La bandera de Europa ORIGEN Y SIG-NIFICADO RELIGIOSOS EL 29 DE OCTUBRE DE 2004 TENDRÁ LUGAR

EN ROMA EL ACTO DE LA RATIFICACIÓN DE LA CONSTITUCIÓN EUROPEA. EN CLASE DE

RELIGIÓN PODEMOS TENER EN CUENTA ESTE ACONTECIMIENTO. OFRECEMOS ALGUNAS

PISTAS PARA TRABAJAR CON EL ORIGEN Y SIGNIFICADO DE LA BANDERA EUROPEA.

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Europa, cada vez más cercana y másnuestra, nos queda a veces todavíademasiado lejos. Pero algunos símbolos

van llenando nuestro imaginario: por ejemplo ysobre todo, la bandera azul con sus doceestrellas, cada vez más presente en los edificiospúblicos, y siempre presente en las matrículas

de los coches o en los euros nuestros de cadadía…Lo que quizás desconocemos es que el

proyecto europeísta tiene un origen cristiano yque esa bandera tiene su origen en el NuevoTestamento. Por eso podemos trabajar en laescuela, ya sea en cualquier momento o enalguna fecha significativa: Día de Europa (9 demayo), Proclamación de la Constitución europea(9 de octubre).Recordamos el origen de estos símbolos y nos

centramos especialmente en el origen ysignificado de la bandera. Véanse en estapágina algunas pautas para un posible esquemade trabajo.

SÍMBOLOS DE LA UNIÓNEUROPEA1. El día de EuropaEl 9 de mayo de 1950, Robert Schumanpresentó su propuesta para la creación de unaEuropa organizada como requisito indispensablepara el mantenimiento de relaciones pacíficas.Esta propuesta, conocida como DeclaraciónSchuman, se considera el germen de la creaciónde la Unión Europea. Por eso el 9 de mayo seconvirtió en el símbolo europeo (Día de Europa)que, junto con la moneda única (el euro), labandera y el himno, identifican la entidadpolítica de la Unión Europea.

2. La bandera europeaEl Consejo de Europa, creado en 1949 paradefender los derechos humanos y promover lacultura europea, fue consciente desde elprincipio de la necesidad de dar a Europa unsímbolo con el que los pueblos europeospudieran identificarse. El 25 de octubre de1955, después de muchas discusiones, se eligiópor unanimidad un emblema formado por uncírculo de doce estrellas doradas sobre fondoazul, que fue adoptada por el Comité de

Herminio OTERO h e r m i n i o . o t e r o @ g r u p o - s m . c o m

ESQUEMA DE TRABAJO

La Constitución europea, cuando define sus propios símbolos,confirma solemnemente que la bandera europea es azul, condoce estrellas colocadas en círculo. ¿Cuál es el origen de esediseño? En diversos cursos se podrá trabajar de manera inter-disciplinar (Religión, Ciencias Sociales, Arte, Plástica...) a par-tir de la bandera. Podemos seguir este proceso:1. Motivar. Preguntar, para recordarlo, cómo es la bandera eu-ropea.

2. Observar. Llevar una bandera, o al menos una reproducción,y mostrarla (puede verse en cualquier billete de euro). Vercómo es, finarse en los colores, en las estrellas (número,colocación, color...).

3. Cuestionar. Preguntar si se conoce su origen y significadodel diseño de la bandera.

4. Dar datos parciales. Decir que tiene un origen religioso.¿Alguien lo conoce?

5. Acudir a las fuentes. Leer Ap 12,1. Ver su significado.6. Recordar los datos. Tanto los colores, como los símbolos,como su disposición provienen directamente de la devociónmariana: son un signo explícito de devoción a la Virgen Ma-ría.

7. Analizar los símbolos. Color azul, estrellas, número doce...(Ver recuadro).

8. Recrear. Elaborar, por ejemplo, un decálogo de palabrasiluminadoras, o evangélicas o humanitarias... (¿no coinci-dirán con el Evangelio?). Escribirlas como estrellas que for-man una corona.

9. Criticar y decidir. ¿Hubiera cada uno señalado expresa-mente en la Constitución europea las raíces cristianas deEuropa?

