Szigetvilg tetralgia I. Ursula K. Le Guin

A Szigetvilg varzslja

Tartalom 1. Harcosok a kdben 2. Az rny 3. Varzsliskola 4. Az rny elszabadul 5. A pendori srkny 6. Az ldztt 7. A slyom rpte 8. Vadszat 9. Harish 10. A Nylt-tenger

Ajnls Fivreimnek, Cliftonnak, Tednek s Karlnak Csak csndben a sz, csak jben a fny, csak elmlsban a lt: sebes rpt slyommadr a tiszta gen t. a teremtse

ELS FEJEZET Harcosok a kdben Gont szigete, mely egyetlen hegyvonulat, s cscsa vagy egy mrfldnyire tr a vihar szaggatta szakkeleti-tenger fl, a varzslirl nevezetes tjk. A magasan fekv vlgyek vrosaibl s a stt, szk blk kiktibl sokan felkerekedtek a gontiak kzl, hogy a Szigetvilg nagyurainak szolglatba lljanak vrosaik mgusaknt, varzsljaknt, vagy hogy kalandvgytl hajtva, csodkat tve bolyongjanak szigetrl szigetre egsz cenfldn t. Kzttk mint mondjk a legnagyobb, s tengerek vndornak ktsgkvl a legnagyobb, a Karvaly nevezet ember volt, ki mr a maga idejben srknyvitzz s fmguss is lett. A Kbor tettei s ms nekek sora rzi lete trtnett, m ez a mese mg a hrnevt s az nekek szletst megelz idrl regl. Egy eldugott faluban, Tzgerben szletett, fent a hegyekben, az szaki-vlgy mlyn. A falu alatt, a vlgy oldalban legelk s szntfldek ereszkedtek lgyan a tenger fel, s vrosok pihentek az r foly partjain a falu fltt csak erdk kapaszkodtak gerincrl gerincre a kopr havasok fel. A gyermekkori nevt, hogy Hka, anyjtl kapta, akitl mindssze ezt s az lett kaphatta, mivelhogy meghalt, mieltt fia az els esztendt betlttte volna. Apja, a falu bronzkovcsa mogorva, szfukar ember volt, s minthogy Hka hat fivre, nla sokkal idsebbek lvn, egyms utn mentek el a hztl fldmvesnek vagy hajsnak vagy kovcsnak az szaki-vlgy ms vrosaiba, nem volt senki, aki szeret gonddal vette volna krl a gyermeket. Erteljes, nyurga vadc lett, frge s harsny, dacos s indulatos. A tbbi falubeli gyerkccel egytt kecskt rztt a forrsvidk fltti meredek rteken, majd amikor annyira megersdtt, hogy fl-le tudta rngatni a hossz fjtatszrakat, apja maga mell vette kovcssegdnek, s fizetsgknt bven osztott pofont s korbcstseket. Hknak nem sok hasznt lehetett venni. Elillant mindig, mint a kmfor; hol az erd mlyn kszlt, vagy az r seklyeseiben szklt, mely hideg viz, sebes sodr, mint Gont szigetn minden foly, hol meg sziklkon s szakadkokon t kszott az erdhatron tl fel a magasba, honnan meglthatta a szles tkr szaki cent, melyen Perreglon tl szigetnek nyoma sincsen mr. Elhunyt anyjnak egyik nvre a faluban lakott. viselte gondjt a kisdednek, mg kellett, de neki magnak is megvolt a dolga, ezrt ht nem trdtt vele tovbb, amint a gyermek el tudta ltni magt. m egy napon, amikor a fi htesztends volt, s tanulatlan elmje mit sem sejtett a vilgban uralkod tudomnyokrl s erkrl, meghallotta, ahogy nagynnje egy kecskt szlongatott, mely egy kunyh zspfedelre ugrott fel, s nem volt hajland lejnni onnt, csak amidn nnje egy bizonyos versikt rikkantott re, szkkent le rgvest a jszg. Msnap, amint hossz szr kecskit terelgette Hka a Nagy-szakadk legelin, odakiltotta nekik a hallott szavakat, br se cljukat, se rtelmket, sem pedig mibenltket nem gyantotta: Nt hrt melk men jolk hen mert hen! Hangosan kntlta el a versikt, s a kecskk megindultak felje. Rohanvst jttek egyszerre mind, nmn. Srga fny, komor tekintetket Hkra szegeztk. csak nevetett, s jra elharsogta a rigmust, mellyel a kecskket gy megbabonzta. Azok mg kzelebb jttek, s tlekedve szorongtak krle. Hka egyszerre megrmlt vaskos, hegyes szarvuktl, klns szemktl s klns nmasguktl. Megprblta lerzni ket, s futsnak eredt, de a kecskk egy csomban rohantak vele. Ekknt robogtak be aztn a faluba az sszezsfoldott kecskk, mintha ktllel tekertk volna ket szorosan krbe, a nyj kzepn a sr-rv fival. A falusiak kifutottak a hzakbl, szidtk a kecskket, s kacagtk a fit. Eljtt a fi nnje is, de nem nevetett. Szlt valamit a kecskknek, mire azok mekegve, legelszve bklszni kezdtek, felszabadulva az igzet all. Jjj velem! szlt az asszony Hknak.

Elvitte a kunyhjba, hol magban ldeglt. Gyermekeket ltalban nem eresztett be oda, gy azok messze elkerltk a helyet. Az alacsony, stt s ablaktalan viskbl gygyfvek illata radt: menta, vadfokhagyma s kakukkf, cickafark, rvnygykr s pipitr, csillaghr, szarkalb, baradicskr s babr, melyek a mestergerendra akasztva szradtak. A fvesasszony keresztbe vetett lbbal lt a tz mellett, majd borzas fekete haja mgl a fira sandtva megkrdezte, mit mondott a kecskknek, s vajon tudja-e, mifle vers volt az. Amikor ltta, hogy Hknak fogalma sincs rla, s a kecskk mgis megigzve kvettk t, rjtt, hogy szletett adottsg benne az er. Hogy testvrhga fia, az asszonyt kzmbsen hagyta, de mostantl ms szemmel nzett r. Megdicsrte, s felajnlotta, hogy megtantja inkbb kedvre val mondkkra, amire pldul a csiga kitekint a hzbl, vagy arra, ami lecsalogatja a slymot az gbl. Igen, azt a szt tantsd meg nekem! mondta Hka, tl a kecskk okozta riadalmon s az okossgnak szl dicsrettl ntelten. A fvesasszony gy szlt: Ha megtantlak is re, azt a szt sohasem rulhatod el a tbbi gyereknek. Meggrem. Az asszony elmosolyodott ezen a buzg egygysgen. Jl van ht. De azrt varzslattal pecstelem meg az gretedet. Mindaddig nma leszel, mg n fl nem oldom a varzst, s akkor sem amikor szlnod lehet mr tudod majd kiejteni a szdon, amit tlem tanultl, ha ms esetleg meghallan. riznnk kell mestersgnk titkait. Jl van vlaszolt a fi. Dehogy akarta trsait beavatni a titokba, hiszen olyasmit vgyott tudni s vgbevinni, ami azoknak talny volt s marad. Hka csendben lt, mialatt boszorkny nnje feltzte loboncos hajt, megkttte az vt a derekn, majd maga al hzott lbbal ismt letelepedett a tz mell, s nhny mark levelet szrt a lngokba. Fst gomolygott fel a kunyhban, betltve a sttsget, s az asszony nekelni kezdett. Hangja idnknt magasba csapott, majd mlyre vltott, mintha valaki msnak a hangja volna. A dallam csak szllt egyre, mikzben a fi azt sem tudta mr, bren van-e vagy lmodik, a boszorkny sohasem csahol, vn fekete kutyja pedig fsttl vrs szemmel ott kuporgott mellette. Aztn beszlni kezdett az asszony, Hknak ismeretlen nyelven, s knyszertette, hogy utnamondjon bizonyos igket s szavakat, mg ltre nem jtt a varzs, mellyel Hkt akarta fogva tartani. Beszlj szlott a boszorkny, hogy kiprblja, hatott-e a bbj? Beszlni azt nem tudott, de Hka elnevette magt. A nne kiss megrmlt a fi kemnysge lttn, hiszen a tle telhet legersebb varzst bocstotta re: az volt ugyanis a terve, hogy nemcsak hangjt s hallgatst vonja befolysa al, hanem egyttal maga mell kti boszorknyinasnak. A fi meg noha igzet alatt llt csak kacagott. A boszorkny nem szlt semmit. Tiszta vizet locsolt a tzre, mg el nem oszlott a fst. aztn inni adott a finak. Amikor kitisztult a leveg, s Hka visszanyerte a hangjt, nnje elrulta neki a slyom nevt, a hv szt, amire hozzrepl a madr. Ezzel Hka megtette az els lpst azon az ton, melyen egsz letben jrnia adatott: ezen az ton, a mgia tjn vetdtt el vgl egy rnyat ldzve, hajszolva a hall birodalmnak napfnytelen partjaira. m akkor, az els lpsek megttelekor szlesnek, fnyesnek grkezett ez az t. Amikor Hka ltta, hogy a vad slymok lecsapnak hozz a leveggbl, ha nevkn szltja ket, s verdes szrnyakkal lnek meg a csukljn, mint a hercegi vadszslymok, olthatatlan vgyat rzett mg tbb ilyen sznak a birtokba jutni. Elment ht nnjhez, s krlelte, tantsa meg t a karvaly, a sas meg a halszsas nevre. A varzsigkrt cserbe megtett mindent, amit a boszorkny kvnt tle, s eszbe vsett mindent, amire az oktatta t, br nem volt minden a kedvre val, amit tett vagy megtudott. Jrja is olyan szls Gont szigetn, hogy: Gynge, mint az asszonyi bbj, meg hogy Gonosz, mint az asszonyi bbj. A tzgeri fvesasszony nem volt ugyan fekete mgit z boszorkny, nem rtotta bele magt az serk magasztos tudomnyba, nem tvedt azok titkos svnyeire, de tudatlan falusiak kzl val tudatlan asszonyknt gyakorta hasznlta mestersgt ostoba s ktes zelmekre. Hrbl sem ismerte az Egyenslyt meg a Szablyt, melyeket az igazi varzsl tisztel s szolgl, s melyeknek

engedelmeskedve csak akkor folyamodik bverhz, ha valban szksg van re. A nnnek mindenre volt valami varzsigje, s rkk bbjoskodott. Tudomnya jrszt puszta szemfnyvesztsbl s locsogsbl llt, meg sem tudta klnbztetni egymstl az igazi meg a hamis varzst. Rengeteg tkot ismert, s tn jobban rtette a kr elidzsnek, mint gygytsnak mdjt. m falusi javasasszonyhoz mltn tudta, hogyan kell szerelmi bjitalt kotyvasztani, de ms, fertelmes fzeteit az emberi irigysg s gyllkds szolglatba lltotta. Az effle praktikkat azonban nem kttte ifj tantvnya orrra, s amennyire tle telt, becsletes mestersgre oktatta . Eleinte Hkat minthogy gyermek volt mg a fekete mgiban az ragadta meg leginkbb, hogy hatalmat adott neki madarak s vadllatok fltt, s velk j ismeretsgbe kerlt. S valban, ebben rmt lelte egsz letben. Pajtsai gyakran lttk t egy-egy ragadoz madr ksretben fent a hegyi legelkn, el is neveztk ht Karvalynak; ekknt tett szert Hka arra a nevre, amit lete sorn ksbb akkor hasznlt, ha igazi nevt flfedni nem kvnta. Brmennyit is hajtogatta Hknak a boszorkny, min dicssg s vagyon s a balga npsg fltti hatalom lehet egy boszorknymester osztlyrsze, t sokkal hasznosabb ismeretek megszerzse rdekelte. Az esze vgott, mint a borotva. A boszorkny egyre csak dicsrte, a falubeli gyerekek viszont kezdtek flni tle, maga pedig meg volt gyzdve rla, hogy igen hamar nagy ember vlik belle. Folytatta ht a tanulst szrl szra, varzsigrl varzsigre a boszorkny hzban, mg tizenkt esztends nem lett, s el nem sajttotta nnje tudomnynak java rszt: nem volt az sok, de elg egy apr falu vajkos asszonynak, s tbb, mint elg egy tizenkt ves ficsknak. A boszorkny feltrta eltte mindazt, amit a fvekbl kszlt fzetekrl s a kuruzslsrl tudott, s megtantotta a bajok feltrsnak, a sebktzsnek, a rolvassnak, az igzsnek s a jslsnak ezernyi fortlyra. Mindent, amit a dalnokok regibl tudott, minden strft, amit a nagyok Tetteibl elnekelt neki, s minden szt, amit mestertl, egy varzsltl tanult az Igazi Nyelvbl, tovbbadott Hknak. Az idvetktl s vndor szemfnyvesztktl pedig, akik az szaki-vlgyben s a Keleti-rengetegben jrtak vrosrl vrosra, eltanult Hka szmtalan trkkt, fogst s bvszmutatvnyt. Az egyik ilyen rtatlan bvszmutatvny alkalmval bizonytotta be elszr, micsoda mrhetetlen er lakozik benne. Akkoron ers hatalom volt a Kargd Birodalom, mely ngy nagy szigeten terlt el az szaki- s a Keleti-peremvidkek kztt: Karego-ton, Atunon, Hurt-Huron s Atninin. Kegyetlen, dz np lakta, fehr br, kese haj, vr szagra s g vrosok ltvnyra hes. Egszen ms nyelvet beszltek, mint a Szigetvilgban vagy a tbbi peremvidken. A mlt vben megtmadtk a Ksziklk fldjt s a kemnyen kzd Sziklarv szigett, s vrs vitorlj hajhadaikkal elznlttk. Hrk szakra, Gontra is eljutott, m a gonti nagyurak figyelmt a kalzkods kttte le, s a ms orszgokat r csapsokkal nemigen trdtek. Azutn Lpos is elesett, kifosztottk, letaroltk, lakit rabigba hajtottk, s fldjn ma is csak romok tenysznek. Gyzelmi mmortl hajtva a kargok eztn Gont fel fordultak, harminc nagy glybl ll seregkkel a Keleti Kapunak rontottak. A vrost legyztk, elfoglaltk, felgettk, majd hajikat rkre hagyva az r foly torkolatban, benyomultak az szaki-vlgybe rombolva, fosztogatva, embert s jszgot lemszrolva. Elretrs kzben bandkra szakadtak, s raboltak, harcsoltak knykre-kedvkre. Szktt rabok hoztk a rmhrt a hegyi falvakba. Tzger npe hamarosan lthatta, hogy festi feketre a fst a keleti gboltot, s akik azon az jjelen felkapaszkodtak a Nagy-szakadkhoz, s lenztek, azok tekintete a vlgyet betlt fstgomolyra esett, melyet itt is, ott is vrs lngnyelvek trtek meg, s az aratsra vr szntfldek lngba borultak, vagy kertek perzseldtek fel; sercegve gett a gymlcs az izz gakon, s csrk, tanyk szks romjai parzslottak. A falusiak kzl sokan flmenekltek a szurdokba, s elrejtztek az erdben, sokan flkszltek, hogy harcoljanak az letkrt, m sokan csak lzengtek jajveszkelve. A boszorkny azokkal tartott, akik menekltek, s egyedl elbjt egy barlangban fent a Koprsnc-szakadknl, s varzsigkkel pecstelte le a barlang szjt. Hka apja, a bronzkovcs a faluban maradt, meg nem vlt volna semmikpp olvasztkemencjtl s mhelytl, hol tven dolgos vet eltlttt. Egsz jjel munklkodott, ami ksz bronzot csak tallt, abbl mind drdahegyet kalaplt, a tbbiek pedig segtettek

