ไลทโนเวล ลาดบท 94

เรอง: เรอาภาพ: ฮาสก ฟตาบะ

แปล: ลลน ลมประเสรฐ

KOUSYAKU REIJOU NO TASHINAMI Vol.1©Reia, Haduki Futaba 2015First published in Japan in 2015 by KADOKAWA CORPORATION, Tokyo. Thai translation rights arranged with KADOKAWA CORPORATION, Tokyo.

สงวนลขสทธหนงสอเลมนตามพระราชบญญต (ฉบบเพมเตม) พ.ศ. 2558หามคดลอกเนอหา ภาพประกอบ รวมทงดดแปลงเปนแถบบนทกเสยง ตลบวดทศน

หรอเผยแพรดวยรปแบบและวธการอนใดกอนไดรบอนญาต

เรองราวทปรากฏในหนงสอเลมนเปนเรองแตง ไมมสวนเกยวของกบบคคล เหตการณ หรอสถานททมอยจรงแตอยางใด

ISBN 978-616-464-118-1พมพครงแรก กมภาพนธ 2562

ทปรกษา: อษณย วรตกพนธหวหนาทมบรหารฝายปฏบตการ: ทาโร อวาซาก

บรรณาธการ: ศรพนธ เจนตระกลเลศศลปกรรม: Tapioca-T.

พสจนอกษร: รกษ เจาพระยาฝายลขสทธตางประเทศ: กฤษณ ตงประเสรฐสข

จดพมพโดยสำานกพมพ ในเครอบรษทคาโดคาวะ อมรนทร จำากด378 ถนนชยพฤกษ (บรมราชชนน) เขตตลงชน กรงเทพฯ 10170

โทรศพท 0-2434-0333 เวบไซต www.phoenixnext.com

แยกสและพมพสายธรกจโรงพมพ บรษทอมรนทรพรนตงแอนดพบลชชง จำากด (มหาชน)

376 ถนนชยพฤกษ (บรมราชชนน) เขตตลงชน กรงเทพฯ 10170โทรศพท 0-2422-9000, 0-2882-1010 โทรสาร 0-2433-2742, 0-2434-1385

จดจาหนายโดยบรษทอมรนทรบคเซนเตอร จำากด

108 หมท 2 ถนนบางกรวย-จงถนอม ตำาบลมหาสวสด อำาเภอบางกรวย จงหวดนนทบร 11130โทรศพท 0-2423-9999 โทรสาร 0-2449-9222, 0-2449-9500-6

ราคา 275 บาท

หากหนงสอมความผดพลาด หนาสลบ หนาหาย หรอเกดความชำารดอนเนองมาจากการพมพสามารถเปลยนเปนเลมใหมไดโดยแจงรายละเอยดมาท โทร. 0-2434-0333 หรอ PHOENIX NEXT

บทท 1

คณหนกบบทละครชวตทพลกผน

5

เจบ...

ความรสกแรกทสมผสไดคออาการเจบ

แมกอนนจะอยในสภาวะหลบใหลมาโดยตลอด แตในวนาท

ทไดรบความเจบปวด ‘ตวฉน’ ไดถกดงใหฟนกลบขนมา

...ถาเปนไปไดกอยากตนใหเรวขนกวานหนอย

ในสภาพทลมกองอยกบพนตอหนาฝงชน แถมยงโดนผชาย

หลายคนจบตวกดเอาไว ตอใหไมใชตวฉนเอง แตใครจะไปนกวา

หญงสาวจะตองมาเจอกบอะไรเชนน

ถาสมมตวานคอการลกพาตว กคงจะพอฝนหวานทำานองวา

“บางทอาจมเจาชายขมาขาวมาชวยกได...” ทวาสถานทแหงนคอ

‘ลานประณามความผดของฉน’

ฉนไมใชผเสยหาย ซำายงถกจดไวในฐานะผกระทำาความผด

จงไมมทางรอดพนไปจากทนได

กอนอน ขอแจกแจงวาทำาไมตวฉนจงมาตกอยในสภาพน

และจะขออธบายถงสงทเรยกวา ‘ตวฉน’ สกเลกนอย

ชอของฉนคอไอรส ลานา อลเมเรย

ลกสาวคนโตของตระกลดยกอลเมเรยทมบรรดาศกดอยลำาดบ

บนๆ ของอาณาจกรแทสเมเรย เปนหญงสาววยแรกรนอายสบหกป

บดาเปนมหาเสนาบด มารดาเปนบตรของแมทพ ตระกล

ของพอและแมเปนผมตำาแหนงใหญจากทงฝายบและฝายบน ตวฉน

จงเปนคณหนทมเชอสายของขนนางชนสง หากนบตามบรรดาศกด

ในอาณาจกรแลว จะเปนรองกแตเพยงเหลาเชอพระวงศเทานน

ถาถามวาทำาไมถงพดจาเหมอนกำาลงเลาเรองของคนอน...นน

กเพราะ ‘ฉน’ เปนอกบคคลหนง

พดใหถกคอฉนในตอนน อยในสภาพทมอกตวตนหนง

6

มาผสมรวมกบไอรส ‘ฉน’ คอตวตนอกครงหนงทไมใชไอรส...แตเปน

ผหญงในวยเลขสามททำางานหาเลยงชพในประเทศทชอวา ‘ญปน’

และไดตายไปแลว

ในวนหนง ‘ฉน’ ทมชวตอยเพองาน อยทำางานทคงคาง

จนดกดนทบรษทกอนจะประสบอบตเหตถงขนเสยชวตระหวางทาง

กลบบาน จากนนกลมตาตนขนมาเพราะความเจบเมอคร...ถงจะ

ไมใชการระลกชาตทเกดขนหลงจากการเปนไขสงทเคยไดยนกนบอยๆ

ทวา ‘ฉน’ กบ ‘ฉนอกคน’ กหลอมรวมเขาดวยกนเปนทเรยบรอย...

และไดกลายมาเปนอยางทเหน

...แตดจากสถานการณตอนนแลว คงไมวางพอทจะเปนไข

อะไรนนไดกระมง

ทน พอ ‘ฉน’ กบ ‘ฉนอกคน’ หลอมรวมกน ตวฉนทมความ

ทรงจำาในอดตกนกอะไรขนมาไดอยางหนง

ซงกคอ...สภาพทเหนอยนมนเหมอนกบโลกในเกมทฉนเคยเลน

เลยไมใชเรอะ!

คนทมชวตเพองานนะไมวางพอจะไปมความรกหรอก! ถงฉน

จะพดอยางนนกเถอะ แตหวใจของหญงสาวกรำารองอยากจะรสก

ระทกตกตกกบเขาบางเหมอนกน

ตวฉนในชาตทแลวเปนพวกตดเกมจบหนมอยางสาหส

ระหวางเวลาพกหรอเวลากลางคน ฉนมกจะเสพเกมททำาให

ใจเตนรวพวกนนเพอเยยวยาตวเอง...เอย ไมสๆ

ทจะพดไมใชเรองนน...

ฉนตงใจจะบอกวา โลกทฉนอยตอนน มนเหมอนกบโลก

ในเกมทฉนเคยเลนในอดตไมมผด

เกมนนมชอวา ‘คม วะ โบค โนะ ปรนเซส คณคอเจาหญง

7

ของผม’ เรยกยอๆ วา ‘คมปร’

เรองราวในเกมเกดขนในยโรปยคกลาง ตวเอกในเกมคอ

เดกสาวบตรในตระกลบารอน อนเปนบรรดาศกดระดบลางสด

ของวงสงคมชนสง โดยตวเอกจะตองคลคลายเรองราวของหนมๆ

ทมบรรดาศกดระดบทอปในรวโรงเรยนลกขนนาง...เปนเกมแนว

ซนเดอเรลลาพบเจาชายทเหนไดดาษดนทวไป

ตวละครเปาหมายในเกมกมเจาชายลำาดบทสอง ลกชายของ

หวหนาภาคอศวน ลกชายของมหาเสนาบด ลกชายของพระสงฆราช

นกายดารล

พวกเขามบคลกทะนงตน เลอดรอน เยนชา และลกลบ

เรยงไปตามลำาดบ ซงเปนพนฐานของตวละครในเกมทมเรองราว

ลกษณะน

และในเกมลกษณะนกจะตองมตวละครคแขงเปนของคกน

เปนคนทคอยขดขวางความรกของตวเอก รวมทงกดขรงแก

ตวเอก

คแขงในเกมนคอคหมนของเจาชายเอดเวรด ธอรน แทสเมเรย

เจาชายลำาดบทสอง มบรรดาศกดเปนบตรตระกลดยก ซงกคอ

ฉนนนเอง

เมอบตรบารอนทบงคบโดยผเลนเลอกเอดเวรดเปนเปาหมาย

คหมนทวากจะออกมาคอยขดขวางและกลนแกลงเวลาตวเอกนดพบ

กบเจาชาย

แตบตรดยกกเปนแคเดกสาวตวเลกๆ...ถาไมพงบารมพอแม

แลว การกลนแกลงทไอรสทำาไดกมแคการพดจาถากถางเทานน

ตอนทฉนอยในฐานะผเลนกรสกรำาคาญเธอคนนทเปนตวละคร

คแขงในเกมอยบาง...

8

แตพอถงฉากจบ เธอคนนถกบงคบใหบวชเปนแมชนกายดารล

และถกกกบรเวณไวแตภายในโบสถ ซงพอหายสะใจฉนกนกสงสารเธอ

ขนมาวา ‘จำาเปนตองลงโทษกนรนแรงขนาดนนเลยหรอ...’

