anatomia

Artculo y Fotografas: ngel Nuevo EKKIES PARROTS

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Ao 2009 ngel Nuevo

A todos nos interesa saber qu necesita comer nuestro loro, o cmo solu-

cionar los problemas de comportamiento que nos pueden surgir si ne-

cesitan ms o menos juguetes o incluso qu tipo de jaula es la ms ade-

cuada. Pero creo que para un autntico aficionado, para un verdadero

apasionado de estas aves, es interesante tambin conocer algo sobre la

anatoma de estos animales con los que hemos decidido compartir nues-

tras vidas.

La Anatoma de los Loros CAPTULO I: Piel, Msculos y Huesos



D ividiremos este artculo en una serie de Captulos en los que iremos viendo los principales aspectos sobre la anatoma, y por

qu no, tambin algunas pinceladas sobre su fi-

siologa (su funcionamiento) de las aves psitci-

das.

SU MORFOLOGIA Y TOPONIMIA

Entrar a explicar la forma que tiene un loro, creo

que es totalmente innecesario a estas alturas, no

obstante, creo que es interesante que conozcis

las diferentes regiones de su cuerpo, puesto que

todas ellas tienen un nombre especfico.

Es a lo que llamamos toponimia de un loro, y

me he permitido la licencia de rotular sobre

una imagen real aquellas zonas que considero

de mayor importancia (atrevimiento quizs,

dira mejor, cuando adems descubris los di-

bujos que he realizado para intentar ilustraros

esta serie de captulos)

Pgina 2



SU PIEL

La piel de las aves, y en concreto la de los loros,

es muy delgada y frgil, ya que est protegida

por su plumaje caracterstico, lo que contribuye

tambin a la reduccin del peso durante el vue-

lo.

Existen adems otras diferencias con la piel de

los mamferos, por ejemplo, la ausencia en sta

de glndulas sudorparas, por lo que las aves

pierden calor directamente a travs de esta fina

piel (conveccin) o por evaporacin desde el

sistema respiratorio (y su complejo sistema de

sacos areos que veremos ms adelante).

Esta piel fina y frgil en las zonas emplumadas

contrasta con la engrosada que presentan en las

patas y alrededor del pico, con el fin de resistir

los golpes durante los aterrizajes y las fricciones

sobre los posaderos. Esta piel de las patas, con-

serva an su recubrimiento escamoso tpico del

ancestro comn entre aves y reptiles, entre otras

cosas.

De entre las pocas glndulas que presentan, cabe

destacar la presencia de la Glndula Uropigial,

situada en la parte dorsal de la base de la cola.

Es evidente exteriormente gracias a un pequeo

abultamiento o papila recubierta por un mechn

caracterstico de plumas. Su funcin principal es

la produccin de una sustancia oleaginosa para

el mantenimiento e impermeabilizacin del plu-

maje, aunque no est presente en todas las espe-

cies de psitcidas. Bien desarrollada, por ejem-

plo en Yacos o Periquitos Comunes, o incluso

en algunas Cacatas, pero ausente en otras espe-

cies como los Amazonas.

La caracterstica principal a destacar de la ana-

toma de cualquier especie de ave, es sin duda

su cuerpo recubierto de plumas.

Acerca de ello, publicaremos en nuestra Web

un artculo en el que describo en profundidad,

no slo la estructura de una pluma, sino sus di-

ferentes tipos y los factores que determinan su

coloracin, rasgo distintivo en este tipo de aves.

Como estructuras epidrmicas que son, es decir,

que se derivan de la piel, se origina en la misma

como una parte ms, es lo que llamamos el fol-

culo de la pluma, que no es otra cosa que una

invaginacin (un pliegue) de la epidermis que

aloja una porcin de la dermis altamente vascu-

larizada (con vasos sanguneos), y que se pro-

yecta hacia el exterior con forma de tubo para

formar una futura pluma. La diferencia principal

entre una pluma y un pelo de un mamfero es

Pgina 3



precisamente que la primera crece con vasos

sanguneos en su interior, y es la razn por la

que nunca se debe cortar una pluma que an

est en crecimiento (por ello se llaman plumas

sangrantes). sta crece hasta su total formacin

envuelta en una cubierta de queratina que es a lo

que llamamos caones. Al finalizar, el folcu-

lo entra en estado de reposo hasta la siguiente

muda. Cada uno de estos folculos estn interco-

nectados mediante msculos y pequeos tendo-

nes que permiten coordinar su elevacin y posi-

cionamiento e intervenir en demostraciones re-

lacionadas con la conducta sexual, ante diferen-

tes estados (excitacin, miedo, etc) o en la

conservacin/eliminacin del calor corporal.

MUSCULATURA Y ESQUELETO

En los loros, como aves voladoras que son, la

masa muscular ms importante son los msculos

pectorales, que pueden llegar a suponer hasta un

tercio de la masa corporal del ave.

Como he comentado en el Artculo El vuelo de

los Loros , esta concentracin muscular, y por

tanto de peso, en la parte ventral, cerca del cen-

tro de gravedad, garantiza una necesaria estabi-

lidad durante el vuelo.

Su aspecto rojizo se debe en este caso a una alta

concentracin de mioglobina (el pigmento que

transporta el oxgeno en la sangre) adems de

una rica red de vasos sanguneos. Este tipo de

msculo rojo se presentar siempre en aquellas

regiones que mayor demanda energtica requie-

ran, como son la musculatura que interviene en

el vuelo (la pectoral), o la de los muslos tenien-

do en cuenta la gran capacidad prensil de estas

aves arborcolas, msculos que han de trabajar

durante largo tiempo.

