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A Caridade criando hospitais em Minas Gerais
(Brasil) – séculos XVIII-XX
Rita de Cássia Marques (*)
(*) Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG) – Brasil.
Dynamis Fecha de recepción: 2 de febrero de 2010
[0211-9536] 2011; 31 (1): 107-129 Fecha de aceptación: 18 de diciembre de 2010
SUMÁRIO: 1.—Introdução. 2.—A renovação do discurso da caridade/misericórdia: o caso dos vicentinos. 3.—Cidade salubre não precisa de hospitais? 4.—Associação de Médicos Católicos.
RESUMO: O artigo é fruto de uma pesquisa sobre o Patrimônio Cultural da Saúde em Minas Gerais (Brasil) e se dedica a compreender a construção de hospitais fomentados pelas ações caritativas de católicos, leigos ou religiosos, entre os séculos XVIII e XX. O movimento católico leigo sempre foi forte em Minas Gerais favorecido pelas proibições da Coroa Portuguesa em torno da livre circulação de religiosos, considerados suspeitos de contrabandear o ouro das minas. A primeira Santa Casa, a de Vila Rica, surge de uma irmandade. A caridade também é o mote de outro grupo de leigos que teve grande importância no Brasil, especialmente no século XX – os vicentinos. Assinala-se ainda a divulgação dos ideais de caridade de Frederico Ozanam com base na obra de São Vicente de Paula. Por vicentinos é preciso entender tanto o movimento leigo abrigado nas conferências da Sociedade São Vicente de Paula, como os religiosos: os padres lazaristas e as irmãs vicentinas. O terceiro grupo estudado é o dos médicos católicos, fruto do associativismo profissional incentivado pela igreja católica. As Santas Casas com suas irmandades, os vicentinos e o associativismo católico integram movimentos reconhecidos no mundo todo. Nesse contexto social de grande participação católica nas obras de caridade, restava aos médicos integrar o movimento, com o desprendimento dos atendimentos muitas vezes gratuitos e com o esforço para criar hospitais para a população carente. No século XX, a capital de Minas Gerais, embora fruto de decisão de republicanos e positivistas portadores dos ideários da modernidade, continuou se valendo da caridade cristã para tratar dos pobres.
PALAVRAS CHAVE: Hospitais, catolicismo, caridade, medicina.
KEY WORDS: Hospitals, catholicism, charity, medicine.
1. Introdução
A assistência aos desvalidos e em especial aos doentes, por muito tempo,
esteve associada às ações de caridade da Igreja e de seus seguidores. Em
um de seus mais importantes trabalhos, Rosen traça a sociologia histórica
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de uma instituição comunitária – o Hospital. Segundo ele, o hospital que
surge no período medieval era essencialmente um instrumento da sociedade
para minorar o sofrimento, diminuir a pobreza, erradicar a mendicidade e
ajudar a manter a ordem pública 1. Porter recua um pouco mais essa histó-
ria e relaciona os primeiros hospitais ao cristianismo que se dissemina no
Império Romano. O triunfo da fé cristã teria trazido à tona os cuidados
de enfermagem e a invenção do hospital como uma instituição de cuida-
dos à saúde. Afinal «Cristo tinha feito curas milagrosas, dando visão aos
cegos e tirando o demônio dos insanos» 2. Com o cristianismo, a caridade
tornou-se uma virtude suprema e os fiéis eram estimulados a cuidar dos
necessitados. Após tornar-se religião oficial, graças à conversão do Impe-
rador Constantino, os hospitais apareceram como fundações devotadas e
com ordens religiosas dedicadas a servir às pessoas 3.
Os hospitais de caridade, tanto o hospital tradicional mencionado por
Porter ou o medieval de Rosen, eram controlados por religiosos e, muitas
vezes, o termo mais adequado para caracterizá-los era o de «albergue», pois,
geralmente, funcionavam dentro dos próprios mosteiros, com pouco mais
de doze camas e um par de frades encarregados dos cuidados.
Nos países católicos, essas instituições cresceram, nos séculos XVI
e XVII, paralelamente ao crescimento da população. Leigos e religiosos
trabalhavam bem juntos nos hospitais, embora algumas vezes aparecessem
conflitos entre médicos, com suas prioridades, e a enfermagem, com seus
fins piedosos. As doações caridosas aos hospitais participavam da cadeia
local de proteção, patronagem e poder familiar. Na França, o hôpital général
(similar aos abrigos ingleses) emergiu no século XVII como uma instituição
destinada a proteger —e não somente confinar— mendigos, órfãos, vaga-
bundos, prostitutas e ladrões, ao lado do doente e do louco. O Hotel Dieu
em Paris era mais especificamente projetado como uma instituição de cura
e dirigido por ordens religiosas 4.
Exemplo bem sucedido do hospital católico é a Santa Casa de Miseri-
córdia de Portugal, criada em 1498, com o objetivo expresso de proporcio-
1. Rosen, George. Da polícia médica à medicina social: ensaios sobre a história da assistência
médica. Rio de Janeiro: Graal; 1980, p. 354.
2. Porter, Roy. Hospitais e cirurgia. In: Cambridge - História Ilustrada da Medicina. Rio de Janeiro:
Revinter; 2001, p. 208.
3. Pereira, Nuno Moniz. A assistência em Portugal na Idade Média. Porto, CTT Correios de Portugal;
2005.
4. Porter, n. 3, p. 209.
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nar auxílio espiritual e material aos necessitados. A experiência da Santa
Casa foi um dos modelos portugueses mais difundidos em suas colônias.
A inspiração divina para as obras de caridade aparece no Compromisso,
célebre documento da nova confraria, transmitido, por comunicação régia
manuelina, às irmandades que tentavam se edificar nas principais cidades
do reino, a partir de 1499. A caridade era o fundamento da Irmandade e
a Virgem Maria da Misericórdia o grande auxilio espiritual para as tribu-
lações e misérias de que padecem os irmãos em Cristo que receberam o
santo batismo.
Segundo Sousa 5, no cerne da atividade das Misericórdias, estava uma
adesão importante à espiritualidade da paixão e a meditação sobre a di-
mensão protetora de Maria, expressa numa profunda prática penitencial.
No Compromisso firmado pelas Misericórdias, o mais importante era o
assistencialismo. Para participar do núcleo assistencial, além da postura
penitencial, o corpo e o rosto dos confrades deveriam ser cobertos, sim-
bolizando a prática desinteressada da misericórdia. Os confrades deveriam
ser bons, virtuosos, de boa fama e estar a «serviço de Deus e do próximo».
Não se tratava de obrigação religiosa e moral geral, mas de uma lição nor-
mativa concreta, que funcionava com eficácia para especializar o serviço
confraternal 6.
Esse modelo assistencial da Santa Casa chegou ao Brasil, como a todas
as colônias portuguesas, ainda no século XVI, mas não se desenvolveu em
todo o território como pregava o Compromisso do século XV. As Santas
Casas apareceram nas regiões litorâneas, mas tiveram dificuldades em se
estabelecer no interior do país, especialmente em Minas Gerais, o que
aconteceu somente a partir do século XVIII 7.
