O autor conjuga lendas da mitologia grega com aventuras no século XXI. Nelas, os deuses do Olimpo continuam vivos, ainda se apaixonam por mortais e geram filhos metade deuses, metade humanos, como os heróis da Grécia antiga. Marcados pelo destino, eles dificilmente passam da adolescência. Poucos conseguem descobrir sua identidade.O garoto-problema Percy Jackson é um deles. Tem experiências estranhas em que deuses e monstros mitológicos parecem saltar das páginas dos livros direto para a sua vida. Pior que isso: algumas dessas criaturas estão bastante irritadas. Um artefato precioso foi roubado do Monte Olimpo e Percy é o principal suspeito. Para restaurar a paz, ele e seus amigos – jovens heróis modernos – terão de fazer mais do que capturar o verdadeiro ladrão: precisam elucidar uma traição mais ameaçadora que a fúria dos deuses.

UM

Semquerer,transformoempóminhaprofessoradeiniciaçãoàÁlgebra.

Olhe,eunãoqueriaserummeio-sangue.Sevocêestálendoistoporqueachaquepodeserum,meuconselhoéoseguinte:fecheestelivroagoramesmo.Acrediteemqualquermentiraquesuamãeouseupailhecontousobreseunascimento,etentelevarumavidanormal.Sermeio-sangueéperigoso.Éassustador.Namaioriadasvezes,acabacomagentedeumjeitopenosoedetestável.Sevocêéumacriançanormal,queestálendoistoporqueachaqueéficção,ótimo.Continuelendo.Euoinvejoporsercapazdeacreditarquenadadissoaconteceu.Mas,sevocêsereconhecernestaspáginas–sesentiralgumacoisaemocionanteládentro-,paredelerimediatamente.Vocêpodeserumdenós.E,umavezqueficasabendodisso,éapenasumaquestãodetempoantesqueelestambémsintamisso,evenhamatrásdevocê.Nãodigaqueeunãoavisei.MeunomeéPercyJackson.Tenhodozeanosdeidade.Atéalgunsmesesatrás,eraalunodeuminternato,naAcademiaYancy,umaescolaparticularparacriançasproblemáticasnonortedoestadodeNovaYork.

Seeusouumacriançaproblemática?Sim.Pode-sedizerisso.Eupoderiapartirdequalquerpontodaminhavidacurtaeinfelizparaprová-lo,masascoisascomeçaramairrealmentemalnoúltimomêsdemaio,quandonossaturmadosextoanofezumaexcursãoaManhattan–vinteeoitocriançasalucinadasedoisprofessoresemumônibusescolaramareloindoparaoMetropolitanMuseumofArt,afimdeobservarvelhariasgregaseromanas.Eusei,parecetortura.AmaiorpartedasexcursõesdaYancyeramesmo.Masosr.Brunner,nossoprofessordelatim,estavaguiandoessaexcursão,assimeutinhaesperanças.Osr.Brunnereraumsujeitodemeia-idadeemumacadeiraderodasmotorizada.Tinhaocabeloralo,umabarbadesalinhadaeusavaumcasacosurradodetweedquesemprecheiravaacafé.Talvezvocênãooachasselegal,maselecontavahistóriasepiadasenosdeixavafazerbrincadeirasemsala.Tambémtinhaumaimpressionantecoleçãodearmadurasearmasromanas,portantoeraoúnicoprofessorcujaaulanãomefaziadormir.Euesperavaquedessetudocertonaexcursão.Pelomenostinhaesperançadenãomemeteremencrencadessavez.Cara,comoeuestavaerrado.Entenda:coisasruinsmeacontecememexcursõesescolares.Comonaminhaescoladaquintasérie,quandofomosparaocampodebatalhadeSaratoga,eeutiveaqueleacidentecomumcanhãodaRevoluçãoAmericana.Eunãoestavaapontandoparaoônibusdaescola,maséclaroquefuiexpulsodomesmojeito.Eantesdisso,naescoladaquartasérie,quandofizemosumpasseiopelosbastidoresdotanquedostubarõesdoMundo

Marinho,eeude,algumaforma,acioneiaalavancaerradanopassadiçoenossaturmatomouumbanhoinesperado.Eantesdisso...Bem,jádáparavocêterumaidéia.Nessaviagem,euestavadeterminadoaserbonzinho.AolongodetodoocaminhoparaacidadeagüenteiNancyBobofit,aquelacleptomaníacaruivaesardenta,acertandoanucadomeumelhoramigo,Grover,compedaçosdesanduíchedemanteigadeamendoimcomketchup.Grovereraumalvofácil.Eleeramagrelo.Choravaquandoficavafrustrado.Deviaterrepetidodeanomuitasvezes,porqueeraoúniconasextasériequetinhaespinhaseumabarbaralacomeçandoanascernoqueixo.E,aindaporcima,eraaleijado.TinhaumatestadoqueodispensavadaEducaçãoFísicapelorestodavida,porquetinhaalgumtipodedoençamuscularnaspernas.Andavadeumjeitoengraçado,comosecadapassodoesse,masnãosedeixeenganarporisso.Vocêprecisavê-locorrerquandoeradiadeenchiladanacantina.Dequalquermodo,NancyBobofitestavajogandobolinhasdesanduíchequegrudavamnocabelocastanhocacheadodele,eelasabiaqueeunãopodiarevidar,porquejáestavasendoobservado,soboriscodeserexpulso.Odiretormeameaçarademortecomumasuspensão“naescola”(ouseja,sempoderassistiràsaulas,mastendodecompareceràescolaeficartrancadonumasalafazendotarefasdecasa)casoalgumacoisaruim,embaraçosaouatémoderadamentedivertidaacontecesseduranteaexcursão.-Euvoumatá-la–murmurei.Grovertentoumeacalmar.-Estátudobem.Gostodemanteigadeamendoim.EleseesquivoudeoutropedaçodolanchedeNancy.-Agorachega.–Comeceialevantar,masGrovermepuxoudevoltaparaoassento.

-Vocêjáestásendoobservado–elemelembrou.–Sabequeseráculpadoseaconteceralgumacoisa.Quandomelembrodaquilo,preferiateracertadoNancyBobofitnoato.Asuspensãonaescolanãoteriasidonadaemcomparaçãocomaencrencaqueeuestavaprestesamemeter.Osr.Brunnerguiouopasseiopelomuseu.Elefoinafrenteemsuacadeiraderodas,conduzindo-nospelasgrandesgaleriascheiasdeecos,passandoporestátuasdemármoreecaixasdevidrorepletasdecerâmicapretaelaranjamuitovelha.Euficavaalucinadosódepensarqueaquelascoisastinhamsobrevividospordoismil,trêsmilanos.Elenosreuniuemvoltadeumacolunadepedracomquatrometrosdealturaeumagrandeesfingenotopo,ecomeçouaexplicarqueaquiloeraummarcotumular,umaestela,feitaparaumameninamaisoumenosdanossaidade.Contou-nossobreasinscriçõeslaterais.Estavatentandoouviroqueeletinhaadizer,porqueeraumpoucointeressante,mastodosaomeuredorestavamfalando,ecadavezqueeudiziaparacalaremaboca,aoutraprofessoraquenosacompanhava,asra.Dodds,meolhavadecarafeia.Asra.DuddseraaquelaprofessorinhadematemáticadaGeórgiaquesempreusavaumcasacodecouropreto,apesardetercinqüentaanosdeidade.PareciamáobastanteparaentrarcomumamotoHarleybemdentrodoseuarmário.TinhachegadoemYancynomeiodoano,quandonossaúltimaprofessoradematemáticateveumcolapsonervoso.Desdeoprimeirodia,asra.DoddsadorouNancyBobofiteconcluiuqueeutinhasidogeradopelodiabo.Elameapontavaodedotortoedizia:“Agora,meubem”,comamaiordoçura,eeusabiaqueiaficardetidodepoisdaaulaporummês.

Certavez,depoisqueelamefezapagarasrespostasemantigoslivrosdeexercíciosdematemáticaatémeia-noite,disseaGroverqueachavaqueasra.Doddsnãoeragente.Eleolhouparamim,muitosério,edisse:-Vocêestácertíssimo.Osr.Brunnercontinuoufalandosobreartefuneráriagrega.Finalmente,NancyBobofit,abafandooriso,faloualgosobreosujeitopeladonaestela,eeumevireiedisse:-Quercalaraboca?Saiumaisaltodoqueeupretendia.Ogrupointeirodeurisada.OSr.Brunnerinterrompeuseuhistória.-Sr.Jackson–disseele-,fezalgumcomentário?Meurostoestavacompletamentevermelho.Eudisse:-Não,senhor.Osr.Brunnerapontouparaumadasfigurasnaestela.-Talvezpossanosdizeroqueestafigurarepresenta.Olheiparaaimagementalhadaesentiumaondadealívio,porquedefatoareconhecera.-ÉCronoscomendoosfilhos,certo?-Sim–disseosr.Brunner,eobviamentenãoestavasatisfeito.–Eelefezissoporque...-Bem...–euquebreiacabeçaparamelembrar.–Cronoserao

deus-reie...-Rei?–perguntouosr.Brunner.-Titã–eumecorrigi.–E...elenãoconfiavanosfilhos,queeramosdeuses.Então,hum,Cronososcomeu,certo?MassuaesposaescondeuobebêZeusedeuaCronosumapedraparacomernolugardele.Edepois,quandoZeuscresceu,eleenganouopai,Cronos,eofezvomitarseusirmãoseirmãs.-Eca!–disseumadasmeninasatrásdemim.-...eentãohouveaquelagrandebrigaentreosdeuseseostitãs–continuei-,eosdeusesvenceram.Algumasrisadinhasdogrupo.Atrásdemim,NancyBobofitmurmurouparaumaamiga:-Comosefôssemosusarissonavidareal.Comosefossemfalarnasnossasentrevistasdeemprego:“PorfavorexpliqueporqueCronoscomeuseusfilhos.”-Eporque,Sr.Jackson–disseosr.Brunner-,parafraseandoaexcelenteperguntadaSrta.Bobofit,issoimportanavidareal?-Seferrou–murmurouGrover.-Calaaboca–chiouNancy,acaraaindamaisvermelhaqueseucabelo.PelomenosNancytambémfoienquadrada.Osr.Brunnereraoúnicoqueapegavadizendoalgoerrado.Tinhaouvidosderadar.Penseinaperguntadele,eencolhiosombros.-Nãosei,senhor.-Entendo.–Osr.Brunnerpareceudesapontado.–Bem,meio

ponto,Sr.Jackson.Zeus,naverdade,deuaCronosumamisturademostardaevinho,oqueofezvomitarasoutrascincocrianças,que,éclaro,sendodeusesimortais,estavamvivendoecrescendosemseremdigeridasnoestômagodotitã.Osdeusesderrotaramopaideles,cortando-noempedaçoscomsuaprópriafoiceeespalharamosrestosnoTártaro,apartemaisescuradoMundoInferior.Ecomessealegrecomentário,éhoradoalmoço.Sra.Dodds,quernoslevardevoltaparafora?Aturmafoiretirada,asmeninassegurandoabarriga,osgarotosempurrandounsaosoutroseagindocomobobões.Grovereeuestávamosprestesasegui-losquandoosr.Brunnerdisse:-Sr.Jackson.Eusabiaoquevinhaaseguir.DisseaGroverparairandando.Entãomevolteiparaoprofessor.-Senhor?Osr.Brunnertinhaaqueleolharquenãodeixaagenteirembora–olhoscastanhosintensosquepoderiamtermilanosdeidadeejátervistodetudo.-Vocêprecisaaprenderaresponderàminhapergunta–disseele.-Sobreostitãs?-Sobreavidareal.Ecomoseusestudosseaplicamaela.-Ah.-Oquevocêaprendecomigo–disseele–édeumaimportânciavital.Esperoquetrateoassuntocomotal.Devocê,aceitareiapenasomelhor,PercyJackson.

Euqueriaficarzangado,aquelesujeitomepressionavademais.Querdizer,claro,eralegalemdiasdetorneio,quandoelevestiaumaarmaduraromana,bradava“Olé!”enosdesafiava,pontadeespadacontraogizacorrerparaoquadro-negroecitarpelonomecadapessoagregaouromanaquejáviveu,onomedesuamãeequedeusescultuavam.Masosr.Brunneresperavaqueeufossetãobomquantotodososoutrosadespeitodofatodequetenhodislexiaetranstornododéficitdeatenção,edequenuncanavidatireiumanotaacimadeC-.Não–elenãoesperavaqueeufossetãobomquanto;eleesperavaqueeufossemelhor.Eeusimplesmentenãopodiaaprendertodosaquelesnomesefatos,emuitomenosescrevê-losdireito.Murmureialgumacoisasobremeesforçarmais,enquantoosr.Brunnerlançavaumolharlongoetristeparaaestela,comosetivesseestadonofuneraldaquelamenina.Elemedisseparasairecomermeulanche.Aturmasereuniunosdegrausdafrentedomuseu,deondepodíamosassistiraotrânsitodepedestrespelaQuintaAvenida.Acimadenós,umaimensatempestadeestavaseformando,comasnuvensmaisescurasqueeujátinhavistosobreacidade.Imagineiquetalvezfosseoaquecimentoglobalouqualquercoisaassim,porqueotempoemtodooestadodeNovaYorkestavaesquisitodesdeoNatal.Tivemosnevascaspesadas,inundações,incêndiosnasflorestascausadosporraios.Eunãoteriaficadosurpresosefosseumfuracãochegando.Ninguémmaispareceunotar.Algunsdosgarotosestavamjogandobiscoitosparaospombos.NancyBobofittentavaafanaralgumacoisadabolsadeumasenhorae,éclaro,asra.Doddsnãovianada.Grovereeunossentamosnabeiradadochafariz,longedosoutros.Pensamosque,sefizéssemosisso,talvezninguémdescobrissequeéramosdaquelaescola—aescolapara

esquisitõeslesadosquenãodavamcertoemnenhumoutrolugar.-Detenção?-perguntouGrover.-Não-disseeu.-NãodoBrunner.Eusógostariaqueeleàsvezesmedesseumtempo.Querdizer,nãosouumgênio.Grovernãodissenadaporalgumtempo.Então,quandoacheiqueeleiamebrindarcomalgumcomentáriofilosóficoprofundoparamefazersentirmelhor,eledisse:-Possocomersuamaçã?Eunãoestavacommuitoapetite,entãoaentregueiaele.ObserveiostáxisquepassavamdescendoaQuintaAvenidaepenseinoapartamentodeminhamãe,naárearesidencialpróximaaolugarondeestávamossentados.EunãoaviadesdeoNatal.Tivemuitavontadedepularemumtáxieirparacasa.Elameabraçariaeficariacontentedemever,mastambémficariadesapontada.ImediatamentememandariadevoltaparaYancyemelembrariaqueprecisomeesforçarmais,aindaqueaquelafosseminhasextaescolaemseisanoseque,provavelmente,euseriachutadoparaforadenovo.Nãoconseguiriasuportaroolhartristequeelamelançaria.Osr.Brunnerestacionouacadeiraderodasnabasedarampaparadeficientes.Comiaaipoenquantoliaumromance.Umguarda-chuvavermelhoestavaenfiadonascostasdacadeira,fazendo-aparecerumamesadecafémotorizada.EuestavaprestesadesembrulharmeusanduíchequandoNancyBobofitapareceudiantedemimcomasamigasfeiosas–imaginoquetivessesecansadoderoubardosturistas-edeixouseulanche,jácomidopelametade,cairnocolodeGrover.-Oops.-Elaarreganhouumsorrisoparamim,comosdentestortos.Assardaseramalaranjadas,comosealguémtivessepintadoorostodelacomumspraydeCheetoslíquido.

Tenteificarcalmo.Oorientadordaescolamedisseraummilhãodevezes:"Conteatédez,controleseugênio."Masestavatãofuriosoquemedeuumbranco.Umaondarugianosmeusouvidos.Nãomelembrodetertocadonela,masquandodeipormimNancyestavasentadacomotraseironochafariz,berrando:-Percymeempurrou!Asra.Doddssematerializouaonossolado.Algumasdascriançasestavamsussurrando:-Vocêviu...-...aágua...-...parecequeaagarrou...Eunãosabiadoqueelasestavamfalando.Tudooquesabiaeraqueestavaencrencadooutravez.AssimquesecertificoudequeapobreNancyestavabem,prometendodar-lheumablusanovanalojadepresentesdomuseuetc.etal,asra.Doddssevoltouparamim.Haviaumfogotriunfanteemseusolhos,comoseeutivessefeitoalgopeloelaesperaraosemestreinteiro:-Agora,meubem...-Eusei-resmunguei.-Ummêsapagandolivrosdeexercícios.Nãofoiacoisacertaparadizer.-Venhacomigo-disseasra.Dodds.-Espere!-guinchouGrover.-Fuieu.Euaempurrei.Olheiparaeleperplexo.Nãopodiaacreditarqueestivessetentandomeproteger.Elemorriademedodasra.Dodds.

Elalançouumolhartãofuriosoquefezoqueixopenugentodeletremer.-Achoquenão,sr.Underwood-disseela.-Mas...-Você...vai...ficar...aqui.Grovermeolhoudesesperadamente,-Tudobem,cara-disseaele.-Obrigadoportentar.-Meubem-latiuasra.Doddsparamim.-Agora.NancyBobofitdeuumsorrisofalso.Lancei-lhemeumelhorolharde"vouacabarcomasuaraça".Entãomevireiparaenfrentarasra.Dodds,maselanãoestavalá.Estavapostadaàentradadomuseu,lánoaltodosdegraus,gesticulandoimpacienteparamim.Comoelachegoulátãodepressa?Tenhomilharesdemomentosdessetipo-meucérebroadormeceoualgoassime,quandomedouconta,vejoqueperdialgumacoisa,comoseumapeçadoquebra-cabeçadesaparecesseemedeixasseolhandoparaoespaçovazioatrásdela.Oorientadordaescolamedissequeissoerapartedotranstornododéficitdeatenção,erameucérebroqueinterpretavatudoerrado.Eunãotinhatantacerteza.Fuiatrásdasra.Dodds.Nomeiodaescadaria,olheiparaGroverláatrás.Elepareciapálido,movendoosolhosentremimeosr.Brunner,comosequisessequeosr.Brunnerreparassenoqueestavaacontecendo,

masoprofessorestavaabsortoemseuromance.Volteiaolharparacima.Asra.Doddsdesapareceradenovo.Estavaagoradentrodoedifício,nofimdohalldeentrada.Certo,pensei.ElavaimefazercomprarumablusanovaparaNancynalojadepresentes.Masaparentementenãoeraesseoplano.Euaseguimuseuadentro.Quandofinalmenteaalcancei,estávamosdevoltaàseçãogreco-romana.Anãoserpornós,agaleriaestavavazia.Asra.Doddsestavapostadadebraçoscruzadosnafrentedeumgrandefrisodemármorecomosdeusesgregos.Elafaziaummuloestranhocomagarganta,comoumrosnado.Mesmosemoruído,euteriaficadonervoso.Éesquisitoestarsozinhocomumaprofessora,especialmenteasra.Dodds.Algonomodocomoelaolhavaparaofriso,comosequisessepulverizá-lo...-Vocêestánoscriandoproblemas,meubem-disseela.Fizoqueeraseguro.Disse:-Sim,senhora.Elaajeitouospunhosdeseucasacodecouro.-Vocêachoumesmoqueiasesafardesta?Aexpressãoemseusolhoseramaisquefuriosa.Eraperversa.Elaéumaprofessora,pensei,nervoso.Nãoéprovávelquevámemachucar.Eudisse:-Eu...euvoumeesforçarmais,senhora.Umtrovãosacudiuoedifício.

-Nósnãosomosbobos,PercyJackson-disseasra.Dodds.-SeriaapenasumaquestãodetempoatéqueodescobríssemosConfesse,evocêsentirámenosdor.Eunãosabiadoqueelaestavafalando.Tudooquepudepensarfoiqueosprofessoreshaviamdescobertooestoqueilegaldedocesqueeuestavavendendonomeudormitório.OutalveztivessemdescobertoqueeupegarameutrabalhosobreTomSawyernaInternetsemternemlidoolivro,eagoraiamretirarminhanota.Oupior,iammeobrigaralerolivro.-Eentão?-exigiu.-Senhora,eunão...-Oseutemposeesgotou-sibilouela.Entãoalgomuitoestranhoaconteceu.Osolhosdelacomeçaramabrilharcomocarvãodechurrasco.Osdedosseesticaram,transformando-seemgarras.Ocasacosefundiuemgrandesasasdecouro.Elanãoerahumana.Eraumabruxamáeenrugada,comasasegarrasdemorcegoecomumabocarepletadepresasamareladas-eestavaprestesamefazerempedaços.Entãoascoisasficaramaindamaisesquisitas.Osr.Brunner,queestavanafrentedomuseuumminutoantes,foicomacadeiraderodasatéovãodaportadagaleria,segurandoumacaneta.-Olá,Percy!—gritouele,elançouacanetapeloar.Asra.Doddsdeuumboteparacimademim.Comumgemidoagudo,eumeesquiveiesentiasgarrascortandooaraoladodomeuouvido.Agarreiacanetaesferográficanoalto,masquandoelaatingiuminhamãojánãoeramaisumacaneta.

Eraumaespada-aespadadebronzedosr.Brunner,queelesempreusavaemdiasdetorneio.Asra.Doddsvirou-senaminhadireçãocomumaexpressãoassassinanosolhos.Meusjoelhosficarambambos.Asmãostremiamtantoquequasedeixeiaespadacair.Elarosnou:-Morra,meubem!Evoouparacimademim.Umterrorabsolutopercorreumeucorpo.Fizaúnicacoisaquemeocorreunaturalmente:desferiumgolpecomaespada.Alâminademetalatingiuoombrodelaepassoudiretoporseucorpo,comoseelafossefeitadeágua:Zaz!Asra.Doddseraumcastelodeareiadebaixodeumventilador.Elaexplodiuemareiaamarela,reduziu-seapó,semdeixarnadadocheirodeenxofre,umgritoestridentequefoisumindoeumcalafriodemaldadenoar,comoseaquelesolhosvermelhosincandescentesaindaestivessemmeolhando.Euestavasozinho.Haviaumacanetaesferográficanaminhamão-.Osr.Brunnernãoestavalá.Nãohavianinguémláalémdemim.Minhasmãosaindaestavamtremendo.Meulanchedeviaestarcontaminadocomcogumelosmágicosoucoisaassim.Seráqueeuhaviaimaginadotudoaquilo?Volteiparaoladodefora.

Tinhacomeçadoachover.Groverestavasentadojuntoaochafarizcomummapadomuseuformandoumatendaemcimadesuacabeça.NancyBobofitaindaestavalá,encharcadadobanhonochafariz,resmungandoparaasamigasfeiosas.Quandomeviu,disse:-Esperoqueasra.Kerrtenhachicoteadoseutraseiro.-Quem?-respondi.-Nossaprofessora.Dãã!Eupisquei.Nãotínhamosnenhumaprofessorachamadasra.Kerr.PergunteiaNancydequemelaestavafalando.Elasimplesmenterevirouosolhosemedeuascostas.PergunteiaGroverondeestavaasra.Dodds.-Quem?-respondeuele.MasGroverprimeirofezumapausa,enãoolhouparamim,portanto,penseiqueestivessemegozando.-Nãotemgraça,cara-disseaele.-Issoésério.Umtrovãoestourounoalto.Viosr.Brunnersentadoembaixodoguarda-chuvavermelho,lendoseulivro,comosenuncativessesemexido.Fuiatéele.Eleergueuosolhos,umpoucodistraído.-Ah,éaminhacaneta.Porfavor,tragaseupróprioinstrumentodeescritanofuturo,sr.Jackson.Entregueiacanetaaosr.Brunner.Nãotinhanotadoqueaindaaestavasegurando.

-Senhor-disseeu-,ondeestáasra.Dodds?Eleolhouparamimcomaexpressãovazia.-Quem?-Aoutraprofessoraquenosacompanhava.Asra.Dodds.Professoradeiniciaçãoàálgebra.Elefranziuatestaeseinclinouparaafrente,parecendoligeiramentepreocupado.-Percy,nãohánenhumasra.Doddsnestaexcursão.Atéondesei,nuncahouveumasra.DoddsnaAcademiaYancy.Estásesentindobem?

DOIS

Trêsvelhassenhorastricotamasmeiasdamorte.

Euestavaacostumadoaumaououtraexperiênciaesquisita,masnormalmenteelaspassavamdepressa.Aquelaalucinação24horaspordiaesetediasporsemanaeramaisdoquepodiaencarar.Duranteorestodoanoescolarocampusinteiropareciamepregandoalgumtipodepeça.Osalunosagiamcomoseestivessemcompletaetotalmenteconvencidosdequeasra.Kerr–umaloiraalegrequeeununcatinhavistonavidaatéomomentoemqueelaentrounonossoônibusnofimdaexcursão–eranossaprofessoradeiniciaçãoàálgebradesdeoNatal.Devezemquandoeusoltavaumareferênciaàsra.Doddsparacimadealguém,sóparaverseconseguiafazê-lostitubear,maselesmeolhavamcomoseeufosselouco.Acabeiquaseacreditandoneles:asra.Doddsnuncatinhaexistido.Quase.MasGrovernãoconseguiumeenganar.QuandoeumencionavaonomeDoddselehesitava,depoisalegavaqueelanãoexistia.Maseusabiaqueeleestavamentindo.Algumacoisaestavaacontecendo.Algumacoisahaviaacontecidonomuseu.Eunãotinhamuitotempoparapensarnoassuntoduranteodia,mas,ànoite,visõesdasra.Doddscomgarraseasasdecourome

faziamacordarsuandofrio.Otempomalucocontinuou,oquenãoajudavameuhumor.Certanoite,umatempestadederaiosarrebentouajaneladomeudormitório.Algunsdiasdepois,omaiortornadojamaisvistonovaledoHudsontocouochãoaapenastrintaquilômetrosdaAcademiaYancy.UmdoseventoscorrentesqueaprendemosnaauladeestudossociaiseraonúmeroinusitadodepequenosaviõesquecaíramemsúbitosvendavaisnoAtlânticonaqueleano.Comeceiamesentirmal-humoradoeirritadoamaiorpartedotempo.MinhasnotascaíramdeDparaF.entreiemmaisatritoscomNancyBobofitesuasamigas.Erapostoparaforadasalaetinhadeficarnocorredoremquasetodasasaulas.Finalmente,quandonossoprofessordeinglês,osr.Nicoll,meperguntoupelamilionésimavezporqueeutinhatantapreguiçadeestudarparaasprovasdeortografia,euexplodi.Chamei-odevelhodipsomaníaco.Nãosabiadireitooqueaquiloqueriadizer,massooubem.Odiretormandouumacartaparaminhamãenasemanaseguinte,tornandooficial:eunãoseriaconvidadoavoltarparaaAcademiayancynoanoseguinte.Ótimo,disseamimmesmo.Simplesmenteótimo.Euestavacomsaudadesdecasa.QueriaficarcomminhamãenonossopequenoapartamentonoUpperEastSide,mesmoquetivessedefreqüentarumaescolapúblicaeaturarmeupadrastodetestáveleseusjogosdepôquerestúpidos.Enoentanto...haviacoisasemYancydequeeusentiriafalta.Avistadaminhajanelaparaosbosques,orioHudsonadistância,ocheirodospinheiros.SentiriafaltadeGrover,quetinhasidobomamigo,mesmocomseujeitomeioestranho.Fiqueipensandocomoeleiriasobreviveraopróximoanosemmim.

Tambémsentiriafaltadaauladelatim-osdiasmalucosdetorneiodosr.Brunneresuaconfiançaemqueeupoderiamesairbem.Quandoasemanadeexamesfoiseaproximando,latimeraaúnicaprovaparaaqualeuestudava.Nãotinhameesquecidoqueosr.Brunnerfalara,sobreessamatériaserquestãodevidaoumorteparamim.Nãosabiamuitobemporquê,masacreditarnele.Nanoiteanterioraomeuexamefinal,fiqueitãofrustradoquejogueioGuiaCambridgedemitologiagregadooutroladododormitório.Aspalavrastinhamcomeçadoaflutuarparaforadapágina,dandovoltasnaminhacabeça,asletrasfazendomanobrasradicaiscomoseestivessemandandodeskate.NãohaviajeitodeeumelembrardadiferençaentreQuíroneCaronte,ouPolidectesePolideuces.Econjugaraquelesverboslatinos?Nempensar.Fiqueiindodeumladoparaoutronoquarto,comasensaçãodequehaviaformigasandandopordentrodaminhacamisa.Lembreiaexpressãosériadosr.Brunner,deseusolhosdemilanos.Devocê,aceitareiapenasomelhor,PercyJackson.Respireifundo.Pegueiolivrodemitologia.Eununcahaviapedidoajudaaumprofessorantes.Sefalassecomosr.Brunner,quemsabeelemedariaalgumasdicas.Poderia,pelomenos,pedirdesculpaspelograndeFqueiatirarnaprova.NãoqueriasairdaAcademiaYancydeixando-opensarqueeunãotinhameesforçado.Desciaescadaparaosgabinetesdosprofessores.Amaioriaestavavaziaeescura,masaportadosr.Brunnerestavaentreabertaealuzquevinhadasuajanelaseestendiaaolongodopisodocorredor.

Euestavaatrêspassosdamaçanetadaportaquandoouvivozesdentrodasala..Osr.Brunnertinhafeitoumapergunta.Umavozque,semsombradedúvida,eraadeGroverdisse:"...preocupado,senhor."Eugelei.Normalmentenãosoubisbilhoteiro,masdesafioalguémanãotentarouvirquandoseumelhoramigoestáfalandosobrevocêcomumadulto.Chegueiumpouquinhomaisperto.-...sozinhonesseverão—Groverestavadizendo.–Querdizer,umabenevolentenaescola!Agoraquesabemoscomcerteza,eelestambémsabem...-Sóvamospiorarascoisasseoapressarmos-disseosr.Brunner.-Precisamosqueomeninoamadureçamais.-Maselepodenãotertempo.Oprazofinaldosolstíciodeverão...-Terádeserresolvidosemele,Grover.Deixe-odesfrutarsuaignorânciaenquantoaindapode.-Senhor,eleaviu...-Imaginaçãodele-insistiuosr.Brunner.-ANévoasobreosalunoseaequipeserásuficienteparaconvencê-lodisso.-Senhor,eu...eunãopossofracassarnasminhastarefasdenovo.–AvozdeGroverestavaembargadadeemoção.–Sabeoqueissosignificaria.-Vocênãofracassou,Grover-disseosr.Brunnergentilmente.-Eudeveriatê-lavistocomoelaera.AgoravamosapenasnospreocuparemmanterPercyvivoatéopróximooutono...Olivrodemitologiacaiudaminhamãoebateunochãocomumruídosurdo.

Osr.Brunnersilenciou.Comocoraçãodisparado,pegueiolivroevolteipelocorredor.UmasombradeslizoupelovidroiluminadodaportadaportadeBrunner,asombradealgomuitomaisaltodoquemeuprofessordecadeiraderodas,segurandoalgumacoisasuspeitamenteparecidacomoarcodeumarqueiro.Abriaportamaispróximaemeesgueireiparadentro.Algunssegundosdepoisouviumlentoclop-clop-clop,como,blocosdemadeiraabafados,depoisumsomcomoodeumanimalfarejandobemnafrentedaminhaporta.Umgrandevultoescuroparoudiantedovidroedepoisseguiuadiante.Umagotadesuorescorreupormeupescoço.Emalgumlugarnocorredor,osr.Brunnerfalou.-Nada-murmurouele.-Meusnervosnãoandamtobonsdesdeosolstíciodeinverno.-Nemosmeus-disseGrover.-Maseupodiaterjurado...-Volteparaodormitório-disse-lheosr.Brunner.-temumlongodiadeprovasamanhã.-Nemmelembre.Asluzesseapagaramnasaladosr.Brunner.Aguardeinoescuropeloquepareceuumaeternidade.Porfim,meesgueireiparaocorredoresubidevoltaparaodormitório.Groverestavadeitadonacama,estudandoasanotaçõesparaaprovadelatimcomosetivesseestadoláanoiteinteira.

-Ei!-disseele,comolhardesono.-Vaiestarpreparadoparaaprova?Nãorespondi.-Estácomumacarahorrível.–Elefranziuatesta.–Tudobem?-Sóestoucansado.Virei-meparaqueelenãopudesseperceberminhaexpressãoecomeceiameprepararparadormir.Nãoentendioquetinhaouvidoláembaixo.Queriaacreditarquehaviaimaginadoaquilotudo.Masumacoisaestavaclara:Grovereosr.Brunnerestavamfalandodemimpelascostas.Achavamqueeucorriaalgumtipodeperigo.Natardeseguinte,quandoestavasaindodaprovadelatimdetrêshoras,atordoadocomtodososnomesgregoseromanosquetinhaescritoerrado,osr.Brunnermechamoudevolta.Porummomento,fiqueipreocupadoachandoqueeledescobriraminhabisbilhoticenanoiteanterior,masnãopareciaseresseoproblema.-Percy-disseele.-NãofiquedesanimadopordeixarYancy.É...éparaoseubem.Seutomeragentil,masaindaassimaspalavrasmedeixaramsemgraça.Emboraeleestivessefalandobaixo,osqueterminavamaprovapodiamouvir.NancyBobofitmelançouumsorrisofalsoe,fezpequenosmovimentosdebeijocomoslábios.Eumurmurei:-Estábem,senhor.

-Querdizer...-Osr.Brunnerandoucomacadeiraparatráseparafrente,comosenãotivessecertezadoquefalar.-Estenãoéolugarcertoparavocê.Eraapenasumaquestãodetempo.Meusolhosardiam.Aliestavameuprofessorfavorito,nafrentedaclasse,medizendoqueeunãoeracapaz.Depoisdefalaroanotodoqueacreditavaemmim,agoramediziaqueeuestavadestinadoaserexpulso.-Certo-disseeu,tremendo.-Não,não-disseosr.Brunner.-Ah,quedroga.Oqueeuestavatentandodizer...équevocênãoénormal,Percy.Nãoénadaser...-Obrigado-soltei.-Muitoobrigado,senhor,pormelembrar.-Percy...Maseujátinhaido.Noúltimodiadeaulas,enfieiminhasroupasnamala.Osoutrosgarotosestavamfazendopiadas,falandosobreosplanosparaasférias.UmdelesiafazertrilhanaSuíça.OutrofariaumcruzeirodeummêspeloCaribe.Eramdelinqüentesjuveniscomoeu,masdelinqüentesjuvenisricos.Ospapaiseramexecutivos,embaixadoresoucelebridades.Eueraumjoão-ninguém,deumafamíliadejoões-ninguém.Elesmeperguntaramoqueiafazernoverão,eeudissequevoltariaparaacidade.Oquenãolhesconteifoiqueiaarranjarumtrabalhodeverãopasseandocomcachorrosouvendendoassinaturasderevistas,epassarotempolivrepensandoemondeiriaestudarnooutono.

-Ah-disseumdosgarotos.-Legal.Elesvoltaramàconversacomoseeunãoexistisse.AúnicapessoadequemtinhamedodemedespedireraGrover,masdojeitocomoascoisasaconteceram,eunemprecisei.ElehaviacompradoumapassagemparaManhattannomesmoonibusGreyhoundqueeu,entãoláestávamosnós,juntosoutravez,indoparaacidade.Durantetodaaviagemdeônibus,Groverolhavanervosoparaocorredor,observandoosoutrospassageiros.Ocorreu-mequeelesempreagiademodonervosoeinquietoquandosaíamosdeYancy,comoseesperassequealgoruimfosseacontecer.Antes,euachavaqueeletinhamedodequeoprovocassem.MasnãohavianinguémparafazerissonoGreyhound.Finalmente,nãopudemaisaguentar.-ProcurandoBenevolentes?LGroverquasepuloudoassento.-Oque...oquevocêquerdizer?Confesseiterouvidoaconversadelecomosr.Brunnernanoiteanterioraodiadaprova.OolhodeGroverestremeceu.-Quantovocêouviu?-Ah...nãomuito.Oqueéoprazofinaldosolstíciodeverão?Eleseesquivou.-OlhePercy...Eusóestavapreocupadocomvocê,entende?Querdizer,tendoalucinaçõescomprofessorasdematemáticademoníacas...

-Grover...-Eeuestavadizendoaosr.Brunnerquetalvezvocêestivessemuitoestressado,oucoisaassim,porquenãohaviaumapessoachamadasra.Doddse...-Grover,vocêmentemuitomalmesmo.Asorelhasdeleficaramcor-de-rosa.Dobolsodacamisa,elepescouumcartãodevisitasencardido.-Pegueisto,certo?Paraocasodevocêprecisardemimesteverão.Ocartãotinhaumaescritafloreada,queeraumterrorparaosmeusolhosdisléxicos,masporfimconseguiidentificarcoisacomo:GroverUnderwoodGuardiãoColinameioSangueLongIsland,NovaYork(800)009-0009-OqueéColinaMeio...-Nãofalealto!—ganiu.—Émeu,ah...endereçodeverão.Meucoraçãodesabou.Grovertinhaumacasadeveraneio.EununcaimaginaraqueafamíliadelepoderiasertãoricaquantoasdosoutrosemYancy.-Certo-falei,mal-humorado.-Tá,seeuquiserumavisitaàsuamansão.Eleassentiu.-Ou...ousevocêprecisardemim.

-Porqueiriaprecisardevocê?Saiumaisrudedoqueeupretendia.Groverficoucomacaratodavermelha.-Olhe,Percy,averdadeéqueeu...eutenho,decertomodo,queprotegervocê.Olheifixamenteparaele.Duranteoanointeiromemetiembrigasparamanterosvalentõeslongedele.Perdiosonotemendoque,semmim,elefosseapanharnoanoquevem.EaliestavaGroveragindocomosefosseeleamedefender.-Grover–disseeu-,doqueexatamentevocêestámeprotegendo?Houveumtremendobarulhodealgosendotrituradoembaixodosnossospés.Umafumaçapretasaiudopaineleoônibusinteirofoitomadoporumcheirodeovopodre.OmotoristapraguejouelevouoGreyhoundcomdificuldadeatéoacostamento.Depoisdealgunsminutosfazendoalgunssonsmetálicosnocompartimentodomotor,omotoristaanunciouqueteríamosdedescer.Grovereeusaímosemfilacomtodososoutros.Estávamosemumtrechodeestradarural-umlugarqueagentenemnotariasenãotivesseenguiçadolá.Donossoladodaestradanãohavianadaalémdebordoselixojogadopeloscarrosquepassavam.Dooutrolado,depoisdeatravessarquatropistasdeasfaltoquerefletiamumaclaridadetrêmulacomocalordatarde,haviaumabancadefrutascomoasdeantigamente.Ascoisasàvendapareciamrealmenteboas:caixastransbordandodecerejasemaçãsvermelhascomosangue,nozesedamascos,jarrosdesidradentrodeumatinacompésemformadepatas,cheiasdegelo.Nãohaviafregueses,sótrêsvelhassenhoras

sentadasemcadeirasdebalançoàsombradeumbordo,tricotandoomaiorpardemeiasqueeujátinhavisto.Querdizer,aquelasmeiaseramdotamanhodesuéteres,maseramobviamentemeias.Asenhoradadireitatricotavaumadelas.Adaesquerdaaoutra.Adomeioseguravaumaenormecestadelãazulbrilhante.Astrêsmulherespareciammuitovelhas,comorostopálidoeenrugadocomofrutaseca,cabeloprateadopresoatráscomlençobranco,braçosossudosespetadosparaforadevestidosdealgodãopálido.Acoisamaisesquisitaeraqueelaspareciamolhardiretamenteparamim.EncareiGroverparacomentarissoeviqueseurostotinhaficadobranco.Onariztremia.-Grover?-disseeu.-Ei,cara...-Digaqueelasnãoestãoolhandoparavocê.Estão,nãoé?-Estão.Esquisito,não?Vocêachaqueaquelasmeiasserviriamemmim?-Nãotemgraça,Percy.Nãotemgraçanenhuma.Avelhadomeiopegouumatesouraimensa—douradaeprateada,delâminaslongas,comoumatosquiadeira.OuviGrovertomarfôlego.-Vamosentrarnoônibus-elemedisse.–Venha.-Oquê?-disseeu.-Ládentroestáfazendoquinhentosgraus.-Venha!-Eleforçouaportaesubiu,maseufiqueiembaixo.Dooutroladodaestrada,asvelhasaindaolhavamparamim.A

domeiocortouofiodelã,epossojurarqueouviaqueleruídocruzarasquatropistasdetrânsito.Asduasamigasdelaenrolaramasmeiasazuisemefizeramimaginarparaquemseriaaquilo-oPéGrandeouoGodzilla.Natraseiradoônibus,omotoristaarrancouumgrandepedaçodemetalfumegantedocompartimentodomotor.Oônibusestremeceueomotorvoltouàvida,roncando.Ospassageirosaplaudiram.-Tudoemordem!-gritouomotorista.Elebateunoônibuscomochapéu.-Todomundoparadentro!Quandojáestávamosacaminho,comeceiamesentircomosetivessepegoumagripe.Grovernãopareciamuitomelhor.Estavatremendoebatendoosdentes.-Grover?-Sim?-Oquemediz?Eleenxugouamangadacamisa.-Percy,oquevocêviuláatrás,nabancadefrutas?-Vocêquerdizer,aquelasvelhas?Oquehácomelas,cara?Elasnãosãocom...asra.Dodds,são?Aexpressãodeleeradifícildeinterpretar,mastiveasensaçãodequeasvelhasdabancadefrutaseramalgomuito,muitopiordoqueasra.Dodds.Groverdisse:-Sómedigaoquevocêviu.

-Adomeiopegouumatesouraecortouofio.Elefechouosolhosefezumgestocomosdedosparecidocomosinal-da-cruz,masnãoeraisso.Eraoutracoisa,algoumtanto...maisantigo.Eledisse:-Vocêaviucortarofio?-Sim.Edaí?-Masmesmoenquantodiziaisso,jásabiaqueeraalgoimportante.-Issonãoestáacontecendo-murmurouGrover.Elecomeçouamorderodedão.-Nãoqueroquesejacomonaúltimavez.-Queúltimavez?-Semprenasextasérie.Elesnuncapassamdasexta.-Grover-disseeu,porqueeleestavarealmentecomeçandoameassustar-,doquevocêestáfalando?-Deixequeeuvácomvocêdaestaçãodoônibusatésuacasa.Prometa.Aquelemepareceuumpedidoestranho,masprometi.-Éumasuperstiçãooucoisaassim?–perguntei.Nenhumaresposta.-Grover...aquelecortenofio.Significaquealguémvaimorrer?Eleolhouparamimcomtristeza,comosejáestivesseescolhendootipodefloresqueeugostariadeteremmeucaixão.

TRÊS

Groverderepenteperdeascalças.Horadaconfissão:descarteiGroverassimquechegamosaoterminalrodoviário.Eusei,eusei.Foirude.MasGroverestavamedeixandoforademim,meolhandocomoseeufosseumhomemmorto,murmurando:“porquesempretemdesernasextasérie?”SemprequeGroverficavanervoso,suabexigaentravaemação,portantonãofiqueisurpresoquando,assimquedescemosdoônibus,elemefezprometerqueoesperariaefoidiretoparaobanheiro.Emvezdeesperar,pegueiminhamala,saídiscretamenteetomeioprimeirotaxisaindodoCentro.-CentoequatroLestecomaPrimeiraAvenida–disseaomotorista.*****Umapalavrasobreaminhamãe,antesquevocêaconheça.SeunomeéSallyJacksoneelaéamelhorpessoadomundo,oqueapenasprovaminhateoriadequeasmelhorespessoassãoasmaisazaradas.Ospaisdelamorreramemumdesastredeaviãoquandoestavacomcincoanos,eelafoicriadaporumtioquenãolhedavamuitabola.Queriaserescritora,assimpassouocursodeensinomédiotrabalhandoeeconomizandodinheiroparapagarumafaculdadecomumbomprogramadeoficinasliterárias.Entãootiotevecâncereelaprecisouabandonaraescolanoúltimoanoparacuidardele.Depoisqueelemorreu,ela

ficousemdinheironenhum,semfamíliaesemdiploma.Aúnicacoisaboaquelheaconteceufoiconhecermeupai.Nãotenhonenhumalembrançadele,apenasessaespéciedesensaçãocalorosa,talvezomaisleveresquíciodeseusorriso.Minhamãenãogostadefalarsobreeleporqueissoadeixatriste.Elanãotemfotografias.Vejabem,elesnãoeramcasados.Elamecontouqueeleeraricoeinfluente,eorelacionamentodeleseraumsegredo.EntãoumdiaelezarpoupeloAtlânticoemalgumajornadaenuncamaisvoltou.Perdidonomar,minhamãemecontou.Nãomorto.Perdidonomar.Elaviviadetrabalhosesporádicos,estudavaànoiteparatirarodiplomadeensinomédioemecriousozinha.Nuncasequeixavaouficavazangada.Nemumasóvez.Maseusabiaquenãoeraumacriançafácil.AcabousecasandocomGabeUgliano,quefoisimpáticonosprimeirostrintasegundosemqueoconhecemosedepoismostrouquemrealmenteera,umimbecildemarcamaior.Quandoeuerapequenoapelidei-odeGabeCheiroso.Sintomuito,maséaverdade.Ocarafediaapizzadealhoemboloradaenroladanumcalçãodeginástica.Emnossofogocruzado,tornávamosavidadaminhamãebemdifícil.OmodocomoGabeCheirosoatratava,ojeitocomoeleeeunosrelacionávamos...bem,umbomexemploéminhachegadaemcasa.Entreiemnossopequenoapartamento,esperandoqueminhamãejátivessevoltadodotrabalho.Emvezdisso,GabeCheirosoestavanasaladeestar,jogandopôquercomseuscupinchas.Natelevisão,ocanaldeesportesestavanovolumamáximo.Haviabatatinhaselatasdecervejaespalhadaspelotapete.

Malerguendoosolhos,eledissecomocigarronaboca:-Entãovocêestáemcasa.-Ondeestáaminhamãe?-Trabalhando–disseele.–Vocêtemalgumagrana?Efoiisso.NadadeBem-vindoaolar.Bomvervocê.Oquefeznosúltimosseismeses?Gabetinhaengordado.Pareciaumamorsasemtrombacomroupasdebrechó.Tinhaunstrêsfiosdecabelonacabeça,todospenteadosporcimadacareca,comoseissoodeixassebonitooucoisaassim.EragerentedoHipermercadodeEletrônica,noQueens,maspassavaamaiorpartedotempoemcasa.Nãoseiporqueaindanãotinhasidodemitido.Elesóficarecebendoopagamento,gastandoodinheiroemcharutosquemedãonáuseaseemcervejas,éclaro.Semprecerveja.Todavezqueeuestavaemcasaeleesperavaqueeulhefornecessefundosparajogar.Chamavaissodenosso“SegredodeHomem”.Istoé,seeucontasseparaminhamãe,elemequebravaacara.-Nãotenhogrananenhuma–falei.Eleergueumasobrancelhaoleosa.Gabeeracapazdefarejardinheirocomoumcãodecaça,oqueerasurpreendente,jáqueseuprórpiocheirodeveriaencobrirqualqueroutro.-Vocêpegouumtaxinoterminaldeônibus–disseele.–Provavelmentepagoucomumanotadevinte.Recebeuseisousetedólaresdetroco.Alguémqueesperaviverembaixodestetetodeveriasercapazdesesustentar.Estoucerto,Eddie?

Eddie,osíndicodoprédio,olhouparamimcomumapontadesolidariedade.-Vamos,Gabe–disseele.–Ogarotoacaboudechegar.-Estoucerto?–repetiuGabe.Eddiefezumacaretaparasuatigeladepretzels.Osoutrosdoiscarassoltaramjuntosseusgases.-Tudobem–disseeu.–Tireiummaçodedólaresdobolsoejogueiodinheiroemcimadamesa.–Tomaraquevocêperca.-Seuboletimchegou,Geninho!–gritoueleàsminhascostas.–Eunãoficariatãometido!Batiaportadomeuquarto,quenaverdadenãoerameu.Duranteosmesesdeaulaseraa“saladeestudos”deGabe.Elenão“estudava”coisanenhumalá,excetorevistasdeautomóveis,masadoravasocarasminhascoisasnoarmário,largarasbotasenlameadasnopeitorildajanelaefazeropossívelparadeixarolugarcomcheirodesuacolôniadetestável,charutosecervejachoca.Largueiamalaemcimadacama.Lardocelar.OcheirodeGabeeraquasepiorqueospesadeloscomasra.Doddsouosomdatesouradaquelavelhaenrugadacortandoofiodelã.Masassimquepenseinaquilo,minhaspernasbambearam.Lembrei-medaexpressãodepânicodeGrover–comoelemefezprometerquenãoiriaparacasasemele.Umcalafriorepentinomepercorreu.Eracomosealguém–algumacoisa–estivesseprocurandopormimnaquelemomento,talvezsubindopesadamenteaescada,comgarrascompridasehorrendascrescendo.Entãoouviavozdaminhamãe.

-Percy?Elaabriuaportadoquartoemeusmedosseforam.Asimplesentradademinhamãenoquartojáconseguemefazersentirbem.Seusolhosbrilhamemudamdecorcomluz.Osorrisoéquentecomoumamanta.Elatemalgunspoucosfiosgrisalhosmisturadoscomoslongoscabeloscastanhos,masnuncapensonelacomoumapessoavelha.Quandomeolha,écomoseestivessevendotodasascoisasboasemmim,nenhumadasruins.Nuncaaouvilevantaravozoudizerumapalavraindelicadaparaninguém,nemmesmoparamimouGabe.-Ah,Percy.–Elameabraçouapertado.–Eunãoacredito.VocêcresceudesdeoNatal!Ouniformevermelho,brancoeazul,daDoceAmérica,tinhacheirodasmelhorescoisasdomundo:chocolate,alcaçuzetudoomaisqueelavendianadoceriadaGrandeEstaçãoCentral.Tinhalevadoparamimumbelosacode“amostrasgrátis”,comosemprefaziaquandoeuiaparacasa.Sentamosjuntosnabeiradadacama.Enquantoeuatacavaosdocesdemirtilo,elapassavaamãonomeucabeloequeriasabertudooqueeunãohaviaescritonascartas.Nadamencionousobreofatodeeutersidoexpulso.Nãopareciaseimportarcomisso.Maseuestavaok?Seumenininhoestavabem?Eudisseaelaqueestavamesufocando,pediquedesseumtempoetal,mas,secretamente,estavafelizdemaisemvê-la.Dooutrocômodo,Gabeberrou:-Ei,Sally!Quetalumpoucodepastadefeijão,hein?Eurangiosdentes.Minhamãeéamulhermaisgentildomundo.Deveriatersecasadocomummilionário,nãocomumimbecilcomoGabe.

Porela,tenteiparecerotimistaemrelaçãoaosmeusúltimosdiasnaAcademiaYancy.Disse-lhequenãoestavamuitochateadocomaexpulsão.Dessavez,conseguiradurarquaseoanointeiro.Euhaviafeitonovosamigos.Tinhamesaídomuitobememlatim.E,honestamente,asbrigasnãotinhamsidotãoruinscomdiseraodiretor.EutinhagostadodaAcademiaYancy.Deverdade.Enfeiteitantoosacontecimentosdoanoquequaseconvenciamimmesmo.ComeceiaficarcomavozembargadasódepensaremGroverenosr.Brunner.AtéNancyBobofitderepentenãopareceuassimtãomá.Atéaquelaexcursãoaomuseu...-Oquê?-perguntouminhamãe.Seusolhospuxarampelaminhaconsciência,tentandoarrancarossegredos.-Algumacoisaassustouvocê?-Não,mamãe.Eumesentimalpormentir,queriacontaraelasobreasra.Doddseastrêsvelhascomofiodelã,masacheiqueaquiiaparecerbobagem.Elaapertouoslábios.Sabiaqueeuestavaescondendoalgumacoisa,masnãoquismepressionar.-Tenhoumasurpresaparavocê-disseela.-Nósvamosàpraia.Meusolhossearregalaram.-Montauk?-Trêsnoites...nomesmochalé.-Quando?Elasorriu.-Assimqueeumetrocar.

Malpudeacreditar.MinhamãeeeunãotínhamosidoaMontauknosúltimosdoisverõesporqueGabedisseraquenãohaviadinheirosuficiente.Gabeapareceunovãodaportaerosnou.-Pastadefeijão,Sally.Vocênãoouviu?Tivevontadededar-lheumsoco,masmeusolhosencontraramosdeminhamãeeentendiqueelaestavameoferecendoumacordo:sergentilcomGabesóumpouquinho.SóatéelaestarprontaparairparaMontauk.Entãosairíamosdali.-Eujáestavaacaminho,meubem–disseelaaGabe.–Estávamossóconversandosobreaviagem.OsolhosdeGabeseapertaram.-Aviagem?Vocêquerdizerqueestavafalandodissoasério?-Eusabia–murmurei.–Elenãovainosdeixarir.-Éclaroquevai–disseminhamãecalmamente.–Seupadrastosóestápreocupadocomodinheiro.Étudo.Alémdisso–acrescentou-,Gabrielnãoterádesecontentarcompastadefeijão.Voufazerparaeleumapastadesetecamadassuficienteparatodoofimdesemana.Guacamole.Cremeazedo.Serviçocompleto.Gabeamanciouumpouco.-Entãoessedinheiroparaviagem...vaisairdoseuorçamentopararoupas,certo?-Sim,meubem–disseminhamão.-Evocênãovaicommeucarroparanenhumlugar,sóvaiusarnaidaenavolta.

-Seremosmuitocuidadosos.Gabecoçouseuqueixoduplo.-Talvezsevocêandarlogocomessapastadesetecamadas...Etalvezseogarotopedirdesculpasporinterrompermeujogodepôquer...Talvezseeuchutarvocênoseupontosensível,pensei.Efizervocêcantarcomvozdesopranoporumasemana.Masosolhosdaminhamãemeadvertiramparanãodeixá-lozangado.Porqueelaaturavaaquelecara?Euquisgritar.Porqueelaseimportavacomoqueelepensava?-Desculpe–murmurei.–Sintomuitoterinterrompidoseuimportantíssimojogodepôquer.Porfavor,volteaeleagoramesmo.OsolhosdeGabeseestreitaram.Océrebrominúsculoprovavelmenteestavatentandodetectarosarcasmonaminhafrase.-Estábem,sejaláoquefor–convenceu-se.Evoltouparaojogo.-Obrigada,Percy–disseminhamãe.–DepoisquechegarmosaMontauk,vamosconversarsobre..oquequerquevocêtenhaseesquecidodemecontar,certo?Porummomento,penseitervistoansiedadenosolhosdela–omesmomedoqueviraemGrovernaviagemdeônibus-,comoseminhamãetambémtivessesentindoumestranhocalafrionoar.Masentãoosorrisodelavoltoueconcluíquedeviaestarenganado.EladespenteoumeucabeloefoifazerapastadesetecamadasparaGabe.

*****Umahoradepoisestávamosprontosparapartir.Gabeinterrompeuojogodepôquerportemposuficienteparameobservararrastandoasmalasdaminhamãeparaocarro.Ficousequeixandoeselamentandoporficarsemacomidadela–emaisimportante,semseuCamaro78–durantetodoofimdesemana.-Nemumarranhãonessecarro,Geninho–advertiu-mequandoeuestavacarregandoaúltimamala.–nemumarranhãozinho.Comoseeufossedirigiraosdozeanos.MasissonãoimportaparaGabe.Sealgumagaivotafizessecocômapintura,elearranjariaumjeitodemeculpar.Observando-ovoltaremseupassodesajeitadoparaoprédio,fiqueitãozangadoquefizumacoisaquenãoconsigoexplicar.QuandoGabechegouàportadeentrada,fizumgestocomamãoquetinhavistoGroverfazernoônibus,umaespéciedegestoparaafastaromal,amãoemgarrasobreocoraçãoedepoisummovimentodeempurrarnadireçãodeGabe.Aportadetelabateutãofortequeoacertounotraseiroeomandouvoandoatéaescada,comosetivessesidodisparadoporumcanhão.Talveztenhasidoapenasovento,oualgumacidentemalucocomasdobradiças,masnãofiqueilátemposuficienteparadescobrir.EntreinoCamaroedisseparaminhamãepisarfundo.*****Nossochaléalugadoficavanamargemsul,lánapontadeLongIsland.Eraumapequenacabanadecorclaracomcortinasdesbotadas,quaseenterradanasdunas.Haviasempreareianoslençóisearanhasnosarmários,enamaiorpartedotempoomarestavageladodemaisparanadar.

Euadoravaolugar.Íamosládesdequeeuerabebê.Minhamãeiaaindahaviamaistempo.Elanuncadisseexatamente,maseusabiaporqueapraiaeraespecial.Eraolugarondeconhecerameupai.ÀmedidaquenosaproximávamosdeMontauk,elapareciairficandomaisjovem,osanosdepreocupaçãoetrabalhodesaparecendodorosto.Osolhosficavamdacordomar.Chegamosláaopôr-do-sol,abrimostodasasjanelasdochaléepassamospornossarotinadelimpeza.Caminhamospelapraia,demossalgadinhosdemilhoàsgaivotasemascamosjujubasazuis,caramelosazuisetodasasoutrasamostrasgrátisqueminhamãelevaradotrabalho.Achoqueeudeveriaexplicaracomidaazul.Vejabem,Gabeumavezdisseàminhamãequeissonãoexistia.Elestiveramumadiscussão,quepareceuumacoisinhadenadanaépoca.Mas,desdeentão,minhamãefeztudooqueerapossívelcomeremazul.Elaassavabolosdeaniversáriosazuis.Batiavitaminascommirtilosazuis.Compravatortilhasdemilhoazulelevavaparacasabalasazuisdaloja.Isso–juntocomofatodeconservaronomedesolteira,Jackson,emvezdesechamarsra.Ugliano–eraprovadequeelanãotinhasidototalmentedomadaporGabe.Tinhaumainclinaçãopararebeldia,comoeu.Quandoescureceu,acendemosumafogueira.Assamosocachorro-quenteemarshmallows.Minhamãecontouhistóriassobrequandoelaeracriança,antesdeospaismorreremnoacidentedeavião.Contou-mesobreoslivrosquequeriaescreverumdia,quandotivessedinheirosuficienteparalargaradoceria.Finalmente,reunicoragemparaperguntarsobreoquesempremevinhaàcabeçaquandoíamosaMontauk–meupai.Osolhosdelaficaramcheiosd’água.Imagineiqueiriamecontarasmesmascoisasdesempre,masnuncamecansavadeouvi-las.

-Eleeragentil,Percy–disseela.–Alto,bonitoeforte.Masgentiltambém.Vocêtemocabelodele,vocêsabe,eosolhosverdes.Mamãepegouumajujubaazuldosacodedoces.-Gostariaqueelepudessevê-lo,Percy.Ficariamuitoorgulhoso.Eumepergunteicomoelapodiadizeraquilo.Oquehaviadetãobomameurespeito?Ummeninodisléxico,hiperativo,comumboletimD+,expulsodaescolapelasextavezemseisanos.-Queidadeeutinha?–perguntei.–Querdizer...quandoelesefoi?Elaolhouparaaschamas.-Elesóficoucomigoporumverão,Percy.Bemaquinestapraia.Nestechalé.-Mas...elemeconheceuquandoeuerabebê.-Não,meubem.Elesabiaqueeuestavaesperandoumbebê,masnuncaoviu.Tevedepartirantesdevocênascer.Tenteiconciliarofatodequeeupareciamelembrarde...algumacoisasobremeupai.Umasensaçãocalorosa.Umsorriso.Semprepresumiraqueelehaviamevistoquandobebê.Minhamãenuncadisseraexatamenteisso,masaindaassimeuachavaquetinhaacontecido.Saberagoraqueelenuncameviu...Fiqueicomraivadomeupai.Talvezfosseumabobagem,maseumeressentiporeleterpartidonaquelaviagemoceânica,pornãotertidocoragemparasecasarcomminhamãe.ElanosdeixaraeagoraestávamospresosaogabeCheiroso.-Vocêvaimemandaremboradenovo?–pergunteiaela.–paraoutrointernato?

Elapuxouummarshmallowdofogo.-Eunãosei,meubem.–Suavozsooumuitoséria.–Acho...achoqueteremosdefazeralgumacoisa.-Porquêvocênãomequermeverporperto?–Eumearrependidaspalavrasassimqueelassaíram.Osolhosdeminhamãeficarammarejados.Elapegouminhamãoeapertoucomforça.-Ah,Percy,não.Eu...eupreciso,meubem.Paraseuprópriobem.Eutenhodemandarvocêparalonge.Suaspalavrasmelembraramoqueosr.Brunnertinhadito–queeramelhorparamimdeixarYancy.-Porqueeunãosounormal?–disseeu.-Vocêdizissocomosefosseumacoisaruim,Percy.Masnãosedácontadoquantovocêéimportante.PenseiqueYancyseriabastantelonge.Penseiquevocêfinalmenteestariaemsegurança.-Emsegurançaporquê?Osolhosdelaencontraramosmeus,emeveioumaenxurradadelembranças–todasesquisitas,assustadorasquesempreaconteciam,algumasqueeutentaraesquecer.Naterceirasérie,umhomemdecapadechuvapretameseguiunorecreio.Quandoosprofessoresameaçaramchamarapolícia,elefoiemboraresmungando,masninguémacreditouemmimquandoconteique,embaixodochapéudeabalarga,ohomemtinhaumolhosó,bemnomeiodatesta.Antesdisso–umalembrançarealmenteantiga.Euestavanapré-escola,eumaprofessoraacidentalmentemepôsparadormiremumberçoparadentrodoqualumacobrasearrastara.Minhamãegritouquandofoimebuscaremeencontroubrincandocomuma

cobraflácidacheiadeescamas,queeudealgummodoconseguiraestrangularatéamortecomasminhasmãosgordinhasdebebê.Emcadaumadasescolas,algodehorripilanteacontecera,algoperigoso,efuiforçadoasair.Eusabiaquedeviacontaràminhamãesobreasvelhasnabancadefrutaseasra.Doddsnomuseudearte,sobreaestranhaalucinaçãoemqueeuhaviatransformadoaprofessoradematemáticaempócomumaespada.Masnãoconseguimeforçaracontar.TinhaasensaçãoesquisitadequeanoticiairiaacabarcomnossaviagemaMontauk,eissoeunãoqueria.-Tenteimantervocêtãopertodemimquantopude–falouminhamãe.–Elesmedisseramqueissoeraumerro.Massóhaviaumaoutraopção,Percy...olugarparaondeseupaiqueriamandá-lo.Eeusimplesmente...simplesmentenãopoderiaagüentarterdefazerisso.-Meupaiqueriaqueeufosseparaumaescolaespecial?-Nãoumaescola–disseelasuavemente.–Umacampamentodeverão.Minhacabeçaestavagirando.Porquemeupai–quenemsequerficaraporpertotemposuficienteparamevernascer–teriafaladocomminhamãesobreumacampamentodeverão?E,seissoeratãoimportante,porqueelanuncamencionaraantes?-Desculpe,Percy–continuouelaaoveraexpressãoemmeusolhos.–masnãopossofalarsobreisso.Eu...eunãopodiamandarvocêparaaquelelugar.Significariadizeradeusavocêparasempre.-Parasempre?Masseéapenasumacampamentodeverão...Elasevoltouparaofogo,eeupercebipelasuaexpressãoque,sefizessemaisperguntas,elacomeçariaachorar.*****

Naquelanoiteeutiveumsonhomuitoreal.Haviaumatempestadenapraia,edoisbelosanimais,umcavalobrancoeumaáguiadourada,estavamtentandomatarumaaooutroàbeira-mar.Aáguiamergulhouefezumtalhonofocinhodocavalocomsuasgarrasenormes.Ocavaloempinoueescoiceouasasasdaáguia.Enquantoeleslutavam,ochãoretumboueumavozmonstruosariuemalgumlugarembaixodaterra,incitandoosanimaisalutaremarduamente.Corriatéeles,sabendoquetinhadeimpedirquesematassem,maseucorriaemcâmeralenta.Sabiaqueiriachegartardedemais.Viaáguiamergular,obicoapontadoparaosgrandesolhosdocavalo,egritei:Não!Acordeiassustado.Doladodefora,haviarealmenteumatempestade,otipodetempestadequerachaárvoresederrubacasas.Nãohavianenhumcavalonemáguianapraia,somenterelâmpagosquecriavamumafalsaluzdodiaeondasdeseismetrosgolpeandoasdunascomoartilharia.Comotrovãoseguinte,minhamãeacordou.Elasentounacama,osolhosarregalados,edisse:-Furacão.Eusabiaqueaquiloeraloucura.NuncahouvefuracõesemLongIslandtãocedonoverão.Masooceanopareciateresquecidoisso.Porcimadosrugidosdovento,ouviumbramidodistante,umsomfurioso,torturado,quefezmeuscabelossearrepiarem.Depoisumruídomuitomaispróximo,comodemalhosnaareia.Umavozdesesperada–alguémgritando,esmurrandoaportadonossochalé.Minhamãepuloudacamadecamisolaeabriuaportadeum

safanão.Groverestavalá,emolduradonovãodaportacontraumfundodechuvatorrencial.Maselenãoera...elenãoeraexatamenteoGrover.-Procureianoitetoda–arquejouele.–Oquevocêestavapensando?Minhamãeolhouparamimaterrorizada–nãocommedodeGrover,masdarazãodesuachegada.-Percy–disseela,gritandoparasefazerouvirmaisaltoqueachuva.–Oqueaconteceunaescola?Oquevocênãomecontou?FiqueiparalisadoolhandoparaGrover.Nãoconseguiaentenderoqueestavavendo.-OZeukaialloitheoi!–gritouele.–Estábematrásdemim!Vocênãocontouaela?Euestavachocadodemaispararegistrarqueeleacabaradepraguejaremgregoantigo,eeutinhaentendidoperfeitamente.EstavachocadodemaisparameperguntarcomoGroverchegaraalisozinhonomeiodanoite.PorqueGrovernãoestavausandocalças–eondedeveriamestaraspernasdele...Ondedeveriamestaraspernasdele...Minhamãeolhouparamimcomexpressãoseveraefalouemumtomquejamaisusaraantes:-Percy.Conte-meagora!Eugaguejeialgosobrevelhassenhorasnabancadefrutaseasra.Dodds,eminhamãeficouolhandoparamim,orostomortalmentepálidoaosclarõesdosrelâmpagos.-Vãoparaocarro.Vocêsdois.Vão!

GrovercorreuparaoCamaro–maselenãoestavaexatamentecorrendo.Estavatrotando,sacudindoseutraseiropeludo,ederepentesuahistóriasobreumdistúrbiomuscularnaspernasfezsentidoparamim.Entendicomoelepodiacorrertãodepressaeaindaassimmancarquandoandava.Porqueondedeveriamestarseuspésnãohaviapés.Haviacascosfendidos.

QUATRO

Minhamãemeensinaatourear.Arrancamosnoiteadentroporestradasruraisescuras.OventogolpeavaoCamaro.Achuvaaçoitavaopêra-brisa.Eunãosabiacomominhamãeconseguiaveralgumacoisa,maselamantinhaopénoacelerador.Todavezqueumrelâmpagoproduziaumclarão,euolhavaparaGroversentadoaomeuladonobancodetrásemeperguntavasetinhaficadoloucoouseeleestavausandoalgumtipodecalçafelpuda.Masnão,ocheiroeraomesmoqueeulembravadasexcursõesdojardim-de-infânciaparaozoológicoinfantil–lanolina,comoodelã.Ocheirodeumanimalmolhadodeestábulo.Tudooquepudedizerfoi:-Então,vocêeminhamãe...seconhecem?OsolhosdeGrovermoveram-serapidamenteparaoespelhoretrovisor,emboranãohouvessecarronenhumatrásdenós.-Nãoexatamente–disseEl.–Querdizer,nuncanosencontramospessoalmente.Maselasabiaqueeuestavaobservandovocê.-Observando,amim?-Estavadeolhoemvocê.Cuidandoqueestivessebem.Maseunãoestavafingindoserseuamigo–acrescentouapressadamente.–Eusouseuamigo.

-Ahn...oqueévocê,exatamente?-Issonãoimportanestemomento.-Nãoimporta?Dacinturaparabaixo,omeumelhoramigoéumburro...Groversoltouumagudoegutural:-Bééééé!Eujáotinhaouvidofazeraquelesomantes,massempreacheiqueeraumrisonervoso.Agoramedavacontadequeeramaisumberroirritado.-Bode!–exclamou.-Oquê?-Eusouumbodedacinturaparabaixo.-Vocêacabadedizerqueissonãoimporta.-Béééé!Algunssátirospoderiampisoteá-loporcausadetamanhoinsulto!-Opa.Espere.Sátiros.Vocêquerdizercomo...osmitosdosr.Brunner?-Aquelasvelhasnabancadefrutaseramummito,Percy?Asra.Doddseraummito?-Entãovocêadmitequehaviaumasra.Dodds!-Éclaro.-Entãoporque...

-Quantomenosvocêsoubesse,menosmonstrosatrairia–disseGrover,comoseaquilofosseperfeitamenteóbvio.–NóspusemosaNévoadiantedosolhoshumanos.TínhamosesperançasdequevocêachassequeaBenevolenteeraumaalucinação.Masnãoadiantou.Vocêcomeçouaperceberquemvocêé.-Quemeu...espereumminuto,oquevocêquerdizer?Oestranhorugidoergueu-senovamenteemalgumlugaratrásdenós,maispertodoqueantes.Oquequerqueestivessenosperseguindoaindaestavananossacola.-Percy–disseminhamãe-,hámuitoaexplicarenãotemostemposuficiente.Precisamospôrvocêemsegurança.-Emsegurançacomo?Quemestáatrásdemim?-Ah,nadademais–disseGrover,obviamenteaindaofendidocomocomentáriosobreoburro.–ApenasoSenhordosMortosealgunsdosseusasseclasmaissedentosdesangue.-Grover!-Desculpesra.Jackson.Poderiadirigirmaisdepressa,porfavor?Tenteienvolverminhamentenoqueestavaacontecendo,masnãoconsegui.Sabiaqueaquilonãoeraumsonho.Eunãotinhaimaginação.Jamaispoderiasonharalgotãoestranho.Minhamãefezumacurvafechadaparaaesquerda.Desviamosparaumaestradamaisestreita,passandocomvelocidadeporcasasdefazendasàsescuras,colinascobertasdeárvoreseplacasquediziam“COLHASEUSPRÓPRIOSMORANGOS”sobrecercasbrancas.-Aondeestamosindo?–perguntei.-Paraoacampamentodeverãodequefalei.–Avozdeminhamãeestavatensa;pormim,elaestavatentandonãoparecer

assustada.–Olugarparaondeseupaiqueriamandá-lo.-Olugarparaondevocênãoqueriaqueeufosse.-Porfavor,querido–implorouela.–Issojáébemdifícil.Tenteentender.Vocêestáemperigo.-Porqueumasvelhassenhorascortaramumfiodelã.-Aquilonãoeramvelhassenhoras–disseGrover.–EramasParcas.Vocêsabeoquesignifica...ofatodeelasapareceremnasuafrente?Elassófazemissoquandovocêestáprestesa...quandoalguémestáprestesamorrer.-Epa!Vocêdisse“você”.-Não,eunãodisse.Eudisse,“alguém”.-Vocêquisdizer“você”.Ouseja,eu.-Euquisdizervocêcomoquemdiz“alguém”.Nãovocê,Percy,masvocê,qualquerum.-Meninos!–disseminhamãe.Elapuxouovolantecomforçaparaadireitaeeutiveumvislumbredeumvultodoqualelasedesviara–umaformaescuraeondulada,agoraperdidanatempestadeatrásdenós.-Oquefoiaquilo?–perguntei.-Estamosquaselá–disseminhamãeignorandoapergunta.–Maisumquilômetroemeio.Porfavor.Porfavor.Porfavor.Eunãosabiaondeeralá,porémmeviinclinando-meparaafrentenaexpectativa,querendoquechegássemoslogo.Doladodefora,nadaalémdechuvaeescuridão–otipodecamposvaziosqueagentevêquandovaiparaoextremodeLong

Island.Penseinasra.Doddsenomomentoemqueelasetransformounaquelacoisacomdentespontiagudoseasasdecouro.Meusmembrosficaramamortecidosdechoqueretardado.Elarealmentenãoerahumana.Epretendiamematar.Entãopenseinosr.Brunner...enaespadaqueelejogaraparamim.AntesqueeupudesseperguntaraGroversobreaquilo,oscabelosdeminhanuncasearrepiaram.Houveumclarãoofuscante,umBum!Defazerbateroqueixo,eocarroexplodiu.Lembro-medetermesentidosempeso,comoseestivessesendoesmagado,fritoelavadocomumamangueira,tudoaomesmotempo.Descoleiminhatestadoencostodoassentodomotoristaedisse:-Ai.-Percy!–gritouminhamãe.-Estoubem...Tenteisairdoestupor.Eunãoestavamorto,ocarronãoexplodiradeverdade.Tínhamoscaídoemumavala.Asportasdoladodomotoristaestavamenfiadasnalama.Otetoseabriracomoumacascadeovoeachuvasederramavaparadentro.Relâmpago.Eraaúnicaexplicação.Tínhamosvoadopelosares,paraforadaestrada.Aomeuladonoassentotraseirohaviaumagrandemassainformeeimóvel.-Grover!Eleestavacaídodelado,comsangueescorrendodocantodaboca.Sacudiseuquadrilpeludo,pensando:Não!Mesmoquevocêsejametadeanimaldequintal,aindaémeumelhoramigo,enãoqueroquemorra!Entãoelegemeu:

-Comida–eeusoubequehaviaesperança.-Percy–disseminhamãe-,temosde...–Elatitubeou.Olheiparatrás.Numclarãoderelâmpago,atravésdopára-brisatraseirosalpicadodelama,viumvultoandandopesadamentenanossadireçãonoacostamentodaestrada.Aquelavisãofezminhapeleformigar.Eraasilhuetadeumsujeitoenorme,comoumjogadordefutebolamericano.Pareciaestarsegurandoumamantaporcimadacabeça.Ametadesuperiordeleeravolumosaeindistinta.Asmãoserguidasdavamaimpressãodequeeletinhachifres.Engoliemseco.-Quemé...-Percy–disseminhamãe,extremamenteséria.–saiadocarro.Elasejogoucontraaportadoladodomotorista.Estavaemperradanalama.Tenteiaminha.Emperradatambém.Desesperadamente,erguiosolhosparaoburaconoteto.Poderiaserumsaída,masasbordasestavamchiandoefumegando.-Saiapeloladodopassageiro!–disseminhamãe.–Percy,vocêtemdecorrer.Estávendoaquelaárvoregrande?-Oquê?Outroclarãoderelâmpagoepeloburacofumegantenotetoeuviaarvoreaqueelasereferia:umenormepinheiro,dotamanhodeumaarvoredeNataldaCasaBranca,notopodacolinamaispróxima.-Aqueleéolimitedapropriedade–disseminhamãe.–Passedaquelacolinaveráumagrandecasadefazendanofundodovale.Corraenãoolheparatrás.Griteporajuda.Nãopareenquantonãochegaràporta.

