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10 ACUERDO GENERAL SOBRE

C/RM/M/21 13 u? mayo de 1992

ARANCELES ADUANEROS Y COMERCIO Distribución limitad.

CONSEJO 9-10 de marzo de 1991

MECANISMO DE EXAMEN DE LAS POLÍTICAS COMERCIALES GHANA

ACTA DE LA REUNIÓN

Presidente: Sr. B.R. Zutshi (India)

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I. OBSERVACIONES INTRODUCTORIAS DEL PRESIDENTE

DEL CONSEJO 2

II. OBSERVACIONES DEL REPRESENTANTE DE GHANA 3

III. OBJETIVOS GENERALES DE LA POLÍTICA COMERCIAL 6

IV. UTILIZACIÓN DE LOS PRINCIPALES INSTRUMENTOS DE

POLÍTICA COMERCIAL 11

V. RESPUESTA DEL REPRESENTANTE DE GHANA 13

VI. OTRAS DECLARACIONES 16

VII. OBSERVACIONES DEL PRESIDENTE DEL CONSEJO A

MODO DE CONCLUSIÓN 17

92-0620

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I. OBSERVACIONES INTRODUCTORIAS DEL PRESIDENTE DEL CONSEJO

1. El Presidente, iniciando el examen de la política comercial de Ghana, señala que éste se basará en los informes preparados por el Gobierno de Ghana (documento C/RM/G/21) y por la Secretaria (documentos C/RM/S/21A y 21B). El informe del Gobierno sigue el esquema del modelo convenido (L/6552). La Secretarla ha solicitado aclaraciones del Gobierno respecto de la información fáctica contenida en su informe. Los procedimientos para la reunión se exponen en el documento C/RM/9.

2. Se invita a los participantes a debatir dos cuestiones principales durante el examen: los objetivos generales de las políticas comerciales de Chana, incluidos los enfoques de la liberalización del comercio, y los principales instrumentos de política utilizados para lograr sus objetivos de política industrial, incluidos los planes sectoriales.

3. Invita al representante de Ghana a hacer sus observaciones introduc­torias; le seguirán dos ponentes, el Sr. Andras Szepesi y el Sr. Somchin Suntavai.uk.

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II. OBSERVACIONES DEL REPRESENTANTE DE GHANA

4. Ghana agradece la oportunidad que se le ofrece de analizar sus poli-ticas y prácticas comerciales en el marco del Mecanismo de Examen de las Políticas Comerciales. En vis*a de la extensa documentación que contienen los informes del Gobierno y de la Secretaria, nuestra declaración introduc­toria se centrará en los principales acontecimientos de liberalización del comercio que han tenido lugar desde que se prepararon esos informes.

5. Como no ignoran las partes contratantes, Ghana viene llevando a cabo un amplio programa de reformas financieras, comerciales y estructurales desde 1983 con objeto de mejorar la asignación de recursos en la economía y aumentar la eficiencia de la producción destinada al mercado interior y a los mercados exteriores.

6. Han sido elementos clave de esa reforma:

a) el reajuste de los precios relativos con el fin de alentar las actividades productivas, promover las exportaciones y reforzar los incentivos económicos;

b) el abandono progresivo de los controles directos y la interven­ción, y la evolución hacia una mayor libertad de acción de las fuerzas del mercado;

c) el restablecimiento de la disciplina fiscal y monetaria;

d) la renovación de la infraestructura económica y social; y

e) la reducción de la participación del Estado en la producción directa y el reforzamiento de la función del sector privado en todas las esferas de la economía.

7. En la esfera del comercio y los pagos se ha seguido una política constante de eliminación de todas las formas de control. Un Importante aspecto del programa de liberalización fue la introducción, en septiembre de 1986, del sistema de subasta de divisas, en virtud del cual el tipo de cambio del cedi se determina en función del mercado mediante subastas semanales. Como parte del proceso permanente de liberalización del sistema de comercio y de pagos, el Gobierno autoriza, desde marzo de 1988, el establecimiento de oficinas Forex en las que el público puede comprar y vender libremente divisas a los precios del mercado libre.

8. En enero de 1989 quedó abolido el sistema de licencias de importación, que desde principios del decenio de 1960 habla sido el principal instru­mento aplicado por Ghana para regular las Importaciones.

9. Un aspecto clave del régimen comercial que también se ha liberado en mayor medida es la administración de los aranceles. Se ha tendido princi­palmente a una estructura arancelaria más baja y más uniforme, para lo que se ha reducido el tipo arancelario medio, que era del 50 por ciento en 1983, al bajo nivel actual de alrededor del 20 por ciento.

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10. Desde que se publicaron los informes, hemos adoptado nuevas medidas para racionalizar nuestras estructuras arancelaria y tributaria, asi como para incrementar les incentivos del sector privado. El impuesto extraor­dinario sobre las ventas aplicado a los artículos de lujo en el ejercicio fiscal de 1990, que en un principio variaba entre el 75 y el 500 por ciento y luego fue reducido entre el 10 y el 100 por ciento durante el ejercicio fiscal de 1991, quedó suprimido en enero de 1992. Además, el impuesto especial del 10 al 40 por ciento que gravaba algunas importaciones ha sido racionalizado y reducido a un tipo máximo del 10 por ciento. También se han reducido gradualmente los impuestos sobre la importación y las ventas de automóviles. Se han suprimido asimismo los derechos de importación y el impuesto sobre las ventas aplicados a todos los materiales de construcción.