กนะ...ลองนกดใหดส จๆ กมายงกบคนทมคหมนอยแลว

นมนความรกทผดศลธรรมชดๆ...ถาวากนตามปกต ตวเอกในเกม

นาจะเปนฝายผดมากกวาจรงมย

ไมวาใครกนาจะนกเกลยดคนแบบนนนะฉนวา

...แตถงอยางนน ตอใหอธบายไปกคงไมมใครฟงอยด ตวฉน

ในตอนนหวเดยวกระเทยมลบ ไมมใครเขาขางสกคน

ททฉนอยตอนนคอหองอาหารของโรงเรยน

นกเรยนโรงเรยนนอาศยอยกนแบบกนนอน จงมคนมาใช

หองอาหารแหงนเปนปกต

และดวยความทเปนหองอาหารสำาหรบบตรและบตรของ

เหลาขนนาง ทนจงถกสรางขนอยางเลศหร

เพดานสงโปรง ทางดานบนมหนาตางบานใหญเรยงกนอยาง

สวยงาม ทงยงไดระยะเพอรบแสงสวาง

ถดจากเสาทเชอมกบเพดานทรงโคงหลายจด มการแขวน

โคมระยาทกำาลงทอแสงนวลลงมาบนโตะยาวซงจดเรยงอยอยาง

สะอาดและสวยงาม

ผเกยวของทกคนลวนมายงสถานทแหงนเพอเขาสฉากจบ

ของเกม

คนทอยตรงหนาฉนคอนางเอกและเหลาตวละครทเปน

เปาหมาย

นอกจากนนกยงมสายตาอยากรอยากเหนอกมากมาย...ของ

เหลานกเรยนทกำาลงจองมองเหตการณ

9

สวนฉน อยในสภาพทโดนตวละครเปาหมายคนหนงจบกด

ใหคกเขาอยทพน

พนกระดานททำาจากไมใหความรสกเยนยะเยอกอยาง

นาประหลาด

จะวาไปกรณทกลบชาตมาเกดเนย โดยทวไปควรจะระลกชาต

ไดตงแตตอนทเปนทารกไมใชเหรอ

แตดนมาระลกชาตไดแบบนตอนน ตอใหพยายามขนาดไหน

จะขยบหมากอยางไรกเขาตาจนหมดแลว

“ถามขอแกตวกพดออกมาซะไอรส ถามนเกยวกบเรองทเธอ

มากอกวนยรหลายตอหลายครงน”

นำาเสยงแขงกราวของทานเอดดงกองไปทวบรเวณ

สายตาทเหลอบมองลงมาแสดงออกถงความดแคลน

สมแลวทเปนตวละครเปาหมายในเกมทมศกดเปนถงเจาชาย

ของอาณาจกร ถาไมไดอยในสถานการณแบบน เขาคอบรษผงดงาม

ทนามองคนหนงเลยทเดยว

เรอนผมสแดงเพลงทดราวกบไฟอนโชตชวงและดวงตา

สดำาขลบ...สงทกอปรเปนความงดงามของเขาคนนน บดนกลบกลาย

เปนสงนากลวทบงบอกถงความเกรยวกราดและแสดงบรรยากาศขมข

“...ชวยปลอยเสยทเถอะคะ”

ฉนเมนคำาพดของเขาแลวหนไปถามชายอกคนทกำาลงตรง

ใหฉนคกเขาอยกบพน

ดรสเซน คาตาเบเลย บตรชายของหวหนาภาคอศวนน

แรงเยอะไมใชเลน ตรงแขนทถกจบไวรสกเจบเอาเรองเลย

ดรสเซนเพกเฉยตอสงทฉนพด แถมยงเพมแรงกดใหมากขน

...เดมทเขาเปนคนพดนอยอยแลว ฉนจงไมไดหวงวาเขาจะตอบ

11

อะไรกลบมา

แตแขนทถกจบไวมนเจบจรงๆ กเลยอยากใหปลอยเสยท

“ดฉนเจบคะ ชวยปลอยเสยทจะไดมย...คณเปนถงบตรชาย

ของทานดรเนอร หวหนาภาคอศวนทคอยชวยเหลอผออนแอ แตกลบ

มาใชกำาลงกบผหญงบอบบางไรทางส มนเหมาะสมแลวหรอคะ”

พอพดถงตรงน สหนาของดรสเซนกออกอาการกระตก

กะไวไมผด คำาสอนของพวกอศวนนจะเปนทไหนกเหมอนกน

หมด

ชววนาททอกฝายผอนแรงลง ฉนกบดตวหนใหหางจาก

หมอนนแลวลกขน

“เธอนะหรอผหญงออนแอ...กอนจะพดอะไรชวยหยดคด

สกนดเถอะ”

คนทสงเสยงหวเราะขนจมกนนคอนองชายของฉน เบอรน

ทาช อลเมเรย

ผมสนำาตาลชอกโกแลตและดวงตาคมกรบนน คอลกษณะ

เฉพาะททำาใหเขาดเหมอนผเปนบดา

เขาสงสายตาเยนชาทนกไมถงวาจะใชมองผเปนพสาว พรอม

ยกมมปากขนขางหนงราวกบจะเยยหยน

...ซงนนทำาใหฉนเรมหงดหงดขนมาจรงๆ แลว

แตถงอยางนน...ตอใหตอนนจนแตมแลวกเถอะ ฉนกไมคด

จะปลอยใหความหงดหงดพาตวเองไปทำาอะไรโงๆ หรอก

“...ดฉนกอความรบกวนใหทานบตรบารอน ยร นอยเยอร

จรงตามทวาคะ ดฉนขอยอมรบ”

“...ยอมรบงายๆ แบบนเลยเรอะ”

“ใชแลวคะ ขอถอโอกาสนแบงเวลาจากทกทานสกเลกนอย

12

เพอกลาวในสงทไมเคยกลาวมากอน นกเสยวาเปนความจรงใจ

ในแบบของดฉนกแลวกนคะ”

“...ทำาไมตองรงควานเธอคนนดวย...!”

“...ทานถามวา ‘ทำาไม’ อยางนนหรอคะ...”

นำาเสยงทออกจากปากฉนฟงดเยนชากวาปกตหลายเทานก

ทานเอดทกำาลงฉนเฉยวชะงกไปครหนง

...คงจะจำาไดบางกระมง

ไมส ในหวของเขาทหลงตวเอกของเกมจนหวปกหวปำาคงมแต

เรองรกๆ ใครๆ เสยมากกวา

หากเขามความทรงจำาตอไอรสอยบาง ความทรงจำานนกคง

ถกบดบงดวยหมอกควนจนเขาตความและเปลยนแปลงมนใหเขาขาง

ตวเองไปแลวเปนแน

...ไมอยากจะยงกบละครนำาเนานไปมากกวานแลว

อยางไรเสยฉากนกมไวเพอระบายความอดอนตนใจของ

ทานเอดกบผองเพอน และเพอใชอางวาเธอคนนนเปนผเสยหาย

ในเมอมาถงฉากจบแบบน...แปลวาอกไมนานฉนกจะตอง

โดนกกบรเวณใหอยแตในโบสถ

...ไมมอะไรทฉนพอจะทำาไดเพอแกไขสถานการณนแลว

สวนจะรอดพนจากการกกตวใหเปนแมชกบทางโบสถ

หลงจากนนหรอไม...กขนอยกบการเจรจากบผเปนพอ

ขอยำาอกครงวาฉนแกไขฉากนไมไดแลว

“...หลงจากนดฉนคงไมมโอกาสไดพบกบทกทานอก จงขอ

ใชโอกาสนเพอกลาวอำาลากแลวกนนะคะ ขอบคณทกทานสำาหรบ

ทกอยางทผานมาคะ การไดเปนนกเรยนในสถานศกษาเดยวกน และ

ไดรบการปฏบตจากทกทานเปนอยางดนน ทำาใหดฉนรสกซาบซงใจ

13

เปนอยางมาก จากนไปขอใหทกทานโชคด ลากอนคะ”

หลงจากนฉนคงไมไดกลบเขามารวมในวงสงคมอก ทงยงจะ

ไมไดกลบมาทโรงเรยนแหงนอกแลวดวย

พอคดวาคงเปนเชนนน จงเลอกทจะกลาวคำาอำาลากบทกคน

เปนครงสดทาย

“ไอรส หยดกอน...!”

อตสาหตงใจวาจะปดฉากสงทายแบบสวย ๆแลวออกไปจากทน

แตทานเอดกลบสงใหหยด

ชางดบรรยากาศไมเปนเอาเสยเลย...ไมเขาใจเลยวาทำาไมฉน

ถงไปชอบผชายแบบนได

“กอนไป จงมาขอโทษยรซะ”

ใหตายเถอะ ถงจะแคชวงเวลาหนงกตาม ทำาไมฉนถงไป

ชอบผชายแบบนไดกนนะ อา แลวกน...มวแตคดวาตวเองฟงผดไป

หรอเปลาเลยเกดเดดแอรเสยอยางนน

จะใหบตรทานดยกอยางฉนไปขอโทษบตรของบารอนตอหนา

ทกคนเนยนะ อยากจะถามดงๆ อดหนาตานชะมด

...ทโกรธนไมใชเพราะเรองศกดศรแตเพยงอยางเดยว

ถงจะเปนแคลก...แตฉนกยงคงเปนลก การกระทำาของฉน

จะสงผลถงตระกลดยก และลามกระทบไปถงวงสงคมของชนชนสง

สรปคอ ถาฉนขอโทษกเทากบวาตระกลดยกอลเมเรยกมหว

ใหกบตระกลบารอน การทตระกลดยกจะกมหวขอโทษตระกล

บารอนนนเปนสงทไมเคยมมากอนเลยในประวตศาสตร แถมเรองน

ไมไดกระทบแคพวกฉน แตยงกระทบไปถงจดยนของตระกลมารควส

และตระกลเอรลอนๆ

ซงสงนอาจทำาใหสมดลทางอำานาจระหวางเหลาขนนาง

14

พงทลาย...

อา...ใหตายเถอะ ในหวมแตเรองรกๆ ใครๆ หรอไงกน

แลวนนนะ มนใชคำาพดทอดตคหมนอยางทานควรใชหรอเปลา

เอามอทาบลงบนอกตวเองแลวคดใหดส!

...เรองนนไมไดมแตฉนทรสก ดเหมอนวาเหลานกเรยน

ทหนมามองอยางสนใจเองกนาจะมความเหนแบบเดยวกน สายตา

ทแขงกราวราวกบคมหนามจากรอบทศเมอครจงออนลง จนฉนรสก

เหมอนถกมองดวยความเหนใจแทน

...จะมทางรอดไปจากตรงนบางมยนะ

“ดฉนไมขอโทษคะ ดฉนกระทำาสงนนดวยทฐมานะของตนเอง

ตอใหสดทายแลวจะเปนการทำาลายตวเอง แตดฉนขอยอมหก

ไมยอมงอคะ”

ฉนบอกเปนนยวาตวเองไดคดเตรยมใจไวแลวกอนจะทำาลงไป

“...ทานยร คณยงคดจะชวงชงอะไรจากดฉนไปมากกวาน

อกหรอคะ ไหนจะคหมนของดฉน สถานภาพของดฉน...”

