34429203 dan brown simbolul pierdut

8/13/2019 34429203 Dan Brown Simbolul Pierdut

1/225

Descrierea CIP a Bibliotecii Nationale a RomanieiSimbolul pierdut / Dan Brown; trad.: Adriana Badescu.Bucuresti: RAO International Publisin! Compan"# $%%& ISBN &'()&'*)+,)%-*&)&I. Badescu# Adriana trad. ($-.---'*)*- 0 -*+.-

RAO International Publisin! Compan"1rupul 2ditorial RAOStr. 3urda nr. --')l- Bucuresti# Romaniawww.raoboo4s.comwww.rao.roDAN BRO5N3e 6ost S"mbol7 $%%& b" Dan Brown3oate drepturile re8er9ate7 RAO International Publisin! Compan"# $%%& pentru 9ersiunea in limba romanadecembrie $%% ISN &'()&


2/225

A trai in lume @ara a de9eni constient de sensul c

este ca si cand ai rataci intr)o mare bibliotec@ara a atin!e nici o cart@Irwdtdturile secrete ale tuturor timpuri4

DA32In -&&-# un document a @ost incuiat in sei@ul directorului CIA. Documentul se a@la si asta8i acolo. 3etul saucriptic @ace re@erire la un antic portal si la un loc necunoscut# subteran. Documentul con)tine si cu9intele: ##2stein!ropat acolo# unde9a.3oate or!ani8atiile mentionate in acest roman eista# inclusi9 @rancmasonii# Cole!iul In9i8ibil# Departamentul

pentru Securitate# CS=S si Institutul pentru Stiinte Noetice.3oate ritualurile# in@ormatiile stiinti@ice# operele de arta si monu)mentele la care se @ace re@erire in roman suntreale.

PRO6O1Casa 3emplului $%.**Secretul este sd stii cum sd mori.Inca de la inceputurile timpului# secretul a @ost intotdeauna sa stii cun sa mori.Initiatul de trei8eci si patru de ani pri9i in os# spre craniul uman pE care il tinea in palme. 3easta# aidoma unui

bol# era plina cu 9in rosi ca san!ele.##Bea# isi spuse. Nu ai de ce sa te temi.Asa cum cerea traditia# isi incepuse calatoria in 9esmantul ritualic a ereticului medie9al dus la esa@od# cu camasalar!a descisa sus# lasand s; i se 9ada pieptul palid# cu pantalonul ridicat pana la !enunci pe picioru stan! simaneca dreapta su@lecata pana la cot. In urul !atului ii atarn; !reu un lat din s@oara F un ##cablu de remorca#asa cum il numeau con @ratii. In seara aceasta insa# la @el ca @ratii care il pri9eau# era in9esmanta aidoma unuimaestru.3oti cei care il inconurau purtau 9esmintele de !ala: sorturi din pieli de oaie# esar@e si manusi albe. 6a !at le

atarnau !iu9aierurile ceremonial ce scanteiau in lumina palida# asemenea unor oci @antomatici. =ulti din trecei pre8enti detineau po8itii de putere in societate# insa initiatul stia c; titlurile lor lumesti nu insemnau nimicintre 8idurile acestea. Aici# tot erau e!ali# @rati urati# uniti printr)o le!atura mistica.3recandu)si pri9irile pe deasupra lor# initiatul se intreba cine din ete rior ar putea crede 9reodata ca toti acestioameni se reunesc cu ade9ara intr)un sin!ur loc... si mai cu seama in acest loc. Incaperea a9ea aerul unu sanctuardin lumea antica.Adc9arul insa. era Gi mai bi8ar.- H#DAN BRO5N##=a a@lu la numai cate9a stra8i de Casa Alba.Colosala constructie situata. la numarul -'** pe Siteent Street N5 in 5asin!ton# D.C.# era o copie a unuitemplu precrestin# templul re!elui =ausol# mausoleul ori!inal... locul in care esti dus dupa moarte. A@ara# laintrarea principala# doi s@incsi de cate saptespre8ece tone @iecare strauiau usile din bron8. Interiorul era un

labirint de incaperi ritualice# sali# !alerii incise# biblioteci si ciar un 8id !ol pe dinauntru# in care se a@lauramasi)tele trupesti a doi oameni. Initiatului i se spusese ca @iece incapere a acestei cladiri adapostea un secret; el


3/225

stia insa ca nici una nu a9ea secrete mai mari decat uriasa sala in care in!enuncease el acum# tinand in palmecraniul. Sala 3emplului.Incaperea era un cub per@ect. Ca9ernos. Pla@onul se a@la la uluitoarea inaltime de trei8eci de metri# sustinut decoloane monolitice din !ranit 9erde. O !alerie etaata# cu scaune din lemn de nuc rusesc si piele lucrata. manual#inconura incaperea. idul 9estic era dominat de un tron inalt de 8ece metri# in @aJa caruia se ana o or!a. mascata.idurile erau un 9eritabil caleidoscop de simboluri stra9eci... e!iptene# iudaice# astronomice# alci)mice si

altele# inca necunoscute.In seara aceasta# Sala 3emplului era iluminata. de lumanari dispuse intr)un aranament precis. Stralucirea lorslaba. era intensi@icata doar de ra8ele palide ale lunii# care patrundeau prin amplul oculus din pla@on si cadeau peeel mai @rapant obiect din incapere: un enorm altar cioplit dintr)un bloc de marmura bel!iana. nea!ra# lustruita#situat eact in cen)trul salii patrate.##Secretul este sa stii cum sa mori# isi aminti initiatul.) 2 timpul# sopti un !las.Initiatul isi indrepta pri9irea spre distinsa silueta in9esmantata in alb# din @ata lui. =aestrul Adorator Suprem.Omul# a carui 9arsta batea spre sai8eci de ani# era o indra!ita personalitate a 9ietii americane# un barbat robust sietrem de bo!at. Parul lui# odinioara. ne!ru# capatase tonuri ar!intii# iar cipul re@iecta un intelect 9i!uros si o9iata. marcata de putere.

F Depune uramantul# ii spuse =aestrul Adorator# cu o 9oce moale aidoma @ul!ilor de 8apada. Inceie)ti

calatoriaDrumul initiatului# la @el ca toate aceste calatorii# incepuse de la pri)mul !rad. In noaptea aceea de demult# intr)unritual asemanator cu eel de a8i# =aestrul Adorator il le!ase la oci cu o banda de catiiea# ii apasase pe pirptul roImi pumnal ceremonial si il intrebase:SI=BO6>6 PI2RD>3) Declari cu toata serio8itatea# pe onoarea ta# nein@luentat de scopui mercenare sau altcum inuste# ca. liber si de

buna9oie te o@eri Candida pentru misterele si pri9ile!iile acestei con@reriiK) Declar# mintise initiatul.) Atunci# acesta sa @ie un spin in constiinta ta# il a9erti8ase maestru< iar moartea @ul!eratoare sa te lo9easca. daca9ei trada 9reodata tainele c iti 9or @i impartasite.6a 9remea aceea# initiatul nu simtise nici o teama. ##Niciodata nu 9o sti care e ade9aratul meu scop aici.In seara asta insa# in Sala 3emplului domnea un aer aproape palpab: de sinistra solemnitate# iar in minte iire9enira. a9ertismentele ce)i @useser; date pe parcursul calatoriei# amenintari cu teribile consecinte care)l 9o

astepta daca. 9a de89alui cui9a secretele pe cale sa le a@le: 1dtul tdiat de la urece la alta... limba smulsd dinrdddcind... mdruntaiele scoase si arse... imprdstiat in celepatru 8Lii... inima smulsd si datdi9inelorpddurii...) Mrate# continua. maestrul# ase8and o mana pe umarul initiatului Rosteste uramantul @inal.Imbarbatandu)se pentru aceasta ultima etapa a calatoriei# initiatul is misca. usor trupul musculos si isi indreptadin nou atentia spre craniul dii palme. In lumina lumanarilor# 9inul rubiniu parea aproape ne!ru. Ii incapere seasternuse o tacere mormantala# iar el simtea asupra)i oci tuturor# astepta.ndu)l sa)si rosteasca. ultimul uramantsi ast@el sa. se alatun elitei lor.##In seara asta# isi spuse el# intre 8idurile de aici se petrece un lucru can nu s)a mai intamplat niciodata# inintrea!a istorie a con@reriei. Nici maca: o data# de secole.Stia ca. asta 9a @i scanteia... si ca)i 9a con@eri lui puteri incredibile. 2ner!i8at trase aer in piept si rosti cu !las tareaceleasi cu9inte pe care nenumarati bar bati le rostisera. inaintea lui# in tari de pe intre! cuprinsul lumii:) Mie ca acest 9inpe care il beau acum sd de9indpentru mine otra9d mortald... daa imi 9oi incdlca 9reodata# cuintentie sau cu bund stiintd# urdmdntul.

Cu9intele lui re9erberara. in incaperea ca9ernoasa.Apoi se asternu linistea.Reprimandu)si un tremur al mainilor# initiatul duse craniul la !ura s simti osul atin!andu)i bu8ele. Incise ociisi inclina bolul# sorbind 9inul ci in!itituri mari# prelun!i. Cand in!iti si ultimul strop# lasa craniul os.Pentru o clipa# isi simti plamanii incordandu)se# iar inima incepu sa)bata nebuneste. ##Dumne8eule# si)au datseama Apoi# la @el de repedc cum aparuse# oribila sen8atie disparu.calduraDAN BRO5N i se raspandi in 9ene. Initiatul rasu@la Ki 8imbi inale con@reriei. ##Curand 9ei pierde tot ce ai mai dra! pe lume.I# @.I@.

## # .;


4/225

Ascensorul Otis ce urea in pilonul sudic al 3urnului 2i@@el !emea d turisti. Inauntru# un domn auster# intr)uncostum bine calcat# pri9i spr baietelul de lan!a el.) 2sti cam palid# @iule. Ar @i trebuit sa ramai os.) N)am nimic... raspunse copilul# straduindu)se sa)si controle8e anie tatea. Cobor la etaul urmator.##Nu pot sa. respir. Barbatul se apleca spre el.) Credeam ca ai trecut dea peste problema asta# spuse si ii man!ai a@ectuos obra8ul.

Baiatului ii era rusine sa)si de8ama!easca tatal# dar abia mai pute; au8i prin 9uietul care)i rasuna in ureci. ##Nupot sa respir 3rebuie sa ie din cutia asta6i@tiera 9orbea ce9a linistitor# despre pistoanele articulate si structur; din metal a li@tului. DeparSte# sub ei#stra8ile Parisului se intindeau ii toate directiile.##Aproape am auns# isi spuse copilul si intinse !atul pentru a 9ede; mai bine plat@orma de debarcare. =ai re8ista

putinPe masura ce ascensorul urea abrupt spre ultimul eta# putul incepe; sa. se in!uste8e# peretii sai masi9istran!andu)se si @ormand un tune stramt# 9ertical.) 3ata# nu cred ca...Deodata# un parait rasuna unde9a deasupra lui. Cabina tresalta inclinandu)se pe o parte. Cabluri u8ate incepurasa 89acneasca in uru li@tului# 8batandu)se aidoma unor serpi. Baiatul intinse mana dup; atal lui.) 3ataOcii lor se intalnira pre@ de o clipa teri@ianta.

DAN BRO5NApoi podeaua se prabusi sub ei.Robert 6an!don tresari in scaunul de piele# tre8indu)se brusc din 9isul sau semiconstient. Sedea sin!ur in uriasacabina a unei aerona9e Malcon $%%%2 ce)si urma drumul printr)o 8ona cu turbulente. In @undal# motoa)rele PrattL 5itne" uruiau tern.

F Domnule 6an!donK se au8i din di@u8orul de deasupra lui. Ne apro)piem de ateri8are.Indreptandu)se de spate# 6an!don isi puse notitele inapoi in sacul de piele. 3recea in re9ista simbolisticamasonica si tocmai aunsese la uma)tate cand atipise. Qisul despre tatal sau @usese starnit# probabil# de in9itaJianeasteptata primita dimineata din partea mentorului sau de o 9iaJa#Peter Solomon.##Celalalt om pe care n)as 9rea sa)l de8ama!esc 9reodata. Milantrop# istoric si om de stiinta la cei cinci8eci Gi optde ani pe care ii a9ea# Solomon il luase sub aripa sa cu aproape trei8eci de ani in urma# umpland ast@el# in multe

pri9inte# locul !ol lasat de moartea tatalui. In ciuda a9erii substantiale si a in@luentei de care se bucura @amiliaSolomon de !eneratii# 6an!don nu !asise decat modestie sd caldura in ociilui cenusii.Dincolo de ublou# soarele apusese# dar 6an!don putea deslusi silueta 89elta a celui mai inalt obelise din lume#ridicandu)se la ori8ont aidoma aului unui antic !nomon. =onumentul din marmura# inalt de -& de metri#marca inima natiunii americane. In urul lui# meticuloasa !eome)trie a stra8ilor si a cladirilor radia spre eterior.1iar si din aer# 5asin!tonul emana parca o @orta. mistica.6an!don iubea acest oras si# in 9reme ce a9ionul cobora# se simti cuprins de emotie !andindu)se la ceea ce)lastepta acolo. Aerona9a se apropie de un terminal particular unde9a in cadrul Aeroportului International Dullessi se opri.6an!don isi stranse lucrurile# le multumi pilotilor si# parasind interio)rul luos# pasi pe scara mobila. Aerul recede ianuarie ii dadu o sen8atie de sporita libertate.##Respira# Robert# se indemna. in sinea lui# incantat de spatiul 9ast ce

i se descidea in @ata.>n 9al de ceata alburie plutea deasupra pistei si# coborand pe as@alt# 6an!don a9u impresia ca paseste intr)omlastina.ello ello rasuna o 9oce melodioasa# cu accent britanic# de dincolo >) pista. ProlHesor 6an!donKI :H.SI=BO6>6 PI2RD>3O @emeie de 9arsta milocie# cu o insi!na si o mapa# 9enea !rabit spi el# @acandu)i semne 9esele cu mana. Bucle

blonde ieseau de sub palario ra ele!anta# din lana tricotata.F Bine ati 9enit la 5asin!ton# domnule 6an!don surase.F =ultumescF 2u sunt Pam# de la Ser9icii pentru pasa!eri# continua @emeia cu euberanta aproape nelinistitoare. Qa ro! sa9eniti cu mine# domnule masina 9a asteapta.6an!don o urma spre terminalul Si!nature# inconurat de stralucitoa re a9ioane particulare. ##O statie de tai

pentru cei bo!ati si celebri.F N)as 9rea sa 9a simtiti stanenit# domnule pro@esor# spuse @emeia p un ton enat# dar sunteti cu ade9arat acel


5/225

Robert 6an!don care scrie can despre reli!ie si simboluri# nu)i asaKDupa o clipa de e8itare# el incu9iinta din cap.