-Mamãe,vocêtambémvem.Orostodelaestavapálido,osolhostristescomoquandoelaolhavaparaooceano.-Não!–gritei.–Vocêvemcomigo.Ajude-meacarregaroGrover.-Comida!–gemeuGrover,umpoucomaisalto.Ohomemcomamantanacabeçacontinuouindoemnossadireção,grunhindoebufando.Quandoelechegoumaisperto,percebiquenãopodiaestarsegurandoumamantaacimadacabeçaporqueasmãos–enormesecarnudas–balançavamaoseulado.Nãohaviamantanenhuma.Oquequeriadizerqueamassavolumosaeindistintaqueeragrandedemaisparasersuacabeça...eraasuacabeça.Easpontasquepareciamchifres...-Elenãonosquer–disseminhamãe.–Elequervocê.Alémdisso,nãopossoultrapassarolimitedapropriedade.-Mas...-Nãotemostempo,Percy.Vá.Porfavor.Entãofiqueizangado–zangadocomaminhamãe,comGrover,obode,comacoisachifrudaquesemoviapesadamenteemnossadireção,demodolentoecalculadocomo...comoumtouro.PasseiporcimadeGrovereempurreiaporta,queseabriuparachuva.-Nósvamosjuntos.Venha,mãe.-Eujádisseque...-Mamãe!Eunãovouabandonarvocê.AjudaaquicomGrover.Nãoespereipelarespostadela.Eumearrasteiparaforadocarro,

puxandoGrovercomigo.Eleerasurpreendentementeleve,maseunãopoderiatê-locarregadoparamuitolongeseminhamãenãotivesseidomeajudar.Juntos,pusemososbraçosdeGroveremnossosombrosecomeçamosasubiracolinaaostropeções,comocapimmolhadonaalturadecintura.Aoolharrelanceparatrás,tiveminhaprimeiravisãoclaradomonstro.Tinha,fácil,maisdedoismetros,eosbraçosepernaspareciamalgosaídodacapadarevistaMúsculos–bícepsetrícepssaltadosemaisummontedeoutrosceps,todosestufadoscomobolasdebeisebolembaixodeumapelecheiadeveias.Eleusavaroupas,anãosercuecas–branquíssimas,damarcaFruitoftheLoom-,oqueteriasidoengraçadonãofosseofatodeapartesuperiordeseucorposertãoassustadora.Pêlosmarronsegrossoscomeçaramnaalturadoumbigoeiamficandomaisespessosàmedidaquechegavamaosombros.Seupescoçoeraumamassademúsculosepêlosquelevavamàenormecabeça,quetinhaumfocinhotãocompridoquantomeubraço,narinasranhentascomumreluzenteaneldebronze,olhospretoscruéisechifres–enormeschifrespreto-e-brancocompontasquevocênãoconseguiriafazernemnumapontadorelétrico.Reconheciomonstromuitobem.Tinhasidoumadasprimeirashistoriasqueosr.Brunnernoscontara.Maselenãopodiaserreal.Pisqueiosolhosparadesviarachuva.-Aqueleé...-OfilhodePasífae–disseminhamãe.–Gostariadetersabidoantesoquantodesejarammatarvocê.-MaseleéoMino...

-Nãopronuncieonome–advertiuela.–Osnomestêmpoder.Opinheiroaindaestavalongedemais–pelomenoscemmetroscolinaacima.Deioutraolhadaparatrás.Ohomem-tourosecurvouporcimadenossocarro,olhandopelasjanelas–ounãoexatamenteolhando.Eramaiscomofarejar,fuçar.Eunãosabiamuitobemporqueelesedavaaessetrabalho,jáqueestávamosaapenasquinzemetrosdedistancia.-Comida?–gemeuGrover.-Shhh–fizeu.–Mamãe,oqueeleestáfazendo?Nãoestánosvendo?-Suavisãoesuaaudiçãosãopéssimas–disseela.–Eleseorientapelocheiro.Masvaiperceberondeestamoslogo,logo.Comoquenadeixa,ohomem-tourobramiuderaiva.EleagarrouoCamarodeGabepelacapotarasgada,ochassisrangiaegemia.Ergueuocarroacimadacabeçaeatirou-onaestrada.Aquilosechocoucontraoasfaltomolhadoedeslizouemmeioaumchuveirodefagulhasporcercadequinhentosmetrosantesdeparar.Otanquedegasolinaexplodiu.Nemumarranhão,lembrei-medeGabedizendo.Oops.-Percy–disseminhamãe.–Quandoelenosvir,vaiatacar.Espereatéoultimosegundo,depoissaiadocaminho.Elenãoconseguemudardedireçãomuitobemquandojáestáatacando.Vocêentendeu?-Comovocêsabetudoisso?-Estoupreocupadacomumataquehámuitotempo.Deviater

esperadoporisso.Fuiegoísta,mantendovocêpertodemim.-Mantendo-mepertodevocê?Mas...Outrobramidoderaivaeohomem-tourocomeçouasubirpesadamenteacolina.Tinhanosfarejado.Opinheiroestavaaapenasmaisalgunsmetros,masacolinaeracadavezmaisíngremeeescorregadia,eGroverficavamaispesado.Ohomem-touroseaproximava.Masalgunssegundoseestariaemcimadenós.Minhamãedeviaestarexausta,mascarregouGrover.-Vá,Percy!Vásozinho!Lembre-sedoqueeudisse.Eunãoqueriameseparar,mastiveasensaçãodequeelaestavacerta–eranossaúnicachance.Puleiparaesquerda,virei-meeviacriaturaavançandoemminhadireção.Osolhospretosbrilhavamdeódio.Fediaacarnepodre.Eleinclinouacabeçaeatacou,aqueleschifresafiadoscomonavalhasapontadosdiretamenteparaomeupeito.Omedonomeuestômagomedeuvontadededisparar,masissonãodariacerto.Eujamaispoderiacorrermaisqueaquelacoisa.Entãofiqueiparadoe,noúltimomomento,salteiparaolado.Ohomem-touropassoupormimatodacomoumtremdecarga,depoisbramiudefrustraçãoesevirou,masdessaveznãocontramim,mascontraminhamãe,queestavaacomodandoGroversobreagrama.Tínhamoschegadoaotopodacolina.Embaixo,dooutrolado,pudeverumvale,bemcomominhamãedissera,easluzesde

umacasadefazendatremeluzindoamarelasatravésdachuva.Masestavaaoitocentosmetrosdedistancia.Nuncaconseguiríamoschegarlá.Ohomem-touroroncou,escarvandoochão.Ficouolhandoparaminhamãe,querecuavalentamentecolinaabaixo,devoltaparaestrada,tentandoafastaromonstrodeGrover.-Corra,Percy!–disseela.–Nãopossopassardaqui.Corra!Masfiqueiláparado,paralisadodemedo,enquantoomonstroaatacava.Elatentousairdelado,comomedisseraparafazer,masomonstrotinhaaprendidoalição.Jogouamãoparafrenteeagarrou-lheopescoçoquantoelatentouescapar.Eleaergueuenquantoelalutava,chutandoedandomurrosnoar.-Mamãe!Então,comumrugidofurioso,omonstrofechouospunhosemvoltadopescoçodaminhamãeeelasedissolveudiantedosmeusolhos,fundindo-seemluz,umaformadouradatremeluzente,comoumaprojeçãoholográfica.Umclarãoofuscante,eelasimplesmente...sefoi.-Não!Araivasubstituiuomedo.Umanovaforçaardeuemmeusmembros–amesmaondadeenergiaquemeveioquandoasra.Doddsmostrouasgarras.Ohomem-tourofoinadireçãodeGrover,queestavadeitadonagrama,indefeso.Omonstrosecurvou,fungandomeumelhoramigocomoseestivesseprestesaerguê-lodaliefazê-losedissolvertambém.Eunãopodiapermitiraquilo.Tireiminhacapadechuvavermelha.

-Ei!–gritei,agitandoacapaecorrendoparaumladodomonstro.–Ei,estúpido!Montedecarnemoída!-Raaaarrrrr!–Omonstrovirou-separamimsacudindoseuspunhoscarnudos.Eutiveumaidéia–umaidéiaboba,porémmelhordoquenãopensaremnada.Encosteiascostasnograndepinheiroeagiteiacapavermelhanafrentedohomem-touro,pensandoempularforadocaminhonoultimomomento.Masnãofoiassimqueaconteceu.Ohomem-touroatacoudepressademais,osbraçosestendidosparameagarrarqualquerquefosseoladoparaondeeutentassemeesquivar.Otempocomeçouapassarmaisdevagar.Minhaspernastravaram.Eunãopodiapularparaolado,assimsalteidiretoparacima,usandoacabeçadacriaturacomotrampolim,gireiocorponoarecaísobreseupescoço.Comoeufizaquilo?Nãotivetempoparadescobrir.Ummilissegundodepoisacabeçadomonstrochocou-secontraaárvoreeoimpactoquasefezmeusdentessaltaremdaboca.Ohomem-tourocambaleoudeumladoparaoutrotentandoselivrardemim.Segureicomforçaemseuschifresparanãoserarremessado.Ostrovõeseosrelâmpagosficavammaisfortes.Achuvacaiaemmeusolhos.Ocheirodecarnepodrequeimavaminhasnarinas.Omonstrosesacudiaecorcoveavacomoumtouroderodeio.Poderiasimplesmenteterchegadoparatrásemeesmagadocompletamentenaárvore,maseucomeçavaaperceberqueaquelacoisasótinhaumadireção:parafrente.Enquantoisso,Grovercomeçouagemernagrama.Quisgritar

paraeleficarcalado,masdojeitoqueestavasendojogadodeumladoparaooutro,seabrisseabocadecepariaminhapróprialínguacomumamordida.-Comida!–gemeuGrover.Ohomem-tourovirou-separaele,escarvouochãonovamenteesepreparouparaatacar.Penseiemcomoelehaviaespremidoavidaparaforademinhamãe,comoafizeradesaparecernumclarãodeluz,earaivameabasteceucomoumcombustíveldealtapotência.Agarreiumdoschifrescomambasasmãosepuxeiparatráscomtodaaminhaforça.Omonstroseretesou,soltouumgrunhidodesurpresa,eentão...pléc!Ohomem-touroberrouemeatiroupelosares.Aterrisseidecostasnagrama.Minhacabeçabateucontraumapedra.Quandomesentei,minhavisãoestavaembaçada,maseutinhaumchifrenasmãos,umossopartidodotamanhodeumafaca.Omonstroatacou.Sempensar,roleiparaoladoemelevanteidejoelhos.Quandoelepassouatodavelocidade,enterreiochifrequebradobemnalateraldeseucorpo,logoabaixodacaixatorácicapeluda.Ohomem-tourourrouemagonia.Debateu-se,rasgandoopeitocomsuasgarras,edepoiscomeçouasedesintegrar–nãocomominhamãe,emumclarãodourado,mascomoareiaseesfarelando,carregadapeloventoaospedaçosparalonge,domesmomodocomoasra.Doddssedesintegrara.Omonstrosefora.Achuvatinhaparado.Atempestadeaindarugia,massomenteadistancia.Eucheiravaagadoemeusjoelhostremiam.Minhacabeçapareciaqueiasepartiraomeio.Estavafraco,assustadoetremiadetristeza.Acabaradeverminhamãesedesvanecer.Queriamedeitarechorar,mashaviaGrover,precisandodeminhaajuda,portandoconseguierguê-loedescercambaleando

paraovaleemdireçãoàsluzesdacasa.Euestavachorando,chamandominhamãe,masmeagarreiaGrover–eunãoiadeixá-lopartir.Minhaúltimalembrançaéterdesmaiadonumavarandademadeira,olhandoparaumventiladordetetoquegiravaacimademim,mariposasvoandoemvoltadeumaluzamarela,easexpressõesausterasefamiliaresdeumhomembarbudoeumameninabonita,comcabelosloirosencaracoladoscomoosdeumaprincesa.Osdoisolharamparamimeameninadisse:-Éele.Temdeser.-Silêncio,Annabeth–disseohomem.–Eleaindaestáconsciente.Traga-oparadentro.

CINCO

Eujogopinochecomumcavalo.Tivesonhosestranhos,cheiosdeanimaisdeestábulos.Amaioriaqueriamematar.Orestantequeriacomida.Devoteracordadováriasvezes,masoqueouvievinãofaziasentido,entãoadormeciadenovo.Lembro-medeestardeitadoemumacamamacia,sendoalimentadocomcolheradasdealgumacoisaquetinhagostodepipocacommanteiga,sóqueerapudim.Ameninacomocabeloloiroencaracoladopairavaacimademimcomumsorrisoafetadoenquantolimpavaasgotasdemeuqueixocomacolher.Quandoelaviumeusolhosabertos,perguntou:-Oquevaiacontecernosolstíciodeverão?Euconseguiresmungar:-Oquê?Elaolhouemvolta,comoseestivessecommedodequealguémouvisse.-Oqueestáacontecendo?Oquefoiroubado?Nóssótemosalgumassemanas!-Desculpe–murmurei.–Eunão...Alguémbateuàporta,eameninarapidamenteencheuminhabocadepudim.

Quandoacordeinovamente,ameninatinhaidoembora.Umsujeitoloiroeforte,comoumsurfista,estavanocantodoquartomevigiando.Tinhaolhosazuis–pelomenosumadúziadeles–nasbochechas,nastestas,nascostasdasmãos.*****Quandofinalmentevolteiamimdevez,nãohavianadadeestranhocomolugaraomeuredor,anãoserqueeramaisagradáveldoqueeuestavaacostumado.Estavasentadonumaespreguiçadeiraemumaenormevaranda,olhandoaolongodeumacampinaparacolinasverdejantesàdistância.Abrisatinhacheirodemorangos.Haviaumamantasobreasminhaspernas,umtravesseiroatrásdopescoço.Tudoissoeraótimo,masminhabocamedavaasensaçãodetersidousadacomoninhoporumescorpião.Alínguaestavasecaepegajosa,etodososdentesdoíam.Sobreamesaaoladohaviabebidanumcopoalto.Pareciasucodemaçãgelado,comumcanudinhoverdeeumguarda-chuvadepapelenfiadoemumacereja.Minhamãoestavatãofracaquequasederrubeiocopoquandopasseiosdedosemvoltadele.-Cuidado–disseumavozfamiliar.Groverestavaapoiadonogradildavaranda,eparecianãodormirhaviaumasemana.Embaixodeumbraço,seguravaumacaixadesapatos.Estavausandojeans,tênisdecanoaltoConverseeumacamisetalaranja-clarocomosdizeresACAMPAMENTOMEIO-SANGUE.ApenasovelhoGrover.Nãomenino-bode.Quemsabenãotiveumpesadelo?Talvezminhamãeestivessebem.Aindaestávamosdefériasetínhamosparadoalinaquelagrandecasaporalgumarazão.E...-Vocêsalvouminhavida–disseGrover.–Eu...bem,omínimoqueeupodiafazer...volteinacolina.Acheiquevocêpoderiaquererisso.

Reverentemente,elecolocouacaixadesapatosemmeucolo.Dentrohaviaumchifredetourobranco-e-preto,abaseirregularportersidoquebrada,apontasalpicadadesangueseco.Nãotinhasidoumpesadelo.-OMinotauro–disseeu.-Ahn,Percy,nãoéumaboaidéia...-Éassimqueochamamnosmitosgregos,nãoé?–perguntei.–OMinotauro.Meiohomem,meiotouro.Grovermudoudeposição,poucoàvontade.-Vocêficoudesacordadopordoisdias.Doqueselembra?-Minhamãe.Elaestámesmo...Eleabaixouosolhos.Olheiaolongodacampina.Haviapequenosbosques,umriachosinuoso,camposdemorangosespalhadosembaixodocéuazul.Ovaleeracercadoporcolinasondulantes,eamaisalta,bemnanossafrente,eraaquetinhaograndepinheironotopo.Mesmoissopareciabonitoàluzdosol.Minhamãesefora.Omundointeirodeveriaestarescuroefrio.Nadadeviaparecerbonito.-Desculpe–fungouGrover.–Eusouumfracasso.Eu...souopiorsátirodomundo.Elegemeu,batendoopécomtantaforçaqueelesaiu,querdizer,otênisConversesaiu.Dentro,estavarecheadodeisopor,anãoserporumburacoemformadecasco.-Oh,Styx!–murmurouele.

Umtrovãoecoounocéuclaro.Enquantoelelutavaparapôrocascodevoltanofalsopé,pensei:Bem,issoresolveascoisas.Grovereraumsátiro.Podiaapostarque,sraspasseocabelocastanhocacheado,encontrariapequenoschifresemsuacabeça.Maseumesentiainfelizdemaisparameimportarcomaexistênciadesátirosoumesmominotauros.Oimportanteeraqueminhamãerealmentetinhasidoespremidaparaonada,dissolvidaemluzamarela.Euestavasozinho.Umórfão.Eteriadevivercom...GabeCheiroso?Não.Issojamaisiriaacontecer.Preferiavivernasruas.Fingiriaterdezesseteanosemealistarianoexercito.Fariaalgumacoisa.Groveraindaestavafungando.Opobregaroto–pobrebode,ousátiro,ouoquefor–pareciaestaresperandolevarummurro.-Nãofoisuaculpa–disseeu.-Foi,sim.Eudeviaprotegê-lo.-Minhamãepediuparavocêmeproteger?-Não.Maséissoquefaço.Souumguardião.Pelomenos...euera.-Masporque...Derepentesentiumavertigem,minhavisãorodando.-Nãoseesforcedemais–disseGover.–Aqui.Elemeajudouasegurarocopoeeuleveiocanudinhoaoslábios.Recueicomogosto,porqueestavaesperandosucodemaçã.Não

tinhanadaavercomisso.Eragostodebiscoitocompedacinhosdechocolate.Biscoitolíquido.Enãoqualquerbiscoito–osbiscoitosazuisdaminhamãecompedacinhosdechocolate,amanteigadosequentes,ochocolateaindaderretendo.Aobeberaquilo,meucorpointeirosesentiubem,aquecidoecheiodeenergia.Minhatristezanãofoiembora,maseracomoseminhamãetivesseacabadodeacariciarminhabochechaemedarumbiscoito,comocostumavafazerquandoeuerapequeno,etivesseditoquetudoiaficarbem.Antesdemedarconta,játinhaesvaziadoocopointeiro.Olheiparadentrodelee,comcerteza,nãoeraumabebidaquente,poisoscubosdegelonãotinhamnemderretido.-Estavabom?–perguntouGrover.Fizquesimcomacabeça.-Quegostotinha?Elepareceutãosuplicantequemesenticulpado.-Desculpe.Deviaterdeixadovocêprovar.Osolhosdelessearregalaram.-Não!Nãofoiissoqueeuquisdizer.Eusó...fiqueicurioso.-Biscoitoscompedacinhosdechocolate–disseeu.–Osdaminhamãe.Feitosemcasa.Elesuspirou.-Ecomosesente?-ComosefossecapazdejogarNancyBobofitacemmetrosdedistancia.-Issoébom–disseele.–Issoébom.Nãoachoquevocêdevase

arriscaratomarmaisdissoaí.-Oquequerdizer?Elepegoumeucopocomcautela,comosefossedinamite,eocolocoudevoltanamesa.-Vamos.Quíroneosr.Destãoesperando.*****Avarandacircundavatodaacasadafazenda.Sentiaspernastremulastentandoandartodaaqueladistancia.GroverseofereceuparacarregarochifredoMinotauro,maseumeagarreiaele.Tinhapagoumpreçoaltoporaquelesuvenir.Nãoirialargá-lo.Quandodemosavoltaatéoladoopostodacasa,pareipararecuperarofôlego.DevíamosestarnacostanortedeLongIsland,porquedaqueleladodacasaovaleseguiaatéaágua,quecintilavaacercadeumquilômetrodedistancia.Entreacasaelá,eusimplesmentenãoconseguiprocessartudooqueestavavendo.Apaisagemerapontilhadadeconstruçõesquelembravamaarquiteturagregaantiga–umpavilhãoacéuaberto,umanfiteatro,umaarenacircular–sóquepareciamnovosemfolha,ascolunasdemármorebrancoreluzindoaosol.Emumaquadradeareiapróxima,umadúziadecriançasesátirosjogavamvoleibol.Canoasdeslizavamporumpequenolago.Criançasdecamisetalaranja-claracomoadeGroveracorriamumasatrásdasoutrasemvoltadeumgrupamentodechalésnomeiodobosque.Algumaspraticavamarco-e-flechaemalvos.Outrasmontavamcavalosemumatrilhaarborizadae,anãoserqueeuestivessetendoalucinações,algunscavalostinhamasas.Naextremidadedavaranda,doishomensestavamsentadosfrenteafrenteemumamesadecarteado.Ameninadecabelosloiros

quemealimentaracomcolheradasdepudimcomsabordepipocaestavaapoiadanogradildavaranda,aoladodeles.Ohomemdefrenteparamimerapequeno,masgorducho.Tinhanarizvermelho,grandesolhoschorososecabelocacheadotãopretoqueeraquaseroxo.Pareciaumadaquelaspinturasdeanjos-bebês,comosechamammesmo...surubins?Não,querubins.Éisso.Elepareciaumquerubimquechegouameiaidadeemumacampamentodetrailers.UsavaumacamisahavaianacomestampadetigreseteriaseencaixadoperfeitamenteemumadasrodasdepôquerdeGabe,sóqueeutiveasensaçãodequeessecarapoderiaterganhadoatédomeupadrasto.Aqueleéosr.D–murmurouGroverparamim.–Eleéodiretordoacampamento.Sejaeducado.AmeninaéAnnabethChase.Elaésóumacampista,masestáaquihámaistempoquequasetodomundo.EvocêjáconheceQuíron...Eleapontouparaocaraqueestavadecostasparamim.Primeiro,percebiqueeleestavasentadoemumacadeiraderodas.Depoisreconheciocasacodetweed,ocabelocastanhoralo,abarbadesalinhada.-Sr.Brunner!–exclamei.Oprofessordelatimvoltou-seesorriuparamim.Osolhosestavamcomaquelebrilhotravessodequandoelefaziaumaprova-surpresaetodasasrespostasdamúltiplaescolhaeramB.-Ah,bom,Percy–disseele.–Agorajátemosquatroparaopinoche.Elemeofereceuumacadeiraàdireitadosr.D,queolhouparamimcomolhosinjetadosesoltouumgrandesuspiro.-Ah,suponhoquedevodizeristo.Bem-vindoaoAcampamentoMeio-Sangue.Pronto.Agora,nãoesperequeeuestejacontente

emvê-lo.-Ahn,obrigado.–Logomeafasteiumpoucodele,porque,sehaviaumacoisaqueeutinhaaprendidocomGabeerareconhecerquandoumadultoandoutomandoumaseoutras.Seosr.Deraabstêmio,eueraumsátiro.-Annabeth?–osr.Brunnerchamouameninaloira.Elaavançoueosr.Brunnernosapresentou.-Estamocinhacuidoudevocêatéqueficassebom,Percy.Annabeth,minhaquerida,porquenãovaiverificarobelichedePercy?Vamosinstalá-lonochalé11porenquanto.Annabethdisse:-Claro,Quíron.Elaprovavelmentetinhaaminhaidade,talvezfosseunscincocentímetrosmaisalta,etinhaaaparênciamuitíssimomaisatlética.Comseubronzeadointensoeocabeloloirocacheado,eraquaseexatamentecomoeuimaginavaumatípicameninadaCalifórnia,anãoserpelosolhos,quearruinavamessaimagem.Erasurpreendentementecinzentos,comonuvensdetempestade;bonito,mastambémintimidadores,comoseelaestivesseanalisandoomelhormododemederrubaremumaluta.Eladeuumaolhadanochifredeminotauroemminhasmãos,entãodenovoparamim.Imagineiquefossedizer:Vocêmatouumminotauro!OuUau,vocêétãoassustador!Oualgodotipo.Emvezdisso,eladisse:-Vocêbabaquandoestádormindo!Depoissaiucorrendopelogramado,oscabelosloirosesvoaçandoatrásdela.

-Então–disse,ansiosopormudardeassunto-,osenhor,ahn,trabalhaaqui,sr.Brunner?-Sr.Brunnernão–disseoex-sr.Brunner.–Lamento,erapseudônimo.VocêpodemechamardeQuíron.-Combinado.–Totalmenteconfuso,olheiparaodiretor.–Esr.D...significaalgumacoisa?Osr.Dparoudeembaralharascartas.Olhouparamimcomoseeutivesseacabadodearrotaralto.-Rapazinhoosnomessãocoisaspoderosas.Vocêsimplesmentenãosaiporaíosusandosemmotivo.-Ah.Certo.Desculpe.-Devodizer,Percy–interrompeuoQuíron-Brunner-,queestoucontenteemvê-locomvida.Jáfazumbomtempodesdequefizumatendimentodomiciliaraumcampistaempotencial.Detestariapensarquetinhaperdidomeutempo.-Atendimentodomiciliar?-OanoquepasseinaAcademiaYancyparainstruí-lo.Temossátirosdeprontidãonamaioriadasescolas,éclaro.MasGrovermealertouassimqueoconheceu.Elesentiuquevocêeraespecial,entãodecidiirlá.Convenciooutroprofessordelatima...ah,tirarumalicença.Tenteimelembrardocomeçodoanoescolar.Pareciatantotempoatrás,maseutinhaumavagalembrançadeoutroprofessordelatimnaminhaprimeirasemanaemYancy.Então,semexplicação,eledesapareceueosr.Brunnerassumiuaturma.-VocêfoiaYancysóparameensinar?–perguntei.Quíronassentiu.

-Honestamente,deinicioeunãotinhamuitacertezaaseurespeito.Contatamosasuamãe,informamosqueestávamosdeolhoemvocê,paraocasodeestarprontoparaoAcampamentoMeio-Sangue.Masvocêaindatinhamuitoaaprender.Nãoobstante,chegouaquivivo,eesseésempreoprimeiroteste.-Grover–disseosr.Dcomimpaciência-,vaijogarounão?-Sim,senhor!–Grovertremeuquandosesentounaquartacadeira,emboraeunãosoubesseporqueeledeveriatertantomedodeumhomenzinhogorduchodecamisahavaianacomestampadetigre.-Vocêsabejogarpinoche?–indagouosr.Dolhandoparamimcomdesconfiança.-Infelizmentenão–disseeu.-Infelizmentenão,senhor–disseele.-Senhor–repeti.Estavagostandocadavezmenosdodiretordoacampamento.-Bem–elemedisse-,esteé,juntamentecomaslutasdegladiadoreseoPac-Man,umdosmelhoresjogosjáinventadospelossereshumanos.Imaginavaquetodososjovenscivilizadosconhecessemasregras.-Estoucertodequeomeninopodeaprender–disseQuíron.-Porfavor–disseeu.-,oqueéestelugar?Oqueestoufazendoaqui?Sr.Brun...Quíron,porqueiriaàAcademiaYancysóparameensinar?Osr.Dbufou.-Fizamesmapergunta.

Odiretordoacampamentodeuascartas.Groverseencolhiaacadavezqueumacaíanasuapilha.Quíronsorriuparamimdeummodocompreensivo,comocostumavafazernaauladelatim,comoparamedizerquequalquerquefosseminhanota,eueraseualunomaisimportante.Eleesperavaqueeutivessearespostacerta.-Percy–disseele-,suamãenãolhecontounada?-Eladisse...–Lembrei-medosseusolhostristes,olhandoparaomar.–Elamecontouquetinhamedodememandarparacá,emborameupaiquisessequeelafizesseisso.Disseque,umavezaqui,provavelmentenãopoderiasair.Queriamemanterpertodela.-Típico–disseosr.D–Éassimqueelesnormalmentesãomortos.Rapazinho,vocêvaifazerumlanceounãovai?-Oquê?–perguntei.Eleexplicou,impacientemente,comosefazumlanceempinoche,eeufiz.-Lamento,mashácoisasdemaisacontar–disseQuíron.–Receioquenossofilmedeorientaçãonãosejasuficiente.-Filmedeorientação?–perguntei.-Não–concluiuQuíron.–Bem,Percy.VocêsabequeseuamigoGroveréumsátiro.Vocêsabe–eleapontouparaochifrenacaixadesapatos–quevocêmatouoMinotauro.Enãoéumpequenofeito,rapaz.Oquevocêpodenãosaberéquegrandesforçasestãoemaçãonasuavida.Osdeuses–asforçasquevocêchamadedeusesgregos–estãomuitovivos.Olheiparaosoutrosemvoltadamesa.Aguardeiquealguémgritasse,Não!Mastudooqueouvifoiosr.

Dgritando:-Oh,umcasamentoreal.Truco!Truco!–Elegargalhouenquantocontavaospontos.-Sr.D–perguntouGrovertimidamente-,senãoforcomê-la,possoficarcomsualatadeDietCoke?-Hein?Ah,estábem.Grovermordeuumgrandepedaçodalatadealumíniovaziaemastigoutristemente.-Espere–eudisseaQuíron-,estámedizendoqueexistealgocomoDeus.-Bem,vamoslá–disseQuíron.–Deus–comDmaiúsculo,Deus.Issoéoutroassunto.Nãovamoslidarcomometafísico.-Metafísico?Masvocêestavafalandosobre...-Ah,deuses,noplural,grandesseresquecontrolamasforçasdanaturezaeosempreendimentoshumanos;osdeusesimortaisdoOlimpo.Essaéumaquestãomenor.-Menor?-Sim,muito.Osdeusesquediscutimosnaauladelatim.-Zeus–disseeu.–Hera.Apolo.Vocêquerdizer,esses.E,denovo,umatrovoadadistanteemumdiasemnuvens.-Rapazinho–disseosr.D-,seeufossevocê,seriamenosnegligentequantoaficarsoltandoessesnomesporaí.-Massãohistorias–disseeu.–São...mitos,paraexplicarosrelâmpagos,asestaçõesetudomais.Eranissoqueaspessoasacreditavamantesdesurgiraciência.

-Ciência!–zombouosr.D.–Ediga-me,PerseuJackson–eumeencolhiquandoeledissemeunomeverdadeiro,quenuncacontaraaninguém-,oqueaspessoaspensarãodasua“ciência”daquiamilharesdeanos?Humm?Irãochamá-ladebaboseirasprimitivas.Éissooqueirãopensar.Ah,euadoroosmortais...elenãotêmamenornoçãodeperspectiva.Achamquejáchegaramtããããolonge.Echegaram,Quíron?Olheparaessemeninoediga-me.-Percy–disseQuíron-,vocêpodeescolherentreacreditarounão,masofatoéqueimortalsignificaimortal.Podeimaginarissoporummomento,nãomorrernunca?Existir,assimcomovocêé,paratodaaeternidade?Euestavaprestesaresponder,assimsempensar,quepareciaumnegociomuitobom,masotomdevozdeQuíronmefezhesitar.-Vocêquerdizer,queraspessoasacreditememvocêounão–disseeu.-Exatamente–concordouQuíron.–Sevocêfosseumdeus,gostariadeserchamadodemito,deumavelhahistoriaparaexplicarosrelâmpagos?Eseeucontasseavocê,PerseuJacksonqueumdiaaspessoasvãochamarvocêdemito,criadoapenasparaexplicarcomomenininhospodemsobreviveràperdadesuasmães?Meucoraçãodisparou.Eleestavatentandomedeixarzangadoporalgumarazão,maseunãoiapermitirqueofizesse.Eudisse:-Eunãogostariadisso.Masnãoacreditoemdeuses.-Oh,émelhormesmo–murmurouosr.D.–Antesqueumdelesoincinere.Groverdisse:-P-porfavor,senhor.Eleacabadeperderamãe.Estáemestadodechoque.

-Umasorte,também–resmungouosr.D,jogandoumacarta.–Ruimmesmoéestarconfinadoaessetrabalhodeprimente,commeninosquenemmesmotêmfé!Eleacenoueumataçaapareceusobreamesa,comosealuzdosoltivessemomentaneamenteseencurvadoetransformadooaremvidro.Ataçaseencheudevinhotinto.Meuqueixocaiu,masQuíronmalergueuosolhos.-SenhorD–advertiu-,assuasrestrições.Osr.Dolhouparaovinhoefingiusurpresa.-Oravejam.–Eleolhouparaocéuegritou:-Velhoshábitos!Desculpe!Maistrovoes.Osr.DacenououtravezeataçadevinhosetransformouemumanovalatadeDietCoke.Elesuspirou,infeliz,abriualataevoltouaoseujogodecartas.Quíronpiscouparamim.-Osr.Dirritouopaideletemposatrás,sentiu-seatraídoporumaninfadosbosquesquetinhasidodeclaradainacessível.-Umaninfadosbosques–repeti,aindaolhandoparaaDietCokecomosetivessevindodocosmos.-Sim–confessouosr.D.–Opaiadoramecastigar.Naprimeiravez,Proibição.Horrível!Dezanosabasolutamenteterríveis!Nasegundavez...bem,elaeramesmolinda,nãoconseguificarlonge...nasegundavez,elememandouparacá.ColinaMeio-Sangue.Acampamentodeverãoparamolequescomovocê.“Sejaumainfluenciamelhor”,elemedisse.“Trabalhecomosjovensemvezdearrasarcomeles.”Ah!Queinjustiça.

Osr.Dpareciaterseisanosdeidade,comoumacriancinhafazendopirraça.-E...–gaguejei–oseupaié...-Diimmotales,Quíron–disseosr.D.–Penseiquevocêtinhaensinadoobásicoaestemenino.MeupaiéZeus,éclaro.RepasseiosnomescomeçadosemDdamitologiagrega.Vinho.Apeledeumtigre.Ossátirosquepareciamestartodostrabalhandoaqui.OmodocomoGroverseencolhiademedo,comoseosr.Dfosseseusenhor.-VocêéDionisio–disseeu.–Odeusdovinho.Osr.Drevirouosolhos.-Comoelesdizemhojeemdia,Grover?Ascriançasdizem,“falasério”?-S-sim,sr.D.-Então,falasério,PercyJackson.Achouoquê;queeufosseAfrodite?-Vocêéumdeus.-Sim,criança.-Umdeus.Você.Elesevirouparaolhardiretamenteparamim,eviumaespéciedefogoarroxeadonosseusolhos,umindíciodequeaquelehomenzinhoreclamãoegorduchosóestavamemostrandoumaminúsculapartedesuaverdadeiranatureza.Tivevisõesdevinhasestrangulandodescrentesatéamorte,guerreirosbêbadosinsanoscomoentusiasmodabatalha,marinheirosgritandoenquantosuasmãossetransformavamemnadadeiras,osrostos

sealongandoemfocinhosdegolfinho.Eusabiaque,seopressionasse,osr.Diriamemostrarcoisaspiores.Iriaplantarumadoençanomeucérebroquemelevariaausarcamisa-de-forçapelorestodavida.-Gostariademetestar,criança?–disseemvozbaixa.-Não.Não,senhor.Ofogodiminuiuumpouco.Elevoltouaojogodecartas.-Achoqueganhei.-Nãoexatamentesr.D–disseQuíron.Elebaixouumaseqüência,contouospontosedisse:-Ojogoémeu.Acheiqueosr.DfossetransformarQuíronempóemsuacadeiraderodas,maseleapenassuspiroupelonariz,comoseestivesseacostumadoaserbatidopeloprofessordelatim.Pôs-sedepé,eGroverlevantou-setambém.-Estoucansado–disseosr.D.–Achoquevoutirarumasonecaantesdacantoriadestanoite.Masprimeiro,Grover,precisamosconversardenovosobreseudesempenhoparaládeimperfeitonessamissão.OrostodeGrovercobriu-sedegotículasdesuor.-S-sim,senhor.Osr.Dvoltou-separamim.-Chalé11,PercyJackson.Ecuidadocomseusmodos.Eleseafastouparadentrodacasa,comGroveroseguindoarrasado.-Grovervaificarbem?–pergunteiaQuíron.

Quíronassentiu,emboraparecesseumpoucoperturbado.-OvelhoDionisionãoestárealmentezangado.Eleapenasdetestaseutrabalho.Elefoi...ahn,confinadoàTerra,pode-sedizer,enãopodeagüentarterdeesperarmaisumséculoantesdeserautorizadoavoltaraoOlimpo.-OMonteOlimpo–disseeu.–Vocêestámedizendoquerealmenteexisteumpalácioali?-Bem,agoraháoMonteOlimponaGrécia.Eháolardosdeuses,opontodeconvergênciadosseuspoderes,quedefatocostumavasernoMonteOlimpo.AindaéchamadodeMonteOlimpo,porrespeitoàstradições,masopaláciomudadelugar,Percy,assimcomoosdeuses.-Vocêquerdizerqueosdeusesgregosestãoaqui?Tipo...nosEstadosUnidos?-Bem,certamente.OsdeusesmudamcomocoraçãodoOcidente.-Oquê?-Vamos,Percy.Oquevocêschamamde“civilizaçãoocidental”.Vocêachaqueéapenasumconceitoabstrato?Não,éumaforçaviva.Umaconsciênciacoletivaqueardeubrilhantementepormilharesdeanos.Osdeusessãopartedela.Vocêpodeatédizerqueelessãosuafonteou,pelomenos,queestãoligadostãointimamenteaelaquepossivelmentenãovãodeixardeexistir,anãoserquetodaacivilizaçãoocidentalsejadestruída.AchamacomeçounaGrécia.Então,comovocêbemsabe...ouesperoquesaiba,jáquefoiaprovadonomeucurso...ocoraçãodachamasemudouparaRoma,eassimfizeramosdeuses.Ah,comnomesdiferentes,talvez:JúpiteremvezdeZeus,VênusemvezdeAfrodite,eassimpordiante;masasmesmasforças,osmesmosdeuses.-Eentãoelesmorreram.

-Morreram?Não.OOcidentemorreu?Osdeusessimplesmentesemudaram,paraaAlemanha,paraaFrança,paraaEspanha,poralgumtempo.Aondequerqueachamabrilhassemais,láestavamosdeuses.ElespassaramváriosséculosnaInglaterra.Tudooquevocêprecisaéolharparaaarquitetura.Aspessoasnãoesquecemosdeuses.Emtodososlugaresondereinaram,nosúltimostrêsmilanos,vocêpodevê-losempinturas,emestátuas,nosprédiosmaisimportantes.Esim,Percy,éclaroqueagoraelesestãonosEstadosUnidos.Olheparaosímbolodopaís,aáguiadeZeus.OlheparaaestátuadePrometeunoRockfellerCenter,paraasfachadasdosedifíciosgovernamentaisemWashington.Euodesafioaencontrarqualquercidadeamericanaondeosolimpianosnãoestejamproeminentesexpostosemvárioslocais.Gosteounão–eacredite,umaporçãodegentenãogostavamuitodeRomatambém-,osEstadosUnidossãoagoraocoraçãodachama.SãoagrandepotenciadoOcidente.E,portanto,oOlimpoéaqui.Enósestamosaqui.Aquilotudofoidemaisparamim,especialmenteofatodequeeupareciaestarincluídononósdeQuíron,comosefizessepartedomesmoclube.-Quemévocê,Quíron?Quem...quemeusou?Quíronsorriu.Elemudoudeposição,comosefosselevantardacadeiraderodas,maseusabiaqueeraimpossível.Eraparalíticodacinturaparabaixo.-Quemévocê?–eleficoupensativo.–Bem,essaéaperguntequetodosqueremosverrespondida,nãoé?Mas,porenquanto,temosdelhearranjarumbelichenochalé11.Alihaveránovosamigosparaconhecer.Etempoàvontadeparaasaulasamanhã.Alemdisso,haveráguloseimasemvoltadafogueiraestanoite,eeusimplesmenteadorochocolate.Eentãoeleselevantoudacadeiraderodas.Mashaviaalgodeestranhonomodocomoelefezisso.Amantacaiudecimadaspernas,maselasnãosemoveram.Acinturafoificandomaislonga,erguendo-seacimadocinto.Deinício,penseiqueestivesse

usandoroupasdebaixomuitocompridasdeveludobranco,masàmedidaqueelefoisererguendodacadeira,maisaltoquequalquerhomem,percebiquearoupadebaixodeveludonãoeraroupadebaixo;eraapartedafrentedeumanimal,músculosetendõessobumpêlobrancoeáspero.Eacadeiraderodasnãoeraumacadeira.Eraalgumtipoderecipiente,umaenormecaixasobrerodas,edeviasermágica,porquenãohaviacomoelacontê-lointeiro.Umapernasaiu,compridaecomjoelhosaliente,comumgrandecascopolido.Depoisoutrapernadianteira,depoisapartetraseira,edepoisacaixaficouvazia,nadaalémdeumacascademetalcomumpardepernashumanasacoplado.Olheiparaocavaloqueacabaradepulardacadeiraderodas:umenormecorcelbranco.Mas,ondedeviaestaroseupescoço,estavaapartedecimadocorpodomeuprofessordelatim,suavementeenxertadanotroncodocavalo.-Quealívio–disseocentauro.–Fiqueitantotempoconfinadoládentroqueminhasjuntasadormeceram.Agoravenha,PercyJackson.Vamosconhecerosoutroscampistas.

SEIS

Minhatransformaçãoemsenhordobanheiro.

Depoisqueassimileiofatodemeuprofessordelatimserumcavalo,fizemosumpasseioagradável,emborativesseocuidadodenãoandaratrásdele.HaviaparticipadoalgumasvezesdasrondascompazinhaspararecolhercocôdecachorronaParadadoDiadeAçãodeGraçasdalojaMacy1se,lamentodizer,nãoconfiavanapartedetrásdeQuírontantoquantoconfiavanadafrente.Passamospelaquadradevôlei.Diversoscampistassecutucavam.Umdelesapontouparaochifredeminotauroqueeucarregava.Umoutrodisse:-Éele.Amaioriadoscampistaseramaisvelhaqueeu.SeusamigossátiroserammaioresqueGrover,todostrotandodeumladoparaoutrodecamisetascordelaranjadoACAMPAMENTOMEIO-SANGUE,semnadaparacobrirostraseirospeludosàmostra.Eunormalmentenãoeratímido,masomodocomoolhavamparamimmedeixoupoucoàvontade.Eracomoseesperassemqueeudesseumsaltomortaloucoisaassim.Olheiparaacasadefazendatrásdemim.Eramuitomaiordoqueeupensara–quatroandares,azul-céucomacabamentoembranco,comoumhoteldeveraneiodeprimeiraclasseàbeira-mar.Euestavaconferindoocata-ventodelatãoemformadeáguianotopoquandoalgomechamouaatenção,umasombranajanela

maisaltadosótão.Algumacoisahaviamexidonacortina,sóporumsegundo,etiveanítidaimpressãodequeestavasendoobservado.-Oqueháláemcima?-pergunteiaQuíron.Eleolhouparaondeeuestavaapontandoeseusorrisodesapareceu:-Apenasosótão.-Moraalguémlá?-Não-disseemtomdefinitivo.-Nemumaúnicacoisaviva.Tiveasensaçãodequeelefalavaaverdade.Mastambémtinhacertezadequealgohaviamexidonaquelacortina.-Venha,Percy-disseQuíron,otomdespreocupadoagoraumpoucoforçado.-Hámuitoparaver.Caminhamospeloscamposdemorangos,ondecampistascolhiamalqueiresdemorangosenquantoumsátirotocavaumamelodianumaflautadebambu.QuíronmecontouqueoacampamentocultivavaumabelasafraparaexportarparaosrestaurantesdeNovaYorkeparaoMonteOlimpo.-Pagaasnossasdespesas-explicou.-Eosmorangosnãoexigemesforçoquasenenhum.Eledissequeosr.Dproduziaesseefeitosobreplantasfrutíferas:elassimplesmenteenlouqueciamquandoeleestavaporperto.Funcionavamelhorcomasvinhas,masosr.Destavaproibidodecultivá-las,portanto,emvezdelaselesplantavammorangos.Observeiosátirotocandoaflauta.Amúsicafaziacomquefilasdeinsetossaíssemdoscanteirosdemorangosemtodasasdireções,comosefugissemdeumincêndio.ImagineiseGroverpodiafazeressetipomágicacommúsica.Imagineiseaindaestavadentroda

casa,levandobroncasdosr.D.-Grovernãovaitermuitosproblemas,vai?—pergunteiaQuíron.–Querdizer...elefoiumbomprotetor.Semdúvida.Quíronsuspirou.Tirouocasacodetweedejogou-oporcimadoseulombodecavalo,comoumasela.-Groversonhaalto,Percy.Talvezmaisaltodoqueseriarazoável.Paraatingirseuobjetivo,eleprecisaprimeirodemonstrarumagrandecoragemtendosucessocomoguardião,encontrandoumnovocampistaetrazendo-oemsegurançaàColinaMeio-Sangue.-Maselefezisso!-Eupoderiaconcordarcomvocê-disseQuíron.-Masnãocabeamimjulgar.DionisoeoConselhodosAnciãosdeCascoFendidodevemdecidir.Receioquepossamnãoveressamissãocomoumsucesso.Afinal,GroverperdeuvocêemNovaYork,háodesventurado...ahn...destinodasuamãe.EofatodequeGroverestavainconscientequandovocêoarrastouatéoslimitesdapropriedade.OconselhopodequestionarseissodemonstraalgumacoragemdapartedeGrover.Euquisprotestar.NadadoqueacontecerahaviasidoporculpadeGrover.Tambémmesentiamuito,muitoculpado.SenãotivesseescapadodeGrovernaestaçãodeônibus,elepoderianãoterseenvolvidoemencrenca.-Elevaiterumasegundachance,nãovai?Quíronretraiu-se.InfelizmenteaquelaeraasegundachancedeGrover,Percy.Alémdisso,oconselhonãoestavamuitoansiosoemlhedaroutraoportunidadedepoisdoqueaconteceunaprimeiravez,cincoanosatrás.OOlimposabe,euoaconselheiaesperarmaistempoantesde

tentardenovo.Eleaindaémuitopequenoparaasuaidade.-Queidadeeletem?-Ah,vinteeoito.-Oquê!Eaindaestánasextasérie?-Ossátirosamadurecemnodobrodotempodossereshumanos,Percy.Groverteveidadeequivalenteàdeumalunodeescolasecundárianosúltimosseisanos.-Quecoisahorrível.-Defato-concordouQuíron.-Dequalquermodo,Groverestáatrasado,mesmopelospadrõesdesátiro,eaindanãoavançoumuitoemmagiadosbosques.Opobreestavaansiosoporperseguiroseusonho.Talvezagoraencontrealgumaoutracarreira...-Issonãoéjusto!-disseeu.-Oqueaconteceunaprimeiravez?Foimesmoassimtãoruim?Quírondesviouosolhosdepressa.-Vamosandando?Maseuaindanãoestavaprontoparamudardeassunto.UmacoisameocorreraquandoQuíronfalousobreodestinodeminhamãe,comoseestivesseintencionalmenteevitandoapalavramorte.Oprincípiodeumaideia-umapequeninaeesperançosachama-começouaseformaremminhacabeça.-Quíron-disseeu.-Seosdeuses,oOlimpoetudoissosãoreais...-Sim,criança?

-IssosignificaqueoMundoInferiortambéméreal?AexpressãodeQuíronsefechou.-Sim,criança.-Elefezumapausa,comoseestivesseescolhendoaspalavrascuidadosamente.-Háumlugarparaondevãoosespíritosapósamorte.Masporora...atéquesaibamosmais...eurecomendariaquetirasseissodesuacabeça.-Oquequerdizercom"atéquesaibamosmais"?-Venha,Percy.Vamosverosbosques.Quandonosaproximamos,medeicontadecomoaflorestaeraenorme.Tomavapelomenosumquartodovale,comárvorestãoaltaselargasqueaimpressãoeradequeninguémentraraládesdeosnativosamericanos.Quírondisse:-Osbosquestêmprovisões,sevocêquisertentarasorte,-Provisõesdequê?–perguntei.-Armadocomoquê?-Vocêverá.OjogoCaptureaBandeiraénasexta-feiraànoite.Vocêtemasuaprópriaespadaeescudo?-Minhaprópria...?-Não-disseQuíron.-Nãocreioquetenha.Achoqueotamanhocincovaiservir.Maistardevouvisitaroarsenal.Quisperguntarquetipodeacampamentodeverãotemumarsenal,mashaviamuitomaisapensar,portantoopasseiocontinuou.Vimosalinhadetirocomarco-e-flecha,olagodecanoagem,osestábulos(dosquaisQuíronparecianãogostarmuito),alinhadelançamentodedardo,oanfiteatroparacantoriaeaarenaondeQuírondissequeelesrealizavamlutasdeespadaselanças.

-Lutasdeespadaselanças?-perguntei.-Desafiosentrechalésecoisasassim-explicouele.-Nãosãoletais.Normalmente.Ah,sim,ehátambémorefeitório.Quíronapontouparaumpavilhãoaoarlivreemolduradoporcolunasgregasbrancassobreumacolinaquedavaparaomar.Haviaumadúziademesasdepiqueniquedepedra.Semtelhado.Semparedes.-Oquevocêsfazemquandochove?-perguntei.Quíronmeolhoucomoseeutivesseficadomeiomaluco.-Aindaassimtemosdecomer,nãotemos?Resolvideixarparalá.Finalmente,elememostrouoschalés.Haviadozedelesaninhadosnobosquejuntoaolago.EstavamdispostosemU,doisnafrenteecincoenfileiradosdecadalado.Eeram,semdúvida,omaisestranhoconjuntodeconstruçõesquejávi.Anãoserpelofatodecadaumterumgrandenúmerodelatãoacimadaporta(ímparesdoladoesquerdo,paresdodireito),eramtotalmentediferentesumdooutro.Onúmero9tinhachaminéscomoumaminúsculafábrica.Onúmero4tinhatomateirosnasparedeseumacoberturafeitadegramadeverdade.O7pareciafeitodeumourosólidoquereluziatantoàluzdosolqueeraquaseimpossíveldeseolhar.Todosdavamparaumaáreacomummaisoumenosdotamanhodeumcampodefutebol,pontilhadadeestátuasgregas,fontes,canteirosdefloreseumpardecestosdebasquete(oqueeramaisaminhapraia).Nocentrodocampohaviaumaenormeáreadepedrascomumafogueira.Muitoemborafosseumatardequente,ofogoardiademodolento.Umameninacomcercadenoveanosestavacuidandodaschamas,cutucandooscarvõescomumavara.Opardechalésàcabeceiradocampo,números1e2,pareciammausoléuscasadinhos,grandescaixasdemármorebrancocom

colunaspesadasnafrente.Ochaléleraomaioremaismagníficodosdoze.Asportasdebronzepolidocintilavamcomoumholograma,detalmodoque,vistasdeângulosdiferentes,raiospareciamatravessá-las.Ochalé2eradecertomodomaisgracioso,comcolunasmaisfinasencimadascomromãseflores.Asparedeseramentalhadascomimagensdepavões.-ZeuseHera?-adivinhei.-Correto-disseQuíron.-Oschalésparecemvazios.-Diversoschalésestãovazios.èverdade.Ninguémjamaisficano1ou2.Certo.Entãocadachalétinhaumdeusdiferentecomomascoteechalésparaosdozeolimpianos.Masporquealgunsestariamvazios?Pareinafrentedoprimeirochalédaesquerda,onúmero3.Nãoeraaltoeimponentecomoochalé1,mascomprido,baixoesólido.Asparedesexternaseramdepedrascinzentasrústicassalpicadasdepedaçosdeconchasecoral,comoseaspedrastivessemsidocortadasdiretamentedofundodooceano.EspieiparadentrodaportaabertaeQuírondisse:-Ih,eunãofariaisso!Antesqueelepudessemepuxardevolta,sentioodorsalgadodointerior,comooventonapraiadeMontauk.Asparedesinternasbrilhavamcomomadrepérola.Haviaseisbelichesvazioscomlençóisdesedaviradosparabaixo.Masnãohaviaindíciodequealguémjátivessedormidolá.OlugarpareciatãotristeesolitárioquefiqueicontentequandoQuíronpôsamãonomeuombro.

-Vamos,Percy.Amaioriadosoutroschalésestavaabarrotadadecampistas.Onumero5eravermelhovivo-umapinturamuitomalfeita,comoseacortivessesidojogadaaesmocombaldesemãos.Otelhadoeraforradodearamefarpado.Umacabeçadejavaliempalhadaestavapenduradaacimadaportaeseusolhospareciammeseguir.Dentropudeverumbandodemeninosemeninasmal-encarados,disputandoqueda-de-braçoediscutindoenquantoorocktocavaàsalturas.Amaisbarulhentaeraumameninadetalveztrezeouquatorezeanos.UsavaumacamisetadoACAMAPMENTOMEIO-SANGUEtamanhoGGGembaixodeumcasacocamuflado.Elamirouemmimelançouummaldosoolhardedesprezo.FezlembrarNancyBobofit,sóqueameninadoacampamentoeramuitomaioredeaparênciamaiscruel,seucabeloeracomprido,esticadoecastanho,emvezdevermelho.Continueiandando,tentandoficarlongedoscascosdeQuíron.-Aindanãovimososcentauros–observei.-Não–disseQuíronchateado.–Infelizmente,meusparentessãoumagenteselvagemebárbara.Vocêpodeencontrá-losnomatoouemeventosdesportivosimportantes.Masnãoveránenhumaqui.-VocêdissequeseunomeéQuíron.Vocêémesmo...Elesorriuparamim.-OQuírondashistórias?InstrutordeHérculesetudoaquilo?Sim,Percy,eusou.-Masvocênãodeviaestarmorto?Quíronfezumapausa,comoseaperguntaointrigasse.-Honestamente,nãoseinadasobredevia.Averdadeéqueeunão

possoestarmorto.Entenda,hámuitaserasosdeusesconcederammeudesejo.Pudecontinuarotrabalhoqueadorava.Pudeserummestredeheróisenquantoahumanidadeprecisassedemim.Ganheimuitocomaqueledesejo...erenuncieiamuito.Maisaindaestouaqui,portantosópossopresumirqueaindasounecessário.Penseisobreserumprofessordetrêsmilanos.IssonãoestarianaminhalistadasDezCoisasMaisDesejadas.-Issonuncaficachato?-Não,não–disseele.–Horrivelmentedeprimenteàsvezes,masnuncachato.-Porquedeprimente?Quíronpareceuficarcomalgumadeficiênciaauditivadenovo.-Ah,olhe–disseele.–Annabethestáesperandopornós.*****AmeninaloiraqueeuconheceranaCasaGrandeestavalendoumlivronafrentedoúltimochalédaesquerda,onúmero11.Quandonosaproximamos,elaolhouparamimcomumarcrítico,comoseaindaestivessepensandoemcomoeubabava.Tenteiveroqueelaestavalendo,masnãoconseguidistinguirotítulo.Acheiquefosseminhadislexiaemação.Entãomedeicontadequeotítulonãoerasequereminglês.Asletraspareciamgregoparmim.Querdizer,literalmentegrego.Haviafigurasdetemploseestátuasediferentestiposdecolunas,comoemumlivrodearquitetura.-Annabeth–disseQuíron–eutenhoauladearco-e-flechaparamestresaomeio-dia.VocêcuidariadePercyapartirdaqui?

-Sim,senhor.-Chalé11–disseQuíronparamim,fazendoumgestoemdireçãoàporta.–Sinta-seemcasa.Entretodososchalés,o11eraoquemaispareciaumvelhochalécomumdeacampamentodeverão,comênfasenovelho.Asoleiraestavadesgastada,apinturamarrom,descascando.Acimadovãodaportahaviaumdaquelessímbolosdemédico,umbastãoaladocomduasserpentesenroscadasnele.Comoémesmoquechamavamaquilo...?Umcaduceu.Dentro,estavaabarrotadodegente,meninosemeninas,emmuitomaiornúmeroqueosbeliches.Sacosdedormirestavamespalhadosportodopiso.PareciaumginásioondeaCruzVermelhaestabeleceraumcentroderefugiados.Quíronnãoentrou.Aportaeramuitobaixaparaele.Masquandooscampistasoviram,todossepuseramempéefizeramumareverênciarespeitosa.-Entãotudobem–disseQuíron.–Boasorte,Percy.Vejovocênojantar.Elepartiuagaloperumaàlinhadearco-e-flecha.Fiqueiempénovãodaporta,olhandoparaagarotada.Nãoestavammaissecurvando.Olhavamparamim,medindo-mecomosolhos.Conheçoessarotina.Haviapassadoporelaemmuitasescolas.-Tudobem?–instigouAnnabeth.–Váemfrente.Então,naturalmente,tropeceiaopassarpelaportaefizumcompletopapeldebobo.Houvealgumasrisadinhasdoscampistas,masnenhumdelesdissenada.Annabethanunciou:

-PercyJackson,apresento-lheochalé11.-Normalouindeterminado?-perguntoualguém.Eunãosabiaoquedizer,masAnnabethdisse:-Indeterminado.Todosgemeram.Umcaraqueeraumpoucomaisvelhoqueorestantechegouparafrente.-Vamos,vamos,campistas.Éparaissoqueestamosaqui.Bem-vindo,Percy.Vocêpodeficarcomaquelepontonochãologoali.Ocaratinhacercadedezenoveanosepareciamuitolegal.Eraaltoemusculoso,comcabelocomcordeareiaaparadocurtoeumsorrisoamigável.Usavaumacamisetaregatalaranja,calçascortadas,sandáliaseumcolardecourocomcincocontasdeargilaemcoresdiferentes.Aúnicacoisaperturbadoranasuaaparênciaeraumagrossacicatrizbrancaquecorriadesdelogoabaixodoolhodireitoatéoqueixo,comoumantigocortedefaca.-EsteéLuke–disseAnnabeth,esuavozpareceumudarumpouco.Deiumaolhadanelaepoderiaterjuradoqueestavaficandovermelha.Elameviuolhandoesuaexpressãoendureceudenovo.–Eleéseuconselheiroporenquanto.-Porenquanto?–perguntei.-Vocêéindeterminado–explicouLukepacientemente.–Elesnãosabememquechaléacomodá-lo,entãovocêestáaqui.Ochalé11recebetodososrecém-chegados,todososvisitantes.NaturalmenteHermes,nossopatrono,éodeusdosviajantes.Olheiparaominúsculoespaçodechãoqueelesmederam.Eunãotinhanadaparapôraliemarcá-locomomeu,nenhumabagagem,nenhumaroupa,nenhumsacodedormir.Apenaso

chifredoMinotauro.Penseiemcolocá-loali,masentãolembreiqueHermeseratambémodeusdosladrões.Corriosolhospelosrostosdoscampistas,algunsmal-humoradosedesconfiados,outroscomumsorrisoidiota,algunsmeolhandocomoseesperassemumaoportunidadedelimparosmeusbolsos.-Quantotempovouficaraqui?–perguntei.-Boapergunta–disseLuke.–Atévocêserdeterminado.-Quantotempoissovailevar?Todososcampistasriram.-Venha–disseAnnabeth.–Voulhemostraropátiodevôlei.-Eujávi.-Venha.Elaagarroumeupulsoemearrastouparafora.Pudeouviropessoaldochalédandorisadasatrásdemim.*****Quandoestávamosapoucosmetrosdedistancia,Annabethdisse:-Jackson,voceprecisafazermelhordoqueisso.-Oquê?Elarevirouosolhosemurmuroubaixinho:-Nãopossoacreditarqueacheiquevocefosseocara.-Qualéoseuproblema?–Euagoraestavaficandozangado.–Tudooqueseiéquemateiumsujeito-touro...

-Nãofaleassim!–disseAnnabeth.–Vocêsabequantosnesteacampamentogostariamdetertidoasuachance?-Desermortos?-DeenfrentaroMinotauro!Paraquevoceachaquenóssomostreinados?Eusacudiacabeça.-Olhe,seacoisacontraaqualeuluteierarealmenteoMinotauro,omesmodashistorias...-Sim.-Entãosóexisteum.-Sim.-Eelemorreu,tipoumzilhãodeanosatrás,certo?Teseuomatounolabirinto.Portanto...-Monstrosnãomorrem,Percy.Elespodemsermortos.Maselesnãomorrem.-Ah,obrigado.Agoraentenditudo.-Elesnãotêmalma,comovoceeeu.Vocepodebani-losporalgumtempo,talvezatéportodoumavida,setiversorte.Maselessãoforçasprimitivas.Quíronoschamadearquétipos.Nofim,elessereconstituem.Penseinasra.Dodds.-Vocêquerdizerqueseeumateium,acidentalmente,comumaespada....-AFúr...Querdizer,asuaprofessoradematemática.Estácerto.Elaaindaestáláfora.Vocêapenasadeixoumuito,muito

zangada.-Comovocêsabedasra.Dodds?-Vocêfaladormindo.-Vocêquaseachamoudealgumacoisa.UmaFúria?ElassãotorturadorasdeHades,certo?Annabetholhounervosamenteparaochão,comoseesperassequeeleseabrisseeaengolisse.-Vocênãodevechamá-laspelonome,mesmoaqui.Seacabamostendodefalarnelas,nósasachamosdeasBenevolentes.-Puxa,existealgumacoisaquesepossadizersemquehajatrovões?–Eusoiereclamão,atéparamimmesmo,masnaquelemomentonãomeimportei.–Porquetenhodeficarnochalé11,afinal?Porqueficatodomundoamontoado?Háumaporçãodebelichesvazioslogoali.AponteiparaosprimeiroschaléseAnnabethempalideceu.-Agentenãoescolhesimplesmenteumchalé,Percy.Dependedequemsãoseusprogenitores.Ou...oseuprogenitor.Elaolhoufixamenteparamim,esperandoqueeuentendesse.-MinhamãeéSallyJackson–disseeu.–TrabalhanadoceriadaGrandeEstaçãoCentral.Pelomenostrabalhava.-Sintomuitopelasuamãe,Percy.Masnãoéissoqueeuquisdizer.Estoufalandosobreseuoutroprogenitor.Seupai.-Eleestámorto.Nãochegueiaconhecê-lo.Annabethsuspirou.Eraclaroquejátiveraaquelaconversacomoutrascrianças:

-Seupainãoestámorto,Percy.-Comopodedizerisso?Vocêoconhece?-Não,éclaroquenão.-Entãocomovocêpodedizer...-Porqueeuconheçovocê.Vocênãoestariaaquisenãofosseumdenós.-Vocênãosabenadaameurespeito.-Não?–Elaergueuumasombrancelha.–Apostoquevocêficoupassandodeescolaemescola.Apostoquefoiexpulsodeumaporçãodelas.-Como...-Tevediagnósticodedislexia.Provavelmentetranstornododéficitdeatençãotambém.Tenteiengolirmeuconstragimento.-Oqueissotemaver?-Tudojunto,équaseumsinalcerto.Asletrasflutuamparaforadapáginaquandovocêlê,certo?Issoéporqueasuamenteestáfisicamenteprogramadaparaogregoantigo.Eotranstornododéficitdeatenção...vocêéimpulsivo,nãoconsegueficarquietonaclasse.Issosãoosseusreflexosdecampodebatalha.Numalutareal,elesomanterãovivo.Quantoaosproblemasdeatenção,issoéporqueenxergademais,Percy,enãodemenos.Seussentidossãomaisaprimoradosqueosdeummortalcomum.Éclaroqueosprofessoresqueremquevocêsejamedicado.Elessãoemmaioriamonstros.Nãoqueremquevocêosvejacomosão.-Vocêparece...vocêpassoupelasmesmascoisas?

-Amaioriadascriançasdaquipassou.Sevocênãofosseumdenós,nãopoderiatersobrevividoaoMinotauro,emuitomenosàambrosiaeaonéctar.-Ambrosiaenéctar.-Acomidaeabebidaqueestávamosdandoavocêparacurá-lo.Aquiloteriamatadoumgarotonormal.Teriatransformadoseusangueemfogoeseusossosemareiaevocêestariamorto.Encareosfatos.Vocêéummeio-sangue.Ummeio-sangue.Minhacabeçaestavagirandocomtantasperguntasqueeunãosabiaporondecomeçar.-Ora,ora!Umnovato!Eudeiumaolhada.Ameninagrandalhonadochláfeioevermelhovinhaandandolentamenteemnossadireção.Haviatrêsoutrasmeninasatrásdela,todasgrandes,feiasedeaparenciamalvadacomoela,todasusandocasacoscamuflados.-Clarisse–suspirouAnnabeth-,porquevocênãovaipolirsualançaoucoisaassim?-Claro,srta.Princesa–disseagrandalhona.–Parapoderatravessarvocêcomelanasexta-feiraànoite.-Erreeskorakas!–disseAnnabeth,oqueeudealgummodoentendiqueera“Váparaoscorvos!”emgrego,emborativesseasensaçãodequedeviaserumapragapiordoqueparecia.–Vocênãotemchance.-Vamostransformá-laempó–disseClarisse,masseuolhosecrispou.Talvezelanãotivessecertezadepodercumpriraameaça.Voltou-separamim.–Queméessenanico?-PercyJackson–disseAnnabeth-,estaéClarisse,filhadeAres.

Eupisquei.-Tipo...odeusdaguerra?Clarissesorriudesdenhosa.-Vocêtemalgumproblemacomisso?-Não–disseeu,recobrandominhapresençadeespírito.–Issoexplicaomaucheiro.Clarisserosnou.-Nóstemosumacerimôniadeiniciaçãoparanovatos,Persiana.-Percy.-Sejaoquefor.Venha,voulhemostrar.-Clarisse...–Annabethtentoudizer.-Fiqueforadisso,espertinha.Annabethpareceuofendida,masficoudefora,eeurealmentenãoqueriaaajudadela.Eueraonovato.Tinhadeconstruirminhaprópriareputação.EntregueiaAnnabethmeuchifredeminotauroemeprepareiparaaluta,masantesqueeupercebesseClarissetinhameseguradopelopescoçoemearrastavanadireçãodeumedifíciodeblocosdeconcretoquepercebiimediatamentequeeraobanheiro.Euchutavaedavamurrosnoar.Játinhaestadoemmuitasbrigasantes,masaquelaClarissegrandalhonatinhamãosdeferro.Arrastou-meparadentrodobanheirodasmeninas.Haviaumafileiradevasossanitáriosdeumladoeumafileiradechuveirosdooutro.Cheiravacomoqualquerbanheiropúblico,eeuestavapensando–tantoquantopodiapensarcomClarisseme

arrancandooscabelos–queseaquelelugarpertenciaaosdeuses,elesdeviampodercomprarprivadasmelhores.AsamigasdeClarisseestavamtodasrindo,eeutentavaencontraraforçaqueusaraparaenfrentaroMinotauro,maselasimplesmentenãoestavalá.-Comoseelefossedos“TrêsGrandes”–disseClarisse,meempurrandoemdireçãoaumdosvasos.–Certo.OMinotauroprovavelmentecaiunarisada,detãoboboqueeleparecia.Asamigasabafaramoriso.Annabethficounocanto,observandoatravésdosdedos.Clarissemeforçousobreosjoelhosecomeçouaempurrarminhacabeçaparadentrodovasosanitário,quefediaacanosenferrujadose,bem,aoquevaiparadentrodevasossanitários.Fizesforçoparamanteracabeçaerguida.Estavaolhandoparaaáguaimundaepensando:eunãovouenfiaracabeçanaquilo.Nãovou.Entãoalgoaconteceu.Sentiumapressãoviolentanabocadoestômago.Ouviosencanamentosroncando,oscanosestremeceram.AmãodeClarissenomeucabeloafrouxou.Aáguapulouparaforadovaso,formandoumarcoporcimadaminhacabeça,eemseguidameviestateladosobreosladrilhosdopisodobanheirocomClarisseberrandoatrásdemim.Eumevireibemnomomentoemqueaáguaexplodiuparaforadovasooutravez,atingindoClarissebemnorostocomtantaforçaqueafezcairdetraseironochão.Aáguacontinuoujorrandoemcimadelacomoojatodeumamangueiradeincêndio,empurrando-aparatrás,paradentrodeumboxedechuveiro.Elasedebateu,esbaforida,easamigascomeçaramairemsuadireção.Masentãoosoutrosvasostambémexplodiram,emaisseisjorrosdeáguadeprivadaasempurravamdevolta.Os

chuveirostambémentraramemaçãoe,emconjunto,todososdispositivoslançaramasmeninascamufladasparaforadobanheiro,fazendo-asrodopiarcomopedaçosdelixosendoremovidoscomjatosd’água.Assimqueelasforampostasportaafora,sentiaapressãonasminhasentranhassealiviar,eaáguaparoudejorrartãodepressaquantocomeçara.Obanheirointeiroestavainundado.Annabethnãotinhasidopoupada.Estavatodamolhadaepingando,masnãoforaempurradaparafora.Estavadepéexatamentenomesmolugarmeolhandoemestadodechoque.Olheiparabaixoemedeicontadequeestavasentadonoúnicopontosecoemtodoorecinto.Haviaumcírculodepisosecoemvoltademim.Nãohavianemumagotad’águanasminhasroupas.Nada.Levanteicomaspernastrêmulas.Annabethdisse:-Comovocê...-Eunãosei.Caminhamosatéaporta.Doladodefora,Clarisseeasamigasestavamprostadasnalamaeumbandodeoutroscampistassereuniraemvoltaparaolhar,perplexos.OcabelodeClarisseestavacoladonorosto.Ocasacocamufladoestavaencharcadoeelacheiravaaesgoto.Elamelançouumolhardeódioabsoluto.-Vocêestámorto,novato.Estátotalmentemorto.Talvezeudevesseterdeixadopralá,masdisse:-Quergargarejarcomáguadaprivadadenovo,Clarisse?Caleessaboca.

Asamigastiveramdesegurá-la.Arrastaram-naparaochalé5,enquantoosoutroscampistasabriamcaminhoparaevitarseusmembrosqueesperneavam.Annabetholhouparamim.Eunãosabiadizerseelaestavaapenasenjoadaouzangadacomigoporencharcá-la.-Oquefoi?–perguntei.–Oqueestápensando?-Estoupensando–disseela–quequerovocênomeutimeparacapturarabandeira.

SETE

Meujantarseesvaiemfumaça.Anotíciadoincidentenobanheiroseespalhounamesmahora.Aondequerqueeufosse,oscampistasapontavamparamimemurmuravamalgosobreáguadevasosanitário.OutalvezapenasolhassemparaAnnabeth,queaindaestavabastanteencharcada.Elamemostroumaisalgunslugares:aoficinademetais(ondeascriançasforjavamasprópriasespadas),asaladearteseofícios(ondeossátirosjateavamcomareiaumaestátuagigantedeumhome-bode)eaparedeparaescalada,quenaverdadeconsistiaemduasparedesquesesacudiamviolentamente,deixavamcairrochas,espalhavamlavaecolidiamumacomaoutraseagentenãochegasseaotopobemdepressa.Finalmenteretornamosaoladodecanoagem,deondeatrilhalevavadevoltaaoschalés.-Tenhotreinamento–disseAnnabethsecamente.–Ojantaréàsseteemeia.Vocêsótemdeseguiropessoaldochaléatéorefeitório.-Annabeth,desculpepelossanitários.-Nãoimporta.-Nãofoiminhaculpa.Elameolhoucomarcéticoemedeicontadequetinhasidominhaculpa.Euhaviafeitoaáguajorrarnobanheiro.Nãoentendiacomo.Masosvasostinhamrespondidoamim.Era

comoseeufosseumdoscanos.-VocêprecisafalarcomoOráculo–disseAnnabeth.-Quem?-Nãoquem.Oquê.OOráculo.VoupediraQuíron.Olheiparaolago,desejandoquealguémmedesseumarespostadiretapelomenosumavez.Eunãoesperavaquealguémestivesseolhandodevoltaparamimdofundo,portantomeucoraçãodeuumpuloquandonoteiduasmeninasadolescentesentadasdepernascruzadasnabasedopíer,cercadeseismetrosabaixo.Vestiamjeansecamisetasverdescintilantes,eoscabeloscastanhosflutuavamsoltosemvoltadosombrosenquantopeixinhospassavamporentreeles.Elassorrirameacenaramcomoseeufosseumamigohámuitoperdido.Eunãosabiaqueoutracoisafazer.Aceneidevolta.-Nãoasencoraje–advertiuAnnabeth.–Asnáiadessãoflertadorasincontroláveis.-Náiades–repeti,sentindo-mecompletamenteestupefado.–Jáchega.Queroirparacasaagora.Annabethfranziuassobrancelhas.-Vocênãopercebe,Percy?Vocêestáemcasa.Esteéoúnicolugarnaterraseguroparacriançascomonós.-Vocêquerdizercriançasmentalmenteperturbadas?-Euquerodizernão-humanas.Nãototalmentehumanas,dequalquermodo.Meiohumanas.-Meiohumanasemeiooquê?

-Achoquevocêsabe.Eunãoqueriaadmitir,massabia,sim.Sentiumformigamentonosmembros,umasensaçãoqueàsvezesmetomavaquandominhamãefalavasobremeupai.-Deusas–disseeu.–Meiodeusas.Annabethassentiu.-Seupainãoestámorto,Percy.Eleéumdosolimpianos.-Issoé...loucura.-Será?Qualéacoisamaiscomumqueosdeusesfaziamnasvelhashistorias?Elesandavamporaíseapaixonandoporsereshumanosetendofilhoscomeles.Vocêpensaqueelesmudaramoshábitosnosúltimospoucosmilênios?-Masissosãoapenas...–Euquasedissemitosdenovo.EntãomelembreidoavisodeQuírondequedaquiadoismilanoseupoderiaserconsideradoummito.–Massetodosaquisãomeiodeuses...-Semideuses–disseAnnabeth.–Esseéotermooficial.Oumeio-sangues.-Entãoqueméseupai?Asmãosdelaseapertaramemvoltadabalaustradadopíer.Tiveasensaçãodequeacabaradetocaremumassuntodelicado.-MeupaiéumprofessoremWestPoint–disseela.–Nãovejodesdequeeramuitopequena.EleensinaHistóriaAmericana.-Eleéhumano.-Oquê?Estápensandoquetemdeserumdeushomemencontrandoumamulherhumanaatraente,enãoocontrário?

