18 traficantes de - catálogo en español - english catalogue - … · 2016-04-21 · perdido...
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18 TraficanTes
de ébano
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Media hora más tarde, precedido por el chinchorro con un sondeador, el Halcón Negro entra con cuidado en la cala localizada por Eric.
¡Ahí!
En la orilla, un vigía invisible no ha perdido detalle de la maniobra.
¡SiETE BRAZAS DE
FONDO!
¡ECHAD EL ANCLA!
¡Hum!… Es nuestro día de suerte. Hay hasta un
riachuelo que da al mar en ella.
Una ensenada bien resguardada. Si tiene bastante calado, será un fondeadero excelente.
Ya. ¡Y los buques de guerra más pesados, también! ¡Sin hablar de los negreros que pueblan estas costas! Y no hay un solo puerto ni una sola
base para refugiarse.
Tanto más provechoso será el corso. Estamos en la ruta de las Indias. ¡La que
siguen los convoyes ingleses más cargados!
¡Cuernos quemados!… ¡En mi
vida me he enfrentado a semejante sucesión de vientos contrarios
y calma chicha! ¡Ha sido una locura dejar el
Caribe para venir a estos mares!
¡Tierra, por fin! Vamos a poder cargar agua y alimentos frescos.
¡Pues ya era hora! Tenemos dos nuevos casos de escorbuto a bordo. El tocino está infestado de gusanos y los últimos litros de agua están
estancados.
Aquella mañana en el golfo de Guinea, frente a las costas de África.
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Mientras…
De repente…
Diez minutos más tarde…
Mientras…Y así…
El agua dulce poder resultar peligrosa en esta zona. Tratar de remontar
hasta la fuente del riachuelo.
Todo parece tranquilo. La playa está desierta.
¡Sé prudente hijo!
Antes de empezar a cargar agua,
haz una ronda de reconocimiento con una docena
de hombres.
Intenta no aventurarte
demasiado por el interior.
Esperaré a tu señal para mandar
las partidas de trabajo.
¡Le Goff! Quédate vigilando el bote. ¡Los demás, seguidme!
Vamos a recolectar fruta fresca para los escorbúticos.
¡En marcha!
Se han adentrado
en la jungla.
Tener que haber ido con ellos. Conocer un poco esta región y sus
dialectos.
¡CUiDADO! ¡ATACAN!
¡Eh!… ¿¡PERO QUÉ…!?
¿¡Y no podías decirlo antes, so cretino!?
De pequeño ser criado con mi hermana un poco
más al sur en esta costa por un comerciante de
ébano.
¡Rayos! El desfiladero se estrecha cada vez más y es cada vez
más tupido. ¡El sitio perfecto
para una emboscada!
¡Eh, muchachos! ¡Estamos a más de mil toesas
de la playa! ¡Lo mejor será no aventurarse
más allá!
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En ese momento, en la playa…
¡ALERTA!… ¡ALERTA!… ¡TODO EL MUNDO EN
CUBiERTA!… ¡NUESTROS HOMBRES EN TiErrA
ESTÁN SiENDO ATACADOS!
Mientras…
La alarma ha sido dada en el Halcón…
¿¡UN DiSPARO!? ¡MALDiCiÓN! ¿¡QUÉ ES LO
QUE…!?
ALERT…
¡SALVAJES!… ¡CANíBALES!
¡Batería de estribor!… ¡Fuego
a discreción!…
¡Rayos! ¡No podemos movernos!
¡NO iNTENTÉiS DiSPARAR! ¡SON
DEMASiADOS Y NOS MATARíAN A TODOS!
¡CONSERVAD LA CALMA!
Nuestra metralla no les hará
nada, Capitán. Disparamos a bulto. Se echarán a
tierra y ya está.
¡AMiGOS!… ¡NOSOTROS AMiGOS!… ¡AMiGOS DE
LOS HOMBRES NEGROS!
En ese momento, en la playa, una lluvia de flechas sale de los árboles, disparada por arqueros invisibles…
El Halcón Negro vira sobre el ancla y se alinea en través de la orilla, y...
¡TODOS LOS BOTES AL
AGUA!… ¡BABÁ!… ¡TRESPATAS!… ¡DESEMBARCAD CON SESENTA HOMBRES!…
¡TRiPAS DEL DiABLO! ¿¡QUÉ ESTÁiS DiCiENDO, COBARDES!? ¿¡QUE ABANDONEMOS
A ERiC Y A SUS HOMBRES!?
¡No, capitán! ¡NEGOCiAR!
Perderemos a la mitad antes de tocar tierra, capitán. Estaremos al
descubierto, y ellos son invisibles en la jungla. Nuestras bajas serán
terribles.
¡Maldición! ¡Han incendiado el bote!… ¡BORNEAD!1 ¡PiEZAS
DE ESTRiBOR CARGADAS CON METRAllA!… ¡Vamos a barrera a esa escoria antes de desembarcar!
¡PODER SER CiENTOS!
1 Girar sobre sus amarras estando fondeado.
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¿¡NEGOCiAR!? ¿¡CON ESOS DEVORADORES DE CARNE HUMANA!? ¡JA, JA, JA!…
Si no han aniquilado a
nuestros hombres en el sitio, tal
vez tengamos una posibilidad de parlamentar para pagar su
rescate.
¡JA, JA, JA!
Esos negros se pirran por la sal y el tabaco. Les vuelven locos los espejos, la bisutería, las telas… Si no funciona, siempre tendremos tiempo de que maten a nuestros hombres.