No período colonial, não houve incentivo ao crescimento da atuação
de religiosos em Minas Gerais. A ocupação da região teve início com os
bandeirantes paulistas, no século XVII. Confirmada a descoberta do ouro,
recebeu atenção redobrada da Coroa. A preocupação com a tributação era
5. Sousa, Ivo Carneiro. Da fundação e da originalidade das Misericórdias Portuguesas (1498-1500).
Revista Oceanos. Misericórdias: cinco séculos. 1998; 35: 24-39 (24).
6. Sousa, n. 5, p. 36.
7. Russel-Wood, Anthony J. R. Fidalgos e filantropos: a Santa Casa da Misericórdia da Bahia, 1550-
1755. Brasília: UnB; 1981. Boschi, Caio César. Os leigos e o poder: irmandades leigas e política
colonizadora em Minas Gerais. São Paulo: Atica; 1986.
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grande, assim como a necessidade de impedir a circulação de riquezas por
meio do contrabando.
Combater o contrabando era dif ícil devido ao movimento de pessoas
pela região que ainda estava sendo desbravada. Entre os grupos que mais
circulavam estava o dos religiosos. Os padres seculares e regulares estiveram
presentes desde o início do povoamento das Minas, por serem considerados
indispensáveis à atividade das bandeiras. Proibidos pela Coroa de instalar
conventos na região mineradora, fundaram os hospícios destinados ao
abrigo de frades missionários. Ainda na primeira metade do século XVIII,
foram fundados o hospício de Vila Rica em 1726, os de São João Del Rei e
de Sabará em 1740 e o de Mariana em 1750 8.
Os hospícios também foram combatidos. A partir de 1711, a Coroa
expediu várias cartas proibindo a instalação e a permanência de clérigos
regulares que se encontrassem sem emprego ou préstimo dos missionários,
assim como o afluxo de estrangeiros.
Nesse caso, a luta não era contra a Igreja, mas contra os padres ou
qualquer um que pudesse circular com ouro irregularmente. Como a Igreja
não era responsável pelo pagamento dos religiosos, bastou a Coroa limitar o
número de padres na folha de pagamento para diminuir seu afluxo à região.
Em Minas Gerais, a diminuição do número de religiosos provocou o
surgimento das irmandades leigas que assumiram não só o controle das
igrejas como a assistência a seus filiados. A falta de religiosos e o domínio
dos leigos não eram sinais de que a religiosidade católica estivesse fora
do cotidiano colonial. A Igreja era responsável por todas as ocorrências
da vida civil e privada dos paroquianos, como nascimentos, casamentos e
mortes. O predomínio das irmandades sofreu críticas. Temos, por exemplo,
a crítica a sua ação em Vila Rica, feita por Auguste de Saint-Hilaire, viajante
naturalista francês que esteve no Brasil entre 1816 e 1822:
«Existe em Vila Rica um hospital civil mantido pela irmandade de
Misericórdia; mas este estabelecimento apenas atesta a mais deplorável das
negligências. Não é para lamentar que na capital de uma região que se diz
cristã, e onde tantas somas se despedem para construir igrejas inúteis, não se
tenha ainda pensado em oferecer um asilo conveniente à pobreza sofredora?
E se os particulares são tão indiferentes ao cumprimento desse dever, não é
8. Figueiredo, Cecília M. Fortes. Religião e religiosidade em Mariana no século XVIII. In: Termo de
Mariana: história e documentação. Mariana: Imprensa Universitária; 1998, p. 100.
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para espantar que os governos não tenham tomado a menor disposição para
suprir o seu pouco zelo» 9.
Apesar da veracidade das críticas apresentadas por Saint-Hilaire, a
ação das irmandades foi vista com bons olhos pela Coroa portuguesa. Para
o governo português, eram importantes aliadas e valia a pena lançar mão
de vários estratagemas para obter seu apoio, inclusive seu essencial apoio
financeiro 10. O dinheiro recolhido pelas irmandades servia não só para o
assistencialismo, como também para conceder empréstimos aos confrades
e assumir obras que, em vários países europeus, já eram assumidas pelo
Estado.
Mesmo com tantos obstáculos a sua implantação, as Santas Casas fo-
ram as instituições assistenciais mais disseminadas em Minas Gerais nos
séculos XVIII e XIX. Por serem, em muitas regiões, o único recurso para
uma parcela significativa da população carente, frequentemente lidavam
com dificuldades de caixa e eram forçadas a restringir o atendimento,
apesar de receberem, às vezes, generosas doações.
As esmolas e doações aumentavam e diminuíam de acordo com o es-
tímulo dos governantes. Num documento de 1778, José Joaquim da Rocha
descreve a criação, ascensão e declínio da Santa Casa de Ouro Preto (1738),
a partir da concessão ou não de privilégios aos grandes doadores.
«(...) presentemente se acha essa Casa muito pobre, por ser pequeno o
seu patrimônio; e o que lhe deu sempre os maiores socorros foram os pri-
vilégios que os governantes concedem a um homem de cada freguesia, para
nela pedirem para a Santa Casa, e cada um destes, além de esmolas que lhe
davam, concorriam da sua parte com o que podia, só a fim de aparecer com
avultada esmola, para que lhe sejam conservados os privilégios; porém, como
tem havido alguns governadores que aboliram tais privilégios e os que lhe
foram sucedendo, se não os lembrarem mais de os conceder em beneficio
tão pio, é que entrou a deteriorar a Misericórdia; e se acham em estado mais
miserável» 11.
9. Saint-Hilaire, Auguste de. Viagens pelas províncias do Rio de Janeiro e de Minas Gerais. Belo
Horizonte/ São Paulo: Itatiaia/ EDUSP; 1975, p. 72.
10. Boschi, n. 7, p. 106.
11. Rocha, José Joaquim da. Geografia histórica da Capitania de Minas Gerais. Descrição geográfica,
topográfica, histórica e política da Capitania de Minas Gerais. Memória histórica da Capitania
de Minas Gerais - 1778. Belo Horizonte: Fundação João Pinheiro; 1995, p. 103.
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Sem o comprometimento dos governos coloniais, as instituições convi-
vem com a precariedade e sua manutenção atrela-se ao estímulo à caridade
de religiosos e fiéis.
2. A Renovação do discurso da caridade/misericórdia: o caso dos vi-
centinos
Para se compreender a crítica de Saint-Hilaire ao trabalho das irmandades
em Minas Gerais, é preciso que se analise o contexto europeu do final do
século XVIII e início do XIX. No final do século XVIII, a Europa assiste
aos primeiros movimentos vitoriosos contra o Antigo Regime, com ataques
dirigidos à nobreza e ao clero e graves repercussões na atuação da Igreja. A
caridade foi substituída pela filantropia. Filantropia é, na língua francesa, um
neologismo do século XVIII para designar uma virtude que se considerava
natural do ser humano, que é o amor por seu próximo, uma laicização do
sentimento da caridade. A caridade é fruto do amor por Deus que leva ao
ato de fazer o bem aos outros; a filantropia diz respeito à humanidade. Na
filantropia, as ações dos indivíduos em favor da sociedade são consideradas
como um sentimento natural, pois a felicidade pessoal só pode ser assegu-
rada quando reina a prosperidade social.