Sabequeissoémachismo?-Entãoquemésuamãe?-Chalé6.-Oquesignifica?Annabethendireitouocorpo.-Atena.Deusadasabedoriaedaguerra.Certo,pensei.Porquenão?-Emeupai?-Indeterminado–disseAnnabeth,comoeulhedisseantes.Ninguémsabe.-Anãoseraminhamãe.Elasabia.-Talveznão,Percy.Osdeusesnemsemprerevelamsuaidentidade.-Meupaiteriarevelado.Eleaamava.Annabethmedeuumaolhadacautelosa.Elanãoqueriaacabarcomasminhasilusões.-Talvezvocêestejacerto.Talvezeleváenviarumsinal.Esseéoúnicomododesabercomcerteza:seupaitemdemandaravocêumsinalreclamandovocêcomofilho.Àsvezesissoacontece.-Querdizerqueàsvezesnãoacontece?AnnabethcorreuapalmadaMaopelabalaustrada.-Osdeusessãoatarefados.Elestêmumaporçãodefilhos,enemsempre...Bem,àsvezeselesnãoseimportamconosco,Percy.Eles

nosignoram.PenseiemalgumasdascriançasquetinhavistonochalédeHermes,adolescentesquepareciammal-humoradosedeprimidos,comoseestivessemesperandoporumchamadoquenuncaviria.ConheceracriançasassimnaAcademiaYancy,descartadasparainternatosporpaisricosquenãotinhamtempoparalidarcomelas.Masosdeusesdeviamsecomportarmelhor.-Entãoeuestouencalhadoaqui–disseeu.–Éisso?Pelorestodaminhavida?-Depende–disseAnnabeth.–Algunscampistassóficamnoverão.SevocêéfilhodeAfroditeouDemetra,provavelmentenãoéumaforçarealmentepoderosa.Osmonstrospodemignorá-lo,eentãovocêpodesearranjarcomalgunsmesesdetreinamentodeverãoevivernomundomortalpelorestodoano.Mas,paraalgunsdenós,sairéperigosodemais.Temosdeficaroanointeiro.Nomundomortal,atraímosmonstros.Elespercebemnossapresença.Vêmnosdesafiar.Namaioriadasvezeselesnosignoramatetermosidadesuficienteparacausarproblemas–cercadedezouonzeanos,masdepoisdissomuitosdossemideusesvêemparacáousãomortos.Algunsconseguemsobrevivernomundoexterioresetornamfamosos.Acredite,seeulhecontasseosnomesvocêosconheceria.Algunsnemsequersedãocontadequesãosemideuses.Maspoucos,muitopoucossãoassim.-Entãoosmonstrosnãopodementraraqui?Annabethsacudiuacabeça.-Não,anãoserquesejamintencionalmentemantidosnosbosquesouconvocadosporalguémdedentro.-Porquealguémiaquererconvocarummonstro?-Parapraticadelutas.Parapregarpeças.

-Pregarpeças?-Aquestãoéqueasfronteirassãofechadasparamanterosmortaiseosmonstrosdefora.Doladodefora,osmortaisolhamparaovaleenãovêemnadadeinusitado,apenasplantaçõesdemorangos.-Então...vocêéumacampistadeanointeiro?Annabethassentiu.Dedentrodagoladacamisetaelapuxouumcolardecourocomcincocontasdeargiladecoresdiferentes.EraexatamentecomoodeLuke,sóqueodeAnnabethtambémtinhaumgrandeaneldeouroenfiado,comoumaneldefaculdade.-Estouaquidesdequetinhaseteanos–disseela.–Todomêsdeagosto,noultimodiadasessãodeverão,agenteganhaumacontaporsobrevivermaisumano.Estouaquihámaistempoqueamaioriadosconselheiros,eelesestãotodosnafaculdade.-Porqueveiotãojovem?Elagirouoanelnocolar.-Nãoédasuaconta.-Ah.–Fiqueialiporumminutoemumsilêncioconstrangedor.–Então...Eupoderiasimplesmentesairandandodaquiagoramesmo,sequisesse?-Seriasuicídio,masvocêpoderia,comapermissãodosr.DoudeQuíron.Maselesnãodariampermissãoatéofinaldasessãodeverão,anãoser...-Anãoser?-Quelhesejaconcedidaumamissão.Masissodificilmenteacontece.Naultimavez...Avozdelafoisumindo.Pudeperceberpeloseutomdevozquea

ultimaveznãotinhaidomuitobem.-Antes,quandoestavadoentenoquarto–disseeu-,quandovocêdavadecomeraquelacoisa...-Ambrosia.-É.Vocêmeperguntoualgosobreosolstíciodeverão.OsombrosdeAnnabethsecontraíram.-Entãovocêsabealgumacoisa?-Bem...não.Naminhaantigaescola,ouviporacasoGrovereQuíronconversandosobreisso.Grovermencionouosolstíciodeverão.Eledissealgocomonãotermosmuitotempo,porcausadoprazofinal.Oqueissoqueriadizer?Elaapertouospunhos.-Eugostariadesaber.Quíroneossátiros,elessabem,masnãocontaramparamim.AlgoestáerradonoOlimpo,algomuitoimportante.Naultimavezemqueestivelá,pareciatudotãonormal.-VocêestevenoOlimpo?-Algunsdenós,campistasdeanointeiro...Luke,Clarisse,euepoucosoutros...fizemosumaexcursãoduranteosolstíciodeinverno.Équandoosdeusesfazemsuagrandeassembléiaanual.-Mas...comochegoulá?-PelaFerroviadeLongIsland,éclaro.VocêdescenaEstaçãoPenn.EmpireState,seiscentésimoandar.–Elameolhoucomoquemtinhacertezadequeeujásabiadisso.–Vocêénova-iorquino,certo?-Ah,comcerteza.–Atéondeeusabia,haviaapenascentoedois

andaresnoEmpireStates,masdecidinãocomentarisso.-Logodepoisdavisita–continuouAnnabeth-,otempoficouesquisito,comoseosdeusestivessemcomeçadoabrigar.Umaouduasvezesdesdeentão,ouvisátirosconversando.Omáximoquepossodeduziréquealgoimportantefoiroubado.E,senãofordevolvidoatéosolstíciodeverão,vaihaverproblemas.Quandovocêveio,euestavaesperando...querdizer...Atenapodeseentendercomqualquerum,anãoserAres.E,éclaro,elatemumarivalidadecomPoseidon.Mas,querdizer,foraisso,penseiquepoderíamostrabalharjuntos.Penseiquevocêpudessesaberalgumacoisa.Sacudiacabeça.Gostariadepoderajudá-la,masestavacomfome,cansadoementalmentesobrecarregadodemaisparafazermaisperguntas.-Precisoconseguirumamissão–murmurouAnnabethconsigomesma.–Eunãosoujovemdemais.Seelesaomenosmecontassemqualéoproblema.Senticheirodechurrascovindodealgumlugarporperto.Annabethdeveterouvidomeuestômagoroncar.Disse-meparairemfrente,quemealcançariadepois.Euadeixeinopíer,correndoodedopelabalaustradacomoseestivessedesenhandoumplanodebatalha.*****Devoltaaochalé11,todomundoestavafalandoesedivertindo,esperandoojantar.Pelaprimeiravez,noteiquemuitoscampistastinhamfeiçõesparecidas:narizespontudos,sobrancelhasarqueadas,sorrisosmaliciosos.Eramotipodecriançaqueosprofessoresclassificariamcomoencrenqueiros.Felizmente,ninguémprestoumuitaatençãoemmimquandofuiatémeulugarnochãoemedeixeicaircomochifredeminotauro.Oconselheiro,Luke,seaproximou.EletambémtinhaaaparênciafamiliardeHermes.Estavadesfiguradapelacicatrizna

facedireita,masosorrisoestavaintacto.-Arranjeiumsacodedormirparavocê–disseele.–E,aqui,furteiparavocêalgunsartigosdetoaletedalojadoacampamento.Nãodeuparasaberseeleestavabrincandoquantoàquelapartedefurtar.Eudisse:-Obrigado.-Semproblemas.–Lukesentou-seaomeulado,descansandoascostascontraaparede.–Primeirodiadifícil?-Meulugarnãoéaqui–disseeu.–Nemmesmoacreditoemdeuses.-É–disseele.–Foiassimquetodosnóscomeçamos.Edepoisquevocêcomeçaaacreditarneles?Nãoficanemumpoucomaisfácil.Aamarguraemsuavozmesurpreendeu,porqueLukepareciaserotipodecaradespreocupado.Pareciasercapazdelidarcomqualquercoisa.-EntãoseupaiéHermes?–perguntei.Elepuxouumcanivetedemoladobolsodetrás,eporumsegundo,penseiquefossemedestripar,maseleapenasraspouobarrodasoladasandália.-É,Hermes.-Omensageirocomasasnospés.-Éele.Mensageiros.Medicina.Viajantes,mercadores,ladrões.Qualquerumqueuseasestradas.Éporissoquevocêestáaqui,desfrutandoahospitalidadedochalé11.Hermesnãoéexigente

comrelaçãoaquemapadrinha.EntendiqueLukenãoqueriamechamardejoão-ninguém.Apenastinhamuitacoisanacabeça.-Vocêjáencontrouseupai?–perguntei.-Umavez.Esperei,pensandoque,seelequisessemecontar,contaria.Aparentementenão.Imagineiseahistoriatinhaalgumacoisaavercomcomoeleconseguiraaquelacicatriz.Lukeergueuosolhoseconseguiusorrir.-Nãosepreocupecomisso,Percy.Amaioriadoscampistasaquiéboagente.Afinal,somosumagrandefamília,certo?Cuidamosumdooutro.Elepareciaentenderoquantomesentiaperdidoeeuestavagratoporisso,porqueumcaramaisvelhocomoele–mesmosendoumconselheiro–deviaestarevitandoumsecundaristachatocomoeu.MasLukemederaasboas-vindasaochalé.Atémesmofurtaraalgunsartigosdetoalete,oqueeraacoisamaissimpáticaquealguémfizerapormimodiainteiro.Decidifazeraminhaultimagrandepergunta,aquelaquevinhameincomodandoatardetoda.-Clarisse,deAres,debochousobreeuserumdos“TrêsGrandes”.Depois,Annabeth...elafalouduasvezesqueeupoderiaser“ocara”.DissequedevofalarcomoOráculo.Oquequerdizerissotudo?Lukefechouocanivete.-Odeioprofecias.-Oquequerdizer?

Seurostodeuumaestremecidaemvoltadacicatriz.-Digamosapenasqueeucompliqueiascoisasparatodososoutros.Nosúltimosdoisanos,desdequandomedeimalemminhaviagemaoJardimdasHespérides,Quíronnãoautorizoumaisnenhumamissão.Annabethestámorrendodevontadedesairparaomundo.ElaimportunoutantoQuíronqueelefinalmentedissequejáconheciaoseudestino.ReceberaumaprofeciadoOráculo.Nãoquiscontartudoaela,masdissequeAnnabethaindanãoestavadestinadaasairnumamissão.Tinhadeesperaraté...alguémespecialvirparaoacampamento.-Alguémespecial?-Nãosepreocupecomissogaroto–disseLuke.–Annabethquerpensarquetodocampistanovoquechegaaquiéopresságioqueelaestáesperando.Agoravamos,éhoradojantar.Nomomentoemqueeledisseisso,umatrombetasoouadistancia.Dealgummodoeusabiaqueerafeitacomumaconchadecaramujo,apesardenuncaterouvidoumaantes.Lukegritou:-Onze,reunir!Ochaléinteiro,cercadevintedenós,formouumafilanopátio.Enfileiramo-nosporordemdeantigüidade,portantoéclaroqueeueraoultimo.Vieramcampistastambémdeoutroschalés,comexceçãodostrêsvaziosnofimedochalé8,queparecianormalduranteodiamasagoracomeçavaaterumbrilhoprateadoàmedidaqueosolsepunha.Marchamoscolinaacimaatéopavilhãodorefeitório.Sátirosvieramdacampinaejuntaram-seanós.Náiadesemergiramdolagodecanoagem.Algumasoutrasmeninassaíramdosbosques–equandodigodosbosques,querodizerdosbosquesmesmo.Viumameninadenoveoudezanosfundir-sedalateraldeum

bordoevirsaltitandocolinaacima.Aotodo,haviatalvezumacentenadecampista,algumasdúziasdesátiroseumadúziadeninfasenáiadesvariadas.Nopavilhão,tochasardiamemvoltadascolunasdemármore.Umfogocentralqueimavaemumbraseirodebronzedotamanhodeumabanheira.Cadachalétinhasuaprópriamesa,cobertacomumatoalhabrancacomdetalhesroxo.Quatromesesestavamvazias,masadochalé11erasuperlotada.Tivedemeespremernapontadeumbanco,commetadedotraseirodefora.ViGroversentadoàmesa12,eumpardemeninosloirosgorduchosbemparecidoscomosr.D.Quíronficouempéaolado,poisamesadepiqueniqueeramuitopequenaparaumcentauro.Annabethsentou-seàmesa6comumbandodecriançasatléticasdeaparênciaséria,todascomolhoscinzentosecabeloloirodacordomel.Clarissesentou-seatrásdemimàmesadeAres.Pareciarecuperadadobanho,poisestavarindoearrotandoaoladodasamigas.Finalmente,Quíronbateuocascocontraopisodemármoredopavilhãoetodossecalaram.Eleergueuumcopo.-Aosdeuses!Todosergueramoscopos.-Aosdeuses!Ninfasdobosqueavançaramcombandejasdecomida:uvas,maçãs,morangos,queijo,pãofrescoe,sim,churrasco!Meucopoestavavazio,masLukedisse;-Falecomele.Qualquercoisaquequeria.Nãoalcoólica,éclaro.

-CherryCoke–falei.Ocoposeencheudelíquidoespumantecordecaramelo.Entãotiveumaidéia.-CherryCokeazul.Orefrigeranteassumiuumtomberrantedecobalto.Tomeiumgolecauteloso.PerfeitoFizumbrindeàminhamãe.Elanãosefoi,disseamimmesmo.Dequalquermodo,nãoparasempre.ElaestánoMundoInferior.E,seeleéumlugarreal,entãoalgumdia...-Vai,Percy–disseLuke,mepassandoumatravessadepeitodefumado.Enchimeupratoeestavaprestesadarumagrandegarfadaquandonoteiquetodosselevantavam,levandoospratosparaofogonocentrodopavilhão.Imagineiseestavamindobuscarasobremesaoucoisaassim.-Venha–disse-meLuke.Quandochegueimaisperto,viquetodosestavampegandoalgodopratoejogandodentrodofogo,omorangomaismaduro,afatiamaissuculentadecarne,opãomaisquenteemaisamanteigado.Lukemurmurouaomeuouvido:-Oferendasqueimadasparaosdeuses.Elesgostamdocheiro.-Falasério!

Oolhardelemeadvertiuanãodebochardaquilo,masnãopudedeixardemeperguntarporqueumserimortal,todo-poderoso,gostariadocheirodecomidaqueimada.Lukeaproximou-sedofogo,inclinouacabeçaeatirouumcachodeuvasgordasevermelhas.-Hermes.Eueraopróximo.Eugostariadesaberonomedequaldeuseudeviadizer.Acabeifazendoumpedidosilencioso.Quemquerqueseja,conte-me.Porfavor.Empurreiumagrandefatiadepeitoparaaschamas.Quandoinaleiumpoucodefumaça,nãoengasguei.Nãoparecianemumpoucocheirodecomidaqueimada.Cheiravaachocolatequenteebrowniesrecém-assados,hambúrgueresgrelhadosefloressilvestres,eumacentenadeoutrascoisasboasquenãodeviamcombinar,mascombinavam.Davaatéparaacreditarqueosdeusespodiamviverdaquelafumaça.Depoisquetodosvoltaramaoslugareseterminaramdecomer,Quíronbateunovamenteocascoparachamarnossaatenção.Osr.Dlevantou-secomumenormesuspiro.-Sim,suponhoquedevadizeroláatodosvocês,moleques.Bem,olá.Nossodiretordeatividades,Quíron,dizqueapróximacapturadabandeiraseránasexta-feira.Atualmente,ochalé5detémoslauréis.UmmontedeaplausosdisformesseergueudamesadeAres.

-Pessoalmente–continuouosr.D-,nãomeimportonemumpouco,mascongratulações.Tambémdevolhesdizerquetemosumnovocampistahoje.PeterJohnson.Quíronmurmuroualgumacoisa.-Ahn,PercyJackson–corrigiuosr.D.–Estácerto.Viva,etudoomais.Agoravãocorrendoparaasuafogueiraboba.Andem.Todosaplaudiram.Dirigimo-nosparaoanfiteatro,ondeochalédeApololiderouacantoria.Cantamoscançõesdeacampamentosobreosdeuses,comemosbesteirasenosdivertimos,eoengraçadofoiquenãosentininguémmaisolhandoparamim.Eracomoestaremcasa.Maisànoite,quandoasfagulhasdafogueiraseenroscavamemumcéuestrelado,atrombetadecaramujosooudenovo,etodosnósformamosfilasparavoltaraosnossoschalés.Nãomedeicontadecomoestavaexaustoatédesmoronaremmeusacodedormiremprestado.MeusdedossefecharamemvoltadochifredoMinotauro.Penseiemminhamãe,mastivebonspensamentos:osorrisodela,ashistóriasqueliaparamimantesdedormirquandoeuerapequeno,ojeitocomomediziaparanãodeixarospercevejosmorderem.Quandofecheiosolhos,adormeciinstantaneamente.AssimfoimeuprimeirodianoAcampamentoMeio-Sangue.Queriatersabidoantesqueemtãopoucotempopassariaagostardomeunovolar.

OITO

Nóscapturamosumabandeira.Empoucosdiasmeacomodeiemumarotinaquepareciaquasenormal,sedescontarmosofatodequeeutinhaaulascomsátiros,ninfaseumcentauro.TodasasmanhãsestudavagregoantigocomAnnabetheconversávamossobredeusesedeusasnopresente,oqueeraumpoucoestranho.DescobriqueAnnabethestavacertaarespeitodeminhadislexia:ogregoantigonãoeratãodifícildeler.Pelomenos,nãomaisdifícilqueinglês.DepoisdealgumasmanhãseujáconseguialersemmuitadordecabeçaalgumaslinhasdeHomero,tropeçandoaquieali.Norestododiaeualternavaatividadesaoarlivre,procurandoalgumacoisaemquefossebom.Quírontentoumeensinararco-e-flecha,masdescobrimosbemdepressaqueeunãodavaparaaquilo.Elenãoreclamounemmesmoquandotevedearrancardesuacaudaumaflechaperdida.Corrida?Eutambémnãoerabom.Asinstrutoras,asninfasdobosque,mefaziamcomerpoeira.Disseram-meparanãomepreocuparcomisso.Tiveramséculosdepráticasfugindodedeusesapaixonados.Masaindaassimerameiohumilhantesermaislentoqueumaárvore.Easlutas?Esqueça.Todavezqueiaparaaesteira,Clarisseacabavacomigo.“Evemmaisporaí,seuMané”,murmuravaaomeuouvido.Aúnicacoisaemqueeueramesmoexcelenteeracanoagem,e

essanãoeraotipodehabilidadedeheróiqueaspessoasesperavamdocaraquevenceuoMinotauro.Sabiaqueoscampistasmaisvelhoseosconselheirosmeobservavam,tentandoconcluirquemerameupai,masnãoestavasendofácilparaeles.EunãoeratãofortequantoosgarotosdeAres,nemtãobomemarco-e-flechaquantoosgarotosdeApolo.NãotinhaaperíciadeHefestocommetaisou–osdeusesmelivrem–ojeitodeDionísiocomasvinhas.LukemedissequeeupodiaserfilhodeHermes,umaespéciedepauparatodaobra,mestrenada.Maseutinhaasensaçãodequeelesóestavatentandomefazersentirmelhor.Naverdade,tambémnãosabiaoquefazercomigo.Adespeitodissotudo,eugostavadoacampamento.Eumeacostumeicomaneblinamatinalsobreapraia,comocheirodoscamposdemorangosàtardeeatécomosruídosesquisitosdosmonstrosnosbosquesànoite.Eujantavacomochalé11,empurravapartedaminharefeiçãoparaofogoetentavasentiralgumaconexãocommeuverdadeiropai.Nãovinhanada.Apenasaquelasensaçãomornaqueeusempretive,alembrançadoseusorriso.Tenteinãopensardemaisemminhamãe,masficavamatutando:sedeusesemonstroseramreais,setodasaquelascoisasmágicaserampossíveis,certamentehaveriaalgumjeitodesalvá-la,detrazê-ladevolta...ComeceiaentenderoressentimentodeLukeecomoelepareciamagoadocomopai,Hermes.Certo,talvezosdeusestivessemtarefasimportantesafazer.Masnãopoderiamfazerumavisitadevezenquando,trovejaroualgumacoisa?DionísiopodiafazerDietCokeaparecerdonada.Porquemeupai,quemquerquefosse,nãopodiafazeraparecerumtelefone?*****Quinta-feiraàtarde,trêsdiasdepoisdechegaraoAcampamentoMeio-Sangue,tiveminhaprimeiraauladeesgrima.Todosdochalé11sereuniramnagrandearenacircular,ondeLukeserianossoinstrutor.

Começamoscomestocadasecutiladasbásicas,usandobonecosrecheadosdepalhacomarmadurasgregas.Achoquefuibem.Pelomenosentendioquedeviafazeremeusreflexosforambons.Oproblemaeraqueeunãoconseguiaencontrarumalâminaqueseadaptasseàsminhasmãos.Erampesadasdemais,levesdemaisoucompridasdemais.Lukefezomelhorquepôdeparameajudar,masconcordouquenenhumadaslâminasdepráticapareciafuncionarparamim.Passamosadiante,paradueloemduplas.Lukeanunciouqueseriameuparceiro,jáqueeraaminhaprimeiravez.-Boasorte–disseumdoscampistas.–Lukeéomelhorespadachimdosúltimostrezentosanos.-Talvezelepeguelevecomigo–comentei.Ocampistariu,desdenhoso.Lukememostrouasestocadas,paradasedefesascomescudodojeitodifícil.Acadagolpeeuestavaumpoucomaissurradoecontundido.-Mantenhaaguardaalta,Percy–diziaele,eentãomeatingiacomforçanascostelasusandoapartechatadalâmina.–Não,nãotantoassim!–Plaft!–Ataque!–Plaft!–Agora,recue!–Plaft!Quandoelepediuumtempo,euestavaempapadodesuor.Todoscorreramparaoisopordebebidas.Lukedespejouáguageladaemcimadaprópriacabeça,oquemepareceuumaótimaidéia.Fizamesmacoisa.Namesmahoramesentimelhor.Aforçapercorreunovamenteosmeusbraços.Aespadanãopareciamaistãodifícildemanejar.-O.k.,todomundoemcirculo!–ordenouLuke.–SePercynãoseimportar,voufazerumapequenademonstração.

Incrível,pensei.VamostodosassistirenquantoPercyétriturado.OsgarotosdeHermessereuniramemvolta.Estavamtodoscontendooriso.ImagineiquejátinhampassadoporaquiloemalpodiamesperarparaverLukemeusarcomosacodepancadas.Eledisseatodosqueiamostrarumatécnicaparadesarmarooponente:comogiraralâminadoinimigocomapartechatadaprópriaespadaparaqueelenãotenhaalternativaanãoserdeixaraarmacair.-Issoédifícil–enfatizou.–Jáusaramcontramim.NãoriamdePercyagora.Amaioriadosespadachinsprecisatrabalharanosparadominaressatécnica.Eledemonstrouomovimentoparamimemcâmeralenta.Comoprevisto,aespadapuloudaminhamão.-Agora,emtemporeal–disseeledepoisquerecupereiminhaarma.–Vamosfazeromovimentoatéqueumdenóstenhasucesso.Pronto,Percy?Euassenti,eLukeveioparacimademim.Dealgummodo,euoimpedidegolpearocabodaminhaespada.Meussentidosseaguçaram.Viseusataqueschegando.Eurebati.Deiumpassoàfrenteetenteiminhaprópriaestocada.Lukearevidoufacilmente,masnoteiumamudançaemseurosto.Seusolhosseestreitaram,eelecomeçouamepressionarcommaisforça.Aespadaestavapesandoemminhamão.Masequilibrada.EusabiaqueeraapenasumaquestãodesegundosantesqueLukemederrubasse,entãodecidi:Quesedane!Tenteiamanobraparadesarmar.MinhalâminaatingiuabasedadeLukeeeuagirei,pondotodoomeupesoemumgolpeparabaixo.Plem!

AespadadeLukeretiniucontraasparedes.Apontadaminhalâminaestavaadoiscentímetrosdoseupeitodesprotegido.Osoutroscampistasficaramemsilencio.Baixeiaminhaespada.-Ahn,sintomuito.Porummomento,Lukeficouperplexodemaisparafalar.-Sintomuito?–Seurostomarcadoabriu-senumsorriso.–Pelosdeuses,Percy,vocêsentemuito?Mostre-meaquilodenovo!Eunãoqueria.Arápidaexplosãodeenergiamaníacameabandonaracompletamente.MasLukeinsistiu.Dessavez,nãohouvedisputa.Nomomentoemquenossasespadasentraramemcontato,Lukeatingiuocabodaminha,quesaiudeslizandopelochão.Depoisdeumalongapausa,alguémdopúblicodisse:-Sortedeprincipiante?Lukeenxugouosuordatesta.Elemeavalioucomuminteressetotalmentenovo.-Talvez–disse.–MasficopensandooquePercypoderiafazercomumaespadaequilibrada...*****Sexta-feiraàtarde.EuestavasentadocomGroverpertodolago,descansandodeumaexperiênciaquasefatalnomurodeescalada.Groversubiraatéotopocomoumbodemontanhês,

masalavaporpouconãomeatingiu.Minhacamisaficoucomburacosfumegantes.Ospêlosdosmeusantebraçosficaramchamuscados.Sentamosnopíer,olhandoasnáiadesqueteciamcestosembaixod’água,atéquereunicoragemparaperguntaaGrovercomotinhasidoaconversacomosr.D.Seurostoassumiuumtomdoentiodeamarelo.-Ótima–disse.–Legalmesmo.-Entãosuacarreiraaindaestánostrilhos?Elemelançouumolharnervoso.-Quíronc-contouavocêqueeuqueroumalicençadebuscador?-Bem...não.–Eunãotinhaidéiadoqueeraumalicençadepesquisador,masaquelenãopareciaseromomentocertoparaperguntar.–Elesómedissequevocêtinhagrandesplanos,sabe...equeprecisavadereconhecimentoporcompletarumatarefa.Entãovocêconseguiu?Groverbaixouosolhosparaasnáiades.-Osr.Dsuspendeuojulgamento.Dissequeaindanãofracasseinemtivesucessocomvocê,portantonossosdestinosaindaestãoligados.Sevocêganharumamissão,euforjuntoparaprotegê-loenósdoisvoltarmosvivos,entãotalvezeleconsidereatarefaconcluída.Meuânimomelhorou.-Bem,issonãoémau,certo?-Bééé-é-é!Elepoderiaigualmentetermetransferidoparaoserviçodelimpezadeestábulos.Aschancesdevocêganharumamissão...emesmoseganhasse,porquehaveriadequererqueeu

fossejunto?-Éclaroqueeuiaquerervocêjunto!Grovercontinuouolhandomelancolicamenteparaaágua.-Tecercestas...Deveserbomterumahabilidadeútil.Tenteiconvencê-lodequeeletinhaumaporçãodetalentos,masissosóofezpareceraindamaisinfeliz.Conversamossobrecanoagemeesgrimaporalgumtempo,eentãodebatemosospróseoscontrasdosdiferentesdeuses.Porfim,perguntei-lhesobreosquatrochalésvazios.-Onúmero8,oprateado,pertenceaÁrtemis–disseele.–Elajurouservirgemparasempre.Portanto,éclaro,semfilhos.Ochalééhonorário,entende?Seelanãotivesseumficariazangada.-Sim,certo.Masosoutrostrês,osqueficamnofim.SãoosTrêsGrandes?Groverficoutenso.Estávamoschegandopertodeumassuntodelicado.-Não.Umdeles,odenúmero2,édeHera–disseele.–Éoutracoisahonorária.Elaéadeusadocasamento,portantoéclaroquenãoiriasairporaítendocasoscommortais.Issoéserviçodomaridodela.QuandofalamosdosTrêsGrandes,queremosdizerostrêsirmãospoderosos,osfilhosdeCronos.-Zeus,PoseidoneHades.-Certo.Vocêsabe.DepoisdagrandebatalhacomosTitãs,elestomaramomundodopaietiraramasorteparadecidirquemficavacomoquê.-Zeusficoucomocéu–lembrei.–Poseidon,comomar,Hades,comoMundoInferior.

-A-hã.-MasHadesnãotemchaléaqui.-Não.TambémnãotemumtrononoOlimpo.Ele,bem,ficanadeleláembaixonoMundoInferior.Setivesseumchaléaqui...–Groverestremeceu.–Bem,issonãoseriaagradável.Vamosdeixarassim.-MasZeusePoseidon...osdoistinhamzilhõesdefilhosnosmitos.Porqueoscahlésdelesestãovazios?Groversebalançoudeumcascoparaoutro,poucoàvontade.-Hácercadesessentaanos,depoisdaSegundaGuerraMundial,osTrêsGrandescombinaramquenãoiriamprocriarmaisnenhumherói.Osfilhosdeleserampoderososdemais.Estavaminterferindomuitonocursodoseventoshumanos,causandomuitascarnificinas.ASegundaGuerraMundial,sabe,foibasicamenteumalutaentreosfilhosdeZeusePoseidon,deumlado,eosfilhosdeHadesdooutro.Oladovencedor,ZeusePoseidon,obrigouHadesafazerumjuramentojuntocomeles:nadadecasoscommulheresmortais.TodosjuraramsobreorioStyx.Umtrovão.-Esseéojuramentomaissérioquesepodefazer–disseeu.Groverassentiu.-Eosirmãosmantiveramapalavra,semfilhos?OrostodeGroverseanuviou.-Hádezesseteanos,Zeusretornouaosmaushábitos.Haviaumaestreladetevêcomumpenteadoaltoearmado,estiloanos80...Elesimplesmentenãoconseguiuevitar.Quandoobebênasceu,umamenininhachamadaThalia...Bem,orioStyxésérionoque

dizrespeitoapromessas.Zeussesafoucomfacilidadeporqueéimortal,mascausouumdestinoterrívelparasuafilha.-Masissonãoéjusto!Nãofoiculpadamenininha.Groverhesitou.-Percy,osfilhosdosTrêsGrandessãomaispoderososqueosoutrosmeios-sangues.Elestêmumaauraforte,umodorqueatraimonstros.QuandoHadesdescobriuarespeitodacriança,nãoficoumuitofelizcomofatodeZeusterquebradoojuramento.HadeslibertouospioresmonstrosdoTártaroparaatormentarThalia.Umsátirofoidesignadoparaserguardiãodelaquandocompletoudozeanos,masnãohavianadaquepudessefazer.Eletentouescoltá-laparacácomoutrosmeios-sanguescomquemelafizeraamizade.Elesquaseconseguiram.Chegaramatéotopodacolina.Eleapontouparaooutroladodovale,paraopinheiroondeeuenfrentaraoMinotauro.-AstrêsBenevolentesestavamatrásdelescomumbandodecãesinfernais.EstavamquasesendoalcabçadosquandoThaliadisseaseusátiroquelevasseosoutrosdoismeios-sanguesparaumlugarseguroenquantoelatentavaconterosmonstros.Estavaferidaecansada,enãodesejavavivercomoumanimalcaçado.Osátironãoqueriadeixá-la,masnãoconseguiufazê-lamudardeidéiaetinhadeprotegerosoutros.Assim,Thaliadefendeu-senofinalsozinha,notopodaquelacolina.Quandoelamorreu,Zeusseapiedoudela.Transformou-anaquelepinheiro.Seuespíritoaindaajudaaprotegerasfronteirasdovale.ÉporissoqueacolinaéchamadaColinaMeio-Sangue.Olheiparaopinheirodistante.Ahistóriamefezsentiroco,etambémculpado.Umameninadaminhaidadesesacrificaraparasalvarosamigos.Enfrentaratodoumexércitodemonstros.Pertodisso,minhavitóriasobreoMinotauronãopareciagrandecoisa.Pergunteiamimmesmose

agindodiferentepoderiatersalvadominhamãe.-Grover,osheróisrealmentepartiramemmissõesparaoMundoInferior?-Algumasvezes–disseele.–Orfeu.Hércules.Houdini.-Echegaramatrazeralguémdevoltadamorte?-Não.Nunca.Orfeuchegouperto....Percy,vocênãoestápesandomesmoem...-Não–menti.–Estavasóimaginando.Então...umsátiroésempredesignadoparaguardarumsemideus?Grovermeestudoucauteloso.EunãootinhaconvencidodequedesistiradaidéiadoMundoInferior.-Nemsempre.Vamosdisfarçadosparaumaporçãodeescolas.Tentamosfarejasosmeios-sanguesquetenhamatributosdegrandesheróis.Seencontramosumcomumaauramuitoforte,comoumacriançadosTrêsGrandes,alertamosQuíron.Eletentaficardeolhoneles,jáquepodemcausarproblemasrealmenteenormes.-Evocêmeencontrou.Quírondissequevocêachavaqueeupoderiaseralgoespecial.Groversooucomoseeuacabassedeatraí-loparaumaarmadilha.-Eunão...Ora,escute,nãopenseassim.Sevocêfosse...vocêsabe...jamaislhepermitiriamumamissão,eeujamaisteriaaminhalicença.VocêprovavelmenteéfilhodeHermes.Outalvezatédeumdosdeusesmenores,comoNêmesis,adeusadavingança.Nãosepreocupe,ta?Percebiqueeleestavatentandotranqüilizarmaisasimesmoqueamim.

*****Naquelanoiteapósojantarhaviamuitomaisagitaçãoquedecostume.Finalmente,erahoradacapturadabandeira.Quandoospratosforamlevadosembora,atrombetadecaramujosoouetodosnospostamosjuntoàsnossasmesas.OscampistasgritarameaplaudiramquandoAnnabethedoisdeseusirmãosentraramcorrendonopavilhão,carregandoumestandartedeseda.Tinhacercadetrêsmetrosdecomprimento,reluzindoemcinza,comapinturadeumacorujaemcimadeumaoliveira.Doladoopostodopavilhão,Clarisseeasamigasentraramcorrendocomoutroestandarte,detamanhoidêntico,masvermelho-brilhante,comapinturadeumalançasanguinolentaeumacabeçadejavali.Virei-meparaLukeegriteiporcimadobarulho:-Aquelassãoasbandeiras?-Sim.-AreseAtenasemprelideramasequipes?-Nemsempre–disseele.–Masfreqüentemente.-Então,seumoutrochalécapturarumadelas,oquevocêsfazem,pintamdenovoabandeira?Elesorriuironicamente.-Vocêvaiver.Primeirotemosdeconseguiruma.-Dequeladonósestamos?Elemedeuumaolhadaastuta,comosesoubessealgoqueeunão

sabia.Acicatrizemseurostoofaziaparecerquasemauàluzdastochas.-FizemosumaaliançatemporáriacomAtena.Estanoite,tiraremosabandeiradeAres.Evocêvaiajudar.Asequipesforamanunciadas.AtenatinhafeitoumaaliançacomApoloeHermes,osdoischalésmaiores.Aparentemente,haviamtrocadosprivilégios–horáriosdechuveiro,escaladedeveres,asmelhoresposiçõesnasatividades–afimdeganharapoio.Arestinhasealiadoatodososoutros:Dionisio,Demeter,AfroditeeHefesto.Peloqueeutinhavisto,oscampistasdeDionisioeramnaverdadebonsatletas,mashaviaapenasdoisdeles.OsdeDemetertinhamligeiravantagememhabilidadesnanaturezaeatividadesaoarlivre,masnãoerammuitoagressivos.ComoosfilhosefilhasdeAfroditeeunãoestavamuitopreocupado.Eles,namaioriadasvezes,esperavamsentadostodasasatividadesacabaremeiamconferirseusreflexosnolago,penteavamoscabelosefofocavam.OsdeHefestonãoerambonitos,ehaviaapenasquatrodeles,maseramgrandesecorpulentosdetantotrabalharnaoficinademetaisodiainteiro.Poderiamserumproblema.Comisso,éclaro,restavaochalédeAres:umadúziadosmaiores,maisfeiosemaisperversosgarotosegarotasdeLongIsland,oudequalqueroutrolugarnoplaneta.Quíronbateuocasconomármore.-Heróis!–anunciou.–Vocêsconhecemasregras.Oriachoéolimite.Aflorestainteiraestávalendo.Todosositensmágicossãopermitidos.Abandeiradeveserostentadademododestacadoenãodevetermaisdedoisguardas.Osprisioneirospodemserdesarmados,masnãopodemseramarradosouamordaçados.Nãoépermitidomatarnemaleijar.Servireidejuizemédicodocampodebatalha.Armem-se!Eleestendeuasmãoseasmesassubitamentesecobriramdeequipamentos:capacetes,espadasdebronze,lanças,escudosdecourodeboirecobertosdemetal.

-Uau!–falei.–Temosmesmoqueusarisso?Lukeolhouparamimcomoseeuestivesselouco.-Anãoserquevocêqueiraserespetadopelosseusamigosdochalé.Aqui...Quíronachouqueestesdevemlheservir.Vocêficaránapatrulhadafronteira.MeuescudoeradotamanhodeumatabeladebasquetedaNBA,comumgrandecaduceunomeio.Pesavacercadeummilhãodequilos.Eupoderiamuitobemusá-locomopranchadesnowboard,mastinhaesperançasdequeninguémtivesseexpectativasreaisdequeeucorressecomaquilo.Meucapacete,comotodososcapacetesdoladodeAtena,tinhaumpenachodecrinaazulnotopo.Areseseusaliadostinhampenachosvermelhos.Annabethgritou:-Equipeazul,parafrente!Aplaudimoseagitamosnossasespadas,easeguimosparabaixopelocaminhoparaosbosquesdosul.Aequipevermelhagritounosprovocandoenquantoseguiaemdireçãoaonorte.ConseguialcançarAnnabethsemtropeçaremmeupróprioequipamento.-Ei!Elacontinuoumarchando.-Então,qualéoplano?–perguntei.–Temalgunsitensmágicosparameemprestar?Amãodelasedesviouparaobolso,comoseestivessecommedodequeeuroubassealgumacoisa.

-SódigoparatercuidadocomalançadeClarisse.Vocênãovaiquererqueaquelacoisatoqueemvocê.Foraisso,nãosepreocupe.VamostomarabandeiradeAres.Lukedeterminousuatarefa?-Patrulhadefronteira,sejaláoqueissofor.-Éfácil.Fiquejuntoaoriacho,mantenhaosvermelhoslonge.Deixeorestocomigo.Atenasempretemumplano.Elaseguiuadiante,medeixandonapoeira.-Certo–murmurei.–Ficocontentepormequerernasuaequipe.Eraumanoitequenteeúmida,grudenta.Osbosquesestavamescuros,comvaga-lumesaparecendoesumindo.Annabethmedesignouparaumpequenoregatoquerumorejavaporcimadealgumaspedras,depoiselaeorestantedaequipeseespalharamentreasárvores.Alisozinho,commeugrandecapacetedepenachoazulemeuenormeescudo,mesentiumidiota.Aespadadebronze,comotodasasespadasqueeuexperimentaraatéentão,pareciamalequilibrada.Ocabodecouropesavaemminhamãocomoumaboladeboliche.Nãohaviacomoalguémmeatacardeverdade,nãoé?Querdizer,oOlimpotinhadeterresponsabilidade,certo?Longe,atrombetadecaramujosoou.Ouvibradosegritosnosbosques,metaischocando-se,gentelutando.UmaliadodeApolodepenachoazulpassoupormimcorrendocomoumcervo,pulouoregatoedesapareceuemterritórioinimigo.Essaéboa,pensei.Vouficardeforadadiversão,comosempre.Entãoouviumsomquemedeuumcalafrionaespinha,umrosnadocaninograveemalgumlugarporperto.

Erguioescudoinstintivamente;tinhaasensaçãodequealgumacoisaestavameespreitando.Entãoorosnadoparou.Sentiapresençarecuando.Dooutroladodoregato,avegetaçãorasteiraexplodiu.CincoguerreirosdeAressaíramgritandoeberrandodaescuridão.-AcabemcomoMané!–berrouClarisse.Seusolhosfeiosdeporcofaiscaramnasfendasdocapacete.Elabrandiuumalançadeummetroemeiodecomprimento,apontademetalfarpadolançandochispasdeluzvermelha.Seusirmãossótinhamespadasdebronzecomuns–nãoqueissomefizessesentirmelhor.Elesatacaramcruzandooregato.Nãohaviaajudaàvista.Eupodiacorrer.OupodiamedefendercontraametadedochalédeAres.Conseguimeesquivardogolpedoprimeirogaroto,masaquelescarasnãoeramestúpidoscomooMinotauro.Elesmecercaram,eClarisseinvestiucontramimcomsualança.Meuescudodesviouaponta,massentiumformigamentodolorosoemtodoocorpo.Meuscabelosseeriçaram.Obraçoqueseguravaoescudoficoudormenteeoarqueimou.Eletricidade.Aquelalançaestúpidaeraelétrica.Eurecuei.OutrocaradeAresmegolpeounopeitocomapartemaisgrossadaespadaeeucaí.Elespodiamtermechutadoatéeuvirargeléia,masestavammuitoocupadosrindo.-Façamumcortenocabelodele–disseClarisse.–Agarremocabelodele.Conseguimepôrdepé.Erguiaespada,masClarisseajogou

violentamenteparaoladocomsualança,efagulhasvoaram.Agorameusbraçosestavamdormentes.-Ah,uau!–disseClarisse.–Estoucommedodessecara.Realmenteapavorada.-Abandeiraestáparalá–disseaela.Queriaparecerzangado,masachoquenãoconsegui.-É–disseumdosirmãosdela.–Mas,vejabem,nósnãonosimportamoscomabandeira.Agenteseimportacomumcaraquefezopessoaldonossochalédeidiota.-Vocêsnãoprecisamdemimparaisso.–Provavelmentenãofoiacoisamaisespertaadizer.Doisdelesvieramparacimademim.Recueiemdireçãoaoregato,tenteierguermeuescudo,masClarisseeramuitorápida.Sualançamepegoubemnascostelas.Seeunãoestivesseusandoumaarmadurablindada,teriaviradochurrasconoespeto.Dojeitoquefoi,apontaelétricaquasefezmeusdentessaltaremdabocacomochoque.Umdeseuscolegasdechalédesferiuaespadacontraomeubraço,fazendoumbomtalho.Vermeuprópriosanguemedeixouzonzo–quenteefrioaomesmotempo.-Semaleijar–conseguidizer.-Oops–disseocara.–Achoqueperdimeudireitoàsobremesa.Elemeempurrouparaoregatoeeucaíespalhandoágua.Todosriram.Calculeiqueassimqueacabassemdesedivertireuiriamorrer.Masentãoalgoaconteceu.Aáguapareceudespertarmeussentidos,comoseeutivesseacabadodecomerumsacoduplodasjujubasdaminhamãe.Clarisseeseuscompanheirosdechaléentraramnoregatoparamepegar,maseumepusdepépararecebê-los.Sabiaoquefazer.

Desferiapartechatadaminhaespadacontraacabeçadoprimeirocaraearranqueiseucapacete.Atingi-ocomtantaforçaquepudeverseusolhostremendoenquantoeledesmoronavanaágua.OFeioNúmero2eoFeioNúmero3vieramparacimademim.Golpeeiumnorostocomoescudoeuseiaespadaparadeceparopenachodacrinadooutro.Osdoisrecuaramdepressa.OFeioNúmero4nãopareceumuitoansiosoparaatacar,masClarissecontinuavavindo,apontadalançacrepitandodeeletricidade.Assimqueelainvestiu,pegueiavaradalançaentreabordadomeuescudoeaminhaespada,eaparticomosefosseumgraveto.-Ah!–berrouela.–Seuidiota!Seuvermecombafodecadáver!Elaprovavelmenteaindateiaditocoisaspiores,maseuagolpeeientreosolhoscomabasedaespadaeajogueicambaleandodecostasparaforadoregato.Entãoouvigritosexultantes,eviLukecorrendoemdireçãoàlinhalimitecomoestandartedaequipevermelhaerguidoalto.VinhaflanqueadoporalgunsgarotosdeHermes,cobrindoasuaretirada,ealgunsApolosatrásdele,combatendoosgarotosdeHefesto.OpessoaldeAresselevantoueClarisseresmungouumapragaestupefata.-Umaarmadilha!–berrou.–Foiumaarmadilha.ElessaíramcambaleandoatrásdeLuke,maseratardedemais.TodomundoconvergiuparaoregatoenquantoLukeatravessavaparaterritórioamigo.Nossoladoexplodiuemvivas.Oestandartevermelhotremuloueficouprateado.Ojavaliealançaforamsubstituídosporumenormecaduceu,osímbolodochalé11.TodosdaequipeazulergueramLukenosombrosecomeçaramacarregá-lo.Quíronsaiuameiogalopedobosqueesoprouatrombetadecaramujo.Ojogoterminara.Tínhamosvencidos.

EuestavaprestesamejuntaràcomemoraçãoquandoavozdeAnnabeth,bemameuladonoregato,disse:-Nadamau,herói.Euolhei,maselanãoestavalá.-Ondediaboaprendeualutarassim?–perguntouela.OartremuloueAnnabethsematerializou,segurandoumbonédebeiseboldosYankeescomosetivesseacabadodetirá-lodacabeça.Sentiqueestavaficandozangado.Nãofiqueinemmesmoperturbadocomofatodeelaestarinvisívelumsegundoantes.-Vocêarmouissoparamim–disseeu.–VocêmepôsaquiporquesabiaqueClarisseviriaatrásdemim,enquantovocêmandavaLukedaravoltapelosflancos.Játinhatudopreparado.Annabethencolheuosombros.-Eudisseparavocê.Atenasempre,sempretemumplano.-Umplanoparaqueeufossereduzidoapó.-Euvimomaisrápidoquepude.Estavaprontaparaentrarnabriga,mas...–Elaencolheuosombros.–Vocênãoprecisavadeajuda.Entãoelareparounobraçoferido:-Comoarranjouisso?-Cortedeespada–disseeu.–Oquevocêacha?-Não.Eraumcortedeespada.Olhesó.Osanguesefora.Nolugardorasgoenormehaviaumalonga

cicatrizbranca,emesmoestavadesaparecendo.Enquantoeuolhava,elasetransformouemumacicatrizpequenaesumiu.-Eu...eunãoentendo–disse.Annabethraciocinavacomempenho.Euquasepodiaverasengrenagensgirando.Elabaixouosolhosparaosmeuspés,depoisparaalançaquebradadeClarisseedisse:-Saiadaágua,Percy.-Oque...-Apenassaia.Saídoregatoelogomesentiextremamentecansado.Meusbraçoscomeçaramaficardormentesdenovo.Minhadescargadeadrenalinameabandonou.Quasecaí,masAnnabethmesegurou.-Oh,Styx–praguejouela.–Issonãoébom.Eunãoqueria...EupenseiquepodiaserZeus...Antesqueeupudesseperguntaroqueelaqueriadizer,ouviorosnadocaninodenovo,poremmuitomaisperto.Umuivocortouafloresta.Acomemoraçãodoscampistascessouimediatamente.Quíronbradoualgumacoisaemgregoantigoqueeu,sómaistardemedariaconta,tinhaentendidoperfeitamente:-Preparem-se!Meuarco!Annabethsacouaespada.Sobreaspedras,logoacimadenós,haviaumcãopretodetamanhodeumrinoceronte,comolhosvermelhoscomolavaepresasquepareciampunhais.

Estavaolhandodiretamenteparamim.NinguémsemoveuexcetoAnnabeth,quegritou:-Percy,corra!Elatentouseinterporentremimeocão,masobichofoirápidodemais.Pulouporcimadela–umaenormesombracomdentes–e,assimquemeatingiu,quandocambaleeiparatrásesentiasgarrasafiadascomonavalhasrasgandominhaarmadura,houveumacascatadesonsdepancadas,comoquarentapedaçosdepapelsendorasgadosumapósooutro.Umamontoadodeflechasbrotounopescoçodocão.Omonstrocaiumortoaosmeuspés.Poralgummilagreeuaindaestavavivo.Nãoquisolharembaixodasruínasdaminhaarmaduraesfrangalhada.Meupeitopareciamornoemolhado,eeusabiaqueestavagravementeferido.Maisumsegundoeomonstroteriametransformadoemquarentaecincoquilosdecarnefatiada.-Diimmortales!–disseAnnabeth.–AquiloéumcãoinfernaldosCamposdePunição.Elesnão...elesnãodeviam...-Alguémoconvocou–disseQuíron.–Alguémdedentrodoacampamento.Lukeseaproximou,oestandarteesquecidoemsuasmãos,omomentodeglóriaacabado.Clarisseberrou:-ÉtudoculpadoPercy!Percyoconvocou!-Fiquequieta,criança–ordenou-lheQuíron.Nósassistimosenquantoocãoinfernalsedissolviaemsombraeeraabsorvidopelaterraatédesaparecer.-Vocêestáferido–disse-meAnnabeth.–Rápido,Percy,entrena

água.-Euestoubem.-Não,vocênãoestá–disseela.–Quíron,vejaisto.Euestavacansadodemaisparadiscutir.Volteiparadentrodoregato,oacampamentointeiroreunidoàminhavolta.Nomesmoinstantemesentimelhor.Pudeperceberoscortesemmeupeitosefechando.Algunsdoscampistassufocaramumgrito.-Olhem,eu...eunãoseiporquê–falei,tentandomedesculpar.–Sintomuito.Maselesnãoestavamolhandominhasferidascicatrizarem.Olhavamparaalgoacimadaminhacabeça.-Percy–disseAnnabethapontando.–Ahn...Quandoolheiparacima,osinaljáestavadesaparecendo,masaindapudedistinguirohologramadeluzverde,girandoecintilando.Umalançadetrêspontas:umtridente.-Seupai–murmurouAnnabeth.–Issorealmentenãoébom.-Estádeterminado–anunciouQuíron.Portodaaminhavolta,oscampistascomeçaramaseajoelhar,atémesmoochalédeAres,emboranãoparecessemmuitofelizescomisso.-Meupai?–perguntei,completamenteperplexo.-Poseidon–disseQuíron.–SenhordosTerremotos.PortadordasTempestades.PaidosCavalos.Salve,PerseuJackson,FilhodoDeusdoMar.

NOVE

Oferecem-meumamissão.Namanhãseguinte,Quíronmemudouparaochalé3.Nãotivedecompartilhá-locomninguém.Tinhaespaçoàvontadeparatodasasminhascoisas:ochifredoMinotauro,umconjuntoderoupasdereservaeumasacoladeartigosdetoalete.Iamesentaràminhaprópriamesadejantar,escolhiatodasasminhasatividades,determinavao“apagardasluzes”semprequetinhavontadeenãoouviamaisninguém.Emesentiatotalmenteinfeliz.Bemquandocomeçavaamesentiraceito,asentirquetinhaumlarnochalé11epoderiaserumgarotonormal–outãonormalquantoépossívelquandoseéummeio-sangue-,fuiseparadocomosetivessealgumadoençarara.Ninguémmencionouocãoinfernal,mastiveasensaçãodequeestavamtodosfalandosobreissopelasminhascostas.Oataqueassustaratodomundo.Elemandouduasmensagens:aprimeira,queeuerafilhodoDeusdomar;asegunda,queosmonstrosnãomediriamesforçosparamematar.Podiamateinvadirumacampamentoquesemprefoiconsideradoseguro.Osoutroscampistasmantinhamdistânciademimnamedidadopossível.Ochalé11estavaagitadodemaisparareceberauladeesgrimajuntocomigodepoisdoqueeufizeracomopessoaldeAresnobosque,eassimminhasaulascomLukepassaramaserparticulares.Elemeexigiamaisdoquenunca,enãotinhamedodememachucar.

-Vocêvaiprecisardetodootreinamentoquepuderobter–prometeu,enquantotrabalhávamoscomespadasetochasflamejantes.–Agoravamostentardenovoaquelegolpededecapitarvíboras.Maiscinqüentarepetições.Annabethaindameensinavagregopelamanhã,masapreciadistraída.Acadavezqueeudiziaalgumacoisa,elafechavaacara,comoseeutivesseacabadodelhedarumsoco.Depoisdasaulas,elaiaemboraresmungandoconsigomesma:-Missão...Poseidon?...Grandeporcaria...Precisodeumplano...AtéClarissemantinhadistância,emboraosolharesvenenososdeixassemclaroquequeriamematarporterquebradosualançamágica.Queriaqueelasimplesmentegritasse,medesseumsocooucoisaassim.Eramelhormemeterembrigartodososdiasaserignorado.*****Soubequealguémnoacampamentoandavaressentidocomigo,porqueumanoiteentreinomeuchaléeacheiumjornalhorríveljogadoportaadentro,umexemplardoNewYorkDailyNews,abertonapáginaMetrópole.Leveiquaseumahoraparaleramatéria,porquequantomaisficavazangadomaisaspalavraspareciamflutuarnapágina.MENINOESUAMÃEAINDADESAPARECIDOSDEPOISDEESTRANHOACIDENTEDECARROPorEllenSmytheSallyJacksoneseufilhoPercyaindanãoforamencontradosumasemanadepoisdeseumisteriosodesaparecimento.Ocarrodafamília,umCamaro1978,totalmentequeimado,foidescobertonoultimosábadoemumaestradaaonortedeLongIslandcomotetoarrancadoeoeixodianteiroquebrado.Ocarrohaviacapotadoederrapadoporváriascentenasdemetrosantesdeexplodir.

MãeefilhotinhamidopassarumfimdesemanaemMontauk,massaíramàspressas,sobcircunstânciasmisteriosas.Pequenossinaisdesangueforamencontradosnocarroepertodacenadodesastre,masnãohaviaoutrosindíciosdosJacksondesaparecidos.Residentesdaárearuraldeclararamnãotervistonadadeinusitadoporvoltadahoradoacidente.Omaridodasra.Jackson,GabeUgliano,alegaqueoenteado,PercyJackson,éumacriançaproblemáticaquefoiexpulsadeinúmerosinternatosedemonstroutendênciasviolentasnopassado.ApolícianãodizseofilhoPercyésuspeitododesaparecimentodamãe,porémnãodescartaahipótesedecrime.AbaixoestãofotografiasrecentesdeSallyJacksonePercy.Apolíciasolicitaaqualquerpessoaquetenhaalgumainformaçãoqueliguegratuitamenteparaodisque-denúnciadecrimes,aseguir.Onúmerodotelefoneestavacirculadocommarcadorpreto.Amarroteiojornalejogueifora,depoismejogueiemmeubelichenomeiodochalévazio.“Apagardasluzes”,disseparamimmesmo,arrasado.*****Naquelanoite,tivemeupiorpesadeloatéentão.Eucorriapelapraianomeiodeumatempestade.Dessavez,haviaumacidadeatrásdemim.NãoNovaYork.Opanoramaeradiferente:osedifícioserammaisafastadosunsdosoutros,haviapalmeirasecolinasbaixasadistância.Cemmetrosadiante,naarrebentação,doishomensestavambrigando.Pareciamlutadoresdetevê,musculosos,combarbasecabeloscompridos.Ambosusavamtúnicasgregasesvoaçantes,umaguarnecidadeazul,aoutra,deverde.Atracavam-se,lutavam,chutavamedavamcabeçadas,eacadavezquetocavam,caíamraios,océuescureciaeventossopravam.

Euprecisavadetê-los.Nãosabiaporquê.Mas,quantomaiseucorria,maisoventomeempurravadevolta,atéeucorrersemsairdolugar,oscalcanharesseenterrandoinultimentenaareia.Porcimadorugidodatempestade,pudeouvirodetúnicaazulgritandoparaodetúnicaverde:Devolva!Devolva!Eracomoseumacriançadojardim-de-infânciaestivessebrigandoporcausadeumbrinquedo.Asondasficarammaiores,arrebentandonapraiaemeborrifandocomsal.Eugritei:Paremcomisso!Paremdebrigar!Ochãoestremeceu.Risadasvieramdealgumlugarembaixodaterra,eumavozprofundaemalignamegelouosangue.Venhaparabaixo,pequenoherói,avozsussurrou.Venhaparabaixo!AareiaseabriuembaixodemimnumafendaqueiadiretoaocentrodaTerra.Meuspésescorregarameastrevasmeengoliram.Acordei,certodequeestavacaindo.Aindaestavanacama,nochalé3.Meucorpomediziaquejáeramanhã,masestavaescuroláforaeotrovãoribombavapelascolinas.Umatempestadeestavaseformando.Issoeunãohaviasonhado.Ouviumsomocoàporta,osomdeumcascobatendonasoleira.-Entre.Grovertrotouparadentro,parecendopreocupado.-Osr.Dquervê-lo.-Porquê?

-Elequermatar...querdizer,émelhordeixarqueeleconte.Eumevesti,agitado,efui,certodequeestavaemumagrandeencrenca.HaviadiaseuestavaesperandoumaconvocaçãoparaaCasaGrande.AgoraquetinhasidodeclaradofilhodePoseidon,umdosTrêsGrandesdeusesquenãodeveriamterfilhos,imagineiqueosimplesfatodeestarvivojáfosseumcrime.Osoutrosdeusesprovavelmentehaviamdebatidosobreomelhorjeitodemepunirporexistir,eagoraosr.Destavaprontoparadarseuveredicto.AcimadoestreitodeLongIsland,océupareciaumasopadetintaempontodefervura.Umacortinabrumosadechuvavinhaemnossadireção.PergunteiaGroverseprecisávamosdeumguarda-chuva.-Não–disseele.–Aquinuncachove,anãoserquequeiramos.Aponteiatempestade.-Entãooquediaboéaquilo?Eleolhou,preocupado,paraocéu.-Vaipassaremvoltadenós.Omautemposemprefazisso.Percebiqueeleestavacerto.Faziaumasemanaqueestavaalienuncaviraotempofechado.Aspoucasnuvensdechuvaquetinhanotadocontornavamoslimitesdovale.Masaquelatempestade...aquelaeraimensa.NaarenadevôleiascriançasdochalédeApolojogavamumapartidamatinalcontraossátiros.OsgêmeosdeDionisiocaminhavamemvoltadoscamposdemorangosfazendoasplantascrescerem.Todosestavamcuidandodesuastarefas

normais,maspareciamtensos.Estavamdeolhonatempestade.GrovereeucaminhamosatéavarandadafrentedaCasaGrande.DionísioestavasentadoàmesadepinochecomsuaDietCoke,usandoacamisahavaianacomlistrasdetigre,exatamentecomonomeuprimeirodia.Quíronestavadooutroladodamesaemsuafalsacadeiraderodas.Jogavamcontraoponentesinvisíveis–duasmãosdecartasflutuavamnoar.-Bem,bem–disseosr.Dsemerguerosolhos.–Nossapequenacelebridade.Euaguardei.-Cheguemaisperto–disseosr.D.–Enãoesperequeeumeprostrediantedevocê,mortal,sóporqueovelhoBarbasdeCracaéseupai.Umaredederaiosbrilhouatravésdasnuvens.Umtrovãofeztremeremasjanelasdacasa.-Blablablá–disseDionisio.Quíronfingiuinteresseemsuascartasdepinoche.Groverseencolheujuntoaogradil,oscascosbatendoparaafrenteeparatrás.-Seascoisasfossemdomeujeito–disseDionisio-,eufariasuasmoléculasirromperememchamas.Nósvarreríamosascinzaseestaríamoslivresdeummontedeproblemas.MasQuíronpareceacharqueissoseriacontraaminhamissãonesteacampamentomaldito:mantervocês,moleques,asalvodomal.-Combustãoespontâneaéumaformademal,sr.D–interveioQuíron.-Bobagem–disseDionisio.–Omeninonãosentirianada.Noentanto,euconcordeiemmeconter.Estoupensandoemtransformarvocêemumgolfinhoemvezdisso,emandá-lode

voltaparaseupai.-Sr.D...–advertiuQuíron.-Ora,estábem–cedeuDionisio.–Hámaisumaopção.Maséumainsensatezdescomunal.–Dionsiolevantou-se,eascartasdosjogadoresinvisíveiscaíramsobreamesa.–EstouindoaoOlimpoparaumareuniãodeemergência.Seomeninoaindaestiveraquiquandoeuvoltar,voutransformá-loemumnariz-de-garrafadoAtlântico.Entendeu?EPerseuJackson,sevocêformesmoesperto,veráquesetratadeumaescolhamuitomaissensatadoqueaquelaqueQuíronimagina.Dionísiopegouumacarta,torceu-aeelasetransformouemumretângulodeplástico.Cartãodecrédito?Não.Umpassedesegurança.Eleestalouosdedos.Oarpareceusedobraresecurvaremvoltadele.Eletransformou-seemumholograma,depoisemumventoedepoisdesapareceu,deixandoparatrásapenasocheirodeuvasrecém-prensadas.Quíronsorriuparamim,maspareciacansadoetenso.-Sente-se,Percy,porfavor.Grovertambém.Nósobedecemos.Quíronpôssuascartasnamesa.Amãovencedoraqueelenãochegaraausar.-Diga-me,Percy–disseele.–Oquevocêfezcomocãoinfernal?Sódeouvironome,euestremeci.Quíronprovavelmentequeriaqueeudissesse:Ora,aquilonãofoinada.Costumocomercãesinfernaisnocafé-da-manhã.Maseu

nãoestavacomvontadedementir.-Elemeapavorou–falei.–Sevocêsnãootivessemacertado,euestariamorto.-Vocêvaienfrentarcoisaspiores,Percy.Muitopiores,antesdeterminar.-Terminar...oquê?-Suamissão,éclaro.Vocêvaiaceitá-la?DeiumaolhadaparaGrover,queestavacruzandoosdedos.-Ahn,senhor,aindanãomecontouqualserá.Quíronfezumacareta.-Bem,essaéapartedifícil,osdetalhes.Umtrovãoirrompeupelovale.Asnuvensdetempestadehaviamagorachegadoaolimitedapraia.Atéondeeupodiaver,océueomarestavamfervendojuntos.-PoseidoneZeus–disseeu.–Elesestãolutandoporalgovalioso...algoquefoiroubado,nãoestão?QuíroneGrovertrocaramolhares.-Comovocêsabedisso?Sentiorostoquente.Desejeinãoterabertomeubocão.-DesdeoNatalotempoestáesquisito,comoseomareocéuestivessembrigando.EntãofaleicomAnnabeth,eelatinhaouvidoalgumacoisasobreumroubo.E...tambémandeisonhandoumascoisas.-Eusabia–disseGrover.

-Quieto,sátiro–ordenouQuíron.-Masessaéamissãodele!–OsolhosdeGroverestavambrilhantesdeexcitação.–Temdeser!-SóoOráculopodedeterminar.–Quíronalisouabarbaeriçada.–Noentanto,Percy,vocêestácorreto.SeupaieZeusestãotendosuapiordisputaemséculos.Estãolutandoporumacoisavaliosaquefoiroubada.Paraserpreciso:umrelâmpago.Eurinervoso-Umoquê?-Nãobrinquecomisso–advertiuQuíron.–Nãoestoufalandodeumziguezaguerecobertodepapel-alumíniocomovocêvêempeçasdaescola.Estoufalandodeumcilindrodebronzecelestialdealtograu,comsessentacentímetrosdecomprimento,arrematadoemambososladoscomexplosivosdeníveldeífico.-Ah.-Oraio-mestredeZeus–disseQuíron,agoraficandoemocionado.–Osímbolodeseupoder,conformeoqualtodososoutrosraiossãomoldados.AprimeiraarmafeitapelosCiclopesparaaguerracontraosTitãs,quedecepouocumedoMonteEtnaearremessouCronosparaforadoseutrono;oraio-mestre,queacumulapotênciasuficienteparafazerasbombasdehidrogêniodosmortaispareceremfogosdeartifícios.-Eeledesapareceu?-Roubaram–disseQuíron.-Quemroubaram?-Quemroubou–corrigiuQuíron.Umavezprofessor,sempreprofessor.–Você.Meuqueixocaiu.

-Pelomenos–Quíronergueuumadasmãos-,éissoqueZeuspensa.Duranteosolstíciodeinverno,naúltimaassembléiadosdeuses,ZeusePoseidontiveramumadiscussão.Astolicesdesempre:“AMãeRheasempregostoumaisdevocê”,“Osdesastresaéreossãomaisespetacularesqueosmarítimos”etc.Maistarde,Zeussedeucontadequeoseuraio-mestrehaviadesaparecido,levadodasaladotronobemdebaixodoseunariz.NomesmoinstanteculpouPoseidon.Agora,umdeusnãopodeusurpardiretamenteosímbolodepoderdeoutrodeus–issoéproibidopelamaisantigadasleisdivinas.MasZeusacreditaqueseupaiconvenceuumheróihumanoapegá-lo.-Maseunão...-Paciência,eescute,criança–disseQuíron.–Zeustemboasrazõesparasuspeitar.AsforjasdosCiclopesficamembaixodooceano,oquedáaPoseidonalgumainfluenciasobreosfabricantesdosraiosdoseuirmão.ZeusacreditaquePoseidonpegouoraio-mestreeestáagoramandandoosCiclopesconstruíremsecretamenteumarsenaldecópiasilegais,quepoderiamserusadasparaderrubarZeusdoseutrono.AúnicacoisadequeZeusnãotinhacertezaeraqualheróiPoseidonusarapararoubaroraio.AgoraPoseidondeclarouabertamentequevocêéfilhodele.VocêestavaemNovaYorknasfériasdeinverno.PoderiafacilmenteterseinfiltradonoOlimpo.Zeusacreditaqueencontrouoseuladrão.-MaseununcaestivenoOlimpo!Zeusestámaluco!QuíroneGroverolharamnervosamenteparaocéu.Asnuvensnãopareciamestarseseparandoànossavolta,comoGroverprometera.Estavamvindoparacimadonossovale,fechando-nosdentrodelecomoumatampadecaixão.-Ahn,Percy...?–disseGrover.–NósnãousamosessapalavraquecomeçacommparadescreveroSenhordoCéu.-Paranóico,quemsabe–sugeriuQuíron.–Mas,poroutrolado,

PoseidonjátentouderrubarZeusantes.Acreditoqueessafoiapergunta38dasuaprovafinal...–Eleolhouparamimcomoquemrealmenteesperavaqueemelembrassedapergunta38.Comopodiaalguémmeacusarderoubaraarmadeumdeus?EunãoconseguianemfurtarumpedaçodepizzadamesadepôquerdeGabesemserpego.Quíronestavaesperandoporumaresposta.-Algumacoisaavercomumarededeouro?–adivinhei.–Poseidon,eHera,ealgunsoutrosdeuses...eles,tipo,prenderamZeusnumaarmadilhaenãoodeixaramsairatéeleprometerserumsoberanomelhor,certo?-Correto–disseQuíron.–EZeusnuncamaisconfiouemPoseidondesdeentão.Poseidon,éclaro,negaterroubadooraio-mestre.Eleseofendeucomaacusação.Osdoisvêmdiscutindootempotodohámeses,comameaçasdeguerra.Eagoravocêapareceu–afamosagota-d’água.-Maseusouapenasumacriança!-Percy–interveioGrover-,sevocêfosseZeus,ejáachassequeoseuirmãoestavaplanejandoderrubá-lo,eentãosubitamenteadmitissequehaviaquebradoojuramentosagradoquefizeradepoisdaSegundaGuerraMundialequeerapaideumnovoheróimortalquepoderiaserusadocomoumaarmacontravocê...Issonãoodeixariacomapulgaatrásdaorelha?-Maseunãofiznada.Poseidon–meupai-,elerealmentenãomandouroubaroraio-mestre,mandou?Quíronsuspirou.-AmaioriadosobservadoresinteligentesconcordariaqueoroubonãofazoestilodePoseidon.MasoDeusdoMaréorgulhosodemaisparatentarconvencerZeusdisso.ZeusexigiuquePoseidondevolvaoraioatéosolstíciodeverão.Issoseráem21dejunho,dezdiasacontardeagora.Poseidonquerumpedidode

desculpasporserchamadodeladrãoatéessamesmadata.Eutinhaesperançasdequeadiplomaciaprevalecesse,queHeraouDemeterouHéstiafariamosdoisirmãosveremarazão.MasasuachegadainflamouogêniodeZeus.Agoranenhumdosdoisdeusesquerrecuar.Anãoserquealguémintervenha,anãoserqueoraio-mestresejaencontradoedevolvidoaZeusantesdosolstício,haveráguerra.Evocêsabecomopoderiaserumaguerratotal,Percy?-Ruim?–adivinhei.-Imagineomundoemcaos.Anaturezaemguerraconsigomesma.OsolimpianosforçadosaescolherladosentreZeusePoseidon.Destruição.Carnificina.Milhõesdemortos.AcivilizaçãoocidentaltransformadaemumcampodebatalhatãograndequefaráaGuerradeTróiaparecerumalutadebalõesd’água.-Ruim–repeti.-Evocê,PercyJackson,seráoprimeiroasentirairadeZeus.Começouachover.Osjogadoresdevôleiinterromperamojogoeolhavamperplexoparaocéu.EuhaviatrazidoatempestadeparaaColinaMeio-Sangue,Zeusestavapunindooacampamentointeiroporminhacausa.Euestavafurioso.-Entãoeutenhodeencontraraqueleraioestúpido–disse.–Edevolvê-loaZeus.-Quemelhoroferendadepaz–disseQuíron-,doquefazerfilhodePoseidondevolveroqueédeZeus?-SenãoestácomPoseidon,ondeestáessacoisa?-Eucreioquesei.–AexpressãodeQuíronerasoturna.–Partedaprofeciaquerecebianosatrás...bem,algumasfrasesfazem

sentidoparamim,agora.Mas,antesqueeupossadizermais,vocêprecisaaceitaroficialmenteamissão.VocêprecisaprocuraroconselhodoOráculo.-Porquevocênãopodedizerdeantemãoondeestáoraio?-Porque,seeufizerisso,vocêficaráassustadodemaisparaaceitarodesafio.Euengoliemseco.-Boarazão.-Entãovocêconcorda?OlheiparaGrover,queassentiuencorajadoramente.Fácilparaele.EraamimqueZeusqueriamatar.-Estábem–disseeu.–Émelhordoquesertransformadoemumgolfinho.-EntãoéhoradevocêconsultaroOráculo–disseQuíron.–Váparacima,PercyJackson,paraosótão.Quandodescerdnovo,presumindoqueaindaestejalúcido,conversaremosmais.*****Quatrolancesacima,aescadaterminavaembaixodeumalçapãoverde.Puxeiocordão.Aportaseabriueumaescadademadeiracaiuruidosamentenolugar.Oarmornoquevinhadecimacheiravaamofo,madeirapodreemaisalgumacoisa...umcheiroquemelembrouaauladebiologia.Répteis.Ocheirodeserpentes.Prendiarespiraçãoesubi.

Osótãoestavaatulhadodesucatadeheróisgregos:suportesdearmadurascobertosdeteiasdearanha;escudosoutrorabrilhantescheiosdeadesivosdizendoÍTACA,ILHADECIRCEETERRADASAMAZONAS.Sobreumamesacompridaestavamamontoadospotesdevidrocheiosdecoisasemconserva–garraspeludasdecepadas,enormesolhosamarelosediversasoutraspartesdemonstros.Umtroféuempoeiradonaparedepareciaserumacabeçadeserpentegigante,mascomchifreseumaarcadacompletadedentesdetubarão.Umaplacadizia:CABEÇAN.1DAHIDRA,WOOSSTOCK,N.Y.,1969.Juntoàjanela,sentadoemumabanquetademadeiracomtrêspernas,estavaosuvenirmaispavorosodetodos:umamúmia.Nãodotipoenfaixadaempanos,masumcorpohumanofeminino,ressecadoatéficarsóacasca.Usavaumvestidodeverãoestampadoembatique,comumaporçãodecolaresdecontaseumabandanaporcimadelongoscabelospretos.Apeledorostoerafinaepareciacouroporcimadocrânio,eosolhoseramfendasbrancasvítreas,comoseosolhosdeverdadetivessemsidosubstituídosporbolasdegude;deviaestarmortafaziamuito,muitotempo.Olharparaelamedeuarrepiosnascostas.Eissofoiantesdeelaseendireitarnabanquetaeabriraboca.Umanévoaverdejorroudagargantadamúmia,serpenteandopelochãoemanéisgrossos,sibilandocomovintemilcobras.Tropeceiemmimmesmotentandochegaratéoalçapão,maselesefechoucomumabatida.Dentrodaminhacabeça,ouviumavoz,deslizandoporumouvidoeseenroscandopormeucérebro:EusouoespíritodeDelfos,porta-vozdasprofeciasdeFeboApolo,assassinodapoderosaPíton.Aproxime-se,vocêquebusca,epergunte.Euquisdizer:Não,obrigado,portaerrada,sóestavaprocurandoobanheiro.Masmeforceiarespirarfundo.Amúmianãoestavaviva.Eraalgumtipodereceptáculohorripilanteparaumaoutracoisa,opoderquegiravaemespiralàminhavoltananévoaverde.Massuapresençanãoparecia

maligna,comoadaprofessorademoníacadematemática,asra.DoddsouadoMinotauro.EramaiscomoasTrêsParcasqueeutinhavistotricotandoofiodelãaoladodabancadefrutasdarodovia:antiga,poderosae,semduvida,não-humana.Etambémnãopareciaespecialmenteinteressadaemmematar.Reunicoragemparaperguntar:-Qualéomeudestino?Anévoarodopiou,maisdensa,juntando-sebemnaminhafrenteeemvoltadamesacomospotesquecontinhampartesdemonstrosemconserva.Derepente,haviaquatrohomenssentadosàvoltadamesa,jogandocartas.Osrostosficarammaisnítidos.EraGabeCheirosoeseuscupinchas.Meuspunhossecontraíram,emboraeusoubessequeaquelejogodepôquernãopodiaserreal.Eraumailusão,feitadnévoa.Gabevoltou-separamimefalounavozroucadoOráculo:Vocêiráparaooeste,eiráenfrentarodeusquesetornoudesleal.Ocupinchadadireitaergueuosolhosedissecomamesmavoz:Vocêiráencontraroquefoiroubado,eoverádevolvidoemsegurança.Odaesquerdacolocoutrêsfichasnamesa,depoisdisse:Vocêserátraídoporaquelequeochamadeamigo.PorfimEddie,ozeladordonossoedifício,preferiuaporsentençadetodas:E,nofim,iráfracassaremsalvaraquiloquemaisimporta.Asfigurascomeçaramasedissolver.Deiníciofiqueiatordoadodemaisparadizeralgumacoisa,masquandoanévoarecuou,enrolando-secomoumaenormeserpenteverdeedeslizandodevoltaparadentrodabocadamúmia,eugritei:-Espere!Oquequerdizer?Queamigo?Oquenãovouconseguir

salvar?Acaudadaserpentedenévoadesapareceunabocadamúmia.Elasereclinoudevoltacontraaparede.Abocafechou-sebemapertada,comosenãotivessesidoabertaemcemanos.Osótãoficousilenciosodenovo,abandonado,nadaalémdeumasalacheiadesuvenires.Tiveasensaçãodequepoderiaficarláparadoatéjuntarteiasdearanhatambém,enãoficariasabendomaisnada.MinhaaudiênciacomoOráculoestavaencerrada.*****-Eentão?–Quíronmeperguntou.Desabeiemumacadeiraàmesadepinoche.–Eladissequeeudeviarecuperaroquefoiroubado.Groverseinclinouparafrente,mascandoanimadoosrestosdeumalatadeDietCoke.-Issoéótimo!-OquefoiqueoOráculodisseexatamente?-pressionouQuíron.–Issoéimportante.Meusouvidosaindaestavamtinindocomavozreptiliana.-Ela...eladissequeeuiriaparaooesteeenfrentariaumdeusquesetornoudesleal.Recuperariaoquefoiroubadoedevolveriaemsegurança.-Eusabia–disseGrover.Quíronnãopareceusatisfeito.-Maisalgumacoisa?