11. Lo que ahora preocupa al Gobierno de Ghana es encontrar la forma de hacer que el sector privado sea el verdadero motor del crecimiento en tanto que el sector público se centra en la eficaz aplicación de las reformas de política para aumentar la competencia, en gestionar mejor unas empresas públicas racionalizadas y en mejorar la infraestructura material y social -educación, capacitación, ciencia y tecnología- a fin de crear y mantener un entorno apropiado para el desarrollo a largo plazo.

12. Con ese fin y para estimular las inversiones en el sector privado, se ha adoptado una serie de medidas para aumentar las tasas de rendimiento después de impuestos:

a) el tipo del impuesto sobre las sociedades de comercio, imprenta y publicaciones se ha reducido del 50 por ciento a la tasa normalizada del 35 por ciento aplicada a los sectores agrope­cuario, manufacturero y de la construcción;

b) el tipo del impuesto sobre las sociedades del sector financiero se ha reducido del 50 al 45 por ciento para alentar a los bancos a reducir los tipos de interés de los préstamos; y

c) el impuesto retenido sobre los dividendos se ha reducido del 15 al 10 por ciento.

13. El Gobierno está efectuando además un minucioso examen del marco legal y reglamentario, asi como de los regímenes fiscal y financiero aplicables al sector privado, con miras a introducir las modificaciones adecuadas para impulsar el crecimiento de ese sector.

14. Como se reconoce en general, desde 1983 hemos conseguido que nuestra economía, que miraba hacia el interior, se oriente hacia el exterior y esté dispuesta a participar plenamente en el sistema de comercio multilateral.

15. Ahora bien, esa orientación hacia el exterior hace que aumente nuestra vulnerabilidad a las tendencias negativas del sistema económico interna­cional, en particular a las posibles caldas de los precios de los pr^uctos

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básicos en el mercado mundial y al empeoramiento de la relación de inter­cambio. Por consiguiente, si se consiguiera un mejor acceso a los mercados, especialmente de los productos tropicales, y si reforzará más el sistema de comercio multilateral basado en el Acuerdo General mediante la feliz conclusión de la Ronda Uruguay, los esfuerzos de Ghana por diversi­ficar sus exportaciones, que actualmente se centran en los productos básicos, tendrían mayores posibilidades de obtener resultados, y se conse­guirían unos mercados de exportación seguros y estables. De ahí la activa participación de Ghana en la Ronda Uruguay y su interés por que ésta concluya con éxito.

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III. OBJETIVOS GENERALES DE LA POLÍTICA COMERCIAL

1) Exposición del primer ponente

16. El primer ponente señala que, aunque se deben aplicar las mismas normas a todos los exámenes de las políticas comerciales, hay que tener en cuenta algunas características de la economía de Ghana. Ghana es un país en desarrollo de bajos ingresos, con un PIB por habitante de unos 400 dólares de los EE.UU. y unas exportaciones que dependen en gran medida del cacao. Además, el cambio radical de dirección de las políticas comer­ciales de Ghana desde que se inició su Programa de Recuperación Económica en 1983 debe ser evaluado teniendo en cuenta sus anteriores políticas comerciales, orientadas al interior y consistentes en promover las indus­trias de sustitución de las importaciones, lo que, junto con la mala gestión económica en general, precipitó la grave crisis económica que padeció el país en los decenios de 1960 y 1970.

17. Comoquiera que la liberalización del comercio y de los cambios cons­tituye el centro de las reformas económicas de Ghana, serla interesante que el Consejo examinara la experiencia que tuvo Ghana con las anteriores políticas proteccionistas. ¿Cuáles son los principales factores que han Impulsado la evolución de Ghana hacia medidas de apertura a las importa­ciones? ¿Qué razones han decidido el orden de introducción de las reformas comerciales y económicas? ¿Qué factores han determinado el ritmo y la prioridad de los distintos elementos de las reformas? ¿En qué medida ha tenido éxito el país en su transición hacia una economía más abierta?

18. Aunque es indudable que las políticas comerciales de Ghana continúan adoleciendo de una serie de imperfecciones y de incoherencias, las reformas unilaterales de política comercial posteriores a 1983 parecen haber tenido éxito desde la perspectiva más amplia del GATT. La liberalización progre­siva, incluyendo la introducción de un régimen cambiarlo basado en el mercado y la abolición del sistema general de licencias de importación en 1989, cuando el país dejó de prevalerse de la sección B del articulo XVIII, asi como las reducciones arancelarias efectuadas en cuatro fases, han facilitado el cambio estructural y han hecho que aumente la eficiencia de la economía al exponer las diversas ramas de actividad nacionales a una mayor competencia internacional.

19. Aunque queda mucho por hacer, hay que rendir homenaje a Ghana por los considerables progresos de sus reformas comerciales y económicas. Estas reformas han contribuido a que el sistema de comercio multilateral funcione mejor, mediante un mayor cumplimiento por Ghana de las disciplinas incor­poradas en el Acuerdo General. Se pregunta el orador hasta qué punto han resultado afectados los programas de desarrollo y de reforma de Ghana por las políticas comerciales de las distintas partes contratantes, asi como por las medidas colectivas adoptadas en el marco del GATT.

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20. Un aspecto conexo concierne a las repercusiones que se cree que la feliz conclusión de la Ronda Uruguay tendrá sobre la economía y sobre la futura orientación de las reformas en Ghana. ¿En qué medida pueden verse afectadas las futuras reformas de Ghana por los resultados de la Ronda Uruguay y en particular por el mejoramiento del acceso de los productos tropicales a los mercados?