A filantropia era um valor aos olhos da elite europeia de fins do século XVIII
e início do XIX, qualquer que seja sua orientação política. Ela age como
um pano de fundo a justificar as ambições nacionais e pessoais, já que os
interesses privados eram vistos como coletivos. O sentimento filantrópico
deveria nortear as ações do europeu civilizado. 12 Saint-Hilaire era um bom
exemplo do naturalista filantropo do século XIX.
O surgimento da filantropia era só mais um dos perigos que ameaça-
vam a Igreja nos tempos pós-Revolução Francesa. Assiste-se ao abandono
dos princípios católicos como a caridade. O novo mundo, surgido após a
revolução, era liberal e industrial.
O processo de descristianização, iniciado com a revolução da França,
será nosso parâmetro para o estudo do caso brasileiro, verificado com a
separação entre Estado e Igreja, a partir da Proclamação da República em
1889. Apesar de, nas duas efemérides, 1789 e 1889, o processo de mudança
12. Kury, Lorelai. Auguste de Saint-Hilaire, viajante exemplar. Intellèctus. 2003; 2 (2): 2.
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política ter determinado a separação das duas instituições, diferenças de-
vem ser destacadas, como a importância do positivismo, no caso brasileiro.
No século que separa as duas datas, houve sensível mudança de
mentalidade, ligada ao surgimento de um mundo mais democrático e
industrializado. A Igreja busca caminhos para acompanhar a evolução
do antiliberalismo e de seu posicionamento elitista e conservador, mais
tarde solidificado no anticomunismo. O conhecimento desse processo é
fundamental para a compreensão da terceira via desenvolvida entre nós,
a partir da encíclica Rerum Novarum de 1891. Nesse período se destacam
pensadores católicos que, em sua maioria, tinham origem na nobreza ou
preferência pela monarquia, como Joseph de Maistre, De Bonald e Frederico
Ozanam entre outros 13.
O combate ao mundo moderno era explícito. A Igreja estava entrando
em um novo século com suas estruturas seriamente abaladas, principalmente
no plano das ideias. Era premente que se cuidasse da produção intelectual
da Igreja, caracterizada por pontos que formassem uma nova doutrina cató-
lica. Essa nova doutrina, desde o início, demarcou sua posição frente a um
novo fenômeno revelado pela Revolução Francesa: o povo. A Igreja devia
pronunciar-se no novo contexto social e, em suas primeiras intervenções,
o que se destacou foi o elitismo dos pensadores católicos.
Louis Gabriel Ambroise de Bonald (1754-1840) foi um importante
representante do laicado francês durante a Restauração (1814-1830). Mo-
narquista fiel aos Bourbons, buscou a fundamentação teórica do tradiciona-
lismo em sua obra «Reflexions Philosophiques». Em seus escritos, existiam
a preocupação com a crescente industrialização e o saudosismo do tempo
em que a Igreja cuidava do bem- estar de seus fiéis 14.
O «tempo antigo», antes das revoluções, era considerado muito mais
humano e o assistencialismo da Igreja era apresentado como panacéia para
os males. Bonald, enquanto deputado entre 1815 a 1828, proferia discursos
onde criticava a Revolução Industrial, pregava a volta das corporações e
do assistencialismo como solução para a miséria. O passado absolutista
e medieval era sempre melhor que a situação gerada pelas revoluções do
século XVIII.
13. Marques, Rita de Cássia. Da Romanização a Terceira Via: a Igreja no Brasil de 1889 a 1945. Minas
Gerais: Universidade Federal de Minas Gerais; 1995.
14. Bonaldi, Louis G. A. de. A Revolução Industrial e a miséria. In: Ávila, Fernando Bastos, org. O
Pensamento social cristão antes de Marx. Rio de Janeiro: Loyola; 1972, p. 39.
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No século XIX, com o avanço do capitalismo industrial, fica claro para
os pensadores católicos que a desigualdade social precisava ser combatida.
No campo prático, Antoine Frederico Ozanam (1813-1855) concen-
trou seus esforços em agrupar jovens intelectuais católicos numa certa
unidade de pensamento e ação católica, as Conferências de São Vicente de
Paulo, fundadas em 1833. Era um católico fervoroso que não estava preso
às tradições monarquistas, aderiu às ideias republicanas e acreditava na
possibilidade de unir o cristianismo à democracia.
Ozanam alertava que a Revolução não eliminou a «pobreza que Deus
tanto ama» e, por isso, cabia à Igreja uma grande responsabilidade para
com o problema social. Condenava tanto o capitalismo como o socialismo
porque ambos tinham uma base materialista e centrava o seu pensamento
social na pessoa humana. O pensamento de Ozanam é precursor de boa
parte dos tratados de Doutrina Social da Igreja como podemos ver abaixo:
«Que a Igreja de nossos dias possa também arrastar os católicos fran-
ceses no caminho que ela lhes abre. Vençamos nossas repugnâncias e nosso
ressentimento e voltemo-nos para essa democracia, para esse povo que
não conhece ainda. Levemos a ele, não apenas nossos sermões, mas nossa
colaboração. Ajudemos o povo, não apenas com esmolas que humilham,
mas com nossos esforços para criar instituições capazes de emancipá-lo e
promovê-lo» 15.
Ozanam convocou os jovens católicos a intervirem diretamente na luta
social, pois só assim eles poderiam regenerar e França e aliviar as dores
de alguns de seus pobres. Foi uma constante, em seu pensamento, o apelo
para a dedicação ao povo num momento em que o socialismo começava a
mobilizar a juventude. Ozanam liga seu pensamento a um santo: São Vi-
cente de Paula (1581-1660). Além de ser considerado o grande inspirador
da caridade cristã, exemplo para os que aspiram praticar a assistência aos
pobres, o trabalho de São Vicente de Paula também se destaca por seu
«incontido amor afetivo e efetivo» aos que clamam por ajuda ao «Evange-
lizador, Libertador e Salvador dos Pobres» 16.
Esse «arauto da misericórdia e da ternura de Deus» considerava os
pobres senhores e mestres dos verdadeiros cristãos, sempre acompanhado
15. Ávila, n. 14, p. 236.
16. Campos, C. M. Padre José Isabel da Silva. Espiritualidade de São Vicente de Paulo. Grande Sinal
– Revista de Espiritualidade. 1981; 7: 517.
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da inseparável companheira de caridade, Louise de Marillac (1591-1660)
co-fundadora da Companhia das Filhas da Caridade, pregava aos seguidores
cinco grandes virtudes: simplicidade, humildade, doçura, mortificação e
zelo 17. Essas passariam a ser as metas dos irmãos leigos da Sociedade de
São Vicente de Paula, tanto quanto já o eram para os Padres da Missão mais
conhecidos como lazaristas - congregação nascida da atuação religiosa de
São Vicente de Paula 18.
O sucesso de sua fórmula assistencialista —as Conferências da Sociedade
São Vicente de Paula— pode ser medido no número de jovens intelectuais
que foram atraídos, não só na França como em várias partes do mundo
inclusive no Brasil, influenciando diversos intelectuais 19.
Desde o tempo do Brasil-Colônia, com o Padroado (união do Estado
e da Igreja), que a Igreja Católica detinha a primazia na assistência aos
desvalidos. Com a Proclamação da República em 1889, o Estado torna-se
laico e é rompida a aliança com a Igreja gerando a aproximação da Igreja
brasileira com a romana, período conhecido como o da romanização. Com
a romanização, veio a assimilação de vários preceitos seguidos pelo cato-
licismo mundial, em especial a incorporação da ação dos católicos em um
vigoroso movimento que fomentou diversas iniciativas junto aos mais pobres.
