http//unperiodico.unal.edu.co • un_periodico@unal.edu.coBogotá D.C. No. 109, domingo 9 de marzo de 2008

Publicación de la Universidad Nacional de Colombia • ISSN 1657-0987

AFP

Política Innovación Salud InvestigaciónRajadas políticas públicas para desplazados.

Estudiantes fabricaron prótesis a bajo costo.

Sida, ahora una enfermedad crónica controlable.

De la papa podría hacerse un fármaco.

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Nuevas evidenciasSobre efectos del glifosatoNuevas evidenciasSobre efectos del glifosato

Investigadores de la Universidad Nacional de Colombia descubrieron nuevas secuelas del glifosato en el medio ambiente, tras varios expe-rimentos en peces que comprueban una vez más sus efectos nocivos. El herbicida no solo afecta las branquias y el hígado de estos animales, como se reveló en una investigación anterior, ahora quedó demostrado que también lesiona los sistemas nervioso y respiratorio de los peces. Resultados similares se obtuvieron con el paraquat, otro herbicida utilizado en agricultura para erradicar malezas en el campo.

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Un avión de la Policía Nacional fumiga una plantación de amapola en una zona montañosa del Huila. Estudio de la UN revela que el glifosato afecta los sistemas nervioso y respiratorio de los peces.

A LA LUZ DE UNA BOMBILLA NUEVA MARIPOSA

Mitos y verdades sobre las polémicas bombi-llas ahorradoras. Expertos de la UN crearon un manual del usuario con información ve-raz sobre el tema.

Investigadores descubren una nueva especie de mariposa en la Serranía del Perijá, Cesar. Con esta, ya son 3.273 las especies que hay en Colombia.

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Director: Luis Alberto RestrepoEditor general: Carlos Alberto Patiño Villa

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Rajadas políticas públicas

para desplazadosLa primera Encuesta Nacional de Verificación de los Derechos de los Desplazados, solicitada por la Corte Constitucional, constató las dramáticas condiciones de vida en las que se encuentra esta población, así como las falencias en las políticas públicas de atención inmediata y ayuda humanitaria.

Equipo periodístico,Unimedios

Sin conocer sus de-rechos fundamentales, como ciudadanos y co-mo población vulnerable, sobreviven más de dos millones de personas víc-timas del desplazamiento forzado en Colombia.

Ante esta tragedia hu-manitaria “el Estado tiene que responder de manera decidida en la reparación de las víctimas”, sostuvo Luis Jorge Garay, director del Proyecto Nacional de Verificación de la Comi-sión de Seguimiento de las Políticas Públicas del Desplazamiento Forzado.

La Comisión, en cum-plimiento de un mandato de la Corte Constitucio-nal, ordenó hacer la Pri-mera Encuesta Nacional de Verificación de los De-rechos de los Desplaza-dos para conocer su si-tuación real.

La Corte asumió la defensa de los desplaza-dos como víctimas de una presunta violación siste-mática de sus derechos, con base en un concepto inédito en el mundo, de-nominado estado de co-sas inconstitucional.

Así, y ante la necesi-dad de colectivizar una avalancha de tutelas, se inició un proceso de judi-cialización de la política pública y se vio la nece-sidad de verificar sobre el terreno las condiciones de vida de la población desplazada, con miras a que las políticas públicas respondan adecuada-mente a esa tragedia hu-manitaria.

“Las políticas públi-cas tienen que tener en cuenta que deben hacer un apoyo integral, de tal manera que se creen las condiciones para que es-tos hogares puedan ad-quirir una sostenibilidad económica en el media-no y largo plazo. De lo contrario, quedan sumi-dos en la trampa de la pobreza y la necesidad del asistencialismo es-tatal para la observancia de unos requerimientos mínimos en algunos de-rechos fundamentales”, aseguró Garay.

Según el director del proyecto, la Encuesta de Verificación fue aplicada por el Centro de Investiga-ciones para el Desarrollo de la UN, a 6.600 hogares desplazados (incluidos en el Registro Único de Des-plazados, pues se estima que la mitad de ellos no están en el Registro) y a 3.500 hogares vecinos, en 50 municipios (35 de esas localidades con menos de 200 mil habitantes).

Cómo son los desplazados

Los hogares de los des-plazados consultados son excesivamente vulnerables, tienen en promedio 5,2 miembros, mientras que una familia no desplazada tiene en promedio 4 miem-bros.

El 56 por ciento son mujeres y promedio de edad de los jóvenes es de 23 años. El 47 por ciento de los hogares está a cargo de una mujer; 4 años es el nivel de escolaridad de los jefes de hogar; entre 18 y 20 por ciento de la población es analfabeta y el 20 por cien-to de las mujeres entre 18 y 24 años está o estuvo en embarazo durante el 2007, lo que muestra un exagera-do nivel de natalidad.

Falencias en políticas públicas

Hay una serie de fa-lencias en las políticas pú-blicas de atención inme-diata y ayuda humanitaria orientadas a la población desplazada en el primer momento del desarraigo, tales como provisión de servicios mínimos de salud o albergues temporales.

Esta carencia implica desnutrición, deserción laboral, marginamiento y dificultades, incluso para ser incluidos en el regis-tro oficial de la población desplazada, requisito pre-vio para poder optar por servicios sociales a cargo del Estado.

Ante la desestructu-ración familiar, que pade-ce el 43 por ciento de los

hogares desplazados, sólo entre el 5 y 7 por ciento de los consultados invocó el derecho a la reunifica-ción familiar, ninguno fue atendido y la mayoría de ellos ni siquiera conoce que existe ese derecho, lo que muestra la falla en la política pública.

Igual desconoci-miento tiene la población desplazada respecto a la reparación, derecho que consiste fundamental-mente en buscar solventar y contrarrestar el impacto del desplazamiento so-bre la pérdida material de bienes y seres queridos, pero que sólo es conocido por el 17 por ciento de los hogares consultados.

Otros derechos ignorados

La Encuesta muestra que el 7 por ciento de los niños menores de 5 años de la población despla-zada tiene desnutrición y no ha recibido ninguna atención médica.

El nivel de vacuna-ción es del 82 por ciento y los estándares internacio-nales señalan que la co-bertura no puede ser me-nor de 90 ó 95 por ciento.

El 19 por ciento de los consultados ha tenido alguna atención en tér-minos de salud sexual y reproductiva y el 20 por ciento dijo haber sufrido alguna enfermedad que lo incapacitó durante la semana anterior a la En-cuesta.

El 83 por ciento de los niños en edad escolar asiste a la escuela, pero sólo en el 63 por ciento de los casos hay gratui-dad y un tercio de los que asisten tienen que pagar parcialmente uniformes, parte de pensión o textos escolares.

A esto se suma el pro-blema de que muchos ni-ños que están en primaria

deberían estar en un cur-so más adelantado al que están hoy y la deserción escolar es alta entre los jóvenes de 14 y 16 años.

Dos de cada tres estu-diantes señalaron proble-mas de inseguridad que afectan el ambiente esco-lar tanto fuera de la escue-la como dentro de ella.

Respecto al derecho a la alimentación, la En-cuesta revela que en el 60 por ciento de los hogares, al menos algunos de sus miembros dejó de comer entre 4 y 7 comidas en los últimos ocho días y en el 15 por ciento de los ho-gares se detecta que de-jaron de comer más de 10 comidas en esos últimos ocho días.

Sólo el 8 por ciento de los hogares habitan en una vivienda que cumple to-das las condiciones para ser considerada vivienda digna y más de la mitad de los hogares registra hacina-miento crítico. En conse-cuencia, tampoco los sub-sidios para vivienda están solucionando el problema de calidad de vida.

En términos de ingre-sos laborales únicamente, el 98 por ciento de los hogares son pobres y el 70 por ciento indigentes. La mitad de los que laboran ganan menos de medio salario mínimo y el 90 por ciento trabaja en condi-ciones de informalidad.

Después de conocer estos resultados, la Corte espera que tanto la Co-misión como el Gobierno hagan sus observaciones sobre la situación de la población desplazada y presenten unos informes sobre la eficacia de las po-líticas públicas, con una propuesta de medidas al-ternativas más eficientes y eficaces para solventar la situación.

AFP

Un campesino y su hijo, desplazados del bajo y alto Naya, en el departamento del Cauca. En Colombia hay cerca de dos millones de desplazados.

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De los aportes universales a las cámaras de gas

Una historia que pasó de las contribuciones univer-sales a un trágico epílogo de cenizas, humo y sangre: el Holocausto judío. El analista internacional Marcos Peckel hace una reflexión sobre el contexto, significado y trasformación de la comu-nidad judía de Alemania entre 1750 y 1933.

Marcos Peckel*,Profesor Universidad

Nacional de Colombia yUniversidad Externado de Colombia

Esta, una historia de dos pueblos íntimamente tren-zados, el alemán y el judío, que en su trasegar dieron generación a una relación simbiótica de características únicas en la historia de las comunidades judías en el mundo. La historia del ju-daísmo alemán.

Todo comienza a me-diados del siglo XIII con la llegada a Berlín, capital de Prusia, de Moisés Mendelso-hn, un humilde adolescente judío y uno de los aproxi-madamente 60 mil judíos residentes en los territorios alemanes. De salud precaria, pero con una mente fuera de lo común, Mendelsohn fun-dó el iluminismo, movimien-to emancipador judío, que rompía con años de encerra-miento en los ghettos y con las costumbres y tradiciones medievales de las comunida-des judías europeas.

El iluminismo, consis-tía en que los judíos podían mantener sus tradiciones y religión, integrándose a la vida del país, hablando su idioma, adaptando sus cos-tumbres cotidianas, su vesti-menta y su forma de vida.

Mendelsohn, que cuan-do llegó a Berlín no hablaba alemán, se convirtió además en uno de los más importan-te hombres de las letras ale-manas de la época. Lo más significativo de su legado tie-ne que ver con el trabajo rea-lizado con su colega alemán Gustav Lessing, padre de la ilustración alemana. Ambas culturas, la judía y la ale-mana, se desarrollaron bajo una influencia mutua, que daría pie a una formidable realidad en la que la cultura, la idiosincrasia y la identidad alemana fueron fuertemen-te influenciadas durante un siglo por judíos. A Mendel-sohn se lo conocía ya en vida como el Sócrates Alemán y el Lutero Judío1, con lo que se magnificaba su contribución tanto a la reforma del judaís-mo como a la emancipación alemana.

Otro personaje que dejó una profunda huella en la creación cultural fue Hen-rich Heine, poeta nacional de Alemania, que aun en su lecho de muerte padecía el lacerante conflicto interno entre su ser judío y su ser alemán.

Y en 1848, año de agita-ción en Europa, hace su apa-rición Karl Marx, descendien-te de una familia de genera-ciones de rabinos, padre del comunismo, movimiento que cambiaría la faz de Europa y en cuyas filas sobresalieron gran cantidad de intelectua-les, profesionales y obreros judíos en todos los países.

Lo que en parte permi-tió a muchos judíos sobresa-lir en actividades culturales y científicas, a pesar de las numerosas restricciones a ellos impuestas, fue el apo-yo de los banqueros judíos. La banca, como institución universal, fue fundada por judíos alemanes en la Edad Media, cuando algunas fa-

milias se dedicaron a prestar dinero, actividad que les es-taba expresamente prohibi-da a los cristianos.

El iluminismo judío na-cido en Alemania dio poste-riormente origen, en el pue-blo judío, a trascendentales movimientos y corrientes, que lo traerían a la moder-nidad. El judaísmo conserva-dor, el reformista, la moderna sinagoga ortodoxa y el mo-vimiento sionista tienen su origen en tierras germanas.

La consolidación de Alemania como imperio principal de Europa comien-za con la llegada al poder de Otto von Bismarck, bajo el imperio de Guillermo Fe-derico de Prusia. Bismarck, fundador del segundo Reich, estableció el estado de bien-estar y convirtió a Berlín en el centro de la diplomacia europea. Bajo su liderazgo los judíos gozaron de una gran cantidad de derechos y continuaron su ascendente carrera en todos los campos del devenir social: comercio, artes, academia, banca, le-tras y prensa escrita.

Pero también asomó de manera ignominiosa la cabe-za del antisemitismo. Hein-rich von Treitschke, uno de los principales historiadores y políticos alemanes de fines del siglo XIX, destacado líder del nacionalismo alemán, fue también un adalid del antisemitismo. A él se le atri-buye la frase: “los judíos son nuestra maldición”, acogida años después por los nazis.

A comienzos del siglo XX, una radiografía de la so-ciedad alemana muestra que en la antesala del estallido de la Primera Guerra Mun-

dial, banqueros, comercian-tes, científicos, industriales, líderes sindicales, líderes del Partido Comunista y de la social democracia, y los di-rectores de medios, eran en gran proporción judíos2.

Una de las vedettes en el Berlín de entonces era un profesor de física del Karl Wilhem Institut de nombre Albert Einstein. Ganador del Premio Nóbel de Física en 1921, Einstein se convertiría en la figura más descollante y simbólica del judaísmo ale-mán. Su vida terminaría en el exilio, en Princeton, aunque en 1955 le fue ofrecida la Pre-sidencia del Estado de Israel. También surgía en Austria el médico y biólogo judío Sig-mund Shlomo Freud, padre del psicoanálisis.

Al estallar la Primera Guerra Mundial la comuni-dad judía alemana entró en una especie de locura co-lectiva. Querían demostrar a toda costa su patriotismo y su apoyo al “Heimat”. Que-rían ser más alemanes que los alemanes.

De todos los andares de la sociedad, académi-cos, artísticos, políticos, de la izquierda, de los sionis-tas, emanaron apoyos des-templados de los judíos a la guerra imperialista de Ale-mania y su aliado, el imperio austro–húngaro. Las armas químicas, que tantas muer-tes causaron en el frente de batalla, fueron producto del trabajo del científico judío, condiscípulo de Einstein, Frist Haber, que inventó el gas mostaza y el cyclon B. Al final de la conflagración, Ha-ber fue declarado criminal de guerra3.

Ochenta y cinco mil ju-díos sirvieron en el ejército alemán. De ellos, casi 30 mil recibieron condecoraciones al valor. Doce mil judíos mu-rieron en las filas alemanas entre 1914 y 1918. Fue un oficial judío, Harold Gutman, quien otorgó la medalla al valor a un joven suboficial del ejército alemán de nom-bre Adolf Hitler4.

Paradójicamente, las po-cas voces que se alzaron con-tra la guerra fueron también de judíos: Albert Einstein y los posteriormente asesina-dos líderes del Partido Comu-nista alemán Karl Liebknecht y Rosa Luxemburgo.

Alemania fue finalmen-te derrotada y sujeta a draco-nianas condiciones por parte de los aliados vencedores. La monarquía prusiana fue de-rrocada para dar origen a la República de Weimar, ciudad donde, con una notoria par-ticipación de judíos, se re-dactó la nueva constitución alemana.

En la primera elección al Reichstag fueron elegidos 24 judíos y en el gobierno del primer canciller de Weimar, Frederich Ebert, había seis ministros judíos.

Uno de los personajes judíos más fascinantes du-rante las primeras dos dé-cadas del siglo XX fue Walter Rathenau, ministro de rela-ciones exteriores de la Ale-mania de Weimar. Rathenau personificaba al judío ale-mán emancipado, miembro de la élite económica y po-lítica prusiana. Su asesinato a manos de ultraderechistas alemanes en 1922 sacudió los cimientos de la república de Weimar y significó un cla-

ro indicio que lo que estaba por venir.

En el campo científico y cultural descolló en la repú-blica el Instituto de Investiga-ción Social, conocido como la escuela de Frankfurt, entre cuyas luminarias, sobresalie-ron Erich Fromm, Herbert Marcuse, Walter Benjamin, Theodor Adorno y Karl Man-nheim, todos judíos.

En 1933, en medio de niveles históricos de hipe-rinflación y desempleo, es nombrado canciller del Reich Adolfo Hitler, que, en 1925, en su libro Mi Lucha, ya había acusado a los ju-díos de ser responsables de los males de Alemania y de la humanidad. Con su lle-gada al poder comienza el trágico y dramático final de una comunidad judía única en la historia, que dejó una profunda huella en la huma-nidad, y que reformó, como ninguna, la forma de vivir de los judíos.

Quince años después ya no quedaba nada. Alemania había exorcizado a los judíos que hicieron parte de su cuer-po y alma por más de dos-cientos años y en el camino había exterminado a un tercio de la judería europea. Aquella parte oscura de la identidad alemana, que de cuando en vez había asomado su cabeza, finalmente lo hizo con una fuerza inusitada, virulenta, in-controlable, letal.

El judaísmo alemán, na-cido con Mendelsohn bajo una concepción de integra-ción a la sociedad Alemana, subía al cielo por las chime-neas de Aushwitz. El judaís-mo alemán perdía su cuerpo. Alemania perdía su alma.

*Dedico este artículo a la memoria de mi padre, Al-fred Peckel Neuman, nacido en Prusia, corazón del im-perio alemán, abogado de la Universidad Libre de Berlín, judío emancipado a quien, en 1933, las leyes de Nurem-berg le cercenaron su carre-ra y parte de su identidad. En 1939 abandonó su Prusia natal y, después de muchos devenires, llegó a Colombia, donde falleció en 1991.

1Elon, Amos, The Pity of It all: A Portrait of the German-Jewish Epoch 1743 – 1933, Nueva York, diciembre 2003, First Picador Edition.2Ibíd.3Ibíd.4Ibíd.

AFP

La cultura, la idiosincrasia y la identidad alemana fueron fuertemente influenciadas durante un siglo por los judíos.

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Codazzi, la Comisión Corográfica y la construcción de NaciónLa Comisión Corográfica fundada por Agustín Codazzi no fue só-lo un magno proyecto geográfico y cartográfico, se convirtió en la base del desarrollo de lo que hoy es Colombia. Así lo comprueba el historiador Efraín Sánchez, al develar el legado del militar italiano, que se tradujo en significativos aportes para la comunicación entre provincias y mejoras en la educación científica y técnica.

Efraín Sánchez,Historiador y Sociólogo

Hoy la mayoría de los colombianos sólo conoce a Agustín Codazzi porque lle-van su nombre el Instituto Geográfico de Colombia, un municipio del departamen-to del Cesar, dos picos de la Sierra Nevada de Santa Marta de 5.150 metros de altura, un batallón de inge-nieros militares con sede en Palmira, un río, un mineral, una planta, etc.

Pocos saben qué fue la Comisión Corográfica (no confundir con coreográfica, que tiene que ver con la composición de los bailes), pero también deben ser muy pocos los que no ha-yan visto nunca un mapa de Colombia. Pues bien, para los que no lo sabían o no lo recordaban, Codazzi fue el geógrafo que levantó el pri-mer mapa oficial –y el pri-mer mapa sistemático– de Colombia a mediados del siglo XIX en una empresa que se llamó Comisión Co-rográfica.

Todo en torno a la Co-misión Corográfica es ex-traordinario. No fue sólo un proyecto científico republi-cano. Fue el mayor proyecto científico realizado en Co-lombia antes del siglo XX –mayor que la Expedición Botánica de José Celesti-no Mutis en sus alcances y proyecciones científicas. No fue sólo un proyecto carto-gráfico, pues aparte de los mapas, que Codazzi consi-deró como “lo fundamental de la Comisión Corográfi-ca”, llevó a cabo la primera descripción sistemática de la Nación en sus aspectos físicos y socioeconómicos, produciendo los textos de geografía que llevaron a decir a Alfred Hettner, una de las mayores figuras de la geografía internacional del siglo XX, que “a Codazzi siempre se le debe nombrar entre los más valiosos ex-ploradores de la geografía de Suramérica”; dio fama a Manuel Ancízar, primer rector de la Universidad Na-cional y autor de Peregri-nación de Alpha, relato de las primeras expediciones y descripción de las primeras provincias exploradas por la Comisión Corográfica, y calificado por José Ma-ría Samper como “uno de los más bellos y preciosos

libros que se han escrito y publicado en Colombia”; tuvo una “parte botánica”, a la que dedicó su vida Jo-sé Jerónimo Triana, quien recolectó cerca de 60.000 especímenes de unas 8.000 especies diferentes de la flora nacional, formando lo que hoy se considera como “la mejor y más importante colección botánica realiza-da en Colombia”; y para no abundar demasiado en esta lista, produjo una colección de láminas a la acuarela que hoy existe en la Biblioteca Nacional y que fue califica-da con buenas razones por Lázaro María Girón como “obra... de valor inestima-ble, que guarda entre sus hojas joyas que son precio-sas para Colombia”.

El lenguaje decimonó-nico utilizado para descri-bir todas estas realizaciones puede traducirse a términos actuales, pero no pierde un ápice de su significado.

