REPORTE NACIONAL DE MANEJO DE RESIDUOS EN GUATEMALA

RESIDUO: BATERIAS O ACUMULADORES USADOS

Guatemala, octubre del 2004

CENTRO GUATEMALTECO DE PRODUCCION MAS LIMPIA

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Residuo

2 Baterías o acumuladores usados

REPORTE NACIONAL DE MANEJO DE RESIDUOS EN GUATEMALA

2.1. Descripción General del Material

Se entiende por pila o acumulador eléctrico a aquel artefacto capaz de acumular y proporcionar energía eléctrica gracias a ciertas reacciones químicas que tienen lugar en su interior, es por lo tanto un aparato que convierte energía química en energía eléctrica. Como consecuencia de recibir energía eléctrica durante la carga, el material activo de los acumuladores sufre una transformación química. Durante la descarga se revierte dicha transformación química, dando como resultado que el acumulador devuelva energía eléctrica. Su función principal es acumular y proporcionar la energía necesaria para el encendido del vehículo, aunque también sirve como estabilizador cuando la demanda de energía excede los requerimientos del sistema eléctrico del vehículo. Las pilas y acumuladores eléctricos aparecen en el mercado en distintas manifestaciones. Las baterías pueden ser no recargables o recargables. Se conocen respectivamente como baterías primarias y baterías secundarias o acumuladores. Las no recargables son habitualmente llamadas pilas. Salvo las de pequeño tamaño, prácticamente todas las baterías recargables son del tipo plomo-ácido. Muy pocas son de otros tipos por su elevado costo. Existe una gran diversidad de sistemas: níquel-cadmio, níquel-zinc, zinc-aire, sodio-azufre, hidruro metálico de litio, ión de litio, litio-polímero, etc. El electrolito es la solución conductora que llevan internamente los acumuladores. Este es una solución de ácido sulfúrico diluido en agua. Por la forma en que se presenta dicho electrolito los acumuladores pueden ser:

• Húmedas, por tener el electrolito líquido. En inglés se llaman flooded o sea inundadas • De gel, por tener el electrolito gelado • Con el electrolito líquido pero embebido en separadores absorbentes, son llamadas AGM

(absorbed glass mat)

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En cualquiera de los casos anteriores pero especialmente en el último, cuando se desea eliminar los orificios de ventilación, se sustituyen éstos por una válvula cuyo objeto es regular la presión interna abriéndose en caso necesario. En este caso se conocen como acumuladores "sellados" o VRLA (valve regulated lead acid). En general, las unidades pesan desde algunos kilogramos hasta una tonelada.

Los acumuladores automotrices modernos consisten en: • Recipiente de PP, dividido en tres o seis compartimentos o celdas. • Tapa que cierra el acumulador, con dos terminales de plomo para los bornes y un agujero

por cada celda para la salida de gases y adición de agua destilada. • Rejilla que funciona como soporte de la materia activa y conductora de la corriente

eléctrica. • Materia activa o compuestos para empastar las placas, el material que rellena las rejillas de

las placas positivas es peróxido de plomo (PbO2) y el de las placas negativas es plomo esponjoso (Pb).

• Placas positiva y negativas, contienen las rejilla empastada con la materia activa; se diferencian por el color.

• Separador o aislante que impide el contacto físico entre placas de distinta polaridad y suele tener forma ondulada o ranurada para facilitar la conducción del electrolito.

• Elemento: está formado por grupos de placas positivas unidas entre sí y grupos de placas negativas también unidas. Entre ambos grupos se hallan intercalados los separadores.

• Tapón para cerrar el agujero de la celda, con orificio para el escape de gases. • Electrolito o solución de ácido sulfúrico diluido en agua que suministra el sulfato y actúa

como conductor entre las placas (la densidad, con el acumulador completamente cargado, oscila entre 1,25 y 1,29 a 25º C. Una densidad de la disolución de 1,20 equivale a cinco volúmenes de agua por uno de ácido). (12) (13)

La composición de un acumulador moderno de 12V-55Ah-210A de arranque con caja de PP es de 69,9% de contenido de plomo, 5% de componentes de PP y 28,6% de ácido sulfúrico. (1)

Las reacciones electroquímicas que se efectúan durante la carga y la descarga de un acumulador de plomo ácido son: • carga: 2 PbSO4 + 2 H2O ----- PbO2 + Pb + H2SO4 • descarga: PbO2 + Pb + H2SO4 ----- 2 PbSO4 + 2 H2O

Aplicaciones generales:

• Automotrices: para automóviles, camiones, autobuses, maquinaria, etc. • Ciclo profundo: para vehículos eléctricos, aplicaciones fotovoltaicas tales como energía

solar o eólica, y sistemas estacionarios de respaldo de energía.

En la actualidad todos los vehículos llevan instalados acumuladores de plomo para su arranque, incluso el futuro vehículo eléctrico irá dotado de ellos.

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2.2. Impacto al Medio Ambiente

Muchas veces los acumuladores son enterrados o quemados con los demás desechos. En el caso de la incineración se producen elementos tóxicos que contaminan el aire. Al enterrarlos, los acumuladores emanan sustancias peligrosas que contaminan el suelo, las bacterias, las plantas y el agua subterránea. (2)

¿Qué le sucede al plomo cuando entra al medio ambiente?

