climas; existen 44
especies ampliamente distribuidas en las regiones áridas y semiáridas de Asia,
África y América; 40 son de América y en México se encuentran diez especies, de
las cuales tres se distribuyen en el estado de Baja California Sur.
La resistencia y adaptabilidad del género Prosopis a la sequía y a las
temperaturas altas es notable, pudiendo crecer en zonas con lluvias menores a los
100 mm anuales y temperaturas máximas promedio en verano de más de 40°C.
Este género puede considerarse como un recurso natural de importancia
económica en ciertas regiones de México, ya que su madera se utiliza como
combustible y sus vainas como forraje, además de que sirve de alimento para el
hombre, construcción de cercas, producción de miel, fabricación de pegamentos,
barnices, etc. Su madera puede ser utilizada en la fabricación de postes,
durmientes, mangos de herramientas, muebles, piso de parquet, arados, carretas,
carbón que tiene una demanda nacional e internacional principalmente en los
Estados Unidos de Norteamérica.
Encontrar alternativas viables de desarrollo que mejoren la calidad de vida
humana y que permitan el uso adecuado de los recursos vegetales, suelo y agua,
sin destruir la naturaleza, es uno de los grandes retos de la ciencia y sociedad
contemporánea. El manejo óptimo de los recursos es un problema sumamente
compleja y está obligado a diseñar no solo estrategias de alta productividad
(considerando diversidad de productos y servicios) y eficiencia en la conservación
de la naturaleza sino que además, nuevas formas de organización productiva,
económica y social.
2
Desafortunadamente algunos mezquites son muy agresivos porque son
competencias de los pastos, lo cual disgusta a los ganaderos del Norte de México.
Por consiguiente han sido estudiados, exhaustivamente. No obstante el mezquite
tiene un gran potencial en regiones semiáridas donde ha mejorado la vida de
innumerables personas.
En otros países, como en todo Sudamérica, la demanda por leña como
combustible se ha incentivado cada vez más, a tal grado que tienen gran
importancia, porque muchas familias dependen económicamente de la venta o
consumo de leña como combustible.
Bien cierto que en nuestro país no se le ha dado la importancia que requiere,
porque no dependemos directamente de la leña (ó carbón de diferentes especies),
sino por el recurso natural con que contamos (oro negro).
El mezquite es una de las maderas más notables de todas las que hay en
Norteamérica. Su belleza y propiedades para el trabajo rivalizan con aquellas
duras y finas como el roble, el nogal y el cerezo.
Asimismo ha sido un árbol muy importante en la vida de los pueblos del norte de
México y el suroeste de los Estados Unidos. Al ser una especie que crece de
manera natural en este árido territorio les brindó durante siglos alimento, cobijo y
protección sin los cuales hubiera sido muy difícil la sobrevivencia en las épocas de
estiaje, pues es precisamente durante este tiempo cuando el mezquite florece y
proporciona sus jugosos frutos.
Entre las consecuencias de la revolución de 1910, en sitio no desdeñable, el
advenimiento a las letras de un grupo de narradores de ideas y edades disimiles,
unido únicamente por el similar núcleo de temas que desarrollan en novelas,
cuentos y memorias. Tras el arribo de los mayores (Guzmán, Azuela, Vasconcelos
y Romero) aparece un nuevo equipo en el que sobresalen Magdaleno, López y
Fuentes y Muñoz.
3
Este último describe en que se llevaron el cañón para Bachimba (1941) la vida
aséptica de los mezquites en las áridas de Chihuahua. En dos páginas, que
Muñoz considera las mejores de su obra, reflexiona sobre la existencia de estas
plantas de la familia leguminosas.
“Lo había creído (al mezquite) agresivo y es humilde. Es un arbusto del campo;
nadie lo planta, nadie lo cuida; lo mismo asoma en la arena que en las arrugas del
basalto, donde los vientos han dejado una costra de tierra, vive de luz, vive del
viento, corre por el llano, sube por los flancos de los cerros, asoma curioso en la
corona de los cantiles y se vuelca locamente por los precipicios. A veces es un
solo tronco, grueso como un muslo; en otras son cien ramas que salen en todas
direcciones de un mismo hoyo en la tierra, sin cuidarse de ser rectas,
despreocupadas y versátiles.
Los troncos y las ramas son siempre chuecos porque un día quieren crecer para
un lado y otro día para otro. No les interesa elevarse en ocasiones, con troncos
gruesos como una pierna de hombre, se arrastra por el suelo y sus ramas como
abanicos trazan un arco verde como un pompón. Tienen una hoja pequeñita como
el blanco de la uña, y cien de ellas salen de una varita alargada como una aguja.
Tiene también espinas, pero nada más para proteger unas vainas rojas que se
hinchan con la semilla, que caen, que se dejan arrastrar por la fuerza del viento y
que van a convertirse en más mezquites, miles de mezquites, que no piden agua
ni tienen hambre nunca”
El mezquite es, en esta obra de Rafael F. Muñoz, un símbolo de dos caras.
Simboliza, por una parte, a la Revolución, por otra, al pueblo. Es la Revolución,
pero no aquella de los ideólogos, precisa en sus aspiraciones; es la Revolución tal
cual la entiende la gente del pueblo: una vaga, oscura conciencia de justicia social:
envejece y renace; se expande, se eleva y se arrastra; “vive sin necesidades, sin
preocupaciones, sin cuidados”, “cuando la quitan porque estorba, resurge más
allá”. Es el pueblo porque “parece no tener hambre, pues crece donde nunca
llueve y donde el suelo es estéril”; es el pueblo porque “no desaparecerá nunca
4
asesinado, como otros árboles, porque sirve para muy poca cosa”. Su condición lo
asemeja a la masa anónima.
II. ANTECEDENTES
El nombre de “mezquite” proviene de la palabra azteca de origen náhuatl para
nombrar al árbol: “misquitl”. Quizá el español que hablara del uso del mezquite por
los indios fue el explorador Alvar Nuñez Cabeza de Vaca, al reseñar la expedición
que hiciera Pánfilo de Narváez a la Florida en 1528. Este último, de 1528 a 1536,
junto con tres compañeros más: Alonso del Castillo Maldonado, Andrés Dorantes y
el esclavo africano Esteban, deambularon cautivos durante más de siete años
viajando a través de Texas y a lo largo del Golfo por la parte de Texas con las
tribus de indios del suroeste.
Los registros arqueológicos del uso del mezquite en México como alimento
humano, datan desde los tiempos de los indios cazadores Chichimecas y de los
recogedores de comida que vagaban por las montañas de San Luis Potosí,
cosechando las vainas de los mezquites que se comían como fruta fresca o se
conservaban en una solución hecha de su propio jugo dulce. Al ser una especie
que crece de manera natural en este árido territorio les brindó durante siglos
alimento, cobijo y protección sin los cuales hubiera sido muy difícil la sobrevivencia
en las épocas de estiaje, pues es precisamente durante este tiempo cuando el
mezquite florece o proporciona sus jugosos frutos.
Después de millones de años, el proceso de especiación, principalmente por la
mutación de genes, lentamente origino las cuarenta especies Americanas y las
muchas variedades que ahora se conoce. Muchos factores indican que en
América el centro de origen es Argentina y el centro Mexicano es secundario; o tal
vez ambas sean de la misma edad, pero algunos factores, tales como una fuerte
competencia con la flora boreal ocasionando un mayor desarrollo de las especies
en los géneros del área Norte.
5
Durante la primera Guerra Mundial, estudios preliminares de digestibilidad son
hechos con Prosopis, encontraron que la harina de mezquite a 93% de materia
seca contiene 6.0 Kgs. de proteínas digeribles y 55 Kgs de carbohidratos.
Ensayos designados a probar la adaptabilidad del mezquite para reforestación de
520 000 km2 del oeste de Pakistán, con temperatura en verano arriba de 43°C y
precipitación debajo de 250 mm. han sido exitosos, de ahí que se pueda concluir
que es resistente a la sequía. También se ha probado, en invernadero, que
incrementa el contenido de nitrógeno tan bien como los mezquites que crecen en
ecosistemas naturales.
Gracias a sus características benéficas, se introdujo el mezquite en Hawái en
1830, y para 1910 ya era considerado el árbol más valioso que había sido
introducido en la isla; también fue llevado a Sudáfrica donde se le dio un uso
forrajero constituyendo un alivio en la economía familiar de las tribus de toda el
área.
6
III. JUSTIFICACIÓN
Con el presente trabajo se justifica porque el mezquite actualmente se encuentra
bajo una fuerte presión ya que al uso de su madera en el entorno rural
principalmente como fuente de alimento, leña, y en la construcción se agrega uno
redituable: la elaboración de carbón.
Las poblaciones de mezquite se han reducido considerablemente en abundancia y
extensión principalmente por la apertura de tierras para el establecimiento de
pastizales y cultivos agrícolas provocando grandes desmontes; su explotación
como leña y más aún en la obtención de carbón en las últimas décadas ha sido
alarmante, con una producción estimada en aproximadamente 1,200 toneladas en
el año de 2006 de este producto. Guzmán, (2009).
En menor proporción el aprovechamiento para la obtención de otros productos y
los daños ocasionados por plagas y enfermedades amenazan la sostenibilidad del
recurso.
7
IV. OBJETIVOS
4.1. OBJETIVO GENERAL
Ampliar o indagar el conocimiento sobre el género Prosopis en temas como
biología, ecología, genética, fitogeografía, usos (forraje, alimentación, apicultura y
maderable) que permita establecer alternativo para un mejor aprovechamiento.
4.2. OBJETIVO ESPECIFICO
Conjuntar la información existente sobre el género Prosopis en México.
Conocer la potencialidad del mezquite como recurso para aprovechar las
zonas áridas y semiáridas de nuestro país.
8
V. METODOLOGÍA
Las revisiones bibliográficas son trabajos que tienen por objetivo; analizar y
sintetizar el material sobre un tema de elección y así evaluar distintos aspectos
sobre dicho material, generando en un solo trabajo una descripción detallada
sobre el estado de un tema específico. La revisión bibliográfica propiamente dicha
toma a la búsqueda y al análisis de bibliografía como un fin en sí mismo.
Una revisión que presente información en forma tergiversada, en forma intencional
o no, está cometiendo una falta ética. Por lo cual, el revisor debe ser meticuloso
en el examen del trabajo que se encuentra realizando (Day, 2005).
Para realizar el presente trabajo se establecieron dos etapas:
La primera etapa consistió en hacer una revisión bibliográfica de la
situación del género Prosopis de México.
La segunda etapa realizada consistió en organización, sistematización y
análisis de los siguientes temas.
En la propuesta del guion para el trabajo fue ordenado y desarrollado en la
siguiente temática.
a) Historia, problemática y política del género Prosopis
b) Problemáticas
c) Biología del género Prosopis
d) Establecimiento de plántulas
e) Ecología
f) Fitogeografía
g) Genética
h) Bioquímica y propiedades nutricionales de las vainas del mezquite
i) Plagas y enfermedades.
j) Usos e importancia del mezquite
k) Recomendaciones
9
La investigación se realizó mediante la revisión de material bibliográfico, el cual se
encontró en la Universidad Autónoma Chapingo (Biblioteca de la División de
Ciencias Forestales y Biblioteca Central); así como en revistas y páginas webs.
Después de la compilación de información, se revisaron cada una de las citas, se
resumió por temas, previamente establecidos, como el contenido del trabajo.
VI. RESULTADOS
6.1. HISTORIA, PROBLEMÁTICA Y POLÍTICA DEL GÉNERO PROSOPIS
En el siglo XVI, Martín de la Cruz refiere; que "limpia los ojos". El Códice
Florentino, la reporta curativa de enfermedades de los ojos. Francisco Hernández,
menciona que se usa para "atacar las enfermedades de los ojos", y para controlar
el flujo menstrual excesivo. En el mismo siglo, las Relaciones Geográficas la
señalan como curativa del dolor de estómago.
En el siglo XVII Hernando Ruíz de Alarcón asienta: "con su exorcismo y encanto,
usan el zumo de la corteza de árbol llamado mezquite, para curar las
enfermedades de los ojos".
A inicios del siglo XVIII, Juan de Esteyneffer la recomienda para detener la
hemorragia dental y para eliminar la "piedra" del riñón. A finales de este mismo
siglo, Vicente Cervantes la indica como curativa de las oftalmías crónicas.
Para el siglo XIX, Francisco Flores la prescribe contra la conjuntivitis.
A inicios del siglo XX, la Sociedad Mexicana de Historia Natural reporta sus usos
como astringente, emoliente, y afirma que detiene la menstruación y limpia los
ojos. Posteriormente, Maximino Martínez la consigna como antidisentérico,
antiséptico y útil para limpiar los ojos. Luis Cabrera señala los usos siguientes:
como antidisentérico, contra faringitis, gastritis, laringitis, como tónico muscular y
contra uretritis blenorrágica.
10
Los pueblos indígenas de aquel entonces molían las vainas para hacer una harina
que utilizaban para preparar pasteles y panes que duraban hasta un año sin
descomponerse. En la Sierra de Pinacate, Sonora, se han encontrado molinos de
piedra para hacer harina de mezquite de datan de 1200 años a. de C. Este tipo de
molinos aún son usados por los Pápagos y los Seris. Se cuenta además, que en el
México precolombino los curanderos o tícit utilizaban la corteza de este árbol para
aliviar la irritación de los ojos.
La abundancia y características de crecimiento del mezquite han propiciado que a
través del tiempo los habitantes de la zona en que abundan le hayan encontrado
diversos usos. Como lo registra Alarcón en su expedición de 1540 donde fue
recibido con pan de mezquite, yuca y conejos.
11
Problemática
La gente de campo, considera a este árbol una molestia, debido a su capacidad
de competir y ganarles a los pastos de calidad por humedad. La erradicación del
mezquite es difícil debido a la regeneración por renovales, ya que entierran sus
raíces 15 m debajo del nivel del suelo. Además el árbol puede regenerarse de un
pedazo de raíz dejado en el suelo. Algunos herbicidas no son efectivos o solo
parcialmente. La técnica de remoción fuerte del terreno, muestra su efectividad
contra el rebrote, pero es costoso. (Ansley et al. 1996).
Aunque se le considera como una planta tóxica debido a su interferencia con la
producción ganadera, el mezquite tiene una imagen que emerge como un recurso
que debe ser gestionada, por desgracia, las décadas de intentos de controlar
mezquite con topkilling tratamientos (herbicidas, mecánicos y fuego) han alterado
la estructura de muchos árboles maduros.
La decisión sobre si continuará el mezquite a ser visto como una planta nociva o
administrado como un recurso se hará en ambas realidades económicas y la
conciencia ambiental. La eliminación completa de mezquite es una meta que
pocos terratenientes han logrado. El concepto de la eliminación completa es
cuestionable tanto económica como ambientalmente (Ansley et al. 1996).
La tala excesiva del mezquite para usarlo como combustible. En el caso de
carbón: un mezquite adulto tarda 30 años en crecer y ser usado para carbón. La
elaboración del carbón tarda 14 días (método tradicional) y una tonelada de
carbón requiere 5 árboles adultos.
El desarrollo industrial y el crecimiento urbano han ido aumentando las zonas
áridas en muchas partes, en el caso de México, estas zonas en aumento han
reducido los nichos ecológicos del mezquite, y en sólo unos casos se tienen
dentro de la zona urbana como árboles de ornato, con un desarrollo limitado.
El mezquite ha sido objeto durante siglos de una explotación irracional, debido a
una absoluta carencia de planificación acerca de su verdadero potencial y las
12
técnicas dasonómicas adecuadas que permitan lograr un manejo adecuado del
recurso, el cual debe empezar por la realización de un inventario que permita
cuantificarlo y calificarlo; analizar los aspectos ecológicos que permitan conocer su
organización espacial, tanto horizontal como vertical, para conocer el nivel de
equilibrio necesario y así mantener un aprovechamiento sostenible. Es innegable
que, desde una perspectiva tanto económica como ecológica, el mezquite
constituye un recurso forestal maderable de primordial importancia para los
campesinos de zonas áridas y semiáridas de México; sin embargo, la explotación
irracional y desmedida de que ha sido objeto, ha conducido a la degradación
acelerada de las comunidades de mezquite, que se ha reflejado, no sólo en la
pérdida del recurso en sí, sino que se ha agravado con el mayor deterioro de los
suelos y afectación de las aguas subterráneas de las cuencas hidrológicas
respectivas; estos fenómenos han conducido a la alteración del equilibrio
ecológico de los frágiles ecosistemas de mezquitales, lo cual, a su vez, ha
afectado en gran medida las comunidades rurales de esos sitios, sean ejidatarios,
pequeños propietarios o miembros de propiedades comunales. En consecuencia,
resulta imprescindible iniciar la aplicación de técnicas silvícolas que permitan su
aprovechamiento racional y sostenible.
Las áreas de mezquitales presentan una tasa de disminución de superficie de
5054 Ha/año en el estado de Coahuila, 500 Ha/año para el estado de Durango, 70
Ha/año para el estado de Zacatecas, y 340 Ha/año en el estado de Chihuahua
(Ríos et al., 2011).
El ecosistema ha sido sometido a graves disturbios ecológicos como:
Incendio
Desmontes para cambio de uso de suelo
Falta de un plan de manejo
Pastoreo desordenado
Uso irracional del recurso
Aprovechamientos clandestinos
13
Abatimientos de mantos acuíferos
Consecuencia: debilitamiento y predisposición al ataque de plagas y
enfermedades.
El dosel de mezquite ejerce una profunda influencia sobre la vegetación vecina,
suelos, microclima subdosel, vida silvestre y las poblaciones de insectos. La alta
densidad de mezquite (> 25% cubierta de copas) suprimen el crecimiento del
césped y puede reducir la diversidad de especies del sotobosque. Muchos
estudios han demostrado que los aumentos de la producción de hierba siguientes
de control de mezquite (Dahl et al. 1978, Bedunah y Sosebee 1984). Sin embargo,
la respuesta es muy variable y depende de muchos factores tales como la
densidad de mezquite antes del tratamiento, la eficacia del tratamiento, el tipo de
suelo, y la precipitación. En el sur de Texas, mezquite coloniza pastizales,
entonces sirve como planta nodriza para otras especies arbustivas que establecen
en su sotobosque (Archer, 1989).
14
Políticas para mezquite
El carbón ilegal es un delito federal:
Artículo 418.- Se impondrá pena de seis meses a nueve años de prisión y por
equivalente de cien a tres mil días multa, siempre que dichas actividades no se
realicen en zonas urbanas, al que ilícitamente:
I. Desmonte o destruya la vegetación natural;
II. Corte, arranque, derribe o tale algún o algunos árboles o
III. Cambie el uso del suelo forestal.
La pena de prisión deberá aumentarse hasta en tres años más y la pena
económica hasta en mil días multa, para el caso en el que las conductas referidas
en las fracciones del primer párrafo del presente artículo afecten un área natural
protegida.
Artículos 419.- A quien ilícitamente transporte, comercie, acopie, almacene o
transforme madera en rollo, astillas, carbón vegetal, así como cualquier otro
recurso forestal maderable, o tierra procedente de suelos forestales en cantidades
superiores a cuatro metros cúbicos o, en su caso, a su equivalente en madera
aserrada, se impondrá pena de uno a nueve años de prisión y de trescientos a tres
mil días multas. La misma pena se aplicará aun cuando la cantidad sea inferior a
cuatro metros cúbicos, se trata de conductas reiteradas que alcancen en su
conjunto esta cantidad.
La pena privativa de la libertad a la que se hacer referencia en el párrafo anterior
se incrementará hasta en tres años más de prisión y la pena económica hasta en
mil días multa, cuando los recursos forestales maderables provengan de un área
natural protegida.
15
6.2. BIOLOGÍA DEL GÉNERO Prosopis
El género Prosopis pertenece a la familia Fabaceae, subfamilia Mimosoideae. El
mismo es ampliamente estudiado en el mundo por la importancia de sus especies
desde el punto de vista ecológico, evolutivo, económico, etnobotánico, entre otros
(Burkart 1976; Burkart & Simpson 1977; Simpson & Solbrig 1977; Roig 1993a;
1993b; Villagra 2000; Bessega et al. 2006; Adams et al. 2010; Villagra et al. 2010).
Este género está representado por arbustos leñosos de tamaño pequeño o
árboles frondosos de tronco pequeño. Monopódico ambas formas biológicas son
espinosas y caducifolias. Alcanza hasta 2-14 m de altura, con un diámetro a la
altura del pecho hasta de 40 cm.; aunque en sitios de buena disponibilidad de
agua, pueden alcanzar hasta 20m de altura y diámetros mayores a 1m. Bajo
condiciones favorables de suelo y humedad, tienen hábito arbóreo y en
condiciones de aridez extrema arbustivo.Todas las especies del género presentan
troncos cortos, torcidos, sencillos (o ramificados desde la base) debido a que
tienen una fuerte tendencia a la dominancia apical y en consecuencia, con buen
desarrollo de la copa. La formación de troncos ramificados es el resultado de la
destrucción del meristemo apical por animales o procesos físicos como heladas. El
tallo se ramifica a baja altura en ocasiones al nivel del suelo. La corteza es
obscura o negruzca. La madera es dura y pesada, en el centro es café o negra
muy durable por su dureza y consistencia. Los tallos más delgados son espinosos,
frecuentemente áfilos y provistos de abundante parénquima cortical que hace las
funciones de las hojas atrofiadas o caducas. Ramas flexuosas formando un copa
esférica o deprimida, amplia y plana, follaje muy ralo y extendido. Ramas
terminales dispuestas en zigzag, con espinas laterales rectas pareadas, de 15 a
45 mm de largo y nodales. Espinas generalmente abundantes, axilares o
terminales. (Valenzuela, 2011).
En la clasificación del mezquite, se consideran las especies y variedades
existentes en México. El polimorfismo presente en el género Prosopis se origina
por las variadas condiciones ambientales en que se desarrolla y por su misma
16
plasticidad genética, lo que ha dado lugar a cruzamientos naturales, dificultando la
determinación de la taxonomía del mezquite.
Cuadro 1. Clasificación botánica.
Reino: PLANTAE
Philum: Spermetophyta
Subphilum: Angiosperma
Clase: Magnoliopsida
Familia: Fabaceae
Subfamilia: Mimosoideae
Género: Prosopis
Especie:
(Benson) Johnsnton
(Swartz) DC
(Humboldt et Banpland ex
Willd.)
(S. Wats)
(Benthan)
(Burkart)
(Wooten)
(Torrey)
laevigata
articulata
pubescens
palmeri
tamaulipana
glandulosa var glandulosa
glandulosa var. torreyana
velutina
juliflora
reptans var. cinerancens
Fuente: De la Torre (2001).
Nombre común. Mezquite (México), Algarrobo, Algarroba (Col.); Chácata,
Tsirisicua, Tziritzecua (l. tarasca, Mich.); Chachaca, Chúcata (Mich.); Huupa (Sin.);
Inda-a (l. cuicatleca, Oax.); Jupala; Katzimelk (Son., Chih.); Me-equite (l. huichol,
Jal.); Mezquite; Mezquite amarillo; Mezquite blanco; Mezquite colorado; Mezquite
chino; Mizquitl (l. náhuatl); T’ahi, Majé, Tai, Taj, Toji (I. otomí, Hgo.); Uejoue (I.
tarahumara, Chih.); Biia, Yaga-bü (l. zapoteca, Oax.); Upala (l. guarigia, Chih.);
Haas (l. seri, Son.). (CONABIO, 2008).
El mezquite típico en el Bajío Mexicano es Prosopis glandulosa Torrey
La algarroba americana es la especie Prosopis juliflora (Swartz) DC
La clasificación que este autor hace de los tipos de mezquites existentes en
México es la siguiente: Prosopis articulata. (S.Waston), Prosopis glandulosa var.
17
glandulosa (Torrey), Prosopis juliflora (Swartz)DC, del noreste, Prosopis laevigata
(Humboldt et Banpland ex Willd), Prosopis juliflora var. torreyana (L.D.Benson)
y Prosopis vetulina (Wooton). Johnston (1962).
Prosopis juliflora es la especie con mayor difusión en nuestro país, agrupando
variedades fitogeográficamente definidas.
Filogenética del género Prosopis
En América pueden distinguirse 4 líneas evolutivas y sus miembros muestran una
preferencia evidente por los climas áridos. Por el número de sus componentes
sobresalen 2 secciones grandes:
Strombocarpa (con 9 especies)
Algarrobia (con 30 especies)
Además la sección molinicarpa tiene 1 especie, mientras que el género segregado
prosopidastrum incluye 2. Del total de las 42 especies conocidas en este
continente. 29 existen en Argentina, principal centro de diversidad de Prosopis,
siendo 14 de ellas endémicas
Sección estrombocarpa:
Es el grupo taxonómicamente menos complicado, comprende las siguientes
especies:
a) P. palmeri.
b) P. reptans var. cinerascens
c) P. pubescens
Sección algarrobia:
Comprende 7 especies en Norteamérica:
a) P. articulata
b) P. tamaulipana
c) P. velutina
d) P. juliflora
e) P. laevigata
f) P. glandulosa Torrey
18
g) P. glandulosa var. torreyana
Sección prosopidastrum:
Comprende en Norteamérica 1 sola especie restringida a Baja California (P.
mexicanum)
6.3. MORFOLOGÍA DEL GÉNERO Prosopis
Son arbustos de tamaño medio o árboles frondosos de tronco pequeños, aunque
con agua disponible pueden, algunas especies, desarrollarse como árboles de 20
m de alto con troncos de más de 1 m de diámetro. Todos son generalmente
troncos o tallos sencillos debido al hecho de que estas especies presentan una
fuerte tendencia a la dominancia apical y consecuentemente un buen desarrollo de
corona. Alcaraz, 1892).
