Robert GalbraithA selyemherny

KRDSMi tpll tged?

VLASZRossz lmok.

Thomas Dekker: A spanyol nemes katona

Remlem, Strike szlt bele egy rekedt hang a telefonba , minimum valami rohadt nagy hressg hallrl van sz!A hajnali derengs eltti sttben stl nagydarab, borosts frfi a telefonjt flhez szortva elvigyorodott.

Valami olyasmi.

Kibaszott reggel hat ra van!

Fl ht, de ha kell, amim van, muszj lesz eljnnie rte felelte Cormoran Strike. Itt vagyok a laksa kzelben. Van egy

Honnan tudja, hol lakom? csattant fel a hang.

Maga mondta vgta r Strike, s elnyomott egy stst. pp rulja a lakst.

enyhlt meg a msik. Jl emlkszik.

Van egy non-stop kvz a

Hagyjuk mr a picsba! Jjjn be ksbb az irodba

Culpepper, ma dleltt mg van egy msik gyfelem, aki jobban fizet magnl, s egsz jjel fenn voltam. s ha fel akarja ezt hasznlni, most kell megkapnia.Nygs. Strike gynem surrogst hallotta.

Remlem, kurvra risi dobs.

Smithfield Caf, a Long Lane-en felelte Strike, s letette a telefont.

Lthatan egyenetlenebb vltak a lptei, ahogy lefel stlt a lejtn a Smithfield-piac fel a tli sttben hatalmas ktmbnek tnt az plet, ez az risi, viktorinus hs-templom. Minden htkznap reggel ngytl rakodtk itt ki a hst, ahogy mr vszzadok ta, aztn felvgtk, csomagoltk, s tovbbadtk London henteszleteinek, ttermeinek. Strike hangokat is hallott a homlyban: valaki utastsokat kiablt, spoltak az llati tetemeket szllt, tolat teherautk. A Long Lane-re belpve is csak egy lett a nagykabtba burkolz emberek kztt, akik hatrozott lptekkel indultak htf reggeli dolgukra.Fnyvisszaver mellnyt visel futrok lldogltak szoros csoportban a piacplet sarkn rt ll k griffmadr alatt, kesztys kezkben tescsszket szorongatva. Az t tloldaln otthonos kandallknt ragyogott ki a krnyez sttbl a Smithfield Caf: ez a nagyobb szekrny mret hely non-stop nyitva tartott, meleget, zsros telt grt.Vc nem volt benne, a vendgek megegyezs szerint a nhny hzzal arrbb lv fogadirodba jrtak t. Az azonban majd csak hrom ra mlva nyit ki, Strike teht kitrt tett egy mellkutcba, s egy stt kapualjban knnytett magn: a hlyagja pattansig feszlt az jszakai munka sorn megivott gyenge kvktl. Kimerlt volt, hes, gy fordult be vgl a serceg tojs s bacon zsros illatba ezt az rmet csakis azok tapasztalhatjk meg, akik fizikai teherbr kpessgk vgs hatrig hajtottk magukat.

Kt brnybunds-eskabtos frfi pp felllt egy asztaltl. Strike beprselte jkora testt a szk helyre, s elgedett morgssal huppant le a kemny fa-acl szkre. Szinte meg sem vrva, hogy rendeljen, az olasz tulajdonos nagy, fehr cssznyi tet tett el. Hromszg alakra vgott vajas pirts is jrt hozz. t percen bell ott gzlgtt eltte a nagy adag angol reggeli a mretes, ovlis tnyron.