Eunãoqueriacontaraele.Queamigoiriametrair?Eunãotinhatantosassim.Eaúltimasentença–eufracassariaemsalvaroquemaisimporta.QuetipodeOráculomemandariaemumamissãoemediria,Ah,apropósito,vocêvaisedarmal.Comoeupoderiaconfessaraquilo?-Não–falei.–Issoétudo.Eleestudoumeurosto.-Muitobem,Percy.MassaibadistoaspalavrasdoOráculofreqüentementetêmduplosentido.Nãosefiedemaisnelas.Averdadenemsempreficaclaraatéqueoseventosaconteçam.Tiveasensaçãodequeelesabiaqueeuestavaescondendoalgoruim,etentavafazercomqueeumesentissemelhor.-Certo–falei,ansiosopormudardeassunto.–Então,aondevou?Queméessedeusnooeste?-Ah,pense,Percy–disseQuíron.–SeZeusePoseidonenfraquecemumaooutronumaguerra,quemtemaganharcomisso?-Algumoutroquequeiratomaropoder?–adivinhei.-Sim,exatamente.Alguémqueguardaumressentimento,alguémqueestáinfelizcomapartequelhecoubedesdequeomundofoidivididoerasatrás,cujoreinadosetornarápoderosocomamortedemilhões.Alguémqueodeiaosirmãosporforçá-loaumjuramentodenãotermaisfilhos,umjuramentoqueambosquebraram.Penseinosmeussonhos,navozmalignaquefalaradofundoda

terra.-Hades.Quíronassentiu.-OSenhordosMortoséaúnicapossibilidade.Groverbabouumpedaçodealumíniopelocantodaboca.-Opa,espereaí.O-oquê?-UmadasFúriasveiotrásdePercy–lembrouQuíron.–Elaobservouorapazatétercertezadasuaidentidade,eentãotentoumatá-lo.AsFúriasobedecemaumsósenhor:Hades.-Sim,mas...masHadesodeiatodososheróis–protestouGrover.–EspecialmentesetiverdescobertoquePercyéfilhodePoseidon...-Umcãoinfernalconseguiuentrarnafloresta–continuouQuíron.–ElessópodemserconvocadosdosCamposdaPunição,eeletinhadeserconvocadoporalguémdedentrodoacampamento.Hadesdeveterumespiãoaqui.EledevesuspeitarquePoseidontentaráusarPercyparalimparseunome.Hadesgostariamuitodemataressejovemmeio-sangueantesqueelepossaassumiramissão.-Boa–murmurei.–Sãodoisdosdeusesmaisimportantesquerendomematar.-Masumamissãopara...–Groverengoliuemseco.–Querdizer,oraio-mestrenãopoderiaestaremalgumlugarcomooMaine?OMaineémuitoagradávelnestaépocadoano.-Hadesenviouuprotegidopararoubaroraio-mestre–insistiuQuíron.–EleoescondeunoMundoInferior,sabendomuitoBMqueZeusculpariaPoseidon.NãopretendoentenderperfeitamenteosmotivosdoSenhordosMortosouporqueeleescolheuesta

épocaparacomeçarumaguerra,masumacoisaécerta:PercyprecisairaoMundoInferior;encontraroraio-mestreerevelaraverdade.Umfogoestranhoqueimouemmeuestômago.Omaisesquisitoeraquenãosetratavademedo.Eraexpectativa.Odesejodevingança.Hadestentaramematartrêsvezesatéagora,comaFúria,oMinotauroeocãoinfernal.Porsuaculpaminhamãedesapareceraemumclarão.Agoraeletentavaenquadrareuemeupaiporumrouboquenãotínhamoscometido.Euestavaprontoparaenfrentá-lo.Alémdisso,seminhamãeestavanoMundoInferior...Epa,rapaz!,disseapequenapartedomeucérebroqueaindaestavalúcida.Vocêéumgaroto.Hadeséumdeus.Groverestavatremendo.Tinhacomeçadoacomercartasdepinochecomosefossembatatinhasfritas.Opobresujeitoprecisavacompletarumamissãocomigoparaobtersualicençadebuscador,oquequerquefosseisso,mascomopoderialhepedirqueparticipassedaquilo,principalmentesabendoqueoOráculodisseraqueeuiafracassar?Erasuicídio.-Olhe,senósabemosqueéHades–disseaQuíron-,ZeusouPoseidonpoderiamdesceraoMundoInferiorefazerrolaralgumascabeças.-suspeitaresabernãosãoomesmo–disseQuíron.–Alémdisso,mesmoquesuspeitemdeHades...imaginoquePoseidonsuspeite..osoutrosdeusesnãopoderiamrecuperaroraioporsimesmos.Deusesnãopodementrarnosterritóriosumdooutroanãoserquesejamconvidados.Essaéoutraregramuitoantiga.Heróis,poroutrolado,têmcertosprivilégios.Podemiraqualquerlugar,desafiarqualquerum,desdequesejamcorajososefortesobastanteparafazê-lo.Nenhumdeuspodeserresponsabilidadepelosatosdeumherói.Porqueachaeuosdeusessempreagem

porintermédiodesereshumanos?-Vocêestádizendoqueestousendousado.-EstoudizendoquenãoéporacasoquePoseidonoassumiuagora.Éumajogadamuitoarriscada,maseleestáemumasituaçãodesesperadora.Precisadevocê.Meupaiprecisademim.Asemoçõesgiraramdentrodemimcomopedaçosdevidroemumcaleidoscópio.Eunãosabiasesentiaressentimento,gratidão,alegriaouraiva.Poseidonmeignorarapordozeanos.Agoraderepente,precisavademim.OlheiparaQuíron.-VocêsabiaotempotodoqueeuerafilhodePoseidon,nãoé?-Tinhaminhassuspeitas.Comoeudisse...tambémfaleicomoOráculo.Tiveasensaçãodequehaviamuitacoisaqueelenãoestavamecontandosobresuaprofecia,maspercebiquenãopoderiamepreocuparcomaquilonaquelahora.Afinal,eutambémestavasonegandoinformações.-Então,deixe-meentenderdireito–falei.–PrecisoirparaoMundoInferioreconfrontaroSenhordosMortos.-Confere–disseQuíron.-Paraencontraraarmamaispoderosadouniverso.-Confere.-Elevá-ladevoltaaoOlimpoantesdosolstíciodeverão,daquiadezdias.

-Issomesmo.OlheiparaGrover,queengoliuoásdecopas.-ChegueiamencionarqueoMaineémuitoagradávelnestaépocadoano?–perguntoueledeumjeitocansado.-Vocênãoprecisair–disseaele.–Nãopossolheexigirisso.-Ah...–Elesebalançoudeumcascoparaooutro.–Não...ésóqueossátiros,eoslugaresembaixodaterra...bem...Elerespiroufundo,depoissepôsdepé,sacudindoospedaçosdecartasealumíniodacamiseta.-Vocêsalvouaminhavida,Percy.Se...seestáfalandosérioemquererqueeuvájunto,nãovoudeixá-lonamão.Fiqueitãoaliviadoquetivevontadedechorar,emboranãoachasseissomuitoheróico.Grovereraoúnicoamigoquejátiverapormaisquealgunsmeses.Nãosabiamuitobemoqueumsátiropoderiafazercontraasforçasdosmortos,masmesentimelhorsabendoqueeleestariacomigo.-Juntosatéofim,homem-bode.EumevireiparaQuíron.–Então,paraondevamos?OOráculosódisseparairparaoeste.-AentradaparaoMundoInferiorficasemprenooeste.Mudadelugardeeraemera,comooOlimpo.Atualmente,éclaro,ficanosEstadosUnidos.-Onde?Quíronpareceusurpreso.-Penseiquefosseóbvio.AentradaparaoMundoInferiorficaemLosAngeles.-Ah–falei.–Claro.Entãoésópegarumavião...

-Não!–gritouGrover.–Percy,oqueestápensando?Algumaveznavidajáesteveemumavião?Sacudiacabeça,semgraça.Minhamãenuncamelevaraparalugaralgumdeavião.Elasemprediziaquenãotínhamosdinheiropraisso.Alémdisso,ospaisdelatinhammorridoemumdesastredeavião.-Percy,pense–disseQuíron.–VocêéfilhodoDeusdoMar.OrivalmaisrancorosodoseupaiéZeus,SenhordoCéu.Suamãesabiamuitobemquenãopodiaconfiarvocêaumavião.Acimadenós,relâmpagosestalaram.Otrovãoribombo.-Certo–disseeu,determinadoanãoolharparaatempestade.–Então,viajareiporterra.-Certo–disseQuíron.–Doisparceirospoderãoacompanhá-lo.Groveréum.Ooutrojáseapresentoucomovoluntário,sevocêaceitaraajudadela.-Puxa–falei,fingindosurpresa.–Quemmaisseriabastanteestúpidoparaseapresentarparaumamissãocomoessa?OartremulouatrásdeQuíron.Annabethsetornouvisível,enfiandoobonédosYankeesnobolsodetrás.-Euestavaesperandohámuitotempoporumamissão,cabeçadealga–disseela.–AtenanãoéfãdePoseidon,massevocêvaisalvaromundo,souamelhorpessoaparaimpedirqueestraguetudo.-Seévocêquemdiz.Temalgumplano,sabidinha?Asbochechasdelacoraram.

-Vocêqueraminhaajudaounão?Averdadeéqueeuqueria.Precisavadetodaaajudaquepudesseencontrar.-Umtrio–disseeu.–Issovaidarcerto.-Excelente–disseQuíron.–EstatardepodemoslevarvocêsnomáximoatéoterminaldeônibusemManhattan.Depoisdisso,estarãoporcontaprópria.Umrelâmpago.Achuvadesabousobreascampinasquejamaisdeveriamverumtemporalviolento.-Nãohátempoaperder–disseQuíron.–Achoquetodosvocêsdevemfazerasmalas.

DEZ

Eudestruoumônibus.Nãopreciseidemuitotempoparafazerasmalas.DecidideixarocifredoMinotauronomeuchalé,entãosórestaramumamudaextraderoupaseumaescovadedentesparaenfiarnumamochilaqueGroverencontraraparamim.Alojadoacampamentomeemprestoucemdólaresemdinheiromortalevintedracmasdeouro.Essasmoedaseramgrandescomoumbiscoitogigante,tinhamimagensdediversosdeusesgregosestamapadasdeumladoeoEdifícioEmpireStatesdooutro.Osdracmasdosmortaisantigoseramdeprata,Quíronnoscontou,masosolimpianosnuncausavamnadamenosqueouropuro.Quírondissequeasmoedaspoderiamviracalharparatransaçõesnão-mortais–oquequerqueissosignificasse.EledeuaAnnabetheamimumcantildenéctareumsacoherméticocheiodequadradinhosdeambrosia,parausarsomenteememergências,sefôssemosgravementeferidos.Aquiloeraoalimentodosdeuses,Quíronlembrou.Irianoscurardequalquerferimento,maseraletalparamortais.Emexcesso,poderiadeixarummeio-sanguecommuita,muitafebre.Umaoverdosenosfariapegarfogo,literalmente.AnnabethcarregavaseubonémágicodosYankees,queera,elamecontou,umpresentedamãepeloseudécimosegundoaniversario.Elalevouumlivrosobreafamosaarquiteturaclássica,escritoemgregoantigo,paralerquandoestivesseentediada,ecarregavaumacompridafacadebronzeescondidanamangadacamisa.Eutinhacertezadequeafacaianoscausarproblemasnaprimeiravezemquepassássemosporumdetectordemetais.

Groverestavacomseuspésfalsosecalçasparapassarporserhumano.Usavaumatoucaverdeestilorastafári,porque,quandochovia,seucabeloencaracoladoseachatava,deixandoaparecerapontadoschifres.Suamochilaberrante,alaranjada,estavacheiadesucatademetalemaçãsparaolanche.Emseubolsohaviaumconjuntodeflautasdebambuqueopapai-bodeesculpiraparaele,muitoemboraelesóconhecesseduasmúsicas:oConcertoparaPianon°12,deMozart,eSoYesterday,deHilaryDuff,eambassoassemmuitomalemflautasdebambu.Acenamosemdespedidaparaosoutroscampistas,demosumaúltimaolhadaparaoscamposdemorangos,ooceanoeaCasaGrande,depoissubimosaColinaMeio-SangueatéoaltopinheiroqueoutroraforaThalia,filhadeZeus.Quíronnosesperavaemsuacadeiraderodas.Aoladodeleestavaosurfistaqueeutinhavistoquandomerecuperavanoquartodoente.DeacordocomGrover,ocaraerachefedesegurançadoacampamento.Supostamente,tinhaolhosespalhadospelocorpointeiroparajamaisserpegodesurpresa.Naqueledia,noentanto,usavauniformedechofer,entãosópudeverosolhosextrasdasmãos,dorostoedopescoço.-EsteéArgos–disseQuíron.–Vailevarvocêsdecarroatéacidadee,ahn,bem,ficardeolhoemtudo.Ouvipassosatrásdenós.Lukeveiocorrendocolinaacima,carregandoumpardetênisdebasquete.-Ei!–ofegouele.–Aindabemquealcanceivocês.Annabethcorou,comosempreaconteciaquandoLukeestavaporperto.-Sóqueriadesejarboasorte–disseeleparamim.–Epensei...ahn,quemsabevocêpoderiausarisso.

Elemeentregouostênis,quepareciambastantenormais.Tinhamatécheirodenormais.Lukedisse:-Maia!Asasbrancasdeavebrotaramdoscalcanhares,deixando-metãosurpresoqueosdeixeicair.Ostênisbateramasasasnochãoatéqueestassedobraramedesapareceram.-Impressionante!–disseGrover.Lukesorriu.-Ajudarammuitoquandoeuestavanaminhamissão.Presentedopapai.Éclaro,eunãoosusomuitohojeemdia...–Suaexpressãotornou-setriste.Eunãosabiaoquedizer.JáerabemlegalofatodeLuketeridosedespedir.Tinhareceiodequeeleestivessemagoadocomigoporterganhotantaatençãonosúltimosdias.Masaliestavaele,comumpresentemágico...AquilomefezcorarquasetantoquantoAnnabeth.-Ei,cara,obrigado.-Escute,Percy...–Lukepareceusemgraça.–Todosesperammuitodevocê.Então,apenas...matealgunsmonstrospormim,ok?Trocamosumapertodemãos.LukeafagouacabeçadeGroverentreoschifresedepoisdeuumgrandeabraçoemAnnabeth,quepareceuqueiadesmaiar.DepoisqueLukesefoi,eudisseaela:-Vocêestácomarespiraçãoacelerada.

-Nãoestou,não.-Vocêodeixoucapturarabandeiraemseulugar,nãofoi?-Ai...porquemesmoeuqueroiraalgumlugarcomvocê,Percy?Eldesceubatendoospésparaoutroladodacolina,ondeumutilitárioesportivobrancoesperavanoacostamentodaestrada.Argosaseguiu,balançandoaschavesdocarro.Pegueiostênisvoadoresetiveumasúbitasensaçãoruim.OlheiparaQuíron.-Eunãovoupoderusarisso,nãoé?Elesacudiuacabeça.-AintençãodeLukefoiboa,Percy.Massubirparaoar....nãoseriamuitointeligentedesuaparte.Euassenti,desapontado,masentãotiveumaidéia.-Ei,Grover.Vocêquerumapetrechomágico?Seusolhosseiluminaram.-Eu?Rapidamente,amarramosostênisporcimadosseusfalsospés,eoprimeiromenino-bodevoadordomundoestavaprontoparaolançamento.-Maia!–bradou.Eleseergueudochãomuitobem,masentãotomboudeladoesuamochilaarrastou-sepelagrama.Ostênisaladosficaramcorcoveandoparaoaltoeparabaixocomominúsculoscavalosselvagens.

-Prática–gritouQuíronparaele.–Vocêsóprecisadeprática.-Aaaaaa!–Groversaiuvoandodeladocolinabaixo,comoumcortadordegramaensandecido,emdireçãoàvan.Antesqueeupudessesegui-lo,Quíronseguroumeubraço.-Eudeviatê-lotreinadomelhor,Percy–disseele.–Seaomenostivessetidomaistempo.Hércules,Jasão...todosreceberammaistreinamento.-Tudobem.Sóqueria....Eumeinterrompipoisestavaprestesasoarcomoumacriançamimada.Queriaquemeupaitivessemedadoumacoisamágicalegalparaajudarnaminhamissão,algotãobomquantoostênisvoadoresdeLukeouobonéinvisíveldeAnnabeth.-Ondeestoucomacabeça?–exclamouQuíron.–Nãopossodeixarvocêirsemisso.Elepuxouumacanetadobolsodocasacoemeentregou.Eraumaesferográficadescartávelcomum,tintapreta,tamparemovível.Custavaprovavelmentetrintacentavos.-Puxadisseeu.–Obrigado.-Percy,istofoiumpresentedeseupai.Guardeiduranteanos,semsaberqueeravocêqueeuestavaesperando.Masaprofeciaagoraestáclaraparamim.Vocêéoescolhido.Lembrei-medaexcursãoaoMetropolitanMuseumofArt,quandoreduziaPoáasra.Dodds.Quíronmejogaraumacanetaquesetransformouemespada.Seráqueaquiloera...?Tireiatampa,eacanetaficoumaiscompridaepesadaemminhamão.Emmeiosegundoeuestavasegurandoumareluzenteespadadebronzecomlâminadefioduplo,caboenvolvidoemcouroeumaguardachatarebitadacompinosdeouro.Eraa

primeiraarmaquerealmentepareciaequilibradaemminhamão.-Aespadatemumahistórialongaetrágica,sobreaqualnãoprecisamosfalar–contou-meQuíron.–SeunomeéAnaklusmos.-Contracorrente–traduzi,surpresoqueogregoantigometenhavindotãofácil.-Massóauseparaemergências–disseQuíron,eapenascontramonstros.Nenhumheróideveferirmortais,sóseforabsolutamentenecessário,éclaro,masestaespadanãoosfeririaemnenhumcaso.Olheiparaalâminacruelmenteafiada.-Comoassim,nãofeririamortais?Comoelapodenãoferir?-Aespadaédebronzecelestial.ForjadapelosCiclopes,temperadanocoraçãodomonteEtna,resfriadanorioLete.Émortíferaparamonstros,paraqualquercriaturadoMundoInferior,desdequenãomatemvocêprimeiro.Masalâminapassaráatravésdemortaiscomoumailusão.Elesnãosãobastanteimportantesparaseremmortospelalâmina.Edevoavisá-lo:comoumsemideus,vocêpodesermortotantoporarmascelestiaisquantoporarmasnormais.Vocêéduasvezesmaisvulnerável.-Bomsaber.-Agorarecoloqueatampanacaneta.EncosteiatampadacanetanapontadaespadaeinstantaneamenteContracorrenteencolheuesetransformoudenovoemumaesferográfica.Enfiei-anobolsoumpouconervoso,porquenaescolatinhaafamadeperdercanetas.-Nãoháriscos–disseQuíron.-Dequê?

-Deperderacaneta–disseele.–Éencantada.Semprevaireaparecernoseubolso.Experimente.Euestavadesconfiado,masatireiacanetaomaislongequepudecolinaabaixoeavidesaparecernagrama.-Podelevaralgunsinstantes–disseQuíron.–Agoraverifiqueobolso.Semdúvida,acanetaestavalá.-Certo,issoémuitolegal–admiti.–Maseseummortalmevirpuxandoumaespada?Quíronsorriu.-ANévoaéalgopoderoso,Percy.-ANévoa?-Sim.LeiaaIlíada.Estácheiadereferênciasaisso.Semprequeelementosdivinosoumonstruosossemisturamcomomundomortal,elesgeramaNévoa,quetoldaavisãodossereshumanos.Vocêveráascoisasexatamentecomosão,sendoummeio-sangue,masossereshumanosinterpretarãotudodemodomuitodiferente.Érealmenteincrívelatéquepontoossereshumanospodemirparaadaptarassituaçõesàsuaconcepçãoderealidade.PusContracorrentedevoltanobolso.Pelaprimeiravez,sentiamissãocomoalgoreal.EuestavadefatodeixandoaColinaMeio-Sangue.Estavaindoparaooestesemnenhumasupervisãodeadulto,semumplanoB,nemmesmoumtelefonecelular.(Quírondissequeostelefonespodiamserrastreadospormonstros;seusasseum,seriapiordoquelançarumfoguetedesinalização.)EunãotinhanenhumaarmamaispoderosadoqueumaespadaparacombatermonstrosechegaràTerradosMortos.

-Quíron...–falei.–Quandovocêdizqueosdeusessãoimortais...querdizer,haviaumtempoantesdeles,certo?-Quatroeraantesdeles,naverdade.OTempodosTitãsfoiaQuartaEra,àsvezeschamadadeEradeOuro,oquesemdúvidaéumnomeimpróprio.Estaépoca,aépocadacivilizaçãoocidentalereinadodeZeus,éaQuintaEra.-Entãocomoera...antesdosdeuses?Quíroncontraiuoslábios.-Nemmesmoeusoubastantevelhoparamelembrardisso,criança,masseiqueeraumtempodetrevaseselvageriaparaosmortais.Cronos,oSenhordosTitãs,chamouseureinadodeEradeOuroporqueoshomensviviameminocênciaelivresdetodooconhecimento.Masissoeramerapropaganda.OreiTitãnãoseimportavanadacomsuaespécieanãoserparaservirdeaperitivo,oucomofontedeentretenimento.FoisónoiníciodoreinadodoSenhorZeus,quandoPrometeu,obomTitã,trouxeofogoparaahumanidade,quesuaespéciecomeçouaevoluir,emesmoentãoPrometeufoiestigmatizadocomopensadorradical.Zeusocastigouseveramente,comovocêdeveselembrar.Éclaro,porfimosdeusesseinteressarampelossereshumanos,enasceuacivilizaçãoocidental.-Masagoraosdeusesnãopodemmorrer,certo?Querodizer,enquantoacivilizaçãoocidentalestiverviva,elesestarãovivos.Assim...mesmoseeufracassar,nadapodeacontecerdetãoruimapontodeestragartudo,certo?Quíronmedeuumsorrisomelancólico.-NinguémsabequantotempoaEradoOcidenteirádurar,Percy.Osdeusessãoimortais,sim.MasosTitãstambémeramimortais.Elesaindaexistem,trancadosemsuasváriasprisões,forçadosasuportardoresecastigosinfinitos,comopoderreduzido,masaindamuitovivos.QueasParcasnãopermitamqueosdeuses

soframtalmaldição,ouqueretornemosàstrevaseaoscaosdopassado.Tudooquepodemosfazer,criança,éseguirnossodestino.-Nossodestino...presumindoquesaibamosqualé.-Relaxe–disse-meQuíron.–Mantenhaasidéiasnolugar.Elembre-se,vocêpodeestarapontodeevitaramaiorguerradahistóriahumana.-Relaxe–disseeu.–Estoumuitorelaxado.Quandochegueiaopédacolina,olheiparatrás.SobopinheiroqueoutroraeraThalia,filhadeZeus,Quíronestavaemplenaformadehomem-cavalo,segurandonoaltoseuarcoemsaudação.Umatípicadespedidadoacampamentodeverãopeloseutípicocentauro.*****ArgosnoslevouparaforadazonaruralemdireçãoaooestedeLongIsland.Eraesquisitoestarnovamenteemumaauto-estrada,comAnnabetheGroversentadosaomeuladocomosefôssemoscaronasnormais.DepoisdeduassemananaColinaMeio-Sangue,omundorealpareciaumafantasia.Surpreendi-meolhandoparacadaMcDonald’s,cadacriançanobancotraseirodocarrodospais,cadacartazecadashoppingcenter.-Atéagora,tudobem–disseaAnnabeth.–Quinzequilômetrosenemumúnicomonstro.Elamelançouumolharirritado.-Falardessejeitotrazmásorte,cabeçadealga.-Ajude-mealembrar:porquevocêmeodeiatanto?-Eunãoodeiovocê.

-Possoestarenganado.Eladobrouobonédeinvisibilidade.-Olhe...ésóquenãodeveríamosnosdarbem,ok?Nossospaissãorivais.-Porquê?Elasuspirou.-Quantasrazõesvocêquer?UmavezminhamãepegouPoseidoncomanamoradadelenotemplodeAtena,oqueésuperdesrespeitoso.Outravez,AtenaePoseidoncompetiramparaserodeuspatronodacidadedeAtenas.Seupaicriouumaestúpidafontedeáguasalgadacomopresente.Minhamãecriouaoliveira.Aspessoasviramqueopresentedelaeramelhor,portantoderamàcidadeonomedela.-Elasrealmentedevemgostardeazeitonas.-Ah,deixapralá.-Agora,seelativesseinventadoapizza...issoeupoderiaentender.-Eudisse:deixapralá.Noassentodianteiro,Argossorriu.Elenãodissenada,masolhoazulnasuanucapiscouparamim.OtrânsitoficoulentonoQueens.QuandochegamosaManhattanjáerapôr-do-solecomeçavaachover.ArgosnoslargounaEstaçãoGreyhoundnoUpperEastSide,nãolongedoapartamentodeminhamãeeGabe.Emumacaixadecorreio,presocomfitaadesiva,haviaumfolhetoencharcadocommeuretrato:VOCÊVIUESTEMENINO?

EuoarranqueiantesqueAnnabetheGroverpudessemvê-lo.Argosdescarregounossasmalas,certificou-sedequehavíamosconseguidoaspassagensdeônibuseentãofoiembora,oolhonascostasdesuamãoseabrindoparanosobservarenquantotiravaocarrodoestacionamento.Penseiemcomoestavapertodomeuvelhoapartamento.Emumdianormal,minhamãeestariachegandoemcasadadoceriamaisoumenosnaquelahora.GabeCheirosoprovavelmenteestavalá,jogandopôquer,semnemsentirafaltadela.Groverpôssuamochilanosombros.Olhouruaabaixo,nadireçãoemqueeuestavaolhando.-Quersaberporqueelasecasoucomele,Percy?Olheiparaele.-Vocêestálendoaminhamenteoucoisaassim?-Sóassuasemoções.–Eleencolheuosombros.–Achoquemeesquecidecontarqueossátirospodemfazerisso.Vocêestavapensandonasuamãeenoseupadrasto,certo?Euassenti,meperguntandooquemaisGroverteriaesquecidodecontar.-Suamãesecasoucomgabeporvocê–Grovermecontou.–Vocêochamade“Cheiroso”,masnãotemidéia.Ocaratemessaaura...Eca,eupossosentirocheirodeledaqui.Possosentirvestígiosdocheirodeleemvocê,ejáfazumasemanaquevocêestevepertodele.-Obrigado–falei.–Ondeficaochuveiromaispróximo?-Vocêdeviasergrato,Percy.Seupadrastotemumcheirotãorepulsivamentehumanoquepodemascararapresençadequalquersemideus.AssimqueinaleioardentrodoseuCamaro,

eusoube:Gabeesteveencobrindoseucheiroporanos.Sevocênãotivessemoradocomeledurantetodososverões,provavelmenteteriasidoencontradopormonstrosmuitotempoatrás.Suamãeficoucomeleparaprotegervocê.Eraumasenhoraesperta.Deviaamarmuitovocêparaaturaraquelecara...seéqueissoofazsesentirmelhor.Nãofazia,masmeforceiparanãodemonstrar.Euavareidenovo,pensei.Elanãosefoi.FiqueiimaginandoseGroveraindapodialerasminhasemoções,confusascomoestavam.EstavagratoporeleeAnnabethestaremcomigo,masmesentiaculpadoporquenãoforasincerocomeles.Nãolhescontaraaverdadeirarazãodeterditosimparaaquelamissãomaluca.AverdadeeraqueeunãomeimportavaemrecuperarorelâmpagodeZeus,emsalvaromundooumesmoemajudarmeupaiasairdaencrenca.Quantomaispensavanisso,masmeressentiadePoseidonpornuncatermevisitado,nuncaterajudadoaminhamãe,nuncasequermandadoumadrogadechequedepensãoalimentícia.Elesómereconheceraporquetinhaumserviçoaserfeito.Eusómepreocupavacomminhamãe.Hadesalevarainjustamente,eHadesiriadevolvê-la.Vocêserátraídoporaquelequechamadeamigo,sussurrouoOráculoemminhamente.E,nofim,iráfracassaremsalvaraquiloquemaisimporta.Caleaboca,respondi.*****Achuvacontinuacaindo.FicamosimpacientesesperandooônibusedecidimosbrincardefootbagcomumadasmaçãsdeGrover.Annabethfoiincrível.Ela

eracapazdearremeteramaçãcomojoelho,comocotovelo,comoombro,ouoquefosse.Eumesmonãoeradetodoruim.OjogoterminouquandoarremesseiamaçãparaGrovereelachegoupertodemaisdasuaboca.Emumamegamordidadebode,nossafootbagdesapareceu–miolo,pedúnculoetudo.Groverenrubesceu.Eletentousedesculpar,masAnnabetheeuestávamosmuitoocupadosdandorisada.Finalmenteoônibuschegou.Enquantoestávamosnafilaparaembarcar,Grovercomeçouaolharemvolta,farejandooardojeitocomofarejavaseulanchefavoritonacantinadaescola–enchiladas.-Oquefoiisso?–perguntei.-Nãosei–disseele,tenso.–Talveznãosejanada.Maspodiaperceberqueeraalgumacoisa.Tambémcomeceiaolharparatrásporcimadoombro.Fiqueialiviadoquandoafinalembarcamoseencontramoslugarjuntosnapartedetrásdoônibus.Guardamosnossasmochilas.AnnabethbatianervosamenteseubonédosYankeesnacoxa.Quandoosúltimospassageirossubiram,Annabethapertoucomforçaomeujoelho.“Percy”.Umasenhoraacabavadeembarcarnoônibus.Usavavestidodeveludoamarrotado,luvasderendaechapéularanja,tricotadoedisforme,queencobriaseurosto,ecarregavaumagrandebolsadelãestampada.Quandoergeuacabeçaseusolhospretosfaiscaram,emeucoraçãodeuumpulo.Eraasra.Dodds.Maisvelha,masenrugada,massemdúvidaamesmacaramaligna.Eumeencolhinoassento.

Atrásdelasubirammaisduassenhoras:umadechapéuverde,outradechapéuroxo.Anãoserporisso,eramparecidíssimascomasra.Dodds–asmesmasmãosencarquilhadas,asmesmasbolsasdelã,osmesmovestidosdeveludoenrugados.Umtriodeavósdemoníacas.Elassesentaramnafileiradafrente,logoatrásdomotorista.Asduasnocorredorcruzaramaspernasbemnapassagem,formandoumX.Aquiloerabastantenormal,masenviavaumamensagemclara:ninguémsai.OônibuspartiudaestaçãoeseguimospelasruasescorregadiasdeManhattan.-Elanãoficoumortamuitotempo–disseeu,tentandoimpedirminhavozdetremer.–Acheiquevocêtivesseditoqueelespodemserafastadosportodaumavida.-Eudisse,sevocêtiversorte–disseAnnabeth.–Vocêobviamentenãotem.-Todasastrês–choramingouGrover.–Diimmortales!-Estátudobem–disseAnnabeth,obviamenteseempenhandoempensar.–AsFúrias.OstrêspioresmonstrosdoMundoInferior.Semproblemas.Semproblemas.Vamossimplesmentesaltarpelasjanelas.-Nãoabrem–gemeuGrover.-Umasaídanosfundos?–sugeriuela.Nãohavianenhuma.E,mesmoquehouvesse,nãoteriaajudado.Àquelaaltura,estávamosnaNonaAvenida,emdireçãoaoTúnelLincoln.-Elasnãovãonosatacarcomtestemunhasemvolta–disseeu.–Ouvão?

-Osmortaisnãotêmbonsolhos–lembrou-meAnnabeth.–SeuscérebrossópodemprocessaroqueelesvêematravésdaNévoa.-Elesvãovertrêsvelhasnosmatando,nãovão?Elapensouarespeito.-Difícildizer.Masnãopodemoscontarcomaajudademortais.Talvezumasaídadeemergêncianoteto...?ChegamosaoTúnelLincoln,eoônibusficouàsescurasanãoserpelasluzesdocorredor.Estavaassustadoramentesilenciososemoruídodachuva.Asra.Doddsselevantou.Comumavozinexpressiva,comosetivesseensaiadoaquilo,elaanunciouparaoônibusinteiro:-Precisousarotoalete.-Eutambém–disseasegundairmã.-Eutambém–disseaterceirairmã.Todaselascomeçaramaseaproximarpelocorredor.-Jásei–disseAnnabeth.–Percy,peguemeuchapéu.-Oquê?-Évocêqueelasquerem.Fiqueinvisívelesigapelocorredor.Deixequeelaspassemporvocê.Talvezvocêpossachegaratéafrenteeescapar.-Masvocês...-Háumapequenapossibilidadedequeelasnãoreparememnós–disseAnnabeth.–VocêéfilhodeumdosTrêsGrandes.Seucheirodeveencobrironosso.

-Nãopossoabandonarvocês.-Nãosepreocupeconosco–disseGrover.–Vá!Minhasmãostremiam.Eumesentiumcovarde,maspegueiobonédosYankeesepusnacabeça.Quandoolheiparabaixo,meucorponãoestavamaisali.Comeceiameesgueirarpelocorredor.Conseguipassardezfileiras,depoismeesquiveiparaumassentovaziobemquandoasFúriaspassaram.Asra.Doddsparou,farejando,eolhoudiretamenteparamim.Meucoraçãoestavadisparado.Parecianãotervistonada.Elaeasirmãscontinuaramandando.Euestavalivre.Chegueiatéafrentedoônibus.JáestávamosquasesaindodoTúnelLincoln.Estavaapontodeapertarobotãodeparadadeemergênciaquandoouvilamentosabomináveisvindosdafileiradofundo.Asvelhasnãoerammaisvelhas.Osrostosaindaeramosmesmos–achoqueseriaimpossívelficaremmaisfeios-,masoscorposhaviammurchadoetinhamoaspectodeumcouromarromsobreformasdebruxas,comasasdemorcegoemãosepéscomogarrasdegárgulas.Asbolsasviraramchicoteschamejantes.AsFúriascercaramGrovereAnnabethestalandooschicotesesibilando:-Ondeestá?Onde?Asoutraspessoasnoônibusestavamgritando,escondendo-seemseusbancos.Certo,elasviramalgumacoisa.-Elenãoestáaqui!–gritouAnnabeth.–Saiu!

AsFúriasergueramoschicotes.Annabethsacouafacadebronze.Groveragarrouumalatadasuasacoladelanchesesepreparouparajogá-la.Oqueeufizaseguirfoitãoimpulsivoeperigosoqueeumereciaseroreidotranstornododéficitdeatençãodoano.Omotoristadoônibusestavadistraído,tentandoenxergaroqueestavaacontecendopeloespelhoretrovisor.Aindainvisível,agarreiovolanteedeiumtrancoparaaesquerda.Todosgritaramaoseremjogadosparaadireita,eouvioqueesperavaserosomdastrêsFúriasesmagadascontraasjanelas.-Ei!–gritouomotorista.–Ei!Oaaa!Elelutouparasegurarovolante.Oônibuschocou-secomalateraldotúnel,ometalarrastadopelaparedelançandofagulhasumquilômetroatrásdenós.Saímosdeladodotúnel,devoltaàtempestade,compessoasemonstrosarremessadosdeumcantoaoutrodoônibusecarrosjogadosdeladocomosefossempinosdeboliche.Dealgummodoomotoristaachouumasaída.Arremessamo-nosparaforadaauto-estrada,passamosméisdúziadesemáforoseacabamosdisparandoporumadaquelasestradasruraisdeNewJersey,nasquaisnãodáparaacreditarqueexistatantonadadooutroladodorioquandosedeixaNovaYork.HaviabosquesànossaesquerdaeorioHudsonàdireita,eomotoristapareciasedesviarnadireçãodorio.Outragrandeidéia:apertoofreiodeemergência.Oônibusgemeu,traçouumcirculocompletosobreoasfaltomolhadoesechocoucontraasárvores.Asluzesdeemergênciaseacenderam.Aportaseabriu.Omotoristafoioprimeiroasair,

comospassageirosgritandoenquantofugiamempânicoatrásdele.Subinoassentodomotoristaedeixei-ospassar.AsFúriasretomaramoequilíbrio.EstalaramoschicotesparaAnnabethenquantoelabrandiaafacaegritavaemgregoantigoquerecuassem.Groveratiravalatas.Olheiparaaportaaberta.Euestavalivreparapartir,masnãopodiaabandonarmeusamigos.Tireiobonéinvisível.-Ei!AsFúriasseviraram,mostrandoaspresasamareladasparamim,easaídaderepentemepareceuumaexcelenteidéia.Asra.Doddsavançoudemodoarrogantepelocorredor,comocostumavafazeremclasse,prontaparaentregarmeuFnaprovadematemática.Cadavezqueelaestalavaochicote,chamasvermelhasdançavampelocourofarpado.Suasduasirmãshorrorosaspularamparacimadosassentosdeambososladosesearrastaramnaminhadireçãocomodoislagartosenormeseasquerosos.-PerseuJackson–disseasra.DoddscomumsotaquequevinhadealgumlugarmaisdistantedoqueosuldaGeórgia.–Vocêofendeuosdeuses.Vocêdevemorrer.-Eugostavamaisdevocêcomoprofessoradematemática–falei.Elarosnou.AnnabetheGroverseaproximaramcomcautelaportrásdasFúrias,procurandoumapassagem.Tireiaesferográficadobolsoeadestampei.Contracorrentesealongouevirouumareluzenteespadadefioduplo.AsFúriashesitaram.

Asra.DoddsjáhaviasentidoalaminadeContracorrenteantes.Obviamentenãogostoudevê-ladenovo.-Renda-seagora–sibilou.–Enãosofreráotormentoeterno.-Boatentativa–disseaela.-Percy,cuidado!–gritouAnnabeth.Asra.Doddslançouseuchicoteemvoltadamãocomaqualeuseguravaaespada,enquantoasFúriasemcadaladopularamemcimademim.Eracomoseminhamãoestivesseenvoltaemchumboderretido,masconseguinãosoltarContracorrente.AtingiaFúriadaesquerdacomocaboeamandeicambaleandodecostasparaapoltrona.VireiefizumcortenaFúriadadireita.Assimquealaminaentrouemcontatocomopescoçodela,elagritoueexplodiuempó.Annabethagarrouasra.Doddsemumgolpedelutaeaatirouparatrás,enquantoGroverarrancavaochicotedesuasmãos.-Ai!–gritouele.–Ai!Quente!Quente!AFúriaqueeuhaviaatingidocomocabodaespadaveiodenovoparacimademim,garrasàmostra,masdesferiumgolpecomContracorrenteeelaestouroucomoumsacocheiodebolinhasdeisopor.Asra.DoddsestavatentandotirarAnnabethdascostas.Elaesperneou,arranhou,sibilouemordeu,masAnnabethseagarroufirmeenquantoGroveramarravasuaspernascomseuprópriochicote.Depoisosdoisaempurraramdecostasparaocorredor.Asra.Doddstentouseerguer,masnãohaviaespaçoparaelabaterasasasdemorcego,portantocontinuoucaindo.-Zeusodestruirá!–prometeuela.–Hadesterásuaalma!-Braccasmeasvescimini!–gritei.

Eunãosabiamuitobemdeondevieraolatim.Achoquequeriadizer:“Comaasminhascalças!”Umtrovãosacudiuoônibus.Oscabelosseeriçaramnaminhanuca.-Fora!–gritouAnnabethparamim.–Agora!Nãoeranecessário.Corremosparaforaeencontramososoutrospassageirosandandodeumaladoparaoutro,atordoados,discutindocomomotoristaoucorrendoemcírculosegritando:“Nósvamosmorrer!”Umturistadecamisacomestampahavaianaeumacâmarabateuumafotominhaantesqueeupudessepôratampanaminhaespada.-Nossasmalas!–Groversedeuconta.–Nósdeixamosnossas...BUUUUUUM!!Asjanelasdoônibusexplodiramenquantoospassageiroscorriamparaseabrigar.Umrelâmpagorasgaraumaenormecrateranoteto,masumlamentofuriosoládentromedissequeasra.Doddsaindanãoestavamorta.-Corram!–disseAnnabeth.–Elaestáchamandoreforços!Temosdesairdaqui!Mergulhamosparadentrodosbosquesenquantoachuvadespencavatorrencialmente,comoônibusemchamasatrásdenósenadaàfrenteanãosertrevas.

ONZE

NossavisitaaoEmpóriodeAnõesdeJardim.

Decertomodo,ébomsaberquehádeusesgregosláfora,porqueaítemosalguémparaculparquandoascoisasdãoerrado.Porexemplo,quandovocêestáseafastandoapédeumônibusqueacabadeseratacadoporbruxasmonstruosaseexplodidoporumrelâmpago,eaindaporcimaestáchovendo,amaioriadaspessoasachaquenaverdadeissoéapenasmuitafaltadesorte–quandoseéummeio-sangue,agentesabequealgumaforçadivinaestátentandoestragaronossodia.Entãoláestávamosnós,Annabeth,Grovereeu,andandopelosbosquesaolongodamargemdorio,emNewJersey,asluzesdeNovaYorktornandoocéuamareloatrásdenóseofedordorioHudsonentrandopornossonariz.Groverestavatremendoebalindo,eseusgrandesolhosdebode,cujaspupilashaviamsetransformadoemfendas,estavamcheiosdeterror.-TrêsBenevolentes.Astrêsdeumavez.Eumesmoestavaemestadodechoque.Aexplosãodasjanelasdoônibusaindaecoavaemmeusouvidos.MasAnnabethnosfaziaseguir,dizendo:-Vamos!Quantomaislongechegarmos,melhor.-Todoonossodinheiroficouláatrás–lembrei.–Nossacomidaenossasroupas.Tudo.

-Bem,quemsabesevocênãotivessedecididoentrarnabriga...-Oquequeriaqueeufizesse?Deixassevocêsseremmortos?-Vocênãoprecisavameproteger,Percy.Euiaficarbem.-fatiadacomopãodefôrma–interveioGrover-,masbem.-Caleaboca,garoto-bode–disseAnnabeth.Groverbaliu,triste.-Aslatas...Umasacoladelatasperfeitamenteboa.Nóschapinhamospelasterraslamacentas,porentrehorríveisárvoresretorcidasquetinhamumcheiroazedoderoupasuja.Depoisdealgunsminutos,Annabethveioparaomeulado.-Olhe,eu...–suavozvacilou.–Eugosteidevocêtervoltadoparanosdefender,ok?Aquilofoirealmentecorajoso.-Somosumaequipe,certo?Elaficouemsilênciopormaisalgunspassos.-Ésóque,sevocêmorresse...alémdofatodequeseriarealmenteumadrogaparavocê,issosignificariaofimdamissão.Estapodeseraminhaúnicachancedeveromundoreal.Atempestadehaviafinalmenteacalmado.Asluzesdacidadediminuíramatrásdenós,deixando-nosemumaescuridãoquasetotal.NãoconseguiavernadadeAnnabethanãoserumreflexodeseucabeloloiro.-VocênãosaidoAcampamentoMeio-Sanguedesdequetinhaseteanos?–perguntei-lhe.-Não...apenasexcursõesrápidas.Meupai...

-Oprofessordehistória.-É.Nãodeucertomoraremcasa.Querdizer,oAcampamentoMeio-Sangueéaminhacasa.–Elaagoraestavadespejandoaspalavrascomosetivessemedodequealguémainterrompesse.–Noacampamentoagentetreina,treina.Eélegaletudomais,masomundorealéondeosmonstrosestão.Éondeagentedescobreseserveparaalgumacoisaounão.Senãoaconhecessebem,poderiaterjuradoqueouvidúvidaemsuavoz.-Vocêémuitoboacomaquelafaca–falei.-Vocêacha?-QualquerumquesejacapazdemontarnascostasdeumaFúria,paramim,émuitobom.Nãopudeverdireito,masachoqueeladeuumsorrisinho.-Sabe–disseela-,talvezeudevalhecontar...Umacoisaengraçadalánoônibus...Oquequerqueelaquisessedizerfoiinterrompidoporumpiadoestridente,comoosomdeumacorujasendotorturada.-Ei,asminhasflautasdebambuaindafuncionam!–exclamouGrover.–Seaomenoseupudessemelembrardeumamelodiade“acharcaminho”,poderíamossairdessesbosques!Elesoproualgumasnotas,masasemelhançadamelodiacomadeHilaryDuffaindaeraquestionável.Emvezdeacharumcaminho,imediatamentecolidicomumaárvoreearranjeiumgalodebomtamanhonacabeça.Adicionaràlistadesuperpoderesqueeunãotenho:visão

infravermelha.Depoisdetropeçar,praguejare,demodogeral,mesentirinfelizpormaisumquilômetrooualgoassim,comeceiaverluzesàfrente:ascoresdeumletreirodeneon.Senticheirodecomida.Comidafrita,gordurosa,excelente.PercebiquenãohaviacomidonadaquenãofossesaudáveldesdequechegaraàColinaMeio-Sangue,ondevivíamosdeuvas,pão,queijoechurrascolightpreparadoporninfas.Ogarotoaquiprecisavadeumcheeseburguerduplo.Continuamosandandoatéqueviporentreasárvoresumaestradadesertadeduaspistas.Dooutroladohaviaumpostodegasolinafechado,umcartazdeumfilmedosanos90eumalojaaberta,queeraafontedeluzdeneonedocheirogostoso.Nãoeraumrestaurantedefast-foodcomoeuesperava.Eraumadessasestranhaslojasdecuriosidadesdebeiradeestrada,quevendemflamingosdejardim,índiosdemadeira,ursos-pardosdecimentoecoisasdogênero.Aconstruçãoprincipaleraumarmazémcompridoebaixo,cercadoporquilômetrosdeestátuas.Oletreirodeneonacimadoportãoeraparamimimpossíveldeler,pois,seexistecoisapiorparaaminhadislexiadoqueinglêsnormal,éinglêsemletrascursivas,vermelhas,emneon.Paramim,pareciaMEOPRÓIEDNESÕAEDJIDARNADIATMEE.-Quediabosquedizeraquilo?–perguntei.-Nãosei–disseAnnabeth.Elagostavatantodelerqueeuesqueceraqueelatambémeradisléxica.Grovertraduziu:-EmpóriodeAnõesdeJardimdaTiaEme.

Naslateraisdaentrada,conformeanunciado,haviadoisanõesdejardimdecimento,unsnanicosefeiosebarbados,sorrindoeacenandocomoseestivessemposandoparaumafotografia.Atravesseiarua,seguindoocheirodoshambúrgeres.-Ei...–avisouGrover.-Asluzesestãoacessasládentro–disseAnnabeth.–Talvezestejaaberto.-Lanchonete–falei,ansioso.-Lanchonete–concordouela.-Vocêsdoisestãoloucos?—disseGrover.–Estelugaréesquisito.Nósoignoramos.Oterrenodafrenteeraumaflorestadeestátuas:animaisdecimento,criançasdecimento,atéumsátirodecimentotocandoasflautas,oquedeixouGroverarrepiado.-Béééé!—baliu.—ParecemeutioFerdinando!Paramosdiantedaportadoarmazém.-Nãobata—implorouGrover.—Sintocheirodemonstros.-SeunarizestácongestionadocomasFúrias–disse-lheAnnabeth.—Oúnicocheiroqueestousentindoédehambúrgueres.Vocênãoestácomfome?-Carne!—disseele,desdenhoso.—Souvegetariano.-Vocêcomeenchiladasdequeijoelatasdealumínio–lembrei-o.-Sãovegetais.Venham,vamosembora.Essasestátuasestão...

olhandoparamim.Entãoaportaseabriurangendo,ediantedenósestavaumamulheralta,doOrienteMédio—eupelopresumiquefossedelá,porqueusavaumlongovestidopretoqueescondiatudomenosasmãos,esuacabeçaestavatotalmentecobertaporumvéu.Seusolhosbrilhavamembaixodeumacortinadegazepreta,masissofoitudooquepudedistinguir.Asmãoscordecafépareciamvelhas,masbemcuidadaseelegantes,portantoimagineiquesetratassedeumaavóqueforaoutroraumabonitadama.OsotaquedelatambémtinhaumquêdoOrienteMédio.Eladisse:-Crianças,jáémuitotardeparaestaremsozinhasnarua.Ondeestãoseuspais?-Elesestão...ahn...-Annabethcomeçouadizer.-Nóssomosórfãos-falei.-Órfãos?–disseamulher.Apalavrasoouestranhaemsuaboca.–Masmeusqueridos!Certamentenão!-Nósnosperdemosdacaravana—disseeu.—Acaravanadonossocirco.OMestre-decerimôniasnosdisseparaencontrá-loInopostodegasolinasenosperdêssemos,maselepodeteresquecido,outalvezsereferisseaoutropostodegasolina.Dequalquermodo,estamosperdidos.Essecheiroédecomida?-Ah,meusqueridos–disseamulher.-Vocêsprecisamentrar,pobrescrianças.EusouatiaEme.Vãodiretoparaosfundosdoarmazém,porfavor.Aliháumlugarpararefeições.Agradecemoseentramos.Annabethmurmurouparamim;-Caravanadocirco?

-Sempreháumaestratégia,certo?-Suacabeçaestácheiadealgas.Oarmazémeraabarrotadodemaisestátuas–pessoas,todasemposesdiferentes,usandoroupasdiferentesecomexpressõesdiferentesnorosto.Fiqueiimaginandoqueeraprecisoterumjardimbemgrandeparaalojaraindaqueumaúnicaestátuadaquelas,porqueeramtodasemtamanhonatural.Maseuestavamesmoerapensandoemcomida.Váemfrente,podemechamardeidiotaporirentrandonalojadeumasenhoraestranhacomoaquelasóporqueestavacomfome,masàsvezesfaçoascoisasporimpulso.Alémdisso,vocênuncasentiuocheirodoshambúrgueresdatiaEme.Oaromaeracomoumgáshilariantenacadeiradodentista–faziasumirtodooresto.MalrepareinossoluçosnervososdeGrover,nemnomodocomoosolhosdasestátuaspareciammeseguirounofatodequeatiaEmetrancaraaportaatrásdenós.Tudooquemepreocupavaeraacharolugardasrefeições.E,semduvida,láestava,nofundodoarmazém,umbalcãodesanduíchescomumagrelha,umamaquinaderefrigerantes,umaestufadepretzelseumamáquinadequeijonacho.Tudooquepoderíamosquerer,maisalgumasmesasdepiquiniquedeaçonafrente.-Porfavor,sentem-se–disseatiaEme.-Fantástico–comentei.-Hum–disseGrovercomrelutância-,nãotemosnenhumdinheiro,senhora.Antesqueeupudessedarumacotoveladanascostelasdele,atiaEmedisse:-Não,não,crianças.Nadadedinheiro.Esseéumcasoespecial,

certo?Paraórfãostãosimpáticos,éporminhaconta.-Obrigada,senhora–disseAnnabeth.TiaEmeenrijeceu-se,comoseAnnabethtivesseditoalgodeerrado,masdepois,comamesmarapidez,relaxou.Portantoacheiqueestivesseimaginandocoisas.-Nãotemdequê,Annabeth.Vocêtemunsolhoscinzentostãobonitos,criança.–SódepoismepergunteicomoelasabiaonomedeAnnabeth,jáquenãotínhamosnosapresentado.Nossaanfitriãdesapareceuatrásdobalcãoecomeçouacozinhar.Antesqueeumedesseconta,elanostinhatrazidobandejasdeplásticocomcheesburguerduplos,Milk-shakesdebaunilhaeporçõesgigantesdebatasfritas.Eujátinhacomidometadedomeusanduíchequandomelembreiderespirar.AnnabethsorveuruidosamenteseuMilk-shake.Groverbeliscouasbatatasfritaseolhouparaopapel-toalhadabandejacomoquempoderiaexperimentaraquilo,masaindaparecianervosodemaisparacomer.-Oqueéessechiado?–perguntouele.Presteiatenção,masnãoouvinada.Annabethsacudiuacabeça.-Chiado?–perguntoitiaEme.–Talvezvocêestejaouvindooóleodefritura.Vocetembonsouvidos,Grover.-Eutomovitaminas.Paraosouvidos.-Admirável–disseela.–Mas,porfavor,relaxe.TiaEmenãocomeunada.Elanãodescobriraacabeçanemparacozinhar,eagoraestavasentadacomosdedosentrelaçados,

observandoenquantocomíamos.Eraumpoucoincômodoserobservadoporalguémcujoorostoeunãoconseguiaver,masmesentiasatisfeitodepoisdosanduíche,eumpoucosonolento,eimagineiqueomínimoquepodiafazererapuxarumpoucodeconversacomnossaanfitriã.-Então,vocêvendeanões–falei,tentandoparecerinteressado.-Ah,sim–dissetiaEme.–Eanimais.Epessoas.Tudoparaojardim.Sobencomenda.Asestátuassãomuitopopulares,sabe.-Muitomovimentonessaestrada?-Não,nemtanto.Desdequeaauto-estradafoiconstruída...amaioriadoscarrosjánãopassaporestecaminho.Precisocuidarbemdecadaclientequerecebo.Sentiumformigamentonanuca,comosealguémestivessemeobservando.Virei-me,maseraapenasaestátuadeumagarotinhasegurandoumacestadePáscoa.Osdetalheseramincríveis,muitomelhoresqueosvistosnamaioriadasestátuasdejardim.Mashaviaalgodeerradocomseurosto.Elapareciaassustada,atéaterrorizada.-Ah!–dissetiaEmecomtristeza.–Vocêpodenotarquealgumadasminhascriaçõesnãodãomuitocerto.Elassãodefeituosas.Nãovendem.Orostoéapartemaisdifícildesairperfeito.Sempreorosto.-Vocêmesmafazestasestátuas?–perguntei.-Ah,sim.Játiveduasirmãsparameajudarnonegócio,maselasfaleceram,eatiaEmeficousozinha.Sótenhoasminhasestátuas.Éporissoqueasfaço,sabe?Sãominhacompania.–atristezanavozdelapareciatãoprofundaetãorealquenãopudedeixardesentirpena.Annabethtinhaparadodecomer.Elaseinclinouedisse:

-Duasirmãs?-Éumahistóriaterrível–dissetiaEme.–Nãoéparacrianças,naverdade.Veja,Annabeth,umamulhermáestavacominvejademim,muitotempoatrás,quandoeuerajovem.Eutinhaum...umnamorado,sabe,eessamulhermáestavadeterminadaanosseparar.Elaprovocouumacidenteterrível.Minhasirmãsficaramdomeulado.Compartilharamaminhamásorteenquantofoipossível,masporfimmorreram.Elasseesvaíram.Sóeusobrevivi,masaumpreço.Quepreço.Nãoentendimuitobemoqueelaqueriadizer,massentipena.Minhaspálpebrasestavamcadavezmaispesadas,oestômagocheiomedeixarasonolento.Coitadadavelhasenhora.Quemiaquererfazermalaalguémtãogentil?-Percy?–Annabethmesacudiaparachamarminhaatenção.–Achoquedevemosir.Querdizer,omestre-de-cerimôniasdocircodeveestaresperando.Avozdelapareceutensa.Eunãosabiamuitobemporquê.Groverestavacomendoopapelenceradodabandeja,massetiaEmeestranhouaquilo,nãodissenada.-Queolhoscinzentosbonitos–disseela,outravezparaAnnabeth.–Ah,masfazmuitotempoquenãovejoolhoscinzentoscomoesses.ElaestendeuobraçocomosefosseacariciarorostodeAnnabeth,masannabethselevantouabruptamente.-Precisamosmesmoir.-Sim!–Groverengoliuopapeltoalhaenceradoepôs-sedepé.–Omestre-de-cerimôniaestáesperando!Isso!Eunãoqueriair.Estavasatisfeitoecontente.TiaEmeeramuitogentil.Queriaficarumpoucocomela.

-Porfavor,queridos–implorouatiaEme.–Étãoraroeuestarcomcrianças...Antesdeir,nãogostariamdepelomenosdeposarparaumafoto?-Umafoto?–perguntouAnnabethcomcautela.-Sim,umafotografia.Vouusá-lacomomodeloparaumnovoconjuntodeestátuas.Criançassãomuitopopulares,sabem?Todomundoamacrianças.Annabethsebalançoudeumpéparaooutro.-Achoquenãopodemos,senhora.Vamos,Percy...-Claroquepodemos–disseeu.EstavairritadocomAnnabethporsertãomandona,tãomal-educadacomumavelhasenhoraqueacabaradenosdarcomidadegraça.–Ésóumafoto,Annabeth.Qualéoproblema?-Sim,Annabeth–amulhermurmurou.–Nãohámalnenhum.PercebiqueAnnabethnãotinhagostado,masdeixouquetiaEmenoslevasseparaforapelaportadafrente,paraojardimdeestátuas.TiaEmenosconduziuatéumbancodejardimpertodosátirodepedra.-Agora–disseela–vouposicionarvocêscorretamente.Amocinhanomeio,eosdoisjovenscavalheirosemcadalado.-Nãohámuitaluzparaumafoto–observei.-Ah,éosuficiente–dissetiaEme.–Suficienteparaenxergarmosumaooutro,nãoé?-Ondeestáasuacâmera?–perguntouGrover.TiaEmedeuumpassoatrás,comoqueparaadmirarafoto.

-Agora,orostoéomaisdifícil.Vocêspodemsorrirparamim,porfavor,todomundo?Umgrandesorriso?Groverdeuumaolhadaparaosátirodecimentoaseuladoemurmurou:-ParecemesmocomotioFerdinando.-Grover!–ralhoutiaEme.–Olheparaestelado,querido.Elaaindanãotinhanenhumacâmeranasmãos.-Percy...–disseAnnabeth.AlguminstintomeadvertiuadarouvidosaAnnabeth,maseuestavalutandocontraasensaçãodesono,aagradávelmolezainduzidapelacomidaepelavozdavelhasenhora.-Nãovaidemorarnemumsegundo–dissetiaEme.–Sabe,nãoconsigovê-losmuitobemporcausadessemalditovéu...-Percy,algumacoisaestáerrada–insistiuAnnabeth.-Errada?–dissetiaEma,erguendoasmãospararemoverpvéuemvoltadacabeça.–Demodoalgum,querida.Estouemtãonobrecompanhiaestanoite.Oquepoderiaestarerrado?-AqueleéotioFerdinando!–disseGrover,arfando.-Nãoolhemparaela!–gritouAnnabeth.Numpiscardeolhos,elaenfiouobonédosYankeesnacabeçaedesapareceu.SuasmãosinvisíveisempurraraGrovereeuparaforadobanco.Eumevicaídonochão,olhandoparaassandáliasnospésdetiaEme.PudeouvirGrovercorrendoparaumladoeAnnabethparaooutro.Maseuestavaaturdidodemaisparamemexer.

Entãoouviumsomestranho,umchiado,acimademim.MeusolhosseergueramparaasmãosdetiaEme,quesetornaramenrugadasecheiasdeverrugas,comafiadasgarrasdebronzenolugardasunhas.Quaseolheimaisparaoalto,masemalgumlugaràminhaesquerdaAnnabethgritou:-Não!Nãoolhe!Maischiados–osomdepequenasserpentes,logoacimademim,quevinhamde...deondedeveriaestaracabeçadatiaEme.-Corra!–baliuGrover.Ouvi-ocorrendopelospedregulhos,gritando“Maia!”paradarpartidaemseustênisvoadores.Eunãoconseguiamemexer.FiqueiolhandoficamenteparaasgarrasencarquilhadasdetiaEme,etenteilutarcontraotranseentorpecedoremqueavelhamepusera.-Quepenaterdedestruirumjovemrostotãobonito–disse-meemtomconfortador.–Fiquecomigo,Percy.Tudooquetemafazeréolharparacima.Combatioímpetodeobedecer.Emvezdisso,olheiparaoladoeviumadaquelasbolasdevidroqueaspessoaspõemnosjardins–umaesferaespelhada.PudeveroreflexoescurodetiaEmenovidroalaranjado;seuvéusefora,revelandoorostocomoumcírculopálidotremeluzente.Oscabelossemexiam,secontorcendocomoserpentes.TiaEme.Tia“M”.Comopudesertãoestúpido?

Pense,disseamimmesmo.ComofoiqueaMedusamorreunomito?Maseunãoconseguiapensar.AlgomediziaqueaMedusadomitoestavadormindoquandofoiatacadapormeuxará,Perseu.Agora,nãoestavanemumpoucosonolenta.Sequisesse,poderiausaraquelasgarrasalimesmoerasgaromeurosto.-AdosOlhosCinzentosfezissocomigo,Percy–disseaMedusa,elanãosoavacomoummonstro.Suavozmeconvidavaaolharparacima,asimpatizarcomapobrevovóvelhinha.–AmãedeAnnabeth,amalditaAtena,transformouabelamulherqueeueranistoaqui.-Nãodêpuvidosaela!–gritouavozdeAnnabeth,dealgumlugarentreasestáturas.–Corra,Percy!-Silêncio!–rosnouaMedusa.Depoissuavozvoltouaserummurmurartranqüilizante.–Vocêestávendoporqueprecisodestruiramenina,Percy.Elaéfilhademinhainimiga.Vouesmagarasuaestátuaatévirarpó.Masvocê,querido,vocênãoprecisasofrer.-Não–murmurei.Tenteifazerminhaspernassemexerem.-Vocêquermesmoajudarosdeuses?–perguntouaMedusa.–Entendeoqueoesperanessamissãoboba,Percy?OqueacontecerásechegaraoMundoInferior?Nãosejaumpeãodosolimpianos,meuquerido.Vocêestarámelhorcomoestátua.Menosdor.Menosdor.-Percy!Atrásdemim,ouviumzumbido,comoodeumbeija-flordecemquilosdandoummergulho.Grovergritou:-Abaixe-se!Eumevirei,eláestavaele,Grover,nocéunoturno,vindobemna

minhafrente,comostênisvoadoresbatendoasassas,segurandoumgalhodeárvoredotamanhodeumbastãodebeisebol.Seusolhosestavamfechadoscomforça,acabeçaseagitandodeumladoparaooutro.Guiava-sesópelosouvidoseonariz.-Abaixe-se!–geitoueledenovo.–Voupegá-la!Aquiloporfimmeacordouparaação.ConhecendoGrover,tinhacertezadequeeleiaerraraMedusaemeacertar.Mergulheiparaumlado.Plaft!DeiníciopenseiquefosseosomdeGroveratingindoumaárvore.EntãoaMedusarugiuderaiva.-Seusátiromiserável–rosnou.–Vouacrescentá-loàminhacoleção!-EssafoipelotioFerdinando!–gritouGroverdevolta.SaícorrendoaostropeçõesemeescondientreasestátuasenquantoGrovermergulhavaparamaisumataque.Pimba!-Aaargh!–berrouaMedusa,asserpentesdocabelosibilandoecuspindo.Bemaomeulado,avozdeAnnabethdisse:-Percy!Puleitãoaltoquemeuspésquasederrubaramumanãodejardim.-Ai!Nãofaçaisso!AnnabethtirouobonédosYankeesesetornouvisível.

-Vocêtemdecortaracabeçadela.-oquê?-Estálouca?Vamosdaroforadaqui.-AMedusaéumaameaça.Elaémá.Eumesmaamataria,mas...–Annabethengoliuemseco,comoseestivesseprestesaadmitiralgodifícil.–Masvocêtemamelhorarma.Alémdisso,nuncavouconseguirchegarpertodela.Elamefariaempedacinhosporcausadaminhamãe.Você...vocêtemumachance.-Oquê?Eunãoposso...-Olhe,vocêquerqueelatransformemaisgenteinocenteemestátua?Elaapontouparaasestátuasdeumcasalapaixonado,umhomemeumamulherabraçados,transformadosempedrapelomonstro.Annabeth,agarrouumaesferaespelhadaverdedeumpedestalpróximo.-Umescudoespelhadoseriamelhor.–Elaestudouaesferacomarcrítico.–Aconvexidadecausaráumacertadistorção.Otamanhodoreflexoestarádistorcidoporumafatorde...-Querfalarnumalínguaqueeuentenda?-Estoufalando!–Elamejogouaboladevidro.–SóolheparaaMedusapeloespelho.Nuncaolhediretamenteparaela.-Ei,gente!–gritouGroveremalgumlugaracimadenós.–Achoqueelaestáinconsciente!-Grrraaaurrr!

-Talveznão–corrigiuele.Emergulhouparamaisumataque.-Depressa–disseAnnabethparamim.–Grovertemumexcelentenariz,masvaiacabarcaindo.Pegueiminhacanetaetireiatampa.AlâminadebronzedeContracorrentesealongouemminhamão.SeguiossonsdesilvosecuspidasdocabelodeMedusa.Mantiveosolhoscravadosnaesferaespelhadaparaversomenteoreflexodomonstro,enãoacoisareal.Então,novidrotingidodeverde,euaenxerguei.Grovervinhadescendoparamaisumassaltocomobastão,masdessavezvoouumpoucobaixodemais.AMedusaagarrouobastãoeodesvioudocurso.Eledeuumacambalhotanoaretombounosbraçosdeumurso-pardodepedracomumdolorido“Uummmpff”.AMedusaestavaapontodepularemcimadelequandoeugritei:-Ei!Avanceinadireçãodela,oquenãofoifácil,segurandoumaespadaeumaboladevidro.SeaMedusaatacasse,seriadifícilmedefender.Maseladeixouqueeumeaproximasse–seismetros,trêsmetros.Agoraerapossívelparaveroreflexodoseurosto.Certamentenãoeraassimtãofeio.Ascurvasverdesdabolaespelhadadeviamestardistorcendoaimagem,tornando-aaindapior.-Vocênãomachucariaumavelhinha,Percy–sussurrouela.–Seiquenãofariaisso.Hesitei,fascinadopelorostoquevirefletidonovidro–osolhosquepareciamarderrefletidosnotomesverdeado,fazendomes

braçosfraquejarem.Decimadourso-pardodecmento,Grovergemeu:-Percy,nãolhedêouvidos!AMedusagargalhou.-tardedemais.Elaselançouatémimcomsuasgarras.Deiumgolpecomaespada,ouviumplof!nauseante,eentãoumchiadocomoodeventoescapandodeumacaverna–osomdeummonstrosedesintegrando.Algocaiunochãoaoladodomeupé.Preciseireunirtodaaminhaforçadevontadeparanãoolhar.Pudesentirumasecreçãomornaempapandominhameiaepequenasserpentesagonizantespuxandooscadarçosdosmeussapatos.-Ah,eca!–disseGrover.Seusolhosaindaestavambemfechados,masimaginoqueconseguisseouviraquilogorgolejandoefumegando.–Megaeca.Annabethseaproximoudemim,osolhosfixosnocéu.Estavasegurndoovéudamedusa.-Nãosemova–disseela.Commuito,muitocuidado,semolharparabaixo,ajoelhou-seeembrulhouacabeçadomonstronopanopreto,depoisaergueu.Aindaestavapingandoumsucoverde.-Tudobemcomvocê?–perguntou-mecomavoztrêmula.-Sim–concluí,emborasentissevontadedevomitarmeucheesburguerduplo.–Porque...porqueacabeçanãoevaporou?

-Depoisquevocêadecepa,elasetornaumtroféudeguerra–disseela.–ComoochifredoMinotauro.Masnãoadesembrulhe.Aindapodepetrificá-lo.Grovergemeuenquantodesciadaestátuadourso-pardo.Estavacomumgrandevergonatesta.Obonérastafáriverdeestavapenduradoemumdospequenoschifresdebodeeospésfalsoshaviamsidoarrancadosdoscascos.Ostênismágicosvoavamsemrumoemvoltadesuacabeça.-Nossograndeaviador–disseeu.–Bomtrabalho,cara.Eleconseguiudarumsorrisoenvergonhado.-Sebemque,naverdade,nãofoinadadivertido.Bem,apartedeacertá-lacomopau,issofoibom.Masmearrebentarcontraumursodeconcreto?Nadadivertido.Eleagarrouostênisnoar.Eupusatampaemminhaespada.Juntos,nóstrêsvoltamoscambaleandoparaoarmazém.EncontramosalgunssacosplásticosvelhosatrásdobalcãodelancheseembrulhamosduasvezesacabeçadaMedusa.Comumplop,largamosacoisaemcimadamesaondehavíamosjantadoenossentamosemvolta,exaustosdemaisparafalar.Porfimeudisse:-EntãotemosdeagradeceraAtenaporessemonstro?Annabethmelançouumolharirritado.-Aseupai,naverdade.MedusaeranamoradadePoseidon.Elescombinaramumencontronotemplodeminhamãe.FoiporissoqueAtenaatransformouemmonstro.AMedusaesuasirmãs,queaajudaramaentrarnotemplo,setransformaramnastrêsGórgonas.Éporissoqueelaqueriamepicarempedacinhos,masiaconservarvocêcomoumabelaestátua.Aindagostadeseupai.Vocêdevetê-lafeitoselembrardele.

Meurostoestavaardendo.Commuito,muitocuidado,semolharparabaixo,ajoelhou-seeembrulhouacabeçadomonstronopanopreto,depoisaergueu.Aindaestavapingandoumsucoverde.-Tudobemcomvocê?–perguntou-mecomavoztrêmula.-Sim–concluí,emborasentissevontadedevomitarmeucheesburguerduplo.–Porque...porqueacabeçanãoevaporou?-Depoisquevocêadecepa,elasetornaumtroféudeguerra–disseela.–ComoochifredoMinotauro.Masnãoadesembrulhe.Aindapodepetrificá-lo.Grovergemeuenquantodesciadaestátuadourso-pardo.Estavacomumgrandevergonatesta.Obonérastafáriverdeestavapenduradoemumdospequenoschifresdebodeeospésfalsoshaviamsidoarrancadosdoscascos.Ostênismágicosvoavamsemrumoemvoltadesuacabeça.-Nossograndeaviador–disseeu.–Bomtrabalho,cara.Eleconseguiudarumsorrisoenvergonhado.-Sebemque,naverdade,nãofoinadadivertido.Bem,apartedeacertá-lacomopau,issofoibom.Masmearrebentarcontraumursodeconcreto?Nadadivertido.Eleagarrouostênisnoar.Eupusatampaemminhaespada.Juntos,nóstrêsvoltamoscambaleandoparaoarmazém.EncontramosalgunssacosplásticosvelhosatrásdobalcãodelancheseembrulhamosduasvezesacabeçadaMedusa.Comumplop,largamosacoisaemcimadamesaondehavíamosjantadoenossentamosemvolta,exaustosdemaisparafalar.Porfimeudisse:

-EntãotemosdeagradeceraAtenaporessemonstro?Annabethmelançouumolharirritado.-Aseupai,naverdade.MedusaeranamoradadePoseidon.Elescombinaramumencontronotemplodeminhamãe.FoiporissoqueAtenaatransformouemmonstro.AMedusaesuasirmãs,queaajudaramaentrarnotemplo,setransformaramnastrêsGórgonas.Éporissoqueelaqueriamepicarempedacinhos,masiaconservarvocêcomoumabelaestátua.Aindagostadeseupai.Vocêdevetê-lafeitoselembrardele.Meurostoestavaardendo.Coloqueialgunsdracmasdeouronabolsaanexa.Assimqueafechei,veioumsomcomoodeumacaixaregistradora.Opacoteflutuouparaforadamesaedesapareceucomumpop!-Eusouimpertinente–disse.OlheiparaAnnabeth,desafiando-aamecriticar.Elanãocriticou.Pareciaresignadacomofatodeeuterumtalentoespecialparachatearosdeuses.-Vamos–murmurouela.–Precisamosdeumnovoplano.

DOZE

Umpoodleéonossoconselheiro.Estávamosnossentindosuperinfelizesnaquelanoite.Acampamosnobosque,acemmetrosdaestradaprincipal,emumaclareirapantanosaqueascriançasdolugarobviamentevinhamusandoparafestas.Ochãoestavarepletodelatasderefrigerantesamassadaseembalagensdefast-food.TínhamospegoumpoucodecomidaecobertoresdatiaEme,masnãoousamosacenderumafogueiraparasecarnossasroupasmolhadas.AsFúriaseaMedusajáhaviamproporcionadoanimaçãosuficienteparaumdia.Nãoqueríamosatrairmaisnada.Decidimosdormiremturnos.Prontifiquei-measeroprimeiroaficardeguarda.Annabethenroscou-sesobreoscobertoresejáestavaroncandoquandosuacabeçatocouochão.Groversubiucomseustênisvoadoresparaogalhomaisbaixodeumaarvore,encostou-senotroncoeficouolhandoparaocéudanoite.-Váemfrenteedurma–disseaele.–Acordovocêsehouverproblemas.Eleassentiu,masaindaassimnãofechouosolhos.-Issomedeixatriste,Percy.-Oquê?Tersejuntadoaessamissãoestúpida?