• El plomo no se degrada, sin embargo los compuestos de plomo son transformados por la luz solar, el aire y el agua.

• Cuando se libera al aire, puede ser transportado largas distancias antes de sedimentar en el suelo.

• Una vez que cae a la tierra, generalmente se adhiere a partículas en el suelo. • El movimiento del plomo desde el suelo a aguas subterráneas dependerá del tipo de

compuesto de plomo y de las características del suelo. (8) Pero también al procesar los residuos de acumuladores el riesgo potencial de salud y al ambiente que se tiene es muy alto. Dependiendo del grado de mecanización y de las normas ambientales pueden surgir los siguientes riesgos ambientales: • Contaminación de suelo y agua freática por el ácido derramado al vaciar los acumuladores. • Dispersión del polvo de plomo por el viento si se guardan los acumuladores triturados sin

protección. • Se producen bastantes emisiones atmosféricas, por ejemplo, polvo con contenido de

plomo, hollín, SO2, cloruros y dioxinas al fundir los residuos de acumuladores debido a: a) procesar todo el acumulador incluyendo sus partes orgánicas (caja, separadores de

PVC en los tipos antiguos). b) eliminación inadecuada de gases y vapores durante el proceso de fusión y refinación. c) ausencia del tratamiento o tratamiento inadecuado de gases de combustión.

• Uso de escoria soluble en agua sin el diseño adecuado de tiradero para evitar la lixiviación y la formación de polvos.

• Almacenamiento a cielo abierto de escoria y cenizas del proceso de refinación. • Volcado de residuos y desechos a cielo abierto, como por ejemplo cajas de acumulador y

separadores de PVC. (1)

También se ha encontrado la presencia del contaminante en vegetales cercanos a las fuentes de contaminación lo que demuestra la posibilidad de absorción del plomo por parte de tejidos vegetales vivos y la amenaza de movilidad a través de la cadena trófica.

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2.3. Efectos en la Salud de las Personas

Los efectos que éste residuo pueda tener sobre la salud depende de sus componentes. El ácido sulfúrico es dañino para todo el organismo. Si sus vapores o rocío son respirados provoca severos cuadros de irritación respiratoria. Lo mismo sucede si es ingerido o entra en contacto con la piel u ojos, ya que puede causar daños irreversibles en la córnea y en el tracto respiratorio, debido a la sobre-exposición, puede fomentar o empeorar problemas respiratorios y dermatológicos. Cuando ésta es crónica, es posible que haya erosión del esmalte dental, inflamación de la garganta y de los conductos nasales y bronquiales. La Agencia Internacional de Investigación sobre el Cáncer (IARC) clasificó a los rocíos de ácidos fuertes inorgánicos conteniendo ácido sulfúrico en la categoría I de carcinogénicos, una sustancia carcinogénica para el hombre. Esta clasificación no se aplica al ácido líquido contenido en los acumuladores o baterías, pero el mal uso de éstos, como la sobrecarga, pueden provocar la formación de rocío. (3)

Sin embargo, los principales daños asociados al mal manejo de los acumuladores usados para automóviles son debidos al envenenamiento por plomo que afecta casi todos los sistemas en el cuerpo y comienza sin síntomas evidentes. La intoxicación por plomo se conoce con el nombre de saturnismo. El plomo es una neurotoxina potente de la cual se dice que produjo la caída del Imperio Romano porque añadían plomo al vino y las tuberías de los ricos eran fabricadas de plomo. (3) Los mayores daños con plomo se producen cuando éste es calentado, oxidado o procesado para formar polvo, vapor o humos. La inhalación de éstos provoca irritación en el tracto respiratorio superior y en los pulmones. La ingestión aguda provoca dolor abdominal, náusea, vómitos, diarrea y cólicos severos. Esto conlleva rápidamente a una toxicidad sistémica, la cual debe ser atendida por un médico. El plomo no se absorbe por la piel pero sus compuestos sí causan irritación en los ojos. (3) Al incrementarse la concentración de plomo en sangre de niños y adultos se empiezan a producir cambios bioquímicos que después se transforman en cambios fisiológicos, para conducir a signos y síntomas de enfermedad, hasta ocasionar la muerte a las dosis más elevadas. A éste respecto, e igual que ocurre con otras sustancias tóxicas, existe una diferencia importante entre estar expuesto a ellas y estar clínicamente enfermo. Por eso, la presencia de plomo en el organismo debe interpretarse como una evidencia de la exposición, pero no necesariamente indica que se está enfermo. Existen distintos grados de severidad de los efectos derivados de la intoxicación por plomo, por ejemplo, si se suspende la exposición, se detiene el efecto bioquímico sobre el grupo hemo de la hemoglobina producido por la interferencia que causa el plomo en cuanto a la fijación del hierro en la hemoglobina para transportar el oxígeno a los distintos tejidos, con ello se revierte la anemia que se produce como consecuencia de tal efecto. Sin embargo, existen otros efectos que pueden llegar a ser perdurables, como puede suceder con las alteraciones en el desarrollo neurológico de los niños y con la encefalopatía, que se producen con exposiciones elevadas. (7)

