7 - la moda informal
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VII.LA MODA INFORMAL
VII.1. EL SPORTSWEAR
En los años ochenta diferentes actividades deportivas o de todos modos dirigidas al aire librehabían "prestado" prendas al vestuario cotidiano: la equitación (Husky), la vela (Henry Lloyd), la
caza (Barbour), el trabajo de los leñadores (Timberland) etc. prendas que han extendido el sector de
la ropa casual, típicamente reservado a un uso de tiempo libre. El casual se ha transformado y se ha
convertido en sportswear , o bien un conjunto de prendas pensadas para un consumidor urbano que
ama la comodidad, lo práctico y la flexibilidad respecto a las diferentes ocasiones de uso; no es
casualidad, en efecto, que el sportswear haya entrado a formar parte de las segundas y terceras
líneas de muchos estilos.
Esto se ha producido bajo el efecto del impulso ejercitado por diversos factores, para
empezar con aquella oleada de informalidad introducida por los jóvenes a partir de los años Sesenta,
a la gran expansión mundial de los tejanos y el creciente éxito social obtenido por el mundo del
deporte. Quien viste deportivo lo hace también para encarnar, prescindiendo de los límites
biológicos y anagráficos, valores unidos a la juventud, convertida en uno de los mitos de la sociedad
posmoderna. Este tipo de vestuario está consiguiendo éxito también por el efecto del favor que goza
la cultura americana en el mundo: una cultura libre y orientada a la informalidad.
No es casualidad que la moda del llamado friday wear , es decir, la posibilidad dada a los
empleados de las empresas estadounidenses de vestir de manera informal y cómoda el viernes, se
difunde cada vez más en el mundo y que el vestuario informal típicamente americano sea cada más
influyente sobre las tendencias de la moda. De los Estados Unidos ha venido, en los últimos años,
una oferta caracterizada por una gran atención hacia la portabilidad de las prendas firmadas por
grandes estilistas: Calvin Klein, Ralph Lauren, Donna Karan, etc.
VII.2. LEVI'S Y EL MITO DE LOS TEJANOS
De los Estados Unidos vienen también los pantalones tejanos, que representan desde hace
más de un siglo la prenda base del vestuario informal. Han llegado a tal resultado a través de su
capacidad de integración con las principales dinámicas sociales. Convencionalmente, el nacimiento
de los tejanos ha hecho subir el 14 de marzo de 1853, día en que Levi Strauss, joven de veinticuatro
años de una familia hebrea emigrada a los Estados Unidos, llegó a San Francisco donde estaba en
pleno desarrollo la "carrera al oro".
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El pertenecer a una familia hebrea ha sido importante en el caso de Levi Strauss también
porque en los siglos el comercio de los trapos y de las telas se consideraba muy humilde y tan sólo
consentido a los hebreos, que han desarrollado por lo tanto una gran habilidad en este ámbito
comercial. Levi Strauss ha tenido una gran intuición cuando ha pensado en producir en serie una
medida fija de los pantalones. Poseyendo solamente tela de cortina color caqui, es con esta que ha
hecho confeccionar los primeros pantalones, en la época llamada overall por las grandes
dimensiones (el termino jeans, probablemente derivado de aquel de la ciudad de Genova donde el
tejido utilizado era comercializado, ha entrado en uso sólo en los años treinta del Novecientos).
No se conoce cuando ha nacido la forma actual de los tejanos ya que el archivo histórico del
negocio ha sido destruido por un incendio causado por el desastroso terremoto que sufrió San
Francisco en 1906. Probablemente ha sido un proceso de mejora progresivo del modelo de los
tejanos, y en el curso de los años han sido introducidos elementos poco funcionales, pero
estrechamente eficaces como signos de reconocimiento: los remaches en cobre que fijan los
bolsillos en las esquinas, el cosido a "M" en los bolsillos que simboliza el águila de las montañas
californianas y el patch, la etiqueta con el tipo de modelo, la talla y dos caballos que tiran un par de
tejanos introducida en 1936. La Levi's, habiendo empezado también en 1882 a publicar su producto,
ha perdido progresivamente el monopolio de la producción de los tejanos. Ha sido así desbancada
por la Lee, que ha introducido en 1926 la cremallera en lugar de los botones, y por la Wrangler, queha lanzado en 1906 el pantalón de peto y en 1931 la "sanforización", procedimiento mediante el
cual se puede limitar la fuerte reducción que sufre después de lavar por primera vez el tejido denim
(utilizado para producir los tejanos y el nombre del cual deriva probablemente de la ciudad de
Nimes en que había tenido su origen).
A partir de los años treinta del Novecientos los tejanos han tenido una nueva expansión:
nacidos como uniforme de trabajo para los peones del Oeste, se han convertido en el uniforme para
el tiempo libre de todos los americanos. A la adoración de los tejanos por parte de todos los
estadounidenses han contribuido factores de tipo económico y social: la elevada accesibilidad
debida al bajo coste del producto, el nacimiento de una nueva estructura residencial suburbana
basada en casas con jardín, el crecimiento de las actividades practicadas en el tiempo libre, la
formación del primer núcleo de los consumos de masa, la mecanización de la producción industrial
y el enorme crecimiento de la clase media.
