Los hebreos fueron un antiguo pueblo semita delPrximo Oriente y ancestros de los israelitas y losjudos.

Segn la Biblia y las tradiciones hebraicas, loshebreos fueron originarios de Mesopotamia. Erannmadas, vivan en tiendas, llevando manadas decabras y ovejas, utilizando asnos, mulas y camelloscomo portadores. Una crisis econmica pudo impulsara Terah, padre de Abraham, a dejar la ciudad para ira la de Harran, en el Alto ufrates. De all, algunosde ellos emigran hacia Canan, prometido por Dios,segn la Biblia, a los descendientes del patriarcaAbraham (c. 1750 a. C.). Varias tablillas descubiertasen Mari certifican frecuentes migraciones por estasregiones.

Abraham y los suyos se asientan en Canan:en Siquem (actual Nabls), Beer Sheva oHebrn. Poco a poco, se mezclan con lospobladores locales y se convierten enagricultores sedentarios hacia el sigloXII a. C. El pueblo de Israel era vecino deotros, como los edomitas, moabitas,ammonitas e ismaelitas. Un rasgo distintivofue su conviccin en la existencia de unnico Dios, llamado Yav. De acuerdo con elTanaj, el pueblo de Israel es el elegido entretodos los de la tierra por Yav y al que revelalas verdades fundamentales, como la Tor.

No cre una gran civilizacin, pero su aportacin monotesta a la historia ha sido y seguir siendo parte esencial en la vida del hombre.