Esse movimento interessa-nos especialmente por seus efeitos sobre a
assistência à saúde, campo desde o descobrimento dominado pelas Santas
Casas criadas basicamente por irmandades leigas que defendiam a assistência
aos pobres como uma obrigação dos católicos exortados a serem caridosos.
Nesse cenário, merece destaque a cidade de Belo Horizonte, uma cidade
inaugurada em 1897, como sendo um símbolo dos tempos republicanos
e dos ideais positivistas, mas ainda fortemente marcada pelo catolicismo.
17. Campos, n. 16, p. 526.
18. Souza, Marco Antônio de. Caridade e Educação: A Pedagogia do Assistencialismo e a Moraliza-
ção dos Pobres em Belo Horizonte, 1930-1990. Minas Gerais: Universidade Federal de Minas
Gerais; 2001.
19. Até insuspeitos modernistas como Mário de Andrade, tiveram passagem por essas Conferências:
«Simpatizante das massas oprimidas, Mário jamais chegaria ao radicalismo anti-religioso, tipo
“ópio do povo” como também não se refugiaria nas torres de marfim da burguesia, diga-
mos progressista. Sua breve militância católica foi voltada aos pobres, pertencendo como
pertenceu à escola de Frederico Ozanam». Damante, Hélio. Mário de Andrade, católico e
vicentino. D. O. Leitura. 1993; 12 (137): 16.
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3. Cidade salubre não precisa de hospitais?
Belo Horizonte, capital de Minas Gerais, foi a primeira cidade planejada
do Brasil. Nasceu no final do século XIX, símbolo da proposta higiênico-
sanitária do período. Consideraram-se, em seu planejamento, o bom clima
e as boas águas. Projetaram-se ruas largas e casas espaçadas. O conjunto
dessas condições favoráveis fazia com que a nova capital ganhasse o status
de «cidade salubre». Certos dessa vantagem, embora constasse de uma área
selecionada para tal, os engenheiros positivistas que planejaram Belo Ho-
rizonte não viam a construção de um hospital como prioridade. Contudo,
sua falta acarretou problemas desde os tempos da construção da cidade. A
Santa Casa de Sabará era o hospital mais próximo e onde eram tratados os
casos graves. No período de 1894-1897, foram atendidas 391 pessoas, pelo
convênio entre a Santa Casa e a Comissão Construtora. Apesar do convênio,
a instituição atendia com certa dificuldade, visto que sempre enfrentava
problemas de caixa e assumia os doentes de outras cidades. O sistema de
atendimento gratuito sofria com as crises financeiras e a opção por prio-
rizar os pensionistas da instituição, geralmente membros da comunidade
de Sabará, dificultava o tratamento dos belorizontinos.
Na Santa Casa de Sabará, as restrições de atendimento atingiam espe-
cialmente a população mais carente, que sofria com as precárias condições
de vida e saúde observadas no período da construção. A nova capital - Belo
Horizonte - planejada para sediar o governo estadual, abrigando essencial-
mente funcionários públicos, estava despreparada para alojar as centenas de
trabalhadores encarregados de sua edificação, muitos deles acompanhados
das famílias. Como o projeto não definisse local de moradia para essa po-
pulação trabalhadora, houve uma ocupação desordenada da cidade, com
barracões feitos dos mais estranhos materiais, detritos de toda ordem 20. Em
relatório preparado em 1896, o próprio engenheiro-chefe Francisco Bicalho
reconhece os sérios problemas sanitários da nova capital, atribuindo-os
não a uma falha de planejamento, mas aos maus hábitos da população, que
20. Essa ocupação é tão grande, que, em 1902, o prefeito Bernardo Monteiro transforma, pelo de-
creto 1.516, a 8ª seção urbana (Barro Preto) em região suburbana para abrigar cerca de dois
mil operários retirados de 600 cafuas no Leitão e 300 no local denominado Favella. Le Ven,
Michel Marie. As classes sociais e o poder político na formação espacial de Belo Horizonte
(1893-1914). Minas Gerais: Universidade Federal de Minas Gerais; 1977.
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não primava pelo amor à higiene. Segundo ele, as habitações provisórias
comprometiam gravemente a salubridade pública 21.
Além das precárias condições de alojamento da população operária
oriunda de diversos pontos assolados por doenças epidêmicas, o serviço
de terraplenagem, fundamental à abertura de ruas e avenidas da nova
capital, era também considerado, pelas autoridades da época, um fator de
insalubridade. Conforme se acreditava, no processo de revolvimento das
terras, matérias orgânicas há muito acumuladas eram expostas, favorecendo
o desenvolvimento de toda sorte de germes patogênicos. Estavam, assim,
criadas as condições necessárias ao desenvolvimento de epidemias, trazendo
«o terror às classes operárias, o atraso para as obras encetadas e o descrédito
para o local escolhido para a nova cidade», como descreve Abílio Barreto.
Belo Horizonte, mesmo depois de inaugurada, ainda mantinha o as-
pecto de um imenso canteiro de obras e fazia por merecer alcunhas como
«Poeirópolis» e «Formigópolis» 22. Apesar disso, a nova capital, desde seu
início, recebeu novos habitantes atraídos por seu clima. De todas as van-
tagens que a cidade apresentava em relação às outras candidatas, o clima
foi certamente o mais importante para a escolha e o desenvolvimento da
saúde na nova capital. A tuberculose, um dos principais flagelos dos fins
do século XIX e início do século XX, não tinha cura medicamentosa e
a transferência dos tísicos para cidades como Belo Horizonte tornou-se
corriqueira. O clima seco e frio deu à capital o título de cidade-sanatório,
atribuído às localidades que abrigavam grande número de tuberculosos e
com isso, começou a receber vários médicos, principalmente da quente e
úmida capital brasileira da época, o Rio de Janeiro.
O primeiro médico a chegar a Belo Horizonte, atraído pelo clima
e visando a cura da tuberculose, foi Cícero Ribeiro Ferreira Rodrigues
(1861-1920). Com cartas de apresentação de políticos mineiros influentes,
conseguiu um emprego burocrático na Comissão Construtora, mas, em
pouco tempo, já ocupava um cargo numa repartição ligada à área médica.
Cícero Ferreira esteve ligado à institucionalização da medicina em Mi-
nas, especialmente em Belo Horizonte. Participou da fundação do Hospital
de Isolamento (1911), da Faculdade de Medicina (1911), do Hospital São
21. Barreto, Abilio. Belo Horizonte: memória histórica e descritiva – história antiga e história média.
Belo Horizonte: Fundação João Pinheiro/Centro de Estudos Históricos e Culturais; 1995; p.
589.
22. Barreto, n. 21, p. 416.
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Vicente (1920) e, principalmente, da Santa Casa de Misericórdia de Belo
Horizonte.
Cícero Ferreira integrava o grupo da elite da cidade, que se reuniu em
21 de maio de 1899, com o objetivo de construir uma «Casa de Caridade».