พอถงตรงนฉนกปลอยนำาตาใหไหลออกมา รสกคลายกบ

นางเอกในละครโศกไมมผด

โอะ กระแสความเหนอกเหนใจจากผคนในนเรมมาทฉน

บางแลว

ถงเมอกฉนจะเปนตวรายอยางสมบรณ แตตอนนฉนกลบ

มาเปนผเสยหายแทนแลว

“...แตวา ผทจะทำาใหดฉนคงความเปนตวเองไวได มเพยง

ตวดฉนเอง ทฐมานะกเปนสวนหนงของตวดฉน หากเอยคำาขอโทษไป

กเทากบขอใหดฉนเหยยบยำาความเปนตวของตวเอง ดงนนดฉน

จะไมขอโทษ ดฉนจะไมยอมใหพวกคณชวงชงอะไรไปมากกวาน

15

อกแลวคะ”

พดไปจนหมดแลว...อา คอยรสกโลงขนหนอย

ฉนทงหองอาหารไวเบองหลง และเดนออกไปดวยความรสก

ทปลอดโปรงและกระจางใส

ทานเอดยงคงทำาสหนาไมพอใจอะไรสกอยาง สวนนางเอก

ของเกมกทำาหนางนงงไมเขาใจวาอะไรเปนอะไร

พอเดนหนออกจากทแหงนน ฉนกออกไปนอกโรงเรยน

...ออกจะประหลาดอยสกหนอย แตฉนเชอมนในตวนองชาย

ทมกจะเตรยมการอะไรไวใหพรอมเสมอ จรงดงคาด นองชาย

สงขอความไปบอกทบานใหคนมารอรบฉนกลบแลว

รถทมารอเปนรถมาทตกแตงอยางหรหรา...ตวรถเปนสไวนแดง

ขลบดวยลวดลายและตราประจำาตระกลดยกอลเมเรยททำาจากทอง

ฉนขนไปนงในตรถมานนเพยงลำาพง

...สวนเรองขาวของสมภาระ ทางบานคงจะใหคนมาจดการ

และนำากลบไปในภายหลง

คงตองลาจากโรงเรยนแตเพยงเทาน

จากนไปคงไมไดกลบมาทนอกแลว

นนคอเรองราวทดำาเนนไปตามเนอเรองในเกม ฉนจะถกถอด

ศกดนาและถกกกใหอยแตในโบสถอยางแนนอน ตอใหเอาชนะจน

ผลออกมาเปนแบบอน ทานพอกจะจดการใหฉนออกจากโรงเรยนอยด

ฟ...ฉนสงเสยงถอนใจดวยความโลงอก ละครนำาเนาจบลงแลว...

เรองราวของฉนถกเขยนถงเพยงเทาน เรองราวตอจากน

ไมมเขยนไวอกแลว

แตทยงกวาอะไรคอ ตอจากนฉนตองไปเผชญหนากบทานพอ

ทเปนลาสตบอส บอกตามตรงวามนชวนใหกดดนยงกวาเรองเมอก

16

เสยอก

ความรสกของฉนหนกองขนเรอยๆ ขณะทรถมามงหนาไปยง

คฤหาสนยอยของตระกลอลเมเรยทอยในเขตเมองหลวง

†††

คฤหาสนยอยของตระกลดยกอลเมเรย...คอบานของฉนทอยใน

เมองหลวง มทานพอทอยไกลจากเมองหลวงไมไดเพราะตำาแหนง

มหาเสนาบด กบทานแมทอยากอยกบทานพออาศยอย

สถานทแหงนถกสรางขนดวยอฐสนำาตาลแดงและเสาสขาว

อยางงดงาม ดหรหราโออาจนไมคดวาจะเปนแคคฤหาสนยอย

วากนตามความเขาใจในชาตกอน สถานทแบบนเรยกวาวง

ยงไดเลย...ถาจะใหพดกคอผดำารงตำาแหนงสำาคญจะมคฤหาสนหลก

ตงอยในเขตปกครองศกดนาของตวเอง ซงถาเทยบกบคฤหาสนหลก

แลว ทนจะดหรนอยกวานดหนอย

ฉนเดนผานประตเขาไปในตวบาน ยำาไปตามพรมสแดงแลว

ตรงไปทหองของตวเอง

ถกไลออกจากโรงเรยนแบบน...จะวารสกผดหรอตะขดตะขวงใจ

ดละ

เอาเปนวาฉนรสกไมสบายใจจนตองรบกาวเทาไปเรวๆ

พอถงหองของตวเองทตกแตงดวยสขาวและชมพเปนหลก

ฉนกถอนใจออกมาอยางโลงอก

ฉนทงตวลงนงบนโซฟาแลวพยายามทำาใจใหสบาย

...อยางไรเสยคนนกตองเจอกบลาสตบอสอยด อยากจะพก

ใหหายกดดนเสยหนอย

17

“คณหน...!”

“อะ ทาเนย ฉนเพงกลบมาถงนะ”

คนทเดนนำาตานองเขามาคอทาเนย คนรบใชสวนตวของฉน

แมจะเกดมาในครอบครวสามญชน แตทาเนยกวางตวไดด

อยางไรทต รวมทงยงมรปโฉมทงดงาม

ทรงผมทถกเปนเปยสลบซอนถกเกลาขนแนนจนไมเหน

ชองวางนนกดนารก

ชดเครองแบบเรยบงายสนำาเงนเขมดเขากบเธอคนนเอามากๆ

“ทำาไมยงใจเยนแบบนนไดอกละคะ...! ฉนนะเจบใจจนแทบจะ

ทนไมไหวแลว...”

พอเหนเธอคนนนำาตารวงเผาะ ในใจฉนกรสกอบอนขนมา

ขณะเดยวกนกนกขอโทษททำาใหอกฝายตองเปนหวงเสย

มากมายขนาดน

ทาเนยเปนสามญชนและ...เปนเดกทเกดในสลม ฉนรบเธอ

มาอปการะตอนทเขาไปในเมองโดยไมเปดเผยตว

ตวฉนในตอนนนกำาลงรสกถงความหนกหนาทมาพรอมฐานะ

ลกทเกดในตระกลดยกอยพอด

เพราะเปนลกของดยก จงไมมทงคนในบานหรอคนในวงสงคม

ขนนางทฉนสามารถพดคยดวยอยางสบายๆ ไดเลย

ตอนฉนเกบทาเนยทลมอยกลางถนนระหวางทางทจะเขาไป

ในเมอง ฉนแอบคดคำานวณในใจเพอตวเองวา ‘บางทถาเปนเดกคนน

เธออาจจะยอมเปนเพอนคยกบฉนบางกได...’

แตดเหมอนวาทาเนยจะรสกสำานกในบญคณ จงตงใจปรนนบต

รบใชฉนอยางเตมกำาลงมานบตงแตนน

ถงฉนจะเปนคนพดเองกตาม แตกไมไดกลาวเกนไปนก

18

ถาจะบอกวาทาเนยเปนเหมอนครอบครว

“ใจเยนกอนนะทาเนย ตอนนไมใชเวลาทจะมารองไหหรอ

จมอยกบความเศราหรอก”

“...นนสนะคะ ขอประทานโทษดวยคะ ดเหมอนวาวนน

นายทานจะกลบมาถงในตอนคำาคะ”

ทาเนยเปนคนหวไวและเขาใจอะไรไดด จงเปลยนมารบมอ

กบสถานการณไดเรว

นำาตาทชมอยจนถงเมอครหายไปไหนแลวไมร ตอนนทาเนย

กลบมาสงบนงและแจงขาวใหฉนฟงไดแลว

“...งนหรอ ถางนขอเครองดมสกอยางมาทำาใหใจสงบทส”

“รบทราบคะ”

“ทาเนย”

ฉนเรยกทาเนยทกำาลงจะเดนออกจากหองเอาไว

“วาไงคะ”

“...ขอบใจนะ”

ถงจะเปนคำาพดทสนไปหนอย แตฉนนกคำาอนไมออกแลว

จรงๆ

ขอบใจทเปนหวงฉน และรองไหเพอฉน ขอบใจจรงๆ

คำาทพดออกไปมความรสกเหลานนอดแนนอย

“อาจจะฟงดโอหงไปหนอย แตคณหนคะ ฉนไมไดรบใช

ตระกลอลเมเรยหรอกคะ สงทฉนคดคอตวเองไดรบเกยรตใหรบใช

คณหนอยตางหาก ดงนน ตอใหเปนเชอพระวงศกชาง ฉนจะไม

ยกโทษใหทานเอดเวรดทหกหลงคณหนเดดขาด และไมวาหลงจากน

นายทานจะวาอยางไร ฉนกจะอยขางเดยวกบคณหนคะ”

“ฉนชางเปนคนทโชคดเหลอเกน”

19

“ไมหรอกคะ ฉนตางหากทโชคด นอกจากนคนอนๆ

ในคฤหาสนหลงนทมสถานะเดยวกนกบฉน ตางกรสกแบบเดยวกนคะ

คณหนชวยระลกถงเรองนไวดวยนะคะ”

อนทจรงนอกจากทาเนยแลว ฉนยงเกบเดกมาอปการะอก

หกคน

ตอนเดกฉนเปนคนคอนขางแปลก ฉนบอกกบพอกบแมวา

ไมอยากไดของขวญ แตไปเกบเดกทไรญาตขาดมตรแบบพวกทาเนย

มา...แลวรบเราขอพอกบแมวาอยากจะเลยงเดกพวกนไวขางกาย

ทแรกพวกทานดทาทางลงเล แตสดทายกยอมเพราะรวา

นอยครงนกทฉนจะขออะไรเอาแตใจ จากนนทกปฉนกจะเกบเดก

ไมมทไปทอายรนราวคราวเดยวกนมา

เซตตงนไมมอยในเกม หรอบางททนกไมออกอาจจะเปนเพราะ

ผลจากความทรงจำาของชาตทแลวกได

ทวา...เวลาทไดคยกบพวกเขา ทำาใหฉนสามารถลมสถานะ

ลกของดยกของตวเองได ซงนนเปนชวงเวลาทแสนมคายง

พอเวลาผานไป พวกเรากถกแรงกดดนจากรอบขาง จงจำาตอง

แบงแยกสถานะกนใหชดเจน และสดทาย...สถานะความสมพนธ

ระหวางฉนกบทาเนยจงกลายเปนเจานายกบคนรบใชไป

...แตถงอยางไร พวกเขาเหลานกยงเปนคนสำาคญของฉนอยด

“แตวานะ ทาเนย เธอชวยนกถงความสขของตวเองมาเปน

อนดบแรกเถอะ และคนอนๆ กควรจะคดแบบนนดวยเหมอนกน”