-Não.Issomedeixatriste.–Eleapontouparatodoaquelelixonochão.–Eocéu.Nãodánemparaverasestrelas.Elespoluíramocéu.Estaéumaépocaterrívelparaserumsátiro.-Ah,sim.Achoquevocêseriaumambientalista.Elemelançouumolharpenetrante.-Sóumserhumanonãoseria.Suaespécieestáentulhandoomundotãodepressaque...Ora,nãoimporta.Éinútilfazersermõesparaumserhumano.Dojeitoqueascoisasvão,nuncaencontrareiPan.-QuePan?-Pan!–bradou,indignado.–P-A-N.OgrandedeusPan!Achaquequeroumalicençadebuscadorparaquê?Umabrisaestranhafazfarfalharaclareira,encobrindoporummomentoofedordelixoeputrefação.Traziaocheirodefrutasefloresselvagens,edeágualimpadechuva,coisasquedevemterexistidoalgumdianaquelesbosques.Derepente,sentisaudadesdealgoquejamaisconhecera.-Fale-mesobreabusca–disseeu.Groverolhouparamimcomreceio,comosetemessequeeuestivesseapenasmedivertindoàscustasdele.-ODeusdosLugaresSelvagensdesapareceuhádoismilanos–contou.–UmmarinheirovindodacostadeÉfesoouviuumavozmisteriosagritandonapraia:“ConteaelesqueograndedeusPanmorreu!”Quandoossereshumanosouviramanotícia,acreditaram.EstãopilhandooreinodePandesdeentão.Mas,paraossátiros,Paneranossosenhoremestre.Eranossoprotetor,etambémdoslugaresselvagensnaTerra.Nãoacreditamosquetenhamorrido.Acadageração,ossátirosmais

valentesempenhamavidaparaencontrarPan.Elesesquadrinhamoplaneta,explorandotodososlocaismaisselvagensàesperadeencontrarolugarondeeleseesconderedespertá-lodeseusono.-Evocêquerserumbuscador.-Éosonhodaminhavida–disseele.-Meupaieraumbuscador.EmeutioFerdinando...aestátuaquevocêviulá...-Ah,certo,desculpe.Groversacudiuacabeça.-TioFerdinandosabiaosriscos.Meupaitambém.Maseutereisucesso.Sereioprimeirobuscadoraretornarcomvida.-Espere...oprimeiro?Grovertirousuasflautasdebambudobolso.-Nenhumbuscadorjamaisvoltou.Depoisquepartem,elesdesaparecem.Nuncamaissãovistosvivosdenovo.-Nemumavezemdoismilanos?-Não.-Eseupai?Vocênãotemidéiadoqueaconteceucomele?-Nenhuma.-Masaindaassimquerir–falei,admirado.–Querdizer,vocêrealmenteachaqueserávocêquemvaiencontrarPan?-Precisoacreditarnisso,Percy.Todobuscadoracredita.Éaúnicacoisaquenosimpededeficardesesperadosquandoolharmosparaoqueossereshumanosfizeramcomomundo.TenhodeacreditarquePanaindapodeestardespertado.

OlheiparaonevoeiroalaranjadodocéuetenteientendercomoGroverpodiaperseguirumsonhoquepareciatãoimpossível.Mas,poroutrolado,seráqueeueramelhor?-ComovamosentrarnoMundoInferior?–perguntei.–Querdizer,quechancestemoscontraumdeus?-Eunãosei–admitiuele.–Masantes,nacasadaMedusa,quandovocêestavavasculhandooescritóriodela,Annabethmedisse...-Ah,esqueci.Annabethsempretemumplanotodoesquematizado.-Nãosejatãodurocomela,Percy.Annabethteveumavidadifícil,maséboapessoa.Afinal,elameperdoou...–eleseinterrompeu.-Oquequerdizer?–perguntei.–Perdoouoquê?Derepente,Groverpareceumuitointeressadoemtirarnotasdassuasflautas.-Espereumminuto–disseeu.–Seuprimeirotrabalhodeguardiãofoicincoanosatrás.Annabethestánoacampamentohácincoanos.Elanãoera...querdizer,asuaprimeiratarefaquedeuerrado...-Nãopossofalarsobreisso–disseGrover,eotremoremseulábioinferiormesugeriuqueelecomeçariaachorarseeuopressionasse.–Mascomoeuestavadizendo,lánacasadaMedusaAnnabetheeuachamosemqueháalgoestranhocomestamissão.Algoquenãoéoqueparece.-Ah,novidades.EstousendoacusadoderoubarumrelâmpagoquefoiHadesquempegou.-Nãomerefiroaisso.AsFú...asBenevolentespareciamestarsesegurando.Comoasra.DoddsnaAcademiaYancy...porqueela

esperoutantotempoparatentarmatá-lo?Depois,noônibus,elasnãoforamtãoagressivasquantopoderiam.-Elasmeparecerambastanteagressivas.Groversacudiuacabeça.-Estavamguinchandoparanós:“Ondeestá?Onde?”-Perguntavamsobremim–falei.-Talvez...mastantoeucomoAnnabethtivemosasensaçãodequenãoestavamperguntandosobreumapessoa.Elasperguntaramapenas“Ondeestá?”,enãoondeeleouelaestá.Pareciamfalardeumobjeto.-Issonãofazsentido.-Eusei.Mas,setivermosentendidomalalgumacoisaarespeitodestamissão,esótemosnovediasparaencontraroraio-mestre...-Eleolhouparamimcomoseestivesseesperandoporrespostas,maseunãotinhanenhuma.PenseinoqueaMedusadissera:euestavasendousadopelosdeuses.Oquemeaguardavaerapiorqueapetrificação.-Nãofuisincerocomvocê–conteiaGrover.–Eunãomeimportocomoraio-mestre.ConcordeiemirparaoMundoInferiorparapodertrazerdevoltaaminhamãe.Groversoprouumanotasuavenassuasflautas.-Eusei,Percy.Masvocêtemcertezadequeesseéoúnicomotivo?-Nãoestoufazendoissoparaajudarmeupai.Elenãoseimportacomigoeunãomeimportocomele.Doseugalho,Groverolhouatentamenteparabaixo.

-Olhe,Percy.NãosoutãoespertoquantoAnnabeth.Nãosoutãovalentequantovocê.Massoumuitobomemleremoções.Vocêestácontenteporqueseupaiestávivo.Sente-sebempelofatodeeleoterassumidocomofilho,epartedevocêquerqueelefiqueorgulhoso.FoiporissoquevocêdespachouacabeçadaMedusaparaoOlimpo.Vocêqueriaqueelevisseoquevocêfez.-Émesmo?Bem,talvezasemoçõesdossátirosfuncionemdeumjeitodiferentedasemoçõeshumanas.Porquevocêestáerrado.Nãomeimportocomoqueelepensa.Groverpuxouospésparacimadogalho.-Certo,Percy.Tantofaz.-Alémdisso,nãofiznadademaisparamevangloriar.MassaímosdeNovaYorkejáestamosaquiencalhadossemdinheiroesemtercomoirparaooeste.Groverolhouparaocéunoturno,comoseestivessepensandonoproblema.-Quetaleuficarcomoprimeiroturno,heim?Vádormirumpouco.Euquisprotestar,maselecomeçouatocarMozart,suavaedoce,eeumevireiparaooutrolado,osolhosardendo.DepoisdealgunscompassosdoConcertoparaPianon.12euestavadormindo.*****Emmeussonhos,euestavaemumacavernaescuraàbeiradeumenormeabismo.Criaturascinzentasdenévoaserevolviamàminhavolta,sussurrandotirasdefumaçaqueeu,dealgummodo,sabiaqueeramosespíritosdosmortos.Elespuxavamasminhasroupas,tentandomeempurrardevolta,

maseumesentiacompelidoaandarparafrente,paraabeira.Olharparabaixomedavavertigens.Oabismoseabriatãovorazetãolargo,eeratãocompletamentenegro,queeusabiaquenãodeviaterfundo.Contudotinhaasensaçãodequealgotentavaemergirdali,algoenormeemaligno.Opequenoherói,ressoouumavozemdeleite,vindaládebaixo,dastrevas.Fracodemais,jovemdemais,mastalvezvocêsirva.Avozpareciaancestral–friaepesada.Envolveu-mecomolençóisdechumbo.Elesoenganaram,menino,disseela.Façacomigoumatroca.Eulhedareioquequer.Umaimagemtremeluzentepairouacimadovazio:minhamãe,congeladanomomentoemquesedissolveuemumachuvadeouro.Seurostoestavadistorcidodedor,comoseoMinotauroaindaapertasseseupescoço.Osolhosmeencaravam,implorando:Vá!Tenteigritar,masminhavoznãosaiu.Dedentrodoabismo,umrisofrioecoou.Umaforçainvisívelmepuxouparafrente.Iamearrastarparaoprecipícioseeunãoagüentassefirme.Ajude-measubir,menino.Avozficoumasávida.Traga-meoraio.Desfiraumgolpecontraosdeusestraiçoeiros!Osespíritosdosmortossussurravamàminhavolta:Não!Acorde!Aimagemdaminhamãecomeçouasumir.Acoisanoabismoapertousuagarrainvisívelemvoltademim.Percebiqueelanãoqueriamepuxarparadentro.Estavame

usandoparaerguerasimesmaparafora.Bom,acoisamurmurou.Bom.Acorde!sussurraramosmortos.Acorde!*****Alguémestavamesacudindo.Meusolhosseabriram,eeradia.-Ah!–disseAnnabeth.–Ozumbivoltaàvida.Eutremiaporcausadosonho.Aindapodiasentiroapertodomonstrodoabismoemvoltadomeupeito.-Quantotempoestivedormindo?-Osuficienteparaeuprepararocafé-da-manhã–Annabethmejogouumsacodeflocosdemilhosabornacho,dalanchonetedatiaEme.–EparaGroversaireexplorar.Olhe,eleencontrouumamigo.Tivedificuldadesemfocalizaroolhar.Groverestavasentadodepernascruzadasemumcobertorcomalgumacoisafelpudanocolo,umbichodepelúciasujoedeumcor-de-rosaartificial.Não.Nãoeraumanimaldepelúcia.Eraumpoodlecor-de-rosa.Opoodlelatiuparamim,desconfiado.Groverdisse:-Não,elenãoé.Eupisquei.-Vocêestá...falandocomessacoisa?

Opoodlerosnou.-Estacoisa–avisouGrover–énossapassagemparaooeste.Sejasimpáticocomele.-Vocêpodefalarcomanimais?Groverignorouapergunta.-Percy,apresento-lheGladiola.Gladiola,Percy.OlheiparaAnnabeth,calculandoqueelafosserirdapeçaqueelesestavammepregando,maselapareceuextremamenteséria.-Nãovoudizeroláparaumpoodlecor-de-rosa–falei.–Esqueça.-Percy–disseAnnabeth-,eudisseoláparaopoodle.Digaoláparaopoodle.Opoodlerosnou.Eudisseoláparaopoodle.GroverexplicouquehaviaencontradoGladiolanobosqueequecomeçaramaconversar.Opoodletinhafugidodeumafamíliaendinheiradadolugar,queofereceraduzentosdólaresderecompensaparaquemodevolvesse.Gladiolanaverdadenãoqueriavoltarparaafamília,masestavadispostoafazê-lo,seissofosseajudarGrover.-ComoGladiolasabedarecompensa?–perguntei.-Eleleuosavisos–disseGrover.–Óbvio...-Éclaro–retruquei.–Quebobagemaminha.-EntãonósentregamosGladiola–explicouAnnabeth,emseumelhortomdeestrategista-,recebemosodinheiroecompramos

passagensparaLosAngeles.Simples.Penseinosonho–asvozessussurrantesdosmortos,acoisanoabismoeorostodeminhamãe,tremeluzindoenquantosedissolviaemdourado.Tudoaquilopodiaestaresperandopormimnooeste.-Nãoemoutroônibus–disse,cauteloso.-Não–concordouAnnabeth.Elaapontoucolinaabaixo,paraostrilhosdetremqueeunãoconseguiravernanoiteanterior,noescuro.-HáumaestaçãodaAmtrackaumquilômetronaqueladireção.DeacordocomGladiola,otremparaooesteparteaomeio-dia.

TREZE

Meumergulhoparamorte.

Passamosdoisdiasnotrem,rumoaoestepelascolinas,porcimaderios,atravessandoondasdetrigocordeâmbar.Nãofomosatacadosnemumavez,masnãorelaxei.Sentiaqueestávamosviajandoemumavitrine,sendoobservadosdecimae,talvezdebaixo,quealgumacoisaestavaaguardandoomomentocerto.Tenteiserdiscreto,poismeunomeefotografiaestavamestampadosnasprimeiraspáginasdeváriosjornaisdaCostaLeste.OTrentonRegister-NewspublicouumafototiradaporumturistaquandodescidoônibusdaGreyhound.Estavacomumaexpressãoensandecidanosolhos.Minhaespadaeraumborrãometálicoemminhasmãos.Poderiaserumtacodebeiseboloudelacrose.Alegendadafotodizia:PercyJackson,12anos,procurandoparainterrogatóriosobreodesaparecimentoemLongIslanddesuamãeháduassemanas,apareceaquifugindodoônibusondeabordoudiversaspassageirasidosas.OônibusexplodiunoacostamentodeumarodoviaalestedeNewJerseylogodepoisqueJacksonfugiudacenadocrime.Combaseemrelatosdetestemunhas,apolíciaacreditaqueomeninopossaestarviajandocomdoiscúmplicesadolescentes.Opadrasto,GabeUgliano,ofereceuumarecompensaemdinheiroparaqualquerinformaçãoqueleveàsuacaptura.-Nãosepreocupe–disse-meAnnabeth.–Apolíciadosmortais

nuncanosencontraria.Masnãopareceumuitosegura.Passeiorestododiaalternandoentreandardeumapontaaoutradotrem(poisparamimeradifícilficarsentado)eolharpelasjanelas.Numaoportunidadeavisteiumafamíliadecentaurosgalopandoporumcampodetrigo,arcosdeprontidão,comoseestivessemcaçandooalmoço.Omenininhocentauro,queeradotamanhodeumpônei,percebeuqueeuestavaolhandoeacenou.Olheiemvoltanovagãodepassageiros,porémmaisninguémreparou.Ospassageirosadultosestavamtodoscomacaraenterradaemlaptopsourevistas.Emoutra,maisaoanoitecer,vialgomuitograndesemovendopelobosque.Poderiajurarqueeraumleão,sóquenãoháleõesvivendosoltosnosEstadosUnidos,eaquiloeradotamanhodeumtanquedeguerra.Opêlotinhareflexosdouradosàluzdoentardecer.Eleentãosaltouporentreasarvoresedesapareceu.*****OdinheiroderecompensapordevolveropoodleGladiolasófoibastanteparacomprarpassagensatéDenver.Nãopudemoscomprarleitosnovagão-dormitório,entãocochilamosnosassentos.Meupescoçoficouduro.Tenteinãobabarenquantodormia,jáqueAnnabethestavasentadabemameulado.Groverficouroncandoebalindo,emeacordava.Nummomentoeleseagitoudemaiseumdeseuspésfalsoscaiu.Annabetheeutivemosdeenfiá-lodevoltaantesquealgumdosoutrospassageirosnotasse.-Eentão–AnnabethmeperguntoudepoisquerecolocamosotênisdeGrover-,quemquerasuaajuda?-Oquequerdizer?

-Quandoestavadormindoagoramesmo,vocêmurmurou“Nãoqueroajudarvocê”.Comquemestavasonhando?Estavaemdúvidasobredizeralgumacoisa.Eraasegundavezquesonhavacomavozmalignadoabismo.Aquilomeincomodavatantoque,porfim,conteiaela.Annabethficouemsilêncioporumbomtempo.-NãopareceserHades.Elesempreaparecesentadoemumtrononegro,enuncari.-Eleofereceuminhamãeemtroca.Quemmaispoderiafazerisso?-Euacho...seelequeriadizer“Ajude-measubirdoMundoInferior”...Seelequerguerracomosolimpianos...Masporquepediravocêoraio-mestre,seelejáotem?Sacudiacabeça,desejandosaberaresposta.PenseinoqueGroverhaviacontado,queasFúriasnoônibuspareciamestarprocurandoalgumacoisa.Ondeestá?Onde?TalvezGrovertivessesentidoasminhasemoções.Elebufoudormindo,resmungoualgosobrevegetais,evirouacabeça.Annabethajeitouobonédeleparacobriroschifres.-Percy,vocênãopodenegociarcomHades.Sabedisso,certo?Eleéenganador,crueleganancioso.NãomeimportosesuasBenevolentesnãoforamtãoagressivasdessavez...-Dessavez?–perguntei.–Vocêquerdizerquejácruzoucomelasantes?Amãodeladeslizouatéocolar.Elamanuseouumacontabranca

vitrificada,naqualestavapintadaaimagemdeumpinheiro,umdosseusmarcosdefimdeverão,emargila.-DigamosapenasquenãomorrodeamorespeloSenhordosMortos.Vocênãopodeficartentadoanegociarsuamãe.-Oquefariasefosseseupai?-Essaéfácil–disseela.–Euodeixariaapodrecer.-Sério?OsolhoscinzentosdeAnnabethsefixaramemmim.Estavamcomamesmaexpressãoquevinobosque,noacampamento,nomomentoemqueelapuxouaespadacontraocãoinfernal.-Meupaimedetestoudesdeodiaemquenasci,Percy–disseela.–Elenuncaquisumbebê.Quandomeganhou,pediuaAtenaquemelevassedevoltaemecriassenoOlimpo,porqueestavamuitoocupadocomseutrabalho.Elanãoficoucontentecomisso.Disseaelequeosheróistêmdesercriadosporseuparentemortal.-Mascomo...querdizer,vocênãonasceuemumhospital...-Aparecinaportadomeupai,emumberçodeouro,trazidodoOlimpoporZéfiro,oVentoOcidental.Daívocêimaginariaquemeupaiselembrassedissocomoummilagre,nãoé?Comose,quemsabe,tivessefeitoalgumasfotosdigitaisoualgodotipo.Maselesemprefalousobreaminhachegadacomosefosseacoisamaisinconvenientequejálheacontecera.Quandoeutinhacincoanos,elesecasoueesqueceutotalmenteAtena.Arranjouumaesposamortal“normal”etevedoisfilhosmortais“normais”,etentoufazerdecontaqueeunãoexistia.Olheipelajaneladotrem.Asluzesdeumacidadeadormecidaestavampassando.QuisfazerAnnabethsesentirmelhor,masnãosabiacomo.

-Minhamãesecasoucomumcarahorrorosodemais–conteiaela.–Groverdissequeelafezissoparameproteger,parameescondernocheirodeumafamíliahumana.Quemsabeseupainãoestavapensandonisso?Annabethcontinuoufocadaemseucolar.Apertavaoaneldeformaturadeouroqueestavapenduradoentreascontas.Ocorreu-mequeoaneldeviaserdopaidela.Fiqueiimaginandoporqueelaousavaseoodiavatanto.-Elenãoligaparamim–disseela.–Amulherdele...minhamadrasta...metratavacomoumaaberração.Elaiamedeixarbrincarcomosfilhosdela.Meupaiconcordava.Semprequeaconteciaalgumacoisaperigosa...sabe,algoavercommonstros...osdoismeolhavamcomraiva,dotipo“Comovocêousapôrnossafamíliaemperigo”.Nofim,entendiaindireta.Eunãoeraquerida.Eufugi.-Queidadevocêtinha?-Amesmaidadequecomeceioacampamento.Sete.-Mas...vocênãoiaconseguirchegaratéaColinaMeio-Sanguesozinha.-Não,sozinhanão.Atenameprotegeu,meguiouemdireçãoàajuda.Fizamigosinesperadosquecuidaramdemim,bem,porpoucotempo.Quisperguntaroquehaviaacontecido,masAnnabethpareciaperdidaemlembrançastristes.EntãoouviosomdosroncosdeGroverefiqueiolhandoparafora,pelasjanelasdotrem,enquantooscamposescurosdeOhioiampassando.*****Pertodofimdonossosegundodianotrem,em13dejunho,oitodiasantesdosolstíciodeverão,passamosporalgumascolinasdouradasesobreorioMississipi,eentramosemSt.Louis.

AnnabethesticouopescoçoparaveroPortalemArco,quemepareceuumaenormealçadesacoladecomprasfincadanacidade.-Euquerofazeraquilo–suspirouela.-Oquê?–perguntei.-Construiralgocomoaquilo.VocêjáviuoPartenon,Percy?-Sóemfotos.-Algumdiaeuvouvê-loempessoa.Vouconstruiromaiormonumentoaosdeusesquejáfoifeito.Algoquevaidurarmilanos.Euri.-Você?Umaarquiteta?Nãoseiporquê,masacheiaquiloengraçado:aidéiadeAnnabethtentandoficarsentadaemsilênciodesenhandoodiainteiro.Asbochechasdelacoraram.-Sim,umaarquiteta.Atenaesperaqueseusfilhoscriemcoisas,nãoapenasasderrubem,comoumcertodeusdosterremotos.ObserveiaságuasmarronseturbulentasdoMississipiembaixo.-Desculpe–disseAnnabeth.–Issofoimaldoso.-Nãodáparatrabalharmosjuntos?–implorei.–Querdizer,AtenaePoseidonnãopoderiamcolaborarumcomooutro?Annabethtevedepensararespeito.-Euacho...acarruagem–disseela,hesitante.–Minhamãea

inventou,masPoseidoncriouoscavalossaídosdascristasdasondas.Entãoelestiveramdetrabalharjuntosparatorná-lacompleta.-Entãonóstambémpodemoscolaborarumcomooutro.Certo?Entramosnacidade.AnnabetholhavaenquantooArcodesapareciaatrásdeumhotel.-Achoquesim–disse,afinal.Entramosnaestaçãodaredeferroviárianocentrodacidade.OaltofalantenosavisouqueteríamosumaparadadetrêshorasantesdepartirparaDenver.Groverseespreguiçou.Aindadespertando,disse:-Comida.-Vamos,menino-bode–disseAnnabeth.–Fazerumpasseio.-Passeio?-AtéoPortalemArco–disseela.–Podeseraminhaúnicaoportunidadedesubiratéotopo.Vocêvemounão?Grovereeunosentreolhamos.Euqueriadizernão,masconcluíque,seAnnabethia,nãopoderíamosdeixá-lasozinha.-Desdequehajaumalanchonetesemmonstros.

OArcoficavaacercadeumquilometroemeiodaestação.Nofimdodia,asfilasparaentrarnãoeramtãolongas.Seguimoscautelosamentepelomuseusubterrâneo,olhandoparavagõescobertoseoutrassucatasdoséculoXIX.Nãoeraassimtão

empolgante,masAnnabethiacontandofatosinteressantessobrecomooArcoforaconstruídoeGrovermepassavajujubas,portanto,paramimestavabom.Masfiqueiolhandoemvolta,paraasoutraspessoasnafila.-Estásentindoalgumcheiro?–murmureiparaGrover.Eletirouonarizdosacodejujubasportemposuficienteparafarejar.-Subterrâneo–disseeleenojado.–Oarembaixodaterrasempretemcheirodemonstros.Provavelmentenãoquerdizernada.Maseutinhaasensaçãodequealgoestavaerrado.Tinhaasensaçãodequenãodevíamosestarali.-Gente–disseeu-,vocêsconhecemossímbolosdepoderdosdeuses?AnnabethestavanomeiodaleiturasobreoequipamentodeconstruçãousadoparaerigiroArco,masdeuumaolhada.-Sim?-Bem,Hades...Groverpigarreou.-Estamosemlocalpúblico...Vocêquerdizer,onossoamigodoandardebaixo?-Ahn,certo–falei.–Nossoamigodoandarmuitodebaixo.ElenãotemumchapéucomoodeAnnabeth?-VocêquerdizeroElmodasTrevas–disseAnnabeth.–Sim,éseusímbolodepoder.Euovijuntoaoassentodeleduranteaassembléiadosolstíciodeinverno.

-Eleestavalá?–perguntei.Elaassentiu.-ÉaúnicaocasiãoemqueeletempermissãodevisitaroOlimpo–odiamaisescurodoano.Mas,seoqueouviéverdade,oelmoémuitomaispoderosoquemeubonédainvisibilidade...-Permitequeelesetransformeemtrevas–confirmouGrover.–Elepodesefundircomassombrasoupassaratravésdeparedes.Nãopodesertocadonemvistonemouvido.Epodeirradiarummedotãointensoqueécapazdeenlouquecervocê,oufazerseucoraçãoparardebater.Porqueachaquetodasascriaturasracionaistêmmedodoescuro?-Masentão...comosabemosseelenãoestáaquiagoramesmo,nosobservando?–perguntei.AnnabetheGroverseentreolharam.-Nósnãosabemos-disseGrover.-Obrigado,agoramesintomuitomelhor–falei.–Aindasobroualgumajujubaazul?TinhaquasecontroladomeudesesperoquandoviominúsculoelevadornoqualiríamossubiratéotopodoArco,epercebiqueestavaencrencado.Odeioespaçosconfinados.Elesmedeixamdoido.Fomosespremidosdentrodoelevadorjuntocomumasenhoragrandeegordaeseucão,umchihuahuacomumacoleiradefalsosbrilhantes.Calculeiquetalvezochihuahuafosseumcão-guia,porquenenhumdosguardasdisseumapalavraarespeito.ComeçamosasubirdentrodoArco.Eununcahaviaestadoemumelevadorquesubiaemcurva,emeuestômagonãogostoumuito.

-Semospais?–perguntou-nosasenhoragorda.Tinhaolhospequenos,redondosebrilhantes;dentespontudosemanchadosdecafé;umchapéumoledejeanseumvestidodejeansarmadodemais.Pareciaumdirigíveljeans.-Elesestãoláembaixo–disseAnnabeth.–Têmmedodealtura.-Ah,pobrezinhos.Ochihuahuarosnou.Amulherdisse:-Vamos,vamos,filhinho.Comporte-se.–Ocãotinhaolhospequenos,redondosebrilhantescomoosdadona,inteligentesemalvados.Eudisse:-Filhinho.Éonomedele?-Não.Elafalouesorriu,comoseaquiloesclarecessetudo.NotopodoArco,aplataformadeobservaçãomelembrouumalataacarpetada.Fileirasdejanelinhasdavamparaacidade,deumlado,eparaorio,dooutro.Avistaeralegal,masseexisteumacoisadequegostoaindamenosquelugarfechado,éumlugarfechadoaduzentosmetrosdealtura.Annabethseguiufalandosobresuportesestruturaisesobrecomoteriafeitoasjanelasmaioreseprojetadoumpisotransparente.Elapoderiaterficadoláemcimahorasafio,mas,paraminhasorte,oguardaanunciouqueaplataformadeobservaçãoseriafechadaempoucosminutos.GuieiGrovereAnnabethemdireçãoàsaída,enfiei-osnoelevadoreestavaquaseentrandoquandomedeicontadequejáhaviaoutrosdoisturistasládentro.Nãotinhaespaçoparamim.

Oguardadisse:-Próximocarro,senhor.-Vamossair–disseAnnabeth.–Vamosesperarcomvocê.Masaquiloiaatrapalhartodomundoelevaraindamaistempo,entãoeudisse:-Não,tudobem.Vejovocêsláembaixo.GrovereAnnabethpareceramnervosos,masdeixaramaportadoelevadorsefechar.Ocarrodesapareceurampaabaixo.Agoraasúnicaspessoasquerestavamnaplataformadeobservaçãoéramoseu,umgarotinhocomospais,oguardaeasenhoragordacomochihuahua.Sorripoucoàvontadeparaasenhoragorda.Elasorriudevolta,alínguabifurcadatremulandoentreosdentes.Espereumminuto.Línguabifurcada?Antesqueeupudesseconcluirsetinharealmentevistoaquilo,ochihuahuapulounochãoecomeçoualatirparamim.-Vamos,vamos,filhinho–disseasenhora.–Nãoestádivertido?Temostodasessaspessoassimpáticasaqui.-Cachorrinho!–disseomenino.–Olhe,umcachorrinho!Ospaisopuxaramdevolta.Ochihuahuaarreganhouosdentesparamim,aespumapingandodoslábiosnegros.

-Bem,meufilho–suspirouasenhoragorda.–Sevocêinsiste.Meuestômagocomeçouagelar.-Ahn,vocêchamouessechihuahuadefilho?-Quimera,querido–corrigiuasenhoragorda.–Nãoéumchihuahua.Éumenganomuitocomum.Elaarregaçouasmangasjeans,mostrandoqueapeledeseusbraçoseraescamosaeverde.Quandosorriu,viqueseusdenteserampresas.Aspupilasdosolhoseramfendasverticais,comoasdosrépteis.Ochihuahualatiumaisalto,eacadalatidoelecrescia.Primeiroficoudotamanhodeumdoberman,depoisdeumleão.Olatidosetransformouemrugido.Omenininhogritou.Ospaisopuxaramparaasaída,bemnadireçãodoguarda,queestavaparalisado,deolhosarregaladosparaomonstro.AQuimeraestavatãoaltaquesuascostastocavamoteto.Tinhacabeçadeleão,comajubauntadadesangue,ocorpoeoscascosdeumbodegiganteeumaserpentenolugardacauda,losangosdetrêsmetrosdecomprimentobrotavamdotraseiropeludo.Aindatinhanopescoçoacoleiradefalsosbrilhanteseaplaca,dotamanhodeumprato,eraagorafácildeler:QUIMERA–RAIVOSA,HÁLITODEFOGO,VENENOSA–SEENCONTRADA,FAVORLIGARPARAOTÁTARO–RAMAL954.Percebiquenãohaviasequertiradoatampadaminhaespada.Minhasmãosestavamamortecidas.EuestavaatrêsmetrosdabocarrasangrentadaQuimera,esabiaqueassimquememexesseacriaturairiainvestir.Amulher-cobrafezumsomsibilantequepoderiatersidoumarisada.

-Sinta-sehonrado,PercyJackson.OSenhorZeusraramentemepermitepôrumheróiàprovacomumdeminhaprole.PoiseusouaMãedeMonstros,aterrívelEquidna!Olheiparaela.Tudoqueeupudepensarfoi:-Issonãoéonomedebichoquecomeformigas?Elauivou,acaraderéptilficoumarromeverdederaiva.-Detestoquandoaspessoasdizemisso!DetestoaAustrália!Darmeunomeàqueleanimalridículo.Porcausadisso,PercyJackson,meufilhoodestruirá!AQuimeraavançou,osdentesdeleãorangendo.Conseguipularparaoladoemeesquivardamordida.Fuipararjuntodafamíliaedoguarda,queagoraestavamtodosgritando,tentandoabriràforçaasportasdasaídadeemergência.Nãopodiadeixarqueelesfossemferidos.Tireiatampadaespada,corriparaooutroladodaplataformaegritei:-Ei,chihuahua!AQuimeraseviroumaisdepressadoqueeuachavapossível.Antesqueeupudesseergueraespada,elaabriuaboca,soltandoummaucheirocomoodamaiorchurrasqueiradomundo,elançouumacolunadechamasbememcimademim.Mergulheiatravésdaexplosão.Ocarpeteexplodiuemchamas;ocalorfoitãointensoquequasequeimouminhassobrancelhas.OlugarondeeuestavaummomentoantessetornaraumburacoesfarrapadonalateraldoArco,commetalderretidofumegandonasbordas.

Essaéboa,pensei.Acabamosdesoldarummonumentonacional.Contracorrenteeraagoraumalaminadebronzereluzenteemminhasmãos,equandoaQuimerasevirou,euagolpeeicomviolêncianopescoço.Foiumerrofatal.Alâminafaiscousemefeitocontraacoleiradecachorro.Tenteirecuperaroequilíbrio,masestavatãopreocupadoemmedefenderdabocachamejantedeleãoquemeesquecicompletamentedacaudadeserpente,atéqueelafezumavoltaecravouaspresasnaminhapanturrilha.Minhapernainteiraardeuemfogo.TenteienfiarContracorrentenabocadaQuimera,masacaudadeserpenteenrolou-senosmeustornozelosemedesequilibrou,eaespadavooudeminhamão,saiurodopiandopeloburaconoArcoecaiunorioMississipi.Conseguificarempé,massabiaquetinhaperdido.Estavadesarmado.Podiasentirovenenoletalsubindopormeupeito.Lembrei-medeQuírondizendoqueAnaklusmossemprevoltariaparamim,masnãohavianenhumacanetaemmeubolso.Talvezestivessecaídolongedemais.Ousóvoltassequandoestavaemformadecaneta.Eunãosabia,enãoiaviverobastanteparadescobrir.Recueiparaoburaconaparede.AQuimeraavançou,rosnandoesoltandoespiraisdefumaçapeloslábios.Amulher-serpente,Equidna,gargalhou.-Jánãosefazemmaisheróiscomoantigamente,heim,filho?Omonstrorosnou.Parecianãoestarcompressadeacabarcomigo,agoraqueeuestavaderrotado.Deiumaolhadaparaoguardaeafamília.Omenininhoseescondiaatrásdaspernasdopai.Eutinhadeprotegeraquelaspessoas.Nãopodiasimplesmente...morrer.Tenteipensar,mas

meucorpointeiroestavaemfogo.Minhacabeçagirava.Eunãoetinhaespada.Estavaenfrentandoummonstroimenso,quecuspiafogo,esuamãe.Eestavaapavorado.Nãohaviaoutrolugarparair,portantosubinabeiradoburaco.Muito,muitoembaixo,oriobrilhava.Seráqueseeumorresseosmonstrosiriamembora?Deixariamoshumanosempaz?-SevocêéofilhodePoseidon–sibilouEquidna-,entãonãotemmedodaágua.Pule,PercyJackson.Mostre-mequeaáguanãolhefarámal.Puleerecupereaespada.Proveasualinhagem.Sim,certo,pensei.Eutinhalidoemalgumlugarquepularnaáguadaalturadealgunsandareseracomoseatiraremasfalto.Dali,euiamedesfazerempedaçoscomoimpacto.AbocadaQuimeraestavavermelha,incandescente,preparandoumanovarajadadefogo.-Vocênãotemfé–disseaQuimera.–Nãoconfianosdeuses.Nãopossoculpá-lo,pequenocovarde.Melhorquemorraagora.Osdeusessãoinfiéis.Ovenenoestánoseucoração.Elaestavacerta:euestavamorrendo.Podiasentirarespiraçãofalhando.Ninguémpoderiamesalvar,nemmesmoosdeuses.Recueieolheiparaaágualáembaixo.Lembrei-medocalordosorrisodemeupaiquandoeueraumbebê.Eledevetermevisto.Devetermevisitadoquandoeuestavanoberço.Lembrei-medotridenteverdequeapareceragirandoacimadaminhacabeçananoitedacapturadabandeira,quandoPoseidonmereconheceucomoseufilho.Masaquilonãoeraomar.AquiloeraoMississipi,bemnomeiodosEstadosUnidos.AlinãohavianenhumDeusdomar.

-Morra,infiel–disseavozroucadeEquidna,eaQuimeramandouumacolunadefogonadireçãodemeurosto.-Pai,meajude–implorei.Virei-meepulei.Minhasroupasemchamas,ovenenocorrendoporminhasveias,mergulheinorio.

QUATRORZE

Metornoumfugitivoconhecido.Euadorariacontarquetivealgumarevelaçãoprofundaenquantocaía,queaprendiaaceitarminhaprópriamortalidade,queriemfacedamorteetc.Averdade?Meuúnicopensamentofoi:Aaaaarggghhhh!Oriovinhaemminhadireçãonavelocidadedeumcaminhão.Oventoarrancouofôlegodosmeuspulmões.Torres,arranha-céusepontesgiravamentrandoesaindodomeucampodevisão.Eentão...Cata-puuum!Umturbilhãodebolhas.Afundeinastrevas,certodequeacabariaengolindoportrintametrosdelamaeperdidoparasempre.Masmeuimpactocomaáguanãodoeu.Euestavaagoradescendolentamente,combolhaspassandoporentremeusdedos.Fuipararnofundodorio,emsilencio.Umpeixe-gatodotamanhodomeupadrastoseafastoucomumaguinadaparaaescuridão.Nuvensdelodoelixonojento–garrafasdecerveja,sapatosvelhos,sacosplásticos–giravamaomeuredor.Àquelaalturamedeicontadealgumascoisas.Primeiro:eunãotinhasidoachatadocomoumapanqueca.Nãohaviasidoassadocomochurrasco.NãosentianemmesmoovenenodaQuimerafervendoemminhasveias.Euestavavivo,oqueerabom.Segundo:eunãoestavamolhado.Querdizer,conseguiasentira

friagemdaágua.Podiaverondeofogoemminhasroupastinhasidoapagado.Mas,quandotoqueiminhacamisa,pareciaperfeitamenteseca.Olheiparaolixoquepassavaflutuandoeagarreiumvelhoisqueiro.Semchance,pensei.Risqueioisqueiro.Umafaíscasaltou.Umachamapequeninaapareceu,bemali,nofundodoMississipi.Agarreiumaembalagemensopadadehambúrguernacorrenteeopapelsecouimediatamente.Queimei-osemproblemas.Assimqueosoltei,aschamasbruxelearameseapagaram.Aembalagemvoltouasetransformaremumtrapoviscoso.Esquisito.Masaidéiamaisestranhameocorreuporultimo:euestavarespirando.Estavaembaixod’águaerespiravanormalmente.Fiqueidepé,afundadoatéascoxasnalama.Sentiaaspernastremulas.Asmãostremiam.Eudeviaestarmorto.Ofatodenãoestarparecia...bem,ummilagre.Imagineiumavozdemulher,umavozquepareciaumpoucocomadaminhamãe:Percy,comoéquesediz?-Ahn...muitoobrigado.–Embaixod’água,minhavozsoavacomoemgravações,idênticaàdeumgarotomuitomaisvelho.–Muitoobrigado...pai.Nenhumaresposta.Apenasofluirescurodolixorioabaixo,oenormepeixe-gatoquepassavadeslizando,obrilhodosolpoentenasuperfíciedaáguamuitoacima,deixandotudodacordedocedeleite.PorquePoseidonmesalvara?Quantomaiseupensavanisso,maisenvergonhadomesentia.Então,eutiverasortealgumasvezes.ContraalgocomoaQuimera,eunãotinhaamenorchance.AquelapobregentenoArcoprovavelmenteviraratorrada.

Nãoconseguiprotegê-los.Nãoeranenhumherói.Talvezdevessesimplesmenteficaraquiembaixocomopeixe-gato,juntar-meaoscomensaisdofundodorio.Plof-plof-plof.Aspásdahélicedeumbarcoagitaramaáguasobremim,revirandoolodoaoredor.Ali,nãomaisdecincometrosàfrente,estavaminhaespada,aguardadebronzebrilhando,espetadanalama.Ouviaquelavozdemulheroutravez:Percy,pegueaespada.Seupaiacreditaemvocê.Dessavezpercebiqueavoznãoestavaemminhacabeça.Eunãoaestavaimaginando.Aspalavraspareciamvirdetodaparte,ondulandopelaáguacomoosonardeumgolfinho.-Ondeestávocê?–pergunteiemvozalta.Então,nassombras,euavi–umamulherdacordaágua,umfantasmanacorrente,flutuandologoacimadaespada.Tinhalongoscabelosondulantes,eosolhos,poucovisíveis,eramverdescomoosmeus.Umnóseformouemminhagarganta.-Mamãe?Não,criança,apenasumamensageira,emboraodestinodesuamãenãosejatãoinevitávelcomovocêacredita.VáparaapraiaemSantaMonica.-Oquê?Éavontadeseseupai.AntesdedescerparaoMundoInferior,deveiraSantaMonica.Porfavor,Percy,nãopossoficarmuitotempoaqui.Orioésujodemaisparaaminhapresença.-Mas...–Eunãosabiamuitobemseamulhereraaminhamãeou,bem,umavisãodela.–Quem...comovocê...

Haviamuitacoisaqueeuqueriaperguntar,aspalavrasseamontoavamemminhagarganta.Nãopossoficar,meuvalente,disseamulher.Elaestendeuamão,esentiaacorrenteroçarmeurostocomoumacaricia.VocêprecisairaSantaMonica!E,Percy,cuidadocomospresentes...Avozdelasumiu.-Presentes?–perguntei.–Quepresentes?Espere!Elatentoufalarnovamente,masosomsefora.Suaimagemsedesfez.Seeraaminhamãe,euatinhaperdidodenovo.Sentivontadedemeafogar.Oúnicoproblema:eueraimuneaisso.Seupaiacreditaemvocê,eladissera.Elatambémmechamaradevalente...anãoserqueestivessefalandocomopeixe-gato.FuimearrastandoatéContracorrenteeaagarreipelaguarda.AQuimeraaindapodiaestarláemcimacomsuamãegordaepeçonhenta,esperandoparaacabarcomigo.Namelhordashipóteses,apoliciamortalestariachegando,tentandodescobrirquemhaviaabertoumburaconoArco.Semeachassem,teriamalgumasperguntasafazer.Pusatampanaespadaeenfieiaesferográficanobolso.-Muitoobrigado,pai–dissedenovoparaaáguaescura.Entãodeiumimpulsoparacima,atravésdasujeira,enadeiatéasuperfície.*****EmergiaoladodeumMcDonald’sflutuante.

Aumquarteirãodedistancia,todososveículosdeemergênciaseSt.LouiscercavamoArco.Helicópterosdapoliciacirculavamnoalto.AmultidãodecuriososmelembrouTimesSquarenodiadeano-novo.Umamenininhadisse:-Mamãe!Aquelemeninosaiuandandodorio.-Quebom,querida–disseamãe,esticandoopescoçoparaverasambulâncias.-Maseleestáseco!-Quebom,querida.Umarepórterestavafalandoparaacâmera:“Tudolevaacrer,peloquesoubemos,quenãosetratadeumataqueterrorista,masasinvestigaçõesaindaestãomuitonocomeço.Osdanos,comopodemver,sãomuitosérios.Estamostentandoobteracessoaalgunssobreviventesparaquestioná-losarespeitodetestemunhosdequealguémteriacaídodecimadoArco.”Sobreviventes.Sentiumaondadealivio.Oguardaeafamíliatinhamescapadoilesos.EuesperavaqueAnnabetheGroverestivessembem.Tenteiabrircaminhonamultidãoparaveroqueestavaacontecendodepoisdabarreirapolicial.“...umadolescente”,outroreporteestavadizendo.“OCanal5soubequeascâmerasdevigilânciamostramumadolescenteenlouquecidonaplataformadeobservação,detonandodealgummodoaquelaestranhaexplosão.Édifícilacreditar,John,maséissoqueestamosouvindodizer.Maisumavez,nãohánenhumafatalidadeconfirmada...”

Recuei,tentandomanteracabeçabaixa.Tinhadedarumavoltaenormeparacontornaraperímetropolicial.Haviapoliciaiserepórteresportodaparte.EstavaquaseperdendoaesperançadeencontrarAnnabetheGroverquandoumavozfamiliarbaliu:-Perrr-cy!Virei-meedeicomoabraçodeursodeGrover–ouabraçodebode.Eledisse:-PensamosquetivesseidoparaoHadespelopiorcaminho!Annabethestavatrásdele,tentandofazercaradezangada,masatéelapareciaaliviadapormever.-Nãopodemosdeixarvocêcincominutossozinho!Oqueaconteceu?-Foicomoumtombo.-Percy!Centoenoventaedoismetros?Atrásdenós,umpolicialgritou:-Abrampassagem!–Amultidãosedividiueumadupladeparamédicosavançouempurrandoumamulhernumamaca.Euareconheciimediatamentecomoamãedomenininhoqueestavanaplataforma.Eladizia:-Eentãoaquelecachorroenorme,aquelechihuahuaenormecuspindofogo...-Certo,minhasenhora–disseoparamédico.–Acalme-seporfavor.Suafamíliaestábem.Omedicamentoestacomeçandoafazerefeito.

-Eunãoestoulouca!Aquelemeninopuloupeloburacoeomonstrodesapareceu.–Entãoelameviu.–Láestáele!Éaquelemenino!VireirapidamenteepuxeiAnnabetheGroveratrásdemim.Desaparecemosnamultidão.-Oqueestáacontecendo?–perguntouAnnabeth.–Elaestavafalandodochihuahuadoelevador?ConteiaelesahistoriainteiradaQuimera,Equidna,meushowdemergulhoeamensagemdamoçaembaixod’água.-Uau–disseGrover.–Temosdelevá-loaSantaMonica!Nãopodeignorarumaordemdeseupai.AntesqueAnnabethpudesseresponder,passamosporoutrorepórterquegravavaumboletiminformativo,equasefiqueiparalisadoquandoeledisse:-PercyJackson.Éissomesmo,Dan.Ocanal12soubequeomeninoquepodetercausadoessaexplosãoseencaixanadescriçãodeumrapazinhoprocuradopelasautoridadesporumserioacidentecomumônibusemNewJerseytrêsdiasatrás.Eacredita-sequeomeninoestejaviajandoparaooeste.Paraosnossosespectadoresdecasa,estaéafotodePercyJackson.Nósnosabaixamosatrásdocarrodereportagemenosesgueiramosparaumbeco.-Primeiroomaisimportante–disseaGrover.–Temosdesairdacidade!Dealgummodoconseguimosvoltaràestaçãoferroviáriasemsermosvistos.EmbarcamosnotrembemnomomentoemqueestavasaindoparaDenver.Otremseguiuparaoesteenquantoanoitecaía,comasluzesdapoliciaaindapiscandocontraasilhuetadeSt.Louisatrásdenós.

QUINZE

Umdeuscompracheesburgersparanós.Natardeseguinte,14dejunho,setediasantesdosolstício,nossotrementrouemDenver.Nãocomíamosnadadesdeanoiteanteriornovagão-restaurante,emalgumlugardeKansas.NãotomávamosbanhodesdequesaímosdaColinaMeio-Sangue,eeutinhacertezadequeissoeraoóbvio.-VamostentarentraremcontatocomQuíron–disseAnnabeth.–Querocontaraelesobresuaconversacomoespíritodorio.-Nãopodemosusartelefones,certo?-Nãoestoufalandodetelefones.Perambulamospelocentrodacidadeporcercademeiahora,emboraeunãosoubessemuitobemoqueAnnabethestavaprocurando.Oarestavasecoequente,oqueeraestranhodepoisdaumidadedeSt.Louis.Aondequerquefôssemos,asMontanhasRochosaspareciammeolhar,comoumtsunamiprestesaquebrarsobreacidade.Finalmenteencontramosumlava-jatovazio.Fomosparaoboxemaisafastadodarua,atentosacarrosdepolicia.Éramostrêsadolescentessemautomóvelemumlava-jato;qualquerpolicialqueseprezassededuziriaquenãoestávamostramandonadadebom.—Oqueexatamenteestamosfazendo?—pergunteiquandoGroverpegouamangueiradeumcompressor.—Sãosetentaecincocentavos—resmungou.Sómerestauram

duasmoedasdevinteecinco.Annabeth?—Nãoolheparamim—disseela.—Ovagão-restaurantemedeixoulisa.PesqueiomeuúltimorestinhodetrocadosepasseiumamoedadevinteecincocentavosparaGrover,oquemedeixoucomcincoeumdracmadaMedusa.—Excelente—disseGrover.—Poderíamosfazerissocomqualquerspray,éclaro,masaconexãonãoficaboa,emeusbraçoscansamdetantobombear.—Doqueestáfalando?EledepositouasmoedaseajustouobotãoparaESGUICHOFINO.—M.I.—Mensageminstantânea?—MensagemdeÍris—corrigiuAnnabeth.—Adeusadoarco-íristransmitemensagensaosdeuses.Seagentesoubercomopedir,eelanãoestiveratarefadademais,faráomesmoparameios-sangues.—Vocêconvocaadeusacomumcompressor?Groverapontouobicodamangueiraparaoareáguasaiuchiandoemumaespessanévoabranca.—Anãoserqueconheçaummeiomaisfácildefazerumarco-íris.Defato,aluminosidadedofimdetardesefiltrouatravésdanévoaesedecompôsemcores.Annabethestendeuapalmadamãoparamim.

—Dracma,porfavor.Euoentreguei.Elaergueuamoedaacimadacabeça.-Ódeusa,aceitenossaoferenda.Jogouodracmanoarco-íris.Eledesapareceuemumtremuluzirdourado.-ColinaMeio-Sangue—solicitouAnnabeth.Porummomento,nadaaconteceu.EentãoeuestavaolhandoatravésdanévoaparacamposdemorangoseoEstreitodeLongIslandadistância.EracomoseestivéssemosnavarandadaCasaGrande.Empé,decostasparanósjuntoàcerca,estavaumcaradecabelosdacordaareia,deshortecamisetaregatalaranja.Seguravaumaespadadebronzeepareciaolharatentamenteparaalgonacampina.-Luke!—chamei.Elesevirou,osolhosarregalados.Poderiajurarqueeleestavanaminhafrente,aummetrodedistância,atrásdeumacortinadenévoa,sóqueeuviaapenasapartedelequeaparecianoarco-íris.-Percy!—Oseurostomarcadopelacicatrizseabriuemumsorriso.—EAnnabethtambém?Graçasaosdeuses!Vocêsestãobem?-Estamos...ahn...ótimos—gaguejouAnnabeth.Elatentavadeseperadamentealisaracamisetasujaetiraroscabelossoltosdafentedorosto.—Nóspensamos...Quíron...querdizer...-Eleestaláembaixonoschalés.—OsorrisodeLukeseapagou.Estamostendoalgunsproblemascomoscampistas.Escute,está

tudolegalcomvocês?Groverestábem?-Estoubemaqui—gritouGrover.ElevirouoesguichoparaumladoeentrounocampodevisãodeLuke.—Quetipodeproblemas?BemnaquelemomentoumgrandeLincolnContinentalentrounolava-jatocomorádiotocandohip-hopnoúltimovolume.Quandoocarroentrounoboxeaolado,osalto-falantesvibravamtantoquesacudiramocalçamento.—Quírontevede...quebarulhoéesse?—gritouLuke.—Deixequeeucuidodisso!—gritouAnnabethparecendomuitoaliviadaporterumadesculpaparasairdevista.—Grover,venha!—Oquê?—disseGrover.—Mas...—DêamangueiraaPercyevenha!—ordenouela.GroverresmungouqualquercoisasobreasmeninasseremmaisdifíceisdeentenderdoqueoOráculodeDelfos,depoismeentregouamangueiraeseguiuAnnabeth.Eureajusteioesguichoparamanteroarco-íriseaindaverLuke.—Quírontevedesepararumabriga—gritouLuke,maisaltoquemúsica.—Asituaçãoandaumbocadotensaporaqui.Aquestão-impasseentreZeusePoseidonvazou.Aindanãosabemosdireitocomo...provavelmente,foiomesmosujeitonojentoqueconvocouocãoinfernal.Agoraoscampistasestãocomeçandoatomarpartido.AscoisasestãoficandocomonaGuerradeTróia,tudodenovo.Afrodite,AreseApoloestãodecertomodoapoiandoPoseidon.AtenaestáapoiandoZeus.EstremecisódepensarqueochalédeClarissepudesseestardoladodemeupaiparaalgumacoisa.Noboxeaolado,ouviAnnabethealgumcaradiscutindo,eentãoovolumedamúsicaabaixoudrasticamente.

—Então,qualéasuasituação?—perguntouLukeparamim.—Quíronvailamentarmuitonãoterpodidofalarcomvocê.Contei-lhepraticamentetudo,inclusivemeussonhos.Eratãoboaasensaçãodevê-lo,dequeeuestavadevoltaaoacampamento,mesmoquefosseporalgunsminutos,quenãopercebiporquantotempohaviafaladoatéqueoalarmedocompressordisparou.Viquesótinhamaisumminutoantesqueaáguadesligasse.-Queriapoderestaraí—disseLuke.—Nãopodemosajudarmuitodaqui,infelizmente,masescute...comcertezafoiHadesquempegouoraio-mestre.EleestavalánoOlimposolstíciodeinverno.Euestavasupervisionandoumaexcursãoenósovimos.-MasQuíronfalouqueosdeusesnãopodemtomardiretamenteositensmágicosumdooutro.-Éverdade—disseLuke,parecendoperturbado.—Aindaassim...Hadestemoelmodastrevas.Comoalguémmaispoderiaseesgueirarparadentrodasaladotronoeroubaroraio-mestre?Éprecisoestarinvisível.FicamososdoisemsilêncioatéqueLukepareceusedarcontadoquedissera.-Ei—protestouele.—NãoquisdizerAnnabeth.Elaeeunosconhecemosháumaeternidade.Elajamaisiria...querdizer,elaécomoumairmãparamim.PenseicomigomesmoseAnnabethiriagostardaqueladescrição.Noboxeaolado,amúsicaparou.Umhomemgritouaterrorizado,portasdecarrobaterameoLincolnsaiuatodadolava-jato.-Émelhorvocêirveroquefoiaquilo—disseLuke.—Escute,estáusandoosténisvoadores?Eumesentiriamelhorsesoubessequelheserviramdealgumacoisa.

-Ah...ahn,sim!—Tenteinãosoarcomoparecerummentirosoculpado.—Sim,foramúteis.-Émesmo?—sorriu.—Servirametudoomais?Aáguacessou.Anévoacomeçouadispersar.—Bem,cuide-seláemDenver—gritouLuke,avozficandomaisbaixa.—EdigaaGroverquedessavezserámelhor!Ninguémserátransformadoempinheiroseeleapenas...Masanévoasefoi,eaimagemdeLukedesapareceu.Euestavasozinhoemumboxemolhadoevaziodelava-jato.AnnabetheGroverapareceramnocanto,rindo,maspararamquandoviramminhacara.OsorrisodeAnnabethsumiu.—Oqueaconteceu,Percy?OqueLukedisse?—Quasenada—menti,sentindooestômagotãovazioquantoumchalédosTrêsGrandes.—Venham,vamosprocuraralgumacoisaparajantar.

Poucosminutosdepois,estávamossentadosnumreservadodeumpequenoereluzenterestaurantetodocromado.Ànossavolta,famíliascomiamhambúrgueresebebiamcervejaerefrigerantes.Finalmente,agarçoneteveio.Elaergueuumasobrancelhacomumarcético.—Então?Eudisse:—Nós,ahn,queremospedirojantar.—Têmdinheiroparapagar,crianças?

OlábioinferiordeGrovertremeu.Tivemedodequeelecomeçasseabalir,ou,pior,começasseacomerolinóleo.Annabethpareciaprestesadesmaiardefome.Euestavatentandopensaremumahistóriacomoventeparaagarçonetequandoumforteroncosacudiuoedifíciointeiro;umamotocicletadotamanhodeumfilhotedeelefantehaviaencostadonomeio-fío.Todasasconversascessaram.Ofaroldamotocicletabrilhavaemvermelho.Tinhalabaredaspintadassobreotanquedegasolinaeumcoldredecadalado,comespingardasdecaca.Oassentoeradecouro—masumcouroqueparecia...bem,pelehumana,caucasiana.Ocaradamotopodiafazerlutadoresprofissionaissaíremcorrendochamandoamamãe.Vestiaumacamisetajustavermelha,queressaltavaosmúsculos,jeanspretoseumcasacocompridodecouropreto,comumfacãodecaçapresoàcoxa.Usavaóculosescurosvermelhos,presosnanuca,etinhaacaramaiscruel,maisbrutalqueeujátinhavisto—boa-pinta,euacho,porémmau—,comcabeloaparadoamáquinanegrocomopetróleoorostomarcadoporcicatrizesdemuitas,muitasbrigas.Oestranhoeraquepareciaqueeujátinhavistoaquelehomememalgumlugar.Quandoeleentrounorestaurante,umventoquenteesecosoprounoambiente.Todosselevantaram,comoseestivessemhipnotizados,masomotociclistaacenouamãocomdesdémeelessentaramdenovo.Todosvoltaramàssuasconversas.Agarçonetepiscou,comosealguémtivesseapertadoobotãoderetrocederemseucérebro.Elaperguntounovamente:—Têmdinheiroparapagar,crianças?Ocaradamotodisse:—Éporminhaconta.—Escorregouparadentrodonosso

reservado,pequenodemaisparaele,eespremeuAnnabethcontrajanela.Encarouagarçonete,queolhavaparaeledeolhosarregalados,edisse:—Aindaestáaí?Eleapontouparaela,eelaficourígida.Virou-secomoseal¬guémativessegiradoemarchoudevoltaparaacozinha.Ohomemdamotomeolhou.Nãopudeverseusolhosatrásdosóculosvermelhos,massentimentosruinscomeçaramafervilharnomeuestômago.Raiva,ressentimento,amargor.Tivevontadedebaternaparede.Tivevontadedecomprarbrigacomalguém.Quemaquelecarapensavaqueera?Elemedeuumsorrisomaldoso.—EntãovocêéogarotodoVelhodasAlgas,ahn?Eudeviaterficadosurpreso,ouassustado,masemvezdissoeracomoseestivesseolhandoparaomeupadrasto,Gabe.Quisarrancaracabeçadocara:—Oquevocêtemcomisso?OsolhosdeAnnabethmelançaramumalerta.—Percy,esteé...—Tudobem—disseele.—Nãomeincomodocomumpoucodepetulância.Desdequevocêlembrequemmanda.Sabequemeusou,priminho?Entãomeveioàcabeçaporqueocaramepareciafamília.EletinhaomesmoolharcrueldealgumascriançasdoAcampamentoMeio-Sangue,osdochalé5.

—VocêéopaideClansse—disseeu.—Ares,deusguerra.Aresarreganhouumsorrisoetirouosóculos.Ondedeveriamestarosolhoshaviaapenasfogo,órbitasvaziasbrilhandocomminiexplosõesnucleares.—Certo,mané.OuviquequebroualançadeClarisse.—Elaestavapedindoisso.—Provavelmente.Tranqüilo.Nãomemetonasbrigasdosmeusfilhos,sabia?Estouaquiporqueouvidizerqueestavanacidade.Tenhoumapequenapropostaparavocê.Agarçonetevoltoutrazendobandejascommontesdecomida—cheeseburgers,batatasfritas,anéisdecebolaempadosemilk-shakesdechocolate.Aresentregou-lhealgunsdracmasdeouro.Elaolhounervosaparaasmoedas.-Masestasnãosão...Arespuxouseuenormefacãoecomeçoualimparasunhas.-Algumproblema,benzinho?Agarçoneteengoliuemsecoeseafastoucomoouro.-Nãopodefazerisso—disseaAres.—Nãopodeameaçarpessoascomumafaca.Aresriu.-Estábrincando?Euadoroestepaís.Melhorlugar,depoisdeEsparta.Vocênãoandaarmado,otário?Poisdevia.Omundoláforaéperigoso.Oquemetrazdevoltaàminhaproposta.Precisoquemefaçaumfavor.

-Quefavoreupoderiafazerparaumdeus?-Algoqueumdeusnãotemtempodefazerelemesmo.Nadademais.Largueimeuescudoemumparqueaquáticoabandonadoaquinacidade.Estavanomeiodeum...encontrocomminhanamorada.Fomosinterrompidos.Deixeioescudoparatrás.Queroquevábuscá-loparamim.-Porquenãovoltaláepegavocêmesmo?Ofogonasórbitasdeleficouumpoucomaisincandescente.—PorquenãotransformovocêemumamarmotaeoatropelocomminhaHarley?Porquenãoestoucomvontade.Umdeusestádandoavocêaoportunidadedesepôràprova,PercyJackson.Vocêvaimostrarqueéumcovarde?—Eleseinclinouparaafrente.—Ou,quemsabe,vocêsólutaquandoháumrioparamergulhardentro,paraqueseupapaipossaprotegê-lo?Queriadarummurronaquelecara,mas,dealgummodo,sabiaqueeleesperavaporisso.OpoderdeAresestavacausandoaminharaiva.Eleadorariaseeuoatacasse.Eunãoquerialhedaressegostinho.-Nãoestamosinteressados–falei.–Játemosumamissão.OsolhosardentesdeAresmefizeramvercoisasqueeunãoqueria–sangue,fumaçaecorposnocampodebatalha.-Euseidetudosobresuamissão,seuimprestável.Quandoaqueleitemfoiroubado,Zeusenviouseusmelhoresparaprocurá-lo:Apolo,Atena,Ártemise,naturalmente,eu.Seeunãoconseguifarejarumaarmatãopoderosa...–Elelambeuobeiço,comoseaprópriaidéiadoraio-mestreotivessedeixadocomfome.–Bem...seeunãoconseguiencontrá-lo,vocênãotemnenhumachance.Entretanto,estoutentandolhedarobeneficiodadúvida.Seupaieeunosconhecemoshámuitotempo.Afinal,fuieuquemlhecontouminhassuspeitassobreovelhoBafodeCadáver.-VocêdisseaelequeHadesroubouoraio?

-Claro.Acirrarosânimosparaumaguerra.Otruquemaisantigodetodos.Euoreconheciimediatamente.Decertomodo,vocêtemdeagradeceramimporsuamissãozinha.-Obrigado–resmunguei.-Ei,souumcarageneroso.Façameuservicinhoeeuoajudareiemsuaviagem.Vouarranjarumacaronaparaoesteparavocêeseusamigos.-Estamosindomuitobemsozinhos.-Sim,certo.Semdinheiro.Semrodas.Semnenhumapistadoquevãoenfrentar.Ajude-me,etalvezeulhecontealgosobrequeprecisasaber.Algosobreasuamãe.-Minhamãe?Elesorriu.-Issodespertousuaatenção.Oparqueaquáticoficaumquilômetroemeioaoeste,naDelancy.Nãohácomoerrar.ProcuremoTúneldoAmor.-Oqueinterrompeuseunamoro?–perguntei.–Algumacoisaoassustou?Aresarreganhouosdentes,maseujátinhavistoaquelacaraameaçadoraantes,emClarisse.Havianelaalgodeincerto,quaseumnervosismo.-Vocêtemsortedetermeencontrado,imprestável,enãoumdosolimpianos.Elesnãosãotãoindulgentescomagrosseriaquantoeu.Encontrareivocêaquinovamentequandotiverterminado.Nãomedesaponte.Depoisdissoeudevoterdesmaiado,ouentradoemumtranse,poisquandovolteiaabrirosolhosAreshaviadesaparecido.Podia

terpensadoquetodaaconversaforaumsonho,masaexpressãodeAnnabetheGrovermediziaoutracoisa.-Nadabom–disseGrover.–Aresoprocurou,Percy.Issonãoénadabom.Olheipelajanela.Amotocicletahaviadesaparecido.SeráqueAresrealmentesabiaalgosobreminhamãe,ouestavaapenasjogandocomigo?Agoraqueelesefora,todaaminharaivapassara.PercebiqueAresdeviaadorarbagunçarasemoçõesdaspessoas.Eraesseoseupoder–exacerbartantoaspaixõesqueelasatrapalhavamnossacapacidadedepensar.-Deveseralgumtipodetruque–falei.–EsqueçamAres.Vamosemboraepronto.-Nãopodemos–disseAnnabeth.–Olhe,detestoArestantoquantoqualquerum,masnãoépossívelignorarosdeusesanãoserquesedesejeumazartremendo.Elenãodestavabrincandosobretransformarvocêemumroedor.Baixeiosolhosparameucheesburguer,quederepentenãopareciamaistãoapetitoso.-Porqueeleprecisadenós?—Talvezsejaumproblemaquerequeirainteligência–disseAnnabeth.—Arestemforça.Étudooquetem.Mesmoàsvezestemdesecurvaràsabedoria.—Masesseparqueaquático...eleagiuquasecomoseestivesseapavorado.Oquefariaumdeusdaguerrafugirdessejeito?AnnabetheGroverseentreolharamnervosamente.Annabethdisse:—Achoqueteremosdedescobrir.

Quandoencontramosoparqueaquático,osolestavasepondoatrásdasmontanhas.Ajulgarpelaplaca,eleoutrorasechamaraAQUALÂNDIA,masagoraalgumasletrashaviamsidoarranca,entãoeladiziaAQULDA.Oportãoprincipalestavafechadocomcadeadoetinhanoaltoaramefarpado.Dentro,enormesescorregadores,tubosecanosseretorciamportodaparte,secos,desembocandoempiscinasvazias.Velhosingressosefolhetossubiamdoasfaltocomovento.Comanoitechegando,olugarpareciatristeearrepiante.—SeArestrazanamoradaaquiparaumencontro—falei,olhandoparaoaramefarpado—,nãoiagostardevercomaparênciadela.—Percy—advertiuAnnabeth—,tenhamaisrespeito.—Porquê?PenseiquevocêdetestasseAres.—Aindaassim,eleéumdeus.Eanamoradadeleémuitotemperamental.—Nãoqueremosofendê-la—acrescentouGrover.—Quemé?Equidna?—Não,Afrodite—disseGrover,umpoucosonhador.-Adeusadoamor.-Penseiqueelafossecasadacomalguém—disseeu.–Hefesto..-Edaí?—perguntouele.-Ah.—Derepente,sentiqueeraprecisomudardeassunto.Então,comofazemosparaentrar?

-Maia!—OsténisdeGrovercriaramasas.Elevoouporcimadacerca,deuummortalinvoluntárionoar,depoispousoucambaleandonoladooposto.Sacudiuopódosseusjeans,comosetivesseplanejadotudoaquilo.-Vocêsvêm?Annabetheeutivemosdeescalaràmodaantiga,empurrandooaramefarpadoumparaooutroenquantonosarrastávamosporcimadotopo.Assombrassealongaramenquantocaminhávamospeloparque,conferindoasatrações.HaviaaIlhadosPequeninos,oPorcimadaCabeçaeoCara,CadêoMeuCalção?Nenhummonstrochegouparanospegar.Nadafaziaomenorbarulho.Encontramosumalojadelembrancinhasqueforadeixadaaberta.Aindahaviamercadoriasenfileiradasnasprateleiras:globosdeneve,lápis,cartões-postais,eprateleirasde...—Roupas—disseAnnabeth.—Roupaslimpas.—É—completei.—Masvocênãopodesimplesmente...—Observe.Elaagarrouumafileirainteiradeartigosdasprateleirasedesapareceudentrodoprovador.PoucosminutosdepoissaiuvestindoshortestampadodefloresdaAqualândia,umagrandeca¬misetavermelhadaAqualândiaesapatilhasdesurfetemáticasdaAqualândia.Penduradanoombro,umamochiladaAqualândia,obviamenterecheadadeoutrascoisinhas.-Ora,quesedane.—Groverencolheuosombros.Logonóstrêsparecíamosanúnciosambulantesdoparque

temáticofantasma.ContinuamosprocurandopeloTúneldoAmor.Eutinhaasensaçãodequeoparqueinteiroestavaprendendoarespiração.—EntãoAreseAfrodite—falei,sóparaafastarospensamentosdaescuridãoqueaumentava—estãotendoumcaso?—Éumafofocavelha,Percy—disseAnnabeth.—fofocadetrêsmilanos.—EomandodeAfrodite?—Bem,vocêsabe—disseela.—Hefesto.Oferreiroficoualeijadoquandobebê,atiradodecimadoMonteOlimpoporZeus.Entãonãoéexatamentelindo.Habilidosocomasmãosetudo,masAfroditenãocurteinteligênciaetalento,entende?—Elagostademotoqueiros.—Ouisso.—Hefestosabe?—Ah,comcerteza—disseAnnabeth.—Umavezeleospegoujuntos.Querdizer,pegoumesmo,emumarededeouro,echamoutodososdeusesparavererirdacaradeles.Hefestoestásempretentandoconstrangê-los.Eporissoqueelesseencontramemlugaresescondidos,como...Elaseinterrompeu,olhandoemfrente.—Comoaquilo.Diantedenóshaviaumapiscinavaziaqueteriasidosensacionalparaandardeskate.Tinhapelomenoscinquentametrosdelarguraeformadebacia.Emvoltadabeira,umadúziadeestátuasdeCupidomontavam

guardadeasasabertasearcosprontosparadisparar.Dooutroladoabria-seumtúnel,provavelmenteparaondeaáguaescoavaquandoapiscinaestavacheia.Aplacaacimadeledizia:EMOCIONANTEPASSEIODEAMOR:ESTENÃOÉOTÚNELDOAMORDOSSEUSPAIS!Groversearrastouatéaborda.—Gente,olhe.Abandonadonofundodapiscinahaviaumbarcodedoislugaresrosaebranco,comcoraçõezinhospintadosportodaparte.Noassentodaesquerda,brilhandonaluzpálida,estavaoescudodeAres,umcírculopolidodebronze.—Fácildemais—disseeu.—Entãoésódesceratéláepegá-lo?AnnabethcorreuosdedospelabasedaestátuadeCupidomaispróxima.—Háumaletragregaentalhadaaqui—disseela.—Eta.Imagino...—Grover—falei—,sentecheirodealgummonstro?Elefarejouovento.—Nada.—Nadadotipono-Arco-você-não-sentiu-o-cheiro-de-Equidnaourealmentenada?Groverpareceuofendido.—Disseavocê,aquilofoinumsubterrâneo.—Certo,desculpe.—Eurespireifundo.—Voudesceratélá.—Voucomvocê.—Grovernãopareceumuitoentusiasmado,mas

tiveaimpressãodequeeleestavatentandocompensarpeloqueaconteceraemSt.Louis.—Não—disseaele.—Queroquefiquenoaltocomostênisvoadores.Vocêénossoásdaaviação,estálembrado?Voucontarcomvocêparadarapoio,casoalgumacoisadêerrado.Groverestufouumpoucoopeito.—Claro.Masoquepoderiadarerrado?—Nãosei.Sóurnasensação.Annabeth,venhacomigo...—Estábrincando?—ElaolhouparamimcomoseeutivesseacabadodecairdaLua.Suasbochechasestavamnumtomvermelhovivo.—Qualoproblemaagora?—perguntei.—Eu...ircomvocêparaum...um"EmocionantePasseiodeAmor"?Quecoisamaisembaraçosa!Esealguémmevir?—Queméquevaiver?—Masagoraaminhacaratambémestavaqueimando.Sómesmoumameninaparacomplicarascoisas.—Otimo—disseaela.—Voufazerissosozinho,quandocomeceiadescerpelalateraldapiscina,elameseguiuresmungandosobrecomoosmeninossemprecomplicamascoisas.Chegamosaobarco.Oescudoestavaapoiadoemumbancoeaoladohaviaumlençofemininodeseda.TenteiimaginaiAfroditeali,umcasaldedeusesseencontrandoemumbrinquedodeparquedediversõessucateado.Porquê?Entãonoteialgonãotinhavistodecima:espelhosportodaavoltadabordadapiscina,voltadosparaaqueleponto.Podíamosnosver,nãoimportaemquedireçãoolhássemos.Tinhadeserisso.EnquantoAreseAfroditeestavamseagarrando,podiamversuaspessoasfavoritas:elesmesmos.Pegueiolenço.Tinhaumbrilhorosado,eoperfumeindescritível

—rosas,oulouro.Algumacoisaboa.Sorri,umsonhador,eestavaquasepassandoolençonorostoquandoAnnabethoarrancoudaminhamãoeenfiouemseubolso.—Ah,não,nãofaçaisso.Fiquelongedessamagiadeamor.—Oquê?—Apenaspegueoescudo,CabeçadeAlga,evamosdaroforadaqui.Nomomentoemquetoqueioescudo,viqueestávamosencrencados.Minhamãoarrebentoualgoqueoconectavaaopára-brisa.Umateiadearanha,pensei,masentãoolheiparaumfioinvisívelnaminhapalmaeviqueeraalgumtipodefilamentometálico,tãofinoqueeraquaseinvisível.Umaarmadilha.-Espere—disseAnnabeth.-Tardedemais.-Háumaoutraletragreganalateraldobarco,umoutroeta.Trata-sedeumaarmadilha.Umruídoirrompeuanossavolta,ummilhãodeengrenagensrangendo,comoseapiscinainteiraestivessesetransformandoemumamáquinagigante.Grovergritou:-Gente!Láemcimanaborda,asestátuasdeCupidoarmavamosarcos;Antesqueeupudessesugerirquenosabaixássemos,dispararam,masnãocontranós.Dispararamumacontraaoutra,atravessandoapiscina.Cabosdesedaforamlevadospelasflechas,fazendoumarcoporcimadapiscinaefincando-senochãoparaformarumimensoasteriscodourado.Entãofiosmetálicosmenorescomeçaramasetecermagicamenteporentre

osprincipais,formandoumarede.-Temosdedarofora—disseeu.-Ah,émesmo?—disseAnnabeth.Agarreioescudoecorremos,massubirpelainclinaçãodapiscinanãoeratãofácilquantodescer.-Venham!—gritouGrover.Eleestavatentandomanterumaseçãodaredeabertaparanós,masondequerqueatocasse,osfiosdouradoscomeçavamaenvolversuasmãos.AcabeçadosCupidosseabriuderepente.Delá,saíramcâmerasdevídeo.Luzesseergueramportodaavoltadapiscina,cegando-noscomaclaridade,eumalto-falantesoou:—AovivoparaoOlimpoemumminuto...Cinqüentaenovesegundos,cinquentaeoito...—Hefesto!—gritouAnnabeth.—Comoeusouestúpida!Etaé“H”.ElefezessaarmadilhaparapegaramulherdelecomAres.AgoravamossertransmitidosaovivoparaoOlimpoeparecercompletosidiotas!Estávamosquaseconseguindochegaràbordaquandoafileiradeespelhosseabriucomoescotilhasemilharesde...coisinhasmetálicasjorraramparafora.Annabethgritou.Eraumexércitodebichosrastejantesdecorda:corpodeengrenagensdebronze,pernascompridasefinas,bocasempequenaspinças,todoscorrendoemnossadireçãoemumaondadeestalandoezumbindo.—Aranhas!—disseAnnabeth.—Ar...ar...aaaaaaaah!