Por lo tanto en nuestro país presenta varias formas que van desde el árbol
corpulento de copa espaciosa y tupida, hasta la forma de arbusto pequeño de
ramas contrahechas de escasas hojas (Alcaraz, 1892).
Raíz
Posee un sistema radical amplio y profundo. Tiene una red considerable de raíces
laterales y una vigorosa raíz pivotante que penetra con frecuencia de 3 a 15m,
llegando a 20m e incluso hasta más de 50m en busca de agua (Felker, 1979).
Sus raíces laterales se extienden hasta 15 m a los lados del árbol. Sistema radical
freatófito, muy eficiente, de rápido desarrollo, capaz de aprovechar las aguas del
subsuelo. En suelos áridos desarrolla la raíz a gran profundidad (20 m).
El sistema radicular extendido de los mezquites absorbe mucha de la humedad
disponible del suelo. Indirectamente inhiben el crecimiento de gramíneas
deseables. Por esta razón, los árboles son considerados como especies no
deseadas en algunos lugares.
Tallo
Para Mathieu (1973), sus tallos son espinosos frecuentemente afilos y provistos
de abundante parénquima cortical clorofílico, que hace las funciones de las hojas
19
atrofiadas o caducas. De dos metros de altura, sin embargo los árboles de gran
tamaño de 50 cm de diámetro en el tronco y de 8-12 metros de altura.
Hoja
Las hojas de todas las especies de Prosopis son compuestas pinnadas con
estipulas, con foliolos que varían en su forma, en los espacios entre ellos y el
tamaño. Son doblemente pinnadas o compuestas, el primero u ocasionalmente el
segundo y el tercer par de hojas son simples, deciduas y entre los pares de las
hojas presentan una glándula, pinnada de uno hasta varios pares de hojas, de
cuatro a treinta pares de pinnas, usualmente lineares y glabras. Algunas especies
tienen dos raquíticas hojas secundarias pero al mismo tiempo tienen uno o tres
pares que pueden estar presentes. El mezquite terciopelado, P. velutina, tiene
células glandulosas simples de tricomas y cristales de ceras en la superficie de la
hoja produciendo una textura aterciopelada. Las dos especies mencionadas y P.
glandulosa tienen estomas en ambos lados de la hoja.
Flor
Son perfectas, cortas, numerosas; dispuestas en capítulos o racimos espigados,
sésiles; hermafroditas, pequeñas, actinomorfas, de tres a seis pétalos,
generalmente 5, cáliz de 5 sépalos coalescentes sobre la cima de la copa floral;
tubular valvados, coronados en un tubo corto, comúnmente hipoginio; estambres
iguales en números que los sépalos o más numerosos o infinitos, libres o
monadelfos, anteras pequeñas en cada una de las cuales se encuentra una
glándula caduca apicalmente entre los dos lóculos; ovarios supero, pubescente,
con numerosos óvulos, estilo recto o curveado, estigma cóncavo. Producen un
aroma y néctar agradables para la polinización por abejas, principalmente. Se
encuentran en racimos densos y axilares de 3 a 10 cm de largo; las flores son
perfumadas.
Florea de febrero a mayo, la floración está influenciada por el fotoperiodo y la
precipitación pluvial y con las aguas freáticas, pues se ha observado que en
condiciones hidrológicas más favorables, el periodo de floración es más amplio en
20
tiempo coincidiendo con el aumento de lluvias, o puede realizarse a través de casi
todo el año en los sitios, donde hay agua disponible en las cercanías (Gómez,
1970).
Figura. 1. Ejemplo de Inflorescencia de Prosopis sp. Fuente: Arnold J.A.
Fruto
Es una vaina indehiscente, corriosa, frecuentemente algo dura, de varios
centímetros de largo, con septo articulado en el endocarpio, mesocarpio pulposo y
epicarpio coriáceo, varias o pocas semillas separadas una de otra por una red y
fijadas en parénquima carnoso, a veces en pequeños tallos formando racimos de
hasta doce vainas, generalmente de 3 a 20 cm de largo, planas y enroscadas en
forma de espiral y contienen varias semillas alojadas en una pulpa dulce o bien
seca y de color variable. Semillas con endospermo escaso o sin él. La maduración
del fruto se da en Junio- Julio.
Así pues, el género Prosopis se puede diferenciar en otros géneros de la
subfamilia por la vaina indehiscente (no se abre en la madurez para liberar la
21
semilla). Más o menos carnosa por liberar el polen en granos individuales, en vez
de en grupos como la mayoría de las mimosaceae.
Ciclo de vida del Mezquite
El ciclo de crecimiento anual de mezquite comienza en abril y mayo, con un
período de la emergencia y de la hoja ramita elongación. Este proceso se
completa dentro de seis semanas, seguido por un período de crecimiento del tallo
radial. El crecimiento vegetativo se desploma a mediados de junio con el inicio de
la sequía del verano, pero las hojas nuevas se pueden producir más tarde en la
estación de crecimiento, si la humedad es abundante (Mooney et al. 1977).
Figura. 2. Ciclo de crecimiento del género Prosopis. Fuente: Simpson (1977).
22
Semilla
La semilla es de forma oblonga o aplastada, aplanadas, duras, rodeadas por una
pulpa dulce, su coloración varía desde café claro al obscuro, según la especie,
variedad y el sitio donde se produce, cafés sin endospermo. Su tamaño va de 6 a
9 mm de largo por 4 a 6 mm de ancho y 2 a 4 mm de grosor. Testa delgada y
permeable al agua. La diseminación de las semillas es zoófila y endozoica, es
decir, a través del tracto digestivo de animales.
Como otras especies, la semilla y la plántula son las partes más vulnerables del
ciclo de vida del mezquite (Prosopis spp.) porque el suministro de agua es muy
limitado, esto es particularmente importante porque la semilla se dispersa en sitios
en los que pueda germinar y las plántulas adaptarse, desarrollando rápidamente
tejidos radiculares.
Así, el género Prosopis se puede diferenciar de otros géneros de la subfamilia por
la vaina indehiscente más o menos carnosa y por liberar el polen en granos
individuales como la mayoría de las Mimosaceae.
6.4. DESCRIPCIÓN DE LAS ESPECIES DE Prosopis EN MÉXICO
Prosopis glandulosa var. torreyana (Benson) Johnsnton
La distribución, el hábitat y los usos de esta variedad son similares a los de P.
glandulosa. La variedad se diferencia principalmente por las características de las
hojas. Los foliolos en P. glandulosa var. torreyana son de 15 a 25 mm de largo, 5 a
8 veces más largos de anchos y de 10 a 15 pares por pinna. Los foliolos de P.
glandulosa var. glandulosa son por lo general de 30 a 45 mm de largo, 8 a 15
veces más largo que anchos y en 6 a 13 pares por pinna.
23
Figura. 3. Ejemplo de Árbol, vainas e inflorescencia de Prosopis glandulosa var.
torreyana. Fuente: CONABIO.
Prosopis juliflora (Swartz) DC
Esta especie se encuentra en el norte de América del Sur desde Perú, entrando
en México pasando por América Central. Se la halla en todo México y en la
península de Baja California sobre llanos, sobre pendientes inferiores montañosas
y a lo largo de corrientes de agua y arroyos.
El fruto es dulce y por lo tanto es excelente para alimentos de ganado. Es también
una fuente de leña. Esta especie ha sido introducida para ser cultivada en Brasil y
en países de Asia. Se menciona que se ha convertido en una maleza en Haití,
donde también ha sido introducida.
Morfología y anatomía
24
Tallos y raíces. La planta es un arbusto pequeño de 3 a 8m de alto con una copa
redondeada o algo aplastada. La corteza es lisa o levemente fisurada y de color
pardo. Las espinas son axilares y en pares, pero algunas veces son solitarias y no
se presentan sobre todas las ramas. Varían en largo de o.5 a 5 cm; la más larga
se encuentra sobre fuertes brotes basales.
Hojas. Las hojas tienen 1 a 4 pares de pinna con 10 a 16 pares de foliolo. Son
más cortas o tan largas como la inflorescencia; peciolo más raquis son de 0.5 a
7.5 cm de largo. Los foliolos son elípticos-oblongos, 6 a 23 mm de largo, 1.6 a 5.5
de ancho y por lo común, glabros. A lo largo de la costa noroccidental de América
del Sur los foliolos son ocasionalmente pubescentes. Los foliolos están sobre el
raquis a distancia generalmente algo mayores de su ancho.
Inflorescencia. Los racimos son aproximadamente cilíndricos, de 7 a 15 cm de
largo y llevan flores blanco-verdosas que viran a amarillo claro en la madurez. El
cáliz es de 0.8 a 1 mm de largo con menudos dientes ciliados. Los pétalos son de
2.5 a 3 mm de largo, pelosos en el interior, pero glabros en el exterior. Los
estámenes son de 4 a 5 mm de largo.
Fruto y semillas. La vaina es generalmente aplanada y derecha pero encornada en
el ápice. En algunos individuos puede tener la forma de la hoz. Es de 8 a 29 cm de
largo, 9 a 17 cm de ancho y 4 a 8 mm de espesor. Mientras la vaina es inmadura,
las semillas aparecen como prominencias redondeadas, bajas en el medio de la
vaina. Con el tiempo, la vaina se hincha y se pone pulposa y deja de verse el
contorno de las semillas. El endocarpio puede tener hasta 25 segmentos
redondeados, rectangulares. Las semillas son ovaladas y pardas.
Nota. Esta especie pertenece al grupo de la Algarrobia de los “mesquites” y como
otros miembros este grupo, es muy variable. Todavía queda por desarrollarse
mucha labor taxonómica con este grupo.
25
Figura. 4. Árbol, vainas e inflorescencia de Prosopis juliflora Fuente: FAO
Prosopis laevigata (Humboldt et Banpland ex Willd.)
Esta especie se halla principalmente en los Altiplanos centrales del Norte de
México, las tierras bajas de Tamaulipas, meridional y en parte de Oaxaca,
Morelos, Puebla y Chiapas, México. Crece sobre una variedad de sitios, sobre
laderas de colinas, en depresiones y a lo largo de llanos inundados. Esta especie
se halla también en el centro y en sur del Perú.
El árbol a menudo es usado para sombra, se cultiva en la depresión central de
Chiapas. Las vainas son comestibles y tienen importancia en la alimentación del
ganado.
Morfología y anatomía
Tallos y raíces. Las plantas es generalmente un arbusto de 2 a 3 m, pero puede
crecer a una altura de 6 a 7 m. las ramitas son glabras y las espinas son axilares.
26
Hojas. Pueden presentarse uno o más pares de pinnas, por hoja, de 2.5 a 12 cm
de largo, con 20 a 30 pares de foliolos cada una. Los foliolos son glabros, lineales,
oblongos de 5 a 10 mm de largo, y de 2 a 7 veces más largo que anchos. Sus
intervalos sobre el raquis son inferiores a sus anchos; su color es verde pálido a
grisáceo, y en la parte inferior tiene una fuerte nervadura pinnada.
Inflorescencia. Los racimos son de 4 a 10 cm de largo y llevan flores blanco-
verdosas con pétalos de 3 a 4 mm de largo. El cáliz es de alrededor de 1mm de
largo.
Frutos y semillas. Las vainas son de 9 a 17 cm de largo y 0.7 a 1.4 cm de ancho.
Son lineales, glabras, derechas o levemente curvadas y de color amarillo puro.
Los segmentos son redondeados o rectangulares en su corte transversal y son
más cortos que anchos. Las semillas son longitudinales dentro de la vaina.
Nota. Se trata de una especie muy variable dentro de toda su área de dispersión.
En Nuevo León se hallan individuos que son intermedios entre P. laevigata y P.
glandulosa. Aparentes representantes de Jalisco al sudeste de Nuevo León hasta
el este de Durango. Por lo general hay un solo para pinnas por hojas, pero a
menudo son dos pares, especialmente en los árboles desde Querétaro hasta
Jalisco. Los foliolos en estos árboles son menores de 10 mm de largo, y en
cantidades de 20 a 35 pares, o aún de hasta 40 pares por pinna, que es la
cantidad más elevada contada sobre cualquier Prosopis en América del Norte.
27
Figura. 5. Ejemplo de Prosopis laevigata Fuente: Agronegocios integrados
Prosopis palmeri (S. Wats)
Esta especie de Prosopis se halla estrechamente limitada especialmente en la
península de Baja California. Crece fundamentalmente en o cerca de los lechos
secos de los arroyos, en los cañones y en playas desérticas.
La planta tiene un amplio empleo para combustible y para ramoneo del ganado.
Proporciona también el material para la pequeña industria del tallado del “palo
fierro” de los indios Seri.
Morfología y anatomía
Tallos y raíces. El arbusto o árbol tiene muchas ramas, se abre simétricamente y
tiene la copa aplanada. Su altura varía de 1.2 a 6 m. El tronco puede tener de 1 a
3 m de largo y alcanza un diámetro de 45 cm. la corteza es gris o purpura oscura,
28
despegándose en tiras largas. Las ramas son espinosas, finamente pubescentes o
algo glabras. Las estipulas espinosas son por lo general derechas y en pares, y
son de 0.5 a 3,5 cm de largo, pero caen con la edad. La madera púrpura oscura es
muy dura de la cual deriva su nombre vulgar de “palo fierro”.
Hojas. Las hojas tienden a agruparse sobre brotes cortos a lo largo de la rama.
Tienen un solo para de pinna de 2 a 3 cm de largo. Los foliolos son de 3 a 10
pares a lo largo de la pinna; son glabros y oblongos elípticos, obtusos o
mucronados, con tendencia a ovoide.
Inflorescencia. Los racimos son axilares, espigas delgadas de 3.5 a 6 cm de largo.
Las flores son poco lanosas y tubulares. El cáliz es de 1.3 mm de largo y la corola
pentadentada de 4.5 a 6 mm de largo. Los pétalos están unidos en una gran
porción de su largo y son casi glabros internamente a las puntas. Los estambres
son de 10 a 12 mm de largo, y las anteras de 0.8 a 1.5 mm de largo. El ovario es
blanco y peloso.
Fruto y semillas. La vaina tiene forma desde derecha hasta en forma de hoz,
indehiscente, poco lanosa y desde casi redondeada hasta comprimida. Las vainas
son de 4 a 9 cm de largo y de 0.8 a 1 cm de ancho. El exocarpio es delgado,
quebradizo y casi membranoso. El mesocarpio es delgado, quebradizo, tubular y
de un color amarillos limón brillante. Los segmentos son rectangulares. Las
semillas son numerosas y distribuidas en posición oblicua. Son oblongas, pardas,
lisas, de 5 a 7 mm de largo, y más o menos separadas por una substancia espesa,
gamosa, pardo rojiza.
29
Figura. 6. Ejemplo de Prosopis palmeri, Inflorescencia y vainas. Fuente: FAO
Prosopis pubescens (Benthan)
Esta especie se encuentra en el norte de México, en la península de Baja
California y en los estados de Chihuahua y Sonora. Crece a lo largo de los bancos
de los cursos de agua o en tierras bajas y cerca de hoyos hídricos.
El árbol se emplea como combustible y los frutos son un importante forraje para el
ganado.
Morfología y Anatomía
Tallos y raíces. La planta es un árbol o arbusto con ramas que se abren y de 2 a
10 m de alto. Las ramitas son delgadas y las espinas son estipulares que emergen
por debajo de un manojo de hojas. Los troncos son cortos con corteza delgada,
escamosa y llegan a diámetro de 30 a 40 cm.
30
Hojas. Los peciolos de las hojas son cortos y delgados, de 0.5 a 2 cm de largo.
Las pinnas aparecen en uno o dos pares y son de 2 a 3 cm de largo. Los foliolos
son oblongo elíptico u oblongo obtusos, de 2 a 5 cm de ancho y de 6 a 10 mm de
largo. No se sobreponen y aparecen a glabros y con nervaduras oscuras.
Inflorescencia. Los densos racimos en forma de espiga son axilares, simples y de
5 a 8 cm de largo. Las florecitas son pubescentes y de color amarillo. El cáliz es
abiertamente cupuliforme, de 0. 7 a 1.2 mm de largo siendo poco dentado. Los
pétalos son de 2.5 a 3 mm de largo, interiormente glabros y unidos. Los ápices
son finamente pubescentes en la parte externa y en la parte interna del ápice. Los
estambres son de 4 a 5 mm de largo y las anteras de 0.5 a 0.8 de largo. El ovario
es blanco y peloso y el estilo es glabro.
Fruto y semilla. Las vainas son sésiles, compactamente retorcidas y en espiral.
Las vainas jóvenes cuando son de solamente 4 a 5 mm de largo pueden haber ya
desarrollado dos o tres enrosques. El fruto maduro tiene 8 a 24 espirales densas y
estrechamente asentadas. Los frutos tienen una forma cilíndrica de 2.5 a 5.5 cm
de largo y 5 a 6 mm de diámetro, comúnmente denominado “vaina tornillo” o
“tornillo”. Las semillas tienen forma arriñonada poco lanosa y de 1.5 a 2 mm de
largo.
31
Figura. 7. Ejemplo de Prosopis pubescens, vainas e inflorescencia. Fuente: FAO.
Prosopis tamaulipana (Burkart)
Esta especie se halla en México, al Este de la Sierra Madre Oriental,
fundamentalmente en los Estados de Tamaulipas y Veracruz. Muchos de los
ejemplares coleccionados en los herbarios fueron hallados sobre suelos de arcilla
pesada a bajas alturas. No se les conocen usos.
Morfología y Anatomía.
Tallos y raíces. Los árboles son de tamaño pequeño a mediano, con copas
redondeadas y troncos cortos y con corteza áspera y gomosa. Las ramas son
delgadas, nudosas, verdes y colgantes como los sauces. Las espinas son
axilares, de 0.5 a 1.5 cm de largo y no se presentan en todos los nudos.
Hojas. Las hojas son mayormente fasciculares con 1 a 3 pares de pinnas de 2.5 a
4 cm de largo. Hay 15 a 29 pares de foliolos por pinna. Ellos son oblongos,
32
obtusos, verdes grisáceos, de 2.8 a 6 mm de largo, 1 a 1.8 mm de ancho y desde
glabros a levemente pelosos.
Inflorescencia. Racimos de 5 a 8 cm de largo y cargan pequeñas flores blanco-
verdosas con pétalos de 3 a 3.5 mm de largo. El cáliz es de 1 a 1.5 mm de largo.
Los estámenes de 5 a 6 mm de largo y el ovario es peloso.
Fruto y semillas. La vaina es derecha, de 8 a 13 cm de largo y de 6 a 8 cm de
ancho. Es por lo general glabra, y amarillo paja con estrías longitudinales. Los
márgenes son algo contraídos entre las semillas. El mesocarpio es pulposo y
dulce. Hay 10 a 18 segmentos del endocarpio, duros, ovados a levemente
cuadrados, orientados oblicuamente, de 5.5 mm de largo, 6 a 6.5 mm de ancho y
3.5 mm de espesor. Las semillas son ovadas, pardas y de 5 a 5.5 mm de largo.
Figura. 8. Ejemplo de Prosopis tamaulipana, vaina e inflorescencia. Fuente:
NEGOCIOS INTEGRADOS
33
Prosopis velutina (Wooten)
Esta importante especie se encuentra en el Noroeste de México, en el Estado de
Sonora. Crece en los llanos aluviales, en las partes bajas de los valles y a lo
largo de los sistemas de ríos desérticos.
Esta planta, como la mayoría de las especies de Prosopis en el Suroeste de
Norteamérica era, y hasta un cierto punto aún lo es, un recurso importante para la
población nativa de la región. Ha sido usada para alimento, energía, abrigo,
herramienta, tinturas, fibras, cosméticos, medicinas, y una cantidad de otros usos
prácticos y estéticos.
Morfología y anatomía
Tallos y raíces. Donde las condiciones no han sido desequilibradas, la planta
tiene un solo tallo debido a su fuerte tendencia a la dominancia apical. Arboles
individuales pueden llegar a tener hasta 18m de altura. Sin embargo, el
meristemo apical es fácilmente dañado por los animales en pastoreo, por los
insectos o por circunstancias físicas, como son las heladas. Por consecuencia, las
plantas se presentan más comúnmente con varios tallos y son arbustivas. Las
raíces de P. velutina han sido extraídas de profundidades de hasta 50 m y sobre
distancias horizontales de más de 20 m. por lo tanto, la planta es eficiente en el
aprovechamiento del agua disponible en las capas superiores del suelo, así como
la de los horizontes más profundos, que en algunos casos están por debajo del
manto freática.
Hojas. Las hojas, como para todas las especies del género, son doblemente
compuestas. Por lo general, dos pares de pinnas, pero a veces pueden
presentarse uno o tres pares. Las pinnas son de 2 a 9 cm de largo y pueden tener
12 a 30 pares de foliolos. Los foliolos se tocan o casi se tocan a lo largo del raquis.
Son oblongos y pubescentes con márgenes enteros. Se hallan estomas sobre el
raquis y en las dos caras de los foliolos. No están hundidos ni protegidos por
tricomas y por lo tanto, parecen más como los de las mesófitas. Las superficies
de las hojas muestran tricomas glandulares, monocelulares y cristales de cera,
34
que producen una textura aterciopelada de la cual la especie obtiene su nombre,
“mesquite velutino”.
Inflorescencia. Los racimos están en forma de espiga, de 5 a 15 cm de largo con
florecillas blanco- verduzco claras. Las pequeñas flores tienen pedicelos cortos y
son algo pubescentes en la parte externa, especialmente sobre el cáliz. Los
pétalos son de alrededor de 2.5 mm de largo con puntas que son pelosas en su
interior. La floración principal tiene lugar en primavera, pero normalmente viene
después de la estación de lluvia invernal. Más adelante en el año, puede ocurrir
una segunda floración, típicamente de menor intensidad que la primera. Una
planta pequeña y muy ramificada puede producir alrededor de 6.000
inflorescencias en el curso del año.
Fruto y semillas. La vaina es lineal y casi recta, de 8 a 16 cm de largo y 6 a 10 mm
de ancho. Las juntas de las vainas son tan largas como anchas o hasta más
cortas.
35
Figura. 9. Ejemplo de Prosopis velutina, vaina e inflorescencia. Fuente: PIMA
Prosopis articulata. (S. Waston)
Esta especie se presenta en un área limitada cerca de Guaymas, en el Estado de
Sonora, México, sobre mesas rocosas o llanuras y a lo largo de la costa del golfo
de la península de California. Esta planta no es una especie de importancia
económica y tiene un empleo limitado como combustible.
Morfología y Anatomía
Tallos y raíces. La planta es un arbusto erguido de 2 a 5 m. de altura y con
muchas ramas. El tronco es corto, con corteza lisa y parda. Y las ramas son
verdosas. Las espinas son axilares y en pares, de 0.3 a 3 cm de largo.
Hojas. Lo más frecuente es que las hojas tengan un solo par de pinnas, a veces 2.
Los peciolos son de 0.2 a 2.5 cm de largo, las pinnas de 0.4 a 6.5 cm de largo, los
36
foliolos son de 2.5 a 12 cm de largo, 1.2 a 3.5 mm de ancho, de forma linear-
elíptica y muy levemente lanoso o glabros. Su espaciamiento a lo largo del raquis
es a distancia levemente inferior a su propio ancho.
Inflorescencia. Los racimos son de 4 a 9 cm de largo tanto o más largo que las
hojas. Las flores son pequeñas, numerosas y de color amarillo. Los pétalos son
libres, de 3.5 a 4mm de largo y con un ápice peloso. El ovario es pubescente.
Fruto y semilla. La vaina es seca, lineal, pero muy aplanada, amarillo o con tinte
violeta, de 10 a 24mm de largo y 5 a 8mm de ancho. Los segmentos son
elípticos, fusiformes, 1 a 1.8 cm de largo con constricciones de 1 a 5 mm de
ancho. El exocarpio es muy poco lanoso glabro. El mesocarpio es
longitudinalmente fibroso y el endocarpio es delgado flexible, liso y de color
blanquecino. Las semillas son longitudinalmente elípticas de 7 a 8mm de largo y
pardas. El fruto no es dulce, como sucede por lo general en este género, sino
amargo, de lo que se le dio a su nombre de “Mesquite amargo”.