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El plomo puede provocar daños en la presión arterial, efectos en el sistema renal y el sistema reproductivo de hombres y mujeres; a niveles muy altos pueden poner a la persona en estado de coma, generar convulsiones y hasta causar la muerte. Incluso niveles bajos de plomo pueden resultar dañinos y han estado relacionados con una reducción de la inteligencia, un deterioro del desarrollo neuro-conductual, una menor estatura, crecimiento lento y problemas de audición. (10) Los niños son particularmente vulnerables al plomo, por absorberlo más que los adultos, fijarlo en los huesos y continuar con su desarrollo neurológico después del nacimiento, el cual como se señaló previamente puede ser alterado por el plomo. Es por ello que se debe proteger a los niños de la exposición al plomo. (7) Sin embargo, algunos autores hacen mención que los efectos adversos en la salud claramente asociados con plomo sólo pueden ocurrir en niveles altos de exposición. El riesgo de contaminación de plomo es latente. En áreas de alta contaminación la población puede presentar niveles superiores al estándar permisible en países de Europa y EEUU que está en un rango de 0,02-0,13 µg/ml en sangre. Algunos estudios empíricos en Latinoamérica han mostrado que los niveles de plomo en la sangre de personas expuestas puede alcanzar los 4,33 µg/ml. (10) Estudios realizados han determinado que es razonable predecir, basado en estudios en animales, que el acetato de plomo y el fosfato de plomo son carcinogénicos. (8)

El plomo está enlistado como un carcinógeno 2B, para animales en dosis extremas. No se ha determinado aún su carcinogenicidad en humanos. (3)

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2.4. Magnitud del Problema a Nivel Internacional

Según la Battery Council International, en 1995 se produjeron unos 96 millones de unidades en todo el mundo. Se espera una tasa de aumento de producción anual de <2%. En especial en los países en desarrollo, donde la cantidad de automóviles está creciendo desproporcionadamente, cabe esperar altas tasas de aumento en el uso de los acumuladores de plomo-ácido. Los estudios efectuados en Botswana por GTZ para el Waste Management Project, indican que la cantidad de acumuladores usados en el sector automotriz crecerá del 40 al 50% en el período de 1995 a 2005. Si sólo se considera a China, el país más poblado del mundo, que en la actualidad comienza a introducir el transporte en automóvil privado, es obvio que cabe esperar altas tasas de crecimiento en el consumo de acumuladores de arranque para el futuro, en especial en los países en desarrollo. (1)

En la UE la práctica de reciclaje de acumuladores, ha suministrado a la metalurgia secundaria tal cantidad de plomo, que la demanda se ha visto prácticamente cubierta. Por ejemplo en España, donde se cuenta con un total de cinco fundiciones, supuso el año pasado cerca de 200 000 toneladas de residuo plomífero, obteniendo finalmente 120 000 toneladas de plomo, lo cual supone un índice de recuperación de más del 90% del plomo comercializado. (9) En EEUU el 88% del plomo es utilizado en la fabricación de acumuladores. Cerca de un millón de toneladas de plomo, la cantidad equivalente al 61 % del consumo de EEUU, fue recuperado a partir de baterías usadas solamente. El total del plomo recuperado ascendía al 76% del plomo producido en 1999 en los EEUU. En ese mismo año, la recuperación de plomo a partir de baterías húmedas, sólo en EEUU, ascendía al 18% de la producción mundial del metal.(11)

En la actualidad, aproximadamente el 75% del plomo comercializado se destina a la fabricación de acumuladores, las cuales podrán ser reciclados una vez finalizada su vida útil. La importancia de la recuperación de los acumuladores radica en la obtención del plomo, cuyos precios vienen fijados por las cotizaciones del London Metal Exchange. (9) Desde hace años, ha sido tradición regresar los acumuladores usados de plomo para reciclarlos. Gracias al alto contenido de plomo que contienen y los precios relativamente altos de ese metal, a los consumidores les ha convenido regresar sus propios acumuladores al consumo de fundidoras secundarias. La proporción de regreso de acumuladores usados ya era alta cuando todavía no se usaban palabras de moda, como conservación de recursos y protección ambiental, reciclaje, administración de materiales en ciclo cerrado, etc.

En los países industrializados los requisitos reglamentarios para devolver los acumuladores usados, han compensado la pérdida de incentivos económicos del regreso de esos acumuladores. En la mayoría de los países europeos, los vendedores al por menor de acumuladores están obligados a regresar los acumuladores usados. En los países en vías de desarrollo el éxito del reciclaje de los acumuladores de plomo continúa estando determinado, principalmente, por las utilidades potenciales de los recolectores y los comercializadores de residuos. (1)

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En la región centroamericana un gran porcentaje de acumuladores recuperados se recogen para ser vendidos a las fábricas Record de El Salvador y PAMETSA de Panamá.

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2.5. Magnitud del Problema y Manejo Actual del Residuo a Nivel Nacional

2.5.1. Generación de acumuladores usados

En Guatemala, según los registros de importación del Banguat los volúmenes de plomo que ingresaron al país durante el año 2002 fue de aproximadamente 17 000 kg, éste volumen tiene un valor aproximado de US$ 31 000. Sin embargo, los volúmenes de plomo que generan riesgos como residuos de alto impacto son los que se extraen de acumuladores que son desechados al final de su vida útil, donde el plomo es extraído para reciclarlo por formas que van desde muy tecnificadas hasta mecanismos artesanales.