A diferencia del msculo blanco que podemos

encontrar en otras zonas de su cuerpo y que pue-

de producir contracciones rpidas, pero no muy

continuadas en el tiempo. Los msculos que in-

tervienen en el vuelo son los pectorales

Pgina 4



(propiamente dicho) y los supracoracoideos

(llamados as por su posicin por encima de los

huesos Coracoides, en la cintura escapular).

Pero no os dejis impresionar por los nombres,

espero que os ayude un poco siguiente esquema.

Los pectorales, que van desde el esternn (o

quilla) hasta el hmero, llevan a cabo la batida

descendiente y resultan obviamente esenciales

en el vuelo basado en el aleteo intenso, como es

el caso de la mayora de las psitcidas, especial-

mente los pectorales superficiales, a diferencia

de los pectorales profundos, que sern especial-

mente importantes en aquellas especies que re-

curran con mayor frecuencia al planeo, para

hacer frente a las tensiones que supone mante-

ner las alas inmovilizadas contra el viento.

El msculo supracoracoideo tambin se une a la

parte ventral del esternn, pero est hacia el in-

terior, por debajo de los pectorales, y conectan

con el hmero a travs del canal triseo.

De esta manera, an estando situado por debajo

del ala, puede elevarla durante el vuelo, mante-

nindolo estable. Este msculo acta principal-

mente durante el despegue y a penas trabaja du-

rante el vuelo en s.

Sobre el esqueleto de un loro, se puede destacar

algunos aspectos ya conocidos sobre la estructu-

ra de sus huesos, ya que como hemos comenta-

do en anteriores ocasiones, presentan huesos

huecos (huesos pneumatizados).

La capa ms exterior del hueso, o corteza (capa

cortical) es ms delgada que en mamferos, y su

interior o cavidad medular, donde se aloja la

mdula sea, est surcada por numerosas trab-

culas que aaden resistencia al conjunto seo, a

Pgina 5



la vez que disminuyen su peso.

Por su interior adems se introducen algunos de

los sacos areos del sistema respiratorio como

veremos ms adelante.

Los huesos, en concreto la cavidad medular, su-

ponen la reserva principal de Calcio en las hem-

bras para la formacin de la cscara del huevo.

Antes de la puesta, el calcio es acumulado en la

mdula y se calcifica la cavidad medular, se

producen ms trabculas seas (esto es visible

en cualquier radiografa) hasta su reutilizacin

para la formacin de los huevos.

Entre las principales adaptaciones que ha sufri-

do el esqueleto de un loro como ave voladora

que es, podemos destacar adems de su ligereza

(y de la transformacin de las extremidades an-

teriores en alas, obviamente), que presentan mu-

chos de sus huesos fusionados (especialmente

en las extremidades y en la columna vertebral)

lo que les confiere una mayor resistencia y la

modificacin que ha sufrido su esternn con for-

ma de quilla, imprescindible para soportar la

insercin de la musculatura de vuelo.

Debemos resaltar del esqueleto de los loros, la

presencia de una verdadera articulacin craneo-

facial (a diferencia incluso de otras aves) que les

permite mover, adems de la mandbula (parte

inferior del pico), los maxilares (en la parte su-

perior del pico), no slo hacia arriba o abajo,

sino tambin hacia adelante.

Pero creo que todas estas consideraciones acerca

del esqueleto se vern mejor en uno de los ya

famosos atrevidos esquemas que os adjunto

en la siguiente pgina, en el que podis encon-

trar los nombres de cada uno de los huesos que

lo conforman.

Pgina 6



Las plumas primarias de las alas (10 en las

psitcidas) estn insertadas directamente en la

regin que abarcan los dedos del ala (si, si, de-

dos).

Durante la evolucin, los dedos de las extremi-

dades anteriores, que se transformaron en alas,

dejaron de ser funcionales como tales, pero an

quedan representados en parte, 3 de ellos en el

esqueleto alar.

Las plumas secundarias, se insertaran en la re-

gin del hueso cbito hasta el comienzo del

hmero.

De las patas cabe destacar la especial disposi-

cin

de sus dedos, a diferencia de otras aves, ya que

las psitcidas tienen una pata del tipo zigodcti-

lo, es decir, dos de sus dedos (II y III) estn

orientados hacia delante y otros dos (I y IV),

hacia atrs.

Esta disposicin les confiere una capacidad

prensil imprescindible no slo para trepar entre

los rboles, sino para manipular el alimento, as

como infinitos objetos.

Pgina 7



Llegados a este punto, creo que reservaremos

para el resto de captulos, los siguientes siste-

mas de rganos, con la esperanza que, hasta el

momento, os est resultando al menos, intere-

sante.

ngel Nuevo

Pgina 8



SISTEMA NERVIOSO

En las aves en general, el cerebro es

pequeo y con poco desarrollo de los

hemisferios cerebrales.

Su composicin y estructura nos hace

pensar que las aves hacen menos uso

del aprendizaje y la memoria y ms

del instinto y de las conductas este-

reotipadas que otros animales.

Sin embargo, cualquiera que tenga un

loro, se habr dado cuenta, que esto

que comento no tiene nada que ver

con ellos.

En efecto, en el caso de las psitacifor-

mes, los hemisferios cerebrales estn

ms desarrollados que en la mayora

de las aves, por lo que no es de extra-

ar (y no es nada nuevo, tampoco) que

los loros estn bien capacitados para el

aprendizaje.

El cerebelo (en la zona posterior) est

bastante desarrollado para la locomo-

cin y los lbulos pticos estn enor-

memente desarrollados para la visin.

