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ACTA
APOSTOLICAE SEDIS
COMMENTARIUM OFFICIALE
A N . ET VOL, L X V
TYPIS POLYGLOTTIS VATICANIS
M-DCCCC-LXXIII
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An. ei vol. LXy 30 Ianuam 1973_ N. 1
ACTA APOSTOLICAE SEDIS
C O M M E N T A R I U M O F F I C I A L E
Directio: Palazzo Apostolico - Citt del Vaticano Administratio: Libreria Editrice Vaticana
ACTA PAULI PP. VI
CONSTITUTIO APOSTOLICA
De Sacramento Unctionis Infirmorum
P A U L U S E P I S C O P U S
SERVUS SERVORUM DEI
AD PERPETUAM REI MEMORIAM
SACRAM UNCTIONEM INFIRMORUM unum esse e septem Sacra-
mentis Novi Testamenti profitetur et docet Ecclesia Catholica,
a Christo Domino nostro institutum, apud Marcum quidem
insinuatum (Me 6, 13), per Iacobum autem Apostolum ac Do-
mini fratrem fidelibus commendatum ac promulgatum. In-
firmatur, inquit, quis in vobis? Inducat presbyteros Ecclesiae,
et orent super eum, ungentes eum oleo in nomine Domini; et
oratio fidei salvabit infirmum, et alleviabit eum Dominus; et
si in peccatis sit, dimittentur ei (lac 5, 14-15) n. 1
Unctionis infirmorum iam ab antiquis temporibus habentur
testimonia in Traditione Ecclesiae, praesertim liturgica, tum in
Oriente tum in Occidente. Specialiter sunt memorandae Epi-
1 Conc. Trid., Sess. XIV, De extr. unct., cap. I (cf. ibid. can. 1): OT VII, 1, 355-356; Denz.-Schn. 1965, 1716.
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6 Acta Apostolicae Sedis - Commentarium Officiale
stula, quam Innocentius I, Decessor Noster, ad Decentium
Episcopum Eugubinum conscripsit,2 necnon venerabilis illa
oratio ad benedicendum Oleum infirmorum adhibita: Emitte,
Domine, Spiritum Sanctum tuum Paraclitum , in Precem
Eucharisticam inserta3 et hucusque in Pontificali Romano
servata.4
Decursu autem saeculorum in Traditione liturgica pressius
definiebantur, vario quidem modo, eae partes corporis infirmi,
quae sacro Oleo essent ungendae, adiectis pluribus formulis ad
unctiones oratione comitandas, quae in libris ritualibus va-
riarum Ecclesiarum continentur. In Ecclesia autem Romana
medio aevo consuetudo invaluit ungendi infirmos in locis sen-
suum, adhibita formula : Per istam sanctam Unctionem, et
suam piissimam misericordiam, indulgeat tibi Dominus quid-
quid deliquisti , unicuique sensui aptata.5
Praeterea doctrina de Sacra Unctione exponitur in docu-
mentis Conciliorum Oecumenicorum, Florentini scilicet, Tri-
dentini praesertim et Vaticani I I .
Postquam Concilium Florentinum descripsit elementa es-
sentialia Unctionis infirmorum,6 Concilium Tridentinum divi-
nam eiusdem institutionem declaravit et ea quae de Sacra
Unctione in Epistula Beati Iacobi traduntur enucleavit, prae-
sertim quoad rem et effectus sacramenti : Res etenim haec
2 Epist. Si Instituta Ecclesiastica, cap. 8: PL 20, 559-561; Denz.-Schn. 216. 3 Liber Sacramentorum Romanae Aeclesiae Ordinis Anni Circuli, ed. L. C. Moniberg
(Berum Ecclesiasticarum Documenta, Fontes, I V ) , Roma 1960, p. 61: Le Sacramentaire Grgorien, ed. J. Deshusses (Spicilegium Friburgense, 16), Fribourg 1971, p. 172; cf. La Tradition Apostolique de Saint-Hippolyte, ed. B. Botte (Liturgiewissenschaftliche Quellen und Forschungen, 39), Mnster in W. 1963, pp. 18-19; Le Grand Euchologe du Monastre Blanc, ed. E. Lanne (Patrologia Orientalis XXVIII, 2), Paris 1958, pp. 392-395.
4 Cf. Pontificale Romanum: Ordo benedicendi Oleum Catechumenorum et Infirmo-rum et conficiendi Chrisma, Citt del Vaticano 1971, pp. 11-12.
5 Cf. M. Andrieu, Le Pontifical Romain au Moyen-Age, t. 1, Le Pontifical Romain du XIIe sicle (Studi e Testi, 86), Citta del Vaticano 1938, pp. 267-268; t. 2, Le Ponti-fical de la Curie Romaine au XIIIe sicle (Studi e Testi, 87), Citt del Vaticano 1940, pp. 491-492.
6 Decr. pro Armeniis, G. Hofmann, Conc. Florent., I - I I , p. 130; Denz-Schn. 1324 s.
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Acta Pauli Pp. VI 7
gratia est Spiritus Sancti, cuius unctio delicta, si quae sint
adhuc expianda, ac peccati reliquias abstergit, et aegroti ani-
mam alleviat et confirmat, magnam in eo divinae misericordiae
fiduciam excitando, qua infirmus sublevatus et morbi incom-
moda ac labores levius fert, et tentationibus daemonis calca-
neo insidiantis (Gn 3, 15) facilius resistit, et sanitatem corporis
interdum, ubi saluti animae expedierit, consequitur . 7 Pronun-
tiavit insuper Sancta Synodus illis verbis Apostoli haud ob-
scure edici (( hanc unctionem infirmis adhibendam, illis vero
praesertim, qui tam periculose decumbunt, ut in exitu vitae
constituti videantur, unde et sacramentum exeuntium nuncu-
patur )). 8 Denique ad proprium ministrum quod attinet, decla-
ravit eum esse presbyterum.9
Concilium vero Vaticanum II haec ulterius habet: "Extre-
ma Unctio ", quae etiam et melius " Unctio infirmorum " vo-
cari potest, non est Sacramentum eorum tantum qui in extre-
mo vitae discrimine versantur. Proinde tempus opportunum
eam recipiendi iam certe habetur cum fidelis incipit esse in
periculo mortis propter infirmitatem vel senium . 1 0 Ad solli-
citudinem autem totius Ecclesiae usum huius Sacramenti per-
tinere his verbis ostenditur : Sacra infirmorum unctione
atque oratione presbyterorum Ecclesia tota aegrotantes Do-
mino patienti et glorificato commendat, ut eos alleviet et salvet
(cf. I ac 5, 14-16), immo eos hortatur ut sese Christi passioni et
morti libere sociantes (cf. Rom 8, 17; Col 1, 24; 2 Tim 2,
11-12; 1 P t 4, 13), ad bonum Populi Dei conferant . u
7 Conc. Trid., Sess. XIV, De extr. unct., cap. I I : CT V I I , 1, 356; Denz.-Sehn. 1696. 8 Ibid., cap. I I I : CT, ibid.; Denz-Sehn. 1698. 9 Ibid., cap. I I I , can. 4: CT, ibid.; Denz.-Schn. 1697, 1719.
10 Conc. Vat. I I , Const. de S. Liturgia Sacrosanctum Concilium, 73: A.A.S. 56 (1964), pp. 118-119.
11 Ibid., Const. dogm. de Ecclesia Lumen gentium, 11: A.A.S. 57 (1965), p. 15.
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8 Acta Apostolicae Sedis - Commentarium Officiale
XA. .AA. AL. VV" J7V- "7V
Quae omnia prae oculis habenda erant in ritu Sacrae Unctio-
nis ita recognoscendo, ut quae essent mutationibus obnoxia, ad
nostrae aetatis condiciones melius accommodarentur.12
Formulam sacramentalem ita mutare censuimus ut, verbis
Iacobi relatis, effectus sacramentales satius exprimerentur.
Cum autem oleum olivarum, quod hucusque ad valorem
Sacramenti conficiendi praescribebatur, in nonnullis regioni-
bus deficiat vel difficile comparetur, decrevimus, petentibus
pluribus Episcopis, ut, pro opportunitate, etiam aliud oleum
in posterum adhiberi possit, quod tamen e plantis sit expres-
sum, utpote oleo ex oliva similius.
Ad numerum unctionum et ad membra ungenda quod atti-
net, opportunum visum est ritum simpliciorem reddere.
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Quapropter, cum haec recognitio in quibusdam rebus ipsuu
etiam ritum sacramentalem tangat, Auctoritate Nostra Apo-
stolica constituimus, ut ea, quae sequuntur, in Ritu Latino
in posterum serventur:
SACRAMENTUM UNCTIONIS INFIRMORUM CONFERTUR INFIRMIS
PERICULOSE AEGROTANTIBUS, EOS LINIENDO IN FRONTE ET IN MANIBUS
OLEO OLIVARUM AUT, PRO OPPORTUNITATE, ALIO OLEO E PLANTIS,
RITE BENEDICTO, HAEC VERBA, UNA TANTUM VICE, PROFERENDO :
PER ISTAM SANCTAM UNCTIONEM ET SUAM PIISSIMAM MISERI-
CORDIAM ADIUVET TE DOMINUS GRATIA SPIRITUS SANCTI, UT A
PECCATIS LIBERATUM TE SALVET ATQUE PROPITIUS ALLEVET.
In casu tamen necessitatis, sufficit, ut peragatur unica
unctio in fronte vel, propter peculiarem infirmi condicionem,
in alia parte corporis aptiore, integra formula prolata.
12 Cf. Conc. Vat. II , Const. de S. Liturgia Sacrosanctum Concilium, 1: A.A.S- 56 (1964), p. 97.
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Acta, Pauli Pp. VI 9
Hac Sacramentum iterari potest, si infirmus, post su-
sceptam Unctionem, convaluerit et rursus in morbum incide-
rit, aut si, eadem infirmitate perdurante, discrimen gravius
fiat.
His de essentiali Sacramenti Unctionis infirmorum ritu
statutis ac declaratis, Ordinem etiam Unctionis infirmorum
eorumque pastoralis curae, a Sacra Congregatione pro Cultu
Divino recognitum, Nos Apostolica Nostra Auctoritate ap-
probamus, simul, si casus fert, derogando praescriptis Codicis
Iuris Canonici aliisve legibus hucusque vigentibus, vel illa
abrogando, ceteris vero praescriptis et legibus, quae eodem
Ordine nec abrogantur nec mutantur, validis ac firmis ma-
nentibus. Cuius Ordinis, novam formam continentis, editio
Latina, statim ac prodierit, editiones vero vulgares, a Confe-
rentiis Episcopalibus apparatae et ab Apostolica Sede confir-
matae, die quae a singulis eiusmodi Conferentiis statuetur,
vigere incipient; vetus autem Ordo usque ad 31 diem mensis
Decembris anni 1973 poterit adhiberi. A die tamen 1 Ianua-
rii 1974 novo tantum Ordine omnibus, ad quos pertinet, erit
utendum.
Nostra haec statuta et praescripta in Ritu Latino firma et
efficacia esse et fore volumus, non obstantibus, quatenus opus
sit, Constitutionibus et Ordinationibus Apostolicis a Decesso-
ribus Nostris editis, ceterisque praescriptionibus etiam pecu-
liari mentione dignis.
Datum Romae, apud Sanctum Petrum, die xxx mensis No-
vembris anno MCMLXXII, Pontificatus Nostri decimo.