Eununcaatinhavistodaquelejeito.Elacaiuparatrás,aterrorizadaequaseserendeuàsaranhas-robôsantesqueeuapuxasseparacimaeaarrastassedevoltaemdireçãoaobarco.Aquelascoisasvinhamdetodososlados,milhõesdelas,inundandoocentrodapiscina,cercando-noscompletamente.Disseamimmesmoquenãoestavamprogramadasparamatar,apenasparanosencurralar,nosmorderenosfazerpareceridiotas.Mas,poroutrolado,eraumaarmadilhaparadeuses.Enãoéramosdeuses.Annabetheeusubimosparadentrodobarco.Comeceiachutarasaranhasparalongequandoseacumulavamabordo.GriteiparaAnnabethmeajudar,maselaestavaparalisadademaisparafazerqualquercoisaalémdegritar.-Trinta,vinteenove—anunciouoalto-falante.Asaranhascomeçaramacuspirfiosdemetal,tentandonosamarrar.Deinícioosfioseramfáceisderomper,mashaviamuitosdeles,easaranhassimplesmentecontinuavamachegar.TireiumadapernadeAnnabethcomumchute,esuaspinçasarrancaramumpedaçodaminhanovasapatilhadesurfista.Groverpairavaacimadapiscinacomseustênisvoadores,tentandosoltararede,maselanãocedia.Pense,disseamimmesmo,pense.AentradaparaoTúneldoAmorficavaembaixodarede.Po¬líamosusá-lacomosaída,masestavabloqueadaporummilhãodearanhas-robôs.-Quinze,catorze—anunciouoalto-falante.Água,pensei.Deondevemaáguaparaopasseio?Entãovi:enormescanosatrásdosespelhos,deondetinhamvindoasaranhas.Eacimadarede,pertodeumdosCupidos,

umacabinecomjanelasdevidroquedeviaseraestaçãodecontrole.-Grover!—gritei.—Entrenaquelacabine!Encontreobotãodeligar!-Mas...-Façaisso!—Eraumaesperançalouca,maseraanossaúnicachance.Asaranhasjáestavamportodaaproadobarco,Annabethgritavasemparar.Eutinhadenostirardali.Groverestavaagoranacabinedecontrole,malhandoosbotões.-Cinco,quatro...Eleolhouparamimdesamparado,erguendoasmãos.Estavasinalizandoquejátinhaapertadotodososbotões,masnadaacontecia.Fecheiosolhosepenseiemondas,águacorrendo,onoMississipi.Sentiumapertofamiliarnagarganta.TenteiimaginarqueestavaarrastandoooceanoatéDenver.—Dois,um,zerolAáguaexplodiuparaforadoscanos.Entrourugindonapiscina,varrendoasaranhasparalonge.PuxeiAnnabethparaaoladodomeueprendiseucintodesegurançabemquandoaondagiganteatingiuobarco,decima,expulsandoasaranhasenosencharcandocompletamente,massemvirarobarco.Elegirou,erguidopelainundação,ecirculounoredemoinho.Aáguaestavacheiadearanhasemcurto-circuito,algumascolidindocontraaparededeconcretodapiscinacomtamanhaforçaqueexplodiam.Asluzesbrilharamsobrenós.AscâmerasdosCupidosestavamtransmitindoaovivoparaoOlimpo.

Maseusópodiameconcentraremcontrolarobarco,.Desejeiqueeleseguisseacorrente,queficasseafastadodaparede.Talvezfosseminhaimaginação,masobarcopareceureagir.Pelomenosnãosequebrouemummilhãodepedaços.Circulamosumaúltimavez,eoníveldaáguajáeraquasesuficienteparanosretalharcontraarededemetal.Entãoonarizdobarcosevirouparaotúneledisparamoscomoumfogueteparadentrodastrevas.Annabetheeunosseguramoscomforça,osdoisgritandoquantoobarcoseatiravaemcurvaserodeavacantosedavamergulhosdequarentaecincograus,passandoporfigurasdeRomeueJulietaemontesdeoutrasbugigangasdeDiadosNamorados.Entãoestávamosforadotúnel,oardanoiteassobiandoemnossoscabelosenquantoobarcoseguiaemaltavelocidadeparaasaída.Seobrinquedoestivesseemperfeitofuncionamento,teríamosnavegadoporumarampaentreosPortõesDouradosdoAmorecaídoemsegurançanapiscinadesaída.Mashaviaumproblema.OsPortõesdoAmorestavamfechadoscomcorrentes.Doisbarcosquehaviamsidoarrastadosparaforadotúnelantesdenósestavamempilhadoscontraabarricada—umsubmersoeooutropartidoaomeio.-Solteseucintodesegurança—griteiparaAnnabeth.-Estámaluco?-Anãoserquequeiramorreresmagada.—Prendioescu¬dodeAresnobraço.—Vamosterdepular.—Minhaideiaerasimpleseinsana.Quandoobarcocolidisse,íamosusaraforçadoimpactocomoumtrampolimparapularporcimadoportão.Ouvifalardepessoasquesobreviveramadesastresdeautomóveldessejeito,lançadasadezouvintemetrosdedistânciadoacidente.Comsorte,cairíamosnapiscina.

Annabethpareceuentender.Elaapertouminhamãoquandoosportõesseaproximaram.-Quandoeuderosinal—falei.-Não!Quandoeuderosinal—corrigiuela.-Oquê?-Físicabásica!—gritouela.—Aforçamultiplicadapeloângulodatrajetória...-Estábem!—gritei.—Quandovocêderosinal!Elahesitou...hesitou...eentãogritou:-Agora!Crack!Annabethestavacerta.Setivéssemospuladoquandoeuachavadevíamos,teríamosnosarrebentadocontraosportões.Elaconseguiuomáximodeimpulso.Porazar,foiumpoucomaiordoqueprecisávamos.Nossobarcofoiatiradonapilhaefomoslançadosparaoar,porcimadoportão,porcimadapiscina,enadireçãodoasfaltoduro.Algumacoisamesegurouportrás.Annabethgritou:—Aaai!Grover!Emplenoar,eletinhameagarradopelacamisa,eagarradoAnnabethpelobraço,etentavaimpedirquenosarrebentássemosnochão,masAnnabetheeuaindaestávamoscomtodaaenergia

doimpulso.—Vocêssãopesadosdemais!—disseGrover.—Estamoscaindo!Descemosemespiral,comGroverfazendooquepodiaparareduziravelocidadedaqueda.Batemoscontraumpaineldefotografia.AcabeçadeGroverentroubemnoburacoondeosturistasenfiavamacara,fingindoserNu-Nu,aBaleiaCamarada.Annabetheeudesmoronamnochão,machucados,porémvivos.OescudodeAresaindapresoaomeubraço.Depoisquerecuperamosofôlego,AnnabetheeutiramosGroverdopaineleoagradecemosporsalvarnossavida.OlheiparaoEmocionantePasseiodeAmoratrásdenós.Aáguaestavabaixando.Nossobarcoempedaços,esmagadocontraosportões.Acemmetros,napiscinadeentradadotúnel,osCupidosaindafilmavam.Asestátuastinhamseviradodemodoqueascâmerasestavamapontadasparanós,osholofotesemnossosrostos.—Acabouoshow!—gritei.—Obrigado!Boanoite!OsCupidosvoltaramàsposiçõesoriginais.Asluzesseapagaram.Oparqueficounovamenteemsilêncioenoescuros,anãoserpelobrilhofracodaáguanapiscinadasaídadoEmocionantePasseiodeAmor.ImagineiseoOlimpoestariaemuminervalocomercial,esenossosíndicesdeaudiênciahaviamsidobons.Eudetestavaserprovocado.Detestavaserenganado.Etinhavastaexperiênciadelidarcomvalentõesquegostavamdefazerissocomigo.Levanteioescudoemmeubraçoemevireiparaosmeusamigos.—PrecisamosterumaconversinhacomAres.

DEZESSEIS

AidadeumazebraparaLasVegas.

Odeusdaguerranosesperavanoestacionamentodorestaurante.—Bem,bem—disseele.—Vocêconseguiunãosermorto.—Vocêsabiaqueeraumaarmadilha—retruquei.Aresmedeuumsorrisomalvado.—Apostoqueaqueleferreiroaleijadoficousurpresoquandopegounaredeumpardecriançasestúpidas.Vocêficoubemnatevê.Empurreioescudoparaele.—Vocêéumimbecil.AnnabetheGroverpararamderespirar.Aresagarrouoescudoeogirounoarcomomassadepizza.escudomudoudeforma,transformando-seemumcoleteàprovadebalas.Eleopendurounascostas.—Estãovendoaquelecaminhãologoali?—Apontouumcaminhãodedezoitorodasestacionadodooutroladodarua.—Éacaronadevocês.Vailevá-losdiretoaLosAngeles,comumaparadaemVegas.Ocaminhãotinhaumaplacanapartedetrás,queeusópudelerporqueestavapintadaaocontrário,embrancosobrepreto,umaboacombinaçãoparaadislexia:CARIDADEINTERNACIONAL:

TRANSPORTEHUMANITÁRIODEZOOLÓGICO.CUIDADO:ANIMAISSELVAGENSVIVOSEudisse:—Falasério!Aresestalouosdedos.Aportatraseiradocaminhãosedestrancou.—Caronagrátisparaoeste,imprestável.Paredereclamar.Eaquiestáumacoisinhaporterfeitooserviço.Elesuspendeuumamochiladenáilonazuldoseuguidomeajogouparamim.Dentrohaviaroupaslimpasparatodosnós,vintedólaresemdinheiro,umabolsacheiadedracmasdeouroeumaembalagemdebiscoitoOreorecheado.Eudisse:-Nãoqueroaporcariadoseu...-Obrigado,SenhorAres—interrompeuGrover,mefuzilandocomseumelhorolhardealertavermelho.—Muitoobrigado.Rangiosdentes.Deviaseruminsultomortalrecusaralgodeumdeus,maseunãoquerianadaqueArestivessetocado.Pendureiamochilanoombrorelutando.Sabiaqueminharaivaeracausadapelapresençadodeusdaguerra,masaindasentiaumavontadezinhadelhedarummurrononariz.Elemelembroudetodososvalentõesquejáhaviaenfrentado:NancyBobofit,Clarisse,GabeCheiroso,professoresdebochados—todososimbecisquemechamaramdeestúpidonaescolaouriramdemimquandofuiexpulso.Olheiparaorestauranteatrásdemim,quetinhaagoraapenasumoudoisclientes.Agarçonetequenosserviraojantarolhava,

nervosa,pelajanela,comosetivessemedodequeAresnosmachucasse.Elaarrastouocozinheirodedentrodacozinhaparaver.Dissealgoaele.Eleassentiu,ergueuumapequenacâmeradescartáveletirouumafotodenós.Boa,pensei.Amanhãvamosestardenovonosjornais.Imagineiamanchete:CRIMINOSODEDOZEANOSESPANCAMOTOCICLISTAINDEFESO.—Vocêmedevemaisumacoisa—disseaAres,tentandomanterovolumedeminhavoz.—Vocêmeprometeuinformaçõessobreminhamãe.—Temcertezadequeécapazdesuportaranotícia?-Eledeuapartidanopedaldamoto.—Elanãoestámorta.Ochãopareceugirarembaixodemim.—Oquequerdizer?—QuerodizerqueelafoilevadapeloMinotauroantesdemorrer.Foitransformadaemumachuvadeouro,certo?Issoémetamorfose.Nãomorte.Elaestásendomantidapresa.—Presa.Porquê?—Vocêprecisaestudarguerra,coisinhaimprestável.Reféns.Vocêprendealguémparacontrolaroutroalguém.—Ninguémestámecontrolando.Eleriu.—Ah,não?Agentesevêporaí,garoto.Cerreiospunhos.—Vocêébemconvencido,SenhorAres,paraumcaraquefogede

estátuasdeCupido.Atrásdosóculosescuros,ofogobrilhou.Sentiumventoquentenoscabelos.—Nósnosencontraremosnovamente,PercyJackson.Napróximavezemqueestivernumabriga,cuidedesuaretaguarda.—Issonãofoimuitointeligente,Percy.—Nãoestounemaí.—Vocênãoquerumdeuscomoinimigo.Especialmenteessedeus.—Ei,gente—disseGrover.—Detestointerromper,mas...Eleapontounadireçãodorestaurante.Nocaixa,osdoisúltimosclientesestavampagandosuascontas,doishomensdemacacõespretosidênticos,comumalogomarcabrancanascostasquecombinavacomadocaminhãodaCARIDADEINTERNACIONAL.—Sevamospegaroexpressodozoológico—disseGrover—,precisamosnosapressar.Eunãotinhagostadodaquilo,masnãohaviaopçãomelhor.Alémdisso,játinhavistoosuficientedeDenver.Atravessamosaruacorrendoesubimosnatraseiradoveículoenorme,,fechandoasportasatrásdenós.*****Aprimeiracoisaquepercebifoiocheiro.Eracomoamaiorcaixadeareiaparacocôdegatodomundo.OinteriordacarretaestavaescuroatéeutiraratampadeAnaklusmos.Alâminalançouumaleveluzdebronzesobreumacenamuitotriste.Emumafileiradejaulasmetálicasimundas

haviatrêsdosmaispatéticosanimaisdezoológicoqueeujávira:umazebra,umleãoalbinoeumtipoestranhodeantílope,cujoonomeeunãosabia.Alguémjogaraparaoleãoumsacodenabosqueeleobviamentenãoqueriacomer.Azebraeoantílopetinhamganhadoumabandejadeisopordecarnedehambúrguercadaum.Acrinadazebraestavatodaemaranhadaemgomademascar,comosealguémficassecuspindonelanashorasvagas.OantílopetinhaumestúpidobalãodeaniversárioamarradoemumdosseuschifresquediziaPASSEIDAIDADE!Tudoindicavaqueninguémquiserachegarpertoobastantedoleãoparamexercomele,masopobreandavadeumladoparaoutroemcimadecobertoressujos,emumespaçoqueeramaisdoquemuitopequenoparaele,arfandocomoarabafadodacarreta.Moscaszumbiamemvoltadeseusolhoscor-de-rosa,eascostelasapareciamnopêlobranco.—Issoécaridade?—gritouGrover.—Transportehumanitáriodezoológico?Eleprovavelmenteteriasaídodevoltaparabaternoscaminhoneiroscomsuasflautasdebambu,eeuoteriaajudado,masbemnaquelemomentoomotorroncou,acarretacomeçouachacoalharefomosforçadosanossentaroucair.Nósnosamontoamosnocantoemcimadealgunssacosderaçãoembolorados,tentandoignorarocheiro,ocaloreasmoscas.Groverfaloucomosanimaisemumasériedebalidosdebode,maselesapenasolharamtristementeparaele.Annabetheraafavordearrombarasjaulasesoltá-losalimesmo,masargumenteiqueissonãoiaadiantarmuitoatéocaminhãoparardesemover.Alémdisso,tinhaasensaçãodeque,paraoleão,poderíamosparacerbemmaisapetitososdoqueaquelesnabos.Acheiumjarrodeáguaereabasteciastigelasdeles,depoisuseiAnaklusmosparapuxarosalimentostrocadosparaforadasjaulas.Deiacarneaoleãoeosnabosparaazebraeoantílope.

GroveracalmouoantílopeenquantoAnnabethusavasuafacaparatirarobalãopresoaochifre.Pensoutambémemcortaragomademascardacrinadazebra,masconcluímosqueseriamuitoarriscadocomocaminhãoaossolavancos.PedimosaGroverparaprometeraosanimaisqueosajudaríamosmaispelamanhã,eentãonosacomodamosparaanoite.Groverseenrodilhousobreumsacodenabos;AnnabethabriunossopacotedeOreosemordiscouumdelessemmuitoentusiasmo,tenteificaranimadocomaidéiadequeestávamosameiocaminhodeLosAngeles.Próximodenossodestino.Aindaera14junho.Osolstíciosóacontecerianodia21.Tínhamostempodesobra.Poroutrolado,nãotinhaidáiadoquenosesperava.Osdeusesestavambrincandocomigo.PelomenosHefestoteveadecênciadeserhonestoquantoaisso—instaloucâmerasemeanuncioucomoentretenimento.Masatéquandonãohaviacâmerasfilmandoeutinhaasensaçãodequeaminhamissãoestavasendoobservada.Eueraumafontedediversãoparaosdeuses.-Ei—disseAnnabeth.—Sintomuitoportermeapavoradolánoparqueaquático,Percy.-Tudobem.-Ésóque...—Elaestremeceu.—Aranhas.-PorcausadahistóriadeAracne—adivinhei.—Elafoitransformadaemaranhapordesafiarsuamãeparaumacompetiçãodetecelagem,certo?Annabethassentiu.-OsfilhosdeAracnetêmsevingadonosfilhosdeAtenadesdeentão.Sehouverumaaranhaaumquilômetrodedistânciademim,elameencontrará.Euodeioaquelascoisinhasrastejantes.Dequalquerjeito,lhedevouma.

-Somosumaequipe,estálembrada?Alémdisso,Groverfezaquelevôofantástico.Penseiqueestivessedormindo,maselemurmuroudoseucanto:—Fuiomáximo,nãofui?Annabetheeudemosrisada.Elaseparouasduaspartesdobiscoitorecheadoemedeuuma.—NamensagemdeÍris...Lukerealmentenãodissenada?Mastigueimeubiscoitoepenseiemcomoresponder.Aconversaviaarco-írismeincomodaraanoitetoda.—Lukedissequevocêeeleseconhecemhámuito.TambémdissequeGrovernãoiriafracassardessavez.Ninguémseriatransformadoempinheiro.Napálidaluzdebronzedalâminadaespada,eradifícilleraexpressãodeles.Groversoltouumbalidolamentoso.—Eudeviatercontadoaverdadeavocêdesdeocomeço.—Suavoztremia.—Penseique,sesoubesseofracassoqueeuera,nãoiriaquererqueeuviessejunto.—VocêeraosátiroquetentousalvarThalia,afilhadeZeus.Eleassentiu,comtristeza.—Eosoutrosdoismeios-sanguesqueThaliaprotegeu,osquechegaramaoacampamentoemsegurança...—OlheiparaAnnabeth.—EramvocêeLuke,nãoé?Elapôsseubiscoitodelado,intocado.

—Comovocêdisse,Percy,umameio-sanguedeseteanosdeidadenãoteriachegadomuitolongesozinha.Atenameguiouatéaajuda.Thaliatinhadozeanos.Luke,catorze.Osdoishaviamfugidodecasa,comoeu.Ficaramcontentesemmelevarcomeles.Eram...fantásticoscombatentesdemonstros,mesmosemtreino.ViajamosdaVirgíniaparaonortesemnenhumplanodeverdade,nosdefendemosdosmonstrosporcercadeduassemanasantesdeGrovernosencontrar.—EudeviaescoltarThaliaatéoacampamento-disseele,fungando.-SomenteThalia.TinhaordensestritasdeQuíron:nãofaçanadaqueatraseoresgate.SabíamosqueHadesestavaatrásdela,entende,maseunãopodiasimplesmenteabandonarLukeeAnnabeth.Achei...acheiqueconseguirialevartodosostrêsatéumlugarseguro.FoiminhaculpaasBenevolentesnosalcançarem.Eufiqueiparalisado.Fiqueiapavoradonocaminhodevoltaaoacampamentoepegueialgunsdesvioserrados.Setivessesidoumpoucomaisrápido...—Parecomisso—disseAnnabeth.—Ninguémculpavocê.Thaliatambémnãooculpou.—Elasesacrificouparanossalvar—disseele,desconsolado.Souculpadopelamortedela.OConselhodosAnciãosdeCascoFendidodisseisso.—Porquevocênãodeixououtrosdoismeios-sanguesparatrás?—disseeu.—Issonãoéjusto.—Percytemrazão—disseAnnabeth.—Eunãoestariaaquihojesenãofosseporvocê,Grover.NemLuke.Nãoestamosnemaíparaoquedizoconselho.Grovercontinuoufungandonoescuro.—Éaminhasina.Souomaisfracodossátiros,eencontroosdoismeios-sanguesmaispoderososdoséculo,ThaliaePercy.

—Vocênãoéfraco—insistiuAnnabeth.—Temmaiscoragemdoquequalquersátiroquejáconheci.CiteoutroqueseatreveriaairparaoMundoInferior.ApostoquePercyestámuitocontenteporvocêestaraquiagora.Elamechutounacanela.-Sim—falei,oqueteriafeitomesmosemochute.—NãofoiporsinaquevocêencontrouThaliaeeu,Grover.Vocêtemomaiorcoraçãoentretodosossátiros.Vocêéumbuscadornatural.ÉissoqueévocêquemvaiacharPan.Ouviumsuspiroprofundoesatisfeito.EspereiqueGroverdissessealgo,massuarespiraçãosóficoumaispesada.Quandoosomsetransformouemronco,percebiqueeletinhacaídonosono.—Comoelefazisso?—maravilhei-me.—Nãosei—disseAnnabeth.—Masfoirealmentelegaloquevocêdisseaele.—Eufuisincero.Viajamosemsilêncioporalgunsquilômetros,sacudindoacimadossacosderação.Azebramascouumnabo.Oleãolambeuoquerestaradacarnedehambúrguerdoslábioseolhouparamimesperançoso.Annabethesfregouseucolarcomoseestivessebolandograndesestratégias.—Essacontadopinheiro—disseeu.—Édoseuprimeiroano?Elaolhou.Nãohaviapercebidooqueestavafazendo.—É—falou.—Todomêsdeagostoosconselheiroescolhemoeventomaisimportantedoverão,eopintamnascontasdaqueleano.EufiqueicomopinheirodeThalia,umatrirremegregaem

chamas,umcentaurovestidoparaumbaile...bem,aquelefoiumverãoestranho...—Eoaneldeformaturaédoseupai?—Issonãoédasua...—Elaseinterrompeu.—Sim.Sim,é.—Vocênãoprecisamecontar.—Não...tudobem.—Elarespiroufundo,vacilante.–Meupaiomandouparamimdentrodeumacarta,hádoisverões.Oanelera,bem,suamaiorrecordaçãodeAtena.ElenãoteriaconseguidoterminarodoutoradoemHarvardsemela...Éumalongahistória.Dequalquermodo,eledissequequeriaqueeuficassecomoanel.Desculpou-seporserumidiota,dissequemeamavaesentiasaudadesdemim.Queriaqueeufosseparacasa.-Issonãoparecetãoruimassim.-É,mas...oproblemaéqueeuacrediteinele.Tenteiirparacasanaqueleanoescolar,masminhamadrastaeraamesmadesempre.Nãoqueriaverseusfilhosemperigoporvivercomumaaberração.Monstronsatacavam.Agentebrigava.Monstrosatacavam.Agentebrigava.Nãoagüenteinemmesmoatéasfériasinverno.ChameiQuíronevolteidiretoparaoAcampamentoMeio-Sangue.-Vocêachaquevaitentarvivercomseupaidenovo?Elanãomeolhounosolhos.-Porfavor.Nãoestouafimdemeautoflagelar.-Vocênãodeviadesistir—falei.—Devialheescreverumacarta,oucoisaassim.-Obrigadapeloconselho—disseela,friamente—,masmeupaiescolheucomquemquerviver.Passamosmaisalgunsquilômetrosemsilêncio.

—Então,seosdeusesbrigarem—falei—,ascoisasvãoficarcomonaGuerradeTróia?SeráAtenacontraPoseidon?ElaencostouacabeçanamochilaqueAresnosderaefechouolhos.—Nãoseioqueaminhamãevaifazer.Sóseiquevoulutarjuntocomvocê.—Porquê?—Porquevocêémeuamigo,cabeçadealga.Maisalgumaperguntaboba?Nãoconseguipensaremumarespostaparaaquilo.Felizemente,nãoprecisei.Annabethestavadormindo.Tivedificuldadeemseguiroexemplodela,comGroverroncandoeumleãoalbinomeolhandocomaresfomeado,masporfimfecheiosolhos.*****Meupesadelocomeçoucomoummilhãodevezesantes:eusendoforçadoafazerumtesteusandoumacamisa-de-força.Todasasoutrascriançasestavamsaindoparaorecreio,eoprofessordizendo:Vamos,Percy.Vocênãoéburro,nãoé?Pegueseulápis.Entãoosonhotomouumrumodiferente.Olheiparaacarteiraaoladoeviumameninasentada,quetambémusavaumacamisa-de-força.Tinhaaminhaidade,comumcabelopretorebelde,estilopunk,delineadorescuroemvoltadosolhosverdestempestuosos,esardasnonariz.Dealgummodo,eusabiaquemera.Thalia,filhadeZeus.Elasedebateunacamisa-de-força,olhouparamimcomraivaefrustração,edisparou:Eentão,cabeçadealga?Umdenós

precisasairdaqui.Elatemrazão,penseinosonho.Vouvoltarparaaquelacaverna.VoudizeroquepensonacaradeHades.Acamisa-de-forçasedissolveuefiqueilivre.Caíatravésdopisodasaladeaula.Avozdoprofessormudouatéficarfriaemaligna,ecoandodasprofundezasdeumgrandeabismo.PercyJackson,disse.Sim,atrocafoibem,estouvendo.Euestavanovamentenacavernaescura,comosespíritosdosmortosflutuandoàminhavolta.Dedentrodopoço,semservista,acoisamonstruosafalava,masnãosedirigiaamim.Opoderentorpecedordesuavozpareciadirigir-seaoutrolugar.Eelenãosuspeitadenada?,perguntou.Outravoz,umaquequasereconheci,respondeujuntoaomeuombro:Nada,meusenhor.Eleétãoignorantequantooresto.Ohei,masnãohavianinguémlá.Quemfalaraestavainvisível.Mentiraemcimadementira,refletiuemvozaltaacoisanopoço.Excelente.Naverdade,meusenhor,disseavozaomeulado,onomeOTrapaceirolhefoimuitobemaplicado,masaquilofoidefatonecessário?Eupoderiatertrazidooqueroubeidiretamenteparaosenhor...Você?,escarneceuomonstro.Vocêjámostrouseuslimites.Teriafalhadocompletamentesemminhaintervenção.Mas,meusenhor...Porfavor,pequenoservo.Nossosseismesesnosrenderammuito.AiradeZeuscresceu.Poseidonjogousuacartadamaisdesesperada.Agoradevemosusá-lacontraele.Logovocêteráa

recompensaquedeseja,esuavingança.Eassimqueambosositensforementreguesemminhasmãos...masespere.Eleestáaqui.Oquê?Oservoinvisívelderepentepareceutenso.Acasooconvocou,meusenhor?Não.Todaaforçadaatençãodomonstroagorasedespejavasobremim,paralisando-me.Malditosejaosanguedeseupai—eleéinconstantedemais,imprevisíveldemais.Omeninotrouxeasimesmoparacá.Impossível!,exclamouoservo.Paraalguémfracocomovocê,talvez,rosnouavoz.Depoissuaforçagélidasevoltoudenovoparamim.Então...vocêquersonharcomsuamissão,meio-sangue?Poisvouatendê-lo.Ocenáriomudou.Euestavanumavastasalacomumtrono,comparedesdemármorenegroepisodebronze.Ohorripilantetronovazioerafeitodeossoshumanosfundidos.Postadaaopédodegrauestavaminhamãe,umaestátuadeluzdouradatremeluzente,osbraçosestendidos.Tenteiavançaremsuadireção,masminhaspernasnãosemoviam.Estendiamãoparaela,apenasparaperceberqueminhasmãoshaviammurchadoatéosossos.Esqueletossorridentesdearmaduragregasejuntavamaomeuredor,vestindo-mecommantosdeseda,coroando-mecomlourosquefumegavamcomvenenodaQuimera,queimando-meocourocabeludo.

Avozmalignacomeçouarir.Vivasaoheróiconquistador!*****Acordeiassustado.Groversacudiameuombro.—Ocaminhãoparou—disseele.—Achamosqueelesvêmchecarosanimais.—Escondam-se!—Annabethfaloubaixinho.Paraelafoifácil.Pôsnacabeçaseubonémágicoedesapareceu.Grovereeutivemosdemergulharatrásdossacosderaçãoetorcerparaparecermosdoisnabos.Asportasdacarretaseabriramcomumrangido.Aluzeocalordosolentraram.—Cara!—disseumdoscaminhoneiros,abanandoamãonafrentedonarizfeio.—Queriaestartransportandoeletrodomésticos.—Eletrepouparadentroedespejouumpoucod’águanasvasilhasdosanimais.—Comcalor,garotão?—perguntouaoleão,eentãoesvaziouorestodobaldediretonacaradoanimal.Oleãorugiudeindignação.—Certo,certo,certo—disseohomem.Aomeulado,embaixodossacosdenabos,Groverseresetou.Paraumherbívoroamantedapaz,elepareciaabsolutarnentesanguinário.OcaminhoneirojogouumsacomeioesmagadodeMcLancheFelizparaoantílope.Earreganhouumsorrisoparaazebra:-Tudoemcima,Listradona?Aomenosnoslivraremosdevocê

nestaparada.Gostadeshowsdemágica?Vaiadorareste.Vãoserrarvocênomeio!Azebra,comosolhosarregaladosdemedo,olhoudiretamenteparamim.Nãohouvesomnenhum,masclarocomoodia,euaouvidizer:Liberte-me,senhor.Porfavor.Fiqueiperplexodemaisparareagir.Houveumfortetoque-toque-toquenalateraldacarreta.Ocaminhoneiroqueestavadentro,conosco,gritou:—Oquevocêquer,Eddie?Umavozdoladodefora—devetersidoadeEddie—gritouvolta:—Maurice?Oquevocêdisse?—Porqueestábatendo?Toque-toque-toque.Defora,Eddiegritou:—Quemestábatendo?Onossocara,Maurice,revirouosolhosevoltouparafora,xingandoEddieporsertãoidiota.Umsegundodepois,Annabethapareceuaomeulado.Deviaserelequemfezasbatidas,paratirarMauricedacarreta.Elaisse:—Essenegóciodetransportenãodeveserlegal.—Mentira?—disseGrover.Elefezumapausa,comoseestivesse

escutando.—Oleãodizqueessescarassãocontrabandistasdeanimais!Éverdade,disseavozdazebradentrodaminhacabeça.—Temosdelibertá-los!—disseGrover.EleeAnnabetholharamparamim,esperandomeucomando.Eutinhaouvidoazebrafalar,masnãooleão.Porquê?Talvezfossemaisumadeficiênciadeaprendizado...Seráqueeusópodiaentenderzebras?Entãopensei:cavalos.OqueAnnabethdisserasobrePoseidoncriarcavalos?Umazebraseriapróximaobastantedeumcavalo?Seráqueeraporissoqueeupodiaentendê-la?Azebradisse:Abraminhajaula,senhor.Porfavor.Ficareibem,depoisdisso.Azebradisparouparafora.Virou-separamimeinclinouacabeça.[o]Obrigada,senhor.Groverergueuasmãosedissealgoaelaemsuafaladebode,comoumabênção.NomomentoemqueMauriceenfiavaacabeçaparaverificarquebarulhoeraaqueleládentro,azebrasaltouporcimadeleparaarua.Houveberros,gritosecarrosbuzinando.Corremosparaasportasdacarretaatempodeverazebragalopandoporumaavenidaladeadaporhotéis,cassinoseletreirosdenéon.TínhamosacabadodesoltarumazebraemLasVegas.MauriceeEddiecorreramatrásdela,comalgunspoliciaiscorrendoatrásdelesegritando:—Ei!Vocêsprecisamdepermissãoparaisso!—Agoraseriaumbommomentoparadarofora–disseAnnabeth.—Primeiroosoutrosanimais—disseGrover.

Corteiastrancascomminhaespada.Groverergueuasmãosefalouamesmabênçãodebodequeusaraparaazebra.—Boasorte—disseaosanimais.Oantílopeeoleãodispararamparaforadasjaulaseforamjuntosparaasruas.Algunsturistasgritaram.Amaioriarecuouetiroufotos,provavelmentepensandoquesetratassedealgumtipodeshowdeumdoscassinos.-Osanimaisvãoficarbem?—pergunteiaGrover.—Querdizer,odesertoetudo...—Nãosepreocupe—disseele.—Eulhesdeiumabênçãodesátiro.-Oquequerdizerisso?—Querdizerquechegarãoàflorestaemsegurança—disseele.—Encontrarãoágua,comida,sombra,eoquemaisprecisarematéacharemumlugarseguroparaviver.—Porquevocênãopodefazerumaoraçãodessasparanós?-perguntei.—Sófuncionacomanimais.—EntãosóiriaafetarPercy—ponderouAnnabeth.—Ei!—protestei.—Brincadeirinha—disseela.—Venha.Vamossairdessecaminhãoimundo.Cambaleamosparafora,paraatardedodeserto.Faziaquarentaetrêsgraus,fácil,edevíamosestarparecendovagabundosfritos,mastodosestavaminteressadosdemaisnosanimaisselvagensparaprestarmuitaatençãoemnós.

PassamospeloMonteCarloepelaMGM.Passamosporpirâmides,porumnaviopirataepelaEstátuadaLiberdade,queeraumaréplicabempequena,masaindaassimmedeixoucomsaudadesdecasa.Nãosabiamuitobemoqueestávamosprocurando.Talvezapenasumlugarparafugirdocalorporalgunsminutos,acharumsanduícheeumcopodelimonada,bolarumnovoplanoparachegaraooeste.Provavelmente,entramosnumaruaerrada,poischegamosemumbecosemsaída,emfrenteaoHoteleCassinoLotus.Aentradaeraumaenormeflordenéon,aspétalasacendendoepiscando.Ninguémentravanemsaía,masasreluzentesportascromadasestavamabertas,espalhandoarcondicionadocomcheirodeflores—flor-de-lótus,quemsabe.Eununcacheirarauma,porissonãotinhacerteza.Oporteirosorriuparanós.—Ei,crianças.Vocêsparecemcansados.Querementraresentar?Tinhaaprendidoaserdesconfiado,maisoumenosnaúltimasemana.Imaginavaquequalquerumpoderiaserummonstroouumdeus.Nãodavaparasaber.Masaquelecaraeranormal.Erasóolhar.Alémdisso,fiqueitãoaliviadodeouviralguémquepareciasimpáticoqueassentiedissequeadoraríamosentrar.Dentro,demosumaolhadaemvoltaeGroverdisse:—Uau.Osaguãointeiroeraumasaladejogosgigante.EnãoestoufalandodejoguinhosvagabundoscomoovelhoPac-Manouoscaça-níqueis.Haviaumtoboáguaserpenteandoemvoltadoelevadordevidro,quesubiapelomenosquarentaandares.Haviaumaparededeescaladaaoladodeumedifício,eumaponteinternaparabungee-jumping.Trajesderealidadevirtualcompistolaslaseresquefuncionavam.Ecentenasdevideogames,

cadaqualdotamanhodeumatevêwidesmen.Basicamente,oquevocêdisser,olugartinha.Haviaalgumasoutrascriançasjogando,masnãomuitas.Nãohaviaesperaparanenhumdosjogos.Garçoneteselanchonetesestavamportodaparte,servindotodotipodecomidaquesepossaimaginar.—Ei!—disseummensageiro.Pêlosmenosacheiquefosseummensageiro.Usavaumacamisahavaianabrancaeamarelacomdesenhosdelótus,shortesandáliasdededo.—Bem-vindosaoCassinoLótus.Aquiestáachavedoseuquarto.Eugaguejei:-Ahn,mas...-Não,não—disseele,rindo.—Acontajáfoipaga.Semtaxasextras,semgorjetas.Vocêssóprecisamsubirparaoúltimoandar,quarto4001.Seprecisaremalgumacoisa,comomaisespumaparaabanheiraquenteoualvosparatiroaoprato,ouoquefor,ésóligarparaarecepção.AquiestãoosseuscartõesGranaLótus.Elesfuncionamnosrestauranteseemtodososjogosebrinquedos.Eleentregouacadaumdenósumcartãodecréditodeplásticoverde.Eusabiaquedeviahaveralgumengano.Obviamenteelepensa¬raqueéramoscriançasmilionárias.Maspegueiocartãoedisse:—Quantotemaqui?Elejuntouassobrancelhas.—Oquequerdizer?—Querodizerquantotemosdecrédito?Eleriu.

—Ah,éumapiada.Ei,legal.Aproveitemsuaestada.Subimosdeelevadoreconferimosnossoquarto.Eraumasuítecomtrêsdormitóriosseparadoseumbarcheiodedoces,refrigerantesesalgadinhos.Umalinhadiretaparaoserviçodequarto.Toalhasfofasecamasd'águacomtravesseirosdepenas.Umatele¬visãoenormecomsatéliteeInternetbandalarga.Avarandatinhasuaprópriabanheiraquentee,defato,umamáquinadelançarpratoseumaespingarda—davaparalançarpombosdelouçasobreapaisagemdeLasVegaseacertá-loscomaespingarda.Nãontendicomoaquilopodiaserpermitido,masacheimuitolegal.AvistaparaaVegasBoulevardeodesertoeramaravilhosa,muitoemboraeuduvidassequeteríamostempoparaadmirarapaisagemcomumquartocomoaquele.—Ah,deuses—disseAnnabeth.—Estelugaré...—Maravilhoso—disseGrover.—Supermaravilhoso.Haviaroupasnoarmário,ecabiamemmim.Franziatesta,achandoumpoucoestranho.JogueiamochiladeAresnalatadelixo.Nãoprecisariamaisdaquilo.Quandofôssemosembora,poderiacomprarumanovalojadohotel.Tomeiumbanho,oquefoiumasensaçãoótimadepoisdeumasemanadeviagemsuja.Troqueideroupa,comiumsacodesalgadinhos,bebitrêsCocasenãomesentiatãobemhaviamuitotempo.Bemnofundodacabeça,umprobleminhameincomodava.Eutiveraumsonho,oucoisaassim...Precisavafalarcommeusamigos.Mascertamenteaquilopodiaesperar.SaídoquartoeviqueAnnabetheGrovertambémtinhamtomadobanhoetrocadoderoupa.Groverestavacomendobatatinhasatésefartar,enquantoAnnabethsintonizavaoNationalGeographic

Channel.—Todosessescanais—disseaela—,evocêliganoNationalGeographic.Estámaluca?—Éinteressante.—Eumesintobem—disseGrover.—Adoroestelugar.Semqueelesedesseconta,asasasapareceramnosseustêniseosuspenderamatrintacentímetrosdochão,depoisodesceramdenovo.—Então,oquefazemosagora?—perguntouAnnabeth.-Dormimos?Grovereeunosentreolhamosesorrimos.AmboserguemososnossoscartõesGranaLótusdeplásticoverde.-Horadorecreio—falei.Nãoconseguiamelembrardaúltimavezemquemedivertiratanto.Euvinhadeumafamíliarelativamentepobre.ParanósesbanjareracomerforanoBurgerKingealugarumvídeo.UmhotelcincoestrelasemVegas?Nempensar.Puleidebungee-jumpnosaguãocincoouseisvezes,andeinotoboágua,fizsnowboardnarampadeneveartificial,jogueilasertageatiradordeelitedoFBIemrealidadevirtual.ViGroveralgumasvezes,indodejogoemjogo.Eletinhagostadomesmodaquelacoisadocaçadoràsavessas—emqueoscervossaemeatiramcontraoscaipiras.ViAnnabethjogandotríviaeoutrosjogosdecabeçudos.HaviaumSimenormeem3D,noqualvocêpodiaconstruirsuaprópriacidadeerealmenteverosedifíciosholográficosubiremnotabuleiro.Nãodeimuitaimportânciaparaesse,masAnnabethadorou.Nãoseimuitobemquandopercebiquealgoestavaerrado.

Provavelmente,foiquandorepareinocaraqueestavaempéaomeuladonojogodosatiradoresdeelitevirtuais.Tinhacercadetrezeanos,euacho,massuasroupaseramesquisitas.AcheiquefossefilhodealgumdublêdoElvisPresley.Usavajeansboca-de-sinoeumacamisetavermelhacomenfeitespretos,eocabeloeracacheadoecheiodegel,comoodeumagarotadeNewJerseyemnoitedereuniãodeex-alunos.Brincamosjuntosnojogodeatiradores,eeledisse:—Joinha,bicho.EstouaquiháduassemanaseosjogosestãocadavezmelhoresJoinha,bicho?Maistarde,enquantoconversávamos,eudissequealgumacoisaera"irada"eelemeolhoumeiosurpreso,comosenuncativesseouvidoapalavraserusadadaquelejeitoantes.DissequeseunomeeraDarrin,masassimquecomeceiafazerperguntaseleseaborreceuefezmençãodevoltarparaateladocomputador.Eudisse:—Ei,Darrin?—Oquê?—Emqueanoestamos?Elefranziuatestaparamim.—Nojogo?—Não.Navidareal.Eleprecisoupensar.—Milnovecentosesetentaesete.—Não—falei,começandoaficarumpoucoassustado.-Deverdade.

—Ei,bicho.Vibraçõesruins.Estounomeiodeumjogo.Depoisdissoelemeignoroutotalmente.Comeceiafalarcomaspessoasedescobriquenãoerafácil.Elasestavamgrudadasnateladatevêounovideogameounoquefosse.Acheiumcaraquemedissequeera1985.Outrocaramedissequeera1993.Todosalegavamnãoestaralihámuitotempo,algunsdias,algumassemanasnomáximo.Realmentenãosabiam,nemseimportavamcomisso.Entãomeocorreu:haviaquantotempoeuestavaali?Pareciamapenasalgumashoras,masseriammesmo?Tenteilembrarporqueestávamosali.ÍamosparaLosAngeles.DeveríamosencontraraentradaparaoMundoInferior.Minhamãe...porummomentoapavorante,tivedificuldadedelembraronomedela.Sally.SallyJackson.Eutinhadeencontrá-la.precisavaimpedirHadesdedesencadearaTerceiraGuerraMundial.AcheiAnnabethaindaconstruindosuacidade.-Vamos–disseaela.—Precisamossairdaqui.Nenhumaresposta.-Annabeth?Elaergueuosolhos,aborrecida.-Oquê?-Escute.OMundoInferior.Anossamissão!-Ora,vamos,Percy.Sómaisalgunsminutos.

-Annabeth,hágenteaquidesde1977.Criançasquenuncacresceram.Quandovocêentra,ficaparasempre.-Edai?—perguntouela.—Vocêpodeimaginarlugarmelhor?Agarreiopulsodelaeaarranqueidojogo.-Ei!—elagritouemebateu,masninguémsequerseincomodouemolhar.Estavamocupadosdemais.Euafizolharemmeusolhos.Falei:-Aranhas.Grandesaranhaspeludas.Aquilomexeucomela.Suavisãoclareou.-Ah,meusdeuses—falou.—Háquantotemponós...-Nãosei,mastemosdeencontrarGrover.Saímoàprocuradele,eoencontramosaindajogandoCaçadordeCervosVirtual.-Grover!—gritamosjuntos.Eledisse:-Morra,serhumano!Morra,pessoatolaepoluente!-Grover!Eleapontouaarmadeplásticoparamimecomeçouaclicar,comoseeufosseapenasmaisumaimagemnatela.OlheiparaAnnabethejuntospegamosGroverpelosbraçoseoarrastamosparalonge.Ostênisvoadoresdespertaramecomeçaramapuxaraspernasdelenadiraçãooposta,enquantoelegritava:

—Não!Acabeidepassardenível!Não!OmensageirodoLótuscorreuaténós.—Eentão,estãoprontosparaosseuscartõesplatinum?—Estamosindoembora—disseaele.—Quepena—disseele,etiveasensaçãodequeeleestavasendosincero,dequeíamosdespedaçarseucoraçãopartindo.—Acabamosdeanexarumnovoandarcheiodejogosparaportadoresdecartõesplatinum.Elemostrouoscartões,eeuqueriaum.Sabiaque,sepegassejamaisiriaembora.Ficariaali,felizparasempre,jogandoparasempre,elogoesqueceriaminhamãe,eminhamissão,etalvezatémeupróprionome.FicariajogandoAtiradorVirtualcomobichojoinhaDarrinDiscotecaparasempre.Groverestendeuamãoparaocartão,masAnnabethpuxouobraçodeleedisse:—Não,obrigada.Fomosandandoemdireçãoàporta,equandofizemosisso,ocheirodecomidaeossonsdosjogospareceramficarmaisemaisconvidativos.Penseiemnossoquartoláemcima.Podíamossópassaranoite,dormiremumacamadeverdadeparavariar...EntãodisparamospelasportasdoCassinoLótusesaímoscorrendopelacalçada.Asensaçãoerademeiodetarde,maisoumenosamesmahoraquehavíamosentradonocassino,masalgoestavaerrado.Otempomudaracompletamente.Estavatempestuoso,comraiosdecalorrelampejandonodeserto.AmochiladeAresestavapenduradaemmeuombro,oqueeraestranho,poiseutinhacertezadequeajogaranalatadelixodoquarto4001.Masnaquelemomentoeutinhaoutrosproblemascomquemepreocupar.

Corriparaojornalmaispróximoelioanoprimeiro.Graçasaosdeuses,eraomesmoanodequandoentramos.Entãorepareinadata:20dejunho.TínhamosficadonoCassinoLótusporcincodias.Restáva-nossóumdiaatéosolstíciodeverão.Umdiaparacompletarnossamissão.

DEZESSETE

Vamoscomprarcamasd’água.AidéiafoideAnnabeth.ElanosmeteunobancodetrásdeumtáxideLasVegascomoserealmentetivéssemosdinheiro,edisseaomotorista:—LosAngeles,porfavor.Otaxistamascouseucharutoenosmediucomosolhos.—Sãoquatrocentoseoitentaedoisquilômetros.Paraisso,vocêstêmdepagaradiantado.—Aceitacartãodedébitodecassinos?—perguntouAnnabeth.Eledeudeombros.—Alguns.Funcionamcomooscartõesdecrédito.Precisopassarocartãoprimeiro.AnnabethestendeuocartãoGranaLótusverdeparaele.Omotoristaolhoucomardesconfiado.—Passeocartão—convidouAnnabeth.Elefezisso.Otaxímetrocomeçouacrepitar.Luzesseacenderam.Porfim,umsímbolodoinfinitoapareceuaoladodocifrão.

Ocharutocaiudabocadomotorista.Eleolhouparanósdeolhosarregalados.-EmquelugardeLosAngeles...ahn...SuaAlteza?-OpíerSantaMonica.—Annabethendireitouumpoucoocorpo.Davaparaperceberqueelagostaradaquilode"SuaAlteza”.–Leve-nosdepressa,epodeficarcomotroco.ÍTalvezelanãodevesseterditoaquilo.OvelocímetrodotáxinãocaiunemporuminstanteabaixodecentoesessentaaolongodetodoopercursopelodesertodeMojave.*****Naestrada,tivemostempoàvontadeparaconversar.ConteiaAnnabetheGroversobremeuúltimosonho,mas,quantomaistentavamelembrar,maisimprecisosforamficandoosdetalhes.OCassinoLótuspareciatercausadoumcurto-circuitonaminhamemória.Eunãoconseguiamelembrardecomoeraosomdavozdoservo,emborativessecertezadequeeradealguémqueeuconhecia.Oservochamaraomonstronoabismodealgumoutronomealémde"meusenhor"...Algumnomeoutítuloespecial...-OSilencioso?—sugeriuAnnabeth.—ORico?AmbossãoapelidosdeHades.-Talvez...—falei—,emboranenhumdosdoisparecessemuitocerto.-AsaladotronopareceseradeHades—disseGrover.-Éassimquecostumamdescrevê-la.Eusacudiacabeça.-Algumacoisaestáerrada.Asaladotrononãoeraaparteprincipaldomeusonho.Eaquelavoznoabismo...Eunãosei.

Simplesmentenãopareciaavozdeumdeus.OsolhosdeAnnabethsearregalaram.-Oquefoi?—perguntei.—Ah...nada.Euestavasó...Não,temdeserHades.Talvezeletenhamandadoesseladrão,essapessoainvisível,parapegaroraio-mestre,ealgotenhadadoerrado...—Tipooquê?—Eu...eunãosei—disseela.—MasseeleroubouosímbolodopoderdeZeusdoOlimpo,eosdeusesoestavamcaçando,querdizer,umaporçãodecoisaspoderiadarerrado,oueleoperdeudealgummodo.Dequalquerjeito,nãoconseguiulevá-loatéHades.Foiissooqueavozdissenoseusonho,certo?Ocarafracassou.IssoexplicariaoqueasFúriasestavamprocurandoquandovieramatrásdenósnoônibus.Talvezachemquerecuperamosoraio.Nãosabiamuitobemoqueestavaerradocomela.Pareciapálida.—Masseeujátivesserecuperadooraio—falei—,porqueestariaviajandoparaoMundoInferior?—ParaameaçarHades—sugeriuGrover.—Parasuborná-loouchantageá-loparadevolversuamãe.Euassobiei.—Vocêtempensamentosperversosparaumbode.—Ora,obrigado.—Masacoisanoabismodissequeestavaesperandodois—falei.—Seoraio-mestreéum,qualéooutro?Groversacudiuacabeça,claramenteperplexo.

Annabetholhavaparamimcomosesoubessequalseriaaminhapróximaperguntaeestivessedesejandosilenciosamentequeeunãoafizesse.—Vocêtemidéiadoquepoderiaestarnaqueleabismotem?—pergunteiaela.—Querdizer,senãoforHades.—Percy...nãovamosfalarsobreisso.PorquesenãoforHades...Não.TemdeserHades.Adesolaçãopassavapornós.PassamosporumaplacaquediziaDIVISADOESTADODACALIFÓRNIA,VINTEQUILÔMETROS.Tiveasensaçãodequeestavadeixandodenotaralgumainformaçãosimplesecrucial.Eracomoquandoeuolhavaparaumapalavraquedeveriaconhecer,maselanãofaziasentidoporqueumaouduasletrasestavamflutuandoforadolugar.Quantomaiseupensavasobreminhamissão,maiscertezatinhadequeconfrontarHadesnãoeraaverdadeiraresposta.Haviaalgomaisacontecendo,algoaindamaisperigoso.Oproblemaera:estávamosdisparadosnadireçãodoMundoInferioracentoesessentaquilômetrosporhora,apostandoquequeHadestinhaoraio-mestre.Sechegássemosláedescobríssemosqueestávamoserrados,nãoteríamostempoparacorrigiroerro.Oprazodosolstíciopassariaeaguerracomeçaria.-ArespostaestánoMundoInferior—assegurouAnnabeth.—Vocêviuosespíritosdosmortos,Percy.Sóháumlugarondeissoépossível.Estamosfazendoacoisacerta.ElatentoulevantaranossamoralsugerindoestratégiasengenhosasparaentrarnaTerradosMortos,masmeucoraçãonãoestavanaquilo.Ofatoéquehaviamuitosfatoresdesconhecidos.Eracomoestudarloucamenteparaumaprovasemsaberqualéoassunto.E,acredite-me,issoeujáfizeramuitasvezes.

Otáxiiaatodaparaoeste.CadarajadadeventonoValedaMortepareciaumespíritodosmortos.Cadavezqueosfreioschiavamatrásdeumcaminhãodedezoitorodas,aquilomelembravaavozreptilianadeEquidna.*****Aopôr-do-sol,otáxinosdeixounapraiadeSantaMonica.EraexatamentecomoaspraiasdeLosAngelesquesevêemnosfilmes,sóqueocheiroerapior.Haviacarrosséisdeparquedediversãoaolongodopíer,palmeirasnascalçadas,sem-tetodormindonasdunasesurfistasesperandoaondaperfeita,Grover,Annabetheeucaminhamosatéabeira-mar.—Eagora?—perguntouAnnabeth.OPacíficoestavaficandodouradoaosolpoente.PenseiemquantotemposepassaradesdequeestiveranapraiadeMontauk,dooutroladodopaís,olhandoparaummardiferente.Comopodiahaverumdeuscapazdecontrolaraquilotudo?Oquemeuprofessordeciênciasdizia—doisterçosdasuperfíciedaTerrasãocobertosdeágua?Comoeupodiaserfilhodealguémtãopoderoso?Entreinaarrebentação.—Percy?—disseAnnabeth.—Oqueestáfazendo?Continueiandando,atéaáguachegaràminhacintura,depoisaopeito.Elagritouparamim:—Temidéiadequantoessaáguaestápoluída?Hátodosostiposdecoisastóxicas...Foiquandominhacabeçasubmergiu.

Deinício,prendiarespiração.Édifícilinalaráguadepropósito.Porfimnãopudemaisaguentar.Inspirei.Defato,euconseguiarespirarnormalmente.Desciandandoatéosbancosdeareia.Nãodeveriaconseguieenxergarnaquelaságuasescuras,masdealgummodopodiadizerondetudoestava.Conseguiasentiratexturaonduladadofundo.Podiadistinguircolôniasdeestrelas-do-marpontilhandoosbancosdeareia.Podiaatéverascorrentes,quentesefrias,rodopiandojuntas.Sentialgoroçandoaminhaperna.Olheiparabaixoepuleiparaforadaáguacomoummíssil.Deslizandoaomeulado,haviaumtubarão-sombreirodeummetroemeiodecomprimento.Maselenãoestavaatacando,apenasesfregavaonarizemmim.Estavanosmeuscalcanharescomoumcachorro.Vacilante,toqueisuabarbatanadorsal.Eleresistiuumpouco,comoseestivessemeconvidandoasegurarmaisforte.Agarreiabarbatanacomasduasmãos.Elepartiu,mepuxando.Otubarãomearrastouparaofundo,paraaescuridão,emelargouàbeiradooceanopropriamentedito,ondeobancodeareiadespencavaemumimensoabismo.EracomoestarnabeiradoGrandCanyonàmeia-noite,semconseguirvermuitacoisamassabendoqueovazioestavabemali.Asuperfícietremeluziaaunscinquentametros.Eusabiaquedeviatersidoesmagadopelapressão.Mas,poroutrolado,onaturaleraquetambémnãorespirasse.Fiqueiimaginandosehaveriaumlimiteatéoqualeupoderiaavançar,eseerapossíveldescerdiretoatéofundodoPacífico.Entãovialgoreluzindonaescuridãoabaixo,ficandomaioremaisbrilhanteàmedidaquesubianaminhadireção.Umavozdemulher,comoadaminhamãe,chamou:-PercyJackson.

Quandoelachegoumaisperto,suaformaficoumaisclara.Tinhacabelospretossoltoseusavaumvestidodesedaverde.Aluztremeluziaaseuredor,eosolhoseramtãoperturbadoramentebonitosquemalnoteiocavalo-marinhodotamanhodeumcorcelemqueelaestavamontando.Eladesmontou.Ocavalo-mannhoeotubarão-sombreiroseafastaramrapidamenteecomeçaramumabrincadeiraquepareciaesconde-esconde.Adamasubmarinasorriuparamim.-Vocêchegoulonge,PercyJackson.Muitobem!Eunãosabiamuitobemoquefazer,entãomecurvei.—VocêéamulherquefaloucomigonorioMississipi.—Sim,criança.Eusouumanereida,umespíritodomar.Nãofoifácilaparecertãolonge,rioacima,masasnáiades,minhasprimasdaáguadoce,ajudaramasustentarminhaforçavital.ElashonramoSenhorPoseidon,emboranãosirvamemsuacorte.—E...vocêservenacortedePoseidon?Elaassentiu.—MuitosanossepassaramdesdequenasceuumacriançadoDeusdoMar.Nósoobservamoscomgrandeinteresse.DerepentemelembreidosrostosnasondaspertodapraiadeMontaukquandoeuerapequeno,reflexosdemulheressorridentes.Comocomtantascoisasestranhasemminhavida,nuncahaviapensadomuitonaquilo.—Semeupaiseinteressatantopormim—falei—,porquenãoestáaqui?Porquenãofalacomigo?Umacorrentefriasubiudasprofundezas.

—NãojulgueoSenhordoMartãoduramente—disse-meanereida.—Eleestáprestesalutaremumaguerraindesejada.Temmuitocomqueocuparseutempo.Alémdisso,estáproibidodeajudá-lodiretamente.Osdeusesnãopodemdemonstrartalfavoritismo.—Mesmocomseusprópriosfilhos?—Especialmentecomestes.Osdeusessópodemagirporinfluênciaindireta.Eporissoquelhedouumaviso,eumpresente.Elaestendeuamãoabertaetrêspérolasbrancasbrilharam.—SeidesuajornadaaosdomíniosdeHades—disse.-Poucosmortaisjáfizeramissoesobreviveram:Orfeu,quepossuíagrandetalentomusical;Hércules,quetinhagrandeforça;Houdini,quepodiaescaparatémesmodasprofundezasdoTártaro.Vocêtemessestalentos?-Ahn...não,senhora.-Ah,masvocêtemalgomais,Percy.Possuidonsqueestaapenascomeçandoadescobrir.Osoráculosvaticinaramumgrandeeextraordináriofuturoparavocê,desdequesobrevivaatéaidadeadulta.Poseidonnãoaceitaráquemorraantesdotempo,Portantopegueestaspérolas,equandoestiveremapuro,esmagueelasaseuspés.-Oquevaiacontecer?-Dependedoapuro.Maslembre:oquepertenceaomarsempreretornaráaomar.-Eoaviso?Osolhosdelabrilharamcomumaluzverde.-Façaoqueseucoraçãomanda,ouperderátudo.Hadesse

alimentadedúvidasedesesperança.Eleoenganarásepuder,ofarádesconfiardeseuprópriojulgamento.Depoisqueestivernosdompiniosdele,Hadesjamaispermitirávoluntariamentequevocêparta.Mantenhaafé.Boasorte,PercyJackson.Elachamouseucavalo-marinhoepartiuparaovazio.—Espere!—gritei.—Norio,vocêdisseparanãoconfiarempresentes.Quepresentes?—Adeus,jovemherói—gritoueladevolta,avozdesaparecendonasprofundezas.—Vocêdeveouvirseucoração.—Elasetransformouemumpontoverdeluminosoedepoisdesapareceu.Euquissegui-laparaasprofundezasescuras.QuisveracortedePoseidon.Maserguiosolhosparaocrepúsculoquesetransformavaemnoitenasuperfície.Meusamigosestavamesperando.Tínhamostãopoucotempo...Tomeiimpulsoparacimaemdireçãoàarrebentação.Quandochegueiàpraia,minhasroupassecaraminstantaneamente.ConteiaGrovereaAnnabethoqueacontecera,emostreiaspérolasaeles.Annabethfezumacareta.—Nenhumpresentevemsemumpreço.—Elasforamdegraça.—Não.—Elasacudiuacabeça.—"Nãoexistealmoçográtis."Éumantigoditadogregoqueseaplicaperfeiramentehojeemdia.Haveráumpreço.Aguarde.Comessepensamentofeliz,demosascostasparaomar.*****TomamosoônibusparaWestHollywoodcomumpoucodos

trocadosquesobraramnamochiladeAres.MostreiaomotoristaorecibocomoendereçodoMundoInferiorqueeupegaranoEmpóriodeAnõesdeJardimdaTiaEme,maselenuncaouvirafalarnosEstúdiosdeGravaçãoM.A.C.—MortoaoChegar.—Vocêmelembraalguémquevinatevê—falou,atorinfantil,oucoisaassim?—Ahn...eusoudublê...deumaporçãodeatoresinfantis.—Ah!Estáexplicado.Agradeciedescirapidamentenaparadaseguinte.PerambulamosporquilômetrosàprocuradoM.A.C.Ninguémpareciasaberondeera.Nãoconstavadalistatelefônica.Duasvezesnosesquivamosparabecos,paraevitarviaturasdepolícia.Fiqueiparalisadonafrentedavitrinedeumalojadeeletrodomésticosporqueumatelevisãomostravaumaentrevistacomalguémquepareceumuitofamiliar—meupadrasto,GabeCheiroso.EleestavafalandocomBarbaraWalters—parecendoumagrandecelebridade.Elaoentrevistavaemnossoapartamento,nomeiodeumjogodepôquer,ehaviaumajovemloirasentadaaoladodele,afagando-lheamão.Umalágrimafalsabrilhounabochechadeleenquantoeledizia:-Honestamente,sra.Walters,senãofosseaquipelaFofinh,minhaconselheiranashorastristes,euestariaumcaco.Meuenteadolevoutudooquemeeracaro...Minhaesposa...meuCamaro...EU...desculpe.Sintodificuldadeemfalarsobreisso.-Aiestá,América.—BarbaraWaltersvoltou-separaacâmera.-Umhomemdestroçado.Ummeninoadolescentecomsériosproblemas.Deixem-memostraragoraaúltimafotodesseproblemáticojovemfugitivo,tiradaháumasemanaemDenver.

Atelacortouparaumafotogranuladaemqueeu,AnnabetheGroverdoladodeforadorestauranteColoradoestávamosfalandocomAres.-Quemsãoasoutrascriançasnestafoto?—perguntouBarbaraWalterscomdramaticidade.—Queméohomemqueestácomelas?PercyJacksonéumdelinquente,umterroristaouumavítimadalavagemcerebraldeumanovaeassustadoraseita?Quandovoltarmos,vamosconversarcomumarenomadapsicólogainfantil.Fiqueconosco,América.-Vamos—disse-meGrover.Elemearrastouparalongeantesqueeuabrisseumburaconavitrinedalojadeeletrodomésticoscomummurro.Anoiteceu,epersonagensdeaparênciaesfomeadacomeçaramasairparaasruaspararepresentarseuspapéis.Nãomeentendammal.Sounova-iorqumo.Nãomeassustofacilmente.MasestaremLosAngeleserabemdiferentedeestaremNovaYork.Ondeeumoravatudopareciaperto.Emborafosseumagrandecidade,erapossívelsechegaraqualquerlugarsemseperder.Opadrãodasruaseometrôfaziamsentido.Haviaumcritériodefuncionamentodascoisas.Desdequenãofossebobo,umgarotopodiasesentirsegurolá.LosAngelesnãoeraassim.Eraespalhada,caótica,ficavadifícilselocomover.FazialembrarAres.ParaLosAngeles,nãobastavasergrande;eraprecisotambémprovar-segrandesendobarulhenta,estranhaedifícildenavegar.EunãosabiacomoiríamosencontraraentradaparaoMundoInferioratéodiaseguinte,osolstíciodeverão.Passamosporgangues,vagabundosecamelôs,quenosolhavamcomosetentassemavaliarsenosatacarseriaumbomnegócio.Quandopassamosapressadospelaentradadeumbeco,umavozdissenoescuro:

—Eí,você.Comoumidiota,parei.Antesquenosdéssemosconta,estávamoscercados,Umaganguedegarotosestavaaonossoredor.Seisaotodo—garotosbrancoscomroupascaraseexpressãoperversa.ComoosgarotosdaAcademiaYancy;molequesricosbrincandodesermalvados.Porinstinto,destampeiContracorrente.Quandoaespadaapareceudonada,elesrecuaram,masseulíderoueramuitoestúpidooumuitovalente,porquecontinuouavançandoemminhadireçãocomumcanivetedemola.Cometioerrodedesferirumgolpe.Ogarotodeuumgritoagudo.Maseledeviasercemporcentomortal,porquealâminapassouinofensivaporseupeito.Eleolhouparabaixo.—Masque...Calculeiqueteriamaisoumenostrêssegundosantesqueochoquedelesetransformasseemraiva.—Corram!—griteiparaAnnabetheGrover.Empurramosdoisdelesparaforadocaminhoedísparamospelarua,semsaberaondeestávamosindo.Dobramosumaesquinanumacurvabemfechada.—Ali!—gritouAnnabeth.Somenteumalojadoquarteirãopareciaaberta,asvitrinesbrilhandoemnéon.OletreiroacimadaportadiziaalgocomoLACIÁPOADSMASCAÁ’GDUSOSSCRATO.-PaláciodasCamasd'ÁguadoCrosta?—traduziuGrover.

Nãopareciaotipodelugarondeeuentrariaanãoseremumaemergência,massemdúvidaeraessaasituação.Irrompemospelasportas,corremosparatrásdeumacamadáguaenosabaixamos.Umafraçãodesegundodepois,aganguedegarotospassoucorrendodoladodefora.-Achoqueosdespistamos—ofegouGrover.Umanavozatrásdenósretumbou:-Despistaramquem?Nostrêspulamos.Logoatrás,empé,estavaumcaraquepareciaumtiranossauroemtrajesdepasseio.Tinhapelomenosdoismetrosetantodealtura,completamentecareca.Apeleeracinzentaecurtidacomocouro,olhosdepálpebrasgrossasesorrisofrio,reptiliano.Aproximava-selentamente,mastiveasensaçãodequepoderiasemoverdepressaseprecisasse.SeutrajepareciasaídodoCassinoLótus.Eradosgloriososanos70.Acamisaeradesedaestampada,desabotoadaatéametadedopeitosempêlos.Aslapelasdocasacodeveludoeramlargascomopistasdepouso.Eramtantascorrentesdepratanopescoçoquenemconseguicontar.-EusouoCrosta—dissecomumsorrisoamarelodetantotártaro.Resistiaoimpulsodedizer,Sim,estánacara.-Desculpeainvasão—falei.—Estamossó,ahn,dandoumaolhada.Vocêquerdizer,seescondendodaquelesgarotosmal-encarados—resmungouele.—Elesficamvadiandoporaquitodasas

noites.Entraumaporçãodegentenaloja,graçasaeles.Digam,queremverumacamad'água?EujáiadizerNão,obrigadoquandoelepôsumapataenormenomeuombroemeempurroumaisparadentrodosalãodaloja.Haviatodosostiposdecamasd'águaquevocêpossaimaginar:diferentestiposdemadeira,lençóisdepadronagemvariadas;queen-size,king-size,gigantescas.—Esteémeumodelodemaiorsucesso.—Crostapassouasmãosorgulhosamentesobreumacamacobertacomcetimpreto,comlâmpadasdelavaembutidasnacabeceira.Ocolchãovibrava,eacoisaficavaparecendogelatinadepetróleo.—Massagemdeummilhãomãos—disseCrosta.–Vãoemfrente,experimentem.Tiremumasoneca,mandemver.Eunãoimporto.Tempoucomovimentohoje.—Ahn—falei.—Nãoachoque...—Massagemdeurnmilhãodemãos!—exclamouGrover,emergulhounacama.—Ah,gente!Issoélegal.—Hummm—disseCrosta,coçandooseuqueixodecouro.—Quase,quase.—Quaseoquê?—perguntei.EleolhouparaAnnabeth.—Faça-meumfavoreexperimenteaquelalá,meubem.Podeservir.Annabethdisse:—Masoque...Elelhedeualgumaspalmadinhastranqüilizadorasnoombroea

levouparaomodeloSafáriDeluxe,comleõesdetecaentalhadosnaarmaçãoeumacolchoadodeleopardo.ComoAnnabethnãoquisdeitar,Crostaaempurrou.—Ei!—protestouela.Crostaestaloudodedos.-Ergo!CordaspularamdaslateraisdacamaeenvolveramAnnabethcomochicotes,prendendo-aaocolchão.Grovertentouselevantar,mascordaspularamtambémdesuacamadecetimpreto,eoprenderam.-N-nãoél-l-legal!—gritouele,avozvibrandocomamassagemdeummilhãodemãos.—N-n-nadal-l-legal!OgiganteolhouparaAnnabeth,voltou-separamimearreganhouumsorriso.-Quase.Droga.Tenteimeafastar,masamãodelesearremessouemeagarroupelanuca.-Opa,garoto.Nãosepreocupe.Vamosacharumaparavocêemumsegundo.-Soltemeusamigos.-Ah,certamente,euvou.Masvouterdeajustá-losprimeiro.-Oquequerdizer?-Todasascamastêmexatamenteummetroeoitenta,sabia?Seusamigossãobaixinhosdemais.Tenhodeajustá-losparaservirnascamas.

AnnabetheGrovercontinuaramsedebatendo.-Nãotoleromedidasimperfeitas—resmungouCrosta.–Ergo!Umnovoconjuntodecordaspuloudospésedacabeceiradacama,enrolando-senostornozeloseaxilasdeGrovereAnnabeth.Ascordascomeçaramaseesticar,puxandomeusamigospelasduasextremidades.-Nãosepreocupe—disseCrostaparamim.—Éumservicinhodeestiramento.Talvezunsoitocentímetrosamaisnascolunasdeles.Podematésobreviver.Agora,porquenãoachamosumacamadequevocêgoste,heim?—Percy!—gritouGrover.Minhacabeçaestavaamil.Sabiaquenãoconseguiriadominarsozinhoaquelegigantevendedordecamasd'água.Elequebrariameupescoçoantesmesmoqueeupegasseaespada.—SeunomedeverdadenãoéCrosta,é?—perguntei.—NacertidãoéProcrusto—admitiuele.—OEsticador.Lembrei-medahistória:ogigantequetentaramatarTeseuexcessodehospitalidadeacaminhodeAtenas.—Sim—disseovendedor.—MasquemécapazdepronunciarProcrusto?Éruimparaosnegócios.Agora,"Crosta'umpodedizer.—Temrazão.Soamuitobem.Osolhosdeleseiluminaram.—Achamesmo?—Ah,semdúvida—disseeu.—Eoacabamentodessascamas?

Fabuloso!Eleabriuumenormesorriso,masosdedosnãoafrouxaramemmeupescoço.—Digoissoaosmeusfregueses.Sempre.Ninguémsepreocupaemexaminaroacabamento.Quantaslâmpadasdelavaembutidasvocêjáviu?—Nãomuitas.—Claro!—Percy!—gritouAnnabeth.—Oqueestáfazendo?—Nãoligueparaela—disseeuaProcrusto.—Elaimpossível.Ogiganteriu.-Todososmeusfreguesessão.Nuncatêmummetroeoitentaexato.Muitodesatencioso.Edepoissequeixamdoajuste.-Oquevocêfazquandoelestêmmaisdeummetroeoitenta?-Ora,issoacontecesempre.Éumajustesimples.Elesoltoumeupescoço,masantesqueeupudessereagiresticouobraçoparatrásdeumbalcãopróximoedelátirouumenormemachadodebronzecomlâminadupla.Eledisse:-Ésócentralizarofreguêsomelhorpossíveleapararoqueestiversobrandonasduasextremidades.-Ah—falei,engolindoemseco.—Sensato.-Estoutãosatisfeitoemcruzarcomumfreguêsinteligente!Agoraascordasestavamrealmenteesticandomeusamigos.Annabethestavaficandopálida.Groverfaziasonsgorgolejantes,

comoumgansoestrangulado.-Então,Crosta...—falei,tentandomanteravozdespreocupada.OlheiderelanceparaacamaLua-de-MelEspecial,emformadecoração.—Estaaquitemmesmoestabilizadoresdinâmicosparacompensaromovimentoondulatório?-Éclaro.Experimente.Sim,talvezeuexperimente.Masfuncionariatambémparaumcaragrandecomovocê?Semnenhumaondulação?-Garantido.-Nãoacredito.—Podeacreditar.—Mostre.Elesentoucomvontadenacamaedeuumapalmadmhanocolchão.—Nenhumaondulação.Viu?Estaleiosdedos.-Ergo!AscordassaltaramemvoltadeCrostaeoachataramnocolchão.—Ei!—gritouele.—Centralizarbem—falei.Ascordassereajustaramaomeucomando.AcabeçainteiradeCrostaficouparaforadacabeceira.Ospésficaramparaforanaoutraponta.

—Não!—disseele.—Espere!Esóumademonstração.DestampeiContracorrente.—Algunsajustezinhos...Nãotivenenhumescrúpuloquantoaoqueestavaprestesafazer.SeCrostanãofossehumano,eu,dequalquerjeito,nãopoderiaferi-lo.Sefosseummonstro,mereciasertransformadoempóporalgumtempo.—Vocênegociaduro—disse-meele.—Dou-lhetrintaporcentodedescontonosmodelosemexposição!—Achoquevoucomeçarcomapartedecima.—Erguiaespada.—Sementrada!Financiamentoemseismesessemjuros!Desciaespada.Crostaparoudefazerofertas.Corteiascordasnasoutrascamas.AnnabetheGroverpuseram-seempé,gemendoeseencolhendoemexingandomuito.—Vocêsparecemmaisaltos—falei.—Muitoengraçado—disseAnnabeth.—Dapróximavezsejamaisrápido.OlheiparaoquadrodeavisosatrásdobalcãodeCrosta.HaviaumapropagandadoServiçodeEntregasHermeseoutradoGuiaCompletodosMonstrosnaÁreadeLosAngeles—"AsúnicasPáginasAmarelasMonstruosasdequevocêvaiprecisar!".Embaixodaquilo,umpanfletoemlaranjavivodosEstúdiosdeGravaçãoM.A.C.oferecendocomissõesporalmasdeheróis."Estamossempreaprocuradedenovostalentos!"Oendereçoestavalogoabaixo,comummapa.-Vamos—disseameusamigos.

-Esperesóumminuto—queixou-seGrover.—Fomospraticamenteesticadosatéamorte!-EntãoestãopreparadosparaoMundoInferior—falei.-Ficaapenasumaquadradaqui.

DEZOITO

Annabethusaaauladeadestramento.EstávamosnassombrasdaValênciaBoulevard,olhandoparaasletrasdouradasgravadasnomármorenegro:ESTÚDIOSDEGRAVAÇÃOM.A.C.Embaixo,impressonasportasdevidro,PROIBIDAAENTRADADEADVOGADOS,VAGABUNDOSEVIVENTES.Jáeraquasemeia-noite,masosaguãoestavailuminadoecheiodegente.Atrásdobalcãodasegurançaestavasentadoumguardadeaparênciaagressiva,comóculosescuroseumfonedeouvidos.Virei-meparameusamigos.—Certo.Vocêsselembramdoplano.—Oplano—Groverengoliuseco.—Isso.Adorooplano.Annabethdisse:—Oquevaiacontecerseoplanonãofuncionar?—Sempensamentosnegativos.—Certo—disseela.—EstamosentrandonaTerradosMortoseeunãodevoterpensamentosnegativos.Tireiaspérolasdobolso,astrêsesferascordeleitequeanereidamederaemSantaMonica.Elasnãopareciamunrecursoparaocasodealgodarerrado.

Annabethpôsamãoemmeuombro.-Desculpe,Percy.Vocêtemrazão,vamosconseguir.Vaidartudocerto.EladeuumacutucadaemGrover.-Ah,estácerto!—concordouele.—Chegamosateaqui.Vamosencontraroraio-mestreesalvarsuamãe.Semproblemas.OIheiparaosdoisemesentirealmentegrato.Algunsminutosantes,euquaseostinhafeitoseresticadosatéamorteemcamasd’águadeluxo,eagoraelestentavambancaroscorajososporminhacausa,tentavamfazercomquemesentissemelhor.Enfieiaspérolasdevoltanobolso.-VamoschutaralgunstraseirosnoMundoInferior.EntramosnosaguãodoM.A.C.Alto-falantesembutidostocavamumamúsicaambientesuave.Ocarpeteeasparedeseramcinza-chumbo.Cactoscresciamnoscantoscomomãosdeesqueletos.Osmóveiseramdecouropreto,etodososassentosestavamocupados.Haviagentesentadaemsofás,genteempé,genteolhandopelajanelaouaguardandooelevador.Ninguémsemexia,nemfalava,nãofaziamnada.Comocantodoolho,eupodiavê-losmuitobem,mas,semeconcentrasseemqualquerumemparticular,elescomeçavamaparecer...transparentes.Davaparaveratravésdosseuscorpos.Obalcãodasegurançaficavaemcimadeumdegrau,portantotínhamosdeolharparaoaltoparafalarcomoguarda.Eleeraaltoeelegante,compelenacordechocolateecabelotingidodeloiro,cortadoemestilomilitar.Usavaarmaçãodetartarugaeumternodesedaitalianoquecombinavacomocabelo.Umarosanegraestavapresaàlapela,embaixodeumcrachádeprata.