Nota. Se trata de una especie bastante diferenciada, pero en algunos casos es
posible que se haya hibridado con P. glandulosa y P velutina.
37
Figura. 10. Ejemplo de Prosopis articulata, vaina e inflorescencia Fuente:
CONABIO
Prosopis reptans (Bentham)
Se encuentra distribuida en áreas adyacentes al estado de Tamaulipas, es una
especie halófita subarbustiva, que se reproduce vegetativamente por medio de sus
órganos subterráneos. (Rzedowski, 1988).Morfología y Anatomía
Tallos y raíces. La especie es comúnmente un arbusto espinoso del desierto con
una altura de 1 a 3 m y con menos frecuencia es un árbol de 5 a 8 m de altura.
Produce raíces rastreras subterráneas con las que invade un área formando
matas cerradas. Las ramitas son fuertes y tienen un pronunciado aspecto en
zigzag. Las espinas son axilares y se presentan en pares; las espinas más
desarrolladas alcanzan largos de 4 a 9 cm con una anchura en la base de 5 a 6
mm.
38
Hojas. Las pinnas son de 5 a 9 cm de largo, se presentan en un solo par y tienen
de 16 a 24 pares de foliolos. Los foliolos son coráceos, lineales oblongos, de 5 a
12 mm de largo y de 1.5 a 2.2 mm de ancho. Casi se tocan o están espaciados a
lo largo del raquis a distancias inferiores a sus anchuras.
La mayor parte de las características de esta especie son similares a las de P.
strombulifera exceptuando sus hojas. Los foliolos son más pequeños, más
pubescentes y con márgenes que tocan unos a otros, en el caso del P.
strombulifera.
Inflorescencia. Las cabezas florales son axilares y globulares. La corola es
estriada. La inflorescencia es una bola redonda.
Fruto y semilla. Las vainas se desarrollan en muchas espirales (hasta 19)
apretadas y regulares formando un cuerpo cilíndrico de alrededor de 5 cm de largo
y 7 mm de diámetro. Las espirales se mantienen en posición radial y no se
entremezclan.
39
Figura. 11. Ejemplo de Prosopis reptans, vaina e inflorescencia. Fuente: CONABIO
Prosopis glandulosa (Torrey)
Esta especie se distribuye ampliamente en México, extendiéndose hacia el
noroeste dentro de los Estados Unidos. Crece bien a lo largo de los drenajes en
zonas donde la lluvia es inferior a los 150 mm y persiste sobre las tierras altas,
sobre áreas neutras y alcalinas donde la lluvia supera los 750 mm. Se la
encuentra a altitudes de 1500 m en áreas donde hay más de 200 días sin heladas.
El árbol es apto para forraje de ganado y para leña. Es también una excelente
fuente de néctar para abeja. Los hacendados en los Estados Unidos los
consideran por lo general una maleza, puesto que esta especie ha invadido los
pastizales, habiéndose organizado intensos programas de erradicación. Es
interesante el hecho que el ganado es el mayor factor de propagación de la planta
en estos pastizales.
40
Morfología y anatomía
Tallos y raíces. Los individuos mayores que crecen en rodales abiertos pueden
alcanzar alturas de 7 a 13 m. Existe también un tipo arbustivo que comúnmente
invade las tierras de pastoreo. En rodales densos y sobre sitios arenosos se
convierte en un arbusto con varios tallos. Las espinas son axilares de 1 a 4.5 cm
de largo; se encuentran a veces en pares, pero por lo común son solitarias.
Algunos individuos tienen muy pocas espinas.
Hojas. Las hojas son glabras y tienen uno o dos pares de pinnas de 6 a 17 cm de
largo que llevan 6 a 17 pares de foliolos cada una. El largo de los foliolos es de 5 a
12 veces su ancho, en la mayoría de 1 a 4 cm de largo. Están separados a lo largo
del raquis a distancia iguales o mayores de su ancho, y ellos son lineares u
oblongos, obtusiformes y con una notable nervadura inferior.
Inflorescencia. La inflorescencia es un racimo espigado de casi 5 a 14 cm de
largo. Los pétalos florales son de 2.5 a 3.5 mm de largo y el ovario es peloso.
Fruto y semilla. La vaina es lineal, aplanada, amarilla y de casi 10 a 20 cm de
largo, 1 cm de ancho y 0.5 cm de espesor. El exocarpio es duro sobre un
mesocarpio pulposo y dulce. Las vainas contienen 5 a 18 semillas ovaladas, pardo
luciente de 5 mm de ancho, 7 mm de largo y 2 mm de espesor.
41
Figura. 12. Ejemplo de Prosopis glandulosa, vainas e inflorescencia. Fuente: FAO
6.5. HIBRIDACIÓN
La hibridación es un fenómeno común entre las especies de mezquite que originan
cierta indefinición debido a la presencia de caracteres intermedios entre las
especies participantes como producción de híbridos intraespecíficos.
Johnston (1962), detectó indicios morfológicos de hibridación entre diversas
especies de mezquite de Coahuila, Nuevo León, Sonora y Baja California Sur. En
el Sureste de los Estados Unidos se han encontrado asimismo evidencias
morfológicas de hibridación, destacando los reportes de Isely (1972) y Benson y
Darrow (1981).
Burkart (1976) con base en el hallazgo de individuos con características foliares
intermedias señala la posibilidad de hibridación entre especies del género
Prosopis en Argentina. Por su parte, Solbrig et al (1977) al realizar un estudio
citológico de la mayoría de las especies del género Prosopis concluye que en
términos de morfología y números cromosómico, parece haber pocas barreras
42
para la hibridación entre varias especies del género. Agregan que en Sudamérica
han observado al menos ocho diferentes poblaciones con individuos en la
apariencia, resultado de hibridación, proceso que se ve facilitado por la presencia
de la simpatría, traslape de tiempos de floración y poca discriminación entre
especies por parte de los insectos polinizadores.
La manifestación 19 de heterosis es más fuerte al cruzar variedades muy
diferentes, de tal forma que las variedades que se originan tienden a ser más
diferentes, también originan razas, subespecies, y finalmente especies diferentes,
por lo cual cabría decir que las especies son extremos de diferenciación vegetal, y
por consiguiente al realizarse entrecruzamientos interespecíficos debería
esperarse un máximo de heterosis según Brauer (1969). No obstante, a mayor
divergencia de las especies en entrecruzamiento los híbridos presentan un alto
grado de esterilidad y deficiencias, pudiéndose presentar incapacidad fisiológica
para sobrevivir. Entre los estudios de hibridación intraespecífica del mezquite
destaca el de Galindo et al (1992) quienes evalúan el potencial de hibridación
natural entre los mezquites Prosopis laevigata y P. glandulosa var. torreyana en la
altiplanicie de San Luis Potosí, mediante pruebas de aislamiento interespecífico
por las barreras geográficas, ecológicas, fenológicas, agentes de polinización,
cromosómicas, y de incompatibilidad reproductiva. Los estudios practicados en la
evaluación confirman que no existe aislamiento interespecífico para los tipos de
barreras seleccionadas, por otro lado morfológicamente se muestran evidencias
de hibridación natural y experimental; adicionalmente enmarca la distribución de
poblaciones puras de P. laevigata que prosperan desde el sur de San Luis
extendiéndose hacia el este estado y hacia el sur de Nuevo León. En el caso de
las poblaciones puras de P. glandulosa var. torreyana, estas se localizan en el
extremo norte de San Luis y se continúan hasta el norte de Zacatecas, sureste de
Coahuila y amplias áreas adyacentes de Nuevo León. La simpatría entre las
especies mencionadas alcanza su mejor expresión en la parte central de la
Altiplanicie Potosina por lo que se considera el principalmente centro de
hibridación potencial. De manera similar en el suroeste del estado de Nuevo León
ubica una zona de simpatría entre poblaciones de P. glandulosa var. torreyana, P.
43
laevigata y P. glandulosa var. glandulosa, lo que reafirma el supuesto de ausencia
de barreras geográficas. De la ausencia de barreras fenológicas para la
hibridación menciona que hay coincidencia en los períodos de floración en las
zonas de simpatría, citando como ejemplo cita a Johnston (1962) quién explica la
angosta zona de contacto en el caso de P. glandulosa y P. laevigata en norte de
Tamaulipas y este de Nuevo León, donde en la primera entidad P. glandulosa var.
glandulosa libera el polen en abril y P. laevigata en el sur del mismo estado lo
libera principalmente en marzo sin embargo en la zona de contacto no hay
diferencias en el tiempo de floración. Un caso típico de hibridación en ésta entidad
es presentado por Herrera (1998) por medio de una caracterización genético-
morfométrica de las hojas en 2 poblaciones de Prosopis tamaulipana y P.
glandulosa en una zona de contacto de las 2 especies, localizada entre los
estados de Coahuila y Nuevo León con el fin de conocer su patrón de
comportamiento e hibridación. Mediante la obtención de medidas morfométricas
consideró el largo del folíolo en plantas adultas, descartando toda clase de folíolos
de forma irregular, tomándose como indicador de hibridación el efecto en la
reducción de las longitudes de los folíolos, determinando que los grupos
integrados por híbridos (longitud de los folíolos< 30 mm.) se presentó en un 33 %
en la periferia y un 73 % en el transecto cercano al punto de contacto, contrario a
los conformados por P. glandulosa con folíolos>33 mm., calculados en un 66 % en
la periferia y un 26 % en el transecto; La composición de la población muestreada
fue de un 50 % para P. glandulosa y un 50 % para los híbridos en toda el área de
estudio, también se observó un comportamiento de expansión circular que
procede del centro de donde se localiza P. tamaulipana considerándose la
carretera federal 53 como el centro de dispersión de esta especie.
44
6.6. ESTABLECIMIENTO DE PLÁNTULAS
Manejo de poblaciones silvestres de mezquite.
En algunos lugares del país se puede encontrar al mezquite en densidades
considerables, ya sea en forma de mezquite puro o en asociación con otras
especies. En estos sitios resulta muy conveniente realizar algunas prácticas de
manejo que permitan un mejor rendimiento sin que las plantas sean destruidas.
Los estudios realizados en México para la domesticación del mezquite garantizan
la factibilidad de su propagación, ya sea como cultivo comercial de áreas
marginales, en sistemas agroforestales o para incrementar la densidad de los
mezquites silvestres; en este último aspecto, varias instituciones han realizado
pruebas exitosas a partir de la propagación en viveros y reforestación.
Cultivo
Aunque en nuestro país existen pocas evidencias prácticas del cultivo del
mezquite, principalmente por la ausencia de plantaciones comerciales de especie,
se han realizado diversos estudios acerca de la propagación inducida de mezquite
y su manejo agronómico. En otros países, en cambio, el mezquite se ha
convertido en un cultivo de uso múltiple para las zonas áridas y semiáridas.
Al respecto, cabe destacar la experiencia exitosa del Brasil al introducir el
mezquite para aprovechamiento forrajero. Su propagación data de 1947, cuando
se introdujo una especie domesticada por completo, con paquetes tecnológicos
para su cultivo e investigación de mejoramiento genético en marcha.
45
Figura. 13. Esquema de recolección, almacenaje y tratamiento de la semilla de Prosopis. Fuente: Dr. Granados S.D.
46
Permisos de recolección.
La recolección de semillas y de cualquier otro material biológico está sujeta a las
leyes reglamentos nacionales, así como a acuerdos internacionales.
En el Artículo 170 del Reglamento de la Ley General de Desarrollo Forestal
Sustentable de nuestro país, se estípula que para realizar actividades de
recolección de germoplasma forestal para reforestación y forestación con fines de
conservación o restauración, se necesita la presentación de un aviso mediante un
formato que expide la Secretaría del Medio Ambiente y Recursos Naturales
(SEMARNAT). Este formato de acuerdo a la Comisión Federal de Mejora
Regulatoria (COFEMER) es una ficha para un trámite obligatorio y tiene la
siguiente Homoclave: SEMARNAT-02-004.
Época de recolección.
Se sabe que en nuestro país, en general los mezquites florecen en los meses de
marzo a mayo, no obstante, las observaciones fenológicas indican que tales
eventos son muy variables de un año a otro y en el mismo año, de un árbol a otro
dentro de las misma población.
Estos eventos en los árboles dependen en gran medida de las condiciones de la
temperatura de cada localidad y de sus variaciones a lo largo del año. En
mezquite amargo, en la zona de Las Pocitas, Baja California Sur, en el mes de
marzo, pueden aparecer los botones florales, después de que se inicia la actividad
de la brotación de hojas.
Métodos de recolección
Dependiendo de la disponibilidad de herramientas y materiales en cada localidad,
se procede a la recolección de los frutos de mezquite en la zona de producción; no
obstante, es importante contar con los materiales básicos para este fin como son:
Sacos o costales
Baldes o cubetas
Guantes de carnaza
Pértiga de madera o varilla
47
Rastrillo de jardín o araña
Las vainas o frutos maduros del mezquite común, toman un color violeta,
amarillento con tinte violáceo o color paja y se encuentran parcialmente secos, ya
que al moverlos se escucha el sonido del movimiento de sus semillas; estos
pueden ser cosechados de manera manual directamente del árbol o bien ser
recogidos del suelo, cuando caen naturalmente o se tumban con el golpeteo de
alguna pértiga o vara larga.
Para obtener la semilla de mezquite es necesario efectuar directamente su
recolección y tratamiento, puesto que en nuestro país, no es posible conseguirla
en el mercado de semillas comerciales, La colecta de semillas deberá llevarse a
cabo cuidando que sea de la región para asegurar su adaptación.
El número de semillas de mezquite que contiene un kilo es de aproximadamente
8,000-11,000 dependiendo de la especie y del sitio donde crece. La semilla se
recolecta en los meses de julio-septiembre se limpia y si no va a ser utilizada
inmediatamente se envasa para su almacenamiento. Biodiversidad y Desarrollo
Armónico, A. C. (2009)
Se puede realizar cuando el porte de los árboles lo permita y que estos estén
accesibles; una ventaja de arrancar los frutos directamente de los árboles, es que
se tiene la seguridad de que las semillas cosechadas vienen de un árbol conocido.
Para los árboles altos o ramas a las que no se pueda tener acceso, es útil el
empleo de una pértiga o vara larga para golpear o sacudir las ramas para que los
frutos se desprendan con facilidad. Posteriormente, los frutos caídos por esta
maniobra o aquéllos que hayan caído de manera natural el día anterior, se
recogen utilizando un rastrillo o araña de jardín.
Para esta actividad, también se puede poner una lona debajo de la copa de los
árboles, de esta forma, la mayoría de los frutos caerán sobre la lona y será más
fácil su recolección. La época de cosecha son los meses de Julio a Septiembre.
48
Almacenaje de semillas.
Una vez que la semilla está limpia, se deja nuevamente para escarificarla y se le
aplica Tirazán (fungicida en polvo) en una porción de 4g por cada kg de semilla y
se envasa para su almacenamiento. Las condiciones de almacenaje serán en un
lugar fresco, seco y que reciba poca iluminación. Se deben evitar los envases de
material de plástico.
Tratamiento pregerminativo.
Existen varios tratamientos pre-germinación los cuales consiste en:
Sumergir las semillas en agua caliente y dejarlas reposar durante 24 horas.
Inmersión de las semillas en agua a 75 °C durante 3 ó 6 minutos.
Inmersión de la semilla en agua hirviendo, se retira de la fuente de calor y
se dejan en el agua de 6 a 72 horas.
Escarificación con ácido sulfúrico al 20 %, de 10 a 60 minutos (30 minutos
en concentraciones del 5 al 15 %) o remojar en ácido concentrado 20
minutos. El ácido sulfúrico puede sustituirse por ácido clorhídrico
concentrado al 35 %.
Paso por el tracto digestivo de animales.
En la India se ha ensayado la escarificación por impacto físico en el área
estrofiolar de la cubierta complementado con sacudida de las semillas en
un bote por 15 minutos.
Limpieza de las semillas con hidróxido de sodio
Se sugiere secarlas a 32 °C y después escarificarlas.
Escarificación con cuchillo y después se cubre la herida con fungicida de
amplio espectro.
Escarificación mecánica.
Preparación de terrenos.
Si el mezquite se va establecer como cultivo, se requiere realizar la preparación de
la tierra, incluyendo barbecho y rastras, cuidando de que el suelo quede bien
suelto a una profundidad de 30 cm o más. La preparación debe hacerse un mes
antes del transplante. En cambio, si el mezquite va a ser establecido como una
49
reforestación, en la preparación del terreno sólo se considerará un desmonte
selectivo de acuerdo al trazo de plantación, la construcción de microcuencas de
captación de agua y la apertura de cepas.
Llenado de bolsas.
La mezcla del suelo previamente fumigada se deposita en bolsas de polietileno
negro, el tamaño de la bolsa dependerá del tiempo que el mezquite permanecerá
en vivero: si la plántula va a ser establecida en campo en el término de cuatro
meses, el envase a utilizar es de 30 cm de longitud por 10 cm de diámetro, en
cambio, si la planta va permanecer en vivero por más de cuatro meses, es más
conveniente usar un envase mayor que permita el desarrollo radicular.
A las bolsas se les hace un pequeño corte en las esquinas de la base a fin de
facilitar la salida del exceso de agua. Las bolsas ya con tierra se van colocando en
platabandas, o bien en bloques de 1 m de ancho por 10 m de largo, a los cuales
se les puede hacer un bordo con tierra o un marco con alambre para mantener las
bolsas derechas.
Siembra en bolsas
La siembra de la semilla del mezquite se hace directamente en las bolsas,
colocando 2-3 semillas en cada una. La profundidad de la siembra es de 1.5 a 2
cm. La germinación ocurre en un periodo de 2 a 3 semanas. La época de siembra
es a partir de marzo; puede realizarse en otoño-invierno, si se cuenta con
protección para evitar daños por temperaturas frías a las plántulas.
La siembra se puede hacer también en almácigos, o bien en charolas semilleros
para llevar a cabo el transplante a la bolsa cuando la plántula alcance de 6 a 8 cm
de altura y haya emitido sus dos primeras hojas verdaderas. Este método requiere
de un mayor cuidado en el manejo de la plántula de los semilleros, en especial en
el cuidado de la raíz.
Presenta ventajas sobre la siembra directa, tales como:
Se generan plantas más vigorosas, dependiendo del tiempo que esté en el
vivero; incluso, puede plantarse ejemplares que ya han empezado a formar
las espinas, esto le permite defenderse un poco más de sus depredadores.
50
Puesto que las plántulas a establecer salen con follaje y sistema radicular,
se aprovecha más y mejor el ciclo de lluvias cuando se hace la plantación.
Se, puede optimizar tiempo.
Se cuenta con plántulas para reposición de las fallas ocurridas en la
plantación.
Siembra directa.
Consiste en la dispersión de la semilla en un terreno debidamente preparado para
el caso. La siembra se hace depositando de 2-4 semillas por mata, con
distanciamiento de 5 m entre hileras y 4 m entre plantas; sin embargo, estos
distanciamientos varían si la especie a establecer es arbustiva o arbórea.
La siembra directa permite reducir el costo de establecimiento de esta especie,
pero las semillas al germinar son susceptibles a ser consumidas por roedores,
además de que se tiene muchas fallas en este tipo de siembra, mientras que las
plántulas de vivero presentan un mayor vigor y el número de fallas es menor que
en la siembra directa.
Transplante en el campo.
El transplante se realiza cuando las plántulas tengan 20 cm de altura, realizándose
esta labor al inicio de las lluvias, en cepas de 20 x 20 x 30 cm. El espaciamiento
puede ser:
De 5x 5 m (400 plantas por hectárea), si el área va ser pastoreada
directamente. Las plantas establecidas a esta distancia deben ser podadas
a una altura de 1.80 m para permitir una mejor formación de ramas laterales
al alcance de los animales.
De 10 x 10 m (100 plantas por hectárea) para formación de plantas
arbóreas y producción de vainas.
Para el desarrollo de plantaciones de árboles en condiciones semi-áridas, de
acuerdo a Burns (1988), es necesario labrar el suelo profundamente al comienzo
de la época de lluvia, y efectuar un control de especies no deseables. Este mismo
autor, presenta que, Nicou (1986), en estudios realizados en plantaciones en
regiones semi-áridas, encontró correlaciones significativas entre baja densidad del
51
suelo, alta porosidad, masa incrementada de raíces y masa aumentada de
biomasa sobre la superficie del suelo.
Un espaciamiento adecuado sería de 3 metros entre planta y planta y 4 metros
entre hilera e hilera. Esto correspondería a estar hablando de unas 800 a 1,000
plantas por hectárea.
Preparación de la mezcla de suelo.
La mezcla de suelo a utilizar como sustrato en la siembra del mezquite deberá
tener los siguientes componentes.
70% de tierra (de monte o de mezquitera)
15% de arena fina de arroyo
15 % de estiércol seco (de caprino, ovino o bovino)
Los componentes se criban y se mezclan para obtener una mezcla uniforme. La
mezcla debe ser fumigada para prevenir la presencia de larvas de plagas, hongos
o bacterias.
La fumigación se hace con bromuro de metilo, para lo cual se forma camellones
de tierra de 20 m3 y se les aplica 1.5 litros de bromuro por camellón, se cubre con
plástico y pasando 72 horas se destapa.
La aplicación del bromuro puede ser peligrosa si no se atiende las instrucciones
del fabricante, además, es necesario evitar fugas del producto por lo que los
bordes del plástico se sellan con tierra. El bromuro de metilo puede sustituirse por
Vapam en una proporción de un litro por cada 10-15 litros de agua y atendiendo
las instrucciones para su aplicación.
Germinación
Mezquite sólo se reproducen por semilla y no vegetativamente. Semillas de
mezquite de miel corren a cargo de las vainas (legumbres) es decir, que son cerca
de 8-12 pulgadas de largo y contienen 10-30 semillas por vaina. La mayoría de las
vainas que caen al suelo son destruidas por insectos u hongos o son consumidos
por los animales. Semilla depositada en el suelo en un sitio de Arizona se mantuvo
viable hasta por 10 años, sobre todo cuando la semilla se encontraba dentro de la
52
vaina (Tschirley y Martin 1960). La longevidad de la viabilidad de la semilla es
probablemente menor en las zonas de mayor precipitación.
La germinación de las semillas de mezquite se produce principalmente durante la
primavera y finales de otoño, cuando la humedad del suelo es favorable.
Surgimiento máximo de mezquite se produce cuando las semillas se plantan a
0,25 pulgadas de profundidad y temperatura del suelo está cerca de 80°F (Scifres
y Brock, 1972). Una proporción importante de los hidratos de carbono en el
embrión se dedica al desarrollo del sistema radicular (Mooney et al. 1977), y
muchas plantas de mezquite jóvenes que parecen ser las plántulas pueden ser en
realidad de 3-4 años de edad. La cantidad de la biomasa herbácea afecta la
germinación y el establecimiento de mezquite (Bush y Van Auken 1990). Por el
contrario, Brown y Archer (1989) encontraron que el mezquite fue capaz de
establecerse a partir de semillas en gruesos lechos de hierba.
La germinación se ve reforzada cuando la semilla es escarificada por el paso a
través de los tractos digestivos de los animales (Archer, 1989). Semilla fecal
depositada tiene una fuente inmediata de nutrientes en el estiércol que puede
mejorar la supervivencia de plántulas. Sin embargo, el gran tamaño de los
depósitos fecales, especialmente los de ganado pueden secarse más rápidamente
que el suelo circundante y, de hecho inhibir la supervivencia de las plántulas.
Kramp et al. (1997) encontraron que el 40% de los sitios fecales de ganado
vacuno y ciervos que fueron observados inicialmente tener nuevas plantas de
mezquite, finalmente, se producen al menos una plántula establecida.
Wright et al. (1976) observaron que los mezquites menores de 2-3 años de edad
murieron por el fuego, al parecer porque el meristemo zona yema aún estaba
expuesta. Los mezquites mayores toleran el fuego u otros trastornos por el rebrote
de la zona de brote, si las partes aéreas son destruidas o dañadas. En un estudio
reciente el norte de Texas, Weltzin et al. (1997) encontraron que los perros de las
praderas mantienen sitios abiertos. La eliminación de los perros de las praderas
condujo a un rápido desarrollo de las plantas de mezquite.
53
Factores que afectan la sobrevivencia de las semillas (plántula)
No hay estudios realizados al respecto, pero se ha observado la existencia de una
plaga que se alimenta, posiblemente en su estado larvario de la semilla. Los frutos
están expuestos a fuertes ataques por parte de los insectos.
Si bien las semillas de Prosopis germinaran sobre la superficie del suelo, la
sobrevivencia de las plántulas emergentes depende de que la semilla sea cubierta
por una capa delgada de suelo, de 1 a 2 cm. El requisito de una capa de suelo es
para que las plántulas sobrevivan y tengan un adecuado anclaje y tener así un
contacto máximo con el estrato del suelo húmedo.