neki a hegyeket kapa- s gereblyenyelekre ktzni, nem lvn id megfelel hvelyt s nyelet eszkblni hozz. Ms fegyver nem volt a faluban, csak vadszj s kurta bicska, hisz a gonti npi nem harcias fajta; hrket nem mint harcosok, hanem mint kecsketolvajok, tengeri kalzok s varzslk szereztk. A pirkadat sr, fehr kddel rkezett, mint oly sok szi reggelen e hegyes vidken. Tzger kanyargs utcjn jakkal s jonnan kovcsolt drdkkal kezkben lapultak a falusiak kunyhk s hzaik tvben, nem tudvn, vajon a kargok messze avagy egszen kzel vannak-e, s feszlt csndben meredtek mindnyjan a kdbe, mely krvonalakat, tvlatokat s veszlyeket egyarnt elrejtett. Hka is kztk volt. Egsz jjel a kovcsfjtatnl sernykedett, hzkodta a hossz kecskebrszj szrakat. s levegvel tpllta az hes lngokat. Reggelre gy sajgott s remegett e munktl a karja, hogy meg sem brta emelni a kivlasztott drdt. Nem hitte, hogy gy verekedni tudna, vagy brmi hasznra lehetne akr magnak, akr a falunak. Szve megsajdult a gondolatra, hogy gyermekknt karg lndzsval felnyrsalva kelljen meghalnia s eltvoznia a sttsg honba anlkl, hogy a maga igazi, rett frfikori nevt valaha megtudhatn. Lepillantott hvs harmattl nedves, vkonyka karjra, s gyngesgt ltva haragra gerjedt, hiszen tudta, mily er lakozik benne. A kpessge megvolt, csak azt nem tudta, hogyan kne hasznlnia, s szmba vette az sszes varzsigt, amit csak ismert, htha valamilyen ton-mdon segtsget vagy legalbb eslyt nyjthat magnak s trsainak. Csakhogy nem elg a szksg az ert felszabadtani: tuds is kell hozz. Ahogy a cscsok fltt a derlt gen feltnt a nap, hevtl ritkulni kezdett a kd a vlgyben. A jkora ftylakk, szlks cafatokk szakadoz kdtakar rsein t a falusiak szrevettek egy csapat harcost, amint felfel tartottak a hegyoldalon. Pnclzatul bronzsisakot, ers brbl kszlt mellvrtet s lbszrvdt, bronzveretes fapajzsot viseltek, fegyverzetk szablya s hossz karg lndzsa volt. A kacskarings r foly meredek partjn trtettek zrgve, csrmplve elre, mgnem olyan kzel rtek mr, hogy megpillanthattk fehr arcukat, s meghallottk egy-kt idegen hangzs rikkantsukat. A gontokra ront ellensges horda gy szz emberbl llhatott, ami nem volt sok, de a falu serege mindssze tizennyolc frfit s figyermeket szmllt . S m, a szksg elhvta a tudst: amint Hka megltta, hogy ritkul, oszladozik a kd a kargok svnye fltt, eszbe jutott egy varzslat, amit a maga javra fordthat. Egy reg idvet az szakivlgyben, aki inasnak akarta megnyerni a fit, szmtalan varzslatra megtantotta. Az egyik ilyennek kdszvs volt a neve: az igz szavak sszegyjtik a kdt s a prt egy helyre bizonyos idre, s aki a szemfnyvesztsben jratos, meglehets ksrteties jelensgeket kpes gyrni belle, melyek fennmaradnak egy darabig, aztn elenysznek. A fi effle jrtassggal nem rendelkezett, de magban egsz mst tervezett, s az ereje megvolt ahhoz, hogy a sajt cljai szolglatba lltsa a varzslatot. Fennhangon elhadarta a falu fontosabb rszeinek s hatrainak neveit, majd elmondta a kdszv rigmust, de szavai kz fonta egy eltntet mutatvny varzsigit is, vgl pedig kikiltotta a szt, amely elindtotta a varzslatot. Ekkor azonban mellette termett atyja, s oly kemnyen fln csapta, hogy menten a fldre rogyott. Fogd be a szd, balga! Ha mr harcolni nem tudsz, bjj el, s ne harsogj sszevissza! Hka feltpszkodott. A kargok mr a falu vgben jrtak, egszen a tmr udvara melletti nagy tiszafnl. Hangjuk, szjaik csattogsa, fegyvereik csrrense tisztn hallatszott, de k maguk nem voltak lthatk. Sr kd telepedett az egsz falura, szrkletbe bortva s elhomlyostva a krnyez vilgot, hogy az ember az orrig sem ltott. Elrejtettem mindnyjunkat mondta Hka morcosan, minthogy feje most is fjt apja tse miatt, meg a ketts varzsls is ersen megviselte. Tartom, amg csak brom ezt a kdt. Szljon a tbbieknek, hogy csaljk fel ket a Nagyszakadkhoz. A kovcs a fira meredt, ki haragosan llt e nyirkos, sejtelmes kdben. Beletelt egy percbe, mire felfogta Hka szndkt, m akkor rgvest nekildult nesztelenl, ismerve minden sarkot s kertst, mint a tenyert , hogy rtestse a tbbieket a tennivalkrl. A szrkesgen ekkor vrs folt vilglott t: egy kunyh zspfedelt a kargok felgyjtottk. De a faluba nem jttek beljebb, az als vgen vrtak, hogy a kd felszlljon, s zskmnyukra, prdjukra rvethessk magukat.

A tmr az hza llt lngokban odakldtt nhny gyerkct a kargok elbe, hogy tlk karnyjtsnyira csfoldva, ordiblva fickndozzanak hol felbukkanva, hol meg kdd vlva. Ekzben az idsebb frfiak kertsek mgtt lapulva, hztl hzig osonva oldalrl kzeltettk meg az egy csomba verdtt kargokat, s drda- meg nylzport zdtottak a nyakukba. Az egyik harcos testt frissen kovcsolt, mg ki sem hlt drda hegye dfte t, s leroskadva knban vonaglott. Msokat nylvessz sebestett meg, s ettl mindjobban felbszltek. Elrerontottak ht, hogy lekaszaboljk hitvny tmadikat, de maguk krl csak kargokkal teli kdt talltak. A hangok nyomba eredtek, s hossz, forgval ktett, vrfoltos lndzsikkal maguk el, a kdbe bkdtek. Ordtva csrtettek vgig az utcn, mit sem tudva rla, hogy keresztben tszeltk a falut, mivel a gomolyg szrke kd hol felfedte, hol elrejtette az res kunyhkat s hzakat. A falusiak szerteszjjel rohantak: tbbsgk jcskn egrutat nyert, minthogy ismerte a terepet, de voltak nhnyan, gyermekek s regek, akik lemaradtak. A kargok beljk botolva szrni, vagdalkozni kezdtek lndzsikkal s szablyikkal, s elharsogtk harci kiltsukat, az atuni Fehr Istenfivrek neveit: Wulnh! twh! Egyesek megtorpantak, amikor reztk, hogy a talaj grngyss vlik a talpuk alatt, de a tbbiek tovbbnyomakodtak a ksrtetfalun t, zve, hajszolva a tompn elmosd alakokat, melyek mindig kicsusszantak a markukbl. A kd szinte megelevenedett ezektl a menekl, cikz, hol itt, hol ott felvillan figurktl. A kargok egyik csoportja egyenest a Nagy-szakadkig kergette a szellemeket, fel az r forrsa feletti szirtfal tetejre, ahonnan az ldztt ksrtetek felszkkentek a levegbe, s elenysztek a szertefoszl kdben, mg ldzik sikoltva zuhantak le kdn s vakt napfnyen t a mlysg szikls, sekly viz fenekre. Akik pedig mgttk jttek, s nem estek le, htrahkltek a meredly szln, s flket hegyeztk. Rettegs telepedett a kargok szvre, s a falusiak helyett kezdtek egyms utn kutatni e sejtelmes szrkesgben. sszeverdtek a hegyoldalban, de mg ott is szellemalakok s ksrtetek tntek fel kzttk, meg rnyak, melyek htulrl tmadtak rjuk ksekkel s drdkkal, aztn nyomuk veszett megint. A kargok egytl egyig futsnak eredtek, le a hegyrl, nmn, botladozva, mg el nem bukkantak a tmr, hamuszn felhbl hirtelen s vratlan, alattuk pedig kitrult tisztn s ragyogn a reggeli napfnyben frd foly s a zuhogk. Akkor meglltak, egybegyltek s htratekintettek. Az svnyt sr, stt, gomolyg kdfal torlaszolta el, lthatatlann tve mindent, ami mgje esett. Belle kt-hrom lemaradt harcos trt mg llekszakadva, bukdcsolva el, jkora lndzsjuk verte a vllukat, mint holmi slyos k. Egyetlen karg sem nzett vissza tbbet, nyakuk kz kaptk a lbukat, hogy ezt az eltkozott helyet mielbb elhagyhassk. Lejjebb, az szakivlgy aljban aztn kijutott a kargoknak a harcbl. A Keleti-rengeteg vrosai Ovarktl a tengerpartig, hadrendbe lltottk a frfinpet, s a Gontot dl ellensgre kldtk. Egyms utn ereszkedtek le a hegyekbl a csapatok, s mg aznap meg a rkvetkezn a kargok visszaszorultak Keleti Kapu partjaihoz, ahol hajikat felgetve leltk; gy kzdttek vgl httal a tengernek, mg a gontiak mind egy szlig le nem kaszaboltk ket. Vrk ott vrsltt a Szarv-bl fvenyn, mg a dagly vgleg el nem fdte. Azon a reggelen Tzgerben meg a Nagy-szakadknl odafenn egy ideig mg tartotta magt a nyirkos, szrke felleg, aztn hirtelen magasba lendlt, kavarogni kezdett s szertefoszlott. Hol itt, hol ott llt fel valaki a kristlytiszta reggeli szlben, s lmlkodva tekintgetett szjjel. Emitt egy halott karg fekdt, hossz, csatakos, kese haja kibomolva, amott a tzgeri tmr, ki harcban esett el, mint egy kirly. Odalent a faluban a felgyjtott hz mg mindig lngokban llt. Rohant mindenki tzet oltani, hiszen a csata vget rt mr. Hkra, a bronzkovcs fira az utcn talltak r, ahogy a nagy tiszafa mellett llt srtetlenl ugyan, de nmn s kbn, mint aki megkukult. Jl tudtk, hogy mit tett rtk, ezrt apja hzba vittk, s elkldtek a boszorknyrt, hogy bjjk el barlangjbl, s gygytsa meg a legnykt, ki megmentette letket jszgukkal egyetemben; mindssze ngyen estek a kargoknak ldozatul s egyetlen hz a lngok martalkul. Fegyver nem ttt sebet a fin, de sem szlni, sem enni, sem aludni nem brt; ltszlag nem hallotta, mit mondtak neki, s nem ismerte fel a ltsra betrt falusiakat. Egy varzsl sem volt a

krnyken, aki bajra ismerte volna a gygyrt. Nnje gy szlt: Tlfesztette az erejt, s a tudomnya nem volt e]g, hogy segtsen neki. Ekknt fekdt Hka sketen s nmn, m ezen id alatt a trtnet a ficskrl, ki kdszvssel s rnyak seregvel futamtotta meg a karg lndzssokat, szjrl szjra jrt az szaki-vlgyn meg a Keleti-rengetegen t s a hegyvidken keresztl-kasul, mgnem hre a fvrosba, Gonti Kapuba is eljutott. gy trtnt, hogy a szarv-blbeli ldklst kvet tdik napon egy idegen rkezett Tzgerbe, egy se nem reg, se nem fiatal ember, fdetlen fvel, vlln kpnyeggel, s kezben akkora nagy tlgyfa botot tartott knnyszerrel, mint maga. Az r mentn nem flfel, folysirnnyal szemben jtt, hanem lefel, a magas hegyi erdk fell. A falubeli asszonysgok lttk rgvest, hogy varzsl, s amikor elrulta, hogy javasember, a kovcs hzhoz vittk menten. Az idegen kikldtt mindenkit, kivve a fi nnjt s az apjt, majd a dik fl hajolva melyen a semmibe rved szemmel fekdt Hka mindssze annyit tett, hogy kezt a fi homlokra fektette, s megrintette az ajkt. Hka lassan fellt s krbepillantott. Hamarosan megszlalt, s az er meg az hsg is kezdett bel visszatrni. Adtak neki enni-innivalt, pedig visszafekdt ismt, stt, csodlkoz szemt le nem vve az idegen frfirl. A bronzkovcs gy szlt az idegenhez: Te nem vagy kznsges haland. Nem lesz kznsges ez a fi sem felelte a msik. Tettnek hre otthonomba, Re Albiba is eljutott. Eljttem, hogy megajndkozzam t nevvel, ha mint mondjk nem lpett mg be a frfikorba. A boszorkny odasgta a kovcsnak: Btym, ez nem lehet ms, csak Re Albi mgusa, Hallgatag Oromon, aki megfkezte a fldrengst... Uram mondta a bronzkovcs, ki nem hunyszkodott meg a nagy nv hallatn , fiam a jv hnapban tlti be tizenharmadik letvt, de mi gy gondoltuk, hogy beavatst a tli napfordul idejre tennnk. Adjatok neki nevet, amilyen gyorsan csak lehet felelte a mgus , szksge van r. Most teendim elszltanak, de visszatrek az ltalatok kitztt napra. Ha ti is jnak ltjtok, elvinnm magammal a fit. S ha alkalmasnak bizonyul, tantvnyomm fogadom, s gondoskodom rla, hogy tehetsghez mlt iskolkba jrjon. Veszedelmes lenne annak elmjt sttsgben hagyni, ki szletett varzsl. Oromon oly igen szelden, de hatrozottan szlott, hogy mg a kovcs is rblintott arra, amit mondott. Egy ragyog kora szi napon, amikor mg tarkllnak a levelek a fkon, lett tizenhrom ves Hka. E napon trt Oromon is vissza a Gont-hegyekben tett barangolsa utn a faluba, s akkor megtartottk a beavatsi szertartst. A boszorkny megvonta a Hka nevet a fitl, amit mint csecsem kapott az anyjtl. Nvtelenl s meztelenl lpett bele a forrs hideg vizbe, hol a magas szirtfal aljban a sziklk kzt az r ered. Ahogy haladt egyre beljebb, felhk futottak t a nap korongja eltt, s lomha rnyak lebbentek gomolyogva krltte a medence vztkre fl. tlpdelt a tls partra, borzongva br, de komtosan s emelt fvel, ahogy illett, a sebes sodr, jeges vzben. Amikor odart, Oromon ki vrta mr kinyjtotta a kezt, megfogta a fi karjt, s elsuttogta igazi nevt: Kbor. Imigyen kapta ht meg a nevt, mghozz olyan embertl, ki a varzservel mesteri mdon bnt. A szertartsnak rgen vge volt mr, a falu npe vgan lakmrozott, srt kortyolgatott, s hallgatta a vlgy vgbl jtt dalnokot, ki a Srknyvitzek tettei-rl dalolt, amikor a mgus csndes hangjn ekknt szlt Kborhoz: Jjj, fi! Vgy bcst a tieidtl, s hagyjuk ket mulatozni. Kbor sszeszedte a motyjt: egy j bronzl kst, amit apja kovcsolt neki, egy brzubbonyt, amit a tmr zvegye szabott t a mretre meg egy gerfa botot, amire a nagynnje varzsigt mondott; ingjn s nadrgjn kvl egsz vagyona ennyi volt. Majd elbcszott fldijeitl, mindenkitl, akit csak ismert e vilgon, s mg egyszer vgigtekintett a forrsvidk szikli alatt elnyl girbegurba falun, az elszrtan ll hzakon. Aztn elindult j mestere nyomban a hegyes sziget meredeken lejt erdsgein t az szi fnyben frd lombok s rnyak kztt.

