biruni unesco
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Autour de Tan mil
en Asie centrale
un esprit universel
botanisteastronome
mathmaticien
physicienminralogiste
gographehistorien
philosophe,*rm^
potehumaniste
4mm
A la fin du voyage, Venise
TRESORSDE L'ART
Colossaux, les chevaux de bronze dor qui dominent le grand portail de l'glise de Saint- Marc Venise, ont dfi prs de 24 sicles. Attribus Lysippe, clbre sculpteur grec du 4e sicle avant notre re, ils ornaient le Forum de Trajan Rome, d'o l'empereur
Constantin, au 4e sicle, les emporta Constantinople. En 1204, le doge Enrico Dndolo,au cours de la 4e Croisade, les amena Venise. Ils ornrent le portail de Saint- Marc
MONDIALITALIE
jusqu'en 1797, date laquelle Bonaparte se les adjugea. Ils sommrent l'arc de triomphe du Petit Carrousel Paris jusqu'en 1815. La sauvegarde de Venise, aujourd'hui menace par le temps et la civilisation industrielle, fait l'objet d'une campagne internationale del'Unesco lance ds 1966 et qui, en 1973, amena le Parlement italien voter une loi spciale qui prvoit 450 millions de dollars pour la protection de Venise.
Le
CourrierPages
JUIN
1974AL-BIRUNI Il y a mille ans en Asie centrale
27e ANNEPUBLI EN 15 LANGUES Franais ArabeHbreuPersan
un esprit universel
par Bobod/an Gafourov
Anglais EspagnolRusse Allemand
Japonais ItalienHindi Tamoul
10
LA
LONGUE
ODYSSE
Nerlandais
Sur les pas d'un savantpar Jacques Boilot
PortugaisTurc
14Mensuel publi par l'UNESCO Organisation des NationsCulture :
LA
MOSQUE AUX
NEUF
DOMES
Unies
Photos
pour l'ducation,la Science et la
16
UN
PIONNIER
Ventes et distributions
DE
L'OBSERVATION
SCIENTIFIQUE
Unesco, place de Fontenoy, 75700 ParisBelgique : Jean de Lannoy,112, rue du Trne, Bruxelles 5
par Mohammed Salim-Atchekzai
19ABONNEMENT ANNUEL : 24 francs fran
PETITE
ANTHOLOGIE
D'AL-BIRUNI
ais. Envoyer les souscriptions par mandatC.C.P. Paris 12598-48. Librairie Unesco, place de Fontenoy, 75700 Paris.
Un supplment de huit pages
27
LE
DBAT
DU
SICLEET AVICENNE
ENTRE
AL-BIRUNI
par Seyyed Hossein NasrLes articles et photos non copyright peuvent tre reproduits a condition d'tre accompagns du nom de l'auteur et de la mention Reproduits du Courrier de l'Unesco , en prcisant la date du numro. Trois justificatifs devront tre envoys la direction du Courrier. Les photos non copyright seront fournies aux publications qui en feront la demande. Les manuscrits non sollicits par la Rdaction ne sont renvoys que s'ils sont accompagns d'un coupon-rponse international. Les articles paraissant dans le Courrier de l'Unesco expriment l'opinion de leurs auteurs et non pasncessairement celles de l'Unesco ou de la Rdaction.
28
UN
FILM
SUR
AL-BIRUNI
Photos
30
QUAND
LE
SAVANT
SE
FAIT
POTE
par Zabihollah Safa
32Bureau de la Rdaction :
LE
PRE
DE
LA
PHARMACIE
DEUnesco, place de Fontenoy, 75700 Paris, FranceDirecteur-Rdacteur en chef :
L'ISLAM
MDIVAL
par Hakim Mohammed SaidMAGIESPhotos
Sandy
Koffler
37
DE
LA
MANDRAGORE
Rdacteur en chef adjoint :Ren Caloz
38Adjoint au Rdacteur en chef :Olga Rodel
UN
PHILOSOPHE
INDPENDANT
par Seyyed Hossein Nasr:
Secrtaires gnraux de la rdaction
TRSORS
DE
L'ART
MONDIAL
dition franaise : Jane Albert Hesse (Paris), dition anglaise : Ronald Fenton (Paris)
A la fin du voyage. Venise (Italie)
dition espagnole : Francisco Fernndez-Santos (Paris)dition dition dition dition dition dition dition dition russe : Georgi Stetsenko (Paris) allemande : Werner Merkli (Berne) arabe : Abdel Moneim El Sawi (Le Caire) japonaise : Kazuo Akao (Tokyo) italienne : Maria Remiddi (Rome) hindie : Ramesh Bakshi (Delhi) tamoule : N.D. Sundaravadivelu (Madras) hbraque : Alexander Peli (Jrusalem)
dition dition dition dition
persane : Fereydoun Ardalan (Thran) nerlandaise : Paul Morren (Anvers)portugaise : Benedicto Silva (Rio de Janeiro) turque : Mefra Telci (Istanbul)
Rdacteurs :
dition franaise : Philippe Ouanns dition espagnole : Jorge Enrique AdoumIllustration : Anne-Marie Maillard
Notre couvertureDocumentation : Christiane Boucher
Maquettes : Robert Jacquemin
Portrait imaginaire d'al-Biruni en son gemr, excut l'occasion du millime anni
versaire de la naissance du grand savantToute la correspondance concernant la Rdaction doit treadresse au Rdacteur en Chef.