La tercera y más importante fase de expansión de los tejanos ha empezado después de la
Segunda Guerra Mundial y ha concernido sobre todo a Europa, pero también al resto del mundo.
Las indumentarias de descanso de los militares americanos fabricados por Levi's en exclusiva, se
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han convertido para los europeos en el símbolo de aquella riqueza y de aquella libertad que era
expresa en la época de los Estados Unidos, la nación de los que habían vencido la guerra y que
habían dado a conocer los tejanos, pero también la Coca-Cola, el chicle, las medias de nylon, las
películas hollywoodianas y el rock'n'roll. Otro período particularmente favorable para los tejanos
han sido los años sesenta y setenta, cuando se han convertido en el uniforme de los movimientos
juveniles y de la Woodstock generation.
Los tejanos, expresando valores democráticos y de vestimenta puramente masculinos como
eran al principio, se han convertido en un instrumento que favorece la igualdad entre sexos. Hoy,
los tejanos han perdido estos significados específicos y se han convertido en un indumento
universal y socialmente indiferenciado, un clásico del vestuario contemporáneo que se opone, con
su estabilidad, a las continuas variaciones de la moda, como hace del resto la T-shirt a partir de
1942, año en que la Marina de los Estados Unidos ha definido el modelo base, adoptándola para sus
millones de militares. Los tejanos han conquistado un puesto importante y estable en el sistema del
vestuario contemporáneo, hasta poder ser considerados el indumento más difundido de nuestro
planeta.
VII.3. ADIDAS, NIKE, REEBOK: EL ENCANTO DEL DEPORTE
Las zapatillas deportivas han dado origen progresivamente a un universo simbólico y
mercancía asociado al encanto del deporte y particularmente indicado para sintonizarse con las
modas de los jóvenes. Tal universo ejercita una influencia preponderante también en el vestuario
cotidiano y forma parte de la tendencia que hace informal el modo de vestir de las personas. Es
sorprendente pensar que hasta hace un siglo los zapatos de tela eran considerados zapatos pobres y
estaban asociados a ladrones y a delincuentes.
En 1895 William Foster, un atleta de buen nivel, fundó en Bolton, Inglaterra, para producir
las zapatillas deportivas con clavos que había creado, una empresa en la cual en 1958 sus dos nietos
Joseph y Jeffrey han dado el nombre Reebok (que deriva de un antílope africano).
En 1908, en cambio, el marqués Converse ha creado en Massachussets la homónima
empresa, que ha lanzado en 1907 las primeras All Star , las cuales en los años sesenta han sido
utilizadas por todos los jugadores de básquet y han sido muy populares para los estadounidenses.
En 1926 la familia Dassler creaba en Alemania la Dassler Schufabrik las zapatillas que han
sido utilizadas por muchos atletas de las olimpiadas de 1928, 1932 y 1936.
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De la separación en 1948 de los dos hermanos Adi y Rudi Dassler han nacido
respectivamente Adidas y Puma. La primera ha emergido como empresa líder del mercado mundial
en los años setenta gracias también al reconocimiento de sus productos que llevaban tres rallas
paralelas.
Nike fue fundada en los años setenta por Phil Knight, un contable, y Bill Bowerman, que
trabajaba como entrenador en la Universidad de Oregon, en Eugene. En 1972, en Beaverton, fue
fundada la Nike que lleva el nombre de la divinidad griega de la victoria porque el joven diseñador
de la empresa Jeff Johnson contó que había soñado con la celebre diosa alada y porque la palabra
Nike es fácilmente pronunciable en muchas lenguas. En los años ochenta y noventa creció
enormemente la demanda de mercado de las zapatillas y del vestuario para el deporte.
Las zapatillas de gimnasia han segundado estas peticiones también cambiando su naturaleza,
convirtiéndose en sneakers, zapatillas deportivas por la imagen estrechamente tecnológica y muy
expresivas en el plano del design. Mientras Adidas continuaba preocupándose de los corredores
profesionales, Nike ha orientado sus estrategias hacía los corredores aficionados. De esta manera,
ya a finales de los años setenta la mitad de las zapatillas para correr vendidas eran Nike, y sus
principales competidores eran Adidas y
Reebok.
En los años sucesivos, las botas altas y
las camisetas de tirantes de baloncesto se han
convertido en parte de la cultura hip hop de
los jóvenes negros, así, los afro americanos
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residentes en las grandes ciudades, adoptando las sneakers, se han convertido en un modelo
de referencia capaz de estimular el consumo de los jóvenes residentes en las áreas blancas
puramente p eriféricas y rurales. Además, gracias al éxito del aeróbic en los primeros años ochenta,
también las mujeres han comenzado a practicar por primera vez actividades deportivas
construyendo un nuevo mercado: Reebok ha entendido esto, y ha realizado productos pensados
especialmente para el público femenino.