littÉrature et art: la subjectivitÉ dans la description ... · l’historien français georges...
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GRAU EN ESTUDIS FRANCESOS
LITTEacuteRATURE ET ART LA SUBJECTIVITEacute
DANS LA DESCRIPTION DES ESPACES DANS
NOTRE-DAME DE PARIS DE VICTOR HUGO Eacutetudiante Alicia Cabrera Vila
Tutrice Joana Masoacute
Cours 20142015
REacuteSUMEacute
Ce travail propose drsquoeacutetudier la preacutesence de la subjectiviteacute de lrsquoauteur dans les descriptions
des lieux dans le roman Notre-Dame de Paris de Victor Hugo publieacute en 1831 Il srsquoagit
drsquoun roman historique mais lrsquousage de la description teacutemoigne drsquoune subjectiviteacute qui
nrsquoeacutetait pas toujours commune dans ce type de romans Certains chapitres ont eacuteteacute choisis
pour leur contenu dans lesquels on trouve de longues descriptions ougrave la recherche de
traces subjectives est plus facile agrave cause de la tendance de lrsquoauteur agrave faire des digressions
Ces digressions montrent une seacuteparation entre ce qui est deacutecrit et ce que lrsquoauteur veut
expliquer avec des nettes intentions critiques Crsquoest une vision tregraves speacuteciale des lieux qui
peuvent ecirctre conccedilus par le lecteur comme des simples lieux mais lrsquoauteur est capable de
percevoir les deacutetails plus petits pour en extraire tout leur symbolisme Ce qui lui permet
de faire le lien entre lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale et celle du XIXe siegravecle en montrant toute sa
connaissance de lrsquoHistoire et de lrsquoarchitecture
Mots cleacutes Victor Hugo Renaissance Roman historique
INDEX
1 Introduction helliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphellip 1
2 Le Paris de Hugo helliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphellip 2
21 Le contexte de lrsquohistoire helliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphellip 2
22 Le contexte de lrsquoauteur helliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphellip 10
3 Les espaces dans Notre-Dame de Paris helliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphellip 16
31 La Grandrsquo Salle helliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphellip 22
32 La Place de Gregraveve helliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphellip 26
33 Notre-Dame de Paris helliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphellip 29
34 Paris agrave vol drsquooiseau helliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphellip 33
35 Ceci tuera cela helliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphellip 37
36 Le Trou aux rats helliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphellip 42
4 Conclusion helliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphellip 44
5 Bibliographie helliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphellip 46
1
1 Introduction
Notre-Dame de Paris est un roman de Victor Hugo publieacutee en 1831 Il srsquoagit drsquoune ouvre
qursquoon peut situer dans le contexte du mouvement litteacuteraire romantique un courant
litteacuteraire et estheacutetique qui se caracteacuterisait surtout par lrsquoabondance de publications de
romans historiques Ce type de roman a lrsquointention de reacutecreacuteer un contexte historique
anteacuterieur agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur et le rendre vraisemblable au lecteur pour qursquoil soit le
plus reacuteel possible Pour obtenir cela lrsquoeacutecrivain doit ecirctre le plus clair et preacutecis avec les
deacutetails qui sont deacutecrits
Le roman a eacuteteacute choisi agrave cause de lrsquoimportance des lieux Drsquohabitude quand on lit un livre
on precircte davantage attention aux personnages mais agrave la lecture de Notre-Dame de Paris
les lieux sont aussi inteacuteressants que les personnages On connaicirct tous lrsquohistoire du bossu
de Notre-Dame agrave travers des films mais le livre montre une vision tregraves diffeacuterente agrave la
version cineacutematographique qui precircte autant drsquoattention aux lieux qursquoaux personnages
Aussi crsquoest inteacuteressant travailler une histoire qui a eacuteteacute preacutesente dans lrsquoenfance de la
plupart des jeunes gracircce aux dessins animeacutes qui ont faciliteacute la connaissance du roman
Pour cette raison lrsquoanalyse de chaque espace a pour objectif lrsquoextraction drsquoun nombre
important de deacutetails qui puissent aider agrave mieux connaicirctre les intentions de lrsquoauteur en ce
qui concerne les descriptions des espaces Avec ce travail lrsquointention est de trouver tout
ce qui est montreacute par lrsquoauteur dans les descriptions crsquoest-agrave-dire de mettre en place un
deacutecoupage du texte pour apercevoir les marques drsquoobjectiviteacute et de subjectiviteacute qui
puissent donner de lrsquoinformation sur lrsquoespace qui est deacutecrit et sur le propre auteur Ce
serait impossible drsquoanalyser toutes les descriptions du livre Pour ce faire certains
chapitres ont eacuteteacute choisis en fonction de la transcendance de lrsquoespace dans lrsquohistoire et de
lrsquoinformation qui y est montreacutee
2
2 Le Paris de Hugo
Dans le roman Notre-Dame de Paris de Hugo lrsquoimage qui nous est montreacutee se preacutesente
comme un reflet de deux mondes diffeacuterents eacuteloigneacutes dans le temps Drsquoun cocircteacute nous
sommes face agrave un contexte historique situeacute au Paris du XVe siegravecle Drsquoun autre cocircteacute
drsquoautres eacutechos nous megravenent au deacutebut du XIXe siegravecle La distance temporelle ne suppose
aucun problegraveme pour lrsquoauteur qui se sert de cette diffeacuterence dans lrsquointention de montrer
au lecteur que tout comme lrsquoa eacutecrit le philosophe Francis Bacon laquo chaque siegravecle a ses
modes mais les modes passent et le monde reste toujours le mecircme raquo Dans les deux points
suivants on va voir lrsquoimportance de ces deux eacutepoques en montrant les caracteacuteristiques les
plus importantes qui nous aident agrave voir les points en commun qui justifient le choix de
lrsquoauteur Aussi on identifie des deacutetails qui font partie de la vie de lrsquoauteur et le courant
litteacuteraire auquel il appartenait au moment ougrave cette histoire eacutetait eacutecrite Hugo vivait dans
une eacutepoque pleine de changements qui ont influenceacute la plupart des domaines
socioculturels la politique la socieacuteteacute la litteacuterature lrsquoart lrsquoarchitecture dans une eacutepoque
de transition et de reacutesurrection qui nous rappelle agrave celle de la fin du Moyen Acircge
21 Le contexte de lrsquohistoire
Lrsquohistoire que nous raconte lrsquoauteur commence le 6 janvier 1482 agrave Paris et se deacuteroule
dans lrsquoicircle de la Citeacute Il srsquoagit drsquoune date significative qui a eacuteteacute choisie pour des raisons
strictement historiques Nous nous trouvons agrave la fin du XVe siegravecle en pleine transition
entre le Moyen Acircge tardif et lrsquoEacutepoque Moderne Crsquoest une peacuteriode difficile agrave deacutecrire de
maniegravere preacutecise parce que comme toutes les peacuteriodes historiques sont le reacutesultat de longs
processus de transition
La fin du Moyen Acircge se situe freacutequentent autour le 1460 mais certains historiens en
situent la naissance plus tard autour le 1493 avec la deacutecouverte de lrsquoAmeacuterique
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Lrsquohistorien franccedilais Georges Duby pose cette question dans LrsquoEurope au Moyen Acircge Art
roman art gothique livre dans lequel il soutient que les deacutebuts du Moyen Acircge sont
difficiles agrave deacuteterminer surtout parce que dans chaque reacutegion de lrsquoEurope le temps ne se
passait pas de la mecircme maniegravere
Dans le cas de la France la situation change consideacuterablement Comme il est montreacute dans
lrsquoHistoire de la France et le roman de Hugo le centre socio-eacuteconomique de la France est
bien Paris Hugo fait de Paris un petit monde qui marche agrave pas de geacuteants vers une nouvelle
eacutepoque un changement deacutejagrave perceptible en 1482 ougrave toute inteacuteressante et nouvelle
deacutecouverte du monde rapidement eacutetait arriveacutee agrave la capitale franccedilaise
Degraves le deacutebut du roman lrsquoauteur nous montre une socieacuteteacute qui a commenceacute agrave changer et
qui a cesseacute drsquoecirctre cette socieacuteteacute feacuteodale et eacutelitiste pour devenir une socieacuteteacute plus unitaire et
de plus en plus proche agrave une nation unifieacutee Avec lrsquoexcuse de la Fecircte des Fous qui
curieusement a lieu dans le jour des Rois on peut voir lrsquounion de toutes les classes
sociales pour fecircter un jour qui reacuteunit les plus riches jusqursquoagrave la noblesse et les plus pauvres
comme les mendiants Tous les personnages sont eacutegalement importants du point de vue
de lrsquoauteur Crsquoest pourquoi on identifie la variabiliteacute des personnages qui apparaissent
dans le roman qui sont tregraves importants pour le deacuteroulement de lrsquohistoire et qui
appartiennent agrave des classes sociales diffeacuterentes
Drsquoun point de vue historique lrsquointrigue se deacuteroule pendant le royaume de Louis XI un
roi qui apregraves son royaume suscite encore des opinions antagonistes agrave lrsquoeacutegard de sa
personne Crsquoeacutetait un roi qui se caracteacuterisait pour obtenir ses objectifs il avait la tendance
agrave manipuler les personnes pour son propre beacuteneacutefice et pour obtenir cela il se servait de
moyens eacuteconomiques pour acheter les personnes Tout le monde avait un prix et il
srsquoassurait de le payer Pour lui tous les moyens pour obtenir ses objectifs eacutetaient bons si
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avec eux il pouvait avoir du succegraves Pour cela il avait aussi la reacuteputation de roi sans
scrupules qui consideacuterait que donner la parole agrave quelqursquoun eacutetait un fait reacutevocable Quand
on pense agrave un roi absolutiste celui qui nous vient agrave lrsquoesprit est peut-ecirctre Louis XIV mais
Louis XI eacutetait le premier des rois vraiment autoritaires cest-agrave-dire qursquoil se faisait obeacuteir
par tous ceux qui lrsquoentouraient Il nrsquoeacutetait pas un roi absolutiste mais il srsquoapprochait
beaucoup de ce niveau de controcircle Il eacutetait le responsable de choisir et de manipuler tout
pour obtenir le reacutesultat deacutesireacute Par exemple il srsquoassurait de choisir les personnes les plus
loyales pour faire partie des institutions
Du cocircteacute du peuple il nrsquoa pas eacuteteacute populaire parmi les membres de la socieacuteteacute de son eacutepoque
malgreacute avoir eacuteteacute deacutecrit comme un homme modeste avec ses mœurs et vecirctements Sa
dureteacute et exigence avec la socieacuteteacute lui avaient coucircteacute la populariteacute et la bonne opinion des
gens Malgreacute ecirctre roi la socieacuteteacute qui appartenait agrave la noblesse nrsquoa pas eacuteteacute agrave ses cocircteacutes agrave
cause des privilegraveges accordeacutes agrave la socieacuteteacute bourgeoise qursquoil beacuteneacuteficiait en organisant des
feacuteeries et des eacuteveacutenements pour lui garantir le commerce
En revanche les familles de la noblesse feacuteodale avaient perdu beaucoup de pouvoir
politique et drsquoachat agrave cause de la guerre des Cent Ans situation qui provoquait
lrsquoapparition de la bourgeoisie enrichie par le commerce et les affaires reacutealiseacutes autour
lrsquoenvironnement royal et princier De cette maniegravere ils ont gagneacute les faveurs du roi et ils
sont devenus les responsables des postes importants surtout ceux qui eacutetaient lieacutes agrave
lrsquoeacuteconomie du pays Peu agrave peu ils ont commenceacute agrave faire activement partie de lrsquoeacuteconomie
du royaume
Dans lrsquohistoire du roman la preacutesence de la bourgeoisie est presque plus importante que
celle de la noblesse surtout parce que crsquoest bien elle qui se chargeait drsquoagir pour favoriser
le futur de la socieacuteteacute Drsquoun cocircteacute la bourgeoisie eacutetait au front de lrsquoeacuteconomie du pays de
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lrsquoautre et le roi se chargeait drsquoeacuteteindre le territoire de la France Louis XI avait lrsquointention
de conqueacuterir autres territoires au nom de la France en utilisant les armes et son habiliteacute
pour manipuler les personnes Ces conquecirctes ont favoriseacute lrsquoexpansionnisme du territoire
et de la culture franccedilaise mais aussi une influence culturelle exteacuterieure analogue agrave celle
de la Renaissance italienne ou lrsquoart flamand
La Renaissance est une peacuteriode de naissance de nouvelle vie un nouveau temps mais
pour faire apparaicirctre quelque chose de nouveau il faut faire disparaicirctre ce qui existait
avant ou le changer pour lrsquoameacuteliorer Comme crsquoest logique ce changement ne peut pas
se produire drsquoun jour agrave un autre et peu agrave peu les nouvelles tendances se sont imposeacutees
Pendant cette peacuteriode de transition crsquoest habituel de trouver un meacutelange de contrastes
dans beaucoup de domaines comme celui de lrsquoart La Renaissance est un courant
philosophique tout comme un courant artistique Pour cela Notre-Dame de Paris
meacutelange les anciens courants artistiques meacutedieacutevaux avec les nouveaux courants de la
Renaissance qui veulent briser avec toute tendance meacutedieacutevaliste pour montrer le passeacute
et les changements qui sont venus apregraves Hugo nous fait voir que crsquoest un moment ougrave le
nouveau est entreacute de maniegravere intense mais que lrsquoancien reste encore dans la ville
parisienne Plus preacuteciseacutement et drsquoun point de vue historique le Moyen Acircge est souvent
repreacutesenteacute agrave travers les monuments architectoniques qui restent toujours le symbole du
passeacute
Le Paris de 1482 est encore moyenacircgeux surtout dans son architecture Les monuments
de la ville agrave la fin du XVe siegravecle eacutetaient un meacutelange entre lrsquoart romantique gothique et
quelques vestiges de futurs changements qui viendront apregraves dans les nouvelles
constructions Ce qui preacutedominait dans la ville de Paris crsquoeacutetaient les catheacutedrales
gothiques comme celle de Notre-Dame situeacutee dans lrsquoIle de la Citeacute Ce qui nous inteacuteresse
dans cette histoire crsquoest lrsquoarchitecture du Moyen Acircge tardif et surtout lrsquoart gothique qui
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se deacuteveloppe dans toute lrsquoeacutetendue de lrsquoIcircle de France Le mouvement gothique nrsquoa pas eacuteteacute
bien consideacutereacute pendant la Renaissance parce qursquoil brisait avec les ideacutees classiques greacuteco-
romaines anteacuterieures agrave la peacuteriode meacutedieacuteval En revanche posteacuterieurement dans le XIXe
siegravecle avec le Romantisme ce mouvement gothique a eacuteteacute valoriseacute comme la culmination
de lrsquoart meacutedieacuteval Le gothique a eacuteteacute reproduit principalement dans des zones urbaines
comme celle de la ville de Paris dont les catheacutedrales devenaient la construction la plus
populaire et le modegravele agrave imiter pour le reste de villes europeacuteennes Lrsquoobjectif de ce type
de constructions reacuteside dans le contraste entre lrsquoobscuriteacute roman et lrsquointense luminositeacute
inteacuterieure des catheacutedrales et tous les types de construction en ayant pour objectif drsquoecirctre
plus proches de Dieu Agrave la diffeacuterence du Roman qui a moins de luminositeacute les
constructions eacutetaient moins hautes et les deacutecors moins chargeacutes1 Le gothique eacutetait un type
de construction qui attirait lrsquoattention et qui eacutetait une des raisons pour qursquoune ville
devienne importante et Paris en avait beaucoup
LrsquoIcircle de France qui eacutetait le centre socioeacuteconomique de la France eacutetait aussi le reflet de
la religiositeacute de lrsquoeacutepoque Degraves le deacutebut de la construction de catheacutedrales dans la ville de
Paris dans le XIIe siegravecle lrsquoarchitecture de theacutematique religieuse devenait la maniegravere de
transmettre les changements religieux qui ont eu lieu pendant le Moyen Acircge La religion
influenccedilait la penseacutee que les croyants devaient avoir sur la relation entre lrsquohomme et Dieu
et cela se refleacutetait dans la construction de la catheacutedrale Agrave cause de la penseacutee heacuteriteacutee du
Roman les premiegraveres catheacutedrales qui sont eacutedifieacutees ont maintenu quelques traces de
lrsquoausteacuteriteacute et de la sobrieacuteteacute manqueacutee drsquoun excegraves drsquoartifices comme la catheacutedrale de Laon
qui eacutetait la premiegravere des gothiques
1 Valdeoacuten Baruque Julio La Baja Edad Media Madrid Anaya 1988 p 83-85
7
Cependant les catheacutedrales drsquoapregraves preacutesentent un augment progressif de lrsquoeacuteleacutevation des
bacirctiments et une creacuteation des deacutetails plus eacutelaboreacutee pour obtenir une belle image pour ecirctre
contempleacutee Lrsquoutilisation de voltes de vitraux de jeux avec la lumiegravere augmentait de plus
en plus avec les siegravecles surtout au XVe siegravecle qui se distinguait par la tendance de
surcharger cette ornementation avec des eacuteleacutements geacuteomeacutetriques et drsquoautres meacutethodes
pour simuler la forme des flammes Malgreacute cela certaines caracteacuteristiques romanes
restaient vivantes dans lrsquoart gothique comme la construction de sculptures et sa
disposition sur les faccedilades des catheacutedrales pour montrer des eacutepisodes bibliques
Les sculptures ont eacuteteacute utiliseacutees pour les placer sur les catheacutedrales et quelques autres
eacutedifices jusqursquoau XVe siegravecle ougrave la technique de la sculpture srsquoest consideacutereacute indeacutependante
de la construction de bacirctiments et ougrave on pourrait commencer agrave voir des sculptures de
maniegravere autonome La France eacutetait le modegravele agrave suivre dans ce type de sculpture gothique
mais lrsquoItalie a eacuteteacute ce qui autonomisait la sculpture de lrsquoarchitecture en suivant le modegravele
classique de la Gregravece et de Byzance2
Certainement aucune nouvelle catheacutedrale nrsquoeacutetait bacirctie apregraves la fin du XIIIe siegravecle jusqursquoagrave
la fin du Moyen Acircge Crsquoeacutetaient surtout des renouvellements des catheacutedrales mais sans
changer sa structure interne pour srsquoadapter aux diffeacuterents courants artistiques de lrsquoeacutepoque
Par exemple la catheacutedrale de Notre-Dame qursquoon peut visiter maintenant ne correspond
pas agrave lrsquooriginal lrsquoactuelle a eacuteteacute modifieacutee au XVII et XVIIIe siegravecle Crsquoest une proceacutedure
que nrsquoa pas exempteacute le reste de bacirctiments de la ville de Paris
Les temps changent constamment et lrsquoaspect exteacuterieur des villes avec eux Les personnes
srsquoadaptent aux nouvelles deacutecouvertes et les villes reflegravetent jour agrave jour les changements et
2 Durand Jannic Masafret Seoane Marta El Goacutetico Barcelona Larousse 2006
8
les avances de la socieacuteteacute vers le futur La ville de Paris est presque la premiegravere des villes
franccedilaises agrave recevoir les influences des nouveaux courants artistiques avant drsquoecirctre
communs dans le reste du territoire Pour cela elle est la premiegravere agrave montrer que le Moyen
Acircge est deacutejagrave reacutevolu et ce qui est nouveau crsquoest la Renaissance
Malgreacute le fait que la peacuteriode de la Renaissance nrsquoest pas mentionneacutee dans lrsquohistoire du
roman de Hugo parce qursquoil est encore tocirct pour percevoir vraiment lrsquoinfluence de ce
mouvement venu de lrsquoItalie on peut identifier quelques vestiges de lrsquoarriveacutee des nouvelles
ideacutees que ce courant a apporteacute Lrsquoauteur nous informe de ce qui est arriveacute avec la
Renaissance en introduisant quelques dates ou explications sur lrsquoavenir Cela est analyseacute
en profondeur dans la partie III du travail ougrave sont montreacutes les parties du roman qui
correspondent aux espaces deacutecrits par lrsquoauteur ougrave il y apparaicirct des reacutefeacuterences au XVIe
siegravecle et eux siegravecles suivants Toutefois ce qui mrsquointeacuteresse montrer crsquoest lrsquoinfluence que
peu agrave peu la Renaissance avait exerceacutee dans le Paris de la fin du XVe siegravecle
Le courant de la Renaissance est arriveacute en France agrave partir de lrsquoinfluence italienne qui dans
cette peacuteriode est deacutejagrave dans la Renaissance Crsquoest lrsquoeacutepoque ougrave on perccediloit une civilisation
nouvelle qui a reacutealiseacute un changement drastique en comparaison avec celle du Moyen Acircge
Crsquoest un nouveau monde les grandes guerres et les eacutepideacutemies sont une affaire du passeacute
lrsquoeacuteconomie prospegravere et la deacutemographie augmente progressivement Crsquoest un nouveau
moment de gloire pour lrsquoEurope un moment de paix et drsquounion pour assurer la prospeacuteriteacute
Pour un moment on a laisseacute les guerres pour srsquointeacuteresser agrave la creacuteation drsquoune nouvelle
forme de voir le monde qui a commenceacute par lrsquoexpansion du monde connu en reacutealisant des
expeacuteditions pour deacutecouvrir des autres territoires Par exemple la deacutecouverte de
lrsquoAmeacuterique par lrsquoEspagne La France nrsquoa pas participeacute dans aucune mission de
deacutecouverte mais elle a reccedilu les beacuteneacutefices secondaires des pays deacutecouvreurs Aussi ces
9
deacutecouvertes facilitent la creacuteation drsquoun commerce solide entre pays et les moyens pour le
reacutealiser comme lrsquoameacutelioration des ports et de la seacutecuriteacute aux chemins
De plus la socieacuteteacute acquiert une nouvelle image qui se rapproche de celle drsquoune nation
mais avec lrsquoideacutee que chaque personne est aussi un individu qui a ses propres ideacutees et qui
est capable de les montrer aux autres de maniegravere indeacutependante Crsquoest une ideacutee tregraves
reacutevolutionnaire et qui gecircnait les hautes sphegraveres de la socieacuteteacute qui preacutefeacuteraient une socieacuteteacute
plus soumise aux ordres du seigneur mais pas tous les aristocrates ne pensaient comme
ccedila Ceci correspond agrave la penseacutee humaniste qui a aideacute agrave eacutedifier la penseacutee de la Renaissance
et agrave briser avec les ideacutees moyenacircgeuses Les catheacutedrales eacutetaient une des constructions
utiliseacutees pour teacutemoigner de la penseacutee globale de la socieacuteteacute mais avec la Renaissance ce
systegraveme nrsquoeacutetait pas accepteacute par les humanistes Pour cela il en fallait inventer un autre et
cet autre eacutetait lrsquoimprimerie de Gutenberg qui rendait facile lrsquoeacutedition de livres et sa
reproduction pour que les personnes puissent montrer leurs ideacutees de maniegravere
autonomique Aussi crsquoest un moyen pour faire arriver agrave toute la socieacuteteacute les ideacutees des
reacuteformateurs des humanistes et des textes de lrsquoantiquiteacute paiumlenne et chreacutetienne De cette
maniegravere la partie de la socieacuteteacute qui nrsquoappartenait pas agrave lrsquoaristocratie qui nrsquoavait pas le
mecircme niveau eacuteconomique elle srsquoest rapprocheacutee de la culture qui constituait le monde ougrave
elle habitait
10
22 Le contexte de lrsquoauteur
Le contexte dans lequel Notre Dame de Paris a eacuteteacute eacutecrit se deacuteroule dans une eacutepoque autant
reacutevolutionnaire et changeante comme celle de lrsquointrigue On se situe au deacutebut du dix-
neuviegraveme siegravecle concregravetement en 1831 une anneacutee cleacute qui symbolise une transition vers
une nouvelle eacutepoque agrave cause drsquoune seacuterie de changements sociopolitiques et culturels en
France La France a subi des grands changements pendant la premiegravere trentaine drsquoanneacutees
du dix-neuviegraveme siegravecle qui ont modifieacute sa structure drsquoeacutetat avec lrsquoarriveacutee de Napoleacuteon
Bonaparte qui avait aussi changeacute la carte geacuteographique du pays La chute de lrsquoempire
napoleacuteonien provoquait lrsquoarriveacutee drsquoune monarchie en 1820 dirigeacutee par le fregravere de Louis
XVI Louis XVIII un roi qui se caracteacuterisait pour ecirctre prudent et sage Cependant la
peacuteriode de paix eacutetait interrompue par lrsquoentreacutee de Charles X le successeur de lrsquoanteacuterieur
roi qui instaurait une monarchie absolue degraves 1824 jusqursquoagrave 1836 Malgreacute ces changements
du gouvernement la France eacutetait soumise entre 1814 et 1830 dans une peacuteriode de
Restauration crsquoest-agrave-dire une eacutepoque chargeacutee de reformes afin de reconstruire le systegraveme
politique franccedilais Cependant la reacutevolution de juillet en 1830 provoquait un changement
drastique pour la socieacuteteacute franccedilaise
Le centre de ces reformes se situait agrave Paris la ville ougrave eacutetait placeacute le gouvernement et le
centre socioeacuteconomique de la France Dans cette peacuteriode la socieacuteteacute eacutetait diviseacutee
geacuteneacuteralement entre les conservateurs qui vouaient une monarchie apregraves lrsquoEmpire et les
libeacuteraux qui eacutetaient deacutecideacutes agrave instaurer un nouveau systegraveme eacuteloigneacute des monarchies qui
avaient provoqueacute la contrarieacuteteacute et la reacutevolution du peuple Crsquoest vrai que lrsquoopinion qui
comptait eacutetait celle des membres du gouvernement mais cette division eacutetait aussi preacutesente
dans les citoyens franccedilais et surtout dans ceux qui eacutetaient dans les cercles culturels Un
certain nombre drsquoeacutecrivains montraient aussi leur opinion politique ils ne restaient pas
dans les marges des questions politiques Certains drsquoentre eux ont creacuteeacute sa propre revue
11
comme les fregraveres Hugo avec Le Conservateur litteacuteraire (1819) revue agrave travers laquelle
ils montraient entre autres questions leur opinion politique et litteacuteraire
Paris est en plein changement et celui-ci nrsquoest pas seulement politique Le XIXe siegravecle est
aussi le siegravecle de la reacutevolution industrielle une grande eacutevolution qui faisait part des
changements dans la socieacuteteacute au peuple Le style de vie srsquoameacuteliorait la ville de Paris srsquoeacutetait
modifieacutee pour accueillir les grands magasins de tissus et les nouvelles boutiques creacuteeacutees
en vue de la production de nouveaux produits et lrsquoeacuteclat drsquoinventions fabriqueacutes par les
usines
Paris est le centre de la nouveauteacute en France du point de vue eacuteconomique et culturel La
ville de Paris accueillit tout ce qui arrivait pour la premiegravere fois du centre industriel
mondial crsquoest-agrave-dire de lrsquoAngleterre De la mecircme maniegravere elle recevait les influences
du Romantisme la nouvelle penseacutee qui commence agrave srsquoentrevoir entre les nouveaux
eacutecrivains franccedilais
Le Romantisme franccedilais nrsquoest qursquoun mouvement instaureacute agrave partir des influences reccedilues
des eacutecrivains romantiques anglais Crsquoest un mouvement qui avait commenceacute agrave la fin du
XVIIIe siegravecle mais qui avait son apogeacutee dans la premiegravere partie du XIXe siegravecle en France
Cependant il est formeacute par les personnes qui sont neacutees pendant les derniegraveres anneacutees du
XVIIIe siegravecle ce qui signifie qursquoils ont tous connaissance personnelle du changement de
la France jusqursquoagrave 1831 Ils ont aussi veacutecu les anneacutees du Terreur et la censure des eacutepoques
posteacuterieures qui leur obligeait agrave garder sa penseacutee pour eux-mecircmes mais le Romantisme
preacutetend briser avec tout cela Comme il a eacuteteacute dit plus haut crsquoest le moment de la libeacuteration
de la penseacutee dans le domaine de la presse suite agrave la Reacutevolution Franccedilaise de la fin du
XVIIIegraveme siegravecle mais crsquoest une tendance qui a aussi toucheacute le domaine de la litteacuterature
12
Un nombre important drsquoeacutecrivains eacutetaient influenceacutes par les auteurs anglais telles que
Walter Scott pour les romanciers ou Lord Byron pour les poegravetes Par exemple Hugo eacutetait
influenceacute par lrsquoœuvre romantique de Scott qui se reflegravete dans ses œuvres Pour le
romantique lrsquoœuvre nrsquoest que le moyen de montrer la propre penseacutee de maniegravere subtile
agrave travers drsquoune histoire Chaque auteur le faisait drsquoune maniegravere particuliegravere en srsquoadaptant
agrave son propre style parce que le courant romantique contrairement aux autres
mouvements il nrsquoa pas de regravegles fixeacutees ou des consignes eacutetablies pour ecirctre un bon auteur
romantique Pour cette raison le mouvement romantique est plus difficile agrave deacutelimiter dans
le temps en comparaison aux autres courants litteacuteraires parce qursquoil nrsquoy a aucune date ou
auteur qui soit le clair preacutecurseur du mouvement Malgreacute cela il y avait des auteurs
comme Hugo Chateaubriand ou Balzac qui sont mis toujours dans lrsquoOlympe du
Romantisme comme lrsquoexemple des auteurs les plus romantiques parmi drsquoautres de la
mecircme eacutepoque
Il y a des auteurs comme Hugo qui ressortent pour son travail innovateur et pour faire que
le Romantisme soit un mouvement connu dans la France de lrsquoeacutepoque Chaque auteur
choisit normalement un genre litteacuteraire pour montrer ses ideacutees mais Hugo crsquoest un des
auteurs qui pendant toute sa carriegravere litteacuteraire eacutetait capable de se distinguer dans tous les
genres
La contribution de Hugo dans le courant romantique a aideacute agrave comprendre les eacutepoques
posteacuterieures ce que signifiait la litteacuterature pour les eacutecrivains de lrsquoeacutepoque et quelles eacutetaient
les nouveauteacutes que cette nouvelle tendance avait contribueacutees agrave la litteacuterature franccedilaise
Lrsquoœuvre qui reflegravete le mieux lrsquoopinion de Hugo agrave lrsquoeacutegard de la nouvelle litteacuterature crsquoest
Cromwell Plus exactement la preacuteface de Cromwell (1827) a eacuteteacute consideacutereacutee comme le
manifeste non officiel du Romantisme Lrsquoauteur deacutedie cette partie de lrsquoœuvre pour
montrer lrsquointention de briser avec ce qui eacutetait eacutetabli anteacuterieurement surtout avec les
13
traditions classiques et aristoteacuteliques pleines de regravegles pour bien eacutecrire Ce que deacutefendait
Hugo crsquoeacutetait le droit drsquoeacutecrire sur ce qursquoon veuille avec liberteacute absolue sans regravegles de
production eacutetablies et surtout le droit drsquoeacutecrire la veacuteriteacute malgreacute qursquoelle doive ecirctre
camoufleacutee agrave cause de la censure de lrsquoeacutepoque Selon Hugo laquo Agrave travers de lrsquoart on peut
tout montrer raquo Les romantiques eacutetaient des experts en cacher ce qursquoils voulaient
transmettre en meacutelangeant son opinion et sentiments avec lrsquoœuvre
Le roman romantique eacutetait le genre par excellence pour les eacutecrivains romantiques
Evidemment les autres genres comme le theacuteacirctre et la poeacutesie eacutetaient aussi cultiveacutes mais
le roman eacutetait consideacutereacute le genre qui pouvait transmettre mieux les ideacutees romantiques 3
Dans le roman il y a plus de liberteacute pour montrer les sentiments et lrsquoecirctre individuel de
lrsquoauteur sans barriegraveres Aussi le roman offre plusieurs moyens pour le faire parce qursquoil
est le genre qui est moins reacutegleacute en comparaison avec les autres mais cela ne veut pas dire
qursquoil nrsquoy ait pas de tendances dans le genre romanesque Il y a beaucoup de types de
romans mais celui qui preacutedominait dans le Romantisme eacutetait le roman historique
Vraiment si on lit toute la liste de romans eacutecrits par Hugo on ne verra que des romans
historiques partout Crsquoest un genre proprement romantique il nrsquoy a pas drsquoautres eacutepoques
ougrave ce genre soit autant utiliseacute que dans le Romantisme 4
Les romantiques eacutetaient fascineacutes pour lrsquohistoire et lrsquoart du Moyen Acircge surtout pour lrsquoart
gothique qui eacutetait speacutecialement preacutesent dans lrsquoarchitecture moyenacircgeuse franccedilaise5 Le
gothique eacutetait un courant qui suscitait un grand inteacuterecirct aux romantiques et Hugo le montre
en choisissant une catheacutedrale gothique comme protagoniste du titre du roman de Notre-
3 Van Tieghem Paul Le Romantisme Dans La Litteacuterature Europeacuteenne Paris Albin Michel 1948 p
171 4 Van Tieghem op cit p 440 5 Van Tieghem op cit p 263
14
Dame de Paris Cela nrsquoa pas eacuteteacute choisi au hasard une des raisons eacutetait le conservatisme
religieux de lrsquoauteur
Hugo eacutetait un homme religieux surtout dans ses deacutebuts et suiveur drsquoattitudes pantheacuteistes
populariseacutees pendant lrsquoeacutepoque romantique Le pantheacuteisme est en relation avec la
divinisation de la nature et la recherche de la veacuteriteacute agrave travers cette nature habiteacutee par Dieu
et du travail intellectuel Pour cela il faut aussi respecter tout le travail reacutealiseacute avant au
lieu de le deacutetruire ou de le reformer pour qursquoil soit moderniseacute provoquant la perte de sa
valeur originale Pour Hugo le gothique est ce travail qui doit ecirctre respecteacute et conserveacute
tel qursquoil est au lieu de le modifier afin drsquoeacuteviter la perte de la signification pour ce qui lrsquoa
creacuteeacute et travail agrave travers lequel il a transmis ses ideacutees Le gothique repreacutesentait lrsquoouverture
vers la lumiegravere et une tendance agrave construire des bacirctiments de plus en plus hauts Cette
tendance pour la lumiegravere et la hauteur symbolisait la recherche de la veacuteriteacute agrave travers de
lrsquoillumination divine et en srsquoapprochant agrave Dieu gracircce agrave cette hauteur Le gothique comme
le Romantisme est devenu une nouveauteacute en comparaison avec le mouvement roman
anteacuterieur qui eacutetait plus sombre et rigide
Tout au long de la vie de Hugo lrsquoarchitecture a fait lrsquoobjet de son inteacuterecirct mais le
symbolisme des grands constructions artistiques ce qui lrsquointeacuteressait de plus Il montrait
une grande fascination pour les catheacutedrales gothiques comme celle de Notre-Dame et
pour les eacutedifices moyenacircgeux surtout ceux qui montraient des traces des siegravecles marqueacutees
au cours du temps Il deacutefendait la conservation des espaces qui avaient de la valeur
historique et qui montraient les ideacutees et tendances du passeacute Pour conserver ce qursquoil
voyait Hugo eacutetait aussi un dessinateur assez connu agrave son eacutepoque par ses dessins qui
montraient plutocirct des images de chacircteaux en ruines qui montraient aussi une connaissance
profonde de lrsquoarchitecture Lrsquoauteur avait fait autour de 4000 dessins et croquis de
catheacutedrales gothiques et drsquoeacutedifices en ruines reacuteels et imaginaires
15
Pour lrsquoauteur lrsquoarchitecture est aussi une maniegravere de srsquoexprimer et pour cela elle a eacuteteacute
preacutesente dans tous les textes comme eacuteleacutement permanent dans toutes ses œuvres Il a utiliseacute
ces eacutedifices comme un moyen pour montrer sa penseacutee de la mecircme maniegravere que les
architectes du Moyen Acircge les utilisaient Comme les romantiques qui utilisaient tous les
eacuteleacutements disponibles pour montrer et le Moyen Acircge et exprimer des ideacutees individuelles
16
3 Les espaces dans Notre-Dame de Paris
Notre-Dame de Paris est un roman qui eacutetait conccedilu comme un roman historique degraves le
deacutebut celui-ci eacutetant lrsquoun des objectifs de son auteur La creacuteation du roman nrsquoeacutetait pas
suggeacutereacutee par Hugo mais par un de ses eacutediteurs Charles Gosselin En 1828 Gosselin a
suggeacutereacute agrave Hugo la creacuteation drsquoun roman historique en suivant le style de Walter Scott qui
eacutetait tregraves populaire agrave lrsquoeacutepoque gracircce agrave la publication de romans historiques situeacutes agrave
lrsquoAngleterre du Moyen Acircge qui eacutetaient aussi lus par les franccedilais en traduction Hugo
nrsquoavait pas le temps de se consacrer agrave lrsquoeacutecriture car il travaillait agrave drsquoautres projets
Toutefois il avait besoin de lrsquoargent et cette suggestion lui paraicirct de plus en plus
seacuteduisante
Hugo commenccedila agrave eacutecrire le roman pendant lrsquoeacuteteacute de 1830 en suivant un plan pour la
creacuteation drsquoun roman historique situeacute dans la France du Moyen Acircge mais la Reacutevolution
de 1830 lui fait changer son histoire Il srsquoest rendu compte de la situation contemporaine
de la socieacuteteacute en voyant ce qui srsquoest passeacute dans la rue Pour cela il eacutecrivait le roman avec
une dimension politique qursquoil nrsquoavait pas preacutevu au deacutepart Il continuait avec lrsquoideacutee initiale
de creacuteer un roman historique mais en suivant aussi son propre style
En comparaison avec les romans preacuteceacutedents publieacutes par Hugo qui nrsquoeacutetaient pas eacuteteacute si
populaires que ses œuvres theacuteacirctrales Notre-Dame de Paris repreacutesente par Hugo lrsquoentreacutee
dans le genre du roman historique Il avait cultiveacute le genre poeacutetique et celui du theacuteacirctre
ceux qui lui ont donneacute une belle situation entre les eacutecrivains romantiques mais il devrait
entrer dans le genre romanesque pour acqueacuterir lrsquoacceptation totale Les romans de Hugo
surtout celui-ci teacutemoignent de lrsquoinfluence drsquoautres genres romanesques mise agrave part du
roman historique Ces influences arrivent agrave cause de ce changement de plan qui lui a
17
obligeacute agrave se diriger vers autres genres qui soient meilleurs pour montrer un cocircteacute de
lrsquohistoire qui srsquoeacuteloigne du simple fait de deacutecrire des faits historiques
Il continue en srsquoinspirant de lrsquoœuvre de Walter Scott pour meacutelanger la reacutealiteacute et la fiction
dans un mecircme roman et pour montrer des descriptions qui puissent faire entrer le lecteur
dans le contexte de la maniegravere la plus fidegravele agrave la reacutealiteacute Cependant la technique de Hugo
srsquoeacuteloigne de celle de Scott quand il a preacutetendu utiliser lrsquoœuvre pour montrer plusieurs
choses qursquoun eacutepisode dans lrsquoHistoire Une œuvre qui crsquoest un meacutelange entre reacutealiteacute et
fiction La reacutealiteacute montre la socieacuteteacute de 1482 et celle de 1830 et la fiction lrsquointrigue
inventeacutee par lrsquoauteur comme agrave preacutetexte pour montrer cette reacutealiteacute
En geacuteneacuteral les parties du roman qui font allusion aux eacutepisodes historiques se situent dans
les descriptions Ce qui est plus inteacuteressant et remarquable des descriptions montreacutees ces
sont les descriptions concernant les lieux les plus embleacutematiques de lrsquoœuvre Crsquoest agrave
travers des descriptions des lieux que Hugo montre le portrait de la socieacuteteacute et aussi
lrsquoinfluence drsquoautres genres comme le roman gothique et le noir offre agrave lrsquoœuvre une
dimension plus actualiseacutee et proche au lecteur contemporain de lrsquoauteur qui peut ecirctre
capable de faire le lien avec les romans de ce genre qui eacutetaient tregraves connues
Le lien entre le roman gothique et le roman de Hugo se perccediloit agrave travers des lieux
steacutereacuteotypeacutes comme lrsquoeacuteglise (celle de Notre-Dame de Paris) un endroit abandonneacute (la cour
des Miracles) un chacircteau (celui qui contient la Grand Salle) et les lieux embleacutematiques
du Paris moyenacircgeux comme la Place de Gregraveve Aussi cet exotisme qui vient du monde
meacutedieacuteval est un preacutetexte pour montrer des sujets qui eacutetaient des tabous dans lrsquoeacutepoque de
lrsquoauteur comme la critique aux changements politiques de lrsquoeacutepoque et pour eacutetablir le lien
entre le passeacute et le preacutesent Un passeacute qui est montreacute comme celui du roman noir en
montrant un monde inquieacutetant obscur et effrayant dans un paysage urbain preacutedominant
18
Un air sombre qui est aussi perceptible dans le portrait de la socieacuteteacute qui est vue de maniegravere
pessimiste et tragique Cependant ce sont des caracteacuteristiques qursquoon peut voir dans une
premiegravere lecture et sans approfondir les descriptions qui sont montreacutees et qui enferment
plus drsquoinformations qursquoon a lrsquointention de deacutevoiler avec ce travail
Les descriptions montreacutees dans Notre-Dame de Paris ne sont pas des simples descriptions
des lieux ou des personnages surtout parce qursquoelles ne sont pas inteacutegreacutees dans le cours
du reacutecit Pendant la lecture du roman on voit que chaque lieu est montreacute par chapitres
crsquoest-agrave-dire qursquoil a un chapitre centreacute sur un lieu deacutetermineacute Cette caracteacuteristique de Hugo
nrsquoest pas partageacutee avec les autres auteurs de lrsquoeacutepoque comme Walter Scott qui consacrent
un espace tregraves reacuteduit pour faire les descriptions des lieux en comparaison avec Hugo
Pour ces auteurs les descriptions ne servent qursquoagrave placer le lecteur dans un endroit
meacuteconnu ougrave il nrsquoa jamais eacuteteacute surtout parce que crsquoest un lieu dans le passeacute6 Par exemple
dans lrsquoœuvre Quentin Durward (1823) de Walter Scott qui se situe aussi pendant le
royaume de Louis XI contient une preacuteface qui deacutecrit comment eacutetait ces anneacutees de regravegne
agrave la fin du Moyen Acircge et quelles eacutetaient les conseacutequences pour lrsquoHistoire posteacuterieure de
la France En revanche Hugo deacutecide de montrer peu agrave peu cette information lieacutee au
contexte en accord avec le lieu qui est deacutecrit et drsquoune maniegravere tregraves particuliegravere
Les descriptions sont tregraves minutieuses pleines de deacutetails et nrsquoomettent pas des parties de
lrsquoespace deacutecrit Ce type de portrait minutieux est freacutequent dans les œuvres de Victor Hugo
ougrave lrsquoauteur preacutetend provoquer une sensation de reacutealiteacute au lecteur pour qursquoil puisse
imaginer le lieu deacutecrit avec tous les deacutetails comme srsquoil eacutetait devant une peinture
6 Leguen B laquo Lrsquousage de lrsquoHistoire dans la fiction au XIXegraveme siegravecle agrave partir de quelques exemples raquo
revista de Filologiacutea francesa 6 servicio de publicaciones universidad Complutense 1995
19
Hugo eacutetablit un lien entre les deux domaines de la litteacuterature et la peinture reacutealisant un
meacutelange entre eux La description des lieux reacutealiseacutee comme srsquoils eacutetaient des peintures
nous fait revenir au concept drsquoekphrasis qui a subi des changements freacutequents pendant
toute lrsquoHistoire Crsquoest aussi difficile drsquoeacutetablir une deacutefinition universelle agrave cause des
courants litteacuteraires qui ont apporteacute leur propre vision du concept et chaque eacutepoque lrsquoa
adapteacute agrave son temps Le Robert est le seul grand dictionnaire qui preacutesente une entreacutee de ce
mot
laquo Lekphrasis [ἔκϕρασις] (sur phrazocirc [ϕράζω] faire comprendre expliquer et ek [ἐκ]
jusquau bout) est une mise en phrases qui eacutepuise son objet et deacutesigne
terminoloacutegiquement les descriptions minutieuses et complegravetes quon donne des œuvres
dart raquo7
Crsquoest une deacutefinition qui est lieacutee aux descriptions des peintures et des images reacuteelles mais
il y a plusieurs choses qui peuvent ecirctre deacutecrites sans qursquoelles soient des œuvres artistiques
Par exemple aux siegravecles III et IV apr J-C lrsquoekphrasis eacutetait consideacutereacutee comme laquo une
description eacutetendue deacutetailleacutee vivide qui permettait preacutesenter lrsquoobjet sous les yeux raquo8 un
objet comme le bouclier drsquoAchille dans le chant XVIII de lrsquoIliade drsquoHomegravere Dans ce
chant lrsquoauteur deacutecrit avec tous les deacutetails cet objet de telle maniegravere qursquoon peut imaginer
clairement toute sa forme comme si on lrsquoavait devant nous De la mecircme maniegravere Hugo
utilise ces descriptions pour qursquoon puisse voir lrsquoarchitecture du Paris du XVe malgreacute qursquoil
nrsquoait pas vu ces monuments directement
7 Cassin Barbara Le SeuilDictionnaires le Robert 2003
httprobertbvdepcompublicvepPages_HTML$DESCRIPTION1HTM 8 Pimentel Luz Aurora laquo Ecfrasis y lecturas iconotextuales raquo Poligrafiacuteas Revista de Literatura
Comparada nuacutem IV Divisioacuten de Estudios de Posgrado Facultad de Filosofiacutea y Letras UNAM 2003 p
281
20
La deacutefinition ne speacutecifie pas si ces objets ou œuvres deacutecrites doivent ecirctre reacuteelles ou
imaginaires comme le bouclier drsquoAchille De la mecircme maniegravere que la peinture imite la
nature (mimesis) la litteacuterature de Hugo imite la peinture en tant qursquoart mimeacutetique9 Agrave
travers lrsquoekphrasis on transforme une repreacutesentation visuelle en une repreacutesentation
verbale crsquoest-agrave-dire qursquoon utilise la description pour transmettre ce qursquoon veut de
maniegravere que le lecteur puisse le voir aussi Aussi la perception du lecteur de lrsquoobjet deacutecrit
est controcircleacutee pour lrsquoeacutecrivain parce qursquoil reccediloit le point de vue de lrsquoauteur et de quelle
maniegravere il voit lrsquoobjet ce qui est le plus important et remarquable pour lui Par exemple
Hugo utilise les diffeacuterents recours de lrsquoekphrasis pour montrer les deacutetails drsquoune œuvre
drsquoart qui ne sont pas perceptibles agrave premiegravere vue ou pour changer la valeur culturelle drsquoun
objet ou œuvre architectonique10
Dans la stylistique Leo Spitzer donnait aussi sa propre deacutefinition drsquoekphrasis qui
exemplifie lrsquoideacutee geacuteneacuterale que les auteurs de lrsquoeacutepoque avaient sur ce concept
laquo Lrsquoekphrasis crsquoest la description poeacutetique drsquoune œuvre picturale ou sculpturale raquo11
On peut voir qursquoil y a beaucoup de points de vue en relation avec lrsquoekphrasis mais elles
contiennent toutes lrsquoideacutee drsquoUt pictura poesis (laquo La poeacutesie est comme la peinture raquo)
qursquoHorace preacutesente dans son Ars poetica Pour moi lrsquounion entre la poeacutesie et la peinture
le texte et lrsquoobjet agrave deacutecrire crsquoest la base de lrsquoekphrasis laquo la description deacutetailleacutee de
nrsquoimporte quelle chose qui a la capaciteacute drsquoapprocher lrsquoobjet deacutecrit au lecteur de maniegravere
qursquoil soit capable de creacuteer une image vivide sur ses yeux raquo12 Je preacutefegravere une deacutefinition
9 Cassin op cit 10 Pimentel op cit p 286 11 Ibid p 282 12 Pineda Victoria laquo La invencioacuten de la eacutecfrasis raquo Homenaje a la profesora Carmen Peacuterez Romero
Caacuteceres Universidad de Extremadura 2000 p 252
21
collective sans restrictions pour qursquoelle puisse englober toutes ces ideacutees qui ont surgi
pendant lrsquoHistoire et toutes les descriptions deacutetailleacutees en geacuteneacuteral
Lrsquoekphrasis est preacutesente dans la peacuteriode Romantique surtout dans le genre du roman
Pendant lrsquoapogeacutee du roman agrave lrsquoeacutepoque romantique le roman historique et le roman
gothique des longues descriptions sont mises dans les romans pour placer les intrigues
dans une eacutepoque diffeacuterente et dans des lieux qui nrsquoexistaient plus dans lrsquoeacutepoque
contemporaine des auteurs Il y a une relation tregraves eacutetroite entre la litteacuterature et lrsquoHistoire
que nrsquoa pas eacuteteacute montreacutee avant avec lrsquoexception des documents officiels comme les
chroniques qui eacutetaient tregraves populaires pendant lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale
Dans les chapitres suivants on va voir les descriptions que Hugo reacutealise dans cinq
chapitres diffeacuterents de Notre-Dame de Paris Ces cinq chapitres repreacutesentent cinq lieux
diffeacuterents qui incluent des descriptions deacutetailleacutees de ces lieux qui vont nous aider agrave voir
la vision de lrsquoauteur sur ces espaces diffeacuterents et sur lrsquoobjectif de lrsquoauteur en utilisant ce
type de descriptions
22
31 La Grandrsquo Salle
La Grandrsquo Salle est le premier chapitre du livre inclus dans le livre I du roman Il srsquoagit
drsquoun chapitre agrave caractegravere introductoire qui nous aide agrave nous situer dans le roman et dans
le contexte historique dans lequel se situe lrsquointrigue Tout commence le 6 janvier 1482
laquo trois cent quarante-huit ans six mois et dix-neuf jours raquo avant la date ougrave lrsquoauteur a
commenceacute la reacutedaction du roman Cette reacutefeacuterence aux anneacutees passeacutees teacutemoigne du goucirct
de lrsquoauteur pour lrsquoHistoire tout comme dans lrsquoincipit de Cromwell laquo Demain vingt-cinq
juin mil six cent cinquante-sept raquo13 Dans ces deux œuvres lrsquoauteur commence avec une
date fixeacutee pour placer lrsquointrigue dans lrsquoHistoire Cette date est aussi une indication pour
les lecteurs de lrsquoeacutepoque qui doivent connaicirctre le contexte et la relation entre lrsquointrigue et
la date donneacutee Au premier abord la date peut ne pas sembler revecirctir de lrsquoimportance
mais lrsquoensemble du chapitre fait la fonction de lien entre la date et lrsquointrigue agrave travers un
certain nombre drsquoallusions historiques
La premiegravere chose qui est montreacutee dans le chapitre crsquoest une longue explication sur le
laquojour des Rois et de la fecircte des Fous raquo14 Crsquoest un meacutelange entre une festiviteacute formelle
comme celle des Rois qui a un signifieacute religieux et celle des Fous qui ici ont coiumlncideacute
ironiquement Dans les deux festiviteacutes on a la preacutesence de laquo notredit tregraves-redouteacute seigneur
monsieur le roi raquo15 accompagneacute du reste de la noblesse et le peuple qui ceacutelegravebre une