islamique.Photo APN
Peu de sicles, dans l'histoire de l'humanit, peuvent s'enorgueillir
d'avoir vu paratre des esprits puissamment universels, qui abordrent avec un gnie gal toutes les disciplines du savoir tablies en leur temps,et ouvrirent des voies nouvelles vers des registres de la connaissance
flOMTA CCCPJ973 j^gwe:&:>:
Or cela est impossible. Surtout si l'on prend en compte les dires de ceux qui parlent d'un passage entre les mers et qui indiquent que les eaux orientales seraient plus hautes que les eaux occidentales, de la mme faonque les travaux d'arpentage ont mon tr que le niveau de la mer de Qulzum est plus lev que celui de la mer de Syrie. La conclusion ne peut donc tre que celle de la jonction des mers au
greffages, et de la fcondation du btailen fonction du cours de la lune. Enfin, les astronomes phases savent par que les vne
ments
mtorologiques
dpendentla
deslune
diverses
lesquelles
passe au cours de ses
rvolutions.L7nde
Hindous creusent des tangs pour les ablutions et ils tmoignent l d'un art accompli. Si bien que les ntres (les Musulmans) les admirent quand ils les observent, s'avrent incapables de nar rer leurs ouvrages et plus encore deles imiter. Car les Hindous difient en
L'AIGLEDE
CUEILLEURDIAMANTS
terrasses de grandes pierres d'un poids norme et les jointoient de roches et de crampons de fer. Ces terrasses en tourent l'tang. Elles s'lvent hauteur
Sud
des terres
merges.Godsie
d'hommedeux
etqui
mmeils
davantage.construisent
Entredes
terrasses,
escaliers(1) Il semble qu'al-Biruni connaissait ou supposait l'existence du dtroit de Behring, entre Alaska et Sibrie. LESOn demandait une fois
atteignent
le
rebord
des
terrasses. Ainsi les premires marches font un chemin de ronde autour de
l'tang, et les autres permettent de mon ter de l'tang la terrasse, ou de
MALINSun sage
descendre de la terrasse l'tang. S'il y a beaucoup de gens qui descendentalors que d'autres montent, ils ne se
gnent pas et le passage est toujourslibre, cause du nombre de marches, si bien que cette ordonnance vite toutdsordre. L'Inde
WIS
pourquoi les savants se pressaient tou
i
jours aux portes des riches alors queles riches ne sont point enclins ouvrir leurs portes aux savants. C'est que,
rpondit-il,maisla
leslesde
savantsrichesla
sont
parfaite LES INFUSESde
ment conscients de l'utilit de l'argent,
que
ignorent tout
noblesse
science. L'Inde
VERTUS DU THEOn dit que chah est un mot chinois
LA
VRIT
TOUTE
NUE
f?^Z
Qu'un homme ne soit soucieux que d'viter le mensonge et de respecter la vrit, lui donne du prestige mme chez les menteurs, sans parler des autres.Il est dit dans le Coran : Dis la
et qu'il dsigne une plante qui pousse haute altitude. Elle pousse aussi au Khata' et au Npal. La couleur de la plante sert en distinguer plusieursvarits quelques-unes sont blan
ches,ou
d'autres vertes, violettes,meilleure varit en est
grisesle th
noires.