Desde el cerebro, como rgano princi-

pal, fuertemente protegido por la es-

tructura sea del crneo, parte la

mdula espinal (igualmente protegida

por las vrtebras) a lo largo de toda la

columna vertebral, de la que partirn

los principales nervios para conducir y

recoger toda la informacin relevante

para el correcto funcionamiento del

resto de rganos y la relacin con el

medio en el que viven.

.Un golpe, por ejemplo, que provoca

una inflamacin localizada, puede es-

tar oprimiendo alguno de estos nervios

y es por esto, que a veces observamos

(por desgracia) cmo nuestro loro no

poda extender los dedos de sus patas

durante algn tiempo, o ha experimen-

tado una ceguera temporal. Cuando la

inflamacin baja, y el nervio puede

continuar enviando informacin a su

Sistema Central, es cuando se retorna

la funcionalidad de las zonas que se

han visto afectadas.

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La Anatoma de los Loros CAPTULO II : Sistemas Nervioso, Urogenital y Digestivo

En el Captulo anterior comenzamos a adentrarnos en conocer los as-

pectos principales en la anatoma de los loros. Ahora hablaremos de sis-

temas imprescindibles como el nervioso, digestivo y el urogenital, aun-

que sea slo para hacernos una idea de qu estn hechos estos tiernos

diablillos



Entrar al detalle de la estructura de las clulas

nerviosas y su funcionamiento quizs no proce-

da demasiado, aqu y ahora, pero si es importan-

te al menos, que hagamos un breve repaso de los

rganos de los sentidos de nuestros loros, con

los que se va a relacionar directamente con el

medio ambiente y con aquellos que les rodean.

LA VISTA

Los ojos grandes y el gran desarrollo de los

lbulos pticos del cerebro como hemos comen-

tado anteriormente son la razn de la excelente

visin de las aves, imprescindible para el vuelo,

pero tambin para la deteccin de sus depreda-

dores, de su alimento y de sus congneres.

Es por tanto el nervio ptico, el ms desarrolla-

do de todos los craneales en las aves. Tienen

una buena visin binocular (con ambos ojos) y

una buena percepcin de los colores (esto lo po-

demos saber estudiando las estructuras celulares

de sus ojos, muy similares a los nuestros).

Se cree incluso, que los loros pueden ver en es-

pectros de luz invisibles para el ojo humano,

como el infrarrojo o el ultravioleta, como hemos

comentado en otros artculos de nuestraWeb.

Si los ojos cubren un aspecto tan importante pa-

ra los loros, es de esperar que existan estructuras

asociadas para su proteccin como pueden ser

los prpados, que en el caso de las aves, cuen-

tan, adems de los 2 habituales, de un tercer

prpado o membrana nictitante.

Este tercer prpado, que seguro han observa-

do en alguna ocasin en sus loros, en el caso de

los psitaciformes, es transparente, permitiendo

pasar la luz pero protegiendo su estructura du-

rante el vuelo, por ejemplo, y por tanto, sin per-

Pgina 10



der capacidad visual durante el mismo. Adems,

en los bordes del prpado inferior y superior,

presentan unas plumas modificadas (filoplumas)

que hacen las veces de pestaas.

EL ODO

Despus de la vista, el odo es el sentido ms

importante para las aves. Las aves diurnas, co-

mo las psitcidas, tienen la misma capacidad

auditiva que los humanos, o incluso superiores,

puesto que pueden detectar sonidos de alta fre-

cuencia, inaudibles para el ser humano.

Igual que ocurre en los mamferos, en el odo no

slo se encuentra el rgano auditivo, sino tam-

bin el del equilibrio y se divide igualmente en

odo externo, medio e interno. No tienen orejas,

para recoger las ondas sonoras, pero si se fijan

en sus loros, encontrarn la entrada al odo: sen-

dos agujeros a cada lado de la cabeza, por detrs

de los ojos, y protegidos por unas plumas, que si

se fijan tambin, observarn que son ligeramen-

te diferentes al resto de plumas coberteras.

EL OLFATO

En las psitcidas, el sentido del olfato est muy

poco desarrollado, es casi inexistente, aunque se

encuentra localizado en los epitelios hacia el

interior de las narinas. Una pista de esto es el

escaso desarrollo de sus bulbos olfatorios del

cerebro. Aunque hay estudios que demuestran la

capacidad olfativa bien desarrollada para algu-

nas especies de psitcidas (loris y kakapo)

EL GUSTO

Las aves, tienen un nmero mucho menor de

papilas gustativas que los mamferos, por lo que

se supone est menos desarrollado.

No obstante, en el caso de los loros, (que estn

distribuidas principalmente a ambos lados de las

coanas y en la entrada a la laringe) parece existir

buena discriminacin de sabores, especialmente

de salado y cido, y muestran desagrado ante

sustancias amargas (cualquiera que haya inten-

tado suministrar determinados medicamentos a

sus loros, lo habrn podido comprobar perfecta-

mente).

Y por otro lado, son mucho ms tolerantes

(tienen menos efecto) al picante. Es ms, una

vez ms, seguro que han visto como disfrutan

algunos loros comiendo esas guindillas rojas

(Chiles) que vienen en algunas mezclas de semi-

llas. (Las han probado? Si no es as, les invito a

hacerlo, benditos loros!!!)

EL TACTO

Los receptores del tacto en las aves se encuen-

tran repartidos por todo el cuerpo, pero especial-

mente en la dermis de la piel, y ms concreta-

mente en el pico, las patas y alrededor de los

folculos de las plumas.