festiviteacute ougrave il peut faire ce qursquoil veut comme par exemple aller dans la grande salle du
Palais de Justice pour eacutelire le pape des fous laquo un jour de cynisme et de folie raquo16 Le roi
et tous les membres de la noblesse sont lagrave avec les ambassadeurs flamands et le peuple
veut entrer pour ceacuteleacutebrer une partie de la fecircte Vraiment crsquoest une situation qui fait
13 Hugo Victor Œuvres Complegravetes Theacuteacirctre Paris Robert Laffont 2005 14 Hugo Victor Notre-Dame de Paris Paris Le Livre de Poche 2014 p62 15 Ibid p 61 16 Ibid p 71
23
diminuer lrsquoimportance et le respect pour la noblesse et la figure du roi Louis XI agrave cause
de lrsquoabsurde de la situation Le roi est en train de neacutegocier avec les flamands et le peuple
deacutecide entrer dans la mecircme salle mais la preacutesence des neacutegociateurs flamands provoque
que la ceacuteleacutebration soit retardeacutee laquo Crsquoeacutetait bien tard sans doute pour une repreacutesentation
theacuteacirctrale mais il avait fallu prendre lrsquoheure des ambassadeurs raquo17 Crsquoest une maniegravere de
montrer le meacutecontentement envers le fait drsquointerrompre une fecircte pour la preacutesence de ces
ambassadeurs qui pourraient correspondre agrave nrsquoimporte quel homme politique
Cependant la noblesse nrsquoest pas la seule institution qui est montreacutee avec un explicite
manque de respect Lrsquoeacuteglise et lrsquoarmeacutee sont aussi montreacutees de maniegravere ironique presque
comique Par exemple le personnage du cardinal de Bourbon qui repreacutesente lrsquoimage
drsquoune Eacuteglise corrompue avec un pouvoir excessif et un lien avec les affaires du
gouvernement laquo monsieur le cardinal de Bourbon qui pour plaire le roi avait ducirc faire
bonne mine agrave toute cette rustique cohue de bourgmestres flamands et les reacutegaler en son
hocirctel de Bourbon drsquoune moult belle moraliteacute sotie et farce raquo18 Dans ce passage on voit
un membre de lrsquoEacuteglise qui a un pouvoir plus extensif qui lui donne la possibiliteacute drsquoagir
comme un homme politique qui veut obtenir des reacutecompenses pour son attitude favorable
au roi Hugo utilise lrsquoironie pour montrer un pouvoir eccleacutesiastique si inteacuteresseacute par obtenir
plus drsquoimportance dans les affaires de lrsquoEacutetat qursquoil oublie la moraliteacute et la base humble sur
laquelle srsquoest eacutedifieacute la religion catholique
Lrsquoarmeacutee est aussi preacutesenteacutee drsquoune maniegravere ironique et avec une image deacutegradeacutee aux yeux
du lecteur laquo Crsquoeacutetait une bourrade drsquoun archer ou le cheval drsquoun sergent de la preacutevocircteacute
qui rouait pour reacutetablir lrsquoordre admirable tradition que la preacutevocircteacute a leacutegueacutee agrave la
conneacutetablie la conneacutetablie agrave la mareacutechausseacutee et la mareacutechausseacutee agrave notre gendarmerie de
17 Ibid p 71 18 Ibid p 62
24
Paris raquo19 Dans ce fragment on voit comment les militaires sont deacutegradeacutes agrave une position
infeacuterieure qui se rapproche agrave celle drsquoun gardien qui doit controcircler la masse Crsquoest aussi
une voie au futur qui nous montre cette deacutegradation et en mecircme temps lrsquoeacutevolution des
militaires qui ont subi dans le courant des siegravecles une reacuteduction du statut social qui leur
fait devenir des polices agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur
En plus de lrsquoinformation qursquoelles donnent au lecteur les descriptions nous informent des
connaissances de lrsquoauteur sur ce qui est deacutecrit Cela veut dire que lrsquoauteur montre une
grande connaissance de lrsquoeacuteleacutement architecturale et donne une grande quantiteacute de deacutetails
qui aident le lecteur agrave avoir une impression deacutetermineacutee de lrsquoeacuteleacutement Quand Hugo est en
train de montrer une longue explication le lecteur apparaicirct laquo Si le lecteur y consent raquo20
Il demande au lecteur dans un sens figureacute son approbation pour initier cette digression
et faire une parenthegravese dans lrsquohistoire Il commence avec une description exhaustive de
la salle sans omettre aucun deacutetail le nombre de piliers les voucirctes les statues des rois de
France etc laquo On aura deacutejagrave une ideacutee confuse de lrsquoensemble du tableau dont nous allons
essayer drsquoindiquer plus preacuteciseacutement les curieux deacutetails [hellip] Allez la voir et nous serions
ainsi dispenseacutes tous deux moi drsquoen faire lui drsquoen lire une description telle quelleraquo21
Lrsquoauteur reacutealise cette description pour la montrer au lecteur mais aussi parce que la
grande salle a subi des changements qui rendent impossible qursquoon puisse aller la voir agrave
lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo Il reste bien peu de chose des rois de France raquo22 Le dernier
fragment fait allusion agrave deux choses la premiegravere agrave la disparition de ce qui avait avant
la deuxiegraveme aux rois qui ont disparu et qui font allusion agrave la disparition des monarchies
absolutistes et de ceux qui ont abuseacute de son pouvoir Pour cela il fait un parcours dans
19 Ibid p 64 20 Ibid p 65 21 Ibid p 66 22 Ibid p 67
25
lrsquohistoire et nous montre certains personnages historiques qui ont abuseacute de son pouvoir
comme laquo Charles IV Jean-sans-Terre Charles VI Eacutetienne Marcelraquo23
Il est important de connaicirctre les grands hommes politiques du passeacute mais ceux qui eacutetaient
preacutesents dans le futur comme Louis XIII ou Louis XIV sont importants pour que lrsquoauteur
puisse leur reacutecriminer les reformes architecturales posteacuterieures au contexte de lrsquoœuvre
Hugo accuse les futurs gouvernants et leurs architectes drsquoavoir deacutetruit lrsquoarchitecture du
Moyen Acircge qui nrsquoa pas pu arriver intacte agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo Il reste bien peu de
chose aujourdrsquohui gracircce agrave cette catastrophe gracircce surtout aux diverses restaurations
successives qui ont acheveacute ce qursquoelle avait eacutepargneacute raquo Lrsquoincendie avait deacutetruit une partie
de la grandrsquo salle qui avait eacuteteacute restaureacutee posteacuterieurement mais celle que lrsquoauteur voit nrsquoest
pas lrsquooriginale
23 Ibid p 68
26
32 La Place de Gregraveve
Le chapitre qui correspond agrave la Place de Gregraveve qui est dans le deuxiegraveme chapitre du
deuxiegraveme livre du roman Il est tregraves court mais pour cela il ne doit pas ecirctre moins
significatif laquo Il ne reste aujourdrsquohui qursquoun bien imperceptible vestige de la place de
Gregraveve telle qursquoelle existait alors raquo24 Comme on a vu dans le chapitre anteacuterieur Hugo fait
souvent reacutefeacuterence aux changements des monuments jusqursquoagrave son eacutepoque Cela signifie
aussi le manque de conservation des espaces meacutedieacutevaux pendant les siegravecles posteacuterieurs et
la substitution de ces espaces par drsquoautres qui ne plaisent pas Hugo laquo cette crue de
maisons neuves qui deacutevore si rapidement toutes les vieilles faccedilades de Paris raquo25 Comme
auteur romantique la deacutevotion pour lrsquoexotisme meacutedieacuteval et la conservation des œuvres
architecturales de lrsquoeacutepoque est bien inteacuterioriseacute dans lui Il deacuteteste les modifications
posteacuterieures qui ont effaceacute le passeacute sans rien laisser aux geacuteneacuterations posteacuterieures qui nrsquoont
que des traces de cette eacutepoque-lagrave laquo agrave cette pauvre tourelle eacutetrangleacutee entre deux masures
du temps de Louis XV raquo26 Le fragment anteacuterieur fait reacutefeacuterence aux reacuteformes qui ont eu
lieu pendant le royaume de Louis XV qui ont provoqueacute la destruction de nombreux
vestiges de lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale
En mecircme temps qursquoil parle de renouvellement et de destruction il parle aussi de la vie et
de la mort Cette dualiteacute est aussi une qualiteacute repreacutesentative de cette place qui concentre
dans un mecircme lieu ces qualiteacutes si opposeacutees Le concept de la mort neacutecessaire pour
permettre lrsquoexistence de la vie fait allusion agrave une reacutevolution concregravetement la Reacutevolution
Franccedilaise Une reacutevolution correspond agrave un changement drastique de tout ce qui avait eacuteteacute
conccedilu anteacuterieurement comme la mort laquo Car les bourgeois de Paris savent qursquoil ne suffit
24 Ibid p 130 25 Idem 26 Idem
27
pas en toute conjointe de prier et de plaider pour les franchises de la Citeacute et ils ont
toujours en reacuteserve dans un grenier de lrsquoHocirctel-de-Ville quelque bonne arquebuse
rouilleacutee raquo Clairement ce fragment fait allusion au non-conformisme de la Reacutevolution
Prier et rester quiet en attendant un changement ne sert agrave rien il faut agir et lutter pour
obtenir des reacutesultats
Cependant il fait aussi reacutefeacuterence agrave la partie neacutegative de la Reacutevolution crsquoest-agrave-dire la
peine de mort par guillotine dans cette place laquo cette place fatale ougrave tant drsquoecirctres pleins
de santeacute et de vie ont agoniseacute raquo27 Agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur la peine de mort est encore
vivante comme celle apregraves la Reacutevolution et beaucoup de personnes condamneacutees sont
mortes dans cette place et dans autres places de la ville parisienne28 La raison pour
laquelle cette place est lieacutee agrave lrsquoIle de la Citeacute comme le reste drsquoespaces deacutecrits est le fait
que degraves cette place agrave lrsquoautre cocircteacute de la riviegravere le condamneacute peut voir la tour de Notre-
Dame pendant lrsquoexeacutecution29 Agrave cette eacutepoque la Place de Gregraveve nrsquoeacutetait pas nommeacutee ainsi
et la zone ougrave elle eacutetait situeacutee eacutetait aussi lrsquoHocirctel-de-Ville La Place et lrsquoHocirctel ont une forte
relation avec le Reacutevolution franccedilaise Drsquoun cocircteacute la Place de Gregraveve eacutetait le premier lieu
de Paris ougrave lrsquoon a installeacute une guillotine et lrsquoHocirctel-de-Ville eacutetait utiliseacute comme le quartier
geacuteneacuteral des reacutevolutionnaires pour preacuteparer la Reacutevolution30 Et en lien avec lrsquoeacutepoque de
lrsquoauteur la Place de lrsquoHocirctel-de-Ville eacutetait le lieu ougrave srsquoest deacuterouleacutee lrsquoune des batailles les
plus dures pour le peuple de juillet 183031
27 Ibid p 131 28 Barregravere Jean-Bertrand La Fantaisie de Victor Hugo Vol 1 Paris Klincksieck 1973 p151 29 Idem 30 Lurine Louis Les Rues de Paris Paris ancien et moderne origines histoire monuments Paris G
Kugelmann 1844 p 33 31 Lurine opcit p 36
28
Crsquoest un espace qui symbolise beaucoup de choses au mecircme temps Drsquoun cocircteacute il
repreacutesente toutes les injustices qui ont eu lieu dans cet espace De lrsquoautre la capaciteacute du
peuple pour changer la mauvaise situation ougrave il vit en reacutealisant une Reacutevolution contre
ceux qui rendent difficile la vie du peuple
29
33 Notre-Dame de Paris
Le chapitre de Notre-Dame de Paris est dans le premier chapitre du troisiegraveme livre du
roman Crsquoest lrsquoun des chapitres les plus repreacutesentatifs de lrsquoeacutecriture de Hugo car il montre
de maniegravere plus perceptible ce type de descriptions longues qui commencent avec une
description du monument et deviennent une dissertation qui srsquoeacuteloigne totalement du reacutecit
Aussi crsquoest le chapitre qui nous montre que le centre de tout ce reacutecit est bien la catheacutedrale
surtout parce que crsquoest le lieu autour lequel tout srsquoest deacuterouleacute32 Contrairement aux autres
chapitres commenteacutes celui-ci se centre drsquoune maniegravere plus insistante sur la theacutematique
architecturale et tout ce qui symbolise la catheacutedrale
Premiegraverement lrsquoauteur commence avec une preacutesentation tregraves subjective du
monument laquo crsquoest encore aujourdrsquohui un majestueux et sublime eacutedifice que lrsquoeacuteglise de
Notre-Dame de Paris raquo33 Crsquoest aussi une maniegravere de montrer le monument de telle
maniegravere que le lecteur devient aussi fascineacute pour la beauteacute de la catheacutedrale Il commence
en essayant drsquoinfluencer le point de vue que le lecteur puisse avoir du monument
Cependant ce qui preacutedomine dans le chapitre est la tendance agrave focaliser sur la theacutematique
architecturale Lrsquoauteur se base sur les critiques aux diverses modifications qursquoont eacuteteacutes
reacutealiseacutees au monument laquo les deacutegradations les mutilations sans nombre que
simultaneacutement le temps et les hommes ont fait subir au veacuteneacuterable monument [hellip] Il faut
bien que je dise des hommes de lrsquoart puisqursquoil y a eu des individus qui ont pris la qualiteacute
drsquoarchitectes dans les deux derniers siegravecles raquo 34 Crsquoest une critique ouverte agrave tous ceux qui
ont deacutecideacute de modifier le monument et agrave ceux qui ont reccedilu la commande de le modifier
Lrsquoauteur accuse tous ceux qui ont eu le pouvoir de reacutealiser ces reacuteformes qui ont deacutetruit le
32 Barregravere opcit p 147 33 Hugo Notre-Dame p 189 34 Idem
30
Notre-Dame moyenacircgeux sans que les contemporains de lrsquoauteur et lui-mecircme aient eu la
possibiliteacute de voir le monument original Hugo est surtout facirccheacute surtout avec la
modification de ce qui est le plus visuel de la catheacutedrale la faccedilade mais lrsquointeacuterieur a aussi
eacuteteacute changeacute et il en signale les coupables laquo Les hommes les architectes les artistes de
nos jours raquo35 Cependant le temps nrsquoest pas exempt de culpabiliteacute pour avoir provoqueacute
lrsquoeacuterosion de la partie exteacuterieure de lrsquoeacutedifice mais le temps nrsquoa pas de volonteacute comme les
personnes laquo Le temps drsquoabord qui a insensiblement eacutebreacutecheacute ccedilagrave et lagrave et rouilleacute partout sa
surface raquo36
Hugo nrsquoest vraiment pas content avec les modifications reacutealiseacutees sur la catheacutedrale ce qui
a effaceacute tout le gothique et ce qui appartenait originairement agrave lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale laquo Et
qui a substitueacute au vieil autel gothique splendidement encombreacute de chacircsses et de
reliquaires ce lourd sarcophage de marbre agrave tecirctes drsquoanges et agrave nuages lequel semble un
eacutechantillon deacutepareilleacute du Val-de-Gracircce ou des Invalides Qui a becirctement scelleacute ce lourd
anachronisme de pierre dans le paveacute carlovingien de Hercandus raquo37 Dans ce fragment
lrsquoauteur expose son meacutecontentement envers la destruction des parties gothiques celles
qui exhibent des traces meacutedieacutevales non seulement de la catheacutedrale mais de toute la ville
Hugo essaie de comprendre comment une personne a-t-elle deacutetruit tout ce qui appartenait
au style meacutedieacuteval pour commencer agrave adopter un nouveau style qui nrsquoa rien agrave voir et le
seul reacutesultat obtenu crsquoest une catastrophe qui nrsquoappartient ni agrave un courant ni agrave lrsquoautre
Pour cela il se met la question sur qui a eacuteteacute la personne qui a mis cet eacuteleacutement qursquoon peut
deacuteduire classique pour la construction en marbre et lrsquoallusion agrave la diviniteacute dans un endroit
clairement gothique mais lrsquoart meacutedieacutevale a deacutepasseacute celui du classique
35 Ibid p 191 36 Ibid p 193 37 Ibid p 191
31
Les connaissances architecturales de lrsquoauteur nrsquoont pas des limites La richesse de son
vocabulaire au moment de deacutecrire les monuments et les deacutetails montrent une grande
connaissance du domaine architectural laquo Notre-Dame de Paris nrsquoa point comme
lrsquoabbaye de Tournus la grave et massive carrure la ronde et large voucircte la nuditeacute
glaciale la majestueuse simpliciteacute des eacutedifices qui ont le plain-cintre pour geacuteneacuterateur raquo38
Dans ce cas lrsquoauteur eacutetablit une comparaison entre les arcs des deux constructions et plus
en avant il parle de la luminositeacute et lrsquoambiance dans la catheacutedrale et le reste drsquoeacuteglises Il
nrsquoest pas capable de placer la catheacutedrale dans un style preacutecis parce qursquoelle montre des
caracteacuteristiques propres qui sont un meacutelange entre le style roman et gothique laquo Notre-
Dame nrsquoest pas de pure race romane comme les premiegraveres [catheacutedrales] ni de pure race
arabe comme les secondes Crsquoest un eacutedifice de la transition raquo39 En plus au mecircme temps
que crsquoest un meacutelange de courants architectoniques elle garde parmi ses murs lrsquohistoire
de deux eacutepoques diffeacuterentes laquo Cette eacuteglise centrale et geacuteneacuteratrice est parmi les vieilles
eacuteglises de Paris une sorte de chimegravere elle a la tecircte de lrsquoune les membres de celle-lagrave la
croupe de lrsquoautre quelque chose de toutes raquo40 Si on tient compte de tous les changements
que la catheacutedrale a subis degraves son eacutedification on peut arriver agrave comprendre la quantiteacute de
modifications reacutealiseacutees au bacirctiment qui ont maintenu quelques parties plus anciennes et
modifieacute drsquoautres pour les renouveler
Avec cette allusion aux continus changements de la catheacutedrale elle est conccedilue comme un
symbole et le reflet de lrsquoHistoire et de la socieacuteteacute laquo Les plus grands produits de
lrsquoarchitecture sont moins des œuvres individuelles que des œuvres sociales raquo41 Avec cette
phrase Hugo veut nous faire reacutefleacutechir sur lrsquoimportance des monuments pour la posteacuteriteacute
38 Ibid p 195 39 Ibid p 196 40 Ibid p 197 41 Idem
32
de la socieacuteteacute Quand une geacuteneacuteration disparaicirct ce qui reste de maniegravere permanente crsquoest
tout ce qui a eacuteteacute eacutedifieacute Cependant cela ne veut pas dire que les geacuteneacuterations futures ne
vont pas modifier ce monument Certaines choses vont rester et drsquoautres vont changer
comme les Romains ont fait avec la culture grecque qui a eacuteteacute adapteacutee agrave la culture romaine
en faisant des changements laquo Du reste toutes ces nuances toutes ces diffeacuterences
nrsquoaffectent que la surface des eacutedifices raquo42 De la mecircme maniegravere qursquoon change la surface
des eacutedifices on change aussi le style et lrsquoaspect exteacuterieur de la socieacuteteacute sans changer la
matiegravere de base La structure de lrsquoeacutedifice est la mecircme malgreacute les changements exteacuterieurs
comme les personnes sont toujours des personnes malgreacute les changements culturels et
sociaux pendant lrsquoHistoire
42 Ibid p 200
33
34 Paris agrave vol drsquooiseau
Ce chapitre est le deuxiegraveme chapitre du troisiegraveme livre du roman Dans ce cas lrsquoauteur
nous montre une vue panoramique de Paris en regardant la ville en se placcedilant sur une des
tours de la catheacutedrale de Notre-Dame laquo crsquoest la vue de Paris qursquoon deacutecouvrait lors du
haut de ses tours [hellip] Nos lecteurs qui ont eu le bonheur de voir une ville gothique
entiegravere homogegravene comme il en reste encore quelques-unes raquo43 Il preacutesente au lecteur la
ville de Paris mais le Paris du XVe siegravecle Malgreacute que lrsquoauteur nrsquoa pas pu y ecirctre il essaie
de deacutecrire une ville laquo drsquoil y a trois cent cinquante ans raquo44
Degraves le premier moment Hugo commence agrave faire une description geacuteneacuterale de la
disposition les rues de la ville parisienne en mecircme temps qursquoil deacutecrit comment la ville a
eacutevolueacute jusqursquoagrave son eacutepoque contemporaine Il se sert de la description de la ville pour nous
montrer les changements historiques qui ont aussi modifieacute lrsquoorganisation de la ville
Victor Hugo deacutecrit avec beaucoup de deacutetails lrsquoeacutevolution de la ville degraves le deacutebut ougrave elle
nrsquoeacutetait que trois icircles seacutepareacutees qui ont subi des continus changements avec chaque roi qui
a reacutegneacute en France Par exemple pendant le regravegne de Louis XI laquo Paris depuis Louis XI
ne srsquoest pas accru de beaucoup plus drsquoun tiers Il a certes bien plus perdu en beauteacute qursquoil
nrsquoa gagneacute en grandeur raquo45 Chaque roi a apporteacute ce qursquoil voulait agrave la ville de Paris mais
cela ne veut pas dire que cela soit favorable
Tout commenccedilait dans lrsquoIle de la Citeacute ougrave se trouvait la ville de Paris qui commenccedilait agrave
devenir de plus en plus grande avec lrsquoaugmentation de la population mais chaque roi
essayait de solutionner ce problegraveme comme il pouvait Le problegraveme de la croissance ne
pouvait pas ecirctre reacutesolu avec des enceintes laquo la puissance ville avait fait craquer
43 Ibid p 201 44 Idem 45 Ibid p 202
34
successivement ses quatre ceintures de murs comme un enfant qui grandit raquo46 Paris eacutetait
une ville prospegravere qui avait le besoin de devenir une grande ville mais faudrait eacuteliminer
ces murailles meacutedieacutevales pour permettre lrsquoexpansion de la ville Hugo montre tous les
erreurs de construction qui ont eacuteteacutes commis comme une critique agrave lrsquoignorance de ceux
qui srsquooccupaient de la construction de la ville
Ce qui preacutedominait dans la description de lrsquoauteur crsquoest la constante allusion aux cinq
icircles qui formaient partie des origines de Paris et qui nrsquoont resteacute que trois agrave lrsquoeacutepoque de
lrsquoauteur LrsquoIcircle de la Citeacute est placeacutee au centre de Paris comme si elle eacutetait le cœur de la
ville Les trois icircles constituent le centre de la ville parce que crsquoest agrave partir drsquoelles que le
reste srsquoest eacutedifieacute les ponts les rues les bacirctiments etc laquo Le Paris du XVe siegravecle noir
infect fourmillant curieusement ressusciteacute dans sa topographie compliqueacutee et dans sa
physionomie bizarre raquo47 Crsquoeacutetait une ville qui eacutetait en train de se former et de srsquoadapter
aux besoins de la population mais elle a subi une eacutevolution afin que la structure de la
ville soit mieux effectueacutee agrave lrsquoeacutepoque de Louis XI laquo Il nrsquoy avait rien qui nrsquoeucirct son
originaliteacute sa raison son geacutenie sa beauteacute rien qui ne vicircnt de lrsquoart raquo48 On doit tenir
compte de la situation culturelle de la fin du XVe siegravecle pendant la Renaissance Crsquoest
une explosion culturelle et de nouvelles ideacutees qui sont aussi deacuteveloppeacutees agrave travers la
construction urbaine parmi drsquoautres disciplines Paris nrsquoest pas la ville deacutesordonneacutee et
sans controcircle sur la construction des siegravecles anteacuterieurs elle a changeacute pour devenir une
ville adapteacutee agrave son eacutepoque
Cependant la modernisation de la ville a un prix agrave savoir lrsquoeffacement de ce qui eacutetait
construit anteacuterieurement laquo Il ne reste presque rien de ces monuments ougrave lrsquoart gothique
46 Ibid p 203 47 Lanson Gustave Tuffrau Paul Histoire de La Litteacuterature Franccedilaise Pariacutes Librairie Hachette 1982 48 Hugo Notre-Damehellip p 208
35
entrecoupait avec tant de preacutecision la richesse et lrsquoeacuteconomie raquo49 Crsquoest une ideacutee qui a eacuteteacute
mentionneacutee pendant le chapitre anteacuterieur concernant la catheacutedrale de Notre-Dame il faut
eacuteliminer le vieux pour faire paraicirctre le nouveau mais on eacutelimine aussi une partie de notre
propre histoire et celle de la ville Pour montrer ce qui a disparu lrsquoauteur fait un rapport
entre le Paris du XVe et celui du XIXe mais en faisant un parcours parmi les autres siegravecles
pour voir comment a eacutevolueacute la ville laquo Le Paris actuel nrsquoa donc aucune physionomie
geacuteneacuterale Crsquoest une collection drsquoeacutechantillons de plusieurs siegravecles et les plus beaux ont
disparu [hellip] Aussi la signification historique de son architecture srsquoefface-t-elle tous les
jours Les monuments y deviennent de plus en plus rares raquo50 Hugo est contraire agrave cette
modernisation excessive qui a effaceacute lrsquoHistoire de son architecture en faisant des
bacirctiments beaux comme des gacircteaux mais sans aucun message agrave transmettre
Hugo eacutelabore une description deacutetailleacutee drsquoun nombre important de monuments rues et
places quartier par quartier sans oublier les deacutetails importants De cette maniegravere le lecteur
aura la capaciteacute drsquoimaginer la carte de Paris avec une grande preacutecision Cependant il finit
en expliquant plus de choses que lrsquoarchitecture de la ville il deacutecrit aussi le bruit et les
sensations qursquoon peut avoir dans le Paris moyenacircgeux laquo Drsquoordinaire la rumeur qui
srsquoeacutechappe de Paris le jour crsquoest la ville qui parle la nuit crsquoest la ville qui respire ici
crsquoest la ville qui chante raquo51
49 Ibid p 212 50 Ibid p 226 51 Ibid p 231
36
Enfin lrsquoauteur nous deacutecrit une ville moyenacircgeuse qui nrsquoest pas si belle comme on peut
arriver agrave imaginer pleine drsquoineacutegaliteacutes entre les plus riches et le peuple Les conditions de
vie ne sont pas les mecircmes pour tous les secteurs de la socieacuteteacute Les riches habitent aux
palais dans le centre de la ville et les pauvres autour de ces constructions en se conformant
avec une petite maison laquo Les trois hocirctels que Charles V avait amalgameacutes agrave son palais raquo52
Les diffeacuterences entre riches et pauvres nrsquoont pas changeacute malgreacute la moderniteacute de la socieacuteteacute
et des villes
52 Ibid p 216
37
35 Ceci tuera cela
On peut trouver cette partie dans le deuxiegraveme chapitre du cinquiegraveme livre du roman Hugo
continue avec le sujet de lrsquoarchitecture mais il deacutecide de le comparer avec une autre
branche du domaine artistique lrsquoimprimerie On a passeacute de la preacutedominance des
descriptions sur lrsquoarchitecture son importance et le besoin de construire agrave la deacutecadence
de lrsquoart architectural Ce qui a changeacute crsquoest lrsquoapparition de lrsquoimprimerie inventeacutee par
Johannes Gutenberg au deacutebut du XVe siegravecle une invention qui a modifieacute la conception
de lrsquoarchitecture jusqursquoau point de la substituer laquo Lrsquoimprimerie tuera lrsquoarchitecture raquo53
Lrsquoapparition de lrsquoimprimerie entraicircne des changements fondamentaux dans les moyens
drsquoexpression Avant que lrsquoimprimerie ait eacuteteacute inventeacutee lrsquoarchitecture eacutetait le seul moyen
pour que les personnes puissent srsquoexprimer laquo Lrsquoarchitecture est le grand livre de
lrsquohumaniteacute raquo54 Elle avait la capaciteacute de montrer au reste de la population le passage du
temps et lrsquoinformation des anneacutees passeacutees comme les courants artistiques qui ont
influenceacute la construction du monument laquo On les transcrivit sur le sol de la faccedilon la plus
visible la plus durable et la plus naturelle agrave la fois On scella chaque tradition sous un
monument raquo55 Lrsquoarchitecture est un moyen qui est tregraves difficile agrave deacutetruire pour cela crsquoest
une maniegravere de faire que ce monument soit heacuteriteacute par une nouvelle geacuteneacuteration de
personnes qui peuvent voir ce qui a eacuteteacute construit et en comprendre le signifieacute
Lrsquoimprimerie triomphe sur lrsquoarchitecture de la mecircme maniegravere que la socieacuteteacute avance et a
besoin drsquoun autre moyen pour srsquoexprimer Lrsquoarchitecture repreacutesente la socieacuteteacute mais
lrsquoimprimerie crsquoest pour lrsquoindividu Lrsquoecirctre humain a besoin de srsquoexprimer de maniegravere
individuelle de montrer ses propres ideacutees pas celles drsquoun collectif laquo Ainsi jusqursquoagrave
53 Ibid p 281 54 Idem 55 Idem
38
Gutenberg lrsquoarchitecture est lrsquoeacutecriture principale lrsquoeacutecriture universelle raquo56 Avec
lrsquohumanisme de la Renaissance lrsquoarriveacutee drsquoune nouvelle maniegravere de penser lieacutee agrave la
personne de lrsquoindividu encourage le deacuteveloppement drsquoautres moyens drsquoexpression et
place lrsquoindividu hors de lrsquoensemble de la socieacuteteacute de maniegravere qursquoelle laisse drsquoecirctre une
repreacutesentation universelle et devient individuel
Dans ce chapitre Hugo explique comment est changeacutee la neacutecessiteacute de construire des
monuments comme repreacutesentation de la penseacutee de lrsquoeacutepoque et lrsquoimposition de
lrsquoimprimerie comme nouveau moyen Crsquoest une ideacutee qui est en syntonie avec la penseacutee
romantique qui focalise sur la penseacutee individuelle et comment lrsquoartiste cherche les
moyens pour manifester ce qursquoil y a en lui drsquounique dans son tempeacuterament artistique57
Au mecircme temps cet individualisme a provoqueacute la naissance de diffeacuterents courants
philosophiques et surtout artistiques comme la Renaissance qui ont eacutevolueacute et changeacute
constamment jusqursquoagrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo La face de lrsquoEurope est changeacutee Eh bien
La face de lrsquoarchitecture est changeacutee aussi raquo58 Crsquoest une claire reacutefeacuterence au changement
de la penseacutee qui est en accord avec les types de repreacutesentation artistique qui changent au
mecircme temps que lrsquoart srsquoadapte agrave la penseacutee
Hugo eacutelabore une reacutevision des diffeacuterents changements artistiques qui sont apparus degraves
lrsquoeacutepoque meacutedieacuteval jusqursquoagrave son eacutepoque contemporaine laquo Toute la penseacutee drsquoalors est eacutecrite
dans le sombre style roman On y sent partout lrsquoautoriteacute lrsquouniteacute lrsquoimpeacuteneacutetrable lrsquoabsolu
Greacutegoire VII partout le precirctre jamais lrsquohomme partout la caste jamais le peuple raquo59
Lrsquoauteur fait une claire critique agrave la politique du Moyen Acircge et au fait que lrsquoopinion qui
comptait eacutetait celle des gouvernants et celle du peuple eacutetait ignoreacutee Pour cela
56 Ibid p 287 57 Van Tieghem Philippe Rinceacute Dominique Le Romantisme Franccedilais Paris PUF 1979 58 Hugo Notre-Dame p 285 59 Ibid p 284
39
lrsquoimprimerie crsquoest un moyen pour que les personnes qui nrsquoappartiennent pas agrave ce statut
social puissent montrer leurs ideacutees laquo La catheacutedrale elle-mecircme cet eacutedifice autrefois si
dogmatique envahie deacutesormais par la bourgeoisie par la commune par la liberteacute
eacutechappe au precirctre et tombe au pouvoir de lrsquoartiste Lrsquoartiste la bacirctit agrave sa guise raquo60 Ce
fragment fait allusion agrave la volonteacute et la liberteacute de lrsquoartiste pour eacutetablir son propre style
malgreacute la pression et lrsquoinfluence du pouvoir de la mecircme maniegravere que lrsquoartiste romantique
a la liberteacute drsquoeacutecrire ce qursquoil veut et en utilisant le style qursquoil veut laquo Il existe agrave cette eacutepoque
pour la penseacutee eacutecrite en pierre un privilegravege tout-agrave-fait comparable agrave notre liberteacute actuelle
de la presse Crsquoest la liberteacute de lrsquoarchitecture raquo61 Il fait allusion agrave les restrictions qui
existaient agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur par rapport agrave la presse qui rendaient difficile cette liberteacute
de penseacutee pour eacutecrire sur les ideacutees individuelles
Crsquoeacutetait une eacutepoque ougrave il y avait une grande puissance des arts en geacuteneacuteral qui rendaient
plus facile lrsquoexpression de lrsquoopinion personnelle pour que le reste du monde puisse la
connaicirctre laquo Lrsquoarchitecte le poegravete le maicirctre totalisait en sa personne la sculpture qui lui
ciselait ses faccedilades la peinture qui lui enluminait ses vitraux la musique qui mettait sa
cloche en branle et soufflait dans ses orgues raquo62 Dans ce passage se deacuteplie une meacutetaphore
ougrave lrsquoauteur utilise le domaine de lrsquoarchitecture des catheacutedrales pour repreacutesenter le travail
de construction de lrsquoartiste avec son œuvre Chaque moyen de repreacutesentation artistique a
sa propre maniegravere de srsquoexprimer mais tous en groupe constituent le monde artistique en
geacuteneacuteral Cependant ces diffeacuterents types drsquoexpression artistique peuvent ecirctre autant
durables que lrsquoarchitecture bien qursquoils ne soient sculpteacutes en pierre laquo Sous la forme de
60 Ibid p 284 61 Ibid p 286 62 Ibid p 287
40
lrsquoimprimerie la penseacutee est plus impeacuterissable que jamais elle est volatile insaisissable
indestructible raquo63
Cette permanence de lrsquoarchitecture comme un art de la penseacutee disparaicirct mais elle renaicirct
agrave partir du XVIe siegravecle comme un autre moyen drsquoexpression artistique Cependant
lrsquoauteur ne pense pas que cela soit un changement favorable pour lrsquoarchitecture Pour
cela Hugo construit une longue explication de tous les changements architecturaux qui
ont eacuteteacutes apparus agrave partir de la renaissance de lrsquoarchitecture laquo Nous examinons lrsquoaspect
geacuteneacuteral de lrsquoart du seiziegraveme au dix-huitiegraveme siegravecle nous remarquons les mecircmes
pheacutenomegravenes de deacutecroissance et drsquoeacutetisie raquo64 Degraves le deacutebut lrsquoauteur montre son
meacutecontentement envers les changements architecturaux qui sont arriveacutes agrave partir de la fin
de la Renaissance laquoVoici les eacuteglises de Louis XIII lourdes trapues surbaisseacutees
ramasseacutees chargeacutees drsquoun docircme comme drsquoune bosse raquo65 Crsquoest un exemple de ces critiques
des constructions ougrave chaque roi imposait son goucirct et style dans les nouvelles eacutedifications
qui parfois nrsquoont pas eacuteteacute admireacutees pour ceux qui lrsquoobservaient
Aussi il compare ces changements avec lrsquoeacutevolution de la propre imprimerie et la
construction progressive des courants et genres litteacuteraires laquo Au dix-septiegraveme elle est deacutejagrave
assez souveraine assez triomphante assez assise dans sa victoire pour donner au monde
la fecircte drsquoun grand siegravecle litteacuteraire raquo66 Ici lrsquoauteur indique la claire victoire de
lrsquoimprimerie vers lrsquoarchitecture et il fait allusion au siegravecle drsquoor de la litteacuterature franccedilaise
Lrsquoapparition de grands eacutecrivains tels que Moliegravere Corneille La Fontaine ou Lafayette
favorisait la reconnaissance posteacuterieure drsquoun siegravecle caracteacuteriseacute pour la varieacuteteacute de creacuteation
63 Ibid p 290 64 Ibid p 294 65 Idem 66 Ibid 295
41
en utilisant des diffeacuterents genres litteacuteraires67 laquo Lrsquoarchitecture est morte morte sans retour
tueacutee par le livre imprimeacutee tueacutee parce qursquoelle dure moins tueacutee parce qursquoelle coucircte plus
cher raquo68 Lrsquoauteur donne pour morte lrsquoarchitecture comme moyen drsquoexpression pour les
raisons qui suivent laquo Il faut admirer et refeuilleter sans cesse le livre eacutecrit par
lrsquoarchitecture mais il ne faut pas nier la grandeur de lrsquoeacutedifice qursquoeacutelegraveve agrave son tour
lrsquoimprimerie raquo69 Malgreacute lrsquoopinion anteacuterieure de lrsquoauteur il considegravere neacutecessaire de ne
pas oublier ce qui a eacuteteacute lrsquoarchitecture de la mecircme maniegravere qursquoon ne doit pas oublier le
passeacute pour bien construire le futur avec lrsquoimprimerie et les œuvres qursquoon va creacuteer pour
ecirctre montreacutees Aussi on ne doit pas oublier les premiers textes qui ont constitueacute la base
de la litteacuterature mondiale parce qursquoils sont aussi la base de la penseacutee de lrsquohumaniteacute qui
est arriveacutee jusqursquoagrave nos jours laquo Indeacutependamment du versement original et individuel de
chaque eacutecrivain il y a des contingents collectifs [hellip] Crsquoest la seconde tour de Babel du
genre humain raquo70 Lrsquoallusion aux diffeacuterents courants litteacuteraires qui regroupent comme les
mecircmes langues les personnes qui partagent la mecircme penseacutee et qui srsquoinfluencent les unes
les autres
67 Goubert Pierre Historia de Francia Barcelona Criacutetica 1987 68 Hugo Notre-Dame p 295 69 Ibid p 297 70 Ibid p 299
42
36 Le Trou aux rats
On trouve ce chapitre dans le deuxiegraveme chapitre du sixiegraveme livre du roman Crsquoest un
chapitre tregraves court si on le compare au reste mais il est suffisamment long pour reacuteveacuteler
quelque information
Lrsquoauteur commence en se dirigeant au lecteur pour demander la permission drsquoaller en
arriegravere jusqursquoagrave la place de Gregraveve pour lui preacutesenter une construction architecturale laquo Que
le lecteur nous permette de ramener agrave la place de Gregraveve raquo71 Il interrompt alors le cours
du reacutecit pour retourner agrave un moment anteacuterieur de lrsquohistoire du reacutecit pour enseigner au
lecteur un monument une maison laquoSi maintenant le lecteur [hellip] porte ses regards vers
cette antique maison demi-gothique demi-romane de la Tour-Roland raquo72
Dans un autre passage lrsquoauteur confirme clairement ses connaissances du domaine de
lrsquoarchitecture en se servant du vocabulaire speacutecifique pour deacutecrire ce monument laquoIl [le
lecteur] pourra remarquer agrave lrsquoangle de la faccedilade un gros breacuteviaire public agrave riches
enluminures garanti de la pluie par un petit auvent et des voleurs par un grillage qui
permet toutefois de le feuilleter raquo73 Ces sont des connaissances qursquoon a vues dans les
autres espaces preacuteceacutedemment deacutecrits et qursquoon identifie eacutegalement dans la description de
cet espace
Agrave partir de la description de cette maison Hugo deacuteveloppe une explication des cellules
qursquoon peut trouver agrave Paris surtout celle de Madame de la Tour-Roland qui est morte dans
lrsquoune de ces cellules laquo Les pauvres de son temps lui avaient fait de belles funeacuterailles de
larmes et de beacuteneacutedictions mais agrave leur grand regret la pieuse fille nrsquoavait pu ecirctre
canoniseacutee sainte faute de protections raquo74 Ici lrsquoauteur montre une critique au secteur de
71 Ibid p 315 72 Idem 73 Idem 74 Ibid p 316
43
lrsquoeacuteglise qui nrsquoa pas reconnu sa peacutenitence pour la mort de son pegravere et il deacutevoile le bon sens
du peuple qui a manifesteacute sa deacutevotion vers une femme qui la meacuteritait On peut dire que
lrsquoauteur compare les reacuteactions drsquoun secteur important de la socieacuteteacute comme crsquoest lrsquoeacuteglise
avec les plus pauvres de la socieacuteteacute qui nrsquoont pas le mecircme niveau de connaissances mais
qui est capable de voir ce qui meacuterite une reconnaissance
Il continue cette explication des cellules en donnant information sur ceux qui occupent
ces cellules laquoElles eacutetaient presque toutes occupeacutees Il est vrai que le clergeacute ne se souciait
pas de les laisser vides ce qui impliquait tieacutedeur dans les croyants et qursquoon y mettait des
leacutepreux quand on nrsquoavait pas de peacutenitents raquo75 Crsquoest une deacutemonstration du pouvoir de
lrsquoeacuteglise qui srsquooccupait de remplir ces cellules qui servaient aussi pour prier pour que les
croyants continuaient agrave croire avec la mecircme force en voyant qursquoil y a des croyants qui
prient dans ces cellules En plus il montre une critique de la manipulation des personnes
pour controcircler les croyants et de comment eacutetaient utiliseacutes les personnes malades pour
accomplir cet objectif Aussi pour eacuteloigner ces leacutepreux du reste de la population
traitement habituel agrave lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale et qui aujourdrsquohui nrsquoest pas utiliseacute
laquo Le peuple [hellip] avait donneacute agrave cette caviteacute noire sombre et humide le nom de Trou-au-
Rats Explication moins sublime peut-ecirctre que lrsquoautre mais en revanche plus
pittoresque raquo76 Ce fragment est en relation avec le titre du chapitre qui a le mecircme nom et
le contenu Selon lrsquoauteur crsquoest un nom peu seyant pour tout ce que signifie la cellule
pour la population mais il a eacuteteacute mis en fonction de lrsquoaspect drsquoune cellule qui nrsquoest pas
belle Cependant le peuple est capable de voir cette beauteacute dans un espace qui ne lrsquoest
pas par rapport aux membres de lrsquoeacuteglise
75 Ibid p 318 76 Ibid p 320
44
4 Conclusion
Pour conclure on peut dire que tous ces espaces montrent clairement dans leurs
descriptions des longues digressions ougrave lrsquoauteur parle des diffeacuterents sujets dans chaque
chapitre Pour lrsquoauteur la nature de lrsquoespace nrsquoest pas importante en comparaison avec le
signifieacute de cet espace Qursquoil srsquoagisse drsquoune place drsquoune salle ou drsquoun bacirctiment Hugo a la
capaciteacute de le transformer et drsquoextraire tout le sens possible pour eacutetablir un lien avec ses
ideacutees Il y a donc dans lrsquoœuvre hugolienne entre les espaces ouverts et les espaces clos
un va-et-vient qui veacutehicule une forte charge symbolique77
Avec sa vaste œuvre romanesque Hugo est agrave la fois reacuteveacutelateur et catalyseur des couleurs
sociales et philosophiques du XIXe siegravecle78 Il se sert des descriptions pour montrer ses
propres ideacutees sur lrsquoeacutevolution historique de la France en faisant des liens entre la propre
intrigue du roman et sa propre eacutepoque Crsquoest une maniegravere de revendiquer sa liberteacute et son
opinion par rapport aux romans en utilisant les descriptions comme un moyen pour eacuteviter
la censure qui eacuteliminait le droit de publier les propres ideacutees
Il eacutetait preacutesent pendant les constants changements sociopolitiques de la France du XIXe
siegravecle et il voulait les montrer dans son œuvre Lrsquoimportance de lrsquoHistoire pour marquer
les diffeacuterents changements historiques qui certaines fois nrsquoeacutetaient pas favorables crsquoest
aussi une reacutefeacuterence agrave son eacutepoque et au fait qursquoil pouvait utiliser le roman historique pour
montrer le preacutesent au lieu de ne montrer que le passeacute
On peut affirmer eacutegalement qursquoil y a une subjectiviteacute dans lrsquoœuvre de Victor Hugo qui
est montreacutee dans les descriptions des lieux Il a eacuteteacute deacutemontreacute que crsquoest une œuvre qui a
eacuteteacute conccedilue pour ecirctre le moyen de transmission des ideacutees de lrsquoauteur au sujet de la
77 Prigent Michel Histoire de La France Litteacuteraire Paris Presses Universitaires de France 2006 p 25 78 Prigent opcit p 23
45
mauvaise geacuterance du pays qui doivent ecirctre reccedilues par les lecteurs Crsquoest une maniegravere de
soutenir toutes les personnes qui ont subi la reacutevolution de 1830 qui ont les mecircmes
opinions que lui mais qui nrsquoont pas les moyens pour les divulguer Il utilise ses ressources
pour devenir la voix drsquoun peuple qui veut ecirctre libre et se libeacuterer du controcircle tyrannique
du gouvernement
46
5 Bibliographie
Livres
Barregravere Jean-Bertrand La Fantaisie de Victor Hugo Vol 1 Paris Klincksieck 1973
Barregravere Jean-Bertrand Victor Hugo Lrsquohomme et Lœuvre Paris CDU-SEDES 1984
Cornuz Jeanlouis Hugo Lrsquohomme Des Miseacuterables Paris Pierre-Marcel Favre 1985
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(Date drsquoaccegraves 12 juin 2015)
REacuteSUMEacute
Ce travail propose drsquoeacutetudier la preacutesence de la subjectiviteacute de lrsquoauteur dans les descriptions
des lieux dans le roman Notre-Dame de Paris de Victor Hugo publieacute en 1831 Il srsquoagit
drsquoun roman historique mais lrsquousage de la description teacutemoigne drsquoune subjectiviteacute qui
nrsquoeacutetait pas toujours commune dans ce type de romans Certains chapitres ont eacuteteacute choisis
pour leur contenu dans lesquels on trouve de longues descriptions ougrave la recherche de
traces subjectives est plus facile agrave cause de la tendance de lrsquoauteur agrave faire des digressions
Ces digressions montrent une seacuteparation entre ce qui est deacutecrit et ce que lrsquoauteur veut
expliquer avec des nettes intentions critiques Crsquoest une vision tregraves speacuteciale des lieux qui
peuvent ecirctre conccedilus par le lecteur comme des simples lieux mais lrsquoauteur est capable de
percevoir les deacutetails plus petits pour en extraire tout leur symbolisme Ce qui lui permet
de faire le lien entre lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale et celle du XIXe siegravecle en montrant toute sa
connaissance de lrsquoHistoire et de lrsquoarchitecture
Mots cleacutes Victor Hugo Renaissance Roman historique
INDEX
1 Introduction helliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphellip 1
2 Le Paris de Hugo helliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphellip 2
21 Le contexte de lrsquohistoire helliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphellip 2
22 Le contexte de lrsquoauteur helliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphellip 10
3 Les espaces dans Notre-Dame de Paris helliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphellip 16
31 La Grandrsquo Salle helliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphellip 22
32 La Place de Gregraveve helliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphellip 26
33 Notre-Dame de Paris helliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphellip 29
34 Paris agrave vol drsquooiseau helliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphellip 33
35 Ceci tuera cela helliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphellip 37
36 Le Trou aux rats helliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphellip 42
4 Conclusion helliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphellip 44
5 Bibliographie helliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphellip 46
1
1 Introduction
Notre-Dame de Paris est un roman de Victor Hugo publieacutee en 1831 Il srsquoagit drsquoune ouvre
qursquoon peut situer dans le contexte du mouvement litteacuteraire romantique un courant
litteacuteraire et estheacutetique qui se caracteacuterisait surtout par lrsquoabondance de publications de
romans historiques Ce type de roman a lrsquointention de reacutecreacuteer un contexte historique
anteacuterieur agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur et le rendre vraisemblable au lecteur pour qursquoil soit le
plus reacuteel possible Pour obtenir cela lrsquoeacutecrivain doit ecirctre le plus clair et preacutecis avec les
deacutetails qui sont deacutecrits
Le roman a eacuteteacute choisi agrave cause de lrsquoimportance des lieux Drsquohabitude quand on lit un livre
on precircte davantage attention aux personnages mais agrave la lecture de Notre-Dame de Paris
les lieux sont aussi inteacuteressants que les personnages On connaicirct tous lrsquohistoire du bossu
de Notre-Dame agrave travers des films mais le livre montre une vision tregraves diffeacuterente agrave la
version cineacutematographique qui precircte autant drsquoattention aux lieux qursquoaux personnages
Aussi crsquoest inteacuteressant travailler une histoire qui a eacuteteacute preacutesente dans lrsquoenfance de la
plupart des jeunes gracircce aux dessins animeacutes qui ont faciliteacute la connaissance du roman
Pour cette raison lrsquoanalyse de chaque espace a pour objectif lrsquoextraction drsquoun nombre
important de deacutetails qui puissent aider agrave mieux connaicirctre les intentions de lrsquoauteur en ce
qui concerne les descriptions des espaces Avec ce travail lrsquointention est de trouver tout
ce qui est montreacute par lrsquoauteur dans les descriptions crsquoest-agrave-dire de mettre en place un
deacutecoupage du texte pour apercevoir les marques drsquoobjectiviteacute et de subjectiviteacute qui
puissent donner de lrsquoinformation sur lrsquoespace qui est deacutecrit et sur le propre auteur Ce
serait impossible drsquoanalyser toutes les descriptions du livre Pour ce faire certains
chapitres ont eacuteteacute choisis en fonction de la transcendance de lrsquoespace dans lrsquohistoire et de
lrsquoinformation qui y est montreacutee
2
2 Le Paris de Hugo
Dans le roman Notre-Dame de Paris de Hugo lrsquoimage qui nous est montreacutee se preacutesente
comme un reflet de deux mondes diffeacuterents eacuteloigneacutes dans le temps Drsquoun cocircteacute nous
sommes face agrave un contexte historique situeacute au Paris du XVe siegravecle Drsquoun autre cocircteacute
drsquoautres eacutechos nous megravenent au deacutebut du XIXe siegravecle La distance temporelle ne suppose
aucun problegraveme pour lrsquoauteur qui se sert de cette diffeacuterence dans lrsquointention de montrer
au lecteur que tout comme lrsquoa eacutecrit le philosophe Francis Bacon laquo chaque siegravecle a ses
modes mais les modes passent et le monde reste toujours le mecircme raquo Dans les deux points
suivants on va voir lrsquoimportance de ces deux eacutepoques en montrant les caracteacuteristiques les
plus importantes qui nous aident agrave voir les points en commun qui justifient le choix de
lrsquoauteur Aussi on identifie des deacutetails qui font partie de la vie de lrsquoauteur et le courant
litteacuteraire auquel il appartenait au moment ougrave cette histoire eacutetait eacutecrite Hugo vivait dans
une eacutepoque pleine de changements qui ont influenceacute la plupart des domaines
socioculturels la politique la socieacuteteacute la litteacuterature lrsquoart lrsquoarchitecture dans une eacutepoque
de transition et de reacutesurrection qui nous rappelle agrave celle de la fin du Moyen Acircge
21 Le contexte de lrsquohistoire
Lrsquohistoire que nous raconte lrsquoauteur commence le 6 janvier 1482 agrave Paris et se deacuteroule
dans lrsquoicircle de la Citeacute Il srsquoagit drsquoune date significative qui a eacuteteacute choisie pour des raisons
strictement historiques Nous nous trouvons agrave la fin du XVe siegravecle en pleine transition
entre le Moyen Acircge tardif et lrsquoEacutepoque Moderne Crsquoest une peacuteriode difficile agrave deacutecrire de