vrit,
mme
si
elle
t'est
adverse
(Sra 4, 134) et le Messie a dit dans l'Evangile : Ne crains pas la colredes rois en leur disant la vrit. Ils ne
possdent que ton corps, mais ne pos sderont jamais ton me . Ce qui incite la force d'me.L'Inde
INFLUENCES LUNAIRESCeux qui habitent les ctes et naviOn
Al-Biruni rapporte la lgende de l'aigle qui cueille des diamants. D'autres lgendes encore cir culaient en Orient sur l'aigle cueilleur de pierres prcieuses. Les Mille et Une Nuits en rap portent plusieurs qui, reprises en Occident, donnrent lieu des illustrations comme celle-ci, extraite de Hortus Sanitatis , publi en 1491 Mayence (Alle magne).raconte beaucoup de choses
La
blanc ; ses feuilles, minces et parfu mes, ont sur l'organisme des effetscomparativementautres varits.
plusC'est
rapides
quela
lesva
d'ailleurs
rit
la
plus
rare
et
la
plus
difficile
se procurer, suivie, dans l'ordre par le th vert, le violet, le gris puis lenoir.
Les gens (de Chine et du Tibet) fontinfuser le th et, aprs l'avoir dess ch, le conservent dans des rcipientscubiques. Il a les mmes caractris
guent sur la mer savent fort bien quela lune a certains effets sur les subs
tranges
et
invraisemblables
sur
les
mines du diamant et la manire d'obtenir
tiques que l'eau, mais est particulire ment bnfique pour combattre les ef fets de l'bnt. Aussi le boit-on au
@K
tances
humides,
lesquelles son
sont
appails
remment soumises
influence ;
cette pierre prcieuse. Ainsi, on dit que le diamant est appel la pierre de l'aigle.
Tibet, o les gens ont coutume d'ingurgiter de grandes quantits de vin ; au-
m Kl.
cunle
autre remde
n'estles
plus
aptedu
quevin.
de
fer
aval
et
rest
dans
l'estomac.
POURQUOILA TERRE EST RONDE
th
combattre
effets
Ceux qui le convoient Jusqu'au Tibet n'acceptent que du musc en change.Il est dit dans le livre Akhbar al-Sin
D'aprs Dioscoride, la meilleure pierre d'aimant a la couleur du lapis lazuli.Quand on la brle, elle devient une pierre hmatite (littralement : la pierre du sang). Or, nous n'avons jamais vucette pierre et personne ne nous en a
que trente sacs de th cotent un dirham et que son got en est tout la fois doux et acide, mais qu'une foisle th bouilli, cette acidit disparat.
On rapporte que les gens (de Chine et du Tibet) le boivent avec de l'eauchaude et le tiennent pour un excellent
parl. Dans un ouvrage anonyme, il [est] dit que le meilleur aimant est d'un noir rougetre suivi par l'aimant couleur de feu. D'aucuns disent que la rgion deZabtara, aux confins de l'empire romain d'Orient, regorge, plus que toute autre
Pour ce qui est de la courbe de la terre dans les directions comprises entre longitude et latitude, on peut la dterminer grce aux jours les plus longs dans les villes dj cites. Pre nons comme exemple, la ville de Bul-
gar situe tout au Nord et d'Aden, bien au Sud de Bulgar.
celle
purificateur du foie et du sang. Un homme qui a voyag en Chine, l o pousse cette plante, rapporte que le roi de ce pays rside dans la ville Yanju, ville traverse par un grandfleuve, semblable au Tigre.Les deux rives du fleuve sont cou
rgion
au
monde,
de
l'aimant
le
plus
apprci.
A Aden et ses alentours, le jour le plus long dure un peu plus de douze heures alors qu' Bulgar, il est d'un peu moins de dix-sept heures. Mais dans ces deux villes, il y a deux heures d'cart pour le lever et le coucher
du
soleil.il
Quanda
lele
soleilun
sede
lve
de
vertes
d'tablissements
o
l'on
sert du
Aden,
effectu
parcours
vin, de fours et d'choppes. Les gens s'y rassemblent pour boire du th etfumer ouvertement du chanvre indien.
deux tu
heures Bulgardu
dans et
ciel
Bulgar. dans la
Si bien qu'en t, un observateur si
Le roi peroit une capitation et n'im porte qui ne peut faire le commerce duth, caret
regardantet du
direction
ponant
couchant
th
et
vin
appartiennent
au
roi.sel
Quiconquedu th
fait
le
commercedu
duroi
sans
l'autorisation
est passible de la peine rserve auxvoleurs, c'est--dire la mort.