¡JA, JA, JA! ¿Y a qué pobre diablo vas a
convencer para meterse en la boca del lobo con
sal y baratijas?
¡A Mí, CAPiTÁN!
¡Estamos perdidos,
capitán!… ¡SON DEVORADORES DE HOMBRES!
¡Un poblado! ¡Estamos
llegando a su guarida!
¡Capitán!… ¡Mire!… ¡Cabezas cortadas clavadas
en la empalizada!… ¡Y ESOS RASTROS ROJOS!… Es… ¡ES
SANGRE SECA!
¡Ánimo, muchachos! ¡No perdáis la esperanza!
Seguimos con vida, ¡y Barbarroja vendrá en
nuestra ayuda!
Mientras…
Momentos más tarde…
¡El rey! Ese seguramente sea su rey. Dios mío… ¡Menuda pinta de beber sangre!
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Mientras tanto… Esperar a la noche.
Mientras tanto…
¡Babá! ¡Estás loco! ¡Jamás saldrás de ahícon vida!
¡Bah!… Dejarme intentarlo, capitán. Ser negro, haber
nacido en esta tierra y hablar su lengua.
Babá es nuestra única esperanza, capitán. Aunque los bombardeáramos, los salvajes desaparecerían
en la jungla con sus prisioneros.
Hum…
Te dispararán de lejos antes de que puedan ver que eres uno de los suyos. O
antes de que llegues hasta su jefe.
Nadar hasta la playa. Solo,
tener posibilidad de colarme entre los
centinelas que tener por todas partes. Por lo menos descubrir donde estar Eric y
los nuestros.
¡Jefe! ¿Hablas mi idioma?… I also speak english!… Parlez-vous français?…
Português?
¡Ji, ji, ji! Yo…
¡OU!
Somos amigos de los hombres negros,
pero si nos tratas como enemigos,
nuestros hermanos de la gran piragua de mar vendrán a rescatarnos y…
¡SiLENCiO!
UN… ¡¡UN BLANCO!!
¡Ji, ji, ji, ji, ji!
¡Dios mío! Esos salvajes
¡LE HAN CORTADO LAS MANOS Y
LOS PiES!
¡Ji, ji, ji!… ¡Y portugués,
holandés, español e
inglés!… ¡Ji, ji, ji!… ¡Eso,
sin contar con todos los
dialectos de este maldito
país!
¡NADiE PUEDE DiRiGiRSE AL GRAN REY MOKOTEKÉ SiN
PERMiSO!
¿¡HABLAS NUESTRO iDiOMA!?
?!!
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¡No importa! ¡VAiS A MORiR!
¡Por todos los
demonios del infierno!…
¿¡Quién eres!?
Pero, ¿por qué?… ¿¡POR QUÉ!?
Es una historia muy vieja. Hará tres años, desembarcaron unos treinta filibusteros
ingleses.
¡ERAN NEGREROS! Se presentaron con regalos
para disimular sus verdaderas
intenciones. Mokoteké los recibió como a amigos y
les ofreció su hospitalidad. Por la noche, organizó un gran tam-tam en su honor. Los blancos
abrieron barriles de
ron.
Dos horas más tarde,
el rey y sus guerreros
estaban como cubas. Los negreros
apresaron a todos los
jóvenes, niños y niñas que no habían
participado en la fiesta, y
mataron a los que ofrecían resistencia.
¡MOKOTEKÉ ES ENEMiGO JURADO DE TODOS LOS BLANCOS!…
¡Ji, ji, ji!… ¡SiN CUARTEL!
Portugués, ¿eh? ¡Por dios, cuéntale al rey que venimos
en son de paz! ¡Que solo queríamos agua y fruta fresca!
¡Ji, ji, ji!… Una idea ingeniosa
que tuvo el buen rey Mokoteké para impedir que a su intérprete se le ocurriera escapar.
¡Ji, ji, ji!…
¡Dios del cielo! ¡Es horrible!
¡Ji, ji, ji! ¡Esto no es nada comparado con lo que os tiene reservados! ¡OS CORTARÁ EN RODAJAS!… ¡COMO A TODOS
LOS BLANCOS QUE CAEN EN SUS MANOS!… ¡EN
SUS MANOS, Ji, Ji, Ji!…
¡Ji, ji, ji!… ¡Conmigo tuvo piedad!… ¡SiGO CON ViDA! ¡Porque hablo todos los idiomas que se hablan por aquí!…
¡Ji, ji, ji! ¡Me llamo Lourenço Garcilao!
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Al amanecer, cuando Mokoteké y sus guerreros, que probablemente
habían sido drogados,
salieron por fin de su sopor
etílico, ya era demasiado tarde. El barco negrero acaba de levar anclas con sus
cautivos.
Mataron a mujeres y viejos, entre
ellos, al padre, al tío y a dos esposas del
rey. Se llevaron a todos los
jóvenes de la tribu Banga, en particular a tres hijos y a la hija
preferida de Mokoteké.
¡Hicieron más de doscientos prisioneros
en total!
Desde entonces, Mokoteké alberga un odio visceral hacia
los blancos, sean quienes sean, y les ha declarado la guerra sin cuartel. ¡Soy el único al que ha
indultado! Bueno… ¡CASi!
¡BASTA!… ONGOA!!1
¡Sangre y asaduras!… ¡Nuestros compañeros acudirán en nuestra
ayuda! ¡Correrá la sangre! ¡Puedes evitar una matanza si convences
al rey de que…!
¡GARCiLAO!… ¡SÁCANOS DE ESTA Y SERÁS
RiCO!