Tabla de importaciones y exportaciones de acumuladores a base de plomo para el año 2003

Fuente: Banguat

Si partimos del supuesto que el 69,9 % del material con que está construido un acumulador es plomo, el 28,6 % es ácido sulfúrico y el 5% es PP, las importaciones de plomo contenido en los acumuladores para el año 2003 estarían en el orden de las 3 298 toneladas. Los mecanismos de distribución y venta de acumuladores son manejados directamente por las importadoras y fabricantes en todo el país. Podemos mencionar que existen grandes importadores de acumuladores para vehículos automotores, como la empresa Cofiño Stahl que tiene la distribución de la marca Magnum con agencias AC Delco en todo el país. Acumuladores Passarrelli y Víctor han dejado de fabricar y ahora se convirtieron en importadoras. Así mismo, Acumuladores Iberia también dejó de fabricar acumuladores y actualmente importa su propia marca Iberia y LTH de México. También existen importadores más pequeños que importan acumuladores de las marcas Deka, Trojan, Volta, Rocket entre otras. En la actualidad se estima que anualmente se generan en la República de Guatemala 20 414 toneladas de plomo para reciclaje y 2 857 988 galones de ácido sulfúrico provenientes de acumuladores en desuso. (10)

P artida C uenta M onto en D ó lares P eso en K ilos M onto en D ó lares P eso en K ilos

8507

A C U M U LA D O R E S E LE C TR IC O S , IN C LU ID O S S U S S E P A R A D O R E S A U N Q U E S E A N C U A D R A D O S O R E C TA N G U LA R E S . 9,172,588 4,718,747 24,360 4,711

85071000D E P LO M O D E LO S T IP O S U T IL IZA D O S P A R A A R R A N Q U E D E M O TO R E S D E E M B O LO (P IS TO N ) 8,125,799 4,491,234 12,438 2,203

85072000LO S D E M A S A C U M U LA D O R E S D E P LO M O 1,046,789 227,513 11,922 2,508

IM P O R TA C IO N E S (C IF ) E XP O R TA C IO N E S (FO B )

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Las cantidades de acumuladores de residuo anual se han calculado en base a los datos del parque vehicular proporcionado por la Superintendencia de la Administración Tributaria SAT, con el supuesto que los vehículos cambian batería cada 24 meses, de acuerdo al promedio obtenido de la información proporcionada por agentes distribuidores de acumuladores.

Comportamiento histórico del parque vehicular por tipo de vehículo * años 1998 a 2004

Fuente: elaboración propia con cifras de la base de datos del Sistema de Registro Fiscal de Vehículos, SAT. * Datos al 31 de julio 2004 Nota: a partir de noviembre de 2002 se consideran solamente vehículos con estatus activo.

Bajo el supuesto de que en Guatemala circula un promedio de 1,2 millones de vehículos, los cuales utilizan acumuladores con un período de vida promedio de 24 meses se puede establecer una estimación para el consumo de acumuladores por año, el cual estaría en el orden de las 600 mil unidades. Si cada acumulador tiene un peso promedio de 40 libras de plomo, la circulación de plomo estaría cerca de las diez mil toneladas por año. La diferencia entre el volumen de importación de plomo contenido en los acumuladores, que es de 3 298 toneladas, y las requeridas por el mercado automotriz, calculado en base al parque vehicular, que es de 10 000 toneladas podría explicarse por la precaria economía de las mayorías, la cual obliga a los consumidores a buscar productos de bajos precios aunque no garanticen el funcionamiento por un tiempo adecuado. Respondiendo a ésta necesidad, muchos de los acumuladores usados pasan por un proceso local de reconstrucción para ser habilitados nuevamente. A esto se dedican muchos pequeños artesanos que, en sus mismas casas, procesan los acumuladores para venderlos nuevamente a precios económicos. De éstos reconstructores se estima que pueden haber de 800 a 1 200 en todo el país, siendo la única forma en la que se “hacen” acumuladores en Guatemala, pues

DEPARTAMENTO 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004

AUTOBUSES, BUSES, MICROBUSES 52,088 56,324 60,692 65,206 67,772 71,489 74,209

AUTOMOVILES 250,530 271,141 292,339 315,040 330,907 353,509 367,912 CAMIONES, CABEZALES Y TRANSPORTE DE CARGA 72,374 78,348 83,965 89,011 92,821 97,588 100,285