verrait un pan de ciel correspondant la magnitude comprise dans un cer cle situ exactement sous le ple, alors que ce mme pan de ciel n'est
Les
profitsvont
ralissdans les
par cescaisses
tablisdu roi
pas visible Aden. De mme, un pan de ciel de magnitude similaire est visible au lever et au coucher du so
sements
et quivalent aux profits raliss grceaux mines leurs d'or et d'argent. que le th est
leil en hiver, alors qu'il n'est pas visi ble Bulgar.Cela qu'unela
Quelques mdecins mentionnent danspharmacopes
tant, nous ligne traceenun
pouvons affirmer la surface dede la latitude,ncessai est
une plante originaire de Chine. Les habitants de ce pays en font des tablettes qu'ils emportent vers les pays trangers. Grce la pharmacope nous sommes ainsi instruits de l'origine du th. Un courtisan dplut un jour un roi deChine ; celui-ci le bannit de la ville
Terre,
directionmridien,
c'est--dire
rement soit une droite, soit une courbe,concave ou convexe.
Gravure
du
153
sicle,
extraite
de Hortus Sanitatis , publi Mayence, et montrant le nau
Pour ce qui est de la probabilit d'une ligne droite... les faits eux-m mes rfutent une telle hypothse, car la surface de la Terre ne peut tre platedans cette direction. Si le mridien
et l'exila dans les montagnes. Le cour tisan eut la fivre et se trana un jour, dans un tat dsespr, vers les val les. Tenaill par la faim, il ne trouva rien d'autre que des plants de th dont il mangea les feuilles. Quelques jours plus tard, sa fivre commena baisser. Il continua de manger des feuilles de th jusqu' ce que sa fivre eut com pltement disparu.Un autre courtisan vint passer par l et, voyant cette tonnante gurison, il rapporta la chose au roi. Etonn le roi appela l'exil et lui demanda les causes de cette gurison. Le courtisan rapporta les tonnantes proprits mdicinales de du th. le Le roi demanda examen et alors ses mettre th en
frage d'un navire proximit d'une roche magntique.
estbles
concave,le
la
hauteur sousnombre
lele
ple,visi
c'est--dire
d'toiles
sans
intermittence
vers
Sud,
On dit aussi que pour construire lesbateaux destins la traverse du Golfe
diminuerait au fur et mesure que l'observateur se dirigerait vers leNord, devenant de moins en moinsnombreuses.
arabique, on pratique des trous dans les planches qui sont ensuite assem bles l'aide de fibres de palmier alors que les planches des bateaux naviguant sur la Mditerrane sont fixes par desclous de fer.sence de
En fait, c'est l'inverse qui se produit, le nombre d'toiles augmentant ; ce qui implique la convexit du mridienet partantTerre est
L'absence de clous,d'aimant dans le
dansGolfe
la
courbure deronde
la Terre.cette
Ladi
le premier cas, s'expliquerait par la prrcifs
donc
dans
rection
aussi
et, si
cela
est vrai
en
di
arabique, lesquels rcifs, cachs sous l'eau, constitueraient un grand dangerpour les vaisseaux construits l'aide du fer. Or, cette interprtation est tire
rection de la longitude et de la lati tude, il en dcoule que la surface ter restre est sphnque. De plus, les montagnes aussi leves soient-elles n'en altrent pas la forme, car elles sont bien petites par rapport l'ensemble de la Terre et ne repr sentent que simples rides qui se dtachent sur la face lisse de la Terre et
mdecins lui
en numrrent bientt les
avantages. Ils utiliser le thleurs
commencrent aussi dans la prparation de Pharmacope
mdicaments.
par les cheveux car les btiments qui traversent le Golfe arabique ne peuvent se passer d'ancre et sont forcment chargs d'instruments en fer et notamment de lames d'armes indiennes.
Minralogie
pas du tout sur sa sphre prise commeun tout. Si l'observateurest seulement
conserve
en
L'AIMANT : BIENFAITS
core quelques doutes et pense que cette
ETune vertu
TRAQUENARDSCequeMais elle rend de
LE DON SEUL EST PEUque l'on soit doit accomplir dpend d'unsans relche
incurvation
caractristi
que des
parties
inhabites de la Terre
Comme l'ambre, la pierre d'aimant aattractive.
quoitravailet de
ce
plus grands services lorsqu'il s'agit de retirer une lame d'une plaie, la pointed'un bistouri d'une veine ou un anneau
assidu,
incessant,
l'exprience acquise.