Strike jl el tudott vegylni a helyen ki-bejrkl ers emberek kztt. Nagydarab volt, stt br, sr, rvidre vgott, gndr hajjal, ami mr kiss htrbb hzdott magas, dombor homlokrl. Szles orra volt, mint egy bokszolnak, s bozontos, komor szemldke. Az llkapcsn koszos borosta ktelenkedett, stt szemt felnagytottk a vralfuts-szer karikk. Evs kzben lmodozva nzte szemben a piac plett. Ahogy oszlani kezdett a stt, lassan alakot lttt eltte a legkzelebb es, kettes szm boltves rakodkapu: egy sreg, szakllas, szigor karc bmult r vissza a kapu tetejrl. Vajon volt valaha az llati tetemeknek is sajt istene?pp nekiltott a kolbsznak, amikor megjtt Dominic Culpepper. Az jsgr majdnem olyan magas volt, mint Strike, csak vkonyabb, s spadt, mint egy ministrnsfi. Az arca furcsa aszimmetrija folytn (mintha valaki csavart volna rajta egyet az ramutat jrsval ellenkez irnyban) pp csak nem volt lnyosan csinos. Ht remlem, valami nagyon j anyag kezdte Culpepper, mikzben lelt, lehzta a kesztyjt, s szinte gyanakvan pillantott krbe a helyisgben.

Kr enni? rdekldtt Strike kolbsszal teli szjjal.

Nem felelte Culpepper.

Inkbb megvrja, amg lesz friss croissant? krdezte vigyorogva Strike.

Baszdjon meg, Strike!

Szinte sznalmasan knny volt cukkolni ezt a magniskolkban nevelkedett fit, aki valami dacos arckifejezssel rendelt tet, a kznys pincrt meg (Strike vidman meg is jegyezte) regem-nek szltotta. Nos? rdekldtt Culpepper, a forr csszjt hossz, fak ujjai kzt szorongatva.

Strike keresglni kezdett a kabtja zsebben, majd egy bortkot hzott el, s az asztalon keresztl odacssztatta. Culpepper kivette a tartalmt s beleolvasott.

Akkurva letbe! szlalt meg rvid id mlva halkan. Lzasan vgiglapozta az oldalakat; nhnyat kzlk Strike kzrsval rtak tele. Ezt meg honnan a francbl szerezte?Strike pp nagyot harapott a kolbszba; ujjval az egyik paprlapra bktt, amire egy hivatalos cmet firkantott.

A nagyon dhs szemlyi titkrtl felelte, amikor vgre lenyelte a falatot. t is dugta, nem csak azt a kettt, akirl maga is tud. meg csak most fogta fel, hogy nem lesz a kvetkez Lady Parker.

s ezt meg hogy a fenbe dertette ki? krdezte Culpepper. A kezben izgatottan remeg paprok fltt bmult Strike-ra.

Nyomozssal vlaszolt Strike rviden, szjban jabb falat kolbsszal. Maguk nem gy csinltk, mieltt mg elkezdtk kiszervezni a munkt a magamfajtknak? Csakhogy ennek a nnek gondolnia kell arra is, fogja-e mg alkalmazni valaki, Culpepper, szval nem akarja, hogy feltnjn a sztoriban, rendben?

Az jsgr csak horkant egyet.

Erre azeltt kellett volna gondolnia, hogy elemelte a

Strike frge mozdulattal kikapta a paprokat a frfi kezbl. Nem emelte el. lordsga utastotta, hogy nyomtassa ki ezeket tegnap dlutn. Csak annyit botlott, hogy megmutatta nekem is. De ha maga ki akarja teregetni a magnlett az jsgban, Culpepper, akkor visszaveszem.

Hagyjon mr! tiltakozott Culpepper, s megint a jkora adcsalst bizonyt paprokrt kapott Strike szrs kezben. Jl van, kihagyom belle. De akkor is tudni fogja, honnan szereztk meg. Nem teljesen hlye.

s mit csinl, brsgra citlja, ahol a n majd kitlal minden simlis gyet, amit az utbbi t vben vgignzett?

Ja, persze shajtott fel Culpepper rvid gondolkods utn. Adja mr vissza! Kihagyom a nt a sztoribl, de attl mg nekem is beszlnem kell vele, nyilvn. Meg kell bizonyosodnom rla, hogy rendben van.