21. Por último, en las reformas económicas han desempeñado un papel critico los organismos de asistencia exterior, por ejemplo las institu­ciones multilaterales como el Banco Mundial y el FMI, asi como los países donantes. ¿Qué importancia ha revestido la prestación de esa asistencia para el proceso de reforma, y qué formas de asistencia han sido más útiles?

2) Exposición del segundo ponente

22. El segundo ponente se refiere a los deficientes resultados obtenidos en la esfera económica, que han hecho que se modifiquen las políticas comerciales y económicas desde 1983, y menciona asimismo la persistente vulnerabilidad de Ghana, debida a su gran dependencia con respecto a las exportaciones y a las Importaciones. Los productos primarios tradicio­nales, a saber, los productos tropicales, especialmente el cacao, asi como los productos de la silvicultura, la pesca y la minería, tales como el oro, los diamantes, el manganeso y la bauxita, continúan dominando las exporta­ciones, a pesar de algún crecimiento limitado de las exportaciones de productos no tradicionales. La dependencia de Ghana con respecto a las exportaciones va actualmente acompañada, como resultado del programa de reformas, por una creciente dependencia con respecto a insumos importados tales como los combustibles, los productos químicos y la maquinaria.

23. Ante estas limitaciones estructurales, Ghana ha iniciado denodadamente un programa de reforma gradual y reajuste de sus políticas comerciales a fin de alcanzar sus objetivos, consistentes en lograr un suministro adecuado de materias primas industriales, en mejorar la competitividad internacional de los productos de su sector agropecuario y en aumentar y diversificar sus exportaciones. Un Importante requisito previo para ello es el aumento de la función del sector privado en las actividades mercan­tiles y en la formulación de las políticas comerciales, por ejemplo mediante la celebración de reuniones de alto nivel con funcionarios guber­namentales. El ponente pregunta cuál se considera que es el equilibrio apropiado entre la función de la Administración Pública y la función del sector privado. Por otra parte, señala que, aunque algunas empresas estatales están siendo privatizadas, muchas empresas paraestatales continúan operando, aunque en competencia con empresas privadas. Queda por ver cómo sus futuras políticas de importación contribuirán a abrir el mercado de Ihana.

24. Otra característica fundamental de las reformas de Ghana es que se está pasando de un sistema doble de tipos de cambio, que no permitía asignar eficientemente los recursos, a un sistema único de tipos de cambio. Las reformas introducidas por Ghana han hecho que aumente considerablemente

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su capacidad para participar en el sistema multilateral y beneficiarse de las ventajas que reportarán las normas y disciplinas del comercio mejoradas y reforzadas a las que llevará la Ronda Uruguay, si tiene éxito. Queda por ver cómo el programa de reforma de Ghana se verá afectado por los resul­tados de la Ronda Uruguay.

3) Declaraciones y preguntas de los miembros del Consejo

25. El representante del Canadá pide que se den más detalles y se hagan aclaraciones sobre el futuro Tribunal Fiscal Nacional y su función en cuestiones aduaneras, sobre el contenido y la fecha de promulgación proba­bles de las leyes de comercio modificadas, sobre los progresos hechos en el programa de privatización emprendido por el Gobierno y sobre el informe de un consultor relativo a los sectores que afectan a la política comercial, tales como el reajuste estructural, la diversificación de las exporta­ciones, la protección de determinados sectores de actividad y el aumento del valor añadido en el país a los productos obtenidos de la explotación de recursos naturales. Asimismo el orador desea conocer la opinión de Ghana sobre su participación en iniciativas regionales tales como la propuesta Comunidad Económica Africana y la Comunidad Económica de los Estados del Afr'ca Occidental (CEDEAO). En particular, solicita información sobre las repercusiones de la restricción de las ventajas inherentes a la CEDEAO a las empresas que tengan estatuto comunitario.

26. El representante de las Comunidades Europeas expresa su satisfacción por las reformas comerciales introducidas por Ghana, que están en conso­nancia con el apoyo general prestado por las Comunidades a las políticas encaminadas a evitar las fluctuaciones de la protección efectiva, tales como la eliminación de los obstáculos no arancelarios y la aplicación de regímenes arancelarios más uniformes. La Convención de Loma permite que todas las mercancías de Ghana, excepto ciertos productos del sector agro­pecuario, entren libres de derechos en los mercados de las CE, que es la entidad que más comercia con Ghana. Este trato preferencial no se verá afectado por el mercado único de la CE. Ciertos programas de promoción del comercio organizados en virtud de la Convención pueden también ayudar a Ghana a diversificar sus exportaciones. Basándose en la experiencia de

la CE, el representante de la CE alienta a Ghana a proseguir las inicia­tivas regionales encaminadas a la integración, como medida indispensable para el desarrollo del país.

¿7. La representante de los Estados Unidos recuerda los retos que supone para el sistema de comercio mundial la creación de un entorno exterior que apoye las considerables reformas del comercio y reformas estructurales de Ghana y que contribuya a su puesta en práctica. Señala que ol acceso a las divisas parece seguir siendo el principal obstáculo que restringe las importaciones de insumos. La oradora pide que se den detalles sobre los planes de Ghana de consolidar los aranceles en el marco de la Ronda Uruguay y sobre su nueva legislación en materia de patentes.