PAULUS PP. V I
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10 Acta Apostolicae Sedis - Commentarium Officiale
EPISTULAE
I
Exc.mo P. D. Stanislao Lokuang, Archiepiscopo Taipehensi, ob Eucha-
risticum Conventum e tota Formosa insula Taipehae celebrandum.
Nuntius sane iucundissima allatus est Nobis, nempe Taipehae,
in urbe nobilissima, sub exitum vertentis huius anni, Eucharisticum
Conventum e tota Formosa insula celebratum iri. Ad quem apparan-
dum cum iam diu studiosa impendatur diligentia, aemula certatione
in id annitentibus clero populoque sub ductu et auspicio sacrorum
Antistitum, laeta affulget spes fore, ut huiusmodi sollemnia Eucha-
ristica magnopere ad Dei gloriam conferant et Ecclesiae utilitates
afferant nec paucas nec leves.
Tam pia et salutifera celebratio in honorem augusti Sacramenti
Eucharistiae Nos vehementer movet, ut aliquo modo per has Litteras
eiusdem partem capiamus, hoc quidem consilio, ut in coetu fidelium,
altare Domini circumstantium, etiam Vicarii Christi vox exsonet,
quae vos in fide sancta et susceptis propositis confirmet.
Minime Nos fugit magnum huius celebrationis momentum, in qua
agnoscere placet testimonium luculentissimum non modo catholicae
fidei florescentis in hac insula, quam habemus carissimam et ad chri-
stianae vitae incrementa alacriter progredi videmus, sed sollertis etiam
sollicitudinis sacrorum Pastorum, qui, Eucharisticum cultum promo-
ventes, praeclarum in modum in christianam illam incumbunt reno-
vationem, quae a Concilio Oecumenico Vaticano Secundo initium duc-
tumque suscepit ; siquidem ex Eucharistia, ut e fonte, gratia in nos
derivatur et maxima cum efficacia obtinetur illa in Christo hominum
sanctificatio et Dei glorificatio, ad quam, ut ad finem, omnia alia
Ecclesiae opera contendunt.1
In hoc autem mirabile Sanctissimae Eucharistiae mysterium men-
tem intendentes, fideles vestrae curae concrediti habent profecto, cur
magis magisque perpendant inaestimabilem huiusmodi caelestium gra-
tiarum thesaurum, ac propterea ad altitudinem divini consilii circa
genus humanum et ad infinitae caritatis plenitudinem admirandam
salutariter incitentur.
1 Const. de S. Liturgia Sacrosanctum Concilium, n. 10.
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Acta Pauli Pp. VI 11
Deus, enim, qui ob inenarrabilem caritatem suam homines secum
iungere voluit vitaeque divinae participes reddere, nihil fructuosius,
excelsius nihil invenire potuit Eucharistiae Sacramento, quo non solum
actio Christi animas salubriter attingit, sed sanctitatis Auctor recipitur ;
quo non modo gratiae donum praebetur, sed ipse fons gratiae communi-
catur, ad enutriendam perficiendamque vitam divinam, sive in singulis
christifidelibus sive in mystico Corpore Christi universo.
Non solum autem SS.ma Eucharistia Sacramentum est, et quidem om-
nium praestantissimum, sed etiam verum et perfectum sacrificium, in quo
(( idem ille Christus, continetur et incruente immolatur, qui in ara crucis
semel se ipsum cruente obtulit . 2 Certa fide credimus id evenire per
geminam consecrationem panis et vini, qua fit conversio totius substan-
tiae panis in substantiam corporis Christi et totius substantiae vini in
sanguinem eius.3 Ex quo consequitur, ut post mirabilem illam et singu-
larem conversionem, non amplius panis et vinum, sed horum tantum
species habeantur, sitque totus Christus cum natura sua divina et
humana sub utraque specie (( vere, realiter et substantialiter prae-
sens, donec utraque perdurat,4 panis scilicet vitae, qui de caelo de-
scendit, sub eucharisticis velamentis dignus prorsus divini cultus
reverentia et adorationis obsequio.
Meminisse quoque iuvabit caelesti hoc munere unitatem inter
christifideles mirandum in modum effici, secundum illud S. Pauli :
(( unus panis, unum corpus multi sumus, omnes, qui de uno pane parti-
cipamus ) ) . 5 Quo fit, ut SS.ma Eucharistia valde conferat ad instau-
randam fraternam illam sinceramque inter homines necessitudinem,
quam aetate nostra homines bona voluntate praediti expetunt, cuius
vero praecipui effectores christifideles esse debent, utpote quibus datum
sit divino hoc pabulo vesci.
Hoc igitur caritatis mysterium, hunc fontem praecipuum gratiae et
pacis, hoc salutis ineffabile pignus incensis animis recolatis velimus.
Plena et decora sit laus vestra in augustum altaris Sacramentum eadem-
que late resonet per istas immensas extremi Orientis oras, ubi innume-
rae hominum multitudines adhuc sunt Evangelii luminis expertes. In-
censissimis Nostris in optatis est, ut per istum Conventum catholica
fides, quae inter vos tam laeta cepit incrementa, eucharistica magis
2 Conc. Trid. Sess. XXII, 2. 3 Cf. ib., Sess. XI I I , 4. 4 Cf. ib., 8. 5 1 Cor. 10, 17.
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12 Acta Apostolicae Sedis - Commentarium Officiale
magisque exardescente pietate, novam lucem istic effundat hominesque
vehementius trahat ad Christum.
Interea, dum mentem cogitationemque ad urbem Taipeham amanter
convertimus, Christum Dominum panem vivum et vitalem suppli-
cibus rogamus precibus, ut piis vestris benignus afflet inceptis, atque
lumen et robur suum large diffundat.
Quae ut feliciter eveniant, tibi, Venerabilis Frater, Apostolicam
Benedictionem ex animo impertimus, quam pertinere etiam volumus
ad ceteros sacrorum Antistites, ad civiles potestates, ad sacerdotes et
fideles universos, qui celebrando Conventui intererunt.
Datum Romae, apud Sanctum Petrum, die xv mensis Decembris,
anno MCMLXXII, Pontificatus Nostri decimo.
PAULUS PP. VI
I I
Ad Exc.mum P. D. Ioannem Bad, Baiocensem et Lexoviensem episcopum,
prima centenaria redeunte memoria ab ortu Sanctae Theresiae a Iesu
Infante.
En cette anne 1973, le centenaire de la naissance sur terre de
Thrse Martin s'offre comme une lumire providentielle. Que sa
proximit de Dieu, la simplicit de sa prire, entranent les curs
rechercher l'essentiel! Que son esprance ouvre la voie ceux qui
doutent de Dieu ou souffrent de leurs limites ! Que le ralisme de son
amour soulve nos tches quotidiennes, transfigure nos relations, dans
un climat de confiance en l'Eglise ! Et du haut du Ciel, Nous n'en
doutons pas, sainte Thrse de l'Enfant-Jsus elle-mme ne cessera
pas, en cette anne jubilaire, de raliser sur terre le bien qu'elle
a promis.
A notre poque, l'intimit avec Dieu demeure comme un objectif
capital mais difficile. On a en effet jet le soupon sur Dieu ; on a qua-
lifi d'alination toute recherche de Dieu pour lui-mme; un monde
largement scularis tend couper de leur source et de leur finalit
divines l'existence et l'action des hommes. Et pourtant la ncessit
d'une prire contemplative, dsintresse, gratuite, se fait de plus en
plus sentir. L'apostolat lui-mme, tous ses niveaux, doit s'enraciner
dans la prire, rejoindre le Cur du Christ, sous peine de se dissoudre
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Acta Pauli Pp. VI 13
dans une activit qui ne conserverait d'vanglique que le nom. Face
cette situation, Thrse demeure avant tout celle qui a cru passionn-
ment en l'Amour de Dieu, qui a vcu sous son regard les moindres
dtails quotidiens, marchant en sa prsence, qui a fait de toute sa vie
un colloque avec le Bien-Aim, et qui a trouv l, non seulement une
aventure spirituelle extraordinaire, mais le lieu o elle rejoignait les
horizons les plus vastes et communiait intimement aux soucis et aux
besoins missionnaires de l'Eglise. Tous ceux qui sont aujourd'hui en
qute de l'essentiel, qui pressentent la dimension intrieure de la
personne humaine, qui recherchent le Souffle capable de susciter une
vraie prire et de donner une valeur thologale toute leur vie, Nous
les invitons, qu'ils soient contemplatifs ou aptres, se tourner vers
la carmlite de Lisieux : au-del d'un langage ncessairement marqu
par son poque, elle constitue un guide incomparable sur les chemins
de l'oraison.
De mme aujourd'hui, il importe de raviver l'esprance. Beaucoup
prouvent durement les limites de leurs forces physiques et morales.
Ils se sentent impuissants devant les immenses problmes du monde
dont ils s'estiment juste titre solidaires. Le travail quotidien leur
semble crasant, obscur, inutile. Bien plus, parfois, la maladie les con-
damne l'inaction, la perscution tend sur eux un voile touffant.
Les plus lucides ressentent davantage encore leur propre faiblesse, leur
lchet, leur petitesse. Le sens de la vie peut ne plus apparatre clai-
rement, le silence de Dieu, comme on dit, peut se faire oppressant. Cer-
tains se rsignent avec passivit; d'autres se referment sur leur
gosme ou sur la jouissance immdiate; d'autres se durcissent ou se
rvoltent; d'autres enfin dsesprent. Aux uns et aux autres, Thrse
de l'Enfant-Jsus et de la Sainte Face apprend ne pas compter sur
soi-mme, qu'il s'agisse de vertu ou de limite, mais sur l'Amour
mystrieux du Christ qui est plus grand que notre cur et nous asso-
cie l'offrande de sa Passion et au dynamisme de sa Vie. Puisse-t-elle
enseigner tous la (( petite voie royale )) de l'esprit d'enfance, qui
est aux antipodes de la purilit, de la passivit, de la tristesse! De
cruelles preuves de famille, des scrupules, des peurs, d'autres diffi-
cults encore semblaient bien de nature perturber son panouis-
sement ; la maladie n'a pas pargn sa jeunesse ; bien plus, elle a exp-
riment profondment la nuit de la foi. Et Dieu lui a fait trouver, au
sein mme de cette nuit, l'abandon confiant et le courage, la patience
et la joie, en un mot la vraie libert. Nous invitons tous les hommes
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14 Acta Apostolicae Sedis - Commentarium Officiale
de bonne volont, particulirement les petits et les humilis, mditer
ce paradoxe d'esprance.
Enfin, l'insertion raliste dans la communaut chrtienne o l'on
est appel vivre dans l'instant prsent Nous apparat comme une
grce minemment souhaitable pour notre temps. Beaucoup de chr-
tiens voient mal comment concilier concrtement l'panouissement
personnel et les exigences de l'obissance religieuse ou de la vie en
commun : la libert et l'autorit ; la saintet et l'institution ; la vrit
des rapports et la charit; la diversit des charismes et l'unit; le
ralisme quotidien et la contestation prophtique du prsent...
Sainte Thrse s'est trouve constamment confronte de tels pro-
blmes. Il serait vain, certes, de chercher chez elle une formulation
moderne de ces questions, encore moins des solutions systmatiques.