No… No puedo hacer nada por
vosotros, amigos. ¡Encomendad vuestras almas a Dios! Moriréis
esta noche, a la misma hora en que los
negreros ingleses perpetraron su
matanza.
Pasan las horas y llega la noche…
¡Por las tripas de Belcebú!… ¡Oíd!… ¡En tierra!…
¡Tambores de guerra!… ¡Mala señal!
1 Lleváoslos.
Babá, es una locura que vayas
solo.
Es hora de partir, capitán.
Las nubes esconder la luna.
¿Y cómo pretendes lograrlo con un par de espejos y bisutería?
¿Y SIN ARMAS?
Llevar un silbato, petardos y bengalas en este saco estanco y… ¡ESTA BOTA!
Babá y yo hemos ideado
un plan, capitán.
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Veinte minutos más tarde…
Mientras…
Mientras… Babá se arrastra hasta la empalizada de estacas, y…
Por orden de Barbarroja, se apagan todas las luces de a bordo mientras Babá, para evitar ser detectado, se mete en el agua por el flanco opuesto a la orilla.
Tengo que salir muy lejos de la
playa.
¡Uf!… Todas las pistas que
llevan al pueblo estarán defendidas o protegidas por
trampas. Voy a cortar jungla a través
siguiendo el ruido de los tambores.
¡Que la peste se lleve a
Barbarroja, capitán! ¡Su padre nos ha
abandonado!
¡EL POBLADO! ¡Parece que he logrado
burlar la vigilancia exterior! ¡Solo me
queda saltar la empalizada!
Ya hace tres horas que se marchó Babá y… !!! … ¡MALDiCiÓN, TRESPATAS!…
¡LOS TAMBORES!… ¡SE HAN
CAllADO!
¡Ya verás como no, muchacho! ¡Lo conozco! ¡Bajaría al infierno para salvar al último de sus
grumetes!
¡El infierno es
esto, capitán! ¡Ni un ejército
podría sacarnos de aquí!
¡Buena suerte, muchacho! ¡Tendré
a la tripulación lista para desembarcar
a tu señal!
¡Confiar, capitán!
¿Qué contiene la bota?
¡UN FONDO DEL FUEGO GRIEGO QUE USAMOS EN ORIENTE A BORDO
DEL ANTERIOR HALCÓN NEGRO!1 Encontré el barril en la bodega
y se me ocurrió una idea.
Trespatas enseñarme un
truquito de los suyos, ¡Ja, ja,
ja! él contarle, capitán.
Ese tubo curvo le permitirá bucear hasta
la orilla.
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En ese mismo momento…
El rey hace un gesto, y la multitud se calla de golpe…
Pero mientras Mokoteké arenga furiosamente a su pueblo…
Momentos después…
Y justo en el momento en que el rey da la orden de ejecución…
¡Por todos los diablos, capitán! ¡Esto
es el fin!¡La suerte está de mi parte!… Las
cabañas están vacías. Toda la tribu está
reunida en el centro del pueblo… ¡EH! ¿¡A QUÉ SE DEBE
ESTE SiLENCiO REPENTiNO!?
¡Ji, ji, ji! ¡Y que lo digas, compañero! ¡Cuando el
viejo termine su arenga, moriréis!
¡Dios mío! ¿Qué habrá pasado? ¿Por qué mi padre no ha intentado
liberarnos?
Desde lo alto de este baniano gigante podré
ver lo que está pasando.
¡Rápido! ¡El haz de bengalas y petardos! ¡Y UN BUEN LiNGOTAZO DE FUEGO GRiEGO!
n´doulateke ongoamata n´dio!!
¡Puaj! ¡Qué asco! ¡Tengo
que procurar no tragar nada!…
¡Ahora la lumbre!
No tengo un segundo que
perder.
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UN GRAN BRUJO que ha venido a
impedir que tu pueblo cometa
un crimen ABOMiNABLE.
¡Los blancos son mis enemigos! ¡Se llevaron a mis hijos y aniquilaron
mi pueblo!
¡Estos no te han hecho nada! ¡Son amigos de los hombres
negros! ¡Y MiS PROTEGiDOS!
¡Libéralos inmediatamente o ENFRÉNTATE A Mi MAGiA!
¡Que tu magia nos devuelva a nuestros hijos y liberaremos a los blancos! ¡DE
LO CONTRARiO, MORIRÁN!
Un… ¡UN GiGANTE QUE ESCUPE FUEGO!
¡MOKOTEKÉ, DETÉN A TUS GUErrEROS O TE REDUZCO A
CENiZAS!
¿¡CÓMO!?… ¡HABLAS NUESTRO IDIOMA! Quién…
¿Quién eres?
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Después de una interminable asamblea entre Babá y Mokoteké.
¡Aún no haber salido de
esta, chico!
Os ayudaré a ti y a tu pueblo, ¡PERO
EMPiEZA POR DESATAR A MiS
AMiGOS!
¡Bien hecho, Babá! ¡Uf!
¡Por poco no desespero!
Mokoteké soltaros a cambio de sus hijos
y otros bangas secuestrados por
negreros.
Júrale que, si siguen con vida, los
encontraremos. Aunque tengamos
que registrar todo el Caribe y comprarlos uno
a uno.
A pesar del miedo que inspirarle, el viejo mostrarse testarudo. Aceptar liberarte porque
la gran piragua no poder navegar sin ti.
¡PERO SOLO A Ti!
dioulehassatoko!!