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28. El representante del Brasil encomia la considerable liberalización autónoma del comercio emprendida por Ghana, dadas las dificultades econó­micas de este país. Con nuevas reformas del comercio mejorarían aún más la transparencia y la asignación de recursos. Los países que comercian con Ghana tienen la importante responsabilidad de apoyar las reformas de Ghana reduciendo los aranceles y eliminando otros obstáculos al comercio, con lo que abrirán sus mercados a las exportaciones de Ghana. Dada la importancia del sector de exportación para el desarrollo de Ghana, se debe reconocer que los incentivos a la exportación son instrumentos válidos de política comercial para fomentar el valor añadido en el pais a los productos obte­nidos de la explotación de recursos naturales, siempre que tales medidas no impongan cargas excesivas a la economía interna.

29. El representante de Suecia, hablando también en nombre de Islandia, Finlandia y Noruega, acoge con beneplácito las reformas del comercio introducidas por Ghana. Menciona algunos pequeños obstáculos que todavía restringen las importaciones, tales como la lentitud con que se reembolsan los derechos con arreglo al plan de desgravación fiscal aplicado a los exportadores. Ghana, al igual que otros países en desarrollo, debe aumentar la previsibilidad de su sistema de comercio y reducir la incerti-dumbre entre los productores y los comerciantes consolidando sus aranceles, asi como reduciendo los tipos aplicados. Por otra parte, Ghana contri­buirla en mayor medida al sistema del GATT si firmase los acuerdos de las NCM. El orador pide detalles sobre las amplias modificaciones que se están introduciendo actualmente en la legislación mercantil y expresa el deseo de conocer las opiniones de Ghana sobre el funcionamiento y la función futura de la CEDEAO.

30. El representante del Japón aprecia en todo su valor las considerables medidas de apertura del mercado que han contribuido a la expansión econó­mica de Ghana. No obstante, señala que diversas medidas adoptadas en oi sistema de comercio de Ghana, incluyendo los aranceles, protegen temporal­mente determinadas ramas de actividad del país para contrarrestar dificul­tades económicas, tales como las causadas por el descenso de los precios mundiales del cacao y por el empeoramiento de la relación de intercambio.

31. El representante de Suiza hace algunas observaciones sobre los resul­tados económicos positivos obtenidos en Ghana tras la liberalización del comercio. Las medidas de liberalización incluyen reformas en materia de cambios y de inversiones extranjeras. También acoge con satisfacción los progresos logrados en la democratización. Con todo, se necesita mayor transparencia en las estructuras fiscales y arancelarias de Ghana, inclu­yendo las numerosas disposiciones arancelarias de favor.

32. El representante de Egipto señala la importancia de la diversificación de las exportaciones para reducir la vulnerabilidad de Ghana a las fluctua­ciones de los precios mundiales de los productos básicos, así como la importancia de atraer más inversiones extranjeras en todos los sectores. Insta a Ghana a que dé mayor prioridad al comercio con otros países en desarrollo.

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33. El representante de Tanzania señala que la diversificación de las exportaciones conseguida hasta la fecha por Ghana es limitada, y pide que se den detalles sobre las limitaciones externas con que se enfrenta Ghana al tratar de ampliar su base de exportación.

34. El representante de Australia plantea la cuestión de la falta de consolidaciones de los aranceles de Ghana. Ello reduce considerablemente la previsibilidad de los aranceles y ea incertidumbres para los produc­tores y para los comerciantes. Se pregunta si Ghana considerarla la posibilidad de consolidar los aranceles en el marco de la Ronda Uruguay. Pone de relieve la importancia que para el proceso de reforma de Ghana tienen la feliz conclusión de la Ronda Uruguay y el mejoramiento del acceso a los mercados en determinados sectores, tales como el de los productos tropicales y el de la agricultura y la ganadería, que son de capital importancia para la diversificación y el crecimiento de las exportaciones del país. Otras cuestiones suscitadas por el representante de Australia incluyen la promoción de las inversiones privadas y de las exportaciones, así como la proyectada aceleración del programa de privatización que está en curso en Ghana, especialmente en el caso de las grandes empresas mineras.

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IV. UTILIZACIÓN DE LOS PRINCIPALES INSTRUMENTOS DE POLÍTICA COMERCIAL

1) Exposición del primer ponente

35. El primer ponente afirma que las políticas tradicionales de sustitu­ción de las importaciones son inadecuadas en el caso de Ghana, ya que para hacer que aumenten las exportaciones es preciso tener acceso a insumos Importados. Las reformas del comercio, tales como varias modificaciones de los aranceles, incluyendo en especial los impuestos a la importación (el principal obstáculo a la importación una vez suprimidas las restricciones cuantitativas), son un importante factor que ha contribuido al reciente aumento de las importaciones. Aparte de los aranceles no consolidados, se han aplicado unos precios mínimos de importación en el marco del sistema de inspección previa a la expedición vigente en Ghana.

36. Los incentivos a la exportación, especialmente la desgravación del impuesto sobre la renta, han coadyuvado a la diversificación y al aumento de las exportaciones. Ahora bien, las géneros."s ventajas financieras que en forma de reducción de los pagos debidos por concepto del impuesto sobre la renta se ofrecen a los principales exportadores pueden hacer que se contraiga la oferta en el interior del pais al desviar fondos hacia las exportaciones. Entre otras medidas encaminadas al aumento de las exporta­ciones figuran los incentivos a la inversión, la exención de derechos de importación a los exportadores y los gastos del Estado en promoción de las exportaciones.