Mais on ne peut nier les intuitions lumineuses qui ont prsid ses
rapports journaliers avec ses Surs notamment les novices qui
furent ses compagnes et son insertion dans le cadre troit de sa
vie conventuelle. Avec la finesse de sa sensibilit, la lucidit de son
jugement, son dsir de simplification, son attachement l'essentiel,
on peut dire qu'elle a suivi l'Esprit, fray une voie originale, panoui
sa propre personnalit spirituelle, et permis bien des mes de pren-
dre un essor nouveau et adapt chacune d'elles. Mais pour ce faire,
elle ne s'est pas loigne de l'obissance; elle a su utiliser avec ra-
lisme les humbles moyens que lui offrait sa communaut et que l'Eglise
mettait sa disposition. Elle n'a point attendu, pour commencer
agir, un mode de vie idal, un entourage plus parfait; disons plutt
qu'elle a contribu les changer du dedans. L'humilit est l'espace
de l'amour. La valeur des actes se mesure leur charge d'amour. Sa
qute de l'Absolu et la transcendance de sa charit lui ont permis de
franchir les obstacles, ou plutt de transfigurer ces limites. C'est avec
confiance qu'elle a rejoint d'emble l'essentiel de l'Eglise, son Cur,
qu'elle n'a point spar du Cur de Jsus. Puisse-t-elle obtenir au-
jourd'hui, tous ses frres et surs catholiques, cet amour de l'Eglise
notre Mre!
Oui, de son exemple, de son intercession, Nous esprons de grandes
grces. Que les lacs y puisent le got de la vie intrieure, le dyna-
misme d'une charit sans faille, sans jamais disjoindre leur uvre
terrestre de la ralit du Ciel. Que les religieux et les religieuses se
sentent raffermis dans leur donation totale au Seigneur. Que les
prtres, pour lesquels elle a tant pri, comprennent la beaut de leur
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Acta Pauli Pp. VI 15
ministre au service de l'Amour divin. Et que les jeunes dont la gn-
rosit ou la foi hsite aujourd'hui devant la perspective d'une cons-
cration absolue et dfinitive, dcouvrent la possibilit et le prix hors
pair d'une telle vocation, prs de celle qui tenait, ds avant quinze
ans, renoncer tout ce qui n'tait pas Dieu, pour mieux vouer sa
vie aimer Jsus et le faire aimer . Elle ne s'est pas repentie,
a-t-elle dit sur son lit de mort, de (( s'tre livre l'Amour . Dieu le
Pre est fidle; l'amour de Jsus ne trompe pas; l'Esprit-Saint vient
au secours de notre faiblesse. Et l'Eglise a besoin, avant tout, de
saintet.
En formulant ces vux d'un cur ardent, Nous vous encourageons
donc, cher Frre dans l'piscopat, tout mettre en uvre pour que
le message de la sainte de Lisieux soit nouveau propos, mdit,
approfondi, en correspondance avec les besoins spirituels de notre
temps. Nous vous flicitons de l'accueil que votre diocse prpare aux
plerins, dans l'atmosphre de joie, de simplicit et de recueillement
qui sied cet vnement religieux. Nous exhortons les prtres, les
ducateurs, les prdicateurs, en faire le thme de leurs homlies, de
leur catchse, de leurs retraites, de leurs plerinages, et aussi les
thologiens scruter la doctrine spirituelle de Sainte Thrse de
l'Enfant-Jsus. C'est une joie pour Nous d'apprendre que des publi-
cations nombreuses et de qualit contribuent mettre davantage
encore en lumire cette me sainte, donner un cho profond son
aventure spirituelle, dans le respect ncessaire de l'authenticit des
faits et du rle mystrieux de la grce. Nous invitons aussi les plerins
d'Alenon et de Lisieux prier pour notre ministre de Pasteur
universel. Et vous-mme, tous ceux qui s'efforceront d'entrer plus
avant dans la voie ouverte par sainte Thrse de l'Enfant-Jsus, et
surtout aux chres religieuses carmlites, Nous adressons, avec nos
paternels encouragements notre Bndiction Apostolique.
Du Vatican, le 2 Janvier 1973.
PAULUS PP. VI
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16 Acta Apostolicae Sedis - Commentarium Officiale
NUNTII GRATULATOMI
I
Ad E.mum P. D. Laurentium Iosephum S. R. E. Cardinalem Shehan,
Baltimorensem Archiepiscopum, quinquagesimo exacto anno ex quo
sacerdotio est auctus.
Auditu quidem fuit Nobis iucundum fore, ut hoc Decembri mense
tibi, Venerabilis Frater Noster, translaticio more celebrandus sollemnis
anniversarius recurrat dies : decem enim complebuntur lustra, ex
quo ordinatus fuisti sacerdos. Grato animo et religioso mentis obsequio
fas est tibi recolere sacratissimo ritu accepta beneficia caelestia.
Etenim, ad singularia consilia in regno Dei socia pacis, amoris,
iustitiae praeparatus, tunc ipse abunde unctus es illo oleo, de quo
Isaias, mansuetudinem divini Redemptoris prospiciens, dixit : Spi-
ritus Domini super me, eo quod unxerit Dominus me, ad annuntiandum
mansuetis misit me, ut mederer contritis corde /
Amantis curae studio moti, qua continenter volumus Romana pur-
pura honestatorum adiutorum Nostrorum laeta maestave participare,
temperare Nobis non possumus, quin in auctum gaudii sancti festae tuae
commemorationi Nos quoque quodam modo adsimus. Accipe igitur
hasce Litteras Nostras, testes et nuntias bene ominantis animi sensus,
quo impulsi ab omnium bonorum Principio et Fonte quidquid est
sincerum, faustum, salutare, felix, tibi percupimus.
Neque gratulationibus praeconium laudis deesse oportet. Enimvero
Nos minime latent diligenter et naviter a te collocati labores in, catho-
lico nomine perillustri, Baltimorensi Archidioecesi moderanda, etiam
aspera inter discrimina rerum, quibus viriliter obluctatus es. Praeter
alia ob oculos habemus ecclesialem compagem iuxta placita Oecumenici
Concilii Vaticani secundi a te concinnatam, complures sacras aedes nec
minore numero collegia scholasque exstructa, tria sacrorum alumnorum,
qui sint melioris spei Ecclesiae haud defuturum auspicium, Seminaria
e solo excitata, sacri ministerii adiumenta singulis in populi coetibus,
etiam idque attentiore studio Nigritis impensa. Haud exigui inde
maturuerunt fructus, quibus gratia Christi curas et vigilias tuas fecit
esse fecundas; quin etiam hisce ampliores in posterum editum iri, si
1 Is. 61, 1.
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Acta Pauli Pp. VI 17
concordiae validae supererant vires ac integerrimae fidei sacra iura sem-
per a te defensa tectaque erunt, haud fallaci exspectatione portenditur.
Hanc ob rem magnis precibus tibi Spiritus Sancti septemplex donum
invocamus, ut semper eius consolatione et caelestium rerum gustu
fruaris, sapientiae haustu magis magisque ditatus, ita ut possint ad
te referri perfecti hominis Dei lineamenta pulcherrima : (( Aqua pro-
funda verba ex ore vivi, et torrens redundans fons sapientiae . 2
Enixe denique orantes, ut Dominus misereatur tui et benedicat tibi,
illuminet vultum tuum super te et misereatur tui 3 ac tribuat invocanti
nomen suum sine perturbatione evangelicae divitias pacis, auspice Bea-
tissima Virgine Maria, Begina pacis, matre sanctae spei et pulchrae
dilectionis, Apostolicam denique Benedictionem tibi, Venerabilis Fra-
ter Noster, perlibenter et peramanter impertimus ; hancque volumus An-
tistitibus Auxiliaribus tuis et cuncto gregi, moderationi tuae commisso,
atque universis sacro anniversario tuo interfuturis concedi.
Ex Aedibus Vaticanis, die ix mensis Decembris, anno MCMLXXII,
Pontificatus Nostri decimo.
PAULUS PP. VI
I I
Ad E.mum P. D. Patricium Aloisium S. R. E. Cardinalem O'Boyle,
Vashingtonensem Archiepiscopum, quinque condentem lustra a suscepta
ordinatione episcopali.
In fastis operosae vitae tuae candida gemma signatus, fugacis tem-
poris cursu revectus mox redibit dies, tibi semper iucundus, paulo
subinde iucundiore celebrandus recordatione : quinque enim imple-
buntur lustra, ex quo ipse, Venerabilis Frater Noster, Divinae Provi-
dentiae nutu ad maiora in Ecclesia obeunda officia natus, ordinationem
episcopalem suscepistis
Ad festo ritu, ut communis mos est, huiusmodi recolendam anniver-
sariam memoriam, plane iusteque cogitas convocandum esse populum,
quem sacri iuris potestate regis. Quapropter probe ad te convenire potest
vibratilis magnificusque hortatus Davidicae vocis : (( Confitebor tibi in
2 Prov. 18, 4. 3 Cf. Ps. 66, 2.
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18 Acta Apostolicae Sedis - Commentarium Officiale
ecclesia magna, in populo gravi laudabo te)) . 1 Patri scilicet miseri-
cordiarum et Deo totius consolationis, ex quo omnis paternitas in
caelis et in terris nominatur 2 consona gratiarum actione adscribendae
sunt salus, felicitas, vita, quibus conlata tibi dignitas in gloriam vertit
omnium bonorum Auctoris et Datoris, aeque atque in evangelicum
profectum populi curis tuis commissi, ut sub tuo magisterio fieret
ecclesia magis conspicua adeuntium frequentia, et in exercendarum
virtutum aemulo studio praestantior.
Laetitiae autem sanctae, qua haec praeteriti eventus primordia
recensebis, benevolentia et bona existimatione permoti, quibus Nos
erga te afficimur, libenter volumus esse participes.
Ob id Nostram in te impensam voluntatem manifesta faciant dili-
gentiae plena vota, quae tibi, Episcopo de catholico nomine egregie
merito, cuncta salutaria, prospera, profutura orant et poscunt.
Dulce sane tibi erit in praesens recolere evigilata consilia, arduos
labores, quibus, officii tui retinentissimus, illustris Archidioecesis
tuae moderationi creditae maiori emolumento cum veteris disciplinae
vigore prospexisti. Opera in re religiosa, civili, sociali excitata, tua
acerrima integrae fidei et legis moralis tuitio, divini cultus exornatio,
complurium catholicarum scholarum extructio, curvae senectuti ac
tot auxiliis indigenti puerili aetati exquisita adhibita sollicitudo dili-
gentiam tuam patris, pastoris, magistri ostendunt, in discriminibus
rerum impavidam, ac merito sunt causa, cur tuum nomen perenniter
in laude et exemplo sit.
In hisce tuis aestimatoribus Nos quoque cum simus adlecti, eorum
salutaribus precationibus quasi cumulum imponere studemus, atque
adeo enixas pro te fundimus Deo supplices preces, ut, perpetua ei
caritate coniunctus, diu felix vivas in terris, semper in caelis.