Proyecto global

Pero la Comisión Coro-gráfica no fue sólo un pro-yecto científico. A mediados del siglo XIX Colombia era uno de los países más po-bres de América y al tiempo, con las reformas que dieron lugar al radicalismo –liber-tad de los esclavos, libertad de prensa y de opinión, li-bertad en todo–, comenzó a pensarse en serio en las “mejoras materiales” que necesitaba la Nación para

salir de su atraso.Se discutieron cuatro

estrategias fundamentales: abrir caminos para comu-nicar a las provincias entre sí y con los puertos; mejo-rar la educación científica y técnica; conocer cuáles eran, dónde estaban y qué magnitud tenían los recur-sos naturales del país; atraer inmigrantes extranjeros la-boriosos para desarrollar la agricultura y las manufactu-ras. Todas las esperanzas en torno a estos proyectos se cifraron, en primer lugar, en la Comisión Corográfica.

Asombra el hecho de que una empresa de la magnitud de la Comisión Corográfica hubiera podido llevarse a cabo en un país como Colombia en el siglo XIX, prácticamente sin ca-minos, con las finanzas del gobierno en perenne emer-gencia, debiendo sortear al menos dos guerras civiles y las luchas de intereses parti-distas, provinciales, locales e individuales.

En términos científicos era una empresa demasiado ambiciosa e irrealizable en las condiciones de la Nueva Granada. En algún momen-to se pensó en contratar algunos de los ingenieros franceses que llevaban a cabo entonces la Carte de la France, el mapa nacional más avanzado del mundo en ese momento. El proyec-to que presentaron, basa-do en la construcción de una cadena trigonométrica

entre Cartagena y Bogotá y que constituiría la línea geodésica fundamental de la Nueva Granada, no pudo caber en la cabeza de los legisladores y gobernantes granadinos.

Los franceses conside-raban que la construcción de la mencionada cadena trigonométrica, que toda-vía no produciría mapa al-guno sino sólo “sentar las bases de una buena carta topográfica”, habría de to-mar al menos ocho años, siempre y cuando, claro, “se pueda operar en esta parte de la Nueva Granada con la misma seguridad y facili-dad que en Francia”. Y como habría de operarse con la seguridad y facilidad de la Nueva Granada, la empresa bien habría podido tomar siglos (al menos el primer mapa de Francia tomó más de un siglo).

Legado de Codazzi

Codazzi había aprendi-do de los franceses sus co-nocimientos para el levan-tamiento de mapas durante las guerras napoleónicas, pero más importante aún, había ya llevado a cabo el primer mapa sistemático de país alguno de América, el de Venezuela, operando en condiciones de facilidad y seguridad más parecidas a las de la Nueva Granada que a las de Francia.

Por el lado de las fi-nanzas, desde luego los pa-

decimientos de Codazzi y sus colaboradores fueron inmensos, pero los recur-sos finalmente se sacaban de donde no hubiera. Se ha especulado demasiado sobre la supuesta fobia de los conservadores a apoyar un proyecto liberal y tradi-cionalmente se ha visto a Mariano Ospina Rodríguez como el villano de la Comi-sión Corográfica y a Tomás Cipriano de Mosquera co-mo su héroe político.

En realidad, la Comisión Corográfica fue un proyecto suprapartidista, y en cuanto a estos dos personajes, las cosas fueron más o menos al revés. Ospina nunca dejó de manifestar su apoyo a la Comisión Corográfica, tanto de palabra como de obra, y tuvo que desautorizar va-rias veces a su secretario de Gobierno, Manuel Antonio Sanclemente, cuya desidia en cuanto a los pagos a Co-dazzi fue realmente astro-nómica. Mosquera, por su parte, quien en efecto dio comienzo a la Comisión Co-rográfica, se convirtió con el tiempo en su principal enemigo y llegó al punto de mandar destruir la Geografía Física y Política de los Estados Unidos de Colombia, que se publicó en 1863, y protago-nizar un lance con Manuel Murillo Toro, que estuvo a punto de ser el detonante de una guerra civil, todo por un libro de geografía.

Construir una Nación significa muchas cosas y para la Nueva Granada en el siglo XIX este fue un proceso de muchas y complejas facetas. Una de ellas fue la creación de una imagen visual y men-tal del país sustentada en mapas, láminas a la acuarela y descripciones geográficas. Y también de una identidad nacional en un tiempo en que hasta lo más básico de la identidad, el nombre del país y sus lugares topográfi-cos, cambiaban con extraor-dinaria frecuencia.

Finalmente, el gran in-terrogante que buscaba re-solverse no era otro que el planteado en 1808 por Fran-cisco José de Caldas, quien primero imaginó y dio for-ma, propósitos y sentido a la Comisión Corográfica, al convocar a “los hombres de luces” del virreinato pa-ra que trataran de dilucidar “qué es” este país.

Tomado de: Barona Becerra, Guido, et al, Editores, Geografía Física y Política de la Con-federación Granadina – Obra dirigida por el General Agustín Codazzi.

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Proyectos de infraestructura,

Bajo el ideal de una integración suramericana, Colombia intenta impulsar megaproyectos de in-fraestructura, como la carretera Pasto�Mocoa y la hidrovía del Putumayo, que atraviesan parte de la selva ama-zónica. El Director del Instituto de Estudios Ambientales de la UN, To-más León Sicard, analiza los alcances y efectos de dichos planes en la población y en el medio ambiente.

Tomás León Sicard,Agrólogo Ph.D. Profesor AsociadoDirector del Instituto de Estudios

Ambientales (IDEA) Universidad Nacional de Colombia

IIRSA es una sigla que poco o nada significa para la mayor parte de los colombia-nos y, sin embargo, represen-ta una visión supranacional de desarrollo que segura-mente impactará de mane-ra significativa las vidas de millones de compatriotas en un lapso relativamente corto. IIRSA significa Integración de la Infraestructura Regional Suramericana y es una ini-ciativa surgida en 1994 en la primera Cumbre Presidencial de las Américas.

Inspirada seguramente en el deseo legítimo de inte-grar el comercio del subcon-tinente, IIRSA propone una serie de proyectos de gran envergadura para conec-tar zonas, regiones y países, utilizando y mejorando vías existentes, construyendo nuevas carreteras y dándoles uso a ríos navegables, en un intento coordinado por unir el océano Pacífico con el At-lántico y las rutas comercia-les del sur con las del norte de Suramérica.

¿Integración amazónica?

En Colombia, por el mo-mento, se está impulsando un proyecto ancla que con-siste en terminar y mejorar la vía Pasto – Mocoa, que po-sibilitará luego la conexión con Puerto Asís y por allí con la hidrovía del río Putu-mayo, que a su vez permite, utilizando el río Amazonas, llegar a Manaus, Santarem y Belem do Pará, este último, importante puerto brasilero en el océano Pacífico. Esta obra, con otras varias com-plementarias, constituye el denominado eje multimodal del Amazonas.

La idea en principio es buena y al parecer reúne el consenso de todos los gobier-nos y de los tecnócratas que miran con buenos ojos este proceso de integración. No obstante, cuando se detallan las obras y los impactos que generan surgen varias pre-ocupaciones desde distintas ópticas.

En primer lugar, se plantean las contradicciones entre el discurso de la glo-balización y la necesidad de insertar a la Amazonia en los mercados internacionales. ¿Cuáles, aparte de la coca, son los productos amazó-nicos que requieren abrirse camino hacia los mercados asiáticos o hacia el Pacífico norteamericano? ¿Cuál es la verdadera vocación de las selvas amazónicas colombia-nas? Si se nos permite re-visar el pasado, de la mano de muchos expertos colom-bianos, entre ellos los pro-fesores Camilo Domínguez, Fernando Franco o Augusto Ruiz, se verá que la historia de la Amazonia colombiana es una historia de extracción de recursos naturales, que siempre ha jugado en con-travía de su integridad eco-sistémica y cultural y que ha generado balances negativos

en la acumulación de capital para el grueso de la sociedad nacional.

Los pocos que se han enriquecido en las selvas hú-medas, con mínimas excep-ciones, lo han hecho a costa del sufrimiento ajeno y de la degradación biofísica del sistema boscoso.

En segundo lugar, apare-cen las contradicciones entre los distintos actores inmersos en las obras que se planean. La investigadora Margarita Flórez y sus colaboradores acaban de señalar en un inte-resante libro la manera como los pobladores locales perci-ben los efectos que se aveci-nan. En el área de influencia del proyecto viven numerosos campesinos o colonos sin tí-tulos de propiedad, descen-dientes afrocolombianos e indígenas de las etnias inga, quillacinga, kamsá y paez, que aseguran firmemente no encontrar beneficios en la ca-rretera planteada.

Los indígenas, que ven la vida desde ángulos distin-tos a los de las comunidades occidentales urbanas, antici-pan efectos culturales drásti-cos que van desde la pérdida de tranquilidad en sus vidas cotidianas hasta el despla-zamiento o agotamiento de zonas de cacería, abandono de la lengua y de las tradicio-nes, agotamiento de árboles o materiales vegetales que suministran plantas medici-nales e incluso avizoran drás-ticos efectos espirituales.

De manera contunden-

te, el libro de la profesora Fló-rez expresa la magnitud de la contradicción que genera el proyecto cuando afirma que para las naciones indígenas el desarrollo “es vivir y mo-rir como indios”, acepción lapidaria que lleva implícita una diferenciación insalvable con las teorías económicas del desarrollo y del bienes-tar, impulsada por la escuela neoclásica y recogida por los tecnócratas nacionales.

El debate

Bien podría ponerse el debate a estas alturas entre dos conceptos: Shabejuak-na o bienestar colectivo con la naturaleza, en lengua ca-mentsá, y Producto Interno Bruto o desarrollo económi-co, en lengua de bancos y de blancos.

La visión centrada en el hombre, el espíritu y la natu-raleza, que caracteriza a los pueblos indígenas, contrasta notoriamente con la visión de los funcionarios del Es-tado, algunos de los cuales y de hecho los más cercanos al debate ambiental perciben los efectos de estas grandes vías más en términos de de-forestación, pérdidas de bio-diversidad o impactos en dis-tintos compartimientos del ecosistema.

Los intereses humanos allí se han perdido o están ocultos en el discurso am-biental, que no alcanza a vi-sibilizar el drama al que están sometidos los pobladores in-

dígenas nativos, campesinos o afrodescendientes.

La profesora Flórez na-rra bien cómo, cuando en el 2002 se inquirió a la Direc-ción General de Etnias del Ministerio del Interior sobre la presencia de asentamien-tos afrocolombianos en la zona, esta dependencia afir-mó categóricamente que a lo largo del trayecto de la carre-tera no existían comunida-des negras, versión que pos-teriormente cambió, ante la contundencia de los hechos. Con o sin disculpas, algunos funcionarios atribuirían se-mejante hecho a los proble-mas de la estadística o de los sistemas de información geográfica.

Mención aparte mere-cen los campesinos colonos de la zona que, sin títulos de propiedad que los ampa-re, esperan pacientemente el desarrollo de los aconte-cimientos sin ninguna posi-bilidad de intervenir en ellos. Y ello porque, aunque los mecanismos concebidos en los distintos tipos de estudio de impacto ambiental que se planea realizar, indiquen claramente la necesidad de la participación de las comu-nidades, bien es sabido que dicha participación se queda generalmente en la realiza-ción de dos o tres talleres de meras formalidades, durante los cuales varios funciona-rios, que no conocen ni si-quiera un metro cuadrado de la tierra por donde pasará la vía y que no regresarán jamás

a esos paisajes, se esforzarán en presentar las bondades del proyecto y en identificar los impactos, “conjuntamente con la comunidad”, firmando un documento de asistencia que luego se mostrará como un documento de acuerdo que avalará las obras.

Alcances

Es importante, por su-puesto, que Brasil tenga una salida al Pacífico para sus productos de exportación, pero también es importante que Colombia entienda que las conexiones planteadas en estos grandes proyectos atraviesan parte de su selva amazónica, del piedemonte andino y de sus macizos oro-gráficos más representativos, que albergan las mayores expresiones de la biodiversi-dad planetaria (la carretera Pasto – Mocoa afectaría la reserva forestal del río Mocoa y la hidrovía del Putumayo, que moviliza carga y pasa-jeros en el costado sur del Parque Nacional Natural La Paya) y que, más allá de los necesarios debates que es-to implica, es fundamental comprender las aspiraciones de los colombianos que ha-bitan estas zonas a partir de los cuales Colombia puede construir un futuro mejor o, por lo menos, diferente al que plantea una integración de infraestructura regional suramericana sin alma.

visiones divergentes del desarrollo

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Para facilitar la labor de los diseñadores industria-les a la hora de aplicar la ergonomía como principio para el desarrollo de objetos, el grupo de investigación de Factores Humanos y Ergonomía de la Universidad Nacional de Colom-bia en Palmira mostró todo su potencial de innovación y diseñó un antropómetro digital.

Laura M. Fuertes,Unimedios

De manera rápida y precisa, el antropóme-tro digital les permitirá a los diseñadores medir di-mensiones humanas, co-mo longitudes, anchos o diámetros, que son indis-pensables a la hora de de-terminar la mejor interac-ción entre el usuario y los objetos, que van desde un asiento hasta un lapicero.

El modelo construido por los investigadores de la UN recopila la informa-ción en un hardware que tiene incorporado y lue-go mediante un software, previamente instalado en un computador, des-carga toda la información y construye una base de datos.

“Es un instrumento para la medición de seg-mentos del cuerpo huma-no, que localiza puntos somatométricos estable-cidos por los estudiosos de la ergonomía y anato-mía, es decir, puntos cor-porales que sirven como referencia al tomar las medidas para el diseño de productos, porque pode-mos tener medidas inme-diatas del cuerpo humano y muestras de poblaciones grandes, pues el software nos procesa muy rápido todos estos datos”, explicó Alexánder Pereira, estu-diante de octavo semestre de Diseño Industrial de la UN en Palmira que parti-cipó en el desarrollo del proyecto.

Esta innovación tecno-lógica se convierte en un aporte de interés en la apli-cación de la ergonomía, “un área que liga directamente la calidad de vida y el con-fort”, afirmó la profesora Eliana Castro, coordinado-ra del proyecto e integrante del grupo de Factores Hu-manos y Ergonomía.

El diseño del antropó-metro digital fue un traba-jo del estudiante Pereira y del Diseñador Industrial César Ramírez, egresado de la UN en Palmira. “El aparato está conformado por una carcasa donde se incorpora el hardware, una regla de acrílico de 90 cm. de longitud, cor-tada con láser y perforada cada dos milímetros. La carcasa es de resina y em-plea un sistema de ajuste que la une a los brazos del antropómetro”, describió Ramírez.

La elaboración del hardware y el software es-tuvo a cargo de un grupo de jóvenes innovadores de ParqueSoft Palmira, que siempre trabajaron con el grupo de Factores Huma-nos y de Ergonomía.

“El hardware permi-te la toma y el almace-namiento de datos de 40 dimensiones antropomé-tricas establecidas ya por protocolo. Además del al-macenamiento de hasta 200 personas por mues-tra y el desarrollo de un software para descargar y simultáneamente generar las bases de datos”, asegu-

a lo digital

ró Juan Pablo Salazar, em-prendedor de ParqueSoft.

¿Cómo funciona?

Para la toma general de los datos antropomé-tricos hay un protocolo, que evita errores en el procedimiento. Indica có-mo es un sitio adecuado, la temperatura adecuada, las fechas y las fichas an-tropométricas que con-tienen las preguntas que hay que formularles a los colaboradores.

El antropómetro digi-tal tiene una batería que le da autonomía. En pan-talla se deben seleccionar las diferentes opciones del menú. Cuando se empie-za la medición, se elije el

botón de inicio e inme-diatamente se eligen los datos antropométricos a tomar y el número de per-sonas que hacen parte de la muestra.

Aplicaciones

Las aplicaciones del antropómetro digital son muchas y varían de acuer-do con lo que se quiera di-señar. “Sirve para prácticas académicas, pero puede tener infinidad de prácti-cas industriales. Por ejem-plo, para hacer ropa, para el diseño de mobiliarios, sobre todo en mobiliario escolar y empresarial, en los que es muy importante tener las dimensiones an-tropométricas”, explicó el

profesor Díaz. Este instrumento

también se puede uti-lizar en laboratorios de biomecánica, de ergono-mía, escuelas de diseño industrial para mejorar el conocimiento de los estu-diantes y para desarrollar tablas antropométricas de las poblaciones en las nunca se han tomado me-didas.

“Si queremos diseñar puestos de trabajo, ac-tualmente tenemos que buscar tablas antropomé-tricas de otros países, en donde las personas tienen biotipos diferentes a los latinoamericanos. La uti-lización del antropómetro digital permite clasificar la información en bases

de datos y crear nuestras tablas con ellas”, afirmó Pereira.

El profesor Díaz plan-teó que este fue un logro muy importante, debido a que no son lo mismo las dimensiones que tiene la población infantil cau-cana o vallecaucana, que las de la población infantil de la Costa Atlántica, por ejemplo.

La líder del proyecto, Eliana Castro, explicó que la decisión de desarrollar el antropómetro digital nació de una investigación realizada con la profeso-ra Luz América Martínez, que encontró que no hay referentes de la existencia de un instrumento de es-tas características.

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Prótesis a bajo costo

Tres estudiantes de Ingeniería Mecánica de la Uni-versidad Nacional de Colombia fabricaron una pró-tesis de pie de fibra de carbono que busca convertirse en una alternativa para los colombianos que por diversos motivos pierden sus extremidades inferiores y no pueden invertir millonarias sumas de dinero en adquirir una.

José Luis Barragán Duarte,Unimedios

6.724 colombianos fueron víctimas de las mi-nas antipersonas en entre 1990 y el 1 de febrero del 2008, según lo indica el Programa Presidencial de Derechos Humanos y De-recho Internacional Hu-manitario. De este total, 5.830 fueron hombres, 498 niños, 206 mujeres, 140 niñas y 50 sin identificar claramente.

De acuerdo con las estadísticas del organis-mo, según el tipo de acti-vidad en el momento del accidente, las tasas más altas de mutilación las tienen los militares, 4.245 casos, entre personas que pasaban por el lugar (752) y labriegos (148). En 1.160 casos, el Programa no su-ministra información.

Otras causas de am-putación de las extremi-dades inferiores, según el Centro Integral de Rehabi-litación de Colombia, Ci-rec, son los accidentes de tránsito y enfermedades como el cáncer, la diabetes y los problemas cardiovas-culares.

Este segmento de la población que pierde la fa-cultad de caminar cuenta con dos alternativas para recobrar algún nivel de movilidad: la convencional silla de ruedas y la prótesis, cuya necesidad anual en el país es medida por el Cirec en 5.000 piezas.

La alternativa de la prótesis en Colombia se ve reducida al uso de las bási-cas del tipo SACH, que son las más económicas, con precios entre 1´500.000 y 2´000.000 de pesos. El otro modelo, de alto desempe-ño, son las más adecuadas en la mayoría de los casos, pero tienen un costo que oscila entre 6´000.000 y 100´000.000 de pesos.

Ante este panorama, tres estudiantes de in-geniería mecánica de la Universidad Nacional de Colombia diseñaron y fa-bricaron una prótesis que puede suponer un alivio para las personas que pierden una extremidad inferior. Está construida en fibra de carbono y es de la categoría de respues-ta dinámica.

Con este proyecto, los estudiantes Alejandro Garzón, Hernán Suárez y Camilo Carrillo gana-ron reconocimiento in-ternacional al obtener la mención de honor en el Mondiagolo Engineering Award 2006/2007, que se realizó en Bombay, India y clasificaron como uno de los 31 mejores trabajos del mundo, de entre 809 trabajos procedentes de 89 países.

“Siendo Colombia un país tan hostigado por la violencia y los problemas sociales, nuestros desa-rrollos tecnológicos tienen que verse más enfocados hacia resolver estos pro-blemas y nuestro proyecto significa eso”, dijo Alejan-dro Garzón.

El proyecto

El punto de partida del proyec-to fue desarrollar una prótesis con mayo-res ventajas para los usuarios que las fabri-cadas actualmente en el país, cuyas desventajas, según Garzón, se sinteti-zan en ser pesadas, rígidas, incómodas y “no ayudan al paciente a caminar”.

Luego vino el estudio pormenorizado de la fi-sonomía del pie y de los movimientos clásicos de la marcha de un individuo: “Es un diseño de pie asi-métrico, sustentado en la semejanza de la progre-sión del centro de presión durante la marcha con pa-cientes normales y pacien-tes con prótesis simétrica y asimétrica”, comentó Her-nán Suárez.

El diseño estuvo diri-gido a un colombiano pro-medio de 80 kilogramos de peso, con unas dimensio-nes de pie de 27 centíme-tros de largo y 8 de ancho y con un nivel cuatro de actividad, el mayor, según el Sistema Mobis. En este escalafón puede ubicarse, por ejemplo, un estudiante que camina buena parte del día.