10. Resumir. ¿Qué conclusiones sacamos de todo lo que ha sa-

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Ministros el 8 de diciembre deese mismo año.Posteriormente, el Parlamento Europeo tomó

la iniciativa de adoptar una bandera querepresentara a la Comunidad Europea. En 1979,tras las primeras elecciones del Parlamento porsufragio universal directo, se presentó unapropuesta en este sentido. En la resoluciónadoptada en abril de 1983, el Parlamentorecomendó que se utilizara como banderacomunitaria el emblema creado por el Consejode Europa en 1955, y así fue aceptado en juniode 1985. Todas las instituciones europeas lautilizan desde 1986.

3. El himno de EuropaLa melodía del himno de Europa procede de laNovena Sinfonía, compuesta en 1823 por

Beethoven. Para el último movimiento de estasinfonía, Beethoven puso música a la Oda a laalegría, escrita en 1785 por Schiller. El poemaexpresa la idealista visión de Schiller, visióncompartida por Beethoven, del género humanocomo hermanos.En 1972, el Consejo de Europa (el mismo

organismo que designó la bandera europea)adoptó el tema de la Oda a la alegría deBeethoven como su himno. Se pidió al conocidodirector Herbert von Karajan que compusieratres arreglos instrumentales: para piano solo,para instrumentos de viento y para orquestasinfónica. Sin palabras, en el lenguaje universalde la música, este himno expresa los ideales delibertad, de paz y de solidaridad de Europa.En 1985 fue adoptado por los jefes de

Estado y de Gobierno como himno oficial de laUnión Europea. No pretende reemplazar loshimnos nacionales de los Estados miembrossino celebrar los valores que todos elloscomparten y su unidad en la diversidad.El himno de Europa asocia ese canto a la

libertad, a la amistad y a la fe en el hombre aun compromiso político que multiplica susvalores. Su autor, Beethoven, profundamentereligioso, cristiano, declaró: Después de Dios,nada hay para mí tan alto como la honra. Y otravez se le escuchó decir: Nada hay tan sublimecomo o acercarse más que nadie a la Divinidady derramar desde allí los rayos celestes sobrelos humanos.

4. El mercado únicoy el euro como monedaDel mercado común inicial se pasó a unmercado único: las mercancías, los servicios, laspersonas y el capital pudieran moverselibremente a finales de 1992. Durante los años90 se suprimieron los controles de pasaportes yaduaneros en la mayor parte de las fronterasinternas y se hizo más fácil para la gentedesplazarse por Europa.También en 1992 la UE decidió embarcarse

en una unión económica y monetaria (UEM),que supondría la introducción de una monedaeuropea única gestionada por un Banco CentralEuropeo. La moneda única (el euro) se hizorealidad el 1 de enero del 2002, cuando losbilletes y monedas reemplazaron a las monedasnacionales en 12 de los 15 países de la Unión(Bélgica, Alemania, Grecia, España, Francia,Irlanda, Italia, Luxemburgo, Países Bajos, Austria,Portugal y Finlandia). En los billetes del euro sereproduce la bandera europea.

LA BANDERA EUROPEA1. Significado oficialSegún la página oficial de la Unión europea elcírculo de estrellas doradas representa lasolidaridad y la armonía entre los pueblos deEuropa.Se reconoce que el número de estrellas no

tiene nada que ver con el número de Estadosmiembros: hay doce estrellas porque el númerodoce es tradicionalmente el símbolo de laperfección, lo completo y la unidad. Por lo tantola bandera no cambia con las ampliaciones dela UE.Se dice también que, en distintas tradiciones,

doce es un número simbólico que representa laintegridad aunque también es, por supuesto, elnúmero de meses del año y el número de horasque aparecen en la cara del reloj. Y que elcírculo es, entre otras cosas, un símbolo deunidad.