¿¡QUÉ!?… ¿¡Y NOSOTROS!?…
¡Capitán!… ¿¡NO iRÁ A
ABANDONARNOS!? ¡JAMÁS! ¡Babá! Dile a Mokoteké que me niego a irme sin
mis hombres.
¡Sentimientos nobles a
la par que estúpidos, los suyos!
¡ES LA MANERA MÁS SEGURA DE CONDENAR A
MUERTE A SUS HOMBRES! Y a usted con ellos. Y al gran brujo,
del cual Mokoteké, por cierto, no tardará en percatarse que es
incapaz de realizar ningún prodigio más.
¡Calla, lisiado!
Y… ¿¡Y Si FRACASO!?…
¿Qué pasará si no encuentro a esos
desdichados bangas? ¡Ji, ji, ji!
Pues por lo menos habrá
rascado unos meses,
capitán.
Conozco a Mokoteké. Nadie tocará un pelo a sus hombres, ¡SiEMPRE Y CUANDO CONFíE EN USTED Y
MANTENGA LA ESPERANZA DE iNTERCAM-
BiARLOS POR SU GENTE!
En cambio, si le deja a sus hombres como rehenes sin dudar, le convencerá de que puede devolverle a sus hijos.
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Babá y Mokoteké se enzarzan en una nueva asamblea…
Es una decisión muy difícil, pero no tenemos elección. Si no lo consiguiera, ¡OS JURO QUE VOLVERÍA PARA
COMPARTIR VUESTRA SUERTE!
¡Usted es nuestra única esperanza de salir de aquí
con vida!
¡Aunque Barbarroja acudiera
ahora mismo al rescate, moriríamos antes de
que nos liberara!
¡Se lo pedimos
nosotros! ¡Confiamos en usted!
Mokoteké le concede SEiS LUNAS a usted y a
su gran brujo para que le devuelvan a sus hijos y a todos los bangas secuestrados por
los negreros ingleses. ¡Ni UN DíA MÁS!
¿¡SEiS MESES!?…
¡RAYOS!
Cuando desaparezca la sexta luna, ¡EL REY EJECUTARÁ
A UNO DE SUS HOMBRES CADA CiNCO
DíAS!
Yo en su lugar,
capitán, ¡NO PERDERíA EL TiEMPO EN
DiSCUSiONES iNÚTiLES!
Además, Mokoteké acabar de ordenar a su sobrino Ogoué
acompañarnos y ayudarnos.
Hombres y mujeres presentan tres cortes característicos
en la palma de la mano. Y los de raza real tienen,
además, tres cortes adicionales detrás de
cada oreja.
Nada más fácil. Fíjese en todos los
demonios a nuestro
alrededor, ¡ji, ji, ji!
Pero ¿cómo identificaré a los bangas de entre
todos los esclavos negros del Caribe?
¡Acepte el trato, capitán! Márchese
o habremos muerto todos en menos de
una hora.
¡Ji, ji, ji! Unos meses de respiro, aunque incómodos, valen más para
sus marinos que UNA MUERTE ATROZ iNMEDiATA, ¿no?
Y consiga o no encontrar a los
bangas, tendrá tiempo de organizar un rescate sin arriesgar la vida de
sus marinos, que…
¡Dios mío! Ojalá que Mokoteké no haya adivinado lo que nos estaba diciendo
Garcilao.
¡Capitán! Eh… Creo que ese despojo humano tiene
razón…
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Cierto, pero mientras tanto el rey se habrá
deshecho de un heredero dispuesto a
todo.
¡Rayos, pero en ese caso no moverá
un dedo por encontrar a sus rivales!
¡Ji, ji, ji! El viejo zorro de Mokoteké os ha hecho un regalo
envenenado.
Ogoué suplicar a Mokoteké que dejarle
quedarse. Tener miedo de no volver. Pero el rey
ser inflexible.
La idea de acompañarnos
no parece entusiasmar
al tal Ogoué.
El rey aprovecha esta oportunidad
que le habéis brindado para alejar durante un tiempo a UN POSIBLE
Y AMBICIOSO HEREDERO AL QUE TEME.
Si cuando muera Mokoteké no ha vuelto ninguno de sus hijos, ¡OGOUÉ SE SENTARÁ EN EL TRONO! ¡Ogoué
no quiere esperar y tiene muchos simpatizantes!
¿Y si cuando los hayamos encontrado, OGOUÉ TRATA DE ELiMiNAR A LOS
HiJOS DE MOKOTEKÉ?
¡Ji, ji, ji! Entonces Mokoteké tendrá
un motivo excelente para ejecutarlo a
su regreso.
¿Y si ME NiEGO A LLEVAR A OGOUÉ?
Yo en su lugar no discutiría,
Capitán. Mokoteké podría sospechar.
Y Ogoué se ha inclinado ante su voluntad.
Está dispuesto a seguiros.
Dile a Mokoteké que removeré cielo y tierra
para encontrar a los bangas esclavizados. Pero ¡LA ViDA DE SUS HiJOS
RESPONDE DE LA DE MiS HOMBRES!
¡Rápido, chico, tener
que irnos! ¡Los partidarios de Ogoué agitar a la gente contra
nosotros! ¡Dejadnos marchar! ¡Y TÚ,
MOKOTEKÉ RESPETA TU PALABRA o enfréntate a mi magia! ¡Te
alcanzará desde allende los
mares!
¡ASí!