F 2ram si!ura eclama ea# 8ambind lar!. 1rupul meu literar 9)a citi cartea despre biserica si sacrul @emininCe scandal delicios a starnit Q cam place sa aruncati 9ulpea in cotetul !ainilor

F Scandalul n)a @ost ciar intentia mea# rosti 6an!don cu un suras. Memeia paru sa)si dea seama ca oaspetele nuse !asea in dispo8iti;

potri9ita pentru a discuta despre cartile lui.F Qa ro! sa ma scu8ati =)am pornit si nu ma mai opresc Stiu c; probabil 9)ati plictisit sa tot @iti recunoscut...dar e numai 9ina dumnea 9oastra. Apoi# aratand cu un !est !lumet spre ainele lui# @emeia adau!a >ni@orma 9)adat de !ol.##>ni@ormaK 6an!don isi pri9i 9esmintele. Purta obisnuitul lui pulo 9er cu !uler rulat !ri)antracit# sacoul detweed arris# pantaloni 4a4i s mocasini din piele... 9estimentatia lui u8uala in sala de clasa# la circuiteli decon@erinte# la sedintele @oto si la e9enimentele sociale.Memeia i8bucni in ras.

F Pulo9erele acelea cu !uler rulat pe care le purtati sunt tare demoda te. Ati arata mult mai ele!ant cu cra9ata##Nici o sansa isi spuse 6an!don. Strean!uri mititele Cra9ata @usese obli!atorie sase 8ile pe saptamana cat timpurraasi cursurile Academiei Pillips 2eter si# in ciuda romanticelor a@irmatii alE directorului# cum ca ori!ineacra9atei ar >@ascalia de matase purtata d oratorii romani pentru a)si incal8i cor8ile 9ocale# 6an!don stia ca#etimo lo!ic# termenul ##cra9at pro9ine de la o brutala banda de mercenari cro ;ii# care iGi le!au la !at esar@e

innodate inainte de a se a9anta in batalie. IrDAN BRO5N

pre8ent# acest stra9eci accesoriu ra8boinic era purtat de luptatorii moderni din birouri# in speranta ca ast@el isi9or intimida mai usor dusma)nul in bataliile birocratice de 8i cu 8i.) Qa multumesc pentru recomandare# spuse 6an!don ra8and in@undat. Pe 9iitor ma 9oi !andi la o cra9ata.Din @ericire# un barbat cu un aer de pro@esionist# intr)un costum incis la culoare# cobori dintr)o limu8ina 6incolnarcata in apropierea termina)lului si ridica un de!et in aer.

F Domnul 6an!donK 2u sunt Carles# de la Beltwa" 6imousine# spuse el si descise portiera din dreapta. Bunaseara# domnule Bine ati 9enit la5asin!ton6an!don rasplati @inanciar ospitalitatea do9edita de Pam si urea in luoasa limu8ina. So@erul ii arata de unde sa.re!le8e temperatura si unde putea !asi apa imbuteliata si cosul cu briose calde. Cate9a clipe mai tar)8iu# masinarula dea pe un drum de acces pri9at. ##Deci asa traieste cea)

lalta umatate a lumiiIn 9reme ce strabateau 5indsoc4 Dri9e# so@erul isi consulta. notitele sidadu un tele@on scurt.

F Aici Beltwa" 6imousine# spuse el cu o e@icienta. pro@esionala. =i s)a cerut sa con@irm ateri8area pasa!eruluimeu. Da# domnule Oaspetele dumnea9oastra# domnul 6an!don# a sosit si 9om aun!e la Capitoliu la oranouaspre8ece. Pentru puJin# domnuleApoi incise.6an!don surase @ara. sa. 9rea. ##Nici o piatra nu ramane neintoarsa. Atentia pentru detalii a lui Peter Solomonera unul dintre principalele sale atuuri# o@erindu)i posibilitatea de a)si @olosi puterea substantial< cu o usu)rinta.e9identa. ##Dar nu strica. nici cele cate9a miliarde de dolaridin banca.6an!don se ase8a. mai comod pe banceta luoasa din piele si incise ocii# pe @ondul tot mai slab al 8!omotului9enit dinspre aeroport. Cladirea Capitoliului se a@la la o umatate de ora distanta# iar cele cate9a momente de

sin!uratate ii prindeau bine# pentru a)si pune !andurile in ordine. 3otul se intamplase asta8i cu atata rapiditate#incat abia acum a9ea ra!a)8ul necesar sa cu!ete pu@in la incredibila seara care il astepta.##O sosirc in9aluita in mister# isi spuse el# amu8at de idee.SI=BO6>6 PI2RD>36a cincispre8ece 4ilometri de cladirea Capitoliului# cine9a se pre!ate; cu nerabdare pentru sosirea lui Robert6an!don.Cel care isi spunea =alHa4 apasa. 9ar@ul acului in pielea rasa a capu lui# suspinand de placere atunci candmetalul ascutit ii patrunse in scalp Ba.8a.itul molatic al masinariei era ipnotic... asa cum era si muscatur; aculuialunecand adanc in epiderma si depunandu)si 9opseaua.##Sunt o capodopera..Obiecti9ul tatuarii nu @usese niciodata @rumusetea. Ci scimbarea. De -; preotii nubieni cu pielea crestata.# deacum patru mii de ani# la discipoli tatuati ai cultului 8eitei Cibele din Roma antica. si la cicatricile mo4o allmaorilor de a8i# oamenii s)au tatuat mereu# ca o modalitate de a)si o@er trupul intr)un @el de sacri@iciu partial#indurand su@erinta @i8ica. a orna mentarii si de9enind ast@el @iinte [email protected] ciuda sumbrului a9ertisment din 6e9iticul -&:$(# care inter8icE insemnarea pielii# tatuarea de9enise un rit de


6/225

trecere apreciat de milioanE de oameni din epoca moderna ) de la adolescentii cuminti si consumato rii dedro!uri inraiti# pana. la !ospodinele din suburbii.3atuarea pielii era de @apt o declaratie de @orta.# un anunt catre lume: intrea!a: ##Detin controlul asupra trupuluimeu. Sen8atia imbatatoan o@erita de trans@ormarea @i8ica indemnase milioane de oameni spre prac tici menite sascimbe in@atisarea: cirur!ie estetica# piercin!uri# cultu rism# steroi8i... ba ciar bulimie si scimbareaseului. ##Spiritul umar na8uieste sa)si poata. stapani in9elisul carnal.

O sin!ura bataie rasuna. dinspre pendula lui =alHa4# iar el ridica pri 9irea. Ora -(.*%. 6asand din manainstrumentele# isi in@asura roba d matase ir"u pe trupul !ol# de un metru noua8eci inaltime# si pasi in oi Aeruldin 9astul conac in care locuia era imbacsit de mirosul acid al cer nelurilor si de @umul lumanarilor din cearanaturala. in care isi sterili8e acele. 3anarul strabatu coridorul# trecand pe lan!a. nepretuite opere d arta. italiene )o !ra9ura. de Piranesi# un scaun Sa9onarola# o lampa de ule din ar!int Bu!arini.Din mers# isi arunca pri9irea pe @ereastra pana la podea# admiranc pri9elistea orasului din departare. Cupolaluminata a Capitoliului stralu)cea cu o @orta. solemna. pe @undalul cenusiu al cerului de iarna.##Acolo este ascuns# isi spuse el. 2ste in!ropat acolo# unde9a.Putini oameni stiau ca el eista... si ciar mai putini a9eau abar de putcrea lui uluitoare# ori de modul in!eniosin care @usese ascuns. PanrDAN BRO5Nasta8i# ramasese eel mai mare secret al tarii acesteia. Cei cati9a care cunos)teau secretul il pastrau disimulat indosul unui 9al de simboluri# de le!en)de si de repre8entari ale!orice.

##Dar# acum# mi)au descis mie usile catre el# murmura =alHa4 insinea lui.Cu trei saptamani in urma# in cadrul unui ritual la care participasera cei mai puternici oameni ai Americii#=alHa4 @usese primit in eel de)al trei8eci si treilea !rad# eel mai inalt esalon al celei mai 9eci con@rerii inca ineistenta din lume. In ciuda noului sau ran!# @raJii nu)i spusesera inca nimic. Si nici n)a9eau s)o @aca# stia asta.

Nu asa @unctionau lucrurile. 2rau cercuri incise in alte cercuri... @ratii in interiorul altor @ratii. Ciar daca ar @iasteptat ani de)a randul# poate ca nu le)ar @i casti!at niciodata. incre)derea totala.Din @ericire# nu a9ea ne9oie de increderea lor pentru a le a@la eel maiascuns secret.##Initierea mea si)a atins scopul.2ner!i8at la !andul e9enimentelor care)l asteptau# =alHa4 se indrepta spre dormitor. In toata casa# boe audiore9arsau acordurile @antomatice ale unei inre!istrari rare: un castrat interpretand aria 6u Aeterna din Rec9iemul

lui Qerdi ) un memento al 9ietii lui anterioare. =alHa4 apasa pe butoanele unei telecomen8i si in incapere incepusa rasune tunator Dies Irae. Apoi# pe @ondul timpanelor asur8itoare si al cincimilor de masura# urea# scara demarmura# cu roba @luturandu)i in urul picioarelor 9anoase.In 9reme ce strabatea treptele in @u!a# stomacul ii protesta 8!omotos. De doua. 8ile postea# band numai apa si

pre!atindu)si trupul in con@ormi)tate cu preceptele antice. ##Moamea iti 9a @i potolita. pana. in 8ori# isi amintiel. 6a @el si durerea.=alHa4 pasi cu 9eneratie in sanctuarul dormitorului sau# incuind usa in urma. In drum spre !arderob# se opri oclipa.# simtindu)se atras spre enorma o!linda ar!intata. Incapabil sa re8iste tentatiei# se intoarse si)si pri9ire@leia. Cu !esturi lente# ca si cand ar @i despacetat un dar nepre)tuit# isi descise roba# dand la i9eala trupul!ol. Ima!inea il ului incao data.##Sunt o capodopera.Corpul lui masi9 era ras complet# cu pielea neteda. Isi pleca pri9irea intai spre picioare# tatuate cu pielea sol8oasa

si cu !earele unui soim. Deasupra# coapsele musculoase intrucipau doi pilastri sculptati F stan!ul In spirali#dreptul cu siriaiii 9crticale. Boa8 s#i Iacin. Pel9isul si abdomenul Mormau o Iilta ornaineniata# dcasupra carcia

pieptul robust era tatuat cuSI=BO6>6 PI2RD>3un poeni bice@al... @iecare cap @und repre8entat din pro@il# cu ociu 9i8ibil marcat de s@arc. >merii# !atul# @atasi capul ras erau in intre!irm acoperite de o comple retea de simboluri stra9eci.##Sunt un obiect de arta... un simbol in de9enire.>n sin!ur muritor il 9a8use pe =alHa4 !ol# cu optspre8ece or mai de9reme. Omul stri!ase inspaimantat:##Dumne8eule mare# est un demon 6 PI2RD>3

pe Peter direct# imediat ce primiti mesaulK Probabil ca. a9eti noul lu numar pri9at# dar# daca nu# notati)l: $%$)*$&)+',.6an!don simtise imediat o unda de in!riorare pentru prietenul sau Peter Solomon era impecabil de politicos side bine)crescut# ne@iind in nic un ca8 !enul de om care sa tele@one8e la spartul 8orilor# in 8i de duminica @ara sase @i intamplat ce9a cu ade9arat rau.6asandu)si ca@eaua pe umatate preparata# intrase !rabit in birou sa)l sune.##Sper ca nu i s)a intamplat nimic.Peter ii @usese prieten# mentor si# cu toate ca. a9ea doar cu doispre8ea ani mai mult decat el# se conturase ca o@i!ura paterna pentru 6an!dor inca de la prima lor intalnire# la Princeton >ni9ersit". Student in anul a doilea@und# Robert 6an!don trebuise in cadrul curriculumului obli!ato)riu sa asiste la o con@erinta. sustinuta decunoscutul istoric si @ilantrop Solomon 9orbise atunci cu o patima molipsitoare# scitand o ima!ine etraordinar"a semioticii si a istoriei aretipale# care aprinsese in 6an!dor ceea ce a9ea sa de9ina mai tar8iu pasiunea lui de o9iata pentru simboluri Dar nu !eniul do9edit# ci modestia care se citea in ocii lui blan8i si cenu)sii @usese ceacare ii daduse curaul de a)i scrie un biletel de multumire 3anarului student nu)i trecuse nici o clipa prin minteideea ca. Petei Solomon# unul dintre cei mai bo!ati si mai @ascinanti intelectuali a: Americii# a9ea sa)i raspunda.