En las psitcidas existe lo que se denomina

rgano de la punta del pico, que es un con-

junto de receptores localizados en el borde de la

parte inferior del pico. Esta aglomeracin

tctil en el pico, parece compensar el subdes-

arrollo del gusto en algunas aves. Una vez ms,

fjense en sus propios loros, vern como

manipulan el alimento con la ayuda de la len-

gua para posicionar cada semilla, por ejemplo,

en la posicin adecuada para poder abrirla con

Pgina 11



facilidadel pico, como ven, es a todos los

efectos una tercera mano.

SISTEMA DIGESTIVO

El aparato digestivo es el conjunto de rganos

encargado de conseguir el alimento, procesarlo

y absorber los nutrientes que contienen, y por

ende, eliminar los productos de desecho despus

de todo este proceso. Como hemos comentado

en otras ocasiones, es relativamente corto y su

volumen es reducido para aligerar peso durante

el vuelo. Adems es altamente eficaz y rpido

para almacenar el mnimo tiempo posible ese

peso extra.

En funcin de su alimentacin encontramos mo-

dificaciones en estructuras importantes para la

captacin del alimento, como el pico o la lengua

de muchas psitcidas.

Desde los picos pequeos y compactos de algu-

nos pericos, preparados para recoger hierbas,

tallos y semillas de las mismas. Picos relativa-

mente ms largos, como yacos y amazonas, para

manipular diversidad de frutos y semillas. Picos

muy largos y finos, como pueden ser el del Kea

de Nueva Zelanda o el de algunas cacatas, di-

seado para explorar en el suelo o en los rboles

en busca de algunos insectos, o el enorme pico

de los grandes guacamayos, o el de la Cacata

Palmera, diseados para partir duros frutos se-

cos, pueden ser algunos ejemplos.

En los loris, por ejemplo, no solo encontramos

en algunos, picos finos y largos para poder al-

canzar el polen o el nctar de algunas flores que

lo alojan a cierta profundidad en su interior, sino

que encontramos su lengua fuertemente modifi-

cada. Ha dejado de ser tan gruesa y robusta, pa-

ra presentarse de manera ms alargada, incluso

extensible hacia el exterior y cuyo extremo pre-

senta una especie de cepillo a modo de pro-

longaciones diminutas para favorecer la capta-

cin del polen del mismo modo que lo haran las

abejas, por ejemplo.

Har una descripcin breve del funcionamiento

de los diferentes rganos, para lo cual aconsejo

que consulten con uno de estos atrevidos es-

quemas que les adjunto en la siguiente pgina.

Es el pico el encargado de captar el alimento y

sin apenas procesamiento en l (salvo el pelado

de las semillas), hacerlo pasar hasta el buche,

que es una dilatacin del esfago, donde se al-

macenar el alimento mientras se reblandece.

Del buche, donde apenas hay digestin qumica,

ya que la saliva que generan los loros, tiene una

funcin casi exclusivamente como lubricante, el

alimento pasar hasta el proventrculo, que es la

parte glandular del estmago (y separada del

ventrculo o molleja tan slo por un estrecha-

miento llamado Istmo).

En el proventrculo, se produce digestin qumi-

ca del alimento (la separacin de los nutrientes

por la accin de determinadas sustancias secre-

tadas) por las secreciones producidas por sus

glndulas para pasar entonces hacia el ventrcu-

lo o molleja, donde adems de continuar la di-

gestin qumica, se produce tambin la mecni-

ca (trituracin de los alimentos). Sus paredes

estn provistas de mucha musculatura y de una

cutcula dura en su interior que lo capacita para

ello. El alimento puede fluir del proventrculo al

ventrculo y viceversa, tantas veces como fuera

necesario, y aquel alimento que no precise ser

triturado puede continuar sin pasar por la molle-

ja a travs del duodeno.

El intestino delgado en estas aves, est muy re-

torcido a pesar de su corta longitud para asegu-

rar la gran demanda metablica, y est dividido

en duodeno, yeyuno e leon pero sus diferencias

son mnimas y su funcin principal es completar

la digestin qumica del alimento para la obten-

cin de los nutrientes antes de pasar por el intes-

tino grueso, que en stas, es tan slo un recto

Pgina 12



corto que une el intestino con la cloaca. En el

recto se produce principalmente la absorcin de

agua y de electrolitos como fruto de la digestin

antes de verter a la cloaca los desechos de la

misma. En la cloaca adems, se recogern los

desechos procedentes de la filtracin en los ri-

ones (como veremos un poquito ms adelante)

y se expulsarn todos juntos en una misma de-

yeccin (orina y heces juntas). La cloaca consta

de tres partes diferenciadas: Coprodeo (donde

termina el recto) y donde se produce tambin

absorcin de agua y separado de la siguiente

regin (intermedia) o Urodeo por un pliegue del

que hablaremos en un ratito. En el Urodeo des-

embocan los urteres y los conductos genitales y

de nuevo est separado por otro pliegue de la

siguiente rea, el Proctodeo que vaca su conte-

nido al exterior a travs del orificio cloacal, con-

trolado por un esfnter anal, muscular.

El hgado (grande en proporcin) y el pncreas

(alojado en una de las asas intestinales), como

principales rganos anejos al digestivo, se en-

cargan principalmente de secretar determinadas

sustancias imprescindibles para el procesamien-

to del alimento y favorecer la digestin de car-

bohidratos, grasas y protenas en el intestino.

SISTEMA URINARIO

Slo est formado por los riones y los urteres,

puesto que en las aves, como ya hemos comen-

tado, con el fin de restar peso, carecen de vejiga

urinaria.

Presentan dos riones relativamente grandes, a

ambos lados de la columna vertebral, en la zona

lumbar.