2. Origen cristianoEso está bien aunque es insuficiente. Partimosaquí de la síntesis realizada por el conocidoperiodista italiano Vittorio Messori, (La Razón,27 de julio del 2003) y de algunos datos deJavier Paredes, profesor titular de HistoriaContemporánea de la Universidad de Alcalá(arvo.net), que han resumido lo que se difundedesde diversos foros cuando otros intentanocultarlo o acallarlo: la bandera que ondea entodos los edificios públicos de la Unión (y elcírculo de estrellas que está sobre la inicial delpaís en las matrículas de los coches europeos)son la invención de un diseñador que se inspiróen su ferviente devoción mariana. Estos son loshechos:Concurso de ideas

En 1949 se instituyó en Estrasburgo el primerConsejo de Europa, encargado de poner lasbases de una deseada federación delcontinente. Al año siguiente, para justificar conalguna iniciativa su existencia, dicho Consejoconvocó un concurso de ideas, abierto a todoslos artistas europeos, para una bandera común.En la convocatoria participó Arsène Heitz, por

entonces joven y poco conocido diseñador, queen la actualidad todavía ve y mantiene plenalucidez mental, aunque ya pasa bastante de losnoventa años.Una devoción y una medalla

Del cuello de Heitz, como del de tantos otroscatólicos, colgaba la conocida como medalla dela Milagrosa, acuñada tras las visiones de santaCatalina Labouré en París, en 1830. Esta

religiosa reveló que había recibido el encargo dela Virgen misma de hacer acuñar y difundir unamedalla en la que estuvieran las doce estrellasdel Apocalipsis y la invocación: ¡Oh María, sinpecado concebida! Rogad por nosotros querecurrimos a ti.La devoción se extendió por todo el mundo

católico de tal manera que dicha medalla seconvirtió en uno de los objetos más difundidos,con muchos centenares de millones deunidades. Santa Bernardette Soubirous llevabauna medalla, hecha de chapa y colgada con un

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LOS SŒMBOLOS DE LA BANDERA

“Inspirado por Dios, tuve la idea de hacer una bandera azul so-bre la que destacaran las doce estrellas de la Medalla Mila-grosa de Rue du Bac. De modo que la bandera de Europa es labandera de la Madre de Jesús, que apareció en el cielo coronadade doce estrellas” (Arsène Heitz, diseñador).Según esto, las estrellas se refieren a las que aparecen en elcapítulo 12 del Apocalipsis: “Una gran señal apareció en elcielo: una Mujer vestida de Sol, con la Luna bajo sus pies, yuna corona de doce estrellas sobre su cabeza” (Ap 12,1).Esa mujer, según la interpretación del Apocalipsis, representaal pueblo cristiano, a la Iglesia, que, para Pablo, es el cuer-po de Cristo. Esa mujer será, por tanto, la que da a luz al Me-sías: por ello en la tradición cristiana pronto se identifica conMaría la Madre de Jesús.Las estrellas: Adheridas al manto celeste, parecen los seresmás cercanos a Dios y atestiguan la majestad del Creador,que “a cada una la llama por su nombres” (sal 147,4). Su es-plendor centelleante ha cautivado la fantasía del ser huma-no. Son símbolo también de la armonía cósmica creada porDios (de ahí la corona de doce estrellas sobre la cabeza dela mujer del Apocalipsis, que alude al zodíaco).Sol: Las estrellas están colocadas en círculo, como un sol,que es el astro victorioso sobre la luz de la noche. La mujertambién va vestida de sol…Doce: En la Biblia este número simboliza, a veces, el conjun-to del pueblo de Dios: las doce tribus (Mt19,28). Doce son(Mc 10,32) y han de ser (Hch 1,21-26) los apóstoles de Je-sús: el nuevo pueblo de Dios. En el Apocalipsis es símbolo dela plenitud: las doce estrellas, (12,1), las doce puertas (12,12),doce más doce ancianos con vestiduras blancas (4,4), docemil marcados de cada una de las doce tribus que adoran alcordero (7,4-10), doce nombres (los apóstoles del Cordero)grabados en las murallas de la ciudad (21,22ss); doce co-sechas del árbol de la vida, “una cada mes del año” (22,2).También los colores de la bandera provienen del culto: el azuldel cielo y el blanco de la pureza virginal. Y es que en el di-seño original, las estrellas eran de plata, y sólo en un mo-mento posterior asumieron el color del oro.