8/225

la scrisoare. Dar el o @acuse. Si asa incepus@ o prietenie cu ade9arat incantatoare.Academician recunoscut# al carui @el de a @i bonom ii punea in umbra puternica mostenire# Peter Solomon @acea

parte din etrem de bo!ata @amilie Solomon# al carei nume aparea pe cladiri si pe uni9ersitati din intrea!a tara.6a @el ca Rotscild in 2uropa# numele Solomon emanase intotdeauna un aer mistic# de succes si de re!alitate.Peter preluase sta@eta la o 9arsta tanara.# dupa moartea tatalui sau# iar pana acum# la cinci8eci si opt de ani#detinuse dea numeroase po8itii importante in 9iata. In pre8enl era presedintele Institutului Smitsonian. >neori#

6an!don il tacina spunandu)i ca unica pata pe bla8onul lui imaculat era diploma de la cea de)a doua uni9ersitateurmata: Uale.In acea dimineata# intrand in biroul sau# 6an!don obser9ase cu surprindere ca primise si un @a de la Peter.Peter Solomon Biroul Secretariatului 6 SmitsonianDAN BRO5NBuna dimineata# Robert#3rebuie sa 9orbesc cu tine neintar8iat.3e ro! sa ma suni in dimineata aceasta# cat de repede

poti# la numarul $%$)*$&)+',.Peter6an!don @ormase imediat numarul si se ase8ase la biroul sau din stear lucrat manual# asteptand.) Biroul lui Peter Solomon# se au8ise !lasul @amiliar al asistentului. Sunt Anton". Cu ce 9a pot autaK) Buna 8iua# aici e Robert 6an!don. =i)ati lasat un mesa putin mai de9reme...

) Da# domnule pro@esor replicase tanarul# parand usurat. Qa multu)mesc pentru ca ati tele@onat atat de repede.Domnul Solomon este nerab)dator sa discute cu dumnea9oastra. Numai putin# 9a. ro!# sa)i spun ca ati sunat.Puteti sa asteptatiK) Desi!ur.In 9reme ce statea cu receptorul la urece# pri9ise numele prietenului sau in antetul Institutului Smitsonian sinu)si putuse stapani un suras. ##Nu)s multi pierde)9ara in clanul Solomon Arborele !enealo!ic al @ami)liei!emea de ma!nati ai industriei# de politicieni in@luenti si de oameni de stiinta recunoscuti# unii @iind ciarmembri ai Societatii Re!ale londone8e. >nica ruda in 9iata. a lui Peter# sora lui mai tanara# aterine# mostenise

probabil !ena stiinti@ica.# @iind acum o personalitate de @runte intr)un domeniu cu totul nou# de @rontiera: noetica.##Pentru mine# tot cine8a e# isi spusese 6an!don# amintindu)si incer)carile ei nei8butite de a)i eplica aceastanoua stiinta anul trecut# la o petrecere or!ani8ata in casa lui Peter. 6an!don o ascultase cu atentie si apoireplicase: ##Imi pare mai de!raba. ma!ie decat stiinta. Iar aterine ii @acuse cu ociul# in !luma: ##Stii# distantadintre ele e mai mica decat cre8i# Robert

Asistentul lui Peter re9enise la tele@on.) Imi pare rau# dar domnul Solomon se pre!ateste sa inceie o tele)con@erinta. 6ucrurile sunt cam aotice aici# indimineata asta.) Nu)i nici o problema. Pot sa sun eu din nou.De @apt# m)a ru!at pe mine sa 9a comunic moti9ul pentru care 9oia sa 9a contactc/.c. Qa. deranea8aKSI=BO6>6 PI2RD>3) Mireste ca. nu.Asistentul trasese adanc aer in piept.) Asa cum probabil stiti# domnule pro@esor# in @iecare an# consiliul d administrate al Institutului Smitsonianor!ani8ea8a aici# in 5asin!ton o !ala restransa# pentru a le multumi celor mai !enerosi sponsori ai nostri 6a ea

participa o mare parte din elita culturala a tarii.6an!don stia ca suma din contul lui bancar a9ea prea putine 8erour in coada. pentru a)l incadra in elita culturala#dar isi spusese ca# probabil Solomon 9oia totusi sa)l in9ite.

) In acest an# asa cum se obisnuieste# continuase asistentul# dineul 9E @i precedat de un discurs special. Am a9utnorocul sa putem re8er9a ir acest scop Sala Statuilor.##Cea mai buna sala din 5asin!ton# isi 8isese 6an!don in sinea lui amintindu)si o con@erinta pe teme politice lacare asistase cand9a in impu natoarea incapere semicirculara. Ar @i @ost !reu sa uite# de alt@el# cele cine sute descaune pliante dispuse intr)un arc de cere per@ect# inconurate d trei8eci si opt de statui in marime naturala# insala care !a8duise initia lucrarile Camerei Repre8entantilor.) A9em insa o problema. Qorbitorul nostru s)a imbolna9it si abia c ne)a anunJ:at ca. nu 9a putea rosti discursul.Asistentul @acuse o pau8a. stan enita# dupa care adau!ase: Aceasta inseamna ca a9em o ne9oie disperatV de uninlocuitor. Iar domnul Solomon s)a !andit ca dumnea9oastra ati @ atat de amabil incat sa. acceptati.) 2uK replicase 6an!don. Nu era nici pe departe ceea ce cre8use el. Sunt si!ur ca Peter poate !asi un inlocuitormult mai bun decat mine.) Dumnea9oastra sunteti prima ale!ere a domnului Solomon# si do9e diti prea multa. modestie# domnule

pro@esor Oaspetii nostri 9or @i incan tati sa 9a asculte# iar domnul Solomon s)a !andit ca. ati putea sustine ace)easi prele!ere pe care ati pre8entat)o acum cati9a ani# la postul 3Q a clubului de carte Boo4span. Asa# nu 9atrebui sa pre!atiti ce9a special Spunea ca materialul de atunci se re@erea la simbolismul din aritectur; capitalei


9/225

americane# ceea ce pare per@ect pentru aceasta oca8ie.6an!don nu era ciar atat de si!ur.) Daca)mi aduc bine aminte# prele!erea de atunci a9ea mai mult de); @ace cu istoria masonica a cladirilor# decatcu...) 2act Dupa cum stiti# domnul Solomon este mason# la @el ca mul dintre prietenii sai in9itati la !ala. Sunt si!urca 9or @i incantati sa 9a aud; 9orbind despre acest subiect.

DAN BRO5N##Recunosc ca mi)ar @i usor. 6an!don pastrase notitele tuturor prele)!erilor pe care le sustinuse 9reodata.) Cred ca. as putea sa ma !andesc la su!estia dumnea9oastra. Pe ce data 9a a9ea loc !alaKAsistentul isi dresese !lasul# parand dintr)odata teribil de stanenit.) Pai# de @apt# domnule# este diseara. 6an!don i8bucnise intr)un oot de ras sonor.) DisearaK) De aceea lucrurile sunt atat de a!itate aici in dimineata aceasta. Institutul se a@la. intr)o situatie @oarteneplacuta... Domnul Solomon e !ata sa trimita un a9ion particular la Boston# dupa dumnea9oastra# continuaseasistentul# 9orbind mai cu !rabire. borul durea8a numai o ora si 9eti @i inapoi acasa inainte de mie8ul noptii.Cunoasteti terminalul pri9at de la Aeroportul 6o!an din BostonK) II cunosc# raspunsese 6an!don @ara tra!ere de inima.##Nu e de mirare ca Peter obtine intotdeauna tot ce)si pune)n minte.) Splendid Si puteti @i acolo pentru a 9a imbarca la... sa spunem# la cinci @iK

) Nu prea mi)ati lasat de ales# nu)i asaK) Nu 9reau decat sa)l multumesc pe domnul Solomon.##Peter are e@ectul asta asupra oamenilor. 6an!don cumpanise o 9reme# @ara a 9edea o cale de iesire.) Bine# rostise el in cele din urma. 3ransmiteti)i ca. 9oi @i acolo) 2celent eclamase asistentul pe un ton de pro@unda. usurare# dupa care ii comunicase numarul a9ionului sicelelalte date necesare.Cand 6an!don incisese tele@onul# se intrebase daca lui Peter ii @usese 9reodata re@u8at ce9a.Re9enind la ca@eaua lui# mai pusese cate9a boabe in rasnita. ##>n plus de ca@eina in dimineata asta# isi spusese.Miindca 9a @i o 8i @oarte lun!a.Cladirea Capitoliului Statelor >nite se inalta su9eran pe National =all# la etremitatea sa estica# pe un platouridicat# pe care Pierre 6H2n@ant# eel care a trasat planurile orasului# l)a descris ca @und ##un piedestal in asteptareaunui monument. Dimensiunile la sol ale constructiei sunt de $$ de rnetri in lun!ime si -% in latime.Acoperind o supra@ata de sase ectare si umLtate# con@ine un numar imprcsionant de +,- de incaperi. Aritei

tura s;i neoclasicS o!lindcstc !randoarra Romei antice# ale careiSI=BO6>6 PI2RD>3idealuri i)au inspirat pe parintii @ondatori ai Statelor >nite atunci cand ai pus ba8ele culturii si le!islatiei

proaspetei lor republici.Noul birou de securitate pentru turistii care 9i8itea8a cladire; Capitoliului este amplasat in recent construitulcentru subteran pentri 9i8itatori# sub un splendid luminator din sticla# care incadrea8a cupol; Capitoliului.Al@onso Nune8# nou an!aat in cadrul personalului dE securitate# il pri9i cu atentie pe 9i8itatorul care se apropiade punctu de 9eri@icare. Omul era ras in cap si 8abo9ise in oi# asteptand sa inceii o con9orbire tele@onicainainte de a intra in cladire. A9ea bratul drep prins intr)o esar@a# sciopata usor si purta o aceta 9ece dinre8er9e6 armatei# care# in combinatie cu teasta rasa# ii su!era lui Nune8 un militai Qeteranii Mortelor Armateamericane erau printre cei mai obisnuiti 9i8ita tori ai 5asin!tonului.

F Buna seara# domnule# spuse Nune8# respectand protocolul de secu ritate care)i cerea sa)l aborde8e 9erbal pe@iecare 9i8itator de se masculii care intra neinsotit in cladire.

F Salut# raspunse acesta# pri9ind in ur# la sala aproape pustie. 2 seara linistita.F Pla")o@@)ul campionatului de @otbal. 3oata lumea se uita in seara ast; la Reds4ins# ii eplica Nune8# dorindu)sisa se @i uitat si el# numai ca# @lint prima lui luna in acea sluba# a9usese !inionul de a pica de ser9iciu Punetiobiectele metalice in ta9ita# 9a ro!In 9reme ce 9i8itatorul se straduia sa)si !oleasca bu8unarele acete cu sin!ura mana @unctionala# Nune8 il studiecu atentie. Instinctul umar tindea sa. acorde un tratament pre@erential celor raniti sau andicapati insa pre!atirea

pro@esionala. il in9atase sa. nu se lase in@luentat de el. Astepti rabdator in 9reme ce 9i8itatorul scoase din bu8unarobisnuita !ama d cei si monede# plus doua tele@oane mobile.

F 6uatieK intreba pa8nicul pri9ind spre mana ranita. a omului# c parea in@asurata in cate9a straturi !roase debanda elastic.Barbatul eel cel incu9iinta.

F Am alunecat pe !eata.. Acum o sa.ptama.na. Inca. doare ca dracuHF Imi pare rau. 3receti# 9a. ro!Qi8itatorul sciopata prin cadrul detectorului# iar dispo8iti9ul tiui c protest. Barbatul se incrunta.