Sus clulas principales, o Nefronas, son las en-

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cargadas de filtrar la sangre y excretar cido ri-

co (uratos, precipitados de color blanquecino) y

orina (el liquido sobrenadante, transparente) co-

mo productos de desecho, que sern recogidos

por los urteres y conducidos hasta la cloaca

para su eliminacin.

Tanto orina como uratos pueden pasar al recto y

al colon donde se mezclan con las heces y se

produce la reabsorcin del agua antes de ser eli-

minados de manera conjunta. La eliminacin de

uratos slidos no slo es una buena forma de

conservacin de agua (especialmente importante

en aquellos que habitan en espacios ms secos),

sino que adems permite que el embrin se des-

arrolle en el interior de la cscara del huevo sin

envenenarse con sus propios productos de dese-

cho.

SISTEMA GENITAL

En el aparato reproductor de los loros encontra-

mos notables diferencias entre machos y hem-

bras.

Las gnadas (testculos y ovarios), son los rga-

nos encargados de la produccin de las clulas

sexuales o gametos (espermatozoides y vulos)

que intervendrn, en la formacin de un nuevo

individuo, tras la fecundacin.

Analizaremos ahora un poquito mejor, cada uno

de los sexos.

AP. REPRODUCTOR MASCULINO

Los machos poseen dos testculos, situados jun-

to a los riones y rodeados de los sacos areos

abdominales, a ambos lados de la columna ver-

tebral donde se van a producir los espermatozoi-

des.

No solo cambiar su tamao, antes y durante la

estacin reproductora, sino que a veces incluso

cambian de color, presentndose como amari-

llentos o parduzcos durante el reposo y blanque-

cinos generalmente durante su periodo activo.

En algunas especies, como cacatas y algunos

guacamayos tornan incluso a color negro.

Una vez producidos los espermatozoides, son

conducidos a travs del conducto deferente has-

ta la cloaca, conduccin durante la cual se pro-

duce la maduracin de los mismos.

En las aves psitcidas no existe pene, por lo que

la cpula se produce por la simple aproxima-

cin de las cloacas de uno y otro sexo.

Supongo que saben que, en los humanos, los

testculos estn separados del cuerpo para man-

tenerlos a una temperatura inferior a la corporal

para su correcta formacin. Ahora bien, si la

temperatura basal de las aves est entre 40 y 42

C y sus testculos estn inmersos en su masa

corporal, Cmo pueden entonces desarrollarse

correctamente los espermatozoides? La respues-

ta en realidad comporta varias soluciones.

La mayor parte de la formacin de espermato-

zoides se produce a primera hora del da, cuan-

do la temperatura es an baja. Y por otro lado,

los sacos areos abdominales, que rodean los

testculos, parecen tener un efecto refrigerador

de los mismos con lo que consiguen disminuir

algunos grados la temperatura a la que se for-

man los espermatozoides.

Pgina 14



AP. REPRODUCTOR FEMENINO

En el embrin, ambos ovarios estn presentes,

pero solo termina por desarrollarse el izquierdo,

que es el nico funcional. Igual que ocurre en

los machos, durante los periodos de inactividad

reproductora el ovario permanece reducido de

tamao y se sita igualmente junto al rin iz-

quierdo.

Pgina 15



Es realmente una mdula vascularizada con as-

pecto de racimo de uvas en el que los vulos

se van formando desde los folculos que estn

suspendidos de un tallo central. Una vez forma-

do el ovocito (futuro vulo) pasar al oviducto

que est formado por 5 (4 en las psitcidas) par-

tes diferenciadas: el Infundbulo, encargado de

recoger el vulo y lugar donde tendr lugar la

fecundacin con el espermatozoide, tras la cual

se rodear de una fina capa de albmina (clara)

para descender hasta el Magno donde se deposi-

tar la mayor parte de la albmina y donde se

incorporan el calcio, el sodio y el magnesio.

El Istmo, lugar de transicin hasta el tero, es

inexistente en las psitcidas a diferencia del re-

sto de las aves, por lo que ya en el tero se pro-

ducir la formacin de la cscara, proceso que

ocupa la mayor parte del tiempo (80 %), estando

ste muy vascularizado para favorecer la deposi-

cin del calcio.

Finalmente encontramos la Vagina, lugar donde

en algunas especies, el huevo permanece hasta

que la cscara se endurece por completo antes

de pasar al urodeo.

En las psitcidas todo el proceso de formacin

del huevo tarda en torno a unas 48 horas (de 36

a 56 horas en funcin de la especie) desde su

inicio hasta su puesta.

En la cloaca, el pliegue que separa el coprodeo

del urodeo, se posiciona de manera que el huevo

pueda ser expulsado sin que lo hagan las heces

al mismo tiempo

Las paredes del tero y la Vagina estn

mucho ms muscularizadas que el resto, ya que

contribuyen ms activamente al trnsito de los

espermatozoides hasta el Infundbulo tras la

cpula.

Supongo que rozis ya los lmites de la satura-

cin con tantos nombres y estructuras, por lo

que creo que es un buen momento para descan-

sar, antes de continuar con el ltimo captulo,

en el que daremos por finalizado este modesto

artculo sobre anatoma.

ngel Nuevo

Pgina 16



C omenzaremos ahora a destripar sendos sistemas de rganos y lo haremos para empe-

zar, con el sistema respiratorio, que en

las aves en general y en los loros en

particular presenta varias modificacio-

nes tanto en estructura como en fun-

cin respecto al resto de animales.

SISTEMA RESPIRATORIO

Aunque muchos de los detalles del

sistema respiratorio de las aves no son

totalmente comprendidos en la actuali-

dad, est claro que se trata de un siste-

ma ms eficaz que el de cualquier otro

vertebrado e intentaremos explicarlo a

continuacin.