Pharmacope
et non des autres... reportons-nous pour confirmation, un autre argument, savoir, l'ombre de la Terre. A objet rond, ombre circulaire, objet triangu laire, ombre triangulaire, ou carre ou
oblongue, et ainsi de suite quelle que
i
soit la forme.
cette acception du terme, la magie est extrmement rpandue dans les populations. Mais si le terme est compris
lations ignares se moquent de ses pra tiques comme de leurs adeptes. On nesaurait blmer ces bons esprits, encore
Si
l'on
observe
l'ombre
de
la Terre
projete sur la Lune, on s'aperoit queses bords sont arrondis, particulirement lors d'une clipse totale, on peut
dans son acception vulgaire c'est-dire que la magie produit quelque chose
qu'ils cette
s'adonnent prtendue
avec
enthousiasme decar ils
science,
s'occupern'ont
d'impossiblehors des
il s'agit d'un phnomnedu rel. Car, comme
eux-mmesfortune.
d'alchimie,
alors
voir
presque
toute
lason
circonfombre
limites
d'autre mobile que la passion de faireL'Inde
m
rence
terrestre
projetant
ainsi que sa sphricit. On peut donc conclure que l'intersection de la portion de la Terre claire par le Soleil
ce qui est impossible ne saurait se pro duire, toute l'affaire n'est rien qu'un norme malentendu. Et donc la magie
ainsi comprise n'a rien faire avec lascience.
et de laformeDe
portion
projetant son ombresont nom
DEest une des formes de la
L'ART
L'alchimie
un cercle...telles intersections
magie, encore qu'en gnral on ne luidonne pas ce nom. Mais si un homme prend une mche de coton et fait qu'ilJ'aitances et
DU
CARTOGRAPHEpar rectifierdes lieux
breuses, correspondant terme terme aux observations et relatives aux diff
commencles
leset
disdes
noms
m
rentes parties de la Terre, car toutes sans exception ont en commun la pro
jection
d'une
ombre
arrondie
sur
la
paraisse tre sinon que ce magie? Il en un morceauraisse un
un morceau d'or, que dire n'est l qu'un exemple de va de mme s'il avait pris d'argent et fait qu'il pad'or, cette seule
villes fondant mon travail sur ce qu'enavaient dit les voyageurs qui les avaient visit, rcitsJ'eus
et ce que j'en desoin
avais appris lesla vracit
desdes
Lune. Il ne peut donc y avoir de doute
morceau
ceuxde
qui
connaissaient.
quant la forme de la Terre : elle estronde de tous les cts.Le Canon de Mas'udi
vrifier
diffrence prs que, dans ce dernier cas, il s'agit d'un processus assez connu, c'est--dire la dorure de l'argent, ce qui n'est pas le cas dans l'exemple prcdent.
renseignements en vers tmoignages.
confrontant
les
di
COMMENT
VIT
LAOn a dlaiss la
TURQUOISEcar elle
turquoise
change
viteou
ense
fonction
du
ciel
quiet
s'claircit
couvre de nuages,
selon le gr du vent. De plus, les parfums en diminuent l'effet, l'eau de bain
Je n'pargnai pas mon argent ni ma peine ces fins et je construisis un hmisphre de dix coudes (1) de dia mtre, sur lequel je dterminai les lon gitudes et les latitudes des lieux et des villes telles que j'en avais tabli les distances respectives, n'ayant pu, faute de temps, recourir des calculs math matiques, telles taient la multiplicit des distances et la longueur des calculs.
nuit son lustre et l'onguent la rend tout fait terne. C'est pourquoi on ne
Godsie
la considre pas comme une pierre prcieuse. On prtend qu'elle provient
(1) Une coude quivaut 54,04 cm.
d'une boue qui s'est ptrifie . On la soignerait avec la graisse et la queue
TENDRE
grasse
du
mouton.
Aussi
brille-t-elle
d'un vif clat entre les mains d'un bou
L'AUTRE JOUELes us et coutumes des Hindous ressemblent ceux des Chrtiens car ils
cher, notamment celui qui corche la peau d'une bte en la saisissant avecla main.