La latencia de la semilla es común es Prosopis y debe quebrarse a fin de que haya
germinación. Sin embargo es necesario citar algunas cuestiones que podría servir
tales como:
El estadío de plántula depende de manera exclusiva de las reservas de las
semillas, hasta el momento en que las hojas puedan funcionar de manera
independiente, para realizar el proceso de fotosíntesis.
La radícula es la primera estructura que emerge, permitiendo a la plántula
conectarse de inmediato con el suelo.
Hasta que queda en condiciones de sobrevivir por sí misma, se dice que la
plántula se ha establecido por sí misma.
Para que una semilla germine requiere ciertas condiciones importantes:
a) Que la semilla sea viable.
b) Que haya superado toda barrera física o química capaz de impedir o
detener el proceso de germinación.
c) Que se coloque en condiciones favorables a dicho proceso.
Para que las semillas de Prosopis germinen, el endocarpio debe quebrarse o ser
eliminado y deben operar dos procesos: absorción de agua e intercambio de
gases, para que finalmente la radícula penetre en su cobertura protectora.
54
Con suficiente agua la semilla de Prosopis puede germinar en solo 6 horas a
temperatura aproximada de 35 grados centígrados. El porcentaje más alto de
germinación parece que tiene lugar con temperaturas de alrededor de 35 grados
centígrados, si bien las semillas germinarán con temperaturas dentro de la gama
de 20 a 40 grados centígrados.
Mantenimiento de la plantación directa.
Dado que el mezquite es una planta acostumbrada a desarrollarse en suelos
pobres y secos, además de ser fijadora de nitrógeno, no requiere estrictamente de
fertilización; sin embargo, su desarrollo será más rápido si se incorpora algún
abono orgánico. En la época de transplante se deben aplicar, por lo menos, 5 kg
de estiércol de origen animal bien descompuestos en cada cepa.
Una plantación de mezquite está sujeta al ataque de plagas y enfermedades
cuando es explotada bajo régimen intensivo. Por eso, es de capital importancia
mantener un equilibrio ecológico mediante la diversificación de los cultivos. En la
reforestación con mezquite debe cuidarse que haya una asociación natural con las
especies nativas o exóticas.
En la época de cultivo puede asociarse con maíz, fríjol, sorgo, etc. A partir del
tercer año se recomienda asociarla con otras leguminosas, gramíneas y arbustivas
forrajeras (nativas e introducidas), y con algunas especies de Opuntia.
Otro aspecto del mantenimiento del mezquite es el relativo a la poda de formación
cuyo propósito es favorecer la formación de un tronco lo más grueso y derecho
posible mediante la eliminación de las ramas que nacen en la base de la planta.
Entre las finalidades de la poda también se encuentra la formación de una
estructura adecuada de ramas, para lo cual es necesario entresacar algunas de
ellas, a la vez que se hace un aprovechamiento parcial de la leña.
Mantenimiento de la plántula en vivero.
Los cuidados que requieren las macetas comprenden:
Riego: se efectúa cada tercer día, tomando como indicador el contenido de
humedad del suelo, mismo que debe estar húmedo pero no encharcado.
55
Deshierbe: el deshierbe se hará manual, eliminando aquellas malezas
presentes en los semilleros y en las bolsas.
Media sombra: se debe proporcionar sombreado a las plántulas.
Movilización: las plantas deben ser cambiadas de lugar continuamente para
evitar que enraícen en el suelo.
Aplicación de insecticidas, fungicidas y fertilizantes foliar.
Acondicionamiento: reducir media sombra y riegos antes de que las plantas
salgan a su establecimiento.
Fertilización
Los ensayos de fertilización permiten obtener respuestas positivas en ejemplares
juveniles, existiendo un aumento en la producción de forraje como respuestas a la
fertilización (aplicación foliar de Urea con sulfato de Zinc y fertilización con
superfosfato de Triple).
Estiércol de origen animal bien descompuestos.
Crecimiento y desarrollo
Dependiendo del sitio y el clima, los mezquites pueden crecer hasta unos 25 pies
de altura, tanto como 2 pies de diámetro. Es usado como forraje para animales
como conejos o perros de la pradera que pueden quitar las tapas de las plántulas
jóvenes. Actualmente, la mayor perturbación de las partes aéreas, especialmente
en mezquites adultos, ha sido causada por los esfuerzos humanos para el control
de las plantas a través de encadenamiento, trituración, pulverización de herbicidas
topkilling o ardor (Jacoby y Ansley 1991).
La floración comienza poco después del desarrollo de la hoja. Durante la floración,
los árboles están cubiertos con miles de flores. Sin embargo, pocos de ellos
realmente producir vainas. La producción de vainas de 8 a 12 pies de altura
mezquite muestreados cerca de Vernon en 1993 y 1995 varió desde 100 hasta
1.500 por árbol (Ansley, publ. Datos). La producción de vainas varía por planta y
por año.
56
Poda y raleo
Las prácticas de podas incentivarían el desarrollo de frutos y aumento de
brotación y densidad de Inflorescencia.
Los estudios de podas realizados han sido exitosos, por una parte han estimulado
la producción de frutos y secundariamente, el follaje, y por otra parte a través de la
denominada poda corta, que ha permitido la formación de una gran masa foliar,
para posteriormente incrementar la producción de frutos, permitiendo que el árbol
se torne más vigoroso.
En relación a los raleos existen estudios recientes realizados por Sandoval (1996),
que explican diferentes tratamientos realizados en función del porcentaje de
extracción del área basal de los individuos sometidos a raleo. Las condiciones
iniciales de la fisonomía de los rodales era de monte bajo, aunque los árboles son
monte alto, pues al momento de plantar se colocaron varias plantas por cepas.
En el estudio de Sandoval (1996), se realizaron dos niveles de análisis según el
número de pies o fustes por hoyo de plantación, que son nivel 1: Ejemplares hasta
con tres pies o fustes, y nivel 2: Ejemplares con cuatro a seis pies.
El análisis de la variable incremento lineal en Diámetro a la altura del pecho (Dap),
por sí solo no permitió obtener conclusiones respecto del manejo de la especie.
Para los individuos hasta con tres pies originales (nivel 1) se observa una
tendencia en que a medida que aumenta la intensidad de raleo disminuye la
respuesta de la variable incremento lineal en Dap.
El raleo en general favorece el incremento en área basal, situación que se observa
en ambos niveles de análisis. Para ambos niveles del tratamiento que obtiene el
mayor incremento en área basal es aquel con un rango de 41 a 60% de extracción
del área basal original. En el nivel 2, un raleo más intenso (61 a 85%) provoca una
disminución en el incremento de la variable área basal.
57
Considerando que el objetivo de estos raleos es concentrar el crecimiento en
pocos fustes de buena forma y calidad. Se podría pensar que el raleo de 41 a 60%
de extracción de área basal original es el más adecuado (Sandoval 1996).
Desarrollo de la especie en sistemas agroforestales
En sitios apropiados, el árbol produce un tallo derecho y recto; al respecto, Burns
(1988), manifiesta la importancia de brindarle protección con otros árboles, como
el roble de seda, cuando el Prosopis se encuentra en estado tierno.
Reproducción sexual o por semilla.
La reproducción del mezquite en condiciones naturales es únicamente por medio
de semilla. La semilla es la parte más vulnerable en el ciclo de vida de Prosopis,
debido a la cantidad de agua tan limitada que proviene del ambiente desértico.
La dispersión de la semilla es endozóica, a través del tracto digestivo de animales
como los ovicaprinos, lo cual sirve como función dual ya que la semilla es alejada
del árbol progenitor y los parásitos internos de la semilla son muertos por los
fluidos digestivos, además, proporciona un benéfico trabajo de escarificación que
hace que la germinación se lleve a cabo en un menor tiempo.
Regeneración natural.
Siembra directa.
Reproducción asexual vegetativa.
De las especies de Prosopis que se distribuyen en México, sólo P. reptans var.
cinerascens presenta una propagación vegetativa a través de sus órganos
subterráneos. Aunque se han realizado estudios sobre la reproducción del
mezquite por medio del enraizamiento de estacas, ésta no ha resultado del todo
satisfactoria; además el mezquite presenta una abundante producción de semillas,
que en gran parte es viable, por lo que la reproducción por semilla se considera la
más recomendable.
Rizoma.
Acodo aéreo. Las raíces aparecen en unas 6 u 8 semanas.
58
Brotes o retoños (tocón). Rebrota rápidamente después del corte. Rebrotes
de raíz.
Estacas ó esquejes. Se recomienda utilizar material joven y enraizarlo en
primavera. Las estacas de 5 cm (con 2 nudos), sumergidas en un
enraizador (Seradix 2) y colocadas en un propagador sencillo, a las 5
semanas tienen un 96 % de enraizamiento.
Cultivo de tejidos.
Requerimientos de arboricultora urbana.
Requerimientos lumínicos: Abundante sol.
Tipo de suelo: Variados, ninguno selectivo.
Tipo de drenaje: Moderado a Rápido.
Riegos: Moderados en la etapa de plantación y establecimiento, la planta ya en
desarrollo los requerimientos hídricos son bajos.
Mantenimiento: Se recomienda una poda de formación para dar conformación de
árbol. Esta especie tiene espinas y puede dañar mecánicamente.
Aprovechamiento.
Tomando como base las experiencias que existen en otros países, el mezquite
empieza su producción a partir del cuarto año, estabilizándose en el décimo, esto
depende tanto de las condiciones de humedad, como de suelo que se presenten
en el lugar donde se desarrolle la planta, además de la especie y el sistema de
cultivo. Los rendimientos de producción de vaina por árbol oscilan entre los 15 y
20 kg. Y los de una hectárea entre 4,500-5,000 kg. En tercer año de vida, un
mezquite de formación arbórea puede producir 7.8 m3 de leña.
En los territorios áridos de la India, el cultivo de mezquite ha demostrado producir
1 kg de miel de abeja por año a partir del néctar de cada planta de mezquite, para
un total de 100 a 400 kg de miel por hectárea por año.
De acuerdo a un estudio realizado en México, se sabe que el aprovechamiento del
mezquite alcanzó un valor total de 35.2 millones de pesos, equivalente a 2.8
millones de dólares en un lapso de diez años en el período de (1956-1965), siendo
59
el carbón el producto que representó el 57% del total de la producción. Aunque el
valor más alto se obtuvo de la producción del carbón, se considera que el producto
más valioso del mezquite es la vaina, pues contribuye a reducir el costo de la
alimentación del ganado en las zonas áridas y semiáridas. Cuando se pierden los
cultivos como maíz, fríjol, trigo, o se reduce la porción de palma, lechuguilla o la
obtención de cera de candelilla, los campesinos de las zonas áridas y semiáridas
se dedican a la recolección de la vaina del mezquite. Debido a lo anterior es de
gran importancia desde el punto de vista socioeconómico.
El mezquite tiene algunos mecanismos no identificados, para reducir la
transpiración en altas atmosferas de evaporación. Thomas (1976), encontró que la
traspiración de los árboles en el campo, fue definitivamente influenciada por el
contenido de agua en el suelo, además de las condiciones atmosféricas. En sitios
secos el mezquite redujo la traspiración cuando la demanda de evaporación fue
mayor en la tarde; sin embargo, cuando los sitios son irrigados, el mezquite sigue
transpirando a una alta proporción constante. La traspiración no ocurre en la
noche, comienza en la mañana y es más intensa al medio día.
Por lo tanto, parece ser que en áreas, donde el agua no es limitada, el mezquite
consume demasiada, pero, si el crecimiento es en un sitio seco, probablemente
use menos agua que en otros tipos de vegetación dentro de la misma área.
El mezquite es una planta que básicamente se produce por semilla. 1Kg. de
semilla contiene aproximadamente 2000 semillas con 65 a 95% de germinación,
Fernández R. Julián (1963).
6.7. ECOLOGÍA
El mezquite es nativo de zonas áridas y semiáridas del mundo, adaptable a
condiciones de extrema aridez y altura sobre el nivel del mar, tolerante a la sal y
hay algunas variedades que son capaces de crecer en lugares con niveles de
salinidad marina.
60
Tiene un amplio rango de distribución, se encuentra desde el nivel del mar hasta
los 2,200 m de altitud. Crece preferentemente en llanuras y bajíos.
En las zonas áridas y semiáridas, los mezquitales se presentan con frecuencia en
forma de matorrales xerófilos de 1 a 4 m de alto y existen formas transicionales
entre comunidades arborescentes y arbustivas de Prosopis.
6.7.1. Requerimientos ecológicos
Condiciones climáticas y ecológicas.
El mezquite (Prosopis spp.) es una planta silvestre renovable, típicas de zonas
áridas y semiáridas que prosperan bien en los climas Aw, cálidos subhúmedos;
Cw, templados subhúmedos; pero su mayor concentración se encuentra en los
climas Bs, secos y Bw muy secos (Lewis, 1959; Diaz, 1993).
Por su amplia distribución, Prosopis spp. Se encuentra prosperando bien desde 0
a 2500 msnm, con precipitaciones que van desde los 250 a 700 mm y con
temperaturas que oscilan entre los 20 y 30°C en promedio anual y sin importar el
tipo de suelo, pues éste puede ser arenoso, pedregoso, delgado, profundo, ácido,
neutro o alcalino (Lewis, 1959; Díaz, 1993.); empero, su altura máxima se observa
en los suelos profundos que se encuentran en los valles, siendo menor en las
faldas y laderas de los cerros. Con estas características ambientales se confirma
que el mezquite tiene un amplio potencial biótico, por su capacidad de adaptación
en zonas donde la agricultura de temporal no sería redituable.
Condiciones edáficas.
Los mezquites se establecen en una amplia gama de tipos de suelos, pero, crecen
con más vigor en los suelos profundos, como en las partes bajas de los valles,
mientras que su altura es menor en las laderas de los cerros o en suelos
delgados. Crece incluso en suelos muy pobres como dunas secas y guijosas.
Prosperan en suelos arenosos, así como en los arcillosos-arenosos, pueden
tolerar un alto contenido de sales o mal drenaje en el suelo. También se le
encuentra en suelos erosionado, rocosos. Crece sin dificultad en suelos con un pH
61
de 6.5 a 8.3 y es capaz de crecer en suelos sódicos con un pH de hasta 10.4. No
importa que el suelo tenga reacción alcalina, neutra o ácida (Lewis, 1959).
Los tipos de suelos donde generalmente crece el mezquite son sierozem y
chestnut, ya que éstos son característicos de los lugares donde se encuentran
distribuido el mezquite en nuestro país. Crece también en suelos de aluvión,
fitologías de yesos, calizas y lutitas. Comúnmente, los suelos donde se establece
Prosopis son de buena calidad, por lo que han sido utilizados para la agricultura, lo
que originó su desplazamiento de esta especie en muchos sitios del país.
Condiciones Fisiográficos
Se le puede encontrar en terrenos con altura de 1,350 metros sobre el nivel del
mar. (Lewis, 1959). También en altitudes de 2,300 metros hasta el nivel del mar,
(Shereve, 1951).
Tipos de hábitat
Los mezquites son vegetales de llanuras, mesetas y tierras bajas.
Como codominante es frecuente en las nopaleras.
En pastizales de grama.
Selva bajas espinosas. Miranda y Hernández (1959).
Matorral desértico.
En los valles.
Selva espinosa perennifolia, Miranda (1963).
Matorral cracicaule de Rzedowski, (1957).
Asociaciones vegetales.
Es común encontrarle asociado con otras comunidades vegetales, generalmente
dicha vegetación comprende el matorral parvifolio inerme de Flourensia cernua,
matorral parvifolio de Acacia constricta, matorral desértico rosetófilo de Dasylirion
texanun; también ocurre frecuentemente en pastizales y con gramíneas anuales,
en compañía de especies como Hilaria jamessi, o bien con arbustivas como nopal
kakanapo (opuntia lindheimeri), chaparro amargoso (Castela texana ) coyotillo
62
(Karwinskia humboldtiana ) guajillo (Acacia berlandieri ), chaparro pineto (A.
rigidula), huizache (A. farnesiana ), cenizo (Leucophyllum frutescens ), etc.
El Mezquite forma parte del paisaje natural del norte de México, está ligado a
nuestra cultura regional y ha demostrado que funciona muy bien dentro del
contexto urbano, por lo cual se describe y se enmarca la potencialidad de ser
usada como una especie arbórea ornamental, que aporta servicios ecológicos al
mejoramiento de la calidad de vida urbana y es una especie de gran longevidad.
Interacción biótica.
Diferentes autores (Kingsolver et a., 1977 y Johnson, 1981) han insinuado que
varios son leñosas, dulces y nutritivas, como las de Prosopis, han evolucionado
para atraer grandes mamíferos, los cuales comen y digieren las vainas, pero no
las semillas.
Cuadro 2. Viabilidad encontrada después de haber pasado por el tracto
digestivo de animales.
Animal % Años
Caballos 54 5
Novillos 45 7
Borregos 12 4
Testigo 87 44
Fuente: Becerra (1979).
Al pasar por el tubo digestivo de estos grandes animales, las semillas son
escarificadas favoreciendo su germinación.
Además durante este proceso de dispersión, las semillas evitan a sus
depredadores que las atacan cuando están cerca de las plantas madre. Por tanto,
ambos, los grandes mamíferos y las plantas se benefician.
Una gran variedad de animales se alimentan de las vainas de Prosopis, entre
ellos: zorros, armadillos y ñandúes en Sudamérica y, hormigas, vacunos,
roedores, ovejas y cabras en Norte y Suramérica (Kingsolver et a., 1977 y Burkart,
63
1943). Todos ellos pueden ser considerados como diseminadores de las semillas
de Prosopis.
Por otra parte, la polinización se ve favorecida gracias a que las flores pueden
ofrecer grandes cantidades de néctar a las abejas, produciéndose con este néctar
miel de sabor y calidad muy buena (Ffolliot y Thames, 1983, Nacional Academy of
Sciences, 1979).
Los insectos son los únicos invertebrados conocidos que usan los frutos y semillas
de Prosopis como fuente alimenticia (Kingsolver et a., 1977) los cual puede dar
como resultado la destrucción total de los frutos o las semillas (por lepidópteros,
por ejemplo).
Importancia ecológica
El mezquite es importante por el papel que desempeña dentro del ecosistema de
las zonas áridas, ya que es un excelente controlador de la erosión, fija el nitrógeno
de la atmosfera al suelo mejorando su fertilidad, y proporciona alimento y refugio a
la fauna silvestre (Carrillo, 2006). Es un recurso que puede ser utilizado para la
recuperación de tierras agrícolas con problemas de salinidad en suelo y agua,
además se considera útil para estabilizar y mejorar el suelo al incrementar el
contenido de materia orgánica, mejora la capacidad de almacenamiento de agua y
la tasa de infiltración y posee una de las capacidades fotosintéticas más altas, esto
por su buen aprovechamiento de agua y de nitrógeno (Ruiz, 2011).
Especie Secundaria. Especie pionera, colonizadora, considerada para los
procesos de regeneración, facilita el establecimiento de otros elementos.
64
6.8. FITOGEOGRAFÍA
Centro de origen y diversificación
Determinar con exactitud el centro de origen de un género, siempre ha sido
discutido. En el caso del mezquite, se considera a Sudamérica y más preciso a
Argentina como el más viable lugar de origen.
Burkart (1943) en una de sus obras menciona que el mezquite es originario de
México e introducido a muchos otros países, encontrándose numerosas especies.
Descubrimientos recientes de vainas enterradas señalan a Argentina como el país
que posee semillas fosilizadas de más antigüedad; esto, aunado a la gran
cantidad de especies (25 especies) con que cuenta, le concede el centro de
diversificación de esta planta.
Países como Chile, Perú y Uruguay en América del Sur le han disputado
fuertemente la supremacía en estos aspectos, pero Argentina se ha reafirmado
como los nuevos descubrimientos.
Algunos autores de obras botánicas, para determinar el centro de origen, se basan
en la cantidad de especies presentes o en su desarrollo vegetativo y
diversificación de formas biológicas; sin embargo, la mayoría de las veces esta
base es falsa, ya que esto puede predecirse con cierta seguridad sólo cuando se
encuentran restos de la especie en estudio y le sea determinada la edad. Es obvio
que este método tiene un fundamento más sólido.
Así el género Prosopis es un género pantropical, es decir, que se presenta tanto
en zonas tropicales como subtropicales de ambos hemisferios.
6.8.1. Distribución mundial
Según Lewis (1959), existe mezquite en Estados Unidos, México, América Central,
Perú, Chile, Argentina, Irán, India, Islas Hawaianas y otros países con clima
similar.
65
Se localiza en EE.UU., de la frontera con México en Texas al sudoeste de Kansas
y del sudeste de California al sudoeste de Utah y el límite sur del desierto de
Sonora. También en el desierto de Chihuahua.
Hay 44 especies de Prosopis del Nuevo Mundo, distribuidas en las áreas áridas y
semiáridas de América del Norte y del Sud. Comparativamente, hay sólo cuatro
especies del Viejo Mundo que se hallan en África y Asia. Diez especies son
nativas de América del Norte. Dos de las especies mexicanas se presentan
también en Sudamérica. Por lo tanto, 31 especies de Prosopis son endémicas de
América Central y del Sudamérica y el número total de especies de Prosopis que
allí se encuentran en forma natural es de 33. Por otro lado, Meza (2003) menciona
que el mezquite comprende 44 especies ampliamente distribuidas en las regiones
áridas y semiáridas de Asia, África y América de las cuales, 40 son nativas de
América. Burkart (1976).
Figura. 14. Distribución del género Prosopis: en Asia, África, Sudamérica Y
(México – EE.UU). (Simpson 1987).
66
En cuanto a superficie Vargas (2001) menciona que hay medio millón de
hectáreas entre México y Estados Unidos, Mientras que De la Torre (2001)
menciona que el mezquite se halla en 3 millones y medio de hectáreas.
El mezquite tiene amplia distribución e importancia en Sudán y Australia. De
acuerdo a la clasificación de la FAO, el mezquite se localiza en las zonas
desérticas y semidesérticas, formando parte de la vegetación de árboles poco
densos y arbustos desde el nivel del mar hasta los 2,050 msnm.
Cuadro 3. Áreas geográficas naturales de desarrollo de especies de
Prosopis.
Sureste de Asia P. cineraria.
P. farcta.
P. koelziana.
África Tropical P. africana.
Área de México-Texas P. pubescens.
P. palmeri.
P. articulata.
P. tamaulipana.
P. juliflora.
P. glandulosa.
P. laevigata
P. velutina
Región Andina Tropical P. strumbulifera.
P. reptans.
P. abbrevista.
P. torquata.
P. sericantha
P. Kuntzei
P. ruscifolia.
P. fiebrigii
67
P. vinalillo
P. hassleri
P. humilis
P. rojasiana
P. rubriflora
P. campestris
P. affinis
P. elata
P. chilensis
P. nigra
P. caldenia
P. flexuosa
P. alpataco
P. alba
P. pugionata
Región de la Patagonia y Cuyo. P. argentina
P. denuadans
P. ruizleali
P. castellanosii
P. calingastana
Fuente: (Simpson 1977).
Cuadro 4. Nombre comunes con los que se conoce al género Prosopis en los
diferentes países donde se localizan.
Nombre País
Algarobilla Argentina
Jenal Brasil
Chamacoco Brasil
Algarrobo Colombia, Ecuador, Perú y Brasil
Mezquite México, Centro América y Brasil
68
Mesquite E.U.A
Espinillo Paraguay y Brasil
Algarrobillo Argentina
Jinalillo Argentina
Algarrobo Costa de México
Alpetaco Argentina
Nandubay Paraguay, Uruguay, Argentina y Bolivia
Caldén Argentina
None Paraguay
Cusquí Argentina
Iemoj Argentina
Intitaco Argentina
Rotortuño Argetina y Chile
Mastuerzo Perú
Serewbean Texas (E.U.A.)
Tamarugo Chile
Churgui Bolivia
Acatin Túnez, Egipto, Turkia, Siria.
Fuente: Simpson (1977).
6.8.2. Distribución en México
En México los mezquites se distribuyen en una superficie aproximada de
3,555,500 hectáreas (SFF, 1980), sin tomar en cuenta las montañas y las partes
bajas del sureste del país, destacándose por su producción lo estados siguientes:
Sonora, San Luis Potosí, Tamaulipas, Guanajuato, Zacatecas, Durango, Coahuila,
Oaxaca, Sinaloa, Jalisco, Chihuahua y Nuevo León, ya que representan el 97.9%
del total Nacional.
México posee una amplia extensión de zonas áridas y semiáridas, 56 y 23
millones de hectáreas, respectivamente que, en conjunto, representan más de
40% de la superficie total del territorio mexicano; actualmente el género Prosopis
69
se encuentra establecido en más de 3.5 millones de hectáreas en el norte de
México. Hasting et al., 1972; Fagg y Stewart, 1994; Harsh y Tewari, 1998;
Cavazos, 1999; CONAZA e INE, 2000).