พอไดยนคำาพดของฉน ทาเนยกแสดงสหนางงๆ

อนทจรงคอเธอไมไดแสดงสหนาอะไรออกมาเลย...แตเพราะ

อยดวยกนมานาน ฉนจงพอจะสมผสไดวาอกฝายกำาลงรสกอยางไร

“พวกเธอถกดงใหเขามาอยในโลกอนคบแคบนเพราะความ

20

ตะวนออกเฉยงใต

เปนเขตหางไกลชนดทวา แคขาไปกตองนงรถมากนถงหนง

สปดาหเตมๆ

ทศตะวนออกตดกบทะเล สวนทศตะวนตกมภเขาลอมรอบ

มพนทใหญเปนอนดบสองรองจากเมองหลวงและมธรรมชาต

อนอดมสมบรณ จงเนนการทำาเกษตรกรรมเปนหลก นอกจากน

ยงมจดเดนตรงทมทาเรอไวตดตอคาขายกบตางประเทศ

ตองขอบคณเหลาผนำาตระกลในยคกอนททมเททำานบำารง

มาตงแตโบราณ จงสามารถพดไดวาพนทแหงนมความเปนระเบยบ

เรยบรอย

ฉนกบเบอรนเคยอาศยอยทนกอนจะเขาสถานศกษา

นอกจากนทานแมยงมาพกเปนครงคราวในฤดกาลทไมตองออก

งานสงคม

ในชวงทยงเรยนอยนน ถงจะมวนหยดยาวแตกไมไดกลบมา

เพราะไปพกผอนทบานพกตากอากาศแทน เลยยงคดถงทนมากขน

ไปอก

ดวงอาทตยยามเชาเรมสาดแสงใหดนแดนแหงนสวางไสว

สงทฉนกำาลงทำามาตงแตเชาตรอนแสนสดใสคอโยคะ

การออกกำาลงแตเชาชวยใหกระฉบกระเฉง แถมยงดตอสขภาพ

กแบบวา...รางกายฉนมนเรมจะกลมๆ ขนมาหนอยแลว

พออยในฐานนดรใหญโตอยางลกสาวทานดยก อาหารการกน

เลยแสนจะหรหราและอดมไปดวยแคลอร แถมจะกนเทาไรกได

เทาทอยาก จงไมแปลกทนำาหนกจะขน

เพราะอยางนนฉนจงตงใจวาจะไดเอตและออกกำาลงกาย

ตอนเชาเสยหนอย

21

เหนแกตวของฉนไปทนงแลว เพราะอยางนนถาพวกเธอมอะไรท

อยากทำา และอยากเปนอสระเมอไหรฉนกไมวาหรอก ยงคดถง

เรองทกำาลงจะเกดขนแลว พวกเธอควรคดถงตวเองไวจะดกวา...”

“คณหน กรณาอยากลาวถงเรองนอกเลยคะ คนทชวยฉน

ซงนาจะตายไปตงแตตอนนนเอาไวคอคณหนนะคะ นบตงแตตอนนน

ชวตของฉนเปนของคณหนแลวคะ เวลาทฉนไมอาจไดอยเคยงขาง

คณหน คอเวลาหลงจากทฉนจากโลกนไป...หรอไมกเมอใดทคณหน

ไมตองการฉนแลวเทานนคะ”

“แหม ถาอยางนนทาเนยกคงไมมโอกาสไดไปจากฉนจนกวา

จะตายจากกนนนละ”

ถงจะแกลงหยอกแบบทเลนทจรง แตเธอคนนนกไมไดแสดง

สหนาหวนไหวออกมาแตอยางใด

“นนถอเปนโชคทดหาใดเปรยบสำาหรบฉนแลวคะ”

วาแลวทาเนยกยมออกมาอยางมความสข

“...ฉนเขาใจสงทเธอคดอยางแจมแจงแลว จะวาไปฝายทโชคด

นาจะเปนฉนมากกวา แตวานะ ทาเนย ความสขนะไมไดม

แคเรองเดยวหรอก เพราะอยางนน...อยาลมคำาทฉนบอกเอาไว

กอนหนานละ”

“...ถาคณหนกลาวเชนนนกไดคะ”

แมจะดไมคอยสมครใจนก แตทาเนยกพยกหนารบ

...ถาถกลงโทษดวยการถอดศกดนาและกกตวใหอยแต

ในโบสถจรง ฉนไมอยากใหทาเนยตองตดสอยหอยตามไปดวยเลย

เรองนนแหละทสำาคญทสด

แตดทาแลวทาเนยจะตดตามฉนไปดวยจรงๆ เนยส...

อา สงสยวาคงมแตจะตองหาทางเจรจากบทานพอใหชนะ

22

อยางเดยวแลว

พอคดไดดงนนฉนกจบชาททาเนยชงมาให อม...อรอยจง

“...คณหนคะ”

พออารมณฉนสงบลง คนรบใชอกคนกมาเคาะประตเรยก

“เชญ”

“...ขออนญาตคะ”

คนทเขามาคอหวหนาหญงรบใชชอแอลล

สมแลวทเปนหวหนาคอยคมหญงรบใชคนอนๆ ชดเครองแบบ

ทเธอสวมนนเรยบกรบไรทต

“คณหนคะ นายทานเรยกใหไปพบคะ”

“อาว มาถงแลวหรอ ถาจำาไมผดทานพอนาจะกลบมา

ชวงคำาๆ นนา...”

“เพราะเหนวามเหตเกดกบคณหน นายทานเลยกลบมา

กอนเวลานะคะ”

“แหม...”

ฉนถอนใจออกมา

อา...คำาปฏญาณอนหาญกลาเมอครบนไปไหนแลวนะ...รสก

มวนทองขนมาอยางไรไมร

“คณหนคะ ดฉนอาจจะพดจายงไมเขาเรอง แตดฉนคดวา

คณหนไมควรทจะตองถกนายทานตอวาเพราะเรองในครงนเลยคะ”

แอลลทปกตจะทำาตวเขมงวดอยเสมอออกความเหนเขาขาง

ทำาเอาฉนตกใจจนตองกะพรบตาปรบๆ เชยวละ

“ทกคนภายในคฤหาสนนอยฝายเดยวกบคณหนนะคะ ดงนน

คณหนยดอกไปพบนายทานอยางสบายใจไดเลยคะ”

...ตามเนอเรองนน ไอรสถกเขยนใหรบบทเปนตวราย

23

แตในความเปนจรง เวลาอยทบาน ไอรสดจะมสายสมพนธ

อนดกบเหลาคนรบใช

แนนอนวาเรองทเกดจงไมเกยวกบการเปนขนนางหรอสามญชน

สรปแลว การทไอรสดหมนเหยยดหยามนางเอกของเกม

ทำานองวา ‘เปนแคลกของบารอนอยางนนอยางน...’ เปนเพราะ

เธอรกเอดเวรดมากจนถกความหงหวงเขาครอบงำากเทานน

นเปนอกครงทฉนรสก...เหนใจไอรส

ในตอนนฉนคอไอรสแลว ดงนนฉนจะทำาเพอตวเอง จะตอง

ทำาใหไอรสมความสขใหจงได

เมอเตรยมใจเรยบรอยแลว ฉนกตรงไปยงหองเขยนหนงสอ

ของทานพอ โดยมแอลลนำาทางให

ทงยงมทาเนยคอยเดนตามอยขางหลง

“...ถงแลวคะ คณหน”

“จะ ขอบใจนะแอลล ทาเนย ชวยรออยทนกอนนะ”

“รบทราบคะ”

เอาละ ถงสนามรบแลว

ฉนกลนนำาลายแลวสดหายใจตรงหนาประตบานหนาหนก...

จากนนกสงเสยงเคาะ

“เขามา”

“ขออนญาตคะ”

ฉนนงประจนหนากบทานพอทามกลางบรรยากาศทหนกอง

ใบหนาของทานพอเปนใบหนาของผมปญญาอนหลกแหลม อกทง

แววตายงคมกรบสมกบทดำารงตำาแหนงมหาเสนาบด บรรยากาศ

รอบตวทานมกจะดเครงขรมและเขมงวดอยตลอดเวลา

และในตอนน...ทกอยางทวาทวความรนแรงเปนสองเทา

24

ทำาเอาฉนทอยตรงหนานงแทบไมตด

“ขออภยทวนนทำาใหทานพอตองสละเวลามานะคะ”

“โฮ...ดทาจะรอยสนะวาตวเองกอเรองยงยากไวขนาดไหน”

“กไมนคะ”

เสนเลอดบนใบหนาทานพอกระตกขน...รสกวาอยางนนนะ

นากลวจง

“เรองทเกดขนไมไดสรางปญหาใหทานพอในฐานะมหาเสนาบด

หรอในฐานะดยกนคะ ผทหนควรกลาวขอโทษ มเพยงทานพอ

ทอยในฐานะบดาคะ”

“โฮ...? ทำาไมถงคดเชนนน”

“ประการแรก สงทหนทำาลงไปคอการพดกลาวหาเธอคนนน

ซงหลกฐานกมเพยงพยานแวดลอม ไมใชปญหาถงขนทมหาเสนาบด

เชนทานพอตองออกมารบหนาเลยสกนด ทสำาคญ...ทางนนเปน

ฝายไมใหเกยรตตระกลดยก โดยยกเลกการหมนเอาเองฝายเดยว

จงไมนาจะลงมออะไรรนแรงกบฝายเราได สวนทโรงเรยน หนได

พดอธบายสถานการณเพอบรรเทาเหตไปพอสมควรแลว ดงนน

จงไมนาจะมปญหาใหญอะไรตามมา ตอใหทานเอดเวรดพยายาม

แผดเสยงขนาดไหน กทำาไดแคกลาวตำาหนอยางเดยว”

“เรองทโตเถยงกนในโรงเรยนนนดงมาใหไดยนถงทางนเลยนะ”

“อยางนนหรอคะ เชนนนตองขอโทษทานพอทดำารงตำาแหนง

มหาเสนาบดดวย...แตวาเดมทแลวทานพอคดคานการหมนระหวาง

หนกบทานเอดเวรดไมใชหรอคะ”

“ทำาไมถงคดเชนนน”

“เพราะถาหากสายเลอดระดบหนไปสมรสกบเชอพระวงศ

อาจจะสงผลใหสมดลอำานาจในราชวงศพงทลายไดนะสคะ เพราะหน

25

สบเชอสายจากทานพอทเปนมหาเสนาบด กบทานแมทเปนบตร

คนเดยวของแมทพทไดรบการอวยยศขนเปนมารควส ถาสมรสกบ

เจาชายลำาดบทหนงยงพอวา แตถาสมรสกบเจาชายลำาดบทสอง

อาณาจกรอาจจะแตกออกเปนสองฝายกไดคะ”

เมอไดยนสงทฉนพด ทานพอกยมออกเปนครงแรกนบตงแต

ทฉนกาวเขามาในหอง

...แตควรเรยกวาเปนรอยยมเจาเลหทมเสยงแสยะเปนซาวนด

เอฟเฟกตประกอบเสยมากกวา...หนำาซำายงมองเจตนาของเจาตว

ไมออก...เรยกไดวานากลวชะมด

“ถาอยางนน คดวาทำาไมพอถงปลอยใหเจากบทานเอดเวรด

หมนกนละ”

“...เพราะจะฝายไหนกไดหมดกระมงคะ?”

