EL CHOCOLATE.

Olaya Pérez Gómez.Camila Sejas Quiroga.

EL CACAO.

Árbol tropical de copa densa, hojas perenne de color verde brillante, flores de color blanco rosado, directamente insertadas sobre el tronco o las ramas viejas y fruto grande en forma de baya ovoide, de color rojo marrón; puede sobrepasar los 8 metros de altura.

PROCESOS PARA OBTENER CHOCOLATE.

Primero, los agricultores cultivan el cacao: las habas de buena calidad que LINDT principalmente usa, Criollo y Trinitario, vienen fundamentalmente de zonas seleccionadas de América Central y del Sur y de África Occidental.

Después de la cosecha y la fermentación, las habas de cacao se envían a sus destinos, donde pasarán por más procesos. Antes de que las variedades de cacao seleccionadas por Lindt & Sprüngli hagan su camino final hasta el fino chocolate después de su largo viaje, son sometidas a críticos controles de calidad. A lo largo de numerosos ensayos de laboratorio internos, se llevan a cabo controles para ver si las habas están en perfectas condiciones y han sobrevivido ilesas al transporte de larga distancia.

A continuación, la mezcla se refina en rodillos de acero que reducen las pequeñas partículas de cacao y de azúcar a tamaño microscópico. El chocolate pasa entonces por el proceso de conchaje, que debe ser perfectamente definido para cada receta y que dura muchas horas. 

COMPONENTES Triptófano. El contenido del cacao en este aminoácido favorece la producción de

serotonina, un neurotransmisor que lleva a una señal nerviosa que produce felicidad.

Feniletilamina. Es otro aminoácido presente en el cacao que se relaciona con las anfetaminas.

Anandamina. Es un compuesto que activa receptores cerebrales que producen placer y lucidez mental. Y frente a la salud cardiovascular, porque contiene ácido esteárico, una sustancia grasa que se desatura rápidamente al ácido oleico (como el aceite de oliva), y por ello se le considera beneficioso para el organismo, porque contrarresta el colesterol malo.

Fibra dietética. El cacao contiene un 6% que se diluye en función de sus otros ingredientes. Es beneficiosa para favorecer el movimiento intestinal.

Polifenoles. El cacao aporta estos elementos, sustancias antioxidantes relacionadas con la prevención del proceso aterosclerótico y de la aparición de algunos tipos de cáncer. Su presencia en el cacao es muy relevante y además estimulan la producción de prostacilinas que contribuyen a reducir la presión arterial.

COMPONENTES. El cacao es muy alto

en potasio, fósforo y magnesio. A este último se le atribuye la facultad de mejorar el estado de ánimo femenino, especialmente en el periodo

premenstrual. También aporta hierro, calcio, zinc, cobre y cromo y vitaminas E, B1 y B2.

TIPOS DE CHOCOLATE Y SUS DIFERENCIAS.

Chocolate de cobertura: es el utilizado por los reposteros profesionales para cubrir bombones y pasteles, o bien, para rellenarlos y cuentan con una elevada calidad.

Chocolate blanco: esta clase de chocolate contiene bajas proporciones de cacao sólido, y está hecho a base de manteca de cacao, leche, azúcar y edulcorantes y su sabor suele tener la misma intensidad que el del negro.

Chocolate fondant: este tipo de chocolate está compuesto por un 40% de pasta cacao y un 40% de mantequilla de cacao. Es muy utilizado en la repostería para la cobertura de bombones, tortas y tartas.

Chocolate con leche: la combinación de cacao con leche hace que algunos expertos en la materia no lo consideren como chocolate propiamente dicho.

Chocolate amargo: también conocido como negro, o sin leche, contiene cacao puro en por lo menos un 34% de su composición. 

Chocolate en polvo: esta variante de chocolate no suele utilizarse para la repostería sino más bien para la preparación de bebidas.

BENEFICIOS Y CONTRADICCIONES PARA LA

SALUD. El chocolate es uno de los mejores aliados para prevenir la formación de radicales libres

y el envejecimiento prematuro de las células, todo esto debido a su contenido de antioxidantes.

Se trata además de un alimento altamente estimulante, por eso uno de los beneficios del chocolate más conocidos es el de aportar energía a nuestro cuerpo, ayudándonos a mantenernos alertas y concentrados en nuestra rutina diaria.

Debido a su contenido de antioxidantes el chocolate es un gran aliado para proteger nuestro corazón y mantenerlo saludable.

El chocolate favorece la producción de serotonina  en nuestro cerebro lo que nos ayuda no solo a estar más contentos, como se menciona anteriormente, sino también a combatir la angustia, el estrés y el mal humor, siendo un buen calmante natural.