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Los tres hombres llegan a las puertas del poblado…
Los bangas caen presa del terror histérico provocado por la falsa brujería de Babá…
Gracias al aterrorizado Ogoué que les indica todas las trampas que cortan el paso a la capital de Mokoteké, Eric y Babá cruzan la jungla sin contratiempos…
Y al alba…
Por muy lejos
que esté, mi venganza te alcanzará…
¡ARGH! ¡AGUA QUE
ARDE!
… ¡COMO ESTA LLAMA QUE CORRE HACiA Ti!
¡Ogoué, pasa delante! ¡Nos guiarás y
nos indicarás las trampas del camino! ¡Si intentas
traicionarnos, te partiré la crisma!
¡Esto darnos más cuartelillo!
Vamos bien. No nos han seguido.
¡Babá! ¡Rápido!
¡Tenemos que irnos! ¡Hemos de salir del
poblado antes de que reaccionen!
¡La playa!… ¡El mar!… ¡Por fin!… ¡Mira Babá!
¡AHí!
¡MOKOTEKÉ! ¡Esto es lo que
te ocurrirá si rompes tu
palabra y osas matar a uno solo de tus prisioneros!
¡Hasta pronto, muchachos!
¡Ánimo!… ¡Volveré a buscaros!
¡Es usted nuestra última esperanza,
capitán!
¡Buena suerte!
¡Dese prisa! ¡No queremos
quedarnos aquí para siempre!
¡Mi magia me ha unido a tu pueblo, como este reguero de
agua!
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Eric le hace un resumen dela situación a Barbarroja.
¡ERiC!… ¡Vivo! ¡Por todos los demonios
del infierno! ¡Justo estábamos desembarcando para acudir al rescate! ¿¡Dónde están
los hombres que te acompañaban!?
¿¡QUÉ!? ¿¡Has dejado a nuestros
hombres como rehenes!? ¡Ni hablar! ¡ME NiEGO! ¡Jamás he abandonado a uno de mis hombres!
¡Por los clavos de Cristo! ¡Así se habla, capitán!
¿¡Y a qué esperamos!? ¡Estamos perdiendo un tiempo
precioso! ¡Marchemos sobre el poblado de esos canallas
negros y arrasémoslo si hace falta para liberar a nuestros compañeros!
¡Esa es la mejor manera de que los maten a todos!
El camino que lleva hasta el pueblo
está plagado de trampas que nos retrasarían.
Antes de que lleguemos a la aldea, nuestros
hombres habrán muerto y los bangas habrán desaparecido en la
jungla.
Eric decir la verdad, capitán. Nuestra única oportunidad de salvar a los compañeros es seguirle el juego a Mokoteké.
Mientras mantenga la esperanza de volver a ver a los suyos, no le pasará nada a los rehenes.
Me parece que Eric tiene razón,
muchachos. No tenemos alternativa.
¡Está bien! ¡Pero no me hace ninguna gracia! ¡Nos vamos! ¡Volvemos a bordo!
¡Espera! ¿Y el agua? ¿Y los víveres frescos?
Buscaremos otro punto de
abastecimientos. Esta costa es
demasiado hostil.
¡Solo el diablo
sabe DÓNDE y CÓMO vamos a
encontrar a esos malditos bangas! ¿Estarán siquiera
vivos?
¿Y el negro este de dónde
sale? ¡Está gris de miedo! ¿¡Viene con
nosotros!?
Es el sobrino y heredero de Mokoteké. Se supone que nos tiene
que ayudar a identificar a sus congéneres. ¡Babá!… Tranquilízalo. En cuanto
subamos a bordo encuéntrale algo de ropa. Y que aprenda un poco de francés.
Contar conmigo, muchacho. Tener toda la travesía.
¡PADRE!
¡BARBARROJA!
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Tres días más tarde, después de abastecerse de agua, víveres frescos, carne acecinada y pescado en salazón treinta millas más al sur, el Halcón Negro se hace a la mar con rumbo oeste.
Aunque los hayan vendido en una sola isla, los bangas seguramente hayan sido dispersados en varias plantaciones. Y no
vamos a quitárselos a la fuerza a sus
propietarios.
Es poco probable. Para limitar las pérdidas que
acarrea cada viaje, los capitanes negreros se las apañan para
vender toda la mercancía humana en un solo
puerto.Esperemos que
así sea. No podemos ir tanteando. Tenemos
muy poco tiempo.
Pues vamos a
tener que perder un
poco.
¿QUÉ?
¡Mejor imposible! ¡Esta es la época en la que la Flota del Tesoro1 zarpa para
España!
1 El convoy anual que traía el oro de las minas de Perú.
¿Y con qué dinero pretendes
comprárselos, eh? Llevamos dos años
haciendo de justicieros y sacrificando barcos1.
¡Nuestras arcas están vacías!
Solo veo una manera de hacernos rápidamente con el oro necesario.
¡Pedírselo prestado a SU MAJESTAD EL REY CATÓLICO DE ESPAÑA!
1 Ver todos los episodios desde La Cautiva.
¡RAYOS! Pues la guerra con los ingleses lo va a
complicar todo. ¿Y quién nos dice que los súbditos de Mokoteké no han sido vendidos
por todas las Antillas?
El negrero que se llevó a los bangas era inglés. Y Jamaica es el puerto de esclavos más importante del Caribe
inglés.
¿Y eso por qué?
¡He cruzado el océano solo para abastecerme y dar
media vuelta por orden de un salvaje! ¡YO! ¡BARBARROJA! ¡Cuya sola mención de mi
nombre hace temblar el Nuevo Mundo!… ¡Asaduras
del diablo!… ¡Es para partirse de risa!
¿Por dónde empezamos a
buscar?
¡POR JAMAiCA! Es la pista más
probable.