F 2act de ce ma temeam. Am un inel sub @asele astea. De!etul mi)ere prea um@lat ca sa)l mai pot scoate# asa ca


10/225

medicii mi)au bandaat mana c9. el cu tot.Nici o problems# replica Nune8. O sa @olosesc detectorul mobil.DAN BRO5NSI=BO6>6 PI2RD>33recu bara detectorului mobil de metale pe deasupra mainii bandaa)te a 9i8itatorului. Asa cum era de asteptat#sin!urul metal detectat se do9edi a @i un !u!uloi pe inelar. Nune8 scana cu meticulo8itate intrea!a supra@ata. a

de!etului si a esar@ei care)i sustinea bratul. Stia ca se@ul il urmarea probabil din centrul de securitate cu circuitincis al cladirii# asa ca trebuia sa)si @aca treaba cum se cu9ine. ##Intotdeauna e bine sa @ii pre)caut. Cu atentie#strecura detectorul mobil in ociul esar@ei. Qi8itatorul se circi de durere.) Scu8e) 2)n re!ula. Nu strica sa @ii precaut in 8iua de a8i.) Ba bine ca nuIndi9idul era pe placul lui Nune8. Si# in mod ciudat# lucrul asta ciar conta aici. Instinctul uman constituia primalinie de aparare a Americii impotri9a terorismului. De @apt# se do9edise ca intuitia era un detector de pericole maie@icient decat toate dispo8iti9ele electronice din lume; darul @ricii# asa cum o numea unul dintre manualele desecuritate.In ca8ul de @ata# instinctul lui Nune8 nu detecta nimic care sa)i pro)duca 9reo teama. Sin!ura ciudatenie pe care oremarca# acum ca sta)teau atat de aproape unul de celalalt# era ca tipul asta cu in@atisare de dur @olosise un soi delotiune autobron8anta. sau 9reun @ond de ten pe care si)l aplicase pe @ata. ##=a ro! Nimanui nu)i place sa @ie

palid iarna.) 2sti in re!ula# concise Nune8# @inali8and scanarea si lasand detectorul din mini) =ultumescOmul incepu sa)si adune maruntisurile din ta9ita. Atunci remarca Nune8 ca cele doua de!ete care ii ieseau din

banda erau tatuate; pe 9ar@ul aratatorului a9ea ima!inea unei coroane# iar pe de!etul mare se 9edea o stea. ##Separe ca toti se tatuea8a in 8iua de a8i# isi spuse# desi lui# unul# i se parea ca 9ar@urile de!etelor sunt locuri camprea sensibile pentru a @i tatuate.) Cestiile alea au durutKOmul isi pri9i de!etele si rase discret.) =ai putin decat ai crede.) Ai a9ut noroc A mea a durut 8dra9an. =i)am @acut o sirena pe spate cand eram in armata.) O sirenaK se amu8a iar barbatul eel cel. =da# replica Nune8 stanenit. 1reselile tincrcn dar pentru sin!urul om din lume care ma poate auta s.i i= ceea ce caut.Cel mai mare si mai a9ansat mu8eu din lume este totodata si in ml din cele mai secrete. In colectiile sale eistamai multe piese decat la I #i =u8eul Qaticanului si la =etropolitanul din New Uor4 la un loc. Si iWi putinioameni obisnuiti au acces intre 8idurile sale bine pa8ite.Situat la numarul ,$-% pe Sil9er ill Road# imediat la 4 .....5asin!ton# D.C.# mu8eul este o cladire masi9a# in 8i!8a!# mir.iri cinci plat@orme interconectate# @iecaredintre ele mai mare dec ai mi de @otbal. 2teriorul metalic albastrui abia daca lasa. sa se intrcT#uTT m reria

interiorului: o lume ciudata intinsa pe ++ %%% de meln p;i care se a@la o ##8ona moarta# o ##plat@orma uda si peste$% E lE I de spatii de depo8itare.In seara aceasta# aterine Solomon se simtea putin a!ii.u.i ce# la 9olanul unui Qol9o alb# se indrepta spre

principala poari.i i Ii itHtHl tate a cladirii. Pa8nicul surase.) Nu 9a place @otbalul# doamna SolomonK intreba el si col u i 9o= sonorului micutului tele9i8or la care urmareaspectacolul di .- meciului.aterine se stradui sa. 8ambeasca.) 2ste duminica seara.) A# da# asa e. Intalnirea dumnea9oastra.) 2l a aunsK intreba ea# nelinistita.A!entul de securitate isi arunca pri9irea pe artiile lui.) Nu)l 9ad pe lista.) Am auns eu mai de9rcme.*-DAN BRO5N


11/225

Cu aceste cu9inte# aterine ii @acu un semn amical cu mana si porni mai departe pe drumul de acces serpuit#spre locul ei obisnuit de parcare de la parterul micului !ara cu doua ni9eluri. Incepu sa)si stran!a. lucruri)le si isi9eri@ica rapid in@atisarea in o!linda retro9i8oare ) mai mult din obisnuinta# decat din 9anitate.aterine Solomon @usese daruita de natura cu pielea mediteraneea)na# @erma# a stramosilor ei si# ciar dacaimplinise dea cinci8eci de ani# a9ea inca tenul neted si masliniu. Nu @olosea @arduri aproape deloc# iar parulne!ru# cu @irul !ros# si)l purta liber# necoa@at. 6a @el ca @ratele ei mai mare# Peter# a9ea oci cenusii si o ele!anta

89elta# de tip patrician.##Parca ati @i !emeni# le spunea lumea adesea.3atal lor murise rapus de cancer cand aterine a9ea numai sapte ani# asa ca si)l amintea doar 9a!. Mratele ei# cuopt ani mai mare decat ea si in 9arsta de cincispre8ece ani atunci cand ramasesera or@ani# isi incepu)seascensiunea spre po8itia pe care o detinea acum mult mai de9reme decat isi incipuise cine9a ca o 9a @ace. Asacum era insa de asteptat# Peter isi asumase rolul cu demnitatea si cu @orta caracteristice numelui sau. Si# pana in8iua de a8i# el inca mai 9e!ea asupra surorii lui# ca atunci cand erau doar niste copii.In ciuda indemnurilor oca8ionale 9enite din partea @ratelui ei si a pre)tendentilor nu putini la numar# aterinenu se casatorise niciodata. Stiinta de9enise 9eritabilul ei partener de 9iata# iar munca se do9edise mult maiinteresanta si mai satis@acatoare decat ar @i putut @i 9reodata un barbat. Iar ea nu a9ea nici un re!ret.Domeniul pe care si)l alesese# noetica# era practic necunoscut atunci cand au8ise ea despre el# dar in ultimii aniincepuse sa descida noi cai de intele!ere a puterilor pe care le detine mintea omeneasca.##Potentialul nostru neeploatat este cu ade9arat socant.

Cele doua. carti pe care le scrisese pe tema noeticii ii creasera repu)tatia de lider in acest domeniu prea putincunoscut# dar descoperirile ei de data recenta @a!aduiau sa trans@orme noetica ) atunci cand a9eau sa @ie date

publicitatii ) intr)un subiect de discutii in toate cercurile si in lumea intrea!a.Insa in seara asta mintea nu)i statea la stiinta. Primise mai de9reme unele in@ormatii tulburatoare le!ate de @rateleei. ##Inca. nu)mi 9ine sa. cred ca e ade9arat. 3oata dupa)amia8a nu se putuse !andi la nimic altce9a.2Qrdeaua unei ploi usoare ii rapaia pe parbri8# asa ca isi stranse repede lucrurile# pentru ;i intra in clidire.3ocmai se pre!atea s;l ooboare din*$SI=BO6>6 PI2RD>3masina# cand ii suna. tele@onul. Qeri@ica identitatea apelantului si n.i adanc aer in piept# apoi isi dadu parul pedupa ureci si prelua. apclul6a 8ece 4ilometri distanta.# =alHa4 strabatea coridoarele Capitoliu cu un tele@on mobil lipit de urece. Asteptarabdator si# in cele din in in o 9oce de @emeie raspunse:

)DaK) 3rebuie sa ne intalnim din nou.6a celalalt capat se asternu o tacere lun!a.

F S)a intamplat ce9aK) Am in@ormatii noi.

F Spune)mi=alHa4 trase adanc aer in piept.

F 6ucrul acela despre care crede @ratele tau ca. este ascuns in 5asii n #iE X--. )DaK) Poate @i !asit.aterine Solomon parea uluita.) Qrei sa spui ca... e realK =alHa4 8ambi in sinea sa.

F >neori# o le!enda. care re8ista. peste 9eacuri... re8ista. cu un i

) =ai aproape nu poti sa. aun!iKRobert 6an!don se simti cuprins de un neasteptat 9al de ;uimi ti atunci cand so@erul opri pe Mirst Street# laaproape umatate de 4ilomciJJ de cladirea 1apitoliului.) =a tern ca nu# raspunse acesta. =oti9e de securitate intei ml N mai e permis accesul 9eiculelor in apropiereacladirilor importante# IB pare rau# domnule6an!don isi pri9i ceasul# constatand uimit ca arata dea -(.+%. wt in constructie pe lan!a National =all iiincetinise# iar prele!erea sa in u sa inceapa in numai 8ece minute.)Se scimba9remea# remarcaso@erul# coborandsidesci8andu)i pu tiera. Qa trebui sa 9a !rabiti.6an!don duse mana la portmoneu pentru a)i da omului un bacsis# I# acesta scita un !est de re@u8.) 1a8da dumnea9oastra a adau!at dea un bacsis !eneros la i oTT transportului.

DAN BRO5N##3ipic pentru Peter# isi spuse pro@esorul in sinea lui# stran!an)du)si lucrurile.) Bine# multumesc pentru drum


12/225

Primii stropi de ploaie incepusera sa cada. atunci cand 6an!don aunse in capatul aleii !ratios arcuite ce coboraspre noua intrare ##subterana pentru public.Centrul pentru Qi8itatori al 1apitoliului @usese un proiect costisitor si contro9ersat. Descris ca un orassubpamantean ce putea ri9ali8a din unele puncte de 9edere cu Disne" 5orld# centrul o@erea aproape +% %%% demetri patrati de spatiu pentru epo8itii# restaurante si sali de intruniri.6an!don asteptase cu nerabdare sa)l 9ada# desi nu)si incipuise ca 9a a9ea atat de mult de mers pe os. Ploaia

ameninta sa se trans@orme in potop dintr)o clipa in alta# asa ca. o lua. la @u!a# cu toate ca. mocasinii sai a9eau oaderenta sca8uta pe cimentul ud. ##=)am imbracat pentru o pre)le!ere# nu pentru ,%% de metri plat prin ploaieCand aunse la capatul aleii# !a@aia# cu respiratia taiata.. 3recu prin usa rotati9a si se opri un moment in oi#

pentru a)si recapata su@lul si a)si scutura picurii de ploaie# pro@itand de oca8ie pentru a pri9i in ur.##Bine# sunt impresionatCentrul pentru Qi8itatori al Capitoliului nu arata deloc asa cum se asteptase. Miindca era un spatiu subteran#

pro@esorul a9usese temeri le!ate de perspecti9a de a)l strabate. >n accident din copilarie il tintuise 9reme de onoapte pe @undul unui put adanc# iar acum 6an!don nutrea o a9er)siune aproape parali8anta. @ata de spatiileincise. Dar eel de aici era... eteric# oarecum. ##6eer. Amplu.Pla@onul era o 9asta intindere de sticla# cu o serie de dispo8iti9e de iluminat spectaculoase# ce in9aluiau intr)ostralucire pala decoratiunile interioare in nuante [email protected] mod normal# ar @i petrecut aici o ora intrea!a admirand aritectu)ra# dar# cum a9ea la dispo8itie numai cinciminute pana. la inceperea pre)le!erii# lasa. capul in pamant si o lua la @u!a spre punctul de 9eri@icare si spre

ascensoare. ##Relaea8a)te isi spuse. Peter stie ca 9ii. 1ala nu 9a ince)pe @ara tine.6a punctul de 9eri@icare# un pa8nic tanar# de ori!ine ispanica# a9ea ce@ de 9orba in 9reme ce el isi !olea

bu8unarele# scotandu)si totodata de la inceietura ceasul de colectie.=ic4e" =ouseK intreba. o@iterul de securitate# pe un ton oarecum iimu/iit.SI=BO6>6 PI2RD>36an!don incu9iinta# obisnuit @iind cu asemenea comentarii. Ceasul =ic4e" =ouse# editie de colectie# ii @usesedaruit de parinti cand implini noua. ani.) II port ca sa)mi aminteasca sa. mai slabesc ritmul si sa nu iau 9ia prea in serios.) Am impresia ca nu prea 9a. reuseste# replica pa8nicul# cu un 8ainl =i se pare ca sunteti @oarte !rabit.6an!don sura.se si)si trecu sacul de umar prin aparatul cu ra8e .) Incotro e Sala StatuilorK 3a.na.rul @acu semn spre ascensoare.) Qeti 9edea indicatoarele.) =ultumesc

6an!don isi lua sacul de pe banda rulanta. si se departa. in !raba.In li@t# inspira adanc si incerca. sa)si adune !andurile. Ridica pri9irc spre pla@onul de sticla stropit de ploaie sispre silueta masi9a a cupW iluminate a Capitoliului. 2ra o constructie uimitoare. Sus pe acopci is# I aproape &%de metri in aer# Statuia Su9eranitatii 9e!ea in intumt ii aidoma unei santinele @antomatice. 6ui i se paruseintotdeauna ironir l.iJ tul ca oamenii care ridicasera. pe acoperis @iecare element al statuii in.ill de sase metri@usesera scla9i ) un secret al Capitoliului ce rareori era YEZ; 9aluit la orele de istorie din liceu.Intrea!a cladire era# de @apt# un 9eritabil te8aur de secrete bi8@l printre care o ##cada uci!asa.# responsabila

pentru asasinarea# prin inlr)mediul unei pneumonii# a 9icepresedintelui enr" 5ilson# o scar@ en pata de san!epermanenta# de care nenumarati 9i8itatori pareau ;i [ impiedica# si o incapere incuiata. din subsol# in care# in-&*%# muncitol descoperisera calul de mult decedat si impaiat al !eneralului ?ol Aleander 6o!an.