Es un tanto complejo definir con seguridad los límites de distribución de una
especie a través de la literatura; para lograrlo es necesario efectuar exploraciones
directas en el campo. Sin embargo la delimitación aproximada puede basarse en
criterios ecológicos y en trabajos biogeográfico realizados con anterioridad, así
como en los datos de colección existentes en los herbarios. Se tropieza sin
embargo con la dificultad de lo poco definido de la taxonomía, que en el caso del
mezquite es un problema que se ha discutido y modificado constantemente
durante más de un siglo, a nivel específico y varietal.
Prosopis es un género antiguo, lo que se pone en evidencia con los diversos
grupos diferenciados de especies que se han desarrollado y con la frecuente
hibridación entre ellos, tales grupos se han ramificado rápidamente en varios
linajes de los que han surgido una gran diversidad de formas y un elevado grado
de especialización.
A pesar de las disyunciones que presentan las áreas de distribución del género
Prosopis en México, estas plantas son abundantes en muchas regiones áridas del
país y con frecuencia constituyen el único elemento arbóreo de la vegetación de
dichas regiones.
Del total de las 42 especies del mezquite conocidas para América, diez especies
pertenecen a México y Sur de Norteamérica.
70
Figura. 15. Distribución del género Prosopis en la República Mexicana. Fuente:
Granados S. D.
Cuadro 5. Especies de mezquite reportadas para México.
ESPECIES ZONA ESPECIES ZONA
P. laevigata Centro y Sur P. torreyana Noreste
P. reptans Noreste P. juliflora Amplia
P. tamaulipana Noreste Huasteca P. pubescens Norte y Noroeste
P. glandulosa Norte P. articulata Noroeste
P. velutina Norte P. palmeri Península de Baja
California
Fuente: Meza et al. (2003)
Distribución del género Prosopis por especie
71
P. palmeri, es un elemento endémico de Baja California que crece principalmente
en lechos de arroyos y ríos.
P. reptans var cinerascens, se encuentra distribuida en áreas adyacentes al
estado de Tamaulipas, es una especie halófita subarbustiva, que se reproduce
vegetativamente por medio de sus órganos subterráneos. (Rzedowski, 1988).
P. pubescens, es considerada una especie bien definida que se distribuye desde
el sur de California hasta el norte de Chihuahua y al suroeste de Texas,
incluyendo algunas áreas de Nevada, Utah y Baja California Norte.
P. articulata restringe su área de distribución a lo largo del Mar de Cortés, por el
lado de Baja California Sur, así como en los alrededores de Guaymas, Sonora;
este mezquite se caracteriza por su sabor amargo y la forma de tornillo de sus
frutos.
P. tamaulipana se encuentra limitado a las partes más secas de la Huasteca, en
los límites de Tamaulipas, San Luis Potosí y Veracruz, donde coexisten con P.
laevigata. Este último, es el mezquite típico del Centro y Sur de México. Se
distribuye desde zonas de tierra caliente, en climas subhúmedos hasta altitudes
cercanas a los 2 500 msnm; hacia el norte, esta planta, forma parte de matorrales
xerófilos, donde la precipitación pluvial media anual llega a los 300 mm.
(Rzedowski, 1988).
P. velutina, se distribuye principalmente en el centro de Arizona, extendiéndose
hasta Sonora y el extremo sudoccidental de Nuevo México.
P. juliflora, presenta una amplia área de distribución en el país, aunque
principalmente se adapta a ambientes costeros. Se extiende por el pacífico, desde
el centro de Sinaloa hasta Panamá. Esta especie es de las menos xerófilas del
género, pues prospera en algunos lugares donde la precipitación media anual
alcanza los 1 500 mm.
Existen 3 variedades de esta especie:
72
P. juliflora var. torreyana
P. juliflora var. glandulosa
P. juliflora var. velutina
P. glandulosa, prevalece en el norte de México y el suroeste de los Estados
Unidos, de esta especie generalmente se reconocen dos variedades bien
diferenciadas: la típica que es característica de Texas, este de Coahuila, Nuevo
León y Norte de Tamaulipas.
P. glandulosa var. torreyana que se concentra hacia el oeste, particularmente en
California, Baja California, Nuevo México y Chihuahua, extendiéndose hasta
Nevada, Utah, Sinaloa, San Luis Potosí y Texas. Una especie restringida a Baja
California es P. mexicanum.
P. glandulosa var. glandulosa, su distribución viene del Norte de San Luis Potosí,
parte Norte de Tamaulipas; Norte y Oriente de Nuevo León y Noroeste de
Coahuila.
P. laevigata. su área se compone al menos de 3 segmentos; Altiplanicie,
Depresión de Balsas y Planicie Costera Nororiental, separadas entre sí por
cadenas montañosas más húmedas, que no son fácilmente permeables para los
mezquites.
Cuadro 6. Estados de la República que se distinguen por la superficie que
tienen en hectáreas de mezquite.
Estado Hectáreas
Sonora 773 600 Has
Tamaulipas 749 375 Has
Guanajuato 639 720 Has
Baja California Norte 337 600 Has
Nuevo León 308 425 Has
Guerrero 225 030 Has
Coahuila 153 000 Has
Michoacán 117 600 Has
73
San Luis Potosí 114 750 Has
Jalisco 69 600 Has
Edo. de México 26 800 Has
Total 3 555 500 Has
Fuente CNIF con datos de SARH. Cámara nacional de la industria forestal
1990.
Distribución del Prosopis por Estado en la República Mexicana
Los estados de la República Mexicana que se distinguen por su producción
forestal de mezquite son: Sonora, San Luis Potosí, Tamaulipas, Guanajuato,
Zacatecas, Durango, Coahuila y Nuevo León, correspondiendo en menor
importancia a los estados de Oaxaca, Sinaloa, Jalisco, Chihuahua, Baja California
Norte y Sur, Querétaro y Aguascalientes.
San Luis Potosí
El mezquite en la mayoría de las localidades de este estado es silvestre y ha sido
dispersado tanto por la acción de hombre como por el ganado, ya que las semillas
son resistentes a los fermentos digestivos de los animales que los consumen
como alimento. Se ha determinado que la especie dominante es Prosopis
laevigata. De los 22 municipios que constituyen el estado, 17 cuentan con esta
especie.
Tamaulipas
En este estado de Tamaulipas se encuentran registrados 5 municipios donde se
realizan explotaciones forestales del mezquite, estos municipios son: Miguel
alemán, Padilla, Jaumave, Tula y Tampico. La especies de mezquite que se
localizan en este estado son: Prosopis laevigata, asi como Prosopis laevigata var.
glandulosa, la primera se localiza en el centro y Sur del estado, mientras que la
segunda vegeta en la parte Norte.
Zacatecas
La especien en mención se encuentra en la mayor parte del estado y las especies
de mezquite son: Prosopis glandulosa var. torreyana, en la parte Norte del estado
74
y Prosopis laevigata, la parte superior del mismo. La principal explotación es el
fruto como forraje.
Durango
Esta especie es muy abundante en la parte Nororiental del estado y se encuentra
mezclado con pastizales hacia la parte media del mismo formando una faja de
transición al aumentar la altitud, se dispersa dando lugar a las pináceas. La
especie localizada es Prosopis laevigata.
Nuevo León
En este estado el mezquite se encuentra formando asociaciones cuya fisonomía
es muy distinta. Así en el Norte y Oriente del estado predomina Prosopis
glandulosa, mientras que en el sureste se encuentran Prosopis glandulosa var.
torreyana, y Prosopis laevigata, estas especies asociadas con algunas
leguminosas, cactáceas, etc., formando tipos de vegetación como: matorral bajo
subperennifolio, matorral bajo subcaducifolio y matorral bajo microfilo.
Coahuila
En el estado de Coahuila se presenta como árbol o arbusto que crece en forma
silvestre y su distribución en muchas localidades se debe a la acción del ganado
(principalmente caprino).
Las especies localizadas son Prosopis glandulosa var. torreyana, en el Sur o
Noroeste del estado y Prosopis glandulosa en el Noreste. Generalmente la forma
biológica predominante de estas especies es arbustiva y ramificada desde la
base.
6.9. GENÉTICA
La variabilidad genética en Prosopis es el resultado de la selección, y como ya se
mencionó anteriormente, se manifiesta por un polimorfismo genético de las
poblaciones, lo que representa una ventaja para las poblaciones perennes, las
cuales habitan en un espectro amplio de un sector relativamente pequeño de
micro y macro hábitat.
75
La falta de diferencia cromosómica y la ausencia de la incompatibilidad por
barreras genéticas parecen explicar en parte de alta incidencia de la hibridación
interespecífica. En el género Prosopis, el polimorfismo genético en las poblaciones
es una ventaja en la gama de espectros de hábitats del mezquite considerando
que no solamente los parámetros físicos del medio actúan como agentes
selectivos en las especies de Prosopis, sino que las interacciones bióticas juegan
un papel importante y significativo en la formación de muchas características de
adaptación en los mezquites. El número cromosómico dominante es el 2n:28.
(Simpson, 1977).
La variación genética puede ser introducida dentro de las poblaciones por
hibridación entre especies. El mezquite presenta un gran polimorfismo debido a
las condiciones del medio ambiente, y a los cruzamientos naturales entre
poblaciones que son facilitadas por su enorme plasticidad genética.
Todas las especies estudiadas son diploides con un numero de 2n=28 de las 44
especies de Prosopis, excepto Prosopis juliflora, la cual puede presentarse en
forma diploide (2n=28) y en forma tetraploide (4n=56).
Cuadro 7. Número cromosómico de las especies del género Prosopis e
híbridos del mundo
TAXON NUM.
MEIÓTICO
(n)
NUM.
MEIÓTICO (2n)
ORIGEN DEL MATERIAL
Sección
albarobia
P. alba 14 28 Argentina, Formosa, Córdova
P. affinis 14 28 (56) Argentina, Entre Ríos
P. alagarrobilla 14 Argentina, La Pampa
P. alpataco 14 28 (56) Argentina, Mendoza
P. caldenia 28 (56) Argentina, Mendoza
P. campetris 28 (56) Argentina, Córdova
P. chilensis 28 (56) Argentina, Mendoza
P. flexuosa 14 28 (56) Argentina, La Pampa; Mendoza
P. glandulosa 14 Pakistán, Indus Delta (cultivada)
P. glandulosa 28 (56,112) U.S.A. Texas
76
var. Glandulosa
P. glandulosa
var. torreyana
28 (56) U.S.A. California (cultivada)
P. hussieri 28 (56) Argentina, Formosa
P. humilis 28 (56,112) Argentina, Córdova
P. juliflora 14 28 (56,112) Colombia, Bolivar
28 (56,112) Brasil, Río Grande del Norte
(112) Colombia, Tolima
56 (112) Haití, L’Óuste
56 (112) Venezuela, Lara
P. kuntzei 28 (56,112) Argentina, Santiago del Estero
P. laevigata 28 México
P. nigra 14 Argentina, Formosa, Córdova
14 28 (56,112) Argentina, Entre Ríos
P. patagónica 28 (56) Argentina, Río Negro
P. ruiz-leali Argentina, Catamarca
P. ruscifolia 14 Argentina, Formosa,
28 (56) Argentina, Santiago del Estero
P. sericantha 28 (56,112) Argentina, Mendoza
P. velutina 28 (56) U.S.A. California (cultivada)
Sección
Monilicarpa
P. argentina 28 Argentina, Mendoza
Sección
strombocarpa
P. pubescens 28 (56) U.S.A. California
P. aff. Reptans 28 (56, 112) Argentina, Mendoza
P. strombulifera 28 Argentina, Mendoza
P. tamarugo 28 Chile, Tarapacá
P. torquata 28(56) Argentina, La Rioja
P. ferox 28 (56, 112) Argentina, Jujuy
Sección
adenopsis
P. farcta 28(56) Irán, Teherán
Híbridos
P. alba X P.
nigra
14 Argentina, Tucuman
P. alba X P. 28 (56) Argentina, Catamarca
77
flexulosa
P. hassleri X P.
ruscifolia
14 Argentina, Formosa
P. vinalillo Argentina, Formosa
P. ruscifolia 14 28 (56)
Fuente: Simpson, (1977).
Cuadro 8. Número de cromosomas de especies de Prosopis en México
Especie No. Meiótico (n) No. Meiótico (2n)
P. glandulosa Torrey. 14
P. juliflora (Swartz) DC. 14 28(56,112)
P. laevigata (Hunboldt &
Bonpland ex Willd).
28
P. velutina Wooten. 28(56)
P. pubescens Benthanm. 28(56)
P. articulata S. Watson.
P. palmeri S. Wats.
P. tamaulipana Burkart
Fuente: Simpson, (1977)
6.10. BIOQUÍMICA Y PROPIEDADES NUTRICIONALES DE LAS VAINAS
DEL MEZQUITE.
En el análisis del pericarpio y semillas se encontró que el pericarpio es rico en
contenido de azúcar y fibra. Esto ha sido encontrado, que aproximadamente toda
la azúcar del pericarpio ocurre como sacarosa (Becker y Grosjean, 1980).
El contenido, o el rango extremo de composición de pericarpio fueron % de azúcar
variado desde 13 a 14%. La poca azúcar del pericarpio, le da propiedades
astringentes, amargas y tarda para eliminarse el desagradable sabor.
Cuadro 9. Peso del cuerpo de pollos alimentados con dietas conteniendo
toda la vaina de Prosopis velutina
Muestras Ganancia en peso del Gm
78
cuerpo
Controlado 400 41
Prosopis velutina
Vainas
Crudas, 20% de la dieta 360 25
Crudas, 40% de la dieta 260 20
Tratamiento en
autoclave 20% de la
dieta
335 34
Tratamiento en
autoclave 40% de la
dieta
348 71
Fuente: Becker y Grosjean, (1980).
El más temprano estudio sobre alimentación fue conducido por García (1986)
quien usó vainas de mezquite en estudio de alimentación con cerdos y quien hizo
varias observaciones importantes las cuales son frecuentemente ignoradas como
las vainas del mezquite son usadas como alimento para el ganado. Reportó que
las semillas contienen 69% de las proteínas y 60% de grasas de las vainas.
En la prueba García (1986) incluyó 2 lotes con 4 cerdos cada uno en los cuales
puso 100% de maíz molido en un lote y en otro 50% de maíz más 50% de vainas
molidas (100% entre la mezcla de los dos). Agregándole a ambos lotes una
cantidad igual de alfalfa. El estudio mostró que el mezquite fue solamente 4%
menos eficiente que el maíz, durante las primeras 4 semanas en incremento de
peso de los marranos, pero el mezquite fue 47% menos eficiente en el peso
después de las primeras 4 semanas.
La goma de mezquite es una proteoglicana de alto peso molecular, ligeramente
acida, heterogénea y polidispersa. Una heterogencidad que abarca la composición
de aminoácidos que constituyen los distintos componentes proteicos. La
polidispersión está dada en términos tato de la masa molecular de las especies
79
que constituyen las distintas fracciones, como del contenido de proteínas y
carbohidratos de cada una de estas. Con base en la composición de azucares
constituyentes (predominante galactosa y arabinosa), y el contenido de proteína,
se ha considerado a la goma de mezquite como una arabinogalactana proteica
(AGP) tipo II.
Para obtener 1 kg de harina de mezquite se necesita recolectar 2.8 kg de vaina de
mezquite. La harina contiene lisina, un aminoácido que encontramos con poca
frecuencia en otros granos. También es fuente de calcio, manganeso, hierro y
zinc.
Cuadro 10. Composición química de la vaina del Prosopis juliflora.
COMPONENTE %
Agua
Proteína
Grasas
Fibra
Cenizas
Carbohidratos
6.4
13.0
2.8
26.3
4.5
47.0
Fuente: I.N.I.R.E.B. (1982)
El mezquite presenta un alto valor energético; es de gran importancia para la dieta
alimenticia del ganado caprino y ovino, principalmente, sin embargo, es consumido
por todo tipo de ganado, el mesocarpio contiene de 13 a 35% de azúcares
(dependiendo de la especie), mientras que la semilla contiene de 55 a 57% de
proteínas.
En general, diversos análisis practicados a diferentes especies indican lo
siguiente:
El contenido de proteína en la vaina entera (N por 6.25), varía desde 11 a
17%
La fibra encontrada es un tipo de fibra química, la cual permanece aún
después de remojar las semillas en ácido y de extracciones alcalinas.
80
La ceniza contenida varía desde 3.1 a 4.8 % en la vaina entera y puede
estar inversamente relacionado al contenido de fibra.
El pericarpio es rico en azúcar y en fibra; toda la azúcar contenida en el
pericarpio se origina como sacarosa.
Las semillas se pueden procesar con cierta facilidad dentro del cotiledón de
la semilla se encuentra la goma, dispersa en pequeñas fracciones.
El cotiledón es rico en proteínas y contiene la típica semilla, además de ello,
sacarosa, arabinosa (goma) y un tipo de ácido.
Cuadro 11. Composición y origen de las vainas de Prosopis velutina y P.
glandulosa
Fuente: FAO (1980)
Lo anterior indica, como ya se ha mencionado anteriormente, que las vainas de
Prosopis tienen un contenido de fibra considerablemente alto.
Estas proteínas pueden ser utilizadas tanto para nutrición animal, de ganado,
pequeños animales y aves de corral, como para nutrición humana. Así pues, para
cada destino se utilizarían requerimientos nutricionales diferentes.
Cuadro 12. Aminoácidos esenciales contenidos en la semilla de algunos
Prosopis (mg/gr N).
MUESTRA HUMEDAD PROTEÍNAS GRASA FIBRA CENIZAS CARBOHIDRATOS
P.velutina 4.2 11.6 2.8 22.4 3.5 55.5
P. glandulosa 9.0 14.7 3.2 21.2 5.5 46.3
P. velutina
P.juliflora
P. pubescens
Isoleucina 173 220 191
Leucina
391
441
382
Lisina
237
250
332
Metionina más Cistina
47
71
73
81
Fuente: FAO (1980).
No existen factores tóxicos en P. velutina y P. glandulosa, pero están presentes
(aún de naturaleza indeterminada), en P. Tamarugo, sin embargo, estos factores
solo afectan a animales pequeños. Aunque esta especie no se encuentran en
México.
Prosopis velutina.- Se realizó un fraccionamiento de la vaina de P. velutina para
analizarlos químicamente y obtener sus propiedades por separado; debido al gran
contenido de azúcar, las vainas deben ser secadas a un 5% de humedad antes de
molerse. Se obtuvieron 4 fracciones.
Fracción A. Harina del Exomesocarpio.
Estas fracciones de harina tienen un tamaño de partícula menor a 1 mm. Los
componentes dominantes de esta fracción consisten en azúcares simples que ha
sido identificados como sacarosa (92%), glucosa (3%) y fructuosa (5%).
Fracción B. Cáscara del Endocarpio
Los análisis químicos indican que este material no tiene propiedades como
alimento humano. Podría encontrar un uso como alimento de baja calidad o
alternativamente como una fuente de combustible. El valor de combustión en un
peso base seco fue de 16,999 kj/kg, que se compara muy favorablemente con un
valor promedio de 16 300 kj/kg (en base seca), para residuos de cereales
cultivados o 13 860 kj/kg para el bagazo de la caña de azúcar.
Fracción C. Envoltura de la Semilla y Endosperma
Esta fracción comprende aproximadamente 40% de cubierta de semilla y 60% de
endosperma. Es improbable que la cubierta de la semilla tenga valores funcionales
Tirosina
373
450
471
Trionina
144
130
173
Triptofano
62
61
-
Valina
227
203
312
82
y nutricionales, pero el endosperma que contiene galactosa, podría ser de
considerable valor económico.
Fracción D. Cotiledón de la semilla
Esta fracción comprende los cotiledones y germinación de la semilla de Prosopis.
Sus principales constituyentes son proteínas y grasas; estos valores de
composición de aminoácidos de las proteínas, podrían encontrar un uso
alimentario debido al contenido de proteínas y cantidades adicionales que podrían
sumarse para acrecentar su valor nutricional.
La sustitución del 40% del maíz reduce el peso promedio del animal, lo que indica
que se debe sustituir en mayor cantidad para obtener un buen crecimiento.
Así pues, cuando se sustituye el maíz en la dieta, por la harina de P. velutina sin
cocinar, la energía metabolizante es menor que la obtenida por los granos de
cereal tradicionalmente usados como el maíz y la avena, pero mayor que la alta
fibra contenida en productos como el salvado de trigo. La harina de Prosopis
velutina cocinada tiene una menor energía metabolizante que la no cocinada.
Prosopis gladulosa
Los análisis químicos practicados a esta especie, demuestran que el contenido de
humedad tanto en el fruto verde como en el maduro, fue de 50% y de 10%
respectivamente.
Excepto para la fibra indigerible (fibra cruda), no hay diferencia en la composición
aproximada del fruto verde y del maduro en el peso en base seca.
Cuadro 13. Aprovechamiento y composición de las vainas del Prosopis
glandulosa.
MUESTRA COMPONENTE (base peso seco)
Prot. (N. 6.25)
Grasa Cruda
Ceniza Fibra Total de carbohidratos
83
Fruto Verde 13.26 2.23
3.88
35.33
80.63
Fruto amarillo 13.35
2.87
3.40 24.73 80.38
Semilla 3.34 4.91 3.61 6.86 52.14
Pericarpio 7.02 2.08 3.62 29.63 87.08
Fuente: Walpon (1923).
Walpon (1923), no encontró diferencias significativas en la composición
aproximada entre el fruto ligeramente inmaduro y el fruto totalmente maduro y
reportó un elevado contenido de azúcar en el fruto antes de madurar.
Mientras la mayor parte de la proteína del fruto maduro está en la semilla, el total
de carbohidratos se acumula primariamente en la porción del pericarpio. Esta
proteína contenida en la semilla es similar a algunas variedades de frijol de soya y
a otros tipos de legumbres.
Aunque la proteína contenida en el pericarpio es baja (7%), el valor es comparable
al de los granos de cereales comunes como el arroz y la cebada. La fracción del
pericarpio contiene cerca del 30% de fibra cruda, la cual es 5 veces más alta que
en la semilla.
Comparando los aminoácidos esenciales propuestos por la FAO, con el modelo de
las vainas de mezquite, se observa que el contenido de sulfatos, son los
aminoácidos limitados. Esto ha sido observado en la mayor parte de las legumbres
secas. El pericarpio contiene ligeramente más de algunos aminoácidos esenciales
que en la semilla. Además de los sulfatos, la semilla también es deficiente en
treonina y triptófano. Sin embargo, de todos los aminoácidos contenidos, la
Arginina es mucho más alta en la semilla que en la proteína del pericarpio. La
exclusión de este aminoácido (Arginina), en las dietas para crecimiento animal,
trae como consecuencia la reducción en el peso del animal.
84
Cuadro 14. Composición de aminoácidos en Prosopis glandulosa.
Aminoác. (g/1 6 gN)
Fruto Verde
Fruto Maduro
Semilla Pericarpio FAO
Isoleucina 3.48 3.27 3.24 3.39 4
Leucina 7.97 8.71 7.74 10.43 7
Lisina 6.67 5.45 5.16 6.00 5.5
Cistina .79 1.30 1.41 .66 -
Metionina .65 .72 1.07 .67 -
Cistina más Metionina
1.44
2.02
2.48
1.73
3.50
Fenilananina 4.26 3.60 4.28 3.17 -
Tirosina 2.06 1.80 2.04 2.15 -
Fenilal más Tirosina
6.32
5.40
6.32
5.32 6
Trionina 3.66 3.53 3.00 4.23 4
Triptofano .99 .76 .75 .89 1
Valina
5.66 5.99 4.40 7.61 5
Fuente FAO (1980).
La vaina del mezquite es parecida a la mayor parte de otros tipos de vainas y
de chícharos secos en cuanto al contenido de Factores anti-nutrientes como el
inhibidor de tripsina. La actividad del inhibidor de tripsina en la semilla del P.
glandulosa fue de 5.8 TIu por mg. de peso seco.
Cuadro 15. Contenido de macro-elementos en el fruto de Prosopis
glandulosa.
MUESTRA ELEMENTOS (mg/100 g peso seco)
Ca Mg Total P. Phytate P.
K Na
Fruto verde
530 120 110 44 1560 9.1
85
Fruto Maduro
430 90 130 46 1495 8.2
Semilla 260 210 310 282 865 7.2
Pericarpio 440 80 80 6.7 2150 10.4
Fuente: Walpon (1923)
Cuadro 16. Concentración de elementos minerales en el Prosopis
glandulosa.
MUESTRA ELEMENTOS (hg/g peso peso seco)
Fruto verde
Fe Zn Cu Mn Co Se Cr
42 26 6.74 20.06 .66 2.72 .19
Fruto maduro
31 26 7.71 11.40 .78 3.31 .08
Semilla
156 108 17.24 27.80 .26 .59 .19
Pericarpio
15 19 6.55 19.95 .58 3.92 .09
Fuente: Walpon (1923)
Prosopis laevigata
El Prosopis de la especie laevigata posee un alto contenido de fibra (21.3%) y un
bajo contenido de proteína cruda (7.80) No se encontró actividad del inhibidor de
tripsina (UIT) en el mezquite.