Este modelo, según Garzón, se diferencia de la prótesis tipo SACH, la más usada en el país, porque esta última sirve para ni-veles de actividad uno y dos, es decir, de poco mo-vimiento. También varía en el componente estético

porque la SACH es una ré-plica rellena de espuma.

Una prótesis de pie se compone de tres partes: plantilla, quillas y pirámide. La primera tiene como fun-ción la distribución del pe-so del paciente. La segunda, la quilla, proporciona los movimientos y la acumu-lación de energía propios de la prótesis. “La función principal de la plantilla es transferir una fracción del peso del paciente a cada una de las quillas, sin que en ningún momento una sola de las quillas soporte la totalidad del peso”, comen-tó Garzón.

La tercera pieza es la pirámide, que fue diseñada

con base en modelos co-merciales, dado que es-

tos han sido norma-lizados y ofrecen

garantías a los usuarios.

“Debido a que la pirámide es un elemento estandari-zado, y que no es posible modificar sus dimensiones para disminuir el esfuer-zo existente, optamos por el uso de un tratamiento térmico o de un proceso de granallado con el fin de aumentar la resistencia a la fatiga”, dijo Suárez.

El principal material utilizado en la fabricación de la prótesis de pie dise-ñada por los estudiantes de la UN fue un compues-to de resina epóxica refor-zada con fibra de carbono. El motivo de esta elección, de acuerdo con sus crea-dores, está basado en las propiedades que ofrecen dichos materiales.

“Tiene excelente resis-tencia a la fatiga, excelente relación resistencia-peso, un adecuado módulo elás-tico, resistencia máxima y facilidad de fabricación”, dijo Alejandro Garzón, que además insistió en que es-te material es el ideal para esta prótesis debido a que puede ser trabajado con bajos niveles de tecnología o con avanzadas técnicas de infusión al vacío de la resina y procesos de cu-rado.

En las pruebas reali-zadas con las prótesis los resultados fueron satisfac-torios: “Con la ayuda de un laboratorio hicimos prue-bas en un paciente. Nos fue bien”, comentó Camilo Carrillo, que, precisamen-te, recibió los elogios de ingenieros del mundo re-unidos en Bombay, India.

“Después de largas, pero amenas conversacio-nes, reporteros, Directivos de Daimler India, Daimler Germany y jurados, des-tacaron la importancia de nuestro proyecto y queda-ron sorprendidos por tales avances”, dijo Carrillo.

Alejandro Garzón co-

mentó que, en estudios preliminares sobre costos, cada prótesis se podría fa-bricar por cerca de 370.000 pesos (180 dólares).

Lo que viene

Son tres los objetivos marcados por el equipo de trabajo en el proyecto de la prótesis para el 2008.

Garzón dijo que la primera meta es el estu-dio de los materiales y la realización de pruebas de resistencia.

Lo económico será otro propósito por anali-zar. En este campo, dijo que era vital determinar la viabilidad financiera del proyecto, establecer el vo-lumen de las inversiones, depurar el estudio del va-lor de la prótesis y mirar el rendimiento económico del proyecto.

Por último, Garzón explicó que se buscará la conformación de un grupo interdisciplinario de traba-jo, integrado por médicos, fisioterapeutas y técnicos en prótesis, “para que el diseño integre conceptos y evaluaciones desde el pun-to de vista médico”.

De esta manera, este grupo de trabajo marca los caminos para darle forma a un proyecto que podría aliviar la vida de miles de colombianos que, por dife-rentes motivos, pierden la capacidad de caminar.

De izquierda a derecha se encuentran Alejandro Garzón, Camilo Carrillo y Hernán Suárez, estudiantes de ingeniería mecánica de la UN, que diseñaron una prótesis de pie que puede convertirse en una salida para aquellos que pierden la capacidad de caminar.

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Antibióticos, el dolor de cabeza de los médicos

La mortalidad de pacientes que contraen gérmenes en las Unida-des de Cuidados Intensivos de Bogotá está relacionada con el uso inapropiado de antibióticos. A esta conclusión llegó el Grupo para el Control de Resistencia Bacteriana de la UN, Grebo, que analizó dos de las bacterias resistentes a los antibióticos que se encuentran en las UCI de la Capital.

Magda Páez Torres,Unimedios

Hace cerca de 60 años, el mundo parecía haberles ganado la guerra a los gér-menes con la aparición de los antibióticos, una fórmula considerada como “mágica”, no sólo por los enfermos, sino también por algunos profesionales de la salud. Sin embargo, el uso de los anti-bióticos permitió descubrir que algunas bacterias son re-sistentes a estos medicamen-tos, lo que causa una mayor dificultad para el tratamiento de infecciones e, incluso, la muerte de algunos pacientes, por no recibir el antibiótico adecuado.

“Estamos perdiendo la guerra contra los gérmenes”, señaló el profesor e inves-tigador de la Universidad Nacional de Colombia Car-los Saavedra, a través de una investigación realizada con el Grupo para el Control de Re-sistencia Bacteriana, Grebo, que identificó los factores de riesgo para que algunas bac-terias presentes en los hospi-tales se tornen resistentes a los antibióticos.

El objetivo del estudio era mirar cómo se compor-taban las infecciones pro-ducidas por los gérmenes resistentes Pseudomonas aeruginosa y Acinetobacter baumanni, dos microorga-nismos que sobreviven en los hospitales, particularmente en las Unidades de Cuidados Intensivos, UCI.

“La resistencia no es la que mata, sino la incapaci-dad médica para predecir que el paciente está infecta-do por una bacteria resisten-te a los antibióticos”, sostuvo el profesor Saavedra.

Para ello, el grupo ana-lizó las UCI de 14 hospitales en Bogotá, lo que permitió, a través de una evaluación de la historia clínica y el análisis de las bacterias, conocer el comportamiento de las infec-ciones que allí se originan.

Así mismo, se evaluaron 167 aislamientos de Acineto-bacter Baumanii, de los que 132 fueron resistentes a los antibióticos (cerca de 80%) y 35 fueron sensibles. De Pseu-domonas aeroginusa se eva-luaron 230 aislamientos, de los que 160 eran sensibles y 62 resistentes (cerca de 31%).

Factores de riesgo

Para acercarse a casos particulares, los investigado-res analizaron todas las his-torias clínicas, con el permi-so de los correspondientes Comités de Ética. Ello, con el fin de establecer qué pacien-tes están en peligro de recibir una infección en la Unidad de Cuidados Intensivos.

“Buscamos las historias,

vimos cuáles eran los fac-tores de riesgo reconocidos internacionalmente y eva-luamos, de manera indepen-diente, por cada uno de los gérmenes, si se presentaban en nuestros pacientes o no: cuánto tiempo estuvieron hospitalizados, qué enferme-dades sufrían, qué tan enfer-mos estaban cuando llegaron a la UCI, qué cosas se habían hecho para ayudarlos a recu-perarse”, señaló el investiga-dor Saavedra.

Acinetobacter baumanii

Según el profesor Saave-dra, se llegó a la conclusión de que todos los hospitales de Bogotá y todas las personas que entran a estos sitios tie-nen el mismo factor de riesgo para desarrollar Acinetobacter baumanii multirresistente.

Se encontró que una sola clona, o agrupamiento de bacterias, era responsa-ble de infecciones resisten-tes en todos los hospitales. Esto favorece la hipótesis de la transmisión cruzada, por incumplimiento de las recomendaciones para la prevención de las infeccio-nes intrahospitalarias. Hay un genotipo de Acinetobacter baumannii, un núcleo fami-liar, de acuerdo con lo expre-sado por Saavedra, que está afectando a todos los hospi-tales y que está pasando de un hospital a otro.

“Esta bacteria está yén-dose en las manos de la gente que va a visitar los hospita-les, de los médicos que van a tratar a sus pacientes, de los enfermeros, de los terapeutas y en las ambulancias y en las camillas”, afirmó Saavedra.

En cuanto a los pacien-tes, se descubrió que los más susceptibles a ser infectados son aquellos que llevan mu-cho tiempo hospitalizados, tienen sonda, fueron someti-dos a una cirugía o tienen un catéter en el corazón. Tam-bién se encontró que las per-sonas que han estado antes hospitalizadas tienen mayor riesgo de desarrollar una in-fección por este germen.

La investigación halló, además, que el uso del anti-biótico más potente que se conoce, el carbapeneme, es un factor de riesgo para que aparezca el Acinetobacter Baumanii multirresistente.

“Llegamos a la conclu-sión de que el Acinetobacter

baumannii multirresistente es un microorganismo que sobrevive en cualquier clima y se transporta en cualquier medio, en un anillo, entre las uñas, en la bata, en la cami-lla, en el ventilador, de un área a otra del hospital y de un hospital a otro”, enfatizó Saavedra.

Por ello, el estudio destaca la importancia de tener cuida-do con el traslado de personas, tanto enfermas como sanas, en los hospitales y ofrece una serie de recomendaciones: “lavarse las manos con agua y jabón, utilizar los elementos de trabajo en un solo hospital, quitarse la bata al salir, evi-tar las corbatas y las blusas de manga larga, sólo hospi-talizar a una persona cuando sea estrictamente necesario y no estar más del tiempo reco-mendable en un hospital (el mínimo tiempo posible)”, dijo Carlos Saavedra.

Pseudomonas aeruginosa

Los factores de ries-go para contraer la bacteria Pseudomona aeroginusa son la exposición previa a los an-tibióticos carbapenemes y ciprofloxacina o que los pa-cientes hayan sido sometidos a una cirugía abdominal.

En este caso, se mue-ren con mayor frecuencia las personas que superan los 50 años, si la infección está muy avanzada o si ha toma-do ventaja en el individuo, ya sea por la exposición previa a carbapenemes, porque el an-tibiótico no fue el adecuado o porque el paciente mos-tró una disminución de las defensas, por enfermedades como el sida.

El antibiótico inadecuado

El problema principal, según el investigador Saave-dra, se presenta porque ge-neralmente los médicos, por la urgencia y la gravedad del paciente, no pueden espe-rar las 48 horas que toma el análisis de las bacterias y asumen el riesgo de formular un antibiótico, que puede ser inapropiado.

Esto debido a que la mayoría de las enfermedades que llegan a las UCI no son infecciones, pero todas se manifiestan como tales.

“La mortalidad no es-tá dada porque la bacteria es resistente, sino porque el an-tibiótico que nosotros inicia-mos para el tratamiento de esa bacteria no es el adecuado”, dijo Saavedra. Aunque agregó

que, indirectamente, la resis-tencia podría considerarse co-mo parte del problema.

Saavedra enfatizó en la importancia de no utilizar los antibióticos de manera arbitraria y recomendó que los médicos no deber usar los antibióticos de manera anárquica. “Estos deben ser manejados dentro de un sis-tema de regulación”. Así mis-mo, aseveró que los antibió-ticos que más problema han presentado con estos gérme-nes resistentes pertenecen al grupo de los carbapenemes: imipenem y meropenem.

“Son dos antibióticos a los que hay que tenerles res-peto, porque la exposición a éstos hace que haya once ve-ces más riesgo de resistencia. Son los que más pesan en los factores de riesgo. Al no tener cuidado, estamos ampliando la posibilidad de que la per-sona en quien los usamos se infecte por un microorganis-mo multirresistente”, señaló el experto.

¿Qué hacer?

Para Saavedra, este pro-blema puede combatirse evitando que haya gérmenes multirresistentes a los anti-bióticos en el hospital y uti-lizando en menor cantidad los antibióticos que se co-nocen como muy inductores de resistencia. Entre esos, los carbapenemes, vancomicina y cefalosporinas de tercera generación, entre otros.

“Eso tiene un costo muy grande: social, económico y de vidas humanas, porque habrá muchas ocasiones en que el paciente se hubiera be-neficiado de recibir un carba-penemes, pero nosotros no lo iniciamos. Mientras ese pro-ceso ocurre hay mucha gente que se va a morir y ese es el gran miedo que hay entre nosotros los médicos, pero lo que vemos es que ahora hay más pacientes muertos, porque nosotros nos estamos equivocando al escoger el an-tibiótico, debido a que no te-nemos alternativa posible pa-ra reconocer la presencia de un germen multirresistente”, afirmó el profesor Saavedra.

Saavedra concluyó re-saltando la importancia de que las personas entiendan a qué están sometidos los mé-dicos y los problemas que se tienen que enfrentar para escoger una terapia.

La mayoría de los médicos utiliza antibióticos sin saber a qué germen se está enfrentando. Esto puede ser mortal.

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Sida, ahora una enfermedad controlableColombia conoció el primer caso de sida en Carta-gena en 1983. Once años después, en 1994, el país se asombró con el brote más grande de sida en el terri-torio nacional en una unidad de diálisis en la ciudad de Bucaramanga. Eran tiempos diferentes. Hasta 1996 una per-sona infectada con el VIH no sobrevivía más de tres años. Desde en-tonces, la historia de la infección se rompió en dos: el VIH se convirtió en una enfermedad crónica controlable. ¿Cómo fue esta evolución y cuáles son sus implicaciones para las personas infectadas?

César Enrique Herrera De la Hoz, Unimedios

El Virus de la Inmuno-deficiencia Humana, VIH, es un virus especial. El primer contacto conocido ocurrió en el año de 1931 en África. La primera muestra de san-gre infectada por el virus está guardada desde 1950, pero la primera manifestación de la enfermedad ocurrió en la ciudad de San Francisco, Es-tados Unidos, a principios de la década de 1980.

Aunque es un virus nuevo en la especie huma-na, “su aparición no fue tan súbita como la gente llega a pensar. Requirió tiempo pa-ra empezar a manifestarse”, indica Carlos Saavedra, mé-dico infectólogo y profesor asistente de la Universidad Nacional de Colombia.

El VIH pertenece al gru-po de los retrovirus que eran investigados porque produ-cían enfermedades en los animales. Estas investigacio-nes eran adelantadas por el Instituto Nacional de Salud, de los Estados Unidos, y el Instituto Pasteur, de Fran-cia.

Los retrovirus han vivi-do muchos siglos e, incluso, más tiempo que los propios humanos. Aprendieron a convivir en ciertas especies animales, entre ellos los chimpancés, los caballos, las ovejas, las aves y los gatos, explica Carlos Mario Restre-po, residente de tercer año de infectología de la UN. El virus, que afecta a los chim-pancés, aprendió a vivir en los seres humanos después de sufrir mutaciones genéti-cas importantes.

Control de la enfermedad

Las investigaciones adelantadas en Estados Uni-dos y Francia han aportado grandes luces para el enten-dimiento del virus. No exis-te cura, pero la humanidad cuenta con medicamentos para el control de la enfer-medad.

En 1987 se presentaron una serie de medicamentos que podían frenar la apari-ción de las enfermedades in-fecciosas asociadas al virus. En esos momentos, cuando una persona aparecía con el VIH, el pronóstico de vida no era superior a 18 meses.

Hacia 1991 se encontró que una medicación que ser-vía para el cáncer podía frenar el avance del sida: la Zidovu-dina (AZT). Esta fue una de las primeras terapias conoci-das y amplió la supervivencia más allá de los 18 meses, aun-que la esperanza de vida no superaba los dos años.

Álvaro Narváez, resi-dente de último año de in-fectología de la Universidad Nacional de Colombia, ex-plica que poco a poco apare-cieron otros medicamentos del mismo grupo, inhibido-res de transcriptasa inversa, que es la enzima principal que utiliza el virus para re-producirse, como lamivudi-na (3TC) o didanosina (DDI). Esos medicamentos aumen-taron la supervivencia más allá de los dos años.

En 1996, un grupo nor-teamericano diseñó tres medicamentos más, dos de la misma familia que existía anteriormente y uno nuevo, que fue llamado inhibidor de proteínas o inhibidores de la proteasa. Con este avance científico la historia de la in-fección cambió radicalmente.

La combinación de los tres medicamentos es cono-cido como el ‘cóctel de Ho’, presentado por David Ho, investigador del Aaron Dia-mond AISDS Research Cen-ter, de Nueva York. También se conoce como terapia tri-conjugada o antirretroviral de alta potencia. Consiste en

el uso de tres medicamentos (AZT, 3TC y Ritonavir) di-rigidos contra el virus para evitar su mutación.

Según Carlos Mario Restrepo, “si el VIH muta en respuesta a uno de los me-dicamentos, los otros dos medicamentos podrán con-trolar la enfermedad, por-que actúan sobre puntos di-ferentes de la reproducción del virus”. El investigador también advierte que “si se actúa sobre un solo punto se expone a que el virus mute fácilmente de componentes y de aminoácidos haciéndo-lo resistente a los medica-mentos”.

Esperanzas de vida

Con estos avances cien-tíficos aumentan los pronós-ticos de vida de los pacientes. Carlos Saavedra explica có-mo la infección de VIH hoy puede considerarse como una enfermedad crónica contro-lable. “Las personas pueden prolongar su supervivencia de manera indefinida y hay sufi-cientes representantes de es-tos grupos de medicamentos para hacer hasta tres cambios de esquemas en un paciente”.

Importantes multinacio-nales han logrado producir

medicamentos muy avanza-dos. Uno de los tratamientos contra el sida consiste en dos tabletas que se toman al día a diferencia de otros esquemas en donde se utilizan hasta 14 medicamentos al día. De esta forma, “el VIH se ha conver-tido en una enfermedad cró-nica que tiene control, pero no tiene cura. Guardando las proporciones de gravedad y sensibilidad social, es equi-valente a la hipertensión o a la diabetes, que son enferme-dades crónicas que no tienen cura, pero sí pueden contro-larse”, explica Saavedra.

Según Restrepo, el re-sidente de infectología de la UN, “la persona que es jui-ciosa tomándose los medi-camentos no sufrirá de en-fermedades oportunistas, no se infectará, ni desarrollará cáncer, pero paga un nuevo precio, que son las enferme-dades metabólicas o enferme-dades asociadas a la terapia antirretroviral”. En este punto aparece un nuevo debate para la medicina.

Enfermedades como osteoporosis, diabetes, enfer-medad coronaria, trastornos metabólicos de los lípidos, trastornos neurológicos, hipo-tiroidismo, trastornos visuales, alteraciones de la coagulación, alteraciones mentales, entre otras, que sufren los pacientes de VIH, ¿surgen por la terapia antirretroviral o por la misma enfermedad?

Según Carlos Saavedra, “pueden ser enfermedades que parecen acelerarse por la terapia antirretroviral o pare-cerían acelerarse por la infec-ción del virus. El debate está abierto”.

En 1996 la prestigiosa revista Science catalogó el ‘cóctel de Ho’ como el mayor logro científico de ese año. La calidad de vida de las per-sonas infectadas con el VIH cambió. Hoy, 12 años después de este avance de la ciencia, la lucha para controlar y erradi-car la enfermedad no se detie-ne. Mientras tanto continúan las esperanzas para encontrar una vacuna y concientizar a las personas de que el sida es un asunto de todos.

En la década de los 80 una persona con VIH vivía menos de dos años. Hoy, los medicamentos no curan la enfermedad, pero aumentan considerablemente la esperanza de vida de los pacientes.

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Control ecológicode babosassí es efectivoLas prácticas ecológicas y naturales para la producción de alimentos son una tendencia que gana más adeptos cada día, pero la llamada agroecología hereda su ciencia del conocimiento tradicional y empírico. Investigadora de la UN demostró científicamente cómo estas costumbres sí son efectivas.

Gabriela Rodríguez Salgado,Unimedios

Hacer un cerco con plantas aromáticas y permi-tir el crecimiento de malezas, para evitar que las babosas se coman un cultivo de le-chuga, o fertilizar con pre-parados provenientes de los desechos de la finca puede ser más efectivo y es más na-tural que rociar insecticidas y plaguicidas. La comproba-ción científica de esta prác-tica agroecológica fue hecha, en Tenjo, Cundinamarca, por una investigadora de la maes-tría en ciencias biológicas de la Universidad Nacional de Colombia.

Cindy Alexandra Cór-doba Vargas comprobó con su trabajo de grado que el control natural de las babosas no reduce la productividad de los cultivos de lechuga en las variedades lisa, verde y mora-da; ni crespa, verde y morada; ni romana. Además identificó un insecto predador de babo-sas, que ayuda al equilibrio natural de estos animales.

Entre las tres y cuatro de la mañana, cuando en la Sabana de Bogotá baja la temperatura y los campos in-tentan protegerse del frío, los cultivos de lechuga reciben la húmeda visita de las babosas, un molusco gasterópodo te-rrestre, sin concha, que deja abundante baba cuando se arrastra para comer todo lo que encuentra a su paso.

Las babosas son una es-pecie introducida en nuestro país que se ha convertido en el terror de los productores de hortalizas. Dicen los campesi-nos que son capaces de aca-bar con un cultivo completo de lechuga en una noche.