CAMIONETAS, CAMIONETILLAS Y PANELES 96,713 104,018 111,461 119,604 125,453 134,615 140,553

CARRETAS, CARRETONES, REMOLQUES, ETC 2,622 2,688 2,761 3,081 3,308 3,593 3,759

FURGONES Y PLATAFORMAS 13,089 13,903 14,749 15,798 16,676 17,904 18,386

GRUAS 111 116 119 124 126 137 139

JEEP 15,974 17,196 18,426 19,664 20,131 20,719 20,907

MOTOCICLETAS 134,077 144,076 153,773 164,441 166,816 185,348 202,709

PICK-UP 239,343 264,130 286,900 308,015 317,181 330,117 336,927 TRACTORES Y MINITRACTORES 536 537 540 633 787 929 1,050

OTROS 747 843 931 1,081 1,217 1,319 1,368

TOTAL 878,204 953,320 1,026,656 1,101,698 1,143,195 1,217,267 1,268,204

Var % 8.55% 7.69% 7.31% 3.77% 6.48% 4.18%

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como se dijo anteriormente, todas las empresas formales que anteriormente fabricaban localmente, ahora son importadoras. El “Diagnóstico Situacional Sobre las Condiciones y Medio Ambiente de Trabajo de Niños, Niñas y Adolescentes en el Relleno Controlado Situado en la Zona 3 de la Ciudad Capital de Guatemala”, elaborado por Marco Antonio Rodríguez De León y Carlos Peralta Chapetón para OIT, en el año 2003 indica que los acumuladores usados son comercializados en ese lugar a Q.3 y Q.5 cada unidad, aunque el precio del producto varía dependiendo de la oferta y la demanda del mismo. Otra buena parte de los acumuladores usados llegan a la empresa Acumuladores Iberia, donde son reciclados en forma técnica para aprovechar sus componentes. El gerente de Acumuladores Iberia, estima que actualmente están procesando de 20 a 25 000 acumuladores mensuales. Ellos consideran que esa cantidad equivale al 30% del residuo generado. Sin embargo, si la generación de acumuladores en el país asciende a 600 000 unidades anuales, las 25 000 unidades procesadas por Acumuladores Iberia corresponden únicamente al 4,2% del residuo generado.

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2.6. Ciclo de Vida del Producto a Nivel Nacional (diagrama)

(Ver detalle en hoja adjunta)

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2.7. Tratamiento, Infraestructura y Capacidad Actual en el País

En Guatemala el reciclaje de plomo se da a través de dos formas, una con empresas bajo técnicas de aprovechamiento tecnificado, con reducción de riesgos para la salud y el ambiente y otra forma artesanal de alto riesgo, en donde se tienen identificados en el país más de 800 pequeñas reconstructoras y recicladores de plomo. (10) Según el gerente de Acumuladores Iberia, éstos pequeños reconstructores pueden llegar a ser hasta 1 200. El esquema referido como artesanal es un mecanismo de alto riesgo para la salud y el ambiente, donde los procesos de manipulación y reciclado de plomo y ácido sulfúrico se realizan sin medidas de seguridad y por personas que no tienen conocimiento del riesgo que implica la manipulación de éstos productos altamente contaminantes. Estos recicladores-reconstructores son empresas informales que están dispersas por todo el país y según reporta la empresa Acumuladores Iberia, se ha determinado que más de un 70% de los fundidores artesanales se encuentran en áreas urbanas residenciales o comerciales de alta densidad poblacional. Estos artesanos procesan el plomo en fundidoras con un fuego abierto al ambiente y la manipulación es directa. Generalmente el centro de procesamiento está en la misma casa del reconstructor-reciclador. El ácido no es neutralizado apropiadamente y es depositado directamente en el drenaje. El negocio principal de estos reconstructores-recicladores es la reconstrucción de los acumuladores, lo cual se logra reemplazando algunas partes del acumulador como las placas positivas, las cuales se desgastan con el uso. Estas piezas para la reconstrucción de acumuladores, son vendidas en el mercado nacional por empresas como Acumuladores Iberia, Volta y por la empresa Record de El Salvador. Otros productos obtenidos a partir del reciclaje artesanal son lingotes de plomo para diversos productos utilizados en la economía nacional como plomos para pesca, extractores de jugo, palanganas, perdigones de caza y tiro deportivo, pinturas, antidetonante en carburantes, juguetes, tuberías para agua, soldaduras, etc. Por un lado se comenta que ésta actividad podría estar dejando de ser un mercado competitivo, porque los acumuladores importados son de mejor calidad y con garantías hasta 36 meses, aunque por otro lado, la precaria economía de las mayorías obliga a los consumidores a buscar productos de bajos precios aunque no garanticen el funcionamiento por un tiempo adecuado. En éste sentido se puede mencionar que un acumulador nuevo tiene un valor promedio de Q.400 mientras que un acumulador reconstruido puede costar de Q.150 a Q.180. Muchas de los acumuladores de residuo que son recuperados en Guatemala son exportados hacia El Salvador, donde se encuentra la empresa Record, la más grande a nivel centroamericano para la recuperación de materiales a partir de acumuladores. El gerente de la empresa Acumuladores Iberia indica que ésta es la única empresa que actualmente está realizando en Guatemala un reciclaje tecnificado de acumuladores, utilizando para ello tecnología de bajo riesgo ambiental y para la salud. Los acumuladores usados