El sistema respiratorio en stas, inter-

viene adems de en el intercambio ga-

seoso, en la produccin de sonidos as

como un eficaz sistema refrigerador

del animal.

Es muy diferente al del resto de ani-

males, tanto en su morfologa como en

su funcionamiento.

En las aves, el sistema respiratorio co-

mienza en las narinas, por donde entra

el aire a circular por el sistema, no

obstante, e igual que ocurre en los

mamferos, el aire puede entrar indis-

tintamente tanto por las narinas como

por la boca a travs de la laringe.

El aire que entra por las narinas, lo

hace hacia la cavidad nasal, que en el

caso concreto de los loros, esta cavi-

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Ao 2009 ngel Nuevo

Con ste, finalizamos esta pequea serie de captulos con la intencin de

aproximarnos a conocer aspectos de la anatoma de los loros. Hoy aborda-

mos dos sistemas importantsimos para cualquier ser vivo, como lo son el

sistema respiratorio y el circulatorio, y aprovecharemos tambin para aso-

marnos a conocer las clulas principales que componen la sangre.

La Anatoma de los Loros CAPTULO III: Sistemas Respiratorio y Circulatorio



dad nasal est interconectada con lo que deno-

minamos senos craneales. Son una serie de pro-

longaciones a modo de bolsas entre las que des-

taca especialmente en los loros, el seno infraor-

bitario, por lo que creo conveniente echar un

vistazo al esquema de la izquierda,

Esta interconexin entre la cavidad nasal, los

senos y posteriormente con los sacos areos

hace que a menudo se dificulten determinados

tratamientos por infecciones en estos senos (vas

respiratorias altas), ya que entre otras cosas, a

menudo se confunden infecciones en stos

(sinusitis) con problemas oculares, cuando en

realidad no tienen nada que ver.

El aire que entra por la boca, lo har a travs de

la laringe, una apertura a modo de hendidura

que podis localizar en la base de la lengua (en

el fondo de la boca) que da paso a la trquea. La

trquea es un largo tubo formado por anillos

rgidos, cartilaginosos, unidos entre s cuya fun-

cin principal es evitar que se colapse la va

principal de entrada de aire al organismo.

LA SIRINGE

En el caso de las psitcidas, justo antes de bifur-

carse la trquea en los dos bronquios que condu-

cirn el aire hacia los pulmones y sacos areos,

se encuentra una estructura especial denominada

Siringe.

sta es el rgano fonador (productor de los soni-

dos) principal en las aves, y por tanto tambin

en los loros (sera el equivalente a la laringe de

los mamferos pero carente de las cuerdas voca-

les que vibran con el paso del aire).

La siringe se compone de una serie de

cartlagos modificados, dos membranas vibrti-

les (timpnicas) y una serie de msculos que

modifican la tensin de dichas membranas mo-

dificndose as los sonidos, que se producirn

mientras el aire es espirado y vibra al atravesar

la siringe. Rodeando a toda esta estructura, se

Pgina 18



encuentra uno de los sacos areos (el interclavi-

cular), que hace de caja de resonancia al estar en

contacto con las membranas vibrtiles.

Las aves psitcidas poseen una siringe relativa-

mente sencilla en comparacin con otras aves,

puesto que, por ejemplo, disponen tan slo de

dos-tres pares de msculos sirngeos en compa-

racin con las aves cantoras, que poseen 5 pares,

y sin embargo tienen, como bien sabis y admir-

is todos, una gran capacidad para emitir e imi-

tar sonidos, por lo que se piensa que en la pro-

duccin de sonidos en los loros, es ms impor-

tante el increble control cerebral que la estruc-

tura en s, de la siringe.

LOS PULMONES

Los pulmones de los loros son mucho ms rgi-

dos (menos flexibles) que los de los mamferos

puesto que contienen ms tejido cartilaginoso y

por tanto resultan menos comprensibles. En

comparacin son ms pequeos, compactos y

con aspecto esponjoso y color rosado.

Estn fuertemente vascularizados (mucha pre-

sencia de vasos sanguneos), y es en los bron-

Pgina 19

* * * Como la trquea se estrecha en el sitio de

unin con la siringe, se producen all, con relati-

va frecuencia, obstrucciones por cuerpos extra-

os como semillas o granulomas fngicos. Si

las aves de repente presentan un cambio de

voz, o una afona, se recomienda ser revisada

rpidamente por un veterinario para descartar

por ejemplo, infecciones por hongos como As-

pergillus, o lesiones el saco areo interclavicu-

lar.

* * * Como la trquea presenta anillos rgidos y las

arterias cartidas estn protegidas por las ver-

tebras cervicales, resulta difcil estrangular a un

ave por accidente, no obstante se pueden as-

fixiar con mucha mayor facilidad si se aplica

una presin excesiva sobre los msculos abdo-

minales, por lo que hay que ser siempre cuida-

doso durante su manipulacin.

CURIOSIDADESCURIOSIDADESCURIOSIDADES



quios que lo atraviesan donde se produce el in-

tercambio gaseoso, concretamente en los para-

bronquios (se captar el oxgeno contenido en el

aire inhalado y se eliminar el dixido de carbo-

no recogido por la sangre del resto del organis-

mo para su eliminacin),

Los bronquios atraviesan toda la longitud de

cada pulmn, donde se van bifurcando y termi-

nan en los sacos areos caudales hasta donde

conducen el aire.