El antecedente de la ac-tividad nocturna obligó a la bióloga Córdoba a programar su observación a las 3 de la mañana, durante ocho se-manas, tiempo que tarda en cultivarse la lechuga. En cada una de las fincas se seleccio-naron porciones de cultivo que evidenciaron los com-portamientos de este molus-co y sus reacciones a estas prácticas de manejo.

En el trabajo de campo, la investigadora contó con el apoyo del profesor del Ins-tituto de Ciencias Naturales de la UN Édgar Linares. “Con su aporte, se identificaron las diferentes especies de babo-sas presentes en los cultivos”, destacó Córdoba.

En la Finca Gabeno se emplean prácticas ecológicas con las que se promueven el uso integral de los recursos y de la diversidad biológica y la eliminación de plaguicidas de síntesis química, el control natural de las especies y la fertilización del suelo, entre otras, para conservar el equi-librio del agroecosistema.

Para la siembra de se-millas se prepara la tierra con pasto, compost, abonos verdes, hierbas aromáticas y arvenses o maleza, que fa-vorecen su cuidado y la con-servación de nutrientes, al tiempo que generan una pro-tección contra plagas, como las babosas.

Las arvenses juegan un papel ecológico importante, pues protegen el suelo contra

la erosión. Algunas especies, conocidas como arvenses ‘nobles’, facilitan el manejo y la conservación del agua al convertirse en parte esencial para la protección del suelo y la conservación de nichos ecológicos de organismos benéficos.

En la Finca Vergel se emplean prácticas agrícolas convencionales, la prepara-ción de la tierra se hace con fertilizantes, plaguicidas de síntesis química y se emplea un moluscida, para contro-lar plagas de moluscos como las babosas. En la caracte-rización se tuvo en cuenta la cantidad de babosas que aparecían en las plántulas de las lechugas y se observó que en este cultivo era mayor el número de animales muertos a causa del control químico.

Córdoba halló que aun-que el número de babosas era mayor en la finca ecológi-ca que en la convencional no se presentaban diferencias significativas en la produc-tividad de ninguna especie de lechuga. Lo que pone en igualdad de condiciones los resultados de cada cultivo, con la excepción de que en

el ecológico se cuida la tierra y el medio ambiente, aspecto que garantiza al campesino y al consumidor un producto sano, sin residuos químicos que puedan poner en riesgo la salud.

Al comparar los pro-ductos de los dos sistemas de manejo, en términos de peso obtenido no se identi-ficaron mayores diferencias, pero, en términos de número y longitud de hojas, la fin-ca ecológica sobrepasó a la convencional en la mayoría de los casos. “Lo que quedó claro fue que el valor biológi-co de las lechugas ecológicas, representado en el alto con-tenido de nutrientes y bajo o nulo contenido de residuos tóxicos, es mucho más alto”, afirmó la bióloga Córdoba.

Otra comparación sobre la eficacia de la productivi-dad fue a partir de la medi-ción del peso seco y fresco. Los valores obtenidos en casi todas las variedades de le-chuga para la Finca Gabeno fueron significativamente más altos que para la Finca Vergel, lo que podría indi-car que los porcentajes de nutrientes almacenados en

las lechugas producidas en la finca ecológica son mayores y que gran parte del peso de las convencionales puede deberse a la cantidad de agua que contiene, “aunque esto será comprobado en otra in-vestigación”, aclaró.

Nuevos hallazgos

Las técnicas empleadas en la finca ecológica eviden-ciaron la presencia de ani-males como los carábidos, coleópteros predadores de babosas, que favorecen un equilibrio y control natural de estas especies.

Los coleópteros son in-sectos masticadores, que tie-nen caparazón duro y dos alas, como el escarabajo o la mariquita. Los Carabidae son una familia de estos in-sectos muy importante como agente de control biológico. Por esta razón “es necesario conocer sus interacciones y respuestas a diferentes tipos de manejo cultural e identifi-car las prácticas que aumen-tan su densidad poblacional”, aclaró Córdoba.

Igualmente, en la finca convencional no se encon-

tró ningún coleóptero de esta familia, mientras que en Gabeno se presentaron 5 especies. La investigadora Córdoba dijo que “la presen-cia de arvenses favorece la aparición de carábidos, por-que les brinda otras fuentes de alimento y les sirve de refugio”. La abundancia de los animales se ha relacio-nado con un alto grado de conservación y ecosistemas estables. “Por el contrario, el uso de insecticidas en la agricultura convencional y el mantenimiento de monocul-tivos reduce la composición de sus comunidades”, agregó la bióloga de la UN.

A pesar de no haberse registrado para Colombia algún carábido predador de babosas, se observó que las especies Laemostenus com-planatus y Scarites fabricius atacaron a las babosas. El hallazgo de estos carábidos es un logro adicional en la investigación.

Como se demostró, las arvenses o malezas son una práctica ecológica que fue eliminada en su totalidad en la Finca Vergel mientras que en Gabeno se encontraron nuevas especies que se de-sarrollaron junto al cultivo de lechuga, lo que resaltó “la necesidad de promover el control biológico, porque la supervivencia y la actividad de algunos enemigos natu-rales frecuentemente depen-den de los recursos ofrecidos por la vegetación contigua al campo. Numerosos estudios han comprobado la utilidad de las arvenses. En este caso, las babosas pueden alimen-tarse de algunas de ellas y otras sirven como repelente de esta plaga”, enfatizó.

Una amplia visión

Con esta investigación la bióloga Córdoba Vargas bus-có brindar soporte científico a las prácticas agroecológi-cas, que en Colombia tienen bastante tradición, pero poca acogida, por falta de pruebas corroborables que apoyen su efectividad.

Para lograr un producto limpio y de excelente cali-dad, este proceso requiere un número mayor de personas dedicadas a la realización de actividades como el acondi-cionamiento de la tierra, la preparación y aspersión de abonos verdes y la siembra de arvenses, entre otras, mien-tras que en la producción convencional las actividades requieren menor cantidad de mano de obra.

Este aspecto hace que en el mercado se marque una diferencia de precios de pro-ducción de $9,8 pesos, siendo las lechugas de la finca Gabe-no las de mayor valor, ya que debe invertir más en su mano de obra, a pesar de que sus insumos son más económi-cos que en la convencional.

En la investigación se evidenció que estas practicas también favorecen al medio ambiente, porque ayudan a mantener el equilibrio, “aun-que cualquier tipo de agri-cultura va a generar un des-equilibrio, porque está hecho por el hombre”, explicó Cindy Alexandra Córdoba.

Con el empleo de prácticas ecológicas es posible controlar a las babosas que se anidan en los cultivos de lechuga y que, según los campesinos, son capaces de arrasarlos en una noche.

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Corteza de papa podría ser como la aspirinaInvestigadores de la UN están tras la pista de sustan-cias en la cáscara de papa que podrían tener efectos antiagregantes, similares a los de la aspirina. Extrac-tos de la corteza del tubérculo suministrados a ratas experimentales arrojaron resultados promisorios, que, de corroborarse, permitirían en el futuro generar un fármaco con incidencia en la disminución de infarto del miocardio.

Nelly Mendivelso,Unimedios

En Colombia, unas 90 industrias, entre grandes y pequeñas, procesan cerca de 200 mil toneladas de papa al año. Para produ-cir las populares papas a la francesa emplean so-lo la pulpa del tubérculo, mientras la corteza va a parar a los comederos de vacas y cerdos.

Lo que poco sospe-chan los industriales, y en general quienes ven el ‘pe-llejo’ de la papa como un desecho que termina en la basura, es que esa mem-brana contiene sustan-cias naturales que están siendo estudiadas por sus posibles efectos farmaco-lógicos, significativos en el campo cardiovascular.

Tomando como pa-trón a la aspirina, recono-cida por su actividad an-tiagregante que incide en la disminución de infarto del miocardio, investiga-dores del grupo Princi-pios Bioactivos en Plan-tas, de la UN, han aislado del extracto de la corteza de papa sustancias que al parecer también tienen actividad antiagregante y contra la hipertensión arterial. Estos resultados preliminares, obtenidos con ratas de experimenta-ción, están siendo corro-borados en la Universidad de Salamanca, España.

El interés de los inves-tigadores en el tubérculo no es casual, pues desde hace varios años dedican parte de sus estudios a es-cudriñar las plantas me-dicinales colombianas. Apoyados en el saber et-nobotánico, han compro-bado en laboratorios de la Universidad Nacional y de la Universidad de Sala-manca que, por ejemplo, el Croton Schiedeanus o ‘almizclillo’, de uso popu-lar en la zona de Tocaima, Cundinamarca, tiene acti-vidad antihipertensiva, tal y como lo ha sugerido el saber tradicional.

El efecto vasodilata-dor de la Calea prunifolia, conocida vulgarmente co-mo ‘carrasposa’ también fue verificado por los cien-tíficos de la UN.

“En el momento en que estudiábamos el Cro-ton probamos también la actividad de los extractos de la corteza de papa (de las variedades pastusa, sabanera y amarilla) en modelos experimentales. Los resultados en cuanto a efectos antihipertensivos y antiagregantes fueron interesantes”, asegura el profesor del Departamen-to de Farmacia de la UN Mario Guerrero.

Los primeros expe-rimentos se hicieron con ratas genética o espontá-neamente hipertensas y con ratas normotensas, es decir, con presión arterial normal. A las primeras se las sometió a niveles es-tables de presión y se les suministró el extracto del tubérculo.

Según la bacteriólo-

ga y candidata a doctora en Ciencias Farmacéuti-cas Marcela Buitrago, “los análisis demostraron una potencial reducción de la presión arterial en los mo-delos experimentales”.

Las ratas normotensas sufrieron una disminución de la presión arterial, es decir, que el extracto po-dría ser un antihipertensi-vo. Las sustancias que in-ducen esta actividad aún están por descubrirse.

Una sola sustancia, dos efectos

Los estudios han ido más allá. El extracto de la corteza de papa tam-bién se ha probado como antiagregante plaqueta-rio (anticoagulante) y, al compararlo con la acti-

vidad que en ese sentido ejerce la aspirina, resulta prometedor.

La explicación es la si-guiente: las plaquetas son las células encargadas de la coagulación en la san-gre. El problema empieza cuando hay una lesión en el endotelio (membrana) de las arterias coronarias del corazón, lo que favore-ce la formación paulatina de ateromas (acumula-ción de fibras y lípidos). Estos ateromas no solo obstruyen la luz del vaso y la progresiva circulación de la sangre al corazón, sino que forman trombos (coágulos de sangre en los vasos sanguíneos), que si se desprenden de las pa-redes que los sostienen ta-pan vasos más pequeños causando infarto de mio-

cardio agudo. Esta afec-ción produce la muerte.

Sustancias o fárma-cos como la aspirina, y sus efectos antiagregantes, disminuyen la formación de trombos, lo que a su vez reduce la mortalidad y la morbilidad en pacien-tes con enfermedad coro-naria y riesgo de infarto.

Los estudios del gru-po Principios Bioactivos en Plantas de la UN mi-dieron la actividad anti-coagulante del extracto de la cáscara de la papa induciendo la agregación de plaquetas en una pre-paración sanguínea.

“A las plaquetas se les indujo agregación a través de sustancias proagregan-tes (como el ácido araqui-dónico). Posteriormente se expusieron ante una

sustancia antiagregante (aspirina) y ante el extrac-to de la papa”, señala Ma-rio Guerrero.

La actividad antiagre-gante, en concentraciones relativamente bajas, de la aspirina y de la papa fue común: según los in-vestigadores “la actividad antiagregante de la aspiri-na es ostensible con con-centraciones inferiores a 1 microgramo/ml (milésima de miligramo). Lo intere-sante es que la variedad pastusa mostró un perfil similar”, según el investi-gador Guerrero.

Lo que aún es un enig-ma es la identificación de los compuestos que, en la cáscara del tubérculo, son los responsables de la ac-tividad antiagregante.

De lo que sí están seguros los científicos es de que los glicoalcaloi-des, aun siendo mayoría en la papa, no ejercen ni actividad antihipertensi-va ni antiagregante. “En productos naturales los alcaloides son sustancias farmacológicamente acti-vas. Sin embargo, en los análisis que hicimos con el extracto de la papa en la Unidad de Hematolo-gía de la Clínica Nueva Granada no demostraron actividad”, arguye la bac-terióloga Buitrago.

La clave podría estar en compuestos hallados en menor cantidad en la cáscara de la papa. Su efi-cacia está siendo compro-bada por Marcela Buitrago en la Facultad de Farma-cia de law Universidad de Salamanca y con pruebas plaquetarias en la Univer-sidad Santiago de Com-postela.

De comprobarse la actividad antihipertensi-va y antiagregante de los compuestos presentes en la cáscara la papa, el pro-ducto de mayor consumo en los hogares colombia-nos, se podría pensar en la producción de un fár-maco o un fitoterapeútico que contribuya, de ma-nera natural, a minimizar los impactos de una de las enfermedades que causa mayor morbilidad: la en-fermedad cardiovascular.

Los compuestos de la cáscara de papa que ejercen actividad antiagregante en plaquetas humanas aún se están estudiando.

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¿Cómo fue la primera guerra bacteriológica en América o cómo llegó el virus de la gripa al nuevo continente? Expertos de la Universidad Nacional de Colombia y de la Universidad El Bosque resolvieron estos interrogantes a través de una investigación que describe la Historia de la Medicina en Co-lombia. Un encuentro entre las prácticas médicas de los españoles, indígenas y negros.

Carolina Flechas Anzola,Unimedios

La viruela fue el primer virus utilizado como arma de guerra en 1519, cuando Her-nán Cortés envió a un mensa-jero que padecía la enferme-dad con regalos a la ciudad protegida de Technochitlán. Su líder, Monctezuma, había derrotado en batallas ante-riores al conquistador. La fuerza y el número de los sol-dados aztecas enfurecieron a Cortés, quien atacó la ciu-dad. Fue así como comenzó la epidemia, los soldados de Monctezuma se diezmaron, la población se enfermó y Cortés entró a la ciudad.

Esta es una de las reve-laciones que quedaron regis-tradas en Prácticas Médicas en Conflicto (1492 – 1782), una investigación construida por el Grupo de la Historia de la Medicina y de la Salud de la Universidad Nacional de Colombia, dirigida por el profesor Emilio Quevedo y que comprende una colec-ción del cinco libros.

El grupo de médicos, historiadores, antropólogos y sociólogos realizó durante dos años una pesquisa en los archivos, las bibliotecas, en documentos inéditos e imá-genes, que, unida al conoci-miento acumulado por ellos durante más de veinte años, permitió configurar toda una experiencia de investigación sobre hechos nunca antes mencionados en la medicina y la historia del país.

Además de las consultas realizadas por los investiga-dores en el Archivo General de la Nación se recogió in-formación en otras ciudades: “En el tema de la Conquista hay bastantes archivos, co-mo en Cauca, Cartagena y Antioquia. Acudimos a todos ellos a partir de un plan de trabajo y un análisis de las historias de la medicina que ya se habían publicado”, dijo el profesor Mario Hernán-dez, asesor metodológico de la obra y Director del Centro de Historia de la Medicina de la Universidad Nacional.

La investigación abordó la historia de la medicina con una visión social, articulándola a todos los procesos socioeco-nómicos, políticos y culturales del país: “todo el tiempo está-bamos en la búsqueda de ha-llar esas relaciones, no solo de las personas, sino de la prácti-ca médica”, añadió el profesor Hernández.

Llegan las enfermedades

La primera gripa por-cina que llegó a América acabó con el 30% de la po-blación indígena caribe, durante la Conquista. La investigación cuenta cómo la tripulación de Colón de-sarrolló el virus.

“Colón hizo una esca-la en Islas Canarias donde compró unos cerdos, que estaban infectados de gripa porcina. Durante el viaje, la tripulación se infectó y al llegar a las islas del cari-be estaban mal. Los indí-genas se contagiaron y les dio gripa con hemorragias pulmonares, bronquiales,

complicaciones neumóni-cas gravísimas y se murie-ron”, aseguró Quevedo.

Así, mientras que la gripa acabó con los indíge-nas, en 1510 llegó la primera epidemia de viruela traída por los negros esclavos del África, que más tarde lle-gó a la Nueva Granada, en 1566. Otra de las dolencias contagiosas que atacó a los nativos fue el sarampión.

Pero los españoles tam-bién padecieron enfermeda-des comunes entre los nati-vos, como la sífilis endémica y el Mal de Pinto o Carate. “Hay muchísimas enfermedades y encontramos descripciones de cómo las mujeres indíge-nas les sacaban con agujas de oro las niguas a los conquis-tadores cuando no podían caminar”, afirmó el Director de la investigación.

Historia de Colombia desde la visión médica

La hegemonía española

Uno de los hallazgos del Grupo de la Historia de la Medicina y de la Salud fue la demostración de que en Colombia existió y funcionó el Protomedicato, institución que regulaba la práctica mé-dica en la época de la Colo-nia. “Aquí siempre se había dicho que la institución en el Nuevo Reino de Granada no existía y descubrimos lo contrario”, afirmó el profesor de la UN Mario Hernández.

El primer tomo de la co-lección sobre la Historia de la Medicina cuenta que “el Protomedicato en España constituyó un telón de fondo para los médicos, cirujanos y boticarios que pasaron por América”, con el objetivo con-trolar las prácticas médicas.

Información recolectada por los investigadores da cuenta de los protomédicos llegados de España, las funciones que ejercían, los casos que estu-diaron y siguieron, los pleitos y conflictos, entre los que se encontraba el uso del aguar-diente como recurso terapéu-tico y la relación entre los gale-nos, cirujanos y sangradores.

“Encontramos el caso de un sangrador (persona que realizaba incisiones para sacar el exceso de sangre) que fue llamado para que viera a un paciente, a quien lo estaba tratando un ciru-jano, que más tarde se quejó ante el Protomedicato por-que el sangrador se estaba metiendo en su campo. La institución llamó y castigó al sangrador, aunque lo que él hizo para salvar al pacien-te era lo adecuado”, narró el profesor Quevedo.

La Iglesia, con las Constituciones Sinodales, también estableció normas para perseguir y castigar las prácticas de la medici-na nativa. “Los sínodos eran unos congresos que hacían periódicamente donde se definían las reglas pa-ra la cristianización de los indios. Con estas leyes se ordenó combatir las tradi-ciones médicas indígenas, porque eran consideradas paganas y demoníacas. Por eso, debían ser perseguidas

y castigadas y debería lle-varse la verdadera fe a estas personas”, dijo Quevedo.

Así mismo, la investi-gación destaca a José Celes-tino Mutis como pionero en el concepto de la medicina ilustrada en Colombia y su aplicación durante la epi-demia de viruela de 1782 en Santafé de Bogotá.

Un recuento en imágenes

El proyecto de la em-presa farmacéutica Tecno-químicas, desarrollado por la Universidad Nacional de Colombia, también narró el período de la Conquista y de la Colonia a partir de ilustraciones y fotografías. “Las imágenes no son solo ilustraciones del texto. Toda la secuencia tiene una lógi-ca propia. Los pies de foto van resumiendo cada cinco páginas del libro. Una per-sona con solo ver las imáge-nes puede hacerse una idea de qué dice el texto” afirmó Quevedo.

Para el profesor Mario Hernández, los hallazgos rea-lizados permiten explorar “la historia social de la medicina, porque va más allá de los per-sonajes, de las fechas, de los gobiernos y de los militares, es una historia más cercana a la salud de la gente”.

Estos son algunos de los instrumentos de cirugía que fueron transportados en los barcos de los colonizadores (To-mado del libro Historia de la Medicina en Colombia).

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del glifosato

La evidencia de daños en las branquias y el hígado de cachamas fue uno de los primeros resultados que, sobre la acción tóxica de concentraciones de glifo-sato en peces, obtuvo el grupo de investigación en Toxicología Acuática y Ambiental de la UN. Ahora los investigadores hallaron que el herbicida también afecta los sistemas nervioso y respiratorio de los peces. Resultados similares obtuvieron con otro herbicida peli-groso: el paraquat.

Nelly Mendivelso,Unimedios

Más de 325 nombres comerciales de herbicidas para contrarrestar male-zas en el campo (rastrojo, pastos indeseables y cul-tivos ilícitos, entre otros) aumentan cada vez más sus ventas en el país. En medio de este comercio, se habla muy poco sobre su acción en los ecosiste-mas que, aunque silencio-samente, se va agudizan-do con el tiempo.

Al menos, así lo han podido comprobar inves-tigadores del Laboratorio de Toxicología Acuática de la Facultad de Medicina Veterinaria y de Zootecnia de la Universidad Nacio-nal de Colombia, que, pre-ocupados ante el osten-sible aumento de ventas de paraquat en Colombia, y ante el posible efecto tóxico del glifosato en los recursos ambientales del país, han hecho experi-mentos que comprueban una vez más los efectos nocivos de los herbicidas. Su posible toxicidad se probó con cuatro especies de peces.

