Nociones generales Antecedentes Histórico

s Estado natural Propiedades Físicas Propiedades Químicas Peligrosidad

Aplicaciones Obtención: Método de

Bayer Diagrama de flujo Reciclaje Proceso ALUAR

A partir de la bauxita se obtiene la alúmina, que es un material de color blanco tiza de consistencia similar a la arena fina. La industria emplea el proceso Bayer para producir alúmina a partir de la bauxita. La alúmina es vital para la producción de aluminio – se requieren aproximadamente dos toneladas de alúmina para producir una tonelada de aluminio-.

En el proceso Bayer, la bauxita es lavada, pulverizada y disuelta en soda cáustica (hidróxido de sodio) a alta presión y temperatura; el líquido resultante contiene una solución de aluminato de sodio y residuos de bauxita que contienen hierro, silicio, y titanio. Estos residuos se van depositando gradualmente en el fondo del tanque y luego son removidos. Se los conoce comúnmente como "barro rojo".

La industria del aluminio primario utiliza la alúmina fundamentalmente como materia prima básica para la producción del aluminio. Además, la alúmina se utiliza de manera complementaria para:

1. Aislante térmico para la parte superior de las cubas electrolíticas.2. Revestimiento de protección para evitar la oxidación de los ánodos de carbón.3. Absorción de las emisiones provenientes de las cubas

La solución de aluminato de sodio clarificada es bombeada dentro de un enorme tanque llamado precipitador. Se añaden finas partículas de alúmina con el fin de inducir la precipitación de partículas de alúmina puras, una vez que el líquido se enfría. Las partículas se depositan en el fondo del tanque, se remueven y luego son sometidas a 1100°C en un horno o calcinador, a fin de eliminar el agua que contienen, producto de la cristalización. El resultado es un polvo blanco, alúmina pura. La soda cáustica es devuelta al comienzo del proceso y usada nuevamente

Principales medidas de protección del medio ambienteLa producción de Aluminio primario plantea dos aspectos ambientales significativos:

Las emisiones de efluentes gaseosos a la atmósfera. La disposición de residuos sólidos. Para minimizar dichos aspectos Aluar ha implementado tecnologías de avanzada, que permiten ejecutar el proceso

productivo sin impactos adversos sobre el ambiente. Estas medidas de control consisten en:

Captación y tratamiento de los efluentes gaseosos:

Se trata de dispositivos que captan las emisiones gaseosas de las cubas electrolíticas para conducirlas a las plantas de tratamiento de humos. Dichas instalaciones retienen con un 99% de eficiencia, el fluoruro gaseoso y particulado, utilizando como material absorbente alúmina (óxido de aluminio). Dicho óxido es la materia prima a partir de la cual se obtiene el aluminio. De este modo se obtiene la alúmina enriquecida que es utilizada posteriormente en las cubas electrolíticas reciclando así las emisiones gaseosas. La capacidad de proceso de las plantas de tratamiento de humos es de tres millones de m3 de efluentes gaseosos por hora.

Monitoreo de la calidad del aire

A fin de verificar la eficacia de los dispositivos e instalaciones de captación y tratamiento de los efluentes gaseosos, la Municipalidad de Puerto Madryn por medio de su Secretaría de Ecología y Medio Ambiente, la Dirección General de Protección Ambiental de la Provincia del Chubut y Aluar operan en forma conjunta una red de monitoreo de la calidad del aire orientada a evaluar el impacto de las emisiones de fluoruros en distintos puntos del ejido municipal. Los gabinetes de monitoreo de la calidad de aire son equipos compuestos por burbujeadores con líquido absorbente que retiene el fluoruro que pueda contener el aire, una bomba de vacío para forzar la circulación de aire y un gasómetro para determinar el volumen de aire muestreado. Los resultados de los monitoreos periódicos indican que no se vulnera ninguno de los niveles guía de calidad ambiental aplicables.

Rellenos de Seguridad

Son áreas en forma de cuenco, localizadas en el predio que ocupa la planta de Aluar. Cada uno de estos reservorios ocupa una superficie aproximada de una hectárea. Se construyen sobre el nivel del suelo natural del sitio y están rodeados por un talud de un metro de altura que asegura la contención de los residuos depositados. En el interior de cada cuenco se disponen mayoritariamente los residuos sólidos denominados "fondo de cuba" (materiales que contienen fluoruro de sodio como principal contaminante). Para lograr la impermeabilidad necesaria que impida que el agua de lluvia que toma contacto con los residuos alcance la napa de agua subterránea, los rellenos se construyen utilizando capas compactadas de distintos materiales (arcillas, arena, suelo calcáreo) entre las cuales se despliega una geomembrana de un compuesto sintético que actúa como barrera al transporte vertical del contaminante. Un conjunto de perforaciones rodeando el relleno que permite monitorear la calidad del agua subterránea posibilita verificar la efectividad del diseño implementado

Normas de seguridad de ALUAR Aluar considera como valor primordial el logro de la mas alta calidad en sus productos y servicios. En este sentido, desde

su creación, la compañía adoptó una filosofía de trabajo que se plasmó en un Sistema de Gestión de Calidad que se extiende en una vasta geografía de la organización.

Este sistema permite una mejora constante de los procesos, no sólo los inherentes a la actividad productiva, sino también los relacionados con el resto de los agentes económicos y sociales. Este largo y difícil proceso permitió el acceso de Aluar a los mercados mas exigentes del mundo (Japón, Estados Unidos, Europa), así como la certificación de los mas elevados estándares internacionales de calidad (normas ISO 9001-2000 , ISO/TS 16949 , ISO 14001).