O QUE É A AGRICULTURA BIOLÓGICA?

1. Introdução

A agricultura biológica é um modo de produção certificado nos termos do Regulamento de CEE 2092/91, de 24 de Junho de animais e de vegetais que não emprega produtosquímicos de síntese nem organismos geneticamentemodificados e que visa minimizara produção deimpactos ambientais negativos na natureza.

São reconhecidas à agricultura biológica as seguintes vantagens:

• Reduz a quantidade de produtos químicos tóxicos na nossa alimentação tendo porisso um efeito positivo na nossa saúde;Emprega métodos que reduzem o nível de azoto utilizado o que permite melhorar aqualidade os aquíferos;• Potencia a protecção do meio rural;• Melhora a qualidade do solo;• Cria habitats ecologicamente equilibrados;• Reduz o nível de impactos ambientais potenciando o desenvolvimento sustentáveldas explorações agrícolas.

2. Sistema de certificação

Existem vários sistemas de certificação de produtos como de agricultura biológica. NaUnião Europeia foi criado, através do Regulamento CEE 2092/91, de24 de Junho um sistema específico.

Nos termos do regulamento citado, a certificação de produtos vegetais e animais implicaum processo de conversão com a duração de um a três anos, o qualdeve ser orientado e controlado por uma entidade certificadora privada acreditada.

Findo este período de conversão - caso a produção tenha respeitado um conjunto deregras e princípios sumariados no ponto seguinte - os produtos podem ser referenciadoscom um símbolo de conformidade e circular livremente no interior da União Europeia.

Todos os operadores que comercializarem produtos obtidos de animais criados segundoo modo de produção biológico são submetidos a um regime de controlo regulare harmonizado.

3. Princípios fundamentais do modo de produção biológico : aspectos gerais

O modo de produção biológico baseia-se numa estreita relação entre a produção e aterra, e na prática de rotações plurianuais apropriadas e à alimentação dos animaiscom produtos vegetais obtidos pelo modo de produção biológica eproduzidos na própria exploração.

Para evitar a poluição das águas pelos compostos azotados, as explorações pecuáriasdispõem de uma adequada capacidade de armazenagem e de planos deespalhamento dos efluentes pecuários sólidos e líquidos.

É também promovida uma grande diversidade biológica, tendo a escolha das raças emconta a capacidade de adaptação às condições locais.

Os organismos geneticamente modificados (OGM) e os produtos dele derivados nãosão utilizados.

C. Princípios fundamentais do modo de produção biológico :Produção Animal

Os animais devem dispor de uma área de movimentação livre, sendo o número deanimais por unidade de superfície limitado de forma a garantir uma gestãointegrada da produção animal e vegetal na unidade de produção, minimizando-se assimtodas as formas de poluição, nomeadamente do solo, das águassuperficiais e dos lençóis freáticos.

A quantidade do efectivo deve estar estreitamente relacionada com as áreas disponíveis,de modo a evitar problemas de erosão e desgaste excessivo da vegetação e a permitiro espalhamento de estrume animal, a fim de evitar prejuízos ambientais.

No âmbito da produção animal, todos os animais de uma mesma unidade de produçãosão criados de acordo com as regras uniformes.

Na escolha das raças ou estirpes, deve ter-se em conta a capacidade de adaptaçãodos animais às condições locais, a sua vitalidade e a sua resistência às doenças.As raças ou estirpes de animais são além disso, seleccionadas de modo a evitar doençasou problemas de saúde específicos associados a determinadas raças ou estirpes utilizadosna produção intensiva (por exemplo, síndroma do stress dos suínos, síndroma da carneexsudativa (PSE), morte súbita, aborto espontâneo, partos difíceis exigindo cesarianas,etc). Dá-se preferência às raças e estirpes autóctones.