Las cifras hablan por sí solas. Pese a que el para-quat, herbicida utilizado en agricultura para com-batir malezas, está inclui-do en la lista de los doce pesticidas más tóxicos del mundo, la conocida “do-cena sucia”, su venta en lugar de disminuir se ha triplicado en los últimos años. De 678 toneladas, en el 2003, se pasó a 1900, en el 2005. Las estadísticas se actualizan cada dos años, así que las del 2006 y el 2007 están por salir.

“De este herbicida, con el que se fumigaron los cultivos de marihuana en la Sierra Nevada de San-ta Marta durante los años 70, se conoce su extrema toxicidad sobre plantas y animales. Aun así, ape-nas se ha restringido su aplicación por aspersión”, asegura el profesor Jaime Fernando González, direc-tor del grupo de Toxicolo-gía Acuática y Ambiental, que analizó la acción del paraquat en el pez cacha-ma blanca.

En la investigación, varios ejemplares de ca-chama, que es la especie nativa de mayor produc-ción en Colombia y la más comercializada en los Llanos Orientales, fueron expuestos a concentracio-nes letales y no letales de paraquat, en acuarios ex-perimentales.

“Luego de 96 horas, las membranas de los peces, constituidas prin-cipalmente por lípidos, empezaron a deteriorar-se, como reacción al com-puesto químico que las fue oxidando. Al ir perdiendo su integridad se altera el equilibrio a lado y lado de las membranas. El paso siguiente a la oxidación es la muerte celular”, asegura el profesor González.

Estos resultados co-rroboran los resultados

Nuevas secuelasde estudios realizados por otros científicos con bio-modelos animales, terres-tres y acuáticos. Inclusive, algunos señalan efectos tóxicos en seres humanos que han estado expuestos al herbicida.

El progresivo efecto del glifosato

Para comprobar que tan inocuo o tóxico es realmente el glifosato, her-bicida polémico por ser el elegido para erradicar los cultivos ilícitos en Co-lombia, los investigadores experimentaron su acción en cuatro especies de pe-ces de gran importancia en acuicultura.

La tilapia, un pez de origen africano que en las especies foráneas ocupa el primer lugar en produc-ción; el yamú, con poca fuerza en el mercado, pe-ro con grandes cualidades nutricionales; el bocachi-co del Magdalena, ad por-tas de la extinción, y la cachama blanca, especie que en el primer experi-mento, realizado hace un año, sufrió daños severos en branquias e hígado.

El estudio, apoyado por la Fundación Interna-cional para la Ciencia, IFS, organismo sueco que pro-mueve la investigación en países en vía de desarrollo, ha tenido como objetivo observar lo que le ocurre a una especie animal, en este caso, peces, cuando se expone aguda y cróni-camente a concentracio-nes bajas de herbicidas, como sucede en las zonas de fumigación.

En este nuevo estu-dio los peces fueron ex-puestos durante 96 horas a concentraciones suble-tales, entre 10 y 30 partes por millón, de glifosato

en su forma comercial, Roundup®, y a concen-traciones altas, entre 45 y 90 partes por millón.

Las dos especie más susceptibles a la acción del químico, aun en concen-traciones bajas, fueron el bocachico y el yamú, que registraron altas mortali-dades. La tilapia fue la es-pecie más resistente, pues solo murió cuando estuvo en contacto con las con-centraciones más altas.

Antes de que los ani-males murieran manifes-taron signos nerviosos y dificultad respiratoria. Se-gún el profesor González, “al estar en el fondo, algu-nos peces subían con ra-pidez a la superficie, como queriendo salir del acua-rio. A veces nadaban sobre

su eje o, si estaban en la superficie, se dejaban caer pesadamente al fondo”.

Al observar el com-portamiento de la enzima acetilcolinesterasa, pre-sente en el tejido nervio-so, la sangre y el plasma, entre otros, los investiga-dores notaron que bajaba o aumentaba repentina-mente su actividad. Ante los impulsos, esta enzima es la encargada de hacer que las células nerviosas entren en un estado de re-poso. Si no fuera así, el or-ganismo se agotaría. “Ob-servamos que el glifosato, tanto en concentraciones bajas como altas, alteraba la enzima y llevaban a que la transmisión de impul-sos fuera continua, de ahí los síntomas nerviosos de

los peces”. Estos mismos cam-

bios en la enzima colines-terasa fueron corrobora-dos en experimentos de 17 días de duración, en cachama blanca y tilapia roja expuestas a 5 partes por millón del herbicida.

Otro cambio impor-tante ocurrió en la respi-ración de los animales, pues la mayoría buscaba oxígeno en la superficie del acuario. Lo que más llamó la atención fue que la sangre de los peces se tornaba oscura. Al respec-to, el director del Labora-torio comenta: “Notamos que el Roundup® causa oxidación en el hierro de la hemoglobina, fenóme-no conocido como estado de metahemoglobina o sangre achocolatada, que lleva a que el individuo no pueda captar oxígeno y respirar adecuadamente”.

El Roundup®, al igual que el paraquat, indujo la oxidación de los lípidos de las membranas celulares, que ocasiona la muerte de las células.

Es necesario aclarar que los experimentos se hi-cieron con un glifosato cu-yos surfactantes, químicos que le permiten adherirse y actuar sobre la maleza, son menos tóxicos que los utilizados para fumigar los cultivos ilícitos.

El profesor González subraya que aunque es-tos resultados se circuns-criben a los peces, y por lo tanto sería prematuro extrapolarlos a otras es-pecies, hay que tener en cuenta que enzimas como la acetilcolinesterasa y los cambios en la hemoglobi-na también podrían pre-sentarse en organismos superiores, como los ani-males terrestres, incluido el ser humano.

Branquias oscuras en yamu expuesto a glifosato.

Yamu en necropsia.

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Descubierta nueva especie de mariposa Colombia, el país más rico del planeta en especies endémicas de mariposas, continúa consolidando su posición. Un equipo de investigación, liderado por el profesor del Instituto de Ciencias Naturales de la UN Gonzalo Andrade, descubrió una nueva especie de mariposa en la Se-rranía del Perijá, Cesar, una zona de difícil acceso. El hallazgo tomó más de un año de expediciones.

Gonzalo Andrade-C.,Profesor Asociado

Instituto de Ciencias Naturales, Universidad Nacional de Colombia,

Miembro Correspondiente Academia Colombiana de Ciencias Exactas

Físicas y Naturales

La Serranía del Peri-já es la porción más sep-tentrional de los Andes y de la Cordillera Oriental. Se ubica entre los depar-tamentos del Cesar y La Guajira. Presenta una va-riación altitudinal que va desde los 150 metros, en el valle del Río Guatapu-rí, hasta los 3.700 metros, en el Cerro del Avión, en Manaure (Cesar), donde constituye el límite entre Venezuela y Colombia.

La Serranía constitu-ye un sistema montañoso angosto, aislado geográfi-camente del resto de los Andes y de formaciones montañosas, como la Sie-rra Nevada de Santa Mar-ta, en Colombia, y la Sie-rra de Mérida, en Venezuela. Los páramos y los bosques altoandinos de la Serra-nía del Perijá constituyen áreas únicas con respecto al nivel de ende-mismos de ma-riposas, gracias a que muchos de sus picos se mantienen aislados del resto de la cordillera.

En el mundo existen 17.950 espe-cies de mariposas, de las que en la región Neártica hay 750 espe-cies; en la región Neotro-pical, 7.500; en la región Paleártica, 1.550; en la re-gión Afrotropical, 3.650, y en los trópicos Austral y oriental, 4.500 especies.

Para la región Neotro-pical, en la que está ubi-cada Colombia, los países más ricos en biodiversi-dad son Perú, con 3.710 especies; Colombia, con 3.272, y Brasil, con 3.268. Es decir, que nuestro país es el segundo más rico en diversidad de especies del planeta. Pero en cuanto al número de especies que tenemos, la verdadera riqueza está en las espe-cies endémicas, aquellas especies propias que solo viven en Colombia y no en ningún otro país, y en esto somos el país más ri-co en especies endémicas de mariposas: tenemos 350 especies por encima de Perú y de Brasil.

Estas 3.272 especies están representadas en 6 familias y 22 subfamilias ampliamente distribuidas por las regiones naturales de Colombia, en donde, por ejemplo, el Chocó Bio-geográfico tiene 500 espe-cies; la Orinoquia, 200; Amazonia, 350; la Serranía del Perijá, 480; Caribe, 150; San Andrés, 59, y la Cordi-llera Oriental, 1.813.

Entre las mariposas diurnas, uno de los gru-pos más diversificados, con distribución cos-

mopolita, es la subfamilia Satyrinae, a la que perte-nece la nueva especie de mariposa que fue descu-bierta. Tiene cerca de 2.400 especies que viven en el mundo, a excepción de la Antártica. En la región de los Andes, en especial en ambientes de alta mon-taña con poca o ninguna intervención antrópica, es

uno de los pocos grupos de mariposas que habitan estas altitudes.

Características

El género Fosterina-ria fue descrito por Gray en 1973 y es el que posee una mayor diversidad de especies en el neotrópico (más de 300), con una dis-

tribución que va desde los

Estados Uni-dos hasta Argentina. Son mari-

posas comu-nes en tierras

bajas, pero algunas espe-cies se encuen-

tran también en bosques andinos

volando hasta los 2.600 metros, en hábitats conserva-dos con presencia

de plantas del gé-nero Chusquea, que

probablemente es la planta hospedera de

sus orugas.La nueva especie fue

descubierta en el marco del programa de investi-gación Mariposas de Co-lombia, en el que también participó el estudiante del programa de maestría en Ciencias Biología de la línea de biodiversidad y conservación Hannier Pulido, como parte de su tesis de grado sobre el es-tudio de las mariposas de la Serranía del Perijá.

La tesis de grado se enmarcó en el proyecto sobre el Estado actual del Páramo y Plan de Manejo Integral que desarrolla el Grupo de Biodiversidad y Conservación del Instituto de Ciencias Naturales de la Universidad Nacional de Colombia y la Corpo-ración para el Desarrollo Sostenible, Corpocesar.

Los ejemplares que sirvieron de base para este estudio se coleccio-naron a lo largo de dos expediciones de campo a la Serranía del Perijá en la vereda de El Cinco, en el municipio de Manaure, Balcón del Cesar, depar-tamento del Cesar, con un rango altitudinal entre los 2.550 y los 2.700 metros. Se le puso el nombre de Forsterinaria anachoreta, que hace referencia a al-guien que vive en lugares solitarios y de aislamiento, justamente como los bos-ques andinos, en donde se encontró la nueva especie,

en concreto, en la Serra-nía del Perijá colombiano, que, debido a la dificultad de acceso, han sido poco estudiados hasta el mo-mento.

Llamado urgente

Con este hallazgo, el número de especies de mariposas que tiene Co-lombia aumenta a 3.273. Sin embargo, vale la pena destacar que la zona de la Serranía del Perijá se constituye en un ecosiste-ma muy frágil, que sopor-ta poco uso por parte de las comunidades. Agrega-do a esto, la característica de aislamiento geográfico mencionada realza la im-portancia de las especies que allí habitan, ya que las condiciones permiten una mayor diferenciación con respecto a otras especies de sistemas montañosos aledaños, como la Sierra Nevada de Santa Marta, la Cordillera Oriental o la Cordillera de Mérida en Venezuela.

Por estas caracterís-ticas tan particulares el Instituto de Ciencias Na-turales de la UN hace un llamado urgente para que esta zona sea declarada con urgencia, por parte de la Unidad de Parques Nacionales Naturales del Ministerio de Medio Am-biente, como un Parque Nacional Natural y se pue-da tener, mediante accio-nes claras y eficientes de conservación y monitoreo de las biodiversidad de la región, una esperanza más fundada de garanti-zar la perpetuidad de los ecosistemas naturales presentes.

Estos planes de con-servación necesitan im-plementarse, pues la ta-sa de deforestación en la Serranía es muy alta y cada momento que pasa significa permitir que los bosques y las especies allí presentes desaparezcan, cuando muchas de ellas ni siquiera son aún cono-cidas para la ciencia.

Con este hallazgo, el número de especies de mariposas que tiene Colombia aumenta a 3.273. Sin embargo, vale la pena destacar que la zona de la Serranía del Perijá se constituye en un ecosistema muy frágil, que soporta poco uso por parte de las comunidades.

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Carolina Flechas Anzola,Unimedios

Dicen que la pacien-cia es más que una virtud y ejemplo de ello es Angie Triana, Bióloga de la Univer-sidad Nacional de Colombia, que durante 45 días y 385 horas capturó los sonidos y registró los comportamien-tos de los monos caribeños nocturnos, conocidos como Aotus griseimembra, para construir el primer archivo acústico de esta especie en vía de extinción y víctima del mercado negro en Colombia. Este trabajo servirá como he-rramienta para mejorar los estudios de campo, conser-vación y rehabilitación de es-tos animales en cautiverio.

Para el desarrollo de su investigación, Triana tuvo que encerrarse en un cuar-to aledaño a la jaula donde se encontraba una familia de cuatro monos, que estaban siendo rehabilitados en la Unidad de Rescate y Rehabili-tación de Animales Silvestres (URRAS) de la UN. “Lo más difícil fue soportar la soledad, el frío, los sonidos de las otras jaulas donde hay animales y otros provenientes de la mis-ma Universidad durante la noche”, sostuvo la bióloga.

Acompañada de un com-putador, cámaras de visión nocturna y varios micrófonos, Angie Triana describió los pa-trones de conducta de los monos para identificar rasgos de su comunicación vocal. Su interés radicó en que los es-tudios ecológicos y de com-portamiento del género Aotus son escasos en el país.

“Contamos con unos espectrogramas que no se te-nían desde la época en que Moynihan analizó a los mo-nos nocturnos, en 1964, en Estados Unidos, donde hizo las primeras grabaciones de sonido. Tenemos un re-pertorio más completo para estudiarlos con una tecno-logía más avanzada”, indicó Enrique Zerda, profesor del Departamento de Biología y director del proyecto de bio-acústica en primates, que asesoró el estudio.

Tras el sonido

Para encontrar un re-pertorio vocal amplio, com-puesto por 17 fonemas dis-tintos, distribuidos en cinco categorías, Triana afinó su oído durante las primeras noches de trabajo de campo en la Unidad. Con cuaderno en mano, la bióloga anotaba y miraba en el computador cada sonido y cada patrón de conducta, para clasificar los distintos fonemas.

“A través de la observa-ción, el análisis estadístico, las frecuencias con las cua-les un sonido se asocia a un patrón de comportamiento se pudo establecer que el so-nido se emite en uno o dife-rentes contextos”, explicó el profesor Zerda.

Con el uso del programa Raven1.2, un software para grabar sonidos de ornitolo-gía, se manejaron frecuencias máximas y mínimas en Her-tz. El programa indicaba si se producían notas simples o en secuencia y qué tan largas

¿Qué dicenlos monos?eran las series que generaban los Aotus. “Con los sonidos identificados, encontré dife-rencias y semejanzas audi-tivas y espectrográficas con el estudio realizado en otras especies de Aotus, por lo que podría considerarse la comu-nicación vocal de estos micos como una posible caracterís-tica taxonómica que ayude a diferenciar las especies del género”, explicó Triana.

Los sonidos que se de-tectaron fueron clasificados para distinguir los trinos ba-jos, altos y chillidos. El más frecuente fue el de trinos de frecuencia baja, que emitían cuando estaban en reposo o ejecutaban desplazamientos cortos. “Fueron cinco soni-dos en esa categoría. Como en el área en que se encuentran no pueden realizar grandes desplazamientos producían notas de contacto entre los individuos”, indicó la bióloga.

El estudio señaló que estos trinos pueden reflejar la adaptación de la comu-nicación vocal de estos mo-nos a hábitos nocturnos. En uno de los monos jóvenes se identificó el sonido Trinos Bajos – Silbido Tenue, que era distinto al de su clan fami-liar. “Esta diferencia con res-pecto a otros tipos de trinos encontrados puede ser por variable, como el sexo o la edad de los individuos, lo que le permite una identificación individual dentro del mismo grupo”, afirmó.

Cuando producían no-tas de mayor frecuencia y du-ración, como los Gulp, Chask y Chillidos, estos eran asocia-dos a actividades locomoto-ras vigorosas. En situaciones de agresión también genera-ban chillidos, en especial el individuo joven, cuando se acercaba al macho, que luego

Biólogos y veterinarios de la Unidad de Rescate y Rehabilitación de Animales Silvestres (URRAS) de la Universidad Nacional de Colombia estudiaron los sonidos y comportamientos de un grupo de monos noctur-nos caribeños en cautiverio. Un repertorio vocal, compuesto por 17 fonemas distintos, distribuidos en cinco categorías, fue el resultado del primer archivo acústico de esta especie.

de saltar y hacer estruendos emitía un sonido distinto, a manera de sumisión.

Así, poco a poco un cua-dro sonoro y de comporta-miento, elaborado por Triana, se iba completando con distin-tos elementos que ayudaron a formar el archivo de comuni-cación vocal de estos animales.

Al final, se hallaron 39 unidades comportamen-tales agrupadas en 8 patro-nes: desplazamiento, reposo, comportamiento alimentario, comportamiento agonal, in-teracción social, exploración y excreción. Aún así, Zerda se-ñaló que es probable que los sonidos y comportamientos de los monos nocturnos en cautiverio no sean similares cuando están en su hábitat.

“La idea es que poda-mos elaborar un proyecto con animales en libertad y poder comparar los sonidos del archivo acústico en cau-tiverio. Además queremos en un futuro establecer patrones de sonidos característicos de

poblaciones animales de dife-rentes regiones, para saber de donde vienen cuando llegan a la Unidad”, afirmó el profesor Zerda, director del proyecto de bioacústica en primates.

Así mismo, Zerda resaltó que la importancia de realizar este primer estudio acústico en monos nocturnos caribe-ños servirá para entender su estilo de vida totalmente fami-liar (papá, mamá y crías). Una especie que, además de ser utilizada para prácticas cientí-ficas en la biomedicina para la malaria, está en peligro.

Primer ensayo

El primer acercamiento que URRAS tuvo para reha-bilitar monos nocturnos ca-ribeños fue con una Aotus, hembra subadulta. Su com-portamiento inusual de fa-miliarizar con humanos hizo que la directora de la Unidad, Claudia Brieva, y un grupo de veterinarios estudiaran su actitud para rehabilitarla.

“Esa primera experien-cia fue compleja porque toca-ba darle la comida y siempre quería que alguien la tuviera alzada. Fue un reto, porque no había ningún estudio re-portado que hablara sobre algún proceso de rehabilita-ción en Aotus con ese grado de dependencia”, indicó Ana Milena Echeverry, participan-te del estudio. Así, al final del proceso de desprendimiento, la mica estaba acostumbrada a buscar su comida dentro de una enorme jaula con enri-quecimiento ambiental.

Más tarde llegaron otros monos, que permitieron re-gistrar 75 unidades de com-portamiento con 10 vocali-zaciones. La Unidad instaló cámaras de visión nocturna y micrófonos escondidos entre las ramas y con el uso del pro-grama Syrinx, que graficó los sonidos producidos, se pudo develar lo que ellos manifes-taban en ese momento. Esto sirvió para diseñar los mapas específicos de cada vocaliza-ción con un patrón diferente.

“Lo importante era ob-servar sus unidades de com-portamiento para no entrar en interpretaciones antropomór-ficas. Su conducta tiene mu-chos matices y eso fue positivo verlo, porque uno cree que es-to se ve solamente en los gran-des simios o chimpancés, pero los monos del nuevo mundo tienen formas de comportarse que son curiosas y enriquece-doras”, dijo Brieva.

Echeverry también con-tó que, a medida que iban descubriendo más compor-tamientos y sonidos, logra-ron manejar la situación con la primera mona Aotus, que aprendió a valerse por sí mis-ma. “Luego de tres años de recuperación pudo comer los alimentos sola y hasta se es-condía. Incluso llegó a ser un poco agresiva con nosotros, pues entendió que ya no te-nía que familiarizarse”.

Ante la primera expe-riencia con cuatro monos Aotus, que fueron liberados en Caldas en junio del 2007, se desarrolló el primer Pro-tocolo Médico – Biológico de Rehabilitación para Monos Nocturnos Caribeños. Ac-tualmente, en la Unidad, hay cinco monos de esta especie, que están siendo rehabilita-dos y que serán liberados en los próximos meses.

Monos nocturnos de la Unidad de Rescate y Rehabilita-ción de Animales Silvestres de la UN.