Lionomenocracháeolheiparaeleperplexo.-SeunomeéQuíron?Eleseinclinouporcimadamesa.Nãoconseguivernadaemseusóculosexcetomeupróprioreflexo,masseusorrisoeradoceefrio,comoodeumajibóiaexatamenteantesdedevorarvocê.—Querapazmaisengraçadinho.—Eletinhaumsotaqueestranho...inglês,talvez,mascomosetivesseaprendidoinglêscomosegundalíngua.—Diga-me,parceiro,eupareçoumcentauro?—N-não.—Senhor—acrescentouelesuavemente.—Senhor—falei.Elesegurouocracháecorreuodedoembaixodasletras.—Consegueleristo,parceiro?AquidizC-A-R-O-N-T-E.Digacomigo:CA-RON-TE.—Caronte.—Fantástico!Agora:senhorCaronte.—SenhorCaronte—disseeu.—Muitobem.—Eleserecostou.—Detestoserconfundidocomaquelehomem-cavalo.Eagora,comopossoajudá-los,pequenosdefuntos?Aperguntadelemeacertouoestômagocomoumaboladebeisebol.OlheiparaAnnabethembuscadeajuda.—QueremosirparaoMundoInferior—disseela.

AbocadeCaronterepuxou-se.—Bem,issoérevigorante.—Émesmo?—perguntouela.—Diretoehonesto.Semgritos.Sem"Devehaveralgumengano,sr.Caronte".—Elenosolhoudecimaabaixo.–Então,comovocêsmorreram?CutuqueiGrover.—Ah—disseele.—Ahn...afogados...nabanheira.—Ostrês?—perguntouCaronte.Nosassentimos.-Quebanheiragrande.—Carontepareceulevementeimpressionado.—Suponhoquevocêsnãotêmmoedasparapassagem.Comadultos,vocêssabem,eupoderiadebitarnocartãodecrédito,ouacrescentaropreçodatravessianasuaúltimacontadetelefone.Mascomcrianças...infelizmente,vocêsnuncamorrempreparadas.Achoqueterãodeficarsentadosporalgunsséculos.-Ah,masnóstemosmoedas.—Pustrêsdracmasdeourosobreobalcão,partedaprovisãoqueeuencontraranamesadoescritóriodeCrosta.-Oravejam...—Caronteumedeceuoslábios.—Dracmasdeverdade.Nãovejoumadessasfaz...Seusdedospairaramavidamentesobreasmoedas.Estávamosmuitoperto.EntãoCarontemeolhou.Oolharfrioatrásdosóculospareceu

abrirumburacoemmeupeito.-Masvocênãoconseguiulermeunomedireito.Vocêédisléxico,rapaz?-Não.Souummorto.Caronteinclinou-separaafrenteedeuumacheirada.-Vocênãoestámorto.Eudeviasaber.Éumfilhotededeus.-TemosdechegaraoMundoInferior—insisti.Caronterosnounofundodagarganta.Nomesmoinstante,todasaspessoasnasaladeesperaselevantaramecomeçaramaandardeumladoparaoutro,agitadas,acendendocigarros,passandoasmãospeloscabelosouolhandoparaosrelógiosdepulso.-Vãoemboraenquantopodem—disse-nosCaronte.—Vouficarcomestasmoedaseesquecerqueosvi.Elecomeçouaesticaramãoparaasmoedas,maseuaspuxeidevolta.—Semserviço,semgorjeta.—Tenteiparecermaisvalentedoquemesentia.Caronterosnoudenovo—umsomprofundo,degelarsangue.Osespíritosdosmortoscomeçaramabaternasportasdoelevador.—Éumapena—suspirei.—Tínhamosmaisparaoferecer.ErguiasacolainteiracomotesourodeCrosta.Tireiumpunhadodedracmasedeixeiasmoedasescorregarementreosdedos.OrosnadodeCarontesetransformouemalgomaisparecidocom

umronronardeleão.—Achaquepodemecomprar,filhotededeus?Ahn...curiosidade,quantovocêtemaí?—Muito—falei.—ApostoqueHadesnãolhepagaobastanteporumtrabalhotãoduro.—Ah,vocênãosabenemdametade.Iriagostardeserbabádessesespíritosodiainteiro?Semprecom"Porfavor,nãomedeixeficarmorto"ou"Porfavor,deixe-meatravessardegraça”.Nãotenhoumaumentohátrêsmilanos.Achaqueternoscomoestecustambarato?—Vocêmerececoisamelhor—concordei.—Algumreconhecimento.Respeito.Bomsalário.Acadapalavra,euempilhavaoutramoedadeouronobalcão.Carontebaixouosolhosparaopaletódesedaitaliana,comoseestivesseseimaginandocomalgoaindamelhor.—Devodizer,rapaz,queagenteestácomeçandoafalaramesmalíngua.Umpouco.Empilheimaisalgumasmoedas.—EupoderiamencionarumaumentodesalárioquandoestiverfalandocomHades.Elesuspirou.—Bem,obarcojáestáquasecheio.Poderiamuitobemencaixarvocêstrêsezarpar.Elesepôsdepé,pegounossodinheiroedisse:—Venhamcomigo.

Abrimoscaminhoentreamultidãodeespíritosqueaguarda¬vam,osquaiscomeçaramapuxarnossasroupascomoovento,dsvozessussurrandocoisasqueeunãopodiadistinguir.Caronteempurrou-osdocaminho,resmungando:—Parasitas.Elenosescoltouatéoelevador,quejáestavaapinhadodealgumasdosmortos,todossegurandoumcartãodeembarqueverde.Caronteagarroudoisespíritosquetentavamentrarconoscoeosempurroudevoltaparaosaguão.—Muitobem.Agora,ninguémcomeceateridéiasenquantoeuestiverfora—anuncioueleparaasaladeespera.—Esealguémtirarminhaestaçãodemúsicadesintonianovamente,fareivocêsficaremaquiporoutromilénio.Entendido?Elefechouasportas.Enfiouumcartão-chaveemumafendanopaineldoelevadorecomeçamosadescer.-Oqueacontececomosespíritosqueficamesperandonosaguão?—perguntouAnnabeth.-Nada—disseCaronte.-Porquantotempo?-Parasempre,ouatéeumesentirgeneroso.-Ah—disseela.—Issoé...justo.Caronteergueuumasobrancelha.—Quemdissequeamorteerajusta,mocinha?Espereatéchegarasuavez.Vocêvaimorrerempoucotempo,nolugarestáindo.—Vamossairvivos—falei.—Ah.

Tivederepenteumasensaçãodevertigem.Nãoestávamosmaisindoparabaixo,masparaafrente.Oarficouenevoado.Osespíritosàminhavoltacomeçaramamudardeforma.Suasroupasmodernastremiamesetransformavamemmantoscinzentoscomcapuz.Opisodoelevadorcomeçouaoscilar.Pisqueicomforça.Quandoabriosolhos,oternocremeitalianodeCaronteforasubstituídoporumlongomantonegro.Seusóculosdetartarugahaviamdesaparecido.Ondedeviamestarosolhoshaviaórbitasvazias—comoosolhosdeAres,sóqueosdeCaronteeramtotalmenteescuros,repletosdenoite,trevasedesespero.Elemeviuolhandoedisse:—Oquê?—Nada—conseguidizer.Acheiqueeleestivessesorrindo,masnãoeraisso.Apeledeseurostoestavaficandotransparente,deixandoqueeuvisseatéocrânio.Ochãocontinuouoscilando.Groverdisse:—Achoqueestouficandoenjoado.Quandopisqueidenovo,oelevadornãoeramaisumelevador.Estávamosdentrodeumabarcaçademadeira.Caronteusavaumavaraparanosmoveraolongodeumrioescuro,cheiodeóleo,comossos,peixesmortoseoutrascoisasestranhasgirandonasuperfície...bonecasdeplástico,cravosesmagados,diplomasencharcadoscombordasdouradas.-OrioStyx—murmurouAnnabeth.—Étão...

—Poluído—disseCaronte.—Hámilharesdeanosvocês,sereshumanos,quandooatravessam,jogamtudonele...esperanças,sonhos,desejosquejamaissetornamrealidade.Ummodoirresponsáveldetratarseulixo,sequeremsaber.Anévoasubiaemespiraisdaáguaimunda.Acimadenós,quaseperdidonassombras,haviaumtetodeestalactites.Afrente,acostadistantebrilhavacomumaluzesverdeada,acordoveneno.Opânicoobstruiuminhagarganta.Oqueeuestavafazendoali?Aquelaspessoasaomeuredor...estavammortas.Annabethagarrouminhamão.Emcircunstânciasnormais,issoteriameembaraçado,masentendicomoelasesentia.Queriaseassegurardequemaisalguémestavavivonaquelebarco.Percebiqueeumurmuravaumaoração,emboranãosoubessebemparaquemestavarezando.Aliembaixosóumdeusimportava,eeraelequeeuforaconfrontar.ApraiadoMundoInferiorsurgiuàvista.Rochasescarpadaseareiavulcânicanegraseestendiamterraadentroporcercadecemmetrosatéummuroaltodepedra,queseprolongavaparaosladosatéondeavistapodiaalcançar.Dealgumlugarporpertonassombrasverdes,veioumsom,reverberandonaspedras—ouivodeumgrandeanimal.—OvelhoTrês-Carasestácomfome—disseCaronte.Seusorrisosetornouesqueléticoàluzesverdeada.—Másorteparavocês,filhotesdedeuses.Ofundodonossobarcodeslizousobreaareiapreta.Osmortoscomeçaramadesembarcar.Umamulhersegurandoamãodeumamenininha.Umcasaldeidososcapengandolentamente,debraços.Ummeninoquenãoeramaisvelhoqueeuarrastavaospésemsilêncioemseumantocinzento.Carontedisse:

—Eulhedesejariasorte,parceiro,masissonãoexisteporaqui.Lembre-se,nãodeixedemencionarmeuaumentodesalário.Elecontounossasmoedasdeouroemsuabolsa,depoisavara.GorjeoualgoquepareciaumacançãodeBarryManilowenquantoempurravaabarcaçadevoltaatravésdorio.Seguimososespíritosporumcaminhojámuitopercorrido.*****Nãoseimuitobemoqueestavaesperando—osPortõesdoCéu,umapontelevadiçagrandeeescuraoucoisaassim.MasaentradaparaoMundoInferiorpareciaumamisturadesegurançadeaeroportocomaauto-estradadeNewJersey.HaviatrêsentradasseparadasembaixodeumenormearconegroquediziaVOCÊESTÁENTRANDOEMÉREBO.Emcadaentradahaviaumdetectordemetaiscomcâmerasdesegurançainstaladasnoalto.Depoisdisso,haviacabinesdepedágiooperadasporghoulscomoCaronte.Osuivosdeanimalfamintoeramagoramuitoaltos,maseunãoconseguiaverdeondevinham.Ocãodetrêscabeças,Cérbero,quedeveriaguardaraportadoHades,nãoestavaemlugarnenhum.Osmortosformaramtrêsfilas,duasidentificadascomoATENDENTEDESERVIÇOeumacomoMORTEESPRESSA.AfilaMORTEEXPRESSAestavaavançandosemparar.Asoutrasduassearrastavam.—Oquevocêimagina?—pergunteiaAnnabeth.—AfilarápidadeveirdiretamenteparaosCamposAsfódelos—disseela.—Semcontestação.Elesnãoqueremsearriscaraojulgamentodotribunal,porquepodeircontraeles.—Existeumtribunalparagentemorta?

—Sim.Trêsjuizes.Elesserevezamnanamagistratura.OreiMinos,ThomasJefferson,Shakespeare...pessoasassim.Àsvezesolhamparaumavidaeconcluemqueaquelapessoaprecisadeumarecompensaespecial:osCamposElísios.Àsvezesdecidemporumcastigo.Masamaioriadaspessoas,bem,elasapenasviveram.Nadadeespecial,nembomnemmau.EntãovãoparaosCamposAsfódelos.-Efazemoquê?Ciroverdisse:-Imagine-seemumcampodetrigonoKansas.Parasempre.-Dureza—disseeu.-Nãotantoquantoaquilo—murmurouGrover.—Olhe.Umadupladeghoulsdemantosnegroshaviapuxadoumespíritoparaoladoeoestavarevistandojuntoàmesadasegurança.Orostodomortopareciavagamentefamiliar.-Eleéopregadorquesaiunonoticiário,estálembrado?-perguntouGrover.-Ah,sim—eulembrava.NósotínhamosvistonatevêumaouduasvezesnodormitóriodaAcademiaYancy.Eraumtele-evangelistachatodonortedoestadodeNovaYorkquearrecadaramilhõesdedólaresparaorfanatosedepoisfoipegogastandoodinheiroemartigosparaasuamansão,comoassentosdeprivadafoleadosaouroeumcampodemmigolfe.Morreranumaperseguiçãodapolíciaquandoseu"Lamborghiniabençoado"despencoudeumpenhasco.-Oqueestãofazendocomele?—perguntei.OcastigoespecialdeHades—adivinhouGrover.—Aspessoasrealmentemásrecebematençãoparticulardelequandochegam.AsFúr...asBenevolentesvãoprepararumatorturaparaele.

PensarnasFúriasmefezestremecer.PercebiquenaqueleMOmentoestavanoterritóriodelas.Avelhasra.DodJdsdeviaestarlambendoosbeiçosdeexpectativa.—Masseeleéumpregador—falei—,eacreditaemuminfernodiferente...Groverencolheuosombros.—Quemdissequeeleestávendoestelugardomesmomodoquenós?Ossereshumanosvêemoquequeremver.Vocêssãomuitoteimosos...ahn,persistentes,nisso.Chegamosmaispertodosportões.Osuivosalieramtãoaltosquesacudiamochãoembaixodemeuspés,masaindaassimeunãoconseguiaperceberdeondevinham.Então,cercadequinzemetrosànossafrente,anévoaverdetremulou.Exatamentenolugarondeocaminhosedividiaemtrêsestavaummonstroenormeeindistinto.Eunãootinhavistoantesporqueeleerameiotransparente,comoosmortos.Atésemexer,suaimagemsefundiacomoquerqueestivesseatrásdele.Somenteosolhoseosdentespareciamsólidos.Eleestavameencarando.Meuqueixocaiu.Tudooquepudepensaremdizerfoi:—Éumrottweiler.SempreimaginaraCérberocomoumgrandemastimpreto.Maseleeraobviamenteumrottweilerderaçapura,anãoser,éclaro,porterduasvezesotamanhodeummamute,serquaseinvisíveletertrêscabeças.Osmortosandavamnadireçãodele—semnenhummedo.AsfilasdasplacasATENDENTEEMSERVIÇOseseparavam,cadaumaparaumladodomonstro.OsespíritosdeMORTEEXPRESSAcaminhavamdiretoporentreaspatasdafrenteepor

baixodabarriga,oquepodiamfazersemsequerseabaixar.Estoucomeçandoavê-lomelhor—murmurei.–Porqueserá?-Acho...—Annabethumedeceuoslábios.—Sintomuito,masachoqueéporqueestamosmaispertodeserpessoasmortas.Acabeçadomeiodocãoseesticouemnossadireção.Elefarejouoarerosnou.—Eleconseguefarejarosvivos—falei.—Masestátudobem—disseGrover,trémuloaomeulado.Porquetemosumplano.—Certo—disseAnnabeth.Nuncatinhaouvidoavozdelasoartãobaixa.—Umplano.Avançamosnadireçãodomonstro.Acabeçadomeiorosnouparanós,depoislatiutãoaltoqueminhaspupilaschacoalharam.—Vocêconsegueentender?—pergunteiaGrover.—Ah,sim—disseele.—Euconsigoentender.—Oqueeleestádizendo?—Nãoacreditoqueossereshumanospossuamumpalavrãotãograndeassim.Pegueiumpedaçodemadeiraquetinhanamochila—umpédecamaqueeutinhaarrancadodeummodeloemexposiçãodeCrosta,aSafáriDeluxe.Segurei-onoaltoetenteicanalizarpen¬samentoscaninosfelizesparaoCérbero—comerciaisderação,cãesengraçadinhos,postes.Tenteisorrir,comosenãoestivesseprestesamorrer.

—Ei,garotão—gritei.—Apostoqueelesnãobrincammuitocomvocêaqui."GRRRRRRRRRAUl"—Bommenino—falei,fraquejando.Aceneiobastão.Acabeçadomeiodocãoacompanhouomovimento.Asoutrasduasfixaramosolhosemmim,ignorandocompletamenteosespíritos.EutinhatodaaatençãodeCérbero.Nãosabiamuitobemseissoerabom.—Vábuscar!—atireiobastãoparaassombras,umlançamentoperfeito.Ouviotíbum!nonoStyx.Cérberomeolhou,feroz,nadaimpressionado.Osolhoseramcheiosdeódioefrios.Fimdoplano.Omonstroagoraproduziaumnovotipoderosnado,maisprofundonassuastrêsgargantas.—Ahn—disseGrover.—Percy?—Sim?—Apenasacheiquevocêgostariadesaber.—Sim?—Cérbero...Eleestádizendoquetemosdezsegundorezarparaodeusqueescolhermos.Depoisdisso...bem...eleestácomfome.—Espere!—disseAnnabeth.Elacomeçouarevirarsuamochila.Epa,pensei.—Cincosegundos—disseGrover.—Corremosagora?

Annabethsurgiucomumaboladeborrachavermelhadotamanhodeumagrapefruit.AetiquetadiziaPARQUEAQUÁTICOAQUALÂNDIA–DENVER,COLORADO.Antesqueeupudesseimpedi-a,ergueuabolaemarchounadireçãodeCérbero.Elagritou:—Estávendoabola?Querabola,Cérbero?Senta!Cérberopareciatãoperplexoquantonós.Astrêscabeçasseinclinaramdelado.Seisnarinassedilataram.-Senta!—gritouAnnabethoutravez.Eutinhacertezadequeaqualquermomentoelasetransformarianomaiorbiscoitoparacachorrodomundo.Emvezdisso,porém,Cérberolambeuseustrêsparesdelábios,sacudiuotraseiroesentou,esmagandoimediatamenteumadúziadeespíritosquepassavamporbaixodelenafilaMORTEEXPRESSA.Osespíritosproduziramumchiadoabafadoaosedissipar,comoarescapandodepneus.—Bommenino!—disseAnnabeth.EatirouabolaparaCérbero.Elaaagarroucomabocadomeio.Abolamaltinhatamanhosuficienteparaelemorder,easoutrascabeçascomeçaramaavançarnadomeio,tentandopegaronovobrinquedo.—Solta!—ordenouAnnabeth.AscabeçasdeCérberopararamdebrigareolharamparaela,AboIaestavapresaentredoisdosseusdentescomoumpedacinhodechiclete.Elesoltouumlamentoaltoeassustador,depoislargouabola,gosmentaequaserasgadanomeio,aospésde

Annabeth.—Bommenino.—Annabethpegouabola,ignorandoababademonstro.Elasevirouparanós.—Vão,agora.FiladaMORTEEXPRESSA...essaandamaisrápido.—Mas...—argumentei.Omonstroagoraproduziaumnovotipoderosnado,maisprofundonassuastrêsgargantas.—Ahn—disseGrover.—Percy?—Sim?—Apenasacheiquevocêgostariadesaber.—Sim?—Cérbero...Eleestádizendoquetemosdezsegundorezarparaodeusqueescolhermos.Depoisdisso...bem...eleestácomfome.—Espere!—disseAnnabeth.Elacomeçouarevirarsuamochila.Epa,pensei.—Cincosegundos—disseGrover.—Corremosagora?Annabethsurgiucomumaboladeborrachavermelhadotamanhodeumagrapefruit.AetiquetadiziaPARQUEAQUÁTICOAQUALÂNDIA–DENVER,COLORADO.Antesqueeupudesseimpedi-a,ergueuabolaemarchounadireçãodeCérbero.Elagritou:

—Estávendoabola?Querabola,Cérbero?Senta!Cérberopareciatãoperplexoquantonós.Astrêscabeçasseinclinaramdelado.Seisnarinassedilataram.-Senta!—gritouAnnabethoutravez.Eutinhacertezadequeaqualquermomentoelasetransformarianomaiorbiscoitoparacachorrodomundo.Emvezdisso,porém,Cérberolambeuseustrêsparesdelábios,sacudiuotraseiroesentou,esmagandoimediatamenteumadúziadeespíritosquepassavamporbaixodelenafilaMORTEEXPRESSA.Osespíritosproduziramumchiadoabafadoaosedissipar,comoarescapandodepneus.—Bommenino!—disseAnnabeth.EatirouabolaparaCérbero.Elaaagarroucomabocadomeio.Abolamaltinhatamanhosuficienteparaelemorder,easoutrascabeçascomeçaramaavançarnadomeio,tentandopegaronovobrinquedo.—Solta!—ordenouAnnabeth.AscabeçasdeCérberopararamdebrigareolharamparaela,AboIaestavapresaentredoisdosseusdentescomoumpedacinhodechiclete.Elesoltouumlamentoaltoeassustador,depoislargouabola,gosmentaequaserasgadanomeio,aospésdeAnnabeth.—Bommenino.—Annabethpegouabola,ignorandoababademonstro.Elasevirouparanós.—Vão,agora.FiladaMORTEEXPRESSA...essaandamais

rápido.—Mas...—argumentei.—Agora!—ordenouela,nomesmotomqueestavausandocomocão.Grovereeuavançamosdevagarzinho,cautelosos.Cérberocomeçouarosnar.—Fica!—ordenouAnnabethaomonstro.–Sequerabola,fica!Cérberoganiu,masficouondeestava.—Evocê?—pergunteiaAnnabethquandopassamosporela.—Seioqueestoufazendo,Percv—murmurouela.–Pelomenos,tenhoquasecerteza...Grovereeuseguimosporentreaspernasdomonstro.Porfavor,Annabeth,eurezei.Nãoomandesentardenovo.Conseguimospassar.Cérberonãoeramenosassustadorvistodetrás.—Bomcachorro!—disseAnnabeth.Elaergueuabolavermelhaesfrangalhadae,provavelmente,chegouàmesmaconclusãoqueeu—serecompensasseCérebro,nãorestarianadaparamaisumtruque.Assimmesmo,elajogouabola.Abocaesquerdadomonstroaagarrouimediatamente,sóparaseratacadapelacabeçadomeioenquantoacabeçadadireitagemiaemprotesto.Enquantoomonstroestavadistraído,Annabethmarchouenergicamenteporbaixodabarrigadeleejuntou-seanósperto

dodetectordemetais.—Comofezaquilo?—perguntei,admirado.—Auladeadestramento—disseelasemfôlego,efiqueisurpresoaoverquehavialágrimasemseusolhos.—Quandoeupequena,nacasadomeupai,nóstínhamosumdobermann...—Nãotemimportância—disseGroverpuxandominhacamisa.—Vamos!EstávamosapontodedispararpelafiladeMORTEEXPRESSAquandoCérberogemeudedardó,comtodasastrêsbocas.Annabethparou.Cérberoarfavaansioso,apequeninabolavermelhadespedaçadaemumalagoadebabaaseuspés.-Bommenino—disseAnnabeth,massuavozpareceumelâcolicaeinsegura.Ascabeçasdomonstroseinclinaram,comoseeleestivessepreocupadocomela.-Logovoutrazerumabolanovaparavocê–prometeuAnnabeth,insegura.—Vocêquer?Omonstrochoramingou.EunãoprecisavafalarlínguadecachorroparasaberqueCérberoaindaestavaesperandoabola.—Bomcachorro.Venhologovisitarvocê.Eu...euprometo.Annabethvirou-separanós.—Vamos.Grovereeupassamospelodetectordemetais,queimediatamentesoouedisparouapiscarluzesvermelhas."Pertencesnãoautorizados!Mágicadetectada!"Cérberocomeçoualatir.

NósnoslançamospeloportãoMORTEEXPRESSA,oquedis¬parouaindamaisalarmes,ecorremosparadentrodoMundoInferior.Algunsminutosdepois,estávamosnosescondendo,semfôle¬go,notroncoapodrecidodeumaimensaárvorenegra,enquantoosespíritosdasegurançapassavamcorrendo,berrandopelaajudadasFúrias.Grovermurmurou:—Bem,Percy,oqueaprendemoshoje?—Quecãesdetrêscabeçaspreferembolasdeborrachaapedaçosdepau?—Não—disseGrover.—Aprendemosqueseusplanossãomuito,muitoruins!Eunãotinhaessacerteza.TalvezfosseocasodeeueAnnabethtermostidoaidéiacerta.Mesmoali,noMundoInferior,todomundo–atémesmoosmonstros–precisadeumpoucodeatençãodevezemquando.Penseinissoenquantoesperávamosqueosghoulspassassem.FingiquenãoviAnnabethenxugarumalágrimaaoouvirolamentotristedeCérberoadistância,sentindofaltadanovaamiga.

DEZENOVE

Decertaforma,descobrimosaverdade.Imagineamaioraglomeraçãodegentequevocêjáviuemumshow,umcampodefutebollotadocomummilhãodefãs.Agoraimagineumcampoummilhãodevezesmaiordoqueesse,lotado,eimaginequeaenergiaelétricafalhouenãohábarulho,nãoháluz,nemaquelasbolasgigantesquicandoporcimadamultidão.Algodetrágicoaconteceunosbastidores.Umamassasussurrantedegenteficasimplesmentevagueandonassombrassemdireção,esperandoumshowquenuncavaicomeçar.Seécapazdeimaginarisso,temumaboaidéiadecomosãoosCamposdeAsfódelos.Agramapretatinhasidopisoteadaporerasdepésmortos.Umventomornoeúmidosopravacomoohálitodeumpântano.Árvoresnegras—Grovermedissequeeramchoupos—cresciamemgruposaquieali.Otetodacavernaeratãoaltoacimadenósquepoderiapassarporumamassadenuvensdetempestade,anãoserpelasestalactites,quebrilhavamemumcinzapálidoepareciammalvadamentepontudas.Tenteinãoimaginarquepoderiamcairsobrenósaqualquermomento,mashaviaváriasdelassalpicadasaoredor,quecaírameempalaramasimesmasnagramapreta.Achoqueosmortosnãoprecisavamsepreocuparcompequenosriscoscomoserespetadosporestalactitesdotamanhodefoguetes.Annabeth,Grovereeutentamosnosmisturarcomamultidãopermanecendodeolhonosghoulsdasegurança.NãopudedeixardeprocurarrostosfamiliaresentreosespíritosdeAsfódelos,masédifícilolharparaosmortos.Seusrostostremulam.Todos

parecemligeiramentezangadosouconfusos.Elesaténosvêemefalam,masavozsoacomotrepidações,comoochiadodemorcegos.Depoisqueelespercebemquevocênãoconsegueentendê-los,fechamacaraeseafastam.Osmortosnãosãoassustadores.Sãoapenastristes.Arrastamo-nos,seguindoafiladerecém-chegadosqueserpenteavadesdeosportõesprincipaisemdireçãoaumagrandetenda,negracomumafaixaquedizia:JULGAMENTOSPARAOELÍSIOEPARAADANAÇÃOETERNABem-vindos,Recém-Falecidos!Dofundodatendasaíamduasfilasmuitomenores.Àesquerda,espíritosflanqueadosporespíritosmalignodesegurançamarchavamporumcaminhopedregosorumoaosCamposdePunição,queincandesciamefumegavamadistância,umavastidãodesérticaerachadacomriosdelavaecamposminados,equilômetrosdearamefarpadoseparandoasdiferentesáreasdetortura.Mesmodelonge,pudeverpessoassendoperseguidasporcãesinfernais,queimadasnafogueira,forçadasacorrernuasporplantaçõesdecactosououvirmúsicadeópera.PudeapenasdistinguirumacolinaminúsculacomovultodotamanhodeumaformigadeSísifolutandoparaempurrarsuapedraatéotopo.Evitambémtorturaspiores—coisasquenemquerodescrever.Afilaquevinhadoladodireitodopavilhãodosjulgamentoeramuitomelhor.Davanumpequenovalecercadodemuros—umacomunidadecomportões,quepareciaseraúnicapartefelizdoMundoInferior.Alémdoportãodesegurançahaviabelascasasdetodososperíodosdahistória,vilasromanas,castelosme¬dievaisemansõesvitorianas.Floresdeprataeourofloresciamnoscampos.Agramaondulavanascoresdoarco-íris.Davaparaouvirosrisosesentirocheirodechurrasco.

Elísio.Nomeiodaquelevalehaviaumbrilhantelagoazul,comtrêspequenasilhascomoumhoteldelazernasBahamas.AsIlhasdosAbençoados,parapessoasqueescolheramrenascertrêsvezes,etrêsvezesconquistaramoElísio.Nomesmoinstanteeusoubequeeraparaláquequeriairquandomorresse.—Éissomesmo—disseAnnabethcomoseestivesselendomeuspensamentos.—Esteéolugarparaosheróis.MaspercebicomohaviapoucaspessoasnoElísio,comoeraminúsculoemcomparaçãocomosCamposdeAsfódelosouatéosCamposdaPunição.Portanto,poucaspessoassedavambememsuasvidas.Eradeprimente.DeixamosopavilhãodosjulgamentosenosaprofundamosmaisnosCamposdeAsfódelos.Ficoumaisescuro.Ascoresseesvaíramdasnossasroupas.Asmultidõesdeespíritostagarelascomeçaramararear.Depoisdealgunsquilômetrosdecaminhada,passamosaouvirguinchosfamiliaresadistância.Agigantando-selongeestavaumpaláciodeobsidiananegra,brilhante.Acimadosbaluartesrodopiavamtrêscriaturasescurassemelhantesamorcegos:asFúrias.Tiveasensaçãodequenosaguardavam.—Talvezsejatardedemaisparavoltaratrás—disseGrovercomtristeza.—Vaidartudocerto.—Tenteiparecerconfiante.—Talvezdevêssemosprocuraremalgunsdosoutroslugaresprimeiro—sugeriuGrover.—ComooEIísio,porexemplo...—Venha,menino-bode.—Annabethagarrou-lheobraço.Groverganiu.Seustêniscriaramasaseaspernassaltaramparaafrente,puxando-oparalongedeAnnabeth.Eleaterrissoude

costasnagrama.—Grover—ralhouAnnabeth.—Paredeembromar.—Maseunão...Eleganiudenovo.Ostênisestavamagorabatendoasasascomoloucos.Levitaramdochãoecomeçaramaarrastá-loparalongedenós.—Maia!—gritouele,masapalavramágicaparecianãofazermaisefeito.—Maia,agoramesmo!Um-nove-zero!Socorro!EumerefizdaperplexidadeetenteiagarraramãodeGrover,maseratardedemais.Eleestavaganhandovelocidade,escorregandocolinaabaixocomoumtrenó.Corremosatrásdele.Annabethgritou:—Desamarreostênis!Foiumaidéiaesperta,masachoqueissonãoétãofácilquandoosseussapatosoestãoarrastandoparaafrenteatodavelocidade.Grovertentousentar,masnãoconseguiualcançaroscadarços.Continuamoscorrendoatrásdele,tentandomantê-loàvistaenquantodisparavaporentreaspernasdosespíritosquematraqueavamparaele,aborrecidos.EutinhacertezadequeGroveririapassardirerodosportõesdopaláciodeHades,masderepenteostênisdesviaramparaadireitaeoarrastaramnadireçãooposta.Aladeiraficoumaisíngreme.Groverganhouvelocidade.An¬nabetheeutivemosdecorreratodaparaacompanhá-lo.Aspa-redesdacavernaseestreitaramdosdoislados,emedeiconta

dequeestávamosentrandoemalgumtipodetúnellateral.Nãohaviamaisgramapretanemárvores,apenaspedrassobospés,ealuzpálidadasestalactitesacima.—Grover!—gritei,minhavozreverberando.—Segureemalgumacoisa!—Oquê?—gritoueledevolta.Estavaagarrandoospedregulhos,masnãohavianadagrandeobastanteparareduzirsuavelocidade.Otúnelficoumaisescuroefrio.Ospêlosdosmeusbraçossearrepiaram.Ocheiroaliembaixoeranauseabundo.Mefezpensaremcoisasquenemdeviasaber—sanguederramadosobreumantigoaltardepedra,ohálitofétidodeumassassino.Entãovioqueestavaànossafrentee,derepente,estanquei.Otúnelsealargavaparaumaenormecavernaescura,enomeiohaviaumabismodotamanhodeumquarteirãodacidade.Groverestavaescorregandodiretoparaaborda.—Venha,Percy!—gritouAnnabeth,puxando-mepelopulso.—Masaquilo...—Eusei!—gritouela.—Olugarquevocêdescreveudeseusonho!MasGrovervaicairsenãoopegarmos.—Elaestavacerta,éclaro.OapurodeGroverfezcomquememexessedenovo.Eleestavagritando,arranhandoochão,masostênisaladoscontinuavamaarrastá-loemdireçãoaopoço,enãopareciapossí-velchegaratéeleatempo.Oqueosalvouforamseuscascos.Ostênisvoadoressempreficaramfolgadosnele,equandoGrover

chocou-secomumagrandepedra,seutênisesquerdosaiuvoandoedisparouparaastrevas,abismoabaixo.Otênisdireitocontinuouapuxá-lo,masnãotãodepressa.Groverconseguireduziravelocidadeagarrando-seàgrandepedraeusando-acomoâncora.Estavaatrêsmetrosdabordadoabismoquandonóspegamoseopuxamosdevoltaladeiraacima.Ooutrotênisaladosedesprendeu,circulouemvoltadenósfuriosamenteechutounossascabeçasemprotestoantesdevoarparadentrodoabismoafimdejuntar-seaseupar.Todosdesabamosexaustossobreospedregulhosdeobsidiana.Meusmembrospareciamfeitosdechumbo.Atéminhamochilapareciamaispesada,comosealguémativesseenchidodepedras.Groverestavamuitoarranhado.Suasmãossangravam.Aspupilasdosolhossetransformaramemfendas,noestilodosbodescomosempreaconteciaquandoeleestavaaterrorizado.—Eunãoseicomo...—arquejouele.—Eunão...—Espere—falei.—Escute.Eutinhaouvidoalgo.Umsussurroprofundonaescuridão.Maisalgunssegundos,eAnnabethdisse:—Percy,estelugar...—Psiu.—Fiqueiempé.Osomestavaficandomaisalto,umavozmurmurante,malévola,vindadelonge,muitolongeabaixodenós.Vindadoabismo.Groversentou-se.—O...oqueéesseruído?AgoraAnnabethtambémouvira.Pudeveremseusolhos.

—Tártaro.AentradaparaoTártaro.DestampeiAnaklusmos.Aespadadebronzeseexpandiu,brilhandonoescuro,eavoz.malignapareceuvacilar,sóporummomento,antesderetomarseucanto.Euagoraquaseconseguiadistinguirpalavras,palavrasmuito,muitoantigas,aindamaisantigasqueogrego.Comose...—Mágica—falei.—Temosdedaroforadaqui—disseAnnabeth.Juntos,arrastamosGroverparacimadoscascosecomeçamosavoltarpelotúnel.Minhaspernasnãosemoviamdepressaobas¬tante.Minhamochilapesava.Avozficoumaisaltaeiradaatrásdenós,edesandamosacorrer.Bemnahora.Umarajadafriadeventonosaspiroupelascostas,comoseoabismointeiroestivesseinalando.Porummomentoaterronzanteeuperdiocontrole,emeuspéscomeçaramaescorregarnospedregulhos.Seestivéssemosmaispertodaborda,teríamossidosugadosparadentro.Continuamosfazendoforçaparaafrenteefinalmentechega¬mosaotopodotúnel,ondeacavernaseabriaparaosCamposdeAsfódelos.Oventoparou.Umlamentodeindignaçãoecoounofundo.Algumacoisanãoestavafelizportermosescapado.—Oqueeraaquilo?—ofegouGroverquandodesabamosnarelativasegurançadeumbosquedechouposnegros,—UmdosbichinhosdeestimaçãodeHades?Annabetheeunosentreolhamos.Eupodiaverqueelaacalentavaumaideia,provavelmenteamesmaquetiveraduranteaviagemdetáxiaLosAngeles,masestavaapavoradademaisparadividi-lacomigo.Issojáeraobastanteparameaterrorizar.

Pusatampanaminhaespada,pusacanetadevoltanobolso.—Vamosandando.—OlheiparaGrover.—Conandar?Eleengoliuemseco.—Sim,comcerteza.Nuncagosteimuitodaquelestênismesmo.Eletentouparecervalente,masestavatremendotantoquantoAnnabetheeu.Oquequerqueestivessenaqueleabismo,nãoerabichinhodeestimaçãodeninguém.Eraindizivelmentevelhoepoderoso.NemmesmoEquidnamederaaquelasensação.FiqueiquasealiviadodedarascostasparaaqueletúnelemedirigirparaopaláciodeHades.Quase.

AsFúriasrodeavamosbaluartes,lánoalto,nastrevas.Asmuralhasexternasdafortalezabrilhavamemnegroeosportõesdebronzecomdoisandaresdealturaestavamescancarados.Deperto,viqueasgravaçõesnosportõeseramcenasdemorte.Algumasdetemposmodernos—umabombaatómicaexplodindosobreumacidade,umatrincheiracheiadesoldadosusandomáscarasdegás,umafiladeafricanosvítimasdafomeaguardandocomtigelasvazias—,mastodaspareciamtersidogravadasnobronzehaviamilharesdeanos.Fiqueipensandoseestavaolhandoparaprofeciasquesetornaramrealidade.Dentrodopátiohaviaojardimmaisestranhoquejávi.Cogumelosmulticoloridos,arbustosvenenososeplantasluminosasfantasmagóricascresciamsemaluzdosol.Gemaspreciosassupriamafaltadeflores,pilhasderubisgrandescomomeupunho,aglomeradosdediamantesbrutos.Aquieali,comoconvidadosdeumafestaqueforamcongelados,haviaestátuasdejardimdaMedusa—crianças,sátirosecentaurospetrificados—,

todossorrindogrotescamente.Nocentrodojardimhaviaumpomarderomãzeiras,suasflo¬resalaranjadasbrilhandocomonéonnoescuro.—OjardimdePerséfone—disseAnnabeth.—Continueandando.Entendiporqueelaquisseguirandando.Ocheiroácidoda¬quelasromãseraquaseirresistível.Tiveumsúbitodesejodecomê-las,masentãomelembreidahistóriadePerséfone.Umamordi¬dadeumalimentodoMundoInferiorenuncamaispoderíamossair.PuxeiGroverparalonge,paraimpedi-lodecolherumadelas,grandeesuculenta.Subimososdegrausdopalácio,entrecolunasnegras,passandoporumpórticodemármorenegro,paradentrodacasadeHades.Ovestíbulotinhaumpisodebronzepolidoquepareciaferveràluzrefletidadastochas.Nãohaviateto,apenasotetodacavernamuitoacima.Achoqueelesnuncaprecisaramsepreocuparcomchuvaaquiembaixo.Todasasportaslateraiseramguardadasporumesqueletocomtrajesmilitares.Algunsusavamarmadurasgregas,outros,unifor¬mesinglesesdecasacasvermelhas,ehaviaaindaosquevestiamroupascamufladascombandeirasamericanasesfarrapadasnosombros.Carregavamlanças,mosquetesoufuzis.Nenhumdelesnosincomodou,massuasórbitasocasnosseguiramenquantoandávamospelovestíbuloemdireçãoaograndeconjuntodeportasnoextremooposto.Doisesqueletosdefuzileirosnavaisamericanosguardavamasportas.Elessorriramparanós,comlançadoresdegranadasatravessadasnopeito.—Sabemdeumacoisa—murmurouGrover—,apostoqueHadesnãotemproblemasparadespacharvendedoresdeportaaporta.

Minhamochilaagorapesavaumatonelada.Eunãoconseguiaimaginarporquê.Quisabri-la,verificarseporacasohaviacolhidoalgumaboladebolicheperdida,masaquelenãoeraomomento.—Bem,gente—disse.—Achoquedevemos...bater?Umventoquentesoproupelocorredoreasportasseabriram.Osguardasderamumpassoparaolado.—Achoqueissosignificaentrez-vous—disseAnnabeth.Ládentroasalaeraexatamentecomoemmeusonho,sóquedessavezotronodeHadesestavaocupado.Eraoterceirodeusqueeuconhecia,masoprimeiroquerealmentemeimpressionavacomodeus.Parainíciodeconversa,eletinhapelomenostrêsmetrodealtura,eusavamantosdesedapretaeumacoroadeourotrançado.Suapeleerabrancacomoadeumalbino,ocabelocompridoatéosombroserapreto-azeviche.NãoeracorpulentocomoAres,masirradiavaforça.Reclinava-seemseutronodeossoshumanosfundidosparecendoflexível,eleganteeperigosocomoumapantera.Nomesmoinstantetiveasensaçãodequeeledeveriadarasordens.Sabiamaisdoqueeu.Deviasermeumestre.Entãodisseamimmesmoparadarofora.AauradeHadesestavameafetando,assimcomoaconteceracomadeAres.OSenhordosMortoslembravaretratosqueeutinhavistodeAdolfHitler,ouNapoleão,oudoslíderesterroristasquecontrolamoshomens-bomba.Hadestinhaomesmoolharintenso,omesmotipodecarismahipnotizadoremaligno.—Vocêécorajosodeviratéaqui,FilhodePoseidon—disseelecomumavozuntuosa.—Depoisdoquemefez,vocêémuitovalente,semdúvida.Outalvezsejasimplesmentemuitotolo.

Umentorpecimentoseinsinuounasminhasjuntas,tentando-meadeitaretirarumapequenasonecaaospésdeHades.Queriameenroscaraliedormirparasempre.Luteicontraasensaçãoedeiumpassoàfrente.Sabiaoquetinhadedizer.—Senhoretio,tragodoispedidos.Hadesergueuumasobrancelha.Quandoelechegoumaisparaafrenteemseutrono,rostossombriosapareceramnasdobrasdosseusmantosnegros,rostosatormentados,comoseotrajefossefeitodealmasdosCamposdaPuniçãopegasaotentarescapar,costuradasumasnasoutras.Minhaporçãotranstornododéficitdeatençãoseperguntouseorestodasroupasdeleerafeitodomesmomodo.QuecoisashorríveisalguémteriadefazeremvidaparamerecerserpartedaroupadebaixodeHades?—Sódoispedidos?—disseHades.—Criançaarrogante.Comosevocêjánãotivesserecebidoobastante.Fale,então.Achodivertidoesperarumpoucoparafulminarvocê.Engoliemseco.Aquiloestavaindomaisoumenostãobemquantoeutemia.Relanceeiparaotronomenor,vazio,aoladododeHades.Tinhaaformadeumaflornegra,decoradaemouro.DesejeiquearainhaPerséfoneestivesseali.Lembrei-medealgonosmitossobrecomoelapodiaacalmaroshumoresdomarido.Maseraverão.ÉclaroquePerséfoneestariaacimanomundodeluzcommãe,adeusadaagricultura,Demeter.Suasvisitas,enãoainclinaçãodoplaneta,criavamasestações.Annabethpigarreou.Seudedomecutucounascostas.-SenhorHades—disseeu.—Olhe,senhor,nãopodehaverumaguerraentreosdeuses.Issoseria...ruim.

-Realmenteruim—acrescentouGrover,querendoajudar.-Devolvaoraio-mestredeZeusparamim—disseeu.Porfavor,senhor,deixe-melevá-loparaoOlimpo.OsolhosdeHadesbrilharamperigosamente.—Vocêseatreveacontinuarcomessafarsa,depoisdetudooquefez?Deiumaolhadaparaosmeusamigosatrásdemim.Pareciamtãoconfusosquantoeu.—Ahn...tio—falei.—Vocêficadizendo"depoisdetudooquevocêfez".Oquefoi,exatamente,queeufiz?Asaladotronotremeucomtantaforçaque,provavelmente,oimpactofoisentidoláemcima,emLosAngeles.Fragmentosderochacaíramdotetodacaverna.Portasseabriramviolentamenteemtodasasparedes,eguerreirosesqueléticosmarcharamparadentro,centenasdeles,detodasasépocasenaçõesdacivilizaiçãoocidental.Enfileiraram-senosquatrocantosdasala,bloquendoassaídas.Hadesurrou:—Vocêachaqueeuqueroaguerra,filhotededeus?Tivevontadededizer,Bem,essescarasnãoseparecemmuitocomativistaspelapaz.Masacheiquepoderiaserumarespostaperigosa.—VocêéoSenhordosMortos—faleicomcautela.—Umguerrairiaexpandirseuremo,certo?-Ebemcaracterísticodosmeusirmãosdizeremumacoisadessas!Achaqueprecisodemaissúditos?Nãoestávendoagran-dezadosCamposdeAsfódelos?

-Bem...-Vocêtemidéiadequantomeureinoinchousónesteúlti¬moséculo,quantassubdivisõestivedecriar?—Abriabocapararesponder,masHadesagoraestavaembalado.-Maisespíritosdesegurança—queixou-se.—Problemasdetrânsitonopavilhãodejulgamentos.Horasextrasemdobroparaopessoal.Eueraumdeusrico,PercyJackson.Controlotodososmetaispreciososembaixodaterra.Masasminhasdespesas!-Carontequerumaumentodesalário—despejei,acabandodemelembrardofato.Assimquefalei,penseiqueperderaumaótimachancedeficarcalado.-NãomefaledeCaronte!—gritouHades.—Eleestáimpossíveldesdequedescobriuosternositalianos!Problemasemtodaparte,eeutenhodelidarcomtodoselespessoalmente.Otempodeviagementreopalácioeosportõesjáésuficienteparamedeixarinsano!Eosmortoscontinuamchegando.Não,filhotededeus,eunãoprecisodeajudaparaarranjarsúditos!Nãopediessaguerra.-Masvocêpegouoraio-mestredeZeus.-Mentiras!—Maisestrondos.Hadesergueu-sedotrono,ficandodaalturadeumatravedefutebol.—SeupaipodeenganarZeus,menino,maseunãosoutãoestúpido.Enxergooplanodele.-Oplanodele?-Vocêfoioladrãonosolstíciodeinverno—disseele.—Seupaipensouemmantê-locomoseupequenosegredo.EleomandouparaasaladotrononoOlimpo.Vocêpegouoraio-mestreemeuelmo.SeeunãotivesseenviadominhaFúriaparadescobri-lonaAcademiaYancy,Poseidontalveztivesseconseguidoesconderoplanoparadesencadearumaguerra.Masagoravocêfoiforçadoaaparecer.SeráexpostocomooladrãodePoseidon,eeutereimeuelmodevolta!

—Mas...—falouAnnabeth.Pudeperceberqueacabeçadelaestavaaummilhãodequilômetrosporhora.—SenhorHades,seuelmodastrevastambémdesapareceu?—Nãobanqueainocentecomigo,menina.Vocêeosátiroestiveramajudandoesteherói,queveioaquimeameaçarsemdúvidaemnomedePoseidon,ametrazerumultimato.Poseidonachaquepossoserchantageadoparaapoiá-lo?-Não!—falei.—Poseidonnão...eunão...—Nãofaleinadadodesaparecimentodoelmo—rosnouHades—porquenãotenhoilusõesdequealguémnoOlimpomefaçajustiça,quemedêalgumaajuda.Nãopossopermitirquevazeanotíciadequeminhaarmamaispoderosaestádesaparecida.Portantoprocureiporvocêeumesmo,equandoficouclaroquevocêvinhaamimparafazersuaameaça,nãotenteidetê-lo.-Vocênãotentounosdeter?Mas...-Devolvameuelmoagora,ouvouinterromperamorte—ameaçouHades.—Estaéaminhacontraproposta.Abrireiaterraemandareiosmortossedespejaremdevoltaemseumundo.Transformareisuasterrasemumpesadelo.Evocê,PercyJackson...oseuesqueletolideraráomeuexércitoparaforadoHades.Todosossoldadosesqueléticosderamumpassoàfrente,comasarmasdeprontidão.Aessaaltura,eudeveriaterficadoaterrorizado.Oestranhofoiqueeumesentiofendido.Nadamedeixamaiszangadodoqueseracusadodealgoquenãofiz.Játiveraumaporçãodeexperiênciascomisso.-VocêétãomauquantoZeus—disseeu.—Achaqueroubeivocê?EporissoquemandouasFúriasatrásdemim?

-Éclaro—disseHades.-Eosoutrosmonstros?Hadesfranziuolábio.-Nãotivenadaavercomeles.Eunãoqueriaumamorterápidaparavocê;queriavocêdiantedemim,vivo,paraenfrentartodasastorturasdosCamposdaPunição.Porqueachaqueodeixeientrarnomeureinotãofacilmente?-Facilmente?-Devolvaoquemepertence!-Maseunãotenhooseuelmo.Vimbuscaroraio-mestre.-Quevocêjápossui!—bradouHades.—Vocêveioaquicomele,pequenoidiota,achandoquepoderiameameaçar!-Nãoéverdade!-Entãoabraasuamochila.Umpensamentohorrívelmeassaltou.Opesodaminhamo¬chila,comoumaboladeboliche...Nãopodiaser...Tireiamochiladosombroseabriozíper.Dentrohaviaumcilindrodemetaldesessentacentímetrosdecomprimento,comumapontadecadalado,zumbindodeenergia.-Percy—disseAnnabeth.—Como...-Eu...eunãosei.Nãoentendo.-Vocês,heróis,sãosempreiguais—disseHades.—Seuorgulhoostornatolos,achandoquepodemtrazerumaarmaassimdiantedemim.EunãopedioraiodeZeus,masjáqueeleestáaqui,vocêoentregaráamim.Tenhocertezadequeseráum

excelenteinstrumentodebarganha.Eagora...omeuelmo.Ondeestá?Euestavasemfala.Nãotinhaelmonenhum.Nãotinhaidéiadecomooraio-mestreforapararnaminhamochila.QuispensarqueHadesestavaarmandoalgumtipodetruque.Hadeseraovilão.Masderepenteomundovirarádelado.Percebiquehaviasidousado.AlguémfizeraZeus,PoseidoneHadesquereremacaveiraumdooutro.Oraio-mestreestavanaminhamochila,eeureceberaamochilade...-SenhorHades,espere—disseeu.—Issotudoéumengano.-Umengano?—rugiuHades.Osesqueletosapontaramasarmas.Lánoaltohouveumbaterdeasascoriáceas,eastrêsFúriasvoaramparabaixoparaempoleirar-senascostasdotronodoseusenhor.Aquetinhaasfeiçõesdasra.Doddsarreganhouumsorrisoávidoparamimeestalouoseuchicote.—Nãoháenganonenhum—disseHades.—Seiporquevocêveio,eseiarazãorealporquetrouxeoraio.Vocêveionegociarporela.HadessoltouumaboladefogodouradodapalmadesuamãoElaexplodiunosdegrausdiantedemim,eláestavaaminhamãecongeladaemumachuvadeouro,exatamentecomonomomentoemqueoMinotaurocomeçouaapertá-laatéamorte.Nãopudefalar.Estendiamãoparatocá-la,masaluzeraquentecomoumafogueira.—Sim—disseHadescomsatisfação.—Euatomei.Eusabia,PercyJackson,quevocêporfimviriabarganharcomigo.Devolvaomeuelmo,etalvezeuadeixeir.Elanãoestámorta,vocêsabe.Aindanão.Mas,sevocêmedesagradar,issoirámudar.Penseinaspérolasnomeubolso.Talvezelaspudessemmesa¬far

daquilo.Seaomenoseuconseguisselibertaraminhamãe...-Ah,aspérolas—disseHades,emeusanguegelou.—Simmeuirmãoeosseustruquezinhos.Apresente-as,PercyJackson.Minhamãosemoveucontraavontadeeeuapresenteiaspérolas.-Apenastrês—disseHades.—Quepena.Vocêsabequecadaqualprotegeumasópessoa.Tentelevarasuamãe,entãofilhotinhodedeus.Equaldosseusamigosvocêdeixaráparatrásparapassaraeternidadecomigo?Váemfrente.Escolha.Oumedêamochilaeaceiteasminhascondições.OlheiparaAnnabetheGrover.Suasexpressõeseramsoturnas.-Fomosenganados—disse-lhes.—Pegosnumaarmadilha.-Sim,masporquê?—perguntouAnnabeth.—Eavozncabismo...-Aindanãosei—disseeu.—Maspretendoperguntar.-Decida,menino!—gritouHades.-Percy.—Groverpôsamãonomeuombro.—Vocênãcpodelheentregaroraio.-Euseidisso.-Deixe-meaqui—disseele.—Useaterceirapérolapar;asuamãe.-Não!-Eusouumsátiro—disseGrover.—Nósnãotemosalmascomoossereshumanos.Elepodemetorturaratéamorte,masnãoficarácomigoparasempre.Eureencarnareiemumaflor,oualgumaoutracoisa.Éomelhorjeito.

-Não.—Annabethsacouasuafacadebronze.—Vocêsdoiscontinuam.Grover,vocêtemdeprotegerPercy.VocêtemdeconseguirasualicençadebuscadorecomeçarasuamissãoporPan.Tireamãedeleparaforadaqui.Eulhesdareicobertura.Pla¬nejocairlutando.-Nempensar—disseGrover.—Euvouficarparatrás.-Pensedenovo,menino-bode—disseAnnabeth.-Parem,vocêsdois!—Eracomoseomeucoraçãoesti¬vessesendorasgadoaomeio.Ambospassaramportantacoisacomigo.Lembrei-medeGroverbombardeandoamedusanojar¬dimdeestátuas,edeAnnabethnossalvandodeCérbero;nóssobrevivemosaoParqueAquáticodeHefesto,aoArcodeSt.Louis,aoCassinoLótus.Passeimilharesdequilômetrospreo¬cupadoporqueseriatraídoporumamigo,masaquelesamigosjamaisfariamisso.Elesnãofizeramnadaanãosermesalvar,vezesevezesseguidas,eagoraqueriamsacrificarsuasvidaspelaminhamãe.-Euseioquefazer—disseeu.—Seguremisto.Entregueiumapérolaacadaumdeles.Annabethdisse:-Mas,Percy...Virei-meeencareiminhamãe.Queriadesesperadamentemesacrificareusaraúltimapérolaparaela,massabiaoqueelairiadizer.Elajamaispermitiriaisso.Eutinhadelevaroraiodevol¬taparaoOlimpoecontaraverdadeaZeus.Tinhadeimpediraguerra.Elajamaismeperdoariaseeuasalvasseemvezdisso.PenseinaprofeciafeitanaColinaMeio-Sangue,quepareciatersidoummilhãodeanosatrás.Nofimvocênãoconseguirásalvaraquiloquemaisimporta.-Desculpe—disseaela.—Euvoltarei.Vouencontrarumjeito.AexpressãopresunçosanacaradeHadesseapagou.Eledisse:

-Filhotededeus...?-Vouencontraroseuelmo,tio—disseaele.—Voudevolvê-lo.Lembre-sedoaumentodesaláriodeCaronte.-Nãomedesafie...-EnãofariamalbrincarcomCérberodevezemquando.Elegostadebolasdeborrachavermelhas.-PercyJackson,vocênãovai...Eugritei:-Agora!Esmagamosaspérolasaosnossospés.Porummomentoapavorante,nadaaconteceu.Hadesgritou:-Destruam-nos!Oexércitodeesqueletosavançou,espadasdesembainhadasfuzisengatilhadosnomodototalmenteautomático.AsFúriasmergulharam,oschicotesexplodindoemchamas.Exatamentequandoosesqueletosabriramfogo,osfragmento;depérolaaosmeuspésexplodiramemluzverdeeumarajadadearfrescodomar.Eufuiencapsuladoemumaesferabrancaleitosaquecomeçavaaflutuarparaforadochão.AnnabetheGroverestavambematrásdemim.Lançaseba¬lascentelharaminofensivamentenasbolhasdepérolaenquantoflutuávamosparacima.HadesgritoucomtamanharaivaqueafortalezainteirasesacudiueeusoubequeaquelanãoseriaumanoitetranqüilaemLosAngeles.-Olhemparacima!—gritouGrover.—Vamosbater!

Semdúvida,estávamosindodiretoparaasestalactites,asquaisimagineiqueiriamestourarasnossasbolhasenosespetar.-Comosecontrolaessascoisas?—gritouAnnabeth.-Achoquenãosecontrola!—griteidevolta.Gritamosquandoasbolhascolidiramcomotetoe...Escuridão.Seráqueestávamosmortos?Não,euaindatinhaasensaçãodevelocidade.Estávamosindoparacima,atravésdarochasólida,tãofacilmentequantoumabo¬lhadearnaágua.Aqueleeraopoderdaspérolas,eumedeiconta—oquepertenceaomarsempreretornaráaomar.Poralgunsmomentos,nãovinadaalémdasparedesmaciasdaminhaesfera,entãominhapérolairrompeunofundodoocea¬no.Asoutrasduasesferasleitosas,AnnabetheGrover,meacom¬panharamenquantodisparávamosparacimaatravésdaágua.E...pimba!Explodimosnasuperfície,nomeiodabaíadeSantaMonica,jogandoumsurfistaparaforadasuapranchacomumindignado"Ei,cara!".AgarreiGrovereoarrasteiatéumabóiasalva-vidas.PegueiAnnabetheaarrasteitambém.Umtubarãocuriosodavavoltasemtornodenós,umgrandetubarãobrancocomcercadetrêsmetrosemeiodecomprimento.Eudisse:-Caifora!Otubarãosevirouefugiuapressado.Osurfistagritoualgumacoisasobrecogumelosestragadoseseafastoudenóspatinhandoomaisrápidoquepodia.

Dealgummodo,eusabiaquehoraseram:iníciodamanhã,21dejunho,odiadosolstíciodeverão.Adistância,LosAngelesestavaemchamas,nuvensdefumaçasubindodebairrosportodaacidade.Tinhahavidoumterremotosemdúvida,eaculpaeradeHades.Provavelmenteestavamandandoumexércitodemortosatrásdemimnaqueleinstante.Mas,naquelemomento,oMundoInferiornãoeraomeumaiorproblema.Eutinhadechegaratéapraia.TinhadelevaroraiodeZeusdevoltaparaoOlimpo.Maisquetudo,euprecisavaterumaconversasériacomodeusquemeenganara.

VINTE

Alutacontraomeuparenteimbecil.UmbarcodaGuardaCosteiranosrecolheu,maselesestavamocupadosdemaisparaficarconoscopormuitotempo,ouparaquerersaberporquetrêscriançascomroupascasuaisforampararnomeiodabaía.Haviaumdesastreparacuidar.Seusrádiosestavamentupidosdechamadosdeemergência.ElesnoslargaramnopíerSantaMonicacomtoalhasemvoltadosombrosegarrafasd'águaquediziamEUSOUUMGUARDA-COSTEIROMIRIM!esaíramàspressasparasalvarmaisgente.Nossasroupasestavamencharcadas,inclusiveasminhas.QuandoobarcodaGuardaCosteiraapareceu,euimploreibaixinhoqueelesnãometirassemdaáguaemeachassemperfeitamenteseco,oqueteriafeitoalgumassobrancelhasseerguerem.Entãodesejeificarencharcado.Semdúvida,minhamágicaàprovad'águameabandonara.Eutambémestavadescalço,porqueentregarameussapatosaGrover.EramelhoraGuardaCosteiraseperguntarporqueumdenósestavadescalçodoqueseperguntarporqueumdenóstinhacascos.Depoisdechegaraterrafirme,saímoscambaleandopelapraiavendoacidadequeimarcontraumlindopôr-do-sol.Eracomosetivesseacabadoderetornardomundodosmortos—oqueeraverdade.Minhamochilaestavapesada,comoraio-mestredeZeus.Meucoraçãoestavaaindamaispesadoportervistominhamãe.-Eunãoacredito—disseAnnabeth.—Agentepassouportudoaquiloe...

-Foiumtruque—disseeu.——UmaestratégiadignadeAtena.-Ei—avisou.-Vocêentendeu,nãoé?Elabaixouosolhos,araivamurchou.-Sim.Entendi.-Bem,eunãoentendi!—reclamouGrover.—Seráquealguémpoderia...-Percy...—disseAnnabeth.—Eusintomuitopelasuamãe.Sintotanto...Fizquenãoestavaouvindo.Seeufalassesobreaminhamãe,iacomeçarachorarcomoumacriancinha.-Aprofeciaestavacerta—disseeu.—"Vocêdeveirparaooeste,eenfrentarodeusquesetornoudesleal".MasnãoeraHades.HadesnãoqueriaguerraentreosTrêsGrandes.Algumoutroexecutouoroubou.Alguémroubouoraio-mestredeZeus,eoelmodeHades,etramoucontramimporquesoufilhodePoseidon.Poseidonseráculpadoporambososlados.Aopôr-do-soldehoje,haveráumaguerratríplice.Eeuatereicausado.Groversacudiuacabeça,desconcertado.-Masquemseriatãofingido?Quemiriaquererumaguerratãoruim?Pareibruscamente,olhandoparaapraia.-Puxa,deixem-mepensar.Aliestavaele,aguardandopornós,emseucasacopretodecouro,eóculosescuros,umbastãodebeiseboldealumínioaoombro.Amotocicletaroncavaaoseulado,ofaroldeixandoaareia

vermelha.-Ei,garoto—disseAres,parecendogenuinamentecontenteemmever.—Vocêdeviaestarmorto.-Vocêmeenganou—disseeu.—Vocêroubouoelmoeoraio-mestre.Aresarreganhouumsorriso.-Bem,maseunãoosroubeipessoalmente.Deusestirandosímbolosdepoderunsdosoutros,nã-nã-nã,issoéinaceitável.Masvocênãoéoúnicoheróidomundoquepodedarrecados.-Quemvocêusou?Clarisse?Elaestavalánosolstíciodeinverno.Aidéiapareceudiverti-lo.-Nãoimporta.Aquestão,garoto,équevocêestáimpedindooesforçodeguerra.Entenda,vocêprecisamorrernoMundoInferior.EntãooVelhoAlgadoMarvaificarfuriosocomHadespormatá-lo.OHálitodeCadáverficarácomoraio-mestredeZeus,eassimZeusficaráfuriosocomele.EHadesaindaestápro-curandoporisto...Eletiroudobolsoumcapuzdeesqui—dotipoqueosladrõesdebancousam—eocolocounomeiodoguidãodasuamoto.Imediatamente,ocapuzsetransformouemumelaboradocapacetedeguerraembronze.-Oelmodastrevas—arfouGrover.-Exatamente—disseAres.—Masondeémesmoqueeuestava?Ah,sim,Hadesficaráfuriosocomambos,ZeusePoseidon,porqueelenãosabequempegouisto.Logologoteremosumabelapancadariazinhatrípliceemandamento.-Maselessãoasuafamília!—protestouAnnabeth.

Aresencolheuosombros.-Omelhortipodeguerra.Sempreamaissangrenta.Nadacomoficarolhandoseusparenteslutarem,eusempredigo.-VocêmedeuamochilaemDenver—disseeu.—Oraio-mestreestavaláotempotodo.-Simenão—disseAres.—Provavelmenteécomplicadodemaisparaoseupequenocérebromortalacompanhar,masamochilaéabainhadoraio-mestre,apenasumpoucoadaptada.Oraioestáconectadoaela,tipoaquelasuaespada,garoto.Elasemprevoltaparaoseubolso,certo?NãoestavabemcertodecomoAressabiadisso,masachoqueumdeusdaguerraprecisatratardeconhecertudosobrearmas.-Dequalquermodo—continuouAres—,eumodifiqueiamágicaumpouquinho,paraqueoraiosóretornasseàbainhade¬poisdevocêchegaraoMundoInferior.ChegoupertodeHades...Bingo!Vocêrecebeuume-mail.Sevocêmorressenocaminho,nãohaveriaperda.Euaindateriaaarma.-Masporquevocêsimplesmentenãoficoucomoraioparavocê?—disseeu.—Porquemandá-loparaHades?OqueixodeArescrispou-se.Porummomento,foiquasecomoseeleestivesseouvindoumaoutravoz,bemnofundodacabeça.-Porqueeunão...sim...comessetipodepoderdefogo...Elemanteveotranseporumsegundo...doissegundos...TroqueiolharesnervososcomAnnabeth.AcaradeAresclareou.-Porqueeunãoqueriaterproblemas.Melhorvocêserpegoemflagrante,segurandoacoisa.

-Vocêestámentindo—disseeu.—MandaroraioparaoMundoInferiornãofoiidéiasua,foi?-Éclaroquefoi!—Fumaçaescapouporbaixodosseusóculosescuros,comoseelesestivessemapontodepegarfogo.-Vocênãoordenouoroubo—adivinhei.—Alguémmaisenviouumheróipararoubarosdoisitens.Então,quandoZeusmandouvocêcaçá-lo,vocêpegouoladrão.Masvocênãooentre¬gouaZeus.Algumacoisaoconvenceuadeixá-loir.Vocêguardouositensatéqueoutroheróipudessevirecompletaraentrega.Aquelacoisanoabismoestádandoordensavocê.-Eusouodeusdaguerra!Nãoaceitoordensdeninguém!Eunãotenhosonhos!Euhesitei.-Quemfoiquedissealgumacoisasobresonhos?Arespareceuagitado,mastentouencobririssocomumsorrisoforçado.-Vamosvoltaraoproblemaempauta,garoto.Vocêestávivo.EunãopossodeixarqueleveaqueleraioparaoOlimpo.Podeserqueconsigaconvenceraquelesidiotascabeças-durasaouvi-lo.Portantoprecisomatá-lo.Nãoénadapessoal.Eleestalouosdedos.Aareiaexplodiuaosseuspésesurgiuumjavaliferozinvestindo,aindamaioremaisfeioqueaque¬lecujacabeçaestavapenduradaacimadaportadochalé7doAcampamentoMeio-Sangue.Abestaescarvouaareia,olhandofuriosamenteparamimcomolhospequenosebrilhantesenquan¬toabaixavaospresasafiadascomonavalhaseaguardavaaordemparamatar.Euentreinaarrebentação.

-Enfrente-mevocêmesmo,Ares.Eleriu,masouviumpoucodetensãonasuarisada...umcertoconstrangimento.-Vocêsótemumtalento,garoto,queéfugir.VocêfugiudaQuimera.VocêfugiudoMundoInferior.Nãotemcoragemparameenfrentar.-Commedo?-Sónosseussonhosdeadolescente.—Masseusóculosescurosestavamcomeçandoaderretercomocalordosolhos.—Nadadeenvolvimentodireto.Sintomuito,garoto.Vocênãoestánomeunível.Annabethdisse:-Percy,corra!Ojavaligiganteatacou.Maseujáestavacansadodecorrerdemonstros.OudeHades,oudeAres,oudequalquerum.Quandoojavaliinvestiucontramim,eudestampeiminhaca¬netaedeiumpassoparaolado.Contracorrenteapareceunasmi¬nhasmãos.Deiumgolpeparacima.Apresadireitadecepadadojavalicaiuaosmeuspés,enquantooanimaldesorientadoinvestiacontraomar.Eugritei:-Onda!Imediatamenteumaondasurgiudonadaeengolfouojavali,enrolando-senelecomoumcobertor.Abestaguinchouumavez,aterrorizada.Eentãosefoi,engolidapelomar.

Voltei-menovamenteparaAres.-Vocêvailutarcomigoagora?—perguntei.—Ouvaiseesconderdenovoatrásdeumporquinhodeestimação?AcaradeAresestavaroxaderaiva.-Tomecuidado,garoto.Eupoderiatransformá-loem...-Umabarata—disseeu.—Ouumalombriga.Sim,eutenhocerteza.Issoosalvariadeteroseudivinocourochicoteado,nãoémesmo?Chamasdançaramporcimadosseusóculos.-Ah,vocêrealmenteestápedindoparaseresmagadoatévirarumapoçadegordura.-Seeuperder,metransformenoquequiser.Fiquecomoraio.Seeuvencer,oelmoeoraiosãomeus,evocêtemdeirem¬bora.Aresmeolhoucomumaexpressãodeescárnio.Elebrandiuobastãodebeisebolquetraziaaoombro.-Comogostariadeseresmagado:modoclássicooumo¬derno?Eulhemostreiaminhaespada.-Legal,meninomorto—disseele.—Modoclássicoentão.—Obastãodebeiseboltransformou-seemumaenormeespadadeduasmãos.Aguardaeraumagrandecaveiradepratacomumrubinaboca.-Percy—disseAnnabeth.—Nãofaçaisso.Eleéumdeus.-Eleéumcovarde—disseeuparaela.Elaengoliuemseco.

-Useistopelomenos.Paradarsorte.Elatirouoseucolar,comcincoanosdecontasdoacampa¬mentoeoaneldopaidelaecolocouemvoltadomeupescoço.-Reconciliação—disseela.—AtenaePoseidonjuntos.Meurostoficouumpoucoquente,masconseguisorrir.-Obrigado.-Epegueisto—disseGrover.Elemeentregouumalataachatadaquepareciaestarnoseubolsohámilquilômetros.—Ossátiroslhedãorespaldo.-Grover...eunãoseioquedizer.Elemedeuumapalmadinhanoombro.Enfieialatanomeubolsodetrás.-Vocêsjásedespediram?—Aresveioemminhadireção,ocompridocasacodecouropretosearrastandoatrásdele,aespadafaiscandocomofogoaonascerdosol.—Euvenholutandoháumaeternidade,garoto.Minhaforçaéilimitadaeeunãopossomorrer.Oquevocêtem?Umegomenor,pensei,masnãodissenada.Mantiveospésnaarrebentação,recuandonaáguaatéostornozelos.PenseinoqueAnnabethhaviaditonorestaurantedeDenver,tantotempoatrás:Arestemforça.Étudooqueeletem.Mesmoaforçaàsvezestemdesecurvaràsabedoria.Eledesceuaespada,tentandoracharaomeioaminhacabeça,maseunãoestavalá.Meucorpopensavapormim.Aáguapareceumeempurrarparaoareeumelanceiparacimadele,golpeandoparaoladocomaespadaaodescer.MasAresfoiigualmenterápido.Torceuocorpoeogolpequedeveriatê-lopegodiretamentenaespinhafoidesviadoparaforapelaguardadasuaespada.

Elesorriu.-Nadamau,nadamau.Eleatacoudenovoefuiforçadoapularparaaterraseca.Tenteisairdelado,paravoltaràágua,masArespareciasaberoqueeuqueria.Elefoimaishabilidoso,mepressionandotantoquetivedemeconcentrartotalmenteemnãosercortadoempedaços.Continueirecuandoparalongedaarrebentação.Nãoconseguiaacharnenhumaaberturaparaatacar.Oalcancedaespada-deleerabemmaiorqueodeAnaklusmos.Chegueperto,Lukemedisseraumavez,emnossaauladeesgrima.Quandoasualâminaéamaiscurta,chegueperto.Avanceicomumaestocada,masAresestavaesperandoporisso.Elearrancouaespadadasminhasmãosemechutounopeito.Eusaívoando—cinco,talvezdezmetros.Teriaquebradoascostassenãotivessedesabadosobreaareiafofadeumaduna.-Percy!—gritouAnnabeth.—Polícia!Estavavendotudodobrado.Pareciaqueomeupeitotinhasidoatingidoporumaríete,masconseguimepôrempé.EunãopodiadesviarosolhosdeArespormedodequeelemecortasseaomeio,mascomocantodoolhoviasluzesvermelhaspiscandonaavenidabeira-mar.Portasdecarrosbatiam.-Ali,guarda!—gritoualguém.—Estávendo?Umavozbruscadepolicial:-Pareceaquelegarotodatevê...quediabo...-Aquelecaraestáarmado—disseoutropolicial.—Peçareforços.RoleiparaoladoealâminadeArescortouaareia.

Corriparaaminhaespada,peguei-aedesferiumgolpecontraorostodeAres,apenasparaveraminhalâminadesviadadenovo.Arespareciasaberexatamenteoqueeuiafazerummomentoantes.Recueiparaaarrebentação,forçando-oameseguir.-Admita,garoto—disseAres.—Vocêestáperdido.Estousóbrincandocomvocê.Meussentidosestavamfazendohoraextra.AgoraeuentendiaoqueAnnabethdisserasobrecomootranstornododéficitdeatençãopodemantervocêvivonabatalha.Euestavatotalmentedesperto,notandocadapequenodetalhe.EupodiaverondeAresestavaseretesando.Podiadizerdequeladoiaatacar.Aomesmotempo,tinhaconsciênciadeAnnabetheGrover,dezmetrosàminhaesquerda.Viumasegundaviaturaparando,asireneuivando.Espectadores,pessoasqueperambulaviampelasruasporcausadoterremoto,começavamasejuntar.Nomeiodamultidão,penseiveralgunsandandocomaqueleestranhopassodetrotedesátirosdisfarçados.Haviatambémvultosrebrilhantesdeespíritos,comoseosmortostivessemseerguidodoHadesparaassistiràbatalha.Ouviobaterdeasascoriáceascirculandoemalgumlugaracima.Maissirenes.Avanceimaisparadentrodaágua,masAresfoirápido.Apon¬tadasuaespadarasgouamangadaminharoupaeroçouomeuantebraço.Avozdeumpolicialnomegafonedisse:-Larguemasespingardas!Coloquemnaareia.Agora!