maniegravere preacutecise parce que comme toutes les peacuteriodes historiques sont le reacutesultat de longs
processus de transition
La fin du Moyen Acircge se situe freacutequentent autour le 1460 mais certains historiens en
situent la naissance plus tard autour le 1493 avec la deacutecouverte de lrsquoAmeacuterique
3
Lrsquohistorien franccedilais Georges Duby pose cette question dans LrsquoEurope au Moyen Acircge Art
roman art gothique livre dans lequel il soutient que les deacutebuts du Moyen Acircge sont
difficiles agrave deacuteterminer surtout parce que dans chaque reacutegion de lrsquoEurope le temps ne se
passait pas de la mecircme maniegravere
Dans le cas de la France la situation change consideacuterablement Comme il est montreacute dans
lrsquoHistoire de la France et le roman de Hugo le centre socio-eacuteconomique de la France est
bien Paris Hugo fait de Paris un petit monde qui marche agrave pas de geacuteants vers une nouvelle
eacutepoque un changement deacutejagrave perceptible en 1482 ougrave toute inteacuteressante et nouvelle
deacutecouverte du monde rapidement eacutetait arriveacutee agrave la capitale franccedilaise
Degraves le deacutebut du roman lrsquoauteur nous montre une socieacuteteacute qui a commenceacute agrave changer et
qui a cesseacute drsquoecirctre cette socieacuteteacute feacuteodale et eacutelitiste pour devenir une socieacuteteacute plus unitaire et
de plus en plus proche agrave une nation unifieacutee Avec lrsquoexcuse de la Fecircte des Fous qui
curieusement a lieu dans le jour des Rois on peut voir lrsquounion de toutes les classes
sociales pour fecircter un jour qui reacuteunit les plus riches jusqursquoagrave la noblesse et les plus pauvres
comme les mendiants Tous les personnages sont eacutegalement importants du point de vue
de lrsquoauteur Crsquoest pourquoi on identifie la variabiliteacute des personnages qui apparaissent
dans le roman qui sont tregraves importants pour le deacuteroulement de lrsquohistoire et qui
appartiennent agrave des classes sociales diffeacuterentes
Drsquoun point de vue historique lrsquointrigue se deacuteroule pendant le royaume de Louis XI un
roi qui apregraves son royaume suscite encore des opinions antagonistes agrave lrsquoeacutegard de sa
personne Crsquoeacutetait un roi qui se caracteacuterisait pour obtenir ses objectifs il avait la tendance
agrave manipuler les personnes pour son propre beacuteneacutefice et pour obtenir cela il se servait de
moyens eacuteconomiques pour acheter les personnes Tout le monde avait un prix et il
srsquoassurait de le payer Pour lui tous les moyens pour obtenir ses objectifs eacutetaient bons si
4
avec eux il pouvait avoir du succegraves Pour cela il avait aussi la reacuteputation de roi sans
scrupules qui consideacuterait que donner la parole agrave quelqursquoun eacutetait un fait reacutevocable Quand
on pense agrave un roi absolutiste celui qui nous vient agrave lrsquoesprit est peut-ecirctre Louis XIV mais
Louis XI eacutetait le premier des rois vraiment autoritaires cest-agrave-dire qursquoil se faisait obeacuteir
par tous ceux qui lrsquoentouraient Il nrsquoeacutetait pas un roi absolutiste mais il srsquoapprochait
beaucoup de ce niveau de controcircle Il eacutetait le responsable de choisir et de manipuler tout
pour obtenir le reacutesultat deacutesireacute Par exemple il srsquoassurait de choisir les personnes les plus
loyales pour faire partie des institutions
Du cocircteacute du peuple il nrsquoa pas eacuteteacute populaire parmi les membres de la socieacuteteacute de son eacutepoque
malgreacute avoir eacuteteacute deacutecrit comme un homme modeste avec ses mœurs et vecirctements Sa
dureteacute et exigence avec la socieacuteteacute lui avaient coucircteacute la populariteacute et la bonne opinion des
gens Malgreacute ecirctre roi la socieacuteteacute qui appartenait agrave la noblesse nrsquoa pas eacuteteacute agrave ses cocircteacutes agrave
cause des privilegraveges accordeacutes agrave la socieacuteteacute bourgeoise qursquoil beacuteneacuteficiait en organisant des
feacuteeries et des eacuteveacutenements pour lui garantir le commerce
En revanche les familles de la noblesse feacuteodale avaient perdu beaucoup de pouvoir
politique et drsquoachat agrave cause de la guerre des Cent Ans situation qui provoquait
lrsquoapparition de la bourgeoisie enrichie par le commerce et les affaires reacutealiseacutes autour
lrsquoenvironnement royal et princier De cette maniegravere ils ont gagneacute les faveurs du roi et ils
sont devenus les responsables des postes importants surtout ceux qui eacutetaient lieacutes agrave
lrsquoeacuteconomie du pays Peu agrave peu ils ont commenceacute agrave faire activement partie de lrsquoeacuteconomie
du royaume
Dans lrsquohistoire du roman la preacutesence de la bourgeoisie est presque plus importante que
celle de la noblesse surtout parce que crsquoest bien elle qui se chargeait drsquoagir pour favoriser
le futur de la socieacuteteacute Drsquoun cocircteacute la bourgeoisie eacutetait au front de lrsquoeacuteconomie du pays de
5
lrsquoautre et le roi se chargeait drsquoeacuteteindre le territoire de la France Louis XI avait lrsquointention
de conqueacuterir autres territoires au nom de la France en utilisant les armes et son habiliteacute
pour manipuler les personnes Ces conquecirctes ont favoriseacute lrsquoexpansionnisme du territoire
et de la culture franccedilaise mais aussi une influence culturelle exteacuterieure analogue agrave celle
de la Renaissance italienne ou lrsquoart flamand
La Renaissance est une peacuteriode de naissance de nouvelle vie un nouveau temps mais
pour faire apparaicirctre quelque chose de nouveau il faut faire disparaicirctre ce qui existait
avant ou le changer pour lrsquoameacuteliorer Comme crsquoest logique ce changement ne peut pas
se produire drsquoun jour agrave un autre et peu agrave peu les nouvelles tendances se sont imposeacutees
Pendant cette peacuteriode de transition crsquoest habituel de trouver un meacutelange de contrastes
dans beaucoup de domaines comme celui de lrsquoart La Renaissance est un courant
philosophique tout comme un courant artistique Pour cela Notre-Dame de Paris
meacutelange les anciens courants artistiques meacutedieacutevaux avec les nouveaux courants de la
Renaissance qui veulent briser avec toute tendance meacutedieacutevaliste pour montrer le passeacute
et les changements qui sont venus apregraves Hugo nous fait voir que crsquoest un moment ougrave le
nouveau est entreacute de maniegravere intense mais que lrsquoancien reste encore dans la ville
parisienne Plus preacuteciseacutement et drsquoun point de vue historique le Moyen Acircge est souvent
repreacutesenteacute agrave travers les monuments architectoniques qui restent toujours le symbole du
passeacute
Le Paris de 1482 est encore moyenacircgeux surtout dans son architecture Les monuments
de la ville agrave la fin du XVe siegravecle eacutetaient un meacutelange entre lrsquoart romantique gothique et
quelques vestiges de futurs changements qui viendront apregraves dans les nouvelles
constructions Ce qui preacutedominait dans la ville de Paris crsquoeacutetaient les catheacutedrales
gothiques comme celle de Notre-Dame situeacutee dans lrsquoIle de la Citeacute Ce qui nous inteacuteresse
dans cette histoire crsquoest lrsquoarchitecture du Moyen Acircge tardif et surtout lrsquoart gothique qui
6
se deacuteveloppe dans toute lrsquoeacutetendue de lrsquoIcircle de France Le mouvement gothique nrsquoa pas eacuteteacute
bien consideacutereacute pendant la Renaissance parce qursquoil brisait avec les ideacutees classiques greacuteco-
romaines anteacuterieures agrave la peacuteriode meacutedieacuteval En revanche posteacuterieurement dans le XIXe
siegravecle avec le Romantisme ce mouvement gothique a eacuteteacute valoriseacute comme la culmination
de lrsquoart meacutedieacuteval Le gothique a eacuteteacute reproduit principalement dans des zones urbaines
comme celle de la ville de Paris dont les catheacutedrales devenaient la construction la plus
populaire et le modegravele agrave imiter pour le reste de villes europeacuteennes Lrsquoobjectif de ce type
de constructions reacuteside dans le contraste entre lrsquoobscuriteacute roman et lrsquointense luminositeacute
inteacuterieure des catheacutedrales et tous les types de construction en ayant pour objectif drsquoecirctre
plus proches de Dieu Agrave la diffeacuterence du Roman qui a moins de luminositeacute les
constructions eacutetaient moins hautes et les deacutecors moins chargeacutes1 Le gothique eacutetait un type
de construction qui attirait lrsquoattention et qui eacutetait une des raisons pour qursquoune ville
devienne importante et Paris en avait beaucoup
LrsquoIcircle de France qui eacutetait le centre socioeacuteconomique de la France eacutetait aussi le reflet de
la religiositeacute de lrsquoeacutepoque Degraves le deacutebut de la construction de catheacutedrales dans la ville de
Paris dans le XIIe siegravecle lrsquoarchitecture de theacutematique religieuse devenait la maniegravere de
transmettre les changements religieux qui ont eu lieu pendant le Moyen Acircge La religion
influenccedilait la penseacutee que les croyants devaient avoir sur la relation entre lrsquohomme et Dieu
et cela se refleacutetait dans la construction de la catheacutedrale Agrave cause de la penseacutee heacuteriteacutee du
Roman les premiegraveres catheacutedrales qui sont eacutedifieacutees ont maintenu quelques traces de
lrsquoausteacuteriteacute et de la sobrieacuteteacute manqueacutee drsquoun excegraves drsquoartifices comme la catheacutedrale de Laon
qui eacutetait la premiegravere des gothiques
1 Valdeoacuten Baruque Julio La Baja Edad Media Madrid Anaya 1988 p 83-85
7
Cependant les catheacutedrales drsquoapregraves preacutesentent un augment progressif de lrsquoeacuteleacutevation des
bacirctiments et une creacuteation des deacutetails plus eacutelaboreacutee pour obtenir une belle image pour ecirctre
contempleacutee Lrsquoutilisation de voltes de vitraux de jeux avec la lumiegravere augmentait de plus
en plus avec les siegravecles surtout au XVe siegravecle qui se distinguait par la tendance de
surcharger cette ornementation avec des eacuteleacutements geacuteomeacutetriques et drsquoautres meacutethodes
pour simuler la forme des flammes Malgreacute cela certaines caracteacuteristiques romanes
restaient vivantes dans lrsquoart gothique comme la construction de sculptures et sa
disposition sur les faccedilades des catheacutedrales pour montrer des eacutepisodes bibliques
Les sculptures ont eacuteteacute utiliseacutees pour les placer sur les catheacutedrales et quelques autres
eacutedifices jusqursquoau XVe siegravecle ougrave la technique de la sculpture srsquoest consideacutereacute indeacutependante
de la construction de bacirctiments et ougrave on pourrait commencer agrave voir des sculptures de
maniegravere autonome La France eacutetait le modegravele agrave suivre dans ce type de sculpture gothique
mais lrsquoItalie a eacuteteacute ce qui autonomisait la sculpture de lrsquoarchitecture en suivant le modegravele
classique de la Gregravece et de Byzance2
Certainement aucune nouvelle catheacutedrale nrsquoeacutetait bacirctie apregraves la fin du XIIIe siegravecle jusqursquoagrave
la fin du Moyen Acircge Crsquoeacutetaient surtout des renouvellements des catheacutedrales mais sans
changer sa structure interne pour srsquoadapter aux diffeacuterents courants artistiques de lrsquoeacutepoque
Par exemple la catheacutedrale de Notre-Dame qursquoon peut visiter maintenant ne correspond
pas agrave lrsquooriginal lrsquoactuelle a eacuteteacute modifieacutee au XVII et XVIIIe siegravecle Crsquoest une proceacutedure
que nrsquoa pas exempteacute le reste de bacirctiments de la ville de Paris
Les temps changent constamment et lrsquoaspect exteacuterieur des villes avec eux Les personnes
srsquoadaptent aux nouvelles deacutecouvertes et les villes reflegravetent jour agrave jour les changements et
2 Durand Jannic Masafret Seoane Marta El Goacutetico Barcelona Larousse 2006
8
les avances de la socieacuteteacute vers le futur La ville de Paris est presque la premiegravere des villes
franccedilaises agrave recevoir les influences des nouveaux courants artistiques avant drsquoecirctre
communs dans le reste du territoire Pour cela elle est la premiegravere agrave montrer que le Moyen
Acircge est deacutejagrave reacutevolu et ce qui est nouveau crsquoest la Renaissance
Malgreacute le fait que la peacuteriode de la Renaissance nrsquoest pas mentionneacutee dans lrsquohistoire du
roman de Hugo parce qursquoil est encore tocirct pour percevoir vraiment lrsquoinfluence de ce
mouvement venu de lrsquoItalie on peut identifier quelques vestiges de lrsquoarriveacutee des nouvelles
ideacutees que ce courant a apporteacute Lrsquoauteur nous informe de ce qui est arriveacute avec la
Renaissance en introduisant quelques dates ou explications sur lrsquoavenir Cela est analyseacute
en profondeur dans la partie III du travail ougrave sont montreacutes les parties du roman qui
correspondent aux espaces deacutecrits par lrsquoauteur ougrave il y apparaicirct des reacutefeacuterences au XVIe
siegravecle et eux siegravecles suivants Toutefois ce qui mrsquointeacuteresse montrer crsquoest lrsquoinfluence que
peu agrave peu la Renaissance avait exerceacutee dans le Paris de la fin du XVe siegravecle
Le courant de la Renaissance est arriveacute en France agrave partir de lrsquoinfluence italienne qui dans
cette peacuteriode est deacutejagrave dans la Renaissance Crsquoest lrsquoeacutepoque ougrave on perccediloit une civilisation
nouvelle qui a reacutealiseacute un changement drastique en comparaison avec celle du Moyen Acircge
Crsquoest un nouveau monde les grandes guerres et les eacutepideacutemies sont une affaire du passeacute
lrsquoeacuteconomie prospegravere et la deacutemographie augmente progressivement Crsquoest un nouveau
moment de gloire pour lrsquoEurope un moment de paix et drsquounion pour assurer la prospeacuteriteacute
Pour un moment on a laisseacute les guerres pour srsquointeacuteresser agrave la creacuteation drsquoune nouvelle
forme de voir le monde qui a commenceacute par lrsquoexpansion du monde connu en reacutealisant des
expeacuteditions pour deacutecouvrir des autres territoires Par exemple la deacutecouverte de
lrsquoAmeacuterique par lrsquoEspagne La France nrsquoa pas participeacute dans aucune mission de
deacutecouverte mais elle a reccedilu les beacuteneacutefices secondaires des pays deacutecouvreurs Aussi ces
9
deacutecouvertes facilitent la creacuteation drsquoun commerce solide entre pays et les moyens pour le
reacutealiser comme lrsquoameacutelioration des ports et de la seacutecuriteacute aux chemins
De plus la socieacuteteacute acquiert une nouvelle image qui se rapproche de celle drsquoune nation
mais avec lrsquoideacutee que chaque personne est aussi un individu qui a ses propres ideacutees et qui
est capable de les montrer aux autres de maniegravere indeacutependante Crsquoest une ideacutee tregraves
reacutevolutionnaire et qui gecircnait les hautes sphegraveres de la socieacuteteacute qui preacutefeacuteraient une socieacuteteacute
plus soumise aux ordres du seigneur mais pas tous les aristocrates ne pensaient comme
ccedila Ceci correspond agrave la penseacutee humaniste qui a aideacute agrave eacutedifier la penseacutee de la Renaissance
et agrave briser avec les ideacutees moyenacircgeuses Les catheacutedrales eacutetaient une des constructions
utiliseacutees pour teacutemoigner de la penseacutee globale de la socieacuteteacute mais avec la Renaissance ce
systegraveme nrsquoeacutetait pas accepteacute par les humanistes Pour cela il en fallait inventer un autre et
cet autre eacutetait lrsquoimprimerie de Gutenberg qui rendait facile lrsquoeacutedition de livres et sa
reproduction pour que les personnes puissent montrer leurs ideacutees de maniegravere
autonomique Aussi crsquoest un moyen pour faire arriver agrave toute la socieacuteteacute les ideacutees des
reacuteformateurs des humanistes et des textes de lrsquoantiquiteacute paiumlenne et chreacutetienne De cette
maniegravere la partie de la socieacuteteacute qui nrsquoappartenait pas agrave lrsquoaristocratie qui nrsquoavait pas le
mecircme niveau eacuteconomique elle srsquoest rapprocheacutee de la culture qui constituait le monde ougrave
elle habitait
10
22 Le contexte de lrsquoauteur
Le contexte dans lequel Notre Dame de Paris a eacuteteacute eacutecrit se deacuteroule dans une eacutepoque autant
reacutevolutionnaire et changeante comme celle de lrsquointrigue On se situe au deacutebut du dix-
neuviegraveme siegravecle concregravetement en 1831 une anneacutee cleacute qui symbolise une transition vers
une nouvelle eacutepoque agrave cause drsquoune seacuterie de changements sociopolitiques et culturels en
France La France a subi des grands changements pendant la premiegravere trentaine drsquoanneacutees
du dix-neuviegraveme siegravecle qui ont modifieacute sa structure drsquoeacutetat avec lrsquoarriveacutee de Napoleacuteon
Bonaparte qui avait aussi changeacute la carte geacuteographique du pays La chute de lrsquoempire
napoleacuteonien provoquait lrsquoarriveacutee drsquoune monarchie en 1820 dirigeacutee par le fregravere de Louis
XVI Louis XVIII un roi qui se caracteacuterisait pour ecirctre prudent et sage Cependant la
peacuteriode de paix eacutetait interrompue par lrsquoentreacutee de Charles X le successeur de lrsquoanteacuterieur
roi qui instaurait une monarchie absolue degraves 1824 jusqursquoagrave 1836 Malgreacute ces changements
du gouvernement la France eacutetait soumise entre 1814 et 1830 dans une peacuteriode de
Restauration crsquoest-agrave-dire une eacutepoque chargeacutee de reformes afin de reconstruire le systegraveme
politique franccedilais Cependant la reacutevolution de juillet en 1830 provoquait un changement
drastique pour la socieacuteteacute franccedilaise
Le centre de ces reformes se situait agrave Paris la ville ougrave eacutetait placeacute le gouvernement et le
centre socioeacuteconomique de la France Dans cette peacuteriode la socieacuteteacute eacutetait diviseacutee
geacuteneacuteralement entre les conservateurs qui vouaient une monarchie apregraves lrsquoEmpire et les
libeacuteraux qui eacutetaient deacutecideacutes agrave instaurer un nouveau systegraveme eacuteloigneacute des monarchies qui
avaient provoqueacute la contrarieacuteteacute et la reacutevolution du peuple Crsquoest vrai que lrsquoopinion qui
comptait eacutetait celle des membres du gouvernement mais cette division eacutetait aussi preacutesente
dans les citoyens franccedilais et surtout dans ceux qui eacutetaient dans les cercles culturels Un
certain nombre drsquoeacutecrivains montraient aussi leur opinion politique ils ne restaient pas
dans les marges des questions politiques Certains drsquoentre eux ont creacuteeacute sa propre revue
11
comme les fregraveres Hugo avec Le Conservateur litteacuteraire (1819) revue agrave travers laquelle
ils montraient entre autres questions leur opinion politique et litteacuteraire
Paris est en plein changement et celui-ci nrsquoest pas seulement politique Le XIXe siegravecle est
aussi le siegravecle de la reacutevolution industrielle une grande eacutevolution qui faisait part des
changements dans la socieacuteteacute au peuple Le style de vie srsquoameacuteliorait la ville de Paris srsquoeacutetait
modifieacutee pour accueillir les grands magasins de tissus et les nouvelles boutiques creacuteeacutees
en vue de la production de nouveaux produits et lrsquoeacuteclat drsquoinventions fabriqueacutes par les
usines
Paris est le centre de la nouveauteacute en France du point de vue eacuteconomique et culturel La
ville de Paris accueillit tout ce qui arrivait pour la premiegravere fois du centre industriel
mondial crsquoest-agrave-dire de lrsquoAngleterre De la mecircme maniegravere elle recevait les influences
du Romantisme la nouvelle penseacutee qui commence agrave srsquoentrevoir entre les nouveaux
eacutecrivains franccedilais
Le Romantisme franccedilais nrsquoest qursquoun mouvement instaureacute agrave partir des influences reccedilues
des eacutecrivains romantiques anglais Crsquoest un mouvement qui avait commenceacute agrave la fin du
XVIIIe siegravecle mais qui avait son apogeacutee dans la premiegravere partie du XIXe siegravecle en France
Cependant il est formeacute par les personnes qui sont neacutees pendant les derniegraveres anneacutees du
XVIIIe siegravecle ce qui signifie qursquoils ont tous connaissance personnelle du changement de
la France jusqursquoagrave 1831 Ils ont aussi veacutecu les anneacutees du Terreur et la censure des eacutepoques
posteacuterieures qui leur obligeait agrave garder sa penseacutee pour eux-mecircmes mais le Romantisme
preacutetend briser avec tout cela Comme il a eacuteteacute dit plus haut crsquoest le moment de la libeacuteration
de la penseacutee dans le domaine de la presse suite agrave la Reacutevolution Franccedilaise de la fin du
XVIIIegraveme siegravecle mais crsquoest une tendance qui a aussi toucheacute le domaine de la litteacuterature
12
Un nombre important drsquoeacutecrivains eacutetaient influenceacutes par les auteurs anglais telles que
Walter Scott pour les romanciers ou Lord Byron pour les poegravetes Par exemple Hugo eacutetait
influenceacute par lrsquoœuvre romantique de Scott qui se reflegravete dans ses œuvres Pour le
romantique lrsquoœuvre nrsquoest que le moyen de montrer la propre penseacutee de maniegravere subtile
agrave travers drsquoune histoire Chaque auteur le faisait drsquoune maniegravere particuliegravere en srsquoadaptant
agrave son propre style parce que le courant romantique contrairement aux autres
mouvements il nrsquoa pas de regravegles fixeacutees ou des consignes eacutetablies pour ecirctre un bon auteur
romantique Pour cette raison le mouvement romantique est plus difficile agrave deacutelimiter dans
le temps en comparaison aux autres courants litteacuteraires parce qursquoil nrsquoy a aucune date ou
auteur qui soit le clair preacutecurseur du mouvement Malgreacute cela il y avait des auteurs
comme Hugo Chateaubriand ou Balzac qui sont mis toujours dans lrsquoOlympe du
Romantisme comme lrsquoexemple des auteurs les plus romantiques parmi drsquoautres de la
mecircme eacutepoque
Il y a des auteurs comme Hugo qui ressortent pour son travail innovateur et pour faire que
le Romantisme soit un mouvement connu dans la France de lrsquoeacutepoque Chaque auteur
choisit normalement un genre litteacuteraire pour montrer ses ideacutees mais Hugo crsquoest un des
auteurs qui pendant toute sa carriegravere litteacuteraire eacutetait capable de se distinguer dans tous les
genres
La contribution de Hugo dans le courant romantique a aideacute agrave comprendre les eacutepoques
posteacuterieures ce que signifiait la litteacuterature pour les eacutecrivains de lrsquoeacutepoque et quelles eacutetaient
les nouveauteacutes que cette nouvelle tendance avait contribueacutees agrave la litteacuterature franccedilaise
Lrsquoœuvre qui reflegravete le mieux lrsquoopinion de Hugo agrave lrsquoeacutegard de la nouvelle litteacuterature crsquoest
Cromwell Plus exactement la preacuteface de Cromwell (1827) a eacuteteacute consideacutereacutee comme le
manifeste non officiel du Romantisme Lrsquoauteur deacutedie cette partie de lrsquoœuvre pour
montrer lrsquointention de briser avec ce qui eacutetait eacutetabli anteacuterieurement surtout avec les
13
traditions classiques et aristoteacuteliques pleines de regravegles pour bien eacutecrire Ce que deacutefendait
Hugo crsquoeacutetait le droit drsquoeacutecrire sur ce qursquoon veuille avec liberteacute absolue sans regravegles de
production eacutetablies et surtout le droit drsquoeacutecrire la veacuteriteacute malgreacute qursquoelle doive ecirctre
camoufleacutee agrave cause de la censure de lrsquoeacutepoque Selon Hugo laquo Agrave travers de lrsquoart on peut
tout montrer raquo Les romantiques eacutetaient des experts en cacher ce qursquoils voulaient
transmettre en meacutelangeant son opinion et sentiments avec lrsquoœuvre
Le roman romantique eacutetait le genre par excellence pour les eacutecrivains romantiques
Evidemment les autres genres comme le theacuteacirctre et la poeacutesie eacutetaient aussi cultiveacutes mais
le roman eacutetait consideacutereacute le genre qui pouvait transmettre mieux les ideacutees romantiques 3
Dans le roman il y a plus de liberteacute pour montrer les sentiments et lrsquoecirctre individuel de
lrsquoauteur sans barriegraveres Aussi le roman offre plusieurs moyens pour le faire parce qursquoil
est le genre qui est moins reacutegleacute en comparaison avec les autres mais cela ne veut pas dire
qursquoil nrsquoy ait pas de tendances dans le genre romanesque Il y a beaucoup de types de
romans mais celui qui preacutedominait dans le Romantisme eacutetait le roman historique
Vraiment si on lit toute la liste de romans eacutecrits par Hugo on ne verra que des romans
historiques partout Crsquoest un genre proprement romantique il nrsquoy a pas drsquoautres eacutepoques
ougrave ce genre soit autant utiliseacute que dans le Romantisme 4
Les romantiques eacutetaient fascineacutes pour lrsquohistoire et lrsquoart du Moyen Acircge surtout pour lrsquoart
gothique qui eacutetait speacutecialement preacutesent dans lrsquoarchitecture moyenacircgeuse franccedilaise5 Le
gothique eacutetait un courant qui suscitait un grand inteacuterecirct aux romantiques et Hugo le montre
en choisissant une catheacutedrale gothique comme protagoniste du titre du roman de Notre-
3 Van Tieghem Paul Le Romantisme Dans La Litteacuterature Europeacuteenne Paris Albin Michel 1948 p
171 4 Van Tieghem op cit p 440 5 Van Tieghem op cit p 263
14
Dame de Paris Cela nrsquoa pas eacuteteacute choisi au hasard une des raisons eacutetait le conservatisme
religieux de lrsquoauteur
Hugo eacutetait un homme religieux surtout dans ses deacutebuts et suiveur drsquoattitudes pantheacuteistes
populariseacutees pendant lrsquoeacutepoque romantique Le pantheacuteisme est en relation avec la
divinisation de la nature et la recherche de la veacuteriteacute agrave travers cette nature habiteacutee par Dieu
et du travail intellectuel Pour cela il faut aussi respecter tout le travail reacutealiseacute avant au
lieu de le deacutetruire ou de le reformer pour qursquoil soit moderniseacute provoquant la perte de sa
valeur originale Pour Hugo le gothique est ce travail qui doit ecirctre respecteacute et conserveacute
tel qursquoil est au lieu de le modifier afin drsquoeacuteviter la perte de la signification pour ce qui lrsquoa
creacuteeacute et travail agrave travers lequel il a transmis ses ideacutees Le gothique repreacutesentait lrsquoouverture
vers la lumiegravere et une tendance agrave construire des bacirctiments de plus en plus hauts Cette
tendance pour la lumiegravere et la hauteur symbolisait la recherche de la veacuteriteacute agrave travers de
lrsquoillumination divine et en srsquoapprochant agrave Dieu gracircce agrave cette hauteur Le gothique comme
le Romantisme est devenu une nouveauteacute en comparaison avec le mouvement roman
anteacuterieur qui eacutetait plus sombre et rigide
Tout au long de la vie de Hugo lrsquoarchitecture a fait lrsquoobjet de son inteacuterecirct mais le
symbolisme des grands constructions artistiques ce qui lrsquointeacuteressait de plus Il montrait
une grande fascination pour les catheacutedrales gothiques comme celle de Notre-Dame et
pour les eacutedifices moyenacircgeux surtout ceux qui montraient des traces des siegravecles marqueacutees
au cours du temps Il deacutefendait la conservation des espaces qui avaient de la valeur
historique et qui montraient les ideacutees et tendances du passeacute Pour conserver ce qursquoil
voyait Hugo eacutetait aussi un dessinateur assez connu agrave son eacutepoque par ses dessins qui
montraient plutocirct des images de chacircteaux en ruines qui montraient aussi une connaissance
profonde de lrsquoarchitecture Lrsquoauteur avait fait autour de 4000 dessins et croquis de
catheacutedrales gothiques et drsquoeacutedifices en ruines reacuteels et imaginaires
15
Pour lrsquoauteur lrsquoarchitecture est aussi une maniegravere de srsquoexprimer et pour cela elle a eacuteteacute
preacutesente dans tous les textes comme eacuteleacutement permanent dans toutes ses œuvres Il a utiliseacute
ces eacutedifices comme un moyen pour montrer sa penseacutee de la mecircme maniegravere que les
architectes du Moyen Acircge les utilisaient Comme les romantiques qui utilisaient tous les
eacuteleacutements disponibles pour montrer et le Moyen Acircge et exprimer des ideacutees individuelles
16
3 Les espaces dans Notre-Dame de Paris
Notre-Dame de Paris est un roman qui eacutetait conccedilu comme un roman historique degraves le
deacutebut celui-ci eacutetant lrsquoun des objectifs de son auteur La creacuteation du roman nrsquoeacutetait pas
suggeacutereacutee par Hugo mais par un de ses eacutediteurs Charles Gosselin En 1828 Gosselin a
suggeacutereacute agrave Hugo la creacuteation drsquoun roman historique en suivant le style de Walter Scott qui
eacutetait tregraves populaire agrave lrsquoeacutepoque gracircce agrave la publication de romans historiques situeacutes agrave
lrsquoAngleterre du Moyen Acircge qui eacutetaient aussi lus par les franccedilais en traduction Hugo
nrsquoavait pas le temps de se consacrer agrave lrsquoeacutecriture car il travaillait agrave drsquoautres projets
Toutefois il avait besoin de lrsquoargent et cette suggestion lui paraicirct de plus en plus
seacuteduisante
Hugo commenccedila agrave eacutecrire le roman pendant lrsquoeacuteteacute de 1830 en suivant un plan pour la
creacuteation drsquoun roman historique situeacute dans la France du Moyen Acircge mais la Reacutevolution
de 1830 lui fait changer son histoire Il srsquoest rendu compte de la situation contemporaine
de la socieacuteteacute en voyant ce qui srsquoest passeacute dans la rue Pour cela il eacutecrivait le roman avec
une dimension politique qursquoil nrsquoavait pas preacutevu au deacutepart Il continuait avec lrsquoideacutee initiale
de creacuteer un roman historique mais en suivant aussi son propre style
En comparaison avec les romans preacuteceacutedents publieacutes par Hugo qui nrsquoeacutetaient pas eacuteteacute si
populaires que ses œuvres theacuteacirctrales Notre-Dame de Paris repreacutesente par Hugo lrsquoentreacutee
dans le genre du roman historique Il avait cultiveacute le genre poeacutetique et celui du theacuteacirctre
ceux qui lui ont donneacute une belle situation entre les eacutecrivains romantiques mais il devrait
entrer dans le genre romanesque pour acqueacuterir lrsquoacceptation totale Les romans de Hugo
surtout celui-ci teacutemoignent de lrsquoinfluence drsquoautres genres romanesques mise agrave part du
roman historique Ces influences arrivent agrave cause de ce changement de plan qui lui a
17
obligeacute agrave se diriger vers autres genres qui soient meilleurs pour montrer un cocircteacute de
lrsquohistoire qui srsquoeacuteloigne du simple fait de deacutecrire des faits historiques
Il continue en srsquoinspirant de lrsquoœuvre de Walter Scott pour meacutelanger la reacutealiteacute et la fiction
dans un mecircme roman et pour montrer des descriptions qui puissent faire entrer le lecteur
dans le contexte de la maniegravere la plus fidegravele agrave la reacutealiteacute Cependant la technique de Hugo
srsquoeacuteloigne de celle de Scott quand il a preacutetendu utiliser lrsquoœuvre pour montrer plusieurs
choses qursquoun eacutepisode dans lrsquoHistoire Une œuvre qui crsquoest un meacutelange entre reacutealiteacute et
fiction La reacutealiteacute montre la socieacuteteacute de 1482 et celle de 1830 et la fiction lrsquointrigue
inventeacutee par lrsquoauteur comme agrave preacutetexte pour montrer cette reacutealiteacute
En geacuteneacuteral les parties du roman qui font allusion aux eacutepisodes historiques se situent dans
les descriptions Ce qui est plus inteacuteressant et remarquable des descriptions montreacutees ces
sont les descriptions concernant les lieux les plus embleacutematiques de lrsquoœuvre Crsquoest agrave
travers des descriptions des lieux que Hugo montre le portrait de la socieacuteteacute et aussi
lrsquoinfluence drsquoautres genres comme le roman gothique et le noir offre agrave lrsquoœuvre une
dimension plus actualiseacutee et proche au lecteur contemporain de lrsquoauteur qui peut ecirctre
capable de faire le lien avec les romans de ce genre qui eacutetaient tregraves connues
Le lien entre le roman gothique et le roman de Hugo se perccediloit agrave travers des lieux
steacutereacuteotypeacutes comme lrsquoeacuteglise (celle de Notre-Dame de Paris) un endroit abandonneacute (la cour
des Miracles) un chacircteau (celui qui contient la Grand Salle) et les lieux embleacutematiques
du Paris moyenacircgeux comme la Place de Gregraveve Aussi cet exotisme qui vient du monde
meacutedieacuteval est un preacutetexte pour montrer des sujets qui eacutetaient des tabous dans lrsquoeacutepoque de
lrsquoauteur comme la critique aux changements politiques de lrsquoeacutepoque et pour eacutetablir le lien
entre le passeacute et le preacutesent Un passeacute qui est montreacute comme celui du roman noir en
montrant un monde inquieacutetant obscur et effrayant dans un paysage urbain preacutedominant
18
Un air sombre qui est aussi perceptible dans le portrait de la socieacuteteacute qui est vue de maniegravere
pessimiste et tragique Cependant ce sont des caracteacuteristiques qursquoon peut voir dans une
premiegravere lecture et sans approfondir les descriptions qui sont montreacutees et qui enferment
plus drsquoinformations qursquoon a lrsquointention de deacutevoiler avec ce travail
Les descriptions montreacutees dans Notre-Dame de Paris ne sont pas des simples descriptions
des lieux ou des personnages surtout parce qursquoelles ne sont pas inteacutegreacutees dans le cours
du reacutecit Pendant la lecture du roman on voit que chaque lieu est montreacute par chapitres
crsquoest-agrave-dire qursquoil a un chapitre centreacute sur un lieu deacutetermineacute Cette caracteacuteristique de Hugo
nrsquoest pas partageacutee avec les autres auteurs de lrsquoeacutepoque comme Walter Scott qui consacrent
un espace tregraves reacuteduit pour faire les descriptions des lieux en comparaison avec Hugo
Pour ces auteurs les descriptions ne servent qursquoagrave placer le lecteur dans un endroit
meacuteconnu ougrave il nrsquoa jamais eacuteteacute surtout parce que crsquoest un lieu dans le passeacute6 Par exemple
dans lrsquoœuvre Quentin Durward (1823) de Walter Scott qui se situe aussi pendant le
royaume de Louis XI contient une preacuteface qui deacutecrit comment eacutetait ces anneacutees de regravegne
agrave la fin du Moyen Acircge et quelles eacutetaient les conseacutequences pour lrsquoHistoire posteacuterieure de
la France En revanche Hugo deacutecide de montrer peu agrave peu cette information lieacutee au
contexte en accord avec le lieu qui est deacutecrit et drsquoune maniegravere tregraves particuliegravere
Les descriptions sont tregraves minutieuses pleines de deacutetails et nrsquoomettent pas des parties de
lrsquoespace deacutecrit Ce type de portrait minutieux est freacutequent dans les œuvres de Victor Hugo
ougrave lrsquoauteur preacutetend provoquer une sensation de reacutealiteacute au lecteur pour qursquoil puisse
imaginer le lieu deacutecrit avec tous les deacutetails comme srsquoil eacutetait devant une peinture
6 Leguen B laquo Lrsquousage de lrsquoHistoire dans la fiction au XIXegraveme siegravecle agrave partir de quelques exemples raquo
revista de Filologiacutea francesa 6 servicio de publicaciones universidad Complutense 1995
19
Hugo eacutetablit un lien entre les deux domaines de la litteacuterature et la peinture reacutealisant un
meacutelange entre eux La description des lieux reacutealiseacutee comme srsquoils eacutetaient des peintures
nous fait revenir au concept drsquoekphrasis qui a subi des changements freacutequents pendant
toute lrsquoHistoire Crsquoest aussi difficile drsquoeacutetablir une deacutefinition universelle agrave cause des
courants litteacuteraires qui ont apporteacute leur propre vision du concept et chaque eacutepoque lrsquoa
adapteacute agrave son temps Le Robert est le seul grand dictionnaire qui preacutesente une entreacutee de ce
mot
laquo Lekphrasis [ἔκϕρασις] (sur phrazocirc [ϕράζω] faire comprendre expliquer et ek [ἐκ]
jusquau bout) est une mise en phrases qui eacutepuise son objet et deacutesigne
terminoloacutegiquement les descriptions minutieuses et complegravetes quon donne des œuvres
dart raquo7
Crsquoest une deacutefinition qui est lieacutee aux descriptions des peintures et des images reacuteelles mais
il y a plusieurs choses qui peuvent ecirctre deacutecrites sans qursquoelles soient des œuvres artistiques
Par exemple aux siegravecles III et IV apr J-C lrsquoekphrasis eacutetait consideacutereacutee comme laquo une
description eacutetendue deacutetailleacutee vivide qui permettait preacutesenter lrsquoobjet sous les yeux raquo8 un
objet comme le bouclier drsquoAchille dans le chant XVIII de lrsquoIliade drsquoHomegravere Dans ce
chant lrsquoauteur deacutecrit avec tous les deacutetails cet objet de telle maniegravere qursquoon peut imaginer
clairement toute sa forme comme si on lrsquoavait devant nous De la mecircme maniegravere Hugo
utilise ces descriptions pour qursquoon puisse voir lrsquoarchitecture du Paris du XVe malgreacute qursquoil
nrsquoait pas vu ces monuments directement
7 Cassin Barbara Le SeuilDictionnaires le Robert 2003
httprobertbvdepcompublicvepPages_HTML$DESCRIPTION1HTM 8 Pimentel Luz Aurora laquo Ecfrasis y lecturas iconotextuales raquo Poligrafiacuteas Revista de Literatura
Comparada nuacutem IV Divisioacuten de Estudios de Posgrado Facultad de Filosofiacutea y Letras UNAM 2003 p
281
20
La deacutefinition ne speacutecifie pas si ces objets ou œuvres deacutecrites doivent ecirctre reacuteelles ou
imaginaires comme le bouclier drsquoAchille De la mecircme maniegravere que la peinture imite la
nature (mimesis) la litteacuterature de Hugo imite la peinture en tant qursquoart mimeacutetique9 Agrave
travers lrsquoekphrasis on transforme une repreacutesentation visuelle en une repreacutesentation
verbale crsquoest-agrave-dire qursquoon utilise la description pour transmettre ce qursquoon veut de
maniegravere que le lecteur puisse le voir aussi Aussi la perception du lecteur de lrsquoobjet deacutecrit
est controcircleacutee pour lrsquoeacutecrivain parce qursquoil reccediloit le point de vue de lrsquoauteur et de quelle
maniegravere il voit lrsquoobjet ce qui est le plus important et remarquable pour lui Par exemple
Hugo utilise les diffeacuterents recours de lrsquoekphrasis pour montrer les deacutetails drsquoune œuvre
drsquoart qui ne sont pas perceptibles agrave premiegravere vue ou pour changer la valeur culturelle drsquoun
objet ou œuvre architectonique10
Dans la stylistique Leo Spitzer donnait aussi sa propre deacutefinition drsquoekphrasis qui
exemplifie lrsquoideacutee geacuteneacuterale que les auteurs de lrsquoeacutepoque avaient sur ce concept
laquo Lrsquoekphrasis crsquoest la description poeacutetique drsquoune œuvre picturale ou sculpturale raquo11
On peut voir qursquoil y a beaucoup de points de vue en relation avec lrsquoekphrasis mais elles
contiennent toutes lrsquoideacutee drsquoUt pictura poesis (laquo La poeacutesie est comme la peinture raquo)
qursquoHorace preacutesente dans son Ars poetica Pour moi lrsquounion entre la poeacutesie et la peinture
le texte et lrsquoobjet agrave deacutecrire crsquoest la base de lrsquoekphrasis laquo la description deacutetailleacutee de
nrsquoimporte quelle chose qui a la capaciteacute drsquoapprocher lrsquoobjet deacutecrit au lecteur de maniegravere
qursquoil soit capable de creacuteer une image vivide sur ses yeux raquo12 Je preacutefegravere une deacutefinition
9 Cassin op cit 10 Pimentel op cit p 286 11 Ibid p 282 12 Pineda Victoria laquo La invencioacuten de la eacutecfrasis raquo Homenaje a la profesora Carmen Peacuterez Romero
Caacuteceres Universidad de Extremadura 2000 p 252
21
collective sans restrictions pour qursquoelle puisse englober toutes ces ideacutees qui ont surgi
pendant lrsquoHistoire et toutes les descriptions deacutetailleacutees en geacuteneacuteral
Lrsquoekphrasis est preacutesente dans la peacuteriode Romantique surtout dans le genre du roman
Pendant lrsquoapogeacutee du roman agrave lrsquoeacutepoque romantique le roman historique et le roman
gothique des longues descriptions sont mises dans les romans pour placer les intrigues
dans une eacutepoque diffeacuterente et dans des lieux qui nrsquoexistaient plus dans lrsquoeacutepoque
contemporaine des auteurs Il y a une relation tregraves eacutetroite entre la litteacuterature et lrsquoHistoire
que nrsquoa pas eacuteteacute montreacutee avant avec lrsquoexception des documents officiels comme les
chroniques qui eacutetaient tregraves populaires pendant lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale
Dans les chapitres suivants on va voir les descriptions que Hugo reacutealise dans cinq
chapitres diffeacuterents de Notre-Dame de Paris Ces cinq chapitres repreacutesentent cinq lieux
diffeacuterents qui incluent des descriptions deacutetailleacutees de ces lieux qui vont nous aider agrave voir
la vision de lrsquoauteur sur ces espaces diffeacuterents et sur lrsquoobjectif de lrsquoauteur en utilisant ce
type de descriptions
22
31 La Grandrsquo Salle
La Grandrsquo Salle est le premier chapitre du livre inclus dans le livre I du roman Il srsquoagit
drsquoun chapitre agrave caractegravere introductoire qui nous aide agrave nous situer dans le roman et dans
le contexte historique dans lequel se situe lrsquointrigue Tout commence le 6 janvier 1482
laquo trois cent quarante-huit ans six mois et dix-neuf jours raquo avant la date ougrave lrsquoauteur a
commenceacute la reacutedaction du roman Cette reacutefeacuterence aux anneacutees passeacutees teacutemoigne du goucirct
de lrsquoauteur pour lrsquoHistoire tout comme dans lrsquoincipit de Cromwell laquo Demain vingt-cinq
juin mil six cent cinquante-sept raquo13 Dans ces deux œuvres lrsquoauteur commence avec une
date fixeacutee pour placer lrsquointrigue dans lrsquoHistoire Cette date est aussi une indication pour
les lecteurs de lrsquoeacutepoque qui doivent connaicirctre le contexte et la relation entre lrsquointrigue et
la date donneacutee Au premier abord la date peut ne pas sembler revecirctir de lrsquoimportance
mais lrsquoensemble du chapitre fait la fonction de lien entre la date et lrsquointrigue agrave travers un
certain nombre drsquoallusions historiques
La premiegravere chose qui est montreacutee dans le chapitre crsquoest une longue explication sur le
laquojour des Rois et de la fecircte des Fous raquo14 Crsquoest un meacutelange entre une festiviteacute formelle
comme celle des Rois qui a un signifieacute religieux et celle des Fous qui ici ont coiumlncideacute
ironiquement Dans les deux festiviteacutes on a la preacutesence de laquo notredit tregraves-redouteacute seigneur
monsieur le roi raquo15 accompagneacute du reste de la noblesse et le peuple qui ceacutelegravebre une
festiviteacute ougrave il peut faire ce qursquoil veut comme par exemple aller dans la grande salle du
Palais de Justice pour eacutelire le pape des fous laquo un jour de cynisme et de folie raquo16 Le roi
et tous les membres de la noblesse sont lagrave avec les ambassadeurs flamands et le peuple
veut entrer pour ceacuteleacutebrer une partie de la fecircte Vraiment crsquoest une situation qui fait
13 Hugo Victor Œuvres Complegravetes Theacuteacirctre Paris Robert Laffont 2005 14 Hugo Victor Notre-Dame de Paris Paris Le Livre de Poche 2014 p62 15 Ibid p 61 16 Ibid p 71
23
diminuer lrsquoimportance et le respect pour la noblesse et la figure du roi Louis XI agrave cause
de lrsquoabsurde de la situation Le roi est en train de neacutegocier avec les flamands et le peuple
deacutecide entrer dans la mecircme salle mais la preacutesence des neacutegociateurs flamands provoque
que la ceacuteleacutebration soit retardeacutee laquo Crsquoeacutetait bien tard sans doute pour une repreacutesentation
theacuteacirctrale mais il avait fallu prendre lrsquoheure des ambassadeurs raquo17 Crsquoest une maniegravere de
montrer le meacutecontentement envers le fait drsquointerrompre une fecircte pour la preacutesence de ces
ambassadeurs qui pourraient correspondre agrave nrsquoimporte quel homme politique
Cependant la noblesse nrsquoest pas la seule institution qui est montreacutee avec un explicite
manque de respect Lrsquoeacuteglise et lrsquoarmeacutee sont aussi montreacutees de maniegravere ironique presque
comique Par exemple le personnage du cardinal de Bourbon qui repreacutesente lrsquoimage
drsquoune Eacuteglise corrompue avec un pouvoir excessif et un lien avec les affaires du
gouvernement laquo monsieur le cardinal de Bourbon qui pour plaire le roi avait ducirc faire
bonne mine agrave toute cette rustique cohue de bourgmestres flamands et les reacutegaler en son
hocirctel de Bourbon drsquoune moult belle moraliteacute sotie et farce raquo18 Dans ce passage on voit
un membre de lrsquoEacuteglise qui a un pouvoir plus extensif qui lui donne la possibiliteacute drsquoagir
comme un homme politique qui veut obtenir des reacutecompenses pour son attitude favorable
au roi Hugo utilise lrsquoironie pour montrer un pouvoir eccleacutesiastique si inteacuteresseacute par obtenir
plus drsquoimportance dans les affaires de lrsquoEacutetat qursquoil oublie la moraliteacute et la base humble sur
laquelle srsquoest eacutedifieacute la religion catholique
Lrsquoarmeacutee est aussi preacutesenteacutee drsquoune maniegravere ironique et avec une image deacutegradeacutee aux yeux
du lecteur laquo Crsquoeacutetait une bourrade drsquoun archer ou le cheval drsquoun sergent de la preacutevocircteacute
qui rouait pour reacutetablir lrsquoordre admirable tradition que la preacutevocircteacute a leacutegueacutee agrave la
conneacutetablie la conneacutetablie agrave la mareacutechausseacutee et la mareacutechausseacutee agrave notre gendarmerie de
17 Ibid p 71 18 Ibid p 62
24
Paris raquo19 Dans ce fragment on voit comment les militaires sont deacutegradeacutes agrave une position
infeacuterieure qui se rapproche agrave celle drsquoun gardien qui doit controcircler la masse Crsquoest aussi
une voie au futur qui nous montre cette deacutegradation et en mecircme temps lrsquoeacutevolution des
militaires qui ont subi dans le courant des siegravecles une reacuteduction du statut social qui leur
fait devenir des polices agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur
En plus de lrsquoinformation qursquoelles donnent au lecteur les descriptions nous informent des
connaissances de lrsquoauteur sur ce qui est deacutecrit Cela veut dire que lrsquoauteur montre une
grande connaissance de lrsquoeacuteleacutement architecturale et donne une grande quantiteacute de deacutetails
qui aident le lecteur agrave avoir une impression deacutetermineacutee de lrsquoeacuteleacutement Quand Hugo est en
train de montrer une longue explication le lecteur apparaicirct laquo Si le lecteur y consent raquo20
Il demande au lecteur dans un sens figureacute son approbation pour initier cette digression
et faire une parenthegravese dans lrsquohistoire Il commence avec une description exhaustive de
la salle sans omettre aucun deacutetail le nombre de piliers les voucirctes les statues des rois de
France etc laquo On aura deacutejagrave une ideacutee confuse de lrsquoensemble du tableau dont nous allons
essayer drsquoindiquer plus preacuteciseacutement les curieux deacutetails [hellip] Allez la voir et nous serions
ainsi dispenseacutes tous deux moi drsquoen faire lui drsquoen lire une description telle quelleraquo21
Lrsquoauteur reacutealise cette description pour la montrer au lecteur mais aussi parce que la
grande salle a subi des changements qui rendent impossible qursquoon puisse aller la voir agrave
lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo Il reste bien peu de chose des rois de France raquo22 Le dernier
fragment fait allusion agrave deux choses la premiegravere agrave la disparition de ce qui avait avant
la deuxiegraveme aux rois qui ont disparu et qui font allusion agrave la disparition des monarchies
absolutistes et de ceux qui ont abuseacute de son pouvoir Pour cela il fait un parcours dans
19 Ibid p 64 20 Ibid p 65 21 Ibid p 66 22 Ibid p 67
25
lrsquohistoire et nous montre certains personnages historiques qui ont abuseacute de son pouvoir
comme laquo Charles IV Jean-sans-Terre Charles VI Eacutetienne Marcelraquo23
Il est important de connaicirctre les grands hommes politiques du passeacute mais ceux qui eacutetaient
preacutesents dans le futur comme Louis XIII ou Louis XIV sont importants pour que lrsquoauteur
puisse leur reacutecriminer les reformes architecturales posteacuterieures au contexte de lrsquoœuvre
Hugo accuse les futurs gouvernants et leurs architectes drsquoavoir deacutetruit lrsquoarchitecture du
Moyen Acircge qui nrsquoa pas pu arriver intacte agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo Il reste bien peu de
chose aujourdrsquohui gracircce agrave cette catastrophe gracircce surtout aux diverses restaurations
successives qui ont acheveacute ce qursquoelle avait eacutepargneacute raquo Lrsquoincendie avait deacutetruit une partie
de la grandrsquo salle qui avait eacuteteacute restaureacutee posteacuterieurement mais celle que lrsquoauteur voit nrsquoest
pas lrsquooriginale
23 Ibid p 68
26
32 La Place de Gregraveve
Le chapitre qui correspond agrave la Place de Gregraveve qui est dans le deuxiegraveme chapitre du
deuxiegraveme livre du roman Il est tregraves court mais pour cela il ne doit pas ecirctre moins
significatif laquo Il ne reste aujourdrsquohui qursquoun bien imperceptible vestige de la place de
Gregraveve telle qursquoelle existait alors raquo24 Comme on a vu dans le chapitre anteacuterieur Hugo fait
souvent reacutefeacuterence aux changements des monuments jusqursquoagrave son eacutepoque Cela signifie
aussi le manque de conservation des espaces meacutedieacutevaux pendant les siegravecles posteacuterieurs et
la substitution de ces espaces par drsquoautres qui ne plaisent pas Hugo laquo cette crue de
maisons neuves qui deacutevore si rapidement toutes les vieilles faccedilades de Paris raquo25 Comme