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cordón, cuando se le apareció la Señora porprimera vez, el 11 de febrero de 1858, vestidaprecisamente de blanco y azul.Inspiración religiosa

Recientemente, Heitz ha desvelado a una revistafrancesa cuál fue el motivo de su inspiración. Enaquellas fechas estaba leyendo la historia de lasapariciones de la Virgen en la Rue du Bac deParís, que hoy es conocida como la Virgen de laMedalla de la Milagrosa y, según su propiotestimonio, concibió las doce estrellas en círculosobre un fondo azul tal como las representa laiconografía tradicional de esta imagen de laInmaculada Concepción. En principio Heitz lotomó como una ocurrencia, entre las muchasque fluyen en la imaginación del artista; pero laidea despertó su interés, hasta el punto deconvertirse en motivo de su meditación.Que la historia es cristiana lo admiten incluso

en la web de la Federación Nacional francesa deLibre Pensamiento, donde explican cómo seinspiró el diseñador católico Arsène Heitz: Me hanpedido que diseñe la bandera de Europa.Súbitamente, me ha surgido la idea de poner lasdoce estrellas de la Medalla Milagrosa de Rue duBac sobre fondo azul, el color de la Virgen Santa.Se refiere a la preciosa vidriera de la Catedral

de Estrasburgo en la que aparece la VirgenMaría bajo una corona de 12 estrellas amarillassobre fondo azul. Esta vidriera puede verse en e-cristians.net/nonpraevalebunt/vitrail_europe.jpg.Aceptación del diseño

Heitz presentó varios proyectos. Para su sorpresa,de los 101 proyectos presentados ganó elconcurso el boceto que hoy todos conocemos delas doce estrellas sobre fondo azul.La Comisión que componía el jurado estaba

presidida por un belga de religión judía,responsable de la sala de prensa del Consejo,Paul M.G. Lèvy, que no conocía los orígenes delsímbolo, pero al que probablemente leimpresionaron los colores, pues el azul y el blanco

(originariamente las estrellas no eran amarillassino blancas) eran los colores de la bandera delpor entonces recién constituido Estado de Israel,que había ondeado por primera vez en 1891, enBoston, en la sede de la Sociedad EducativaIsraelita, y se inspiraba en el chal rayado queusan los judíos para la oración.

Desde una perspectiva de fe –dice Messori–, esfelizmente simbólica esa unión de referencias cris-tianas y judías. Y es que la mujer de Nazareth esla Hija de Sión por excelencia, es el vínculo deunión entre el Antiguo y el Nuevo Testamento, aque-lla en cuyo cuerpo se concretó la espera mesiá-nica. Incluso el número de las estrellas parece vin-cular estrechamente ambos credos: doce son loshijos de Jacob y las tribus de Israel, y doce losapóstoles de Jesús. Tenemos así el judeo-cristia-nismo que ha construido el continente unido enuna bandera.Explicación posterior

Cuando en 1955 el boceto de Heitz se adoptóoficialmente como bandera de la nueva Europa,el diseñador, para confirmar la inspiraciónbíblica y al mismo tiempo devocional delsímbolo, consiguió introducir una tesis personalque asumió también el Consejo de Europa.Ante las crítica de que los Estados miembros

entonces eran sólo seis y no se veía la razón deque las estrellas fueran doce, Arsène Heitz consi-guió convencer a los responsables del Consejo: sinrevelar la fuente religiosa de su inspiración parano provocar recelos, sostuvo que el doce era, pa-ra la sabiduría antigua, un símbolo de plenitud, yque no debía cambiarse tampoco si los miembrossuperaban ese número. Así sucedió y así ha sidodefinitivamente sancionado por la nueva Constitu-ción. Ese número de astros que, como profetiza elApocalipsis, coronan la cabeza de la Mujer vesti-da de Sol no cambiará nunca.Testimonio personal

Todo lo anterior puede quedar resumido en unasdeclaraciones del conocido Abbé Pierre: Me

ALGUNAS P GINAS WEB

http://europa.eu.int/abc/symbols/emblem/index_es.htm: bandera de Europa (página oficial).http://publications.eu.int/code/es/es-5000100.htm: guía gráfica del emblema europea: descripción herál-dica, simbólica, geométrica, colores, ejemplares para la reproducción...http://www.e-cristians.net/nonpraevalebunt/bandera.htm: historia interesante, en forma de debate, para di-vulgar el origen cristiano del proyecto europeísta.http://personal5.iddeo.es/magolmo/bandera.htm: crónica de una polémica sobre el origen y significado re-ligioso de la bandera de Europa.

