conmutacion y segmentacion de la redAunque en la creacin de redes empresariales se utilizan tanto routers como switches, el diseo de red de la mayora de las empresas se basa en gran parte en los switches. Los switches representan menor costo por puerto que los routers, y proporcionan envo rpido de tramas al mximo de velocidad de cable admitido.

El switch es un dispositivo muy adaptable de Capa 2. En su funcin ms simple, reemplaza al hub como punto central de conexin de varios hosts. En una funcin ms compleja, el switch se conecta a uno o ms switches para crear, administrar y mantener enlaces redundantes y la conectividad de la red VLAN. Procesa todos los tipos de trfico de la misma forma, sin importar su uso.

Enva trfico basndose en las direcciones MAC. Cada switch mantiene una tabla de direcciones MAC en la memoria de alta velocidad, llamada memoria de contenido direccionable (CAM, Content Addressable Memory). El switch recrea esta tabla cada vez que se lo activa, utilizando a la vez las direcciones MAC de origen de las tramas entrantes y el nmero de puerto a travs del cual sta ingres al switch.

El switch elimina las entradas de la tabla de direcciones MAC que no se utilizan dentro de determinado perodo de tiempo. El nombre dado a este perodo de tiempo es temporizador de actualizacin; la eliminacin de una entrada se llama descarte por antigedad.

Cuando una trama unicast ingresa a un puerto, el switch encuentra su direccin MAC de origen en la trama. Luego busca en la tabla MAC una entrada que coincida con la direccin.

Si la direccin MAC de origen no se encuentra en la tabla, el switch agrega una entrada que consta de la direccin MAC y el nmero de puerto, e inicia el temporizador de actualizacin. Si la direccin MAC de origen ya existe, el switch restablece el temporizador de actualizacin.

A continuacin, el switch busca en la tabla la direccin MAC de destino. SI ya existe una entrada, el switch reenva la trama al nmero de puerto correspondiente. Si la entrada no existe, el switch satura todos los puertos activos con la trama, con la excepcin del puerto por el cual se la recibi.En una empresa, los factores decisivos son la disponibilidad permanente, la velocidad y el rendimiento de la red. La extensin de broadcast y los dominios de colisiones afectan el flujo de trfico. Por lo general, los dominios de colisiones y un broadcast ms grande afectan estas variables crticas.

Si un switch recibe una trama de broadcast, inunda todas las interfaces activas con sta, como sucede con una direccin MAC de destino desconocida. Todos los dispositivos que reciben este broadcast forman el dominio de broadcast. Cuantos ms switches se conecten, ms se incrementa el tamao del dominio de broadcast.

Los dominios de colisiones presentan un problema similar. Cuantos ms dispositivos participen en un dominio de colisin, ms colisiones se producen.

Los hubs generan dominios de colisiones de gran tamao. Los switches, por el contrario, utilizan una funcin llamada microsegmentacin para reducir la extensin de los dominios de colisiones a un solo puerto del switch. Cuando un host se conecta a un puerto del switch, el switch crea una conexin dedicada. Cuando dos hosts conectados se comunican entre s, el switch analiza la tabla de conmutacin y establece una conexin virtual, o microsegmento, entre los puertos.

El switch mantiene el circuito virtual hasta el final de la sesin. Al mismo tiempo hay varios circuitos virtuales activos. La microsegmentacin mejora la utilizacin del ancho de banda al reducir las colisiones y permitir varias conexiones simultneas.

Los switches son compatibles con la conmutacin simtrica o asimtrica. Los switches cuyos puertos tienen la misma velocidad se denominan simtricos. Muchos switches, sin embargo, tienen dos o ms puertos de alta velocidad. Estos puertos de alta velocidad, o puertos uplink, se conectan a las reas que presentan mayor demanda de ancho de banda. Por lo general, estas reas incluyen:

Conexiones a otros switches Enlaces a servidores o granjas de servidores Conexiones a otras redes

Las conexiones entre puertos de diferentes velocidades utilizan la conmutacin asimtrica. Si es necesario, el switch almacena informacin en la memoria para proporcionar un bfer entre puertos de diferentes velocidades. Los switches asimtricos son comunes en entornos empresariales.