auteur romantique la deacutevotion pour lrsquoexotisme meacutedieacuteval et la conservation des œuvres
architecturales de lrsquoeacutepoque est bien inteacuterioriseacute dans lui Il deacuteteste les modifications
posteacuterieures qui ont effaceacute le passeacute sans rien laisser aux geacuteneacuterations posteacuterieures qui nrsquoont
que des traces de cette eacutepoque-lagrave laquo agrave cette pauvre tourelle eacutetrangleacutee entre deux masures
du temps de Louis XV raquo26 Le fragment anteacuterieur fait reacutefeacuterence aux reacuteformes qui ont eu
lieu pendant le royaume de Louis XV qui ont provoqueacute la destruction de nombreux
vestiges de lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale
En mecircme temps qursquoil parle de renouvellement et de destruction il parle aussi de la vie et
de la mort Cette dualiteacute est aussi une qualiteacute repreacutesentative de cette place qui concentre
dans un mecircme lieu ces qualiteacutes si opposeacutees Le concept de la mort neacutecessaire pour
permettre lrsquoexistence de la vie fait allusion agrave une reacutevolution concregravetement la Reacutevolution
Franccedilaise Une reacutevolution correspond agrave un changement drastique de tout ce qui avait eacuteteacute
conccedilu anteacuterieurement comme la mort laquo Car les bourgeois de Paris savent qursquoil ne suffit
24 Ibid p 130 25 Idem 26 Idem
27
pas en toute conjointe de prier et de plaider pour les franchises de la Citeacute et ils ont
toujours en reacuteserve dans un grenier de lrsquoHocirctel-de-Ville quelque bonne arquebuse
rouilleacutee raquo Clairement ce fragment fait allusion au non-conformisme de la Reacutevolution
Prier et rester quiet en attendant un changement ne sert agrave rien il faut agir et lutter pour
obtenir des reacutesultats
Cependant il fait aussi reacutefeacuterence agrave la partie neacutegative de la Reacutevolution crsquoest-agrave-dire la
peine de mort par guillotine dans cette place laquo cette place fatale ougrave tant drsquoecirctres pleins
de santeacute et de vie ont agoniseacute raquo27 Agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur la peine de mort est encore
vivante comme celle apregraves la Reacutevolution et beaucoup de personnes condamneacutees sont
mortes dans cette place et dans autres places de la ville parisienne28 La raison pour
laquelle cette place est lieacutee agrave lrsquoIle de la Citeacute comme le reste drsquoespaces deacutecrits est le fait
que degraves cette place agrave lrsquoautre cocircteacute de la riviegravere le condamneacute peut voir la tour de Notre-
Dame pendant lrsquoexeacutecution29 Agrave cette eacutepoque la Place de Gregraveve nrsquoeacutetait pas nommeacutee ainsi
et la zone ougrave elle eacutetait situeacutee eacutetait aussi lrsquoHocirctel-de-Ville La Place et lrsquoHocirctel ont une forte
relation avec le Reacutevolution franccedilaise Drsquoun cocircteacute la Place de Gregraveve eacutetait le premier lieu
de Paris ougrave lrsquoon a installeacute une guillotine et lrsquoHocirctel-de-Ville eacutetait utiliseacute comme le quartier
geacuteneacuteral des reacutevolutionnaires pour preacuteparer la Reacutevolution30 Et en lien avec lrsquoeacutepoque de
lrsquoauteur la Place de lrsquoHocirctel-de-Ville eacutetait le lieu ougrave srsquoest deacuterouleacutee lrsquoune des batailles les
plus dures pour le peuple de juillet 183031
27 Ibid p 131 28 Barregravere Jean-Bertrand La Fantaisie de Victor Hugo Vol 1 Paris Klincksieck 1973 p151 29 Idem 30 Lurine Louis Les Rues de Paris Paris ancien et moderne origines histoire monuments Paris G
Kugelmann 1844 p 33 31 Lurine opcit p 36
28
Crsquoest un espace qui symbolise beaucoup de choses au mecircme temps Drsquoun cocircteacute il
repreacutesente toutes les injustices qui ont eu lieu dans cet espace De lrsquoautre la capaciteacute du
peuple pour changer la mauvaise situation ougrave il vit en reacutealisant une Reacutevolution contre
ceux qui rendent difficile la vie du peuple
29
33 Notre-Dame de Paris
Le chapitre de Notre-Dame de Paris est dans le premier chapitre du troisiegraveme livre du
roman Crsquoest lrsquoun des chapitres les plus repreacutesentatifs de lrsquoeacutecriture de Hugo car il montre
de maniegravere plus perceptible ce type de descriptions longues qui commencent avec une
description du monument et deviennent une dissertation qui srsquoeacuteloigne totalement du reacutecit
Aussi crsquoest le chapitre qui nous montre que le centre de tout ce reacutecit est bien la catheacutedrale
surtout parce que crsquoest le lieu autour lequel tout srsquoest deacuterouleacute32 Contrairement aux autres
chapitres commenteacutes celui-ci se centre drsquoune maniegravere plus insistante sur la theacutematique
architecturale et tout ce qui symbolise la catheacutedrale
Premiegraverement lrsquoauteur commence avec une preacutesentation tregraves subjective du
monument laquo crsquoest encore aujourdrsquohui un majestueux et sublime eacutedifice que lrsquoeacuteglise de
Notre-Dame de Paris raquo33 Crsquoest aussi une maniegravere de montrer le monument de telle
maniegravere que le lecteur devient aussi fascineacute pour la beauteacute de la catheacutedrale Il commence
en essayant drsquoinfluencer le point de vue que le lecteur puisse avoir du monument
Cependant ce qui preacutedomine dans le chapitre est la tendance agrave focaliser sur la theacutematique
architecturale Lrsquoauteur se base sur les critiques aux diverses modifications qursquoont eacuteteacutes
reacutealiseacutees au monument laquo les deacutegradations les mutilations sans nombre que
simultaneacutement le temps et les hommes ont fait subir au veacuteneacuterable monument [hellip] Il faut
bien que je dise des hommes de lrsquoart puisqursquoil y a eu des individus qui ont pris la qualiteacute
drsquoarchitectes dans les deux derniers siegravecles raquo 34 Crsquoest une critique ouverte agrave tous ceux qui
ont deacutecideacute de modifier le monument et agrave ceux qui ont reccedilu la commande de le modifier
Lrsquoauteur accuse tous ceux qui ont eu le pouvoir de reacutealiser ces reacuteformes qui ont deacutetruit le
32 Barregravere opcit p 147 33 Hugo Notre-Dame p 189 34 Idem
30
Notre-Dame moyenacircgeux sans que les contemporains de lrsquoauteur et lui-mecircme aient eu la
possibiliteacute de voir le monument original Hugo est surtout facirccheacute surtout avec la
modification de ce qui est le plus visuel de la catheacutedrale la faccedilade mais lrsquointeacuterieur a aussi
eacuteteacute changeacute et il en signale les coupables laquo Les hommes les architectes les artistes de
nos jours raquo35 Cependant le temps nrsquoest pas exempt de culpabiliteacute pour avoir provoqueacute
lrsquoeacuterosion de la partie exteacuterieure de lrsquoeacutedifice mais le temps nrsquoa pas de volonteacute comme les
personnes laquo Le temps drsquoabord qui a insensiblement eacutebreacutecheacute ccedilagrave et lagrave et rouilleacute partout sa
surface raquo36
Hugo nrsquoest vraiment pas content avec les modifications reacutealiseacutees sur la catheacutedrale ce qui
a effaceacute tout le gothique et ce qui appartenait originairement agrave lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale laquo Et
qui a substitueacute au vieil autel gothique splendidement encombreacute de chacircsses et de
reliquaires ce lourd sarcophage de marbre agrave tecirctes drsquoanges et agrave nuages lequel semble un
eacutechantillon deacutepareilleacute du Val-de-Gracircce ou des Invalides Qui a becirctement scelleacute ce lourd
anachronisme de pierre dans le paveacute carlovingien de Hercandus raquo37 Dans ce fragment
lrsquoauteur expose son meacutecontentement envers la destruction des parties gothiques celles
qui exhibent des traces meacutedieacutevales non seulement de la catheacutedrale mais de toute la ville
Hugo essaie de comprendre comment une personne a-t-elle deacutetruit tout ce qui appartenait
au style meacutedieacuteval pour commencer agrave adopter un nouveau style qui nrsquoa rien agrave voir et le
seul reacutesultat obtenu crsquoest une catastrophe qui nrsquoappartient ni agrave un courant ni agrave lrsquoautre
Pour cela il se met la question sur qui a eacuteteacute la personne qui a mis cet eacuteleacutement qursquoon peut
deacuteduire classique pour la construction en marbre et lrsquoallusion agrave la diviniteacute dans un endroit
clairement gothique mais lrsquoart meacutedieacutevale a deacutepasseacute celui du classique
35 Ibid p 191 36 Ibid p 193 37 Ibid p 191
31
Les connaissances architecturales de lrsquoauteur nrsquoont pas des limites La richesse de son
vocabulaire au moment de deacutecrire les monuments et les deacutetails montrent une grande
connaissance du domaine architectural laquo Notre-Dame de Paris nrsquoa point comme
lrsquoabbaye de Tournus la grave et massive carrure la ronde et large voucircte la nuditeacute
glaciale la majestueuse simpliciteacute des eacutedifices qui ont le plain-cintre pour geacuteneacuterateur raquo38
Dans ce cas lrsquoauteur eacutetablit une comparaison entre les arcs des deux constructions et plus
en avant il parle de la luminositeacute et lrsquoambiance dans la catheacutedrale et le reste drsquoeacuteglises Il
nrsquoest pas capable de placer la catheacutedrale dans un style preacutecis parce qursquoelle montre des
caracteacuteristiques propres qui sont un meacutelange entre le style roman et gothique laquo Notre-
Dame nrsquoest pas de pure race romane comme les premiegraveres [catheacutedrales] ni de pure race
arabe comme les secondes Crsquoest un eacutedifice de la transition raquo39 En plus au mecircme temps
que crsquoest un meacutelange de courants architectoniques elle garde parmi ses murs lrsquohistoire
de deux eacutepoques diffeacuterentes laquo Cette eacuteglise centrale et geacuteneacuteratrice est parmi les vieilles
eacuteglises de Paris une sorte de chimegravere elle a la tecircte de lrsquoune les membres de celle-lagrave la
croupe de lrsquoautre quelque chose de toutes raquo40 Si on tient compte de tous les changements
que la catheacutedrale a subis degraves son eacutedification on peut arriver agrave comprendre la quantiteacute de
modifications reacutealiseacutees au bacirctiment qui ont maintenu quelques parties plus anciennes et
modifieacute drsquoautres pour les renouveler
Avec cette allusion aux continus changements de la catheacutedrale elle est conccedilue comme un
symbole et le reflet de lrsquoHistoire et de la socieacuteteacute laquo Les plus grands produits de
lrsquoarchitecture sont moins des œuvres individuelles que des œuvres sociales raquo41 Avec cette
phrase Hugo veut nous faire reacutefleacutechir sur lrsquoimportance des monuments pour la posteacuteriteacute
38 Ibid p 195 39 Ibid p 196 40 Ibid p 197 41 Idem
32
de la socieacuteteacute Quand une geacuteneacuteration disparaicirct ce qui reste de maniegravere permanente crsquoest
tout ce qui a eacuteteacute eacutedifieacute Cependant cela ne veut pas dire que les geacuteneacuterations futures ne
vont pas modifier ce monument Certaines choses vont rester et drsquoautres vont changer
comme les Romains ont fait avec la culture grecque qui a eacuteteacute adapteacutee agrave la culture romaine
en faisant des changements laquo Du reste toutes ces nuances toutes ces diffeacuterences
nrsquoaffectent que la surface des eacutedifices raquo42 De la mecircme maniegravere qursquoon change la surface
des eacutedifices on change aussi le style et lrsquoaspect exteacuterieur de la socieacuteteacute sans changer la
matiegravere de base La structure de lrsquoeacutedifice est la mecircme malgreacute les changements exteacuterieurs
comme les personnes sont toujours des personnes malgreacute les changements culturels et
sociaux pendant lrsquoHistoire
42 Ibid p 200
33
34 Paris agrave vol drsquooiseau
Ce chapitre est le deuxiegraveme chapitre du troisiegraveme livre du roman Dans ce cas lrsquoauteur
nous montre une vue panoramique de Paris en regardant la ville en se placcedilant sur une des
tours de la catheacutedrale de Notre-Dame laquo crsquoest la vue de Paris qursquoon deacutecouvrait lors du
haut de ses tours [hellip] Nos lecteurs qui ont eu le bonheur de voir une ville gothique
entiegravere homogegravene comme il en reste encore quelques-unes raquo43 Il preacutesente au lecteur la
ville de Paris mais le Paris du XVe siegravecle Malgreacute que lrsquoauteur nrsquoa pas pu y ecirctre il essaie
de deacutecrire une ville laquo drsquoil y a trois cent cinquante ans raquo44
Degraves le premier moment Hugo commence agrave faire une description geacuteneacuterale de la
disposition les rues de la ville parisienne en mecircme temps qursquoil deacutecrit comment la ville a
eacutevolueacute jusqursquoagrave son eacutepoque contemporaine Il se sert de la description de la ville pour nous
montrer les changements historiques qui ont aussi modifieacute lrsquoorganisation de la ville
Victor Hugo deacutecrit avec beaucoup de deacutetails lrsquoeacutevolution de la ville degraves le deacutebut ougrave elle
nrsquoeacutetait que trois icircles seacutepareacutees qui ont subi des continus changements avec chaque roi qui
a reacutegneacute en France Par exemple pendant le regravegne de Louis XI laquo Paris depuis Louis XI
ne srsquoest pas accru de beaucoup plus drsquoun tiers Il a certes bien plus perdu en beauteacute qursquoil
nrsquoa gagneacute en grandeur raquo45 Chaque roi a apporteacute ce qursquoil voulait agrave la ville de Paris mais
cela ne veut pas dire que cela soit favorable
Tout commenccedilait dans lrsquoIle de la Citeacute ougrave se trouvait la ville de Paris qui commenccedilait agrave
devenir de plus en plus grande avec lrsquoaugmentation de la population mais chaque roi
essayait de solutionner ce problegraveme comme il pouvait Le problegraveme de la croissance ne
pouvait pas ecirctre reacutesolu avec des enceintes laquo la puissance ville avait fait craquer
43 Ibid p 201 44 Idem 45 Ibid p 202
34
successivement ses quatre ceintures de murs comme un enfant qui grandit raquo46 Paris eacutetait
une ville prospegravere qui avait le besoin de devenir une grande ville mais faudrait eacuteliminer
ces murailles meacutedieacutevales pour permettre lrsquoexpansion de la ville Hugo montre tous les
erreurs de construction qui ont eacuteteacutes commis comme une critique agrave lrsquoignorance de ceux
qui srsquooccupaient de la construction de la ville
Ce qui preacutedominait dans la description de lrsquoauteur crsquoest la constante allusion aux cinq
icircles qui formaient partie des origines de Paris et qui nrsquoont resteacute que trois agrave lrsquoeacutepoque de
lrsquoauteur LrsquoIcircle de la Citeacute est placeacutee au centre de Paris comme si elle eacutetait le cœur de la
ville Les trois icircles constituent le centre de la ville parce que crsquoest agrave partir drsquoelles que le
reste srsquoest eacutedifieacute les ponts les rues les bacirctiments etc laquo Le Paris du XVe siegravecle noir
infect fourmillant curieusement ressusciteacute dans sa topographie compliqueacutee et dans sa
physionomie bizarre raquo47 Crsquoeacutetait une ville qui eacutetait en train de se former et de srsquoadapter
aux besoins de la population mais elle a subi une eacutevolution afin que la structure de la
ville soit mieux effectueacutee agrave lrsquoeacutepoque de Louis XI laquo Il nrsquoy avait rien qui nrsquoeucirct son
originaliteacute sa raison son geacutenie sa beauteacute rien qui ne vicircnt de lrsquoart raquo48 On doit tenir
compte de la situation culturelle de la fin du XVe siegravecle pendant la Renaissance Crsquoest
une explosion culturelle et de nouvelles ideacutees qui sont aussi deacuteveloppeacutees agrave travers la
construction urbaine parmi drsquoautres disciplines Paris nrsquoest pas la ville deacutesordonneacutee et
sans controcircle sur la construction des siegravecles anteacuterieurs elle a changeacute pour devenir une
ville adapteacutee agrave son eacutepoque
Cependant la modernisation de la ville a un prix agrave savoir lrsquoeffacement de ce qui eacutetait
construit anteacuterieurement laquo Il ne reste presque rien de ces monuments ougrave lrsquoart gothique
46 Ibid p 203 47 Lanson Gustave Tuffrau Paul Histoire de La Litteacuterature Franccedilaise Pariacutes Librairie Hachette 1982 48 Hugo Notre-Damehellip p 208
35
entrecoupait avec tant de preacutecision la richesse et lrsquoeacuteconomie raquo49 Crsquoest une ideacutee qui a eacuteteacute
mentionneacutee pendant le chapitre anteacuterieur concernant la catheacutedrale de Notre-Dame il faut
eacuteliminer le vieux pour faire paraicirctre le nouveau mais on eacutelimine aussi une partie de notre
propre histoire et celle de la ville Pour montrer ce qui a disparu lrsquoauteur fait un rapport
entre le Paris du XVe et celui du XIXe mais en faisant un parcours parmi les autres siegravecles
pour voir comment a eacutevolueacute la ville laquo Le Paris actuel nrsquoa donc aucune physionomie
geacuteneacuterale Crsquoest une collection drsquoeacutechantillons de plusieurs siegravecles et les plus beaux ont
disparu [hellip] Aussi la signification historique de son architecture srsquoefface-t-elle tous les
jours Les monuments y deviennent de plus en plus rares raquo50 Hugo est contraire agrave cette
modernisation excessive qui a effaceacute lrsquoHistoire de son architecture en faisant des
bacirctiments beaux comme des gacircteaux mais sans aucun message agrave transmettre
Hugo eacutelabore une description deacutetailleacutee drsquoun nombre important de monuments rues et
places quartier par quartier sans oublier les deacutetails importants De cette maniegravere le lecteur
aura la capaciteacute drsquoimaginer la carte de Paris avec une grande preacutecision Cependant il finit
en expliquant plus de choses que lrsquoarchitecture de la ville il deacutecrit aussi le bruit et les
sensations qursquoon peut avoir dans le Paris moyenacircgeux laquo Drsquoordinaire la rumeur qui
srsquoeacutechappe de Paris le jour crsquoest la ville qui parle la nuit crsquoest la ville qui respire ici
crsquoest la ville qui chante raquo51
49 Ibid p 212 50 Ibid p 226 51 Ibid p 231
36
Enfin lrsquoauteur nous deacutecrit une ville moyenacircgeuse qui nrsquoest pas si belle comme on peut
arriver agrave imaginer pleine drsquoineacutegaliteacutes entre les plus riches et le peuple Les conditions de
vie ne sont pas les mecircmes pour tous les secteurs de la socieacuteteacute Les riches habitent aux
palais dans le centre de la ville et les pauvres autour de ces constructions en se conformant
avec une petite maison laquo Les trois hocirctels que Charles V avait amalgameacutes agrave son palais raquo52
Les diffeacuterences entre riches et pauvres nrsquoont pas changeacute malgreacute la moderniteacute de la socieacuteteacute
et des villes
52 Ibid p 216
37
35 Ceci tuera cela
On peut trouver cette partie dans le deuxiegraveme chapitre du cinquiegraveme livre du roman Hugo
continue avec le sujet de lrsquoarchitecture mais il deacutecide de le comparer avec une autre
branche du domaine artistique lrsquoimprimerie On a passeacute de la preacutedominance des
descriptions sur lrsquoarchitecture son importance et le besoin de construire agrave la deacutecadence
de lrsquoart architectural Ce qui a changeacute crsquoest lrsquoapparition de lrsquoimprimerie inventeacutee par
Johannes Gutenberg au deacutebut du XVe siegravecle une invention qui a modifieacute la conception
de lrsquoarchitecture jusqursquoau point de la substituer laquo Lrsquoimprimerie tuera lrsquoarchitecture raquo53
Lrsquoapparition de lrsquoimprimerie entraicircne des changements fondamentaux dans les moyens
drsquoexpression Avant que lrsquoimprimerie ait eacuteteacute inventeacutee lrsquoarchitecture eacutetait le seul moyen
pour que les personnes puissent srsquoexprimer laquo Lrsquoarchitecture est le grand livre de
lrsquohumaniteacute raquo54 Elle avait la capaciteacute de montrer au reste de la population le passage du
temps et lrsquoinformation des anneacutees passeacutees comme les courants artistiques qui ont
influenceacute la construction du monument laquo On les transcrivit sur le sol de la faccedilon la plus
visible la plus durable et la plus naturelle agrave la fois On scella chaque tradition sous un
monument raquo55 Lrsquoarchitecture est un moyen qui est tregraves difficile agrave deacutetruire pour cela crsquoest
une maniegravere de faire que ce monument soit heacuteriteacute par une nouvelle geacuteneacuteration de
personnes qui peuvent voir ce qui a eacuteteacute construit et en comprendre le signifieacute
Lrsquoimprimerie triomphe sur lrsquoarchitecture de la mecircme maniegravere que la socieacuteteacute avance et a
besoin drsquoun autre moyen pour srsquoexprimer Lrsquoarchitecture repreacutesente la socieacuteteacute mais
lrsquoimprimerie crsquoest pour lrsquoindividu Lrsquoecirctre humain a besoin de srsquoexprimer de maniegravere
individuelle de montrer ses propres ideacutees pas celles drsquoun collectif laquo Ainsi jusqursquoagrave
53 Ibid p 281 54 Idem 55 Idem
38
Gutenberg lrsquoarchitecture est lrsquoeacutecriture principale lrsquoeacutecriture universelle raquo56 Avec
lrsquohumanisme de la Renaissance lrsquoarriveacutee drsquoune nouvelle maniegravere de penser lieacutee agrave la
personne de lrsquoindividu encourage le deacuteveloppement drsquoautres moyens drsquoexpression et
place lrsquoindividu hors de lrsquoensemble de la socieacuteteacute de maniegravere qursquoelle laisse drsquoecirctre une
repreacutesentation universelle et devient individuel
Dans ce chapitre Hugo explique comment est changeacutee la neacutecessiteacute de construire des
monuments comme repreacutesentation de la penseacutee de lrsquoeacutepoque et lrsquoimposition de
lrsquoimprimerie comme nouveau moyen Crsquoest une ideacutee qui est en syntonie avec la penseacutee
romantique qui focalise sur la penseacutee individuelle et comment lrsquoartiste cherche les
moyens pour manifester ce qursquoil y a en lui drsquounique dans son tempeacuterament artistique57
Au mecircme temps cet individualisme a provoqueacute la naissance de diffeacuterents courants
philosophiques et surtout artistiques comme la Renaissance qui ont eacutevolueacute et changeacute
constamment jusqursquoagrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo La face de lrsquoEurope est changeacutee Eh bien
La face de lrsquoarchitecture est changeacutee aussi raquo58 Crsquoest une claire reacutefeacuterence au changement
de la penseacutee qui est en accord avec les types de repreacutesentation artistique qui changent au
mecircme temps que lrsquoart srsquoadapte agrave la penseacutee
Hugo eacutelabore une reacutevision des diffeacuterents changements artistiques qui sont apparus degraves
lrsquoeacutepoque meacutedieacuteval jusqursquoagrave son eacutepoque contemporaine laquo Toute la penseacutee drsquoalors est eacutecrite
dans le sombre style roman On y sent partout lrsquoautoriteacute lrsquouniteacute lrsquoimpeacuteneacutetrable lrsquoabsolu
Greacutegoire VII partout le precirctre jamais lrsquohomme partout la caste jamais le peuple raquo59
Lrsquoauteur fait une claire critique agrave la politique du Moyen Acircge et au fait que lrsquoopinion qui
comptait eacutetait celle des gouvernants et celle du peuple eacutetait ignoreacutee Pour cela
56 Ibid p 287 57 Van Tieghem Philippe Rinceacute Dominique Le Romantisme Franccedilais Paris PUF 1979 58 Hugo Notre-Dame p 285 59 Ibid p 284
39
lrsquoimprimerie crsquoest un moyen pour que les personnes qui nrsquoappartiennent pas agrave ce statut
social puissent montrer leurs ideacutees laquo La catheacutedrale elle-mecircme cet eacutedifice autrefois si
dogmatique envahie deacutesormais par la bourgeoisie par la commune par la liberteacute
eacutechappe au precirctre et tombe au pouvoir de lrsquoartiste Lrsquoartiste la bacirctit agrave sa guise raquo60 Ce
fragment fait allusion agrave la volonteacute et la liberteacute de lrsquoartiste pour eacutetablir son propre style
malgreacute la pression et lrsquoinfluence du pouvoir de la mecircme maniegravere que lrsquoartiste romantique
a la liberteacute drsquoeacutecrire ce qursquoil veut et en utilisant le style qursquoil veut laquo Il existe agrave cette eacutepoque
pour la penseacutee eacutecrite en pierre un privilegravege tout-agrave-fait comparable agrave notre liberteacute actuelle
de la presse Crsquoest la liberteacute de lrsquoarchitecture raquo61 Il fait allusion agrave les restrictions qui
existaient agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur par rapport agrave la presse qui rendaient difficile cette liberteacute
de penseacutee pour eacutecrire sur les ideacutees individuelles
Crsquoeacutetait une eacutepoque ougrave il y avait une grande puissance des arts en geacuteneacuteral qui rendaient
plus facile lrsquoexpression de lrsquoopinion personnelle pour que le reste du monde puisse la
connaicirctre laquo Lrsquoarchitecte le poegravete le maicirctre totalisait en sa personne la sculpture qui lui
ciselait ses faccedilades la peinture qui lui enluminait ses vitraux la musique qui mettait sa
cloche en branle et soufflait dans ses orgues raquo62 Dans ce passage se deacuteplie une meacutetaphore
ougrave lrsquoauteur utilise le domaine de lrsquoarchitecture des catheacutedrales pour repreacutesenter le travail
de construction de lrsquoartiste avec son œuvre Chaque moyen de repreacutesentation artistique a
sa propre maniegravere de srsquoexprimer mais tous en groupe constituent le monde artistique en
geacuteneacuteral Cependant ces diffeacuterents types drsquoexpression artistique peuvent ecirctre autant
durables que lrsquoarchitecture bien qursquoils ne soient sculpteacutes en pierre laquo Sous la forme de
60 Ibid p 284 61 Ibid p 286 62 Ibid p 287
40
lrsquoimprimerie la penseacutee est plus impeacuterissable que jamais elle est volatile insaisissable
indestructible raquo63
Cette permanence de lrsquoarchitecture comme un art de la penseacutee disparaicirct mais elle renaicirct
agrave partir du XVIe siegravecle comme un autre moyen drsquoexpression artistique Cependant
lrsquoauteur ne pense pas que cela soit un changement favorable pour lrsquoarchitecture Pour
cela Hugo construit une longue explication de tous les changements architecturaux qui
ont eacuteteacutes apparus agrave partir de la renaissance de lrsquoarchitecture laquo Nous examinons lrsquoaspect
geacuteneacuteral de lrsquoart du seiziegraveme au dix-huitiegraveme siegravecle nous remarquons les mecircmes
pheacutenomegravenes de deacutecroissance et drsquoeacutetisie raquo64 Degraves le deacutebut lrsquoauteur montre son
meacutecontentement envers les changements architecturaux qui sont arriveacutes agrave partir de la fin
de la Renaissance laquoVoici les eacuteglises de Louis XIII lourdes trapues surbaisseacutees
ramasseacutees chargeacutees drsquoun docircme comme drsquoune bosse raquo65 Crsquoest un exemple de ces critiques
des constructions ougrave chaque roi imposait son goucirct et style dans les nouvelles eacutedifications
qui parfois nrsquoont pas eacuteteacute admireacutees pour ceux qui lrsquoobservaient
Aussi il compare ces changements avec lrsquoeacutevolution de la propre imprimerie et la
construction progressive des courants et genres litteacuteraires laquo Au dix-septiegraveme elle est deacutejagrave
assez souveraine assez triomphante assez assise dans sa victoire pour donner au monde
la fecircte drsquoun grand siegravecle litteacuteraire raquo66 Ici lrsquoauteur indique la claire victoire de
lrsquoimprimerie vers lrsquoarchitecture et il fait allusion au siegravecle drsquoor de la litteacuterature franccedilaise
Lrsquoapparition de grands eacutecrivains tels que Moliegravere Corneille La Fontaine ou Lafayette
favorisait la reconnaissance posteacuterieure drsquoun siegravecle caracteacuteriseacute pour la varieacuteteacute de creacuteation
63 Ibid p 290 64 Ibid p 294 65 Idem 66 Ibid 295
41
en utilisant des diffeacuterents genres litteacuteraires67 laquo Lrsquoarchitecture est morte morte sans retour
tueacutee par le livre imprimeacutee tueacutee parce qursquoelle dure moins tueacutee parce qursquoelle coucircte plus
cher raquo68 Lrsquoauteur donne pour morte lrsquoarchitecture comme moyen drsquoexpression pour les
raisons qui suivent laquo Il faut admirer et refeuilleter sans cesse le livre eacutecrit par
lrsquoarchitecture mais il ne faut pas nier la grandeur de lrsquoeacutedifice qursquoeacutelegraveve agrave son tour
lrsquoimprimerie raquo69 Malgreacute lrsquoopinion anteacuterieure de lrsquoauteur il considegravere neacutecessaire de ne
pas oublier ce qui a eacuteteacute lrsquoarchitecture de la mecircme maniegravere qursquoon ne doit pas oublier le
passeacute pour bien construire le futur avec lrsquoimprimerie et les œuvres qursquoon va creacuteer pour
ecirctre montreacutees Aussi on ne doit pas oublier les premiers textes qui ont constitueacute la base
de la litteacuterature mondiale parce qursquoils sont aussi la base de la penseacutee de lrsquohumaniteacute qui
est arriveacutee jusqursquoagrave nos jours laquo Indeacutependamment du versement original et individuel de
chaque eacutecrivain il y a des contingents collectifs [hellip] Crsquoest la seconde tour de Babel du
genre humain raquo70 Lrsquoallusion aux diffeacuterents courants litteacuteraires qui regroupent comme les
mecircmes langues les personnes qui partagent la mecircme penseacutee et qui srsquoinfluencent les unes
les autres
67 Goubert Pierre Historia de Francia Barcelona Criacutetica 1987 68 Hugo Notre-Dame p 295 69 Ibid p 297 70 Ibid p 299
42
36 Le Trou aux rats
On trouve ce chapitre dans le deuxiegraveme chapitre du sixiegraveme livre du roman Crsquoest un
chapitre tregraves court si on le compare au reste mais il est suffisamment long pour reacuteveacuteler
quelque information
Lrsquoauteur commence en se dirigeant au lecteur pour demander la permission drsquoaller en
arriegravere jusqursquoagrave la place de Gregraveve pour lui preacutesenter une construction architecturale laquo Que
le lecteur nous permette de ramener agrave la place de Gregraveve raquo71 Il interrompt alors le cours
du reacutecit pour retourner agrave un moment anteacuterieur de lrsquohistoire du reacutecit pour enseigner au
lecteur un monument une maison laquoSi maintenant le lecteur [hellip] porte ses regards vers
cette antique maison demi-gothique demi-romane de la Tour-Roland raquo72
Dans un autre passage lrsquoauteur confirme clairement ses connaissances du domaine de
lrsquoarchitecture en se servant du vocabulaire speacutecifique pour deacutecrire ce monument laquoIl [le
lecteur] pourra remarquer agrave lrsquoangle de la faccedilade un gros breacuteviaire public agrave riches
enluminures garanti de la pluie par un petit auvent et des voleurs par un grillage qui
permet toutefois de le feuilleter raquo73 Ces sont des connaissances qursquoon a vues dans les
autres espaces preacuteceacutedemment deacutecrits et qursquoon identifie eacutegalement dans la description de
cet espace
Agrave partir de la description de cette maison Hugo deacuteveloppe une explication des cellules
qursquoon peut trouver agrave Paris surtout celle de Madame de la Tour-Roland qui est morte dans
lrsquoune de ces cellules laquo Les pauvres de son temps lui avaient fait de belles funeacuterailles de
larmes et de beacuteneacutedictions mais agrave leur grand regret la pieuse fille nrsquoavait pu ecirctre
canoniseacutee sainte faute de protections raquo74 Ici lrsquoauteur montre une critique au secteur de
71 Ibid p 315 72 Idem 73 Idem 74 Ibid p 316
43
lrsquoeacuteglise qui nrsquoa pas reconnu sa peacutenitence pour la mort de son pegravere et il deacutevoile le bon sens
du peuple qui a manifesteacute sa deacutevotion vers une femme qui la meacuteritait On peut dire que
lrsquoauteur compare les reacuteactions drsquoun secteur important de la socieacuteteacute comme crsquoest lrsquoeacuteglise
avec les plus pauvres de la socieacuteteacute qui nrsquoont pas le mecircme niveau de connaissances mais
qui est capable de voir ce qui meacuterite une reconnaissance
Il continue cette explication des cellules en donnant information sur ceux qui occupent
ces cellules laquoElles eacutetaient presque toutes occupeacutees Il est vrai que le clergeacute ne se souciait
pas de les laisser vides ce qui impliquait tieacutedeur dans les croyants et qursquoon y mettait des
leacutepreux quand on nrsquoavait pas de peacutenitents raquo75 Crsquoest une deacutemonstration du pouvoir de
lrsquoeacuteglise qui srsquooccupait de remplir ces cellules qui servaient aussi pour prier pour que les
croyants continuaient agrave croire avec la mecircme force en voyant qursquoil y a des croyants qui
prient dans ces cellules En plus il montre une critique de la manipulation des personnes
pour controcircler les croyants et de comment eacutetaient utiliseacutes les personnes malades pour
accomplir cet objectif Aussi pour eacuteloigner ces leacutepreux du reste de la population
traitement habituel agrave lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale et qui aujourdrsquohui nrsquoest pas utiliseacute
laquo Le peuple [hellip] avait donneacute agrave cette caviteacute noire sombre et humide le nom de Trou-au-
Rats Explication moins sublime peut-ecirctre que lrsquoautre mais en revanche plus
pittoresque raquo76 Ce fragment est en relation avec le titre du chapitre qui a le mecircme nom et
le contenu Selon lrsquoauteur crsquoest un nom peu seyant pour tout ce que signifie la cellule
pour la population mais il a eacuteteacute mis en fonction de lrsquoaspect drsquoune cellule qui nrsquoest pas
belle Cependant le peuple est capable de voir cette beauteacute dans un espace qui ne lrsquoest
pas par rapport aux membres de lrsquoeacuteglise
75 Ibid p 318 76 Ibid p 320
44
4 Conclusion
Pour conclure on peut dire que tous ces espaces montrent clairement dans leurs
descriptions des longues digressions ougrave lrsquoauteur parle des diffeacuterents sujets dans chaque
chapitre Pour lrsquoauteur la nature de lrsquoespace nrsquoest pas importante en comparaison avec le
signifieacute de cet espace Qursquoil srsquoagisse drsquoune place drsquoune salle ou drsquoun bacirctiment Hugo a la
capaciteacute de le transformer et drsquoextraire tout le sens possible pour eacutetablir un lien avec ses
ideacutees Il y a donc dans lrsquoœuvre hugolienne entre les espaces ouverts et les espaces clos
un va-et-vient qui veacutehicule une forte charge symbolique77
Avec sa vaste œuvre romanesque Hugo est agrave la fois reacuteveacutelateur et catalyseur des couleurs
sociales et philosophiques du XIXe siegravecle78 Il se sert des descriptions pour montrer ses
propres ideacutees sur lrsquoeacutevolution historique de la France en faisant des liens entre la propre
intrigue du roman et sa propre eacutepoque Crsquoest une maniegravere de revendiquer sa liberteacute et son
opinion par rapport aux romans en utilisant les descriptions comme un moyen pour eacuteviter
la censure qui eacuteliminait le droit de publier les propres ideacutees
Il eacutetait preacutesent pendant les constants changements sociopolitiques de la France du XIXe
siegravecle et il voulait les montrer dans son œuvre Lrsquoimportance de lrsquoHistoire pour marquer
les diffeacuterents changements historiques qui certaines fois nrsquoeacutetaient pas favorables crsquoest
aussi une reacutefeacuterence agrave son eacutepoque et au fait qursquoil pouvait utiliser le roman historique pour
montrer le preacutesent au lieu de ne montrer que le passeacute
On peut affirmer eacutegalement qursquoil y a une subjectiviteacute dans lrsquoœuvre de Victor Hugo qui
est montreacutee dans les descriptions des lieux Il a eacuteteacute deacutemontreacute que crsquoest une œuvre qui a
eacuteteacute conccedilue pour ecirctre le moyen de transmission des ideacutees de lrsquoauteur au sujet de la
77 Prigent Michel Histoire de La France Litteacuteraire Paris Presses Universitaires de France 2006 p 25 78 Prigent opcit p 23
45
mauvaise geacuterance du pays qui doivent ecirctre reccedilues par les lecteurs Crsquoest une maniegravere de
soutenir toutes les personnes qui ont subi la reacutevolution de 1830 qui ont les mecircmes
opinions que lui mais qui nrsquoont pas les moyens pour les divulguer Il utilise ses ressources
pour devenir la voix drsquoun peuple qui veut ecirctre libre et se libeacuterer du controcircle tyrannique
du gouvernement
46
5 Bibliographie
Livres
Barregravere Jean-Bertrand La Fantaisie de Victor Hugo Vol 1 Paris Klincksieck 1973
Barregravere Jean-Bertrand Victor Hugo Lrsquohomme et Lœuvre Paris CDU-SEDES 1984
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Duby Georges Europa En La Edad Media Barcelona Paidoacutes 1990
Durand Jannic Masafret Seoane Marta El Goacutetico Barcelona Larousse 2006
Gaudon Jean Le Temps de La Contemplation Lrsquoœuvre Poeacutetique de Victor Hugo Des
Misegraveres Au Seuil Du Gouffre 1845-1856 Paris Flammarion 1969
Goubert Pierre Historia de Francia Barcelona Criacutetica 1987
Hugo Victor Notre-Dame de Paris Paris Le Livre de Poche 2014
Hugo Victor Oeuvres Complegravetes Theacuteacirctre Paris Robert Laffont 2005
Lanson Gustave Tuffrau Paul Histoire de la Litteacuterature Franccedilaise Paris Librairie
Hachette 1982
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France 2006
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Publication on-line
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(Date drsquoaccegraves 12 juin 2015)
INDEX
1 Introduction helliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphellip 1
2 Le Paris de Hugo helliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphellip 2
21 Le contexte de lrsquohistoire helliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphellip 2
22 Le contexte de lrsquoauteur helliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphellip 10
3 Les espaces dans Notre-Dame de Paris helliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphellip 16
31 La Grandrsquo Salle helliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphellip 22
32 La Place de Gregraveve helliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphellip 26
33 Notre-Dame de Paris helliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphellip 29
34 Paris agrave vol drsquooiseau helliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphellip 33
35 Ceci tuera cela helliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphellip 37
36 Le Trou aux rats helliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphellip 42
4 Conclusion helliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphellip 44
5 Bibliographie helliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphellip 46
1
1 Introduction
Notre-Dame de Paris est un roman de Victor Hugo publieacutee en 1831 Il srsquoagit drsquoune ouvre
qursquoon peut situer dans le contexte du mouvement litteacuteraire romantique un courant
litteacuteraire et estheacutetique qui se caracteacuterisait surtout par lrsquoabondance de publications de
romans historiques Ce type de roman a lrsquointention de reacutecreacuteer un contexte historique
anteacuterieur agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur et le rendre vraisemblable au lecteur pour qursquoil soit le
plus reacuteel possible Pour obtenir cela lrsquoeacutecrivain doit ecirctre le plus clair et preacutecis avec les
deacutetails qui sont deacutecrits
Le roman a eacuteteacute choisi agrave cause de lrsquoimportance des lieux Drsquohabitude quand on lit un livre
on precircte davantage attention aux personnages mais agrave la lecture de Notre-Dame de Paris
les lieux sont aussi inteacuteressants que les personnages On connaicirct tous lrsquohistoire du bossu
de Notre-Dame agrave travers des films mais le livre montre une vision tregraves diffeacuterente agrave la
version cineacutematographique qui precircte autant drsquoattention aux lieux qursquoaux personnages
Aussi crsquoest inteacuteressant travailler une histoire qui a eacuteteacute preacutesente dans lrsquoenfance de la
plupart des jeunes gracircce aux dessins animeacutes qui ont faciliteacute la connaissance du roman
Pour cette raison lrsquoanalyse de chaque espace a pour objectif lrsquoextraction drsquoun nombre
important de deacutetails qui puissent aider agrave mieux connaicirctre les intentions de lrsquoauteur en ce
qui concerne les descriptions des espaces Avec ce travail lrsquointention est de trouver tout
ce qui est montreacute par lrsquoauteur dans les descriptions crsquoest-agrave-dire de mettre en place un
deacutecoupage du texte pour apercevoir les marques drsquoobjectiviteacute et de subjectiviteacute qui
puissent donner de lrsquoinformation sur lrsquoespace qui est deacutecrit et sur le propre auteur Ce
serait impossible drsquoanalyser toutes les descriptions du livre Pour ce faire certains
chapitres ont eacuteteacute choisis en fonction de la transcendance de lrsquoespace dans lrsquohistoire et de
lrsquoinformation qui y est montreacutee
2
2 Le Paris de Hugo
Dans le roman Notre-Dame de Paris de Hugo lrsquoimage qui nous est montreacutee se preacutesente
comme un reflet de deux mondes diffeacuterents eacuteloigneacutes dans le temps Drsquoun cocircteacute nous
sommes face agrave un contexte historique situeacute au Paris du XVe siegravecle Drsquoun autre cocircteacute
drsquoautres eacutechos nous megravenent au deacutebut du XIXe siegravecle La distance temporelle ne suppose
aucun problegraveme pour lrsquoauteur qui se sert de cette diffeacuterence dans lrsquointention de montrer
au lecteur que tout comme lrsquoa eacutecrit le philosophe Francis Bacon laquo chaque siegravecle a ses
modes mais les modes passent et le monde reste toujours le mecircme raquo Dans les deux points
suivants on va voir lrsquoimportance de ces deux eacutepoques en montrant les caracteacuteristiques les
plus importantes qui nous aident agrave voir les points en commun qui justifient le choix de
lrsquoauteur Aussi on identifie des deacutetails qui font partie de la vie de lrsquoauteur et le courant
litteacuteraire auquel il appartenait au moment ougrave cette histoire eacutetait eacutecrite Hugo vivait dans
une eacutepoque pleine de changements qui ont influenceacute la plupart des domaines
socioculturels la politique la socieacuteteacute la litteacuterature lrsquoart lrsquoarchitecture dans une eacutepoque
de transition et de reacutesurrection qui nous rappelle agrave celle de la fin du Moyen Acircge
21 Le contexte de lrsquohistoire
Lrsquohistoire que nous raconte lrsquoauteur commence le 6 janvier 1482 agrave Paris et se deacuteroule
dans lrsquoicircle de la Citeacute Il srsquoagit drsquoune date significative qui a eacuteteacute choisie pour des raisons
strictement historiques Nous nous trouvons agrave la fin du XVe siegravecle en pleine transition
entre le Moyen Acircge tardif et lrsquoEacutepoque Moderne Crsquoest une peacuteriode difficile agrave deacutecrire de
maniegravere preacutecise parce que comme toutes les peacuteriodes historiques sont le reacutesultat de longs
processus de transition
La fin du Moyen Acircge se situe freacutequentent autour le 1460 mais certains historiens en
situent la naissance plus tard autour le 1493 avec la deacutecouverte de lrsquoAmeacuterique
3
Lrsquohistorien franccedilais Georges Duby pose cette question dans LrsquoEurope au Moyen Acircge Art
roman art gothique livre dans lequel il soutient que les deacutebuts du Moyen Acircge sont
difficiles agrave deacuteterminer surtout parce que dans chaque reacutegion de lrsquoEurope le temps ne se
passait pas de la mecircme maniegravere
Dans le cas de la France la situation change consideacuterablement Comme il est montreacute dans
lrsquoHistoire de la France et le roman de Hugo le centre socio-eacuteconomique de la France est
bien Paris Hugo fait de Paris un petit monde qui marche agrave pas de geacuteants vers une nouvelle
eacutepoque un changement deacutejagrave perceptible en 1482 ougrave toute inteacuteressante et nouvelle
deacutecouverte du monde rapidement eacutetait arriveacutee agrave la capitale franccedilaise
Degraves le deacutebut du roman lrsquoauteur nous montre une socieacuteteacute qui a commenceacute agrave changer et
qui a cesseacute drsquoecirctre cette socieacuteteacute feacuteodale et eacutelitiste pour devenir une socieacuteteacute plus unitaire et
de plus en plus proche agrave une nation unifieacutee Avec lrsquoexcuse de la Fecircte des Fous qui
curieusement a lieu dans le jour des Rois on peut voir lrsquounion de toutes les classes
sociales pour fecircter un jour qui reacuteunit les plus riches jusqursquoagrave la noblesse et les plus pauvres
comme les mendiants Tous les personnages sont eacutegalement importants du point de vue
de lrsquoauteur Crsquoest pourquoi on identifie la variabiliteacute des personnages qui apparaissent
dans le roman qui sont tregraves importants pour le deacuteroulement de lrsquohistoire et qui
appartiennent agrave des classes sociales diffeacuterentes
Drsquoun point de vue historique lrsquointrigue se deacuteroule pendant le royaume de Louis XI un
roi qui apregraves son royaume suscite encore des opinions antagonistes agrave lrsquoeacutegard de sa
personne Crsquoeacutetait un roi qui se caracteacuterisait pour obtenir ses objectifs il avait la tendance
agrave manipuler les personnes pour son propre beacuteneacutefice et pour obtenir cela il se servait de
moyens eacuteconomiques pour acheter les personnes Tout le monde avait un prix et il
srsquoassurait de le payer Pour lui tous les moyens pour obtenir ses objectifs eacutetaient bons si
4
avec eux il pouvait avoir du succegraves Pour cela il avait aussi la reacuteputation de roi sans
scrupules qui consideacuterait que donner la parole agrave quelqursquoun eacutetait un fait reacutevocable Quand
on pense agrave un roi absolutiste celui qui nous vient agrave lrsquoesprit est peut-ecirctre Louis XIV mais
Louis XI eacutetait le premier des rois vraiment autoritaires cest-agrave-dire qursquoil se faisait obeacuteir
par tous ceux qui lrsquoentouraient Il nrsquoeacutetait pas un roi absolutiste mais il srsquoapprochait
beaucoup de ce niveau de controcircle Il eacutetait le responsable de choisir et de manipuler tout
pour obtenir le reacutesultat deacutesireacute Par exemple il srsquoassurait de choisir les personnes les plus
loyales pour faire partie des institutions
Du cocircteacute du peuple il nrsquoa pas eacuteteacute populaire parmi les membres de la socieacuteteacute de son eacutepoque
malgreacute avoir eacuteteacute deacutecrit comme un homme modeste avec ses mœurs et vecirctements Sa
dureteacute et exigence avec la socieacuteteacute lui avaient coucircteacute la populariteacute et la bonne opinion des
gens Malgreacute ecirctre roi la socieacuteteacute qui appartenait agrave la noblesse nrsquoa pas eacuteteacute agrave ses cocircteacutes agrave
cause des privilegraveges accordeacutes agrave la socieacuteteacute bourgeoise qursquoil beacuteneacuteficiait en organisant des
feacuteeries et des eacuteveacutenements pour lui garantir le commerce
En revanche les familles de la noblesse feacuteodale avaient perdu beaucoup de pouvoir
politique et drsquoachat agrave cause de la guerre des Cent Ans situation qui provoquait
lrsquoapparition de la bourgeoisie enrichie par le commerce et les affaires reacutealiseacutes autour
lrsquoenvironnement royal et princier De cette maniegravere ils ont gagneacute les faveurs du roi et ils
sont devenus les responsables des postes importants surtout ceux qui eacutetaient lieacutes agrave
lrsquoeacuteconomie du pays Peu agrave peu ils ont commenceacute agrave faire activement partie de lrsquoeacuteconomie
du royaume
Dans lrsquohistoire du roman la preacutesence de la bourgeoisie est presque plus importante que
celle de la noblesse surtout parce que crsquoest bien elle qui se chargeait drsquoagir pour favoriser
le futur de la socieacuteteacute Drsquoun cocircteacute la bourgeoisie eacutetait au front de lrsquoeacuteconomie du pays de
5
lrsquoautre et le roi se chargeait drsquoeacuteteindre le territoire de la France Louis XI avait lrsquointention
de conqueacuterir autres territoires au nom de la France en utilisant les armes et son habiliteacute
pour manipuler les personnes Ces conquecirctes ont favoriseacute lrsquoexpansionnisme du territoire
et de la culture franccedilaise mais aussi une influence culturelle exteacuterieure analogue agrave celle
de la Renaissance italienne ou lrsquoart flamand
La Renaissance est une peacuteriode de naissance de nouvelle vie un nouveau temps mais
pour faire apparaicirctre quelque chose de nouveau il faut faire disparaicirctre ce qui existait
avant ou le changer pour lrsquoameacuteliorer Comme crsquoest logique ce changement ne peut pas
se produire drsquoun jour agrave un autre et peu agrave peu les nouvelles tendances se sont imposeacutees
Pendant cette peacuteriode de transition crsquoest habituel de trouver un meacutelange de contrastes
dans beaucoup de domaines comme celui de lrsquoart La Renaissance est un courant
philosophique tout comme un courant artistique Pour cela Notre-Dame de Paris
meacutelange les anciens courants artistiques meacutedieacutevaux avec les nouveaux courants de la
Renaissance qui veulent briser avec toute tendance meacutedieacutevaliste pour montrer le passeacute
et les changements qui sont venus apregraves Hugo nous fait voir que crsquoest un moment ougrave le
nouveau est entreacute de maniegravere intense mais que lrsquoancien reste encore dans la ville
parisienne Plus preacuteciseacutement et drsquoun point de vue historique le Moyen Acircge est souvent
repreacutesenteacute agrave travers les monuments architectoniques qui restent toujours le symbole du
passeacute
Le Paris de 1482 est encore moyenacircgeux surtout dans son architecture Les monuments
de la ville agrave la fin du XVe siegravecle eacutetaient un meacutelange entre lrsquoart romantique gothique et
quelques vestiges de futurs changements qui viendront apregraves dans les nouvelles
constructions Ce qui preacutedominait dans la ville de Paris crsquoeacutetaient les catheacutedrales
gothiques comme celle de Notre-Dame situeacutee dans lrsquoIle de la Citeacute Ce qui nous inteacuteresse
dans cette histoire crsquoest lrsquoarchitecture du Moyen Acircge tardif et surtout lrsquoart gothique qui
6
se deacuteveloppe dans toute lrsquoeacutetendue de lrsquoIcircle de France Le mouvement gothique nrsquoa pas eacuteteacute
bien consideacutereacute pendant la Renaissance parce qursquoil brisait avec les ideacutees classiques greacuteco-
romaines anteacuterieures agrave la peacuteriode meacutedieacuteval En revanche posteacuterieurement dans le XIXe
siegravecle avec le Romantisme ce mouvement gothique a eacuteteacute valoriseacute comme la culmination