Nici o le!enda nu re8istase insa atat de bine timpului precum po9otll despre cele treispre8ece sta@ii care arbantui cladirea. Mantoma urbaniltl lui Pierre 6H2n@ant @usese adesea ##9a8uta ratacind pe culoare# spcr= probabilsa i se acite nota de piata# scadenta dea de doua sute iT9 .in Spiritul unui muncitor care ca8use de pe cupola in

timpul lucrariloi il constructie @usese 8arit preumblandu)se pe coridoare cu o lada de scull Si# desi!ur# cea maicunoscuta aparitie# despre care se spunea ca @use 9a8uta de nenumarate ori in subsolul Capitoliului# era o pisicanea!ra colinda prin labirintul de tuneluri si camarute subterane.6an!don cobori din ascensor si se uita inca o data la ceas. ##3rei niinu Stralmlu in 9ite8a culoarul lar!# urmandindicatoarelc) spre S.il.i SlaluiliDAN BRO5Nsi repetand in minte @ra8ele de descidere ale prele!erii. 3rebuia sa recu)noasca: asistentul lui Peter a9usesedreptate; subiectul ales era per@ect pen)tru o reuniune !a8duita de un cunoscut mason# la 5asin!ton.

Nu era nici un secret in @aptul ca orasul a9ea un bo!at trecut masonic. Piatra de temelie a 1apitoliului @usesease8ata ciar de 1eor!e 5asin!ton# in cadrul unui ritual masonic. Orasul insusi @usese conceput si proiectat demaestri masoni precum 1eor!e 5asin!ton# Benamin Mran4lin si Pierre 6H2n@ant ) oameni inteli!enti# caredaruisera. noii lor capitale arta# ari)tectura si simbolism masonic.##Desi!ur# lumea 9ede in aceste simboluri tot @elul de idei trasnite. =ulti adepti ai teoriei conspiratiei sustineauca parintii @ondatori# masoni @iind# ascunsesera secrete pro@unde pretutindeni in oras# si mesae simbolicedisimulate in dispunerea stradala. 6an!don nu le acordase nici)odata atentie. De8in@ormarile cu pri9ire la masoni


13/225

erau atat de @rec9ente# incat ciar si studentii de la ar9ard pareau a a9ea conceptii surprin8ator de !resite despreacest Ordin.Anul trecut# un student din anul intai daduse bu8na in sala de curs# a!itand in mana un document printat de peweb. 2ra o arta rutiera a 5asin!tonului# pe care anumite stra8i @usesera marcate ast@el incat iesi)sera. la i9ealadi9erse @orme ) pentacluri sataniste# compasul si ecerul masonice# ba ciar si capul de tap al lui Bapomet )#aparent o do9ada ca masonii care proiectasera orasul @usesera implicati in cine stie ce conspi)ratie sinistra.

H ) Simpatic# replicase 6an!don# insa deloc con9in!ator. Daca desene8i pe o arta su@iciente linii care se intretaie#poti !asi tot @elul de @orme.) Dar nu poate @i doar o coincidental eclamase tanarul. 6an!don ii aratase cu rabdare ca aceleasi @orme puteau @iidenti@icateGi pe arta orasului Detroit# de pilda. Pustiul paruse adanc de8ama!it.) Nu @i necait# il consolase pro@esorul. 5asin!tonul ciar are unele secrete incredibile... numai ca nici unuldintre ele nu se a@la pe arta asta.Studentul se mai in9iorase.) SecreteK Ce @el de secreteK) In @iecare prima9ara sustin un curs intitulat ##Simboluri oculte. In el# discut pe lar! despre 5asin!ton# D.C.Ar trebui sa)l urme8i.Simboluri oculte eclamase bobocul# din nou entu8iasmat. Deci ciar cista limboluri demonicc in 5asin!ton6an!don surasese.

SI=BO6>6 PI2RD>3) Re!ret# insa termenul ##ocult# desi su!erea8a ima!ini de 9enerare dia9olului# inseamna de @apt ##ascuns###@erit. In 9remurile de opresiun reli!ioasa# cunoasterea ce nu corespundea do!mei trebuia pastrata. in secresau ##ocultata# si# intrucat biserica se temea de ast@el de idei# a rede@init tc ce era ##ocult ca dia9olesc# iar

preudecata a re8istat peste 9eacuri.< O @acuse pustiul# iarasi de8ama!it.Insa# in prima9ara aceea# 6an!don il 8arise pe tanarul cu pricina as 8at in primul rand# printre cei cinci sute destudenti care se in!esuiser in Am@iteatrul Sanders de la ar9ard# o 9ece sala de curs cu bant din lemn.) Buna dimineata tuturor ii intampinase el de pe podiumul la dupa care pusese in @unctiune proiectorul si oima!ine se materiali8as in spatele lui. Pentru inceput# cati dintre 9oi recunoasteti cladirea di aceasta. @oto!ra@ieK) 2 1apitoliul Statelor >nite stri!asera la unison 8eci de 9oci. I i 5asin!ton# D.C.) Da. Cupola contine aproape cinci mii de tone de metal. >n etra u dinar eemplu de in!enio8itatearitecturala la umatatea secolu al l)lea

) =ar@a eclamase cine9a in sala.6an!don o@tase# dorindu)si sa. eiste cine9a care sa inter8ica tei mi nul acela.) Bun# reluase el# cati dintre 9oi ati @ost 9reodata. la 5asin!ton:H Se ridicasera cate9a maini.) Atat de putiniK se pre@acuse el surprins. Dar cati ati @ost la ......Paris# =adrid sau 6ondraKAproape toate mainile din sala tasnisera in sus.##Ca de obicei. >nul dintre ##riturile de trecere ale absol9cnliloi .I liceu din S>A era un tur al 2uropei inainte decon@runtarea cu rcalii.iil dure ale 9ietii.) Se pare ca sunt mai multi aceia dintre 9oi care au 9a8ut iirii decat cei care au 9i8itat capitala propriei tari.De ce credeti ca a9citi ast@el de situatieK) Miindca. in 2uropa n)au o limita de 9arsta pentru 9an8arca li.uiiin lor alcoolice stri!ase cine9a din spatele salii.6an!don surasese.) De parca aid limita de 9arsta il opreste pe 9reunul dintrc 9oi 3oata lumea i8bucnise in ras.

DAN BRO5N2ra prima 8i de cursuri si studentii inca nu se acomodasera# @atain)du)se in bancile de lemn# care trosneau siscartaiau. 6ui 6an!don ii placea sa predea in sala aceea# @iindca isi dadea seama cat de prinsi erau studentii dupasunetul @oielii lor din banci.) Rede9enind seriosi# spusese el apoi# aritectura# arta si simbolistica din 5asin!ton sunt unele dintre cele maira@inate din lumea intrea!a. De ce sa 9a duceti in strainatate inainte de a 9a 9i8ita propria capitalaK) Cestiile antice sunt mai tari) Iar prin ##cestii antice presupun ca intele!eti castele# cripte# temple Gi altele asemenea.Capetele se inclinasera a@irmati9# la unison.) Bine. Si daca 9)as spune acum ca. la 5asin!ton se re!asesc absolut toate aceste lucruriK Castele# cripte#temple... toate eista acolo.Scartaitul abia se mai au8ea.) Prieteni# continuase el coborand 9ocea si inaintand pe podium# in ora care urmea8a. 9eti descoperi ca natiuneaamericana este un 9eritabil te8aur de secrete si istorie ascunsa. Si# la @el ca in 2uropa# toate secretele cu ade9arat9aloroase sunt ascunse la 9edere.


14/225

In bancile de lemn se asternuse o tacere deplina.##Q)am prins6an!don redusese lumina in sala si trecuse la al doilea diapo8iti9.) Cine imi poate spune ce @ace aici 1eor!e 5asin!tonK Ima!inea reda cunoscuta @resca in care 1eor!e5asin!ton# in 9es)mintele masonice de !ala.# statea in @ata unui dispo8iti9 ciudat: un urias trepied din lemn# care sustinea un

scripete de a carui @ran!ie era suspendat un masi9 bloc de piatra. In urul lui se a@lau cati9a spectatoribine imbracati.) Ridica blocul ala de piatra isi daduse cu parerea cine9a din sala. 6an!don ramasese tacut# pre@erand caa@irmatia aceea sa @ie corectata.de un student# si nu de el# daca. se putea.) De @apt# inter9enise un altul# cred ca 5asin!ton coboard piatra aceea. 2 imbracat in costumatia masonica. Ammai 9a8ut si inainte ima!ini ale masonilor care pun pietre de temelie. Si intotdeauna @olosesc cestii ca trepiedulacela pentru a ase8a prima piatra.) 2celent eclamase 6an!don. Mresca il in@atisea8a pe parintele natiunii americane @olosind un trepied si unscripete pentru a pune piatra de temelie a cladirii Capitoliului# pe -( septembrie -'&*# in inter9alul orar --.-+)l$.*%. Intrerupandu)se o clipa# cercetase sala din pri9iri# apoi reluase: Imi poate spune cine9a care este semni@icaJia datei si a orci men6 PI2RD>33acere.) Si daca 9)as spune ca momentul a @ost ales cu preci8ie de trei masor celebri: 1eor!e 5asin!ton# BenaminMran4lin si Pierre 6H2n@ant# ar: tectul principal al orasuluiK3acere si mai adanca.) Moarte simplu: piatra de temelie a @ost ase8ata la data si la ora respec ti9e @iindca# printre altele#atunci3a9orabila po8itionare a orbitei selenar cunoscuta drept Caput Draconis se a@la in Mecioara.Studentii scimbasera intre ei pri9iri nedumerite.) Stati putin stri!ase apoi cine9a. Qa. re@eriti la... la astrolo!ieK) 2act. Desi un alt @el de astrolo!ie decat cea pe care o stim asta8i. O mana se ridicase in aer.) Qreti sa spuneti ca parintii @ondatori credeau in astrolo!ieK 6an!don 8ambise.) Si inca cum Ce ati 8ice daca 9)as spune ca. in aritectura orasulu 5asin!ton se re!asesc mai multe semneastrolo!ice decat in cea a oricdru alt oras din lumea intrea!aK odiace# dia!rame astrale# pietre de temelii ase8ate

la date si la ore astrolo!ice precis calculate... =ai mult de umata te dintre cei care au conceput Constitutiaamericana erau masoni# oamen care credeau cu tarie ca astrele si destinul uman sunt intrepatrunse oameni care#structurandu)si noua lor lume# au luat)o ca model pe ce; a cerurilor.) Dar toata cestia cu piatra de temelie a Capitoliului ase8ata cane Caput Draconis era in Mecioara... cui ii pasa#totusiK N)ar putea @i doai o coincidentaK) O coincidenta impresionanta# daca ne !andim ca pietrele de temelie al celor trei cladiri care @ormea8a3riun!iul Mederal ) Capitoliul# Casa Alba s =onumentul 5asin!ton ) au @ost ase8ate in ani di@eriti# dar inmoment calculate ast@el incat sa cada. eact in aceeasi conunctura astrolo!ica.Cu9intele ii @usesera intampinate de o mare de oci cascati de uimire Cate9a capete se aplecasera# studentiiincepand sa ia notite. O mana st ridicase unde9a in randurile din spate.) De ce au procedat asaK 6an!don rasese pe in@undate.) Raspunsul la aceasta intrebare e materialul de curs pe un semestru. Daca sunteti curiosi# asistati si la cursul meude misticism. Dar# sincer 9or)bind# nu cred ca sunteti pre!atiti emotional pentru a a@la acest raspuns.

Po@timK rasunase iar !lasul respecti9. Puneti)ne la incercareDAN BRO5NPro@esorul se pre@acuse o clipa ca se !andeste# apoi clatinase din cap# tacinandu)si studentii.) Re!ret# nu pot @ace asa ce9a. >nii dintre 9oi sunteti abia in primul an. =a tern ca. mintile 9oastre ar @i serios8!uduite.) Spuneti)ne stri!ase sala intrea!a. 6an!don ridicase din umeri.) Poate ca ar trebui sa intrati in randurile masonilor sau ale Stelei Orientului si sa a@lati totul ciar de la sursa.) Dar nu putem# replicase un !las. =asonii sunt o or!ani8atie supersecreta) SupersecretaK SeriosK 6an!don isi amintise in clipa aceea 9olumino)sul inel masonic pe care prietenul lui# PeterSolomon# il purta cu mandrie pe mana dreapta. Si atunci de ce poarta masonii inele si ace de cra9ata speci@ice#cat se poate de 9i8ibileK De ce sunt constructiile lor limpede marcateK De ce sunt publicate in presa datele la careau loc intrunirile lorK 6an!don 8ambise 9a8and cipurile nedumerite ale studentilor. Prietem# continuase el#masonii nu sunt o societate secreta... ci una cu secrete.) Acelasi lucru# murmurase cine9a.) Asa sS @ieK Ati spune despre Coca)Cola ca este o societate secretaK


15/225

) Si!ur ca nu# replicase respecti9ul.) Iar daca ati intra in sediul central al corporatiei si ati cere reteta pentru Classic Co4eK) Nu ne)ar spune)o niciodata.) 2act Pentru a a@la eel mai adanc secret al companiei Coca)Cola# ar trebui sa 9a an!aati la ea# sa lucrati acoloani multi# sa 9a do9editi cali)tatile si# in cele din urma# sa aun!eti spre 9ar@ul ierariei# unde ar @i posi)bil saa@lati in@ormatia dorita. Si 9i s)ar cere sa pastrati con@identialitatea.