MinralogieAl-Biruni a utilis un vase pareil
L'INDE
ET
LA
MER
celui-ci pour dterminer le poids spcifique de nombreuxmatriaux : pierres, mtaux, etc.
nv
Si l'on a vu de ses propres yeux le sol de l'Inde et' mdit sur sa nature,si l'on considredans
lesle
pierres arrondiessol toutes les
Fort ingnieux, l'appareil lui permettait de calculer le dplacement exact d'eau qu'entrainait
sont fonds sur le courage et l'absti nence : ne point tuer pour quelque raison que ce soit, donner son manteau et mme sa chemise qui vous a dpouill ; tendre l'autre joue qui vous a gifl ; bnir votre ennemi et prier pour lui. Sur ma vie, c'est l noble philosophie, mais les gens de ce basmonde ne sont pas tous philosophes.L'Inde
dcouvertes
profondeurs, ces pierres normes prs des montagnes et l o le courant destorrentsmoindres
l'immersion du corps. Il russitainsi obtenir des rsultats fort
est
violent ;
ces
pierres
de
proches de ceux que la sciencemoderne est parvenue ta blir ; ainsi pour l'or, al-Biruni lui attribue un poids spcifique de
dimensions
une
distance
LES
PARFUMS
plus grande et l o les cours d'eausont moins rapides ; ces pierres pulvrises et transformes en sable l o
DE LA VERTU Dari tait jadis un port o affluaient les essences et les parfums. D'une ville l'autre les parfumeurs s'y donnaient rendez-vous pour les y vendre, ou les acheter aux hommes de la tribu de Qouraych, fins connaisseurs en la matire. Et c'est pourquoi les Arabes nomment Dari les apothicaires. Le Prophte a dit qu'un homme vertueux et sincre est l'image du dari dont les parfums, mme s'il ne vous les donne pas, vous
19 (19,3
aujourd'hui);
pour le
les rivires commencent stagner prs de leur embouchure et prs de la mer, si l'on considre tout cela, il est diffi
fer : 7,92 (7,9 aujourd'hui) ; pour le lapis-lazuli : 3,91 (3,90 aujourd'hui).
cilet
d'chapper
l'ide
que
l'Inde
a
un jour une mer et que cette
mer
a t peu peu comble par les alluvions des cours d'eau.L'Inde
Les Hindous n'accordent pas grandeattention l'alchimie, mais nulle nation
BL
MAGIE
ET
SCIENCE
Ce que nous entendons par magie fait que, par une espce d'illusions, un phnomne apparat nos sens comme autrement qu'il n'est en ralit. Dans
n'y demeure entirement indiffrente, au plus l'une peut-elle lui tmoigner plus de prvention que l'autre et ce ne peut tre tenu pour preuve d'intelligence ou d'ignorance : car nous constatons qu'il y a maints bons esprits entirement acquis l'alchimie, alors que des popu
embaument agrablement, alors qu'un coquin est comme le forgeron qui vous empeste de ses fumes mme s'il nevous roussit pas aux tincelles de sonbrasier .
Pharmacope
\*$B&^W%^%W%%$i
^asp^Sag^SSf^
ASCSESelon les philosophes hindous, toutes les castes et l'espce humaine tout
qu'il y a dans les grenades d'un mme arbre, vous trouveriez qu'elles en contiennent toutes le mme nombre. Et la
entire ont la libration en partage sileur intention est pure. Cette ide est
nature agit ainsi domaines. Maisanomalies dans
dans tous les autres il y a souvent desles actes de la nature.
pas observs au cours de leur exis tence, on les tient pour improbables, et l'on s'empresse de les carter comme parfaitement impossibles. Cela s'applique tous les vne
mentstion
cycliques,
telset
quedes
la
fcondala
fonde sur une sentence de Vysa : Apprends connatre fond les vingtcinq lmentssr,
detu
l'existence.
Alors
tu
pourras suivreet sois-en
la religionseras
qui
te plat :L'Inde
libr.