de lrsquoart meacutedieacuteval Le gothique a eacuteteacute reproduit principalement dans des zones urbaines
comme celle de la ville de Paris dont les catheacutedrales devenaient la construction la plus
populaire et le modegravele agrave imiter pour le reste de villes europeacuteennes Lrsquoobjectif de ce type
de constructions reacuteside dans le contraste entre lrsquoobscuriteacute roman et lrsquointense luminositeacute
inteacuterieure des catheacutedrales et tous les types de construction en ayant pour objectif drsquoecirctre
plus proches de Dieu Agrave la diffeacuterence du Roman qui a moins de luminositeacute les
constructions eacutetaient moins hautes et les deacutecors moins chargeacutes1 Le gothique eacutetait un type
de construction qui attirait lrsquoattention et qui eacutetait une des raisons pour qursquoune ville
devienne importante et Paris en avait beaucoup
LrsquoIcircle de France qui eacutetait le centre socioeacuteconomique de la France eacutetait aussi le reflet de
la religiositeacute de lrsquoeacutepoque Degraves le deacutebut de la construction de catheacutedrales dans la ville de
Paris dans le XIIe siegravecle lrsquoarchitecture de theacutematique religieuse devenait la maniegravere de
transmettre les changements religieux qui ont eu lieu pendant le Moyen Acircge La religion
influenccedilait la penseacutee que les croyants devaient avoir sur la relation entre lrsquohomme et Dieu
et cela se refleacutetait dans la construction de la catheacutedrale Agrave cause de la penseacutee heacuteriteacutee du
Roman les premiegraveres catheacutedrales qui sont eacutedifieacutees ont maintenu quelques traces de
lrsquoausteacuteriteacute et de la sobrieacuteteacute manqueacutee drsquoun excegraves drsquoartifices comme la catheacutedrale de Laon
qui eacutetait la premiegravere des gothiques
1 Valdeoacuten Baruque Julio La Baja Edad Media Madrid Anaya 1988 p 83-85
7
Cependant les catheacutedrales drsquoapregraves preacutesentent un augment progressif de lrsquoeacuteleacutevation des
bacirctiments et une creacuteation des deacutetails plus eacutelaboreacutee pour obtenir une belle image pour ecirctre
contempleacutee Lrsquoutilisation de voltes de vitraux de jeux avec la lumiegravere augmentait de plus
en plus avec les siegravecles surtout au XVe siegravecle qui se distinguait par la tendance de
surcharger cette ornementation avec des eacuteleacutements geacuteomeacutetriques et drsquoautres meacutethodes
pour simuler la forme des flammes Malgreacute cela certaines caracteacuteristiques romanes
restaient vivantes dans lrsquoart gothique comme la construction de sculptures et sa
disposition sur les faccedilades des catheacutedrales pour montrer des eacutepisodes bibliques
Les sculptures ont eacuteteacute utiliseacutees pour les placer sur les catheacutedrales et quelques autres
eacutedifices jusqursquoau XVe siegravecle ougrave la technique de la sculpture srsquoest consideacutereacute indeacutependante
de la construction de bacirctiments et ougrave on pourrait commencer agrave voir des sculptures de
maniegravere autonome La France eacutetait le modegravele agrave suivre dans ce type de sculpture gothique
mais lrsquoItalie a eacuteteacute ce qui autonomisait la sculpture de lrsquoarchitecture en suivant le modegravele
classique de la Gregravece et de Byzance2
Certainement aucune nouvelle catheacutedrale nrsquoeacutetait bacirctie apregraves la fin du XIIIe siegravecle jusqursquoagrave
la fin du Moyen Acircge Crsquoeacutetaient surtout des renouvellements des catheacutedrales mais sans
changer sa structure interne pour srsquoadapter aux diffeacuterents courants artistiques de lrsquoeacutepoque
Par exemple la catheacutedrale de Notre-Dame qursquoon peut visiter maintenant ne correspond
pas agrave lrsquooriginal lrsquoactuelle a eacuteteacute modifieacutee au XVII et XVIIIe siegravecle Crsquoest une proceacutedure
que nrsquoa pas exempteacute le reste de bacirctiments de la ville de Paris
Les temps changent constamment et lrsquoaspect exteacuterieur des villes avec eux Les personnes
srsquoadaptent aux nouvelles deacutecouvertes et les villes reflegravetent jour agrave jour les changements et
2 Durand Jannic Masafret Seoane Marta El Goacutetico Barcelona Larousse 2006
8
les avances de la socieacuteteacute vers le futur La ville de Paris est presque la premiegravere des villes
franccedilaises agrave recevoir les influences des nouveaux courants artistiques avant drsquoecirctre
communs dans le reste du territoire Pour cela elle est la premiegravere agrave montrer que le Moyen
Acircge est deacutejagrave reacutevolu et ce qui est nouveau crsquoest la Renaissance
Malgreacute le fait que la peacuteriode de la Renaissance nrsquoest pas mentionneacutee dans lrsquohistoire du
roman de Hugo parce qursquoil est encore tocirct pour percevoir vraiment lrsquoinfluence de ce
mouvement venu de lrsquoItalie on peut identifier quelques vestiges de lrsquoarriveacutee des nouvelles
ideacutees que ce courant a apporteacute Lrsquoauteur nous informe de ce qui est arriveacute avec la
Renaissance en introduisant quelques dates ou explications sur lrsquoavenir Cela est analyseacute
en profondeur dans la partie III du travail ougrave sont montreacutes les parties du roman qui
correspondent aux espaces deacutecrits par lrsquoauteur ougrave il y apparaicirct des reacutefeacuterences au XVIe
siegravecle et eux siegravecles suivants Toutefois ce qui mrsquointeacuteresse montrer crsquoest lrsquoinfluence que
peu agrave peu la Renaissance avait exerceacutee dans le Paris de la fin du XVe siegravecle
Le courant de la Renaissance est arriveacute en France agrave partir de lrsquoinfluence italienne qui dans
cette peacuteriode est deacutejagrave dans la Renaissance Crsquoest lrsquoeacutepoque ougrave on perccediloit une civilisation
nouvelle qui a reacutealiseacute un changement drastique en comparaison avec celle du Moyen Acircge
Crsquoest un nouveau monde les grandes guerres et les eacutepideacutemies sont une affaire du passeacute
lrsquoeacuteconomie prospegravere et la deacutemographie augmente progressivement Crsquoest un nouveau
moment de gloire pour lrsquoEurope un moment de paix et drsquounion pour assurer la prospeacuteriteacute
Pour un moment on a laisseacute les guerres pour srsquointeacuteresser agrave la creacuteation drsquoune nouvelle
forme de voir le monde qui a commenceacute par lrsquoexpansion du monde connu en reacutealisant des
expeacuteditions pour deacutecouvrir des autres territoires Par exemple la deacutecouverte de
lrsquoAmeacuterique par lrsquoEspagne La France nrsquoa pas participeacute dans aucune mission de
deacutecouverte mais elle a reccedilu les beacuteneacutefices secondaires des pays deacutecouvreurs Aussi ces
9
deacutecouvertes facilitent la creacuteation drsquoun commerce solide entre pays et les moyens pour le
reacutealiser comme lrsquoameacutelioration des ports et de la seacutecuriteacute aux chemins
De plus la socieacuteteacute acquiert une nouvelle image qui se rapproche de celle drsquoune nation
mais avec lrsquoideacutee que chaque personne est aussi un individu qui a ses propres ideacutees et qui
est capable de les montrer aux autres de maniegravere indeacutependante Crsquoest une ideacutee tregraves
reacutevolutionnaire et qui gecircnait les hautes sphegraveres de la socieacuteteacute qui preacutefeacuteraient une socieacuteteacute
plus soumise aux ordres du seigneur mais pas tous les aristocrates ne pensaient comme
ccedila Ceci correspond agrave la penseacutee humaniste qui a aideacute agrave eacutedifier la penseacutee de la Renaissance
et agrave briser avec les ideacutees moyenacircgeuses Les catheacutedrales eacutetaient une des constructions
utiliseacutees pour teacutemoigner de la penseacutee globale de la socieacuteteacute mais avec la Renaissance ce
systegraveme nrsquoeacutetait pas accepteacute par les humanistes Pour cela il en fallait inventer un autre et
cet autre eacutetait lrsquoimprimerie de Gutenberg qui rendait facile lrsquoeacutedition de livres et sa
reproduction pour que les personnes puissent montrer leurs ideacutees de maniegravere
autonomique Aussi crsquoest un moyen pour faire arriver agrave toute la socieacuteteacute les ideacutees des
reacuteformateurs des humanistes et des textes de lrsquoantiquiteacute paiumlenne et chreacutetienne De cette
maniegravere la partie de la socieacuteteacute qui nrsquoappartenait pas agrave lrsquoaristocratie qui nrsquoavait pas le
mecircme niveau eacuteconomique elle srsquoest rapprocheacutee de la culture qui constituait le monde ougrave
elle habitait
10
22 Le contexte de lrsquoauteur
Le contexte dans lequel Notre Dame de Paris a eacuteteacute eacutecrit se deacuteroule dans une eacutepoque autant
reacutevolutionnaire et changeante comme celle de lrsquointrigue On se situe au deacutebut du dix-
neuviegraveme siegravecle concregravetement en 1831 une anneacutee cleacute qui symbolise une transition vers
une nouvelle eacutepoque agrave cause drsquoune seacuterie de changements sociopolitiques et culturels en
France La France a subi des grands changements pendant la premiegravere trentaine drsquoanneacutees
du dix-neuviegraveme siegravecle qui ont modifieacute sa structure drsquoeacutetat avec lrsquoarriveacutee de Napoleacuteon
Bonaparte qui avait aussi changeacute la carte geacuteographique du pays La chute de lrsquoempire
napoleacuteonien provoquait lrsquoarriveacutee drsquoune monarchie en 1820 dirigeacutee par le fregravere de Louis
XVI Louis XVIII un roi qui se caracteacuterisait pour ecirctre prudent et sage Cependant la
peacuteriode de paix eacutetait interrompue par lrsquoentreacutee de Charles X le successeur de lrsquoanteacuterieur
roi qui instaurait une monarchie absolue degraves 1824 jusqursquoagrave 1836 Malgreacute ces changements
du gouvernement la France eacutetait soumise entre 1814 et 1830 dans une peacuteriode de
Restauration crsquoest-agrave-dire une eacutepoque chargeacutee de reformes afin de reconstruire le systegraveme
politique franccedilais Cependant la reacutevolution de juillet en 1830 provoquait un changement
drastique pour la socieacuteteacute franccedilaise
Le centre de ces reformes se situait agrave Paris la ville ougrave eacutetait placeacute le gouvernement et le
centre socioeacuteconomique de la France Dans cette peacuteriode la socieacuteteacute eacutetait diviseacutee
geacuteneacuteralement entre les conservateurs qui vouaient une monarchie apregraves lrsquoEmpire et les
libeacuteraux qui eacutetaient deacutecideacutes agrave instaurer un nouveau systegraveme eacuteloigneacute des monarchies qui
avaient provoqueacute la contrarieacuteteacute et la reacutevolution du peuple Crsquoest vrai que lrsquoopinion qui
comptait eacutetait celle des membres du gouvernement mais cette division eacutetait aussi preacutesente
dans les citoyens franccedilais et surtout dans ceux qui eacutetaient dans les cercles culturels Un
certain nombre drsquoeacutecrivains montraient aussi leur opinion politique ils ne restaient pas
dans les marges des questions politiques Certains drsquoentre eux ont creacuteeacute sa propre revue
11
comme les fregraveres Hugo avec Le Conservateur litteacuteraire (1819) revue agrave travers laquelle
ils montraient entre autres questions leur opinion politique et litteacuteraire
Paris est en plein changement et celui-ci nrsquoest pas seulement politique Le XIXe siegravecle est
aussi le siegravecle de la reacutevolution industrielle une grande eacutevolution qui faisait part des
changements dans la socieacuteteacute au peuple Le style de vie srsquoameacuteliorait la ville de Paris srsquoeacutetait
modifieacutee pour accueillir les grands magasins de tissus et les nouvelles boutiques creacuteeacutees
en vue de la production de nouveaux produits et lrsquoeacuteclat drsquoinventions fabriqueacutes par les
usines
Paris est le centre de la nouveauteacute en France du point de vue eacuteconomique et culturel La
ville de Paris accueillit tout ce qui arrivait pour la premiegravere fois du centre industriel
mondial crsquoest-agrave-dire de lrsquoAngleterre De la mecircme maniegravere elle recevait les influences
du Romantisme la nouvelle penseacutee qui commence agrave srsquoentrevoir entre les nouveaux
eacutecrivains franccedilais
Le Romantisme franccedilais nrsquoest qursquoun mouvement instaureacute agrave partir des influences reccedilues
des eacutecrivains romantiques anglais Crsquoest un mouvement qui avait commenceacute agrave la fin du
XVIIIe siegravecle mais qui avait son apogeacutee dans la premiegravere partie du XIXe siegravecle en France
Cependant il est formeacute par les personnes qui sont neacutees pendant les derniegraveres anneacutees du
XVIIIe siegravecle ce qui signifie qursquoils ont tous connaissance personnelle du changement de
la France jusqursquoagrave 1831 Ils ont aussi veacutecu les anneacutees du Terreur et la censure des eacutepoques
posteacuterieures qui leur obligeait agrave garder sa penseacutee pour eux-mecircmes mais le Romantisme
preacutetend briser avec tout cela Comme il a eacuteteacute dit plus haut crsquoest le moment de la libeacuteration
de la penseacutee dans le domaine de la presse suite agrave la Reacutevolution Franccedilaise de la fin du
XVIIIegraveme siegravecle mais crsquoest une tendance qui a aussi toucheacute le domaine de la litteacuterature
12
Un nombre important drsquoeacutecrivains eacutetaient influenceacutes par les auteurs anglais telles que
Walter Scott pour les romanciers ou Lord Byron pour les poegravetes Par exemple Hugo eacutetait
influenceacute par lrsquoœuvre romantique de Scott qui se reflegravete dans ses œuvres Pour le
romantique lrsquoœuvre nrsquoest que le moyen de montrer la propre penseacutee de maniegravere subtile
agrave travers drsquoune histoire Chaque auteur le faisait drsquoune maniegravere particuliegravere en srsquoadaptant
agrave son propre style parce que le courant romantique contrairement aux autres
mouvements il nrsquoa pas de regravegles fixeacutees ou des consignes eacutetablies pour ecirctre un bon auteur
romantique Pour cette raison le mouvement romantique est plus difficile agrave deacutelimiter dans
le temps en comparaison aux autres courants litteacuteraires parce qursquoil nrsquoy a aucune date ou
auteur qui soit le clair preacutecurseur du mouvement Malgreacute cela il y avait des auteurs
comme Hugo Chateaubriand ou Balzac qui sont mis toujours dans lrsquoOlympe du
Romantisme comme lrsquoexemple des auteurs les plus romantiques parmi drsquoautres de la
mecircme eacutepoque
Il y a des auteurs comme Hugo qui ressortent pour son travail innovateur et pour faire que
le Romantisme soit un mouvement connu dans la France de lrsquoeacutepoque Chaque auteur
choisit normalement un genre litteacuteraire pour montrer ses ideacutees mais Hugo crsquoest un des
auteurs qui pendant toute sa carriegravere litteacuteraire eacutetait capable de se distinguer dans tous les
genres
La contribution de Hugo dans le courant romantique a aideacute agrave comprendre les eacutepoques
posteacuterieures ce que signifiait la litteacuterature pour les eacutecrivains de lrsquoeacutepoque et quelles eacutetaient
les nouveauteacutes que cette nouvelle tendance avait contribueacutees agrave la litteacuterature franccedilaise
Lrsquoœuvre qui reflegravete le mieux lrsquoopinion de Hugo agrave lrsquoeacutegard de la nouvelle litteacuterature crsquoest
Cromwell Plus exactement la preacuteface de Cromwell (1827) a eacuteteacute consideacutereacutee comme le
manifeste non officiel du Romantisme Lrsquoauteur deacutedie cette partie de lrsquoœuvre pour
montrer lrsquointention de briser avec ce qui eacutetait eacutetabli anteacuterieurement surtout avec les
13
traditions classiques et aristoteacuteliques pleines de regravegles pour bien eacutecrire Ce que deacutefendait
Hugo crsquoeacutetait le droit drsquoeacutecrire sur ce qursquoon veuille avec liberteacute absolue sans regravegles de
production eacutetablies et surtout le droit drsquoeacutecrire la veacuteriteacute malgreacute qursquoelle doive ecirctre
camoufleacutee agrave cause de la censure de lrsquoeacutepoque Selon Hugo laquo Agrave travers de lrsquoart on peut
tout montrer raquo Les romantiques eacutetaient des experts en cacher ce qursquoils voulaient
transmettre en meacutelangeant son opinion et sentiments avec lrsquoœuvre
Le roman romantique eacutetait le genre par excellence pour les eacutecrivains romantiques
Evidemment les autres genres comme le theacuteacirctre et la poeacutesie eacutetaient aussi cultiveacutes mais
le roman eacutetait consideacutereacute le genre qui pouvait transmettre mieux les ideacutees romantiques 3
Dans le roman il y a plus de liberteacute pour montrer les sentiments et lrsquoecirctre individuel de
lrsquoauteur sans barriegraveres Aussi le roman offre plusieurs moyens pour le faire parce qursquoil
est le genre qui est moins reacutegleacute en comparaison avec les autres mais cela ne veut pas dire
qursquoil nrsquoy ait pas de tendances dans le genre romanesque Il y a beaucoup de types de
romans mais celui qui preacutedominait dans le Romantisme eacutetait le roman historique
Vraiment si on lit toute la liste de romans eacutecrits par Hugo on ne verra que des romans
historiques partout Crsquoest un genre proprement romantique il nrsquoy a pas drsquoautres eacutepoques
ougrave ce genre soit autant utiliseacute que dans le Romantisme 4
Les romantiques eacutetaient fascineacutes pour lrsquohistoire et lrsquoart du Moyen Acircge surtout pour lrsquoart
gothique qui eacutetait speacutecialement preacutesent dans lrsquoarchitecture moyenacircgeuse franccedilaise5 Le
gothique eacutetait un courant qui suscitait un grand inteacuterecirct aux romantiques et Hugo le montre
en choisissant une catheacutedrale gothique comme protagoniste du titre du roman de Notre-
3 Van Tieghem Paul Le Romantisme Dans La Litteacuterature Europeacuteenne Paris Albin Michel 1948 p
171 4 Van Tieghem op cit p 440 5 Van Tieghem op cit p 263
14
Dame de Paris Cela nrsquoa pas eacuteteacute choisi au hasard une des raisons eacutetait le conservatisme
religieux de lrsquoauteur
Hugo eacutetait un homme religieux surtout dans ses deacutebuts et suiveur drsquoattitudes pantheacuteistes
populariseacutees pendant lrsquoeacutepoque romantique Le pantheacuteisme est en relation avec la
divinisation de la nature et la recherche de la veacuteriteacute agrave travers cette nature habiteacutee par Dieu
et du travail intellectuel Pour cela il faut aussi respecter tout le travail reacutealiseacute avant au
lieu de le deacutetruire ou de le reformer pour qursquoil soit moderniseacute provoquant la perte de sa
valeur originale Pour Hugo le gothique est ce travail qui doit ecirctre respecteacute et conserveacute
tel qursquoil est au lieu de le modifier afin drsquoeacuteviter la perte de la signification pour ce qui lrsquoa
creacuteeacute et travail agrave travers lequel il a transmis ses ideacutees Le gothique repreacutesentait lrsquoouverture
vers la lumiegravere et une tendance agrave construire des bacirctiments de plus en plus hauts Cette
tendance pour la lumiegravere et la hauteur symbolisait la recherche de la veacuteriteacute agrave travers de
lrsquoillumination divine et en srsquoapprochant agrave Dieu gracircce agrave cette hauteur Le gothique comme
le Romantisme est devenu une nouveauteacute en comparaison avec le mouvement roman
anteacuterieur qui eacutetait plus sombre et rigide
Tout au long de la vie de Hugo lrsquoarchitecture a fait lrsquoobjet de son inteacuterecirct mais le
symbolisme des grands constructions artistiques ce qui lrsquointeacuteressait de plus Il montrait
une grande fascination pour les catheacutedrales gothiques comme celle de Notre-Dame et
pour les eacutedifices moyenacircgeux surtout ceux qui montraient des traces des siegravecles marqueacutees
au cours du temps Il deacutefendait la conservation des espaces qui avaient de la valeur
historique et qui montraient les ideacutees et tendances du passeacute Pour conserver ce qursquoil
voyait Hugo eacutetait aussi un dessinateur assez connu agrave son eacutepoque par ses dessins qui
montraient plutocirct des images de chacircteaux en ruines qui montraient aussi une connaissance
profonde de lrsquoarchitecture Lrsquoauteur avait fait autour de 4000 dessins et croquis de
catheacutedrales gothiques et drsquoeacutedifices en ruines reacuteels et imaginaires
15
Pour lrsquoauteur lrsquoarchitecture est aussi une maniegravere de srsquoexprimer et pour cela elle a eacuteteacute
preacutesente dans tous les textes comme eacuteleacutement permanent dans toutes ses œuvres Il a utiliseacute
ces eacutedifices comme un moyen pour montrer sa penseacutee de la mecircme maniegravere que les
architectes du Moyen Acircge les utilisaient Comme les romantiques qui utilisaient tous les
eacuteleacutements disponibles pour montrer et le Moyen Acircge et exprimer des ideacutees individuelles
16
3 Les espaces dans Notre-Dame de Paris
Notre-Dame de Paris est un roman qui eacutetait conccedilu comme un roman historique degraves le
deacutebut celui-ci eacutetant lrsquoun des objectifs de son auteur La creacuteation du roman nrsquoeacutetait pas
suggeacutereacutee par Hugo mais par un de ses eacutediteurs Charles Gosselin En 1828 Gosselin a
suggeacutereacute agrave Hugo la creacuteation drsquoun roman historique en suivant le style de Walter Scott qui
eacutetait tregraves populaire agrave lrsquoeacutepoque gracircce agrave la publication de romans historiques situeacutes agrave
lrsquoAngleterre du Moyen Acircge qui eacutetaient aussi lus par les franccedilais en traduction Hugo
nrsquoavait pas le temps de se consacrer agrave lrsquoeacutecriture car il travaillait agrave drsquoautres projets
Toutefois il avait besoin de lrsquoargent et cette suggestion lui paraicirct de plus en plus
seacuteduisante
Hugo commenccedila agrave eacutecrire le roman pendant lrsquoeacuteteacute de 1830 en suivant un plan pour la
creacuteation drsquoun roman historique situeacute dans la France du Moyen Acircge mais la Reacutevolution
de 1830 lui fait changer son histoire Il srsquoest rendu compte de la situation contemporaine
de la socieacuteteacute en voyant ce qui srsquoest passeacute dans la rue Pour cela il eacutecrivait le roman avec
une dimension politique qursquoil nrsquoavait pas preacutevu au deacutepart Il continuait avec lrsquoideacutee initiale
de creacuteer un roman historique mais en suivant aussi son propre style
En comparaison avec les romans preacuteceacutedents publieacutes par Hugo qui nrsquoeacutetaient pas eacuteteacute si
populaires que ses œuvres theacuteacirctrales Notre-Dame de Paris repreacutesente par Hugo lrsquoentreacutee
dans le genre du roman historique Il avait cultiveacute le genre poeacutetique et celui du theacuteacirctre
ceux qui lui ont donneacute une belle situation entre les eacutecrivains romantiques mais il devrait
entrer dans le genre romanesque pour acqueacuterir lrsquoacceptation totale Les romans de Hugo
surtout celui-ci teacutemoignent de lrsquoinfluence drsquoautres genres romanesques mise agrave part du
roman historique Ces influences arrivent agrave cause de ce changement de plan qui lui a
17
obligeacute agrave se diriger vers autres genres qui soient meilleurs pour montrer un cocircteacute de
lrsquohistoire qui srsquoeacuteloigne du simple fait de deacutecrire des faits historiques
Il continue en srsquoinspirant de lrsquoœuvre de Walter Scott pour meacutelanger la reacutealiteacute et la fiction
dans un mecircme roman et pour montrer des descriptions qui puissent faire entrer le lecteur
dans le contexte de la maniegravere la plus fidegravele agrave la reacutealiteacute Cependant la technique de Hugo
srsquoeacuteloigne de celle de Scott quand il a preacutetendu utiliser lrsquoœuvre pour montrer plusieurs
choses qursquoun eacutepisode dans lrsquoHistoire Une œuvre qui crsquoest un meacutelange entre reacutealiteacute et
fiction La reacutealiteacute montre la socieacuteteacute de 1482 et celle de 1830 et la fiction lrsquointrigue
inventeacutee par lrsquoauteur comme agrave preacutetexte pour montrer cette reacutealiteacute
En geacuteneacuteral les parties du roman qui font allusion aux eacutepisodes historiques se situent dans
les descriptions Ce qui est plus inteacuteressant et remarquable des descriptions montreacutees ces
sont les descriptions concernant les lieux les plus embleacutematiques de lrsquoœuvre Crsquoest agrave
travers des descriptions des lieux que Hugo montre le portrait de la socieacuteteacute et aussi
lrsquoinfluence drsquoautres genres comme le roman gothique et le noir offre agrave lrsquoœuvre une
dimension plus actualiseacutee et proche au lecteur contemporain de lrsquoauteur qui peut ecirctre
capable de faire le lien avec les romans de ce genre qui eacutetaient tregraves connues
Le lien entre le roman gothique et le roman de Hugo se perccediloit agrave travers des lieux
steacutereacuteotypeacutes comme lrsquoeacuteglise (celle de Notre-Dame de Paris) un endroit abandonneacute (la cour
des Miracles) un chacircteau (celui qui contient la Grand Salle) et les lieux embleacutematiques
du Paris moyenacircgeux comme la Place de Gregraveve Aussi cet exotisme qui vient du monde
meacutedieacuteval est un preacutetexte pour montrer des sujets qui eacutetaient des tabous dans lrsquoeacutepoque de
lrsquoauteur comme la critique aux changements politiques de lrsquoeacutepoque et pour eacutetablir le lien
entre le passeacute et le preacutesent Un passeacute qui est montreacute comme celui du roman noir en
montrant un monde inquieacutetant obscur et effrayant dans un paysage urbain preacutedominant
18
Un air sombre qui est aussi perceptible dans le portrait de la socieacuteteacute qui est vue de maniegravere
pessimiste et tragique Cependant ce sont des caracteacuteristiques qursquoon peut voir dans une
premiegravere lecture et sans approfondir les descriptions qui sont montreacutees et qui enferment
plus drsquoinformations qursquoon a lrsquointention de deacutevoiler avec ce travail
Les descriptions montreacutees dans Notre-Dame de Paris ne sont pas des simples descriptions
des lieux ou des personnages surtout parce qursquoelles ne sont pas inteacutegreacutees dans le cours
du reacutecit Pendant la lecture du roman on voit que chaque lieu est montreacute par chapitres
crsquoest-agrave-dire qursquoil a un chapitre centreacute sur un lieu deacutetermineacute Cette caracteacuteristique de Hugo
nrsquoest pas partageacutee avec les autres auteurs de lrsquoeacutepoque comme Walter Scott qui consacrent
un espace tregraves reacuteduit pour faire les descriptions des lieux en comparaison avec Hugo
Pour ces auteurs les descriptions ne servent qursquoagrave placer le lecteur dans un endroit
meacuteconnu ougrave il nrsquoa jamais eacuteteacute surtout parce que crsquoest un lieu dans le passeacute6 Par exemple
dans lrsquoœuvre Quentin Durward (1823) de Walter Scott qui se situe aussi pendant le
royaume de Louis XI contient une preacuteface qui deacutecrit comment eacutetait ces anneacutees de regravegne
agrave la fin du Moyen Acircge et quelles eacutetaient les conseacutequences pour lrsquoHistoire posteacuterieure de
la France En revanche Hugo deacutecide de montrer peu agrave peu cette information lieacutee au
contexte en accord avec le lieu qui est deacutecrit et drsquoune maniegravere tregraves particuliegravere
Les descriptions sont tregraves minutieuses pleines de deacutetails et nrsquoomettent pas des parties de
lrsquoespace deacutecrit Ce type de portrait minutieux est freacutequent dans les œuvres de Victor Hugo
ougrave lrsquoauteur preacutetend provoquer une sensation de reacutealiteacute au lecteur pour qursquoil puisse
imaginer le lieu deacutecrit avec tous les deacutetails comme srsquoil eacutetait devant une peinture
6 Leguen B laquo Lrsquousage de lrsquoHistoire dans la fiction au XIXegraveme siegravecle agrave partir de quelques exemples raquo
revista de Filologiacutea francesa 6 servicio de publicaciones universidad Complutense 1995
19
Hugo eacutetablit un lien entre les deux domaines de la litteacuterature et la peinture reacutealisant un
meacutelange entre eux La description des lieux reacutealiseacutee comme srsquoils eacutetaient des peintures
nous fait revenir au concept drsquoekphrasis qui a subi des changements freacutequents pendant
toute lrsquoHistoire Crsquoest aussi difficile drsquoeacutetablir une deacutefinition universelle agrave cause des
courants litteacuteraires qui ont apporteacute leur propre vision du concept et chaque eacutepoque lrsquoa
adapteacute agrave son temps Le Robert est le seul grand dictionnaire qui preacutesente une entreacutee de ce
mot
laquo Lekphrasis [ἔκϕρασις] (sur phrazocirc [ϕράζω] faire comprendre expliquer et ek [ἐκ]
jusquau bout) est une mise en phrases qui eacutepuise son objet et deacutesigne
terminoloacutegiquement les descriptions minutieuses et complegravetes quon donne des œuvres
dart raquo7
Crsquoest une deacutefinition qui est lieacutee aux descriptions des peintures et des images reacuteelles mais
il y a plusieurs choses qui peuvent ecirctre deacutecrites sans qursquoelles soient des œuvres artistiques
Par exemple aux siegravecles III et IV apr J-C lrsquoekphrasis eacutetait consideacutereacutee comme laquo une
description eacutetendue deacutetailleacutee vivide qui permettait preacutesenter lrsquoobjet sous les yeux raquo8 un
objet comme le bouclier drsquoAchille dans le chant XVIII de lrsquoIliade drsquoHomegravere Dans ce
chant lrsquoauteur deacutecrit avec tous les deacutetails cet objet de telle maniegravere qursquoon peut imaginer
clairement toute sa forme comme si on lrsquoavait devant nous De la mecircme maniegravere Hugo
utilise ces descriptions pour qursquoon puisse voir lrsquoarchitecture du Paris du XVe malgreacute qursquoil
nrsquoait pas vu ces monuments directement
7 Cassin Barbara Le SeuilDictionnaires le Robert 2003
httprobertbvdepcompublicvepPages_HTML$DESCRIPTION1HTM 8 Pimentel Luz Aurora laquo Ecfrasis y lecturas iconotextuales raquo Poligrafiacuteas Revista de Literatura
Comparada nuacutem IV Divisioacuten de Estudios de Posgrado Facultad de Filosofiacutea y Letras UNAM 2003 p
281
20
La deacutefinition ne speacutecifie pas si ces objets ou œuvres deacutecrites doivent ecirctre reacuteelles ou
imaginaires comme le bouclier drsquoAchille De la mecircme maniegravere que la peinture imite la
nature (mimesis) la litteacuterature de Hugo imite la peinture en tant qursquoart mimeacutetique9 Agrave
travers lrsquoekphrasis on transforme une repreacutesentation visuelle en une repreacutesentation
verbale crsquoest-agrave-dire qursquoon utilise la description pour transmettre ce qursquoon veut de
maniegravere que le lecteur puisse le voir aussi Aussi la perception du lecteur de lrsquoobjet deacutecrit
est controcircleacutee pour lrsquoeacutecrivain parce qursquoil reccediloit le point de vue de lrsquoauteur et de quelle
maniegravere il voit lrsquoobjet ce qui est le plus important et remarquable pour lui Par exemple
Hugo utilise les diffeacuterents recours de lrsquoekphrasis pour montrer les deacutetails drsquoune œuvre
drsquoart qui ne sont pas perceptibles agrave premiegravere vue ou pour changer la valeur culturelle drsquoun
objet ou œuvre architectonique10
Dans la stylistique Leo Spitzer donnait aussi sa propre deacutefinition drsquoekphrasis qui
exemplifie lrsquoideacutee geacuteneacuterale que les auteurs de lrsquoeacutepoque avaient sur ce concept
laquo Lrsquoekphrasis crsquoest la description poeacutetique drsquoune œuvre picturale ou sculpturale raquo11
On peut voir qursquoil y a beaucoup de points de vue en relation avec lrsquoekphrasis mais elles
contiennent toutes lrsquoideacutee drsquoUt pictura poesis (laquo La poeacutesie est comme la peinture raquo)
qursquoHorace preacutesente dans son Ars poetica Pour moi lrsquounion entre la poeacutesie et la peinture
le texte et lrsquoobjet agrave deacutecrire crsquoest la base de lrsquoekphrasis laquo la description deacutetailleacutee de
nrsquoimporte quelle chose qui a la capaciteacute drsquoapprocher lrsquoobjet deacutecrit au lecteur de maniegravere
qursquoil soit capable de creacuteer une image vivide sur ses yeux raquo12 Je preacutefegravere une deacutefinition
9 Cassin op cit 10 Pimentel op cit p 286 11 Ibid p 282 12 Pineda Victoria laquo La invencioacuten de la eacutecfrasis raquo Homenaje a la profesora Carmen Peacuterez Romero
Caacuteceres Universidad de Extremadura 2000 p 252
21
collective sans restrictions pour qursquoelle puisse englober toutes ces ideacutees qui ont surgi
pendant lrsquoHistoire et toutes les descriptions deacutetailleacutees en geacuteneacuteral
Lrsquoekphrasis est preacutesente dans la peacuteriode Romantique surtout dans le genre du roman
Pendant lrsquoapogeacutee du roman agrave lrsquoeacutepoque romantique le roman historique et le roman
gothique des longues descriptions sont mises dans les romans pour placer les intrigues
dans une eacutepoque diffeacuterente et dans des lieux qui nrsquoexistaient plus dans lrsquoeacutepoque
contemporaine des auteurs Il y a une relation tregraves eacutetroite entre la litteacuterature et lrsquoHistoire
que nrsquoa pas eacuteteacute montreacutee avant avec lrsquoexception des documents officiels comme les
chroniques qui eacutetaient tregraves populaires pendant lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale
Dans les chapitres suivants on va voir les descriptions que Hugo reacutealise dans cinq
chapitres diffeacuterents de Notre-Dame de Paris Ces cinq chapitres repreacutesentent cinq lieux
diffeacuterents qui incluent des descriptions deacutetailleacutees de ces lieux qui vont nous aider agrave voir
la vision de lrsquoauteur sur ces espaces diffeacuterents et sur lrsquoobjectif de lrsquoauteur en utilisant ce
type de descriptions
22
31 La Grandrsquo Salle
La Grandrsquo Salle est le premier chapitre du livre inclus dans le livre I du roman Il srsquoagit
drsquoun chapitre agrave caractegravere introductoire qui nous aide agrave nous situer dans le roman et dans
le contexte historique dans lequel se situe lrsquointrigue Tout commence le 6 janvier 1482
laquo trois cent quarante-huit ans six mois et dix-neuf jours raquo avant la date ougrave lrsquoauteur a
commenceacute la reacutedaction du roman Cette reacutefeacuterence aux anneacutees passeacutees teacutemoigne du goucirct
de lrsquoauteur pour lrsquoHistoire tout comme dans lrsquoincipit de Cromwell laquo Demain vingt-cinq
juin mil six cent cinquante-sept raquo13 Dans ces deux œuvres lrsquoauteur commence avec une
date fixeacutee pour placer lrsquointrigue dans lrsquoHistoire Cette date est aussi une indication pour
les lecteurs de lrsquoeacutepoque qui doivent connaicirctre le contexte et la relation entre lrsquointrigue et
la date donneacutee Au premier abord la date peut ne pas sembler revecirctir de lrsquoimportance
mais lrsquoensemble du chapitre fait la fonction de lien entre la date et lrsquointrigue agrave travers un
certain nombre drsquoallusions historiques
La premiegravere chose qui est montreacutee dans le chapitre crsquoest une longue explication sur le
laquojour des Rois et de la fecircte des Fous raquo14 Crsquoest un meacutelange entre une festiviteacute formelle
comme celle des Rois qui a un signifieacute religieux et celle des Fous qui ici ont coiumlncideacute
ironiquement Dans les deux festiviteacutes on a la preacutesence de laquo notredit tregraves-redouteacute seigneur
monsieur le roi raquo15 accompagneacute du reste de la noblesse et le peuple qui ceacutelegravebre une
festiviteacute ougrave il peut faire ce qursquoil veut comme par exemple aller dans la grande salle du
Palais de Justice pour eacutelire le pape des fous laquo un jour de cynisme et de folie raquo16 Le roi
et tous les membres de la noblesse sont lagrave avec les ambassadeurs flamands et le peuple
veut entrer pour ceacuteleacutebrer une partie de la fecircte Vraiment crsquoest une situation qui fait
13 Hugo Victor Œuvres Complegravetes Theacuteacirctre Paris Robert Laffont 2005 14 Hugo Victor Notre-Dame de Paris Paris Le Livre de Poche 2014 p62 15 Ibid p 61 16 Ibid p 71
23
diminuer lrsquoimportance et le respect pour la noblesse et la figure du roi Louis XI agrave cause
de lrsquoabsurde de la situation Le roi est en train de neacutegocier avec les flamands et le peuple
deacutecide entrer dans la mecircme salle mais la preacutesence des neacutegociateurs flamands provoque
que la ceacuteleacutebration soit retardeacutee laquo Crsquoeacutetait bien tard sans doute pour une repreacutesentation
theacuteacirctrale mais il avait fallu prendre lrsquoheure des ambassadeurs raquo17 Crsquoest une maniegravere de
montrer le meacutecontentement envers le fait drsquointerrompre une fecircte pour la preacutesence de ces
ambassadeurs qui pourraient correspondre agrave nrsquoimporte quel homme politique
Cependant la noblesse nrsquoest pas la seule institution qui est montreacutee avec un explicite
manque de respect Lrsquoeacuteglise et lrsquoarmeacutee sont aussi montreacutees de maniegravere ironique presque
comique Par exemple le personnage du cardinal de Bourbon qui repreacutesente lrsquoimage
drsquoune Eacuteglise corrompue avec un pouvoir excessif et un lien avec les affaires du
gouvernement laquo monsieur le cardinal de Bourbon qui pour plaire le roi avait ducirc faire
bonne mine agrave toute cette rustique cohue de bourgmestres flamands et les reacutegaler en son
hocirctel de Bourbon drsquoune moult belle moraliteacute sotie et farce raquo18 Dans ce passage on voit
un membre de lrsquoEacuteglise qui a un pouvoir plus extensif qui lui donne la possibiliteacute drsquoagir
comme un homme politique qui veut obtenir des reacutecompenses pour son attitude favorable
au roi Hugo utilise lrsquoironie pour montrer un pouvoir eccleacutesiastique si inteacuteresseacute par obtenir
plus drsquoimportance dans les affaires de lrsquoEacutetat qursquoil oublie la moraliteacute et la base humble sur
laquelle srsquoest eacutedifieacute la religion catholique
Lrsquoarmeacutee est aussi preacutesenteacutee drsquoune maniegravere ironique et avec une image deacutegradeacutee aux yeux
du lecteur laquo Crsquoeacutetait une bourrade drsquoun archer ou le cheval drsquoun sergent de la preacutevocircteacute
qui rouait pour reacutetablir lrsquoordre admirable tradition que la preacutevocircteacute a leacutegueacutee agrave la
conneacutetablie la conneacutetablie agrave la mareacutechausseacutee et la mareacutechausseacutee agrave notre gendarmerie de
17 Ibid p 71 18 Ibid p 62
24
Paris raquo19 Dans ce fragment on voit comment les militaires sont deacutegradeacutes agrave une position
infeacuterieure qui se rapproche agrave celle drsquoun gardien qui doit controcircler la masse Crsquoest aussi
une voie au futur qui nous montre cette deacutegradation et en mecircme temps lrsquoeacutevolution des
militaires qui ont subi dans le courant des siegravecles une reacuteduction du statut social qui leur
fait devenir des polices agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur
En plus de lrsquoinformation qursquoelles donnent au lecteur les descriptions nous informent des
connaissances de lrsquoauteur sur ce qui est deacutecrit Cela veut dire que lrsquoauteur montre une
grande connaissance de lrsquoeacuteleacutement architecturale et donne une grande quantiteacute de deacutetails
qui aident le lecteur agrave avoir une impression deacutetermineacutee de lrsquoeacuteleacutement Quand Hugo est en
train de montrer une longue explication le lecteur apparaicirct laquo Si le lecteur y consent raquo20
Il demande au lecteur dans un sens figureacute son approbation pour initier cette digression
et faire une parenthegravese dans lrsquohistoire Il commence avec une description exhaustive de
la salle sans omettre aucun deacutetail le nombre de piliers les voucirctes les statues des rois de
France etc laquo On aura deacutejagrave une ideacutee confuse de lrsquoensemble du tableau dont nous allons
essayer drsquoindiquer plus preacuteciseacutement les curieux deacutetails [hellip] Allez la voir et nous serions
ainsi dispenseacutes tous deux moi drsquoen faire lui drsquoen lire une description telle quelleraquo21
Lrsquoauteur reacutealise cette description pour la montrer au lecteur mais aussi parce que la
grande salle a subi des changements qui rendent impossible qursquoon puisse aller la voir agrave
lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo Il reste bien peu de chose des rois de France raquo22 Le dernier
fragment fait allusion agrave deux choses la premiegravere agrave la disparition de ce qui avait avant
la deuxiegraveme aux rois qui ont disparu et qui font allusion agrave la disparition des monarchies
absolutistes et de ceux qui ont abuseacute de son pouvoir Pour cela il fait un parcours dans
19 Ibid p 64 20 Ibid p 65 21 Ibid p 66 22 Ibid p 67
25
lrsquohistoire et nous montre certains personnages historiques qui ont abuseacute de son pouvoir
comme laquo Charles IV Jean-sans-Terre Charles VI Eacutetienne Marcelraquo23
Il est important de connaicirctre les grands hommes politiques du passeacute mais ceux qui eacutetaient
preacutesents dans le futur comme Louis XIII ou Louis XIV sont importants pour que lrsquoauteur
puisse leur reacutecriminer les reformes architecturales posteacuterieures au contexte de lrsquoœuvre
Hugo accuse les futurs gouvernants et leurs architectes drsquoavoir deacutetruit lrsquoarchitecture du
Moyen Acircge qui nrsquoa pas pu arriver intacte agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo Il reste bien peu de
chose aujourdrsquohui gracircce agrave cette catastrophe gracircce surtout aux diverses restaurations
successives qui ont acheveacute ce qursquoelle avait eacutepargneacute raquo Lrsquoincendie avait deacutetruit une partie
de la grandrsquo salle qui avait eacuteteacute restaureacutee posteacuterieurement mais celle que lrsquoauteur voit nrsquoest
pas lrsquooriginale
23 Ibid p 68
26
32 La Place de Gregraveve
Le chapitre qui correspond agrave la Place de Gregraveve qui est dans le deuxiegraveme chapitre du
deuxiegraveme livre du roman Il est tregraves court mais pour cela il ne doit pas ecirctre moins
significatif laquo Il ne reste aujourdrsquohui qursquoun bien imperceptible vestige de la place de
Gregraveve telle qursquoelle existait alors raquo24 Comme on a vu dans le chapitre anteacuterieur Hugo fait
souvent reacutefeacuterence aux changements des monuments jusqursquoagrave son eacutepoque Cela signifie
aussi le manque de conservation des espaces meacutedieacutevaux pendant les siegravecles posteacuterieurs et
la substitution de ces espaces par drsquoautres qui ne plaisent pas Hugo laquo cette crue de
maisons neuves qui deacutevore si rapidement toutes les vieilles faccedilades de Paris raquo25 Comme
auteur romantique la deacutevotion pour lrsquoexotisme meacutedieacuteval et la conservation des œuvres
architecturales de lrsquoeacutepoque est bien inteacuterioriseacute dans lui Il deacuteteste les modifications
posteacuterieures qui ont effaceacute le passeacute sans rien laisser aux geacuteneacuterations posteacuterieures qui nrsquoont
que des traces de cette eacutepoque-lagrave laquo agrave cette pauvre tourelle eacutetrangleacutee entre deux masures
du temps de Louis XV raquo26 Le fragment anteacuterieur fait reacutefeacuterence aux reacuteformes qui ont eu
lieu pendant le royaume de Louis XV qui ont provoqueacute la destruction de nombreux
vestiges de lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale
En mecircme temps qursquoil parle de renouvellement et de destruction il parle aussi de la vie et
de la mort Cette dualiteacute est aussi une qualiteacute repreacutesentative de cette place qui concentre
dans un mecircme lieu ces qualiteacutes si opposeacutees Le concept de la mort neacutecessaire pour
permettre lrsquoexistence de la vie fait allusion agrave une reacutevolution concregravetement la Reacutevolution
Franccedilaise Une reacutevolution correspond agrave un changement drastique de tout ce qui avait eacuteteacute
conccedilu anteacuterieurement comme la mort laquo Car les bourgeois de Paris savent qursquoil ne suffit
24 Ibid p 130 25 Idem 26 Idem
27
pas en toute conjointe de prier et de plaider pour les franchises de la Citeacute et ils ont
toujours en reacuteserve dans un grenier de lrsquoHocirctel-de-Ville quelque bonne arquebuse
rouilleacutee raquo Clairement ce fragment fait allusion au non-conformisme de la Reacutevolution
Prier et rester quiet en attendant un changement ne sert agrave rien il faut agir et lutter pour
obtenir des reacutesultats
Cependant il fait aussi reacutefeacuterence agrave la partie neacutegative de la Reacutevolution crsquoest-agrave-dire la
peine de mort par guillotine dans cette place laquo cette place fatale ougrave tant drsquoecirctres pleins
de santeacute et de vie ont agoniseacute raquo27 Agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur la peine de mort est encore
vivante comme celle apregraves la Reacutevolution et beaucoup de personnes condamneacutees sont
mortes dans cette place et dans autres places de la ville parisienne28 La raison pour
laquelle cette place est lieacutee agrave lrsquoIle de la Citeacute comme le reste drsquoespaces deacutecrits est le fait
que degraves cette place agrave lrsquoautre cocircteacute de la riviegravere le condamneacute peut voir la tour de Notre-
Dame pendant lrsquoexeacutecution29 Agrave cette eacutepoque la Place de Gregraveve nrsquoeacutetait pas nommeacutee ainsi
et la zone ougrave elle eacutetait situeacutee eacutetait aussi lrsquoHocirctel-de-Ville La Place et lrsquoHocirctel ont une forte
relation avec le Reacutevolution franccedilaise Drsquoun cocircteacute la Place de Gregraveve eacutetait le premier lieu
de Paris ougrave lrsquoon a installeacute une guillotine et lrsquoHocirctel-de-Ville eacutetait utiliseacute comme le quartier
geacuteneacuteral des reacutevolutionnaires pour preacuteparer la Reacutevolution30 Et en lien avec lrsquoeacutepoque de
lrsquoauteur la Place de lrsquoHocirctel-de-Ville eacutetait le lieu ougrave srsquoest deacuterouleacutee lrsquoune des batailles les
plus dures pour le peuple de juillet 183031
27 Ibid p 131 28 Barregravere Jean-Bertrand La Fantaisie de Victor Hugo Vol 1 Paris Klincksieck 1973 p151 29 Idem 30 Lurine Louis Les Rues de Paris Paris ancien et moderne origines histoire monuments Paris G
Kugelmann 1844 p 33 31 Lurine opcit p 36
28
Crsquoest un espace qui symbolise beaucoup de choses au mecircme temps Drsquoun cocircteacute il
repreacutesente toutes les injustices qui ont eu lieu dans cet espace De lrsquoautre la capaciteacute du
peuple pour changer la mauvaise situation ougrave il vit en reacutealisant une Reacutevolution contre
ceux qui rendent difficile la vie du peuple
29
33 Notre-Dame de Paris
Le chapitre de Notre-Dame de Paris est dans le premier chapitre du troisiegraveme livre du
roman Crsquoest lrsquoun des chapitres les plus repreacutesentatifs de lrsquoeacutecriture de Hugo car il montre
de maniegravere plus perceptible ce type de descriptions longues qui commencent avec une
description du monument et deviennent une dissertation qui srsquoeacuteloigne totalement du reacutecit
Aussi crsquoest le chapitre qui nous montre que le centre de tout ce reacutecit est bien la catheacutedrale
surtout parce que crsquoest le lieu autour lequel tout srsquoest deacuterouleacute32 Contrairement aux autres
chapitres commenteacutes celui-ci se centre drsquoune maniegravere plus insistante sur la theacutematique
architecturale et tout ce qui symbolise la catheacutedrale
Premiegraverement lrsquoauteur commence avec une preacutesentation tregraves subjective du
monument laquo crsquoest encore aujourdrsquohui un majestueux et sublime eacutedifice que lrsquoeacuteglise de
Notre-Dame de Paris raquo33 Crsquoest aussi une maniegravere de montrer le monument de telle
maniegravere que le lecteur devient aussi fascineacute pour la beauteacute de la catheacutedrale Il commence
en essayant drsquoinfluencer le point de vue que le lecteur puisse avoir du monument
Cependant ce qui preacutedomine dans le chapitre est la tendance agrave focaliser sur la theacutematique
architecturale Lrsquoauteur se base sur les critiques aux diverses modifications qursquoont eacuteteacutes
reacutealiseacutees au monument laquo les deacutegradations les mutilations sans nombre que
simultaneacutement le temps et les hommes ont fait subir au veacuteneacuterable monument [hellip] Il faut
bien que je dise des hommes de lrsquoart puisqursquoil y a eu des individus qui ont pris la qualiteacute
drsquoarchitectes dans les deux derniers siegravecles raquo 34 Crsquoest une critique ouverte agrave tous ceux qui
ont deacutecideacute de modifier le monument et agrave ceux qui ont reccedilu la commande de le modifier
Lrsquoauteur accuse tous ceux qui ont eu le pouvoir de reacutealiser ces reacuteformes qui ont deacutetruit le
32 Barregravere opcit p 147 33 Hugo Notre-Dame p 189 34 Idem
30
Notre-Dame moyenacircgeux sans que les contemporains de lrsquoauteur et lui-mecircme aient eu la
possibiliteacute de voir le monument original Hugo est surtout facirccheacute surtout avec la
modification de ce qui est le plus visuel de la catheacutedrale la faccedilade mais lrsquointeacuterieur a aussi
eacuteteacute changeacute et il en signale les coupables laquo Les hommes les architectes les artistes de
nos jours raquo35 Cependant le temps nrsquoest pas exempt de culpabiliteacute pour avoir provoqueacute
lrsquoeacuterosion de la partie exteacuterieure de lrsquoeacutedifice mais le temps nrsquoa pas de volonteacute comme les
personnes laquo Le temps drsquoabord qui a insensiblement eacutebreacutecheacute ccedilagrave et lagrave et rouilleacute partout sa
surface raquo36
Hugo nrsquoest vraiment pas content avec les modifications reacutealiseacutees sur la catheacutedrale ce qui
a effaceacute tout le gothique et ce qui appartenait originairement agrave lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale laquo Et
qui a substitueacute au vieil autel gothique splendidement encombreacute de chacircsses et de
reliquaires ce lourd sarcophage de marbre agrave tecirctes drsquoanges et agrave nuages lequel semble un
eacutechantillon deacutepareilleacute du Val-de-Gracircce ou des Invalides Qui a becirctement scelleacute ce lourd
anachronisme de pierre dans le paveacute carlovingien de Hercandus raquo37 Dans ce fragment
lrsquoauteur expose son meacutecontentement envers la destruction des parties gothiques celles
qui exhibent des traces meacutedieacutevales non seulement de la catheacutedrale mais de toute la ville
Hugo essaie de comprendre comment une personne a-t-elle deacutetruit tout ce qui appartenait