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Sí a la reforestación, pero sin Ley Forestal

El 31 por ciento de los bosques nativos de Colombia ha sido arra-sado, lo que se traduce en una tasa anual de deforestación de 598.000 hectáreas. El profesor Orlando Rangel hizo una radiografía sobre las causas e implicaciones de esta preocupante situación en el país, que de no tomar acciones, podría presenciar un agotamiento del capital natural en 94 años.

J. Orlando Rangel Ch.,Instituto de Ciencias Naturales

Universidad Nacional de ColombiaRepresentante de las Universidades en

el Consejo Nacional Ambiental.

Cuando hace dos años se conoció la aprobación de la Ley Forestal (ley 1021 de 2206), se presentaron –un poco tarde como es nues-tra costumbre– manifes-taciones de preocupación por su alcance en cuanto a la conservación y preser-vación del bosque nativo. Varios artículos y la realiza-ción de foros y reuniones, que en nada conmovieron al gobierno, fueron las notas destacadas de la reacción tardía de la ciudadanía ante esta embestida de la globa-lización.

Las cifras sobre consu-mo de madera, cuatro millo-nes de metros cúbicos anua-les que gastamos y la fuente de procedencia de la mis-ma –bosque nativo (80%) + plantaciones (20%)– debería ser el argumento de mayor peso para que se planearan estrategias que permitieran proteger los escasos rema-nentes de bosque natural, al tiempo que se incentiva la reforestación.

Los 3,2 millones de metros cúbicos que provie-nen de la extinción anual de 128.000 hectáreas de bosque nativo abrían las puertas para que la cifra fácilmente se duplicara a 256.000 hectáreas de bos-que nativo arrasado.

Las cifras sobre defo-restación y agotamiento de bosques en Colombia (tablas 1 y 2) demuestran categóricamente que las in-tervenciones relacionadas con la explotación madere-ra, la incorporación de nue-vas tierras a la explotación agropecuaria y el avance in-controlado de obras civiles y de los cultivos ilícitos han significado la extinción del 31% de la cobertura boscosa original de la Nación, lle-vándonos a la preocupante tasa anual de deforestación de 598.000 hectáreas.

Reforestación comercial

Las implicaciones de esta intervención descon-trolada no han merecido la atención de los entes guber-namentales directamente re-

Región natural Superficie total km2

Vegetación boscosa potencial

km2

Superficie deforestada (%)

Superficie actual cubierta por vegetación

Andina 360.000 330.000 55 148.500Chocó 131.246 131.246 40 78.748

Amazonia 300.092 300.092 10 270.082Orinoquia 154.193 144.193 15 122.564

Caribe 142.000 102.000 30 71.400Total del país 1.141.748 1.007.531 - 691.294

Tabla 1. Deforestación y agotamiento de bosques en Colombia (Estimaciones del autor)

Figura 1. Tiempo de vida útil del capital natural forestal (2004) y tasa anual de deforestación.

lacionados con la protección y preservación del inmenso capital natural (biodiversi-dad) que un día tuvimos y, por el contrario, se insiste en el erróneo planteamiento de descapitalizarnos en lugar de utilizar los bienes y ser-vicios que el capital natural presta.

Una de las estrategias apropiadas para disminuir la presión sobre el bosque nativo es incrementar la superficie con programas de reforestación comercial, razón por la cual nadie du-daría en apoyar la iniciativa si se realiza en la forma, en la superficie y en los lugares que repetidamente los entes académicos y los expertos han señalado.

Los estimativos sobre reforestación industrial en el país son contundentes en cuanto al incumplimiento de las tasas de reforestación propuestas en diversas épo-cas. Ante la pobreza de la superficie con programas

comerciales de refores-tación que para el perio-do 1962-1980 significaron 92.000 has, se propusieron entonces para el período 1980-1998 incrementos de 10.000 hectáreas por año (meta 180.000 has) y, en el caso más favorable, de 40.000 hectáreas por año (meta 720.000 has) adicio-nales a las plantaciones existentes en esa fecha.

Para 1998, la superficie con plantaciones reforesta-das era de 87.000 has, es de-cir, que el no cumplimiento de las tasas propuestas sig-nificó un déficit de 185.000 y 725.000 has, de allí que podríamos afirmar que en ese período de 18 años no se incrementó si quiera en una hectárea la superficie con programas de reforesta-ción comercial (Sistema de Información Técnico Fores-tal, SITEP, 1997). Si el consu-mo anual de madera sigue al mismo ritmo, o se dobla, es obvio que para resolver el

déficit se seguirá recurrien-do al bosque nativo.

Estrategia a 20 años

En la actualidad, cuan-do se discuten las implica-ciones del cambio climático en la economía y en la ca-lidad de vida de los colom-bianos y está en auge el im-pulso a los biocombustibles, la actividad reforestadora es la indicada para cumplir con varios de los propósitos que nos facilitaría enfrentar en mejores condiciones las consecuencias de los dos eventos mencionados ante-riormente, a la vez que nos ayudaría enormemente en el propósito crucial de sal-var al bosque nativo.

En el país, el impacto de la reforestación ha tenido su mínima expresión y con el ritmo con el cual marcha la actividad, junto con otros procesos transformadores del entorno natural, el ago-tamiento del capital natural

se presentará en unos 94 años, si no se toman medi-das que permitan detener estas desaforadas tasas de deforestación (Figura 1).

Bajo las consideracio-nes anteriores, un proyecto que trate de incentivar la reforestación comercial que no incluya explotación con fines madereros del bosque nativo debe ser apoyado por la sociedad colombiana. Los conocimientos generados en los últimos 20 años so-bre especies autóctonas con potencial maderable y las posibilidades complemen-tarias de apropiación de los bienes del bosque nativo (sin transformaciones de sus condiciones originales) deben incorporarse en estos paquetes tecnológicos que apuntalen el esfuerzo refo-restador del país.

Una iniciativa que pro-mueva la reforestación co-mercial en la cual se ofrez-can facilidades de orden administrativo (incentivos tributarios, agilidad de trá-mites) es bienvenida y debe ser apoyada, ya que de esta manera se salvaguarda al bosque nativo, al disminuir la presión por la demanda de madera.

Los actos relacionados con aprobación de la ley, derogación de la misma por la Corte Constitucional y presentación de una pro-puesta alternativa han sido liderados por el Ministerio de Agricultura, que ha co-pado los vacíos del Ministe-rio del Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial (MA-VDT), desafortunadamente no para buscar la protec-ción del capital natural (bio-diversidad, bosques), sino para impulsar de manera equivocada la apropiación del mismo, como quedó de-mostrado con la derogada Ley Forestal y los intentos recientes de revivirla.

En síntesis, bienvenida la reforestación en todas las escalas y en todas las áreas geográficas que requieran la restauración y recupera-ción de las condiciones ori-ginales del entorno, ya que de esta manera disminuirá la presión sobre el bosque natural y conseguiremos el objetivo primordial de con-servar los remanentes de capital natural (bosques) que aún persisten en nues-tro territorio.

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Equipo periodístico,Unimedios

Adornando las pendien-tes escarpadas del Cañón del Chicamocha, con las raíces parecidas a los tentáculos de un pulpo, el tronco de bo-tella y las copas retorcidas, así vio por primera vez el botánico de la Universidad Nacional de Colombia José Luis Fernández, en la región de Piedecuesta, al árbol que los santandereanos llaman “barrigón”. Una especie que descubrió para la ciencia y la comunidad, destacada en la Revista de la Academia Co-lombiana de Ciencias Exactas Físicas y Naturales.

Fernández la nombró botánicamente como Cava-nillesia chicamochae, que significa la Cavanillesia del Chicamocha, y es la misma planta que hoy intentan sal-var de la desaparición los escolares de los municipios de la región con el apoyo de instituciones como el Jardín Botánico de Bucaramanga.

“El barrigón” es un pariente cercano del ma-jestuoso árbol Macondo de nuestros bosques atlánticos y pertenece, al igual que la Ceiba y el Balso, a la fami-lia de las Bombacáceas, co-menta el profesor Fernández, científico español integrante del grupo de Sistemática y Evolución de Gimnospermas y Angiospermas Neotropica-les (SEGAN), del Instituto de Ciencias Naturales de la UN.

Como se dijo reciente-mente en la prensa departa-mental, podría considerarse el árbol insignia de los san-tandereanos, pues es exclusi-vo del Cañón del Chicamocha y un aguerrido exponente de una tierra áspera y difícil. En este sector de laderas escar-padas y suelos deleznables, el árbol adopta una morfología muy particular que lo hace inconfundible: “Su tronco es grueso, de barril, las raíces muy conspicuas se anclan a las laderas y sus copas acha-parradas y tortuosas, quizá por el efecto del viento, rara vez superan los ocho metros. La llegada de las cabras a la región desde la época de la colonia dificultó la regenera-ción natural de esta especie y en tiempos recientes su apa-riencia de bonsái lo ha hecho atractivo para el comercio, al punto de ser catalogado como especie con algún gra-do de amenaza de extinción”, explica el profesor de la UN.

La misma suerte atravie-san otras especies de plantas halladas durante los estudios realizados recientemente so-bre la Flora de Chicamocha por parte de botánicos del grupo de investigación de la Universidad Nacional, que le-vantó el Catálogo de las plan-tas del Chicamocha y estudió el estado de conservación de algunas de estas plantas.

Aparte del barrigón (ár-bol relegado al enclave árido de los ríos Suárez y Chica-mocha), en esta lista de es-pecies raras o amenazadas se encuentra el “cacao indio”, un verdadero fósil viviente perteneciente al género Za-mia de las gimnospermas y algunas que tampoco habían sido nombradas botánica-

mente cuando se inició es-te estudio, como es el caso de dos especies de “cactus melón” (género Melocactus), conocidos en la zona con los nombres de “cabeza de ne-gro” y “ajicillo”.

Afortunadamente, el ba-rrigón o Cavanillesia del Chi-camocha ha sido en tiempos recientes motivo de orgullo y

de diferentes programas de estudio y conservación de las poblaciones naturales existen-tes (que por cierto son muy es-casas), programas que involu-cran tanto a las comunidades y escuelas de la región, como a diferentes instituciones entre las que se encuentran la UN, UPTC, de Tunja, y el Jardín Bo-tánico de Bucaramanga.

En un artículo publica-do recientemente en el diario Vanguardia Liberal se des-taca la labor de un profe-sor del municipio de Guaca, que junto a sus estudiantes y con la asesoría de las insti-tuciones está llevando a cabo el inventario de árboles y la recolecta de semillas del ba-rrigón para generar viveros y apadrinar un proceso de conservación de la especie en toda la región. Como co-menta el profesor Fernández, “ojalá este ejemplo sea segui-do en otras regiones del país, donde también se encuen-tran otras especies de plantas muy valiosas en condición crítica de conservación”.

En homenaje a Mutis

Durante las prácticas de campo de botánica, que ade-lantó en los últimos años el Instituto de Ciencias Natura-les en la región de San José de Suaita, en Santander, en la cuenca del Río Suárez, se en-contró otro árbol desconocido de la familia de las bombacá-ceas, al igual que “el barrigón”.

Se trataba de una espe-cie de “cacao silvestre” o “za-potolongo”, un árbol de her-mosas flores blancas y fruto

similar al del árbol del cacao, que recibió el nombre botá-nico de Pachira mutisiana o “Pachira de Mutis”, en honor al sabio gaditano José Celes-tino Mutis, del que se con-memoran en este año los dos siglos de su fallecimiento.

Según Fernández, “la dedicatoria de esta especie a Mutis se debe a que cuando se estaba documentando la nueva planta para su publi-cación, se encontró que co-rrespondía plenamente a la planta dibujada en una de las famosas láminas elaboradas durante la Real Expedición Botánica del Nuevo Reino de Granada, lámina que per-manecía inédita en el Archi-vo Histórico del Real Jardín Botánico de Madrid. Esta planta, que sin duda fue es-tudiada por los miembros de la Expedición Botánica hace ya 200 años (a juzgar por las finas ilustraciones y diseccio-nes que elaboraron) y que se encuentra hoy al borde de la extinción, solo recibió nom-bre científico en el año 2003, cuando se logró publicar su descripción en la revista Ana-les del Jardín Botánico de Ma-drid, en España, en un tardío homenaje a Mutis”.

Árboles de Santander,en peligro de extinciónDos árboles insignias del departamento de San-tander: “el barrigón”, especie endémica de las pendientes del Chicamocha y el “cacao de Mutis”, conocido solo en la región de Suaita, y descritos botánicamente ha-ce apenas 5 años por un investigador de la UN, se encuentran hoy en peligro de desaparición.

Las Cavanillesias y los estudiantes de Guaca, Santander (Fotografía: Camilo Villamizar Hernández/Vanguardia Liberal).

Pachira mutisiana, Lámina 2162, Archivo Real Jardín Botánico-Madrid

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45 Estudiantes desde preescolar hasta el grado 11 parti-cipan en los laboratorios de biotecnología.

Las frutas tienen que limpiarse con una solución de cloro y agua antes de poderlas procesar para sacar néctar.

Los profesores del colegio La Enseñanza quieren afianzar en los estudiantes el conocimiento de las frutas y verduras para que mejoren sus hábitos alimenticios.

Ciencia y tecnología

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Universidad y colegio, unidos por la cienciaHasta hace algunos años las frutas iban al colegio en la lonchera de los niños. Pero desde que el Instituto de Ciencia y Tecnología de Alimentos de la UN encontró la manera de enseñar a los profesores de colegio a orientar las ciencias básicas a través del procesamiento de estos alimentos, las frutas se cul-tivan y se transforman en las aulas y se convierten en deliciosas compotas y mermeladas.

Patricia Barrera Silva,Unimedios

La Universidad Nacio-nal de Colombia ha sido gestora de la iniciativa de mejorar la formación de los docentes de los cole-gios, con el propósito de lo-grar una mayor motivación en los estudiantes hacia el aprendizaje de las ciencias básicas. Una de las expe-riencias más significativas la puso en práctica el Ins-tituto de Ciencia y Tecno-logía de Alimentos, ICTA, de la UN, con el Colegio La Enseñanza Compañía de María, sede Bogotá.

La experiencia de los profesores del ICTA en procesamiento de alimen-tos de origen vegetal co-menzó hace dos años, con un servicio de extensión que este instituto prestó al colegio. Hoy, sin excep-ción, todos en ese plantel educativo, desde la Madre Rectora, las señoras de la cocina y hasta los niños de preescolar están inmersos en el tema.

En el curso de exten-sión dictado por el ICTA participaron la Madre Rec-tora del Colegio, Herma-na Beatriz Jáuregui, y 13 profesores más, tanto de primaria como de bachi-llerato, quienes estaban vinculados a diferentes asignaturas como sociales, español, sistemas, biología y matemáticas.

En el procesamiento de frutas y hortalizas se en-cuentran involucradas las ciencias básicas: química, física, biología y matemá-ticas. Además, por la im-portancia que tienen estos alimentos en la población colombiana, las ciencias sociales y económicas tie-nen íntima relación.

La conformación de un grupo interdisciplina-rio de profesores del Cole-gio y del ICTA, para buscar una forma diferente de en-focar la enseñanza de las ciencias, implicó un gran esfuerzo e integración de experiencias, conocimien-tos y metodologías.

Todos los sábados, por cerca de 10 meses, el grupo asistió al ICTA, en una intensa jornada de ca-pacitación en la parte tec-

nológica y química para aprender a manejar frutas y verduras, con el objetivo de poder llevar este cono-cimiento a los niños. Ac-tualmente los resultados son excelentes.

Una nueva generación

Los tiempos han cam-biado y los jóvenes de hoy aprenden cosas distintas, eso de ir al colegio a escu-char una cátedra, a memo-rizar y a recitar quedó atrás.

Las clases ahora se desarrollan en medio de talleres y laboratorios, las temáticas se plantean de acuerdo a unos ejes trans-versales que lo impregnan todo. Uno de esos ejes en el Colegio la Enseñanza vi-no a ser el procesamiento de frutas y hortalizas.

“Primero que todo hay que identificar las propie-dades organolépticas, la composición, grados Brix y van a tomar pequeñas cantidades de jugo para que aprendan a hacer me-diciones refractométricas”, esta es parte de la clase que la profesora Elvira Aponte dicta para jóvenes de bachillerato.

El año anterior hicie-ron una salida de campo a un supermercado, la sa-lida se hizo con los niños de primaria y ellos ya han cambiado hasta su voca-bulario. “Ya no dicen que una fruta está picha, ya saben que una fruta es-tá madura o posmadura o muy madura, y nos damos cuenta de que sí estamos enseñando tecnología de una forma lúdica”, explica la profesora Rocío Portilla, quien enseña en primaria.

Del colegio a la empresa

La Enseñanza sede Bogotá tiene 820 alum-nos. Aunque todos reciben conocimiento acerca de procesamiento de frutas y hortalizas en sus dife-rentes clases, sólo los que están interesados ingresan a los laboratorios y talle-res. Este año trabajan en procesamiento de frutas y hortalizas 15 niños en pre-escolar; 10, en primaria, y

en bachillerato hay otros 15 jóvenes trabajando.

El proceso es exacto con las frutas, no se trata de una receta de cocina, es un proceso químico y como tal hay exactitud, las frutas se pesan, se miden y se examinan cuidadosa-mente. “La fruta no puede tener pecas ni hoyos. Y su olor y su color tienen que ser normales”, estas son algunas de las recomen-daciones que reciben de la profesora Elvira Aponte antes de comenzar clase.

Las estudiantes pasan horas enteras durante el

año realizando diferentes procesos con las frutas y las verduras, para recono-cerlas, limpiarlas y proce-sarlas. En el caso de las jó-venes de bachillerato, ellas hacen compotas, néctar de distintos sabores, sacan pulpa de las frutas y han llegado a sacar productos más elaborados, como cremas para el cuerpo y gel para el cabello.

Además, de la mano del programa de reciclaje que se maneja en el Cole-gio, los estudiantes apren-dieron a sacar los desechos de las frutas, para conver-

tirlos en productos útiles. Un ejemplo, las semillas y las cáscaras de las frutas ahora les sirven para hacer aretes, anillos y pulseras.

Pero las horas de tra-bajo y experimentación se empiezan a ver recompen-sadas, no sólo por el cono-cimiento que las jóvenes adquieren, sino porque con los productos que se están desarrollando en estos la-boratorios están comen-zando a hacer empresa.

El Colegio tiene otro eje, que es el de Gestión empresarial, de hecho, hay una asignatura enfocada a este tema. Así que los productos que resultan de estos talleres poco a poco se están comercializando.

Al comienzo, los jugos y las pulpas se las repartían entre profesores y alumnos que querían llevarlas a sus casas, pero ahora se están vendiendo entre todos los compañeros del colegio. Aún los más chiquitos, los niños de preescolar y de primer grado ya son em-presarios. “Los niños de primaria hicieron un bati-do de frutas y ellos lo lleva-ron a sus compañeritos de otros cursos y lo vendieron y fue un éxito, entonces ya se están dando cuenta de que pueden producir algo y venderlo y sacar ganancia”, explicó la profesora Rocío Portilla.

El año pasado, en el mes de septiembre, se hizo una feria empresarial don-de se vendieron los produc-tos que cada grupo produ-jo, y la experiencia les per-mitió a los jóvenes cambiar su visión y darse cuenta de que sí vale la pena apren-der y hacer cosas nuevas. “Nos pareció un proyecto muy bueno, porque pode-mos aprender más sobre las frutas y verduras, es di-vertido y avanzamos cien-tíficamente y vamos apren-diendo desde jóvenes para tener un proyecto de vida para el futuro”, dijo una de las estudiantes.

La Universidad Nacio-nal de Colombia, de la mano de algunos de sus institutos, como el ICTA, continúa con este proyecto de afianzar el procesamiento de frutas y hortalizas en los colegios, aún en zonas rurales.

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Claves de las bombillas ahorradoras

En pocos años todos los hogares colombianos tendrán que hacer uso de las bombillas ahorradoras de energía por disposición del Gobierno Nacional, que reglamentó su utilización para raciona-lizar este recurso que le cuesta al país cerca de cuatro billones de pesos al año. Ingenieros de la UN buscaron respuestas a los mitos del mercado de bombillas y con los resultados hicieron un manual del usuario, que ofrece información veraz sobre el tema y pone sobre la mesa el riesgo que corre el usuario por su desconocimiento.

Gabriela Rodríguez Salgado,Unimedios

Que las bombillas aho-rradoras no ahorran, que son costosas, que son de mala calidad, que no alum-bran lo mismo o que el cam-bio de las incandescentes por las ahorradoras es solo un negocio son algunos de los mitos que circulan en la ciudadanía. Pero ¿cuán-tos de estos son ciertos? y ¿cuántos no lo son?