Se detectó actividad hemoaglutinante en mezquite, Saponinas resultaron
negativas en mezquite. Los resultados para Ca fueron: 50.4 mg/100g de mezquite
y para Fe fueron: 5.8 mg/100g de mezquite.
En cuanto a vitaminas, el mezquite resulto pobre en ellas.
La evaluación biológica a través de la relación de eficiencia proteínica fue muy
baja para el mezquite (10.1%) con relación a la caseina.
86
El porcentaje de extracto etéreo fue de 1 a 2 %
Si se comparan estos porcentajes con lo reportado en literatura, se observa que el
contenido de proteína de las leguminosas por lo general, se halla entre un 25 y un
27% en base seca. De tal manera que el mezquite (para esta especie), no
participa dentro de este margen, ya que su contenido de proteína es bajo (12%
aproximadamente)
La cantidad de fibra cruda del mezquite es muy alta (21.3%) y su contenido de
7.08%. Tomando en cuenta estos 2 factores se podría explicar el porqué de los
resultados anteriores (PER Y UNP)
Cuadro 17. Concentración de aminoácidos indispensables en el mezquite (P.
laevigata) g/100g de proteína.
AMINOÁCIDOS
A. A INDISPENS. Patrón FAO 1973
A.A INDISPENS.DE MEZQUITE
Valina 5 4.47
Isoleucina 4 3.15
Treonina 4 3.12
Triptofano Fenilalanina
1
-
más tirosina 6 8.63
Levoina 7 8.38
Metionina más cistina
3.50 4.13
Fuente: World Health Organization.
Cuadro 18. Análisis bromatológico de la vaina del mezquite (Prosopis spp.)
MUESTRA Proteína
(%) (N x
6.25)
Grasa
Cruda (%)
Cenizas
(%)
Fibra
Cruda (%)
Carbohidratos
totales (%)
87
Fruto
verde
13.26
2.23
3.88
35.33
80.63
Fruto
maduro
13.35
2.87
3.40
24.73
80.38
Semilla 39.34** 4.91 3.61 6.86 52.14
Pericarpio 7.02 2.08 3.62 29.63 87.08
Fuente: Zolfaghari y Harden, (1982).
La harina de mezquite es también aprovechada en la preparación de los
concentrados que se les suministran al ganado de engorda y lechero, estabulado
o semiestabulado. Gómez (1970) reporta algunas raciones alimenticias utilizadas
para la nutrición del ganado, y algunas de las que aún siguen usándose en la
actualidad son las siguientes:
1. Harina de mezquite 15%
Cascarilla 45%
Rastrojo 40%
100%
2. Harina de mezquite 50%
Alfalfa acicalada 50%
100%
3. Harina de mezquite 30%
Harinolina 10%
Sorgo 40%
Rastrojo 20%
100%
Cuadro 19. Composición bromatológica de Prosopis julifflora, en base
húmeda.
Parte de la planta
proteína EE Fibra ELN Ceniza Ca P Mg K
Referencia
88
Planta entera
21.40 20.80 50.00 7.70 1.50 0.20 0.50 Ganguli et al (1964)
Vaina entera
13.00 2.80 26.00 47.00 4.2 Gómez (1970)
Vaina entera
12.93 4.06 19.08 43.16 3.77 Mathieu (1983)
Ramas 13.56 4.30 28.25 29.69 5.72 1.86 0.42 Mathieu (1983)
Vainas enteras
13.00 2.80 26.30 47.40 4.75 Morrison
Planta entera
9.90 23.3 62.2 Gainesville (1971)
Fuente: Gomez (1970) y Mathieu, (1983)
Propiedades de la goma
Análisis químicos practicados a la goma de mezquite (Prosopis laevigata), indican
que esta es una sal neutra de un polisacárido acídico altamente ramificado,
constituido principalmente por residuos de L-arabinosa, D-galactosa, ácido 4-0
metil D-glucorónico y L-ramnosa, en una relación molar.
La composición química de la goma de mezquite es a base de ácido
metoxiglurónico, galactosa y arabinosa, esta última en mayor proporción que en la
goma arábiga.
Generalmente todas las especies de Prosopis que crecen a un tamaño grande
(árbol), puede exudar goma, a través de incisiones hechas en la corteza del
tronco.
Propiedades de la Madera
La madera de Prosopis generalmente es fibrosa e irregular. Su color varía de
amarillo-marmóreo a un tono rojo fuego. Se le puede dar buen lustre y ha sido
comparada al nogal, al palo de rosa, a la caoba. Su cualidad es superada por
pocas especies comerciales.
89
La textura de la madera y las irregularidades vetas que tiene, hacen que esta sea
estéticamente agradable, lo que puede incrementar el interés por manufacturar
productos con esta madera. El centro de la madera tiene un color pardusco
agrisado y la savia reunida tiene un color claro-transparente. Las tablas que se
obtienen no se rompen a altas presiones, lo que indica una alta estabilidad
dimensional.
La madera es muy dura (.77 gr/cm3), el corazón del tronco contiene de 6 a 7% de
taninos, en tanto que la corteza lo tiene en un 3.5%.
El mezquite cosechado maderablemente tiene un calor de combustión promedio
de 6 600 BTU/libra, con un contenido de humedad del 20%. En tanto que el calor
de combustión para el centro de la madera es de 8 600 BTU/libra en peso seco.
La leña tiene un alto valor calorífico (1720 J/kg) y una alta tasa de producción (50-
60 ton/Ha), en rotaciones de 10 años; produce pocas cenizas y se obtiene un
carbón de alta calidad.
Propiedades de las flores
Se ha estimado que las especies de mezquite producen en sus flores más
azúcares y polen que la mayoría de las plantas del matorral desértico de América
del Norte en 1 año. Ya que las flores son pequeñas y sin barreras físicas que
impidan el acceso al néctar y al polen; son accesibles a forrajeadores de un amplio
rango de tamaños y estructuras bucales. El néctar de las flores de Prosopis es
transformado por las abejas en una miel de buena calidad. Un árbol es capaz de
producir el néctar suficiente para que las abejas elaboren 1 kg de miel.
La calidad de la miel de mezquite es superior a cualquier otro tipo de miel, por lo
cual es muy cotizada en el mercado.
Por otra parte, las flores se pueden aprovechar como fuentes de aceites
esenciales de alto valor en la perfumería.
90
Farmacología.
La actividad antibiótica de esta planta ha sido bien demostrada con una fracción
de alcaloides obtenida de las hojas. Se ha obtenido respuesta positiva frente a 17
cepas diferentes de bacterias, observándose mayor actividad contra
Corynebacterium diphtheriae, Staphylococcus aureus, Staphylococcus epidermis.
Esta misma fracción alcaloidea presentó actividad antifúngica contra Candida
albicans y Crytococcus neoformans.
Otras actividades que han dado respuesta positiva farmacológica son la
hipotérmica de un extracto etanólico-acuoso evaluado en ratón, por la vía
intraperitoneal, a la dosis de 0.375mg/kg, la inhibidora de la tripsina de un extracto
acuoso de semillas, la actividad hemolítica de una fracción alcaloidea obtenida de
semillas de la planta y evaluada in vitro a la dosis de 50mcg frente a glóbulos
rojos, así como la antitumoral, aunque débil, presente en un extracto etanólico (al
70%) preparado a partir de frutos y evaluado en ratones.
6.11. PLAGAS Y ENFERMEDADES
Kingsolver et al (1977), citados por Johnson (1983), dividieron en dos grupos a los
insectos que se alimentan de Prosopis:
a) Los que lo hacen principalmente desde afuera son adultos y ninfas de
hemípteros y larvas de lepidópteros.
b) Los que se alimentan desde adentro incluyen larvas de lepidópteros y
coleópteros de las familias Curculionides, Cerambicides y Brucides.
Entre los gorgojos, lo brugos constituyen a la larga las pestes más importantes.
Hasta un cierto punto, la edad del fruto influye sobre el tipo de alimentación por
parte de los insectos.
Los hemípteros tienen elementos de la boca perforantes y chupadores tan
delicados que los frutos inmaduros de Prosopis, son rápidamente comidos,
mientras que las vainas secas leñosas ni les atraen ni son fácilmente perforadas.
91
Las larvas de lepidópteros que se alimentan desde afuera utilizan también las
vainas delicadas inmaduras. La edad de la vaina por otra parte, no es tan
importante para la mayoría de los que se alimentan desde adentro, ya que la
mayoría come la semilla y esta es a menudo tierna. Para los que comen desde
adentro, el poder entrar en la vaina y en las semillas es el paso más crucial. La
alimentación interna es todos los casos conocidos es a través de las fases
larvales. Se cree que los adultos de los que se alimentan internamente, se
alimentan a su vez con néctar y polen, si bien algunos gorgojos brucides no se
alimentan cuando son adultos.
La verdaderas chinches (Hemípteros), son importantes pestes nativas del
mezquite; Verckert (1973), presenta a la chiche patifoliada que destruye grandes
cantidades de vainas de P. glandulosa en América del Norte. En Texas estos
insectos comienzan su actividad a principios de la primavera y se mantienen
activos hasta Agosto.
Según cita Johnson (1983), otra chiche, la conchuela (Chlorochroa ligata),
destruye la semilla de mezquite chupando los jugos de las semillas, dejando en la
vaina solamente los tegumentos secos de las semillas. La mayoría de las larvas
de Lepidópteros que se alimentan desde el externo, consumen las flores, los frutos
inmaduros y las vainas en maduración de los Prosopis. Tantos los interiores de las
vainas como las semillas son consumidas por algunos representantes de los
Lycaenidae, Olethreutidae, Pyralidae, Blastodachidae, Notodontidae y
Cochyledae.
Ha sido mencionado por criarse en gran cantidad en vainas de mezquite en
almacenaje en Hawai, la polilla indian meal. Los huevos de esta tiña vienen
depositados sobre las bolsas en las que se almacenan las vainas, o sobre las
vainas y luego los brugos penetran en las vainas, preferentemente en las rotas,
donde se alimentan con la pulpa azucarada. Al llegar los brugos a su madurez,
dejan las vainas y buscan un área protegida en donde puedan chupar.
92
Parece que las interacciones competitivas limitan la cantidad de Brucides sobre
una determinada especie de Prosopis puede argumentarse que hay una falta de
especificidad química porque las semillas no se sabe que sean toxicas, ya que
existen numerosos ejemplos de Brucides que se desplazan a nuevos huéspedes
cuando falta la flora de Prosopis.
Todas las observaciones indican que los frutos de Prosopis son vulnerables al
consumo por parte de Brucides y que hasta 4 especies pueden coexistir en la
misma localidad. Esta coexistencia puede deberse en parte, a que ellos atacan un
huésped en diferentes momentos durante la estación, o por depositar los huevos
sobre frutos a diferentes alturas del árbol, o por la característica que los diferencia
por usar otros huéspedes.
Se conocen 9 géneros de Bruchidae que atacan los frutos y las semillas, con 3 de
estos géneros estrictamente limitados a los Prosopis.
Cuadro 20. Especies de los insectos Brucides hallados en América del Norte
con sus Prosopis huéspedes.
Especie de insectos Brucides
Asociados con Prosopis.
Especie de Bruchidae.
P. velutina, P. glandulosa var.
torreyana, P. articulata
Algarrobius prosopis
P. glandulosa var. glandulosa, P.
reptans
A. bottimeri
Prosopis. Spp A. sp A.
P. juliflora A. sp. B.
Prosopis spp. A. sp. C
P. velutina Neltimius arizonensis
P. pubescens N. gibbithorax
P. velutina Minosestes protactus
P. velutina M. amicus
Fuente: Flores F. J. D.
93
Daños del anillador Oncideres cingulata (Coleóptera - Cerambydicae)
El adulto ataca ramillas de .5 a 1.2 cm de diámetro de la parte media y
superior del árbol.
Al hacer el corte destruye los tejidos basculares, impide el paso de savia y
muere la ramilla.
El árbol no muere pero se ve seriamente afectado en su desarrollo
potencial.
Los ataques son nocturnos desde finales de primavera hasta mediados de
otoño.
Figura. 16. Adulto del anillador (Oncideres cingulata) Fuente: Flores F. J. D.
94
Figura. 17. Árbol seriamente afectado en su desarrollo potencial. Fuente: Flores F.
J. D.
Daños del Barrenador de brotes Dinoderus sp (Coleóptera - Bostrichidae).
El adulto ataca ramillas tiernas y pequeñas de 15 a 30 cm de largo.
Al hacer el orificio de entrada el adulto destruye el sistema vascular y muere
el brote o ramilla.
La hembra oviposita en el interior de los túneles y las larvas al nacer ahí se
desarrollan
Sus poblaciones se observan desde primavera hasta principios de otoño.
Sus ataques no matan al árbol pero impactan en su desarrollo normal y
potencial.
95
Figura. 18. Daños del Barrenador de brotes (Dinoderus sp.). Fuente: Flores F. J. D.
Figura. 19. Hembra de Dinoderus sp en el interior de los túneles. Fuente: Flores F.
J. D.
96
Figura. 20. Dinoderus spp adultos. Fuente: Flores F. J. D.
Daños por defoliadores (hormigas y chapulines)
Estos insectos son consumidores de follaje pero por el momento no son de
gran importancia económica
Tienen una marcada preferencia por los renuevos, rebrotes y follaje tierno.
Los hormigueros ocasionan graves daños de erosión.
Daños por insectos barrenadores de ramas muertas pertenecientes a las familias
Buprestidae y Cerambycidae.
Estos insectos viven sobre ramas muertas por la sequía u otra razón.
El mezquite al igual que otras plantas del desierto tienen como estrategia
fisiológica de sobrevivencia, eliminar una proporción de partes vegetativas o
de no producir frutos, mientras no les favorezcan las condiciones
ambientales.
97
Son estas ramas las que aprovechan los insectos de la familia Buprestidae
y Cerambycidae, aunque en algunos casos atacan ramas vivas.
Su apariencia es muy espectacular y cualquiera podría pensar que estos
insectos son los responsables del deterioro del arbolado.
Casi el 100% del arbolado presenta esta sintomatología.
Figura. 21. Larva de la familia Buprestidae. Fuente: Flores F. J. D.
98
Figura. 22. Daños por insectos barrenadores de ramas muertas (Buprestidae) .
Fuente: Flores F. J. D.
Figura. 23. Infestación del Muérdago (Phoradendron tomentosum). Fuente:
Flores F. J. D.
99
Tratamientos
Los tratamientos dirigidos al control de plagas de productos almacenados pueden
ser curativos o preventivos.
Los tratamientos curativos son necesarios cuando las semillas acusan infestación.
Estos tratamientos pueden ser físicos, como uso de altas y bajas temperaturas, o
químicos. En este caso se utilizan principalmente productos que generan gases
altamente tóxicos y de gran penetración pero de muy poco poder residual, como
fosfuro de aluminio o magnesio.
Los tratamientos preventivos son aquellos destinados a proteger las semillas con
insecticidas de contacto, que combinan largo poder residual, alta eficacia y baja
toxicidad para el hombre
Por lo general se recomienda primero realizar estudios sobre el control de las
plagas. El mayor éxito en control biológico se ha obtenido con el parasitoide
Trichograma pretiosum y el pesticida biológico Dipel cuyo ingrediente activo es el
Bacillus Thuringiensis.
6.12. IMPORTANCIA ECONOMICA
En los últimos 25 años las plantaciones de mezquite se han reducido
considerablemente, debido a que algunos lugares han recurrido a la agricultura de
temporal y de riego donde es factible extraer agua del subsuelo, y se han
adaptado algunas áreas para pastizales, dejando algunos cuantos árboles
aislados como sombreadores del ganado. También influye en la extinción del
Prosopis spp. el sobrepastoreo del ganado caprino y ovino, así como la
explotación irracional del hombre al talarlo sin recurrir a su reposición a través de
siembras o plantaciones programadas.
En varias comunidades lejanas de las ciudades, el mezquite sigue siendo la única
fuente de combustible que utilizan sus habitantes como leña o carbón en el hogar
para preparar sus alimentos, y como fuente de calor durante la noche y sobre todo
en el invierno.
100
Durante la época de sequía constituye una fuente de empleo para los lugareños
que recolectan las vainas, quienes obtienen por parte de los ganaderos
establecidos en la región de $1.50 a $3.00 por cada kilogramo. En la actualidad se
han llegado a utilizar alrededor de 40 toneladas como forraje y en concentrados
que son suministrados al ganado bovino lechero y en especial al de engorda, así
como al porcino, ovino, caprino y en menor intensidad al caballar, asnal y mular.
La importancia económica del mezquite en México radica en su explotación
obteniéndose diversos productos que se designan de mayor importancia y son:
carbón, leña en raja, brazuelo, postes para cerca, tablas, tablones y durmientes,
cortezas curtientes, trozos en rollo, etc., para darnos idea de la importancia del
aprovechamiento del mezquite, se ofrece a continuación los datos del valor de la
producción forestal nacional de mezquite en los años 1956 – 1965.
Valor de la producción forestal total: $35, 183,721.00. Gómez (1970).
Los principales estados productores fueron: Sonora, San Luis Potosí, Tamaulipas,
Guanajuato, Durango, Zacatecas y Coahuila.
Cuadro 21. Valor de los productos obtenidos del mezquite en México (1956-
1965).
Productos Cantidad Valor en la producción
Carbón 77 981 407 Kg $19, 239, 480.00
Leña en raja 103 725 m3 $7, 439,646.00
Brazuelo 91 266 m3 $5, 372,279.00
Poste para cerca 23 889 m3 $1,993,189.00
Tabla 994 m3 $337,970.00
Cortezas curtientes 377 000 Kg $142,440.00
Trozas para aserrar 215 m3 $34,935.00
Fuente: Gómez (1970)
101
6.13. USOS DEL MEZQUITE
Desde la antigüedad, el mezquite ha constituido una fuente potencial de diversos
productos para los pobladores de las zonas áridas y semiáridas de México.
Maderable.
Su madera es dura, resistente, con un hermoso brillo al pulirla aunque algo
quebradiza y poco flexible, lo que limita su uso comercial. Se utiliza en la
elaboración de muebles artesanales, destacando los trabajos de marquetería
elaborados en Zacatecas, Morelos, Guerrero, Guanajuato y Puebla. Su dureza lo
hace ideal para esta actividad y le permite ser empleada en la elaboración de otros
artefactos resistentes, como durmientes, parket, duela, hormas para zapatos,
mangos de herramientas y utensilios de cocina, además de utilizarse para la
construcción las zonas rurales (Signoret, cit. En Gómez et al., 1970). Se procesa
en forma de brazuelos, tablas y tablones, postes para cerca, trozas en rollo,
etcétera.
La madera de este árbol es muy apreciada tanto para la fabricación de muebles
como para la cocción de carnes, a las que confiere un agradable sabor, así como
diversas artesanías como: se elaboran dominós, cajas para joyas, relojes de
pared, ajedreces, figuras de animales e infinidad más de adornos caseros.
También del árbol se obtienen leña y carbón para uso doméstico, y postes para
delimitación de solares.
El carbón producto de este árbol se distribuye en las principales ciudades de San
Luis Potosí y Sinaloa. Sus bajos costos de producción en México han determinado
el incremento de las exportaciones a Estados Unidos. Los envíos anuales de
carbón al vecino del norte pasaron, de 1982 a 1992, de 2 mil a 20 mil toneladas.
Un importante ejemplo de la respuesta a este mercado lo ha dado Sonora, donde
la producción de carbón de mezquite fue incrementada de 4 mil toneladas en 1982
a más de 22 mil en 1985, y sus exportaciones se elevaron de 177 toneladas a más
de 10 mil anuales en el mismo periodo.
102
Los bajos costos de producción de carbón en México, han determinado el
incremento de las exportaciones de este producto a los Estados Unidos;
estimándose que en un periodo de 10 años aumentó su producción de 2,000 a
35,000 toneladas anuales. Actualmente se considera que para producir 35,000
toneladas de carbón se requieren 140,000 toneladas de madera fresca, lo que
representa la eliminación de 700,000 árboles.
Ya que la leña y el carbón de mezquite son productos muy apreciados, la no
cuantificada sobreexplotación ha causado un serio deterioro, sin que hasta ahora
se hayan tomado medidas para reglamentarla. A través de la práctica de la tala
selectiva se han destruido muchos mezquitales; así, en Nuevo León estas
formaciones vegetales son escasas y pueden encontrarse sólo algunos relictos.
Sabemos que la producción de leña es uno de los factores causales más
importantes de la deforestación en Latinoamérica, donde ya han sido agotadas
dos terceras partes de las reservas forestales.
La madera del género Prosopis generalmente es fibrosa e irregular, su color varía
de amarillo mármol a un tenue rojo fuego. Esta madera ha sido comparada con el
nogal, el palo de rosa y la madera de la caoba; es pesada (peso específico de
0.77), muy compacta, de grano fino y muy resistente a la pudrición al contacto con
el suelo. La madera es dura, de grano serrado, durable que toma un brillo precioso
al pulirla; sin embargo la madera es quebradiza y con poca resistencia a la flexión,
estas características limitan su uso comercial. El contenido del duramen es de 65-
80% (Durso, 1973).
Se han reportado resultados del manejo integral y productividad de recursos
naturales en comunidades dominadas por mezquite, que indican una producción
de madera por árbol y por hectárea de 30.7 Kg y 15.3 toneladas respectivamente,
suficiente para abastecer de biocombustible a 12.6 familias por año. Frías (1994).
La madera del tronco de mezquite tiene un peso específico de 0.701 gr/cm3 y la de
la raíz es aún más dura. Debido a estas propiedades, la madera es usada para la
manufactura de artefactos que necesitan ser muy resistentes.
103
Cuadro 22. Propiedades mecánicas y físicas de la madera de mezquite
comparadas con las maderas de nogal y roble.
Valor actual de Valor publicado de Valor publicado de
Prop.De la madera Mezquite Nogal Roble
Peso especifico 0.701 0.60 0.60
Cont. humedad 65 66 68
Desdoblamiento 146 -------- --------
Cortes paralelos 1,387 1,240 1,250
Fuente: Felker (1982).
En regiones del Valle del Mezquital, Hidalgo, la madera es utilizada como alimento
para la “chinche olorosa”. Un uso poco común de ella es como sustrato de
diversos microorganismos que al degradar la madera producen alimento animal.
La madera de mezquite es fuerte y durable, buena para la fabricación de muebles,
puertas, ventanas, pisos, objetos decorativos, artesanías y excelente como leña y
carbón; se considera como una de las maderas dimensionalmente más estables,
con un coeficiente de contracción total de 4 a 5% comparado con el 8 a 15% de
otras maderas duras; su valor calorífico es de unas 5000 kcal kg-1; la gravedad
especifica varía de 0.7 a 1.0, con valores en la densidad de la madera de 700 a
1200 kg m-3. Si a los barrotes de mezquites se le pone un precio equivalente a los
barrotes de cerezo, nogal y roble de primera a 3,000 dólares/millar de pies
lineales, entonces el mezquite tiene un valor de 1,700 dólares/por millar de pies
lineales. Luego entonces, está claro que el uso más importante y el mejor del
mezquite es en aplicaciones como madera sólida.
La producción de leña y carbón en México, presentó un incremento de casi un
50% de 1990 al 2001 con 704 mil m3 en 2003 y se estima que en ese periodo unos
27.4 millones de personas utilizaron leña, 63.8% en el medio rural y el resto en
zonas urbanas. Por otra parte, en los Estados Unidos de Norteamérica en 1995 se
requirieron alrededor de 14 mil toneladas de mezquite procesado, con ventas de
unos seis millones de dólares en la industria para la preparación de alimentos
104
(barbecue) y con un gran potencial en la industria de comprimidos de carbón con
una derrama económica de 400 millones de dólares.
El mezquite es considerado como el recurso leñoso por excelencia en las
comunidades rurales de zonas áridas y semiáridas, donde se utilizan las ramas
como combustible casi único, para la preparación de alimentos, calentamiento de
agua y hornos o para la calefacción de los hogares. Los campesinos colectan los
volúmenes necesarios para satisfacer sus necesidades a corto plazo, aunque en
ocasiones colectan excedentes para su comercialización.
Figura. 24. Madera de Prosopis. Fuente: Granados S. D.
105
Figura. 25. Carbón de Mezquite. Fuente: Granados S. D.
Figura. 26. Troncos para carbón de mezquite. Fuente: Infoagro (2008)
106
Figura. 27. Bolsas de carbón de mezquite vendidas en centros comerciales.
Fuente: Contreras J.M.
Forraje.