Quare ut perfectus homo Dei die noctuque legem Altissimi fac
mediteris; fac immurmuret ori tuo illud sacri Psaltae hortativum
effatum: Paratum cor meum...; cantabo et psalmum dicam, 3 ad
omnia facienda quae supernae voluntati placeant, ad omnia toleranda
quae maiori Ecclesiae et patriae bono sunt conducibilia, praepara cor
tuum tamquam in Sancto sanctorum propitiatorium, quod offunditur
nube divinae praesentiae et a duobus Cherubim sustentatur.4
1 Ps. 34, 18. 2 Cf. 2 Cor. 1, 3; Eph. 3, 15. 3 Ps. 56, 8. 4 Cf. Ex. 25, 17; Rom. 3, 25.
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Acta Pauli Pp. VI 19
Haec fiagrantibus ominatis vocibus, hoc Nobis postremum manet
ut tibi, Venerabilis Frater Noster, sollertibus Antistitibus Auxilia-
ribus tuis et iis omnibus, qui sacris anniversariis sollemnibus tuis
utcumque intererunt, Apostolicam Benedictionem, caritatis Nostrae
pignus et auspicem, libentissime impertiamus.
Ex Aedibus Vaticanis, die xvm mensis Decembris, anno MCMLXXII,
Pontificatus Nostri decimo.
PAULUS PP. VI
ALLOCUTIONES
I Ad E.mos Patres Cardinales, ad Romanae Curiae Pontificalisque Domus Praelatos, per E.mum Sacri Collegii Decanum Summo Pontifici felicia ac fausta ominatos, Nativitatis Domini nostri Iesu Christi festo recurrente.*
Accogliamo con commossa riconoscenza, Signor Cardinale, i voti
che la prossima festivit del santo Natale ispira al suo animo cortese
e pio, e che vogliono interpretare anche quelli del Sacro Collegio, che
ci onora ancora una volta in questa ricorrente felice occasione, pro-
pizia alla effusione di quei sentimenti che rendono solidale, valida e
religiosa la collaborazione, fiduciosa la comune fatica. Ringraziamo
di cuore di cotesto prezioso attestato di spirituale comunione, e lo
ricambiamo di cuore col nostro : quante volte noi, pensando al loro
lavoro, che le presenti condizioni della Chiesa e del mondo, rendono
pi intenso e pi grave, vorremmo subito manifestare la nostra grati-
tudine e confortare la loro operosit, mentre la pressione degli im-
pegni non ce ne concede il tempo necessario, n la congrua tranquil-
lit, e affidiamo all'interiore colloquio col Signore la parola del
cuore, dovuta a cos generoso servizio. Giunge pertanto opportuno un
momento di confidenziale colloquio, come questo, per assicurare cotesto
Sacro Collegio, e quanti sono a lui cooperatori nei Dicasteri e negli
unici della Curia Romana, del nostro alto apprezzamento dell'animo e
dell'opera, con cui sostenuta la nostra ardua ed umile missione a
benefcio della santa Chiesa, non che dell'umanit in cui siamo inseriti.
E favorevole il presente momento sarebbe per aprire l'animo a qualche
considerazione sulle condizioni presenti della Chiesa e sull'andamento
* Die 22 mensis decembris a. 1972.
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20 Acta Apostolicae Sedis - Commentarium Officiale
generale delle cose, viste da questo osservatorio vaticano, come gi
altra volta, in questa ricorrenza, ci sembr doveroso di fare, ma oggi,
pervasi come siamo da un soverchiante pensiero, quello della pace, a
questo soltanto si limita il nostro discorso, e, come intorno a punto
focale, raggruppa e condensa alcune osservazioni, che ci pare conve-
niente esporre a loro, Signori Cardinali, e a quanti pu giungere la
eco della nostra voce ; s, intorno a questo dominante tema, la pace, che,
da un lato, il Natale ancora diffonde nel mondo e nei cuori, come
messaggio celeste, e, dall'altro, il nostro ufficio apostolico rende di
emergente ed urgente attualit.
La pace sia dunque, innanzi tutto, il nostro augurio cordiale per
gli animi vostri, per gli animi di quanti, fratelli e figli, celebrano con
fede amorosa la santa festivit del Natale, che con la gloria a Dio
porta l'annuncio della pace all'umanit. Questo sacro carisma della
pace, frutto del ristabilito rapporto vitale fra noi e Dio, secondo un
soprannaturale disegno di misericordia e di bont,1 emanazione inte-
riore dello Spirito,2 esperienza che sorpassa ogni intendimento,3 noi
lo possiamo sperare come privilegiato tesoro, se davvero seguaci di Cri-
sto noi lasciamo ch'Egli lo faccia esultare nei nostri cuori.4 Vi , ci
dicono e noi stessi ne abbiamo documenti, qua e l, una rinascita di
vita contemplativa religiosa nella Chiesa, ed anche vicino a lei : questo
gi segno del regno della pace, che si conferma e si diffonde dentro e
d'intorno al mistico cenacolo di Cristo, eh' la Chiesa orante e vivente :
salutiamo con gioia e con augurio il consolante fenomeno.
Ma un altro ben diverso fenomeno si pronunciato in questi ultimi
anni in seno alla Chiesa, come tutti sappiamo : quello della contesta-
zione. Non questo il momento di farne l'analisi. Basti dire che esso,
a quanto a noi pare, innanzi tutto un fenomeno proveniente da un
processo contagioso della insoddisfazione generale e patologica, che
ha invaso la presente generazione. Sempre un fenomeno analogo avviene
storicamente, come fatto naturale dei cicli pedagogici e mentali delle
diverse et, che si succedono Puna all'altra : l'et nuova si stacca
dalla precedente mediante contestazione e mediante avanzata verso
nuove forme di pensiero e di costume.
Tale fenomeno ha causato tante situazioni spirituali e pratiche
1 Cf. Eph. 2, .4-7. 2 Gal. 5, 22. 3 Phil. 4, 7. 4 Cf. Col. S, 15.
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Acta Pauli Pp. VI 21
nell'ordinamento ecclesiastico tutt'altro che pacifiche, e per lo pi
riducibili ad un'unica e generica classifica : crisi di obbedienza. La
formula, tanto cara al nostro venerato predecessore, Papa Giovan-
ni XXIII : oboedientia et pax , in non pochi casi e in diverse misure,
si spezzata, con pregiudizio non solo del primo termine, l'obbedienza,
ma altres del secondo, la pace.
Ma ci sostengono, a questo proposito, l'ammirazione ed il conforto
di vederlo tuttora realizzato questo binomio dell'obbedienza e della
pace dalla grande, ed oggi pi cosciente, maggioranza degli ecclesia-
stici, dei religiosi e dei fedeli, ai quali l'obbedienza, imbevuta dallo
spirito pastorale scaturito in nuova abbondanza dal Concilio, resti-
tuisce, con quel senso di comunione, che la fede e la carit fanno
coincidere col supremo desiderio di Cristo, l'unit, il gaudio della
pace.5
Questa unit e questa pace nel supremo desiderio di Cristo, pur
volto direttamente e principalmente al mondo trascendente dello spi-
rito, debbono essere altres un bene e una conquista dei membri del-
l'umana famiglia nella loro terrena esistenza di fratelli, figli dello
stesso Padre che sta nei cieli, partecipi della stessa naturale e sovran-
naturale vocazione, pellegrinanti con pari diritti e con pari doveri di
mutuo aiuto verso la comune casa paterna.
La missione, la passione di pace della Chiesa trabocca cos dai suoi
confini e si protende, per quasi spontaneo e necessario movimento, alla
societ civile, nelle singole Nazioni e nei rapporti fra di esse.
Passione di pace, dicevamo; passione soprattutto, nel senso pi
proprio della parola, laddove la pace, sospiro dei popoli, ferita e
pericolante: talvolta per obiettive gravi situazioni di conflitto, e tal-
volta, in parte almeno, per insufficienza d'impegno Dio non voglia
per mancanza di buona e sincera volont da parte di quanti ne
hanno la responsabilit.
A chi conservi il ricordo di conflagrazioni non lontane, che ancora
oggi lasciano impresse nelle carni dei popoli le cicatrici, dolorose tut-
tora, delle loro conseguenze, parr risultato gi sufficientemente pre-
zioso che l'umanit o interi Continenti siano stati preservati, per un
periodo ormai notevole di anni, dal ripetersi di analoghe immani
tragedie.
Considerazione non trascurabile, certo. Ma chi non si rende conto
s Col. 3, 15.
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22 Acta Apostolicae Sedis - Commentarium Officiale
che questa pace, poggiante in gran parte su un vero o presunto equi-
librio di forze, ha troppo labile e pericolante fondamento? E chi non
trepida al pensiero che il prevalere di passioni o un errato calcolo
possano imprevedibilmente mettere a disposizione dell'offesa il pauroso
arsenale che ora si vuole accumulato a difesa?
A questa trepidazione abbiamo dato voce ancor una volta nel nostro
recentissimo Messaggio per la prossima giornata mondiale della pace;
Messaggio che, nella sua fondamentale ispirazione di positivo otti-
mismo, non poteva non rispecchiare la complessit di una realt e di
una problematica ricca di troppi chiaroscuri, di drammatica e san-
guinante evidenza.
Se, ci nonostante, abbiamo voluto ricordare al mondo che la pace
pur sempre possibile, non stato soltanto per illuminare d'una qual-
che luce di speranza sofferenze in atto o angosce insorgenti, ma per
richiamare, insieme, tutti al senso delle loro responsabilit; perch
nessuno sia tentato di ricercare in supposte ineluttabilit storiche un
alibi morale, che scusi dalla ricerca volenterosa e instancabile delle vie,
difficili ma non chiuse, della pace.
Ed a questo riguardo ci piace, ed per noi doveroso, rendere qui
rinnovata testimonianza a quanti, in posizione di guida nei rispettivi
Stati o nelle grandi Organizzazioni internazionali, stanno mettendo i
loro sforzi, duri assai spesso, non sempre debitamente riconosciuti, n
sempre coronati dagli auspicabili successi, al servizio della grande
causa della pace.
Ad essi il nostro cordiale riconoscimento, il nostro incoraggia-
mento ; per essi le nostre preghiere perch il Signore dia loro saggezza
e fermezza sufficienti alla nobile ed ardua impresa.
Limitazione e controllo degli armamenti, e specialmente dei mezzi
bellici pi pericolosi e ripugnanti a quel senso d'umanit che non
dovrebbe mancare neppure durante i pi aspri conflitti; preparazione
e progressiva attuazione di un vero e generale disarmo ; ricerca di nuove
forme, mondiali o regionali, per prevenire e comporre i dissidi che tur-
bano la pace e la sicurezza dei popoli : tutti questi sforzi non possono
non avere il plauso, l'appoggio e nella misura consentita dalla loro
natura e dalla nostra missione la collaborazione della Chiesa e della
Sede Apostolica.
N crediamo sia lecito cedere al senso di sfiducia che ricorrente-
mente pervade l'umanit quando, sfiorite le speranze di una stabile
pace, che sorgono dopo la conclusione d'ogni grande conflitto, si
-
Acta Patiti Pp. VI 23
assiste al graduale addensarsi di nuove rivalit e di nuove tensioni, foriere di pi minacciosi pericoli.
dovere invece, di quanti ne hanno, in qualche pur modesta misura, responsabilit e mezzi, non lasciar mancare sforzo alcuno perch le situazioni di conflitto che a mano a mano si presentano, possano avere, mentre ancora sono circoscritte, una equa e sollecita soluzione, nella considerazione e nel rispetto dei diritti e dei legittimi interessi reciproci, ma avendo di mira, insieme, l'interesse comune e superiore della pace.