au style meacutedieacuteval pour commencer agrave adopter un nouveau style qui nrsquoa rien agrave voir et le
seul reacutesultat obtenu crsquoest une catastrophe qui nrsquoappartient ni agrave un courant ni agrave lrsquoautre
Pour cela il se met la question sur qui a eacuteteacute la personne qui a mis cet eacuteleacutement qursquoon peut
deacuteduire classique pour la construction en marbre et lrsquoallusion agrave la diviniteacute dans un endroit
clairement gothique mais lrsquoart meacutedieacutevale a deacutepasseacute celui du classique
35 Ibid p 191 36 Ibid p 193 37 Ibid p 191
31
Les connaissances architecturales de lrsquoauteur nrsquoont pas des limites La richesse de son
vocabulaire au moment de deacutecrire les monuments et les deacutetails montrent une grande
connaissance du domaine architectural laquo Notre-Dame de Paris nrsquoa point comme
lrsquoabbaye de Tournus la grave et massive carrure la ronde et large voucircte la nuditeacute
glaciale la majestueuse simpliciteacute des eacutedifices qui ont le plain-cintre pour geacuteneacuterateur raquo38
Dans ce cas lrsquoauteur eacutetablit une comparaison entre les arcs des deux constructions et plus
en avant il parle de la luminositeacute et lrsquoambiance dans la catheacutedrale et le reste drsquoeacuteglises Il
nrsquoest pas capable de placer la catheacutedrale dans un style preacutecis parce qursquoelle montre des
caracteacuteristiques propres qui sont un meacutelange entre le style roman et gothique laquo Notre-
Dame nrsquoest pas de pure race romane comme les premiegraveres [catheacutedrales] ni de pure race
arabe comme les secondes Crsquoest un eacutedifice de la transition raquo39 En plus au mecircme temps
que crsquoest un meacutelange de courants architectoniques elle garde parmi ses murs lrsquohistoire
de deux eacutepoques diffeacuterentes laquo Cette eacuteglise centrale et geacuteneacuteratrice est parmi les vieilles
eacuteglises de Paris une sorte de chimegravere elle a la tecircte de lrsquoune les membres de celle-lagrave la
croupe de lrsquoautre quelque chose de toutes raquo40 Si on tient compte de tous les changements
que la catheacutedrale a subis degraves son eacutedification on peut arriver agrave comprendre la quantiteacute de
modifications reacutealiseacutees au bacirctiment qui ont maintenu quelques parties plus anciennes et
modifieacute drsquoautres pour les renouveler
Avec cette allusion aux continus changements de la catheacutedrale elle est conccedilue comme un
symbole et le reflet de lrsquoHistoire et de la socieacuteteacute laquo Les plus grands produits de
lrsquoarchitecture sont moins des œuvres individuelles que des œuvres sociales raquo41 Avec cette
phrase Hugo veut nous faire reacutefleacutechir sur lrsquoimportance des monuments pour la posteacuteriteacute
38 Ibid p 195 39 Ibid p 196 40 Ibid p 197 41 Idem
32
de la socieacuteteacute Quand une geacuteneacuteration disparaicirct ce qui reste de maniegravere permanente crsquoest
tout ce qui a eacuteteacute eacutedifieacute Cependant cela ne veut pas dire que les geacuteneacuterations futures ne
vont pas modifier ce monument Certaines choses vont rester et drsquoautres vont changer
comme les Romains ont fait avec la culture grecque qui a eacuteteacute adapteacutee agrave la culture romaine
en faisant des changements laquo Du reste toutes ces nuances toutes ces diffeacuterences
nrsquoaffectent que la surface des eacutedifices raquo42 De la mecircme maniegravere qursquoon change la surface
des eacutedifices on change aussi le style et lrsquoaspect exteacuterieur de la socieacuteteacute sans changer la
matiegravere de base La structure de lrsquoeacutedifice est la mecircme malgreacute les changements exteacuterieurs
comme les personnes sont toujours des personnes malgreacute les changements culturels et
sociaux pendant lrsquoHistoire
42 Ibid p 200
33
34 Paris agrave vol drsquooiseau
Ce chapitre est le deuxiegraveme chapitre du troisiegraveme livre du roman Dans ce cas lrsquoauteur
nous montre une vue panoramique de Paris en regardant la ville en se placcedilant sur une des
tours de la catheacutedrale de Notre-Dame laquo crsquoest la vue de Paris qursquoon deacutecouvrait lors du
haut de ses tours [hellip] Nos lecteurs qui ont eu le bonheur de voir une ville gothique
entiegravere homogegravene comme il en reste encore quelques-unes raquo43 Il preacutesente au lecteur la
ville de Paris mais le Paris du XVe siegravecle Malgreacute que lrsquoauteur nrsquoa pas pu y ecirctre il essaie
de deacutecrire une ville laquo drsquoil y a trois cent cinquante ans raquo44
Degraves le premier moment Hugo commence agrave faire une description geacuteneacuterale de la
disposition les rues de la ville parisienne en mecircme temps qursquoil deacutecrit comment la ville a
eacutevolueacute jusqursquoagrave son eacutepoque contemporaine Il se sert de la description de la ville pour nous
montrer les changements historiques qui ont aussi modifieacute lrsquoorganisation de la ville
Victor Hugo deacutecrit avec beaucoup de deacutetails lrsquoeacutevolution de la ville degraves le deacutebut ougrave elle
nrsquoeacutetait que trois icircles seacutepareacutees qui ont subi des continus changements avec chaque roi qui
a reacutegneacute en France Par exemple pendant le regravegne de Louis XI laquo Paris depuis Louis XI
ne srsquoest pas accru de beaucoup plus drsquoun tiers Il a certes bien plus perdu en beauteacute qursquoil
nrsquoa gagneacute en grandeur raquo45 Chaque roi a apporteacute ce qursquoil voulait agrave la ville de Paris mais
cela ne veut pas dire que cela soit favorable
Tout commenccedilait dans lrsquoIle de la Citeacute ougrave se trouvait la ville de Paris qui commenccedilait agrave
devenir de plus en plus grande avec lrsquoaugmentation de la population mais chaque roi
essayait de solutionner ce problegraveme comme il pouvait Le problegraveme de la croissance ne
pouvait pas ecirctre reacutesolu avec des enceintes laquo la puissance ville avait fait craquer
43 Ibid p 201 44 Idem 45 Ibid p 202
34
successivement ses quatre ceintures de murs comme un enfant qui grandit raquo46 Paris eacutetait
une ville prospegravere qui avait le besoin de devenir une grande ville mais faudrait eacuteliminer
ces murailles meacutedieacutevales pour permettre lrsquoexpansion de la ville Hugo montre tous les
erreurs de construction qui ont eacuteteacutes commis comme une critique agrave lrsquoignorance de ceux
qui srsquooccupaient de la construction de la ville
Ce qui preacutedominait dans la description de lrsquoauteur crsquoest la constante allusion aux cinq
icircles qui formaient partie des origines de Paris et qui nrsquoont resteacute que trois agrave lrsquoeacutepoque de
lrsquoauteur LrsquoIcircle de la Citeacute est placeacutee au centre de Paris comme si elle eacutetait le cœur de la
ville Les trois icircles constituent le centre de la ville parce que crsquoest agrave partir drsquoelles que le
reste srsquoest eacutedifieacute les ponts les rues les bacirctiments etc laquo Le Paris du XVe siegravecle noir
infect fourmillant curieusement ressusciteacute dans sa topographie compliqueacutee et dans sa
physionomie bizarre raquo47 Crsquoeacutetait une ville qui eacutetait en train de se former et de srsquoadapter
aux besoins de la population mais elle a subi une eacutevolution afin que la structure de la
ville soit mieux effectueacutee agrave lrsquoeacutepoque de Louis XI laquo Il nrsquoy avait rien qui nrsquoeucirct son
originaliteacute sa raison son geacutenie sa beauteacute rien qui ne vicircnt de lrsquoart raquo48 On doit tenir
compte de la situation culturelle de la fin du XVe siegravecle pendant la Renaissance Crsquoest
une explosion culturelle et de nouvelles ideacutees qui sont aussi deacuteveloppeacutees agrave travers la
construction urbaine parmi drsquoautres disciplines Paris nrsquoest pas la ville deacutesordonneacutee et
sans controcircle sur la construction des siegravecles anteacuterieurs elle a changeacute pour devenir une
ville adapteacutee agrave son eacutepoque
Cependant la modernisation de la ville a un prix agrave savoir lrsquoeffacement de ce qui eacutetait
construit anteacuterieurement laquo Il ne reste presque rien de ces monuments ougrave lrsquoart gothique
46 Ibid p 203 47 Lanson Gustave Tuffrau Paul Histoire de La Litteacuterature Franccedilaise Pariacutes Librairie Hachette 1982 48 Hugo Notre-Damehellip p 208
35
entrecoupait avec tant de preacutecision la richesse et lrsquoeacuteconomie raquo49 Crsquoest une ideacutee qui a eacuteteacute
mentionneacutee pendant le chapitre anteacuterieur concernant la catheacutedrale de Notre-Dame il faut
eacuteliminer le vieux pour faire paraicirctre le nouveau mais on eacutelimine aussi une partie de notre
propre histoire et celle de la ville Pour montrer ce qui a disparu lrsquoauteur fait un rapport
entre le Paris du XVe et celui du XIXe mais en faisant un parcours parmi les autres siegravecles
pour voir comment a eacutevolueacute la ville laquo Le Paris actuel nrsquoa donc aucune physionomie
geacuteneacuterale Crsquoest une collection drsquoeacutechantillons de plusieurs siegravecles et les plus beaux ont
disparu [hellip] Aussi la signification historique de son architecture srsquoefface-t-elle tous les
jours Les monuments y deviennent de plus en plus rares raquo50 Hugo est contraire agrave cette
modernisation excessive qui a effaceacute lrsquoHistoire de son architecture en faisant des
bacirctiments beaux comme des gacircteaux mais sans aucun message agrave transmettre
Hugo eacutelabore une description deacutetailleacutee drsquoun nombre important de monuments rues et
places quartier par quartier sans oublier les deacutetails importants De cette maniegravere le lecteur
aura la capaciteacute drsquoimaginer la carte de Paris avec une grande preacutecision Cependant il finit
en expliquant plus de choses que lrsquoarchitecture de la ville il deacutecrit aussi le bruit et les
sensations qursquoon peut avoir dans le Paris moyenacircgeux laquo Drsquoordinaire la rumeur qui
srsquoeacutechappe de Paris le jour crsquoest la ville qui parle la nuit crsquoest la ville qui respire ici
crsquoest la ville qui chante raquo51
49 Ibid p 212 50 Ibid p 226 51 Ibid p 231
36
Enfin lrsquoauteur nous deacutecrit une ville moyenacircgeuse qui nrsquoest pas si belle comme on peut
arriver agrave imaginer pleine drsquoineacutegaliteacutes entre les plus riches et le peuple Les conditions de
vie ne sont pas les mecircmes pour tous les secteurs de la socieacuteteacute Les riches habitent aux
palais dans le centre de la ville et les pauvres autour de ces constructions en se conformant
avec une petite maison laquo Les trois hocirctels que Charles V avait amalgameacutes agrave son palais raquo52
Les diffeacuterences entre riches et pauvres nrsquoont pas changeacute malgreacute la moderniteacute de la socieacuteteacute
et des villes
52 Ibid p 216
37
35 Ceci tuera cela
On peut trouver cette partie dans le deuxiegraveme chapitre du cinquiegraveme livre du roman Hugo
continue avec le sujet de lrsquoarchitecture mais il deacutecide de le comparer avec une autre
branche du domaine artistique lrsquoimprimerie On a passeacute de la preacutedominance des
descriptions sur lrsquoarchitecture son importance et le besoin de construire agrave la deacutecadence
de lrsquoart architectural Ce qui a changeacute crsquoest lrsquoapparition de lrsquoimprimerie inventeacutee par
Johannes Gutenberg au deacutebut du XVe siegravecle une invention qui a modifieacute la conception
de lrsquoarchitecture jusqursquoau point de la substituer laquo Lrsquoimprimerie tuera lrsquoarchitecture raquo53
Lrsquoapparition de lrsquoimprimerie entraicircne des changements fondamentaux dans les moyens
drsquoexpression Avant que lrsquoimprimerie ait eacuteteacute inventeacutee lrsquoarchitecture eacutetait le seul moyen
pour que les personnes puissent srsquoexprimer laquo Lrsquoarchitecture est le grand livre de
lrsquohumaniteacute raquo54 Elle avait la capaciteacute de montrer au reste de la population le passage du
temps et lrsquoinformation des anneacutees passeacutees comme les courants artistiques qui ont
influenceacute la construction du monument laquo On les transcrivit sur le sol de la faccedilon la plus
visible la plus durable et la plus naturelle agrave la fois On scella chaque tradition sous un
monument raquo55 Lrsquoarchitecture est un moyen qui est tregraves difficile agrave deacutetruire pour cela crsquoest
une maniegravere de faire que ce monument soit heacuteriteacute par une nouvelle geacuteneacuteration de
personnes qui peuvent voir ce qui a eacuteteacute construit et en comprendre le signifieacute
Lrsquoimprimerie triomphe sur lrsquoarchitecture de la mecircme maniegravere que la socieacuteteacute avance et a
besoin drsquoun autre moyen pour srsquoexprimer Lrsquoarchitecture repreacutesente la socieacuteteacute mais
lrsquoimprimerie crsquoest pour lrsquoindividu Lrsquoecirctre humain a besoin de srsquoexprimer de maniegravere
individuelle de montrer ses propres ideacutees pas celles drsquoun collectif laquo Ainsi jusqursquoagrave
53 Ibid p 281 54 Idem 55 Idem
38
Gutenberg lrsquoarchitecture est lrsquoeacutecriture principale lrsquoeacutecriture universelle raquo56 Avec
lrsquohumanisme de la Renaissance lrsquoarriveacutee drsquoune nouvelle maniegravere de penser lieacutee agrave la
personne de lrsquoindividu encourage le deacuteveloppement drsquoautres moyens drsquoexpression et
place lrsquoindividu hors de lrsquoensemble de la socieacuteteacute de maniegravere qursquoelle laisse drsquoecirctre une
repreacutesentation universelle et devient individuel
Dans ce chapitre Hugo explique comment est changeacutee la neacutecessiteacute de construire des
monuments comme repreacutesentation de la penseacutee de lrsquoeacutepoque et lrsquoimposition de
lrsquoimprimerie comme nouveau moyen Crsquoest une ideacutee qui est en syntonie avec la penseacutee
romantique qui focalise sur la penseacutee individuelle et comment lrsquoartiste cherche les
moyens pour manifester ce qursquoil y a en lui drsquounique dans son tempeacuterament artistique57
Au mecircme temps cet individualisme a provoqueacute la naissance de diffeacuterents courants
philosophiques et surtout artistiques comme la Renaissance qui ont eacutevolueacute et changeacute
constamment jusqursquoagrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo La face de lrsquoEurope est changeacutee Eh bien
La face de lrsquoarchitecture est changeacutee aussi raquo58 Crsquoest une claire reacutefeacuterence au changement
de la penseacutee qui est en accord avec les types de repreacutesentation artistique qui changent au
mecircme temps que lrsquoart srsquoadapte agrave la penseacutee
Hugo eacutelabore une reacutevision des diffeacuterents changements artistiques qui sont apparus degraves
lrsquoeacutepoque meacutedieacuteval jusqursquoagrave son eacutepoque contemporaine laquo Toute la penseacutee drsquoalors est eacutecrite
dans le sombre style roman On y sent partout lrsquoautoriteacute lrsquouniteacute lrsquoimpeacuteneacutetrable lrsquoabsolu
Greacutegoire VII partout le precirctre jamais lrsquohomme partout la caste jamais le peuple raquo59
Lrsquoauteur fait une claire critique agrave la politique du Moyen Acircge et au fait que lrsquoopinion qui
comptait eacutetait celle des gouvernants et celle du peuple eacutetait ignoreacutee Pour cela
56 Ibid p 287 57 Van Tieghem Philippe Rinceacute Dominique Le Romantisme Franccedilais Paris PUF 1979 58 Hugo Notre-Dame p 285 59 Ibid p 284
39
lrsquoimprimerie crsquoest un moyen pour que les personnes qui nrsquoappartiennent pas agrave ce statut
social puissent montrer leurs ideacutees laquo La catheacutedrale elle-mecircme cet eacutedifice autrefois si
dogmatique envahie deacutesormais par la bourgeoisie par la commune par la liberteacute
eacutechappe au precirctre et tombe au pouvoir de lrsquoartiste Lrsquoartiste la bacirctit agrave sa guise raquo60 Ce
fragment fait allusion agrave la volonteacute et la liberteacute de lrsquoartiste pour eacutetablir son propre style
malgreacute la pression et lrsquoinfluence du pouvoir de la mecircme maniegravere que lrsquoartiste romantique
a la liberteacute drsquoeacutecrire ce qursquoil veut et en utilisant le style qursquoil veut laquo Il existe agrave cette eacutepoque
pour la penseacutee eacutecrite en pierre un privilegravege tout-agrave-fait comparable agrave notre liberteacute actuelle
de la presse Crsquoest la liberteacute de lrsquoarchitecture raquo61 Il fait allusion agrave les restrictions qui
existaient agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur par rapport agrave la presse qui rendaient difficile cette liberteacute
de penseacutee pour eacutecrire sur les ideacutees individuelles
Crsquoeacutetait une eacutepoque ougrave il y avait une grande puissance des arts en geacuteneacuteral qui rendaient
plus facile lrsquoexpression de lrsquoopinion personnelle pour que le reste du monde puisse la
connaicirctre laquo Lrsquoarchitecte le poegravete le maicirctre totalisait en sa personne la sculpture qui lui
ciselait ses faccedilades la peinture qui lui enluminait ses vitraux la musique qui mettait sa
cloche en branle et soufflait dans ses orgues raquo62 Dans ce passage se deacuteplie une meacutetaphore
ougrave lrsquoauteur utilise le domaine de lrsquoarchitecture des catheacutedrales pour repreacutesenter le travail
de construction de lrsquoartiste avec son œuvre Chaque moyen de repreacutesentation artistique a
sa propre maniegravere de srsquoexprimer mais tous en groupe constituent le monde artistique en
geacuteneacuteral Cependant ces diffeacuterents types drsquoexpression artistique peuvent ecirctre autant
durables que lrsquoarchitecture bien qursquoils ne soient sculpteacutes en pierre laquo Sous la forme de
60 Ibid p 284 61 Ibid p 286 62 Ibid p 287
40
lrsquoimprimerie la penseacutee est plus impeacuterissable que jamais elle est volatile insaisissable
indestructible raquo63
Cette permanence de lrsquoarchitecture comme un art de la penseacutee disparaicirct mais elle renaicirct
agrave partir du XVIe siegravecle comme un autre moyen drsquoexpression artistique Cependant
lrsquoauteur ne pense pas que cela soit un changement favorable pour lrsquoarchitecture Pour
cela Hugo construit une longue explication de tous les changements architecturaux qui
ont eacuteteacutes apparus agrave partir de la renaissance de lrsquoarchitecture laquo Nous examinons lrsquoaspect
geacuteneacuteral de lrsquoart du seiziegraveme au dix-huitiegraveme siegravecle nous remarquons les mecircmes
pheacutenomegravenes de deacutecroissance et drsquoeacutetisie raquo64 Degraves le deacutebut lrsquoauteur montre son
meacutecontentement envers les changements architecturaux qui sont arriveacutes agrave partir de la fin
de la Renaissance laquoVoici les eacuteglises de Louis XIII lourdes trapues surbaisseacutees
ramasseacutees chargeacutees drsquoun docircme comme drsquoune bosse raquo65 Crsquoest un exemple de ces critiques
des constructions ougrave chaque roi imposait son goucirct et style dans les nouvelles eacutedifications
qui parfois nrsquoont pas eacuteteacute admireacutees pour ceux qui lrsquoobservaient
Aussi il compare ces changements avec lrsquoeacutevolution de la propre imprimerie et la
construction progressive des courants et genres litteacuteraires laquo Au dix-septiegraveme elle est deacutejagrave
assez souveraine assez triomphante assez assise dans sa victoire pour donner au monde
la fecircte drsquoun grand siegravecle litteacuteraire raquo66 Ici lrsquoauteur indique la claire victoire de
lrsquoimprimerie vers lrsquoarchitecture et il fait allusion au siegravecle drsquoor de la litteacuterature franccedilaise
Lrsquoapparition de grands eacutecrivains tels que Moliegravere Corneille La Fontaine ou Lafayette
favorisait la reconnaissance posteacuterieure drsquoun siegravecle caracteacuteriseacute pour la varieacuteteacute de creacuteation
63 Ibid p 290 64 Ibid p 294 65 Idem 66 Ibid 295
41
en utilisant des diffeacuterents genres litteacuteraires67 laquo Lrsquoarchitecture est morte morte sans retour
tueacutee par le livre imprimeacutee tueacutee parce qursquoelle dure moins tueacutee parce qursquoelle coucircte plus
cher raquo68 Lrsquoauteur donne pour morte lrsquoarchitecture comme moyen drsquoexpression pour les
raisons qui suivent laquo Il faut admirer et refeuilleter sans cesse le livre eacutecrit par
lrsquoarchitecture mais il ne faut pas nier la grandeur de lrsquoeacutedifice qursquoeacutelegraveve agrave son tour
lrsquoimprimerie raquo69 Malgreacute lrsquoopinion anteacuterieure de lrsquoauteur il considegravere neacutecessaire de ne
pas oublier ce qui a eacuteteacute lrsquoarchitecture de la mecircme maniegravere qursquoon ne doit pas oublier le
passeacute pour bien construire le futur avec lrsquoimprimerie et les œuvres qursquoon va creacuteer pour
ecirctre montreacutees Aussi on ne doit pas oublier les premiers textes qui ont constitueacute la base
de la litteacuterature mondiale parce qursquoils sont aussi la base de la penseacutee de lrsquohumaniteacute qui
est arriveacutee jusqursquoagrave nos jours laquo Indeacutependamment du versement original et individuel de
chaque eacutecrivain il y a des contingents collectifs [hellip] Crsquoest la seconde tour de Babel du
genre humain raquo70 Lrsquoallusion aux diffeacuterents courants litteacuteraires qui regroupent comme les
mecircmes langues les personnes qui partagent la mecircme penseacutee et qui srsquoinfluencent les unes
les autres
67 Goubert Pierre Historia de Francia Barcelona Criacutetica 1987 68 Hugo Notre-Dame p 295 69 Ibid p 297 70 Ibid p 299
42
36 Le Trou aux rats
On trouve ce chapitre dans le deuxiegraveme chapitre du sixiegraveme livre du roman Crsquoest un
chapitre tregraves court si on le compare au reste mais il est suffisamment long pour reacuteveacuteler
quelque information
Lrsquoauteur commence en se dirigeant au lecteur pour demander la permission drsquoaller en
arriegravere jusqursquoagrave la place de Gregraveve pour lui preacutesenter une construction architecturale laquo Que
le lecteur nous permette de ramener agrave la place de Gregraveve raquo71 Il interrompt alors le cours
du reacutecit pour retourner agrave un moment anteacuterieur de lrsquohistoire du reacutecit pour enseigner au
lecteur un monument une maison laquoSi maintenant le lecteur [hellip] porte ses regards vers
cette antique maison demi-gothique demi-romane de la Tour-Roland raquo72
Dans un autre passage lrsquoauteur confirme clairement ses connaissances du domaine de
lrsquoarchitecture en se servant du vocabulaire speacutecifique pour deacutecrire ce monument laquoIl [le
lecteur] pourra remarquer agrave lrsquoangle de la faccedilade un gros breacuteviaire public agrave riches
enluminures garanti de la pluie par un petit auvent et des voleurs par un grillage qui
permet toutefois de le feuilleter raquo73 Ces sont des connaissances qursquoon a vues dans les
autres espaces preacuteceacutedemment deacutecrits et qursquoon identifie eacutegalement dans la description de
cet espace
Agrave partir de la description de cette maison Hugo deacuteveloppe une explication des cellules
qursquoon peut trouver agrave Paris surtout celle de Madame de la Tour-Roland qui est morte dans
lrsquoune de ces cellules laquo Les pauvres de son temps lui avaient fait de belles funeacuterailles de
larmes et de beacuteneacutedictions mais agrave leur grand regret la pieuse fille nrsquoavait pu ecirctre
canoniseacutee sainte faute de protections raquo74 Ici lrsquoauteur montre une critique au secteur de
71 Ibid p 315 72 Idem 73 Idem 74 Ibid p 316
43
lrsquoeacuteglise qui nrsquoa pas reconnu sa peacutenitence pour la mort de son pegravere et il deacutevoile le bon sens
du peuple qui a manifesteacute sa deacutevotion vers une femme qui la meacuteritait On peut dire que
lrsquoauteur compare les reacuteactions drsquoun secteur important de la socieacuteteacute comme crsquoest lrsquoeacuteglise
avec les plus pauvres de la socieacuteteacute qui nrsquoont pas le mecircme niveau de connaissances mais
qui est capable de voir ce qui meacuterite une reconnaissance
Il continue cette explication des cellules en donnant information sur ceux qui occupent
ces cellules laquoElles eacutetaient presque toutes occupeacutees Il est vrai que le clergeacute ne se souciait
pas de les laisser vides ce qui impliquait tieacutedeur dans les croyants et qursquoon y mettait des
leacutepreux quand on nrsquoavait pas de peacutenitents raquo75 Crsquoest une deacutemonstration du pouvoir de
lrsquoeacuteglise qui srsquooccupait de remplir ces cellules qui servaient aussi pour prier pour que les
croyants continuaient agrave croire avec la mecircme force en voyant qursquoil y a des croyants qui
prient dans ces cellules En plus il montre une critique de la manipulation des personnes
pour controcircler les croyants et de comment eacutetaient utiliseacutes les personnes malades pour
accomplir cet objectif Aussi pour eacuteloigner ces leacutepreux du reste de la population
traitement habituel agrave lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale et qui aujourdrsquohui nrsquoest pas utiliseacute
laquo Le peuple [hellip] avait donneacute agrave cette caviteacute noire sombre et humide le nom de Trou-au-
Rats Explication moins sublime peut-ecirctre que lrsquoautre mais en revanche plus
pittoresque raquo76 Ce fragment est en relation avec le titre du chapitre qui a le mecircme nom et
le contenu Selon lrsquoauteur crsquoest un nom peu seyant pour tout ce que signifie la cellule
pour la population mais il a eacuteteacute mis en fonction de lrsquoaspect drsquoune cellule qui nrsquoest pas
belle Cependant le peuple est capable de voir cette beauteacute dans un espace qui ne lrsquoest
pas par rapport aux membres de lrsquoeacuteglise
75 Ibid p 318 76 Ibid p 320
44
4 Conclusion
Pour conclure on peut dire que tous ces espaces montrent clairement dans leurs
descriptions des longues digressions ougrave lrsquoauteur parle des diffeacuterents sujets dans chaque
chapitre Pour lrsquoauteur la nature de lrsquoespace nrsquoest pas importante en comparaison avec le
signifieacute de cet espace Qursquoil srsquoagisse drsquoune place drsquoune salle ou drsquoun bacirctiment Hugo a la
capaciteacute de le transformer et drsquoextraire tout le sens possible pour eacutetablir un lien avec ses
ideacutees Il y a donc dans lrsquoœuvre hugolienne entre les espaces ouverts et les espaces clos
un va-et-vient qui veacutehicule une forte charge symbolique77
Avec sa vaste œuvre romanesque Hugo est agrave la fois reacuteveacutelateur et catalyseur des couleurs
sociales et philosophiques du XIXe siegravecle78 Il se sert des descriptions pour montrer ses
propres ideacutees sur lrsquoeacutevolution historique de la France en faisant des liens entre la propre
intrigue du roman et sa propre eacutepoque Crsquoest une maniegravere de revendiquer sa liberteacute et son
opinion par rapport aux romans en utilisant les descriptions comme un moyen pour eacuteviter
la censure qui eacuteliminait le droit de publier les propres ideacutees
Il eacutetait preacutesent pendant les constants changements sociopolitiques de la France du XIXe
siegravecle et il voulait les montrer dans son œuvre Lrsquoimportance de lrsquoHistoire pour marquer
les diffeacuterents changements historiques qui certaines fois nrsquoeacutetaient pas favorables crsquoest
aussi une reacutefeacuterence agrave son eacutepoque et au fait qursquoil pouvait utiliser le roman historique pour
montrer le preacutesent au lieu de ne montrer que le passeacute
On peut affirmer eacutegalement qursquoil y a une subjectiviteacute dans lrsquoœuvre de Victor Hugo qui
est montreacutee dans les descriptions des lieux Il a eacuteteacute deacutemontreacute que crsquoest une œuvre qui a
eacuteteacute conccedilue pour ecirctre le moyen de transmission des ideacutees de lrsquoauteur au sujet de la
77 Prigent Michel Histoire de La France Litteacuteraire Paris Presses Universitaires de France 2006 p 25 78 Prigent opcit p 23
45
mauvaise geacuterance du pays qui doivent ecirctre reccedilues par les lecteurs Crsquoest une maniegravere de
soutenir toutes les personnes qui ont subi la reacutevolution de 1830 qui ont les mecircmes
opinions que lui mais qui nrsquoont pas les moyens pour les divulguer Il utilise ses ressources
pour devenir la voix drsquoun peuple qui veut ecirctre libre et se libeacuterer du controcircle tyrannique
du gouvernement
46
5 Bibliographie
Livres
Barregravere Jean-Bertrand La Fantaisie de Victor Hugo Vol 1 Paris Klincksieck 1973
Barregravere Jean-Bertrand Victor Hugo Lrsquohomme et Lœuvre Paris CDU-SEDES 1984
Cornuz Jeanlouis Hugo Lrsquohomme Des Miseacuterables Paris Pierre-Marcel Favre 1985
Duby Georges Europa En La Edad Media Barcelona Paidoacutes 1990
Durand Jannic Masafret Seoane Marta El Goacutetico Barcelona Larousse 2006
Gaudon Jean Le Temps de La Contemplation Lrsquoœuvre Poeacutetique de Victor Hugo Des
Misegraveres Au Seuil Du Gouffre 1845-1856 Paris Flammarion 1969
Goubert Pierre Historia de Francia Barcelona Criacutetica 1987
Hugo Victor Notre-Dame de Paris Paris Le Livre de Poche 2014
Hugo Victor Oeuvres Complegravetes Theacuteacirctre Paris Robert Laffont 2005
Lanson Gustave Tuffrau Paul Histoire de la Litteacuterature Franccedilaise Paris Librairie
Hachette 1982
Peyre Henri Qursquoest-Ce Que Le Romantisme Paris Presses Universitaires de France
1979
Prigent Michel Histoire de La France Litteacuteraire Paris Presses Universitaires de
France 2006
Van Tieghem Philippe Rinceacute Dominique Le Romantisme Franccedilais Paris PUF 1979
47
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Articles
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Romero Caacuteceres Universidad de Extremadura 2000
Schoumlch Christof laquo Lrsquoekphrasis comme description de lieux de lrsquoantiquiteacute aux
romantiques anglais raquo Acta fabula vol 8 ndeg 6 Novembre-Deacutecembre 2007
Publication on-line
Cassin Barbara Le SeuilDictionnaires le Robert 2003
httprobertbvdepcompublicvepPages_HTML$DESCRIPTION1HTM
(Date drsquoaccegraves 12 juin 2015)
1
1 Introduction
Notre-Dame de Paris est un roman de Victor Hugo publieacutee en 1831 Il srsquoagit drsquoune ouvre
qursquoon peut situer dans le contexte du mouvement litteacuteraire romantique un courant
litteacuteraire et estheacutetique qui se caracteacuterisait surtout par lrsquoabondance de publications de
romans historiques Ce type de roman a lrsquointention de reacutecreacuteer un contexte historique
anteacuterieur agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur et le rendre vraisemblable au lecteur pour qursquoil soit le
plus reacuteel possible Pour obtenir cela lrsquoeacutecrivain doit ecirctre le plus clair et preacutecis avec les
deacutetails qui sont deacutecrits
Le roman a eacuteteacute choisi agrave cause de lrsquoimportance des lieux Drsquohabitude quand on lit un livre
on precircte davantage attention aux personnages mais agrave la lecture de Notre-Dame de Paris
les lieux sont aussi inteacuteressants que les personnages On connaicirct tous lrsquohistoire du bossu
de Notre-Dame agrave travers des films mais le livre montre une vision tregraves diffeacuterente agrave la
version cineacutematographique qui precircte autant drsquoattention aux lieux qursquoaux personnages
Aussi crsquoest inteacuteressant travailler une histoire qui a eacuteteacute preacutesente dans lrsquoenfance de la
plupart des jeunes gracircce aux dessins animeacutes qui ont faciliteacute la connaissance du roman
Pour cette raison lrsquoanalyse de chaque espace a pour objectif lrsquoextraction drsquoun nombre
important de deacutetails qui puissent aider agrave mieux connaicirctre les intentions de lrsquoauteur en ce
qui concerne les descriptions des espaces Avec ce travail lrsquointention est de trouver tout
ce qui est montreacute par lrsquoauteur dans les descriptions crsquoest-agrave-dire de mettre en place un
deacutecoupage du texte pour apercevoir les marques drsquoobjectiviteacute et de subjectiviteacute qui
puissent donner de lrsquoinformation sur lrsquoespace qui est deacutecrit et sur le propre auteur Ce
serait impossible drsquoanalyser toutes les descriptions du livre Pour ce faire certains
chapitres ont eacuteteacute choisis en fonction de la transcendance de lrsquoespace dans lrsquohistoire et de
lrsquoinformation qui y est montreacutee
2
2 Le Paris de Hugo
Dans le roman Notre-Dame de Paris de Hugo lrsquoimage qui nous est montreacutee se preacutesente
comme un reflet de deux mondes diffeacuterents eacuteloigneacutes dans le temps Drsquoun cocircteacute nous
sommes face agrave un contexte historique situeacute au Paris du XVe siegravecle Drsquoun autre cocircteacute
drsquoautres eacutechos nous megravenent au deacutebut du XIXe siegravecle La distance temporelle ne suppose
aucun problegraveme pour lrsquoauteur qui se sert de cette diffeacuterence dans lrsquointention de montrer
au lecteur que tout comme lrsquoa eacutecrit le philosophe Francis Bacon laquo chaque siegravecle a ses
modes mais les modes passent et le monde reste toujours le mecircme raquo Dans les deux points
suivants on va voir lrsquoimportance de ces deux eacutepoques en montrant les caracteacuteristiques les
plus importantes qui nous aident agrave voir les points en commun qui justifient le choix de
lrsquoauteur Aussi on identifie des deacutetails qui font partie de la vie de lrsquoauteur et le courant
litteacuteraire auquel il appartenait au moment ougrave cette histoire eacutetait eacutecrite Hugo vivait dans
une eacutepoque pleine de changements qui ont influenceacute la plupart des domaines
socioculturels la politique la socieacuteteacute la litteacuterature lrsquoart lrsquoarchitecture dans une eacutepoque
de transition et de reacutesurrection qui nous rappelle agrave celle de la fin du Moyen Acircge
21 Le contexte de lrsquohistoire
Lrsquohistoire que nous raconte lrsquoauteur commence le 6 janvier 1482 agrave Paris et se deacuteroule
dans lrsquoicircle de la Citeacute Il srsquoagit drsquoune date significative qui a eacuteteacute choisie pour des raisons
strictement historiques Nous nous trouvons agrave la fin du XVe siegravecle en pleine transition
entre le Moyen Acircge tardif et lrsquoEacutepoque Moderne Crsquoest une peacuteriode difficile agrave deacutecrire de
maniegravere preacutecise parce que comme toutes les peacuteriodes historiques sont le reacutesultat de longs
processus de transition
La fin du Moyen Acircge se situe freacutequentent autour le 1460 mais certains historiens en
situent la naissance plus tard autour le 1493 avec la deacutecouverte de lrsquoAmeacuterique
3
Lrsquohistorien franccedilais Georges Duby pose cette question dans LrsquoEurope au Moyen Acircge Art
roman art gothique livre dans lequel il soutient que les deacutebuts du Moyen Acircge sont
difficiles agrave deacuteterminer surtout parce que dans chaque reacutegion de lrsquoEurope le temps ne se
passait pas de la mecircme maniegravere
Dans le cas de la France la situation change consideacuterablement Comme il est montreacute dans
lrsquoHistoire de la France et le roman de Hugo le centre socio-eacuteconomique de la France est
bien Paris Hugo fait de Paris un petit monde qui marche agrave pas de geacuteants vers une nouvelle
eacutepoque un changement deacutejagrave perceptible en 1482 ougrave toute inteacuteressante et nouvelle
deacutecouverte du monde rapidement eacutetait arriveacutee agrave la capitale franccedilaise
Degraves le deacutebut du roman lrsquoauteur nous montre une socieacuteteacute qui a commenceacute agrave changer et
qui a cesseacute drsquoecirctre cette socieacuteteacute feacuteodale et eacutelitiste pour devenir une socieacuteteacute plus unitaire et
de plus en plus proche agrave une nation unifieacutee Avec lrsquoexcuse de la Fecircte des Fous qui
curieusement a lieu dans le jour des Rois on peut voir lrsquounion de toutes les classes
sociales pour fecircter un jour qui reacuteunit les plus riches jusqursquoagrave la noblesse et les plus pauvres
comme les mendiants Tous les personnages sont eacutegalement importants du point de vue
de lrsquoauteur Crsquoest pourquoi on identifie la variabiliteacute des personnages qui apparaissent
dans le roman qui sont tregraves importants pour le deacuteroulement de lrsquohistoire et qui
appartiennent agrave des classes sociales diffeacuterentes
Drsquoun point de vue historique lrsquointrigue se deacuteroule pendant le royaume de Louis XI un
roi qui apregraves son royaume suscite encore des opinions antagonistes agrave lrsquoeacutegard de sa
personne Crsquoeacutetait un roi qui se caracteacuterisait pour obtenir ses objectifs il avait la tendance
agrave manipuler les personnes pour son propre beacuteneacutefice et pour obtenir cela il se servait de
moyens eacuteconomiques pour acheter les personnes Tout le monde avait un prix et il
srsquoassurait de le payer Pour lui tous les moyens pour obtenir ses objectifs eacutetaient bons si
4
avec eux il pouvait avoir du succegraves Pour cela il avait aussi la reacuteputation de roi sans
scrupules qui consideacuterait que donner la parole agrave quelqursquoun eacutetait un fait reacutevocable Quand
on pense agrave un roi absolutiste celui qui nous vient agrave lrsquoesprit est peut-ecirctre Louis XIV mais
Louis XI eacutetait le premier des rois vraiment autoritaires cest-agrave-dire qursquoil se faisait obeacuteir
par tous ceux qui lrsquoentouraient Il nrsquoeacutetait pas un roi absolutiste mais il srsquoapprochait
beaucoup de ce niveau de controcircle Il eacutetait le responsable de choisir et de manipuler tout
pour obtenir le reacutesultat deacutesireacute Par exemple il srsquoassurait de choisir les personnes les plus
loyales pour faire partie des institutions
Du cocircteacute du peuple il nrsquoa pas eacuteteacute populaire parmi les membres de la socieacuteteacute de son eacutepoque
malgreacute avoir eacuteteacute deacutecrit comme un homme modeste avec ses mœurs et vecirctements Sa
dureteacute et exigence avec la socieacuteteacute lui avaient coucircteacute la populariteacute et la bonne opinion des
gens Malgreacute ecirctre roi la socieacuteteacute qui appartenait agrave la noblesse nrsquoa pas eacuteteacute agrave ses cocircteacutes agrave
cause des privilegraveges accordeacutes agrave la socieacuteteacute bourgeoise qursquoil beacuteneacuteficiait en organisant des
feacuteeries et des eacuteveacutenements pour lui garantir le commerce
En revanche les familles de la noblesse feacuteodale avaient perdu beaucoup de pouvoir
politique et drsquoachat agrave cause de la guerre des Cent Ans situation qui provoquait
lrsquoapparition de la bourgeoisie enrichie par le commerce et les affaires reacutealiseacutes autour
lrsquoenvironnement royal et princier De cette maniegravere ils ont gagneacute les faveurs du roi et ils
sont devenus les responsables des postes importants surtout ceux qui eacutetaient lieacutes agrave
lrsquoeacuteconomie du pays Peu agrave peu ils ont commenceacute agrave faire activement partie de lrsquoeacuteconomie
du royaume
Dans lrsquohistoire du roman la preacutesence de la bourgeoisie est presque plus importante que
celle de la noblesse surtout parce que crsquoest bien elle qui se chargeait drsquoagir pour favoriser
le futur de la socieacuteteacute Drsquoun cocircteacute la bourgeoisie eacutetait au front de lrsquoeacuteconomie du pays de
5
lrsquoautre et le roi se chargeait drsquoeacuteteindre le territoire de la France Louis XI avait lrsquointention
de conqueacuterir autres territoires au nom de la France en utilisant les armes et son habiliteacute
pour manipuler les personnes Ces conquecirctes ont favoriseacute lrsquoexpansionnisme du territoire
et de la culture franccedilaise mais aussi une influence culturelle exteacuterieure analogue agrave celle
de la Renaissance italienne ou lrsquoart flamand
La Renaissance est une peacuteriode de naissance de nouvelle vie un nouveau temps mais
pour faire apparaicirctre quelque chose de nouveau il faut faire disparaicirctre ce qui existait
avant ou le changer pour lrsquoameacuteliorer Comme crsquoest logique ce changement ne peut pas
se produire drsquoun jour agrave un autre et peu agrave peu les nouvelles tendances se sont imposeacutees
Pendant cette peacuteriode de transition crsquoest habituel de trouver un meacutelange de contrastes
dans beaucoup de domaines comme celui de lrsquoart La Renaissance est un courant
philosophique tout comme un courant artistique Pour cela Notre-Dame de Paris
meacutelange les anciens courants artistiques meacutedieacutevaux avec les nouveaux courants de la
Renaissance qui veulent briser avec toute tendance meacutedieacutevaliste pour montrer le passeacute
et les changements qui sont venus apregraves Hugo nous fait voir que crsquoest un moment ougrave le
nouveau est entreacute de maniegravere intense mais que lrsquoancien reste encore dans la ville
parisienne Plus preacuteciseacutement et drsquoun point de vue historique le Moyen Acircge est souvent
repreacutesenteacute agrave travers les monuments architectoniques qui restent toujours le symbole du
passeacute
Le Paris de 1482 est encore moyenacircgeux surtout dans son architecture Les monuments
de la ville agrave la fin du XVe siegravecle eacutetaient un meacutelange entre lrsquoart romantique gothique et
quelques vestiges de futurs changements qui viendront apregraves dans les nouvelles
constructions Ce qui preacutedominait dans la ville de Paris crsquoeacutetaient les catheacutedrales
gothiques comme celle de Notre-Dame situeacutee dans lrsquoIle de la Citeacute Ce qui nous inteacuteresse
dans cette histoire crsquoest lrsquoarchitecture du Moyen Acircge tardif et surtout lrsquoart gothique qui
6
se deacuteveloppe dans toute lrsquoeacutetendue de lrsquoIcircle de France Le mouvement gothique nrsquoa pas eacuteteacute
bien consideacutereacute pendant la Renaissance parce qursquoil brisait avec les ideacutees classiques greacuteco-
romaines anteacuterieures agrave la peacuteriode meacutedieacuteval En revanche posteacuterieurement dans le XIXe
siegravecle avec le Romantisme ce mouvement gothique a eacuteteacute valoriseacute comme la culmination
de lrsquoart meacutedieacuteval Le gothique a eacuteteacute reproduit principalement dans des zones urbaines
comme celle de la ville de Paris dont les catheacutedrales devenaient la construction la plus
populaire et le modegravele agrave imiter pour le reste de villes europeacuteennes Lrsquoobjectif de ce type
de constructions reacuteside dans le contraste entre lrsquoobscuriteacute roman et lrsquointense luminositeacute
inteacuterieure des catheacutedrales et tous les types de construction en ayant pour objectif drsquoecirctre
plus proches de Dieu Agrave la diffeacuterence du Roman qui a moins de luminositeacute les
constructions eacutetaient moins hautes et les deacutecors moins chargeacutes1 Le gothique eacutetait un type
de construction qui attirait lrsquoattention et qui eacutetait une des raisons pour qursquoune ville
devienne importante et Paris en avait beaucoup
LrsquoIcircle de France qui eacutetait le centre socioeacuteconomique de la France eacutetait aussi le reflet de
la religiositeacute de lrsquoeacutepoque Degraves le deacutebut de la construction de catheacutedrales dans la ville de
Paris dans le XIIe siegravecle lrsquoarchitecture de theacutematique religieuse devenait la maniegravere de
transmettre les changements religieux qui ont eu lieu pendant le Moyen Acircge La religion
influenccedilait la penseacutee que les croyants devaient avoir sur la relation entre lrsquohomme et Dieu
et cela se refleacutetait dans la construction de la catheacutedrale Agrave cause de la penseacutee heacuteriteacutee du
Roman les premiegraveres catheacutedrales qui sont eacutedifieacutees ont maintenu quelques traces de
lrsquoausteacuteriteacute et de la sobrieacuteteacute manqueacutee drsquoun excegraves drsquoartifices comme la catheacutedrale de Laon
qui eacutetait la premiegravere des gothiques
1 Valdeoacuten Baruque Julio La Baja Edad Media Madrid Anaya 1988 p 83-85
7
Cependant les catheacutedrales drsquoapregraves preacutesentent un augment progressif de lrsquoeacuteleacutevation des
bacirctiments et une creacuteation des deacutetails plus eacutelaboreacutee pour obtenir une belle image pour ecirctre
contempleacutee Lrsquoutilisation de voltes de vitraux de jeux avec la lumiegravere augmentait de plus
en plus avec les siegravecles surtout au XVe siegravecle qui se distinguait par la tendance de
surcharger cette ornementation avec des eacuteleacutements geacuteomeacutetriques et drsquoautres meacutethodes
pour simuler la forme des flammes Malgreacute cela certaines caracteacuteristiques romanes
restaient vivantes dans lrsquoart gothique comme la construction de sculptures et sa
disposition sur les faccedilades des catheacutedrales pour montrer des eacutepisodes bibliques
Les sculptures ont eacuteteacute utiliseacutees pour les placer sur les catheacutedrales et quelques autres
eacutedifices jusqursquoau XVe siegravecle ougrave la technique de la sculpture srsquoest consideacutereacute indeacutependante
de la construction de bacirctiments et ougrave on pourrait commencer agrave voir des sculptures de
maniegravere autonome La France eacutetait le modegravele agrave suivre dans ce type de sculpture gothique
mais lrsquoItalie a eacuteteacute ce qui autonomisait la sculpture de lrsquoarchitecture en suivant le modegravele
classique de la Gregravece et de Byzance2
Certainement aucune nouvelle catheacutedrale nrsquoeacutetait bacirctie apregraves la fin du XIIIe siegravecle jusqursquoagrave
la fin du Moyen Acircge Crsquoeacutetaient surtout des renouvellements des catheacutedrales mais sans
changer sa structure interne pour srsquoadapter aux diffeacuterents courants artistiques de lrsquoeacutepoque
Par exemple la catheacutedrale de Notre-Dame qursquoon peut visiter maintenant ne correspond
pas agrave lrsquooriginal lrsquoactuelle a eacuteteacute modifieacutee au XVII et XVIIIe siegravecle Crsquoest une proceacutedure
que nrsquoa pas exempteacute le reste de bacirctiments de la ville de Paris
Les temps changent constamment et lrsquoaspect exteacuterieur des villes avec eux Les personnes
srsquoadaptent aux nouvelles deacutecouvertes et les villes reflegravetent jour agrave jour les changements et
2 Durand Jannic Masafret Seoane Marta El Goacutetico Barcelona Larousse 2006
8
les avances de la socieacuteteacute vers le futur La ville de Paris est presque la premiegravere des villes
franccedilaises agrave recevoir les influences des nouveaux courants artistiques avant drsquoecirctre
communs dans le reste du territoire Pour cela elle est la premiegravere agrave montrer que le Moyen
Acircge est deacutejagrave reacutevolu et ce qui est nouveau crsquoest la Renaissance
Malgreacute le fait que la peacuteriode de la Renaissance nrsquoest pas mentionneacutee dans lrsquohistoire du
roman de Hugo parce qursquoil est encore tocirct pour percevoir vraiment lrsquoinfluence de ce
mouvement venu de lrsquoItalie on peut identifier quelques vestiges de lrsquoarriveacutee des nouvelles
ideacutees que ce courant a apporteacute Lrsquoauteur nous informe de ce qui est arriveacute avec la
Renaissance en introduisant quelques dates ou explications sur lrsquoavenir Cela est analyseacute
en profondeur dans la partie III du travail ougrave sont montreacutes les parties du roman qui
correspondent aux espaces deacutecrits par lrsquoauteur ougrave il y apparaicirct des reacutefeacuterences au XVIe
siegravecle et eux siegravecles suivants Toutefois ce qui mrsquointeacuteresse montrer crsquoest lrsquoinfluence que
peu agrave peu la Renaissance avait exerceacutee dans le Paris de la fin du XVe siegravecle
Le courant de la Renaissance est arriveacute en France agrave partir de lrsquoinfluence italienne qui dans
cette peacuteriode est deacutejagrave dans la Renaissance Crsquoest lrsquoeacutepoque ougrave on perccediloit une civilisation
nouvelle qui a reacutealiseacute un changement drastique en comparaison avec celle du Moyen Acircge
Crsquoest un nouveau monde les grandes guerres et les eacutepideacutemies sont une affaire du passeacute
lrsquoeacuteconomie prospegravere et la deacutemographie augmente progressivement Crsquoest un nouveau
moment de gloire pour lrsquoEurope un moment de paix et drsquounion pour assurer la prospeacuteriteacute
Pour un moment on a laisseacute les guerres pour srsquointeacuteresser agrave la creacuteation drsquoune nouvelle
forme de voir le monde qui a commenceacute par lrsquoexpansion du monde connu en reacutealisant des
expeacuteditions pour deacutecouvrir des autres territoires Par exemple la deacutecouverte de
lrsquoAmeacuterique par lrsquoEspagne La France nrsquoa pas participeacute dans aucune mission de
deacutecouverte mais elle a reccedilu les beacuteneacutefices secondaires des pays deacutecouvreurs Aussi ces
9
deacutecouvertes facilitent la creacuteation drsquoun commerce solide entre pays et les moyens pour le
reacutealiser comme lrsquoameacutelioration des ports et de la seacutecuriteacute aux chemins
De plus la socieacuteteacute acquiert une nouvelle image qui se rapproche de celle drsquoune nation
mais avec lrsquoideacutee que chaque personne est aussi un individu qui a ses propres ideacutees et qui
est capable de les montrer aux autres de maniegravere indeacutependante Crsquoest une ideacutee tregraves
reacutevolutionnaire et qui gecircnait les hautes sphegraveres de la socieacuteteacute qui preacutefeacuteraient une socieacuteteacute
plus soumise aux ordres du seigneur mais pas tous les aristocrates ne pensaient comme
ccedila Ceci correspond agrave la penseacutee humaniste qui a aideacute agrave eacutedifier la penseacutee de la Renaissance
et agrave briser avec les ideacutees moyenacircgeuses Les catheacutedrales eacutetaient une des constructions
utiliseacutees pour teacutemoigner de la penseacutee globale de la socieacuteteacute mais avec la Renaissance ce
systegraveme nrsquoeacutetait pas accepteacute par les humanistes Pour cela il en fallait inventer un autre et
cet autre eacutetait lrsquoimprimerie de Gutenberg qui rendait facile lrsquoeacutedition de livres et sa
reproduction pour que les personnes puissent montrer leurs ideacutees de maniegravere
autonomique Aussi crsquoest un moyen pour faire arriver agrave toute la socieacuteteacute les ideacutees des
reacuteformateurs des humanistes et des textes de lrsquoantiquiteacute paiumlenne et chreacutetienne De cette
maniegravere la partie de la socieacuteteacute qui nrsquoappartenait pas agrave lrsquoaristocratie qui nrsquoavait pas le