Sob o nome de Sociedade Humanitária da Cidade de Minas (primeira de-
nominação da nova capital) foi criado provisoriamente o serviço hospitalar,
com algumas enfermarias improvisadas em barracas e barracões, recebendo
auxilio dos governos estadual e municipal. O nome Santa Casa não foi
pensado no primeiro momento, tampouco foi criada uma irmandade para
esse fim. Possivelmente, o que estava sendo planejado era algo semelhante
ao hospital humanitário, como existia na Inglaterra desde o século XVIII.
Por ser desprovida de hospitais, ordens religiosas e orfanatos, a moderna
Inglaterra estava em desvantagem em relação à assistência aos pobres, se
comparada aos padrões europeus, especialmente dos países católicos. Com
o advento do Iluminismo, assistiu ao florescimento da filantropia, secular e
religiosa e ao início de muitas instituições. Os novos hospitais fundados na
Inglaterra eram dirigidos aos necessitados das paróquias, que seriam trata-
dos pela Lei dos Pobres. Garantir assistência gratuita para o pobre doente,
respeitável e merecedor, era algo esperado, confirmando os laços sociais de
paternalismo 23, deferência e gratidão 24. As paróquias tinham de assumir
responsabilidades e, para isso, precisaram apelar para o levantamento de
fundos e a criação de instituições caritativas.
No caso de Belo Horizonte, a elite pressionada pelo número surpreen-
dente de pessoas carentes, tomou a iniciativa de criar a «casa de caridade»
que, apesar de contar com a participação do prefeito Bernardo Monteiro, não
era do Estado. Além do prefeito, destacaram-se, na empreitada, empresários
e o vigário da matriz da Igreja de Boa Viagem. Os recursos foram levantados
junto à população, especialmente em eventos patrocinados pelas «damas
da caridade». Cícero Ferreira foi o único médico na comissão que redigiu
os estatutos da «Casa», aprovados pelos sócios fundadores da «Sociedade
23. O paternalismo pode ser entendido como uma concentração de autoridade econômica e
cultural. Geremek acredita que o caráter paternalista é um fator que de certa forma desa-
credita o movimento filantrópico, já que muitas vezes o discurso de socorrer os pobres não
passa de mera retórica. Geremek, Bronislaw. A piedade e a forca: a história da miséria e da
caridade na Europa. Lisboa: Terramar; 1995, p. 280.
24. Porter, n. 2, p. 213.
A Caridade criando hospitais em Minas Gerais (Brasil) – séculos XVIII-XX
Dynamis 2011; 31 (1): 107-129119
Humanitária da Cidade de Minas», no dia 25 de junho de 1899, em sessão
realizada no Salão do Congresso Estadual.
As primeiras enfermarias do hospital foram instaladas provisoriamen-
te em barracas de lona doadas pelo governo do estado e o lote foi doado
pela prefeitura de Belo Horizonte, permitindo, assim, que os atendimentos
tivessem início em 7 de setembro de 1899. O atendimento nas barracas de
lonas, aos poucos, e graças às frequentes campanhas de arrecadação de
fundos promovidas pelas senhoras da sociedade, foi transferido para as
construções de alvenaria.
Nos estatutos, a arrecadação regular prevista era a contribuição mensal
dos sócios, além de jóias, mas isso nunca conseguiu, efetivamente, cobrir
as despesas do hospital. Outras formas não convencionais de recursos
eram usadas, tais como: as loterias que premiavam com objetos de valores
diferentes, renda de espetáculos circenses, corridas de bicicleta no Parque
Municipal, doações de roupas e alimentos, e quermesses patrocinadas pelas
«zeladoras», mais tarde reunidas na «Associação das Damas de Caridade»,
responsáveis pelas maiores campanhas de arrecadação 25.
O estímulo à caridade para com os pobres no campo da medicina teve
como uma de suas consequências a expansão das Santas Casas e de outros
hospitais e maternidades financiados pela crescente atividade filantrópica,
que conquistava a burguesia, principalmente as mulheres. Assim aqueles que
não tinham nenhum recurso para se tratar, além dos da medicina popular,
passaram a ter acesso aos hospitais.
A pedra fundamental foi lançada em 16 de agosto de 1899, dia da Pa-
droeira da cidade. No ano seguinte, a mudança de nome para Santa Casa
de Misericórdia parece ter sido o primeiro passo para a construção de
um bom relacionamento entre médicos e Igreja em Belo Horizonte. Mais
do que isso, o nome Santa Casa funcionaria como chamariz para atrair o
público. A Santa Casa, apesar da precariedade dos atendimentos, era uma
instituição tradicional e confiável na prestação de assistência aos pobres. A
troca do primeiro nome, de provável inspiração maçônica, ajudou a firmar
a vinculação com a religião católica e favoreceu o discurso da caridade,
necessário para obter, principalmente, o envolvimento das mulheres.
A criação de um hospital para os pobres, contudo, não foi suficiente
para conter os índices de mortalidade por falta de socorros médicos, pois
25. Souza, n. 18.
Rita de Cássia Marques
Dynamis 2011; 31 (1): 107-129120
a Santa Casa nasceu vinculada à clientela pobre e, como a cidade não tinha
outro hospital, foi dif ícil romper com a ideia de que ali também era lugar
para as «pessoas de bem» da sociedade.
Quando o médico Hugo Furquim Werneck chegou à Belo Horizonte
em 1906, era o único e o primeiro ginecologista da cidade, logo se inte-
grando ao quadro clínico da Santa Casa. De família tradicional do Rio de
Janeiro, escolheu essa especialidade por influência do pai, um dos primeiros
e mais conceituados ginecologistas do país. Com passagens pelo exterior,
onde fora se tratar da tuberculose, trazia conceitos e técnicas modernas,
para o atendimento às mulheres. Certo de que a principal causa da mor-
talidade materna estava ligada à falta de socorros obstétricos, começa sua
luta pela criação de uma maternidade em Belo Horizonte e pela extensão
dessa assistência a todas as mulheres. Afinado com o movimento mundial
de substituição das parteiras pelos médicos, pregava a criação do hospital
como sendo o espaço privilegiado para o atendimento às mulheres 26.
Em 1909, objetivando mais qualidade ao atendimento e a organização do
hospital, Werneck, diretor clínico, convidou freiras alemãs, para trabalharem
na Santa Casa que se tornou o primeiro estabelecimento de saúde no
Brasil a que as religiosas da Congregação das Irmãs Servas do Espírito
Santo, fundada pelo Padre Arnaldo Jansen se vincularam. O contrato de
prestação de serviços foi assinando com o Provedor Emigdio Germano, pela
instituição hospital, e a Irmã Warburgis, Elizabeth Schmitz, Supervisora-
Provincial da Congregação. As irmãs tornaram-se assim responsáveis pela
área administrativa, enfermagem, farmácia e cozinha da Santa Casa 27.
Inegavelmente a presença de freiras católicas foi um forte ingrediente
para a aceitação da instituição hospitalar na cidade, pois sua rigidez e
eficiência deram respeitabilidade à instituição, além de reforçar, junto a
população, que a Santa Casa era uma instituição católica.
Com a presença das freiras, Hugo Werneck impulsiona seu projeto de
ampliação da Santa Casa. Sua primeira conquista foi a inauguração do «Pa-
vilhão Hugo Werneck», em 1910. O prédio possuía dois pavimentos, sendo
o primeiro dedicado à clínica cirúrgica de mulheres e outro à Maternidade.