E qui il nostro discorso deve soffermarsi, o meglio ritornare su alcune situazioni di tale genere, delle quali tante volte, in questi ultimi anni, abbiamo dovuto fare parola e che giungono, anche per questo, a dare l'impressione che non vi sia per esse una possibilit di soluzione all'infuori forse di quella, deprecabile e illusoria, della forza.
Consapevoli delle difficolt che si frappongono, e dando debito
riconoscimento alla somma degli sforzi che gi sono stati compiuti,
non vorremmo per che un senso pericoloso di scontento e d'impotenza
facesse venir meno, nelle parti interessate, l'animo e la volont del
ricorso alle vie del negoziato leale e tenace.
Se a qualche cosa pu valere la nostra umile ma sincera ed appas-
sionata parola, sia essa di incitamento e di incoraggiamento a tutti
coloro sulle cui spalle, di fronte ai popoli e alla storia, grava il peso
di cos difficili decisioni. L'attenzione e la comprensione degli uomini
di buona volont li spingono a non darsi per vinti nella nobile bat-
taglia della pace.
Questi sentimenti abbiamo ultimamente manifestati, quando l'at-
tesa della sospirata sospensione delle ostilit nel Vietnam andata
delusa, senza che apparissero sufficientemente palesi i motivi della
interruzione del negoziato; ed abbiamo espresso il voto e la speranza
che questo ritardo doloroso valga, non a mettere in pericolo il rag-
giungimento della pace in quelle martoriate regioni, ma ad assicurare
ad essa un pi stabile e solido fondamento.
L'improvviso precipitare degli eventi ha poi aggravato nell'opi-
nione del mondo l'amarezza e la preoccupazione. Tanto pi fervida si
leva pertanto la nostra preghiera perch il duro conflitto possa avere
al pi presto equa e soddisfacente conclusione.
Il prolungarsi di fatto della sospensione quasi completa di azioni
belliche nel Medio Oriente va senza dubbio valutato come fatto positivo.
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24 Acta Apostolicae Sedis - Commentarium Officiale
Ma questo protrarsi dello stato di guerra, senza passi effettivi verso
la ricerca di soluzioni pacifiche, mentre immutato resta lo sforzo
diretto ad aumentare il rispettivo potenziale bellico, costituisce un
permanente e grave pericolo, in una zona cos sensibile e delicata,
che minaccia, oltre la tranquillit e la sicurezza di quelle popola-
zioni, valori cari, per diversi motivi, a tanta parte dell'umanit.
Senza dire che il progressivo affermarsi di situazioni prive d'un
chiaro fondamento giuridico, internazionalmente riconosciuto e ga-
rantito, non potr che rendere pi difficoltosa poi, anzich facilitarla,
una equa ed accettabile composizione, che tenga il dovuto conto dei
diritti di tutti : pensiamo qui, in particolare, alla Citt Santa, Geru-
salemme, alla quale va con pi intenso pensiero in questi giorni il
ricordo dei seguaci di Cristo, e nella quale anch'essi debbono potersi
sentire pienamente cittadini .
Rinnoviamo pertanto il nostro voto, la nostra fervida esortazione
a uno sforzo sincero e volenteroso per una giusta e sollecita pace. Lo
chiedono con noi fra gli altri, ma con urgenza ancora maggiore e pi
giustificata, i figli del popolo palestinese che da tanti anni attendono
ed invocano un equo riconoscimento delle loro aspirazioni, non in
contrasto, ma nella necessaria armonia con i diritti di altri popoli.
A un'altra regione, a noi non meno cara, si rivolge ora il nostro
pensiero, affettuoso e profondamente addolorato : l'Irlanda del Nord.
Faccia il Signore che sentimenti di civile comprensione e di cristiana
carit prevalgano finalmente in tutti come gi sappiamo che pre-
valgono nella maggior parte di quelle laboriose e fedeli popolazioni
sopra risentimenti, pur giustificati, e sulle tentazioni del rancore e
della vendetta. Superato ogni motivo di antiche rivalit, a tutti appa-
risca con chiarezza quali siano oggi le esigenze della giustizia fon-
damento insostituibile d'ogni pace genuina e di una rispettosa e
cordiale convivenza.
Altre situazioni purtroppo, nel vasto panorama della vita interna-
zionale, si presentano a noi, che non sono di pace, anche se non
sembrano costituire imminente pericolo di pi vasti conflitti; tutte
dolorose, per, e deplorevoli, e perch causa di tanti lutti e sofferenze,
e perch frutto per lo pi di ingiustificabili condizioni di oppressione,
di rivalit razziali, politiche, tribali o del mancato riconoscimento di
legittime aspirazioni degli individui o dei popoli.
Ma insieme non vorremmo lasciare senza un accenno, almeno, i
segni confortanti e promettenti che dato qua e l rilevare, vlti a
-
Acta Pauli Pp. VI 25
risanare lacerazioni residue o a ricomporre i rapporti interrotti.
Desideriamo ricordare, a titolo di esemp, i colloqui intrapresi nel-
l'anno in corso fra le Croci Rosse delle due Coree, del Nord e del Sud,
e i recenti scambi di prigionieri di guerra o civili fra il Pakistan
da una parte e l'India e il Bangladesh dall'altra. Si tratta di gesti
limitati, ancora, ma che dimostrano una buona volont per la quale
esprimiamo la nostra soddisfazione. Voglia Iddio che essi preludano
a un pronto ritorno anche delle migliaia e migliaia di persone, che
ancora rimangono forzatamente lontane dalle proprie terre! Sappiamo
che il problema complesso, ma confidiamo nella magnanimit e nella
generosit di quei popoli, che geografia e tanti antichi legami consi-
gliano di avanzare insieme sulle vie del benessere e del progresso.
Annunciatrice di pace, pronta sempre ad incoraggiare e a dare
la propria leale cooperazione alle opere di pace, la Chiesa pu ben
chiedere pace anche per se stessa, da parte degli Stati nei cui territori
essa vive ed opera. Una pace che le assicuri non privilegi, ma il
rispetto dei suoi diritti nativi e di quelli che anche in forza dei
principi sanciti dal mondo civile in atti solenni, quale la Dichiara-
zione Universale delle Nazioni Unite sui Diritti dell'Uomo sono da
riconoscersi ai cittadini che si proclamano suoi figli. Che le consenta
di condurre serenamente e in legittima libert la sua esistenza, inse-
gnare la sua dottrina, esercitare le sue attivit, indirizzate solo al
bene. Che la faccia considerare e trattare, non come una estranea e
una nemica da osteggiare, o un pericolo da combattere, ma come
una forza alleata in tutto ci che buono, e nobile, e bello.
Per parte sua questa Sede Apostolica sta da tempo conducendo
un'azione leale, paziente, fiduciosa nell'assistenza divina e nella forza
della verit e del diritto, per stabilire o ristabilire dappertutto pur
tra le difficolt create da particolari sistemi ideologici o di governo
un chiaro ed onesto rapporto, tale che alla Chiesa sia garantito, come
suol dirsi, il sufficiente spazio vitale.
Non nostra intenzione stabilire qui dei bilanci. Non possiamo
per tacere di qualche porzione della Chiesa di Cristo, alla quale sem-
bra ancor oggi riservata la pace, non della silenziosa sofferenza sol-
tanto, ma si direbbe della tomba.
Lasciateci aprire l'animo nostro sulla desolazione che ci procura
il pensiero di una nazione, piccola di territorio, ma ricca di gloriose
tradizioni, civili e religiose, vicina a noi per la posizione geografica,
e ancor pi per l'affetto rispettoso che le portiamo, ma tenuta da noi
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26 Acta Apostolicae Sedis - Commentarium Officiale
lontana da barriere che la fanno apparire quasi separata dalla vastit
di un oceano : l'Albania. Non ne avevamo mai fatto pubblicamente il
nome; non per oblo, bens come avviene per altre analoghe situa-
zioni per un sentimento di amoroso riguardo, e per non aggravare,
forse, condizioni di vita ivi gi estremamente penose, per la Chiesa
Cattolica come del resto per altre confessioni religiose.
Percossi i Pastori e disperso il gregge, non si vede quale umana
speranza rimanga l alla Chiesa. Ma noi vogliamo sperare ancora,
anche contra spem , mentre al popolo albanese, racchiuso nei con-
fini della sua terra o vivente fuori di essa, desideriamo esprimere il
rispetto, l'ammirazione, l'amicizia che la sua storia e le sue presenti
vicende ci dettano; ed assicurare che siamo sempre pronti ed ansiosi
di poter riprendere anche con il loro Paese un buono ed amichevole
rapporto.
Vi sono poi altre immense regioni, dove la vita della Chiesa Cat-
tolica praticamente soffocata, non solo perch essa vi sarebbe rap-
presentata da minoranze, statisticamente esigue, non certo per tra-
scurabili, ma perch effettivamente impedita di esercitare la sua mis-
sione religiosa e di comunicare con la sua propria comunione gerar-
chica. Ma preferiamo noi stessi ora tacere di queste situazioni che
parlano da s, e che, anche queste, non spengono in noi la fiducia nella
profonda ricchezza spirituale di quelle genti e nella loro immortale
vocazione alla verit universale del cristianesimo.
Di passione di pace abbiamo parlato. E a qualcuno potr talvolta
apparire persino eccessiva l'insistenza con la quale ritorniamo su temi
che, sembra, non hanno cos diretta attinenza con l'oggetto e le respon-
sabilit del nostro ufficio apostolico.
Ma non forse, questa, una essenziale manifestazione di quella
Carit di Cristo che, come gi Paolo, ci sospinge e ci fa urgenza, e
non ci lascia tranquilli ove qualcuno dei nostri fratelli e Cristo in
essi soffra nello spirito o nel corpo? E non risponde essa alla volont
del Signore, che con l'augurio della pace ha voluto segnare l'inizio
e la conclusione della sua vita terrena?
L'ossequio a una Volont che per noi legge ed esempio ci fa
instancabili, come a parlare e ad operare per la pace, cos a sperare
che essa possa divenire realt, superando gli ostacoli molteplici e
tenaci che incontra sul suo cammino.
Tale speranza paziente e fattiva vogliamo dare alla Chiesa, al
mondo, in questa trepida vigilia natalizia. Con la Nostra Benedizione.
-
Acta Pauli Pp. VI 27
I I
Cuniculariis habita, nocte Nativitatis Domini, a Beatissimo Patre ad montis
Soractis radices sacrum peragente.*
Adesso la mia parola si rivolge principalmente a voi, uomini del
cantiere, a voi lavoratori, minatori, operai, manovali, e a quanti
con voi sono associati nell'ardua fatica, in quella fsica specialmente,
la quale impone alle membra del corpo sforzo, tensione, stanchezza, e
intorpidisce il pensiero.
Io voglio svegliare un momento la vostra attenzione, e rompere il
sonno a cui avreste ben diritto, per dirvi innanzi tutto perch io sono
venuto questa notte fra voi. Perch venuto? Perch ho una notizia da
portare anche a voi. Vedete : io sono un messaggero ; diciamo la parola
giusta : sono un apostolo. Apostolo vuole appunto significare messag-
gero, cio un uomo mandato, un portatore di notizie ; nel caso mio,
un portatore d'un annunzio straordinario, inviato apposta per comuni-
carvi una buona notizia, in termine proprio si dice un vangelo , una
comunicazione bellissima, che tutti ci riguarda, e riguarda anche voi.