Ezek itt rendben vannak. Nem kell vele beszlnie jelentette ki Strike hatrozottan.

Azt a remeg, sszetrt szv, keseren elrult asszonyt, akivel pp most tallkozott, bizony nem szvesen hagyta volna egyedl Culpepperrel. Olyan vadul vgyik r, hogy bosszt lljon a frfin, aki hzassgot, gyerekeket grt neki, hogy helyrehozhatatlanul tnkretenn magt s jvbeli kiltsait is. Strike-nak nem tartott sokig a bizalmba frkzni. Az asszony mr majdnem negyvenkt ves, azt hitte, szlhet majd gyerekeket Lord Parkernek; most meg valami vrszomj-flesg trt ki rajta. Strike rkig lt ott vele, vgighallgatta, hogyan habarodott bele a frfiba, nzte, ahogy knnyezve jr fel-al a nappaliban, elre-htra dlngl a kanapn lve, a homlokra szortott kzzel. s vgl belement: az rulsba, amely egyet jelentett minden remnye vgvel. Kihagyja belle a nt ismtelte Strike, s Culpeppernl majd ktszer nagyobb kezben szorosan tartotta a paprokat. rti? Ez nlkle is kurva nagy sztori.

Culpepper pillanatnyi habozs meg egy grimasz utn megadta magt.

Jl van, jl van. Adja mr ide!

Az jsgr a bels zsebbe sllyesztette a paprokat, belekortyolt a tejba; a Strike okozta pillanatnyi bosszsgot mintha httrbe szortotta volna az a diadalmas lehetsg, hogy tnkreteheti egy angol nemesember j hrnevt. Lord Parker, Pennywell lordja mormogta a bajsza al , te bizony annak rendje s mdja szerint jl megszvtad, regem!

Ezt, ugye, a maga fnke fizeti? krdezte Strike, mikor a szmla megrkezett. Ja, persze

Culpepper egy tzfontost dobott az asztalra, s a kt frfi egytt tvozott a kvzbl. Strike rgtn rgyjtott, amint becsukdott mgttk az ajt.

Hogy rte el, hogy beszljen? rdekldtt Culpepper, s egytt megindultak a hidegben, el a motorok meg a piacra jv-men teherautk mellett.

Meghallgattam felelte Strike.

Culpepper gyors oldalpillantst vetett r.

A tbbi magnnyomoz, akivel dolgozom, mind azzal pepecsel, hogy hangpostkat hallgat le.

Az illeglis szrta oda Strike, s kifjta a fstt, bele az egyre visszaszorul sttbe.

Ht akkor?

Maga is vdi a forrsait, n is az enymeket.

Nmn stltak gy negyvent mtert; Strike minden lpssel egyre jobban snttott.

Ez risit fog szlni. risit! szlalt meg Culpepper vidman. Ez a kpmutat vn fasz csak krog, krog, milyen kapzsik a nagyvllalatok, erre van hsz millja kimentve a Kajmn-szigeteken

rlk, hogy rl blintott Strike. Majd e-mailben kldm a szmlt.

Culpepper megint rpillantott oldalvst.

Ltta mlt hten az jsgban Tom Jones fit? krdezte.

Milyen Tom Jones?

A wales-i nekes tette hozz az jsgr.

Ja, az Strike-ot nem hozta lzba a dolog. A seregben ismertem egy Tom Jonest.

De ltta a cikket?

Nem.

Szp hossz interjt adott. Azt mondja, sosem tallkozott az apjval, soha egy szt sem hallott felle. Fogadok, tbbet kapott rte, mint amennyit maga most kiszmlz.

Ht mg nem ltta azt a szmlt jegyezte meg Strike.

Csak gy mondom. Egyetlen csini kis interj, s maga is kivehetne nhny szabad estt, nem kne titkrnket faggatnia.