Esse importante passo da institucionalização da medicina, contudo, não
26. Marques, Rita de Cássia. A Imagem social do Médico de senhoras no século XX. Belo Horizonte:
COOPMED; 2005.
27. Santa Casa Notícias. Entre-guerras e revoluções, sempre a serviço do bem. Belo Horizonte;
EDITORIAL; 2002, p. 9.
A Caridade criando hospitais em Minas Gerais (Brasil) – séculos XVIII-XX
Dynamis 2011; 31 (1): 107-129121
foi suficiente para convencer a população dos benef ícios do atendimento
hospitalar e, por isso, para a construção da maternidade Hilda Brandão foi
preciso apelar novamente à caridade. Se, por um lado, a caridade ajudava
na construção e na manutenção dos hospitais, a sensibilização da elite para
a caridade encontrava algumas dificuldades nos preceitos morais vigentes.
A construção da primeira maternidade de Belo Horizonte exemplifica essa
dificuldade. As mulheres da elite tinham seus filhos em casa, assistidas por
uma parteira e, se o parto se complicasse, o médico era chamado a intervir.
A ideia de uma maternidade só poderia, no entender da elite, favorecer
àquelas mulheres que tinham seus filhos longe de um lar estabelecido,
como, por exemplo, as mães solteiras e prostitutas 28.
No mundo inteiro, os primeiros hospitais e maternidades foram desti-
nados aos pobres. As motivações do médico para intervir cirurgicamente,
após um trabalho de parto demorado, eram diversas: médicas (frente a
um grave estreitamento da bacia); éticas (a recusa em matar a criança),
religiosas (a vontade de assegurar, ao menos, a saúde eterna da criança);
ligadas ao controle moral (no caso de gravidez ilegítima) e à grande impor-
tância social que a maternidade passa a ter nos discursos médicos da época
moderna. Em Belo Horizonte, no início do século XX, essas também são
as motivações de Hugo Werneck para construir a primeira maternidade,
conforme podemos observar no discurso de inauguração:
«De fato a maternidade não se destina apenas a socorrer a mulher que
vai ser mãe; dar-lhe um asilo onde possa por alguns dias abrigar sua miséria;
abrir-lhe um refúgio onde venha esconder as mágoas e o arrependimento de
uma falta de que, no momento, ela é a única a trazer os sinais inequívocos
da responsabilidade; prevenir e combater pela caridade os desfalecimentos
morais e as funestas resoluções do desespero; cercar o berço do recém nas-
cido pobre de cuidados que mais tarde não se poderia ter, o seu programa
é mais vasto» 29.
Católico praticante e pai de uma família numerosa, Werneck soube
com o seu discurso apelar para a caridade dos belorizontinos que apoia-
ram as obras da maternidade, assim como a sua atuação em prol da saúde
da mulher. O discurso católico e o incentivo à caridade na assistência aos
28. Marques, n. 26. 29. Werneck, Hugo. Discurso do Professor Werneck por occasião da inauguração da Maternidade.
Archivos Mineiros de Medicina. 1916; 1 (2).
Rita de Cássia Marques
Dynamis 2011; 31 (1): 107-129122
mais pobres foram fundamentais para o nascimento e o funcionamento de
outros hospitais em Belo Horizonte.
Um dos hospitais que nasceu marcado pelo discurso da caridade e pela
forte presença das irmãs de caridade foi o Hospital São Vicente, atualmente o
prédio principal do Hospital das Clinicas da Universidade Federal de Minas
Gerais (UFMG). A capital planejada para centro administrativo do Estado
de Minas Gerais, não contava em seu planejamento com a permanência
dos pobres operários que construíram a cidade. Sem área especifica para
construírem suas casas, acabaram ocupando áreas irregulares do subúrbio
e muitos de seus filhos perambulavam pela ruas. A infância desamparada
tornou-se assim, um dos grandes problemas de Belo Horizonte. A preocu-
pação com essa situação ficou evidente no I Congresso Católico Mineiro,
realizado em Mariana, no ano de 1910. As principais decisões do Congres-
so foram registradas no Boletim do Centro da União Popular e Comissão
Permanente dos Congressos Católicos de Minas Gerais, reproduzidos por
Souza (2004) define a caridade como «uma virtude essencialmente cristã e
que as obras de caridade são o efluxo necessário da vida devota».
O Primeiro Congresso Católico procurava explicar como deveria funcio-
nar as instituições de caridade, salientando sempre as relações com o clero
e a Igreja. O Congresso pregava que todas as instituições de beneficência
tivesse caráter de associação católica e entre outras coisas:
«5) Que enquanto for possível a assistência às necessidades comuns do
pobre, conservem seu carater privado, só se utilizando a assistência coletiva
quando as circunstancias locais permitirem (...) 7) Que entre as obras de
caridade a fundar-se sejam consideradas três classes de pessoas: os enfermos,
a infância desvalida e as infelizes arrepentidas» 30.
Assim orientados os católicos promoveram e participaram ativamente
de diversas atividades para recolher fundos e ajudar na construção dos
prédios da Santa Casa, da Maternidade Hilda Brandão e do amparo a in-
fância. Em 1919, entre outras iniciativas que tentavam resolver o problema
da infância desvalida em Belo Horizonte, surge incentivado por Moncorvo
Filho, o Instituto de Proteção e Assistência à Infância e Associação das
30. Souza, n. 18.
A Caridade criando hospitais em Minas Gerais (Brasil) – séculos XVIII-XX
Dynamis 2011; 31 (1): 107-129123
Damas de Assistência de Belo Horizonte 31. Inaugurado em 15 de maio de
1921, o Hospital São Vicente foi o resultado dos esforços do Instituto de
Assistência e Proteção à Infância, com a Faculdade de Medicina, recebendo
dela um auxílio de 20 contos em troca da cessão do hospital para o funcio-
namento das clínicas pediátricas (médica e cirúrgica). Apesar das imensas
dificuldades financeiras, o Hospital continuou crescendo com o apoio da
caridade e, em 1929, foi instalado um serviço de radiologia.
A ligação com a Faculdade de Medicina estreita-se em 1931 quando
a Fundação São Vicente de Paulo, sucessora do Instituto de Proteção à
Infância e na época constituída por médicos católicos, fez doações de patri-
mônio à Faculdade, com o intuito de facilitar a edificação do Hospital das
Clinicas. Apesar dessa contribuição fundamental, a construção do Hospital
das Clinicas só aconteceu em 1949, com a federalização da Universidade.
Iniciativas isoladas como a de médicos católicos sempre aconteceram,
mas se fortaleceram com a criação de uma associação no século XX.
4. Associação de Médicos Católicos
Um importante movimento leigo que surgiu no contexto da igreja ca-
tólica e que atuou na implantação de hospitais em Belo Horizonte foi o dos
Médicos Católicos. São Lucas, o evangelista médico, é o santo padroeiro da
medicina e sob seu nome se reuniram, no mundo inteiro, médicos católicos.