Una bombilla incan-descente sigue el principio que Thomas Alva Edison descubrió hace 130 años. Un hallazgo que cambió totalmente la vida del ser humano, pues desde en-tonces la mayor parte de las actividades cotidianas se realizan bajo luz artifi-cial, que se produ-ce con los recur-

sos naturales de cualquier país (agua, carbón, gas).

La industria ha in-tentado evitar el desgaste de los recursos naturales en la producción de ener-gía eléctrica, pero los se-res humanos aún no son conscientes de la urgen-cia que tiene el uso racio-nal de este recurso para la conservación del planeta. En Colombia, el Gobier-no Nacional reglamentó el Uso Racional de la Energía, URE, a través de dos decre-tos, en los que se establece, entre otras cosas, el uso de bombi-l l a s

ahorradoras (fluorescentes compactas).

Aquí el trabajo de los investigadores de la UN entró en escena. La Uni-dad de Planeación Minero Energética, UPME, enti-dad adscrita al Ministerio de Minas y Energía, convi-no con ellos la caracteriza-ción técnica de las bombi-llas en el mercado colom-biano y la elaboración del manual del usuario.

Para iniciar, los inves-tigadores adquirieron 200

muestras de di-ferentes

marcas y referencias, que llevaron al Laboratorio de Ensayos Eléctricos Indus-triales ‘Fabio Chaparro’, Labe, de la UN. Los exper-tos realizaron allí pruebas para determinar los pará-metros eléctricos y foto-métricos, la vida real y el mantenimiento del lumen, la eficiencia energética, los parámetros eléctricos (tensión, corriente, poten-cia, factor de potencia y distorsiones armónicas de tensión y corriente) y el flujo luminoso, entre otros aspectos establecidos en las normas técnicas na-cionales e internacionales que rigen para este tipo de artefactos en el país.

El Labe de la UN es el único laboratorio inde-pendiente certificado en Latinoamérica para hacer pruebas de iluminación. Su director, el profesor Je-sús María Quintero, expli-có que se utilizó la más adecuada tecnología para las pruebas.

No se deje engañar

El convenio entre la UN y el UPME responde a la necesidad del usua-rio de tener información sobre las normas del uso racional de energía y pre-senta las inconsistencias en la información que brindan algunos provee-dores a los usuarios.

“En los usuarios el im-pacto es importante, sobre todo en los estratos 1, 2 y 3, que tienen algún tipo de limitaciones económicas. Además, reemplazar las bombillas incandescentes por ahorradoras puede re-ducir el consumo y la factu-ra de energía. Para quienes se encargan del suministro de energía, estas medidas podrían implicar muchos cambios, porque se redu-cen las condiciones de po-tencia pico en un 10%, en el consumo y el costo de la energía por iluminación en las horas de mayor de-manda”, explicó el profesor

Fernando Augusto Herrera León, coordinador de la in-vestigación.

Pero resaltó que hay una gran ventaja para el país: “Si se reducen los consumos de energía en la horas pico se reduce el impacto ambiental en la emisión, porque ya no se necesitarían centrales tér-micas trabajando en forma complementaria con las hi-dráulicas”, destacó Herrera.

Sobre los resultados obtenidos en la investiga-ción, el ingeniero Carlos Valles Franco, de la UP-ME, se mostró preocupa-do, “porque la informa-ción que se obtuvo nos permite concluir que hay unas debilidades signifi-cativas en el mercado de las bombillas. Una de las más importantes es que las personas no saben lo que compran, por la mala información que suminis-tran las etiquetas de los productos y el poco cono-cimiento de los temas de iluminación”.

De igual manera, con la caracterización se en-contró que “hay informa-ción contradictoria en lo que dicen los empaques y el bulbo de la bombilla; falta información sobre especificaciones técnicas y, de acuerdo a lo que me-dimos en el laboratorio, no se cumplen algunas de ellas en la gran mayoría” explicó Quintero.

Los resultados fueron presentados en la UN an-te usuarios, proveedores, fabricantes y empresarios del sector, quienes se sor-prendieron con los datos revelados, porque ponen sobre la mesa la vulnerabi-lidad del usuario, que des-conoce la realidad y la cali-dad de la información que recibe en sus bombillas.

Al respecto, el gerente de Schréder, Michel Gue-vara, consideró que “la radiografía que mostró la UN es que es un mer-cado en el que muchos actores son oportunistas

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comerciales y no están cumpliendo ni con los re-glamentos, ni con las nor-mas, y esto puede ser fatal, porque el Ministerio pue-de caer en un fracaso des-pués de algunos años de implementación de esta política y las consecuen-cias las acaban pagando los colombianos”.

En su preocupación este ingeniero eléctrico, que dirige esta multina-cional fabricante de sis-temas de iluminación, afirmó que “el Ministerio de Minas tiene que to-mar acciones inmediatas tendientes a proteger el consumidor y al medio ambiente, a través de or-ganismos de control co-mo la Superintendencia de Industria y Comercio”, sostuvo Guevara.

A la discusión sobre los resultados, uno de los fabricantes, la empre-sa Philips, a través de su gerente de calidad, Lina Pulgarín, manifestó su sa-tisfacción por el estudio realizado por la UN.

“La información es muy útil, porque le brin-da a los usuarios calidad de información sobre las bombillas que deben uti-lizar, pero considero que es necesario profundizar sobre las marcas que no están cumpliendo. Habría que confirmar con otros mecanismos o las entida-des de control qué tipo de vigilancia se está haciendo para garantizar que en los puntos de venta existan solamente productos que cumplan y les den la con-fianza a los usuarios”, afir-mó Pulgarín.

Al respecto de la dis-cusión, el profesor Quin-tero puntualizó que “es-peramos que esto le sir-va al usuario final de las luminarias, para que se pueda defender con he-rramientas para exigir su protección y conozca la información pertinente y necesaria a la hora de comprar una bombilla”.

Mito y realidad

¿Que la luz de las aho-rradoras no alumbra? Para comprobar la eficacia del alumbrado se mide el flu-jo y la potencia de cada bombilla. “Encontramos que entre las bombillas ahorradoras y las incan-descentes son más efica-ces las primeras”, dijo el director del Labe, Jesús María Quintero.

El concepto de efi-ciencia está dado por la cantidad de luz y de calor que emite. “En una bom-billa incandescente casi el 80% de la energía se va en calor y solamente el 20% se convierte en luz. En la fluorescente es más el porcentaje que se va en luz, casi el 40%”, explicó Quintero.

Pero hay otro con-cepto que puede dar la razón a este mito. Y es el rendimiento de color o ín-dice de reproducción de color, ICR. “Esto dice qué tan buena reproducción tie-

Conceptos para tener en cuenta

Lumen: Es la unidad para medir la cantidad de luz emitida por una bombilla. Su símbolo es lm.

Temperatura de color: La luz de la bombilla incandescente es cálida (amarilla), mientras la ahorradora tiene referencias cálidas y frías (blancas).

Flujo luminoso: La cantidad de luz que emite una bombilla se mide en lúmenes.

Eficacia lumínica: La cantidad de luz emitida por cada vatio de potencia consumida. Una bombilla más eficaz reduce el costo energético.

Algunas Cifras

La demanda anual de energía en el país es de 50.000 Gigavatios-hora. Cada kilovatio�hora tiene un valor en el mercado de energía mayorista del orden de 80 pesos. Un cálculo que nos da un costo anual de cuatro billones de pesos.

Una hora de consumo de una bombilla incandescente de 100 w (vatios) cuesta $22, que al año suman $8.000 en la factura de energía. Si tenemos una fluorescente compacta de 30 w, para garantizar la misma condición de iluminación, el gasto anual sería de $2.400 pesos.

Una bombilla incandescente cuesta $800 y su duración es del orden de 1.000 horas. Una fluorescente compacta, garantizada, cuesta $ 10.000 y su duración es 10.000 horas. Para lograr el máximo beneficio es necesario que las bombillas cumplan todas las especificaciones.

ne la luz. Si se ilumina con un espectro muy bajo no se pueden ver los colores co-mo realmente se verían a la luz día”, explicó el profesor Quintero.

En este orden de ideas las bombillas que tienen un especto más amplio permi-ten que los colores se dis-tingan mejor, casi como se haría con la luz día; mientras que las que tienen uno me-

nor hacen que los colores oscuros no se distingan to-talmente. En las bombillas ahorradoras ya se encuen-tran las referencias de luz amarilla y blanca.

En las pruebas se en-contró que la bombilla in-candescente tiene esa ven-taja sobre la ahorradora. “El rendimiento de color es cercano al 100%, porque su espectro de luz es comple-

to mientras que la bombilla fluorescente no tiene ese es-pectro tan amplio, tiene uno más reducido, lo que limita la calidad la reproducción de color”, agregó.

¿Que las ahorradoras no ahorran? Aunque el costo inicial de las fluorescentes compactas es mayor al de las incandescentes el aho-rro a largo plazo es evidente, porque la reducción en el consumo varía y se refleja en el recibo.

Los investigadores es-tablecieron que si “tenemos cuatro bombillas incandes-centes que usamos por cin-co horas diarias y las reem-plazamos por ahorradoras de las mismas condiciones de iluminación estaríamos ahorrando al mes cerca de $10.000”. Un ahorro que, al año, sumaría cerca de $120.000 en el pago del ser-vicio.

En el mercado hay fluorescentes compactas de diversas referencias. Por ejemplo, hay de 11, 15, 20, 25 y hasta 42 vatios, entre otros. Aunque los fabricantes afirman que se puede reem-plazar una incandescente de 100 vatios por una de 20, las pruebas evidenciaron que “se necesitan más vatios, cer-ca de 25 ó 30, para lograr el mismo nivel de iluminación”, dijo Quintero.

Condiciones como estás no le son informadas al con-sumidor en las cajas. Y se-

gún el Reglamento Técnico para Instalaciones Eléctricas, Retie, los fabricantes y dis-tribuidores están obligados a brindar información en el empaque y en el bulbo de la bombilla sobre el tipo de po-tencia, lúmenes y tensión.

De igual manera se en-contró que no hay una ga-rantía al usuario. El profesor Quintero destacó que “para comercializar una bombilla, esta debe tener una prueba de calidad y es obligación del fabricante, el comercia-lizador o el intermediario hacerla. Y cuando ya se ha hecho se debe buscar al ente encargado de certificar que el producto sí pasó o no la prueba. En Colombia estos entes son el Icontec y Cidet, entre otros”.

El estudio encontró que la cuenta de energía de los usuarios se puede reducir en valores aceptables, pero que se abre la necesidad de apoyarlos con la adquisición de las bombillas, por el alto costo inicial.

Medio ambiente y salud

Hace pocos meses la Agencia Ambiental Británica entregó un informe en el que se afirma que el mercurio que contienen las bombillas ahorradoras puede producir migraña y otras patologías similares en los usuarios.

El director del Labe afir-mó, que aunque en Colom-bia no existe información que afirme esto o lo con-trario, “en la UN hace más de 60 años que se utilizan bombillas tubulares a base de mercurio y hasta la fecha no se han detectado de pro-blemas de ese estilo”.

De igual manera, expli-có que los problemas de mi-graña pueden estar relacio-nados con la intensidad de luz, “porque hay gente que es sensible a la intensidad; y es-ta puede ser de una bombilla incandescente, de cualquier bombilla que deslumbre a la persona que recibe direc-tamente la luz lo que podría causar este tipo de molestia. Este fenómeno se llama des-lumbramiento y no depende de si la bombilla es o no de mercurio”.

Pero para Quintero hay un tema que también es pre-ocupante y es la necesidad de establecer políticas claras para el manejo de las bombi-llas desechadas, ahora que se masificará su uso.

Una bombilla fluores-cente compacta contiene cerca de 3 a 5 miligramos de mercurio, lo que parece poca cantidad, pero al multipli-carlos por millones de bom-billas que cumplirán su vida útil en pocos años, puede lle-gar a ser una cantidad con-siderable que se debe tratar adecuadamente, porque las que se van acabando termi-narán en la caneca e irán di-rectamente a los basureros. “Evidentemente existe una necesidad de que haya una reglamentación y los canales adecuados para recoger ese mercurio y poderlo procesar adecuadamente”, precisó.

En una bombilla tradicional casi el 80% de la energía se va en calor y solamente el 20% se convierte en luz. Mientras que en la fluorescente o ahorradora es más el porcentaje que se va en luz, casi el 40%.

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Universidades colombianas: ¿invisibles en la red?El Ranking Web de Universidades en el Mundo, publi-cado en enero del 2008, muestra el predominio de las institu-ciones estadounidenses a la hora de publicar su quehacer científico y tecnológico. Colombia ocupa posiciones secundarias.

José Luis Barragán Duarte,Unimedios

La publicación de do-cumentos de carácter cien-tífico y tecnológico en la red le otorga un puesto de ho-nor internacional a la edu-cación superior de Estados Unidos.

En el Ranking Web de Universidades en el Mundo, publicado en enero, las ins-tituciones de este país ocu-pan los primeros 24 lugares de 4.000 que son analiza-das por el Centro de Infor-mación y Documentación Científica y el Laboratorio Cibermetría del Ministerio Ministerio de Educación y Ciencia de España.

Estados Unidos, país que invierte en este cam-po el equivalente al 2,8 por ciento de su Producto Inter-no Bruto, PIB, encabeza es-te listado con el Massachu-setts Institute of Techno-logy (MIT), seguido de las Universidades de Stanford, Harvard, la Estatal de Pen-nsylvania y Berkeley.

La primera institución no estadounidense en este listado, que fue creado en el 2004 con el fin de medir esta-dísticamente la presencia en la internet del conocimiento generado en la educación superior, es la Universidad de Toronto (Canadá) en el puesto 25 y la primera eu-ropea es la Universidad de Cambridge (Reino Unido) en el lugar 27.

El dominio estado-unidense continúa en los primeros 50 lugares y sola-mente es atenuado por la Universidad de Oxford (Rei-no Unido), en el 37; el Swiss Federal Institute of Techno-logy Zurich (Suiza), en el 38; la Universidad de la Co-lumbia Británica (Canadá), en el 40; la Universidad de Helsinki (Finlandia), en el 43; la Universidad Nacional de Australia, en el 47, y la Universidad de Oslo (No-ruega), en el 50.

De acuerdo con Isidro Aquillo, coordinador del La-boratorio de Cibermetría, la primera parte del escalafón mundial marca la suprema-cía de las universidades es-tadounidenses en las activi-dades de divulgación de su quehacer científico en com-paración con las de otras áreas geográficas.

“Con respecto a los re-sultados obtenidos en esta nueva edición se observa que la brecha digital acadé-mica sigue manteniéndose entre las universidades nor-teamericanas y europeas, ya que las primeras represen-tan casi el 60 por ciento de las 200 primeras”, comentó Aquillo.

Ubicación de América Latina

El escalafón fue cons-truido con información de fuentes de credibilidad mundial, como los motores de búsqueda: Google (global y académicas), Yahoo, Live (antiguo MSN) y la francesa Exaled.

Entre las primeras 200 universidades del mundo en la red se ubican tres institu-

Top Latin AmericaUniversities 1 to 100 of 100

CONTINENT RANK

UNIVERSITY COUNTRYWORLD RANK

1UNIVERSIDAD NACIONALAUTONOMA DE MÉXICO

MEXICO 59

2 UNIVERSIDADE DE SAO PAULO BRASIL 114

3UNIVERSIDADE

ESTADUAL DE CAMPINASBRASIL 197

4 UNIVERSIDAD DE CHILE CHILE 210

5UNIVERSIDADE FEDERAL

DE SANTA CATARINA BRASILBRASIL 234

6UNIVERSIDAD

DE BUENOS AIRESARGENTINA 361

7UNIVERSIDADE FEDERAL

DO RIO DE JANEIROBRASIL 377

8UNIVERSIDADE FEDERAL DO RIO GRANDE DO SUL

BRASIL 396

9TECNOLÓGICO

DE MONTERREY (Note 17)MEXICO 421

10PONTIFICIA UNIVERSIDAD

CATÓLICA DE CHILECHILE 505

http://www.webometrics.info/top100_continent.asp?cont=latin_america

ciones latinoamericanas. La primera es la Universi-dad Nacional Autónoma de México, UNAM, en el lugar 54, seguida por la Universi-dad de Sao Paulo y la Esta-tal de Campiñas, ambas en Brasil, en los puestos 114 y 197, respectivamente.

“A nivel iberoamerica-no, la UNAM sigue escalan-do puestos (59) y se acerca a las cincuenta primeras. El segundo puesto lo ocu-pa Sao Paulo, seguido de Campinas y Chile”, agregó Aquillo, coordinador del La-boratorio de Cibermetría.

Panorama de Colombia

Aunque las universida-des colombianas han ganado lugares en el ranking mun-dial en comparación con la medición de enero del 2007, apenas son tres las que se encuentran ubicadas entre las 1.000 primeras. Estas son: Universidad de los Andes (873), Universidad Nacional de Colombia (899) y Univer-sidad de Antioquia (961).

De las diez primeras instituciones nacionales en el listado, seis son públicas y cuatro privadas. De este total, tres perdieron casillas frente al 2007: Universidad Javeriana, del puesto 1.205 al 1.297; Universidad del Cauca, del 1.273 al 1.491, y la Universidad Tecnoló-gica de Pereira, del 2.201 al 2.315.

El Subdirector de Pro-gramas Estratégicos de Col-ciencias, Alexis de Greiff Acevedo, expresó su preocu-pación por lo que representa este escalafón mundial pa-ra la educación superior en Colombia, país que invierte en este campo, según el Ob-servatorio de Ciencia y Tec-nología, un 0,51 por ciento de su PIB.

“Estamos sumamen-te lejos de estar utilizando los medios virtuales para la educación superior en el país y eso es sumamente preocupante. Eso significa que no nos hemos apropia-do suficientemente de las facilidades tecnológicas que ofrece el uso de internet”, dijo De Greiff Acevedo.

El funcionario expuso dos causas de esta situa-ción. Una relacionada con la calidad de infraestructura de acceso a la internet por parte de la instituciones y

la otra con ‘la conciencia’ existente entre la comuni-dad académica para el uso de estas herramientas tec-nológicas.

De Greiff señaló que aunque el Estado puso a disposición de los investiga-dores la Red Nacional Aca-démica de Tecnología Avan-zada, Renata, “el volumen de contenido colombiano en la red es sumamente pre-cario”.

Para elevar estos índi-ces, según De Greiff Aceve-do, en Colombia se deben seguir tres caminos: tener una infraestructura en fun-cionamiento, que “permita a los estudiantes, investi-

Rank of Universities by Country - ColombiaUniversities 1 to 30 of 30

POSITIONWORLD RANK

UNIVERSITY SIZE VISIBILITY RICH FILES SCHOLAR

873UNIVERSIDAD

DE LOS ANDES 1,001 1,307 830 287

899UNIVERSIDAD

NACIONALDE COLOMBIA

673 1,475 851 355

961UNIVERSIDADDE ANTIOQUIA

783 1,638 552 452

1148UNIVERSIDAD

DEL VALLE1,153 1,856 1,004 361

1297PONTIFICIA

UNIVERSIDADJAVERIANA

1,093 2,005 1,626 381

1491UNIVERSIDAD

DEL CAUCA1,826 1,651 2,250 1,568

2145

UNIVERSIDAD NACIONAL

DE COLOMBIAMEDELLÍN

2,386 3,177 2,018 1,096

2315UNIVERSIDAD TECNOLÓGICA

DE PEREIRA1,780 3,966 1,743 949

2324

ESCUELA DE ADMINISTRACIÓN

FINANZASY TECNOLOGÍA

MEDELLÍN

1,918 4,378 1,863 1,142

http://www.webometrics.info/rank_by_country.asp?country=co

gadores y profesores tener acceso directo a estas he-rramientas”, emprender una labor de difusión y generar mecanismos de incentivo del uso de la red entre este grupo poblacional.

“Tenemos que apro-piarnos más de esta red y poner más cursos en línea. No tenerle miedo a que nuestros estudiantes ten-gan y usen la red como un repositorio, un canal y un instrumento de sus propios trabajos a lo largo de su ca-rrera”, dijo.

Finalmente, el Subdi-rector de Programas Estraté-gicos de Colciencias explicó que los resultados de este es-

calafón sobre el uso de la red en las universidades mues-tran similitud con el Shang-hai Jiao Tong University, que mide el nivel de desarrollo de las universidades.

“Colocamos el huevo y no cacareamos”

El Vicerrector de Inves-tigación de la Universidad Nacional de Colombia, Ós-car Mesa Sánchez, afirmó que en la institución se de-ben incrementar los esfuer-zos por socializar las bonda-des de la red para la difusión del saber que se produce.

“La Universidad hace un esfuerzo grande con la página para los profesores y nosotros colocamos mate-rial en la web, pero pudiera hacer más campañas con los resultados de las inves-tigaciones, los artículos, que los profesores tuvieran sus hojas de vida allí y que todos los grupos tengan página y que sean bien hechas”, sos-tuvo Mesa.