2) Exposición del segundo ponente

37. El segundo ponente se refiere a la importancia de promover la amplia­ción de la base de exportación de Ghana. El pais continúa dependiendo sobremanera del cacao, pese a alguna pequeña diversificación hacia las exportaciones de productos alimenticios no tradicionales. Aunque la liberalización de las importaciones ha alentado en parte este proceso, también ha contribuido a las exportaciones, por ejemplo, el plan de desgra-vaciones del impuesto sobre la renta. Una importante cuestión que se debe discutir es si la asistencia que se preste para la exportación puede ser contraproducente para la consecución del objetivo consistente en aumentar la eficiencia económica.

38. Análogamente, cabe dudar de que las restricciones de la exportación sean eficaces para fomentar la transformación interna de los productos obtenidos de la explotación de recursos naturales, tales como los productos de la madera, como medio de generar empleo y de alcanzar objetivos ambien­tales. La mayor utilización de estas medidas por Ghana podría perjudicar a los países que comercian con Ghana.

39. Aunque la autosuficiencia ya no es un objetivo de política declarado, el Gobierno considera evidentemenv? el desarrollo del sector agropecuario como un motor de capital importancia para un crecimiento económico soste­nido. Cabe preguntarse cómo se va a generar ese crecimiento y cuál va a ser la función del Estado en esa esfera.

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3) Declaraciones y preguntas de los miembros del Consejo

40. La representante de los Estados Unidos, en respuesta a las observa­ciones introductorias hechas por el Presidente al efecto de que el Consejo limite sus debates a las disposiciones del GATT que regulan actualmente el comercio de mercancías, señala que, a su entender, la finalidad del Mecanismo es pasar revista a todos los aspectos de las políticas relacio­nadas con el comercio de las partes contratantes. En exámenes anteriores ya se han estudiado sectores tales como los de las inversiones, el comercio de servicios y las políticas en materia de competencia.

41. Ghana tiene un buen historial en lo que se refiere a la protección de los derechos de propiedad intelectual. Es miembro tanto de la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual como de la Organización Africana de la Propiedad Intelectual. Desde la independencia, se ha exigido que las patentes se registren previamente en el Reino Unido. Ahora bien, en la actualidad se están estudiando modificaciones de la legislación en materia de patentes. La oradora pide que se den detalles sobre cualquier cambio probable. Asimismo formula preguntas sobre la necesidad de mayores incen­tivos a la exportación y a las inversiones, sobre la opinión de Ghana acerca de la consolidación de los aranceles en el marco de la Ronda Uruguay y sobre las razones para fijar unos precios mínimos de exportación.

42. El representante del Canadá pone en tela de juicio los efectos nega­tivos que sobre las inversiones y la eficiencia tiene la protección relati­vamente grande concedida a los sectores de actividad nacionales por la actual estructura arancelaria de cuatro niveles y por la falta de consoli­dación de los aranceles. También plantea la cuestión de la creciente utilización de prohibiciones de exportar productos de la silvicultura, asi como el problema del efecto negativo de esas prohibiciones sobre la compe­titiva dad de los sectores de actividad que recurren a tales medidas. Finalmente, hace referencia a la falta de transparencia y la arbitrariedad de los procedimientos antidumping de Ghana y a la solución consistente en aplicar impuestos especiales de importación al nivel de la linea arance­laria. Pregunta a Ghana si considerarla la posibilidad de adherirse al Código Antidumping, asi como a otros Códigos resultantes de las NCM en relación con los cuales ha tenido el carácter de observador.

43. El representante de Australia de refiere a la tendencia de las dispa­ridades arancelarias a ampliarse, lo que lleva a una mayor protección efectiva, en gran parte por la aplicación de derechos más elevados y de impuestos especiales a las importaciones de bienes de consumo, asi como por la aplicación de disposiciones de favor, tales como las concesiones arance­larias basadas en el uso final. Se pregunta si con una estructura más uniforme de la asistencia se mejorarían aún más los resultados económicos, al promoverse una asignación más eficiente de los recursos y la diversifi­cación de la base de producción y de exportación de Ghana. Pide que se den detalles sobre cualesquiera reformas del comercio propuestas.

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V. RESPUESTA DEL REPRESENTANTE DE GHANA

44. En respuesta a las cuestiones planteadas por el Consejo (véanse las secciones III y IV), el representante de Ghana afirma que las reformas de la política comercial puestas en práctica desde 1983 han de considerarse en el contexto del desarrollo global y la experiencia de su pais. El Gobierno reconoce ahora claramente el fracaso de las anteriores políticas de susti­tución de las importaciones, asi como la importancia de liberalizar aún más el comercio con arreglo al Programa de Recuperación Económica. El Gobierno continúa decidido a establecer, sistemática y gradualmente, unos tipos arancelarios más bajos y más uniformes. A este respecto, en el programa para 1992-94 se prevé, en la medida en que lo permitan las exigencias presupuestarias, la fijación de unos tipos arancelarios reducidos, la supresión de los impuestos especiales a la importación y la reducción del campo de aplicación de las exenciones de derechos y de las concesiones.