MSODIK FEJEZET Az rny Kbor azt kpzelte, hogy egy nagy mgus tantvnyaknt az er misztriumnak s mestersgnek egy csapsra vlik rszesv. Megrti majd a vadllatok nyelvt s a fk leveleinek beszdt, gondolta, szavra feltmad a szl, s alakjt megtanulja kedve szerint vltoztatni. Tn egytt szguldanak majd mestervel szarvasknt, vagy replnek sasszrnyakon Re Albi fel a hegyeken t. Csakhogy egyltaln nem gy trtnt. tjukat elszr lefel, az szaki-vlgybe vettk, aztn fokozatosan dlnek, majd nyugatnak fordultak, megkerlve a hegyet. jszakra hol kis falvakban kaptak szllst, hol kint a vadonban trtek nyugovra, akr a szegny vndormutatvnyosok, stfoltozk vagy csavargk. Titkoknak fldjre nem tettk lbukat. Semmi sem trtnt. A mgus tlgyfa botja, mit a fi eleinte flelemmel vegyes tisztelettel szemllt, nem volt egyb vaskos vndorbotnl. Eltelt hrom nap, ngy nap, s Oromon mg mindig nem ejtett ki a szjn egy rva varzsigt sem Kbor eltt, s egy rva bvs rnajelet, nevet vagy varzslatot sem tantott neki. Minthogy igen hallgatag ember volt Oromon, szeldsge, jmborsga lttn Kborbl hamarosan elprolgott az irnta rzett htat, s pr nap mlva merszsge odig fajult, hogy mesterhez a kvetkez krdssel fordult: Mondd, uram, mikor kezddik az inasidm? Mr megkezddtt felelte amaz. Csnd lett, mintha Kbor magba akarta volna fojtani, ami pedig mindenron kikvnkozott belle. Vgl kibkte: Hiszen eddig mg semmit sem tanultam! Mert nem jttl r, hogy mit tantok ppen! vetette oda a mgus, mikzben egyenletes, hossz lpteivel tovbb rtta tjt az Ovark s Wiss kztti magas hgn t. Stt br volt, mint a legtbb gonti, stt bronzbarna; sz haj, szikr s inas, akr egy agr, s fradhatatlan. Ritkn beszlt, keveset evett, alig aludt. Szeme s fle igen les volt, s arcn gyakran mintha hallgatzna ber kifejezs lt. Kbor nem vlaszolt neki. Nem knny nha egy mgusnak megfelelni. Varzsolni akarsz ht jegyezte meg Oromon, lpkedve tovbb. Tl nagy falat ez mg teneked. Vrj! Az rett frfikor sajtja a trelem. A mesteri tuds kilencszer akkora trelmet kvn. Tudod-e, mifle f az ott az svny mellett? Szalmavirg. Ht amaz? Nem tudom. Kecskefnek hvjk. Oromon megllt, botjnak rzsarus vgt a nvnyke mell szrva, gy ht Kbor gondosan szemgyre vehette, majd mivel Oromon egyebet nem fztt hozz, letpvn egy elszradt magtokot, vgl megkrdezte: Van- ennek valami haszna, mester? Nem tudok rla. Kbor a kezben tartotta mg egy darabig a magtokot, aztn elhajtotta. Ha minden idszakban felismered majd a kecskefvet amikor gykeret hajt, levelet fakaszt, vagy virgot bont , annak kinzetrl, szagrl vagy magjrl, akkor megtudhatod az igazi nevt, mert megrted mr a mibenltt, amely sokkalta fontosabb, mint a haszna. Vgre is mi hasznod van tenked? Avagy nnekem? Hasznos- a Gont-hegysg vagy akr a Nylt-tenger? Oromon tovbbballagott mg vagy fl mrfldet, aztn megszlalt:

Csndben legyen, ki hallani akar. A fi sszevonta a szemldkt. Bosszantotta, ha valaki ostobasgot felttelezett rla. Elfojtotta ht mrgt s trelmetlensgt, s igyekezett engedelmes lenni, hogy Oromon hajland legyen vgre tantani neki valamit. Oly igen vgyott tudsra, hatalomra szert tenni! Egyre ersdtt benne a gyan, hogy akrmelyik fvesasszonyt vagy falusi boszorknyt ksrgetve szzszor tbbet tanult volna mr, s mikzben mindjobban bevettk magukat nyugat fel kerlve a Wiss melletti kietlen rengetegbe, Kbor mindinkbb furcsllotta, hogy ugyan minek tulajdontanak akkora nagysgot s varzsert ennek az Oromon nev hres mgusnak. Hiszen ha esett, Oromon a legegyszerbb varzsversikt sem mondta el, amit pedig minden idvet ismer, hogy a vihart elkergesse. Az olyan vidkeken, mint pldul Gont vagy az Angldok, ahol srn teremnek a varzslk, gyakorta ltni ide-oda hnyd, varzslattal terelgetett felhket, melyek lassacskn a tenger fl noszogatva odakinn zavartalanul hullathatjk esterhket. m Oromon hagyta, hadd zuhogjon. Keresett egy vastag fenyft, s alja heveredett. Kbor a cspg bokrok kztt zottan, morcosan kuporogva azon tprengett, vajon mi rtelme a bverejnek, ha vakodik azt hasznlni nagy blcsessgben. Brcsak a vlgybli reg idvethz llt volna be inasnak, fohszkodott, akkor legalbb szraz helyen alhatott volna. Gondolatait azonban nem mondta ki hangosan. Egyetlen szval sem rulta el magt. m mestere elmosolyodott, s a cseperg esben elszunyklt. A tli napfordul tjn, amikor beksznt az ers havazs fnt a Gonthegysgben, megrkeztek Oromon otthonba, Re Albiba. E vros a Bukfal gbe tr sziklinak gerincre plt, s a neve Slyomfszket jelent. Messze leltni onnan Gonti Kapu mly kiktjre s tornyaira meg az bl bejratnl, a Pncl-szirtek kzt ki-be jr hajkra, s nyugaton a tvolban ki lehet venni a hullmok fltt a Bels-szigetek legkeletebbiknek, Ornnak kkl hegyeit. A mgus tgas, ers fahza, melynek tzhelye inkbb kemence volt, s fltte krt is stott, a tzgeri kunyhkra annyiban hasonltott, hogy egy nagy tr volt az egsz, s kvl kecskeakol simult az oldalhoz. A szoba nyugati falban volt egy kuckforma beugr, ahol Kbor gya llott. A priccs fltt egy ablak nylott ki a tengerre, de tbbnyire zrva kellett tartani az ablaktblkat, oly ersen fjt a szl egsz tlen t nyugatrl meg szakrl. E stt, meleg fszekben tlttte Kbor a telet, hallgatva az es csapkodst, a szl zgst vagy a hull h nesztelen csndjt, minden idejt a hatszz archik rnajel elsajttsra fordtva. Vgtelen rmmel gyakorolta rni s olvasni a rnkat, hiszen nlklk tkletes tudsra nem lehet szert tenni a varzsigk s rigmusok puszta biflzsval. Az archik nyelv noha csak annyi varzservel br mint akrmelyik msik nyelv a Szigetvilgban a gykereit az snyelvbl eredezteti, mely a dolgokat az igazi nevkn nevezi. E nyelvnek a megrtshez pedig a rnajeleken t vezet az t, melyek mg akkor rdtak, amikor e vilg szigetei kiemelkedtek az cenbl. m a csodk s varzslsok mg mindig vrattak magukra. Kbor az egsz telet azzal tlttte, hogy a Rns Knyv slyos lapjait pergette, mikzben kint havazott vagy esett; Oromon a zzmars erdkben tett barangolsairl vagy a kecskkkel val foglalatoskods utn ha betrt, topogva verte le csizmjrl a havat, s csendben letelepedett a tz mell. Ilyenkor a mgus hossz, szemlld hallgatsa betlttte a szobt, be Kbor gondolatait, mgnem a fi nha majd elfelejtette mr, miknt is hangzik a beszd, s amikor Oromon vgre-valahra megszlalt, az olyb tnt, mintha akkor s ott tallta volna fl a beszdet magt. m amit mondott, sem tartalmazott komolyabb mondanivalt, csupn htkznapi dolgokkal, mint kenyrrel, vzzel, az idjrssal vagy az alvssal volt kapcsolatos. Amikor hirtelen s ragyogn kitavaszodott, Oromon gyakorta kikldte Kbort gygyfvet gyjteni a Re Albi fltti rtekre, s engedte, hadd tltse szabadon a napot, csatangoljon kedve szerint az esvz duzzasztotta patakok partjn, az erdben s a harmatos, zld mezkn a tndkl napstsben. Kbor boldogan ment minden alkalommal, s estig kinn maradt. Azonban nem feledkezett meg a fvekrl sem: mikzben kszott, mszott, vizeken t gzolt s kmleldtt, azokat mindig szemgyre vette, s valamennyit vitt is haza bellk. Rbukkant egy kt pataktl kzrefogott rtre, ahol srn ntt a margarit, s minthogy ritkn virgzik, s a javasemberek j pnzt adnak rte, msnap ismt visszatrt. m valaki megelzte, egy lny, akit ltsbl mr ismert, tudta, hogy Re Albi agg urnak lnya. Kbor

nem kvnt beszlni vele, de a lny odajtt hozz, s kedvesen ksznttte. Ismerlek tged, te vagy Karvaly, a mgusunk jobbkeze. gy szeretnm, ha meslnl nekem a varzslsrl! Kbor lepillantott a lny fehr szoknyjt srol hfehr virgokra, s eleinte szgyenlsen, mogorvn pp hogy csak motyogott valamit vlaszul. A lny azonban tovbb csacsogott, s knnyed, hatrozott, kzvetlen modora aprnknt eloszlatta a fi zavart. A nylnk lny nagyjbl vele egyids lehetett, s fak, majdhogynem fehr volt a bre; anyja, a faluban gy mondtk, Rossznbl vagy valami hasonl tvoli tartomnybl szrmazott. A lny hossz, egyenes szl haja mint fekete zuhatag omlott a vllra. Kbor igen csfnak tartotta, de tetszeni akart neki, elnyerni a csodlatt, mely nttn-ntt a beszlgetsek folyamn. A lny elmesltette vele a karg harcosok legyzsnek egsz trtnett, a kddel ztt cselfogsok sort, s mbtor figyel tekintete muldoz csodlkozst tkrztt, elismersnek hangot nem adott. St rdekldse hamarosan ms irnyba fordult. Magadhoz tudod-e szltani a madarakat s a vadllatokat? krdezte. Tudom ht felelte Kbor. Emlkezett r, hogy tl a rten, a sziklk kztt slyomfszket ltott, s a nevt kiltva hvni kezdte a madarat. Jtt is, de nem rppent a csukljra, ktsgkvl a lny jelenlte nyugtalantotta. leset rikoltott, majd cskos szrnyaival ismt a levegbe emelkedett. Mifle varzsige ez, amire a slyom hallgat? Megidz rigmus. Tn mg a holtak szellemt is magadhoz tudod csalogatni? Kbor gnyoldsnak vlte a krdst, merthogy a slyom nem egszen engedelmeskedett a parancsnak. De gnyt zni nem hagyott magbl. Ha akarom, igen felelte tompn. Nem nagyon nehz s veszlyes megidzni egy szellemet? Nehz, hogyne. De hogy veszlyes lenne... mondta, s megrntotta a vllt. Ez alkalommal szinte biztosan rezte a lny szembl rad bmulatot. Ht a szerelemgerjesztshez rtesz-e? Ahhoz nem kell tudomny. Igaz blintott a lny , erre akrmelyik falusi boszorkny kpes. s ismersz-e tvltoztat varzsigket? Tudsz-e alakot vltoztatni, mint mondjuk a varzslk? Kbor ezttal sem volt egsz biztos abban, hogy a lny nem csfoldsnak sznja-e a krdst, ezrt jra gy felelt: Ha akarok, igen. A lny knyrgni kezdett, hogy vltoztassa t magt, amiv csak tetszik: slyomm, bikv, tzz, fv. Kbor kurta, titokzatos szavakkal utastotta vissza a krst, mikpp mestere is szokta, de azt mr nem tudta, hogyan tagadja meg kerek perec, amikor a lny hzelegni kezdett, aztn meg maga sem hitte igazn, amit dlyfsen kijelentett. Otthagyta a lnyt, mondvn, hogy mestere, a mgus mr vrja t otthon, s msnap nem ment vissza a mezre. m az azt kvet napon eljtt jra, magt azzal ltatva, hogy mg tbb virgot kell gyjtenie, mg itt a nyls ideje. A lnyt ott tallta, s egytt gzoltak meztlb a tocsogs fben, szedegetve a rengeteg fehr virgot. A cirgat tavaszi napstsben oly virgoncan csevegett a lny, mint brmelyik tzgeri kecskepsztorlnyka. Kbort megint csak a boszorknymestersgrl faggatta, s oly tgra nylt szemmel leste minden szavt, hogy az jfent hencegni kezdett. Majd amikor a lny krsre, hogy mutatna meg neki mgis egy tvltoztat varzslatot, nemmel felelt, a lny fekete hajt htravetve mereven Kbor szembe nzett. Flsz megtenni? krdezte. Nem, nem flek. A lny kiss megvet mosollyal jegyezte meg: Tn tl fiatal vagy mg hozz.