El profesor Mesa Sán-chez indicó que otro fac-tor que contribuiría a in-crementar la presencia en la red es la publicación de material en otros idiomas, como el inglés: “La gente cuando busca, lo que más busca es material en inglés. Si queremos estar en esta-dísticas importantes ten-dremos que estar en este idioma”.

Para el Vicerrector Me-sa, la UN ha sido “dema-siado conservadora” en el uso de los formatos de su página web y debería tener una política “más abierta y libre”, que permita que los integrantes de la comunidad académica puedan publicar en la red, lo que “nos daría más visibilidad”.

El profesor Óscar Mesa explicó, de manera más co-loquial, lo que pasa en la UN frente a otras instituciones de educación superior. “En paisa, colocamos el huevo y no cacareamos, y los otros cacarean demasiado por ca-da huevo que ponen”.

En un año en el que el Proyecto de Ley de Ciencia y Tecnología está siendo tra-mitado por el Congreso de la República, las universi-dades colombianas ocupan puestos secundarios en el listado mundial de visibili-dad, en la red, de su queha-cer científico.

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Apuesta por la biotecnologíaInvestigaciones de la UN en Manizales le apuestan al desarrollo de la región. Proyectos como la producción de biodiésel o la deshidratación de frutas hacen parte una iniciativa que busca integrar a la academia con las cadenas produc-tivas locales y nacionales, activas o en construcción, de los sectores biotecnológicos, agroindustriales y agroalimentarios.

Equipo periodístico, Unimedios

La industria en el de-partamento de Caldas se caracteriza por la utiliza-ción de tecnologías con una baja vinculación a la investigación científica, la ingeniería y el diseño en procesos innovadores. Es por ello que las empresas del eje cafetero presentan una gran dependencia ha-cia proveedores extranje-ros de tecnologías duras.

En aras de hacer con-trapeso a esa realidad, la Universidad Nacional de Colombia en Manizales li-dera acciones que buscan unir los procesos de in-vestigación con el interés de los industriales en la biotecnología.

Es así como con una inversión de 2.500 millo-nes de pesos se realizó la primera etapa de las Plan-tas Piloto de Biotecnología y Agroindustria (PPBA), en el campus La Nubia de la UN en Manizales.

Las PPBA son una unidad dedicada a la In-vestigación y Desarro-llo (I+D) en las áreas de biotecnología industrial, agroindustria e industria alimentaría y están desti-nadas a prestar servicios a las empresas y los sectores educativos.

Los profesores de la Sede Carlos Eduardo Orrego Alzate, Director de las PPBA, y Carlos Ariel Cardona Alzate, docente del Departamento de In-geniería Química, son los líderes de este proyecto que busca gestionar, co-ordinar, promover y de-sarrollar investigaciones interdisciplinarias que lleguen hasta el pilota-je (pruebas estándar) de procesos, etapas produc-tivas, productos interme-dios y finales, sobre los que se pueda generar una cultura de progreso económico basada en el aprovechamiento integral y sostenible de materiales de origen biótico regional o nacional.

Así mismo, estas plan-tas piloto permitirán ha-cer aportes a las industrias que cada vez enfrentan la necesidad de ser más com-petitivas, para convertirse en un instrumento de las políticas gubernamentales en materia de reducción de desempleo y mejora de calidad de vida en el agro, ofreciendo desde las plan-tas opciones tecnológicas novedosas y de alto com-ponente de conocimiento a los inversionistas regio-nales y nacionales.

En este sentido se ha despertado un gran inte-rés en las empresas loca-les por la iniciativa de la Universidad Nacional de construir unas instala-ciones dedicadas a la in-vestigación, con especial énfasis en pilotajes de procesos biotecnológicos y agroindustriales promi-sorios.

Algunas de las em-presas que han mostrado interés en hacer uso de los

servicios que se ofertarán en las plantas piloto son: Industria Licorera de Cal-das, Foodex, Progel, Ha-da S.A. y Passicol–Alpina. A nivel internacional se adelantan conversaciones con Yeayel (Barcelona, Es-paña), Econergy (Estados Unidos) y empresas pro-ductoras de biodiésel de Seúl (Corea del Sur).

Proyectos en marcha

Hoy se coordinan des-de las Plantas Piloto de Bio-tecnología y Agroindustria importantes proyectos de extensión e investigación. El más importante que se ha venido desarrollando es el que se hace en con-junto con la Gobernación de Caldas y con el apoyo del Programa de las Na-ciones Unidas para el De-sarrollo y en alianza con el Sena, en el que se lleva a cabo la transformación de 14 colegios agropecua-rios y agroindustriales en sectores rurales del depar-tamento.

Dentro de los pro-

yectos de investigación sobresalen aquellos que se hacen en el marco de convenios de cooperación internacional. Reciente-mente han concluido dos proyectos de cooperación con universidades de Bra-sil (sobre deshidratación de frutas) y con universi-dades y centros de inves-tigación de China y Corea (sobre producción de bio-diésel), ambos cofinancia-dos por Colciencias.

Actualmente se for-malizó una alianza estra-tégica entre la UN Mani-zales y la Universidad de Alicante (España) para de-sarrollar la investigación sobre emisión de com-bustibles diésel, particu-larmente del biodiésel: Efecto del uso de biocom-bustibles en la generación y eliminación catalítica de contaminantes proceden-tes de motor diésel.

“En este momento este proyecto tiene re-sultados muy concretos que van a ser publicados próximamente para el co-nocimiento de la comuni-

dad científica internacio-nal, específicamente en el sentido de cómo al tener diferentes combinaciones de biodiésel procedentes de diversas materias pri-mas, y al mezclarlas en diferentes cantidades ge-neran disímiles tipos de emisiones”, afirmó el di-rector de las PPBA, Carlos Cardona Alzate.

Para el profesor Alzate, esta investigación es per-tinente, “dado que nuestro país utiliza en la actuali-dad biodiésel a partir de aceite de palma, mientras que los países europeos trabajan con biodiésel a partir de aceite de colza y aceite de girasol. Las emi-siones generadas después de la combustión son di-ferentes en cada caso, al punto de que se plantea la necesidad o la propues-ta de generar diferentes mezclas. También se bus-ca hacer una comparación entre las emisiones de los combustibles diésel y los combustibles mezclados con biodiésel”.

Esta alianza estratégi-

ca se realizó gracias a que la Universidad Nacional en Manizales, a través del grupo de Investigación de Procesos Químicos, Cata-líticos y Biotecnológicos, ha obtenido resultados destacables en diferentes métodos de producción de biodiésel con el uso de diversas materias primas como el aceite de palma y de higuerilla.

Por su parte, los in-vestigadores españoles han venido trabajando en la evaluación de las cargas contaminantes de las mez-clas de biodiésel. Dicha investigación está siendo adelantada, además de los profesores ya menciona-dos, por los miembros del grupo de investigación de la UN, el docente y direc-tor de Laboratorios de la UN Manizales, Óscar Her-nán Giraldo y, por Espa-ña, los docentes Agustín Bueno, María José Illanes, directora en ese país del proyecto, y el estudiante de doctorado Franz Edwin López, egresado de la UN en Manizales.

Desde las Plantas Piloto de Biotecnología y Agroindustria de la UN se coordinan importantes proyectos de investigación con distintas cadenas productivas.

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Cultura

Series de TV, una ficción con mucha realidadLas series de ficción de los años 90 fueron un fiel re-flejo de la realidad colombiana, asegura un estudio de la profesora del Instituto de Estudios en Comunicación de la UN �Ieco�, Beatriz Quiñones, que con base en éstas analizó el tratamiento de la violencia en la televisión.

Magda Páez Torres,Unimedios

Los colombianos de la década de los 90 vivieron la realidad por partida doble. La televisión, a través de se-ries de ficción, representaba escenas de aquellos hechos que marcaron la época. Atentados ordenados por Pablo Escobar, cambios po-líticos contemplados en la Constitución del 1991 y pro-blemáticas sociales fueron tema de programas como los Victorinos, la Alternativa del Escorpión y El Fiscal. La censura marcó algunas de estas producciones.

Una aproximación a esa construcción de realidades de la televisión fue la que realizó, a través de varias se-ries de los años noventa, la investigadora del Instituto de Estudios en Comunicación de la UN (Ieco), Beatriz Qui-ñones, bajo la dirección del profesor Armand Mattelart de la Universidad de Paris 8.

Su objetivo era analizar cómo los guionistas obser-van la violencia, desde el cro-quis de su percepción ima-ginaria, y de qué forma los colombianos la perciben.

“Lo que más me gustó de las series de los noventa es que eran productos com-plejos, elaborados, com-prometidos políticamente y con una ventaja adicional: exitosos. Eso me permitió sospechar que no necesaria-mente los colombianos éra-mos incapaces de producir cosas interesantes”, expresó Quiñones.

El proceso metodológico

Para acercarse a su objeto de estudio, la inves-tigadora apeló a un mapa conceptual (o croquis, como prefiere llamarlo), con el fin de abordar la violencia co-lombiana desde la noción de imaginario social, es decir, el modo de visualización que se propone y sus formas de operar.

La autora hizo el análi-sis desde tres dimensiones de la violencia cotidiana: violencia oscura, que por lo general no se ve; violencia degradada, la que atiende al matiz y rompe las fronteras entre uno y otro; y violencia muda, aquella que silencia, por la evaluación del riesgo.

Desde el punto de vista metodológico, la investiga-ción pone a prueba un dise-ño que combina diferentes estrategias de observación y análisis y el uso paralelo y simultáneo de varios instru-mentos: material mediático, bibliografía, referencias aca-démicas y teóricas.

Tres etapas de la televisión

de los 90

La investigación se centró principalmente en el estudio de tres series re-presentativas. Esto se logró mediante la observación sistemática de la Revista “Elenco” (una publicación de esa época que le permitió entender las series desde la productora, el lector y el crí-

tico), que permitió segmen-tar la década, periodizarla y delinear un modelo para describirla. Las series elegi-das fueron: Cuando quiero llorar no lloro, La alternati-va del escorpión y El Fiscal. Ello constituyó el cuerpo del trabajo.

La primera etapa estu-diada fue desde 1989 has-ta 1992. Según la profesora Quiñones, estas series se caracterizaron por tener un lenguaje directo “casi pan-fletario”. Por esta razón, al-gunas fueron recortadas y otras, sacadas del aire.

En el caso de Los Vic-torinos, tres muchachos de diferentes clases (alta, media y baja), se evidenciaba que el problema no era la pobreza, sino la desigualdad.

“Por ejemplo, en Amar y Vivir se mostraba la ex-plosión de un carro bomba, al mismo tiempo que Pablo Escobar estaba haciendo explotar los centros comer-ciales. Por esa razón tuvie-ron que recortarla”, dijo la investigadora, quien agregó que ahí es cuando “la serie logra confundir la realidad y la representación”.

De acuerdo con la inves-tigación, esta primera etapa permitió entender que una acción provoca una reacción “¿Si la televisión fuera tan ba-nal, entonces por qué hay necesidad de censurar las

series, como sucedió en este período?”, señaló Quiñones.

La otra etapa compren-dió de 1992 a 1996, con se-ries más apegadas a la vida cotidiana de la gente. Ade-más, como lo expresó la in-vestigadora, enmarcadas en la Constitución de 1991 y en los derechos que ésta inten-ta proteger.

“En Géminis, la pro-tagonista encontraba en la cama a su compañero, no con una mujer, sino con al-guien del mismo sexo. Con ello se muestra como posi-ble que un hombre se puede enamorar de otro hombre”, señaló la autora del estudio y añadió que, entonces, el espectador empieza a cues-tionarse sobre la posibilidad de ver las cosas desde otra perspectiva.

Ya en la última etapa, de 1997 a 1999, la investiga-ción describe la época como un híbrido entre el sistema anterior y el nuevo (priva-tización de la televisión). Además, lo define como un período de conciliación, en el que las propuestas no son sólo del autor, sino de todo un equipo.

“Los guionistas mantie-nen la idea de mostrar la rea-lidad, pero tienen, de alguna manera, que conceder mu-chas cosas, prueba de ello es El Fiscal. Los productos siguen siendo críticos frente

a la realidad del país, pero suavizan más el lenguaje”, sostuvo Quiñones.

Para llegar a todo este proceso se trabajaron dos corpus anexos, que enfati-zan las dimensiones subje-tivas de la violencia: la revi-sión del acontecimiento de los noventa, mirado desde las portadas de la revista Se-mana, y la lectura simultá-nea de las interpretaciones sobre la violencia política (publicadas a lo largo de la década) que dan cuenta de los actores, las estrategias y los discursos del conflicto armado colombiano.

Los aportes del trabajo

Según la autora de es-te trabajo, después de ade-lantada la documentación, quedó demostrado que el escritor para televisión no es una persona aislada, sino un ciudadano que está inmerso en la vida real y que “bebe de todo eso”. “Los guionistas de las series de ficción eran ciudadanos que tenían un arma poderosísima en sus manos: las palabras”, asegu-ró Beatriz Quiñones.

Para ella, fue muy inte-resante ver cómo el estable-cimiento reacciona cuando hay grupos de ciudadanos que intentan pensar distin-to. Un ejemplo de ello, fue-

ron las censuras de algunas series, a principios de los 90.

Los medios, añadió, es-tán construyendo la realidad de manera descontextuali-zada, dispersa, fragmentada e irresponsable socialmente, a falta de la ausencia de gru-pos de presión que exijan que la calidad de la informa-ción sea mayor.

La investigadora con-cluyó expresando que los co-lombianos son –parafrasean-do al escritor israelí David Grossman -, “prisioneros del conflicto”, cada vez más pare-cidos al ratón de Kafka: “esta-mos día a día más asustados, porque sentimos al depreda-dor encima y en esa medida nuestro nivel de compren-sión de la realidad se estre-cha y somos cada vez más incapaces de reaccionar”.

Sin embargo, para Qui-ñones, la investigación deja en evidencia que el televi-dente no es un ser pasivo, si-no que tiene la capacidad de cuestionar y de ver produc-tos bien trabajados como al-gunas series de la década estudiada. Por tal razón, cree que, a pesar del contexto, el espectador puede reflexio-nar y reaccionar, porque tie-ne con qué hacerlo. Eso sí, aclaró, que se necesita ser cada vez más hábiles, más finos y más sofisticados para intentar comunicar lo que se quiere.

Las series televisivas de la década de los 90 constituyeron un ejemplo de la realidad del momento. Por esta razón, algu-nas fueron censuradas.

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Colombia Diversidad Biótica V.

La alta montañade la Serranía del Perijá

El presente volumen, cuyo edi-tor es el profesor J. Orlando Rangel Ch., del Instituto de Ciencias Natu-rales de la Universidad Nacional de Colombia, recoge los resultados de un trabajo de investigación de cam-po y de laboratorio que han llevado a cabo diversos investigadores del Instituto de Ciencias Naturales desde 1996, bajo la dirección científica del profesor Rangel. El objetivo funda-mental de la investigación, que se llevó a cabo gracias al apoyo de la Corporación Autónoma Regional del Cesar, Corpocesar, fue ha-cer, mediante una estrategia metodológica, la evaluación ecológica y proponer el plan de manejo.

Colombia Diversidad Bió-tica V, un compendio escrito por varios investigadores sobre la riqueza de la alta montaña del Perijá, muestra el capital natural de la región: 346 especies de plan-tas con flores, 41 de helechos, 91 de musgos y 11 de hepáticas; en fauna, siete especies de anfibios, 86 de aves, tres de reptiles, 39 de mamíferos y 68 de mariposas. Así mismo, de forma

complementaria se tratan las carac-terísticas de la geología, los suelos, el clima, especialmente la precipi-tación, y los ensambles fisonómicos de la vegetación, que sirvieron para definir de manera novedosa los eco-sistemas de esta región de singular importancia.

Equidad y saludDebates para la acción

Este libro, publicado por el Cen-tro de Investigaciones para el Desa-rrollo, CID, de la Universidad Nacio-nal y la Secretaría Distrital de Salud, es la séptima publicación del Grupo de Protección Social y la primera del Observatorio para la Equidad en Ca-lidad de Vida y Salud en Bogotá. El editor y director del proyecto fue el profesor Darío I. Restrepo, Director del Observatorio para la Equidad en Calidad de Vida y Salud, de la Univer-sidad Nacional de Colombia.

Los artículos de este libro, se-ñala el profesor Restrepo en la In-troducción, son el resultado de una particular apropiación del conoci-miento y la experiencia de años de debate e implementación de instru-mentos de análisis y acción sobre la seguridad social.

Fueron revisados la experiencia, las opciones teóricas, los temas y la evolución de los alcances de varios observatorios extran-jeros sobre equidad. El análisis de las dinámicas estructurales mediante las que se generan en-cadenamientos discriminatorios evitables fue uno de los temas más discutidos. Incluso, se convocó un seminario internacional con entida-des nacionales y expertos extranjeros con experiencia en la materia. Allí se expresaron posiciones y se formula-ron recomendaciones para mejorar los aspectos teóricos y metodológi-cos necesarios en la construcción de un observatorio para la equidad en calidad de vida y salud.

En el libro Equidad y salud. De-bates para la acción se aclaran los objetivos, la estructura y las acciones del observatorio y se exponen los condicionantes económicos, políti-cos e institucionales que reproducen las inequidades en calidad de vida y salud, a pesar de la existencia de un importante gasto público social. Además, se explican los indicadores del observatorio y se muestran las inequidades en el derecho a la vi-da, mediante el análisis de muertes por causa evitable. Finalmente, se presentan las experiencias de obser-vatorios de equidad en Guatemala y Chile, que dan ejemplo de la variedad de temas que se pueden trabajar y la pertinencia de las recomendaciones para forjar sociedades más justas.

Libro Rojo de losInvertebrados Terrestres

de ColombiaEl Libro Rojo de los Inver-

tebrados Terrestres de Colombia, editado por los profesores Ger-mán Amat-García, M. Gonzalo Andrade C. y Eduardo Amat-Gar-cía, bajo la coordinación editorial del profesor José Vicente Rodrí-guez Mahecha, representa un es-fuerzo grande de dieciséis inves-tigadores, quince colombianos y uno extranjero, especializados en el conocimiento de diez grupos de invertebrados de importante representación en el patrimonio biológico del país: especies ame-nazadas de arañas, escorpiones, esquizómidos, escarabajos, abe-jas, avispas, hormigas, maripo-sas y cangrejos.

Los editores con-sultaron y trabajaron du-rante tres años con los es-pecialistas para establecer aspectos de conocimiento básico, distribución y nivel de amenaza de las 49 espe-cies tratadas en el libro. De hecho, las fichas de catego-rización de especies que se presentan son un insumo de información para todos aque-llos interesados en el tema de la biodiversidad colombiana.

Con la Biología de la Conser-vación como marco conceptual, el Libro Rojo ubica la problemática actual de las especies de inver-tebrados amenazadas en el país. El Libro, cuyo ingrediente princi-

pal está directamente relacionado con la sostenibilidad del uso de las especies en sus dimensiones ecológica, socioeconómica e insti-tucional, señala acciones prácticas dirigidas a las especies calificadas como altamente amenazadas.

La obra incluye una propues-ta metodológica y facilitadora para futuras categorizaciones de especies que puedan calificarse como amenazadas. Los criterios incorporados son de fácil com-prensión y aplicación por parte de los especialistas.

Claves para el debate público

Con el título UN – SIMEGE, una mejor gestión para una edu-cación superior de calidad la Uni-dad de Medios de Comunicación de la UN, Unimedios, presentó el número 10 de la serie Claves para el debate público.

Este documento estudia los modelos de gestión de calidad tanto en el mundo como en Co-lombia, y tanto en el país en ge-neral, como en la Universidad Nacional de Colombia.

El documento señala que “La legislación colombiana se ha ocupado en los últimos años de brindar herramientas y exigir a las empresas del Estado una organización más eficiente y efectiva, con procesos y procedimientos más ex-peditos y concretos, con resultados”. Y también indica que lo que se pre-tende con estas normativas es “evitar el despilfarro de recursos, la corrupción ad-ministrativa y la deficiencia en la prestación de servicios, que son aspectos fundamenta-les que motivaron al legislador a buscar herramientas que per-mitieran mejorar y controlar con calidad a las instituciones y em-presas del Estado”. La implanta-ción en la Universidad Nacional

de Colombia del Programa UN – SIMEGE la convierte en pione-ra universitaria de la gestión de calidad y las directivas esperan que con este programa todos sus procesos mejoren.

La Unidad de Medios de Co-municación de la Universidad Nacional de Colombia, Unime-dios, que edita estos documen-tos, pretende que Claves para el debate público se convierta en un espacio de discusión de los diversos temas nacionales, en los que haya presencia de los actores de la educación, la ciencia y la cultura.

Reseñas