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recuperados son transportados a la planta de reciclado de Acumuladores Iberia en el km 10,8 carretera al Atlántico y ya dentro de la planta, éstos son desarmados en forma manual para extraer los componentes internos. El primer paso es la extracción del ácido sulfúrico para neutralizarlo químicamente con carbonatos; se mide el pH para garantizar su neutralidad y luego es aprovechada para enfriamiento o riego dentro de la misma empresa. Las cajas de plástico son lavadas, trituradas y luego entregadas a la empresa InKru para ser sometidas al proceso de reciclaje, convirtiendo el plástico en pellets que nuevamente se convierte en productos de uso doméstico, industrial o agrícola generalmente de color negro. De igual forma se extraen las placas de plomo usadas, las cuales son fundidas en hornos rotativos y convertidas en lingotes que luego se utilizan nuevamente para hacer rejillas y otras piezas para acumuladores nuevos; el plomo también puede ser aprovechado para otras aplicaciones. También se produce óxido de plomo a partir de los lingotes por medio de un proceso de afinación. Personeros de la empresa Acumuladores Iberia informan que los impactos ambientales y a la salud que se originan durante éste proceso en sus instalaciones, están debidamente controlados a través de un sofisticado sistema de control de humos y según indican se han realizado monitoreos ambientales los cuales informan se encuentran dentro de los límites permitidos. Además dicen conocer el plomo como producto contaminante, por lo que procuran que el manejo de éste se haga bajo estrictas medidas de seguridad para minimizar los riesgos de contaminación de quienes lo manipulan. El gerente de Acumuladores Iberia indica que la capacidad instalada actual de ésta industria, puede procesar 50 000 acumuladores anuales, sin embargo hay disponibilidad de invertir en el crecimiento de la planta recicladora si fuera necesario, siempre y cuando se resuelva el tema de los costos de acopio, manejo y transporte de los acumuladores usados, que es donde se considera está el cuello de botella del proceso. Así también comenta, que debe existir una regulación hacia las personas que en forma inadecuada procesan plomo reciclado. La capacidad de procesamiento tecnificado y el mercado del plomo reciclado, está suficientemente desarrollado para procesar todo el plomo que se desecha a partir de acumuladores usados en el país, cuyas cifras son bastante significativas, sobre todo las que son manejadas inapropiadamente.

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2.8. Listado de Organizaciones Relacionadas con el Material y Contactos para Reciclaje, Reuso, Reproceso o Manejo Adecuado del Material

EMPRESA CONTACTO DIRECCIÓN TELEFONO

ACTIVIDAD

Acumuladores Iberia S.A.

Sr. Hugo Novoa presidente Sr. Luis Marroquín gerente general

4 calle 18-59 zona 6 Teléfono: 2288 1381

Importación y venta de acumuladores nuevos Recuperación y reciclaje de acumuladores usados

Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social Municipalidades

20 calle 28-58 zona 10 Edificio MARN 6 ave 3-45 zona 11

Autoridades que regulan el manejo y la disposición de residuos

Fuente: elaboración propia en base al trabajo de campo realizado

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2.9. Tecnologías Disponibles para el Manejo Adecuado del Residuo

Una vez terminada su vida útil, los acumuladores pueden -y deben- ser reciclados limpiamente. El proceso de reciclado de acumuladores es uno de los más efectivos y eficientes. Consiste en separar los componentes y procesarlos obteniendo polipropileno, plomo de alta calidad y ácido sulfúrico que son aprovechados nuevamente en beneficio del medio ambiente. Por el contrario, los acumuladores no reciclados constituyen un residuo peligroso que puede contaminar de diversas maneras. Todos los acumuladores usados deben ser almacenados y transportados responsablemente. (5) De los acumuladores se obtiene plomo para la industria metalurgia secundaria. La carcasa, fabricada en PP, debe ser limpiada, fundida y moldeada otra vez. Por último el ácido sulfúrico es recuperado y procesado para volverse a utilizar. De esto resulta que llega a aprovecharse el 90% de un acumulador usado. (4) La recuperación del plomo de los acumuladores agotados puede seguir dos rutas básicas. Ya sea que primero se separan los componentes de los acumuladores como plomo, plásticos y ácido para después procesarse en forma individual, o bien primero se saca el ácido y los acumuladores se procesan en conjunto. En el primer caso se recuperan los materiales de todas las partes de un acumulador, incluido el ácido sulfúrico. (1) A nivel mundial los esquemas actuales de manejo del plomo reciclable de acumuladores están muy claros. La mejor opción técnica se realiza en una planta típica de procesamiento de acumuladores, donde se aplastan los cargamentos de acumuladores y después se separan el plomo, el plástico y el ácido sulfúrico. Se cargan todos los componentes en un horno de reverbero (en que la llama se dirige hacia abajo desde el techo) donde se reducen los óxidos y los sulfatos a plomo metálico. Se sangra el plomo líquido del horno y los rechazos que todavía contienen aproximadamente un 30% del plomo original van al horno de altas temperaturas, donde se añade sílice, hierro y cal como fluidizantes y agente de barrido. Aunque se recupera casi todo el plomo restante en el horno de alta temperatura, la escoria todavía contiene plomo no recuperado y hay que examinar cada parte para determinar si existe peligro de lixiviación. Si el nivel de toxicidad del test de extracción excede las cinco partes por millón, la escoria debe evacuarse en un vertedero de residuos peligrosos. La escoria de los hornos de alta temperatura no se lixivia tan fácilmente. Este esquema utiliza una serie de mecanismos para reducir daños a la salud y al ambiente, partiendo que la fundición del metal es a través de hornos de alta temperatura (1 600°C) donde, utilizando combustibles de alto rendimiento energético y sistemas de filtrado, se reducen las emisiones contaminantes al ambiente. Así también, la manipulación del plomo como producto contaminante, es bajo estrictas medidas de seguridad para minimizar los riesgos de contaminación de quienes lo manipulan.