ถงจะคดคำาตอบไดหลากหลาย แตคำาตอบนนาจะเหมาะทสด

“ทพดนนหมายความวายงไงร”

“กรณทหนหมนหมายกบเจาชายลำาดบทหนง นองชายหน

กมฐานะทมนคงแลววาจะไดเขาไปรบใชเจาชายลำาดบทหนงอยาง

แนนอน สวนในกรณทหนหมนหมายกบเจาชายลำาดบทสอง

กสงนองชายไปเขาฝายเจาชายลำาดบทหนงไวแทน ซงในกรณนน

ทานพอกคงคาดหวงใหหนคอยจบตาดความเคลอนไหวของเจาชาย

ลำาดบทสอง จากนนกคอยๆ เขามากมบงเหยน แตกนนละคะ...

ทางเลอกแบบแรกเปนทางทสะดวกงายดายและไมตองเสยเวลา

ซงสำาหรบทานพอแลว ทางเลอกแรกนาจะเปนทางเลอกทดกวา”

อนทจรงเนอเรองในเกมไมมจดทกลาวถงเจาชายลำาดบทหนง

ไวเชนนนเลย

แถมดเหมอนจะเขยนเรองใหเจาชายลำาดบทสองขนเปนราชา

26

องคตอไปดวย แตในความเปนจรงคงไมงายเชนนน

เจาชายลำาดบทหนงคอลกของพระมเหสทลวงลบไปแลว

สวนเจาชายลำาดบทสองคอลกของพระสนมทเปนคครองเพยง

คนเดยวในปจจบน

ผคนคดกนวาเจาชายลำาดบทหนงทถอกำาเนดขนจากพระมเหส

ควรจะไดขนเปนราชาองคตอไปแน แตเสยงกไมไดเทไปทางนนหมด

พระสนมเปนบตรตระกลมารควสทกำาลงคอย ๆเขามามอำานาจ

ในปจจบน สวนพระมเหสเปนบตรตระกลเอรล ซงถาวากนตาม

ลำาดบชนของตระกลแลวควรมศกดเปนรองพระสนม

เนองจากพระราชาทรงรกพระมเหสอยางลนเหลอ จงแตงตง

นางขนเปนพระมเหสโดยไมฟงเสยงทดทานจากคนรอบขาง สมดล

อำานาจในราชวงศจงเปราะบางอยางทเหน

สวนสงคมขนนางทตงอยบนสมดลอนเปราะบางนน กเรม

สนคลอนเอนเอยงไปมาอยางเหนไดชดนบตงแตนน

ในเกมไมไดเขยนถงจดยนอนสบสนวนวายเชนนไว ในเซตตง

เขยนแตเพยงวาเจาชายลำาดบทหนงเดนทางไปศกษาทตางประเทศ

และจบแคนน เพราะแบบนนละ...ฉนเลยไมคดวามนจะยงเหยงขนาดน

ความเปนจรงนดจะเขมขนดเดอดเหลอเกน

คงไมเปนการกลาวเกนไปนก ถาบอกวาทานพอไมไดทำางาน

รบใชราชวงศ แตทำางานรบใชประเทศนอยตางหาก ทานยดมน

ทำางานของมหาเสนาบดในฐานะทเปนกลาง ขณะทคนในราชวงศ

เอาแตทะเลาะเบาะแวงกน

แมเสยงสนบสนนจะเอยงไปทางเจาชายลำาดบทหนงซง

ยดตามกฎทวา ‘ผสบทอดบลลงกตองเปนเจาชายลำาดบทหนง’

แตถาเจาชายลำาดบทหนงเปนผไรความสามารถกอาจจะถกตดสทธ

27

ในการขนครองบลลงกทนท

...หากมกษตรยทดอยปญญา บานเมองกจะระสำาระสาย

การทำาตามวธดงกลาวจงนาจะถกตองแลว

“แตในเมอนองชายเอนไปทางเจาชายลำาดบทสองเตมตวแลว

ทานพอคงเลงทจะทำาลายการหมนระหวางหนกบเจาชายลำาดบทสอง

อยแน โชคดจงนะคะทานพอ”

ตอใหเกดเรองอยางคราวนขนกตาม สดทายแลวถาเปน

ทานพอคงหาทางจดการใหฉนไดตำาแหนงมเหสไดอยางแนนอน

ดยกมอำานาจพอทจะทำาเรองแบบนนไดอยแลว

แตทไมทำากเพราะตวทานพอเองไมหวงจะใหเปนเชนนน

“หๆ ฮาๆ ๆ”

ทานพอหวเราะออกมาอยางอารมณด

แตวธหวเราะนน ดอยางไรกเหมอนพวกตวรายไมมผด

ถามคนอนมาเหนเขาคงกลวจนอกสนขวญแขวนเปนแน

“ใชแลว พอหวงจะทำาลายการหมนของเจากบเจาชายจรง

ตามทวา สวนเจาลกคนนน ทงทกำาชบอยางหนกแลววาใหตตว

ออกหางจากเจาชายลำาดบทสอง...แตเจานนกลบลมหนาทแลว

ไปเขาพวกกบเจาชายลำาดบทสองอยางเตมตวอกตางหาก...แตแบบน

ดแลวแนรไอรส เจาหลงรกเจาชายลำาดบทสองอยไมใชรไง”

“ความรกเปนดงความเจบไข พอบรรเทาลงแลวกจบลงเพยง

แคนนคะ...ตอใหเปนเรองของหนเองกตาม ดแลวละคะทมนจบลงไป

อยางรวดเรว”

เรองพวกน ตอใหรกกนมานานเปนรอยปกยงจดจางลงได

“อม...แตฟงนะไอรส หากมองเรองนจากสายตาคนนอก

จะถอวาเปนความผดของเจา ดงนนคงตองใหแสดงความรบผดชอบ

28

หนอย”

“อยางนนหรอคะ...”

คงเลยงการถกถอดศกดนากบการถกขงไวในโบสถไมไดจรงๆ...

สนะ

ถงทาเนยตงทาจะขอตดตามไปดวยกเถอะ แตตองหาวธ

เกลยกลอมคนทเหลอเอาไว

“พอจะใหเจาสำานกถงความผดดวยการใหกลบไปยงเขต

ปกครองศกดนาของตระกล แนนอนวาทนนมนอยหางไกลจาก

เมองหลวง ตอใหเจาทำาอะไรพอกคงไมรไมเหนทงนน”

“...เอ?”

แปลวาจะทำาอะไรกโอเคหมดเลยงนเหรอ ไมกกบรเวณแลว

ดวย?

“แตกนะ...ถาปลอยไวเฉย ๆกคงนาเสยดาย งนพอจะแตงตง

ใหเจาเปนตวแทนผครองเขต จงดแลเขตปกครองของเราใหดซะ”

...ตวแทนผครองเขต? หมายความวาจะใหไปปกครองเขต

ในฐานะตวแทนของทานพออยางนนสนะ

แบบนควรจะเรยกวาอะไรด...สมหลน? ไกไดพลอย? อา

ไมใชทงสองคำานนแหละ! รสกสบสนเสยจนนกหาคำาเหมาะๆ ไม

ออกเลย

“...ตวแทนผครองเขตน ปกตแลวควรจะเปนทายาททเปนผชาย

อยางนองชายนคะ”

ฉนลองถามในเรองทสงสยทสดออกไป

“ตอใหแตงตงเจานนมนกไมยอมไปทเขตอยด ตอนนเจานน

กำาลงหลงอยในอาการปวยไขอยางทเจาพด”

แหม...กจรงนะ เพราะหลงใหลยรทเปนบตรบารอน เลยตอง

29

คอยเกาะกลมเจาชายลำาดบทสองไวไมใหหาง

ถาชวงหยดยาวอยทเมองหลวง กมโอกาสทจะพฒนาความ

สมพนธไปเปนแบบคกๆ...คกๆ...ไดกระมง

...ตอนนเธอคนนนตกเปนของเจาชายลำาดบทสองแลว ทจรง

จะถอยออกมาเสยกไดแลวแทๆ

บางทในความคดของคณนองชาย อาจจะอยากวางตวเปน

คนดทคอยเฝาปกปองความสขของคนทตวเองชอบอยกไดกระมง

“...เขาใจแลวคะ หนกจะทำาใหเขตของเราเปนเขตทไมมทาง

หวนไหว ไมวาเมองหลวงจะตกอยในสภาวะใดใหดคะ”

เมอไดยนฉนพดเชนนน ทานพอกพยกหนาอยางพอใจแลว

แสดงทาทวาใหกลบไปได ฉนจงเดนออกมาจากหอง

†††

...หลงไอรสเดนออกไปจากหอง หลยส เดอ อลเมเรย ผเปนพอ

ทยงคงอยในหองกนกถงสงทไดสนทนากบลกสาวแลวหวเราะหออกมา

มานกดแลว วนนชางมเรองราวเกดขนมากมายเหลอเกน...