Ha nem szll le errl a tmrl, Culpepper figyelmeztette Strike , akkor a jvben nem ll majd mdomban magnak dolgozni.

Mondjuk mlzott Culpepper anlkl is megrhatnm. A rocksztr apjtl elhideglt fia hbors hs, nem is ismeri az apjt, magnnyomozknt dol gy hallottam, az is illeglis, ha csak utast msokat, hogy hallgassanak le telefonokat.

A Long Lane vgn meglltak s szembefordultak egymssal. Culpepper knyelmetlenl nevetett.

Akkor vrom a szmljt.

Remek.

Ketten ktfel indultak; Strike a metr irnyba.

Strike! visszhangzott mgtte a sttben Culpepper hangja. s meg is dugta?

Alig vrom, hogy olvashassam a cikket, Culpepper! kiltott vissza Strike fradtan, mg csak htra sem nzve.

Sntiklva belpett a metrlloms homlyos bejratn s eltnt az jsgr szeme ell.Meddig harcolunk? nem tudok maradni,

S nem is akarok! Dolgom van mg.Francis Beaumont s Philip Massinger,

A kis francia gyvd A metr mris kezdett megtelni. Sok htf reggeli arc: nyzott, komor, merev, lemond pofk. Strike tallt egy lst egy lmosan dagad szem, fiatal szke lnnyal szemben; a feje folyton oldalra billent, ahogy el-elszundiklt. jra meg jra felrntotta, s ktsgbeesetten figyelte a megllk elmosdott tblit, nem ment-e tl a cljn.Zrgtt, csattogott alatta a metr, gy vitte Strike-ot a rosszul szigetelt tet alatti szegnyes kis kt s fl szoba az otthona fel. Mly fradtsgba merlve azon kapta magt, hogy a krltte lthat birkaszer arcokon tndik: vajon milyen vletlenek hoztk ket ltre? Ha jobban megnzzk, minden szlets puszta vletlen. Szzmillinyi spermium szik vakon a sttben egszen hihetetlenl kicsi az esly r, hogy valakibl pont az lesz, ami lesz. Vajon ebbl a metrkocsinyi emberbl hnyat terveztek, morfondrozott, s kzben majd eljult a kimerltsgtl. s hnyan voltak vletlen balesetek, mint maga is?Volt az ltalnos iskolai osztlyban egy kislny, arcn nagy, porti vrs folttal: Strike titokban mindig is hasonlnak rezte maghoz, mert mindkettejkben szletsk ta eltrlhetetlenl volt valami mssg, ami pedig egyltaln nem az hibjuk. k ugyan nem lttk, de mindenki ms igen, radsul elg modortalanul mg emlegettk is. Ahogy tkletesen idegen emberek alkalmanknt egszen megbvlve nztek r, amit t vesen annak tudott be, hogy milyen klnleges is vgl rjtt, hogy csak azrt, mert csak egy hres nekes gyerekeknt tekintettek r, volt a ritkasgszmba men bizonytk a hressg htlen affrjra. Strike alig kt alkalommal tallkozott a vr szerinti apjval. DNS-tesztre volt szksg, hogy Jonny Rokeby vllalja az apasgot.Dominic Culpepper mintha megtestestette volna azt a kjsvr, eltletes hozzllst, amivel a nyers kinzet ex-katona Strike azon ritka alkalmakkor tallkozott, ha valaki kapcsolatba hozta az idsd rocksztrral. Az ilyenek mr rgtn letjradkokra, nagylelk ajndkokra gondoltak, magnreplkre, VIP-vrkra, a multimilliomos megcsapolhat vagyonra. Ltva Strike szerny letmdjt, azt, hogy milyen rengeteget dolgozik, azonnal lzas kvncsisg trt ki rajtuk: vajon mit tett ez az ember, hogy az apja gy elhideglt tle? Vajon csak tetteti a szegnysget, hogy ezzel is mg tbb pnzt hzzon ki Rokebybl? s mit csinlt a millikkal, amelyeket az anyja nyilvn legombolt a gazdag szeretjrl?s Strike ilyenkor mindig nosztalgival gondolt a seregre, annak a szakmnak a nvtelensgre, ahol az ember httere, szlei szinte semmit sem szmtottak ahhoz kpest, tudja-e teljesteni a feladatt vagy sem. Rgen, a Klnleges Nyomozegysgben az volt a legszemlyesebb krds, ha bemutatkozott, hogy mi ez a kt fura nv, mellyel szlssgesen nonkonformista anyja felruhzta.Az autk mr srn haladtak a Charing Cross Roadon, mire Strike feljtt a metrbl. Felvirradt a szrke, lagymatag novemberi hajnal, teli mg a levegben lengedez rnyakkal. Kimerlt, sajg testtel befordult a Denmark Streetre, s nagyon vrta a rvid alvst, amit taln be tud szortani, mieltt 9:30-kor jn a kvetkez gyfele. Odaintett a gitrboltos lnynak, akivel idnknt egytt tartottak cigisznetet az utcn, majd kinyitotta a fekete bejrati ajtt a 12 Bar Caf mellett, s nekillt felmszni a rg rossz, rccsal krbevett lift krl kereng vaslpcsn. El a grafikai stdi eltt az elsn, el a sajt, gravrozott vegajtaj irodja mellett a msodikon, fel egszen a harmadik, legkisebb eltrbe, ahol jelenlegi otthona volt.Az elz lak, a lenti br tulajdonosa egszsgesebb lakhelyre kltztt, Strike pedig, aki nhny hnapig az irodjban lakott, rgtn le is csapott s kivette a lakst: nagyon rlt, hogy ilyen knnyen megolddott a hajlktalansga. A tettrben minden fogalom szerint kevs hely volt, klnsen egy szzkilencven centis laknak. A zuhany alatt megfordulni is alig tudott; a nappalit s a konyht knyelmetlen megoldssal sszevontk, a hlt pedig szinte teljesen kitlttte a nagy franciagy. Strike dolgainak egy rsze mg mindig dobozokban llt az ajt eltt, hiba parancsolt r a fbrl, hogy vigye be ket.