mecircme niveau eacuteconomique elle srsquoest rapprocheacutee de la culture qui constituait le monde ougrave
elle habitait
10
22 Le contexte de lrsquoauteur
Le contexte dans lequel Notre Dame de Paris a eacuteteacute eacutecrit se deacuteroule dans une eacutepoque autant
reacutevolutionnaire et changeante comme celle de lrsquointrigue On se situe au deacutebut du dix-
neuviegraveme siegravecle concregravetement en 1831 une anneacutee cleacute qui symbolise une transition vers
une nouvelle eacutepoque agrave cause drsquoune seacuterie de changements sociopolitiques et culturels en
France La France a subi des grands changements pendant la premiegravere trentaine drsquoanneacutees
du dix-neuviegraveme siegravecle qui ont modifieacute sa structure drsquoeacutetat avec lrsquoarriveacutee de Napoleacuteon
Bonaparte qui avait aussi changeacute la carte geacuteographique du pays La chute de lrsquoempire
napoleacuteonien provoquait lrsquoarriveacutee drsquoune monarchie en 1820 dirigeacutee par le fregravere de Louis
XVI Louis XVIII un roi qui se caracteacuterisait pour ecirctre prudent et sage Cependant la
peacuteriode de paix eacutetait interrompue par lrsquoentreacutee de Charles X le successeur de lrsquoanteacuterieur
roi qui instaurait une monarchie absolue degraves 1824 jusqursquoagrave 1836 Malgreacute ces changements
du gouvernement la France eacutetait soumise entre 1814 et 1830 dans une peacuteriode de
Restauration crsquoest-agrave-dire une eacutepoque chargeacutee de reformes afin de reconstruire le systegraveme
politique franccedilais Cependant la reacutevolution de juillet en 1830 provoquait un changement
drastique pour la socieacuteteacute franccedilaise
Le centre de ces reformes se situait agrave Paris la ville ougrave eacutetait placeacute le gouvernement et le
centre socioeacuteconomique de la France Dans cette peacuteriode la socieacuteteacute eacutetait diviseacutee
geacuteneacuteralement entre les conservateurs qui vouaient une monarchie apregraves lrsquoEmpire et les
libeacuteraux qui eacutetaient deacutecideacutes agrave instaurer un nouveau systegraveme eacuteloigneacute des monarchies qui
avaient provoqueacute la contrarieacuteteacute et la reacutevolution du peuple Crsquoest vrai que lrsquoopinion qui
comptait eacutetait celle des membres du gouvernement mais cette division eacutetait aussi preacutesente
dans les citoyens franccedilais et surtout dans ceux qui eacutetaient dans les cercles culturels Un
certain nombre drsquoeacutecrivains montraient aussi leur opinion politique ils ne restaient pas
dans les marges des questions politiques Certains drsquoentre eux ont creacuteeacute sa propre revue
11
comme les fregraveres Hugo avec Le Conservateur litteacuteraire (1819) revue agrave travers laquelle
ils montraient entre autres questions leur opinion politique et litteacuteraire
Paris est en plein changement et celui-ci nrsquoest pas seulement politique Le XIXe siegravecle est
aussi le siegravecle de la reacutevolution industrielle une grande eacutevolution qui faisait part des
changements dans la socieacuteteacute au peuple Le style de vie srsquoameacuteliorait la ville de Paris srsquoeacutetait
modifieacutee pour accueillir les grands magasins de tissus et les nouvelles boutiques creacuteeacutees
en vue de la production de nouveaux produits et lrsquoeacuteclat drsquoinventions fabriqueacutes par les
usines
Paris est le centre de la nouveauteacute en France du point de vue eacuteconomique et culturel La
ville de Paris accueillit tout ce qui arrivait pour la premiegravere fois du centre industriel
mondial crsquoest-agrave-dire de lrsquoAngleterre De la mecircme maniegravere elle recevait les influences
du Romantisme la nouvelle penseacutee qui commence agrave srsquoentrevoir entre les nouveaux
eacutecrivains franccedilais
Le Romantisme franccedilais nrsquoest qursquoun mouvement instaureacute agrave partir des influences reccedilues
des eacutecrivains romantiques anglais Crsquoest un mouvement qui avait commenceacute agrave la fin du
XVIIIe siegravecle mais qui avait son apogeacutee dans la premiegravere partie du XIXe siegravecle en France
Cependant il est formeacute par les personnes qui sont neacutees pendant les derniegraveres anneacutees du
XVIIIe siegravecle ce qui signifie qursquoils ont tous connaissance personnelle du changement de
la France jusqursquoagrave 1831 Ils ont aussi veacutecu les anneacutees du Terreur et la censure des eacutepoques
posteacuterieures qui leur obligeait agrave garder sa penseacutee pour eux-mecircmes mais le Romantisme
preacutetend briser avec tout cela Comme il a eacuteteacute dit plus haut crsquoest le moment de la libeacuteration
de la penseacutee dans le domaine de la presse suite agrave la Reacutevolution Franccedilaise de la fin du
XVIIIegraveme siegravecle mais crsquoest une tendance qui a aussi toucheacute le domaine de la litteacuterature
12
Un nombre important drsquoeacutecrivains eacutetaient influenceacutes par les auteurs anglais telles que
Walter Scott pour les romanciers ou Lord Byron pour les poegravetes Par exemple Hugo eacutetait
influenceacute par lrsquoœuvre romantique de Scott qui se reflegravete dans ses œuvres Pour le
romantique lrsquoœuvre nrsquoest que le moyen de montrer la propre penseacutee de maniegravere subtile
agrave travers drsquoune histoire Chaque auteur le faisait drsquoune maniegravere particuliegravere en srsquoadaptant
agrave son propre style parce que le courant romantique contrairement aux autres
mouvements il nrsquoa pas de regravegles fixeacutees ou des consignes eacutetablies pour ecirctre un bon auteur
romantique Pour cette raison le mouvement romantique est plus difficile agrave deacutelimiter dans
le temps en comparaison aux autres courants litteacuteraires parce qursquoil nrsquoy a aucune date ou
auteur qui soit le clair preacutecurseur du mouvement Malgreacute cela il y avait des auteurs
comme Hugo Chateaubriand ou Balzac qui sont mis toujours dans lrsquoOlympe du
Romantisme comme lrsquoexemple des auteurs les plus romantiques parmi drsquoautres de la
mecircme eacutepoque
Il y a des auteurs comme Hugo qui ressortent pour son travail innovateur et pour faire que
le Romantisme soit un mouvement connu dans la France de lrsquoeacutepoque Chaque auteur
choisit normalement un genre litteacuteraire pour montrer ses ideacutees mais Hugo crsquoest un des
auteurs qui pendant toute sa carriegravere litteacuteraire eacutetait capable de se distinguer dans tous les
genres
La contribution de Hugo dans le courant romantique a aideacute agrave comprendre les eacutepoques
posteacuterieures ce que signifiait la litteacuterature pour les eacutecrivains de lrsquoeacutepoque et quelles eacutetaient
les nouveauteacutes que cette nouvelle tendance avait contribueacutees agrave la litteacuterature franccedilaise
Lrsquoœuvre qui reflegravete le mieux lrsquoopinion de Hugo agrave lrsquoeacutegard de la nouvelle litteacuterature crsquoest
Cromwell Plus exactement la preacuteface de Cromwell (1827) a eacuteteacute consideacutereacutee comme le
manifeste non officiel du Romantisme Lrsquoauteur deacutedie cette partie de lrsquoœuvre pour
montrer lrsquointention de briser avec ce qui eacutetait eacutetabli anteacuterieurement surtout avec les
13
traditions classiques et aristoteacuteliques pleines de regravegles pour bien eacutecrire Ce que deacutefendait
Hugo crsquoeacutetait le droit drsquoeacutecrire sur ce qursquoon veuille avec liberteacute absolue sans regravegles de
production eacutetablies et surtout le droit drsquoeacutecrire la veacuteriteacute malgreacute qursquoelle doive ecirctre
camoufleacutee agrave cause de la censure de lrsquoeacutepoque Selon Hugo laquo Agrave travers de lrsquoart on peut
tout montrer raquo Les romantiques eacutetaient des experts en cacher ce qursquoils voulaient
transmettre en meacutelangeant son opinion et sentiments avec lrsquoœuvre
Le roman romantique eacutetait le genre par excellence pour les eacutecrivains romantiques
Evidemment les autres genres comme le theacuteacirctre et la poeacutesie eacutetaient aussi cultiveacutes mais
le roman eacutetait consideacutereacute le genre qui pouvait transmettre mieux les ideacutees romantiques 3
Dans le roman il y a plus de liberteacute pour montrer les sentiments et lrsquoecirctre individuel de
lrsquoauteur sans barriegraveres Aussi le roman offre plusieurs moyens pour le faire parce qursquoil
est le genre qui est moins reacutegleacute en comparaison avec les autres mais cela ne veut pas dire
qursquoil nrsquoy ait pas de tendances dans le genre romanesque Il y a beaucoup de types de
romans mais celui qui preacutedominait dans le Romantisme eacutetait le roman historique
Vraiment si on lit toute la liste de romans eacutecrits par Hugo on ne verra que des romans
historiques partout Crsquoest un genre proprement romantique il nrsquoy a pas drsquoautres eacutepoques
ougrave ce genre soit autant utiliseacute que dans le Romantisme 4
Les romantiques eacutetaient fascineacutes pour lrsquohistoire et lrsquoart du Moyen Acircge surtout pour lrsquoart
gothique qui eacutetait speacutecialement preacutesent dans lrsquoarchitecture moyenacircgeuse franccedilaise5 Le
gothique eacutetait un courant qui suscitait un grand inteacuterecirct aux romantiques et Hugo le montre
en choisissant une catheacutedrale gothique comme protagoniste du titre du roman de Notre-
3 Van Tieghem Paul Le Romantisme Dans La Litteacuterature Europeacuteenne Paris Albin Michel 1948 p
171 4 Van Tieghem op cit p 440 5 Van Tieghem op cit p 263
14
Dame de Paris Cela nrsquoa pas eacuteteacute choisi au hasard une des raisons eacutetait le conservatisme
religieux de lrsquoauteur
Hugo eacutetait un homme religieux surtout dans ses deacutebuts et suiveur drsquoattitudes pantheacuteistes
populariseacutees pendant lrsquoeacutepoque romantique Le pantheacuteisme est en relation avec la
divinisation de la nature et la recherche de la veacuteriteacute agrave travers cette nature habiteacutee par Dieu
et du travail intellectuel Pour cela il faut aussi respecter tout le travail reacutealiseacute avant au
lieu de le deacutetruire ou de le reformer pour qursquoil soit moderniseacute provoquant la perte de sa
valeur originale Pour Hugo le gothique est ce travail qui doit ecirctre respecteacute et conserveacute
tel qursquoil est au lieu de le modifier afin drsquoeacuteviter la perte de la signification pour ce qui lrsquoa
creacuteeacute et travail agrave travers lequel il a transmis ses ideacutees Le gothique repreacutesentait lrsquoouverture
vers la lumiegravere et une tendance agrave construire des bacirctiments de plus en plus hauts Cette
tendance pour la lumiegravere et la hauteur symbolisait la recherche de la veacuteriteacute agrave travers de
lrsquoillumination divine et en srsquoapprochant agrave Dieu gracircce agrave cette hauteur Le gothique comme
le Romantisme est devenu une nouveauteacute en comparaison avec le mouvement roman
anteacuterieur qui eacutetait plus sombre et rigide
Tout au long de la vie de Hugo lrsquoarchitecture a fait lrsquoobjet de son inteacuterecirct mais le
symbolisme des grands constructions artistiques ce qui lrsquointeacuteressait de plus Il montrait
une grande fascination pour les catheacutedrales gothiques comme celle de Notre-Dame et
pour les eacutedifices moyenacircgeux surtout ceux qui montraient des traces des siegravecles marqueacutees
au cours du temps Il deacutefendait la conservation des espaces qui avaient de la valeur
historique et qui montraient les ideacutees et tendances du passeacute Pour conserver ce qursquoil
voyait Hugo eacutetait aussi un dessinateur assez connu agrave son eacutepoque par ses dessins qui
montraient plutocirct des images de chacircteaux en ruines qui montraient aussi une connaissance
profonde de lrsquoarchitecture Lrsquoauteur avait fait autour de 4000 dessins et croquis de
catheacutedrales gothiques et drsquoeacutedifices en ruines reacuteels et imaginaires
15
Pour lrsquoauteur lrsquoarchitecture est aussi une maniegravere de srsquoexprimer et pour cela elle a eacuteteacute
preacutesente dans tous les textes comme eacuteleacutement permanent dans toutes ses œuvres Il a utiliseacute
ces eacutedifices comme un moyen pour montrer sa penseacutee de la mecircme maniegravere que les
architectes du Moyen Acircge les utilisaient Comme les romantiques qui utilisaient tous les
eacuteleacutements disponibles pour montrer et le Moyen Acircge et exprimer des ideacutees individuelles
16
3 Les espaces dans Notre-Dame de Paris
Notre-Dame de Paris est un roman qui eacutetait conccedilu comme un roman historique degraves le
deacutebut celui-ci eacutetant lrsquoun des objectifs de son auteur La creacuteation du roman nrsquoeacutetait pas
suggeacutereacutee par Hugo mais par un de ses eacutediteurs Charles Gosselin En 1828 Gosselin a
suggeacutereacute agrave Hugo la creacuteation drsquoun roman historique en suivant le style de Walter Scott qui
eacutetait tregraves populaire agrave lrsquoeacutepoque gracircce agrave la publication de romans historiques situeacutes agrave
lrsquoAngleterre du Moyen Acircge qui eacutetaient aussi lus par les franccedilais en traduction Hugo
nrsquoavait pas le temps de se consacrer agrave lrsquoeacutecriture car il travaillait agrave drsquoautres projets
Toutefois il avait besoin de lrsquoargent et cette suggestion lui paraicirct de plus en plus
seacuteduisante
Hugo commenccedila agrave eacutecrire le roman pendant lrsquoeacuteteacute de 1830 en suivant un plan pour la
creacuteation drsquoun roman historique situeacute dans la France du Moyen Acircge mais la Reacutevolution
de 1830 lui fait changer son histoire Il srsquoest rendu compte de la situation contemporaine
de la socieacuteteacute en voyant ce qui srsquoest passeacute dans la rue Pour cela il eacutecrivait le roman avec
une dimension politique qursquoil nrsquoavait pas preacutevu au deacutepart Il continuait avec lrsquoideacutee initiale
de creacuteer un roman historique mais en suivant aussi son propre style
En comparaison avec les romans preacuteceacutedents publieacutes par Hugo qui nrsquoeacutetaient pas eacuteteacute si
populaires que ses œuvres theacuteacirctrales Notre-Dame de Paris repreacutesente par Hugo lrsquoentreacutee
dans le genre du roman historique Il avait cultiveacute le genre poeacutetique et celui du theacuteacirctre
ceux qui lui ont donneacute une belle situation entre les eacutecrivains romantiques mais il devrait
entrer dans le genre romanesque pour acqueacuterir lrsquoacceptation totale Les romans de Hugo
surtout celui-ci teacutemoignent de lrsquoinfluence drsquoautres genres romanesques mise agrave part du
roman historique Ces influences arrivent agrave cause de ce changement de plan qui lui a
17
obligeacute agrave se diriger vers autres genres qui soient meilleurs pour montrer un cocircteacute de
lrsquohistoire qui srsquoeacuteloigne du simple fait de deacutecrire des faits historiques
Il continue en srsquoinspirant de lrsquoœuvre de Walter Scott pour meacutelanger la reacutealiteacute et la fiction
dans un mecircme roman et pour montrer des descriptions qui puissent faire entrer le lecteur
dans le contexte de la maniegravere la plus fidegravele agrave la reacutealiteacute Cependant la technique de Hugo
srsquoeacuteloigne de celle de Scott quand il a preacutetendu utiliser lrsquoœuvre pour montrer plusieurs
choses qursquoun eacutepisode dans lrsquoHistoire Une œuvre qui crsquoest un meacutelange entre reacutealiteacute et
fiction La reacutealiteacute montre la socieacuteteacute de 1482 et celle de 1830 et la fiction lrsquointrigue
inventeacutee par lrsquoauteur comme agrave preacutetexte pour montrer cette reacutealiteacute
En geacuteneacuteral les parties du roman qui font allusion aux eacutepisodes historiques se situent dans
les descriptions Ce qui est plus inteacuteressant et remarquable des descriptions montreacutees ces
sont les descriptions concernant les lieux les plus embleacutematiques de lrsquoœuvre Crsquoest agrave
travers des descriptions des lieux que Hugo montre le portrait de la socieacuteteacute et aussi
lrsquoinfluence drsquoautres genres comme le roman gothique et le noir offre agrave lrsquoœuvre une
dimension plus actualiseacutee et proche au lecteur contemporain de lrsquoauteur qui peut ecirctre
capable de faire le lien avec les romans de ce genre qui eacutetaient tregraves connues
Le lien entre le roman gothique et le roman de Hugo se perccediloit agrave travers des lieux
steacutereacuteotypeacutes comme lrsquoeacuteglise (celle de Notre-Dame de Paris) un endroit abandonneacute (la cour
des Miracles) un chacircteau (celui qui contient la Grand Salle) et les lieux embleacutematiques
du Paris moyenacircgeux comme la Place de Gregraveve Aussi cet exotisme qui vient du monde
meacutedieacuteval est un preacutetexte pour montrer des sujets qui eacutetaient des tabous dans lrsquoeacutepoque de
lrsquoauteur comme la critique aux changements politiques de lrsquoeacutepoque et pour eacutetablir le lien
entre le passeacute et le preacutesent Un passeacute qui est montreacute comme celui du roman noir en
montrant un monde inquieacutetant obscur et effrayant dans un paysage urbain preacutedominant
18
Un air sombre qui est aussi perceptible dans le portrait de la socieacuteteacute qui est vue de maniegravere
pessimiste et tragique Cependant ce sont des caracteacuteristiques qursquoon peut voir dans une
premiegravere lecture et sans approfondir les descriptions qui sont montreacutees et qui enferment
plus drsquoinformations qursquoon a lrsquointention de deacutevoiler avec ce travail
Les descriptions montreacutees dans Notre-Dame de Paris ne sont pas des simples descriptions
des lieux ou des personnages surtout parce qursquoelles ne sont pas inteacutegreacutees dans le cours
du reacutecit Pendant la lecture du roman on voit que chaque lieu est montreacute par chapitres
crsquoest-agrave-dire qursquoil a un chapitre centreacute sur un lieu deacutetermineacute Cette caracteacuteristique de Hugo
nrsquoest pas partageacutee avec les autres auteurs de lrsquoeacutepoque comme Walter Scott qui consacrent
un espace tregraves reacuteduit pour faire les descriptions des lieux en comparaison avec Hugo
Pour ces auteurs les descriptions ne servent qursquoagrave placer le lecteur dans un endroit
meacuteconnu ougrave il nrsquoa jamais eacuteteacute surtout parce que crsquoest un lieu dans le passeacute6 Par exemple
dans lrsquoœuvre Quentin Durward (1823) de Walter Scott qui se situe aussi pendant le
royaume de Louis XI contient une preacuteface qui deacutecrit comment eacutetait ces anneacutees de regravegne
agrave la fin du Moyen Acircge et quelles eacutetaient les conseacutequences pour lrsquoHistoire posteacuterieure de
la France En revanche Hugo deacutecide de montrer peu agrave peu cette information lieacutee au
contexte en accord avec le lieu qui est deacutecrit et drsquoune maniegravere tregraves particuliegravere
Les descriptions sont tregraves minutieuses pleines de deacutetails et nrsquoomettent pas des parties de
lrsquoespace deacutecrit Ce type de portrait minutieux est freacutequent dans les œuvres de Victor Hugo
ougrave lrsquoauteur preacutetend provoquer une sensation de reacutealiteacute au lecteur pour qursquoil puisse
imaginer le lieu deacutecrit avec tous les deacutetails comme srsquoil eacutetait devant une peinture
6 Leguen B laquo Lrsquousage de lrsquoHistoire dans la fiction au XIXegraveme siegravecle agrave partir de quelques exemples raquo
revista de Filologiacutea francesa 6 servicio de publicaciones universidad Complutense 1995
19
Hugo eacutetablit un lien entre les deux domaines de la litteacuterature et la peinture reacutealisant un
meacutelange entre eux La description des lieux reacutealiseacutee comme srsquoils eacutetaient des peintures
nous fait revenir au concept drsquoekphrasis qui a subi des changements freacutequents pendant
toute lrsquoHistoire Crsquoest aussi difficile drsquoeacutetablir une deacutefinition universelle agrave cause des
courants litteacuteraires qui ont apporteacute leur propre vision du concept et chaque eacutepoque lrsquoa
adapteacute agrave son temps Le Robert est le seul grand dictionnaire qui preacutesente une entreacutee de ce
mot
laquo Lekphrasis [ἔκϕρασις] (sur phrazocirc [ϕράζω] faire comprendre expliquer et ek [ἐκ]
jusquau bout) est une mise en phrases qui eacutepuise son objet et deacutesigne
terminoloacutegiquement les descriptions minutieuses et complegravetes quon donne des œuvres
dart raquo7
Crsquoest une deacutefinition qui est lieacutee aux descriptions des peintures et des images reacuteelles mais
il y a plusieurs choses qui peuvent ecirctre deacutecrites sans qursquoelles soient des œuvres artistiques
Par exemple aux siegravecles III et IV apr J-C lrsquoekphrasis eacutetait consideacutereacutee comme laquo une
description eacutetendue deacutetailleacutee vivide qui permettait preacutesenter lrsquoobjet sous les yeux raquo8 un
objet comme le bouclier drsquoAchille dans le chant XVIII de lrsquoIliade drsquoHomegravere Dans ce
chant lrsquoauteur deacutecrit avec tous les deacutetails cet objet de telle maniegravere qursquoon peut imaginer
clairement toute sa forme comme si on lrsquoavait devant nous De la mecircme maniegravere Hugo
utilise ces descriptions pour qursquoon puisse voir lrsquoarchitecture du Paris du XVe malgreacute qursquoil
nrsquoait pas vu ces monuments directement
7 Cassin Barbara Le SeuilDictionnaires le Robert 2003
httprobertbvdepcompublicvepPages_HTML$DESCRIPTION1HTM 8 Pimentel Luz Aurora laquo Ecfrasis y lecturas iconotextuales raquo Poligrafiacuteas Revista de Literatura
Comparada nuacutem IV Divisioacuten de Estudios de Posgrado Facultad de Filosofiacutea y Letras UNAM 2003 p
281
20
La deacutefinition ne speacutecifie pas si ces objets ou œuvres deacutecrites doivent ecirctre reacuteelles ou
imaginaires comme le bouclier drsquoAchille De la mecircme maniegravere que la peinture imite la
nature (mimesis) la litteacuterature de Hugo imite la peinture en tant qursquoart mimeacutetique9 Agrave
travers lrsquoekphrasis on transforme une repreacutesentation visuelle en une repreacutesentation
verbale crsquoest-agrave-dire qursquoon utilise la description pour transmettre ce qursquoon veut de
maniegravere que le lecteur puisse le voir aussi Aussi la perception du lecteur de lrsquoobjet deacutecrit
est controcircleacutee pour lrsquoeacutecrivain parce qursquoil reccediloit le point de vue de lrsquoauteur et de quelle
maniegravere il voit lrsquoobjet ce qui est le plus important et remarquable pour lui Par exemple
Hugo utilise les diffeacuterents recours de lrsquoekphrasis pour montrer les deacutetails drsquoune œuvre
drsquoart qui ne sont pas perceptibles agrave premiegravere vue ou pour changer la valeur culturelle drsquoun
objet ou œuvre architectonique10
Dans la stylistique Leo Spitzer donnait aussi sa propre deacutefinition drsquoekphrasis qui
exemplifie lrsquoideacutee geacuteneacuterale que les auteurs de lrsquoeacutepoque avaient sur ce concept
laquo Lrsquoekphrasis crsquoest la description poeacutetique drsquoune œuvre picturale ou sculpturale raquo11
On peut voir qursquoil y a beaucoup de points de vue en relation avec lrsquoekphrasis mais elles
contiennent toutes lrsquoideacutee drsquoUt pictura poesis (laquo La poeacutesie est comme la peinture raquo)
qursquoHorace preacutesente dans son Ars poetica Pour moi lrsquounion entre la poeacutesie et la peinture
le texte et lrsquoobjet agrave deacutecrire crsquoest la base de lrsquoekphrasis laquo la description deacutetailleacutee de
nrsquoimporte quelle chose qui a la capaciteacute drsquoapprocher lrsquoobjet deacutecrit au lecteur de maniegravere
qursquoil soit capable de creacuteer une image vivide sur ses yeux raquo12 Je preacutefegravere une deacutefinition
9 Cassin op cit 10 Pimentel op cit p 286 11 Ibid p 282 12 Pineda Victoria laquo La invencioacuten de la eacutecfrasis raquo Homenaje a la profesora Carmen Peacuterez Romero
Caacuteceres Universidad de Extremadura 2000 p 252
21
collective sans restrictions pour qursquoelle puisse englober toutes ces ideacutees qui ont surgi
pendant lrsquoHistoire et toutes les descriptions deacutetailleacutees en geacuteneacuteral
Lrsquoekphrasis est preacutesente dans la peacuteriode Romantique surtout dans le genre du roman
Pendant lrsquoapogeacutee du roman agrave lrsquoeacutepoque romantique le roman historique et le roman
gothique des longues descriptions sont mises dans les romans pour placer les intrigues
dans une eacutepoque diffeacuterente et dans des lieux qui nrsquoexistaient plus dans lrsquoeacutepoque
contemporaine des auteurs Il y a une relation tregraves eacutetroite entre la litteacuterature et lrsquoHistoire
que nrsquoa pas eacuteteacute montreacutee avant avec lrsquoexception des documents officiels comme les
chroniques qui eacutetaient tregraves populaires pendant lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale
Dans les chapitres suivants on va voir les descriptions que Hugo reacutealise dans cinq
chapitres diffeacuterents de Notre-Dame de Paris Ces cinq chapitres repreacutesentent cinq lieux
diffeacuterents qui incluent des descriptions deacutetailleacutees de ces lieux qui vont nous aider agrave voir
la vision de lrsquoauteur sur ces espaces diffeacuterents et sur lrsquoobjectif de lrsquoauteur en utilisant ce
type de descriptions
22
31 La Grandrsquo Salle
La Grandrsquo Salle est le premier chapitre du livre inclus dans le livre I du roman Il srsquoagit
drsquoun chapitre agrave caractegravere introductoire qui nous aide agrave nous situer dans le roman et dans
le contexte historique dans lequel se situe lrsquointrigue Tout commence le 6 janvier 1482
laquo trois cent quarante-huit ans six mois et dix-neuf jours raquo avant la date ougrave lrsquoauteur a
commenceacute la reacutedaction du roman Cette reacutefeacuterence aux anneacutees passeacutees teacutemoigne du goucirct
de lrsquoauteur pour lrsquoHistoire tout comme dans lrsquoincipit de Cromwell laquo Demain vingt-cinq
juin mil six cent cinquante-sept raquo13 Dans ces deux œuvres lrsquoauteur commence avec une
date fixeacutee pour placer lrsquointrigue dans lrsquoHistoire Cette date est aussi une indication pour
les lecteurs de lrsquoeacutepoque qui doivent connaicirctre le contexte et la relation entre lrsquointrigue et
la date donneacutee Au premier abord la date peut ne pas sembler revecirctir de lrsquoimportance
mais lrsquoensemble du chapitre fait la fonction de lien entre la date et lrsquointrigue agrave travers un
certain nombre drsquoallusions historiques
La premiegravere chose qui est montreacutee dans le chapitre crsquoest une longue explication sur le
laquojour des Rois et de la fecircte des Fous raquo14 Crsquoest un meacutelange entre une festiviteacute formelle
comme celle des Rois qui a un signifieacute religieux et celle des Fous qui ici ont coiumlncideacute
ironiquement Dans les deux festiviteacutes on a la preacutesence de laquo notredit tregraves-redouteacute seigneur
monsieur le roi raquo15 accompagneacute du reste de la noblesse et le peuple qui ceacutelegravebre une
festiviteacute ougrave il peut faire ce qursquoil veut comme par exemple aller dans la grande salle du
Palais de Justice pour eacutelire le pape des fous laquo un jour de cynisme et de folie raquo16 Le roi
et tous les membres de la noblesse sont lagrave avec les ambassadeurs flamands et le peuple
veut entrer pour ceacuteleacutebrer une partie de la fecircte Vraiment crsquoest une situation qui fait
13 Hugo Victor Œuvres Complegravetes Theacuteacirctre Paris Robert Laffont 2005 14 Hugo Victor Notre-Dame de Paris Paris Le Livre de Poche 2014 p62 15 Ibid p 61 16 Ibid p 71
23
diminuer lrsquoimportance et le respect pour la noblesse et la figure du roi Louis XI agrave cause
de lrsquoabsurde de la situation Le roi est en train de neacutegocier avec les flamands et le peuple
deacutecide entrer dans la mecircme salle mais la preacutesence des neacutegociateurs flamands provoque
que la ceacuteleacutebration soit retardeacutee laquo Crsquoeacutetait bien tard sans doute pour une repreacutesentation
theacuteacirctrale mais il avait fallu prendre lrsquoheure des ambassadeurs raquo17 Crsquoest une maniegravere de
montrer le meacutecontentement envers le fait drsquointerrompre une fecircte pour la preacutesence de ces
ambassadeurs qui pourraient correspondre agrave nrsquoimporte quel homme politique
Cependant la noblesse nrsquoest pas la seule institution qui est montreacutee avec un explicite
manque de respect Lrsquoeacuteglise et lrsquoarmeacutee sont aussi montreacutees de maniegravere ironique presque
comique Par exemple le personnage du cardinal de Bourbon qui repreacutesente lrsquoimage
drsquoune Eacuteglise corrompue avec un pouvoir excessif et un lien avec les affaires du
gouvernement laquo monsieur le cardinal de Bourbon qui pour plaire le roi avait ducirc faire
bonne mine agrave toute cette rustique cohue de bourgmestres flamands et les reacutegaler en son
hocirctel de Bourbon drsquoune moult belle moraliteacute sotie et farce raquo18 Dans ce passage on voit
un membre de lrsquoEacuteglise qui a un pouvoir plus extensif qui lui donne la possibiliteacute drsquoagir
comme un homme politique qui veut obtenir des reacutecompenses pour son attitude favorable
au roi Hugo utilise lrsquoironie pour montrer un pouvoir eccleacutesiastique si inteacuteresseacute par obtenir
plus drsquoimportance dans les affaires de lrsquoEacutetat qursquoil oublie la moraliteacute et la base humble sur
laquelle srsquoest eacutedifieacute la religion catholique
Lrsquoarmeacutee est aussi preacutesenteacutee drsquoune maniegravere ironique et avec une image deacutegradeacutee aux yeux
du lecteur laquo Crsquoeacutetait une bourrade drsquoun archer ou le cheval drsquoun sergent de la preacutevocircteacute
qui rouait pour reacutetablir lrsquoordre admirable tradition que la preacutevocircteacute a leacutegueacutee agrave la
conneacutetablie la conneacutetablie agrave la mareacutechausseacutee et la mareacutechausseacutee agrave notre gendarmerie de
17 Ibid p 71 18 Ibid p 62
24
Paris raquo19 Dans ce fragment on voit comment les militaires sont deacutegradeacutes agrave une position
infeacuterieure qui se rapproche agrave celle drsquoun gardien qui doit controcircler la masse Crsquoest aussi
une voie au futur qui nous montre cette deacutegradation et en mecircme temps lrsquoeacutevolution des
militaires qui ont subi dans le courant des siegravecles une reacuteduction du statut social qui leur
fait devenir des polices agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur
En plus de lrsquoinformation qursquoelles donnent au lecteur les descriptions nous informent des
connaissances de lrsquoauteur sur ce qui est deacutecrit Cela veut dire que lrsquoauteur montre une
grande connaissance de lrsquoeacuteleacutement architecturale et donne une grande quantiteacute de deacutetails
qui aident le lecteur agrave avoir une impression deacutetermineacutee de lrsquoeacuteleacutement Quand Hugo est en
train de montrer une longue explication le lecteur apparaicirct laquo Si le lecteur y consent raquo20
Il demande au lecteur dans un sens figureacute son approbation pour initier cette digression
et faire une parenthegravese dans lrsquohistoire Il commence avec une description exhaustive de
la salle sans omettre aucun deacutetail le nombre de piliers les voucirctes les statues des rois de
France etc laquo On aura deacutejagrave une ideacutee confuse de lrsquoensemble du tableau dont nous allons
essayer drsquoindiquer plus preacuteciseacutement les curieux deacutetails [hellip] Allez la voir et nous serions
ainsi dispenseacutes tous deux moi drsquoen faire lui drsquoen lire une description telle quelleraquo21
Lrsquoauteur reacutealise cette description pour la montrer au lecteur mais aussi parce que la
grande salle a subi des changements qui rendent impossible qursquoon puisse aller la voir agrave
lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo Il reste bien peu de chose des rois de France raquo22 Le dernier
fragment fait allusion agrave deux choses la premiegravere agrave la disparition de ce qui avait avant
la deuxiegraveme aux rois qui ont disparu et qui font allusion agrave la disparition des monarchies
absolutistes et de ceux qui ont abuseacute de son pouvoir Pour cela il fait un parcours dans
19 Ibid p 64 20 Ibid p 65 21 Ibid p 66 22 Ibid p 67
25
lrsquohistoire et nous montre certains personnages historiques qui ont abuseacute de son pouvoir
comme laquo Charles IV Jean-sans-Terre Charles VI Eacutetienne Marcelraquo23
Il est important de connaicirctre les grands hommes politiques du passeacute mais ceux qui eacutetaient
preacutesents dans le futur comme Louis XIII ou Louis XIV sont importants pour que lrsquoauteur
puisse leur reacutecriminer les reformes architecturales posteacuterieures au contexte de lrsquoœuvre
Hugo accuse les futurs gouvernants et leurs architectes drsquoavoir deacutetruit lrsquoarchitecture du
Moyen Acircge qui nrsquoa pas pu arriver intacte agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo Il reste bien peu de
chose aujourdrsquohui gracircce agrave cette catastrophe gracircce surtout aux diverses restaurations
successives qui ont acheveacute ce qursquoelle avait eacutepargneacute raquo Lrsquoincendie avait deacutetruit une partie
de la grandrsquo salle qui avait eacuteteacute restaureacutee posteacuterieurement mais celle que lrsquoauteur voit nrsquoest
pas lrsquooriginale
23 Ibid p 68
26
32 La Place de Gregraveve
Le chapitre qui correspond agrave la Place de Gregraveve qui est dans le deuxiegraveme chapitre du
deuxiegraveme livre du roman Il est tregraves court mais pour cela il ne doit pas ecirctre moins
significatif laquo Il ne reste aujourdrsquohui qursquoun bien imperceptible vestige de la place de
Gregraveve telle qursquoelle existait alors raquo24 Comme on a vu dans le chapitre anteacuterieur Hugo fait
souvent reacutefeacuterence aux changements des monuments jusqursquoagrave son eacutepoque Cela signifie
aussi le manque de conservation des espaces meacutedieacutevaux pendant les siegravecles posteacuterieurs et
la substitution de ces espaces par drsquoautres qui ne plaisent pas Hugo laquo cette crue de
maisons neuves qui deacutevore si rapidement toutes les vieilles faccedilades de Paris raquo25 Comme
auteur romantique la deacutevotion pour lrsquoexotisme meacutedieacuteval et la conservation des œuvres
architecturales de lrsquoeacutepoque est bien inteacuterioriseacute dans lui Il deacuteteste les modifications
posteacuterieures qui ont effaceacute le passeacute sans rien laisser aux geacuteneacuterations posteacuterieures qui nrsquoont
que des traces de cette eacutepoque-lagrave laquo agrave cette pauvre tourelle eacutetrangleacutee entre deux masures
du temps de Louis XV raquo26 Le fragment anteacuterieur fait reacutefeacuterence aux reacuteformes qui ont eu
lieu pendant le royaume de Louis XV qui ont provoqueacute la destruction de nombreux
vestiges de lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale
En mecircme temps qursquoil parle de renouvellement et de destruction il parle aussi de la vie et
de la mort Cette dualiteacute est aussi une qualiteacute repreacutesentative de cette place qui concentre
dans un mecircme lieu ces qualiteacutes si opposeacutees Le concept de la mort neacutecessaire pour
permettre lrsquoexistence de la vie fait allusion agrave une reacutevolution concregravetement la Reacutevolution
Franccedilaise Une reacutevolution correspond agrave un changement drastique de tout ce qui avait eacuteteacute
conccedilu anteacuterieurement comme la mort laquo Car les bourgeois de Paris savent qursquoil ne suffit
24 Ibid p 130 25 Idem 26 Idem
27
pas en toute conjointe de prier et de plaider pour les franchises de la Citeacute et ils ont
toujours en reacuteserve dans un grenier de lrsquoHocirctel-de-Ville quelque bonne arquebuse
rouilleacutee raquo Clairement ce fragment fait allusion au non-conformisme de la Reacutevolution
Prier et rester quiet en attendant un changement ne sert agrave rien il faut agir et lutter pour
obtenir des reacutesultats
Cependant il fait aussi reacutefeacuterence agrave la partie neacutegative de la Reacutevolution crsquoest-agrave-dire la
peine de mort par guillotine dans cette place laquo cette place fatale ougrave tant drsquoecirctres pleins
de santeacute et de vie ont agoniseacute raquo27 Agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur la peine de mort est encore
vivante comme celle apregraves la Reacutevolution et beaucoup de personnes condamneacutees sont
mortes dans cette place et dans autres places de la ville parisienne28 La raison pour
laquelle cette place est lieacutee agrave lrsquoIle de la Citeacute comme le reste drsquoespaces deacutecrits est le fait
que degraves cette place agrave lrsquoautre cocircteacute de la riviegravere le condamneacute peut voir la tour de Notre-
Dame pendant lrsquoexeacutecution29 Agrave cette eacutepoque la Place de Gregraveve nrsquoeacutetait pas nommeacutee ainsi
et la zone ougrave elle eacutetait situeacutee eacutetait aussi lrsquoHocirctel-de-Ville La Place et lrsquoHocirctel ont une forte
relation avec le Reacutevolution franccedilaise Drsquoun cocircteacute la Place de Gregraveve eacutetait le premier lieu
de Paris ougrave lrsquoon a installeacute une guillotine et lrsquoHocirctel-de-Ville eacutetait utiliseacute comme le quartier
geacuteneacuteral des reacutevolutionnaires pour preacuteparer la Reacutevolution30 Et en lien avec lrsquoeacutepoque de
lrsquoauteur la Place de lrsquoHocirctel-de-Ville eacutetait le lieu ougrave srsquoest deacuterouleacutee lrsquoune des batailles les
plus dures pour le peuple de juillet 183031
27 Ibid p 131 28 Barregravere Jean-Bertrand La Fantaisie de Victor Hugo Vol 1 Paris Klincksieck 1973 p151 29 Idem 30 Lurine Louis Les Rues de Paris Paris ancien et moderne origines histoire monuments Paris G
Kugelmann 1844 p 33 31 Lurine opcit p 36
28
Crsquoest un espace qui symbolise beaucoup de choses au mecircme temps Drsquoun cocircteacute il
repreacutesente toutes les injustices qui ont eu lieu dans cet espace De lrsquoautre la capaciteacute du
peuple pour changer la mauvaise situation ougrave il vit en reacutealisant une Reacutevolution contre
ceux qui rendent difficile la vie du peuple
29
33 Notre-Dame de Paris
Le chapitre de Notre-Dame de Paris est dans le premier chapitre du troisiegraveme livre du
roman Crsquoest lrsquoun des chapitres les plus repreacutesentatifs de lrsquoeacutecriture de Hugo car il montre
de maniegravere plus perceptible ce type de descriptions longues qui commencent avec une
description du monument et deviennent une dissertation qui srsquoeacuteloigne totalement du reacutecit
Aussi crsquoest le chapitre qui nous montre que le centre de tout ce reacutecit est bien la catheacutedrale
surtout parce que crsquoest le lieu autour lequel tout srsquoest deacuterouleacute32 Contrairement aux autres
chapitres commenteacutes celui-ci se centre drsquoune maniegravere plus insistante sur la theacutematique
architecturale et tout ce qui symbolise la catheacutedrale
Premiegraverement lrsquoauteur commence avec une preacutesentation tregraves subjective du
monument laquo crsquoest encore aujourdrsquohui un majestueux et sublime eacutedifice que lrsquoeacuteglise de
Notre-Dame de Paris raquo33 Crsquoest aussi une maniegravere de montrer le monument de telle
maniegravere que le lecteur devient aussi fascineacute pour la beauteacute de la catheacutedrale Il commence
en essayant drsquoinfluencer le point de vue que le lecteur puisse avoir du monument
Cependant ce qui preacutedomine dans le chapitre est la tendance agrave focaliser sur la theacutematique
architecturale Lrsquoauteur se base sur les critiques aux diverses modifications qursquoont eacuteteacutes
reacutealiseacutees au monument laquo les deacutegradations les mutilations sans nombre que
simultaneacutement le temps et les hommes ont fait subir au veacuteneacuterable monument [hellip] Il faut
bien que je dise des hommes de lrsquoart puisqursquoil y a eu des individus qui ont pris la qualiteacute
drsquoarchitectes dans les deux derniers siegravecles raquo 34 Crsquoest une critique ouverte agrave tous ceux qui
ont deacutecideacute de modifier le monument et agrave ceux qui ont reccedilu la commande de le modifier
Lrsquoauteur accuse tous ceux qui ont eu le pouvoir de reacutealiser ces reacuteformes qui ont deacutetruit le
32 Barregravere opcit p 147 33 Hugo Notre-Dame p 189 34 Idem
30
Notre-Dame moyenacircgeux sans que les contemporains de lrsquoauteur et lui-mecircme aient eu la
possibiliteacute de voir le monument original Hugo est surtout facirccheacute surtout avec la
modification de ce qui est le plus visuel de la catheacutedrale la faccedilade mais lrsquointeacuterieur a aussi
eacuteteacute changeacute et il en signale les coupables laquo Les hommes les architectes les artistes de
nos jours raquo35 Cependant le temps nrsquoest pas exempt de culpabiliteacute pour avoir provoqueacute
lrsquoeacuterosion de la partie exteacuterieure de lrsquoeacutedifice mais le temps nrsquoa pas de volonteacute comme les
personnes laquo Le temps drsquoabord qui a insensiblement eacutebreacutecheacute ccedilagrave et lagrave et rouilleacute partout sa
surface raquo36
Hugo nrsquoest vraiment pas content avec les modifications reacutealiseacutees sur la catheacutedrale ce qui
a effaceacute tout le gothique et ce qui appartenait originairement agrave lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale laquo Et
qui a substitueacute au vieil autel gothique splendidement encombreacute de chacircsses et de
reliquaires ce lourd sarcophage de marbre agrave tecirctes drsquoanges et agrave nuages lequel semble un
eacutechantillon deacutepareilleacute du Val-de-Gracircce ou des Invalides Qui a becirctement scelleacute ce lourd
anachronisme de pierre dans le paveacute carlovingien de Hercandus raquo37 Dans ce fragment
lrsquoauteur expose son meacutecontentement envers la destruction des parties gothiques celles
qui exhibent des traces meacutedieacutevales non seulement de la catheacutedrale mais de toute la ville
Hugo essaie de comprendre comment une personne a-t-elle deacutetruit tout ce qui appartenait
au style meacutedieacuteval pour commencer agrave adopter un nouveau style qui nrsquoa rien agrave voir et le
seul reacutesultat obtenu crsquoest une catastrophe qui nrsquoappartient ni agrave un courant ni agrave lrsquoautre
Pour cela il se met la question sur qui a eacuteteacute la personne qui a mis cet eacuteleacutement qursquoon peut
deacuteduire classique pour la construction en marbre et lrsquoallusion agrave la diviniteacute dans un endroit
clairement gothique mais lrsquoart meacutedieacutevale a deacutepasseacute celui du classique
35 Ibid p 191 36 Ibid p 193 37 Ibid p 191
31
Les connaissances architecturales de lrsquoauteur nrsquoont pas des limites La richesse de son
vocabulaire au moment de deacutecrire les monuments et les deacutetails montrent une grande
connaissance du domaine architectural laquo Notre-Dame de Paris nrsquoa point comme
lrsquoabbaye de Tournus la grave et massive carrure la ronde et large voucircte la nuditeacute
glaciale la majestueuse simpliciteacute des eacutedifices qui ont le plain-cintre pour geacuteneacuterateur raquo38
Dans ce cas lrsquoauteur eacutetablit une comparaison entre les arcs des deux constructions et plus
en avant il parle de la luminositeacute et lrsquoambiance dans la catheacutedrale et le reste drsquoeacuteglises Il
nrsquoest pas capable de placer la catheacutedrale dans un style preacutecis parce qursquoelle montre des
caracteacuteristiques propres qui sont un meacutelange entre le style roman et gothique laquo Notre-
Dame nrsquoest pas de pure race romane comme les premiegraveres [catheacutedrales] ni de pure race
arabe comme les secondes Crsquoest un eacutedifice de la transition raquo39 En plus au mecircme temps
que crsquoest un meacutelange de courants architectoniques elle garde parmi ses murs lrsquohistoire
de deux eacutepoques diffeacuterentes laquo Cette eacuteglise centrale et geacuteneacuteratrice est parmi les vieilles
eacuteglises de Paris une sorte de chimegravere elle a la tecircte de lrsquoune les membres de celle-lagrave la
croupe de lrsquoautre quelque chose de toutes raquo40 Si on tient compte de tous les changements
que la catheacutedrale a subis degraves son eacutedification on peut arriver agrave comprendre la quantiteacute de
modifications reacutealiseacutees au bacirctiment qui ont maintenu quelques parties plus anciennes et
modifieacute drsquoautres pour les renouveler
Avec cette allusion aux continus changements de la catheacutedrale elle est conccedilue comme un
symbole et le reflet de lrsquoHistoire et de la socieacuteteacute laquo Les plus grands produits de
lrsquoarchitecture sont moins des œuvres individuelles que des œuvres sociales raquo41 Avec cette
phrase Hugo veut nous faire reacutefleacutechir sur lrsquoimportance des monuments pour la posteacuteriteacute
38 Ibid p 195 39 Ibid p 196 40 Ibid p 197 41 Idem
32
de la socieacuteteacute Quand une geacuteneacuteration disparaicirct ce qui reste de maniegravere permanente crsquoest
tout ce qui a eacuteteacute eacutedifieacute Cependant cela ne veut pas dire que les geacuteneacuterations futures ne
vont pas modifier ce monument Certaines choses vont rester et drsquoautres vont changer
comme les Romains ont fait avec la culture grecque qui a eacuteteacute adapteacutee agrave la culture romaine
en faisant des changements laquo Du reste toutes ces nuances toutes ces diffeacuterences
nrsquoaffectent que la surface des eacutedifices raquo42 De la mecircme maniegravere qursquoon change la surface
des eacutedifices on change aussi le style et lrsquoaspect exteacuterieur de la socieacuteteacute sans changer la
matiegravere de base La structure de lrsquoeacutedifice est la mecircme malgreacute les changements exteacuterieurs
comme les personnes sont toujours des personnes malgreacute les changements culturels et
sociaux pendant lrsquoHistoire
42 Ibid p 200
33
34 Paris agrave vol drsquooiseau
Ce chapitre est le deuxiegraveme chapitre du troisiegraveme livre du roman Dans ce cas lrsquoauteur
nous montre une vue panoramique de Paris en regardant la ville en se placcedilant sur une des
tours de la catheacutedrale de Notre-Dame laquo crsquoest la vue de Paris qursquoon deacutecouvrait lors du
haut de ses tours [hellip] Nos lecteurs qui ont eu le bonheur de voir une ville gothique
entiegravere homogegravene comme il en reste encore quelques-unes raquo43 Il preacutesente au lecteur la
ville de Paris mais le Paris du XVe siegravecle Malgreacute que lrsquoauteur nrsquoa pas pu y ecirctre il essaie
de deacutecrire une ville laquo drsquoil y a trois cent cinquante ans raquo44
Degraves le premier moment Hugo commence agrave faire une description geacuteneacuterale de la
disposition les rues de la ville parisienne en mecircme temps qursquoil deacutecrit comment la ville a
eacutevolueacute jusqursquoagrave son eacutepoque contemporaine Il se sert de la description de la ville pour nous
montrer les changements historiques qui ont aussi modifieacute lrsquoorganisation de la ville
Victor Hugo deacutecrit avec beaucoup de deacutetails lrsquoeacutevolution de la ville degraves le deacutebut ougrave elle
nrsquoeacutetait que trois icircles seacutepareacutees qui ont subi des continus changements avec chaque roi qui
a reacutegneacute en France Par exemple pendant le regravegne de Louis XI laquo Paris depuis Louis XI
ne srsquoest pas accru de beaucoup plus drsquoun tiers Il a certes bien plus perdu en beauteacute qursquoil
nrsquoa gagneacute en grandeur raquo45 Chaque roi a apporteacute ce qursquoil voulait agrave la ville de Paris mais
cela ne veut pas dire que cela soit favorable
Tout commenccedilait dans lrsquoIle de la Citeacute ougrave se trouvait la ville de Paris qui commenccedilait agrave
devenir de plus en plus grande avec lrsquoaugmentation de la population mais chaque roi
essayait de solutionner ce problegraveme comme il pouvait Le problegraveme de la croissance ne
pouvait pas ecirctre reacutesolu avec des enceintes laquo la puissance ville avait fait craquer
43 Ibid p 201 44 Idem 45 Ibid p 202
34
successivement ses quatre ceintures de murs comme un enfant qui grandit raquo46 Paris eacutetait
une ville prospegravere qui avait le besoin de devenir une grande ville mais faudrait eacuteliminer
ces murailles meacutedieacutevales pour permettre lrsquoexpansion de la ville Hugo montre tous les
erreurs de construction qui ont eacuteteacutes commis comme une critique agrave lrsquoignorance de ceux
qui srsquooccupaient de la construction de la ville
Ce qui preacutedominait dans la description de lrsquoauteur crsquoest la constante allusion aux cinq
icircles qui formaient partie des origines de Paris et qui nrsquoont resteacute que trois agrave lrsquoeacutepoque de
lrsquoauteur LrsquoIcircle de la Citeacute est placeacutee au centre de Paris comme si elle eacutetait le cœur de la
ville Les trois icircles constituent le centre de la ville parce que crsquoest agrave partir drsquoelles que le
reste srsquoest eacutedifieacute les ponts les rues les bacirctiments etc laquo Le Paris du XVe siegravecle noir
infect fourmillant curieusement ressusciteacute dans sa topographie compliqueacutee et dans sa
physionomie bizarre raquo47 Crsquoeacutetait une ville qui eacutetait en train de se former et de srsquoadapter
aux besoins de la population mais elle a subi une eacutevolution afin que la structure de la
ville soit mieux effectueacutee agrave lrsquoeacutepoque de Louis XI laquo Il nrsquoy avait rien qui nrsquoeucirct son
originaliteacute sa raison son geacutenie sa beauteacute rien qui ne vicircnt de lrsquoart raquo48 On doit tenir
compte de la situation culturelle de la fin du XVe siegravecle pendant la Renaissance Crsquoest
une explosion culturelle et de nouvelles ideacutees qui sont aussi deacuteveloppeacutees agrave travers la
construction urbaine parmi drsquoautres disciplines Paris nrsquoest pas la ville deacutesordonneacutee et
sans controcircle sur la construction des siegravecles anteacuterieurs elle a changeacute pour devenir une
ville adapteacutee agrave son eacutepoque
Cependant la modernisation de la ville a un prix agrave savoir lrsquoeffacement de ce qui eacutetait
construit anteacuterieurement laquo Il ne reste presque rien de ces monuments ougrave lrsquoart gothique
46 Ibid p 203 47 Lanson Gustave Tuffrau Paul Histoire de La Litteacuterature Franccedilaise Pariacutes Librairie Hachette 1982 48 Hugo Notre-Damehellip p 208
35