El principal producto no maderable del mezquite es el fruto llamado vaina utilizada
como alimento para diversos tipos de ganado, den forma de harina tiene gran
demanda para la ganadería estabulada o semiestabulada con razas lecheras o de
engorda cano, Hereford, Arzgus, Aberdeeri y criollos: también se suministra a
otros tipos de ganado, como al porcino y al caprino y, con menor intensidad, al
caballar, asnal y mular Si aprovechamiento es por medio de la recolección manual,
que se Ileva a cabo en los meses de julio a septiembre. Es una actividad familiar
que contribuye a atenuar la precaria situación de estos campesinos, ocasionada
por las pérdidas agrícolas resultantes de las sequías prolongadas, que suelen
acabar con los cultivos temporales y los forrajes de los agostaderos. Se estima
que una familia puede recolectar de 200 a250 kg diarios de vaina (COYMA. 1994).
Aunque el principal valor del mezquite como forraje radica en el fruto es frecuente
que el ganado no estabulado practique el ramoneo, que consiste en el consumo
de hojas y brotes tiernos del mezquite: además los mezquites proporcionan
sombra, que es muy importante en estas regiones debido a las elevadas
temperaturas que se registran durante el día.
107
El fruto del mezquite adquiere una importancia considerable como forraje. La vaina
es altamente apetecida por todo tipo de ganado.
Tanto las vainas como las semillas enteras o procesadas como harina, han sido
usadas tradicionalmente como complemento alimenticio del ganado (Hernández,
1992) con ellas se elaboran compuestos forrajeros en forma de harina, ya que el
consumo de las vainas enteras ocasiona un subaprovechamiento del elevado
contenido proteico del interior de la semilla debido a que éstas atraviesan el tracto
digestivo sin daño alguno a causa del leñoso endocarpio que las protege.
La semilla también constituye un alimento importante para la fauna local como:
guajolotes, ardillas, codornices y conejos, entre otros.
Debido a los múltiples e importantes usos que del mezquite pueden hacerse, son
muchos los investigadores que se han interesado en conocer la composición de
las partes vegetativas y reproductivas de este recurso. Estudios recientes
demuestran que los frutos de algunas especies del género Prosopis presentan el
contenido que se muestra en el Cuadro.
Cuadro 23. Contenido y digestibilidad del fruto del género Prosopis.
COMPOSICIÓN PORCENTAJE
Humedad 17.02
Proteína bruta 19.93
Extracto etéreo 04.06
Extracto no nitrogenado 43.16
Azúcares (glucosa) 12.36
Fibra cruda 19.08
Residuo mineral 03.75
DIGESTIBILIDAD
Materia seca 82.56
Proteínas 80.13
Extracto etéreo 90.96
Fibra 70.89
Extracto no nitrogenado 83.19
Fuente: Burkart, (1976)
108
Gomas.
Son exudados liberados cuando el árbol es herido en su corteza o en sus ramas y
que tiene semejanza con la goma arábiga. Existen dos tipos de gomas: tina blanca
o de color ambarino que se usa en medicina popular; la otra goma es de color
negro, rígida, quebradiza y astringente al gusto, con elevado contenido de taninos
y que se usa como colorante.
Figura. 28. Usos locales de la Goma en Sonora. Fuente: CONAFOR (2009)
Usos industriales de la goma de mezquite
Aditivo alimentario
Agente microencapsulante de saborizantes y aceites esenciales (secados
por aspersión).
Surfactante de emulsiones agua/aceite (ej. bebidas cítricas carbonatadas)
Estabilizante en aderezos, mayonesas, cerveza, vino.
Material estructural de películas comestibles
Retarda la emisión del etileno y mejora la textura de la fruta como la
guayaba, limón
109
Microencapsulación de alimento para larvas de especies acuícolas.
Las características de las gomas del mezquite indican su potencial para ser
utilizadas como sustituto de las gomas importadas.
La goma de mezquite comparte muchas características fisicoquímicas con la
goma arábiga.
Ventajas:
Se disuelve más rápido que la goma arábiga, y a la vez acelerar la
dispersión de los ingredientes.
Atrapa de mejor forma los compuestos aceitosos; los productos obtenidos
son más estables en color y sabor.
La goma de mezquite contiene compuestos polifenólicos o taninos que se
les ha asociado con cáncer.
No se ha observado que presente riesgo para la salud en la población
consumidora.
110
Figura. 29. Clasificación manual de la Goma de Mezquite Fuente: CONAFOR
(2009)
Figura. 30. Purificación de la goma de mezquite Fuente: CONAFOR (2009)
111
Figura. 31. Goma de mezquite. Fuente: CONAFOR (2009)
Estimado del rendimiento de goma de mezquite en Sonora
Áreas de mezquital en Sonora: 1, 900,000 Ha
Rendimiento de goma: 390-1,200 g/Ha
Producción silvestre estimada en Sonora: 740 a 2,300 ton.
En áreas cultivadas (10 x 10 m): 40 kg/Ha
Valor: $ dólares/kg=$80 dólares/Ha
La demanda nacional de goma arábiga podría reducirse o satisfacer con goma de
mezquite de Sonora, extraídas de semillas de diversas leguminosas nativas del
desierto. CONAFOR (2009).
Cuadro 24. Características fisicoquímicas de Gomas. Fuente: CONAFOR
(2009)
Parámetro analítico
Origen de Rend.(%)a M/G [n]20 Mvc [a]D
112
muestra b(ml/g)
Mezquite P.
velutina(Sonora)
22.3 2.00d 510 594,010 +44.49
Mezquite P.
laevigata (SLP)
26.2 1.59f 386 370,459 +60.05
Fuente: Burkart, 1976)
a Rendimiento de Gomas en g/100g de semilla
b viscosidad intrínseca en agua a 20°C
c peso molecular viscoso calculado a partir de la ec. De Mark-Houwink [n]=KMva
K=0.2, a=0.59
d por RMN
e proceso en planta piloto
f por polarimetría y la ec M/G=(235-[a]D) / (50+[a]D)
Vainas
Las vainas de mezquites se han propuesto como una fuente de alimentación para
consumo humano. La harina hecha de las semillas y vainas del mezquite
mezclada en pequeña cantidades con harina de trigo ha sido probada en varias
recetas que incluyen panes y galletas y han tenido resultados favorables. La
investigación sugiere que el mezquite de miel occidental podría ser manejado
como un producto de cosecha agrícola múltiple, por producir vainas nutritivas y de
biomasa para combustible. La información de la población natural sugiere que una
huerta madura que tenga 48 árboles de mezquite de miel occidental por acre
(118/ha) con coronas que sean de 26 pies (8 metros) deberá producir alrededor de
2,051 libras de vainas por acre por año (2,300 kg/ha/año) con un mínimo de
fertilización o riego.
Las vainas de mezquite son nutritivas. El pericarpio grueso y esponjoso tiene alto
contenido de azúcares (41%) y las semillas contienen grandes cantidades de
proteínas (31%). La Frutas de mezquite proporcionan una buena fuente de
minerales para los herbívoros. Las plantas fijan el nitrógeno y las hojas son altas
113
en proteínas. Los antepasados, hacían varias bebidas y refrescantes de las vainas
dulces, una bebida embriagante al estilo de la cerveza se preparaba a veces al
permitir que los jugos de las vainas se fermentaran.
Figura. 32. Vainas del Mezquite (Prosopis spp).CONAFOR 2009.
Cuadro 25. Características físicas de la vaina del Mezquite.
Parámetro (%) Fruto Semilla
Humedad 7 ---
Proteína 9-17 39.34
Grasa 1.2-4-3 4.91
Ceniza 1-3 3.61
Fibra 16.34 6.86
Carbohidratos totales 80.38 52.14
Fuente: CONAFOR (2009)
Cuadro 26. Componentes de la vaina del mezquite.
Componente Partes que lo conforman
(%) Composición Se obtiene Aplicación
Pulpa Exocarpo y mesocarpo
56 Sacarosa, fibra y proteína
Garrobina o jarabe dulce
Edulcurante en bebidas, dulces, helados y panificación
Endocarpo Cáscara dura 35 Fibra insoluble Fibra dietaria
Aditivo en productos dietéticos
114
Semilla Cotiledones, endospermo y cubierta
9 Proteína y galactomananas
Proteína, goma
Industria de alimentos
Fuente: CONAFOR (2009)
Alimento animal
El uso del mezquite para la ración ha sido particularmente de atracción. En lo que
se refiere al mezquite cosechado debe ser cosechado y consumido en el mismo
rancho, es nos ahorraría el costo de transportación. El mezquite debería ser
incluido en la dieta animal por los granjeros.
El mezquite empleado en la alimentación animal, es nutricionalmente y
económicamente competitivo con los granos o algunos otros. Ese hecho coloca en
una posición superior sobre las experiencias que deben ser hechas de mezquite
tratado, las restricciones económicas sobre el tratamiento del mezquite para
alimentación animal, (Tock 1982).
Figura. 33. Alimentación animal del mezquite. Fuente: Granados S. D.
Dentro de una explotación no maderable el producto principal del mezquite es la
vaina, dado que su recolección representa un ingreso adicional para los
campesinos de las regiones donde es aprovechado, a la vez que constituye un
115
elemento de buena calidad en la alimentación del ganado. El consumo de la vaina
contribuye a disminuir el costo de las raciones alimenticias que son suministradas
al ganado bovino lechero y en especial al de engorda, así como al porcino y
caprino y como menor intensidad, al caballar, asnal y mular. La vaina y harina del
mezquite son aprovechadas para alimento de diversos tipos de ganado, sin
embargo, tiene mayor demanda en la preparación de concentrados que se
suministran al ganado lechero, mantenido bajo el régimen de estabulación o de
media estabulación. La vaina del mezquite también es apreciada para engordado
ganado como Hereford, Angus, Aberdeen y criollos. El principal valor forrajero del
mezquite radica en el fruto, aunque los animales inclusive ramonean las ramas
tiernas; en otros lugares, el mezquite proporciona sombra a los animales, que es
muy necesaria en las regiones de altas temperaturas. El aprovechamiento del fruto
del mezquite se lleva a cabo mediante la recolección manual de la vaina; aunque
comúnmente las vainas son retiradas de los árboles, se da el caso de la
recolección en el piso. El estado de madurez de las vainas es vainas en costales
ara facilitar su traslado a los centros de acopio, o bien a su comunidad donde
recurren compradores de vaina.
La época de cosecha se presenta en los meses de julio a septiembre, lo cual es
de gran importancia para los campesinos de las zonas áridas y semiáridas, ya que
el aprovechamiento de este recurso contribuye a aliviar la precaria situación de
algunas familias en esta época del año que es cuando la sequía suele acabar por
completo con los cultivos de temporal y los forrajes de los agostaderos; se ha
observado que una familia puede recolectar de 200-250 kg de vaina diarios.
Además, el fruto contiene 20.7 % de sacarosa y es rico en potasio, calcio y
cloruro.
Alimentación humana
Los frutos del Prosopis, han sido empleados, durante muchos años como fuente
de alimentación humana, como en el caso de los campesinos de Coahuila, Nuevo
León, San Luis Potosí y Zacatecas (en México),
116
Sobre los mezquites se desarrollan unos insectos comestibles llamados en Otomí
“Xonhues xave” o “chinches olorosas” en castellano (Pachilis gigas), de los cuales
se recomienda comer las ninfas y juveniles, tostados y molidos con chile morita o
chipotla y agua
Figura. 34. Productos comestibles del mezquite. Fuente: Ilán Rabchinskey
Rutasdelaseda, (2011)
Como alimento humano en México, son diversos los grupos étnicos que utilizan la
flor y el fruto del mezquite en diferentes productos. Los frutos y semillas son ricos
en proteínas (60 %), de sabor agradable, muy dulces (13 a 36 % de sacarosa, 45
a 55 % de carbohidratos). Además de ser consumido como fruta seca (rica en
sacarosa), el fruto se ha empleado, desde la época colonial en la elaboración de la
harina de mezquite, usada como un sustituto de la azúcar en la preparación de
licores derivados del grano. Asimismo, existen varios reportes de pan, pasteles,
pinole y un sabroso atole hechos de miel o harina de mezquite, hirviendo los frutos
117
se obtiene la miel de vaina de mezquite de sabor agradable y refrescante. Galindo
y García-Moya (1986).
Dado su alto contenido proteico y energético, de acuerdo a lo comentado por
Mathieu (1973), citando que, según Lang Ford (1969), la digestibilidad de la harina
y su valor nutritivo, son comparables con los valores del heno de alfalfa, o el maíz,
según Whyte (1968).
En algunos lugares del mundo la vaina del mezquite es empleada como sustituta
del café, además de ser usada en la preparación de una bebida refrescante. En
México, su área de distribución es importante desde el punto de vista
socioeconómico debido a que en caso de pérdida de cultivos básicos como maíz,
fríjol y trigo u otras actividades económicas como elaboración de cera de
candelilla, los campesinos se dedican a la recolección de estos frutos
reduciéndose en parte la problemática.
Las flores del mezquite son comidas por algunos grupos del norte del país
asándolas en hojas con piedras calientes o cociéndolas. Son consideradas buenas
melíferas porque atraen avispas y abejas que producen una miel densa, clara y de
sabor agradable.
La goma se usa como adulterante para fabricar dulces, pastas alimenticias,
mucílagos y betunes. Se obtiene en forma de lágrimas parduscas de tamaño
variable. La composición química de la goma es ácido metoxiglucurónico,
galactosa y arabinosa. Los Seris utilizan para mascar la goma (mizquicopalli) del
mezquite por su sabor dulce; los Pima también hacían un dulce de la goma del
Prosopis en el oeste de Sonora. También en las zonas áridas de Zacatecas, Valle
del Mezquital y otras zonas del país, los pobladores acostumbran mascar las
vainas del mezquite para disfrutar de su sabor dulzón; las comen secas o molidas
en una pasta que llaman "mezquitamal", con la cual se prepara además, el queso
de mezquite. Los chichimecas usaban la harina para preparar tamales
(mezquitamales).
Sobre los mezquites se desarrollan unos insectos comestibles llamados en Otomí
“Xonhues xave" o “chinches" olorosas en castellano (Pachilis gigas), de los cuales
118
se recomienda comer las ninfas y juveniles, tostados y molidos con chile morita o
chipotla y agua.
Estimulante [fruto, semilla].
Con la harina de las semillas y vainas mezclada con agua se prepara una bebida
refrescante llamada "mezquitatol", además de que por la fermentación de las
vainas pueden obtener una bebida semejante al Whisky.
Medicina.
El mezquite ha sido tradicionalmente usado por los indios americanos con
diversos propósitos medicinales. La goma, follaje, raíces y corteza han sido
empleados usualmente en soluciones acuosas.
El uso medicinal más común de las hojas y goma del mezquite es en el dolor de
ojos, así como en afecciones de párpados.
Como purgante, las hojas y algunas veces la goma y la corteza son empleada en
medicina tradicional; Los Seris preparan un té de hojas de mezquite, el cual
turnaban como emético. Los Pima de Sonora usan un cocimiento de corteza, tanto
como emético como catártico y la goma fue también empleada para limpiar el
sistema digestivo y como remedio para enfermedades de la garganta y otras
afecciones del sistema respiratorio y heridas abiertas.
Como remedio para la diarrea y otros problemas estomacales, algunos grupos
indígenas tomaban un té preparado con raíces jóvenes de mezquite y una infusión
hecha de la goma. Asimismo, las hernias e infecciones umbilicales eran tratadas
administrando un té preparado con la raíz de estas especies.
Con la corteza de ramas jóvenes los Seris preparan un líquido que sirve como
laxante.
El conocimiento de las vainas ha sido ampliamente empleado para quemaduras
provocadas por el Sol.
119
El mezquite se usa comúnmente para curar las enfermedades de los ojos en
diferentes estados del norte (Nayarit y Sonora), centro (Estado de México), y sur
(Oaxaca) del país. Para los males y la irritación de los ojos, se aprovechan las
hojas molidas en agua hervida, el líquido previamente colado se aplica en gotas.
Para sanar la hinchazón, las hojas hervidas se colocan a manera de compresas
sobre los ojos por un largo rato en las noches.
Asimismo, se toma la cocción de las hojas en caso de infección bucal y mal de
orín. Se bebe dos veces al día la cocción de la corteza junto con hojas de
hierbabuena para curar el empacho de los niños causado por la leche materna; la
corteza, se aplica en granos y ampollas; la goma se coloca en el ombligo, también
"cura el mal de orín".
Se emplea, aunque sin mencionar cómo, en el tratamiento de padecimientos del
aparato digestivo como dolor de estómago, disentería y mala digestión. Además
se le atribuyen propiedades como purgantes y antihemético.
En medicina veterinaria se usa el agua donde se han hervido las hojas para lavar
los ojos de chivos y borregos.
Cosmetología.
Tradicionalmente la goma de mezquite ha sido utilizada por algunos grupos
indígenas del norte del país para el embellecimiento de su cabello; para ello se
prepara un cocimiento de la goma, brea o corteza. También este cocimiento es
usado para matar piojos, limpiar, teñir y dar brillo al cabello.
Los Seris elaboran piezas de la corteza del mezquite, una pintura facial que era
usada como maquillaje, una forma de arte muy desarrollado y practicada tanto por
hombres como por mujeres hasta mediados del siglo XIX.
El carbón, las hojas y las espinas de Prosopis muchas veces han sido usados en
la práctica de tatuajes. Los indios del sur de California emplean las hojas de
mezquite para producir tatuajes faciales de color azul.
120
Alcohol.
Debido al alto contenido de azúcares fermentados se puede obtener, teóricamente
27.3 litros de alcohol a partir de 100 kg de fruto con 46.4 kg de azúcar.
Taninos.
Se reporta el contenido de taninos en la madera es del 5 al 9%, lo cual es bajo en
comparación con otras fuentes, sin embargo, como parte de una explotación
integrada, puede representar ingresos adicionales. Felker, (1979).
Curtiente
Varias especies del género Prosopis spp., han sido utilizadas para curtir pieles
utilizando la corteza, el aserrín o los frutos. La corteza y el corazón del tronco
contienen de 6 a 7 % de taninos.
Kiño.
Algunos frutos sirven para fabricar tintes; el kiño de Prosopis sp., secretado por la
corteza de ramas viejas es una materia “tintórea” importante (Barkart, 1943).
Apicultura.
Su floración sustenta en buena medida la producción apícola en las regiones
secas. Néctar valioso para la producción de miel de alta calidad. Las flores de la
variedad glandulosa producen una miel excelente. El árbol produce suficiente
néctar para obtener un kilo de miel. Felker, (1979).
Tutor
Soporte (brazuelo) de la Pasiflora.
Industria [madera, exudado (resina)].
Pulpa para papel. En la industria farmacéutica la goma se usa para dar viscosidad
a las mezclas que contienen polvos insolubles y pesados. La madera como fuente
de pulpa para papel. La goma tiene propiedades muy semejantes a las de la goma
arábiga se usa para aprestar tejidos en la industria textil.
121
Arboricultura urbana.
En arboricultura urbana se cultiva con fines ornamentales como árbol de sombra.
Los mezquites son generosos para programas de reforestación urbana por ser
nativa y ecológicamente adaptada a nuestro medio, se considera como una
especie de "primera categoría" para superficies urbanas en zonas áridas. Es
recomendable plantarlo en espacios amplios, en parques, camellones y extensos
jardines ya que un árbol adulto se caracteriza por tener una raíz que puede
penetrar hasta 50 m de profundidad en búsqueda de agua.
Investigaciones recientes dentro del área Metropolitana de Monterrey, Nuevo
León, México, han demostrado que el "mezquite" tiene gran capacidad de captar
partículas contaminantes suspendidas.
Recreación.
Las pelotas de madera que comúnmente se hacían con madera o goma de
mezquite, eran muy usadas en varios juegos nativos como en la carrera de
relevos, en la cual el hombre pateaba el balón a lo largo de una cierta distancia.
Las mujeres Seris, tenían un juego similar a las carreras de relevos de los
hombres, en el cual ellas rodaban aros hechos de las cubiertas de la raíz del
mezquite. El aro era rodado con un pato delgado.
Como árbol de ornato en jardines y parques públicos, es un bonito árbol para ser
utilizado en la dasonomía urbana.
122
Cuadro 27. Esquema de usos y beneficios del mezquite
Fuente: Granados S. D.
Parte
aprovechable
Alimentación humana Medicina Forrajero Forestal
Corteza Antidesentérico y gastritis. Infusión de
trozos de corteza con ramas más
jóvenes
Curtiduría Corteza del
mezquite
Flor Miel generada por las abejas que
chupan el néctar de la flor
Consumo de vaina y harina
Fruto y vaina Fruta fresca, fruta en almibar,
pinole de mezquite, queso de
mezquite, piloncillo, atole y vino.
Goma Goma, golosina de niños Laringitis. La goma disuelta para la
infusión
Polvora. De escasa
potencia (goma). Tintes.
Hojas Antiséptico. Lavado de ojos con
infusión a partir de las hojas.
Antidesénterico y gastritis. Emoliente
Ramoneo de folaje verde o seco.
Ganado bovino, caprino, ovino,
caballar, asnal, mular y porcino.
Fertilizante orgánico. Follaje
forma de grueso mantillo.
Ramas y
troncos
Desinflamación. Pomada de ceniza de
leña con manteca.
Aperos de labranza. Arado,
jugos, mango de palas y
picos. Carretas.
Construcción de vivienda,
puertas y ventanas.
Muebles.
Leña y carbón.
123
6.14. OTRAS CUALIDADES DEL MEZQUITE ECOLÓGICAMENTE
Fijación de nitrógeno
Los arboles fijadores de nitrógeno, son de un gran potencial económico. Entre
ellos, los arboles leguminosas de la especie Prosopis, por su alta tasa de fijación
de nitrógeno, ayudan a mejorar la productividad de los suelos. Para obtener una
buena fijación de nitrógeno es necesario lograr una buena simbiosis entre la planta
y un microorganismo especifico del genero Rhizobium.
Prosopis tiene capacidad para fijar nitrógeno; Brailey (1976), fue el primero en
observar la formación de nódulos capaces de fijar nitrógeno bajo ciertas
condiciones.
Tolerancia a la sal.
Las especies de Prosopis son tolerantes a la sal, Felker et al. (1981),
establecieron un experimento bajo condiciones de invernadero, usando 6
especies, P glandulosa var. torreyana, P. tamarugo, P. velutina, P. articulata, P.
chilensis y P. pallida, cuya semillas fueron colocadas en macetas con arena, todas
las especies probadas toleraron 6 000mg/l de salinidad sin reducción de
crecimiento. P. velutina mostró una pobre tolerancia a 12 000 mg/l, mientras que
P. articulata, P. Pallida y P. tamarugo exhibieron poca reducción de crecimiento a
18 000 mg/l de NaCl y crecieron ligeramente a un nivel de salinidad de 36
000mg/l.
Sistema agroforestal.
Árbol para producción de leña. Especie multipropósito para las zonas árida y
semiárida. Se le ha combinado con éxito la gramínea Leptochloa fusca.
Prevención de erosión.
Las especies de Prosopis son las primeras candidatas para el control de la
erosión, estabilizar el avance de desiertos o dunas de arena de costas, como
124
barreras rompevientos. Cercas de protección y para reforestar desoladas tierras
áridas, incluyendo suelos salinos.
P. juliflora, P. laevigata, es una especie valiosa para barrera rompevientos y
especialmente para reforestar suelos secos y salinos. En México P. glandulosa es
también adaptado a suelos salinos. (Simpson, 1977).
Figura. 35. Prosopis en la prevención de la erosión. Fuente: Granados S. D.
Reforestación/Restauración.
Se recomienda para repoblación forestal de zonas secas y áridas en regiones
tropicales y subtropicales. Especie con potencial para reforestación productiva en
zonas degradadas de selva.
Efectos restauradores.
o Mejora la fertilidad del suelo/barbecho.
o Acolchado/Cobertura de hojarasca.
o Fijación de nitrógeno.
125
o Fijación de dunas. En la India se introdujo hace más de 100 años
con este propósito.
o Conservación de suelo/Control de la erosión.
o Recuperación de terrenos degradados (suelos químicamente
degradados). Esta planta se ha empleado para rehabilitar sitios
donde hubo explotación minera.
o Estabiliza bancos de arena. Se recomienda para plantación en
arenas movedizas.
Servicios al medio ambiente.
o Cerca viva en los agrohábitats.
o Sombra/Refugio. Proporcionan alimento a la fauna silvestre y sombra
a los animales domésticos. En el ecosistema desértico, muchos
organismos la prefieren como fuente de comida y de hábitat. Provee
de microambiente bajo su cubierta. Su influencia sobre la diversidad
y abundancia de mamíferos y aves es importante.
o Barrera rompevientos.
6.15. PRODUCCIÓN
Estimación de producción de semilla
Felker (1981), citado por Serrato (1986), indico que un huerto del mezquite
maduros, los cuales, después de su establecimiento, no recibieron prácticas de
irrigación, ni fertilización alguna, puede producir entre 4 y 9 toneladas de vainas
por Ha, en zonas donde la precipitación anual es de 250 a 500 mm o más al año,
en tanto que Castillo (1979), indica una producción anual entre 6 y 9 toneladas por
ha y por año.