Ezt mr nem trhette Kbor. Elhatrozta, bebizonytja, mire kpes . A lnynak csak annyit mondott, hogy holnap, ha akar, jjjn el megint a mezre, azzal bcst vett tle, s visszatrt a hzba, noha mestere mg a vidket jrta. Kbor egyenesen a polchoz ment, s levette azt a kt bvs knyvet, amit Oromon mg sohasem nyitott ki az jelenltben. Kbor nekiltott keresni egy ntvltoztat varzslatot, de mivel lassan ment mg a rnajelek silabizlsa, s nemigen rtette mg azt sem, amit olvasott, nem tallt egyet sem. srgi knyvek voltak ezek, Oromon mg mestertl, Blcs Rejtektl rklte, az szintn a maga mestertl, Perregl mgustl s gy tovbb, vissza az idk kezdetig. Az apr, klns jelek alkotta rst sok, mostanra elporlott kz trta, kiegsztette. Kbor azrt itt-ott megrtett valamit a szvegbl, s mikzben egyre a flbe csengtek a lny krdsei s gnyos megjegyzsei, rtallt egy olyan oldalra, amelyen egy, a holtak szellemt idz varzslat llott. Ahogy nekifogott olvasni s egyms utn megfejteni a rnkat s jeleket, hirtelen rettenet szllta meg. A szeme kimeredt, s addig le sem tudta venni a laprl, mg vgig nem olvasta az egsz magyarzatot. Ezutn feltekintve ltta, hogy a hzban stt lett. Teht teljes sttsgben olvasta el a szveget. jra lepillantott a knyvre, m nem tudta mr kivenni a rnkat. S a rettenet tovbb ersdtt benne, mgnem valsggal a szkhez lncolta. Kbor megborzongott. Fejt htrafordtva megltott valami jnl is srbb, stt s torz rnyalakot lapulni a csukott ajt mellett. Rmlett, mintha fel nylott volna, s suttogva egyre t szlongatta, de a szavak rtelmt Kbor fel nem foghatta. Ekkor az ajt kivgdott. Egy frfi rontott be, krtte vakt, fehr fny lobogott, s e sudr, tndkl alak hirtelen s bszen fennhangon beszlni kezdett. A sttsg s a suttogs abbamaradt s szertefoszlott. A rettegs all felszabadult Kbor, de mg mindig hallosan flt, hiszen Oromon, a mgus llt fnyrban a kszbn, s tlgyfa botja fehren izzott a kezben. A mgus egyetlen szt sem szlt, Kbor mellet elhaladva vilgot gyjtott, s a knyveket elrakta a polcra. Aztn a fihoz fordulva rkiltott: Soha tbb ne mveld e varzslatot, ha nem akarod lted s erd veszlybe sodorni! Ez volt-e, amit a knyvekben kerestl? Nem, mester motyogta a fi, s szgyenkezve bevallotta Oromonnak, mi utn kutatott, s mirt. Nem megmondtam neked, hogy annak a lnynak az anyja, a nagyr asszonya boszorkny? Valban, Oromon emltette egyszer, csakhogy Kbor nemigen figyelt oda, pedig tudhatta mr, hogy Oromon semmit sem mond neki hiba, csak ha alapos oka van r. Maga a leny is flig boszorka mr. Lehetsges, hogy az anyja kldte t vled tallkozni. Az is lehet, hogy trta ki a knyvet annl a bizonyos oldalnl. Az az asszony msfle erket szolgl, mint n; nem tudom, mi a szndka, de azt tudom, hogy ellenedre tr. Kbor, figyelmezz rem. Sohasem jutott mg eszedbe, hogy a veszly ugyangy veszi krl az ert, mint rnyk a fnyt? A varzsls nem affle jtk, amit szrakozsbl vagy dicssgszerzs gyannt znk. Gondold meg: bvs mestersgnk minden szava, minden cselekedete j avagy gonosz clra fordthat. Mieltt megszlalsz vagy cselekszel, tudd hogy milyen rat kell fizetned rte. Szgyentl vezettetve Kbor imigyen kiltott: Honnan tudhatnk ezekrl, ha nem tantasz nekem semmit? Amita nlad lek, nem tettem semmit, nem lttam semmit... Most akkor lttl valamit felelt a mgus. Az ajtnl, a sttben, amikor belptem. Kbor mlyen hallgatott. Oromon letrdelt, tzet rakott s meggyjtotta, mert a hzban hideg volt. Majd, mg mindig trden llva, csndes hangjn gy szlott: Kbor, ifj slyommadaram, nem knyszertlek n sem magam mell, sem a szolglatomra. Nem te jttl hozzm, hanem n tehozzd. Igen fiatal vagy mg, hogy helyesen vlassz, de helyetted

nem dnthetek. Ha kvnod, elkldelek Ktf szigetre, ott mindenfle mgikus tudomnyt oktatnak. Brmilyen mestersgbe kezdesz is, meg fogod tanulni, mert nagy a te hatalmad. Nagyobb mg a bszkesgednl is, remlem. Szvesen itt marasztalnlak, mert bennem megvan, ami belled hinyzik, de akaratod ellenre nem tartalak vissza. Vlassz ht Re Albi s Ktf szigete kztt. Kbor nmn, megrendlten llt. Megszerette ezt az embert, Oromont, ki t egyetlen rintssel meggygytotta, s akiben nem lakozott irnta harag. Szerette t, s erre csak most dbbent r. Mikor rpillantott a tzhely sarkban ll tlgyfa botjra, s eszbe jutott, hogy zte ki annak ragyogsa a gonoszt a sttbl, szintn Oromon mellett kvnt maradni, t hossz, tvoli utakra kvetni rengetegbl rengetegbe s tle a hallgatst eltanulni. Mindazonltal ms, csillapthatatlan vgyak is gytrtk: becsvgy s tettvgy. Az Oromon kpviselte t hossznak, lass mellksvnynek ltszott, amikor pedig az vitorlit tengeri szelek dagaszthatnk egyenest a Legbens-tenger s a Blcsek szigete fel, ahol varzserk sziporkznak a lgben, s a fmgus csodk sznyegn lpked. Mester mondta Kbor , elmegyek Ktf szigetre. gy ht nhny nappal ksbb, egy verfnyes tavaszi reggelen Oromon leksrte t a Bukfaltl vezet meredek gyalogton a tizent mrfldnyire fekv gonti Nagy Kapuba. A vroskapunl, a faragott srknyok kztt ott lltak a vros rei, s amint szrevettk a mgust, kirntott karddal letrdeltek, s dvzltk t. Ismertk, s nemcsak a Herceg parancsra, hanem sajt jszntukbl is tiszteltk, hiszen tz vvel azeltt Oromon mentette meg vrosukat a fldrengstl, mely fldig rombolta volna a dszes tornyokat, s kgrgeteggel torlaszolta volna el a Pncl-szirtek kzti csatornt. Oromon szlott a Gont-hegysghez, lecsndestette, s gy zabolzta meg a Bukfal rzkd brceit, mintha rmlt llatot szeldtett volna meg. Kbor hallott mr errl ezt-azt beszlni, s most, hogy csodlkozva ltta, mint hajtanak trdet a felfegyverzett kapurk jmbor mestere eltt, eszbe jutott minden. Szinte flve tekintett fl erre az emberre, ki megfkezte a fldrengst; m Oromon arca szeld volt, mint mindig. Lestltak a rakpartra, ahol a kiktmester sietve jtt Oromon dvzlsre, s krdezte, miben llhat rendelkezsre. A mgus megmondta, mire az rgvest megnevezett egy a Legbens-tenger fel tart hajt, amely Kbort utasknt felvenn a fedlzetre. Vagy ha elg gyes a fi szlt a kiktmester , bevlhat mint szltmaszt. Nincsen idvet a hajn. Van nmi gyakorlata prval meg kddel, a tengeri szelekhez azonban nem rt magyarzta a mgus, kezt knnyedn Kbor vllra tve. Kerlj brminem trkkt a tengeri szllel, Karvaly; a szrazfldhz vagy te mg szokva. Kiktmester, mi a haj neve? rny, az Andrdokrl val, s szrmt meg elefntcsontot visz Ront vrosba. Remek haj ez, Oromon mester. A mgus arca elborult a nv hallatra, de gy szlt: Legyen ht. Add t ezt az rst a ktfi iskola nagymesternek, Karvaly. Jrj szerencsvel s j szllel! Isten veled. Bcsja mindssze ennyi volt. Azzal megfordult, s hossz lptekkel megindult felfel az utcn, el a rakparttl. Kbor sajg szvvel bmult tvolod mestere utn. Gyernk ht, te legny! szlt a kiktmester, s a part mentn odavezette Kbort a kgthoz, ahol az rny mr vitorlt bontott. Klnsnek tnhet, hogy egy tven mrfld szles szigeten, egy olyan faluban, mely magas sziklk kzl tekint le rkkn-rkk a tengerre, frfiv rhet egy gyermek anlkl, hogy letben egyszer is csnakba szllna, vagy az ujjt ss vzbe mrtan s mgis gy van. A fldmves, a kecskepsztor, a gulys, a vadsz vagy a kzmves szrazfldi emberek, akik gy tekintenek az cenra, mint egy kiszmthatatlan ss birodalomra, melyhez nekik az gvilgon semmi kzk sincsen. Szmukra a ktnapi jrsra lev falu mr idegen fld, s az egynapi hajtra fekv sziget mr csak puszta mendemonda, prba vesz hegyek a vztkr fltt, nem szilrd talaj, amelyen a lbuk tapod.

Kbort, aki a magas hegyek honbl mg sohasem ereszkedett le, egyszeren lenygzte, mulatba ejtette a vros, Gonti Kapu: a faragott kvekbl plt roppant pletek s tornyok, a mlk, dokkok, medenck s horgonyzhelyek alkotta tengerpart, a kikt, melyben tbb tucat csnak s glya ringott a rakpart oldalban, vagy javtsra vrt a partra vontatva s felfordtva, vagy felgngylt vitorlkkal s csukott evezrsfedelekkel flrehzdva horgonyon llt; bmulta a flnek idegen tjszlsban rikoltoz tengerszeket, a hordk, ldk, ktlcsomk s halomba rakott evezk kztt rohangl, nehz terhet cipel rakodmunksokat, a vzparti skos kveken stlgat s halkan cseversz szakllas kereskedket, kik prmmel szegett kntst viseltek, a zskmnyukat kirakod halszokat, a kopcsol kdrokat, a kalapl hajptket, a portkjukat kntlva knl kagylrusokat, az ordtoz hajskapitnyokat s mindezek mgtt az bl bks, csillml vztkrt. Riadt tekintettel s llekkel kvette Kbor a kiktmestert a tgas dokkba, ahol az rny kiktve llott, s a kiktmester elvezette t a haj kapitnya el. A kapitny nhny szval beleegyezett, hogy magval vigye Kbort Ktf szigetre, merthogy azt egy mgus krte; a kiktmester azzal a fit az gondjaira bzta. Az rny kapitnya nagydarab, testes ember volt, rajta bborkpnyeg, amit pellevetszr dsztett, akrcsak az andrd kereskedkt. Kbort egyetlen pillantsra sem mltatta, de drg hangon megkrdezte tle: Tudsz-e parancsolni az idnek, te legny? Tudok. Ht szelet tmasztani tudsz-e? Knytelen-kelletlen bevallotta Kbor, hogy nem tud, mire a kapitny arrbb kldte, hogy keressen magnak egy zugot, s ne legyen lb alatt. Majd felkapaszkodtak az evezsk is a fedlzetre, mivel a hajnak a horgonyzhelyre kellett mg az j leszllta eltt mennie, hogy hajnaltjt kifuthasson az apllyal. Nehz volt elkerlni, hogy ne legyen lb alatt, de Kbor gyesen felkapaszkodott az sszektztt, betakargatott rakomnyhalom tetejbe, s onnan, a haj farbl leste, mi folyik alant. Az ers kar, kemnykts evezsk felugrltak a fedlzetre, mg a rakodmunksok dbrg vizeshordkat grgettek ki a dokkbl, s az evezspadok al tuszkoltk ket. mbtor a pomps felpts haj megsllyedt a teher alatt, enyhn mgis ringatzott, tra kszen, az oldalt dnget parti hullmokon. A kormnyos is elfoglalta helyt a fartke jobb oldaln, s elrefigyelt, a haj kapitnyra, ki a hajgerinc s a faragott orrdsz tallkozsnl mit az andrdi Kgydmonrl mintztak egy belgatott palnkon llt. A kapitny harsogva osztogatta parancsait, s miutn az rnyat eloldottk, kt serny evezs csnak kivontatta a dokkbl. Majd mikor a kapitny elbdlt, hogy Evezrseket kinyitni!, tizent-tizent jkora evez bukkant ki csrgs-zrgs kzepette a haj kt oldaln. Az evezsk izmos hta megfeszlt, s egy fick odafent, a kapitny mgtt dobon verte az temet. Knnyedn, akr egy sirly, siklani kezdett evezszrnyain a haj, s a vros ricsajt, zsongst egy szempillants alatt maguk mgtt hagytk. Kifutottak az bl nyugalmas vizre, hol a hegysg fehr cscsa gy magasodott flbk, mintha mindjrt a tengerre dlne. A dli Pncl-szirt melletti kis, szlvdett blben aztn kivetettk a horgonyt, s ott tltttk az jszakt. A haj hetvenfs legnysgnek nmely tagja akr Kbor mg egszen ifj volt, a frfiv avatson azonban mr mindnyja tesett. Ezek a fik odahvtk magukhoz Kbort, s jllehet faragatlanul viselkedtek, minduntalan ktekedtek s csipkeldtek, azrt bartsgosan megosztottk vele telket, italukat. Kborra rgvest rakasztottk a Kecskepsztor gnynevet, minthogy Gonton szletett, de ennl tovbb nem fesztettk a hrt. Az erejt s a magassgt tekintve Kbor tizent esztendsnek ltszott, s frgn megfelelt, akr egy j szt kellett szlni vagy akr visszavgni; mr az els este megtallta e legnyekkel a hangot, s kezdett beletanulni a munkjukba, mintha mr rgtl fogva kzttk lt volna. Ez a fiknak szerfltt tetszett, merthogy mihaszna utasnak a fedlzeten nincsen helye. Magnak a legnysgnek is alig jutott hely a knyelemrl nem is beszlve ezen a nyitott, emberekkel, ktlzettel s rakomnnyal telezsfolt evezs hajn. Bezzeg Kbor! Trdtt is a