Esta opción presenta una serie de ventajas y es que además de procesar adecuadamente los residuos de acumuladores usados, también puede co-procesar otros contaminantes como aceites usados y neumáticos usados en lugar de combustible tradicional en los hornos de altas temperaturas, lo que reduce aún más la contaminación por éste tipo de productos. (10)

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Paralelamente se han estado realizando pruebas de laboratorio sobre la viabilidad de estabilizar los residuos desechados utilizando cemento y sustancias químicas aglutinantes. Las pruebas realizadas en los residuos encapsulados demuestran que la estabilización exitosa de las escorias usando cemento puzolánico cumple con la norma de lixiviación de plomo de la ASTM. (6)

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2.10. Fuente de Financiamiento Actual para el Manejo del Residuo

Actualmente todos los costos de recolección, transporte y reciclaje de los acumuladores recuperados son absorbidos por la empresa Acumuladores Iberia. Existe la disponibilidad de invertir en el crecimiento de las plantas recicladoras, si logra resolverse, a través de una legislación adecuada, el tema de la recolección, acopio y transporte de los acumuladores usados. Acumuladores Iberia ofrece también financiar una campaña publicitaria sobre la importancia del manejo adecuado de los acumuladores usados, en la cual se estaría involucrando al MARN para proporcionarle mayor formalidad.

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2.11. Objetivos para el Manejo Adecuado del Residuo

Reducir la disposición inadecuada de acumuladores usados en todo el territorio nacional.

Aumentar la cobertura de información a todos los involucrados de la responsabilidad ambiental relacionada con el manejo de los acumuladores usados.

Reducir la disposición inadecuada de acumuladores usados en todo el territorio nacional y en todos los usos actuales que de ellos se hacen.

Incrementar el número de acumuladores usados que actualmente se recuperan para reciclaje de sus componentes. Reducir el número de empresas clandestinas, sin control ni medidas de protección que tienen a su cargo actualmente el manejo de los acumuladores usados. Aumentar el número de acumuladores usados cuyos componentes de, plomo, plástico y ácido sulfúrico, sean adecuadamente reciclados o dispuestos. Aumentar la cantidad de acumuladores usados que son dejados en los centros de distribución de acumuladores nuevos, para que sean correctamente dispuestos. Aumentar y optimizar las medidas de mitigación y protección al personal necesarias para la protección a la salud de los trabajadores y el cuidado al medio ambiente.

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2.12. Medidas a Tomar para el Manejo Adecuado del Residuo

Crear en las instancias correspondientes, un sistema de información que permita conocer el flujo de los volúmenes de acumuladores vendidos, los medios de uso y la disposición final, para saber cuales son los usos que están provocando mayor impacto ambiental negativo, cuales son los volúmenes que se encuentran concentrados y cuales dispersos, etc. Definir estrategias de manejo con todos los involucrados (instituciones del Estado, productores, comercializadores, recicladores, reutilizadores, usuarios, etc.), para prever las acciones que reduzcan la disposición inadecuada de los residuos y se establezcan los niveles de responsabilidad en el potencial deterioro ambiental por esta causa. Desde ya, las transnacionales que comercializan los principales volúmenes de acumuladores, deben iniciar programas de sensibilización empresarial y social que coadyuve el manejo adecuado de los acumuladores por ellos vendidos al mercado nacional. Potencializar las medidas tomadas a la fecha por los involucrados que manejan adecuadamente los acumuladores usados para lograr que se incremente el volumen por ellos manejado.

Favorecer en las instancias formales responsables una estrategia que permita el desarrollo de alternativas tecnológicas y comerciales adecuadas para el manejo de los acumuladores usados, que le asigne un valor al proceso de recolección, tratamiento y disposición final de los residuos proporcional con el impacto ambiental negativo y que se evite el monopolio del manejo del mismo.

Informar a todos los involucrados de la responsabilidad ambiental relacionada con el manejo de los acumuladores usados.

Prohibir la disposición de los acumuladores usados, tanto en los vertederos controlados como en los clandestinos. Promover una campaña de concientización al consumidor para que los acumuladores usados no sean mal dispuestos en el medio ambiente, y que por el contrario, sean dejados en los centros de distribución de acumuladores nuevos. Promover una campaña de concientización al consumidor para que los acumuladores usados no sean mal dispuestos en el medio ambiente, y que por el contrario sean dejados en los centros de distribución de acumuladores nuevos. Establecer programas de monitoreo del acopio, traslado y reciclaje de los acumuladores usados para determinar adecuadamente los puntos del sistema que puedan ser mejorados en el futuro. Establecer un costo adicional al precio del acumulador nuevo el cual, sirva como depósito para garantizar que el consumidor retornará el acumulador usado al centro de recolección autorizado (depósito-reembolso). Organizar una campaña de información a los recicladores informales sobre los peligros que involucra esta mala práctica, las precauciones a tomar y las acciones correctas que deben seguir.

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Impulsar una legislación que defina con claridad la actuación de las empresas involucradas en la distribución de los acumuladores nuevos, así como también de las empresas que tengan a su cargo el tratamiento de éste residuo para su reciclaje. Recolectar los acumuladores usados en los centros de venta y distribución de acumuladores nuevos, por medio de una regulación que establezca que por cada acumulador vendido debe recuperarse un acumulador usado; así se mejoraría el sistema de recolección del residuo y aumentaría el número de acumuladores reciclados adecuadamente. Promover la formación de programas nacionales de manejo de residuos sólidos en donde participen todos los entes involucrados en la generación y manejo de residuos. Se incluyen los generadores, los recicladores, los consumidores, los industriales, etc.