Em 27 de setembro de 1871, foi fundada, na França, uma sociedade São
Lucas, sob os auspícios do Papa Leão XIII. Esse papa, mais tarde, revolu-
cionou a doutrina social da Igreja ao propor maior atenção dos católicos
com os problemas dos trabalhadores, sendo sua obra mais importante a
Encíclica Rerum Novarum, de 1891. Essa encíclica surge numa época em
que se encontrava acirrada a luta entre socialismo e capitalismo, e a Igreja
propõe a Terceira Via, que pregava a harmonia entre as classes sociais. O
instrumento institucional para viabilizar a Terceira Via seria a corporação,
31. O Instituto de Proteção a Infância integraria uma grande estrutura de atenção a criança, ge-
rando benefícios e oferecendo assistência a muitas famílias pobres, inspirado em modelos
da Bélgica, Argentina e Estados Unidos. O Instituto agiria conjuntamente às Damas de Cari-
dade que ficariam encarregadas de funções femininas como confeccionar roupas, organizar
festas e arrecadar donativos. Wadsworth, James E. Moncorvo Filho e o problema da infância:
modelos institucionais e ideológicos da assistência à infância no Brasil. Revista Brasileira de
Historia. 1999; 19 (37): 103-124.
Rita de Cássia Marques
Dynamis 2011; 31 (1): 107-129124
sua pregação incentivou a organização dos católicos, em grupos específicos.
Assim surgiram as associações de operários, estudantes, mulheres, engen-
heiros e médicos católicos entre outros 32.
O modelo de associação de médicos católicos expandiu-se. A primeira
associação do Brasil foi a Sociedade São Lucas do Rio de Janeiro, fundada
em 1904 por Dr. Araújo Penna. Nos anos 1920 e 1930, incentivadas pela
própria cúpula da Igreja, as associações de médicos católicos se multi-
plicaram. O Papa Pio XI foi um grande incentivador da Ação Católica e
estimulou especialmente os médicos, como pode ser percebido em uma
fala proferida ao receber, em 8 de setembro de 1924, uma peregrinação de
médicos católicos da Argentina:
«Na experiência do nosso ministério temos em verdade verificado quan-
to o médico das almas possa facilitar a obra do médico de corpos; e quanto
vice-versa possa o médico dos corpos ser outrossim médico das almas; não
indiretamente pelo exercício honesto de sua profissão, mas ainda diretamente.
Lembramos-nos, com profunda gratidão, de tais médicos encontrados ao pé
do leito dos enfermos que foram verdadeiros precursores do sacerdote na cura
das almas. E compreende-se como um médico que queira curar o «homem»,
e não só o «corpo humano», deva ocupar-se em seus estudos também dos
problemas espirituais; pois que são freqüentes no campo médico homens de
cultura perfeita, também no terreno dos fenômenos espirituais» 33.
Em Belo Horizonte, o incentivo papal para que o médico fosse de cor-
po e de alma, aliado a influência da experiência do Rio de Janeiro foram
decisivos para se pensar em criar uma sociedade de médicos católicos,
conforme o editorial d’O Horizonte, intitulado «Intellectuaes catholicos»:
«Foi no Rio que se fundou a primeira do Brasil, reunindo alli o que a
medicina tem de mais representativo, um desmentido formal a esta corrente
afirmação de que a medicina tende a fazer de seus cultores outros tantos
materialistas.
Este ano foi S. Paulo que fundou a sua, com festas dignas da significação
do acontecimento em que mais uma vez se marca o avanço que a Igreja vai
fazendo nos espíritos sérios e ponderados. (...) A ata da inauguração foi
32. Marques, n. 13.
33. Pio XI e L’Azione Católica – Roma, 1929:508, citado por Cunha, Roberto Almeida. O papel do
médico na Ação católica. In: Anais do Primeiro Congresso Brasileiro de Médicos Católicos.
Fortaleza: EDITORIAL; 1946, p. 136.
A Caridade criando hospitais em Minas Gerais (Brasil) – séculos XVIII-XX
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assinada por cinquenta médicos católicos (...) Renovamos agora os nossos
votos: queremos ver em breve os nossos médicos católicos – e graças a Deus
os temos reunidos numa Associação São Lucas, porque é nestas organizações
que repousa uma grande força de ação católica» 34.
O apelo aos jovens para se engajar na militância católica rendeu muitos
frutos em Minas Gerais. A primeira associação foi a «União dos Moços
Católicos» que deu origem, em Belo Horizonte, a Sociedade Médica São
Lucas, instalada em 4 de abril de 1929, sob a presidência de honra do
Arcebispo Dom Antonio dos Santos Cabral e com discursos dos médicos
católicos Araújo Penna e Roberto Almeida Cunha.
O secretário geral que assina o convite, Olinto Orsini, era professor de
dermatologia e sifilografia da Faculdade de Medicina, presidia o Conselho
Superior da «União dos Moços Católicos», dirigia o periódico União dos
Moços e, em 1929, começou a dirigir, também, o jornal católico O Horizonte,
ou seja, era uma das maiores lideranças do movimento leigo em Minas Ge-
rais 35. Graças ao empenho de homens como Orsini, e com o apoio decisivo
da Cúria de Belo Horizonte, a Sociedade Medica São Lucas foi formalmente
instalada com a seguinte composição: Presidente honorário, Dom. Antonio
dos Santos Cabral; Presidente. Dr. Borges da Costa; Vice-Presidente, Prof.
Almeida Cunha; Secretário Geral Dr. Olyntho Orsini; Secretário Dr. Alberto
Cavalcanti e Thesoureiro Dr. Magalhães Gomes 36.
Com exceção do Dr. Alberto Cavalcanti, todos os demais médicos eram
professores da Faculdade de Medicina, desde a primeira turma formada.
O cargo de presidente honorário para o arcebispo da cidade, Dom Cabral,
reforça que antes de ser uma associação de médicos, era uma associação
de católicos. Enquanto na Associação Médico-Cirurgica de Minas Gerais,
Olyntho Orsini apresentava, no dia 18 de novembro de 1928, uma obser-
vação sobre tratamento dos «processos elefantíacos da perna pela operação
de Moreschi-Marianni», na Sociedade São Lucas os temas prediletos eram
educação sexual, aulas de religião nas escolas públicas, moral e política.
O incentivo ao desenvolvimento do movimento leigo fez crescer o
prestígio de lideranças como Roberto Almeida Cunha, professor da Fa-
culdade de Medicina, que discursou na instalação da Sociedade Médica
34. O Horizonte; 24 Nov 1928, p. 1.
35. O Horizonte; 8 Abr 1929, p. 1.
36. O Horizonte; 8 Abr 1929, n. 35.
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São Lucas e, mais tarde, tornou-se Presidente da Junta Arquidiocesana da
Ação Católica 37. Em seu discurso, Almeida Cunha ataca o racionalismo e
reafirma a importância de uma associação exclusiva de médicos católicos:
«Hoje que a peste terrível do racionalismo, indumentada em aurea
roupagem de liberalismo e superioridade intelectual se apodera dos meios
dirigentes da sociedade humana, o nosso papel é delicado, é dif ícil, é sublime!
Surgem a cada instante instituições liberais que se jactam de seu respeito às
Confissões religiosas, paradoxalmente exigindo que cada um as deponha no
vestiário ao penetrar no ambiente das deliberações.
A Sociedade São Lucas é particularmente preciosa porque espatifa a
hypocrisia d’essa pseudo-superioridade. Associados de São Lucas são os
catholicos praticantes, médicos e basta» 38.