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Después de navegar hacia el oeste durante varios días, el Halcón Negro pone rumbo al norte.
Días más tarde…
¡Destino, LAS iSLAS CANARiAS! ¡Última escala de la Flota del
Tesoro antes de llegar a España!
¿Llegaremos a tiempo? ¡Vamos justitos!
El convoy cruza el Atlántico todos los años
en la misma fecha, con una diferencia de dos días dependiendo de los alisios y del estado del mar. En Palma confluye con la
escolta que ha de protegerlo hasta
Cádiz.
¿¡Y por qué no lo interceptamos
antes!?
El Atlántico es muy vasto, y la flota cambia de trayecto en cada ocasión
precisamente para evitar sorpresas.
Además, aparte del oro, los galeones traen todo tipo de mercancías de
las Indias Occidentales. Especias, chocolate,
plumas, tabaco… Es preferible no equivocarse de cargamento.
¡El archipiélago de las Canarias,
capitán!
¡Ah, de la toldilla!
¡Tierra por el pescante de
estribor!
¡Excelente navegación, muchacho!
Trespatas, manda detener a este buena pieza y ¡QUE
LO ENCADENEN HASTA NUEVA ORDEN!
¡Pues hala,
te toca guardia!
¡A sus órdenes, capitán! Por lo menos mientras considere que puedo obedecerlas sin cargo de conciencia.
¡SOY CORSARIO DEL REY! ¡Nadie hará de
mí un pirata! ¡No importa lo que a ti te parezca! ¡Aquí
mando yo!
¡Pero no estamos en guerra con
España!
¡Bah! Si te vas a poner así de puntilloso, los rehenes están
perdidos.
¡Y eso no lo permitiré! ¡Por las tripas del diablo!… ¡Estoy dispuesto a robar todo el oro del mundo si así ayudo a salvar a mis marineros!
¡Zagal! El rey de España no va a ser más pobre por un puñado de oro menos. Y la vida de nuestros diez hombres
depende de ello.
6968
Mientras…
Al caer la noche, el Halcón Negro, convertido en Der Adler, entra en la rada de Palma.
Una hora más tarde…
No… ¿¡No pretenderá
fondear en Palma, capitán!?
¡Por supuesto que sí! ¡Despertaremos menos sospechas que vernos dar borda-das por la costa!
¡Desde este momento, el Halcón Negro pasa
a ser el Adler, de Bremen, con bandera de la Liga Hanseática! ¡Babá! ¡Que cambien todas nuestras
marcas identificativas!
¡Es una locura!
¡Al contrario! ¡Nadie nos creerá tan atrevidos! ¡Es el
único medio de obtener información precisa! ¡Cuernos de chivo! ¡La Flota
ya ha llegado! ¡No hay tiempo que perder! ¿¡Trespatas!?…
¿¡VOLUNTARiOS!?
He juntado a una docena de
hombres que hablan todos español perfectamente, capitán. Esperan sus órdenes en la cámara de
oficiales.
¡Cuidado, capitán! Los españoles conocerle
perfectamente y seguir habiendo recompensa
por su captura.
¡Estar listos, capitán!
Eh… Pues nada, muchachos,
encerradlo… Pero con tacto,
que sigue siendo vuestro
segundo…
¡ME NiEGO! ¡Prefiero las cadenas!
A menos que este maldito cabezota me dé su palabra de
oficial de acatar lealmente mis órdenes en todo momento.
A… ¡A sus órdenes, capitán!
¡CUERNOS QUEMADOS! ¡He dicho que lo apreséis! Estamos asumiendo muchos riesgos, y no quiero que el cabeza de chorlito este trate de desbaratar mis planes por problemas de conciencia.
70
Esa noche, en los antros de Palma, los marineros de permiso de la Flota del Tesoro se emborrachan a gusto de vino y aguardiente a cuenta de unos alegres juerguistas de paso…
¡Ya! Pues procurad no
emborracharos vosotros también.
¡Este es el tipo de misiones que nos gustan,
capitán!
Habrá cien doblones de
prima para aquellos me traigan la
información más jugosa. ¡Pero cuidado! ¡Que
nadie sospeche de vosotros!
¡Caray! ¡Esos dos
potrosos tienen los bolsillos rebosantes
de oro!
¡Y vosotros, las bodegas de
vuestros galeones! ¡Ja, ja, ja!
¡Jefe, una ronda para mis
amigos!
Nosotros solo transportamos chocolate y un montón de monos y loros para las señoras de Madrid.
Apestan y mueren no sé cuántos al día. ¡Tener que arriesgar
la vida por eso!
¿Protegidos, dices? ¡Quia! La flota de escolta ya lleva diez días de retraso y el rey está loco por contar su oro. ¡Ya verás como al final nos vamos sin
esperar a que llegue!
¡Ya ves! ¡Para lo que
veremos nosotros!
El oro, el dinero y las
gemas van en el Reina Isabel y el San Isidro.
… Es verdad que son los dos galeones menos gloriosos de la Flota… ¡Ja, ja, ja! ¡Es una estratagema del almirante para
confundir a los corsarios ingleses y holandeses o a posibles piratas!
En caso de ataque, se lanzarían lógicamente sobre la nave almirante y
los buques de más prestancia, dando cuartelillo a los más miserables para que
puedan huir.
¡Ja, ja, ja! ¡Qué astuto!
Quiero el máximo de
información al respecto de la Flota
y de los galeones que transportan el oro. Su estado, su armamento, su tripu-
lación y su posición en el convoy.