อยางแรกคอการทไอรสผเปนลกสาวถกขบออกจากโรงเรยน

และถกถอนหมน...ซงเรองนนคอผลลพธอยางทเขาตงใจไวอยแลว

เดมทเขาสามารถยบยงเรองนไดตงแตครงแรกทรถงความ

เปนไปของลกสาวแลว

แตทไมทำาเชนนนกเพอใหการหมนถกยกเลก...และจบลงตามน

ในทางกลบกน หากลกสาวไมไดทำาเรองโง ๆลงไป เขากจะใช

เรองความเจบปวยเปนขออางเพอถอนหมนอยแลว

ไมวากรณไหน กตงใจวาจะกกบรเวณไวในโบสถเพอใหอยหาง

30

จากสงคมของเหลาชนชนสง

...เพราะลกสาวเกดหลงใหลไดปลมเจาชายลำาดบทสองไปแลว

ตอใหพดอยางไรกคงไมฟง วธนนจงนาจะเหมาะสมด

เขาเคยคดเชนนน

แตเมอไดพบลกสาว เดกคนนนกลบดโลงอกและอยใน

สภาวะสงบ ไมสะทกสะทานเลยแมแตนอยทถกชายทตวเองหลงรก

ตดสมพนธ หนำาซำายงดำาเนนการจนเกดผลอยางทเขาคดไวไดอยาง

งดงาม

...ซงนนทำาใหเขาคดวาชางนาสนกไมเบา

ลกทงสองโดนภรรยาของเขาคอยตามใจระหวางทเขามวแตยง

อยกบงานจนไมมเวลาให

ลกสาวกลายเปนขนนางจำาพวกดาษดนทวไป ไมมและ

ไมเปนอะไรไดอยางทเขาหวง

สวนลกชายกเปนพวกเหยยบขไกไมฝอทมนใจในความสามารถ

ของตวเองจนเกนไป...ซงเขาตงใจวาหากเจาเดกพวกนเขามาทำางาน

ในวงเมอไรจะจบมาเคยวเขญใหหนก

แตพอไดลองพดคยกบลกสาวในระดบหนง เธอกเดาในสงท

เขาคดเอาไวไดอยางงดงาม

...เปนเรองนาเศราสำาหรบตอนน ทลกสาวดจะมวสยทศน

มากกวาลกชาย รวมทงยงเขาใจสถานะของตนเปนอยางด

ราวกบวาลกสาวเปลยนไปเปนคนละคน จะวาไปบางครง

เดกคนนนกทำาอะไรประหลาดๆ ออกมาบาง เขานกถงเรองพวกนน

ระหวางทฟงเธอพด

เรองประหลาดทเดนชดทสด คอการเกบเอาพวกเดกสามญชน

มาไวขางกาย

31

แทนทจะอยากไดของขวญราคาแพงตามนสยเดกในวยนน

กลบรองขอวาอยากไดเดกไรญาตมาอยขางๆ

...ทแรกนกวาอยากจะรบเดกพวกนนมาเปนบตรบญธรรม

แตพอเขาอนญาต ไอรสกลบไมมททาวาจะทำาแบบนน

พอนกวาคงถงแกเวลาทลกสาวจะเลกทำาตวประหลาดเสยท...

เดกคนนนกลบทำาหนาตาแบบเดยวกบตอนทพดเรองพวกนน

ถาปลอยไวเฉยๆ คงนาเสยดาย

คดไดดงนน กเอยปากแตงตงใหลกสาวเปนตวแทนผครองเขต

ไปเสยแลว

ขนาดเขาเองยงคดเลยวานมนเพยนสนด

แตถงอยางไรทเขตปกครองตอนนกมเซบาสคอยดแลจดการให

อย ลกสาวคงไมนาจะทำาอะไรแปลกๆ ไดเรวนก

แตถงอยางนน การเฝามองวาไอรสจะทำาเรองแผลง ๆแบบไหน

กยงนาสนกอยด

ระหวางทเขาคดถงสงทคยกนไปกอนหนาน เมลลส เรเซ

อลเมเรย ผเปนภรรยากเดนเขามาในหอง

“คณคะ...จะใหไอรสทำาแบบนนจรงๆ หรอ...”

เมลลสนาจะยงไมรเรองทเขาสงใหลกสาวเปนตวแทนผครอง

เขต

เธอถามขนดวยความเปนหวงในชะตากรรมของลกสาว

“...ไมหรอก เรองทจะสงไปโบสถนนถกยกเลกแลว ฉนจะ

สงลกกลบไปทเขตปกครองแลวใหทำาหนาทเปนตวแทนผครองเขต”

“...ตายจรง! ใหเดกคนนนเปนตวแทนผครองงนหรอคะ...”

นำาเสยงของภรรยาสดใสขนเมอรวาไอรสไมตองถกกกตวไว

ในโบสถแลว

32

แตดจะกงวลตอในทนทเมอไดฟงเรองใหม

“กนะ ดจากทาทแลว ใหลองสกหนอยกคงนาสนกไมเลว...”

“งนหรอคะ...ฉนเขาใจดคะวาเรองทเกดขนคราวนเปนเพราะ

เดกคนนนแสดงความรสกอยางเถรตรงจนเกนไป...แตการใหไปทำาหนาท

ตวแทนผครองเขตกยงนาเปนหวงอยด”

...เรองในคราวน

เกดจากการทไอรสไปทะเลาะกบบตรบารอนจนถกถอนหมน

ไอรสไดกลาวคำาถากถางใสบตรบารอนไปตรงๆ

เธอคงเอาฐานะของบตรดยกมาใชใหเปนประโยชนเพอท

จะหาพรรคพวกเพม พอมฐานทมนคงกคอยใชใหคนรอบขางลงมอ

ทงทนาจะเปนอยางนน แตไอรสกลบซอจนโงและออกหนา

กอเรองดวยตวเอง

ผลทออกมาทำาใหเธอไมสามารถแกตางอะไรไดและถกตอน

จนมม

ถงขนทำาเรองทไมเคยทำามากอน

ถกแลว...ไอรสกลายเปนฝายถกใชประโยชนเสยเอง

โดยบตรและบตรของขนนางคนอนๆ ทไมชอบใจบตรบารอน

คนนน

และคนพวกนนกทำาไดดมากเสยดวย

คนพวกนนวางแผนใหไอรสทำาในสงทไมเคยทำา และทำา

ในสงทผดไดอกตางหาก

แตหลยสไมเคยคาดหวงวาจะใหลกสาวเรยนรศาสตรในการ

วางตวอนแพรวพราวจากเมลลสเลยแมแตนอย

แมจะไมชอบทเมลลสเลยงลกสาวลกชายอยางตามใจ แตเธอ

กเปนคนทเขมงวดกบตวเอง ทงยงแสดงใหเหนวาจดการอะไรไดด

33

โดยทสามอยางเขาไมจำาเปนตองเอยปาก

เพราะรวาผลจะออกมาเปนแบบนเขาจงไมเขาไปยมยาม

จนถกเมลลสตำาหนเสยยกใหญ

“...ดทาคงจะไดเรยนรอะไรจากเรองในคราวนอยบางกระมง

เดกคนนนเปลยนไปเยอะเลย ขนาดเรองการหมนหมายกบเจาชาย

ลำาดบทสอง กยงพดเหมอนเขาใจสถานภาพและจดยนของตวเอง

เปนอยางด...”

“แหม...ฮ ๆๆ...ดจากทคณยงนงอยไดแบบน แปลวาเดกคนนน

ยงเดาเจตนาของคณไมถกสนะคะ”

คำาพดของภรรยาทำาใหเขายมขมๆ ออกมา

มอยเรองหนงทเดกคนนนยงเดาไมถก

คอเรองทวาทำาไมเขาถงยอมปลอยใหเธอไปหมนหมายกบ

เจาชายลำาดบทสอง

...ผดำารงตำาแหนงมหาเสนาบดเชนเขามองวา การใหหมนกบ

เจาชายลำาดบทหนงนนยอมดกวา

แตทเขายอมใหหมนหมายกบเจาชายลำาดบทสองนน กเพยง

เพราะวาลกสาวขอรองใหเปนเชนนน

แมแตคนทไดฉายาวามหาเสนาบดทเยนชาดงนำาแขงอยางเขา

กยงเปนเพยงพอคนหนงทอยากจะตามใจลกสาว

สดทายแลวเขาจงยอมใหมการหมนหมาย โดยอางวาเพอ

กมบงเหยนของเจาชายลำาดบทสองตามทไอรสพด

จากนน...กตองมานงเคนสมองเพอปรบสมดลอำานาจทเสย

ความเปนกลาง จากการยอมใหมการหมนหมายของลกสาวตวเอง

เขาเชอวาถาเปนตวเองคงพอหาทางแกไขได แตดเหมอนวา

เขาจะมนใจกำาลงของตวเองจนเกนไป...แบบนเขาคงไมมหนาไปวา

34

เจาลกชายแลว

ระหวางทคอยๆ คดถงเรองนน หลยสกยกมมปากขนราวกบ

จะเยาะเยยตวเอง

...ความเปนจรงกำาลงเปนไปคนละทางกบสงทเขาคด ตอนน

คลนใตนำาของศกชงบลลงกยงทวความรนแรงขนเรอยๆ

ไมชากเรว ไอรสจะตองถกดงเขาไปอยในวงวนแหงการ

เบาะแวงนน

ซงเขาไมเคยคาดหวงวาเดกคนนนจะเอาตวรอดออกจากวงวน

ทวาได

ดงนนเขาจงตดสนใจวาจะใหลกถอนตวออกจากสงคมชนชนสง

จนกวาทกอยางจะสงบลง

แนนอนวาพอทกอยางคลคลายเขากจะดงตวเธอกลบมา

แตพอไดเหนลกสาวในวนน เขากตดสนใจใหมอกครง

...ดทาจะไมจำาเปนตองยนมอเขาไปปกปองแลว

เขาสามารถคาดหวงไดดวยซำาวาเธอคงจะเอาตวรอดจาก

กระแสนำาอนบาคลงนนได

...เดกคนนนจะเคลอนไหวแบบไหนกนนะ ตอจากนไปคงตอง

ไดเหนอะไรสนกๆ เปนแน

†††

อรณสวสดคะ...ฉนคอไอรส ไดรบคำาสงจากทานพอใหยายมาท

เขตปกครองของตระกลอลเมเรย และวนนกเปนวนแรกทฉนยายมา

ใชชวตทน

เขตปกครองของดยกอลเมเรยตงอยหางจากเมองหลวงไปทาง

35

“อรณสวสดคะคณหน...เอ วาย!”