El flujo de aire a travs de los bronquios en el

interior de los pulmones se produce siempre en

la misma direccin (a diferencia de los mamfe-

ros), esto unido a la especial estructura de los

parabronquios (que en las aves sera el equiva-

lente a los alveolos de los mamferos) hace que

los pulmones de las aves sean hasta 10 veces

ms eficaces en la captacin de oxgeno del aire

que los mamferos, pero este flujo no estar pro-

vocado por los movimientos pulmonares (en

realidad de la musculatura adyacente) sino por

los de los sacos areos.

LOS SACOS AEREOS

Los sacos areos, son unas estructuras asociadas

a los pulmones, en forma de bolsas muy finas y

transparentes que constituyen el 80 % del volu-

men respiratorio y que se extienden tanto en la

cavidad corporal como en algunos de los huesos

de las alas, patas y vrtebras.

Su funcin no ser la del intercambio gaseoso

(apenas existe vascularizacin para ello) pero

son imprescindibles para realizar el ciclo respi-

ratorio, ya que actan como fuelles para movili-

zar el aire por todo el sistema respiratorio como

veremos ms adelante.

Los sacos areos se dividen en dos grandes gru-

pos (son un total de 8-9 sacos areos) en funcin

de su conexin con los bronquios, de manera

que diferenciaremos solamente entre sacos are-

os craneales (anteriores) y caudales

(posteriores).

Sus funciones, como ya hemos ido adelantando,

sern las de provocar un flujo de aire unidirec-

cional a travs de los pulmones (aumentando la

eficacia del intercambio gaseoso), de refrigera-

cin especialmente importante durante el ejerci-

cio del vuelo, disminuyen la relacin peso/

volumen para facilitarlo, e intervienen tambin

como veis en la produccin de algunos sonidos,

pero como ya comentamos en el artculo ante-

rior, tambin parecen refrigerar los testculos

durante la formacin de los espermatozoides.

EL CICLO RESPIRATORIO

Cuanto ms pequea es un ave, mayor ser su

ritmo respiratorio (frecuencia respiratoria). Pue-

de variar desde las 40-50 respiraciones por mi-

nuto en una Carolina hasta los 20-30 de loros de

mayor tamao. Durante el vuelo, adems, son

capaces de incrementar hasta en 10-12 veces su

frecuencia o incluso hasta 20-30 veces en casos

de mximo esfuerzo.

Tanto la inspiracin como la expiracin del aire

suponen la contraccin de diversos msculos

que actan sobre los sacos areos y el flujo de

aire a travs de los pulmones (a travs de los

parabronquios) se produce siempre en sentido

caudocraneal (es decir, desde la regin ms

prxima a la cola, hacia la ms prxima a la ca-

beza).

En los mamferos el completar el ciclo de la res-

piracin supone tan solo dos movimientos, uno

de inspiracin y otro de espiracin, pero en las

aves todo este complejo sistema respiratorio im-

plica 4 movimientos necesarios para completar

el ciclo, dos de inspiracin y otros dos de espira-

cin en los que existe constantemente aire oxi-

Pgina 20



genado en los pulmones (mejor eficacia en la

captacin de oxgeno, dispone entonces del do-

ble de oxgeno del que dispondra un mamfero)

y que intentaremos comprender mejor con la

ayuda a vuestra izquierda de uno de estos esque-

mas.

Durante la primera inspiracin, aproximada-

mente el 75 % del aire entrante lo hace directa-

mente a los sacos areos caudales, pasando de

largo por los pulmones, y constituyendo un re-

servorio de aire fresco. Al espirar, este aire oxi-

genado es canalizado a travs del pulmn. En la

siguiente inspiracin, el aire que atravesaba los

pulmones se canaliza hacia los sacos areos cra-

neales para ser expulsado directamente al exte-

rior durante la segunda espiracin. Es importan-

te aclarar que movimientos son slo dos, pero el

aire requiere de cuatro movimientos consecuti-

vos desde que entra hasta que sale del organis-

mo, es decir, en cada movimiento de inspira-

cin/espiracin se movilizan dos volmenes di-

ferentes de aire, dos volmenes que han entrado

en tiempos consecutivos, pero no juntos. O lo

que es lo mismo, para expulsar el aire inspirado

en el primer movimiento, sern necesarios 3

movimientos ms (a diferencia de los mamfe-

ros, en los que ser expulsado en el siguiente

movimiento, en el de espiracin)

SISTEMA CIRCULATORIO

El sistema circulatorio de las aves est formado,

como en todos los dems animales, por el co-

razn y una red de vasos sanguneos (venas, ar-

terias y capilares) que se encargan de distribuir

la sangre por todo el organismo. Su funcin es

primordial, puesto que es el encargado por un

lado de transportar tanto el oxgeno como los

nutrientes necesarios a todas y cada una de las

clulas del organismo y por otro lado de recoger

tanto el dixido de carbono como los desechos

Pgina 21



producidos para su posterior eliminacin. Al

igual que en los mamferos tienen bien separa-

das la circulacin respiratoria (que va del co-

razn a los pulmones para oxigenar la sangre y

eliminar el dixido de carbono recogido del

cuerpo) y la circulacin sistmica (que va del

corazn al resto de rganos suministrando el

oxgeno y los nutrientes necesarios para recoger

los productos de desecho).

La tasa de latidos cardacos (frecuencia cardia-

ca) es extremadamente rpida y existe una rela-

cin inversa entre frecuencia cardiaca y peso del

loro, de manera que cuanto ms pequeos son,

mayor es el nmero de latidos por minuto del

corazn (su frecuencia oscila entre 150-350 lati-

dos en reposo!!!)