45. La diversificación y la promoción de las exportaciones para reducir la vulnerabilidad de Ghana a las fluctuaciones de los precios mundiales de los productos básicos se considera como un importante aspecto de las estrate­gias de reforma adoptadas por las autoridades. Esto incluye la ulterior reducción de la dependencia excesiva con respecto al cacao y el fomento de las exportaciones de productos manufacturados no tradicionales, tales como los productos del pescado, la sal, el aluminio y la madera. Se han conse­guido algunos éxitos en este sector. Se cree que las exportaciones conti­nuarán creciendo desde la cifra actual de 62 millones de dólares EE.UU. hasta alrededor de 300 millones de dólares EE.UU. para 1995.

46. A este respecto han sido importantes las actividades del Consejo de Promoción de las Exportaciones de Ghana al prestar asistencia para la comercialización y con otras finalidades, especialmente en determinados sectores que se cree que presentan las mayores posibilidades, entre ellos los de productos agrícolas tales como la pina, el jengibre y la pimienta negra, asi como los de los muebles de madera manufacturados, los productos del aluminio, los alimentos elaborados, los jabones, los detergentes y los textiles de tipo tradicional como el batik. Subraya que los precios mínimos de exportación fijados por el Consejo de Promoción tienen solamente carácter indicativo, están destinados a sor utilizados como orientación por los exportadores en sus transacciones comerciales y no impiden que los exportadores negocien precios más bajos en función de las condiciones prevalecientes en el mercado.

47. El Gobierno, como parte integrante de sus políticas encaminadas a ampliar la función desempeñada por el sector privado, está resuelto a aplicar el programa de privatización. Se han privatizado o se están privatizando cierto número de empresas estatales; se están vendiendo las tres minas que anteriormente eran propiedad de la State Gold Mining Enterprise, y se ha puesto en venta parte de la principal mina de la Ghana Consolidated Diamond Company. Para fomentar la participación del sector privado, las autoridades han adoptado también una serie de medidas tales como la introducción de reformas fiscales, la reestructuración del sistema financiero y el establecimiento de una bolsa de valores.

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48. La mayoría de las empresas de propiedad estatal no son monopolios creados por ley, con la notable excepción de la Junta del Cacao de Ghana (C0C0BOD), que se ocupa de la comercialización. Ahora bien, su posición monopolística en lo que se refiere al café y a las semillas de karité ha terminado recientemente, al permitirse que las empresas privadas comer­cialicen esos productos. En 1992 se van a adoptar medidas similares para que las empresas privadas puedan vender cacao dcucro del pais, al tiempo que se mantienen los controles monopolisticos de la Junta sobre las expor­taciones de cacao y la certificación de la calidad.

49. Las medidas de reforma del comercio de Ghana han sido apoyadas con remesas de alrededor de 200 millones de dólares EE.UU. al año efectuadas desde el extranjero y con asistencia financiera de procedencia tanto multilateral como bilateral. Los fondos procedentes del extranjero han hecho que aumenten las reservas de divisas de Ghana, atenuando los problemas de balanza de pagos de Ghana y contribuyendo al mejoramiento de la infraestructura material y social necesaria para el desarrollo económico del pais.

50. La posición del Gobierno es que todo compromiso de Ghana en cuanto a las consolidaciones ha de ir precedido de nuevas reducciones arancelarias. No obstante, el Gobierno está de acuerdo en que las consolidaciones de los aranceles a unos tipos máximos superiores a los niveles actuales pueden hacer que aumente la previsibilidad en el entorno comercial, por lo que esta dispuesto a considerarse seriamente esta cuestión.

51. El Tribunal Fiscal proyectado, que se establecerá de conformidad con disposiciones legislativas ya promulgadas, actuará como tribunal superior en todas las cuestiones relativas a derechos de aduanas y a impuestos. En el futuro, las entidades afectadas podrán recurrir al Tribunal Fiscal contra las decisiones de las autoridades de aduanas, y los fallos del Tribunal Fiscal serán susceptibles de apelación ante los tribunales de justicia.

52. Actualmente se están estudiando muchas leyes, tales como la Ley de Controles Cambiarlos, la Ley de Industrias Manufactureras y la legislación comercial básica, a fin de ponerlas en consonancia con las políticas vigentes. La ley de comercio modificada reforzará el efecto de las reformas recientes y reeponderá a los intereses del comercio multilateral. Ghana está considerando la posibilidad de adherirse a los Acuerdos de las NCM sobre Obstáculos Técnicos al Comercio, Valoración en Aduana, Compras del Sector Público y Licencias de Importación. No obstante, la adhesión a los Acuerdos de las NCM dependerá de loe resultados de la Ronda Uruguay.

53. El desarrollo del sector agropecuario, dada la preponderancia de este sector dentro de la economía de Ghana, ocupa un lugar importante dentro de la estrategia del Gobierno para el crecimiento económico. Las políticas han pasado de la participación directa del Estado en la producción agrope­cuaria a la prestación de los servicios de comercialización necesarios y la creación de la infraestructura necesaria, como instalaciones y servicios de almacenamiento y de riego en pequeña escala, para el desarrollo del sector privado.

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54. Siguiendo las tendencias que se dejan sentir en todo el mundo, en Ghana se está prestando de nuevo atención a las iniciativas regionales como medio de facilitar el crecimiento y la diversificación de las exportaciones del país. Esto se refleja en los cambios introducidos recientemente en el plan de liberalización del comercio adoptado por los miembros de la CEDEAO, así como en el plan a plazo más largo destinado a incluir los grupos comerciales regionales en la propuesta Comunidad Económica Africana. El objetivo de estos acuerdos regionales es reforzar el comercio multilateral. Ghana abriga también la esperanza de que la consecución de su objetivo de diversificar y aumentar sus exportaciones se vea facilitada por la feliz conclusión de la Ronda Uruguay, al mejorarse el acceso de las exportaciones de Ghana a los mercados, especialmente en el caso de los productos tropi­cales y de los productos obtenidos de la explotación de recursos naturales.