Io sento venire da voi due domande ; la prima : Chi ti manda? e da
che parte vieni? Tu non sei il Papa, che sta a capo degli altri? chi pu
comandare al Papa, e mandarlo come un inviato qualunque? Ebbene,
voi sapete come sono andate le cose: stato Ges Cristo, il Verbo di
Dio fatto uomo (del Quale parleremo subito), che ha scelto dodici suoi
apostoli e li ha specializzati in una particolarissima funzione, quella
appunto d'essere i portatori della sua Parola e dei suoi ordini, e per
ci li ha chiamati apostoli - 1 Primo fra gli apostoli fu scelto Simone,
a cui Ges cambi il nome : Tu ti chiamerai Pietro ! , 2 per significare
la solidit e la perennit della funzione a lui affidata. Ebbene chi il
successore di Pietro? Voi lo sapete, il Papa. Ebbene, ecco allora Chi
mi manda ; mi manda il Signore, Ges Cristo, del quale, s, sono l'apo-
stolo e il vicario, ma sono nello stesso tempo il servitore, anzi, proprio
in forza del ministero, cio del servizio a me affidato, sono anche il servi-
tore di tutti, il vostro servitore. Un servitore, che non ha altro scopo
che il bene di tutti, il vostro bene, in questo momento.
E allora la vostra seconda domanda : Ebbene, quale notizia ci porti?
* Die 25 mensis decembris a. 1972. 1 Lc. 6, 13. 2 G;. 1, 42; Mt. 16, 18.
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28 Acta Apostolicae Sedis - Commentarium Officiale
Noi gi la sappiamo : la notizia che tutti sanno, la notizia che oggi
Natale. Vero, figli e fratelli carissimi : questa la notizia, la grande
notizia che io vi porto ; ed per essa che si fa festa. Ma tale notizia
ch' sempre nuova, perch non mai capita abbastanza; anzi molti
neppure ci pensano, e molti forse nemmeno vorrebbero ricordarla.
Mentre invece essa riguarda un fatto talmente straordinario che sor-
passa in importanza tutti gli avvenimenti passati e futuri della storia ;
e il fatto questo : il Verbo di Dio, cio il Pensiero di Dio, ch' Dio
Lui stesso, si fatto uomo, uomo come noi, nostro simile, nostro fra-
tello, nascendo da Maria, Vergine e Madre, e venendo al mondo,
come oggi ricordiamo, in una stalla, povero come nascendo nessuno
lo fu, Lui padrone del mondo, umile, piccolo, debole, e subito dispo-
nibile per essere avvicinato dalla povera gente ... A pensarci, viene il
capogiro, per la meraviglia, per la felicit, perch davvero cos; e
perch, altro aspetto stupendo, Ges (si chiam cos, Ges, il Cristo,
cio il Messia), venne al mondo per salvare il mondo ; Ges il Salva-
tore del mondo. Tutto gira intorno a Lui, tutto si concentra in Lui :
Lui il Signore, Lui il Maestro, Lui la vita ...
Quanto, quanto vi sarebbe da dire ! Ma ora mi preme far presto,
e rispondere ad un'altra domanda, che forse voi avete in testa : s, s,
cos sar; ma questo un fatto antico, avvenuto 1972 anni fa, in un
Paese lontano, in mezzo ad altra gente ... noi, come c'entriamo? sar
un avvenimento unico e grande, ma non ci riguarda; perch il Papa,
l'apostolo di quel Signore Ges, viene qua, da noi, a raccontarci questo
avvenimento sperduto nei secoli. Noi che ne sappiamo? e infine quale
interesse ne abbiamo noi?
Ebbene, proprio questo a me preme di dirvi, di farvi in qualche
modo capire. Occorrerebbe un lungo discorso; ma voi comprendete
subito, se io vi ripeto le parole con cui l'Angelo annunzi ai Pastori
quella nascita prodigiosa; disse infatti questo splendido Essere ap-
parso nell'oscurit di quella notte: oggi nato un Salvatore per
voi . . . . 3 Io ripeto qui : Ges Cristo nato per voi, per ciascuno di
voi ... Come pu essere? cos perch la venuta di Dio nella carne
umana un tale fatto che dobbiamo dire universale, tocca tutto il
genere umano! E poi Lui, Ges, entrando nella scena della storia
umana ha voluto incontrarsi di preferenza con gli uomini semplici,
umili, poveri; e proprio con i lavoratori, perch poi, cresciuto, fu
Lo. 2, 11.
-
Acta Pauli Pp. VI 29
Lui stesso uomo di comune fatica : fu chiamato figlio del fabbro ;4
Giuseppe infatti, suo padre legale, putativo, faceva il falegname.
Ogni uomo pu dire : Cristo venuto per me, proprio per me.5 Tanto
pi ciascuno di voi lo pu dire : Dio venuto al mondo per me, per
incontrarsi con me, per visitare me, per salvare me ... Forse non avete
mai chiaramente riflesso a questo scopo diretto del Natale. Cio quello
che io tento ora di farvi capire, di scolpire nella vostra memoria. Cri-
sto si fatto come uno di voi per rivelarvi un segreto che vi riguarda :
voi siete amati da Lui ! voi siete l'oggetto, il punto d'arrivo della sua
venuta dal cielo. Non siete gente qualsiasi; non siete dimenticati dal
cuore di Cristo, non siete (( emarginati , non siete un semplice numero
fra milioni d'altri numeri; siete l'Uomo, come Lui, siete la persona
con cui Egli vuole trovarsi. Non dubitate : cos, la verit. Non
abbiate paura : Egli vi conosce, vi vuole bene, vi chiama per nome ;
Egli venuto a cercarvi. E se voi foste poveri figli del mondo, che
hanno smarrito il sentiero del bene, e non sanno come ritornare nella
casa di Dio, il Padre, Egli, se volete, vi prende per mano; anzi, come
figurato nella parabola della pecora perduta,6 pronto a prendervi
sulle sue spalle e a portarvi di peso nell'ovile della sua giustizia e della
sua felicit.
Vorrei che voi aveste a comprendere la vostra dignit proprio deri-
vante dal Natale di Cristo. Egli la luce che illumina ogni uomo che
viene a questo mondo . 7 Voi siete in prima fila. E comprendete allora
quale conforto, innanzi tutto, vi pu nascere nel cuore pensando : qual-
cuno (ed Cristo) mi ha voluto bene, qualcuno ha un ricordo affettuoso
proprio per me, qualcuno ha stima di me, qualcuno (e sempre Cristo)
riconosce il rispetto, la giustizia, il diritto, che mi sono dovuti ...
Cristo. il Maestro, il Liberatore, il Salvatore; ed mio!
E potete allora comprendere come da questo rapporto fra voi e
Cristo, il rapporto che nasce dal suo amore, e che vi associa alla grande
famiglia umana amata e salvata da Lui, la Chiesa, pu e deve nascere
una nuova maniera d'essere uomini : diventiamo tutti figli di Dio, tutti
fratelli ... Non dev'esserci bisogno di fare ricorso all'odio, alla guerra,
alla violenza, all'intrigo per instaurare un ordine migliore nella convi-
venza umana, cio nella societ. Se davvero Cristo la penetra e la ce-
4 Mr. 6, 3. 5 Of. Gal. 2, 20. 6 Le. 15, 5. 7 Gv. 1, 9.
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30 Acta Apostolicae Sedis - Commentarium Officiale
menta col suo amore, dobbiamo e possiamo sperare che un mondo migliore finalmente nascer. Quando? come? non facile, n questo il momento di rispondere ; ma questo possiamo dire : oggi comincia, oggi ricomincia.
A voi lo diciamo, perch vi consideriamo i rappresentanti del mondo del lavoro, anzi del mondo di chi ha fame e sete di giustizia, di chi povero, di chi soffre, di chi piange, di chi spera, di chi crede e prega. A voi, a tutti, e specialmente a cotesto mondo avido di salvezza e di rin-novamento, di cui oggi in voi vogliamo vedere la presenza davanti a noi, s, davanti al vicario di Cristo (un vicario, come vedete, anche lui misero uomo e bisognoso di misericordia e di amicizia), noi annun-ziamo : 8 (( questo il giorno che il Signore ha fatto : esultiamo e ral-legriamoci ) ) . 9 il Natale !
I I I
In Vaticana Basilica habita, in festo Epiphaniae Domini, cum e variis
longinquis regionibus sacrorum alumni a Beatissimo Patre sacerdotio,
sollemni ritu, initiati sunt.*
Venerati Fratelli e Figli carissimi!
Questa solenne e piissima cerimonia si iscrive in tre grandi disegni,
i quali si aprono sopra di noi e d'intorno a noi, come sconfinati
orizzonti. Non possiamo restringere il nostro sguardo al rito, che
stiamo compiendo, senza lasciare che da tali amplissimi disegni giun-
gano al nostro rito la luce, il significato, il mistero, di cui sono supe-
riore sorgente.
Il primo disegno, da cui l'atto religioso in via di celebrazione,
acquista il senso ed il valore suo proprio, quello liturgico. Noi
celebriamo la festa dell'Epifania. Tutti sappiamo la densit di motivi
cultuali, ai quali tale festa si riferisce. A noi ora basti considerarli
nel loro significato sintetico, e cio la manifestazione di Dio avvenuta
mediante l'Incarnazione : la teofania che si compiuta umanamente
e storicamente in Cristo Ges : l'apparizione di Dio nel quadro tem-
porale e sensibile della rivelazione cristiana.
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Acta Pauli Pp. VI 31
ai secoli e alle generazioni ora stato rivelato ... y).1 Il problema spi-rituale dell'umanit, l'attesa profetica delle religioni vaganti sulla
terra e nei tempi in cerca d'un incontro autentico e felice col Dio
ignoto, o soltanto conosciuto per via di processi logici negativi o
superlativi, per via di segni insufficienti, atti piuttosto a suscitare il
desiderio di Dio, che a conferire la gioia d'un vero e ineffabile incontro
con Lui, la questione religiosa nel suo contenuto reale e profondo, e
nella sua universale estensione, ha avuto la sua soluzione, la sua
chiave d'intelligenza e di possesso, ha avuto il suo punto focale di
spiegazione e di ordinamento concreto. La vera religione ci stata
aperta ed offerta.2 Merita un tale avvenimento una riflessione senza
fine. L'interpretazione globale della storia resa possibile. L'umanit
ha trovato il principio della sua fratellanza, della sua unificazione.
La salvezza ha inaugurato il suo dramma meraviglioso e tremendo :
(( nato per noi un Salvatore , 3 e si chiama Ges ; 4 Lui l'imma-
gine trascendente e pur visibile e a noi familiare del Padre; 5 Lui
l'(( Alpha e l'Omega, il principio e la fine . 6 A Lui gridiamo con
Tommaso : (( mio Signore e mio Dio ! 7
Una tale visione del cielo liturgico odierno basterebbe per tenerci
incantati in una indefinita contemplazione.
Se non che per noi dovere e piacere cogliere nell'immenso pano-
rama dell'Epifania un disegno che ci tocca direttamente, quello mis-
sionario; quello cio della diffusione della rivelazione avvenuta in
Cristo Signore. Ges venuto in silenzio ed in umilt, ma non per
nascondersi, non per circoscrivere l'irradiazione della sua presenza
nel mondo; ma piuttosto per rendere accessibili a chi lo cerca, a chi
lo accoglie i sentieri pi piani.8 Vi un'intenzione missionaria nelle
modalit stesse, con cui Ges Cristo entr nel mondo e svolse poi il
suo disegno evangelico. Vi un'economia storico-umana a cui certo
presiede una guida divina circa la diffusione del Vangelo nel mondo.
