A industrialização dos Estados Unidos da América e do Japão

Dois dos países, fora da Europa, que também se industrializaram foram:

Os Estados Unidos da América

O Japão

A partir de 1870…

Os Estados Unidos da América entraram numa fase de grande crescimento

económico.

O aumento da população (graças ao afluxo de emigrantes europeus),

E a abundância de matérias-primas

…constituíram condições favoráveis para o arranque e o triunfo da revolução

industrial.

Terminada a Guerra de Secessão

(1861-1865)…

…deu-se a rápida expansão dos

caminhos de ferro.

Em 1869…

…é inaugurada a primeira linha

transcontinental, ligando Nova

Iorque a S. Francisco, o que

facilitou o trânsito de pessoas e

mercadorias no espaço americano.

As indústrias prosperaram pois

eram estimuladas pelo enorme

mercado nacional.

Empresários e engenheiros

aperfeiçoaram as técnicas de

origem europeia e introduziram

numerosas inovações.

A produção atingiu índices elevadíssimos, ultrapassando, por volta de 1900, os

países industrializados da Europa.

O Japão: do feudalismo à era industrial

O Japão permanecera um país feudal, fechado ao Ocidente.

Entretanto, em 1854…

…os Norte-Americanos obrigaram, pela força, os Japoneses a abrir os seus portos

ao comércio estrangeiro.

Este facto levou o país a uma viva reação.

Em 1867…

…deu-se uma revolução encabeçada pelo próprio imperador…

Matsu-Hito

…que propôs a modernização do Japão, iniciando a

era Meiji (era das Luzes, do Progresso)

O regime feudal foi abolido e os daimios perderam

influência.

Foi promulgada uma Constituição e instituído um Parlamento.

O governo passou a incentivar a formação de técnicos no Ocidente, a

construção de caminhos de ferro, e a fundação de fábricas.

Apesar de não possuírem matérias-primas, os Japoneses tinham um grande

trunfo: a sua disciplina e capacidade de adaptação.

As próprias famílias da nobreza começaram a investir na indústria.

No final do século…

…o Japão já se tinha transformado num país industrial e comercial com grande

futuro.

Industrialização japonesa na

Era Meiji.

O capitalismo industrial e financeiro

O liberalismo económico

O que é o liberalismo económico?

Segundo o economista inglês do século XIX…

Adam Smith

…devia existir inteira liberdade de

produzir e de comerciar.

Se cada indivíduo procurar obter para si

o máximo de bens, multiplicar-se-á a

riqueza da sociedade.

Por isso, a economia deve assentar na

livre iniciativa individual e na livre

concorrência, sem qualquer intervenção

do Estado.

Os preços das mercadorias e do próprio trabalho (os salários) são regulados pelo

mercado, isto é, pela lei da oferta e da procura.

A aplicação destes princípios deu origem a um extraordinário crescimento

económico. Mas também provocou graves desequilíbrios sociais.

O poder do capital financeiro

No século XIX formaram-se inúmeras empresas industriais, comerciais e

financeiras.

A maior parte pertencia a proprietários individuais ou a sociedades familiares.

Naqueles setores da produção que exigiam enormes investimentos – em

instalações, maquinaria e matérias-primas – predominavam as sociedades

anónimas.

Só estas, formadas com o capital de numerosos acionistas, dispunham de meios

financeiros suficientes para esses grandes empreendimentos.

De qualquer modo…

…as empresas não podiam sustentar-se nem investir no desenvolvimento

tecnológico sem recorrerem aos empréstimos da banca.

As empresas financeiras ganharam assim uma influência cada vez maior.

Grandes capitalistas como:

Os irmãos Rothschild

…fundaram bancos de

investimento, que financiavam

importantes negócios.

Por outro lado, os bancos de

depósito – o primeiro que se tornou

famoso foi o Lloyds Bank de

Londres.

Acumulavam o dinheiro entregue à sua guarda por milhares

de pessoas e serviam-se desse enorme capital para

conceder empréstimos.

Os próprios Estados não podiam viver sem crédito concedido pela alta finança.

O capital financeiro passou, portanto, a controlar a economia e o próprio Estado.

Agora responde:

1. Diz como se processou a industrialização nos Estados Unidos da América.

2. Que acontecimento desencadeou a abolição do feudalismo no Japão?

3. Quem encabeçou a revolução de 1867 no Japão?

4. O que é que foi proposto no decurso dessa revolução?

5. Que mudanças sofreu o Japão após a revolução e o início da Era Meiji?

6. Explica o que é o liberalismo económico segundo a teoria proposta por Adam Smith?

7. O que entendes por lei da oferta e da procura?

8. A quem pertencia a maior parte das empresas comerciais, industriais e financeiras?

9. Onde predominavam as sociedades anónimas?

10. Distingue bancos de investimento de bancos de depósito.