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encontraba casualmente ante el Carmelo deLisieux. Un señor me abordó y me dijo: “Se meha encargado diseñar la bandera de Europa.Inspirado por Dios he concebido una banderaazul sobre la que destacan las doce estrellas dela Medalla Milagrosa de la Rue du Bac(La Casa de los Lazaristas de París).Así pues, la bandera de Europa es labandera de Nuestra Señora: fondo azul, doceestrellas. Le digo esto, Padre, porque veo queusted lleva en su pecho la Cruz del Ejército Azul(la Legión de María). La bandera deEuropa ha sido la más oficialmente adoptadadel mundo. Todas las naciones de Europavotaron. Los ingleses dudaban. Nadie sabía dedónde venía esta idea: fondo azul, doceestrellas. Al final, todo el mundo firmó”. Estocontaba el diseñador de la bandera, hombreprofundamente cristiano y que estaba como locode alegría.El día de la Inmaculada

Otra casualidad religiosa: la sesión solemnedurante la que se adoptó la bandera se celebróen 1955, en un día que no se escogió

aposta, sino que vino determinadopor las agendas de los Jefes de Estado. Perohete aquí que aquel día era un 8 de diciembre,día en que la Iglesia celebra la fiesta de laInmaculada Concepción, esa realidad de feprefigurada por la medalla que inspiró labandera.No es eso todo. Según reconoce un

articulista librepensador francés, se sabetambién que Robert Schuman y KonradAdenauer rezaron juntos en la catedral deEstrasburgo ante la imagen de la VirgenInmaculada, coronada con doce estrellas, antesde defender el proyecto ante el Consejo deEuropa.El proyecto se aprobó el día de la Inmaculada

y la bandera de Europa flameó por primera vezel 21 de octubre de 1956 en un edificiopúblico: en la catedral de Estrasburgo.Toda la historia se puede leer, en forma de

debate, en http://www.e-cristians.net/nonpraevalebunt/bandera.htm. ¡Una historia interesantepara divulgar el origen cristiano del proyectoeuropeísta!

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EL DEC LOGO PARA EUROPADecálogo elaborado por Jesús de la Heras, en el que se resumen las propuestas de Juan Pablo II para la cons-trucción de la nueva Europa al hilo de la exhortación postsinonal Ecclesia in Europa. Está centrado en LaConstrucción europea y la herencia cristiana.1. Europa, en su historia y en su presente, está amplia y profundamente penetrada del cristianismo. La fecristiana ha plasmado la cultura europea haciendo un “todo uno” con su historia y, a pesar de las doloro-sas divisiones entre Oriente y Occidente, el cristianismo es la religión de todos los europeos.2. Los valores que propugna el evangelio contribuirán a construir la Europa del espíritu, la Europa de la es-peranza. De ahí, que la Unión Europea no tendría solidez si queda reducida sólo a la dimensión geográficay económica, pues ha de consistir sobre todo en una concordia sobre los valores.3. La inspiración cristiana puede transformar la integración política, cultural y económica en una conviven-cia en la cual todos los europeos en sientan en su propia casa y formen una familia de naciones, modelopara otras regiones del mundo.4. Las raíces cristianas son para Europa la principal garantía de su futuro. Ignorar, olvidar, ocultar la heren-cia cristiana en Europa es una injusticia, un agravio, un profundo empobrecimiento que tarde o temprano pa-sará su factura.5. De ahí que en la Constitución Europea debería figurar la referencia al patrimonio religioso y particular-mente cristiano y que se respeten y reconozcan sus derechos.6. En el presente contexto impregnado de laicismo, materialismo y consumismo, la Iglesia ha de ser testi-monio coherente de la dimensión transcendente de la existencia humana.7. Europa debe proseguir en su defensa y promoción de la inviolable dignididad de toda persona humana,en su entero ciclo vital y en su totalidad derechos inalienables.8. La Europa del futuro será la Europa del amor y servicio preferencial y permanente hacia los pobres y ne-cesitados, la Europa que promueva la cultura de la solidaridad.9. Los fundamentos sobre los que se ha de levantar la Europa unida de la diversidad serán la acogida, elrespecto, la escucha, el diálogo, la fraternidad.10. Por todo ello, “no temas, Europa. El evangelio no está contra ti, sino a tu favor. En el Evangelio, que esJesús, encontrarás la esperanza firme y duradera a la que aspiras”.