En un principio, allá por los años de 1500 a 1950, la madera de mezquite fue una
de las materias primas más importantes en la construcción de las ruedas de
carreta y en la curtiduría de pieles; se empleó en una minería tanto combustible en
la fundición de metales como en el cimbrado de los túneles para evitar derrumbes;
también era el alimento de las locomotoras de vapor, los ingenios y las calderas
de las haciendas de beneficio (Signoret, 1970; Gómez, 1970; Díaz, 1993;).
126
Gómez (1970) reporta que la explotación forestal del mezquite a nivel nacional
generó ingresos en un lapso de diez años (1956-1965) por concepto de carbón,
leña, brazuelo, postes, tablas y tablones, cortezas curtientes y trozas para aserrar,
de $35’183,771.00 (Treinta y cinco millones ciento ochenta y tres mil setecientos
setenta y un pesos), mientras que la cosecha de vaina para forraje durante este
mismo periodo, que fue de 47, 000 toneladas, generó un monto de $
100’000,000.00 (cien millones de pesos).
Producción de madera
Cuadro 28. Valor de los productos obtenidos del mezquite en México (1956 -
1965)
PRODUCTO CANTIDAD
(Kg. o m3)
VALOR
$
%
Carbón (C)
Leña en raja (L)
Brazuelo (B)
Postes (P)
Tablas y tablones
(TT)
Corteza curtientes
(Co)
Trozas de tallo (T)
77,981,407 kg
103,725 m3
91,266 m3
23,889 m3
994 m3
377,000 kg
215 m3
19,239,480.00
7,439,646.00
5,372,272.00
1,993,189.00
337,970.00
142,440.00
34,935.00
55.67
21.53
15.54
5.77
0.98
0.41
0.10
Fuente: Gómez, (1970)
Cuadro 29. Suma de Ingresos (1956-1965) y porcentaje correspondiente
Total de nueve estados 34, 559,939.00 98.23
Resto de otros estados
623,832.00 1.77
Valor total de la
producción
35, 183,771.00 100%
Fuente: Gómez, (1970)
127
En el estado de Durango se han registrado explotaciones forestales de mezquite
en 13 municipios; sin embargo, sólo siete son los que tienen mayor importancia,
pues su producción para este estado representa el 87% del total de 1956 a 1965
Cuadro 30. Municipios del estado de Durango con producción de mezquite
(Prosopis spp.)
MUNICIPIO PRODUCTO VALOR DEL
PRODUCTO ($)
Tlahualilo B, L 146,160.00
Lerdo C, B, L 66,200.00
Mapimí C, B 27,470.00
Indé B 15,000.00
Cuencamé C, B 11,100.00
San Pedro del Gallo B, L 16,125.00
San Juan de Guadalupe C 8,800.00
Peñon Blanco B 7,500
El Oro, Rodeo, Durango - -
Gral. Simón Bolívar,
Nazas
- 24,800.00
Total 323,155.00
Fuente: Gómez, (1970).
B= Brazuelo C= Carbón L= Leña en raja
Productividad.
Generalmente, se considera que en las zonas áridas y semiáridas del mundo, la
productividad es muy baja, debido a la poca disponibilidad de nitrógeno en el
suelo, a su vez, provocada por la condición de estrés hídrico prevaleciente. Sin
embargo, un ecosistema dominado por Prosopis, así como otras leguminosas, no
es necesariamente cierto.
128
El mezquite produce hasta 25 toneladas de fruto por hectárea en determinados
lugares; se estima que en esa misma superficie se pueden producir hasta 2 mil
kilogramos de peso en ganado mayor
Los bosques de Prosopis en el desierto Sonorense tienen niveles de producción
de biomasa (parte aérea) y productividad mucho mayores que las predecibles para
comunidades de plantas de desierto con muy bajos niveles de precipitación. Los
bosques freatofiticos de P. glandulosa cerca del Mar de Salton, California,
producen 13 00 kg ha-1 de biomasa aérea con una productividad de 3 700 kg ha-1
año-1. Tan alto nivel de productividad es posible porque Prosopis no es afectado
por los factores que limitan el aprovechamiento de agua y nitrógeno.
Rundel et al. (1982) estudiando la dinámica del ciclo del nitrógeno en rodales de P.
glandulosa en el desierto sonorense encontraron que el contenido de nitrógeno
total en los primeros 60 cm del perfil del suelo fue de 1 020 g/m2, respectivamente.
Tales acumulaciones de nitrógeno pueden ser el resultado de la fijación simbiótica
activa. Los primeros valores estimados sugieren que son fijados entre 25-30kg N
ha-1 año-1 en estos bosques. Puesto que Prosopis cubre solamente 34% de esta
área y sus recursos de agua no son limitantes, puede ser posible la obtención de
mayores niveles de fijación de nitrógeno y productividad de los cultivos si se
manejan con mayores densidades.
Asimismo, observaron que durante el verano (época de máxima biomasa foliar)
cerca del 60% del nitrógeno de la biomasa aérea estuvo concentrada en las ramas
y el tronco, mientras que, las hojas, tejido reproductivo y tallos nuevos contuvieron
el 19.9, 11.9 y 2.1% respectivamente.
Por otro lado, se sabe que un árbol de mezquite puede tener un rendimiento para
cada uno de los siguientes productos:
a) MIEL. Se puede obtener tanto de árboles como de arbustos
aproximadamente 1 kilo anual. Sin embargo, esta cantidad podrá variar
de acuerdo al tamaño de la planta. Así es árbol o arbusto, y al año en
129
que produce, es decir, si el año es productivo habrá gran cantidad de
inflorescencias para los polinizadores y consecuentemente habrá
mucho fruto, de lo contrario si el año es no productivo habrá pocas
inflorescencias con una consecuente baja cantidad de miel producida.
Esta miel es de la mejor calidad para el mercado.
b) Fruto (vainas). En un año productivo el árbol es capaz de dar hasta 100
kg (cerca de unas 50 000 vainas); para el siguiente año – año no
productivo – el árbol o arbusto podrá dar entre 15, 40 o 50 kg de vaina
(entre 8 000, 18 000 y 25 mil vainas secas)
c) GOMA. La producción de goma es mucho más variable ya que no
depende tanto de las condiciones climatológicas, sino del genotipo de
cada individuo. La resinación debe hacerse en época de lluvias; se
pueden realizar 2 ciclos de explotación, cada uno de 3 meses más o
menos. La producción anual estará entre un nivel mínimo de 40 gr y un
nivel máximo de 120 gr. por cada árbol.
d) MADERA. El uso directo de árboles maderables es un proceso selectivo
y se abandona mucho mezquite que no es apto para fines comerciales,
(esto es porque la leña es torcida y de tamaños muy irregulares), por
ello se requiere de mayor trabajo para obtener un volumen determinado
necesario. Así pues, el rendimiento por acre es bajo.
El rendimiento por hectárea depende del tipo de suelo:
- Para árboles en SUELOS SUPERFICIALES (259 arb/Ha), rinde 2 ton.
métricas de madera. En estos suelos, el peso del árbol en condiciones
vírgenes es de 4.1 ton. métricas/Ha.
- Para árboles situados EN TIERRAS ALTAS Y SUELOS PROFUNDOS,
(567 arb/Ha), rinden 12 ton. métricas de madera. En condiciones
vírgenes, el peso de los arb/Ha es de aproximadamente 19.4 ton.
métricas.
130
- Para árboles en TIERRAS BAJAS Y SUELOS PROFUNDOS (valles 633
arb/Ha rinden 22 ton. métricas de madera aproximadamente 36.1 ton.
métricas en condiciones vírgenes.
Estas estimaciones se realizaron tomando en cuenta que los árboles tenían un
contenido de agua de 40% (en madera 70).
Otras estimaciones en poblaciones con densidad de 500 1 000 arb/Ha indican que
si realizan podas al árbol y en diferentes intervalos de tiempo se obtendría lo
siguiente:
- Árboles sin podar = 730 kg/Ha
- Árboles podados cada año = 210 kg/Ha
- Cada 2 años = 320 Kg/Ha
- Cada 3 años = 420 kg/Ha
- Cada 4 años = 460 Kg/Ha
- Cada 5 años = 480 kg/Ha
Un árbol de mezquite puede aportar en promedio, lo siguiente:
- Corazón del tronco 4.1%
- Savia 1.1%
- Cortezas 2.2%
- Hojas 3.0 %
131
VII. CONCLUSIÓN
Las zonas áridas y semiáridas bien podrían transformarse en zonas agrícolas y
ganaderas, con capacidad para proporcionar los forrajes necesarios a las nuevas
cuencas lecheras que se establecieran con un manejo de aprovechamiento
integral de los recursos naturales propios del lugar donde se garantice la viabilidad
para llevar a la práctica reforestaciones con mezquite.
Hoy día, cuando las fuentes de alimento parecen escasear como consecuencia del
deterioro ambiental, surgen alternativas para enfrentar esta problemática a través
de la biodiversidad, especialmente con los árboles de usos múltiples. Su
importancia radica, precisamente, en que dichos arboles cumplen múltiples
funciones de producción, las cuales bien manejada, logran superar muchas de las
necesidades actuales de la población, y al mismo tiempo contribuir a un manejo
ambiental adecuado.
132
VIII. RECOMENDACIONES
Existe diversa información sobre el aprovechamiento de la madera, vainas, y
goma de mezquite, y sobre la mejor forma de obtener semillas y establecer
plantaciones para realizar reforestaciones; sin embargo, las poblaciones naturales
de ese recurso continúan disminuyendo, por la cual se recomienda lo siguiente.
Realizar un manejo sustentable del Prosopis en las zonas áridas y
semiáridas de nuestro país
Informarse sobre esta especie para saber cómo se puede aprovechar y
evitar que se realicen cambios de uso de suelo para la agricultura.
Incentivar el cultivo en zonas apropiadas para cualquier propósito, tantos
maderables como no maderables, a través de conferencias, trípticos y
otros medios.
Abrir mercado para los productos generados del Prosopis.
Capacitación en procesos de producción, industrialización y
comercialización de las vainas del mezquite.
Es conveniente considerar incluir un programa de educación ambiental y
talleres para difundir el conocimiento sobre la producción y uso del
mezquite, tanto maderable como no maderable.
133
IX. LITERATURA CITADA
ALANIS FLORES, G.J., G. CANO Y CANO Y M. ROVALO MERINO. 1996.
Vegetación y Flora de Nuevo León, una guía Botánico-Ecológica. Patronato
Monterrey 400, Consejo Consultivo para la Preservación y Fomento de la Flora y
Fauna Silvestre de Nuevo León, CEMEX. Monterrey, Nuevo León, México.
ANSLEY, RJ, PW JACOBY, Y RA HICKS. 1991. Hoja y transpiración de la planta
entera en mezquite tras ruptura de las raíces laterales. J. Gama Administrar. 44:
577-583.
ANSLEY, RJ, BA TREVIÑO, y PW JACOBY. 1991. Distribución de las raíces de
mezquite de miel en respuesta a contrastar los regímenes hídricos del suelo.
Abstr. In: Proc. 42 ª Reunión Anual del Instituto Americano de Ciencias Biológicas
(AIBS), San Antonio, TX.
ANSLEY, RJ, JF CADENHEAD, y BA KRAMP. 1996. Sabana Mesquite: una
opción de manejo del pincel. El ganadero 82: 10-12.
ARCHER, S. 1989. Make the savannas of South Texas forests have become in
recent history, The American Naturalist. 134: 545-561.
BARTLETT, JR 1854. Narrativa personal de exploraciones e incidentes en Texas,
Nuevo México, California, Sonora y Chihuahua.
BEDUNAH, DJ Y RE SOSEBEE. 1984. Respuesta de forraje de una comunidad
de mezquite-buffalo grass después de la rehabilitación rango. J. Gama
Administrar. 37: 483-487.
BENSON, L. 1941. The mesquites and screw- bens of the United Sates American
Jounal of Botany 28: 748-754.
BROWN, JR Y S. ARCHER. 1989. Invasión de plantas leñosas de las praderas:
establecimiento de mezquite (Prosopis glandulosa var. glandulosa en sitios
diferentes en la biomasa herbácea y la historia del pastoreo o ecología 80: 19-26.
134
BURKART, A. 1976. A monograpy of the genus Prosopis Leguminosae sub.
Mimosoidae). J. Arnold Arb. 57 (3): 219-249. USA.
BURKART, A. 1943. Las leguminosas argentinas, silvestres y cultivadas ACME.
Buenos Aires, Argentina.
BURKART A Y SIMPSON BB. 1977. The genus Prosopis and annotated key to
the species of the World in: Mesquite its biology in two desert ecosystems.
Dowden Hutchinson and Ross. Inc. EE.UU. 25 pp.
BURKHART, A. y BB SIMPSON. 1977. El género Prosopis y la clave anotada a las
especies del mundo. Pp 201-215 En: Mesquite-Su Biología en dos ecosistemas
del desierto (BB Simpson, Ed.), EE.UU. / IBP Síntesis Series No. 4, Dowden,
Hutchison y Ross, en, Stroudsburg, Pensilvania.
BURNS, M.R. 1968. Árboles útiles para la parte tropical de América del Norte.
Washington D C. comisión federal de América del Norte. No.3. pp. 1-14
BUSH, JK Y OW VAN AUKEN. 1990. Crecimiento y supervivencia de las de
Prosopis glandulosa plántulas asociados con la sombra y la competencia
herbácea. Bot. Gaz. 151:234-239.
CARRILLO, F. R. 2006. Efecto de la poda sobre el potencial productivo de
mezquitales nativos (Prosopis glandulosa torr, var. glandulosa) en la Comarca
Lagunera. Revista Chapingo serie Ciencias Forestales y del Ambiente 6: 47-54.
CONAZA. 1994. MEZQUITE Prosopis spp. Cultivo alternativo para las zonas
áridas y semiáridas de México. I.N.E. y CONAZA. México, D. F. 31 pp.
DAHL, BE, RE SOSEBEE, JP GOEN, Y CS BRUMLEY. 1978. Controlará
mezquite con 2,4,5-T mejorar la producción de pasto? J. Gama Administrar. 31:
129-131.
FAO. 1980. Recursos genéticos de especies arbóreas en las zonas áridas y
semiáridas. Roma. 136 pp.
135
FELGER, P. 1981. P. 4 Uses of tree legumes in semiarid regions. Economic
Botany. 35 (2): 174-180.
FELGER, R.S.; M.B. MOSER. 1971. Seri use of mesquite (Prosopis glandulosa var
torreyana) Teh kiva 37: 53-60.
FELGER, R.S. 1976. Investigaciones ecológicas en Sonora y localidades
adyacentes en Sinaloa: una perspectiva, pp 21-62. In. B. braniff and R.S. Felger
(eds.) Sonora: antropología del desierto. Inst. Nac. Anthopol. Hist. México. México
city, México. 592 pp.
FFOLLIOT, P.F.; J.L. THAMES. 1983. Manual sobre taxonomía de Prosopis en
México. Perú y Chile. FAO. Roma, Italia.
FFOLLIOTT, P., THAMES, J. 1983. Manual sobre taxonomía de Prosopis en
México, Perú y Chile. Universidad de Arizona Tucson, Arizona, Estados Unidos de
América. En: Http://www.fao.org/docrep/0006/Q2580S/Q2580S00.HTM
FFOLLIOTT Peter F. Thames Jhon L. 1983. Recolección, manipuleo, almacenaje y
pre-tratamiento de las semillas de Prosopis en América Latina. FAO. Universidad
de Arizona. Tucson, Arizona. U.S.A.
FISHER, CE, CH MEADORS, R. BEHRENNS, ED ROBISON, PT MARION Y HL
MORTON. 1959. El control de mezquite en las tierras de pastoreo. De Texas
Agric. Exp. Sta. Bull. 935. 24 p.
FORBES, R. H. 1985. The mesquite tree; its products and uses. Ariz. Exp. Sta.
Bull. 13:00 1-12.
GALINDO A.S.; M.E. GARCIA. 1986. Usos del mezquite (Prosopis L.) en el
Altiplano potosino. Agrociencia No. 63. Colegio de Postgraduados. Chapingo, Méx.
GALINDO, A., S. 1986 Hibridación natural en el mezquite (Prosopis laevigata y
Prosopis glandulosa var. torreyana ) de la altiplanicie de San Luis Potosí. Tesis
maestría en ciencias. Colegios de Postgraduados de Chapingo. Mex.
136
GÓMEZ. L. F.; J. et al. 1970. Mezquites y huizaches. Algunos aspectos de la
economía, ecología y taxonomía de los géneros Prosopis y Acacia en México.
Instituto Mexicano de Recursos Naturales. 192 p.
HERNANDEZ R., R. A. 1992. El mezquite. Vinculación 4 (21-23): 23-26.
INIREB. 1982. El mesquite. Comunicado No. 6. México, D. F.
ISELY, D., 1972. Legumes of the U.S. VI, Calliandra, Pithecellobium, Prosopis,
Madroño, 21 (5):287 – 298.
JACOBY, PW Y RJ ANSLEY. 1991. Mesquite: clasificación, distribución, ecología
y control. Páginas 364-376 En:malas hierbas nocivas Gama . LF JAMES, JO
EVANS, MH RALPHS, DR Niño, eds. WESTVIEW PRESS, Boulder, CO 466p.
JOHNSON, C. D. 1983. Manual sobre insectos que infestan la semilla de Prosopis,
JOHNSTON, M. C. 1962. The North American mesquite Prosopis sect. algarobia
(Leguminosae). Brittonia 14:72.
KINGSOLVER, J. M. 1968. A new genus of Bruchidae from South America, with
the description of a new species. Proc. Entomol. Soc. Wash. (D.C) 70: 280-286.
MARCY, RB 1866. Treinta años de vida militar en la frontera. Harper y Bros, NY,
442P.
MARTIN, S. C. 1948. Mesquite sedes remain viable after 44 years. Ecology 29:
393.
MARTINEZ, O. E. et al. 1982. El mezquite. Ed. INIREB. Comunicado 6, sobre
recursos bióticos potenciales del país, México.
MEZA, S. R., OSUNA, L. E. 2003. Estudio Dasométrico del mezquite en la zona de
Las Pocitas, B. C. S. Instituto Nacional de Investigaciones Forestales, Agrícolas y
Pecuarias. Centro de Investigación Regional del Noreste. Campo Experimental
Todos Santos. En
137
http://www.oeidrusbcs.gob.mx/info_dependencias/INIFAP/Publicaciones_archivos/
Mezquite%20Pocitas.pdf
MOONEY, HA, BB Simpson, y OT Solbrig. 1977. Fenología, la morfología, la
fisiología. PP26-41, A : (. BB Simpson, ed) Mesquite-Su Biología en dos Desierto
Ecosistemas, EE.UU. / IBP Synth. Series No. 4, Dowden, Hutchinson y Ross, Inc.,
Stroudsburg, Pensilvania.
MUÑOZ, P. C. 1971. Una nueva especie de Prosopis para el norte de Chile. Bol.
Mus. Nac. Historia Nat. Chile 32: 363-370.
RÍOS, S. J. C, C. R. TRUCÍOS, N. L. M. Valenzuela, P. G. Sosa, S. R. Rosales.
2011. Importancia de las poblaciones de mezquite en el norte-centro de México.
CENID-RASPA. Durango, México.
RUNDEL, P. W.; E.T. NILSEN; M.R. SHARIFI; R.A. VIRGINIA; B. JARRELL. 1982.
Seasonal dynamics of nitrogen cycling for Prosopis Woodland in the sonoran
desert in nitrogen ciclyn in ecosystems of latin america and the caribbean roberson
G.B./Herrera, R./Rosswall (Editors). Ed.. Martinus Nikhoff /Dr. W. junk publishers,
the hague. B. Boston/London 63. 343, 353.
RZEDOWSKI, J. 1988. Análisis de la Distribución Geográfica del Complejo
Prosopis (Leguminosae, mimosoideae en Norteamérica. Acta Botánica Mexicana
3: 719 México, D.F.
RZEDOWSKI JERZY. 1978. Vegetación de México. LIMUSA. México.
SCIFRES, CJ Y JR BROCK. 1972. La aparición de la miel de mezquite plántulas
con respecto a la profundidad de siembra y la temperatura del suelo. J. Gama
Administrar. 25: 217-219.
SIMPSON, B.B. 1977. Mesquite. Its biology in two desert shrub ecosystems. Ed.
Dowden Hutchinson and Ross Inc. E.U.A.
VALENZUELA, N. L. M., C. R. TRUCIOS, S. J. C. RÍOS, H. A. FLORES, B. J. L.
GONZÁLEZ. 2011. Caracterización dasométrica y delimitación de rodales de
138
mezquite (Prosopis spp) en el estado de Coahuila. Revista Chapingo serie
Ciencias Forestales y del Ambiente 17: 87-96.
VARGAS, L. J. M. 2001. El mezquite: historia, importancia y usos. Instituto de
Educación Sonora-Arizona. Revista Horizontes No. 10. En
http://www.iesa.gob.mx/horizonte/11/mezquite.htm
VARGAS-LÓPEZ, J.M. El Mezquite: Historia, Importancia y Usos. 2001.
Horizontes, Instituto de Educación Sonora-Arizona, Vol.6 (11)
WELTZIN, JF, S. ARCHER, Y RK HEITSCHMIDT. 1997. Regulación Pequeño
mamífero de la estructura de la vegetación en una sabana templado. Ecología
78:751-763.
WRIGHT, HA, SC BUNTING Y LF NEUENSCHWANDER. 1976. Efecto del fuego
sobre mezquite. J. Gama Administrar. 29: 467-471.
X. LITERATURA CONSULTADA DE WEBS
http://www.uaa.mx/investigacion/revista9/Articulo%205.pdf
http://es.wikipedia.org/wiki/Mezquite
139
XI. ANEXO
Clave de identificación para la principales especies de Prosopis en México.
Basado en Ffolliot y Thames 1983.
Se describe la clave del género Prosopis para México.
1ª. Espigas beige o pardas que surgen arriba de un grupo de hojas, o solitarias
o axilares. Inflorescencia, una espiga o amento delicado. Vainas derechas o
levemente espiraladas, generalmente algo aplanadas.
2ª. Vaina estrecha sin protuberancias visibles o con estrechamientos no muy
marcados.
3ª. Foliolos lineales, más de cinco veces más largo que anchos o más largo de
20 mm. vainas derechas raramente encurvadas, amarillas o tinteadas en
violeta. Distribución: Noroeste de México.
1) P. glandulosa.
3b. Foliolos oblongos, menos de cinco veces más largos que anchos o largos de
15 a 20 mm. vaina derecha con ápice recurvo, a veces curva, de amarilla a parda.
Distribución: Sur de México.
2) P. juliflora.
2b. vaina de levemente periada a contraída, por lo general moteada.
4ª. Hojas expandidas normalmente más largas que las inflorescencias.
5ª. Foliolos de 4 a 6.4 mm de largo, lineares u oblongos.
6ª. Foliolos pubescentes, casi o actualmente tocándose, 5 a 15 mm de largo, 12 a
30 pares por pinna. Frutos inmaduro pubescente, junta de la vaina casi tan largas
como anchas. Distribución: Noroeste de México a lo largo de la frontera con
Estados Unidos de Norteamérica.
3) P. velutina.
6b. Foliolos oblongos con sus nervios centrales menos visibles y contrastantes en
el color, glabros o levemente ciliados a lo largo de sus márgenes, largos de 7 a 63
mm bien separados a lo largo del raquis, junturas sobre la vaina más ancha que
larga.
140
7ª. Foliolos más de cinco veces más largos que anchos, rígidos, coriáceos.
Plantas frecuentemente arbustivas. Distribución: Norte de México.
4) P. glandulos var. torreyana.
7b. Foliolos menos de cinco veces más largos que anchos, herbáceos,
relativamente tiernos. Son normalmente árboles. Distribución: áreas de las costas
de México.
5). P. juliflora.
5b. Foliolos elípticos, oblongos, glabros, menos de 10 mm de largo, nervaduras
notables, distribuidas a largo del raquis a distancias inferiores del ancho del foliolo:
las vainas son espesas, de amarillo puro y levemente perladas. Distribución:
Planicie Central y laderas de colinas del Norte de México.
6). P. laevigata
4b. hojas chicas, más cortas o iguales al largo de la infloescencia.
8ª. Vaina seca, delgada, flexible y suave, comprimida entre los segmentos y de
color blanquecino, hojas con uno o dos pares de pinnas y 6 a 20 pares de foliolos.
Distribución: Noroeste de México y Península de Baja California.
7). P. tamaulipana.
8b. las espinas son en par y blancas o amarillas, que surgen de abajo de un grupo
de hojas y derivadas de estípulas vueltas espinosas. Inflorescencias en cabezas
redondas o en espigas cortas, abiertas. Vainas retorcidas o cortas, sólidas y
arqueadas. Hojas siempre con un solo par de pinnas y foliolos pequeños.
9ª. Vainas en punta y arqueadas o retorcidas.
10ª. Inflorescencia en espiga abierta. Vaina lisa, levemente aplanada, en punta y
arqueada. Distribución: es nativa de la Península de Baja California y Noroeste de
México.