“อะ ทาเนย อรณสวสด”

ทาเนยตกใจอะไรของเธอกนนะ

ออ ใชแลวคะ ทาเนยเองกตามมาอยกบฉนทเขตปกครองน

ดวย

อยางนอยการทไมถกจบไปขงไวแตในโบสถกถอเปนเรองด

แลวละ

“อรณสวสดอะไรกนคะ คณหนกำาลงทำาอะไรในชดแบบนน

กนคะ”

“ชดแบบนนหรอ...”

ฉนกมมองชดทตวเองสวม

...มนคอเสอทนกกบกางเกงผาลนนงายๆ สำาหรบใสทำางาน

ทฉนหามาได

กเหมาะจะใสออกกำาลงกายอยนนา

“ฉนตงใจวาจากนไปจะออกกำาลงตอนเชาเพอสขภาพนะ

เลยเลอกชดทเคลอนไหวสะดวก ไมไดงนหรอ”

“คณหนจะออกกำาลงหรอคะ”

ทาเนยทำาสหนาเคลอบแคลง

กจรงแหละ คณหนลกขนนางกบการออกกำาลงเนย อมเมจ

มนไมไดเขากนเลย

“อานเจอในหนงสอวาถาไมเคลอนไหวรางกายเสยบางจะไมด

ตอสขภาพ เลยตงใจวาตอไปจะทำาแบบนทกเชานะ ไมตองตกใจ

ไปหรอกนะ”

“เขาใจแลวคะ...ขออภยดวยนะคะ”

“ไมเปนไร...ฉนเหงอออกเตมเลย ชวยเตรยมนำาไวใหอาบท

36

ไดรเปลา”

“ไดคะ”

หลงอาบนำาอนททาเนยเตรยมไวเสรจกลงไปกนขาวเชา

...เพราะเพงออกกำาลงมา เลยเจรญอาหารเปนการใหญ

แนนอนวาฉนเลอกกนเพอทจะใหไดรบสารอาหารอยางสมดล

“...หลงจากนฉนมเรองอยากปรกษากบเซบาสหนอย ชวย

เตรยมกำาหนดการใหทนะ”

“รบทราบคะ”

เพราะทาเนยรบเตรยมใหทนท ฉนจงไดพบกบเซบาส

กอนเทยงเลกนอย

เซบาสเปนบตเลอรประจำาตระกล

นอกจากจะเปนหวหนาของเหลาคนรบใชแลว เขายงไดรบ

หนาทสำาคญใหดแลเขตปกครองของตระกลดวย

เซบาสกาวเขามาในหอง บรรยากาศรอบตวเขาใหความรสก

แบบเดยวกบแอลล

ถาจะใหพดกคอ...ชดสทมหางทเขาสวมดเนยบไรทต ทาทาง

คลองแคลวกระฉบกระเฉง แตไมมอาการกระวกระวาดใหเหน

ทกการเคลอนไหวดงามตา ไมมการขยบใดทเสยเปลา...เรยกไดวา

เปนสภาพบรษผมสดอกเลาทคควรกบตำาแหนงบตเลอรเปนอยางยง

เลยทเดยว

“...ขอโทษนะทเรยกตวออกมาตอนทกำาลงยง”

“มไดครบ ผมคอผทเปนมอเปนเทาสำาหรบทานอยแลว กรณา

เรยกใชผมไดทกเมอทตองการครบ”

“อม งนเขาเรองเลยแลวกน ชวยรวบรวมบญชรายรบรายจาย

37

ของเขตในชวงสามปนแลวทำาเปนรายงานมาใหทไดมย”

“รบทราบครบ วาแตทานจะนำาสงนนไปใชทำาอะไรหรอครบ”

“แนนอนวาจะเอามาอานทงหมดเลยนะส ฉนไดรบการแตงตง

จากทานพอใหทำาหนาทเปนตวแทนผครองเขต แตชางนาอายท

ไมรเลยวาเขตนมการบรหารแบบใด ทงยงไมรดวยวาสภาพปจจบน

ในเขตชมชนเปนอยางไร เพราะอยางนนขอเวลาฉนสกหนงเดอน

กอนนะ”

“หนงเดอนหรอครบ”

“ใช เพราะการอานเอกสารทงหมดและการออกไปสงเกตการณ

ดสภาพโดยรอบ จำาเปนตองใชเวลาหลายวนอยางทวาไปนนแหละ”

“รบทราบครบ แตการจะออกไปสงเกตการณนอกสถานท

จำาตองมการจดเตรยมอะไรหลายอยาง คาดวานาจะตองใชเวลา

เตรยมการประมาณหนงสปดาหครบ”

“ครงนเพอใหเขาใจสถานการณปจจบนจรงๆ กเลยวาจะไป

สงเกตการณดแบบไมเปดเผยตวนะ เพราะงนจะพาคนตดตามไป

ใหนอยทสด เรองคนเดยวฉนจะหามาเอง ไมรบกวนเซบาสให

ยงยากหรอก”

“ขออภยทผมถามมากเกนไปครบ”

“ไมหรอก จากนไปฉนจะเขามารวมบรหารดวย แตคณยงคง

รบหนาทสำาคญดงเดม ฉะนนถามเรองอะไรกชวยแสดงความเหนทนะ”

พอเซบาสออกไป ฉนกเรยกใหทาเนยเขามา

“ทาเนย ชวยเรยกไรล ดดา แลวกเรเมมาใหทส”

“รบทราบคะ”

หลงจากนนอกไมกนาท ทาเนยกกลบเขามาอกครงพรอมกบ

คนทงสาม ถาจะใหพดงายๆ สามคนนคอ...เดกทฉนเกบมาอยดวย

38

ตงแตสมยกอน

ไรลมผมสทองและรปหนาแบบชนชนขนนาง รปรางแขงแรง

ลำาสนแบบนกส ดไมดอยไปกวาอศวนของอาณาจกรเสยดวยซำา

เขาคนนเปนผคมกนของฉน

สวนดดากเปนผคมกนของฉนเหมอนไรล

ดดามผมสนำาตาลทมดรวบยาวถงบา เมอเทยบกบไรลแลว

รปรางดจะเลกกวานดหนอย จากทาทดเปนคนสบายๆ ไมแคร

สายตาใคร แตเรองฝมอนรบประกนไดเลย

เรเมเปนเดกสาวสวมแวนตา เธอรกการอานหนงสอ ตอนน

ทำางานเปนบรรณารกษคอยดแลหองสมดของตระกลอลเมเรย

ถงจะเรยกวาหองสมด แตหองสมดตระกลดยกนนมจำานวน

หนงสอมากพอๆ กบหอสมดชมชน ดงนนงานของเรเมจงมความ

สำาคญมาก

“ไมไดเจอกนนานเลยนะทกคน”

เพราะสามคนนไมสามารถสมครเขาเรยนพรอมฉนทเมองหลวง

ได จงแยกยายกนไปทำางานในเขตปกครองของตระกลแทน

ทงๆ ทฉนเปนคนบอกทงสามเองวาจะออกไปมอสระ...หรอ

จะออกจากเขตนไปกได แตพอเหนวาพวกเขาเลอกทจะอยทนกรสก

ดใจ แตกรสกผดอยเชนกน

“ไมไดเจอตงนานแนะ เจาหญงของพวกเรา”

คนแรกทตอบกลบมาคอดดา

เจาตวตอบกลบมางายๆ ดวยรอยยมเหมอนอยางเคย

“ดดา อกแลวนะนาย พดจาแบบนนกบทานไอรสไดยงไง...”

“ไมเปนไรหรอกไรล สำาหรบฉนแลวพวกเธอทกคนกเหมอน

ครอบครว ยงไงถาชวยทำาตวแบบเมอกอนใหไดละกฉนจะดใจมากเลย

39

เอาเฉพาะตอนทไมมคนอนอยกได”

“แตวา...ทานไอรสครบ...”

“ขอรองละนะ ไรล”

“...เขาใจแลว”

ไรลถอนใจเฮอกใหญแลวทำาใจยอมรบ

“ตามททกคนร ฉนถกทานเอดเวรดถอนหมนแลว เลยกลบมา

อยทน”

“ฉนไมเขาใจเลยคะ ทงๆ ททานไอรสเปนฝายถกถอนหมน

ทำาไมถงตองถกกกบรเวณแบบนอก”

เรเมเองกรองไหนำาตาคลอดวยความเจบใจแบบเดยวกบทาเนย

“เอาจรงๆ นะ ใหตายเถอะ ไอหนนนตาไมถงเอาซะเลย”

“ขอบใจนะ แตมนเปนเรองทตดสนออกมาแลว อกอยาง...

โดยสวนตวแลว ฉนดใจจรงๆ นะทไดกลบมาอยดวยกนกบทกคน

อกครงทน เอาละ...ทนมาเขาประเดนหลกกน อยางทพวกเธอร

ฉนถกแตงตงใหเปนตวแทนผครองเขตของดนแดนน อนดบแรก

ฉนตงใจวาจะออกสงเกตการณพนทใหทวถงกอน...ทกคนชวยไป

กบฉนทไดหรอเปลา”

“รบทราบครบ”

“งานคมกนเจาหญงงนหรอ ชกจะคนไมคนมอขนมาแลว”

ขณะทอกสองคนมทาทกระตอรอรน เรเมกลบมสหนา

ลำาบากใจนดหนอย

“ใหสองคนนนไปคมกนกเขาใจอยหรอกคะ แตทำาไมถงอยาก

ใหฉนไปดวยละคะ”

“เรองนนมนกแนอยแลว เพราะฉนตองการความรของเธอ

ยงไงละ”

41

“เอ?”