Seguindo o exemplo de outras associações de classe que surgiram sob
a influência do corporativismo, os médicos também formaram uma Cor-
poração de Médicos Católicos, na década de 1930. Os assuntos discutidos
na Corporação de Médicos Católicos eram variados, mas os temas médicos
sempre eram entremeados pela religião.
Paralelamente às discussões de temas médicos e religiosos, a Corporação
se dedicava à assistência aos desvalidos e uma de suas maiores realizações
foi a criação do Hospital São Francisco de Assis prestando serviços á po-
pulação mais carente. A corporação era filiada ao Conselho Metropolitano
de Belo Horizonte, da Sociedade São Vicente de Paulo.
O corporativismo médico de Belo Horizonte personificado na Cor-
poração de Médicos Católicos, tinha como destaque o médico Joaquim
Pedro de Menezes Furtado, mais conhecido nos meios vicentinos como Dr.
Furtado de Menezes. Sua trajetória na militância católica começou com seu
ingresso na Sociedade São Vicente de Paulo, de Ouro Preto, em 1895. Em
1935, com uma liderança inconteste junto aos católicos de Minas Gerais,
participa da fundação de várias corporações católicas como a dos médicos,
dos engenheiros, dos viajantes, dos advogados e dos contabilistas.
Não foram encontrados os registros completos da Corporação de Mé-
dicos Católicos. Sabe-se que os médicos eram muito atuantes e estavam
dispersos em diversas associações. Não se desmobilizaram. A efemeridade
de alguns nomes de associações não significava desarticulação. O livro
37. O Diário; 14 Mar 1937.
38. O Horizonte; 11 May 1929, p. 2.
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de atas de uma dessas associações, a da Sociedade Médica da Creche do
Menino Jesus, é bem ilustrativo dessa variação de nomes para uma mesma
agremiação. A primeira ata é de 31 de março de 1935, quando se deu a
fundação da Sociedade. No mesmo livro, em 24 de agosto do mesmo ano,
a ata já se refere à oitava sessão da Sociedade Médica São Vicente. Um
ano depois de fundada em 3 de março de 1936, na 13ª sessão, o nome da
associação é Academia São Lucas, denominação que permanece até 21 de
julho de 1944, data da última ata de reunião encontrada.
Além da variedade de nomes de uma mesma agremiação, os médicos
católicos agrupavam-se nos hospitais em que trabalhavam. Foram encon-
tradas referências a pelo menos três dessas associações: a do hospital São
Francisco, do Hospital Militar e da creche Menino Jesus. Um exemplo é a
Sociedade Cirúrgica do Hospital Militar, que era conduzida pelo Professor
de Clínica Médica da Faculdade de Medicina, Braz Pellegrino. Em 1936,
no II Congresso Eucarístico, ocorrido em Belo Horizonte, Pellegrino esteve
encarregado do serviço de saúde 39.
Na biblioteca da Cúria Metropolitana de Belo Horizonte existem
documentos sobre ação do grupo de médicos que criou o Hospital São
Francisco, ligado aos vicentinos, e a fundação do Hospital Nossa Senhora
de Lourdes, em 1948, na cidade de Nova Lima, vizinha à Belo Horizonte.
O grande edif ício destinado ao hospital São Francisco foi feito para
comportar inicialmente 80 leitos e aproveitou o velho barracão de uma
creche. Sua direção interna foi entregue às Irmãs Carmelitas da Divina
Providencia, mantendo serviços de policlínica (11 leitos), laboratório, raios-
X, Farmácia, Maternidade e Lactário. Um ano depois de criado, em 1937,
sua policlínica atendeu 10.089 doentes, e, em dietética, a 14.627 crianças
que receberam 59.080 mamadeiras.
Nos últimos anos da década de 1930, em Belo Horizonte, os médicos
católicos organizados manifestavam-se por vários canais de comunicação.
O avanço de novos grupos de médicos ligados a outros interesses que não
os católicos, como os influenciados pela medicina americana, financiados
pela Fundação Rockefeller, exigia dos católicos mais do que simplesmente
parecerem católicos. Aos médicos católicos não bastava frequentar missas
e mostrarem-se piedosos. Os contemporâneos da Ação Católica precisaram
militar, pertencer à Corporação dos Médicos Católicos. O apoio do Arce-
39. O Diário; 2 Jun 1936, p. 8.
Rita de Cássia Marques
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bispo era irrestrito a esses profissionais e ainda era grande a influência da
Igreja Católica na cidade.
O movimento dos médicos católicos cresceu em todo o país e, em
1946, aconteceu o Primeiro Congresso Brasileiro de Médicos Católicos,
em Fortaleza/CE. Esse Congresso contou com a adesão de médicos e insti-
tuições médicas de vários estados, como Minas Gerais, Pernambuco, Rio de
Janeiro, Rio Grande do Norte e São Paulo, além de contar com a adesão do
episcopado de todo o país. Nas sessões, tanto de estudo quanto as solenes,
foram discutidos assuntos de interesse científico-religioso e o problema
da concepção espiritual da vida, à luz da medicina e da religião católica 40.
O único hospital criado por uma corporação de médicos católicos foi
o Hospital São Francisco, mas católicos atuantes ou mesmo ateus que não
desprezavam o valor cristão da caridade, tão acalentado pelos católicos de
Belo Horizonte, estiveram a frente das seguintes instituições da criação da
capital até os anos de 1940.
INSTITUIÇÃO DATA
Santa Casa de Belo Horizonte 1899
Instituto de Geriatria Afonso Pena 1912
Maternidade Hilda Brandão 1916
Hospital São Geraldo 1920
Hospital São Vicente 1921
Hospital São Lucas 1922
Sanatorio Morro das Pedras/ Hospital Madre Teresa 1928
Hospital Sanatorio Imaculada Conceição 1934
Hospital São Francisco 1936
Hospital Felício Rocho 1942
Hospital da Baleia 1944
Hospital Maria Guimarães/Moradia dos Médicos Residentes 1944
Hospital da Cruz Vermelha 1947
Apesar do predomínio dos católicos, outros grupos de médicos também
crescem ao longo da primeira metade do século XX e, em alguns momen-
tos, foram inevitáveis os choques entre seus seguidores, numa disputa de
espaço nas instituições médicas e na sociedade em geral. Era o embate de
40. Anais do Primeiro Congresso Brasileiro de Médicos Católicos, Fortaleza: s. e.; 1946, p. 136.
A Caridade criando hospitais em Minas Gerais (Brasil) – séculos XVIII-XX
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médicos católicos militantes e os «ateus». Nas décadas de 1940 e 1950, en-
tram em ação médicos de outras crenças que se unem para criar hospitais
que respeitavam seus princípios como o Hospital Evangélico (1957) e o
Hospital Espírita André Luiz (1949), mas esse é assunto para outro artigo.
Agradecimientos
Agradecimentos à Coordenação Nacional do Projeto REDE BRASIL,
especialmente Gisele Sanglard pela atenção e compreensão. Aos pesqui-
sadores e bolsistas do projeto Anny J. T. Silveira, Betânia G. Figueiredo,
Cecilia Luttembarck de O. L. Rattes, Evandro Guilhon, Claudia Marun M.
Martins, Huener Gonçalves Silva e Junnia Alvarenga de Oliveira. ❚