A alimentação destina-se a assegurar uma produção de qualidade e não a maximizara produção, e respeita as exigências nutricionais dos animais nas diferentesfases do seu desenvolvimento. São autorizadas as práticas tradicionais de engorda,desde que sejam reversíveis em qualquer fase do processo de criação.Não é utilizada a alimentação forçada. O animais são alimentados com alimentosproduzidos segundo o modo de produção biológico.

A prevenção de doenças baseia-se nos seguintes princípios:

• Aplicação de práticas de produção animal adequadas às exigências de cada espécie,fomentando uma elevada resistência às doenças e prevenção de infecções;• Utilização de alimentos de boa qualidade, juntamente com o exercício regular e oacesso à pastagem, com o objectivo de incentivar as defesas imunológicasnaturais do animal;

• Garantia de um encabeçamento adequado, evitando desse modo a sobrepopulaçãoe os problemas que daí podem decorrer para a saúde dos animais.A utilização de medicamentos veterinários no modo de produção biológico obedece aosseguintes princípios:

• Os produtos fitoterapêuticos e os oligoelementos são utilizados de preferência aosmedicamentos veterinários alopáticos de síntese química ou antibióticos, desde queos seus efeitos terapêuticos sejam eficazes para a espécie animal e para o problemaa que o tratamentose destina;

• Se a utilização dos produtos acima referidos não se revelar eficaz, ou se for provávelque o não seja, para curar a doença ou a lesão, e se for essencial um tratamento paraevitar o sofrimento ou a aflição do animal, são utilizados medicamentos veterináriosalopáticos de síntese química ou antibióticos sob a responsabilidade de um veterinário;

• Não são utilizados medicamentos veterinários alopáticos de síntese química e deantibióticos nos tratamentos preventivos. Para além dos princípios acima enumerados,aplicam-se as seguintes regras:

• Não são utilizadas substâncias para estimular o crescimento ou a produção (incluindoantibióticos, coccidiostáticos e outras substâncias artificiais indutoras de crescimento)e de hormonas ou

substâncias similares para controlar a ovulação (por exemplo, indução ou sincronizaçãodo cio) ou para outras finalidades.

• São realizados tratamentos veterinários dos animais, bem como as desinfecções dosedifícios, do equipamento e das instalações, obrigatórios ao abrigo da legislação nacionalou comunitária, incluindo a utilização de medicamentos veterinários imunológicos casoseja reconhecida a presença de uma doença numa zona especifica em que se situa aunidade de produção.

As condições de alojamento dos animais satisfazem as suas necessidades biológicase etológicas (p.ex. necessidades comportamentais no que se refere à liberdade demovimentos adequada ao conforto). Os animais têm acesso fácil aos pontos dealimentação e abeberamento.

O isolamento, o aquecimento e a ventilação asseguram que a circulação do ar, o nívelde poeiras, a temperatura, a humidade relativa do ar e a concentração em gases sesituem dentro de limites que não sejam prejudiciais para os animais. Os edifíciospermitem uma entrada de luz e uma ventilação natural suficiente.

5. Princípios fundamentais do modo de produção biológico : produção vegetal

No modo de produção de agricultura biológica a fertilidade e a actividadebiológica dos solos são mantidas ou melhoradas através:

• do cultivo de produtos hortícolas, fertilizantes verdes ou plantas com um sistemaradicular profundo, no âmbito de um programa de rotação plurianual adequado;• da incorporação nos solos de matérias orgânicas de compostagem ou não, cujaprodução provenha de explorações.

A aplicação complementar de adubos orgânicos ou minerais só é efectuada na medidaem que não for possível uma nutrição adequada dos vegetais emrotação ou o condicionamento dos solos. A luta contra os parasitas, as doenças e asinfestantes centra-se no conjunto de medidas a seguir enunciadas:

• escolha de espécies e de variedades apropriadas;

• programa de rotação apropriado;

• processos mecânicos de cultura;

• protecção dos parasitas dos seus inimigos naturais,por meios adequados (por exemplo sebes, ninhos,disseminação de predadores).