knyelemmel! Az jszakt az szaki szigetekrl szrmaz, ktegekben ll prmek kztt tlttte, s a tavaszi gbolt csillagait bmulta a kikt felett meg a srga fny, apr lmpsokat a mgttk hagyott vrosban, majd elaludt, de ismt csak felriadt, eltelve boldogsggal. Hajnal eltt fordult az ramls. Akkor felszedtk a horgonyt, s vatosan kieveztek a Pncl-szirtek kztt. Amint pedig a napflkelte vrsre festette a Gont-hegysget a htuk mgtt, felvontk a nagyvitorlt, s dlnyugatnak tartva nekigyrkztek a Gonti-tengernek. Barniszk s Sziklarv kzt gyenge szlben vitorlztak, majd a msodik napon feltnt Enyhely a lthatron, az risi sziget, mely a szve s kells kzepe a Szigetvilgnak. Hrom napon keresztl hajztak Enyhely zldell hegyeinek lttvolsgban, annak keleti partja mentn, de a fldjre nem tettk a lbukat. Hossz-hossz vek mltn ltta viszont Kbor a vilg kzept, az enyhelyi Nagy Kaput meg fehr tornyait, s akkor partra isszllott. Egy jszakra meglltak Medertorkban, t-sziget szaki kiktjben, a kvetkez jszakt pedig a Fennti-bl bejratban ll vroskban tltttk. A rkvetkez napon elhztak O-sziget szaki partfoka mellett, s befordultak az benyhely-szorosba. Ott leeresztettk a vitorlkat, s eveztek, mindenkor gy, hogy egyfell a szrazfld, msfell meg klnfle, tlk halltvolsgra lv, kis s nagy kereskedelmi hajk kz keldtek; volt ezek kzt olyan, mely vekig tart trl trt vissza klns rakomnyval a Kls-peremvidkekrl, meg olyan is, mely mint a fecske cikzott ide-oda a Legbens-tengeren szigettl szigetig. A nagy forgalm szorosbl kirve dlnek fordultak, elhagyva Enyhelyt, s elvitorlztak kt csodaszp, tornyos s teraszos vrosoktl kes sziget, Brka s Ilien kztt, aztn esben s ersd szlben nekivgtak a Legbens-tengernek Ktf szigete fel. Minthogy az jszaka folyamn a szl viharr fokozdott, bevontk a vitorlkat, lebontottk az rbocot, s msnap egsz nap csak eveztek. A hossz haj biztosan fekdt a hullmokon, s magabiztosan haladt, de htul, a kormnyrdnl ll kormnyos hiba meresztette a szemt a tengert paskol esbe, mst nem ltott, csak az est. Dlnek tartottak, a mgnest mutatta irnyba, de csak annyit tudtak, merre, azt nem, hogy mifle vizeken. Kbor az emberektl hol a Ktf szigete szaki meg a Zordon-szirtek keleti parti vizeit hallotta emlegetni, hol meg azt, hogy bizony rg eltrtek mr a helyes irnytl, a Kamerytl dlre elnyl kihalt tengerrsz fel. A szl meg egyre vadabbul fjt, szertefrccsen tajtkot szaggatva le a hatalmas hullmok karjrl, de k csak eveztek tovbb dlnyugat fel a htukat ostoroz szlviharban. Az evezket is beljebb hztk, merthogy igen meg kellett kzdeni velk; az ifjabb legnyekbl egy evezhz kettt is ltettek, s Kbor mr mita eljttek Gontbl ket fel-felvltva, kivette a rszt a munkbl. Ha pp nem eveztek, akkor vizet mertek, mivel szilaj hullmok buktak minduntalan a fedlzetre. Emigyen hadakoztak ht a tenger hullmaival, melyek fstlg hegyrisok mdjra vgtztak a szl nyerge alatt, s mindekzben hidegen, kemnyen pflte a htukat az es, s flkbe mint szvdobogs, dbrgtt a dob hangja a fergeteg tombolsn keresztl. Kbort felvltotta egy ember az eveznl, t magt pedig elrekldte a kapitny el. Csorgott az esvz le a kapitny kpnyegn, de gy llt ott tmzsin, akr egy boroshord, a maga deszkaemelvnyn, ahonnan letekintve a kvetkezt krdezte: Le tudod-e csndesteni ezt a szelet, klyk? Nem, uram. Ht vassal bnni tudsz-e? Ezzel arra clzott, vajon Kbor ki tudn-e gyeskedni, hogy a tjol tje Ktf fel mutasson, s ne a sajt szaki irnyt kvesse, hanem amerre k akarjk. Csakhogy ennek a fortlyt egyedl a tengertudorok rtik, gy aztn Kbor knytelen volt ismt nemmel felelni. Hanem akkor bmblte a kapitny a harsog zivataron t keress magadnak msik hajt, ami visszavisz Ktfre Ront vrosbl! Ktf mr valahol nyugatra van tlnk, s oda eljutni ilyen hborg tengeren mr csak varzslattal lehetne. Dl fel kell mennnk! Kbornak ez sehogyan sem tetszett, mivel a tengerszektl azt hallotta Rontrl, hogy trvnyszeg kufroktl s zrektl hemzseg vros, ahol gyakorta megesik, hogy

sszefogdosnak s rabszolgnak adnak el embereket a Dli-peremvidkre. Visszatrve munkjhoz trsval, egy zmk, andrdokbeli fival egytt nekifeszltek az eveznek, mikzben a dobsz tovbbra is diktlta a tempt, a tatlmps pedig, mint nyomorult kis fnyfolt a stt, szakad esben, pislkolva himblzott ide-oda, amerre a szl rngatta. Kbor mindegyre nyugat fel meresztette a szemt, mr amikor tehette a feszes ritmus evezs kzepette. Aztn egyszer csak, amikor a haj fellendlt egy hatalmas hullm htra, a komor, tajtkz tengerr felett Kbor megpillantott valami fnyt a felhk rsei kzt, amely noha a napnyugta utols sugara is lehetett volna fehr fny volt, nem vrs. Trsa ugyan nem ltta, de nagyot rikkantva mutogatott arra. A kormnyos minden egyes hullmhegy tetejn kereste, kutatta, mg aztn szrevette, mint ahogy Kbor is jfent, de vissza azt kurjantotta neki, hogy az csupn a lemen nap. Erre Kbor odaintette az egyik fit, aki a vizet merte, hogy vegye t egy percre az evezt tle, majd megint elrekapaszkodott a padok kzti szk tjrn, s megfogdzkodva a haj faragott orrban, hogy a fedlzetrl le ne bukjon, felkiltott a kapitnynak: Uram! Az a fny ott nyugatra Ktf szigete! n nem lttam semmilyen fnyt! harsogta a kapitny, de alig mondta ezt ki, Kbor kinyjtotta a karjt, s akkor mindnyjan megpillantottk az rjng, gaskod hullmhegyek fltt, nyugaton, a tisztn fnyl csillogst. A kapitny, nem az utasa kvnsgra, hanem hogy hajjt a veszedelmes viharbl kijuttassa, rgvest kiadta a parancsot a kormnyosnak, hogy forduljon nyugatnak, a fny fel. Kborhoz mgis e szavakkal fordult: Klyk, gy beszlsz, akr egy tengertudor, de jl vigyzz, ha rossz fel vezetsz minket ebben a fergetegben, kihajtlak, aztn szhatsz egsz Ktf szigetig! Eleddig a nyomukban liheg szlvihar eltt nyargaltak, most azonban keresztbe kaptk a szelet, amitl az evezs igen keserves lett: a haj oldalt dnget hullmok minduntalan dl fel akartk trteni ket j menetirnyuktl, ide-oda dobltk a glyt, s gy elrasztottk vzzel, hogy meglls nlkl meregetni kellett, s ha az evezsk nem figyeltek, a meg-megdl haj kiemelte a vzbl az evezket, k pedig a lendlettl a padok kz repltek. A viharfellegek alatt ekzben majdnem stt lett, de hbe-hba ki tudtk venni nyugaton a pislkolst, amely ahhoz elg volt, hogy helyesbtsk az tirnyt, azzal kszkdtek tovbb. Vgre-valahra lankadt egy kiss a szl ereje, s a fny egyre jobban sztterjedt elttk. Ahogy eveztek tovbb, egyszer csak kt evezcsaps kztt kibukkantak a viharbl mintha fggny lebbent volna fel a tiszta levegre, hol naplemente utni arany ragyogs mltt szt az gen s a tengeren. A tarajos hullmok fltt, nem is olyan messze tlk, zldell kerek hegy magasodott, annak lbnl vros llt egy aprcska blben, s abban csnakok pihentek lehorgonyozva, teljes bkessgben. A hossz kormnyrdnak dl kormnyos elkpedve felkiltott: Uram! Ez itten igazi fld vagy varzslat? Tartsd a hajt irnyban, ostoba fajank! Evezzetek, tkozott rdgfattyak! Mg a vak is ltja, hogy ez az Alknyi-bl meg a Ktf-hegy! Evezzetek! Azzal elcsigzva beeveztek dobszra az blbe. Odabent csnd volt, az emberek zsibongsa s harangsz hallatszott le a vrosbl meg egszen tvolrl a vihar surrogsa, morajlsa. Mrfldnyire a szigettl szakra, keletre meg dlre komor felhk kertettk be ket. Ktf felett azonban csillagok sziporkztak fel egyms utn a bks, derlt gbolton.

HARMADIK FEJEZET Varzsliskola Azt az jszakt Kbor az rny fedlzetn tlttte, hajnalban pedig elvlt legels hajstrsaitl, akik mindenfle jt kvnva kurjongattak vgan utna, amint a dokkokbl kifel ballagott. Alkny nem volt nagy vros, nhny meredek, szk utcjn szorosan sszebv, magas hzak lltak. Kbor mgis elveszettnek rezte magt benne, s tancstalansgban megkrdezte az els arra jr alknyi lakostl, merre tallja a ktfi nagymestert. Az ember oldalvst re nzve vgigmrte, aztn gy szlt: A blcs nem kell hogy krdezzen, az ostoba meg hiba krdez azzal tovbb rtta az utct. Kbor felstlt a kaptatn, mg egy trre nem rt, amelynek hrom oldalt meredek palatets hzak szeglyeztk, a negyediket pedig egy risi szrke ktmbkbl emelt hatalmas plet, amely inkbb erdtmnynek vagy vrnak tetszett, s nhny apr ablaka magasabban nylott, mint a tbbi hz kmnye. Eltte a tren vsrosbdk lltak, s kzttk emberek jttek-mentek. Kbor ezttal egy kosr kagylt tart ids asszonysgot krdezett meg, aki gy vlaszolt: Nem mindig tallod meg a nagymestert ott, ahol van, de nha megtallod ott, ahol nincs azzal ment, s rulta tovbb a kagylkat. A hatalmas plet egyik sarkhoz kzel egy kis kopott faajt nylt, Kbor odalpett hozz, s megdngette. Az ajtt kitr regemberhez ekkppen szlott: Levelet hoztam a gonti Oromon mgustl a Ktfi Iskola nagymesternek. Meg akarom tallni a nagymestert, nem talnyokat meg gnyoldsokat hallgatni! me az Iskola mondta az reg szelden. n a kapus vagyok. Kerlj beljebb, ha ugyan tudsz. Kbor elrelpett. Neki gy tnt, mintha thaladt volna a bejraton, m mgis ott llt kvl, a kvezeten, ahol addig. Ismt lpett egyet, de ismt kint maradt. A kapus ott bvl jmbor tekintettel szemllte t. Kbor nem is annyira csaldott, mint inkbb dhs lett, merthogy rajta jabb, szmra nyilvnval csfsg esett. Szval s intssel elhvta ht a megnyit varzslatot, amit mg hajdan a nnjtl tanult; annak. sszes bvigje kzt ez volt a legbecsesebb, s mra kivlan tudta is Kbor. m hitvny boszorknytrkk volt ez ahhoz az erhz kpest, amely lepecstelte s sziklaszilrdan tartotta e kaput. Minthogy kudarcot vallott, Kbor mg sokig csorgott a bejr eltt. Vgre aztn az odabent vrakoz regemberhez fordult. A segtsged nlkl vallotta be kelletlenl nem tudok bejutni. A kapus gy felelt: Mondd ht a neved. Kbor ismt hosszan eltprengett; egy frfi ugyanis sohasem mondja ki a nevt, hacsak lett nem fenyegeti veszly. Kbornak hvnak mondta hangos szval, azzal belpett a nyitott kapun. Befel jvet, noha mgle radt a fny, gy rmlett neki, mintha valami rnyk, suhant volna a nyomban. Azt is szrevette, amikor htrafordult, hogy a kapu nem egyszer fbl volt, hanem eresztk s illeszts nlkli csontbl; mint ksbb megtudta, gy vgtk ki a Nagy Srknykgy egyik fogbl. A mgtte becsukd ajt pedig csiszolt szarubl volt, melyen tompn tszrdtt a napfny, a bels felre pedig az Ezerlevel Fa volt rvsve. Isten hozott e hzba, fi mondta a kapus, majd anlkl, hogy egyetlen sz is elhagyta volna az ajkt, elvezette Kbort termeken s folyoskon t mlyen az plet gyomrba, egy nyitott udvarra. Az udvar egy rsze le volt kvezve, de tet nem volt fltte, egy pzsitos helyen pedig szkkt csobogott fiatal fcskk alatt a napstsben. Kbor ott vrakozott egyedl egy darabig. Meg se moccant, de a szve ersen vert, ugyanis ott llva gy tnt neki, mintha krltte lthatatlanul jelen lv lnyeket s