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2.13. Soluciones y Escenarios Considerados para el Manejo Adecuado

Implementación de una estrategia que permita el desarrollo de alternativas tecnológicas y comerciales adecuadas para el manejo de residuos, que le asigne un valor al proceso de recolección, tratamiento y disposición final de los acumuladores usados, proporcional con el impacto ambiental negativo y que se evite el monopolio del manejo del mismo.

Definición, luego de un análisis de involucrados, de la instancia de liderazgo en relación al manejo de los aceites usados, que sería la responsable de definir las estrategias de intervención para reducir el manejo inadecuado de los acumuladores usados y con ellos los efectos negativos en el medio ambiente y en la salud. El MARN debe participar en el ordenamiento, control y coordinación a nivel nacional del manejo de los acumuladores y dejar que la empresa privada se haga cargo del control, traslado y manejo de los acumuladores usados para un adecuado reciclaje. Establecimiento de un costo adicional al precio del acumulador nuevo el cual, sirva como depósito que garantice que el consumidor retornará el acumulador usado al centro de recolección autorizado (depósito-reembolso). Concienciación de la población quien debe recibir programas de formación, sensibilización y educación ambiental con el fin de despertar la conciencia sobre su importante participación en la recogida selectiva de los acumuladores usados. Implementación de un sistema de inspección y monitoreo que garantice la disposición adecuada de los acumuladores usados, dando especial énfasis a los residuos peligrosos.

Desarrollo de una estrategia unificada, entre las instituciones del estado, proveedores, industriales y usuarios en general para reducir los efectos negativos en el ambiente y la salud provocados por el manejo inadecuado de los acumuladores usados.

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2.14. Desarrollo a Largo Plazo para el Manejo del Residuo

A largo plazo, los acumuladores usados tendrán una legislación aprobada que ha definido la actuación de las empresas involucradas en la distribución de los acumuladores nuevos, así como también de las empresas que tengan a su cargo el tratamiento de éste residuo para su reciclaje. Por medio de esa legislación, también se logrará establecer un costo adicional al precio del acumulador nuevo el cual, sirve como depósito para garantizar que el consumidor retornará el acumulador usado al centro de recolección autorizado (depósito-reembolso). La instancia líder en el manejo de acumuladores usados ejercerá el liderazgo y la comunicación correspondiente con las instituciones formales del estado, sus agremiados y los usuarios en general y que a su vez será la responsable de las estrategias y acciones relacionadas que disminuyan los impactos negativos al ambiente y a la salud provocados por la comercialización de sus productos.

Por otro lado, las campañas de concienciación al consumidor habrán logrado que los acumuladores usados no sean mal dispuestos en el medio ambiente, ya que los usuarios los dejarán en los centros de distribución de acumuladores nuevos. El número de acumuladores que se recuperarán para reciclaje de sus componentes habrá aumentado significativamente y todos los componentes de los acumuladores usados, plomo, plástico y ácido sulfúrico, serán adecuadamente reciclados o dispuestos. Para controlar esto, se establecerán programas de monitoreo del acopio, traslado y reciclaje del residuo determinando adecuadamente los puntos del sistema más débiles.

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2.15. Referencias

1. Heinrich Vest. “Fundamentos del Reciclaje de acumuladores de plomo-ácido” http://www.gtz.org.mx/segem/Reciclaje-ed.pdf Visitado: 130904 2. EcoSitio. “Reciclaje en General” http://www.eco-sitio.com.ar/reciclaje_en_general.htm Última modificación: 03 de marzo de 2004. Visitado: 130904 3. Northwest Energy Storage http://www.hupsolarone.com/wet%20batteries.htm Visitado: 130904 4. Revista Ambientum. Baterías desechadas http://www.ambientum.com/revista/2002_11/BTRSDSCHDS1.asp Visitado: 130904

5. FAQ´s de Acumuladores Robinson http://www.robinson.com.mx/html/faq.htm#indice Visitado: 130904 6. Irving C. Guerrero. “NewsCasting”. Número 5 http://www.ilmc.org/news_span_html/newscast5sp.htm Julio de 1998 7. C:\WINDOWS\TEMP\, toxcidad del plomo.htm 8. ATSDR. “ToxFAQ´s para Plomo” http://www.atsdr.cdc.gov/es/toxfaqs/es_tfacts13.html Modificado: 11 de marzo de 2004. Visitado: 190904. 9. Fabiola Alfonso, Estudio de Factibilidad de Uso de Instrumentos Económicos para el Manejo Apropiado de Desechos Sólidos de Alto Impacto Ambiental. CCAD-PROSIGA, Costa Rica 2003 10. “Estudio de Factibilidad del Uso de Instrumentos Económicos para el Manejo Apropiado de Desechos de Alto Impacto Ambiental en Guatemala” Análisis de la Problemática de los Desechos Sólidos Especiales en Guatemala. CCAD-PROSIGA, 2003. 11. Technical Guidelines for the Environmentaly Sound Recycling/reclamation of Metals and Metal Compounds Controlled Under the Basel Convention, UNEP 2002 12. Fernando Delgado Benavides. “NTP 97: Baterías de arranque. Riesgos de accidentes durante su manejo” http://www.elergonomista.com/ntp_097.htm Visitado: 031004

13. Wanadoo. “Baterías: Automoción. Mecánica. Motor. Electricidad. Automóvil. Composición. Tensión” http://html.rincondelvago.com/baterias_1.html

Visitado: 031004