Mais je n'entends pas appeler cela anomalies . J'y vois plutt surabon dance excdant les justes proportions qui conviennent la mesure de toutes choses. A cette catgorie appartien nent par exemple les animaux qui pos sdent des membres en trop. Cela se produit parfois lorsque la nature, dont la tche consiste prserver les esp ces telles qu'elles sont, rencontre quel que substance superflue : elle lui donne alors une forme au lieu de la rejeter.
des
animaux
arbres,
formation des graines et des fruits. Nous pourrions imaginer que des hommes ne connaissent si pas ces phno mnes ; ces hommes, conduits un
arbre
dpouillalors
de
ses
feuilles,ce qui
en
tendaient
raconter
arrive
l'arbre
qu'il
devient vert et proils esti
duit des fleurs et des fruits
meraient
certainement
la
chose
impro
Chronologie
des
Anciens
Peuples
SLECTIONLes abeilles tuent
NATURELLEd'entre elles
bable, jusqu' ce qu'ils l'aient vue de leurs yeux. C'est pour la mme raison que ceux qui viennent du Nord sont remplis d'admiration lorsqu'ils voient des palmiers, des oliviers, des myrtes et autres arbres encore en pleine florai son au c de l'hiver : ils n'ont jamaispays.
celles
rien vu de comparable existe d'autres choses
dans encore
leur qui
qui se contentent de manger sans par ticiper aux travaux de la ruche. La nature procde de la mme faon
Il
mais elle agit sans distinction, car sesactesPhoto Grard Dufresne. Paris
sont
toujoursaux fruits
et
partout
sem
blablesfeuilles
et
eux-mmes.
Elledes
permetarbres
auxde
Dans son Recueil des Pier
res prcieuses , al-Biruni crit :
dprir, les empchant ainsi d'atteindre au but qui taient le leur dans l'co nomie de la nature. Elle les supprime
se produisent des poques telles qu'aucun ordre cyclique n'apparat, et qui semblent ainsi relever du hasard. Si donc l'poque o le phnomne s'est produit est rvolue, plus rien n'en demeure, sauf ce que l'on pourra enraconter. toutes les Si on trouve de dans le rcit conditions l'authenticit,
J'ai un disque d'onyx o les lignes ondules dessinent parfaitement la forme d'un canard
dont les jambes seraient invisi
pour laisser la place aux autres. C'est ainsi que si la Terre est dsole ou en passe de l'tre, par suite de sur population, son matre car elle a unmatre dont les soins constants appa raissent dans la plus petite particule
et si la chose peut s'tre dj produite avant cette poque, il faut l'accepter,mme si l'on n'a aucune ide de la
natureen
ou
de
la
cause
du
phnomne
bles soit parce qu'il nage soitqu'il couve ; la de l'animal estque si elle avait
question.
m des Anciens Peuples
reprsentation aussi parfaitet excute
par un artiste bien dou.forme d'un canard mais
Cicelle
qui compose cette terre lui envoie un messager pour qu'elle rduise le trop grand nombre et supprime tout ce quiest mauvais.
Chronologie
VRIFIERA l'aube un
POURhomme
CONNAITREpart en voyage
dessus, onyx qui affecte non laL'Inde
d'un poisson. Elle fait partie de la collection particulire de l'crivain Roger Caillois, de l'Acadmie franaise.
pourDU HASARDSur
quelque affaire avecle chemin leur
ses
lves.quelque
apparat
ET
DE
LA
NCESSIT
DE AU
LA
FICAIRE
MILLE-PATTES
Parmi les particularits des fleurs, il en est une qui semble rellement tonnante : savoir que le nombre de leurs ptales, dont le sommet forme un cercle lorsqu'elles commencent s'ouvrir, se conforme dans la plupart des cas aux lois de la gomtrie. En gnral, elles pousent gomtriquement les cordes coniques. d'un Il cercle, vous non les sections sera diffi
cile de trouver une fleur 7 ou 9 p tales ; la raison en est que, suivant les lois de la gomtrie, l'on ne pourraitla construire dans un cercle avec des
Il existe des gens pour soutenir que le temps est fait de cycles, la fin desquels tous les tres de la cration prissent alors qu'ils taient ns leur commencement ; que chacun de ces cycles a ses propres Adam et Eve sur lesquels se fonde la chronologie de ce cycle. D'autres encore affir ment qu'il y a dans chaque cycle un Adam et une Eve propres chaque pays ; de l viendraient les diffrences de structure, de nature et de langage entre les hommes. Mais d'autres pr frent dfendre la croyance insense selon laquelle le temps ne saurait avoirle moindre commencement.
chose qui se dresse devant eux et dont ils ne peuvent discerner la nature car il ne fait pas encore clair. L'homme seretourne vers ses lves et leur
demande,sais .
aux
uns
et
aux
autres,
ce
qu'il en est. Le premier dit :Le second dit :
Je ne
Je ne sais et
n'ai aucun moyen de le savoir . Le troisime dit : Il est inopportun d'exami
ner ce que c'est, car le lever du jourva nousdeen
le
rvler.