Espingardas?OlheiparaaarmadeAres,eelapareciaestartremeluzindo;àsvezespareciaumaespingarda,àsvezesumaespadadeduasmãos.Eunãosabiaoqueossereshumanosestavamvendonasminhasmãos,mastinhacertezadequenãoosfariagostardemim.Aresvirou-separaolharferozmenteparaosnossosespectado¬res,oquemedeuummomentopararespirar.Haviacincoviaturasdepolíciaagora,eumafileiradepoliciaisabaixadosatrásdelas,compistolasapontadasparanós.-Esteéumassuntoparticular!—berrouAres.—Vãoem¬bora!Elefezummovimentocircularcomamão,eumaparededechamasvermelhaspassouatravésdasviaturas.Ospoliciaismaltiveramtempodemergulharparaseprotegerantesdeoscarrosexplodirem.Amultidãosedispersouaosgritos.Aressoltouumagargalhadaretumbante.-Agora,heroizinho.Vamosacrescentarvocêaochurrasco.Elegolpeou.Eudesvieidalâmina.Chegueipertoobastanteparaatacar,tenteienganá-locomumaginga,masomeugolpefoirechaçado.Asondasagoraestavammeatingindonascostas.Aresestavamergulhadoatéascoxas,avançandoatrásdemim.Sentioritmodomar,asondasficandomaioresenquantoamaréavançava,ederepentetiveumaidéia.Ondaspequenas,pensei.Eaáguaatrásdemimpareceurecuar.Euestavasegurandoamarécomaforçadaminhavontade,masatensãoseacumulava,comogáscarbônicoatrásdeumarolha.Aresavançou,sorrindoconfiante.Euabaixeiaminhalâmina,comoseestivesseexaustodemaisparaprosseguir.Aguarde,eudisse¬paraomar.Apressãoagoraestavaquasemelevantandoacimadospés.Aresergueuaespada.Eulibereiamaréepulei,

subindocomoumrojãoemumaonda,passandodiretamenteporcimadeAres.Umaparedededoismetrosdeáguaoatingiuemcheionorosto,eeleficoupraguejandoecuspindocomabocacheiadealgas.Caíempéatrásdele,espirrandoágua,esimuleiumataqueemdireçãoàcabeçadele,comojáhaviafeito.Elesevirouatempodeergueraespada,masdessavezestavadesorientadoenãopreviuotruque.Mudeidedireção,investiparaoladoemandeiContracorrentediretamenteparabaixonaágua,enfiandoapontanocalcanhardodeus.OrugidoqueseseguiufezoterremotodoHadesparecerumeventomenor.OprópriomarexplodiuparalongedeAres,deixaindoumcírculodeareiamolhadacomquinzemetrosdediâmetro.Icor,osanguedouradodosdeuses,jorroudeumtalhoprofundonabotadodeus.Aexpressãonoseurostoiaalémdoódio.Erador,choque,incredulidadetotalportersidoferido.Eleveiomancandonaminhadireção,resmungandoantigaspragasgregas.Algumacoisaodeteve.Eracomoseumanuvemtivesseencobertoosol,maspior.Aluzfoisumindo.Sonsecoresseextinguiram.Umapresençafriaepesadapassousobreapraia,retardandootempo,diminuindoatemperaturaatéocongelamento,efazendo-mesentirqueavidanãovaliaapena,quelutarerainútil.Astrevassedissiparam.Arespareciaaturdido.Asviaturasdapolíciaardiamatrásdenós.Amultidãodeespectadoresfugira.AnnabetheGroverestavamplantadosnapraia,emchoque,observandoaáguasederramardevoltaemtornodospésdeAres,eoseuluminescenteicordouradosediluindonamaré.

Aresabaixouaespada.-Vocêfezuminimigo,filhotededeus—disse-meele.—Vocêselouoseudestino.Acadavezqueerguerasualâminaembatalha,acadavezquevocêesperarsucesso,sentiráaminhamal¬dição.Cuidado,PerseuJackson.Cuidado.Seucorpocomeçouabrilhar.-Percy!—gritouAnnabeth.—Nãoolhe!Virei-meenquantoodeusAresrevelavasuaverdadeiraformaimortal.Dealgummodoeusabiaque,seolhasse,iriamedesinte¬graremcinzas.Aluzseextinguiu.Olheiparatrás.Aressefora.AmarérecuoupararevelaroelmodebronzedastrevasdeHades.Euorecolhiefuiandandonadireçãodosmeusamigos.Mas,antesdechegarlá,ouviobaterdeasasdecouro.Trêsvovósdeaparênciamalignacomchapéusderendaechicotesflamejantesdesceramdocéuepousaramdiantedemim.AFúriadomeio,aquetinhasidoasra.Dodds,deuumpassoàfrente.Seuscaninosestavamexpostos,maspelaprimeiraveznãotinhaumaspectoameaçador.Pareciamaisdesapontada,comosetivesseplanejadomecomernaceia,masperceberaqueeupodialhedarindigestão.-Nósvimostudo—sibilouela.—Então...realmentenãofoivocê?Jogueiocapaceteparaela,eelaoagarrou,surpresa.-DevolvaistoaoSenhorHades—disseeu.—Conte-lheaverdade.Diga-lheparacancelaraguerra.

Elahesitou,depoispassouumalínguabifurcadapeloslábioscoriáceosverdes.-Vivabem,PercyJackson.Torne-seumverdadeiroherói.Porque,sevocênãoofizer,sealgumdiacairnasminhasgarrasdenovo...Elacacarejou,saboreandoaidéia.Entãoelaeasirmãslevantaramvôoemsuasasasdemorcego,pairaramnocéucheiodefumaçaedesapareceram.Juntei-meaGrovereAnnabeth,queolhavamparamimassombrados.-Percy...—disseGrover.—Aquilofoitãoincrivelmente...-Aterrorizante—disseAnnabeth.-Legal!—corrigiuGrover.Eunãomesentiaaterrorizado.Certamentenãomesentialegal.Estavacansado,doídoesemnenhumaenergia.-Vocêssentiramaquele...oqueeraaquilo?—perguntei.Osdoisassentiram,constrangidos.-DevemserasFúriaslánoalto—disseGrover.Maseunãotinhatantacerteza.AlgumacoisaimpediraAresdemematar,eoquequerquepudessefazerissoeramuitomaisfortedoqueasFúrias.OlheiparaAnnabeth,etivemosamesmasacação.Agoraeusabiaoqueestavanaqueleabismo,oquehaviafaladodaentradadoTártaro.ResgateiaminhamochilacomGrovereolheidentro.Oraio-mestreaindaestavalá.Umacoisatãopequenaquasecausaraa

TerceiraGuerraMundial.-TemosdevoltaraNovaYork—disseeu.—Estanoite.-Éimpossível—disseAnnabeth—,anãoserquenós...-Fôssemosvoando—completei.Elaarregalouosolhosparamim.-Voando,tiponumavião,coisaqueavisaramvocêparanun¬cafazer,paraqueZeusnãoofulmineparaforadocéu,eaindaforcimacarregandoumaarmaquetemmaispoderdestrutivodoqueumabombanuclear?-É—disseeu.—Maisoumenosisso.Vamos.

VINTEEUM

Meuacertodecontas.Égozadocomoossereshumanossãocapazesdeenrolarasuamenteemvoltadascoisaseencaixá-lasnasuaversãoderealidade.Quíronmecontaraissomuitotempoatrás.Comodecostume,eusódeibolaparasuasabedoriamuitotempodepois.DeacordocomasnotíciasdeLosAngeles,aexplosãonapraiadeSantaMonicatinhasidocausadaquandoumseqüestradorenlouquecidodisparouumaespingardacontraumaviaturadapolícia.Eleacidentalmenteatingiuumtuboprincipaldegásqueseromperaduranteoterremoto.Esseseqüestradorenlouquecido(tambémconhecidocomoAres)eraomesmohomemquemeabduziracomdoisoutrosadolescentesemNewYorkenostrouxeraatéooutroladodopaísemumaodisséiadeterrorqueduraradezdias.OpobrezinhodoPercyJackson,afinal,nãoeraumcriminosointernacional.ElecausaraumacomoçãonaqueleônibusdaGreyhoundemNewJerseytentandoescapardoseuseqüestrador(edepois,testemunhaschegaramajurarquetinhamvistoohomemderoupadecouronoônibus—"Porquenãomelembreideleantes?").OhomemenlouquecidocausaraaexplosãonoArcodeSt.Louis.Afinal,nenhumgarotinhopoderiaterfeitoaquilo.UmagarçonetepreocupadadeDenverviraohomemameaçarseusseqüestradosdoladodeforadoseurestaurante,chamaraumamigoparatirarumafoto,enotificaraapolícia.Finalmente,obravoPercyJackson(euestavacomeçandoagostardessemenino)subtraíraumaespingardadoseuseqüestradoremLosAngeleselutaracontraele,espingardacontrarifle,napraia.Apolíciache¬garabematempo.Mas,naespetacularexplosão,

cincoviaturasdapolíciaforamdestruídaseoseqüestradorfugira.Nãohouvemortes.PercyJacksoneseusdoisamigosestavamemsegurança,sobcustódiadapolícia.Osrepórteresnosforneceramessahistóriainteira.Nósapenasassentimosenosfizemosdechorososeexaustos(oquenãofoidifícil),erepresentamosopapeldecriançasvitimizadasparaascâmeras.-Tudooqueeuquero—disseeu,contendoaslágrimas—,éveromeuadoradopadrastodenovo.Todavezqueovianatevêmechamandodepunkdelinqüente,eusabia...dealgummodo...quetudoiadarcerto.EeuseiqueelevaiquererrecompensarumaporumatodasaspessoasdestalindacidadedeLosAngelescomumeletrodomésticográtis,dosgrandes,dasualoja.Aquiestáonúmerodotelefone.—Apolíciaeosrepórteresficaramtãoco¬movidosquepassaramochapéuelevantaramdinheiroparatrêspassagensnopróximoaviãoparaNovaYork.Eusabiaquenãohaviaescolhasenãovoar.EsperavaqueZeusmedessealgumtempodelambuja,consideradasascircunstâncias.Masaindaassimfoidifícilmeforçaraembarcarnovôo.Adecolagemfoiumpesadelo.Cadamomentodeturbulênciaeramaisassustadorqueummonstrogrego.EunãolargueidosbraçosdapoltronaatépousarmosemsegurançanoaeroportodeLaGuardia.Aimprensalocalaguardavapornósdoladodeforadasegurança,masconseguimosescapargraçasaAnnabeth,queatraiuparalongecomoseubonédosYankeesinvisível,gritando:-Elesestãolá,pertodasorveteria!Venham!—edepoisjuntouanósnaáreaderetiradadebagagem.Separamo-nosnopontodetáxi.EudisseaAnnabetheGroverparavoltaràColinaMeio-SangueecontaraQuíronoqueacontecera.Elesprotestaram,eeradifícildeixá-lospartirdepoisdetudoquepassamosjuntos,maseusabiaquetinhadecumpriressaúltimapartedaminhamissãosozinho.Seascoisasdessem

errado,seosdeusesnãoacreditassememmim...euqueriaqueAnnabetheGroversobrevivessemparacontaraverdadeaQuíron.EmbarqueiemumtáxieseguiparaManhattan.*****Trintaminutosdepois,entreinosaguãodoEdifícioEmpireState.Devoterparecidoumacriançaabandonada,comminhasrou¬pasesfarrapadaseminhacaratodaarranhada.Eunãodormiaha¬viapelomenosvinteequatrohoras.Fuiatéoguardanamesadarecepçãoedisse:-Seiscentésimoandar.Eleestavalendoumlivroenormecomafiguradeumfeiticeironacapa.Eunãocurtomuitofantasia,masachoqueolivroerabom,porqueoguardalevoualgumtempoparaerguerosolhos.-Esseandarnãoexiste,garoto.-EuprecisodeumaaudiênciacomZeus.Elemedeuumsorrisovago.-Oquê?-Vocêmeouviu.Eujáestavaquaseconcluindoqueaquelecaraeraapenasummortalcomum,eeramelhoreucorrerantesqueelechamasseapatrulhadacamisa-de-força,quandoeledisse:-Semhoramarcada,nadadeaudiência,garoto.OSenhorZeusnãoatendeninguémsemavisoprévio.-Ah,euachoqueelevaiabrirumaexceção.—Tireiamo¬chiladascostaseabriozíper.

Oguardaolhouparaocilindrometálicoládentrosementen¬deroqueeraporalgunssegundos.Entãoseurostoempalideceu.-Istonãoé...-Sim,é—garanti.—Vocêquerqueeuotiree...-Não!Não!—Eleseergueuatabalhoadamentedasuaca¬deira,tateouemvoltadamesaprocurandoumcartão-chave,eoentregouparamim.—Insiranafendadesegurança.Certifique-sedequeninguémmaisestejanoelevadorcomvocê.Fizoqueelemedisse.Assimqueasportasdoelevadorsefe¬charam,enfieiocartãonafenda.Ocartãodesapareceueumnovobotãoapareceunoquadro,umbotãovermelhoquedizia600.Aperteieesperei,eesperei.Haviamúsicatocando."Raindropskeepfallingonmyhead..."Finalmente,plim.Asportasseabriram.Saíequasetiveumataquedocoração.Euestavaemumestreitocaminhodepedranomeiodoar.AbaixodemimseencontravaManhattan,daalturadeumavião.Diantedemim,degrausdemármorebrancosubiamemespiralpelomeiodeumanuvematéocéu.Meusolhosseguiramaesca¬daatéofim,ondemeucérebrosimplesmentenãopôdeaceitaroquevi.Olhemoutravez,dissemeucérebro.Estamosolhando,meusolhosinsistiram.Estárealmentelá.Dotopodasnuvensseerguiaopicodecapitadodeumamonta¬nha,ocumecobertodeneve.Naencostadamontanhahaviadúziasdepalácioscomváriosníveis—umacidadede

mansões—,todoscompórticosdecolunasbrancas,terraçosdouradosebraseirosdebronzebrilhandocommilfogos.Estradasseenroscavamdeumjeitomalucoatéopico,ondeomaiordospaláciosresplandeciacontraaneve.Jardinsprecariamenteencarapitadosfloresciamcomoliveiraseroseiras.Pudedistinguirummercadoacéuabertocheiodetendascoloridas,umanfiteatrodepedraconstruídoemumladodamontanha,umhipódromoeumcoliseudooutro.Eraumacidadegregaantiga,sóquenãoestavaemruínas.Eranova,limpaecolorida,comoAtenasdevetersidohádoismilequinhentosanos.Estepalácionãopodeestaraqui,disseparamimmesmo.ApontadeumamontanhapenduradaemcimadacidadedeNovaYorkcomoumasteróidedeumbilhãodetoneladas?ComopodiaumacoisaassimestarancoradaacimadoEdifícioEmpireStatemaplenavistademilhõesdepessoas,enãosernotada?Masaquiestava.Eaquiestavaeu.MinhaviagempeloOlimpofoideslumbrante.Passeiporalgumasninfasdasflorestasquederamrisadinhasemeatiraramazeitonasdoseupomar.Nomercado,mascatesseofereceramparavenderambrosia-no-palito,umescudonovoeumaréplicagenuínadoVelocinodeOuroemtecidocintilante,conformeanunciadonatevêHefesto.Asnovemusasafinavamseusinstrumentosparaumconcertonoparqueenquantoumapequenamultidãosereunia—sátiros,náiadeseumbandodeadolescentesdeboaaparên-ciaquetalvezfossemdeusesedeusasmenores.Ninguémpareciapreocupadocomumaguerraciviliminente.Defato,todomundopareciaestarnumestadodeânimofestivo.Váriossevoltaramparameverpassarecochicharamentresi.Subipelaestradaprincipalrumoaograndepalácionopico.EraumacópiainvertidadopalácionoMundoInferior.Lá,tudoerapretoebronze.Aqui,tudorebrilhavaembrancoeprata.Dei-mecontadequeHadesdeveterconstruídooseupaláciopara

separecercomeste.Elenãoerabem-vindonoOlimpo,ex¬cetonosolstíciodeinverno,entãoconstruiuseupróprioOlimpoembaixodaterra.Adespeitodaminhamáexperiênciacomele,sentipenadocara.Serbanidodestepaláciopareciarealmentein¬justo.Eradedeixarqualquerumamargo.Degrauslevavamaumpátiocentral.Alémdele,asaladotrono.Salanãoéexatamenteapalavracerta.OlugarfaziaaGrandeEstaçãoCentralparecerumarmáriodevassouras.Colunasma¬ciçasseerguiamatéumtetoabobadado,queeradecoradocomconstelaçõesquesemoviam.Dozetronos,construídosparaseresdotamanhodeHades,es¬tavamarrumadosemumUinvertido,exatamentecomooschalésdoAcampamentoMeio-Sangue.Umaenormefogueiracrepitavanobraseirocentral.Ostronosestavamvazioscomexceçãodedoisnofim:otronoprincipalàdireitaeumimediatamenteàsuaesquerda.Ninguémprecisoumedizerquemeramosdoisdeusesqueestavamsentadoslá,esperandoqueeumeaproximasse.Che¬gueiàfrentedelescomaspernastremendo.Osdeusesestavamemformahumanagigante,comoHadesestivera,maseumalpodiaolharparaelessemsentirumformigamento,comoseomeucorpoestivessecomeçandoaqueimar.Zeus,oSenhordosDeuses,usavaumternorisca-de-gizazul-escuro.Estavasentadoemumtronosimplesdeplatinamaciça.Tinhaumabarbabemaparada,cinza-mármoreepreta,comoumanuvemdetempestade.Seurostoeraorgulhosobeloesevero,osolhostinhamotomcinzentodachuva.Quandomeaproximeidele,oarestralejouesenticheirodeozônio.Odeussentadoaoladodeleeraseuirmão,semdúvida,masestavavestidodemodomuitodiferente.Lembrou-meumcatadordepraiadeKeyWest.Usavasandáliasdecouro,bermudascaquieumacamisamarcaTommyBahamatodaestampadade

coqueirosepapagaios.Suapeletinhaumbronzeadoescuroeasmãoserammarcadasdecicatrizescomoasdeumvelhopescador.Ocabeloerapreto,comoomeu.Seurostotinhaomesmoartaciturnoquesempremefezserrotuladoderebelde.Masosolhos,verde-marcomoosmeus,eramrodeadosderugasquemediziamqueeletambémsorriamuito.Osdeusesnãoestavamsemovendonemfalando,mashaviatensãonoar,comosetivessemacabadodediscutir.Aproximei-medotronodopescadoremeajoelheiaosseuspés.-Pai.—Nãoouseiolharparacima.Meucoraçãoestavadis¬parado,eupodiasentiraenergiaqueemanavadosdoisdeuses.Seeudissesseacoisaerrada,nãohaviadúvidadequeelespoderiammereduzirapó.Aminhaesquerda,Zeusfalou:-Vocênãodeveriasedirigirprimeiroaosenhordestacasa,menino?Mantiveacabeçabaixaeesperei.-Paz,irmão—disseporfimPoseidon.Suavozmexeucomasminhaslembrançasmaisantigas:aquelasensaçãomornadequemelembrava,dequandoeuerabebê,asensaçãodasuamãodedeussobreaminhatesta.—Omeninosubmete-seaoseupai.Estácerto.-Entãovocêaindaoreclamacomoseu?—perguntouZeus,ameaçadoramente.—Vocêreclamaestacriançaqueprocrioucontrariandoonossosagradojuramento?-Euadmitiaminhatransgressão—dissePoseidon.—Eagoravououvi-lofalar.Transgressão.

Sentiumnónagarganta.Eraissotudooqueeuera?Umatransgressão?Oresultadodoerrodeumdeus?-Eujáopoupeiumavez—resmungouZeus.—Ousandovoaratravésdosmeusdomínios...bah!Eudeviatê-lomandadopelosares,paraforadocéupeloseuatrevimento.-Ecorreroriscodedestruirseupróprioraio-mestre?—perguntouPoseidoncalmamente.—Vamosouvi-lo,irmão.Zeusresmungoumaisumpouco.-Ouvirei—resolveu.—EentãodecidireiseatirareiounãoestemeninoparaforadoOlimpo.-Perseu—dissePoseidon.—Olheparamim.Fizisso,enãoseiaocertooquevinoseurosto.Nãohaviasinalclarodeamorouaprovação.Nadaparameencorajar.Eracomoolharparaooceano:emalgunsdias,erapossíveldizercomoestavaoseuhumor.Namaioriadosdias,noentanto,eraimpossí¬veldeler,misterioso.TiveasensaçãodequePoseidonnaverdadenãosabiaoquepensardemim.Nãosabiaseestavafelizporter-mecomofilhoounão.Deummodoestranho,euestavacontenteporPoseidonestartãodistante.Seeletivessetentadosedesculpar,ouditoquemeamava,oumesmosorrido,teriaparecidofalso.Comoumpaihumano,dandoalgumadesculpapoucoconvincentepornãoestarpresente.Eupoderiavivercomisso.Afinal,eumesmotambémnãoestavamuitoseguroarespeitodele.-Dirija-seaoSenhorZeus,menino—disse-mePoseidon.-Conteaeleasuahistória.EntãoconteitudoaZeus,exatamentecomohaviaacontecido.Tireidamochilaocilindrodemetal,quecomeçouafagulharnapresençadoDeusdoCéu,eopusaosseuspés.

Houveumlongosilêncio,quebradoapenaspelocrepitardofogonobraseiro.Zeusabriuapalmadasuamão.Oraiovoouparadentrodela.Quandoelefechouopunho,ospontosmetálicosfulguraramcomeletricidade,atéeleficarsegurandooquepareciamaisumrelâmpagoclássico,umdardodeseismetrosfeitodeenergiacomcente¬lhaschiantesquefezosmeuscabelosseeriçarem.-Sintoqueomeninodizaverdade—murmurouZeus.-MasnãoénadatípicodeAresfazerumacoisaassim.-Eleéorgulhosoeimpulsivo—dissePoseidon.—Ecoisadefamília.-Senhor?—chamei.Ambosdisseram:-Sim?-Aresnãoagiusozinho.Outrapessoa—ououtracoisateveaidéia.Descreviosmeussonhoseasensaçãoquetivenapraia,omomentâneohálitodomalqueparecerapararomundoefizeraAresdesistirdemematar.-Nosmeussonhos—disseeu—,avozmedisseparalevaroraioaoMundoInferior.Aresinsinuouquetambémestavatendosonhos.Achoqueeleestavasendousado,assimcomoeu,parcomeçarumaguerra.-VocêestáacusandoHades,afinal?—perguntouZeus.-Não—disseeu.—Querdizer,SenhorZeus,euestivenapresençadeHades.Asensaçãonapraiafoidiferente.Eraamesmacoisaquesentiquandochegueipertodaqueleabismo.AquelaeraentradaparaoTártaro,nãoera?Algumacoisa

poderosaemalignaestáseagitandoláembaixo...algumacoisaaindamaisantigaqueosdeuses.PoseidoneZeusseentreolharam.Elestiveramumarápidaeintensadiscussãoemgregoantigo.Sópegueiumapalavra.Pai.Poseidonfezalgumtipodesugestão,masZeusocortou.Po¬seidontentoudiscutir.Zeusergueuamão,zangado.-Nãovamosmaisfalardisso—disseZeus.—PrecisoirpessoalmentepurificaresteraionaságuasdeLemnos,pararemo¬veramáculahumanadoseumetal.—Eleselevantoueolhouparamim.Suaexpressãosesuavizouumafraçãodeumgrau.-Vocêmeprestouumserviço,menino.Poucosheróispode¬riamterconseguidotanto.-Eutiveajuda,senhor—disseeu.—GroverUnderwoodeAnnabethChase...-Parademonstrarminhagratidão,poupareisuavida.Nãoconfioemvocê,PerseuJackson.NãogostodoqueasuachegadasignificaparaofuturodoOlimpo.Mas,emnomedapaznafamí¬lia,euodeixareiviver.-Ahn...obrigado,senhor.-Nãoousevoardenovo.Nãomedeixeencontrá-loaquiquandoeuvoltar.Ouiráprovaresteraio.Eseráasuaúltimasen¬sação.Umtrovãosacudiuopalácio.Comumclarãoofuscante,Zeussefoi.Euestavasozinhonasaladotronocommeupai.-Oseutio—suspirouPoseidon—,sempreteveumtalentoespecialparasaídasteatrais.Achoqueeleteriasesaídobem

comoodeusdoteatro.Umsilêncioconstrangedor.-Senhor—disseeu—,oquehavianaqueleabismo?Poseidonolhouatentamenteparamim.-Vocênãoadivinhou?-Cronos—disseeu.—OreidosTitãs.MesmonasaladotronodoOlimpo,longedoTártaro,onomeCronosescureceuoambiente,efezofogonobraseironãoparecermaistãoquentenasminhascostas.Poseidonsegurouoseutridente.-NaPrimeiraGuerraMundial,Percy,Zeuscortouonos¬sopaiCronosemmilpedaços,exatamentecomoCronosfizeracomseuprópriopai,Uranos.ZeuslançouosrestosdeCronosnomaisescuroabismodoTártaro.OexércitodosTitãsfoidis¬persado,suafortalezanamontanhasobreoEtna,destruída,seusmonstruososaliadosforamexpulsosparaoscantosmaisdistan¬tesdaTerra.E,contudo,Titãsnãopodemmorrer,nãomaisquenós,deuses.OquerestadeCronosaindavivedealgummodohediondo,aindaconscienteemseusofrimentoeterno,aindacomfomedepoder.-Eleestásecurando—disseeu.—Elevaivoltar.Poseidonsacudiuacabeça.-Detemposemtempos,nodecorrerdaseras,Cronosseagita.Eleentranospesadelosdoshomenseexalapensamentosmalignos.Despertamonstrosinquietosdasprofundezas.Massu¬gerirqueelepodeerguer-sedoabismoéoutracoisa.Éoqueelepretende,pai.Éoqueeledisse.

Poseidonficouemsilêncioporumbomtempo.-OSenhorZeusencerrouadiscussãosobreoassunto.ElenãopermitiráquesefaledeCronos.Vocêcompletouasuamissão,criança.Étudooqueprecisafazer.-Mas...—eumeinterrompi.Discutirnãoiriaadiantarnada.Muitopossivelmente,irritariaoúnicodeusqueeutinhadomeulado.—Como...comoqueira,pai.Umlevesorrisobrincounoslábiosdele.-Aobediêncianãolhevemnaturalmente,nãoé?-Não...senhor.-Devoteralgumaculpaporisso,imagino.Omarnãogostadesercontido.—Eleseergueuemtodaasuaalturaepegouseutridente.Entãotremeluziueficoudotamanhodeumhomemnormal,empédiantedemim.—Vocêprecisair,criança.Masprimeirosaibaquesuamãeretornou.Olheiparaele,completamenteperplexo.-Minhamãe?-Vocêaencontraráemcasa.Hadesaenviouquandorecupe¬rouseuelmo.AtémesmooSenhordaMortepagaassuasdívidas.Meucoraçãodisparou.Eumalpodiaacreditar.-Você...vocêvai...EuqueriaperguntarsePoseidonviriacomigoparavê-la,masentãopercebiqueissoeraridículo.Imaginei-meembarcandocomoDeusdoMaremumtáxielevando-oparaoUpperEastSide.Sedurantetodosaquelesanoseletivessedesejadoverminhamãe,teriavisto.EtambémeraprecisopensarqueGabeCheirosoestavalá.

OsolhosdePoseidonficaramumpoucotristes.-Quandovocêvoltarparacasa,Percy,precisaráfazerumaescolhaimportante.Iráencontrarumpacoteesperandoporvocênoseuquarto.-Umpacote?-Vocêentenderáquandoovir.Ninguémpodeescolheroseucaminho,Percy.Vocêterádedecidir.Assenti,emborasemsaberoqueelequeriadizer.-Suamãeéumarainhaentreasmulheres—dissePoseidonsaudosamente.—Nãoconhecinenhumamulhermortalcomoelaemmilanos.Aindaassim...sintomuitoporvocêternascido,criança.Eutrouxeparavocêumdestinodeherói,eumdestinodeheróinuncaéfeliz.Nãopassadeumdestinotrágico.Tenteinãomesentirmagoado.Aliestavaomeuprópriopai,dizendoquesentiamuitoporeuternascido.-Eunãomeimporto,pai.-Aindanão,talvez—disseele.—Aindanão.Masfoiumerroimperdoáveldaminhaparte.-Voudeixá-lo,então.—Eumeinclinei,desajeitado.—Não...nãovouincomodá-lodenovo.Euestavaacincopassosdedistânciaquandoelechamou:-Perseu.Eumevirei.Haviaumaluzdiferenteemseusolhos,umtipoflamejantedeorgulho.

-Vocêsesaiubem,Perseu.Nãomeentendamal.Oquequerqueaindafaça,saibaquevocêémeu.VocêéumverdadeirofilhodoDeusdoMar.Enquantoeucaminhavadevoltapelacidadedosdeuses,asconversasseinterromperam.Asmusaspararamseuconcerto.Pessoas,sátirosenáiades,todossevoltavamparamim,osrostosple¬nosderespeitoegratidão,equandoeupassavaelesseajoelhavam,comoseeufossealgumtipodeherói.*****Quinzeminutosdepois,aindaemtranse,euestavadevoltaàsruasdeManhattan.Pegueiumtáxiparaoapartamentodaminhamãe,toqueiacampainha,eláestavaela—minhalindamãe,cheirandoahortelãealcaçuz,eocansaçoeapreocupaçãoseevaporaramdoseurostoassimqueelameviu.-Percy!Oh,graçasaDeus!Oh,meuquerido.Elameapertouaténãopodermais.Ficamosnovestíbuloen¬quantoelachoravaepassavaasmãospelosmeuscabelos.Euadmito—meusolhostambémficaramumpouconubla¬dos.Eutremia,detãoaliviadoqueestavaporvê-la.Elamecontouquesimplesmenteapareceranoapartamentonaquelamanhã,deixandoGabemeioforadesidetãoapavorado.NãoselembravadenadadesdeoMinotauro,enãopôdeacreditarquandoGabelhedissequeeueraumcriminosoprocurado,via¬jandopelopaíseexplodindomonumentosnacionais.Ficaraloucadepreocupaçãoodiainteiroporquenãoouviraasnotícias.Gabeaforçaraairtrabalhar,dizendoqueelaprecisavaummêsdesalárioparacompensar,eeramelhorcomeçar.Engoliaraivaecontei-lheminhaprópriahistória.Tenteifazer

queparecessemenosapavorantedoquefora,masnãoerafácil.Es¬tavajustamentechegandoàlutacomAresquandoavozdeGabeirrompeudasaladeestar.-Ei,Sally!Aquelebolodecarnejáestáprontoounão?Elafechouosolhos.-Elenãovaificarmuitofelizemvê-lo,Percy.AlojarecebeuummilhãodetelefonemasdeLosAngeleshoje...algumacoisasobreeletrodomésticosgrátis.-Ah,sim.Quantoaisso...Elaconseguiusorrirfracamente.-Sónãoodeixeaindamaiszangado,certo?Venha.Nomêsemqueestivefora,oapartamentosetransformaraemGabelândia.Havialixonotapeteatéaalturadostornozelos.Osofátinhasidoestofadodenovocomlatasdecerveja.Meiaseroupasdebaixosujasestavampenduradasnosabajures.Gabeetrêsdosseusamigoscretinosestavamsentadosàmesajogandopôquer.QuandoGabemeviu,ocharutocaiudaboca.Acaradeleficoumaisvermelhaquelava.-Vocêémuitodescaradodeviraqui,seupequenopunk.Eupenseiqueapolícia...-Elenãoéumfugitivo,afinal—interrompeuminhamãe.—Nãoémaravilhoso,Gabe?Gabeolhouparaumladoeparaoutroentrenós.Nãopareciaacharqueaminhavoltaparacasafosseassimtãomaravilhosa.-Jánãobastaterdedevolverodinheirodoseusegurodevida,Sally—rosnouele.—Medêotelefone.Vouchamarapolícia.

-Gabe,não!Eleergueuassobrancelhas.-Vocêdissenão!Achaqueeuvouterdeagüentaressepunkdenovo?AindapossoregistrarqueixacontraelepordestruiromeuCamaro.-Mas...—Elelevantouamãoeminhamãeseencolheu.Pelaprimeiravezmedeicontadeumacoisa.Gabejátinhaba¬tidonaminhamãe.Nãoseiquando,nemquanto.Talvezestivesseacontecendoháanos,quandoeunãoestavaporperto.Umbalãoderaivacomeçouaseexpandirnomeupeito.AvenceiparaGabe,instintivamentetirandominhacanetadobolso.Eleapenasriu.-Oquefoi,punk?Vaiescreveremmim?Encosteemmim,eiráparaacadeiaparasempre,entendeu?-Ei,Gabe—seuamigoEddieinterrompeu.—Eleésóumacriança.Gabeolhouparaeleirritadoemacaqueouemvozdefalsete:-Eleésóumacriança!Seusoutrosamigosriramcomoidiotas.-Euvouserbonzinhocomvocê,punk.—Gabemostrouosdentesmanchadosdetabaco.—Voulhedarcincominutosparapegarsuascoisasedarofora.Depoisdisso,chamoapolícia.-Gabe!—implorouminhamãe.-Elefugiu—disseGabeaela.—Quecontinuefugido.

EuestavasentindoumacomichãoparadestamparContracorrente,masmesmoquefizesseisso,alâminanãopodiaferirsereshumanos.EGabe,segundoamaisvagadasdefinições,eraumserhumano.Minhamãeseguroumeubraço.-Porfavor,Percy.Venha.Vamosparaoseuquarto.Deixeiqueelamepuxasse,asmãosaindatremendoderaiva.MeuquartotinhasidocompletamenteabarrotadocomolixodeGabe.Haviapilhasdebateriasvelhasdecarro,umbuquêapo¬drecidodefloresdesolidariedadecomumcartãodealguémqueassistirasuaentrevistacomBarbaraWalters.-Gabeestáapenaschateado,querido—disseminhamãe.—Voufalarcomelemaistarde.Tenhocertezadequevaidarcerto.-Mamãe,nuncavaidarcerto.NãoenquantoGabeestiveraqui.Elatorceuasmãosnervosamente.-Euposso...voulevarvocêcomigoparaotrabalhoduranteorestodoverão.Nooutonotalvezhajaalgumoutrointernato...-Mamãe.Elabaixouosolhos.-Estoutentando,Percy.Eusó...sóprecisodealgumtempo.Umpacoteapareceuemcimadaminhacama.Pelomenos,eupoderiajurarquenãoestavaláummomentoantes.Eraumacaixadepapelãosurradamaisoumenosdotamanhocertoparaconterumaboladebasquete.Oendereçonaetiquetaestavanaminhaprópriacaligrafia:

AosdeusesMonteOlimpo,600°andar,EdifícioEmpireStateNovaYork,NYComosmelhoresvotos,PercyJacksonNotopodacaixa,emmarcadorpreto,nacaligrafiaclaraefortedeumhomem,estavaoendereçodonossoapartamento,easpalavras:RETORNARAOREMETENTE.DerepenteentendioquePoseidonmedisseranoOlimpo.Umpacote.Umadecisão.Oquequerqueaindafaça,saibaquevocêémeu.VocêéumverdadeirofilhodoDeusdoMar.Olheiparaaminhamãe.-Mãe,vocêquerselivrardoGabe?-Percy,nãoétãosimples.Eu...-Mãe,apenasmediga.Aquelecretinoestábatendoemvocê.Vocêquerqueeleseváounão?Elahesitou,depoisassentiuquaseimperceptivelmente.-Sim,Percy.Euquero.Eestoutentandoreunircoragemparadizeraele.Masvocênãopodefazerissopormim.Vocênãopoderesolverosmeusproblemas.Euolheiparaacaixa.Eupodiaresolveroproblemadela.Queriaabriraquelepa¬cote,botá-losobreamesadepôqueretiraroquehaviadentro.Podia

começaromeuprópriojardimdeestátuasbemalinasaladeestar.Eoqueumheróigregofarianashistórias,pensei.ÉoqueGabemerece.Masahistóriadeumheróisempreterminaemtragédia.Poseidonmedisseraisso.Lembrei-medoMundoInferior.PenseinoespíritodeGabeàderivanosCamposdeAsfódelos,oucondenadoaalgumatorturahorrívelatrásdoaramefarpadodosCamposdaPunição—sen¬tadoemumeternojogodepôquer,mergulhadoatéacinturaemóleoferventeououvindomúsicadeópera.Seráqueeutinhaodireitodemandaralguémparalá?MesmoGabe?Ummêsatrás,eunãoteriahesitado.Agora...-Eupossofazerisso—disseàminhamãe.—Umaespiadaparaoquehádentrodestacaixa,eelenuncamaisaincomodarádenovo.Eladeuumaolhadaparaopacoteepareceuentenderimedia¬tamente.-Não,Percy—disseelaafastando-se.—Vocênãopode.-Poseidonchamouvocêderainha—contei-lhe.—Eledis¬sequenãoconheceunenhumamulhercomovocêemmilanos.Suasfacescoraram.-Percy...-Vocêmerececoisamelhordoqueisso,mãe.Vocêdeviairparaafaculdade,tiraroseudiploma.Podiaescreveroseuroman¬ce,conhecerumcaralegal,quemsabe,evivernumabelacasa.VocênãoprecisamaismeprotegerficandocomGabe,Deixequeeumelivredele.

Elaenxugouumalágrimadorosto,-Vocêseparecetantocomoseupai—disseela,—Umavezpropôspararamarépormim.Propôsconstruirumpalácioparamimnofundodomar,Achavaquepodiaresolvertodososmeusproblemascomumacenodemão.-Oquehádeerradonisso?Seusolhosmulticoloridospareceraminvestigardentrodemim.-Euachoquevocêsabe,Percy,Euachoquevocêéparecidoobastantecomigoparaentender,Seéparaaminhavidateralgumsignificado,tenhodevivê-laeumesma.Nãopossodeixarqueumdeuscuidedemim,,,oumeufilho,Eupreciso,,,encontraracora¬gemsozinha,Asuamissãomefezlembrardisso.Ouvimososomdasfichasdepôquerepragas,eaESPNntelevisãodasaladeestar,-Voudeixaracaixa—disseeu,—Seeleaameaçar,,,Elaempalideceu,masassentiu.-Aondevocêvai,Percy?-ColinaMeio-Sangue.-Passaroverão,,,ouparasempre?-Aindanãosei,Nossosolhosseencontraram,eeusentiquetínhamosumacordo.Veríamoscomoestariamascoisasnofimdoverão.Elebeijouaminhatesta.-Vocêseráumherói,Percy,Omaiordetodos.

Passeiosolhospeloquartopelaúltimavez,Tinhaasensaçãodequenuncamaisoveriadenovo.Entãofuicomminhamãeatéaportadafrente.-Indoemboratãocedo,punk?—gritouGabeatrásdemim.—Jávaitarde!Sentiumaúltimapontadedúvida.Comoeupodiarejeitaraoportunidadeperfeitaparamevingardele?Euestavaindoemboradaquisemsalvaraminhamãe.-Ei,Sally!—berrouele.—Eaquelebolodecarne,heim?Umaexpressãoderaiva,duracomoaço,brilhounosolhosdaminhamãe,eeupensei,quemsabe,talvezeuaestivessedeixandoemboasmãosafinal.Asdelamesma.-Obolodecarnejáestásaindo,meubem—disseelaaGabe.—Umbolodecarnesurpresa.Olhouparamimepiscou.AúltimacoisaqueviquandoaportasefechoufoiminhamãeolhandoparaGabecomjeitodequemimaginaqueeledariaumaótimaestátuadejardim.

VINTEEDOIS

Aprofeciasecumpre.FomososprimeirosheróisaretornarvivosàColinaMeio-SanguedesdeLuke,portantoéclaroquetodosnostrataramcomosetivéssemosganhoalgumprêmioderealityshownatevê.Deacordocomatradiçãodoacampamento,usamoscoroasdelourosemumgrandebanquetepreparadoemnossahonra,depoislideramosumcortejoatéafogueira,ondequeimamosasmortalhasquetinhamsidofeitasparanósnanossaausência.AmortalhadeAnnabetheralindíssima-sedacinzentacocorujasbordadas-,eeudissequeeraumapenanãopoderenterrá-lacomela.Elamedeuumsocoememandoucalaraboca.PorserfilhodePoseidon,eunãotinhanenhumcompanheirodechalé,eassimochalédeAresseofereceuparafazeraminhamortalha.Elespegaramumlençolvelhoepintaramcarinhassorridentesnasbordas,comXXnolugardosolhos,eapalavraPEDERDORemtamanhorealmentegrandenomeio.Foidivertidoqueimá-la.EnquantoochalédeApoiolideravaacantoriaepassavaguloseimas,fuirodeadopelosmeuscompanheirosdochalédeHermes,pelosamigosdeAnnabethdeAtenaepeloscolegassátirosdeGrover,queestavamadmirandoalicençadebuscadornovaemfolhaqueelereceberadoConselhodosAnciãosdeCascoFendido.OconselhochamaraodesempenhodeGrovernamissãode"Bravoapontodedarindigestão.Chifres-e-barbaacimadetudot)quejávimosnopassado."OsúnicosquenãoestavamcomumespíritofestivoeramClarisse

eseuscompanheirosdechalé,cujosolharesvenenososmediziamquejamaismeperdoariamporenvergonharopaideles.Pormim,tudobem.Atémesmoodiscursodeboas-vindasdeDionisofoiinsuficienteparaabafaromeubomhumor.-Sim,sim,omolequinhonãosedeixoumatareagoravaificaraindamaispresunçoso.Bem,umvivaparaisso.Entreoutroscomunicados,nãohaverácorridasdecanoasnestesábado...Mudei-medevoltaparaochalé3,maselenãopareciamaistãosolitário.Tinhaosmeusamigosparatreinarduranteodia.Ànoite,ficavaacordadoeouviaomar,sabendoquemeupaiestavaláfora.Talvezeleaindanãosesentissemuitoseguroameurespeito,talvezaindanãoquisessequeeutivessenascido,masestavaobser¬vando.E,atéagora,estavaorgulhosodoqueeuhaviafeito.Quantoàminhamãe,elatevechancedeumavidanova.Acartadelachegouumasemanadepoisquevolteiaoacampamento.ElamecontouqueGabepartiramisteriosamente-desapareceradafacedoplaneta,defato.Eladeuqueixadodesaparecimentodeleàpolícia,mastinhaumasensaçãoengraçadadequejamaisoencontrariam.Mudandocompletamentedeassunto,elatinhavendidoasuaprimeiraesculturadeconcretoemtamanhonatural,intituladaOjogadordepôquer,paraumcolecionador,atravésdeumagaleriadeartedoSoho.ReceberatantodinheiroporelaquederaentradaemumnovoapartamentoefizeraopagamentodoprimeirosemestredoseucursonaUniversidadedeNovaYork.AgaleriadoSohoestavaclamandopormaistrabalhosdela,queeleschamaramde"umgrandepassodoneo-realismodosuperfeio".Masnãosepreocupe,escreveuaminhamãe.Paramim,chegadeescultura.Livrei-medaquelacaixadeferramentasquevocêdeixouparamim.Jáéhoradeeuvoltaraescrever.

Nofim,elaescreveuumP.S.:Percy,encontreiumaboaescolaparticularaquinacidade.Fizumdepósitoparareservarumlugarparavocê,casoqueirasematricularnasétimasérie.Vocêpoderámoraremcasa.Mas,sequiserficaroanointeironaColinaMeío-Sangue,vouentender.Dobreiacartacuidadosamenteeapusnaminhamesa-de-cabeceira.Todasasnoitesantesdedormireualeiodenovo,etentodecidircomoresponderaela.NoQuatrodeJulho,oacampamentointeirosereuniunapraiaparaumespetáculopirotécnicoporcontadochalé9.ComofilhosdeHefesto,nãoiriamsecontentarcomexplosõescomunsemvermelho,brancoeazul.ElesancoraramumabarcaçalongedacostaeacarregaramcomfoguetesdotamanhodemísseisPatriot.DeacordocomAnnabeth,quejátinhavistooespetáculoantes,asexplosõesseriamtãobemseqüenciadasquepareceriamquadrosdeanimaçãonocéu.Ofinaldeveriaserumpardeguerreirosespartanosdetrintametrosdealturaqueiriamcrepitarparaavidaacimadooceano,travarumabatalhaeentãoexplodiremummilhãodecores.

EnquantoAnnabetheeuestendíamostoalhasdepiquenique,Groverapareceuparasedespedirdenós.Usavaosjeans,acamisetaeostênisdesempre,masnasúltimassemanascomeçaraaparecermaisvelho,quasecomidadedesecundarista.Seucavanhaqueficaramaisespesso.Ganharapeso.Seuschifreshaviamcrescidopelomenostrêscentímetros,demodoqueagoratinhadeusaroseubonérastafáriotempotodoparapassarporserhumano.-Estoudepartida-disseele.-Vimsódizer...bem,vocêssabem.Tenteimesentirfelizporele.Afinal,nãoeratododiaqueumsátiroconseguiapermissãoparaprocurarograndedeusPan.

Maseradifícildizeradeus.EusóconheciaGroverfaziaumano,enoentantoeleeraomeuamigomaisantigo.Annabethdeu-lheumabraço.Elalhedisseparausarsempreosseuspésfalsos.Perguntei-lheondeiriaprocurarprimeiro.-Tiposegredo-disseele,parecendoembaraçado.-Gos¬tariaquevocêspudessemvircomigo,massereshumanosePan...-Agenteentende-disseAnnabeth.-Vocêtemlatassuficientesparaaviagem?-Sim.-Eselembroudassuasflautasdebambu?-Puxa,Annabeth-resmungouele.-Vocêpareceumavelhamamãe-cabra.Maselenãopareceuaborrecidodeverdade.Eleagarrousuabengalaejogouumamochilaporcimadosombros.Pareciaumcaroneirodessesquesevêemnasestradas-nadaparecidocomomeninobaixinhoqueeucostumavadefenderdosvalentõesnaAcademiaYancy.-Bem-disseele-,desejem-meboasorte.EledeuoutroabraçoemAnnabeth.Bateunomeuombro,eentãoretornouatravésdasdunas.Fogosdeartifícioexplodiramacimadenós:HérculesmatandooleãodaNeméia,Ártemisperseguindoojavali,GeorgeWashing¬ton(que,aliás,eraumfilhodeAtena)cruzandoorioDelaware.-Ei,Grover-chamei.

Elesevoltouàmargemdobosque.-Aondequerqueestejaindo,esperoquefaçamboasenchiladas.Groversorriu,esefoi;asárvoressefechandoemvoltadele.-Nósoveremosdenovo-disseAnnabeth.Tenteiacreditarnisso.Ofatodequenenhumbuscadorjamaisvoltaraemdoismilanos...bem,decidinãopensarnisso.Groveriaseroprimeiro.Tinhadeser.

*****Julhosefoi.EupassavaosmeusdiasbolandonovasestratégiasparaacapturadabandeiraefazendoaliançascomosoutroschalésparamanteroestandarteforadasmãosdeAres.Chegueiatéotopodaparededeescaladapelaprimeiravezsemsertostadopelalava.Detemposemtempos,eupassavapelaCasaGrande,davaumaolhadanasjanelasdosótãoepensavanoOráculo.Tenteiconvenceramimmesmoqueasuaprofeciasecompletara.Vocêdeveirparaooeste,eenfrentarodeusquesetornoudesleal.Estivelá,fizisso-mesmoquenofimodeustraidorfosseAres,enãoHades.Vocêdeveencontraroquefoiroubadoedevolveremsegurança.Confere.Umraio-mestreentregue.UmelmodastrevasdevoltanacabeçauntuosadeHades.Vocêserátraídoporaquelequeochamadeamigo.

Essalinhaaindameincomodava.Aresfingirasermeuamigoedepoismetraíra.DeviaserissoqueoOráculoqueriadizer...Enofimnãoconseguirásalvaraquiloquemaisimporta.Eunãoconseguirasalvarminhamãe,massóporqueeuadeixa¬rasesalvarsozinha,esabiaqueeraacoisacertaafazer.Entãoporqueaindaestavaincomodado?*****Aúltimanoitedasessãodeverãochegoudepressademais.Oscampistasfizeramumaúltimarefeiçãojuntos.Queimamospartedonossojantarparaosdeuses.Juntoàfogueira,osconse¬lheirosmaisvelhosentregaramascontasdefimdeverão.Ganheiomeuprópriocolardecouro,equandoviacontapelomeuprimeiroverão,fiqueicontenteporquealuzdafogueiraencobriuovermelhonaminhacara.Odesenhoerapretocomopiche,comumtridenteverde-marcintilandonocentro.-Aescolhafoiunânime-anunciouLuke.-EstacontacomemoraoprimeiroFilhodoDeusdoMarnesteacampamento,eamissãoqueeleassumiuparaapartemaisescuradoMundoInferiorparaimpedirumaguerra!Oacampamentointeirosepôsdepéeaplaudiu.MesmoochalédeAressesentiunaobrigaçãodelevantar.OchalédeAtenasempurrouAnnabethparaafrenteparaqueelapudessecomparti¬lharosaplausos.Achoquenuncanavidamesentiaomesmotempotãofelizouetãotristecomonaquelemomento.Finalmenteencontraraumafamília,gentequesepreocupavacomigoeachavaqueeutinhafei¬toalgumacoisademodocerto.E,pelamanhã,amaiorpartedelesficariaforaorestodoano.

Namanhãseguinteencontreiumacartapadronizadanaminhamesa-de-cabeceira.SoubequedeviatersidopreenchidaporDioniso,poiselein¬sistiateimosamenteemerraromeunome:CaroPeterJohnson,SevocêpretendepermanecernoAcampamentoMeio-Sangueoanointeiro,precisainformaraCasaGrandeatéomeio-diadehoje.Casonãoanunciesuasintenções,presumiremosquevocêvagouoseuchaléoumorreudeumamortehorrível.Harpiasdalimpezacomeçarãoseutrabalhoaopôr-do-sol.Elasestarãoautorizadasacomerqualquercampistanãoregistrado.Todososartigospessoaisdeixadosparatrásserãoincineradosnopoçodelava.Tenhaumbomdia!SenhorD(Dioniso)DiretordoAcampamento,ConselhoOlimpianon°12*****Essaémaisumaquestãodotranstornododéficitdeatenção.Osprazossimplesmentenãoexistemparamimatéquenãotenhamaisjeito.Overãoacabara,eeuaindanãohaviarespondidoparaaminhamãe,nemparaoacampamento,seiriaficar.Agoratinhaapenasalgumashorasparadecidir.Adecisãotinhatudoparaserfácil.Querdizer,novemesestreinandoparaherói,ounovemesessentadonumasaladeaula-falasério!Mashaviaaminhamãeparaconsiderar.Pelaprimeiravezeutinhaoportunidadedemorarcomelaporumanointeiro,semGabe.Tinhachancedeestaremcasaeperambularpelacidadenashoraslivres.Lembrei-medoqueAnnabethdisseratantotempoatrássobreanossamissão:Omundorealéondeosmonstrosestão.Éondeagenteaprendeseserveparaalguma

coisaounão.PenseinodestinodeThalia,filhadeZeus.FiqueipensandoquantosmonstrosmeatacariamseeudeixasseaColinaMeio-Sangue.Seeuficasseemumsólugardurantetodoumanoescolar,semQuíronemeusamigosemvoltaparameajudar,seráquemi¬nhamãeeeusobreviveríamosatéopróximoverão?Eissopresu¬mindoqueostestesdeortografiaeosensaiosdecincoparágrafosnãomematassem.Decidiiratéaarenaepraticarumpoucodeesgrima.Talvezissomeclareasseacabeça.Aáreadoacampamentoestavadesertanamaiorparte,tremeluzindonocalordeagosto.Todososcampistasestavamnosseuschalésfazendoasmalas,oucorrendodeumladoparaoutrocomvassouraseesfregões,preparando-separaainspeçãofinal.ArgosestavaajudandoalgumasfilhasdeAfroditeacarregarsuasmalaseestojosdemaquiagemGucciparaooutroladodacolina,ondeoônibusdoacampamentoestariaesperandoparalevá-lasaoaero¬porto.Nãopenseempartirainda,disseparamimmesmo.Apenastreine.ChegueiàarenadosespadachinsedescobriqueLuketiveraamesmaidéia.Suasacolaestavajogadanabeiradadaarena.Elees¬tavatreinandosozinho,investindoviolentamentecontrabonecoscomumaespadaqueeununcatinhavistoantes.Deviaserumaespadatodadeaço,poisdecepavadeumgolpeascabeçasdosbonecoseatravessavacomestocadasassuastripasrecheadasdepalha.Suacamisalaranjadeconselheiropingavadesuor.Aexpres¬sãodeleeratãointensaquedavaparapensarquesuavidaestavarealmenteemperigo.Euassisti,fascinado,enquantoeledestripavatodaafileiradebonecos,cortandoforaosmembrosebasicamenteosreduzindoaumapilhadepalhaearmaduras.Eramapenasbonecos,masaindaassimeunãopodiadeixardeficarassombradocomahabilidadedeLuke.Ocaraeraumguer¬reiroincrível.Aquilomefezpensar,novamente,comoele

podiaterfalhadoemsuamissão.Porfimelemeviueinterrompeu-senomeiodeumgolpe.-Percy.-Ahn,desculpe-disseeu,embaraçado.-Eusó...-Tudobem-disseele,abaixandoaespada.-Estavasódandoumatreinadadeúltimominuto.-Aquelesbonecosnuncamaisvãoincomodarninguém.Lukeencolheuosombros.-Nósfazemosnovostodoverão.Agoraqueaespadanãoestavamaisrodopiandodeumladoparaoutro,pudeveralgodeestranhonela.Alâminaerafeitacomdoistiposdemetaldiferentes-umfiodebronze,ooutrodeaço.Lukereparouqueeuestavaolhando.-Ah,isso?Brinquedonovo.EstaéaMalvada.-Malvada?Lukeviroualâminanaluz,eafezbrilhardeumjeitomaligno.-Umladoédebronzecelestial.Ooutroédeaçotemperado.Funcionatantoemmortaiscomoemimortais.PenseinoqueQuírontinhameditoquandoeucomeceiaminhamissão-queumheróijamaisdeveferirmortaisanãoserquesejaabsolutamentenecessário.-Eunãosabiaqueelespodiamfazerarmascomoesta.-Elesprovavelmentenão-concordouLuke.-Estaaquiéúnica.

Elemedeuumsorrisinhomínimoeentãoenfiouaespadanabainha.-Escute.Euestavaindoprocurarporvocê.Oquemedizdeirmosatéaflorestaumaúltimavez,paraprocuraralgoparaenfrentar?Nãoseiporquehesitei.DeviatermesentidoaliviadoporLukeestarsendotãoamigável.Desdequeeuvoltaradamissãoelevinhaagindodemodoumpoucodistante.Estavacommedodequeeleestivesseressentidocomtodaaatençãoqueeurecebera.-Vocêachaqueéumaboaidéia?-perguntei.-Querodizer...-Ora,vamos.-EleremexeunasuasacolaetiroudeláumaembalagemdeseisCocas.-Bebidasporminhaconta.OlheiparaasCocas,meperguntandoondediaboasteriaconseguido.Nãohaviarefrigerantesmortaiscomunsnalojadoacampamento.Nãohaviacomoconsegui-losanãoserqueagentefalassecomumsátiro,talvez.Naturalmente,astaçasmágicasdojantarseencheriamcomqualquercoisaqueagentequisesse,masnãotinhamexatamenteomesmogostodeumaCocadeverdade,saídadalata.Açúcarecafeína.Minhaforçadevontadedesmoronou.-Claro-decidi.-Porquenão?Fomosandandoatéaflorestaeperambulamossemrumoàpro¬curadealgumtipodemonstroparaenfrentar,masestavaquentedemais.Todososmonstroscomummínimodebomsensodeviamestarfazendoasestanassuascavernasagradáveisefrescas.Encontramosumlugaràsombrajuntoaoregatoondeeuque¬braraalançadeClarissedurantemeuprimeirojogode

capturadabandeira.Sentamo-nosemumagrandepedra,bebemosasnossasCocaseficamosolhandoparaaluzdosolnafloresta.Depoisdealgumtempo,Lukedisse:-Sentefaltadeestaremumamissão?-Commonstrosmeatacandoacadapasso?Falasério!Lukeergueuumasobrancelha.-Sim,eusintofalta-admiti.-Evocê?Umasombrapassoupeloseurosto.EuestavaacostumadoaouvirasmeninasdizeremcomoLukeerabonito,masnaquelemomentoelepareceucansado,zangadoenemumpoucobonito.Seucabeloloiroestavacinzentoàluzdosol.Acicatriznorostopareciamaisfundaquedecostume.Pareciaestarvendoumvelho.-VivonaColinaMeio-Sangueoanointeirodesdequetinhacatorzeanos-contou-me.-DesdequeThalia...bem,vocêsabe.Treinei,treineietreinei.Nuncachegueiaserumadolescen¬tenormal,láforanomundoreal.Entãoelesmejogaramnumamissão,equandovoltei,foitipo,"Certo,opasseioacabou.Passebem".EleamarrotouasuaCocaeaatirounoregato,oquerealmen¬temechocou.UmadasprimeirascoisasqueagenteaprendenoAcampamentoMeio-Sangueé:nãojoguelixonochão.Vocêserárepreendidopelasninfasenáiades.Elasajustarãoascontas.Vocêcainacamaumanoiteeencontraoslençóischeiosdecentopéiaselama.-Paraodiabocomascoroasdelouros-disseLuke.-NãovouterminarcomoaquelestroféusempoeiradosnosótãodaCasaGrande.

-Vocêestáparecendoalguémquevaiembora.Lukemedeuumsorrisotorto.-Oh,euestouindoembora,semdúvida,Percy.Trouxevocêaquiparadizeradeus.Eleestalouosdedos.Umpequenofogoqueimouumbura¬conochãoaosmeuspés.Delá,saiusearrastandoalgumacoisapretaebrilhante,maisoumenosdotamanhodaminhamão.Umescorpião.Comeceiaprocuraraminhacaneta.-Eunãofariaisso-advertiuLuke.Escorpiõesdasprofun¬dezaspodempularatécincometros.Seuferrãopodeperfurarassuasroupas.Vocêestariamortoemsessentasegundos.-Luke,oque...Entãocaiuaficha.Vocêserátraídoporaquelequeochamadeamigo.[i/]-Você-disseeu.Eleselevantoucalmamenteesacudiuopódosseusjeans.Oescorpiãonãolhedeuatenção.Seusolhospequenosebri¬lhantescontinuavamfixosemmim,apertandoaspinçasenquantosearrastavaparacimadomeusapato.-Euvimuitacoisaláforanomundo,Percy-disseLuke.-Vocênãosentiu...aescuridãoseacumulando,osmonstrosfi¬candomaisfortes?Nãopercebeucomotudoéinútil?Todososfeitosheróicos...Nósnãopassamosdepeõesdosdeuses.Elesjádeviamtersidoderrubadoshámilharesdeanos,maspersistem,graçasanós,meios-sangues.

Eunãopodiaacreditarnoqueestavaacontecendo.-Luke...vocêestáfalandodosnossospais-disseeu.Eleriu.-Eporissoeuprecisoamá-los?Asuapreciosa"civilizaçãoocidental"éumadoença,Percy.Elaestámatandoomundo.Oúnicomeiodedetê-laéqueimá-lacompletamenteecomeçartudodenovocomalgomaishonesto.-VocêétãoloucoquantoAres.Seusolhosflamejaram.-Areséumtolo.Elenuncapercebeuqueméoverdadeiromestreaquemestáservindo.Seeutivessetempo,Percy,poderiaexplicar.Masinfelizmentevocênãovaivivertanto.Oescorpiãosearrastouparacimadapernadasminhascalças.Tinhadehaverummeiodesairdessa.Euprecisavadetempoparapensar.-Cronos-disseeu.-Éaelequevocêserve.Oarficoumaisfrio.-Vocêdeviatercuidadocomnomes-avisouLuke.-Cronosfezvocêroubaroraio-mestreeoelmo.Elefaloucomvocênosseussonhos.OolhodeLukesecontraiu.-Elefaloucomvocêtambém,Percy.Deviaterouvido.-Eleestáfazendoumalavagemcerebralemvocê,Luke.-Vocêestáerrado.Elememostrouqueosmeustalentosestão

sendodesperdiçados.Vocêsabequalfoiaminhamissãodoisanosatrás,Percy?Meupai,Hermes,queriaqueeuroubasseumpomodeourodojardimdasHespérideseolevasseaoOlimpo.Depoisdetodootreinamentoquefiz,aquilofoiomelhoremqueelepôdepensar.-Essanãoéumamissãofácil-disseeu.-Hérculesfezisso.-Exatamente-disseLuke.-Ondeestáaglóriaemre¬petiroqueoutrosjáfizeram?Tudooqueosdeusessabemfazerérepetiropassado.Meucoraçãonãoestavanaquilo.Odragãodojardimmedeuisto-eleapontouparaacicatriz-,equandovoltei,tudooqueganheifoipiedade.EuqueriadestruiroOlimpopedraporpedranaquelemomento,masespereipelomomentocerto.ComeceiasonharcomCronos.Elemeconvenceuaroubaralgumacoisaquevalesseapena,algoquenenhumheróijamaisti¬veraacoragemdepegar.Quandofomosnaquelaexcursãodosolstíciodeinverno,enquantoosoutroscampistasdormiam,entreifurtivamentenasaladotronoepegueioraio-mestredeZeusbememcimadacadeiradele.OelmodastrevasdeHadestambém.Vocênãotemidéiacomofoifácil.Osolimpianossãotãoarrogan¬tes;elesnuncanemsonharamquealguémseatrevessearoubá-los.Asegurançadeleséhorrível.EujáestavaameiocaminhoatravésdeNewJerseyantesdeouvirastempestadestroando,esoubequeelestinhamdescobertoomeuroubo.Oescorpiãoagoraestavaparadonomeujoelho,meolhandocomseusolhosbrilhantes.Tenteimanteravoznomesmonível.-EntãoporquenãolevouosobjetosparaCronos?OsorrisodeLukevacilou.-Eu...eufiqueiconfiantedemais.Zeusmandouseusfilhosefilhasparaencontraroraioroubado:Ártemis,Apoio,meupai,Hermes.MasfoiAresquemmepegou.Eupodiatê-lovencido,masnãofuibastantecuidadoso.Elemedesarmou,tomoude

mimosobjetosdepoder,ameaçoudevolvê-losaoOlimpoemequei¬marvivo.EntãoavozdeCronosveioamimemefalouoquedizer.PusnacabeçadeAresaidéiadeumagrandeguerraentreosdeuses.Dissequetudooqueeleteriadefazerseriaesconderosobjetosporalgumtempoeficarassistindoenquantoosoutroslutavam.UmbrilhoperversosurgiunosolhosdeAres.Eusabiaqueeleestavafisgado.Elemedeixouir,eeuvolteiaoOlimpoantesquealguémnotasseaminhaausência.-Lukesacouasuanovaespada.Elecorreuopolegarpelaparteachatadadalâmina,comoseestivessehipnotizadoporsuabeleza.-Depois,oSenhordosTitãs...e-elemecastigoucompesadelos.Eujureinãofalharoutravez.DevoltaaoAcampamentoMeio-Sangue,emmeussonhos,mefoiditoqueumsegundoheróichegaria,umquepoderiaserenganadoparalevaroraioeoelmoorestodocaminho,deAresatéoTártaro.-Vocêconvocouocãoinfernalaquelanoitenafloresta.-TínhamosdefazerQuíronpensarqueoacampamentonãoeraseguroparavocê,eassimeleiriadarinícioàsuamissão.TínhamosdeconfirmarseustemoresdequeHadesestavaatrásdevocê.Efuncionou.-Ostênisvoadoresestavamamaldiçoados-disseeu.-ElesdeveriammearrastarcomamochilaparadentrodoTártaro.-Eteriam,sevocêosestivesseusando.Masvocêosdeuaosátiro,oquenãoerapartedoplano.Groverbagunçatudooqueeletoca.Confundiuatéamaldição.Lukebaixouosolhosparaoescorpião,queestavaagoraparadonaminhacoxa.-VocêdeviatermorridonoTártaro,Percy.Masnãosepreocupe.Voudeixá-locomomeupequenoamigoparacorrigirascoisas.-Thaliadeuavidadelaparasalvá-lo-disseeurangendoos

dentes.-Eéassimquevocêretribui?-NãofaledeThalia!-berrouele.-Osdeusesadeixarammorrer!Essaéumadasmuitascoisaspelasquaiselespagarão.-Vocêestásendousado,Luke.VocêeAres,osdois.NãodêouvidosaCronos.-Euestousendousado?-AvozdeLukeficouestridente.-Olheparavocêmesmo.Oqueoseupaijáfezporvocê?Cro¬nosseerguerá.Vocêapenasretardouosseusplanos.EleirálançarosolimpianosnoTártaroemandaráahumanidadedevoltaparaascavernas.Todosmenososmaisfortes;aquelesqueoservem.-Chamedevoltaoseubichorastejante-disseeu.-Sevocêétãoforte,lutecomigovocêmesmo.Lukesorriu.-Boatentativa,Percy.MaseunãosouAres.Vocênãopodemeengabelar.Meusenhorestáesperando,eeletemmuitasmis¬sõesparamim.-Luke...-Adeus,Percy.UmanovaIdadedoOuroestáchegando.Vocênãoserápartedela.Eletraçouumarcocomaespadaedesapareceunumaondadeescuridão.Oescorpiãodeuobote.Euojogueideladocomamãoedestampeiaespada.Acoisapulouemcimademimeeuacorteiaomeionoar.Estavaapontodemecongratularquandoolheiparaaminhamão.Napalmahaviaumenormevergãovermelho,quedestilavaumasecreçãoamarelaefumegante.Acoisamepegara,afinal.

Meusouvidoslatejavam.Minhavisãoficouembaçada.Aágua,pensei.Elajámecuraraantes.Cambaleeiatéoregatoemergulheiamão,masnadapareceuacontecer.Ovenenoerafortedemais.Minhavisãoestavaescurecendo.Eumalconseguiaficarempé.Sessentasegundos,Lukemedissera.Eutinhadevoltaraoacampamento.Sedesmaiasseaqui,meucorposeriaojantardealgummonstro.Ninguémjamaissaberiaoqueaconteceu.Minhaspernaspareciamfeitasdechumbo.Minhatestaqueimava.Fuicambaleandoatéoacampamento,easninfasdespertaramdesuasárvores.-Socorro-grasnei.-Porfavor...Duasdelasseguraramosmeusbraçosemepuxaramparafren¬te.Lembro-medechegaratéaclareira,deumconselheirogritan¬doporajuda,deumcentaurotocandoumatrombetadeconcha.Entãotudoescureceu.

•••Acordeicomumcanudinhonaboca.Estavabebendoalgumacoi¬saquetinhagostodebiscoitosdeflocosdechocolatelíquidos.Néctar.Abriosolhos.EstavareclinadonacamanoquartodedoentesdaCasaGrande,amãodireitaenfaixadacomoumpedaçodepau.Argosmontavaguardanocanto.Annabethestavasentadaaomeulado,segurandoocopodenéctareenxugandoaminhatestacomuma

toalha.-Aquiestamosnósoutravez-disseeu.-Seuidiota-disseAnnabeth,efoicomoeupercebiqueelaestavaradiantepormeverconsciente.-Vocêestavaverdeeficandocinzentoquandooencontramos.Senãofosseotratamen¬todeQuíron...-Vamos,vamos-disseavozdeQuíron.-AconstituiçãodePercymerecepartedocrédito.Eleestavasentadopertodopédaminhacamaemformahu¬mana,efoiporissoqueeunãoonotaraantes.Suaparteinferiorestavamagicamentecompactadanacadeiraderodas,eapartesu¬periorusavacasacoegravata.Elesorriu,masseurostopareciacansadoepálido,comoquandopassavaanoiteemclarocorrigin¬doprovasdelatim.-Comoestásesentindo?-perguntou.-Comoseasminhasentranhastivessemsidocongeladasedepoisassadasnomicroondas.-Apropriado,considerandoquefoivenenodeescorpiãodasprofundezas.Agoravocêtemdemecontar,sepuder,exatamenteoqueaconteceu.Entregolesdenéctar,contei-lhesahistória.Oquartoficouemsilêncioporumlongotempo.-EunãopossoacreditarqueLuke...-AvozdeAnnabethvacilou.Suaexpressãoficouzangadaetriste.-Sim.Sim,eupossoacreditar.Queosdeusesoamaldiçoem...Elenuncamaisfoiomesmodepoisdasuamissão.-IssodeveserrelatadoaoOlimpo-murmurouQuíron.

-Ireiimediatamente.-Lukeestáláforaagora-disseeu.-Precisoiratrásdele.-NemmesmofalamsobreCronos-disparei.-Zeusde¬clarouoassuntoencerrado!-Percy,euseiqueédifícil.Masvocênãodevecorreratrásdevingança.Vocênãoestápreparado.Eunãogostei,maspartedemimsuspeitavaqueQuíronestavacerto.Bastavaumaolhadaparaaminhamãoedavaparaverquenãohaverialutasdeespadatãocedo.-Quíron...asuaprofeciadoOráculo...erasobreCronos,nãoera?Euestavanela?EAnnabeth?Quíronolhounervosamenteparaoteto.-Percy,nãocabeamim...-Vocêrecebeuordensdenãofalarcomigosobreisso,nãofoi?Seusolhoseramsolidários,mastristes.-Vocêseráumgrandeherói,criança.Dareiomelhordemimparaprepará-lo.Masseestoucertoquantoaocaminhoàsuafrente...-Otrovãoribombouacima,chacoalhandoasjanelas.-Estácerto!-gritouQuíron.-Perfeito!-Elesuspiroucomfrustração.-Osdeusestêmsuasrazões,Percy.Saberdemaissobreoprópriofuturonuncaéumaboacoisa.-Nãopodemossimplesmenteficarsentadossemfazernada-disseeu.-Nósnãovamosficarsentados-prometeuQuíron.-Masvocêprecisatercuidado.Cronosquerquevocêsejadestruído.Elequerasuavidainterrompida,osseuspensamentosobscureci-dospor

medoeraiva.Nãodêaeleoqueelequer.Treinepacientemente.Oseumomentochegará.-Presumindoqueeuestejavivoatélá.Quíronpousouamãonomeutornozelo.-Vocêterádeconfiaremmim,Percy.Vocêviverá.Masprimeiroprecisadecidirseucaminhoparaopróximoano.Nãopossodizeravocêqualéaescolhacerta...-Tiveaimpressãodequeeletinhaumaopiniãomuitobemdefinida,eestavausandotodaasuaforçadevontadeparanãomeaconselhar.-MasvocêprecisadecidirsevaificarnoAcampamentoMeio-Sangueoanointeiro,ousevaivoltaraomundomortalparaasétimasérieeserumcampistadeverão.Pensenisso.QuandoeuvoltardoOlimpo,vocêterádemecontarasuadecisão.Euquisprotestar.Quislhefazermaisperguntas.Massuaexpressãomedissequenãohaveriamaisdiscussão;elejádisseratudooquepodia.-Estareidevoltaassimquepuder-prometeuQuíron.-Argosoprotegerá.ElelançouumolharparaAnnabeth.-Ah,eminhaquerida...quandoestiverpronta,elesestãoaqui.-Quemestáaqui?-perguntei.Ninguémrespondeu.Quíronrodouparaforadoquarto.Ouviosommetálicoabafadodasrodasdasuacadeiradescendocautelosamenteosdegrausdafrente,doisdecadavez.Annabethestudouogelonaminhabebida.

-Oqueestáerrado?-pergunteiaela.-Nada.-Elapôsocoposobreamesa.-Eu...apenasaceiteioseuconselhosobrealgo.Você...ahn...precisadealgumacoisa?-Sim.Ajude-mealevantar.Queroirparafora.-Percy,nãoéumaboaidéia.Arrasteiaspernasparaforadacama.Annabethmeagarrouantesqueeudesabassenochão.Umaondadenáuseameacometeu.Annabethdisse:-Eufalei...-Estouótimo-insisti.EunãoqueriaficardeitadonacamacomouminválidoenquantoLukeestavaláforaplanejandodes¬truiromundoocidental.Conseguidarumpassoparaafrente.Depoisoutro,aindameapoiandopesadamenteemAnnabeth.Argosnosseguiuparafora,masmantevedistância.Quandochegamosàvaranda,meurostoestavamolhadodesuor.Meuestômagosecontorciaemnós.Maseuconseguirairatéacerca.Estavaanoitecendo.Oacampamentopareciacompletamentedeserto.Oschalésestavamescuroseaquadradevôlei,silenciosa.Nenhumacanoacortavaasuperfíciedolago.Alémdosbosquesedoscamposdemorangos,oestreitodeLongIslandbrilhavacomosúltimosraiosdosol.-Oquevocêvaifazer?-perguntou-meAnnabeth.-Eunãosei.DisseaelaquetinhaasensaçãodequeQuíronqueriaqueeu

ficasseoanointeiro,paratermaistempodetreinamentoindividual,maseunãotinhacertezadequeeraissooquequeria.Porémadmitiquemesentiamalpordeixá-lasozinha,comClarisseporcompanhia...Annabethapertouoslábioseentãodissebaixinho:-Euvoupassaroanoemcasa,Percy.Euolheiparaela.-Vocêquerdizer,comoseupai?ElaapontouparaocumedaColinaMeio-Sangue.JuntoaopinheirodeThalia,bemnolimitedasfronteirasmágicasdoacampamento,haviaumafamíliaemsilhueta-duascriançaspeque¬nas,umamulhereumhomemaltodecabelosloiros.Pareciamestaraguardando.OhomemseguravaumamochilaparecidacomaqueAnnabethpegaranoParqueAquáticoemDenver.-Euescreviumacartaparaelequandovoltamos-disseAnnabeth.-Comovocêsugeriu.Eudisseaele...quesentiamuito.Queiriaparacasapassaroanoescolarseeleaindamequisesse.Elerespondeunamesmahora.Nósdecidimos...queíamostentardenovo.-Foiprecisocoragemparaisso.Elaapertouoslábios.-Vocênãovaitentarnadadeestúpidoduranteoanoescolar,vai?Pelomenos...nãosemmemandarumamensagemdeíris?Conseguisorrir.-Nãovouprocurarencrenca.Normalmenteeunãopreciso.-Quandoeuvoltarnopróximoverão-disseela-,vamoscaçarLuke.Voupedirumamissão,massenãotivermosaprovação,vamossairescondidosefazerissodomesmojeito.Deacordo?

-PareceumplanodignodeAtena.Elaestendeuamão.Euaapertei.-Cuide-se,CabeçadeAlga-disseAnnabeth.-Mantenhaosolhosabertos.-Vocêtambém,Sabidinha.Fiqueiolhandoenquantoelasubiaacolinaparasejuntaràfamília.Eladeuumabraçomeiosemjeitonopaieolhouparaovaleatrásdelaumaúltimavez.TocouopinheirodeThaliaeentãosedeixoulevarporcimadocumeeparadentrodomundomortal.Pelaprimeiraveznoacampamento,mesentiverdadeiramentesó.OlheiparaoestreitodeLongIslandemelembreidomeupaidizendo:Omarnãogostadesercontido.Tomeiminhadecisão.Fiqueipensando:sePoseidonestivessevendo,eleaprovariaaminhaescolha?-Estareidevoltanopróximoverão-prometiaele.-Sobrevivereiatélá.Afinal,eusouseufilho.-PediaArgosparamelevaratéochalé3,paraeuarrumarasminhascoisasantesdeirparacasa.