) Adica @rancmasoneria e la @el ca o corporateK) Numai prin @aptul ca are la randul sau o ierarie stricta si ca ia secre)tele @oarte in serios.) >nciul meu e mason# inter9enise in discutie o tanara. Iar pe matu)sa o ener9ea8a @iindca nu)i spune si einimic. 2a 8ice ca masoneria e un @el de reli!ie ciudata.) O !reseala des intalnita.) Si nu e o reli!ieK) Pai# sa @acem testul de ba8a# replicase 6an!don. Cine a urmat# dintre 9oi# cursul de reli!ii comparate al

pro@esorului 5iterspoonK=ai multc inAini se ridicasera.SI=BO6>6 PI2RD>3) Bun. Spuneti)mi# atunci: care sunt cele trei conditii necesare pentr ca o ideolo!ic sa. @ie considerate reli!ieK) ACC# raspunsese o studenta. Asi!ura# crede# con9erteste.) Corect. Reli!iile asi!ura mantuirea# cred intr)o teolo!ie precisa. si con9ertesc pe necredinciosi. =asoneria insa#

reluase 6an!don dupa. un scui moment de tacere# nu are nimic de)a @ace cu nici una dintre aceste condi tii.=asonii nu @a!aduiesc mantuirea# nu au o teolo!ie speci@ica. si nu caut sa con9erteasca. pe nimeni. De @apt# incadrul loilor masonice# discutiil pe teme reli!ioase sunt inter8ise.) Asadar... masoneria este aw@tHreli!ioasaK) Dimpotri9a. >na dintre preconditiile pentru a de9eni mason est aceea ca trebuie sa cre8i intr)o puteresuperioara. Deosebirea intre spiritu alitatea masonica si reli!ia or!ani8ata consta in @aptul ca. masonii m impunun nume ori o de@initie speci@ica a puterii superioare. In locul uno identitati teolo!ice eacte# ca Dumne8eu#Alla# Buda sau Isus# masoni @olosesc termeni cu caracter !eneral# precum Miinta Suprema. sau =are6 Aritectal >ni9ersului. Ast@el# se pot reuni masoni apartinand unor ere dinte reli!ioase di@erite.) =i se pare putin ea!erat# rasunase un !las.) Sau# poate# incantator de lipsit de preudecati. In epoca noastra# ii care di9ersele culturi isi sar la bere!ata unaalteia in incercarea de a deci de al carei Dumne8eu este mai bun# am putea spune ca. traditia masonic; detoleranta si de @leibilitate este laudabila. =ai mult decat atat# conti nuase 6an!don stra.bata.nd podiumul cu pasi

masurati# masoneria accepti in randurile ei oameni apartinand tuturor raselor# culorilor si con9in!eri lor#constituindu)se intr)o con@rerie de tip spiritual care nu discriminea8; prin nimic.) Nu discriminea8aK inter9enise o membra a Centrului pentru Meme al uni9ersitatii# care se si ridicase in picioare.Cate @emei sunt acceptate ir randurile masonilor# domnule pro@esorK6an!don ridicase mainile# impaciuitor.) Aici a9eti dreptate. Mrancmasoneria isi are radacinile in !ildele con)structorilor din 2uropa# @iind deci oor!ani8atie masculina.. Acum cate9a sute de ani# unii sustin ca. in -'%*# a @ost @ondata o ramura @eminina numitaSteaua Orientului. Aceasta. or!ani8atie are peste un milior de membre.Si totusi# continuase tanara# masoneria este o societate puternica. din cadrul carcia @emeile sunt ecluse.,>DAN BRO5N6an!don nu a9ea certitudinea puterii pe care inca o detinea masone)ria si nu intentiona sa se lase atras pe acest@a!as al discutiei; perceptia publicului cu pri9ire la ei 9aria# @iind 9a8uti ba ca o !rupare de batranei ino@ensi9i

carora le placea sa se oace in costume @rumoase# ba ) la cealal)ta etrema ) ca o clica secreta a unor personaeetrem de in@luente# care conduceau lumea. Ade9arul# @ara indoiala# era unde9a la miloc.) Domnule pro@esor# stri!ase apoi un tanar cu parul buclat# care statea pe ultimul rand# daca masoneria nu e osocietate secreta# nu e o corpora)tie si nici o reli!ie# atunci ce esteK) 2i bine# daca ai adresa aceasta intrebare unui mason# el ti)ar da urmatoarea de@initie: =asoneria este un sistemde re!uli morale# in9aluit in ale!orie si ilustrat prin simboluri.) =ie mi se pare doar un eu@emism pentru ##cult bi8ar.) Bi8ar# spuiK) 6a naiba# da replicase tanarul# ridicandu)se in picioare. Am au8it eu ce @ac in cladirile lor secrete Ritualuriciudate la lumina lumanarilor# cu sicrie si cu strean!uri# si beau 9in din cranii umane. Ciar ca e bi8ar6an!don isi trecuse pri9irile dintr)un capat in celalalt al salii. )l se mai pare cui9a bi8arK) Da rasunasera toate !lasurile. Pro@esorul o@tase# cu o manire pre@acuta.) Pacat Daca asta 9i se pare 9oua bi8ar# atunci sunt si!ur ca n)ati accepta in nici un ca8 sa de9eniti membri aicultului meu.In sala se asternuse linistea. Studenta de la Centrul pentru Memei parea oarecum stanenita.


16/225

) Maceti parte dintr)un cultK6an!don incu9iintase# coborandu)si 9ocea pana la ni9elul unei soapteconspirati9e.) Sa nu spuneti nimanui# dar# in 8iua pa!anului 8eu)soare Ra# in!e)nunce8 la picioarele unui stra9eciinstrument de tortura si in!ur!ite8 simboluri rituale ale san!elui si carnii.Intrea!a sala il pri9ise oripiiata. 6an!don ridicase din umeri.

) Daca 9reunul dintre 9oi doreste sa mi se alature# sa 9ina duminica la capela din campus# sa in!enunce8e in@ata cruci@iului si sa ia S@anta Impartasanie.In sala continuase sa domneasca tacerea. In cele din urma# 6an!don incuse smcccrcsle cu ociul.AHlSI=BO6>6 PI2RD>3

F Descideti)9a mintea# prieteni 3uturor ne e @rica de ceea ce ni intele!em.Bataile unui orolo!iu incepura sa rasune pe coridoarele Capitoliului.##Ora sapte.Robert 6an!don @u!ea dea. ##Sa 9e8i acum intrare dramaticalH Strabatand culoarul care @acea le!atura cu sediul@ostei Camere ; Repre8entantilor# 8ari intrarea in Sala Statuilor si se indrepta direc spre ea.Cand aunse aproape# incetini pasul# adoptand un mers nonsalant# s trase de cate9a ori aer adanc in piept. Isiinceie apoi sacoul# ridica uso: barbia si trecu de coltul coridorului eact in clipa in care rasuna ultimo bataie aorolo!iului.

##1on!ul @inalIntrand in Sala Statuilor# pro@esorul Robert 6an!don inalta sprance nele si 8ambi calduros. O clipa mai tar8iu#8ambetul ii pieri# iar el se opr brusc in loc.Ce9a nu era deloc in re!ula.'aterine Solomon aler!a prin parcare sub ploaia rece# dorindu)si sK @i a9ut pe ea ce9a mai mult decat blu!ii siun pulo9er de casmir. In 9remc ce se apropia de intrarea principala# 8um8etul uriaselor puri@icatoare de aerde9enea tot mai sonor. 2a insa abia daca le au8ea; urecile inca i: 9uiau# dupa apelul tele@onic primit cu cate9amomente in urma.##6ucrul acela despre care crede@ratele tdu ca este ascuns in 5asin!ton... poatt i!dsit.2i# una# asa ce9a i se parea aproape imposibil. A9ea inca multe de 9orbil cu eel care o sunase si con9enisera sadiscute mai tar8iu# in aceeasi seara.Aun!and la usile principale# se simti cuprinsa de acelasi entu8iasm care o anima de @iecare data cand intra in

imensul comple. ##Nimeni nu stie ca locul asta eista aici.Placuta de pe usa anunta:Centrul de Suport# =u8eul Smitsonian CS=SDeGi dispunea de peste douaspre8ece mu8ee incapatoare pe National =all# Institiitul Smitsonian a9ea o colectiede piese atat de mare# incat,*DAN BRO5Nnumai $\ din 9olumul ei putea @i epus o data. Restul de &( de procente trebuia depo8itat unde9a. Iar acestunde9a... era aici.Deloc surprin8ator# cladirea adapostea o etraordinara !ama de arte@acte: statui uriase ale lui Buda# manuscrise#sa!eti otra9ite din Noua 1uinee# cutite incrustate cu pietre pretioase# un caiac din os de balena. 6a @el deuimitoare erau comorile naturale ale Institutului: sce)lete de piesio8aur# o nepretuita colectie de meteoriti# uncalmar urias# ba ciar si o serie de cranii de ele@ant aduse de 3edd" Roose9elt dintr)un sa@ari in A@rica.

Dar nu aceste piese constituiau moti9ul pentru care secretarul Institutului# Peter Solomon# o adusese pe sora luila CS=S# cu trei ani in urma. O in9itase aici nu pentru a 9edea niste minuni stiinti@ice# ci pentru a le crea. Sieact asta @acea aterine.Adanc in maruntaiele cladirii# in intunericul celor mai indepartate cotloane ale sale# se a@la un mic laboratorstiinti@ic unic in lume. Recentele descoperiri pe care aterine le @acuse in domeniul noeticii a9eau rami@i)catiiin toate celelalte discipline stiinti@ice# de la @i8ica si istorie# la @ilo8o@ie si reli!ie. ##In curand# totul se 9ascimba# isi spuse ea.Cand intra in oi# a!entul de securitate de la receptie isi puse imediat la o parte radioul si isi scoase castile dinureci.) Doamna Solomon o intampina el cu un 8ambet lar!.) Reds4insKOmul rosi# cu un aer 9ino9at.) A9anpremiera meciului. aterine surase.) 2u n)o sa spun nimanui.Apoi se indrepta spre detectorul de metale si isi !oli bu8unarele. Cand isi scoase de la inceietura ceasul Cartier#


17/225

din aur# simti cum ii da !es tristetea. 2ra un dar primit de la mama ei# la implinirea 9arstei de opt)spre8ece ani.Se scursese aproape un deceniu de cand mama sa @usese rapusa de o moarte 9iolenta... stin!andu)se in bratele ei.) Deci# doamna Solomon# sopti a!entul de securitate pe un ton !lumet# a9eti de !and sa spuneti 9reodata cui9ace anume @aceti in labo)ratorul alaK) Intr)o buna 8i# "le. Dar nu a8i.) aideti insista el. >n laborator secret... intr)un mu8eu secretK Probabil ca lucra@i acolo la ce9a !ro8a9.

SI=BO6>6 PI2RD>3##=ai mult decat !ro8a9# isi spuse aterine in 9reme ce)si adun lucrurile. 6a drept 9orbind# stiinta de care seocupa ea era atat de a9ans8 ta# incat nici nu mai semana macar a stiinta.Robert 6an!don statea incremenit in pra!ul Salii Statuilor si pri9e scena care i se in@atisa dinaintea ocilor.Incaperea era eact asa cum si)amintea: un semicerc construit in stilul am@iteatrelor !recesti. Peretii si !ratiosarcuiti# din !resie si ipsos Italian# erau marcati de coloane dii mo8aic de marmura di9ers colorata# printre care eraepusa colecti nationala de statui ) sculpturi in marime naturala# repre8entand trei8ec si opt de personalitatiamericane# ase8ate in semicerc pe un 9ast posta ment de marmura in carouri alb cu ne!ru.2ra intocmai cum si)o amintea 6an!don# din 8iua in care asistase aic la o prele!ere. Cu o sin!ura eceptie.In seara aceasta# sala era !oala.Mara scaune. Mara public. Mara Peter Solomon. Doar cati9a turist ratacind ici si colo# neimpresionati de solemnaintrare a lui 6an!don. ##S; se @i re@erit Peter la RotondaK Pro@esorul pri9i in lun!ul culoarului sudic spreRotonda# unde nu 9a8u decat alte !rupuri de turisti.

Se intoarse in @u!a in oi si !asi un !id.) Scu8ati)ma# prele!erea pentru 1ala Smitsonian din aceasta seara... >nde are locK1idul e8ita o clipa.) Nu sunt si!ur# domnule. 6a ce ora. incepeK) AcumOmul clatina din cap.) Nu stiu nimic despre nici o 1ala Smitsonian in seara aceasta... Ce putin# nu aici.