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VI. OTRAS DECLARACIONES

55. El primer ponente se refiere a las opiniones expresadas por .los participantes en el sentido de que el apoyo y el aliento exteriores son importantes para que las reformas emprendidas por Ghana sigan estando bien orientadas y sean aún más coherentes con los ideales del GATT. A este respecto, del examen se desprende un claro consenso al efecto de que la pronta y feliz conclusión de la Ronda Uruguay, al hacer que aumenten la estabilidad y la previsibilidad y que mejore el acceso de las exportaciones de Ghana a los mercados, aportarla una contribución --áencial a la continua­ción del éxito de las reformas comerciales y económicas de Ghana.

56. El segundo ponente declara que, cuando se promueven políticas de mercado libre como las aplicadas en Ghana, que indudablemente contribuyen al mejoramiento de los resultados económicos, es frecuente que se tropiece con dificultades para cumplir las normas y disciplinas multilaterales, salvaguardar intereses internos en conflicto, respetar relaciones inter­nacionales plurilaterales y tener en cuenta importantes consideraciones no comerciales.

57. El representante de Madagascar se refiere a las formidables realiza­ciones logradas por Ghana, como país en desarrollo, al establecer una economía basada en el mercado y al contribuir al sistema de comercio multilateral

58. El representante de las Comunidades Europeas plantea varias cues­tiones, tales como el deseo de Ghana de que los productos tropicales y los productos obtenidos de la explotación de recursos naturales tengan un mejor acceso a los mercados en el marco de la Ronda Uruguay como medio de diver­sificar y aumentar las exportaciones.

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VII. OBSERVACIONES DEL PRESIDENTE DEL CONSEJO A MODO DE CONCLUSIÓN

59. En esta reunión especial del Consejo se han examinado y evaluado colectivamente las políticas y prácticas comerciales de Ghana y sus reper­cusiones sobre el funcionamiento del sistema de comercio multilateral. Las declaraciones hechas durante la reunión por la delegación de Ghana y por otros participantes se reflejarán en el acta. Estas observaciones tienen por objeto resumir, bajo mi propia responsabilidad, lo más destacado de este examen.

60. El representante de Ghana abrió el debate esbozando los objetivos básicos del programa de reformas comerciales y económicas aplicado por Ghana desde 1983 con arreglo al Programa de Recuperación Económica. Un elemento esencial de esas reformas ha consistido en mejorar la asignación de recursos del pais, asi como su capacidad de producción y de exportación, recurriendo en mayor medida a las fuerzas del mercado y atribuyendo una función cada vez mayor al sector privado, al tiempo que se mantienen unas políticas monetarias y fiscales responsables. Los esfuerzos del sector público se han centrado en la aplicación efectiva de las reformas de política y en el mejoramiento de la infraestructura material y social.

61. Entre los esfuerzos hechos para liberalizar el régimen comercial de Ghana figuran la supresión de las licencias de importación y las reduc­ciones arancelarias, junto con la adopción de un tipo de cambio determinado por el mercado. Otras medidas anunciadas en el presupuesto para 1992 incluyen la abolición del impuesto extraordinario sobre las ventas; la racionalización de los tipos adicionales especiales del impuesto a la importación, que anteriormente eran de entre el 10 y el 40 por ciento, a un tipo máximo del 10 por ciento; la reducción de los impuestos a la impor­tación y de los Impuestos sobre las ventas aplicados a los automóviles y la supresión de los derechos que gravaban los materiales de construcción, asi como, entre otras cosas, las reducciones de los tipos de los impuestos aplicados a las sociedades que operan en el sector del comercio y en otros sectores de servicios. Ahora bien, a medida que la economía de Ghana vaya orientándose más hacia el exterior, irá aumentando su necesidad de mejor acceso a los mercados extranjeros y de un sistema de comercio internacional más sólido.

62. Los participantes han reconocido que Ghana, pais en desarrollo de bajos ingresos y que tiene una economía basada en los recursos naturales, una base de exportación limitada y un gran endeudamiento, ha hecho frente de manera responsable a muchas grandes limitaciones. Las impresionantes realizaciones que ha conseguido hasta la fecha en la reforma económica, particularmente en la liberalización del comercio y de los cambios, han consolidado su integración en la economía mundial y han hecho que mejoren los resultados económicos.

63. Ghana ha dejado de aplicar restricciones al comercio por razones relacionadas con la balanza de pagos, ha reducido sus aranceles y, de ese modo, ha expuesto su economía a una mayor competencia internacional. El

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Consejo ha encomiado a Ghana por la forma en que, con una asistencia exterior considerable, ha hecho frente resueltamente a los problemas que se le plantean introduciendo amplias reformas económicas. Se ha subrayado la importante función desempeñada por la liberalización autónoma del comercio en la corrección de las ineficiencias causadas por las anteriores políticas de sustitución de las importaciones.

64. Un participante ha señalado que no es probable que la liberalización del comercio, por ol sola, resuelva plenamente los problemas económicos de Ghana y que los incentivos a la exportación son un legitimo instrumento de política comercial para diversificar las exportaciones de productos elabo­rados, siempre que no impongan unos costos excesivos a otros sectores de la economía.