Si
c'est
quelqueau
chose
terrible,
cela
disparatra
grandnature
jour.
Sisera
c'est
autre
chose,
la &S
clairement n'avait
discernable la con
nos yeux .Aucun d'eux atteint
naissance.
Le premier parce qu'il
tait
ignorant,dmuni savoir,
le
second
parce
qu'il
tait
triangles isocles. Le nombre des p tales est toujours de 3, 4, 5, 6 ou 18.Ces nombres se rencontrent souvent.
Peut-tre trouvera-t-on un jour une espce de fleur 7 ou 9 ptales, oupeut-tre ces nombres se il rencontrent-
Certes les seules observations per sonnelles et les conclusions que l'on en tire ne prouvent pas l'immense dure de la vie, ni la taille des gants, ni quoi que ce soit d'autre qui relve de l'impossible. Mais des questions de ce
et n'avait aucun moyen de le troisime parce qu'il tait
paresseux et se satisfaisait de son ignorance. Mais le quatrime ne donna pas de rponse. Il se tint face la chose,
genre apparaissent sous bien des formes au cours des temps. Il y a des phnomnes qui sont lis certaines poques, au cours desquelles on les voit se produire dans un certain ordre ; ils se mtamorphosent tant qu'ils sonten mesure d'exister. Et s'ils ne sont
puis se mit marcher dans sa direction. Quand il parvint auprs, il dcouvrit qu'il s'agissait d'une citrouille que surmontait un pais enchevtrement d'il ne
ils
parmidans
les
espces
dj
connues ;recon Si
mais
l'ensemble,
faut
natre que la nature maintient ses genres et ses espces tels qu'ils sont.
vous comptiez, par exemple, les grains
savait quoi. Alors il sut qu'un homme vivant, pleinement libre de lui-mme, ne pouvait rester en ce lieu jusqu' ce qu'un tel enchevtrement se soit form
m
p *VaV'uvi/A - J.'J SWS 5,5 S r/ii
sur sa tte, et il s'aperut du coup que
c'tait l un objet inanim dress sur le chemin. De plus, il ne pouvait tre certain qu'il n'y eut pas place cache pour quelque fumier. Aussi s'approchat-il tout prs, frappant du pied jusqu' ce qu'il sentit le sol. Quand il n'eut plusaucun doute, il revint vers son matreL'Inde
vocalisation et de lecture. Laentraine
l'adjonction plus petiteet
de signes ngligence
obscurit
confusion.
Pharmacope
est aveuglment imitative et la plupart des apothicaires ne savent rien que par ou7-dire. Seul celui qui tudie sans relche les principes fondamentaux tablis par les matres et qui suit les voies qu'ils ont traces peut esprerdominer son art.
:2
RESPECTER
LES
IDES
D'AILLEURS
Pharmacope
et lui rapporta ce qu'il en tait.
CALENDRIER SOLAIREOU L'ART
Tout ce qui existe cet gard (la religion des Hindous) dans notre litt rature n'est que renseignement desecond ordre retransmis des uns aux
POLISSEZ-LELa connaissance
SANSest le
CESSEde la
fruit
D'ACCOMMODER LES RESTESSelon l'expos de Thon (1) dans son Canon, les habitants de Constantinopleet d'Alexandrie, et les autres Grecs, les
autres, un fatras qui n'a jamais t pass au crible d'une critique srieuse.J'ai crit ce livre sur la doctrine des
rptition.L7nde
7Z
- : ;--.-'
Vestiges d'une antique capitalVille de l'actuel Afghanistan, Gahzna fut au 10notre re, le berceau d'une grande dynastie, Ghaznavides. L'invasion mongole. (1221)
-
sicle dcllevdes la
dtruisit
quasi-totalit des difices de la ville, pargnant seulement
W b,
deux minarets et un palais dont il
ne reste aujourd'hui
que les ruines. Ci-dessus un de ces minarets. Construit en briques cuites et en forme d'toile, il supportait un
'minaret cylindrique aujourd'hui croul
(voir page 18)
Le grand savant et philosophe islamique, al-iruni sjourna longtemps- Ghazna entre 1017 et sa mort
vers 1050. Il y composa quelques-uns de ses ouvrages fesplus importants dont le clbre Livre sur l'Inde.Photo ,( Domique Lacarrire. Paris
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