Nedumerit# 6an!don merse !rabit spre milocul incaperii# pri9ind ir urul sau. ##Oare lui Solomon ii arde de!lumeK 1reu de ima!inat asV ce9a. Isi scoase tele@onul mobil si artia primita de dimineata prin @a dupa care@orma numarul lui Peter.Aparatul a9u ne9oie de cate9a clipe pentru a locali8a semnalul ir monumentala cladire. Intr)un s@arsit# incepu sasune.Mamiliara 9oce cu accent sudist raspunse:

) Biroul lui Peter Solomon. Sunt Anton". Cu ce 9a pot autaK) Anton" eclama 6an!don usurat. =a bucur ca mai esti inca acolo Sunt Robert 6an!don. Cred ca s)a @acut oincurcatura in pri9intaDAN BRO5N

prele!erii. Am auns in Sala Statuilor# dar nu e nimeni aici. A @ost mutat cum9a e9enimentul in alta salaK) Nu cred# domnule Permiteti)mi sa 9eri@ic. Dupa o clipa# asistentul re9eni la tele@on. Ati con@irmat cu domnulSolomon in mod directK6an!don era derutat.) Nu# am con@irmat cu dumneata# Anton" In aceasta dimineata) Da# imi amintesc. >rma un moment de tacere# apoi: A @ost putin cam ne!lient din partea dumnea9oastra# nucredeti# domnule pro@esorK) Po@timK) la !anditi)9a... rosti celalalt. Ati primit un @a prin care 9i se cerea sa tele@onati la un numar... lucru pe care l)ati

@acut. Ati 9orbit cu un necunos)cut# care 9)a spus ca este asistentul lui Peter Solomon. Apoi 9)ati imbarcat debuna9oie intr)un a9ion particular spre 5asin!ton# unde ati urcat intr)o masina care 9a astepta. Am dreptateK6an!don simti un @ior in!etat strabatandu)i corpul.) Cine naiba este acoloK >nde)i PeterK) =a tern ca Peter Solomon abar nu are ca 9a a@lati asta8i la 5asin!ton. Accentul sudist din tonul barbatuluidisparu# iar 9ocea lui se trans@orma intr)o soapta adanca# mieroasa: Qa. a@lati aici# domnule 6an!don# @iindca eu9a 9reau aici.In Sala Statuilor# cu tele@onul lipit de urece# Robert 6an!don pasea ner9os# scitand un cere in!ust.

F Cine dracului esti dumneataKRaspunsul celuilalt se au8i ca o soapta matasoasa# calma.) Nu te alarma# domnule pro@esor. Ai @ost cemat aici pentru un moti9.

F CematK i8bucni 6an!don# simtindu)se aidoma unui animal in cusca. =ai bine 8is# rapit) Ba deloc. 1lasul omului a9ea o seninatate stranie. Daca as @i 9rut sa)ti @ac rau# ai @i dea mort in limu8ina ce te)a preluat. Intentia mea# relua el dupa o pau8a. de e@ect# este cat se poate de nobila# te asi!ur Nu am 9rut decat sa)ti @ac o in9itatie.


18/225

##Nu# multumesc. Dupa. eperientele din 2uropa# din urma cu cati9a ani# celebritatea nedorita pe care odobandise il trans@ormase pe Robert 6an!don intr)un ma!net pentru ticniti# iar eel de acum tocmai sarise calul. Ilite ce)i# nu stiii c.c naiba se peln)ce# dar eu o sa incliid...SI=BO6>6 PI2RD>3) Deloc intelept# replica necunoscutul. Ai la dispo8itie un inter98 @oarte scurt# daca 9rei sa)i sal9e8i su@letul luiPeter Solomon.

6an!don icni.) Ce)ai spusK) Sunt si!ur ca m)ai au8it.Melul in care indi9idul rostise numele lui Peter ii in!etase san!el in 9ine.) Ce stii despre PeterK) In momentul de @ata# ii stiu cele mai adanci secrete. Domnul Solomoi este oaspetele meu# iar eu pot @i uneori o!a8da @oarte con9in!atoare.##Nu se poate asa ce9a) Nu cred ca Peter e la tine.) Am raspuns la tele@onul lui personal. Asta ar trebui sa)ti dea de !andit.) Cem politia) Nu)i ne9oie. Autoritatile ti se 9or alatura dintr)o clipa in alta. ##Ce tot 9orbeste smintitul astaK 6an!don adoptaun ton dur:

) Daca Peter e la tine# da)mi)l imediat la tele@on) Imposibil Domnul Solomon este capti9 intr)un loc neplacut. Omu @acu o scurta pau8a# apoi relua: 2 in Ara@.) >ndeK6an!don isi dadu seama ca stran!ea tele@onul in palma cu atata pute re# incat ii amortisera de!etele.) In Ara@. amista!an. 6ocul caruia Dante i)a dedicat poemul ce 9im imediat dupa celebrul sau [email protected] literare si reli!ioase ale indi9idului ii intareau suspiciunea ci a9ea de)a @ace cu un nebun. ##Poemulsecund. 6an!don il cunostea bine nimeni nu iesea de la Academia Pillips 2eter @ara a)l citi pe Dante.) Qrei sa spui ca Peter este in... pur!atoriuK) >n cu9ant dur pe care)l @olositi 9oi# crestinii. Dar# intr)ade9ar# dom nul Solomon se a@la pe taramul dintre.Cu9intele parura a 8abo9i in au8ul lui 6an!don.) Adica Peter e... mortK) Nu ciar# nu.) Nu ciarK stri!a 6an!don# iar 9ocea sa starni ecouri in incaperea 9asta. O @amilie de turisti se intoarse spre el.

2l se rasuci pe calcaie si cobo)ri tonul.) =oartea e# de obicei# o cestie ori)ori=il surprin8i# domnule pro@esor =a asteptam sa do9edesti o ma buna incl)!cre a misterelor 9ietii si mortii.2ista o lume intre ele..,/DAN BRO5No lume in care Peter e prins in acest moment. Si @ie se 9a intoarce in lumea ta# @ie 9a trece in urmatoarea... in@unctie de ce 9ei @ace tu acum. 6an!don incerca sa)si puna !andurile in ordine.

F Si ce 9rei de la mineKF 2 @oarte simplu. Ai primit acces la ce9a @oarte 9eci. Iar in seara asta# 9ei impartasi acel ce9a cu mine.F abar n)am despre ce 9orbestiF NuK Pretin8i ca nu inJele!i secretele antice care ti)au @ost incredintateK

6an!don simti un !ol in stomac# dandu)si dintr)odata seama cam despre ce era 9orba. Secretele antice. Nuspusese nimanui nici un cu9ant despre eperientele traite la Paris cu cati9a ani in urma# dar @anaticii 1raaluluide9orasera tot ce scrisese presa despre ele# iar unii @acusera le!aturile cu9enite# iar acum credeau ca 6an!dondetinea cunostinte secrete despre S@antul 1raal# si poate ciar despre locali8area lui.

F >ite ce)i# spuse el# daca e 9orba despre S@antul 1raal# te asi!ur ca nu stiu nimic mai mult decat...F Nu)mi insulta inteli!enta# domnule 6an!don i8bucni necunoscutul. Nu ma interesea8a ce9a atat de @ri9ol caS@antul 1raal sau pateticele contro)9erse ale omenirii cu pri9ire la care 9ersiune a istoriei este cea corecta.De8baterile @ara de s@arsit pe tema semanticii reli!ioase nu inseamna nimic pentru mine. Acelea sunt intrebari lacare numai moartea 9a raspunde.Cu9intele seci il derutara si mai mult pe pro@esor. ] Si atunci# despre ce naiba e 9orbaK Omul ramase tacut cate9asecunde.

F Dupa cum poate stii# eista in orasul acesta un portal antic. ##>n portal anticKF Iar in seara asta# domnule pro@esor# tu il 9ei descide# pentru mine. Ar trebui sa te simti onorat pentru ca te)am contactat... Asta e in9itatia 9ietii dumitale. 2sti sin!urul ales.##Iar tu ti)ai pierdut mintile.


19/225

F Imi pare rau# dar nu ai ales bine# raspunse 6an!don. Nu stiu nimic despre nici un portal antic.F N)ai inteles# domnule pro@esor. Nu eu te)am ales... ci Peter Solomon#F Po@timK bai!ui Robert 6an!don# abia sop tit.F Domnul Solomon mi)a spus cum sa !asesc portalul si tot el mi)a marturisit ca un sin!ur om pe lume il poatedescide. Si a adau!at ca acel om esti dumneata.Daca Peter a spus asta# inseamna ca a !resit... Sau a minit.

,SI=BO6>6 PI2RD>3) Nu cred. 2ra intr)o stare @ra!ila atunci cand mi)a de89aluit aces lucru# si tind sa)l cred.6an!don simti un 9al de @urie.) 3e pre9in# daca ii @aci lui Peter 9reun rau...) 2 mult prea tar8iu pentru asta# replica necunoscutul# pe un ton amu 8at. Am luat dea de la Peter Solomon tot ceimi trebuie. Dar# de dra!u lui# iti su!ere8 sa)mi o@eri la randu)ti ceea ce)mi trebuie de la dumneata 3impul esteesential... pentru amdndoi. Iti su!ere8 sa !asesti portalul si sa)desci8i. Peter iti 9a arata calea.##PeterK) Parca 8iceai ca Peter e in ##pur!atoriu.) 6a @el ca sus# asa si os# mai spuse necunoscutul.Miorul care il strabatea pe 6an!don pe sira spinarii de9enea tot ma in!etat. Straniul raspuns primit era un antic

principiu ermetic can eprima credinta intr)o le!atura @i8ica a cerului cu pamantul. ##6a@el ca sus asa si os.

Pri9ind in urul lui# pro@esorul se intreba @u!ar cum de scapase ra lucrurile atat de rapid de sub orice control.) >ite ce e# nu stiu cum sa !asesc un portal antic. Cem politia) Inca n)ai priceput# nu)i asaK De ce ai @ost ales.) Nu# spuse 6an!don.) Qei intele!e# replica necunoscutul# ra8and pe in@undate. De acum ir orice clipa.Si incise.6an!don ramase incremenit pret de cate9a momente# incercand SV procese8e cele tocmai intamplate. Deodata# indepartare# se au8i un sunei neasteptat.Qenea dinspre Rotonda.Cine9a tipa ca din !ura de sarpe.-ORobert 6an!don intrase in Rotonda Capitoliului de multe ori in tre)cut# insa niciodata in @u!a. Patrun8and in sala

prin intrarea dinspre nord# obser9a un !rup de turisti stransi in miloc. >n baietel tipa# iar parintii lui incercau sa)l

linisteasca. Alti oameni se in!esuiau in ur# iar cati9a pa8)nici isi dadeau silinta sa restabileasca ordinea.t A scos)o din esar@a# spunea cine9a pe un ton 8buciumat# si a lasat)o acoloDAN BRO5NApropiindu)se# 6an!don 9a8u ce anume starnise atata a!itatie. Intr)a)de9ar# obiectul de pe pardosealaCapitoliului era ciudat# dar in nici un ca8 pre8enta lui n)ar @i trebuit sa iste tipetele respecti9e.Dispo8iti9ul de pe podea era unul pe care 6an!don il 9a8use adeseori. 6a departamentul de arta de la ar9arderau cu 8ecile: modele din plastic in marime naturala# @olosite de pictori si de sculptori pentru a putea reda mai@idel cea mai complea parte a corpului uman ) care# in mod surprin)8ator# nu e @ata# ci mana. ##Cine9a a lasat omana)manecin in RotondaK=ainile)manecin# sau ##manecinele# cum le numeau unii# a9eau de!ete articulate# ast@el ca artistul sa le poataase8a in orice po8itie dorita; pentru studentii din anul doi# aceasta presupunea adesea de!etul milociu ridicat@erm in aer. Acest ##manecin @usese insa ase8at cu aratatorul si cu de!etul mare indreptate spre [email protected] se apropie# 6an!don isi dadu seama ca ##manecinul pe care il pri9ea era unul mai putin obisnuit.

Supra@ata lui din plastic nu era neteda# cum se)ntampla cu maoritatea; pe ea se 8areau pete si riduri @ine# care il@aceau sa para aproape...Precum pielea ade9arata.6an!don se opri brusc in loc.Qa8use san!ele. ##Dumne8euleInceietura rete8ata parea a @i @ost in@ipta pe un suport din lemn# ca sa stea in po8itie 9erticala. >n 9al de !reata ilnapadi. Se mai apropie cu un pas# nei8butind sa respire# obser9and acum ca 9ar@urile aratatorului si de!etuluimare pre8entau mici tatuae. Dar nu ele ii atrasesera atentia. Pri9irea lui se opri imediat asupra @amiliarului ineldin aur de pe al patru)lea de!et.6an!don se trase indarat. 3otul prinse a se in9arti in clipa in care isi dadu seama ca se uita la mana dreapta#rete8ata# a lui Peter Solomon.- -##De ce nu raspunde PeterK se intreba aterine Solomon inci8andu)si tele@onul mobil. Si pe unde umblaKQreme de trei ani# el sosise intotdeauna primul la intalnirile saptama)nale de duminica seara# la ora sapte. 2raritualul lor @amilial# o modalitate de a pastra le!atura inainte de a incepe o noua saptamana# si totodata milocul


20/225

prin care Peter era pus la curent cu pro!resele inre!istrate in acti9itatea ei de laborator.+%SI=BO6>6 PI2RD>3##Niciodata n)a intar8iat# isi urma ea @irul !andurilor# si nu i se intarr pla sa nu raspunda la tele@on. Ca pentru ainrautati lucrurile# nici maca nu era si!ura ce a9ea sa)i spuna# odata ce sosea. ##Cum as putea sa)l intre despreceea ce am a@lat asta8iK

Pasii ei rasunau ritmic pe cimentul culoarului care strabatea CS= aidoma unei coloane 9ertebrale.Supranumit ##Strada# acesta le!a intr ele cele cinci masi9e plat@orme de depo8itare ale cladirii. 6a doispre8ecmetri deasupra capului# un sistem circulator de conducte portocalii dudu ia la unison cu bataile de inima alecompleului ) 9uietul starnit de mii d metri cubi de aer @iltrat.In mod normal# in drumul ei de aproape umatate de 4ilometru pan la laborator# aterine resimtea e@ectulcalmant al acestei respiratii a cla dirii. Insa in seara aceasta# pulsul ei ritmic o calca pe ner9i. Cele a@lat asta8idespre @ratele ei ar @i tulburat pe oricine# dar# cum Peter ramases sin!ura ei ruda in 9iata# !andul ca el ii ascundeaunele lucruri i se pare etrem de deconcertant.Din cate isi amintea# o sin!ura data ii ascunsese el ce9a... un secre minunat# a@lat la capatul coridorului pe care il

parcur!ea acum. Cu tre ani in urma# @ratele ei o insotise pe acelasi culoar# pre8entandu)i in drun unele dintre celemai neobisnuite piese eistente in CS=S: meteoritu martian A6)(,%%-# urnalul picto!ra@ic manuscris almarelui se@ de tril indian Sittin! Bull si o serie de @lacoane si!ilate cu ceara. in care se a@lai specimene ori!inaleculese de Carles Darwin.