El corazn en los loros es de forma cnico-

alargado y presenta igual que los mamferos,

cuatro cmaras bien diferenciadas (2 aurculas y

2 ventrculos) por lo que no se produce mezcla

entre sangre oxigenada y no oxigenada, y es de

gran tamao, mucho mayor en proporcin a su

tamao (en torno a un 50-100 % mayor que el

de un mamfero de tamao similar). Esta eficaz

bomba musculosa es la encargada de bombear la

sangre hacia los diferentes rganos gracias a las

contracciones de sus clulas musculares y se

encuentra localizado entre ambos pulmones y

parcialmente cubierto tambin por parte del gran

hgado que poseen.

Las arterias, son los vasos principales que salen

del corazn y por tanto su estructura ha de ser

mucho ms rgida y resistente para soportar el

fuerte bombeo, y llevan la sangre hasta los di-

versos rganos.

Por el contrario, las venas, son los vasos encar-

gados de recoger toda esta sangre, que a travs

de un complejo sistema de capilares (vasos muy

estrechos donde se produce en intercambio de

sustancias con los tejidos de los rganos) va de

vuelta al corazn, por lo que son vasos menos

consistentes que las arterias.

De entre todos los vasos principales, los ms

evidentes y por tanto, los de eleccin para la to-

ma de muestras son los siguientes:

Vena Cubital Profunda (Vena Braquial): a

nivel de la cara ventral del codo, es subcut-

nea por lo que su localizacin es muy fcil,

pero la formacin de hematomas es muy

fcil al extraer de este vaso, por lo que hay

que aplicar durante bastante tiempo presin

en el punto de puncin al finalizarla.

Pgina 22

*** Esta alta eficiencia en el intercambio ga-

seoso hace que las psitcidas sean espe-

cialmente sensibles a las intoxicaciones por

gases txicos como el PTFE (o Tefln) pre-

sentes en los recubrimientos antiadheren-

tes de los utensilios de cocina, pero tam-

bin en muchas pinturas resistentes al calor

y en algunos tejidos, ya que al calentarse

liberan este gas que puede matar al ave en

muy pocos minutos

CURIOSIDADESCURIOSIDADESCURIOSIDADES



Vena Yugular Derecha: aunque disponen

tambin de yugular izquierda, la derecha

suele ir ms superficial y es de mayor cali-

bre. Se sita en el lateral derecho del cuello

discurriendo por un rea sin plumas

(apterio). Es de fcil localizacin y suele ser

la que menos extravasacin sangunea pro-

duce tras la extraccin. Adems en los loros

est interconectada con la yugular izquierda

para evitar que se queden sin flujo durante

la torsin del cuello.

Vena Metatarsiana Medial: localizada en las

patas, produce pocos hematomas, al estar las

patas recubiertas por escamas, pero su loca-

lizacin precisa no siempre es fcil sin ex-

periencia.

LA SANGRE

La sangre (en realidad, principalmente los

glbulos rojos), que ha de circular por todo este

sistema se forma en la mdula sea, en el inter-

ior de los huesos y pasa al torrente circulatorio a

travs de finos capilares que lo irrigan. La vida

media de las clulas sanguneas en las aves en

general y en los loros en particular es menor por

ejemplo, que las de los mamferos, posiblemente

por su alto metabolismo y elevada temperatura

corporal. A continuacin y para terminar (por

fin?) describiremos brevemente las principales

clulas sanguneas que la componen.

LOS GLOBULOS ROJOS

Los glbulos rojos o eritrocitos, en las aves son

ovalados (y no redondeados) y adems, como

principal diferencia conservan el ncleo (igual

que ocurre con sus primos lejanos, los repti-

les). stos son rojos porque estn formados por

hemoglobina, un pigmento caractersticamente

rojo y que es el encargado de fijar el oxgeno

para transportarlo y hacerlo llegar a aquellos

lugares donde se necesitan.

LOS TROMBOCITOS

Son los equivalentes a las plaquetas en los

mamferos, aunque su origen y formacin son

distintos. Su funcin principal es intervenir en la

coagulacin, pero para variar (mira que tienen

ganas estos bicharracos de marearnos) ni si

quiera lo hacen de la misma manera, ya que en

las aves intervendr adems una sustancia libe-

rada por los propios tejidos daados, la trombo-

plastina.

LOS GLOBULOS BLANCOS

Los glbulos blancos o Leucocitos son las clu-

las encargadas de la defensa del organismo ante

los agentes externos que pueden causar infec-

cin y se distinguen diferentes tipos. Los lifoci-

tos (T y B) estn implicados en procesos de in-

Pgina 23



los recuentos sanguneos puede indicar infeccio-

nes crnicas como psitacosis, tuberculosis o mi-

cosis varias y los heterfilos y eosinfilos,

que aunque sus funciones no estn del todo cla-

ras, parecen estar relacionados con procesos que

conllevan daos en los tejidos o en enfermeda-

des parasitarias.

Como veis, el saber no ocupa lugar (bueno,

quizs s que ocupa algunas de estas pginas

cargadas de informacin) y supongo que aho-

ra ya sabis un poquito ms acerca de cmo y de

qu estn hechas nuestras amigas las psitcidas,

y quizs tambin a partir de ahora no se nos

quede esa tpica cara pker cuando escucha-

mos a nuestros veterinarios pretendiendo expli-

carnos algo con esas palabras facilitas que les

encanta usar para hacernos entender lo que les

hacen o les ocurre a nuestros queridos loros.

ngel Nuevo

A mis compaeros de Marineland Mallorca:

Janny, Patric, Jesi y Raquel, que con tanto ca-

rio absorben toda la informacin posible con

el nico objetivo de comprender un poquito

mejor a estos animales por los que trabajan,

por los que se desviven

Pgina 24

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