¡No tema, capitán! ¡No queremos
acabar colgados por espías por los
españoles!
Si os detienen,
alegad que sois marinos buscando
enrolaros. ¡Ni una palabra del Halcón Negro!
¡Una cosa más, muchachos! ¡Habrá una recompensa de impresión
para el que logre enrolarse a bordo del galeón más cargado
de oro o plata! ¡Y ahora, buena caza!
¡Pero bueno!Vais a
desembarcar y visitar todas las tabernas. Invitad a tragos a todos los marinos
españoles de la Flota y emborrachadlos con
estos doblones sin reparar en gastos.
7170
Al día siguiente, con las primeras luces del alba…
Una hora más tarde…
¡Sí, capitán!
¡Por las asaduras del diablo, capitán! De no ser por esa patrulla que ha
mandado peinar la ciudad, no sé cómo habrían dado
nuestros espías con el barco.
¡Cerdos! ¡Espero que
traigan información válida, ¡de
lo contrario aprenderán
lo que cuesta emborracharse
a mi costa!
Eh… ¡Hip!… Lo sentimos, capitán… Si
hubiéramos permanecido sobrios habríamos… ¡Hip!…
Levantado sospechas… Tendría que… Ver cómo
beben… ¡Hip!… ¡Los españoles!…
¡BASTA! ¡Estáis como
cubas!
¡Trespatas! ¡Estos borrachos tienen una hora para presentarme su informe sobrios y frescos!
Hemos dado buena cuenta de sus doblones, capitán. Lo más importante
es que la Flota saldrá PASADO MAÑANA con la marea
de la tarde.
¡¡MALDiCiÓN!! ¿¡Tan pronto!?
¡A su comandante se le está acabando la
paciencia! Ha decidido salir al encuentro de la escolta
que está esperando y que lleva mucho
retraso.
¡Tenemos que actuar antes de que se unan las dos escuadras! ¡La misma noche de la salida de Palma! Esperar
más sería un suicidio.Al
parecer, la cita está prevista en alta mar para el día después de
zarpar.
Eso no nos deja mucho
tiempo.
¡Buen trabajo, Kergall!
La flota navega en línea
de fila por orden decreciente de
potencia. En cabeza van los galeones más pesados y lentos…
¿¡Y EL ORO!? ¿¡Cuáles llevan el
oro!?
He cotejado los datos que hemos recopilado cada uno y he establecido este orden de marcha de la flota y el lugar
que ocupa en ella cada barco, capitán.
El Reina Isabel y el San Isidro. Los dos galeones que están anclados más
cerca de nosotros.
¡Pero si son
los más pequeños!
72
¡Hum! Una posición un tanto azarosa,
¿no?
Tal que así.
¡Bien pensado! ¿Quién sospecharía que el cargamento más precioso del
convoy está confinado en los dos barquitos más miserables que cierran la marcha?
¿Ninguno ha conseguido enrolarse en
alguno de esos dos galeones?
¡No ha habido ninguna posibilidad! Las tripulaciones
han sido reforzadas tras una selección muy
rigurosa.
He intentado sobornar a un jefe de maniobras del San Isidro para que me subiera clandestinamente a bordo, ¡pero en cuanto le hubiera pagado, ese malnacido me habría denunciado!
¡Para viajar en un galeón de la
Flota hay que tener
credenciales! Algunos
pasajeros de categoría embarcan en
ella con rumbo a España. Pero
solo uno va en el Reina
Isabel.
¿¡QUÉ!?
¿¡Y AHORA LO DiCES, MALDiTO
iMBÉCiL!? ¿QUiÉN?
Eh… El… ¡El Gran Inquisidor de las Islas
Canarias, capitán! ¡No sé más! ¡Es todo lo que he…!
¡Los demás, a dormir tres horas! ¡Después volveréis a salir! ¡QUIERO SABERLO TODO ACERCA DE LA SALIDA DE ESE CURA!
¡Ja, ja, ja! ¡Es una estratagema de los españoles, Trespatas! El Reina Isabel y el San Isidro son los barcos
menos vistosos de su flota.
¡Y los más rápidos, capitán!
Por eso navegan en cola del convoy,
regulando su velocidad con la de los más lentos
que les preceden.
No crea. En caso de que el peligro llegara por detrás, su velocidad les permitiría subir a buscar refugio al centro de la línea de marcha antes
de que empezara el ataque.
Si el peligro surgiera por uno de los
flancos, se escaparían
por el otro, mientras
los demás galeones harían de pantalla
entre ellos y el enemigo.
Finalmente, y en caso de ataque contra la
cabeza del convoy,
pueden virar y huir con suficiente ventaja
para no ser atacados.
7372
Poco después ...
Diez minutos más tarde...
¿Y los otro ocho galeones?
A la primera señal del
Reina Isabel, viraran para acudir en su ayuda.
¡De eso te encargarás
precisamente tú! ¡Y esta misma noche! ¡Ja,
ja, ja!… Cuando llegue el momento será incapaz
de maniobrar, ¡ja, ja, ja!…
¡Ja, ja, ja! ¡Por eso
caeremos sobre él como el rayo! ¡Por la noche y
sin luces a bordo! ¡Y por detrás!
Después de inmovilizarlo…
¿¡iNMOViLiZARLO!? ¿¡CÓMO!?
¡Ja, ja, ja! ¡SiEMPRE Y CUANDO CONSIGA DAR LA
ALARMA! ¡También he pensado en eso! Y, de todas formas…
¡Manos a la obra, chicos!… ¡Babá! ¡Selecciona unos cuantos buenos
nadadores!