6a un moment dat# trecusera pe lan!a o usa masi9a in care era taiat; o @erestruica. aterine 8arise @u!ar ce sea@la dincolo de ea si @acusi ocii mari.) Ce Dumne8eu e cestia aiaKMratele ei rasese in barba# continuandu)si drumul.) Plat@orma 3rei. Numita si Plat@orma >da. O pri9eliste stranie nu)i asaK##=ai de!raba inspaimantatoare. aterine se !rabise pentru a tinE pasul cu el.) Ceea ce 9reau eu de @apt sa)ti arat se !aseste in Plat@orma Cinci spusese apoi Peter# conducand)o pe coridorul

parca @ara de s@arsit. 2st cea mai noua dotare a noastra. A @ost construita pentru a !a8dui arte@actel din subsolul=u8eului National de Istorie Naturala. Colectia respecti9e 9a @i mutata aici cam peste cinci ani# iar asta inseamnaca# deocamdata Plat@orma Cinci e !oala.aterine ii aruncase o pri9ire nedumerita.DAN BRO5N) 1oalaK Si atunci# de ce mer!em acoloK

Ocii cenusii ai @ratelui ei licarisera cu o siretenie @amiliara.) =i)a trecut prin minte ca# daca nimeni nu @oloseste Plat@orma Cinci# poate ca ai 9rea s)o utili8e8i tu.)2uK) Bineinteles. =i)am spus ca poate ai ne9oie de un laborator numai al tau# un loc in care sa)ti pui in practicaunele dintre eperimentele teoreti)ce la care lucre8i de atatia ani.aterine ramasese uluita# cu ocii la @ratele ei.) Dar# Peter# eperimentele alea ciar sunt de natura teoretica Ar @i aproape imposibil sa le reali8e8 practic.) Nimic nu)i imposibil# aterine# iar cladirea asta e numai buna pentru tine. CS=S nu e doar un depo8it decomori# ci una dintre cele mai a9ansate institutii de cercetare. Noi luam in mod obisnuit di9erse piese din colectiisi le eaminam cu cele mai a9ansate tenolo!ii dispo)nibile pe piata. 3oate ecipamentele de care ai putea a9eane9oie iti 9or sta la dispo8itie.) Peter# tenolo!ia necesara pentru e@ectuarea acestor eperimente este...) Dea la locul ei# replicase el cu un 8ambet lar!. 6aboratorul e !ata. aterine se oprise in loc. Peter @acuse semn

spre capatul coridoruluisi adau!ase:) Imediat 9om aun!e la el.) Adica... bai!uise ea# abia i8butind sa articule8e# adica mi)ai constru)it un laboratorK) Asta e sluba mea. Institutul Smitsonian a @ost @ondat pentru a @acilita pro!resele stiinti@ice# iar eu# ca secretaral sau# trebuie sa)mi iau misiunea in serios. Cred ca eperimentele la care te)ai !andit tu au potentialul de aimpin!e !ranitele stiintei pe teritorii inca necunoscute. Apoi# Peter se oprise# o pri9ise drept in oci sicontinuase: Indi@erent daca ai @i @ost sau nu sora mea# tot m)aG @i simtit obli!at sa)ti sustin cer)cetarile. Ideile talesunt cu ade9arat stralucite# iar lumea merita sa 9ada incotro pot duce.) Peter# dar nu pot...) 2i# @ii linistita... Am @olosit banii mei# iar Plat@orma Cinci nu e utili)8ata de nimeni acum. Cand iti 9ei inceiaeperimentele# 9ei pleca de aici. Si# in plus# Plat@orma Cinci are unele caracteristici ce se mulea8a acti9i)tatii tale.+$SI=BO6>6 PI2RD>3aterine nu)si putea ima!ina ce caracteristici utile pentru ea ar putut a9ea spatiul acela 9ast si pustiu# dar era


21/225


22/225

re8ultate etraordinare# mai ci seama in ultimele sase luni: descoperiri ce a9eau sa 8druncine intreG paradi!meale !andirii. Con9enise impreuna cu Peter sa pastre8e secre te re8ultatele obtinute# pana. cand implicatiile lora9eau sa @ie mai bin intelese. Insa. intr)o buna 8i# nu peste mult timp# stia ca urma sa de publicitatii unele dintrecele mai 8!uduitoare re9elatii stiinti@ice din isto ria omenirii.##>n laborator secret intr)un mu8eu secret# isi spuse ea# inserand cai dul de acces in usa Plat@ormei +. 3astaturase ilumina si aterine @orm; codul PIN.

>sa de otel se descise cu obisnuitul suierat.um8etul sec rasuna iar# insotit de @amiliarul curent de aer rece. 6a @e ca intotdeauna# inima incepu sa)i bata maicu putere.##Cel mai bi8ar pelerina din lume.Macandu)si cura pentru calatoria ce urma# aterine arunca o pri9ir la ceas inainte de a se a9anta in abisulintunecat. 3otusi# in seara asta# ui !and tulburator o insoti inauntru. ##>nde e PeterKCapitanul de la Politia Capitoliului 3rent Anderson supra9e!easi securitatea in cladire 9reme de peste undeceniu. >n ins 9anos# cu pieptu lat si cu @ata daltuita parca in piatra# isi purta parul rosco9an tuns perie ceea ce)i con@erea un aer o@icial# militaros. 6a subsuoara. ii atarna o arm; lesne de obser9at# un a9ertisment adresattuturor celor su@icient de incon stienti pentru a)i pune la indoiala autoritatea.Anderson isi petrecea cea mai mare parte a timpului de lucru coordo nandu)si mica armata de o@iteri de politiedintr)un centru de supra9e!e re cu tenica. de ultima ora.# situat in subsolul Capitoliului. Acolo a9ea sulcomanda. o ecipa de tenicieni care tineau sub obser9atie monitoan 9ideo# ecrane de computer si o centrala.

tele@onica. prin care pastra le!atu ra cu numerosul personal de securitate a@lat in subordinea lui.Seara aceasta @usese neobisnuit de linistita# lucru care pe Anderson i multumea. Spera sa prinda si el ce9a din

partida de @otbal# la tele9i8orul ci ecran plat din biroul lui. =eciul tocmai incepuse# cand inter@onul ba8ai.) CapitaneKAnderson o@ta si apasa. butonul @ara. a)si lua ocii de la ecranu tele9i8orului. DaKDAN BRO5N) A9em o mica problema in Rotonda. Am trimis o@iteri la @ata locului# dar cred ca ar trebui sa arunci si dumneatao pri9ire.) Bine.Anderson intra in ceea ce putea @i considerat creierul sistemului de securitate ) o incapere compacta#neomodernista# plina de monitoare de computer.) Ce date a9etiK3enicianul tocmai derula pe ecran un clip 9ideo di!ital.

) Rotonda# camera de la balconul estic. Cu doua8eci de secunde in urma.3enicianul apasa butonul de pornire a @ilmuletului.Anderson pri9i clipul peste umarul subordonatului sau.Rotonda era aproape pustie asta8i# cu numai cati9a turisti imprastiaJi ici si colo. Pri9irea eperimentata acapitanului se opri imediat asupra unicei persoane care era neinsotita si se deplasa mai repede decat celelalte.3easta rasa.. ?aceta 9erde# militara. Bratul ran4# prins intr)o esar@a. >n usor sciopatat. Po8itie adusa de umeri.Qorbind la un tele)@on mobil.Pasii barbatului cu capul ras rasunara in di@u8oarele din camera de securitate pana ce# deodata# auns in centrulRotondei# omul se opri# incise tele@onul si in!enunce ca pentru a)si le!a un siret. Dar# in loc sa se ocupe de

panto@# scoase din esar@a un obiect pe care il ase8a. pe pardo)seala. Apoi se ridica si porni cu pasi repe8i#sciopataJi# spre iesirea din)spre est.Anderson pri9i obiectul cu o @orma ciudata. ##Ce naibaK A9ea 9reo doua8eci de centimetri inaltime si statea in

po8itie 9erticala. Capitanul se apleca. mai aproape de ecran si mii ocii. ##Nu poate sa @ie ceea ce mi separe ca eIn 9reme ce barbatul cel iesea in !raba din sala. prin partea de est# un baietel din apropiere spuse: ##=ami#domnului i)a ca8ut ce9a Apoi copi)lul se indrepta. spre obiectul cu pricina si deodata se opri in loc. Dupa unrastimp in care ramase incremenit# arata cu de!etul inspre podea si ince)pu sa tipe asur8itor.In aceeasi clipa# capitanul se rasuci si se napusti spre usa# aruncand ordine in urma lui# din @u!a:) Catre toate punctele de control 1asiti)l pe tipul cel cu bratul in esar@a si retineti)l AC>=Iesind in !oana din centrul de comanda# se repe8i pe treptele tocite ale scarii# urcand cate trei o data. Ininre!istrare# tipul cel parasiso RotondaSI=BO6>6 PI2RD>3

prin partea de est; pentru a iesi cat mai repede din cladire# ar @i trebu; deci s)o ia pe coridorul ce se intindea de laest la 9est si care se a@la cia in @ata.##Pot sa)i tai calea.Cand aunse in capul scarilor si o lua pe dupa colt# Anderson cercet culoarul linistit ce se intindea dinaintea lui.Doi batranei mer!eau a!ale ii celalalt capat# mana)n mana. In apropierea lor# un turist blond cu un blu 8on


23/225

albastru citea o brosura si studia mo8aicul de pe pla@on# in @ata @oste sali a Camerei Repre8entantilor.) Scu8ati)ma# domnule stri!a. Anderson apropiindu)se in @u!a de el Ati 9a8ut cum9a un barbat cel cu bratul

prins intr)o esar@aKOmul ridica pri9irea din brosura# cu un aer nedumerit.) >n barbat cel cu bratul intr)o esar@a repeta capitanul# mai @erm 6)ati 9a8utK3uristul e8ita si pri9i nelinistit catre capatul estic al culoarului.

) Aaa... da# spuse el in cele din urma. Cred ca tocmai a trecut in @u!; pe lan!a. mine... spre scara de acolo.Si arata in lun!ul culoarului.Anderson isi scoase statia radio si stri!a in ea:) Catre toate punctele de control Suspectul se indreapta spre iesire; sud)estica. Interceptati)l acoloApoi isi indesa. statia in bu8unar# isi scoase arma din toe si o lua la @u!; spre iesire.3rei8eci de secunde mai tar8iu# la una dintre iesirile de pe latura de es a Capitoliului# unde domnea linistea#

blondul eel solid cu blu8on albastn pasi in aerul umed al inserarii. ambi# !ustand din plin racoarea de [email protected]@ormare.Musese atat de lesneCu numai un minut in urma# iesise sciopatand din Rotonda# imbraca intr)o aceta din re8er9ele armatei.Retra!andu)se intr)o nisa intunecata isi scosese aina si ramasese in blu8onul albastru pe care)l a9ea pe dedesubt. Inainte de a)si lasa in urma aina militara# luase din bu8unarul e o peruca blonda. si si)o potri9ise pe cap.Apoi se indreptase de spate# sco sese din blu8on o brosura turistica si se indepartase linistit de nisa# cu ui mers

ele!ant.##3rans@ormare. Asta)i darul meu.In 9reme ce picioarele sale de muritor il purtau spre limu8ina care)astepta# =alHa4 iGi arcui spinarea si isi traseumerii inapoi# inaltandu)sEDAN BRO5Nin toata splendoarea celor un metru si noua8eci de centimetri ai sai. Inspira adanc# lasand aerul sa)i inunde

plamanii. Simtea cum se descid lar! aripile poeniului tatuat pe pieptul sau.##Daca mi)ar cunoaste ei puterea isi spuse# pri9ind spre panorama orasului. In seara asta# trans@ormarea mea 9a @icompleta.=alHa4 isi ucase cu maiestrie cartile in interiorul Capitoliului# res)pectand toate preceptele antice. ##Stra9eceain9itatie a @ost transmisa. Iar daca 6an!don inca nu pricepuse care)i era rolul aici# in seara aceasta# a9ea s6 PI2RD>3numai para8iti. Iar prima ima!ine limpede care i se contura apoi se do9e di a @i una cu totul neasteptata.% coroana... si o s4a.Se lasa pe 9ine# studiind 9ar@urile celor doua de!ete intinse ale lu Peter. ##3atuaeK In mod incredibil# se parea camonstrul care ii rete8as mana tatuase mici simboluri pe de!etele lui.Pe policar# o coroana. Pe aratStor# o stea.##Nu se poate Cele doua sim

34429203 dan brown simbolul pierdut

Documents