Ecco. La presenza dei Magi a Betlemme, commemorata in modo
particolare oggi dalla Chiesa, indica che subito Ges, appena nato,
1 Col. 1, 26. 2 Cf. 1 Gv. 1, 1-4. 3 Le. 2, 11. 4 Mt. 1, 21. 5 Cf. Gv. 14, 9. 6 Apoc. 1, 8. 7 Gv. 20, 28. * Cf. Ign. Ant., Ad Eph. 18-19.
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32 Acta Apostolicae Sedis - Commentarium Officiale
disponibile per alcuni, quasi fosse per tutti ; anzi piuttosto, secondo
un'economia particolare, la quale sembra riservare ai pi lontani i
primi posti. Con la nascita di Ges nel mondo accesa una stella,
accesa una vocazione luminosa; carovane di popoli si mettono in
cammino ;9 vie nuove si tracciano sulla terra ; vie che arrivano, e per
ci stesso vie che partono. Cristo il centro. Anzi Cristo il cuore :
una circolazione nuova per gli uomini incominciata; essa non ter-
miner mai pi. Anzi essa destinata a costituire un programma
essenziale per la Chiesa, cio per la comunit degli uomini credenti in
Cristo e formanti corpo con Lui. Un programma, una necessit, una
urgenza, uno sforzo continuo, che ha la sua ragion d'essere nel fatto
che Cristo il Salvatore, Cristo necessario, Cristo potenzialmente
universale, e che Cristo vuole essere annunciato, predicato, diffuso
da un ministero di fratelli, da un apostolato di uomini inviati apposta
da Lui per recare all'umanit il messaggio della verit, della fratel-
lanza, della libert, della pace.10
Ecco l'arco dello sforzo missionario delinearsi sopra questa ceri-
monia; essa di per s missionaria, ed una circostanza speciale ne
mette in gloriosa evidenza l'intenzione. Voi sapete che una data
significativa, il trecentocinquantesimo anniversario dell'istituzione
dell'organo specificamente missionario della santa Chiesa cattolica, ci
ricorda questa legge intrinseca della fede : la necessit della diffu-
sione del Vangelo e della fede, della Chiesa perci ; e ci ricorda come
storicamente la Sacra Congregazione de Propaganda Fide , oggi
denominata per l'Evangelizzazione dei Popoli , abbia sapientemente,
coraggiosamente, tenacemente incarnato tale legge, dando alle Mis-
sioni cattoliche impulso, direzione, sostegno, diffusione, senza pi
tregua, n senza mai concludere l'opera ed attenuare lo sforzo; opera
e sforzo, che dopo tante esperienze, non poche rinomate per santit e
illustrate da sacrifci incalcolabili, perfino dalla testimonianza estrema
del sangue, reclamano oggi nuova, anzi maggiore adesione. Le Mis-
sioni, si direbbe, sono sempre al principio ! N le ragioni supreme della
loro necessit, n i bisogni della loro attivit n le difficolt per la
loro espansione sono venute meno. Crescono piuttosto, con l'evoluzione
civile dei Popoli ; la quale, mentre apre la loro recettivit al messaggio
evangelico, ovvero in alcuni luoghi piuttosto la rende pi delicata
9 Cf. Is. 60, lss. 10 Cf. Decr. de activ. mission. Ecclesiae Ad gentes divinitus.
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Acta Pauli Pp. VI 33
e difficile, aumenta il loro bisogno, diciamo pure il loro morale diritto,
a ricevere, e il nostro comune dovere a far loro ricevere dal missio-
nario l'annunzio evangelico.
Temi di tanta importanza e di tale ampiezza, voi ben lo sapete,
meritano studio adeguato, che non certo intendiamo svolgere in
questo momento, n in questa sede. Ma un atto ci sembra obbligatorio
proprio in questo momento ed in questa sede : un atto d'impegno, una
promessa : quella di dare, di ridare il cuore alla causa delle Missioni.
Ce ne fa obbligo, dicevamo, la natura di questa causa; quella di
Cristo e dell'umanit; quella del Vangelo, quella della salvezza cri-
stiana di tanti uomini ancora privi della Fede ; quella della civilt
umana abilitata a interpretare e a perseguire i destini autentici della
vita umana. Ce ne fa obbligo la recente tradizione missionaria, della
quale si nello scorso anno celebrata la storia eroica, pi che mai degna
e bisognosa d'essere continuata e promossa. Ce ne fa obbligo altres la
felice circostanza di questa storica cerimonia, nella quale un terzo
disegno provvidenziale distende le sue linee ammirabili; ed quello
che presenta al nostro ministero apostolico questi alunni delle nostre
Scuole Missionarie Bomane, affinch noi conferiamo loro l'ordinazione
sacerdotale !
Oh ! momento sublime e decisivo, tipicamente missionario ! Oh !
davvero come il nostro cuore sente la commozione per essere ora noi
stessi ministri d'un tanto sacramento ! Oh ! dove ne cercheremo noi
l'essenziale segreto, se non nelle parole stesse di Cristo, le quali non
tanto echeggiano come lontano ricordo, ma risuonano con una loro
identica attualit nel ministero che stiamo compiendo : Come il Padre
ha mandato me, anch'Io mando voi ... Ricevete lo Spirito Santo ...
Qui la sorgente vitale della missione evangelica. Cristo non affida
soltanto un semplice incarico apostolico; Egli trasfonde la potest, la
virt di compierlo; Egli cos associa a S alcuni uomini da Lui scelti
ed eletti, da abilitarli ad agire per sua potest ; li segna di S, cos che,
come altri Lui stesso, possano compiere con divina efficacia una deter-
minata funzione, quella sacerdotale, intermediaria tra Dio e gli uomini,
quella propria di Cristo, unico Mediatore, la quade in loro si carat-
terizza ontologicamente in un modo peculiare e indelebile, renden-
doli partecipi del suo unico ed eterno Sacerdozio.
Oh ! prodigiosa estensione del mistero proprio di Cristo ! oh ! mo-
11 Gv. 20, 21-22.
3 - A. A. S.
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34 Acta Apostolicae Sedis - Commentarium Officiale
mento generatore d'ogni altra vitalit ecclesiale ! oh ! profilo della
bellezza della Chiesa, reso evidente dall'azione salvatrice di Dio ope-
rante per via di strumenti umani, fatti veicoli della sua carit ! 12
Oh ! Epifania, che ti prolunghi nei secoli e ti diffondi per tutte le
regioni della terra ! Questa un'ora tua, questa un'ora nostra ! ora
di luce, ora di vita, ora di speranza, ora di gaudio, che mentre celebri
l'universale vocazione dei Popoli all'unit della fede, tu trasformi la
missione, che ne reca il felicissimo annuncio, da forestiera e pellegrina
in autoctona e permanente.
Salutiamo con estremo interesse il fenomeno missionario, che si
compie, sulla tomba del primo Apostolo, il pescatore di Galilea tra-
sformato da Cristo in pescatore di uomini,13 l'entusiasta ma debole
discepolo, riscattato poi dall'amore a Cristo per essere dopo di Cristo
ed in sua vece, sostenuto lui stesso dal grave peso delle chiavi del
regno messe nelle sue mani, il pastore buono e zelante del gregge
evangelico, pronto egli pure a testimoniare di fronte alle avversit
implacabili del mondo 14 quel nome di Ges, nel quale solo salvezza.15
Sacerdoti novelli di Paesi missionari, salute a voi ! Noi per primi
onoriamo il carisma sacramentale del Sacerdozio di Cristo, Sacerdozio
che ora a voi trasmetteremo per virt dello Spirito Santo ! Molte, troppe
cose noi vorremmo a voi dire in questo momento ! La vostra storia fami-
liare e sociale ci presente: vorremmo pi a lungo discorrere della
parentela spirituale, della comunione, che cotesta ordinazione stabilisce
fra i vostri cari, la vostra gente e la Chiesa cattolica intera, e con
questa romana specialmente ! Vorremmo aver tempo per ringraziare i
vostri maestri e quanti hanno spiritualmente ed economicamente con-
tribuito a fare di voi dei nuovi messaggeri del Vangelo ! Siano benedetti !
Vorremmo parlarvi del mondo al quale siete destinati, e delle prospet-
tive affascinanti e avventurose del vostro futuro ministero. Ma ad una
parola sola ora noi affideremo l'esuberanza dei nostri sentimenti, la
parola tanto spesso ripetuta da Ges ai suoi discepoli : Non abbiate
paura! . 1 6 La sproporzione delle forze umane e la grandezza della mis-
sione a voi affidata giustifica questa raccomandazione, valevole per chiun-
que di noi abbia ricevuto l'investitura del sacerdozio ministeriale.
1 2 Cf. S. T H . , Suppl. I I I , 24, 1. 13 Mt. 4, 19. 1 4 Cf. Act. 5, 41. 1 5 Cf. Act. 4, 12; 1 Pt. 4, 12 ss. 1 6 Cf. Mt. 10, 28; Lc. 12, 7; 12, 32; Mr. 6, 50; Gv. 6, 20; ecc.
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Acta, Pauli Pp. VI 35
Oggi poi venuto il momento di ripeterla con la pi cordiale energia :
non abbiate paura ! una tentazione caratteristica del nostro tempo
venuta ad assalire il cuore del prete, la tentazione polimorfa del timore,
dell'incertezza, del dubbio. Del dubbio sopra se stesso, pare strano!
sopra la cos detta identit propria, declinata in molte sottili questioni,
che minacciano di abbattere la vittima, che le ha accolte come fondate
entro il proprio spirito, quasi fosse infondato, anacronista, superfluo
il sacerdozio cattolico, e senza scopo, senza fortuna la sua missione.
Certamente voi tutti conoscete l'insidiosa fenomenologia di questa pos-
sibile corrosione interiore della certezza soprannaturale, che l'ordine
sacro infonde nel ministro fedele : sono Sacerdote di Cristo ! Cristo mi
ha scelto e mi ha cos posseduto da compiere attraverso di me la sua
ineffabile missione di salvezza, con la sua parola, con la sua azione
sacramentale, con la santa Messa specialmente e l'assoluzione dei
peccati, con il ministero pastorale, e, non foss'altro, con il semplice e
singolare esempio d'un particolare stile di vita, la vita pura, sacrificata e
santa del prete fedele.
Non abbiate paura, vi ripeteremo, figli e fratelli carissimi ! abbiate
sempre intatta ed insonne coscienza del vostro Sacerdozio; e la vostra
vita avr la sua nuova e vera figura ; avr la sua forza di resistenza e
di azione; avr la sua originalit e vivacit d'amore per ogni anima,
per ogni comunit, per ogni attivit ordinata al bene della Chiesa, con
l'adesione appassionata alla vostra Chiesa locale, e con l'ampiezza
sconfinata della carit per la Chiesa universale; avr la sua perenne
Epifania di ricerca, di possesso, di annunzio di Cristo ! e sempre,
oramai, con la nostra Benedizione Apostolica.
I V
Ad Excellentissimos Viros e Legatorum Coetu apud Sedem Apostolicam
novo ineunte anno Beatissimo Patri felicia ac fausta ominatos.*
Nous sommes trs touch, Monsieur l'Ambassadeur, de ce discours
que vous venez de tenir devant Nous, en votre nom et au nom de tous
les membres du Corps diplomatique accrdit auprs du Saint-Sige.