65. Los participantes han hecho preguntas y han pedido más información a Ghana sobre diversas cuestiones, entre las que figuran las siguientes:

los efectos de la estructura arancelaria progresiva y de las diversas concesiones fiscales de Ghana sobre los incentivos al comercio y a la producción;

la utilización de precios mínimos de importación y de aranceles especiales de Importación, incluso con fines antidumping;

la función propuesta del Tribunal Fiscal en cuestiones aduaneras;

la experiencia de Ghana en materia de diversificación de las exportaciones y utilización de incentivos a la exportación tales como la8 desgravaciones del impuesto sobre la renta;

la utilización, asi como los efectos potenciales sobre la asigna­ción de recursos, de las restricciones a la exportación de productos no elaborados, especialmente la madera, para fomentar el valor añadido en el pais en ese sector;

los objetivos y políticas de Ghana en la esfera del desarrollo agropecuario;

el programa de privatización en curso de Ghana;

la8 políticas en materia de inversiones extranjeras;

la ley básica de comercio revisada que se está examinando en Ghana;

detalles sobre la nueva legislación de patentes propuesta en Ghana, y

la experiencia de Ghana como miembro de la CEDEAO y sus opiniones sobre el funcionamiento de esa organización y sobre la creación propuesta de la Comunidad Económica Africana.

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Se ha señalado que Ghana no ha consolidado ninguno de sus aranceles en el GATT. Los participantes han preguntado también si Ghana va « adherirse a ilguno de los Acuerdos resultantes de las NCM.

66. Respondiendo a estas preguntas y observaciones, el representante de Ghana ha reiterado que su Gobierno está decidido a proseguir la reforma del comercio, incluyendo la disminución gradual de los aranceles hasta niveles más uniformes y la reducción del margen para exenciones de derechos y para concesiones. Un importante aspecto de su política consiste en reducir la vulnerabilidad de la economía a las fluctuaciones de los precios mundiales de los productos básicos mediante la diversificación de las exportaciones, que dejarán de centrarse en los productos tradicionales de exportación, tales como el cacao, y pasarán a orientarse a productos manufacturados y productos primarios no tradicionales, en particular el pescado, la sal, los alimentos elaborados, los jabones, la madera y los productos del aluminio. A este respecto son importantes las actividades del Consejo de Promoción de las Exportaciones. También se está dando gran prioridad al estimulo de la participación del sector privado, mediante la aceleración del programa de privatización y otras políticas, por ejemplo en materia de concesiones fiscales y de reformas financieras. El representante de Ghana ha subrayado que la función del Estado consiste en proporcionar la infraestructura necesaria para el crecimiento económico.

67. Se han dado detalles sobre la importante función desempeñada por las remesas desde el extranjero, asi como por la asistencia exterior, al apoyar la balanza de pagos y el programa de reformas. El próximo establecimiento del Tribunal Fiscal, que tendrá rango de tribunal superior, representará un importante progreso en la administración aduanera. Ghana va a considerar la consolidación de sus aranceles, pero cree que cualquier compromiso en materia de consolidaciones debe ir precedido de ulteriores modificaciones de los aranceles. Se va a seguir reduciendo la función del Estado en la comercialización de los productos primarios. En breve se adoptarán medidas para suprimir la posición monopolistica de la COCOBOD en las ventas internas de cacao, aunque se estima necesario mantener dus funciones exclusivas en lo que concierne a la exportación para los efectos del control de la calidad, entre otros. Ghana está estudiando la adhesión a los Acuerdos resultantes de las NCM, especialmente los Acuerdos sobre Obstáculos Técnicos al Comercio, Valoración en Aduana, Compras del Sector Público y Licencias de Importación. No obstante, influirán mucho en esto los resultados de la Ronda Uruguay. Han despertado nuevo interés las iniciativas de comercio regional, tales como la CEDEAO y la propuesta Comunidad Económica Africana, tras el reforzamiento de los bloques comer­ciales interracionales en otras partes del mundo. Otras cuestiones susci­tadas por los participantes serán objeto de una respuesta escrita.

68. Los miembros han estado de acuerdo con el representante de Ghana en la importancia que para su programa de reformas tendrá el feliz resultado de la Ronda Uruguay, especialmente en lo que atañe a los productos tropicales, a los productos obtenidos de la explotación de recursos naturales y el sector agropecuario. El mejoramiento del acceso a los mercados en esos

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sectores ayudará considerablemente a Ghana a convertir plenamente en realidad su potencial de exportación y contribuirá a reducir aún más su dependencia con respecto al cacao. Al mismo tiempo, Ghana puede aportar una contribución a la Ronda y aumentar la estabilidad y la previsibilidad de sus propias políticas comerciales mediante la consolidación de sus aranceles.

69. El Consejo ha encomiado a Ghana por los notables progresos que ha hecho hacia la liberalización económica, pese a la existencia de consi­derables dificultades. La introducción de nuevas reformas, entre ellas la continuación de las reducciones ds los aranceles y una mayor privatización de las empresas estatales, reforzará el potencial económico de Ghana. No obstante, los esfuerzos autónomos de liberalización realizados por Ghana han de ir acompañados de un esfuerzo paralelo de los países con los que comercia dentro del sistema multilateral, a fin de proporcionar un acceso favorable a los mercados y lograr unas condiciones comerciables estables para que puedan aumentar y diversificarse las exportaciones de Ghana.