munklkod erket rzkelt volna, s tudta, hogy e helyet nemcsak kbl ptettk, hanem a knl sokkal ersebb varzslatokbl is. Odabent volt ht a Blcsek Hznak legbens termben, mely az g fel kitrva llt. Hirtelen azonban szrevett egy fehr ltzket visel embert, aki a szkkt lehull vzcsppjein t t figyelte. Amikor a tekintetk tallkozott, madrdal csendlt fl a fa gai kztt. Abban a minutumban megrtette Kbor a madr nekt, a szkkt medencjbe leperg vz fecsegst, a felhk alakjnak vltozst s a lombok kzt bujkl szl susogst: gy rezte, mintha maga is a napsugr egy szava lenne. Mikor a pillanat elmlt, Kbor s a vilg visszazkkent az elbbi vagy majdnem az elbbi kerkvgsba. Kbor a fmgus el ment s letrdelt, felje nyjtva az Oromon ltal rt levelet. Nemmeziz fmgus, Ktf nagymestere ids ember volt, nlnl idsebb, mondottk, nem is lt akkoron. Reszkets, vkony madrhangjn nyjasan dvzlte Kbort. A haja, a szaklla s a palstja fehr volt, mintha az vek lass folyama kimosott volna belle minden sznt s szvssgot, otthagyva t fehren s trdtten, mint egy vszzadokon t sodrd korhadt ft. Gynge mr a szemem, nem tudom elolvasni a mestered levelt mondta remegs hangon. Olvasd fel nekem, fiam. Kbor silabizlta ht ki s olvasta fel az rst, mely archik rnajelekbl llt, s mindssze ennyit kzlt: Nemmeziz uram! Kldk Neked valakit, aki a gonti varzslk legnagyobbika lesz, ha igaz a szl szrnyn kelt hr. Az alrs nem Oromon igazi neve volt, amit Kbor mg sohasem hallott, hanem Oromon rnja: a Csukott Szj. Ki a fldrengst kordban tudja tartani, kldtt m hozzm, lgy ht ktszeresen dvzlve. Az ifj Oromon kedves volt szvemnek, amikor eljtt ide Gontrl. Most pedig beszlj nekem az utadrl s az lmnyeidrl, fiam. Szp idnk volt, uram, kivve a tengeri vihart. Mifle haj hozott idig? Az rny, az Andrdokrl val kereskedhaj. Kinek a kvnsgra jttl ide? A sajt magamra. A fmgus Kborra pillantott, majd flrenzett, s olyan nyelven kezdett el beszlni, amit Kbor nem rtett, s motyogott, mikppen aggastynok szoktak, ha emlkezetk visszafel kalandozik a mltba, a szigetek kzti vndorutakra. Motyogsbl itt-ott kicsendltek olyan szavak, amiket a madr nekelt, meg a leperg vz fecsegett. Nemmeziz nem ztt varzslatot, a hangjbl sugrz er mgis oly mrtkben hatott Kbor elmjre, hogy egszen megrmlt, s egy pillanatra gy rezte, mintha klns, irdatlan nagy pusztasgban llna magnyosan, rnyak, ksrtetek kztt. Pedig egsz id alatt a napsttte udvaron tartzkodott, a kt csobogst hallgatva. A kvezett udvaron s a fvn t akkor egy nagytest fekete madr, egy rosszni holl ballagott lassan feljk. Amikor odart a fmgus palstja tvbe, csak llt ott feketn, a csre akr a tr, a tekintete mint a k, s a szeme sarkbl Kbort mregette. Koppintott hrmat a fehr boton, melyre Nemmeziz tmaszkodott, mire az reg varzsl abbahagyta a motyogst, s elmosolyodott. Eredj jtszani, fiam mondta vgl, akr egy apr gyermeknek. Kbor ismt trdet hajtott eltte. Mire felemelkedett, akkorra a fmgus eltnt. Csupn a holl maradt, tovbbra is rfggesztve a szemt, s csrt elretartotta, mintha a lthatatlann vlt boton koppantott volna. Majd megszlalt, bizonyra vlte Kbor rosszni nyelven. Terranon zbk! krogta. Terranon zbk orrek! Azzal ahogy jtt, elvonult mltsgteljesen. Kbor megfordult, hogy elhagyja az udvart, s azon tprengett, vajon hov menjen. Az rkdok alatt egy nyurga ifj jtt elbe, aki igen tisztelettudan, fhajtssal dvzlte. Az n nevem Jspis, Eszly fia az enyhely-szigeti Eolg tartomnybl. llok szolglatodra e napon, krbevezetlek a Nagy Hzban, s kpessgeim szerint vlaszolok a krdseidre. Tged hogyan szltsalak, uram? Kbor, a hegyekbl jtt falusi fi, aki sohasem akadt mg ssze gazdag kereskedk s nemesurak

csemetivel, meg volt gyzdve rla, hogy a fick gnyt z belle a hajlongsval s bkolsval, meg hogy azt mondta, szolglatodra s uram. A vlasza kurta volt: Karvalynak hvnak. A msik vrt egy pillanatot, mintha szmtott volna mg valami udvarias mondatra, de minthogy nem kapott, kiegyenesedett, s kiss flrefordult. Kt vagy hrom vvel volt idsebb Kbornl, igen magasra nylt, s olyan kimrt elegancival mozgott, s tartotta magt knyeskedve (gondolta Kbor), akr egy tncos. Htravetett csuklys, szrke kpnyeget hordott. Az els terem, ahov Kbort vitte, a ruhatr volt, ahol Kbor, mint az iskola dikja, r val ugyanolyan kpenyt s egyb szksges ruhanemt tallhatott magnak. Mikor fellttte a vlasztott sttszrke kpnyeget, Jspis megjegyezte: Most mr kznk tartozol. Jspisnak beszd kzben sajtos, halvny mosoly jtszott az ajkn, amit Kbor az udvarias szavak mg rejtett gnynak vlt. A ruha teszi tn a mgust? vetette oda mogorvn. Nem felelte az idsebb fi. Azt azonban hallottam, hogy a modor teszi az embert. Merre menjnk teht? Amerre akarod. n nem ismerem az pletet. Jspis vgigvezette Kbort a Nagy Hz folyosin, megmutatta a nyitott udvarokat s a fedett csarnokokat, a Polcok Termt, ahol a tuds knyveket s a rnskteteket tartottk, a tgas Kzs Csarnokot, ahol az egsz iskola sszegylt nnepi napokon, odafnt pedig, a tornyokban s a tet alatt a kis cellkat, ahol a nvendkek s mestereik aludtak. Kbor cellja a Dli Toronyban volt, melynek ablakbl leltott Alkny meredek hztetire, egsz le a tengerig. Akrcsak a tbbi hlcellban, ebben sem volt ms btorzat, mint egy szalmval tlttt derkalj a sarokban. Nagyon szernyen lnk itt magyarzta Jspis. De gondolom, nem zavar majd tged. n megszoktam. S hozztette mg, igyekezvn ezzel a glns, ggs ifjval egyenrangnak ltszani: Felteszem, te nem voltl ilyenhez szokva, amikor idejttl. Jspis rnzett, de tekintete szavak nlkl is azt fejezte ki: Ugyan mit tudsz te arrl, hogy mihez vagyok avagy nem vagyok szokva n, az enyhelyszigeti Eolg tartomny urnak a fia! De hangosan csak ennyit mondott: Errefel menjnk. Mg odafent voltak, harangkongsra lettek figyelmesek, amire lesiettek a refektriumba, hogy ott szznl is tbb fival s fiatalemberrel egytt elfogyasszk dlebdjket a Hossz Asztal mellett. Mindenik kiszolglta magt, s a konyhbl a refektriumba nyl tlalablakon t a szakcsokkal trfldzva mertek maguknak a prknyokon gzlg jkora tlakbl, s tetszsk szerint helyet foglaltak a Hossz Asztalnl. Azt mondjk szlt Jspis Kborhoz , hogy akrhnyan lnek is eme asztalhoz, hely mindig marad. Termszetesen elfrtek nemcsak a cseveg s falnkul lakmroz fik lrms csapatai, hanem az idsebb ifjak is, akik nyakukon ezstcsattal sszefogott szrke kpnyegben prosan vagy egymagukban ltek, csak sokkal csndesebben, komoly s tnd arccal, mintha rengeteg tprenkednivaljuk volna. Jspis Kbort egy Bkkny nev, zmk fick mell ltette, aki nemigen beszlt, csak laptolta befel nagy hvvel az telt. Keleti-peremvidki tjszlsa volt, s nem rozsda barna br, mint Kbor vagy Jspis vagy a Szigetvilg legtbb npe, hanem sttbarna. Egyszer ember volt, a modora mentes minden finomkodstl. Az tkezs vgn gott-mgott, de aztn Kborhoz fordulva gy szlt: Legalbb nem volt kprzat, mint oly sok ms helyen; egszen nyemre val volt. Kbor nem rtette, mire gondol, de elgg rokonszenves volt neki a fi, s rlt, hogy ebd utn is velk maradt. Lestltak a vrosba, hogy Kbor megtanuljon eligazodni benne. Alkny csekly szm s nylfarknyi utcin, ide-oda forgoldva, kanyarogva a magas tets hzak kztt, egyknnyen el lehetett

tvedni. Klns vros volt ez, s klnsek a laki is. A halszok, a mesteremberek s a kzmvesek csak olyanok voltak, mint msutt, de olyannyira hozz voltak szokva a varzslatokhoz, amikkel unosuntalan szembe talltk magukat a Blcsek szigetn, hogy flig-meddig mr k is varzslknak szmtottak. Mint mr Kbor is tapasztalta, talnyokban beszltek, s a szemk se rebbent, ha azt lttk, hogy egy hz a levegbe emelkedik, hanem tudvn, hogy valamelyik csintalan dekgyerek mve, egykedven folytattk a cipfoltozst vagy a birkahsaprtst. Elhaladvn a Hts Kapu eltt, majd tvgva a Nagy Hz kertjein a fik tlpdeltek egy fahdon a kristlytiszta viz Alknypr felett, s erdkn-mezkn keresztl szak fel vettk tjukat. Az svny kanyargsan emelkedett. thatoltak olyan tlgyfaligeteken, hol sr homly uralkodott, hiba sttt ht gra a nap. Nem messze, bal kz fell volt egy liget, amit Kbor sosem tudott egszen tisztn kivenni. Az svny sohasem jutott el odig, noha mindig gy tnt, hogy mr-mr rinti. Kbor azt sem ltta rendesen, mifle fk nttek benne. Bkkny, ltva a szemt meresztget Kbort, szelden megjegyezte: Ez a Lappang-liget. Nem tudjuk elrni, mg nem... A tz napstsben srga virgok tndkltek a rteken. Sziporka intett feljk Jspis. Ott nylik, ahov a szl lepottyantotta az g Ilien fell szll izz pernyt, amikor Vandr-Akb a Bels-szigeteket vdte a Tz Urval szemben. Rfjt egy elhervadt virgra, s az elszabadult magocskk gy rppentek szanaszt a szlben, mint tzszikrk a napfnyben. A kanyarg svny felfel vezette ket egy kerek s kopasz, nagy zld hegy aljhoz, amit Kbor a hajrl ltott, amikor belptek Ktf szigetnek elvarzsolt vizeire. A hegyoldalban Jspis megtorpant. Otthon, Enyhelyen, sokat hallottam a gontiak varzstudomnyrl, s mindenkor dicsrleg, ezrt ht rgtl fogva vgytam mr r, hogy lssam, milyen is az. m, elttnk ll egy gonti polgr; s a Ktf-hegy oldalban vagyunk, mely mlyen a fld mhben gykerezik. Itt minden varzslatnak nagyobb az ereje. Prblj ki egy bvs trkkt, Karvaly! Mutasd meg, mit tudsz! Kbor zavarba jtt, s nem szlt semmit. Hagyd bkn, Jspis vgott kzbe Bkkny a maga nyers stlusban. Majd ksbb. Kell, hogy kpes legyen r vagy rtsen hozz, msklnben a kapus nem eresztette volna be. Most vagy ksbb, egyre megy. Nem igaz, Karvaly? A kpessgem is megvan, meg rtek is hozz mondta Kbor. Beszlj, miflre gondolsz. Bvszmutatvnyokra termszetesen: fortlyos, csalka kprzatokra. Mint ez! Ujjval Jspis a hegyoldalra mutatott, s kzben nhny furcsa szt mormogott, amire a mutatott helyen, a zld fszlak kzl apr vzerecske kezdett csrgedezni, amely nttn-ntt, mgnem elbuggyant a forrs, s rohanvst igyekezett lefel a hegyrl. Kbor beledugta a kezt a csermelybe, s rezte a nedvessget, kortyolt belle, s ajka hs vizet rt. m mindezek ellenre a szomjt nem oltotta, puszta kprzat lvn. Jspis egy jabb szval ellltotta a vzfolyst, s a fszlak szrazon hajladoztak a napstsben. Te jssz, Bkkny szlt hvs mosollyal. Bkkny savany brzattal vakarta meg a fejt, de flmarkolt egy kevs fldet, s monoton kntlsba kezdett fltte, mikzben stt ujjaival gyrta, dagasztotta, formlta, simogatta, mgnem egy apr teremtmny akr egy poszmh vagy szrs dong rppent ki a tenyerbl, s dngicslve eltnt a Ktf-hegy felett. Kbor megrknydve, csggedten csorgott. Az tudomnya puszta falusi boszorknykodsbl llt: kecskecsalogat, bibircskeltntet, terheket mozgat s fazkfoltoz varzsigkbl. n nem mvelek effle praktikkat mondta. Bkkny ezen felbuzdulva folytatni akarta, de Jspis kzbeszlt: Mirt nem? A varzsmestersg nem jtk. Mi, gontiak nem szrakozsbl vagy dicssgszerzs gyannt