Il Nous plat de Nous retrouver en cette assemble, l'image de la
* Die 11 mensis ianuarii a. 1973.
-
i )
1 Mt 22, 21.
diversit du monde, runie en ce moment pour Nous prsenter les
vux de Nouvel An.
Vous avez voqu ce qui caractrise, non seulement l'activit de
notre pontificat, mais ces mobiles de l'esprit et du cur qui dter-
minent nos attitudes journalires, donnent le ton nos interventions,
suscitent nos initiatives. Vous cherchez notre propre image, telle
qu'elle se reflte, comme en un miroir, dans nos paroles et dans nos
actes; vous scrutez le sens de la fonction que Nous cherchons ac-
complir au milieu de vous tous, et l'gard des peuples dont vous
tes ici les nobles reprsentants.
Et de fait, chers Messieurs, cette fonction n'est pas comparable
celle dont vous avez pu tre les tmoins en d'autres postes diploma-
tiques. Votre prsence Nous provoque en quelque sorte dfinir
nouveau le systme des rapports originaux entre l'Eglise et les
Etats, entre le Saint-Sige et le champ de l'activit internationale,
constitu par les relations entre pays ou avec les plus hautes instances
universelles.
A vrai dire, il n'y aurait point besoin, aujourd'hui, d'un long
discours sur ce thme. L'an dernier, Nous avions longuement prcis
le rle particulier de l'Eglise, trangre l'action politique en tant
que telle, et pourtant trs prsente la recherche des hommes sur
les chemins de la justice, bien plus, travaillant au service des hom-
mes pour duquer leurs consciences et collaborer, sa manire, la
promotion culturelle et sociale. Aujourd'hui, sa place tout fait
originale dans le concert des nations n'est plus dmontrer. Tout
homme de bonne volont comprend que Nous n'avons d'autre ligne de
conduite que celle trace par notre divin Fondateur : Rendez Csar
ce qui est Csar et Dieu ce qui est Dieu ) ) . x
Les deux ordres sont vraiment distincts, et c'est une chance de
notre poque d'avoir redfini cette distinction capitale du pouvoir
temporel et du Royaume de Dieu que l'Eglise incarne, au-del des
vicissitudes et des ncessits de l'histoire qui ont pu amener les uns
ou les autres certaines confusions. En ce sens, Nous n'avons pas,
en tant que porte-parole de l'Evangile, indiquer les voies politiques,
les moyens concrets, que les citoyens, en telle conjoncture prcise,
doivent utiliser pour raliser le progrs de leur propre pays.
36 Acta Apostolicae Sedis - Commentarium Officiale i
-
Acta Pauli Pp. VI 37
N'allez pas en conclure, chers Messieurs, que les deux ordres
n'ont pas de rapports profonds entretenir. Votre prsence ici, fruit
d'un dsir commun de votre pays et du Saint-Sige, n'atteste-t-elle
pas le contraire? C'est sur ce point que Nous voudrions aujourd'hui
insister. Mme si votre fonction d'Ambassadeur prs le Saint-Sige
revt un caractre singulier, vous impose une forme d'activit par-
ticulire, c'est un rle trs important, dont l'utilit se rvle chaque
jour plus fconde, et qui correspond bien la situation moderne.
Nous avons d'abord, bien entendu, mieux tracer les frontires
de notre comptence respective. Vous pouvez aussi observer, en t-
moins amicaux, les positions ou les lignes d'action du Saint-Sige,
pour vous en faire l'cho auprs de vos gouvernements. Nous avons
surtout collaborer ensemble au bien commun de chacune de vos pa-
tries et de l'humanit entire. Telle est la perspective que Nous nous
permettons d'offrir votre comprhension et vos possibilits
d'action.
En ce sens, vous le savez, Nous ne sommes pas neutre. Nous vou-
lons dire : l'Evangile Nous interdit d'tre indiffrent lorsque sont en
cause le bien de l'homme, sa sant physique, l'panouissement de son
esprit, ses droits fondamentaux, sa vocation spirituelle; de mme
lorsque les conditions sociales subies par une population mettent ces
biens en pril, ou encore lorsqu'une Institution internationale a
besoin d'tre appuye pour jouer le rle humanitaire qu'on attend
d'elle.
Le Saint-Sige, comme tmoin actif et organe central de la grande
famille catholique, accueille alors avec bienveillance les confidences,
les souhaits, les projets, dont vous voulez bien lui faire part. Il vous
sait gr aussi de faire connatre ceux que vous reprsentez ses pro-
pres vux qui sont ceux de la conscience chrtienne, cependant qu'il
contribue lui-mme, par les divers moyens dont il dispose, y compris
ceux des communications sociales, duquer, dans ce sens, le cur
des hommes. Ces rapports, nous librement et au plus haut niveau
entre l'Eglise et la socit civile, apparaissent ds lors comme une
forme nouvelle de prsence de l'Eglise au monde, dans la ligne de la
Constitution conciliaire Gaudium et spes . Une telle prsence exclut
subordination, concession, compromis ou confusion entre les deux
institutions. Les relations qui s'tablissent ici avec le Saint-Sige gar-
dent comme but immdiat, bien sr, le rglement des problmes qui
peuvent surgir entre l'Etat et la communaut chrtienne locale, mme
-
38 Acta Apostolicae Sedis - Commentarium Officiale
si cette communaut est trs rduite. Mais on ne peut aujourd'hui en
rester l. Il s'agit, dans le respect rciproque des comptences, d'as-
surer la conjonction des efforts visant promouvoir les initiatives
humaines et les uvres sociales bnfiques tous. Tel nous apparat
l'un des buts actuels de la diplomatie pontificale.
Vous voyez donc ce que vous pouvez attendre de ce centre de
l'Eglise. Il ne s'agit pas d'un marchandage d'intrts, comme entre
deux Etats dont les objectifs peuvent diverger ou s'opposer. Nous
travaillons ici, vous et Nous, pour le bien spirituel et temporel des
mmes individus, de la mme communaut. Et le Saint-Sige ne r-
clamera, vous le savez, aucun privilge, sinon les droits de la libert
religieuse.
Pratiquement, l'Eglise est engage avec vous rendre plus efficients
les principes capables d'clairer et de guider au mieux la vie en socit
de tous ces hommes dont le sort tient cur aux responsables des na-
tions comme l'Eglise. Or les mutations de la vie moderne boule-
versent tellement les murs qu'il nous faut, les uns et les autres, re-
garder hardiment les questions nouvelles, et surveiller chaque pas
le chemin que nous prenons, car il pse lourd sur l'avenir.
Comment, par exemple, garantir la libert des individus et des
groupes, encourager les initiatives libratrices, et maintenir en mme
temps les exigences du bien commun, ou plutt donner le got de ce
bien commun promouvoir? Comment tablir ou rtablir la justice
pour toutes les catgories sociales, sans que certaines ne demeurent
lses, ou du moins dans la misre, face la prosprit des autres?
Comment favoriser l'expansion conomique, et en mme temps per-
mettre aux hommes de la matriser, d'assurer un quilibre cologique,
d'accorder son prix au progrs qualitatif des personnes, de leur esprit,
de leur cur, de leur me? Comment adapter la lgislation aux lgi-
times aspirations du monde moderne et aux possibilits scientifiques
nouvelles, sans que l'homme lui-mme, la qualit de l'amour, le
respect de la vie, la valeur de la famille, la responsabilit de la
conscience humaine n'en fassent les frais, aujourd'hui ou demain?
Tels sont, n'est-il pas vrai, les intrts profonds que nous avons
garantir ensemble. Ce sige Apostolique n'aspire qu' y contribuer,
et vous tes, Messieurs les Ambassadeurs, au premier rang de ce dia-
logue entre lui et les gouvernements de votre pays.
Vous pouvez, ct de la recherche de ces principes communs,
faire galement ici l'exprience d'une fraternit apprciable, entre
-
Acta Pauli Pp. VI 39
les divers pays du monde. Oertains de ces pays connaissent entre eux
des diffrends qui, certes, ne peuvent trouver leur solution au Vati-
can. Mais le niveau auquel se situent ici les relations avec l'Eglise,
passionne de paix et respectueuse de tous les droits, et plus encore la
mise en prsence du Mystre de la foi chrtienne, crent un climat qui
devrait contribuer rapprocher les curs, les placer devant leur
plus haute responsabilit, prparer la paix.
En plus de cette atmosphre de fraternit, le Saint-Sige, vous le
savez, est prt faire tout ce qui est en son pouvoir pour donner
la vie internationale une plus grande consistance organique. Il existe
en effet un gosme international qui semble empcher les Etats de
traduire en action collective les bons sentiments de leurs peuples.
Sur cette terre pourtant, le monde ne sera sauv, c'est notre conviction,
que par une solidarit croissante, au-del des nationalismes ombra-
geux. Il f aura sans doute encore un long apprentissage pour apprendre
aux nations se respecter, changer dans la justice et dans la paix,
partager, se tourner ensemble vers les objectifs prioritaires, voire
accepter, s'il en est besoin, le contrle d'une autorit internationale.
L'Eglise catholique, de par sa vocation, est particulirement sensible
cette universalit. Si la concertation mondiale devait se ralentir ou
s'atrophier, laissant les grandes dcisions effectives aux mains de deux
ou trois puissances, ce serait nos yeux un recul et une menace. Les
Institutions internationales, que l'humanit s'est enfin donnes, sont
appeles, grce une reprsentation quitable de toutes les nations
participantes, exprimer et mettre en uvre la raison, le droit, la
justice ; raliser, avec la coopration de tous ou du moins d'une quasi-
unanimit, une loi svre et pacifique capable de rgler les rapports
internationaux.2 Elles reprsentent nos yeux, Nous n'hsitons pas
le redire, le chemin oblig de la civilisation moderne et de la paix
mondiale ) ) . 3 Nous ne cesserons d'inviter les peuples se hausser au
niveau de ce bien commun universel qui correspond au dessein du
Crateur du genre humain, et qui assurerait en dfinitive leur propre
bien.
Faut-il citer un exemple? Le monde entier commence s'mouvoir
de la recrudescence de la violence : Nous parlons du terrorisme inter-
national. C'est un problme grave et urgent, qu'il appartient tous
2 Cf. Message pour la Journe de la Paix 1973. A.A.S. 64 (1972), p. 757. 3 Discours aux Nations Unies, 4 octobre 1965, A.A.S. 57 (1965), p. 878.
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40 Acta Apostolicae Sedis - Commentarium Officiale
les partenaires de rsoudre ensemble, par une loyale approche, sans
omettre d'attirer aussi l'attention sur les causes de ce phnomne,
ses modes et ses mobiles. Mais qui oserait soutenir que la fin justifie
les moyens, que la terreur peut tre une arme pour les causes lgitimes,
que l'action violente contre les innocents sert valablement la cause
qu'on estime bonne? Nous esprons qu'on saura trouver les moyens
adquats de se faire entendre et de prparer des remdes efficaces,
dans une large concertation.
Quant l'Evangile, qui est la charte de l'Eglise, il contribue, c'est
notre convinction et notre exprience, mettre les hommes, non seule-
ment sur le chemin de Dieu, mais sur la voie d'un humanisme plnier.