…Esos culos gordos llenos de plomo colocados en una línea de más de dos millas tardarán una eternidad en dar media vuelta en la oscuridad
por miedo a chocar. ¡PARA CUANDO SE ESTÉN ACERCANDO, TODO HABRÁ TERMINADO!
Sí, sobre todo si no le damos
tiempo de que se refugie en medio de la Flota. Cosa que hará en cuanto nos vea aparecer en el
horizonte.
¡Ja, ja, ja! ¡El ardid de los españoles
se volverá contra ellos! ¡ATACAREMOS EL REINA ISABEL!
¡El último barco del convoy! ¡La presa ideal!
¡Ja, ja, ja! ¡Mala elección, zagal! ¡Soy un
cacho de carne más bien correoso! ¡Ja, ja, ja!…
¡No deber reírte,
Patachula! Ogoué entender perfectamente todo lo que
decimos.
Nosotros solos contra nueve. No va a resultar
fácil, capitán.
Disculpe, profesor, el capitán solicita su presencia. ¿Qué tal su alumno? ¿Progresa
adecuadamente?
¡Ja, ja, ja! ¡Por eso vamos a amañar la partida,
compañero! ¡Y todavía nos queda
una noche para conseguirlo!
Llama a Babá...
Pronto hablar igual, blanco. Si tu reírte, yo comerte un día
de estos.
74
Barbarroja expone su plan a sus dos fieles lugartenientes. Más tarde, aquella mañana…
Ese día, mientras los demás espías de Barbarroja husmean por la cuidad, Trespatas, disfrazado, se presenta audazmente ante el gran inquisidor...
¡Ja, ja, ja! ¿Y a qué viene
semejante mamarrachada?
¡Por dios, maese Trespatas!
¿A qué vienen esas pintas de
fantoche?
¡Ji, ji, ji! ¡Se supone que soy el
mayordomo del marqués de Riscal, que posee
tierras en Tenerife, la isla vecina, capitán!
Bajo a dar una vuelta en tierra. ¡Del lado del monasterio de la
Inquisición! ¡Ji, ji, ji! ¡Se me ha ocurrido algo!
¡Ten muchísimo cuidado, viejo zorro! Y aprovecha el paseo para agenciarnos un
cúter o una balandra. Ten. Esto es de mi cofre personal.
¿¡Qué!? ¡Tu amo solicita una entrevista secreta para el jueves! ¡Imposible! ¡Su eminencia
embarca mañana temprano! ¡Su equipaje ya está a bordo
del Reina Isabel!
Y no tiene tiempo para nada hasta entonces.
¿¡QUÉ!?¡El marqués
de Riscal está desesperado!
Quería denunciar a su eminencia la existencia de un
complot heresiarca urdido en la isla contra el rey y
la Iglesia.
¡Un momento! ¡Mi señor vive en Tenerife! No quiere que nadie sepa que está en
Palma. Los conjurados, que ya sospechan de él, tienen
aquí muchos espías.
¡Rayos! ¿Y cómo
hacemos?
¡Tengo una idea! Que su
eminencia avise al capitán del Reina
Isabel de que subirá a bordo por sus propios
medios.
¡mi señor la llevará hasta el galeón!
Con el bote anónimo que le habrá traído esta noche
desde Tenerife sin despertar sospechas.
¿Y cómo lo hará?
¡ViRGEN SANTíSiMA! ¡Alertaré al
gran inquisidor ahora mismo!
No es mal plan...
El marqués de Riscal estará esperando al gran inquisidor y su
cortejo en el Muelle Real al amanecer, escondido en dicho bote,
bajo una tienda.
7574
Mientras tanto, a bordo del Halcón Negro, reina una actividad febril al amparo de miradas indiscretas, en el taller de calafates, veleros y el herrero, en el castillo.
¿Y bien? ¿Cómo van esos
conductos respiratorios?
… Para evitar el
aplastamiento.
¡Genial!
¿Y son estancos?
¡Totalmente! Cada tubo está,
además, enrollado muy fino en una banda de tela engrasada,
encolada y calafateada con brea…
Luego tenemos este empalme que refuerza la unión entre esta tubería
de cobre y el tubo en el que está encajada a
presión.
Mi amo revelará su secreto al gran inquisidor durante
su trayecto hasta el galeón y después volverá a Tenerife
sin que nadie le haya visto.
A la superficie solo saldrán estas
conteras rígidas que se mantienen rectas gracias a estos flotadores de corcho lastrado. En la oscuridad resultarán
invisibles.
¡Buen trabajo! ¿Todo
listo, Babá?
¡Listo, capitán!
¡Capitán! ¡Trespatas y todos nuestros hombres en tierra acaban de regresar!
¡Chitón! ¡Aquí no! ¡Todo el mundo abajo!
¡A la cámara de oficiales!
Espera, que no he terminado. ¡Ji, ji, ji! ¡Me he dejado lo mejor para
el final!
¡Alégrate, capitán! He conseguido una balandra por nada y menos. Una captura de guerra que
se pudría en el puerto.
¡Bien hecho, Patachula! ¡Babá! ¡Envía una tripulación a que tomen posesión! ¡Maestro
carpintero, embarque nuestros barriles vacíos! ¡Ya
saben lo que han de hacer!
¡Sí! ¡Pongo a mis hombres a la tarea, capitán!
¡Aquí los tiene, capitán! Los estamos haciendo con una tela alquitranada cubierta de cola y enrollada en tubo sobre un
armazón de anillas…