zzk vlaszolt Kbor ggsen. Ht akkor mi vgre? tudakolta Jspis. Pnzrt? Nem! De egyb nem jutott eszbe, amivel palstolhatn tudatlansgt, s megrizhetn a mltsgt. Jspis jkedven felkacagott, majd nekiindult, vezetve ket tovbb, fel a Ktf-hegy oldalban. Kbor kvette, srtdtten, sajg szvvel, s tudta, hogy ostobn viselkedett, s mindezrt Jspist okolta. Aznap jjel, ahogy a ktfi Nagy Hz vgtelen csendjben kpnyegbe burkolzva hevert Kbor stt s rideg kcelljban a szalmazskon, a hely idegensge s a gondolat, hogy hny, de hny varzslatra s bvs cselekedetre kerlt mr itt sor, ersen rtelepedett a lelkre. Krlfonta a sttsg, rmlet tlttte el a szvt. Brhol msutt szvesebben lett volna, mint Ktfn. m akkor Bkkny llt meg az ajt eltt, feje fltt kis, kkes lidrcfny hajladozott, hogy megvilgtsa az utat, s megkrdezte, bejhetne-e diskurlni egy keveset. Gontrl faggatta Kbort, aztn szeretettel meslt a maga otthonrl, a keleti-peremvidki szigetekrl, ahol estnknt a falusi tzhelyek fstjt a szl kisodorja a tenger fl, a mulatsgos nev szigetek, Tzes, Rezes s Horosh, Nyuzr s Szipor, Harish, Rzgs s Bg kz. Amikor ujjval felrajzolta e szigetek krvonalait a kpadlra, hogy elhelyezkedsket megmutassa, a vonalak tompn fnylettek, mintha ezstplcval hzta volna ket, majd hamarosan szertefoszlottak. Bkkny hrom ve volt mr az iskola dekja, hamarosan varzslv avatjk; a mgia alacsonyabb fokozatai neki mr csak annyi fejtrst okoztak, mint madrnak a repls. Volt azonban egy sokkal lnyegesebb, tanulssal el nem sajtthat tehetsge: a melegszvsge. Mr akkor jjel is felknlta, s azutn is kitntette Kbort megingathatatlan s szinte bartsgval, amit az nem tudott nem viszonozni. Bkkny azonban Jspishoz is bartsgos volt, aki bolondot csinlt Kborbl ott a Ktf-hegyen a legels napon. Kbor nem felejtette el az esetet, s gy tnt, Jspis sem, aki mindig udvariasan, de csfondros mosollyal beszlt vele. Kbor bszkesge nem hagyta, hogy megalzzk, semmibe vegyk. Megeskdtt, hogy majd egy napon bebizonytja Jspisnak meg a tbbi finak is, akik kztt Jspis valamifle vezr volt, hogy mily hatalmas ereje van neki. Hiszen nem volt kztk egy sem hiba tudtak annyi agyafrt trkkt , aki a varzserejvel egy falut mentett volna meg. Nem volt kztk egy sem, akirl Oromon olyat rt volna, hogy lszen egykor Gont legnagyobb varzslja. Ilyenkppen gygytgatva srtett bszkesgt, Kbor egsz figyelmt, akaraterejt a rbzott munknak szentelte: leckknek, mvszeteknek, histriknak s olyan ismereteknek, amiket a Kilenceknek nevezett, szrke palstot visel ktfi mesterek tantottak. Napjainak egy rszt a dalnokmesterrel tlttte, aki a hsk tetteirl szl dalokat s blcseleti nekeket oktatta, kezdve minden dalok legsibbjvel, az a teremtsvel. Azutn vagy egy tucatnyi fival egytt, a szlvigyzmester irnytsa mellett a szl s az idjrs sajtsgaival ismerkedtek. Tavasszal s nyron egsz napokat tltttek kint a napfnyes Ktfi-blben knny vitorlsokkal, s gyakoroltk, hogyan kell varzsigkkel kormnyozni, a hullmokat lecsendesteni, a nagy vilgszlhez szlani s varzsszelet tmasztani. Ezek mind igen bonyolult mutatvnyok, s gyakorta megesett, hogy az tcsap vitorlard fejbe klintotta Kbort, amikor a haj egy hirtelen tmadt, htulrl jv szllkettl tfordult vagy hogy csnakja egy msikkal tkztt, noha ott volt az egsz bl, lett volna elg hely naviglsra , meg olyan is, hogy a csnakjban l msik kt fit is vratlan frdzsre krhoztatta, amikor egy hatalmas hullm szndktl fggetlenl mindhrmukat bebortotta. Ms napokon sokkal nyugodalmasabb kirndulsokat tettek kint a parton a gygyfvesmester trsasgban, aki a nvnyflesgek sokszn vilgval s termszetvel ismertette meg tantvnyait; a trkkmester pedig bvszmutatvnyokra s szemfnyvesztsre, valamint aprbb elvarzsol fogsokra tantotta ket. Mindezeket a tanulmnyokat Kbor igen gyorsan magba szvta, gyhogy egy hnapon bell lefzte tudsban a mr egy vet Ktfn tlttt dikokat. Klnsen a bvsztrkkket sajttotta el olyannyira knnyedn, hogy gy tnt, mintha mr a szletsekor tudta volna ket, s csak fel kellett hogy eleventse hasznlatukat. A trkkmester nyjas s j kedly regember volt, aki hatrtalan lvezetet tallt az ltala oktatott elms s nagyszer bvszmutatvnyokban; Kbor hamarosan semmi

tiszteletet nem rzett irnta, de folyton krdezgette, hol ezt, hol azt a varzslatot hogy mutatn meg, s brmit krt, a mester mosolyogva teljestette. Egy napon azonban Kbor, mg mindig azon trve a fejt, hogyan adhatn vgre vissza Jspisnak a leckt, gy szlt a trkkmesterhez a Jelensek Udvarban: Uram, ezek a szemfnyveszt mutatvnyok mind olyan egyformk; elg egyet ismerni ahhoz, hogy tudjuk a tbbit. S amint vge a varzslatnak, az brndkp szertefoszlik. Ha egy kavicsot gymntt vltoztatok s csinlta is egy apr csuklmozdulattal s a varzsige kimondsval , mit kell tennem, hogy a gymnt gymnt maradjon? Hogyan lehet megktni az tvltoztat varzslatot, hogy tarts legyen? A trkkmester letekintett a Kbor tenyern ragyog drgakre, mely szikrzott, akr a srknyok kincstrnak legdrgbb kkve. Az reg mester egy szt sgott, hogy tolk, mire a k visszavltozott kaviccs, nem drgakv, hanem egy rdes, szrke szikladarabb. A mester elvette Kbortl, s a maga tenyern tartva gy szlt: me, egy aprcska szikla; az Igazi Nyelvben tolk s szelden Kborra pillantott. Egy darab a Ktf szigett alkot kzetbl, egy kis szemcsje a szrazfldnek, melyen emberek lnek. Ez itt nnnmaga. A vilg rsze. A kprzatvarzslatok ltal csinlhatsz belle gymntot vagy virgot, bogarat, egy szemet vagy akr lngnyelvet... A kdarab egyik alakot lttte a msik utn, ahogy a mester kiejtette a nevket, aztn visszavltozott kv. m ez puszta rzkcsalds. A kprzat becsapja a szemll rzkeit; elhiteti vele, hogy ltja, hallja, rzi, hogy az a valami ms alakot lttt. Csakhogy azt a valamit nem vltoztatja meg. Ahhoz, hogy e k drgakv vljon, az igazi nevt kell megvltoztatni. m ehhez, fiam, mg ha a vilgnak ilyen csppnyi morzsjrl van is sz, a vilgot kell megmstani. S ez lehetsges is, hogyne. Ez a tudomny az elvarzsolmester terlete, majd megtanulod te is, ha mr kellen felkszltl r. Addig azonban sem egy rva kavicsot, sem egy homokszemcst, semmit nem szabad megvltoztatnod, amg nem tudod, mi j vagy rossz kvetkezhet tetted nyomn. A vilg egyenslyban van, ekvilibriumban. Egy varzsl az tvltoztat s megidz erejvel megingathatja a vilg egyenslyt. Flelmetes m ez az er. Rendkvl veszedelmes. Csak tudssal szabad trsulnia, s szksget kell szolglnia. A fellobban gyertyalng rnykot is vet maga krl... Majd ismt a kavicsra pillantott. De azrt j dolog a szikla is, tudod-e szlt kevsb komolyan. Lenne csak gymntbl cen-fld mindahny szigete, kutya letnk lenne akkor itten. rvendezz a kprzatnak, fiam, a sziklkat pedig hagyd csak meg sziklnak. A mester mosolygott, de Kbor elgedetlen volt a magyarzattal. Prblja csak kicsalni az ember egy mgus titkait, mindjrt papolni kezd akrcsak Oromon egyenslyrl meg veszlyrl meg sttsgrl! Viszont az olyan varzsl, aki mr eljutott az ilyen gyermeteg szemfnyveszt trkkktl az igazi tvltoztat s megigz tudomnyokig, bizonyra rendelkezik mr akkora hatalommal, hogy tetszse szerint cselekedjk, hogy a maga megtlse szerint tartsa egyenslyban a vilgot, s a maga gyjtotta vilgossggal knyszertse meghtrlsra a sttsget. A folyosn Kbor sszetallkozott Jspissal, aki amita Kbor az elrt eredmnyei alapjn mind nagyobb elismersnek rvendett iskolaszerte, sokkal bartsgosabbnak tn s mgis sokkal gunyorosabb hangon beszlt vele. Rosszkedvnek ltszol, Karvaly jegyezte meg , nem sikerltek tn a bvszmutatvnyaid? Kbor, igyekezvn mindenkor Jspissal egyenl flknt viselkedni, gy vlaszolt, hogy figyelmen kvl hagyta a krds ironikus hangnemt. Unom mr a bvszkedst felelte , unom ezeket a hkuszpkuszokat, amik csak arra jk, hogy henye vrurakat s fldesurakat szrakoztassanak. Az egyetlen igazi varzslat, amit eddig Ktfn tanultam, az a lidrcfnykelts meg nmi idvets. A tbbi mer pojcasg. A pojcasg is lehet veszedelmes jegyezte meg Jspis , ha pojca kezbe kerl. Erre Kbor megprdlt, mint akit megtttek, s tett egy lpst Jspis fel m a nagyobb fi csak mosolygott, mint akinek esze gban sem volt t srtegetni, biccentett a maga merev, vlasztkos mdjn, s tovbbstlt.

Ahogy ott llt, s bmult Jspis utn, szvben haraggal, Kbor megeskdtt, hogy legyzi ellenfelt, de nem m egyszer varzslsi versenyben, hanem erprbban. Bebizonytja, hogy kicsoda , s megszgyenti Jspist. Nem hagyja, hogy ez a piperkc, utlatos, ggs ficsr lenzze t. Kbor el sem tprengett azon, hogy vajon mirt is utlja t Jspis. Csak azt tudta, mirt utlja trst. A tbbi dik hamarosan rjtt, hogy nemigen mrheti magt Kborhoz sem testgyakorlsban, sem a komolyabb trgyakban, s azt beszltk rla, egyesek dicsrleg, msok rosszindulatan, hogy szletett varzsl, sosem hagyn, hogy valaki legyzze. Egyedl Jspis nem dicsrte vagy kerlte, csak egyszeren, knnyed mosollyal, lenzte. Jspis volt teht az egyetlen ellenfl, akivel le kellett Kbornak szmolnia. Kbor vagy nem ltta, vagy nem akarta ltni, hogy ebben az ellensgeskedsben, amelyhez gy ragaszkodott, s amit srtett nrzete miatt magban tpllt, valami veszly rejlett, valami gonosz, amire a trkkmester jindulatan figyelmeztette. Amikor nem marcangolta bensjt moh bosszvgy, tudta nagyon is jl, hogy jelenleg nem szmt ellenflnek sem Jspis, sem a tbbi nagyobb fi szmra, ezrt ht beletemetkezett a munkjba, s ment minden a rendes kerkvgsban. A nyr vgre valamelyest lanyhult a munka irama, s tbb id jutott testmozgsra: varzslat hajtotta csnakok versenyre vgig a kiktben, ltvnyos bvszmutatvnyokra a Nagy Hz udvaraiban meg a hossz estken a ligetekben rendezett vad bjcskkra, melyekben mind a bjk, mind a hunyk lthatatlanok voltak, s csak kacag meg kurjongat hangok kergetztek a fk kztt ldzve, ki-kicselezve a frge, halvny lidrcfnylngocskkat. Aztn az sz bekszntvel jult ervel gyrkztek neki a feladatoknak, s gyakoroltk az j varzslatokat. Kbor els, Ktfn tlttt hnapjai teht gyorsan elszaladtak, telve indulatokkal s csodkkal. A tl egszen ms volt. Kbort ht msik fival Ktf szigete legtvolabbi cscskbe, legszakibb partfokra kldtk, ahol a Magnyos Torony ll. Ott lt egymagban a nvtantmester, akit Kurremkarmerruknak hvtak, mely nvnek semmilyen nyelven nincsen jelentse. Sem tanya, sem ms lakplet nem volt tbb mrfldes krzetben a Torony tjkn. Zordan emelkedtek a falai az szaki szirtek fl, szrke fellegek borultak a fagyos hullmok flbe, s vget nem ren ontotta a nvtant a lajstromba rendezett nevek szakadatlan sort nyolc tantvnya elbe. Kurremkarmerruk ott trnolt kzttk a Torony fels termben egy magas szken, s csak rta, rta sorban a fiknak a megtanuland neveket, mg jfltjt a tinta ki nem fakult, resen hagyva ismt a pergament. A teremben hideg s flhomly uralkodott, s tarts, mly csnd, melyet csak a mester tollnak sercegse s nha-nha valamelyik dik shaja trt meg, akinek mg jfl eltt be kellett magolnia a Pelgi-tenger egyik picurka szigetnek, amit Seholsincs-szigetnek hvnak, az sszes fldrajzi pontjt: a partfalak, fldnyelvek, blk, tengerszorosok, keskeny nylsok, csatornk, kiktk, seklyesek, homokpadok s sziklaztonyok megnevezseit. Ha a dik panaszkodott, a mester nem szlt esetleg semmit, de megtoldotta mg a lajstromot, vagy volt, hogy gy vlaszolt: Egy leend tengertudornak ismernie kell a tenger minden egyes csppjt az igazi nevn. Kbor is felshajtott hbe-hba, de nem panaszkodott. Eltte vilgos volt, hogy a helysgek, l s lettelen dolgok igazi nevnek unalmas s vgelthatatlan biflzsban ott rejlik az ltala hn hajtott er, akr egy kiapadt forrs fenekn a drgak. Hiszen ebben ll a mgia, valamely dolog igazi nevnek tudsban. gy mondta nekik Kurremkarmerruk, egyetlenegyszer, mg az els jszaka; soha tbb nem ismtelte meg, de Kbor nem felejtette el a szavait: Sok-sok nagy hatalm mgus tlttte azzal egsz lett, hogy kitallja egyetlen dolog nevt, egyetlenegy elkalldott vagy feledsbe merlt nevet. A listk mg ma sem teljesek, s nem is lesznek, mg a vilg vilg. Figyeljetek, s megtudjtok, mirt. Ezen a mi vilgunkon s az rnykvilgban, amely nem ismer napot, sok van, minek semmi kze sincsen az emberhez s az emberi nyelvhez, s olyan erk mkdnek, melyek tlszrnyaljk a mi ernket. De a mgit, az igazi mgit csak olyanok zik, akik cenfld archik nyelvt beszlik, vagy az snyelvet, melybl az kintt. Ezen a nyelven beszlnek a srknyok, meg ezen beszlt Tritn, aki a vilg szigeteit teremtette, ezen szlnak histris nekeink s dalaink, varzsigink, bvs rigmusaink s knyrgseink. Ennek