Apr ablakai hztetkre nztek, mlyen alattuk a Denmark Street futott. A lenti brbl felszrd basszus itt mr olyan tompn hallatszott csak, hogy gyakran el is nyomta a zene, amit Strike hallgatott.

Rnzsre is rgtn ltszott a lakson, milyen sztnsen is rendszeret ember lakja: az gy bevetve, az ednyek tisztk, minden a helyn. Borotvlkoznia kellett s zuhanyoznia, de ezek vrhatnak: felakasztotta a kabtjt, majd belltotta az bresztrt 9:20-ra, s csak gy, ruhban lehevert az gyra.

Msodperceken bell elaludt, s alig nhny tovbbi msodperc mlva (legalbbis nem tnt annl tbbnek) mr fel is bredt megint. Valaki kopogott az ajtn.

Elnzst, Cormoran, nagyon sajnlom

Strike asszisztense, egy hossz, vrsesszke haj fiatal n bocsnatkr arccal llt az ajt eltt, amikor kinyitotta; amint megltta, a lny arcra dbbenet lt ki. Jl van?

Mg aludtam. Egsz jjel fent voltam. St, kt jjel is.

Szrnyen sajnlom ismtelte Robin , de 9:40 van, itt van William Baker, s egyre

Francba! motyogta Strike. Biztos nem jl lltottam be az bresztt adjon t per

De ez mg nem minden folytatta Robin. Jtt egy n is. Nem is volt bejelentve. Mondtam neki, hogy mr nem tud mg egy gyfelet elvllalni, mgsem hajland elmenni.

Strike stott s megdrzslte a szemt.

t perc! Csinljon nekik egy tet vagy valami.