“เธออานหนงสอในหองสมดตระกลดยกของเราจนหมด

ทกเลมเลยใชมยละ ในบรรดานนมหนงสอเกยวกบประวตศาสตร

ทองถนและภมประเทศอยดวย ฉนตองการความรทอยในหนงสอ

พวกนนยงไงละ การมหรอไมมความรเบองตนเวลาเจอไปของจรงเนย

ความรความเขาใจทไดมนตางกนเยอะอยนะ”

หองสมดตระกลฉนรวบรวมหนงสอและเอกสารเอาไวเยอะมาก

จรงๆ แตแทนทจะบอกวามเยอะเพราะเปนตระกลดยก ควรจะ

บอกวามเยอะเพราะเหลาผนำาตระกลเปนมหาเสนาบดทสบทอดกนมา

หลายรนมากกวา

ไมวาหองไหนในคฤหาสนแหงน ลวนมแตหนงสอเกบเอาไว

จนเตม

ประเภทของหนงสอกหลากหลาย

แนนอนวามทงหนงสอนทาน  ตำานาน  หนงสอทตรงกบ

รสนยมของผนำาตระกลรนกอนๆ  รฐศาสตร  ภมศาสตร  ตวบท

กฎหมายตางๆ

ฉนเดาวาความรของเรเม ทลยอานหนงสอพวกนนจน

หมดเกลยงตองสดยอดมากแนนอน

“...เขาใจแลวคะ ฉนจะพยายามทำาหนาทใหดทสดนะคะ”

“กำาหนดการในการทจะออกไปสงเกตการณคออกสองวน

ใหหลง ถาตองการของใชสวนตวหรอของจำาเปนอะไรกบอกทาเนย

ไดเลย ทาเนย ฝากเรองการเตรยมขาวของทนะ”

“รบทราบคะ”

“แลวก...มใครพอจะตดตอโมเนดาไดบางมย”

“โมเนดาหรอครบ”

42

“ใชแลว ถาจำาไมผดเขาทำางานอยกลดพอคาสนะ”

ตามชอเรยก กลดพอคาคอองคกรทเกดจากการรวมตวของ

รานคาตางๆ

โมเนดาเองกเปนหนงในเดกทฉนเกบมาดแล แตหลงจาก

ทฉนยายเขาโรงเรยน เขากลาออกจากการเปนขารบใชของตระกล

แลวไปทำางานทกลดพอคาแทน

“ครบ ถาจำาไมผดไดยนวาไปทำางานเปนนกบญช...ผมตดตอเขา

ไดอยครบ”

“งนฝากตดตอใหทนะไรล ถาเปนไปไดชวยนดเจอทจดหมาย

สดทายของการเดนทางกแลวกน”

“เขาใจแลวครบ”

หลงจากทคยรายละเอยดเกยวกบการเตรยมสงเกตการณเสรจ

ทงสามกกลบออกไป

จากนนเอกสารทขอเซบาสไวกถกนำามาสงเหมอนรจงหวะ

ฉนจงเรมกวาดสายตาอาน

วากนตามจรง ตอนอยญปนสมยทยงมชวต ฉนเคยทำางาน

ทสำานกงานตรวจสอบภาษ

เพราะเหตนนจงเชยวชาญดานการอานเอกสารงบดลและ

ตวเลขทางดานบญชเปนพเศษ

จงสามารถทำาความเขาใจเกยวกบตวเลขพวกนไดโดยไมตอง

ใชความพยายามมากนก

“คณหนคะ...ไดเวลาอาหารกลางวนแลวคะ”

“ตายจรง เทยงแลวงนหรอ”

เวลาผานไปอยางรวดเรวจนถงมอเทยงแบบไมรตว

นกแลวกตองขอบคณคนทชวยเตรยมการอะไรตอมอะไรให

43

จรงๆ

เมอชาตทแลวฉนมวแตงานยงจนไมไดใสใจเรองอาหารเทาไร

ไดแตรบกนใหจบๆ แลวกรบกลบไปทำางานตอทนท

อะ...แตขอบอกกอนนะวาฉนเคยวอาหารอยางละเอยด แลวก

ยงไมไดลมเรองไดเอตนะ

ฉนเพยงแตยงมากจนลมวายงไมไดกนขาวกเทานนแหละ

†††

ขางๆ ไอรสทกำาลงจมอยกบกองเอกสารบนโตะในหองเขยนหนงสอ

ทาเนยเฝามองการกระทำาของผเปนนายพลางนกถงความหลง

เธอคดวาการทตวเองไดเขามาทำางานใหตระกลดยกอยางท

เปนอยน ชางเปนเรองทเหลอเชอราวกบปาฏหารยเสยเหลอเกน

เธอไมมนามสกล

เธอเกดและโตมาในสลม อยางททกคนเปน

ตองมชวตอยอยางอดอยากโดยไมรวาจะตายวนตายพรง

ไมมเวลามาสนใจเรองเชอสายวงศตระกลของใคร

ถาถามวาทำาไมเธอทโตมาแบบนนจงไดทำางานรบใชตระกล

มชอทมเพยงนอยนดในประเทศ กคงตองบอกวาเปนเพราะความคด

ชวแลนของไอรส

แมจะเปนเรองทเกดจากความคดชวแลน แตกตองถอวา

เปนโชค

เพราะสงนนชวยใหเธอรอดพนจากการนอนตายขางถนน

มาได...เทานนกเพยงพอแลว

ทงทชวยเธอไวขนาดนน แตไอรสกยงพดยำาอกวาเธอเปน

44

‘คนสำาคญ’ และปฏบตตอเธอดงญาตมตร

...สาเหตนเองททำาใหทาเนยปรารถนาจะทมเททงกายและใจ

ในการรบใชไอรส

เพราะอกฝายเปนผมอบความหมายในการมชวตใหกบเธอ

ผไรคา

ทาเนยทำางานรบใชไอรสมาจวนจะสบปแลว

เธอสามารถยดอกพดไดวาวนเวลาเหลานนถอเปนความสข

อยางแทจรง

แตแลวความสขนนกลบพงทลายลง

...โดยเอดเวรดผเปนคหมนของไอรส

เจาชายลำาดบทสองทหมายหมนกบไอรส กลบไปลมหลง

ลกสาวตระกลบารอน ทงๆ ทตนเองมคหมนอยแลว

สหนาของไอรสเรมหมนลงทกวน รวมทงรอยยมกหายไป

ระหวางทกำาลงนกเชนนน ไอรสกตกเปนทาสของไฟรษยา

และกลาวคำามงรายอยางผดแผกไปจากนสยปกตในแบบทเธอไมเคย

ทำามากอนตอลกสาวตระกลบารอนคนนน

ทาเนยทชวยอะไรไอรสไมไดเลยแมแตนอยจงไดแตกดฟนไว

พรอมกบเกบความโกรธแคนทมตอเจาชายลำาดบทสองไว

จนแนนอก

เธอไมเขาใจเลยวาทำาไมผชายแบบนนจงไดเปนถงเชอพระวงศ...

ชายคนนนไมรถงขอดทแสนวเศษของไอรส เปลยนใจไป

ลมหลงลกสาวบารอนโดยไมเหนหวไอรส หนำาซำายงลากไอรส

ไปประจานตอหนาคนหมมากโดยบงคบใหคกเขาลงกบพน ทาเนย

รสกวานเปนเรองทอภยใหไดยากเหลอเกน

ทวาไอรสทแสนสำาคญของเธอกลบดโลงอกเปนปลดทงเมอ

45

กลบมาถงคฤหาสน

แมทาเนยจะคดวา ‘อาว? คณหนออกจะรกและบชาอกฝาย

จนแสดงออกมาทางสหนาขนาดนนแทๆ เกดอะไรขนกนนะ’ แตก

คดเชนกนวาไมมเหตผลอะไรทไอรสจะตองไปเหลอเยอใยกบเจาชาย

ลำาดบทสอง เธอจงไมไดถามเจาะลกอะไรเปนพเศษ

ทสำาคญกวาคอ ตอจากนไอรสจะเปนอยางไร...เรองนนตางหาก

ทสำาคญสำาหรบทาเนย

แนนอนวาตอใหไอรสถกขบไลไสสงไปทไหน เธอกพรอมจะ

ตดตามไปดวย

ผลออกมาเพยงแคถกสงใหกลบไปเขตปกครอง ซงถอวา

เบามากแลวเมอเทยบกบอยางอน

แตยงเรวเกนไปทจะวางใจ สงทถกแจงออกมาพรอมกบ

บทลงโทษนนทำาใหทาเนยถงกบตกตะลง

‘...คณหนเปนตวแทนผครองเขต? นายทานนกอกคน ทาน

คดอะไรของทานกนแน’ ทาเนยคดเชนนนและสงสยวาหตวเอง

ผดเพยนไปหรอไม

ไอรสไดรบการศกษามาเปนอยางดไมใหเสยเกยรตทไดชอวา

เปนชนชนขนนาง

แตสงทศกษามาจะเกยวของกบการนำาไปใชทำางานจรง

หรอเปลากรสกวาไมนาจะใช

ขณะทนองชายของไอรสศกษาเกยวกบการเมองการปกครอง

ตารางเรยนในวยเดกของไอรสกลบเนนไปทเรองมารยาท พอ

เขาเรยนตอในสถานศกษาจงไดเรยนวชาคณตศาสตร บทกว

วรรณคด ประวตศาสตร ภมศาสตร อนเปนวชาทวไป

สดทายแลววชาเหลานนจะชวยอะไรไดงนหรอ...ทาเนย

46

นกสงสย

อยางไรกตาม ตอนนไอรสกำาลงกวาดสายตาผานเอกสาร

ทแนนเอยดไปดวยตวเลขอยางรวดเรว จนทาเนยไมรวานายของเธอ

กำาลงอานอยจรงๆ หรอเปลา

แตจากทเหนจดอะไรบางอยางลงบนสมดทอยขางมอ ไอรส

นาจะอานเอกสารพวกนนอยจรงๆ

คณหนชางลำาลกเกนกวาทเธอจะหยงไดจรงๆ...ทาเนยรสก

เชนนน

ขณะเดยวกนกมกจะทำาในสงทคาดไมถงออกมาเรอยๆ ทำาเอา

ทาเนยเผลอขำาออกมาโดยไมรตว

ไมตองพดถงเมอสบปกอน แคสกหนงปกอนทาเนยยงนก

ไมออกเลยวาตวเองจะไดมารบใชตวแทนผครองเขตเชนน...

พอเหลอบมองนาฬกา กพบวาเวลาผานไปนานพอสมควรแลว

ไอรสยงคงจมอยกบกองเอกสารเหมอนเดม

มเพยงเสยงพลกหนากระดาษทดงอยในหอง

เมอเหนวาไอรสดจะจดจอกบงานททำาจนไมสงเกตสงรอบขาง

ทาเนยกใหคำาปฏญาณกบตวเองวา จะคอยดแลไมใหคนผนทำาอะไร

หกโหมจนเกนไป

†††

หลงจากไดเอกสารจากเซบาสมา เวลากผานไปแลวหนงวน

แตจำานวนเอกสารยงคงกองเปนภเขาอยบนโตะ

อนทจรงฉนกอยากจะตรวจสอบเอกสารพวกนนเหมอนกน

แตพอโดนทาเนยทกทวงวา ‘กรณาหยดพกบางเถอะคะ’ เลยจำาตอง