szavai rejlenek talakult formban archik szavainkban. Mi a tenger hullmairl felcsap tajtkot sukiennek nevezzk: ez a sz kt snyelvi szbl tevdik ssze, a sukbl, ami srnyt s az inienbl, ami tengert jelent. Teht a tajtk a tenger srnye. De a sukien szval nem lehet a tajtkot megigzni: a sajt, igazi snyelvi nevt kell hasznlni, ami gy szl, hogy essa. Minden boszorkny tud nhny szt az snyelvbl, a mgusok pedig tbbet is. Csakhogy megszmllhatatlanul sok van. Nmelyek elvesztek az idk sorn, nmelyek elrejtztek, nmelyiket meg csak a srknyok s az serk tudjk, s vannak olyanok is, amelyeket egyetlen llny sem ismer; nincs ember, aki mindet el tudn sajttani. E nyelv hatrai ugyanis vgtelenek. me a magyarzat. Mint mondottam, a tenger neve inien. mde amit mi Legbens-tengernek hvunk, annak az snyelvben ms neve van. Minthogy semminek sincs kt igazi neve, az inien az sszes tbbi tengerre vonatkozik, a Legbens-tengert kivve. s mg ez sem egszen pontos, termszetesen, hiszen mrhetetlenl sok tenger, bl s szoros van, melyek sajt, kln nevet viselnek. Ha teht egy tengertudor mgus elkvetne olyan esztelensget, hogy megksreljen vihart vagy szlcsendet bocstani az egsz cenra, akkor nemcsak az inien szt kellene kimondania, hanem a tenger minden kis sarknak, cscsknek s darabkjnak nevt az egsz Szigetvilgban, a Kls-peremvidkeken s azon is tl, ahol a nevek sora vget r. Ilyenformn az, amibl az ert mertjk varzslatainkhoz, egyttal hatrt is szab ennek az ernek. Egy mgus csak a kzvetlen krnyezetben lv dolgokon tud uralkodni, olyanokon, amiket teljes mrtkben s pontosan meg tud nevezni. S ez gy van jl. Ha nem gy lenne, a hatalmasok gonoszsga vagy a blcsek knnyelmsge rg megtallta volna mr a mdjt, hogy megvltoztassa a megvltoztathatatlant, s az ekvilibrium sszeomlott volna. Az egyenslyt vesztett tenger elbortan a szigeteket, amelyeken annyi veszedelem kztt lnk, s a teremts eltti sket csnd elnyelne minden nevet, minden hangot. Kbor hosszan eltprengett e szavakon, melyek mlyen beleivdtak rtelmbe. Csakhogy a feladat magasztossga sem volt kpes enyhteni a Toronyban eltlttt hossz v kimert munkjnak keservt. Az esztend vgn pedig Kurremkarmerruk mindssze ennyit mondott neki: A kezdet szmodra jl sikerlt. Semmi tbbet. A varzslk igazat beszlnek, s igaz is volt, hogy a nevek alapos ismerete, amelynek megszerzsrt Kbor kemnyen megdolgozott, csak puszta kiindulsi alapja volt annak, amit egsz letben tanulnia kell. t hamarabb eleresztette a mester a Magnyos Toronybl, mint a tbbi, vele rkezett fit, mert Kbor gyorsabban tanult; m ez volt az egyetlen dicsret, amit kapott. Kbor egyedl bandukolt ltal a szigeten a kora tli idben, lakatlan, nptelen utakon. Az jszaka kzeledtvel eleredt az es. Nem varzsolta el a feje fell az escseppeket, hiszen Ktf szigetn az idjrst a szlvigyzmester tartotta a kezben, amibe nem lehetett belekontrkodni. Kbor behzdott egy hatalmas fzkfa al, s ahogy kpnyegbe burkolzva leheveredett, eszbe jutott hajdani mestere, Oromon, ki taln most is oda van szi vndortjn a gonti hegyormokon, s jszakai menedke falait a hull zpor, fedelt meg kopasz gallyak adjk. Kbor erre elmosolyodott, ugyanis Oromonra gondolva mindenkor megvigasztaldott. Bks szvvel merlt lomba az es surrogsval teli nyirkos sttsgben. Pirkadatkor felbredt, s flemelte a fejt. Az es elllt, s akkor megpillantott egy aprcska, sszegmblydve szunykl jszgot, mely melegre vgyva kpnyege redi kz kuporodott. Kbor ezt ltva elcsodlkozott, hiszen ritka, klnleges llatka volt, egy pomat. A pomatok a Szigetvilg ngy dli szigetn lnek csak, Ktfn, Lepcn, Dondyn s Gzlron. Kicsinyek, gmblydedek, pofcskjuk szles, szrk sttbarna vagy tarka, s szemk nagy s fnyes. Flelmetes fogaik s ingerlkeny termszetk az oka, hogy nem lehet ket hzhoz szoktatni. Se nem vist, se nem nyifog, egyltaln nem ad semmilyen hangot. Kbor megsimogatta, mire a pomat felbredt, stott, kis barna nyelvt s fogait lttatva, de flelmet nem tanstott. Pomat mondta neki Kbor, aztn emlkezvn az ezernyi llatnvre, amit a Toronyban tanult, megszltotta az snyelvi, igazi nevn: Mk! Akarsz-e velem tartani? A pomat rcscslt Kbor tenyerre, s tisztogatni kezdte a bundjt. Kbor feltette a vllra, a kmzsja rncai kz, s attl kezdve ott utazott. Napkzben hbe-hba

leszkkent a fldre, eliramodott a fk kz, de mindig visszatrt Kborhoz, egyszer egy erdei egrrel, amit fogott. Kbor felkacagott, s biztatta a pomatot, hogy egye mr meg az egeret, mert neki siets, lvn aznap este a napfordul nnepe. A prs szrkletben megrkezvn a Ktf-hegy mell, Kbor ragyog lidrcfnyeket ltott tncolni a Nagy Hz fltt az esben, majd amikor belpett a tzek fnyeitl vilgos csarnokba, mesterei s diktrsai siettek az dvzlsre. Olyb tnt ez a megrkezs Kbor szmra, mintha hazatrt volna, , akinek eddig nem volt otthona, ahov visszatrhetett volna. Boldogan ltta viszont az ismers arcokat, de a legboldogabb akkor volt, amikor szrevette Bkknyt, ki stt arcbl virt szles mosollyal igyekezett felje. Kbor nem is tudta, hogy bartja ennyire hinyzott neki ez alatt az v alatt. Bkknyt ez v szn varzslv avattk, nem volt mr tantvny, de ez nem jelentett korltot kettejk kztt. Azonnal trsalgsba merltek, s Kbor gy rezte, most egy ra alatt tbbet beszlt, mint a Magnyos Toronyban tlttt egsz hossz ven t. A pomat mg mindig Kbor vlln lovagolt, befszkelve magt a csuklya rncba, akkor is, amikor helyet foglaltak az nnepi vacsorra fellltott hossz asztaloknl a Kzs Csarnokban. Bkkny ellmlkodott a kis jszgon, m amikor egyszer felje nyjtotta a kezt, hogy megsimogassa, az rvicsortotta les fogait. Bkkny felnevetett. Az a szbeszd jrja, hogy akit egy llat a bizalmba fogad, ahhoz a kvekben s forrsokban lakoz serk emberi hangon szlanak. Azt mondjk, a legtbb gonti varzslnak van szeldtett vadllata szlalt meg Jspis, aki Bkkny msik feln lt. Nemmeziz urunknak is van hollja, s nekekbl tudjuk, hogy a brkaszigeti Vrs Mgus egy vaddisznt tartott aranylncon. De olyat mg nem hallottam, hogy egy varzsl patknyt tartson a csuklyjban! Ezen mindenki kacagott, s Kbor is velk. Vidm jszaka volt, s Kbor rlt, hogy rszese lehet e meghittsgnek s vigassgnak, s nnepet lhet trsaival. Azonban mint minden sz, amit Jspis valaha is intzett hozz, ez a trfa is tovbb fesztette a hrt. Azon az jjelen O-sziget ura maga is nagy hr varzsl az iskola vendge volt. A fmgusnak volt a tantvnya, s olykor-olykor visszatrt Ktfre a Tli nnepsg vagy a Hossz Tnc idejn, nyron. Vele volt hlgye is, karcs s ifj, tndkl, akr a csiszolt rz, fekete hajt oplok ktettk. Ritkn trtnt, hogy asszony tartzkodott a Nagy Hz termeiben, s az idsebb mesterek nmelyike a szeme sarkbl, rosszallan mregette. A fiatalabbak azonban rajong tekintettel bmultk. Egy ilyenrt kprzatos varzslatokra lennk kpes... mondta Bkkny shajtva Kbornak, s nagyot nevetett. Hisz csak egy asszony felelte Kbor. Habtndr hercegn is csak asszony volt folytatta Bkkny , mgis miatta lett egsz Angld pusztasg, Enyhely hs mgusa halott, s Sola szigett elnyelte a tenger. Mesebeszd felelte Kbor. Hanem aztn is szemllni kezdte O-sziget rnjt, s azon tprengett, vajon valban olyan vgzetes szpsg-e, amilyenrl a regk szlanak. A dalnokmester elnekelte az Ifj kirly tetteit, majd mindnyjan belekezdtek a Tli nekbe. Aztn, amikor egy kis sznet llt be, mg mieltt mindnyjan fellltak volna az asztaltl, Jspis felemelkedett, s odament a kandallhoz legkzelebb lv asztalhoz, ahol a fmgus meg a vendgek meg a mesterek foglaltak helyet, s megszltotta O-sziget rnjt. Jspis nem volt mr gyermek, hanem magas, karcs s jvgs ifj; palstja ezstcsattal volt sszefogva a nyakn, ugyanis ez ven t is varzslv avattk, aminek a csat volt a bizonysga. Az rn elmosolyodott Jspis beszdn, s az oplok ragyog fnnyel tndkltek fekete hajban. Majd miutn a mesterek jindulatuk jell beleegyezen blintottak, Jspis ltvnyos varzstrkkt produklt az rn elbe. Intsre fehr fa pattant ki a kpadlbl. gaival egszen a tetgerendig nyjtzkodott, s minden gn, minden gallyacskjn egy aranyalma csillogott, akr a napkorong, ugyanis ez az letfa volt. Egyszer csak egy fehr madr rppent fl az gak kzl, farka akr a hull hess, s rpttl az aranyalmk elhalvnyultak, majd mint egy-egy cspp kristly, magvakk vltoztak. A magok zpores mdjra

hullottak le a frl, s akkor hirtelen des illat radt szt a teremben, mialatt a fa ringva, hajladozva rzsapiros leveleket s sziporkz csillagoknak tn virgokat hajtott. Majd a kprzat szertefoszlott. O-sziget rnje elragadtatva felkiltott, s elismerse jell szp fejvel biccentett az ifj boszorknymester fel. Jjj velnk, lj nlunk O-szigeten! Ugye megengeded, uram? krdezte gyermek mdjra zord frjeurtl. Jspis azonban csak ennyit mondott: Majd ha annyi tudst szereztem, hogy mlt leszek mestereimhez s a te dicsretedre is, hlgyem, akkor szves rmest elmegyek, s mg nagyobb rmmel llok a szolglatodra. Vlasza mindenkinek tetszett, csak Kbornak nem. Szval csatlakozott ugyan a dicsr szavakhoz, de a szve mlyn msknt rzett. Keser irigysggel mondta magban: n jobban csinltam volna! S attl kezdve az est minden vgsga elkomorult szmra.

NEGYEDIK FEJEZET Az rny elszabadul Azon a tavaszon Kbor nemigen ltta sem Bkknyt, sem Jspist, mivel azok varzslk lvn, mr a rendtudmesternl tanultak a Lappang-liget titkos rejtekn, ahov dik nem tehette be a lbt. Kbor a Nagy Hzban maradt, s a mesterektl az olyan varzslk ltal gyakorolt praktikkat tanulta, akik varzshatalommal rendelkeztek ugyan, de varzsbottal nem, teht szltmasztst, idvetst, megidzst s megigzst, valamint a varzskovcsok, varzsmvesek, krniksok, dalnokok, javasemberek s gygyfves doktorok tuds ismit. jszaknknt, hlcellja magnyban, lmps vagy gyertya helyett lidrcfnnyel vilgtva olvasgatta Kbor az jabb rnkat s az a rnit, melyek a fbb varzsigkben hasznlatosak. Knnyedn elsajttotta mindeme tanokat, s a dikok kzt az a szbeszd jrta, hogy ez meg ez a mester a gonti fit tartotta a leglesebb esz diknak, aki Ktfn valaha is tanult , a pomatrl pedig azt mesltk, hogy bizonyra elvarzsolt szellem, aki blcsessgeket suttog Kbor flbe, s mg azt is mondtk, hogy a fmgus hollja leend fmgusnak szltotta Kbort annak megrkezsekor. Trsai tbbsge azonban akr hitte, akr nem ezeket a trtneteket, s fggetlenl attl, hogy kedvelte vagy nem Kbort csodlattal adzott neki, s lelkesen kvette, amikor nagy ritkn fktelen kedve elkapta, s lkre llva beszllt hancrozsaikba a mind hosszabbra nyl tavaszi alkonyatokon. Legnagyobbrszt azonban telve volt munkval, gggel s indulattal, s elhzdott tlk, minthogy Bkkny tvol volt, nem volt kztk egy bartja sem, s nem is hajtotta, hogy legyen. Tizent vesen tl fiatal volt mg, hogy belertsa magt a varzsbotot hord mgusok vagy varzslk magasztos tudomnyba, de oly gyorsan elsajttotta az sszes szemfnyveszt mutatvnyt, hogy az elvarzsolmester, aki maga is ifj ember volt, hamarosan kln kezdett vele foglalkozni s feltrni eltte az tvltoztats igazi varzsigit. Elmagyarzta, hogyan kell ha valamit vglegesen mss akarunk vltoztatni azt jra meg jra a nevn szltani, amg csak a varzslat tart, s azt is elmondta, hogy min hatssal van ez az elvarzsolt valamit krlvev dolgok nevre s mivoltra. Beszlt az tvltozs veszedelmeirl is, fknt arrl, amikor a varzsl ms alakot lt, s ezltal ki van tve annak, hogy a sajt varzslata fogva tartja. Az ifj mester aprnknt, felbuzdulva tantvnya megbzhat felfogkpessgn, mind mlyebben avatta be t e misztriumokba. Elszr csak egy, aztn mg egy nagy erej talakt varzsigt tantott meg neki, s kezbe adta az tvltozsok Knyvt. S mindezt a fmgus tudta nlkl cselekedte, meggondolatlanul, de nem ltott semmi rosszat benne. Kbor most mr a megidzmesternl is vgzett tanulmnyokat, m szigor aggastyn volt, akit az ltala oktatott komoly s nyomaszt tudomnyok igen ridegg tettk. Kprzatkeltssel nem foglalkozott, csak igazi m