Hat perccel ksbb Strike belpett a kls irodba, ahol ott lt Robin a szmtgpe eltt. Tiszta inget vett, fogkrm- s dezodorszagot rasztott, de mg mindig borosts volt. Ht, jobb ksn, mint soha jegyezte meg William Baker merev mosollyal. Szerencsje, hogy ilyen csinos titkrnje van, klnben mg eluntam volna magam s itt hagyom.

Strike ltta, ahogy Robin dhsen elpirul; elfordult, s ltszlag a postt kezdte rendezgetni. Volt valami mlysgesen srt abban, ahogy Baker kimondta a titkrn szt. A skatulybl kihzott, hajszlcskos ltnyt visel cgvezet azrt alkalmazta Strike-ot, hogy az igazgattancs kt msik tagja utn vizsgldjon. Reggelt, William ksznt oda Strike.

Nem is kr bocsnatot? mormogta Baker szemt a plafonra emelve.

J napot, s maga kicsoda? rdekldtt Strike a kanapn ldgl vkonyka, barna kabtos kzpkor ntl, gyet sem vetve a frfira. Leonora Quine felelte az; Strike gyakorlott fle meghallotta benne a dlnyugat-angliai akcentust is.

Nagyon sok a dolgom mg ma dleltt, Strike szlalt meg Baker.

Meg sem vrta, hogy Strike behvja, bement a bels irodba. Amikor a magnnyomoz nem kvette, mr kevsb kedlyesen folytatta:

Azt ktve hiszem, hogy a seregben is gy megszta volna ezt a pontatlansgot, Mr. Strike. Jjjn, legyen szves!

Strike mintha meg sem hallotta volna.

s pontosan milyen szolglatokat szeretne tlem, Mrs. Quine? krdezte a kanapn l kopottas asszonytl.

Nos, a frjemrl van sz

Mr. Strike, alig tbb mint egy ra mlva van egy kvetkez tallkozm szlt ki William Baker most mr hangosabban.

a titkrnje azt mondta, csak idpont-egyeztetssel lehet nhz bejutni, de azt feleltem, megvrom.

Strike! kiltott ki William Baker, mintha a kutyjt parancsoln lbhoz.

Robin mordult fel kimerlten Strike, aki vgl csak kijtt a sodrbl. Ksztse el Mr. Baker szmljt, s adja t neki az aktt. Benne vannak a legjabbak is.

Micsoda? nygte elkpedve William Baker. Kijtt a kls irodba.

pp most rgta ki magt jegyezte meg Leonora Quine elgedetten.

Mg nem fejezte be a munkt! fordult Strike-hoz Baker. Azt mondta, van mg

Majd befejezi magnak valaki ms. Akit nem zavar, ha seggfejek az gyfelei.

Mintha megdermedt volna a leveg az irodban. Robin faarccal elvette Baker aktjt a kinti iratszekrnybl, s tadta Strike-nak.

Hogy meri

Egy csom remek anyag van abban az aktban, ami megll a brsgon is mondta Strike, s tadta a dosszit az igazgatnak. Bven megri a pnzt.

Mg nem fejezte be a

De magval befejezte szlt kzbe Leonora Quine.

Fogja mr be, ostoba nszem kezdte Baker, de aztn hirtelen htralpett egyet, ahogy Strike meg egy felet elre. Senki nem szlt semmit. Az ex-katona most hirtelen mintha ktszer annyi helyet foglalt volna el, mint nhny msodperccel azeltt.

Fradjon be az irodmba, Mrs. Quine szlalt meg Strike halkan.

Az asszony bement.

Gondolja, hogy ez a n megengedheti ezt magnak? vigyorgott gnyosan tvoztban William Baker, kezvel mr az ajt gombjn.

Az raimrl hajland vagyok trgyalni felelte Strike , ha kedvemre val az gyfl.s Leonora Quine nyomban belpett az irodjba, s egy csattanssal becsukta maga mgtt az ajtt.