entrecoupait avec tant de preacutecision la richesse et lrsquoeacuteconomie raquo49 Crsquoest une ideacutee qui a eacuteteacute
mentionneacutee pendant le chapitre anteacuterieur concernant la catheacutedrale de Notre-Dame il faut
eacuteliminer le vieux pour faire paraicirctre le nouveau mais on eacutelimine aussi une partie de notre
propre histoire et celle de la ville Pour montrer ce qui a disparu lrsquoauteur fait un rapport
entre le Paris du XVe et celui du XIXe mais en faisant un parcours parmi les autres siegravecles
pour voir comment a eacutevolueacute la ville laquo Le Paris actuel nrsquoa donc aucune physionomie
geacuteneacuterale Crsquoest une collection drsquoeacutechantillons de plusieurs siegravecles et les plus beaux ont
disparu [hellip] Aussi la signification historique de son architecture srsquoefface-t-elle tous les
jours Les monuments y deviennent de plus en plus rares raquo50 Hugo est contraire agrave cette
modernisation excessive qui a effaceacute lrsquoHistoire de son architecture en faisant des
bacirctiments beaux comme des gacircteaux mais sans aucun message agrave transmettre
Hugo eacutelabore une description deacutetailleacutee drsquoun nombre important de monuments rues et
places quartier par quartier sans oublier les deacutetails importants De cette maniegravere le lecteur
aura la capaciteacute drsquoimaginer la carte de Paris avec une grande preacutecision Cependant il finit
en expliquant plus de choses que lrsquoarchitecture de la ville il deacutecrit aussi le bruit et les
sensations qursquoon peut avoir dans le Paris moyenacircgeux laquo Drsquoordinaire la rumeur qui
srsquoeacutechappe de Paris le jour crsquoest la ville qui parle la nuit crsquoest la ville qui respire ici
crsquoest la ville qui chante raquo51
49 Ibid p 212 50 Ibid p 226 51 Ibid p 231
36
Enfin lrsquoauteur nous deacutecrit une ville moyenacircgeuse qui nrsquoest pas si belle comme on peut
arriver agrave imaginer pleine drsquoineacutegaliteacutes entre les plus riches et le peuple Les conditions de
vie ne sont pas les mecircmes pour tous les secteurs de la socieacuteteacute Les riches habitent aux
palais dans le centre de la ville et les pauvres autour de ces constructions en se conformant
avec une petite maison laquo Les trois hocirctels que Charles V avait amalgameacutes agrave son palais raquo52
Les diffeacuterences entre riches et pauvres nrsquoont pas changeacute malgreacute la moderniteacute de la socieacuteteacute
et des villes
52 Ibid p 216
37
35 Ceci tuera cela
On peut trouver cette partie dans le deuxiegraveme chapitre du cinquiegraveme livre du roman Hugo
continue avec le sujet de lrsquoarchitecture mais il deacutecide de le comparer avec une autre
branche du domaine artistique lrsquoimprimerie On a passeacute de la preacutedominance des
descriptions sur lrsquoarchitecture son importance et le besoin de construire agrave la deacutecadence
de lrsquoart architectural Ce qui a changeacute crsquoest lrsquoapparition de lrsquoimprimerie inventeacutee par
Johannes Gutenberg au deacutebut du XVe siegravecle une invention qui a modifieacute la conception
de lrsquoarchitecture jusqursquoau point de la substituer laquo Lrsquoimprimerie tuera lrsquoarchitecture raquo53
Lrsquoapparition de lrsquoimprimerie entraicircne des changements fondamentaux dans les moyens
drsquoexpression Avant que lrsquoimprimerie ait eacuteteacute inventeacutee lrsquoarchitecture eacutetait le seul moyen
pour que les personnes puissent srsquoexprimer laquo Lrsquoarchitecture est le grand livre de
lrsquohumaniteacute raquo54 Elle avait la capaciteacute de montrer au reste de la population le passage du
temps et lrsquoinformation des anneacutees passeacutees comme les courants artistiques qui ont
influenceacute la construction du monument laquo On les transcrivit sur le sol de la faccedilon la plus
visible la plus durable et la plus naturelle agrave la fois On scella chaque tradition sous un
monument raquo55 Lrsquoarchitecture est un moyen qui est tregraves difficile agrave deacutetruire pour cela crsquoest
une maniegravere de faire que ce monument soit heacuteriteacute par une nouvelle geacuteneacuteration de
personnes qui peuvent voir ce qui a eacuteteacute construit et en comprendre le signifieacute
Lrsquoimprimerie triomphe sur lrsquoarchitecture de la mecircme maniegravere que la socieacuteteacute avance et a
besoin drsquoun autre moyen pour srsquoexprimer Lrsquoarchitecture repreacutesente la socieacuteteacute mais
lrsquoimprimerie crsquoest pour lrsquoindividu Lrsquoecirctre humain a besoin de srsquoexprimer de maniegravere
individuelle de montrer ses propres ideacutees pas celles drsquoun collectif laquo Ainsi jusqursquoagrave
53 Ibid p 281 54 Idem 55 Idem
38
Gutenberg lrsquoarchitecture est lrsquoeacutecriture principale lrsquoeacutecriture universelle raquo56 Avec
lrsquohumanisme de la Renaissance lrsquoarriveacutee drsquoune nouvelle maniegravere de penser lieacutee agrave la
personne de lrsquoindividu encourage le deacuteveloppement drsquoautres moyens drsquoexpression et
place lrsquoindividu hors de lrsquoensemble de la socieacuteteacute de maniegravere qursquoelle laisse drsquoecirctre une
repreacutesentation universelle et devient individuel
Dans ce chapitre Hugo explique comment est changeacutee la neacutecessiteacute de construire des
monuments comme repreacutesentation de la penseacutee de lrsquoeacutepoque et lrsquoimposition de
lrsquoimprimerie comme nouveau moyen Crsquoest une ideacutee qui est en syntonie avec la penseacutee
romantique qui focalise sur la penseacutee individuelle et comment lrsquoartiste cherche les
moyens pour manifester ce qursquoil y a en lui drsquounique dans son tempeacuterament artistique57
Au mecircme temps cet individualisme a provoqueacute la naissance de diffeacuterents courants
philosophiques et surtout artistiques comme la Renaissance qui ont eacutevolueacute et changeacute
constamment jusqursquoagrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo La face de lrsquoEurope est changeacutee Eh bien
La face de lrsquoarchitecture est changeacutee aussi raquo58 Crsquoest une claire reacutefeacuterence au changement
de la penseacutee qui est en accord avec les types de repreacutesentation artistique qui changent au
mecircme temps que lrsquoart srsquoadapte agrave la penseacutee
Hugo eacutelabore une reacutevision des diffeacuterents changements artistiques qui sont apparus degraves
lrsquoeacutepoque meacutedieacuteval jusqursquoagrave son eacutepoque contemporaine laquo Toute la penseacutee drsquoalors est eacutecrite
dans le sombre style roman On y sent partout lrsquoautoriteacute lrsquouniteacute lrsquoimpeacuteneacutetrable lrsquoabsolu
Greacutegoire VII partout le precirctre jamais lrsquohomme partout la caste jamais le peuple raquo59
Lrsquoauteur fait une claire critique agrave la politique du Moyen Acircge et au fait que lrsquoopinion qui
comptait eacutetait celle des gouvernants et celle du peuple eacutetait ignoreacutee Pour cela
56 Ibid p 287 57 Van Tieghem Philippe Rinceacute Dominique Le Romantisme Franccedilais Paris PUF 1979 58 Hugo Notre-Dame p 285 59 Ibid p 284
39
lrsquoimprimerie crsquoest un moyen pour que les personnes qui nrsquoappartiennent pas agrave ce statut
social puissent montrer leurs ideacutees laquo La catheacutedrale elle-mecircme cet eacutedifice autrefois si
dogmatique envahie deacutesormais par la bourgeoisie par la commune par la liberteacute
eacutechappe au precirctre et tombe au pouvoir de lrsquoartiste Lrsquoartiste la bacirctit agrave sa guise raquo60 Ce
fragment fait allusion agrave la volonteacute et la liberteacute de lrsquoartiste pour eacutetablir son propre style
malgreacute la pression et lrsquoinfluence du pouvoir de la mecircme maniegravere que lrsquoartiste romantique
a la liberteacute drsquoeacutecrire ce qursquoil veut et en utilisant le style qursquoil veut laquo Il existe agrave cette eacutepoque
pour la penseacutee eacutecrite en pierre un privilegravege tout-agrave-fait comparable agrave notre liberteacute actuelle
de la presse Crsquoest la liberteacute de lrsquoarchitecture raquo61 Il fait allusion agrave les restrictions qui
existaient agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur par rapport agrave la presse qui rendaient difficile cette liberteacute
de penseacutee pour eacutecrire sur les ideacutees individuelles
Crsquoeacutetait une eacutepoque ougrave il y avait une grande puissance des arts en geacuteneacuteral qui rendaient
plus facile lrsquoexpression de lrsquoopinion personnelle pour que le reste du monde puisse la
connaicirctre laquo Lrsquoarchitecte le poegravete le maicirctre totalisait en sa personne la sculpture qui lui
ciselait ses faccedilades la peinture qui lui enluminait ses vitraux la musique qui mettait sa
cloche en branle et soufflait dans ses orgues raquo62 Dans ce passage se deacuteplie une meacutetaphore
ougrave lrsquoauteur utilise le domaine de lrsquoarchitecture des catheacutedrales pour repreacutesenter le travail
de construction de lrsquoartiste avec son œuvre Chaque moyen de repreacutesentation artistique a
sa propre maniegravere de srsquoexprimer mais tous en groupe constituent le monde artistique en
geacuteneacuteral Cependant ces diffeacuterents types drsquoexpression artistique peuvent ecirctre autant
durables que lrsquoarchitecture bien qursquoils ne soient sculpteacutes en pierre laquo Sous la forme de
60 Ibid p 284 61 Ibid p 286 62 Ibid p 287
40
lrsquoimprimerie la penseacutee est plus impeacuterissable que jamais elle est volatile insaisissable
indestructible raquo63
Cette permanence de lrsquoarchitecture comme un art de la penseacutee disparaicirct mais elle renaicirct
agrave partir du XVIe siegravecle comme un autre moyen drsquoexpression artistique Cependant
lrsquoauteur ne pense pas que cela soit un changement favorable pour lrsquoarchitecture Pour
cela Hugo construit une longue explication de tous les changements architecturaux qui
ont eacuteteacutes apparus agrave partir de la renaissance de lrsquoarchitecture laquo Nous examinons lrsquoaspect
geacuteneacuteral de lrsquoart du seiziegraveme au dix-huitiegraveme siegravecle nous remarquons les mecircmes
pheacutenomegravenes de deacutecroissance et drsquoeacutetisie raquo64 Degraves le deacutebut lrsquoauteur montre son
meacutecontentement envers les changements architecturaux qui sont arriveacutes agrave partir de la fin
de la Renaissance laquoVoici les eacuteglises de Louis XIII lourdes trapues surbaisseacutees
ramasseacutees chargeacutees drsquoun docircme comme drsquoune bosse raquo65 Crsquoest un exemple de ces critiques
des constructions ougrave chaque roi imposait son goucirct et style dans les nouvelles eacutedifications
qui parfois nrsquoont pas eacuteteacute admireacutees pour ceux qui lrsquoobservaient
Aussi il compare ces changements avec lrsquoeacutevolution de la propre imprimerie et la
construction progressive des courants et genres litteacuteraires laquo Au dix-septiegraveme elle est deacutejagrave
assez souveraine assez triomphante assez assise dans sa victoire pour donner au monde
la fecircte drsquoun grand siegravecle litteacuteraire raquo66 Ici lrsquoauteur indique la claire victoire de
lrsquoimprimerie vers lrsquoarchitecture et il fait allusion au siegravecle drsquoor de la litteacuterature franccedilaise
Lrsquoapparition de grands eacutecrivains tels que Moliegravere Corneille La Fontaine ou Lafayette
favorisait la reconnaissance posteacuterieure drsquoun siegravecle caracteacuteriseacute pour la varieacuteteacute de creacuteation
63 Ibid p 290 64 Ibid p 294 65 Idem 66 Ibid 295
41
en utilisant des diffeacuterents genres litteacuteraires67 laquo Lrsquoarchitecture est morte morte sans retour
tueacutee par le livre imprimeacutee tueacutee parce qursquoelle dure moins tueacutee parce qursquoelle coucircte plus
cher raquo68 Lrsquoauteur donne pour morte lrsquoarchitecture comme moyen drsquoexpression pour les
raisons qui suivent laquo Il faut admirer et refeuilleter sans cesse le livre eacutecrit par
lrsquoarchitecture mais il ne faut pas nier la grandeur de lrsquoeacutedifice qursquoeacutelegraveve agrave son tour
lrsquoimprimerie raquo69 Malgreacute lrsquoopinion anteacuterieure de lrsquoauteur il considegravere neacutecessaire de ne
pas oublier ce qui a eacuteteacute lrsquoarchitecture de la mecircme maniegravere qursquoon ne doit pas oublier le
passeacute pour bien construire le futur avec lrsquoimprimerie et les œuvres qursquoon va creacuteer pour
ecirctre montreacutees Aussi on ne doit pas oublier les premiers textes qui ont constitueacute la base
de la litteacuterature mondiale parce qursquoils sont aussi la base de la penseacutee de lrsquohumaniteacute qui
est arriveacutee jusqursquoagrave nos jours laquo Indeacutependamment du versement original et individuel de
chaque eacutecrivain il y a des contingents collectifs [hellip] Crsquoest la seconde tour de Babel du
genre humain raquo70 Lrsquoallusion aux diffeacuterents courants litteacuteraires qui regroupent comme les
mecircmes langues les personnes qui partagent la mecircme penseacutee et qui srsquoinfluencent les unes
les autres
67 Goubert Pierre Historia de Francia Barcelona Criacutetica 1987 68 Hugo Notre-Dame p 295 69 Ibid p 297 70 Ibid p 299
42
36 Le Trou aux rats
On trouve ce chapitre dans le deuxiegraveme chapitre du sixiegraveme livre du roman Crsquoest un
chapitre tregraves court si on le compare au reste mais il est suffisamment long pour reacuteveacuteler
quelque information
Lrsquoauteur commence en se dirigeant au lecteur pour demander la permission drsquoaller en
arriegravere jusqursquoagrave la place de Gregraveve pour lui preacutesenter une construction architecturale laquo Que
le lecteur nous permette de ramener agrave la place de Gregraveve raquo71 Il interrompt alors le cours
du reacutecit pour retourner agrave un moment anteacuterieur de lrsquohistoire du reacutecit pour enseigner au
lecteur un monument une maison laquoSi maintenant le lecteur [hellip] porte ses regards vers
cette antique maison demi-gothique demi-romane de la Tour-Roland raquo72
Dans un autre passage lrsquoauteur confirme clairement ses connaissances du domaine de
lrsquoarchitecture en se servant du vocabulaire speacutecifique pour deacutecrire ce monument laquoIl [le
lecteur] pourra remarquer agrave lrsquoangle de la faccedilade un gros breacuteviaire public agrave riches
enluminures garanti de la pluie par un petit auvent et des voleurs par un grillage qui
permet toutefois de le feuilleter raquo73 Ces sont des connaissances qursquoon a vues dans les
autres espaces preacuteceacutedemment deacutecrits et qursquoon identifie eacutegalement dans la description de
cet espace
Agrave partir de la description de cette maison Hugo deacuteveloppe une explication des cellules
qursquoon peut trouver agrave Paris surtout celle de Madame de la Tour-Roland qui est morte dans
lrsquoune de ces cellules laquo Les pauvres de son temps lui avaient fait de belles funeacuterailles de
larmes et de beacuteneacutedictions mais agrave leur grand regret la pieuse fille nrsquoavait pu ecirctre
canoniseacutee sainte faute de protections raquo74 Ici lrsquoauteur montre une critique au secteur de
71 Ibid p 315 72 Idem 73 Idem 74 Ibid p 316
43
lrsquoeacuteglise qui nrsquoa pas reconnu sa peacutenitence pour la mort de son pegravere et il deacutevoile le bon sens
du peuple qui a manifesteacute sa deacutevotion vers une femme qui la meacuteritait On peut dire que
lrsquoauteur compare les reacuteactions drsquoun secteur important de la socieacuteteacute comme crsquoest lrsquoeacuteglise
avec les plus pauvres de la socieacuteteacute qui nrsquoont pas le mecircme niveau de connaissances mais
qui est capable de voir ce qui meacuterite une reconnaissance
Il continue cette explication des cellules en donnant information sur ceux qui occupent
ces cellules laquoElles eacutetaient presque toutes occupeacutees Il est vrai que le clergeacute ne se souciait
pas de les laisser vides ce qui impliquait tieacutedeur dans les croyants et qursquoon y mettait des
leacutepreux quand on nrsquoavait pas de peacutenitents raquo75 Crsquoest une deacutemonstration du pouvoir de
lrsquoeacuteglise qui srsquooccupait de remplir ces cellules qui servaient aussi pour prier pour que les
croyants continuaient agrave croire avec la mecircme force en voyant qursquoil y a des croyants qui
prient dans ces cellules En plus il montre une critique de la manipulation des personnes
pour controcircler les croyants et de comment eacutetaient utiliseacutes les personnes malades pour
accomplir cet objectif Aussi pour eacuteloigner ces leacutepreux du reste de la population
traitement habituel agrave lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale et qui aujourdrsquohui nrsquoest pas utiliseacute
laquo Le peuple [hellip] avait donneacute agrave cette caviteacute noire sombre et humide le nom de Trou-au-
Rats Explication moins sublime peut-ecirctre que lrsquoautre mais en revanche plus
pittoresque raquo76 Ce fragment est en relation avec le titre du chapitre qui a le mecircme nom et
le contenu Selon lrsquoauteur crsquoest un nom peu seyant pour tout ce que signifie la cellule
pour la population mais il a eacuteteacute mis en fonction de lrsquoaspect drsquoune cellule qui nrsquoest pas
belle Cependant le peuple est capable de voir cette beauteacute dans un espace qui ne lrsquoest
pas par rapport aux membres de lrsquoeacuteglise
75 Ibid p 318 76 Ibid p 320
44
4 Conclusion
Pour conclure on peut dire que tous ces espaces montrent clairement dans leurs
descriptions des longues digressions ougrave lrsquoauteur parle des diffeacuterents sujets dans chaque
chapitre Pour lrsquoauteur la nature de lrsquoespace nrsquoest pas importante en comparaison avec le
signifieacute de cet espace Qursquoil srsquoagisse drsquoune place drsquoune salle ou drsquoun bacirctiment Hugo a la
capaciteacute de le transformer et drsquoextraire tout le sens possible pour eacutetablir un lien avec ses
ideacutees Il y a donc dans lrsquoœuvre hugolienne entre les espaces ouverts et les espaces clos
un va-et-vient qui veacutehicule une forte charge symbolique77
Avec sa vaste œuvre romanesque Hugo est agrave la fois reacuteveacutelateur et catalyseur des couleurs
sociales et philosophiques du XIXe siegravecle78 Il se sert des descriptions pour montrer ses
propres ideacutees sur lrsquoeacutevolution historique de la France en faisant des liens entre la propre
intrigue du roman et sa propre eacutepoque Crsquoest une maniegravere de revendiquer sa liberteacute et son
opinion par rapport aux romans en utilisant les descriptions comme un moyen pour eacuteviter
la censure qui eacuteliminait le droit de publier les propres ideacutees
Il eacutetait preacutesent pendant les constants changements sociopolitiques de la France du XIXe
siegravecle et il voulait les montrer dans son œuvre Lrsquoimportance de lrsquoHistoire pour marquer
les diffeacuterents changements historiques qui certaines fois nrsquoeacutetaient pas favorables crsquoest
aussi une reacutefeacuterence agrave son eacutepoque et au fait qursquoil pouvait utiliser le roman historique pour
montrer le preacutesent au lieu de ne montrer que le passeacute
On peut affirmer eacutegalement qursquoil y a une subjectiviteacute dans lrsquoœuvre de Victor Hugo qui
est montreacutee dans les descriptions des lieux Il a eacuteteacute deacutemontreacute que crsquoest une œuvre qui a
eacuteteacute conccedilue pour ecirctre le moyen de transmission des ideacutees de lrsquoauteur au sujet de la
77 Prigent Michel Histoire de La France Litteacuteraire Paris Presses Universitaires de France 2006 p 25 78 Prigent opcit p 23
45
mauvaise geacuterance du pays qui doivent ecirctre reccedilues par les lecteurs Crsquoest une maniegravere de
soutenir toutes les personnes qui ont subi la reacutevolution de 1830 qui ont les mecircmes
opinions que lui mais qui nrsquoont pas les moyens pour les divulguer Il utilise ses ressources
pour devenir la voix drsquoun peuple qui veut ecirctre libre et se libeacuterer du controcircle tyrannique
du gouvernement
46
5 Bibliographie
Livres
Barregravere Jean-Bertrand La Fantaisie de Victor Hugo Vol 1 Paris Klincksieck 1973
Barregravere Jean-Bertrand Victor Hugo Lrsquohomme et Lœuvre Paris CDU-SEDES 1984
Cornuz Jeanlouis Hugo Lrsquohomme Des Miseacuterables Paris Pierre-Marcel Favre 1985
Duby Georges Europa En La Edad Media Barcelona Paidoacutes 1990
Durand Jannic Masafret Seoane Marta El Goacutetico Barcelona Larousse 2006
Gaudon Jean Le Temps de La Contemplation Lrsquoœuvre Poeacutetique de Victor Hugo Des
Misegraveres Au Seuil Du Gouffre 1845-1856 Paris Flammarion 1969
Goubert Pierre Historia de Francia Barcelona Criacutetica 1987
Hugo Victor Notre-Dame de Paris Paris Le Livre de Poche 2014
Hugo Victor Oeuvres Complegravetes Theacuteacirctre Paris Robert Laffont 2005
Lanson Gustave Tuffrau Paul Histoire de la Litteacuterature Franccedilaise Paris Librairie
Hachette 1982
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1979
Prigent Michel Histoire de La France Litteacuteraire Paris Presses Universitaires de
France 2006
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47
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Articles
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Literatura Comparada nordm 4 Divisioacuten de Estudios de Posgrado Facultad de
Filosofiacutea y Letras UNAM 2003
Pineda Victoria laquo La invencioacuten de la ecfrasis raquo Homenaje a la profesora Carmen Peacuterez
Romero Caacuteceres Universidad de Extremadura 2000
Schoumlch Christof laquo Lrsquoekphrasis comme description de lieux de lrsquoantiquiteacute aux
romantiques anglais raquo Acta fabula vol 8 ndeg 6 Novembre-Deacutecembre 2007
Publication on-line
Cassin Barbara Le SeuilDictionnaires le Robert 2003
httprobertbvdepcompublicvepPages_HTML$DESCRIPTION1HTM
(Date drsquoaccegraves 12 juin 2015)
2
2 Le Paris de Hugo
Dans le roman Notre-Dame de Paris de Hugo lrsquoimage qui nous est montreacutee se preacutesente
comme un reflet de deux mondes diffeacuterents eacuteloigneacutes dans le temps Drsquoun cocircteacute nous
sommes face agrave un contexte historique situeacute au Paris du XVe siegravecle Drsquoun autre cocircteacute
drsquoautres eacutechos nous megravenent au deacutebut du XIXe siegravecle La distance temporelle ne suppose
aucun problegraveme pour lrsquoauteur qui se sert de cette diffeacuterence dans lrsquointention de montrer
au lecteur que tout comme lrsquoa eacutecrit le philosophe Francis Bacon laquo chaque siegravecle a ses
modes mais les modes passent et le monde reste toujours le mecircme raquo Dans les deux points
suivants on va voir lrsquoimportance de ces deux eacutepoques en montrant les caracteacuteristiques les
plus importantes qui nous aident agrave voir les points en commun qui justifient le choix de
lrsquoauteur Aussi on identifie des deacutetails qui font partie de la vie de lrsquoauteur et le courant
litteacuteraire auquel il appartenait au moment ougrave cette histoire eacutetait eacutecrite Hugo vivait dans
une eacutepoque pleine de changements qui ont influenceacute la plupart des domaines
socioculturels la politique la socieacuteteacute la litteacuterature lrsquoart lrsquoarchitecture dans une eacutepoque
de transition et de reacutesurrection qui nous rappelle agrave celle de la fin du Moyen Acircge
21 Le contexte de lrsquohistoire
Lrsquohistoire que nous raconte lrsquoauteur commence le 6 janvier 1482 agrave Paris et se deacuteroule
dans lrsquoicircle de la Citeacute Il srsquoagit drsquoune date significative qui a eacuteteacute choisie pour des raisons
strictement historiques Nous nous trouvons agrave la fin du XVe siegravecle en pleine transition
entre le Moyen Acircge tardif et lrsquoEacutepoque Moderne Crsquoest une peacuteriode difficile agrave deacutecrire de
maniegravere preacutecise parce que comme toutes les peacuteriodes historiques sont le reacutesultat de longs
processus de transition
La fin du Moyen Acircge se situe freacutequentent autour le 1460 mais certains historiens en
situent la naissance plus tard autour le 1493 avec la deacutecouverte de lrsquoAmeacuterique
3
Lrsquohistorien franccedilais Georges Duby pose cette question dans LrsquoEurope au Moyen Acircge Art
roman art gothique livre dans lequel il soutient que les deacutebuts du Moyen Acircge sont
difficiles agrave deacuteterminer surtout parce que dans chaque reacutegion de lrsquoEurope le temps ne se
passait pas de la mecircme maniegravere
Dans le cas de la France la situation change consideacuterablement Comme il est montreacute dans
lrsquoHistoire de la France et le roman de Hugo le centre socio-eacuteconomique de la France est
bien Paris Hugo fait de Paris un petit monde qui marche agrave pas de geacuteants vers une nouvelle
eacutepoque un changement deacutejagrave perceptible en 1482 ougrave toute inteacuteressante et nouvelle
deacutecouverte du monde rapidement eacutetait arriveacutee agrave la capitale franccedilaise
Degraves le deacutebut du roman lrsquoauteur nous montre une socieacuteteacute qui a commenceacute agrave changer et
qui a cesseacute drsquoecirctre cette socieacuteteacute feacuteodale et eacutelitiste pour devenir une socieacuteteacute plus unitaire et
de plus en plus proche agrave une nation unifieacutee Avec lrsquoexcuse de la Fecircte des Fous qui
curieusement a lieu dans le jour des Rois on peut voir lrsquounion de toutes les classes
sociales pour fecircter un jour qui reacuteunit les plus riches jusqursquoagrave la noblesse et les plus pauvres
comme les mendiants Tous les personnages sont eacutegalement importants du point de vue
de lrsquoauteur Crsquoest pourquoi on identifie la variabiliteacute des personnages qui apparaissent
dans le roman qui sont tregraves importants pour le deacuteroulement de lrsquohistoire et qui
appartiennent agrave des classes sociales diffeacuterentes
Drsquoun point de vue historique lrsquointrigue se deacuteroule pendant le royaume de Louis XI un
roi qui apregraves son royaume suscite encore des opinions antagonistes agrave lrsquoeacutegard de sa
personne Crsquoeacutetait un roi qui se caracteacuterisait pour obtenir ses objectifs il avait la tendance
agrave manipuler les personnes pour son propre beacuteneacutefice et pour obtenir cela il se servait de
moyens eacuteconomiques pour acheter les personnes Tout le monde avait un prix et il
srsquoassurait de le payer Pour lui tous les moyens pour obtenir ses objectifs eacutetaient bons si
4
avec eux il pouvait avoir du succegraves Pour cela il avait aussi la reacuteputation de roi sans
scrupules qui consideacuterait que donner la parole agrave quelqursquoun eacutetait un fait reacutevocable Quand
on pense agrave un roi absolutiste celui qui nous vient agrave lrsquoesprit est peut-ecirctre Louis XIV mais
Louis XI eacutetait le premier des rois vraiment autoritaires cest-agrave-dire qursquoil se faisait obeacuteir
par tous ceux qui lrsquoentouraient Il nrsquoeacutetait pas un roi absolutiste mais il srsquoapprochait
beaucoup de ce niveau de controcircle Il eacutetait le responsable de choisir et de manipuler tout
pour obtenir le reacutesultat deacutesireacute Par exemple il srsquoassurait de choisir les personnes les plus
loyales pour faire partie des institutions
Du cocircteacute du peuple il nrsquoa pas eacuteteacute populaire parmi les membres de la socieacuteteacute de son eacutepoque
malgreacute avoir eacuteteacute deacutecrit comme un homme modeste avec ses mœurs et vecirctements Sa
dureteacute et exigence avec la socieacuteteacute lui avaient coucircteacute la populariteacute et la bonne opinion des
gens Malgreacute ecirctre roi la socieacuteteacute qui appartenait agrave la noblesse nrsquoa pas eacuteteacute agrave ses cocircteacutes agrave
cause des privilegraveges accordeacutes agrave la socieacuteteacute bourgeoise qursquoil beacuteneacuteficiait en organisant des
feacuteeries et des eacuteveacutenements pour lui garantir le commerce
En revanche les familles de la noblesse feacuteodale avaient perdu beaucoup de pouvoir
politique et drsquoachat agrave cause de la guerre des Cent Ans situation qui provoquait
lrsquoapparition de la bourgeoisie enrichie par le commerce et les affaires reacutealiseacutes autour
lrsquoenvironnement royal et princier De cette maniegravere ils ont gagneacute les faveurs du roi et ils
sont devenus les responsables des postes importants surtout ceux qui eacutetaient lieacutes agrave
lrsquoeacuteconomie du pays Peu agrave peu ils ont commenceacute agrave faire activement partie de lrsquoeacuteconomie
du royaume
Dans lrsquohistoire du roman la preacutesence de la bourgeoisie est presque plus importante que
celle de la noblesse surtout parce que crsquoest bien elle qui se chargeait drsquoagir pour favoriser
le futur de la socieacuteteacute Drsquoun cocircteacute la bourgeoisie eacutetait au front de lrsquoeacuteconomie du pays de
5
lrsquoautre et le roi se chargeait drsquoeacuteteindre le territoire de la France Louis XI avait lrsquointention
de conqueacuterir autres territoires au nom de la France en utilisant les armes et son habiliteacute
pour manipuler les personnes Ces conquecirctes ont favoriseacute lrsquoexpansionnisme du territoire
et de la culture franccedilaise mais aussi une influence culturelle exteacuterieure analogue agrave celle
de la Renaissance italienne ou lrsquoart flamand
La Renaissance est une peacuteriode de naissance de nouvelle vie un nouveau temps mais
pour faire apparaicirctre quelque chose de nouveau il faut faire disparaicirctre ce qui existait
avant ou le changer pour lrsquoameacuteliorer Comme crsquoest logique ce changement ne peut pas
se produire drsquoun jour agrave un autre et peu agrave peu les nouvelles tendances se sont imposeacutees
Pendant cette peacuteriode de transition crsquoest habituel de trouver un meacutelange de contrastes
dans beaucoup de domaines comme celui de lrsquoart La Renaissance est un courant
philosophique tout comme un courant artistique Pour cela Notre-Dame de Paris
meacutelange les anciens courants artistiques meacutedieacutevaux avec les nouveaux courants de la
Renaissance qui veulent briser avec toute tendance meacutedieacutevaliste pour montrer le passeacute
et les changements qui sont venus apregraves Hugo nous fait voir que crsquoest un moment ougrave le
nouveau est entreacute de maniegravere intense mais que lrsquoancien reste encore dans la ville
parisienne Plus preacuteciseacutement et drsquoun point de vue historique le Moyen Acircge est souvent
repreacutesenteacute agrave travers les monuments architectoniques qui restent toujours le symbole du
passeacute
Le Paris de 1482 est encore moyenacircgeux surtout dans son architecture Les monuments
de la ville agrave la fin du XVe siegravecle eacutetaient un meacutelange entre lrsquoart romantique gothique et
quelques vestiges de futurs changements qui viendront apregraves dans les nouvelles
constructions Ce qui preacutedominait dans la ville de Paris crsquoeacutetaient les catheacutedrales
gothiques comme celle de Notre-Dame situeacutee dans lrsquoIle de la Citeacute Ce qui nous inteacuteresse
dans cette histoire crsquoest lrsquoarchitecture du Moyen Acircge tardif et surtout lrsquoart gothique qui
6
se deacuteveloppe dans toute lrsquoeacutetendue de lrsquoIcircle de France Le mouvement gothique nrsquoa pas eacuteteacute
bien consideacutereacute pendant la Renaissance parce qursquoil brisait avec les ideacutees classiques greacuteco-
romaines anteacuterieures agrave la peacuteriode meacutedieacuteval En revanche posteacuterieurement dans le XIXe
siegravecle avec le Romantisme ce mouvement gothique a eacuteteacute valoriseacute comme la culmination
de lrsquoart meacutedieacuteval Le gothique a eacuteteacute reproduit principalement dans des zones urbaines
comme celle de la ville de Paris dont les catheacutedrales devenaient la construction la plus
populaire et le modegravele agrave imiter pour le reste de villes europeacuteennes Lrsquoobjectif de ce type
de constructions reacuteside dans le contraste entre lrsquoobscuriteacute roman et lrsquointense luminositeacute
inteacuterieure des catheacutedrales et tous les types de construction en ayant pour objectif drsquoecirctre
plus proches de Dieu Agrave la diffeacuterence du Roman qui a moins de luminositeacute les
constructions eacutetaient moins hautes et les deacutecors moins chargeacutes1 Le gothique eacutetait un type
de construction qui attirait lrsquoattention et qui eacutetait une des raisons pour qursquoune ville
devienne importante et Paris en avait beaucoup
LrsquoIcircle de France qui eacutetait le centre socioeacuteconomique de la France eacutetait aussi le reflet de
la religiositeacute de lrsquoeacutepoque Degraves le deacutebut de la construction de catheacutedrales dans la ville de
Paris dans le XIIe siegravecle lrsquoarchitecture de theacutematique religieuse devenait la maniegravere de
transmettre les changements religieux qui ont eu lieu pendant le Moyen Acircge La religion
influenccedilait la penseacutee que les croyants devaient avoir sur la relation entre lrsquohomme et Dieu
et cela se refleacutetait dans la construction de la catheacutedrale Agrave cause de la penseacutee heacuteriteacutee du
Roman les premiegraveres catheacutedrales qui sont eacutedifieacutees ont maintenu quelques traces de
lrsquoausteacuteriteacute et de la sobrieacuteteacute manqueacutee drsquoun excegraves drsquoartifices comme la catheacutedrale de Laon
qui eacutetait la premiegravere des gothiques
1 Valdeoacuten Baruque Julio La Baja Edad Media Madrid Anaya 1988 p 83-85
7
Cependant les catheacutedrales drsquoapregraves preacutesentent un augment progressif de lrsquoeacuteleacutevation des
bacirctiments et une creacuteation des deacutetails plus eacutelaboreacutee pour obtenir une belle image pour ecirctre
contempleacutee Lrsquoutilisation de voltes de vitraux de jeux avec la lumiegravere augmentait de plus
en plus avec les siegravecles surtout au XVe siegravecle qui se distinguait par la tendance de
surcharger cette ornementation avec des eacuteleacutements geacuteomeacutetriques et drsquoautres meacutethodes
pour simuler la forme des flammes Malgreacute cela certaines caracteacuteristiques romanes
restaient vivantes dans lrsquoart gothique comme la construction de sculptures et sa
disposition sur les faccedilades des catheacutedrales pour montrer des eacutepisodes bibliques
Les sculptures ont eacuteteacute utiliseacutees pour les placer sur les catheacutedrales et quelques autres
eacutedifices jusqursquoau XVe siegravecle ougrave la technique de la sculpture srsquoest consideacutereacute indeacutependante
de la construction de bacirctiments et ougrave on pourrait commencer agrave voir des sculptures de
maniegravere autonome La France eacutetait le modegravele agrave suivre dans ce type de sculpture gothique
mais lrsquoItalie a eacuteteacute ce qui autonomisait la sculpture de lrsquoarchitecture en suivant le modegravele
classique de la Gregravece et de Byzance2
Certainement aucune nouvelle catheacutedrale nrsquoeacutetait bacirctie apregraves la fin du XIIIe siegravecle jusqursquoagrave
la fin du Moyen Acircge Crsquoeacutetaient surtout des renouvellements des catheacutedrales mais sans
changer sa structure interne pour srsquoadapter aux diffeacuterents courants artistiques de lrsquoeacutepoque
Par exemple la catheacutedrale de Notre-Dame qursquoon peut visiter maintenant ne correspond
pas agrave lrsquooriginal lrsquoactuelle a eacuteteacute modifieacutee au XVII et XVIIIe siegravecle Crsquoest une proceacutedure
que nrsquoa pas exempteacute le reste de bacirctiments de la ville de Paris
Les temps changent constamment et lrsquoaspect exteacuterieur des villes avec eux Les personnes
srsquoadaptent aux nouvelles deacutecouvertes et les villes reflegravetent jour agrave jour les changements et
2 Durand Jannic Masafret Seoane Marta El Goacutetico Barcelona Larousse 2006
8
les avances de la socieacuteteacute vers le futur La ville de Paris est presque la premiegravere des villes
franccedilaises agrave recevoir les influences des nouveaux courants artistiques avant drsquoecirctre
communs dans le reste du territoire Pour cela elle est la premiegravere agrave montrer que le Moyen
Acircge est deacutejagrave reacutevolu et ce qui est nouveau crsquoest la Renaissance
Malgreacute le fait que la peacuteriode de la Renaissance nrsquoest pas mentionneacutee dans lrsquohistoire du
roman de Hugo parce qursquoil est encore tocirct pour percevoir vraiment lrsquoinfluence de ce
mouvement venu de lrsquoItalie on peut identifier quelques vestiges de lrsquoarriveacutee des nouvelles
ideacutees que ce courant a apporteacute Lrsquoauteur nous informe de ce qui est arriveacute avec la
Renaissance en introduisant quelques dates ou explications sur lrsquoavenir Cela est analyseacute
en profondeur dans la partie III du travail ougrave sont montreacutes les parties du roman qui
correspondent aux espaces deacutecrits par lrsquoauteur ougrave il y apparaicirct des reacutefeacuterences au XVIe
siegravecle et eux siegravecles suivants Toutefois ce qui mrsquointeacuteresse montrer crsquoest lrsquoinfluence que
peu agrave peu la Renaissance avait exerceacutee dans le Paris de la fin du XVe siegravecle
Le courant de la Renaissance est arriveacute en France agrave partir de lrsquoinfluence italienne qui dans
cette peacuteriode est deacutejagrave dans la Renaissance Crsquoest lrsquoeacutepoque ougrave on perccediloit une civilisation
nouvelle qui a reacutealiseacute un changement drastique en comparaison avec celle du Moyen Acircge
Crsquoest un nouveau monde les grandes guerres et les eacutepideacutemies sont une affaire du passeacute
lrsquoeacuteconomie prospegravere et la deacutemographie augmente progressivement Crsquoest un nouveau
moment de gloire pour lrsquoEurope un moment de paix et drsquounion pour assurer la prospeacuteriteacute
Pour un moment on a laisseacute les guerres pour srsquointeacuteresser agrave la creacuteation drsquoune nouvelle
forme de voir le monde qui a commenceacute par lrsquoexpansion du monde connu en reacutealisant des
expeacuteditions pour deacutecouvrir des autres territoires Par exemple la deacutecouverte de
lrsquoAmeacuterique par lrsquoEspagne La France nrsquoa pas participeacute dans aucune mission de
deacutecouverte mais elle a reccedilu les beacuteneacutefices secondaires des pays deacutecouvreurs Aussi ces
9
deacutecouvertes facilitent la creacuteation drsquoun commerce solide entre pays et les moyens pour le
reacutealiser comme lrsquoameacutelioration des ports et de la seacutecuriteacute aux chemins
De plus la socieacuteteacute acquiert une nouvelle image qui se rapproche de celle drsquoune nation
mais avec lrsquoideacutee que chaque personne est aussi un individu qui a ses propres ideacutees et qui
est capable de les montrer aux autres de maniegravere indeacutependante Crsquoest une ideacutee tregraves
reacutevolutionnaire et qui gecircnait les hautes sphegraveres de la socieacuteteacute qui preacutefeacuteraient une socieacuteteacute
plus soumise aux ordres du seigneur mais pas tous les aristocrates ne pensaient comme
ccedila Ceci correspond agrave la penseacutee humaniste qui a aideacute agrave eacutedifier la penseacutee de la Renaissance
et agrave briser avec les ideacutees moyenacircgeuses Les catheacutedrales eacutetaient une des constructions
utiliseacutees pour teacutemoigner de la penseacutee globale de la socieacuteteacute mais avec la Renaissance ce
systegraveme nrsquoeacutetait pas accepteacute par les humanistes Pour cela il en fallait inventer un autre et
cet autre eacutetait lrsquoimprimerie de Gutenberg qui rendait facile lrsquoeacutedition de livres et sa
reproduction pour que les personnes puissent montrer leurs ideacutees de maniegravere
autonomique Aussi crsquoest un moyen pour faire arriver agrave toute la socieacuteteacute les ideacutees des
reacuteformateurs des humanistes et des textes de lrsquoantiquiteacute paiumlenne et chreacutetienne De cette
maniegravere la partie de la socieacuteteacute qui nrsquoappartenait pas agrave lrsquoaristocratie qui nrsquoavait pas le
mecircme niveau eacuteconomique elle srsquoest rapprocheacutee de la culture qui constituait le monde ougrave
elle habitait
10
22 Le contexte de lrsquoauteur
Le contexte dans lequel Notre Dame de Paris a eacuteteacute eacutecrit se deacuteroule dans une eacutepoque autant
reacutevolutionnaire et changeante comme celle de lrsquointrigue On se situe au deacutebut du dix-
neuviegraveme siegravecle concregravetement en 1831 une anneacutee cleacute qui symbolise une transition vers
une nouvelle eacutepoque agrave cause drsquoune seacuterie de changements sociopolitiques et culturels en
France La France a subi des grands changements pendant la premiegravere trentaine drsquoanneacutees
du dix-neuviegraveme siegravecle qui ont modifieacute sa structure drsquoeacutetat avec lrsquoarriveacutee de Napoleacuteon
Bonaparte qui avait aussi changeacute la carte geacuteographique du pays La chute de lrsquoempire
napoleacuteonien provoquait lrsquoarriveacutee drsquoune monarchie en 1820 dirigeacutee par le fregravere de Louis
XVI Louis XVIII un roi qui se caracteacuterisait pour ecirctre prudent et sage Cependant la
peacuteriode de paix eacutetait interrompue par lrsquoentreacutee de Charles X le successeur de lrsquoanteacuterieur
roi qui instaurait une monarchie absolue degraves 1824 jusqursquoagrave 1836 Malgreacute ces changements
du gouvernement la France eacutetait soumise entre 1814 et 1830 dans une peacuteriode de
Restauration crsquoest-agrave-dire une eacutepoque chargeacutee de reformes afin de reconstruire le systegraveme
politique franccedilais Cependant la reacutevolution de juillet en 1830 provoquait un changement
drastique pour la socieacuteteacute franccedilaise
Le centre de ces reformes se situait agrave Paris la ville ougrave eacutetait placeacute le gouvernement et le
centre socioeacuteconomique de la France Dans cette peacuteriode la socieacuteteacute eacutetait diviseacutee
geacuteneacuteralement entre les conservateurs qui vouaient une monarchie apregraves lrsquoEmpire et les
libeacuteraux qui eacutetaient deacutecideacutes agrave instaurer un nouveau systegraveme eacuteloigneacute des monarchies qui
avaient provoqueacute la contrarieacuteteacute et la reacutevolution du peuple Crsquoest vrai que lrsquoopinion qui
comptait eacutetait celle des membres du gouvernement mais cette division eacutetait aussi preacutesente
dans les citoyens franccedilais et surtout dans ceux qui eacutetaient dans les cercles culturels Un
certain nombre drsquoeacutecrivains montraient aussi leur opinion politique ils ne restaient pas
dans les marges des questions politiques Certains drsquoentre eux ont creacuteeacute sa propre revue
11
comme les fregraveres Hugo avec Le Conservateur litteacuteraire (1819) revue agrave travers laquelle
ils montraient entre autres questions leur opinion politique et litteacuteraire
Paris est en plein changement et celui-ci nrsquoest pas seulement politique Le XIXe siegravecle est
aussi le siegravecle de la reacutevolution industrielle une grande eacutevolution qui faisait part des
changements dans la socieacuteteacute au peuple Le style de vie srsquoameacuteliorait la ville de Paris srsquoeacutetait
modifieacutee pour accueillir les grands magasins de tissus et les nouvelles boutiques creacuteeacutees
en vue de la production de nouveaux produits et lrsquoeacuteclat drsquoinventions fabriqueacutes par les
usines
Paris est le centre de la nouveauteacute en France du point de vue eacuteconomique et culturel La
ville de Paris accueillit tout ce qui arrivait pour la premiegravere fois du centre industriel
mondial crsquoest-agrave-dire de lrsquoAngleterre De la mecircme maniegravere elle recevait les influences
du Romantisme la nouvelle penseacutee qui commence agrave srsquoentrevoir entre les nouveaux
eacutecrivains franccedilais
Le Romantisme franccedilais nrsquoest qursquoun mouvement instaureacute agrave partir des influences reccedilues
des eacutecrivains romantiques anglais Crsquoest un mouvement qui avait commenceacute agrave la fin du
XVIIIe siegravecle mais qui avait son apogeacutee dans la premiegravere partie du XIXe siegravecle en France
Cependant il est formeacute par les personnes qui sont neacutees pendant les derniegraveres anneacutees du
XVIIIe siegravecle ce qui signifie qursquoils ont tous connaissance personnelle du changement de
la France jusqursquoagrave 1831 Ils ont aussi veacutecu les anneacutees du Terreur et la censure des eacutepoques
posteacuterieures qui leur obligeait agrave garder sa penseacutee pour eux-mecircmes mais le Romantisme
preacutetend briser avec tout cela Comme il a eacuteteacute dit plus haut crsquoest le moment de la libeacuteration
de la penseacutee dans le domaine de la presse suite agrave la Reacutevolution Franccedilaise de la fin du
XVIIIegraveme siegravecle mais crsquoest une tendance qui a aussi toucheacute le domaine de la litteacuterature
12
Un nombre important drsquoeacutecrivains eacutetaient influenceacutes par les auteurs anglais telles que
Walter Scott pour les romanciers ou Lord Byron pour les poegravetes Par exemple Hugo eacutetait
influenceacute par lrsquoœuvre romantique de Scott qui se reflegravete dans ses œuvres Pour le
romantique lrsquoœuvre nrsquoest que le moyen de montrer la propre penseacutee de maniegravere subtile
agrave travers drsquoune histoire Chaque auteur le faisait drsquoune maniegravere particuliegravere en srsquoadaptant
agrave son propre style parce que le courant romantique contrairement aux autres
mouvements il nrsquoa pas de regravegles fixeacutees ou des consignes eacutetablies pour ecirctre un bon auteur
romantique Pour cette raison le mouvement romantique est plus difficile agrave deacutelimiter dans
le temps en comparaison aux autres courants litteacuteraires parce qursquoil nrsquoy a aucune date ou
auteur qui soit le clair preacutecurseur du mouvement Malgreacute cela il y avait des auteurs
comme Hugo Chateaubriand ou Balzac qui sont mis toujours dans lrsquoOlympe du
Romantisme comme lrsquoexemple des auteurs les plus romantiques parmi drsquoautres de la
mecircme eacutepoque
Il y a des auteurs comme Hugo qui ressortent pour son travail innovateur et pour faire que
le Romantisme soit un mouvement connu dans la France de lrsquoeacutepoque Chaque auteur
choisit normalement un genre litteacuteraire pour montrer ses ideacutees mais Hugo crsquoest un des
auteurs qui pendant toute sa carriegravere litteacuteraire eacutetait capable de se distinguer dans tous les
genres
La contribution de Hugo dans le courant romantique a aideacute agrave comprendre les eacutepoques
posteacuterieures ce que signifiait la litteacuterature pour les eacutecrivains de lrsquoeacutepoque et quelles eacutetaient
les nouveauteacutes que cette nouvelle tendance avait contribueacutees agrave la litteacuterature franccedilaise
Lrsquoœuvre qui reflegravete le mieux lrsquoopinion de Hugo agrave lrsquoeacutegard de la nouvelle litteacuterature crsquoest
Cromwell Plus exactement la preacuteface de Cromwell (1827) a eacuteteacute consideacutereacutee comme le
manifeste non officiel du Romantisme Lrsquoauteur deacutedie cette partie de lrsquoœuvre pour
montrer lrsquointention de briser avec ce qui eacutetait eacutetabli anteacuterieurement surtout avec les
13
traditions classiques et aristoteacuteliques pleines de regravegles pour bien eacutecrire Ce que deacutefendait
Hugo crsquoeacutetait le droit drsquoeacutecrire sur ce qursquoon veuille avec liberteacute absolue sans regravegles de
production eacutetablies et surtout le droit drsquoeacutecrire la veacuteriteacute malgreacute qursquoelle doive ecirctre
camoufleacutee agrave cause de la censure de lrsquoeacutepoque Selon Hugo laquo Agrave travers de lrsquoart on peut
tout montrer raquo Les romantiques eacutetaient des experts en cacher ce qursquoils voulaient
transmettre en meacutelangeant son opinion et sentiments avec lrsquoœuvre
Le roman romantique eacutetait le genre par excellence pour les eacutecrivains romantiques
Evidemment les autres genres comme le theacuteacirctre et la poeacutesie eacutetaient aussi cultiveacutes mais
le roman eacutetait consideacutereacute le genre qui pouvait transmettre mieux les ideacutees romantiques 3
Dans le roman il y a plus de liberteacute pour montrer les sentiments et lrsquoecirctre individuel de
lrsquoauteur sans barriegraveres Aussi le roman offre plusieurs moyens pour le faire parce qursquoil
est le genre qui est moins reacutegleacute en comparaison avec les autres mais cela ne veut pas dire
qursquoil nrsquoy ait pas de tendances dans le genre romanesque Il y a beaucoup de types de
romans mais celui qui preacutedominait dans le Romantisme eacutetait le roman historique
Vraiment si on lit toute la liste de romans eacutecrits par Hugo on ne verra que des romans
historiques partout Crsquoest un genre proprement romantique il nrsquoy a pas drsquoautres eacutepoques
ougrave ce genre soit autant utiliseacute que dans le Romantisme 4
Les romantiques eacutetaient fascineacutes pour lrsquohistoire et lrsquoart du Moyen Acircge surtout pour lrsquoart
gothique qui eacutetait speacutecialement preacutesent dans lrsquoarchitecture moyenacircgeuse franccedilaise5 Le
gothique eacutetait un courant qui suscitait un grand inteacuterecirct aux romantiques et Hugo le montre
en choisissant une catheacutedrale gothique comme protagoniste du titre du roman de Notre-
3 Van Tieghem Paul Le Romantisme Dans La Litteacuterature Europeacuteenne Paris Albin Michel 1948 p
171 4 Van Tieghem op cit p 440 5 Van Tieghem op cit p 263
14
Dame de Paris Cela nrsquoa pas eacuteteacute choisi au hasard une des raisons eacutetait le conservatisme
religieux de lrsquoauteur
Hugo eacutetait un homme religieux surtout dans ses deacutebuts et suiveur drsquoattitudes pantheacuteistes
populariseacutees pendant lrsquoeacutepoque romantique Le pantheacuteisme est en relation avec la
divinisation de la nature et la recherche de la veacuteriteacute agrave travers cette nature habiteacutee par Dieu
et du travail intellectuel Pour cela il faut aussi respecter tout le travail reacutealiseacute avant au
lieu de le deacutetruire ou de le reformer pour qursquoil soit moderniseacute provoquant la perte de sa
valeur originale Pour Hugo le gothique est ce travail qui doit ecirctre respecteacute et conserveacute
tel qursquoil est au lieu de le modifier afin drsquoeacuteviter la perte de la signification pour ce qui lrsquoa
creacuteeacute et travail agrave travers lequel il a transmis ses ideacutees Le gothique repreacutesentait lrsquoouverture
vers la lumiegravere et une tendance agrave construire des bacirctiments de plus en plus hauts Cette
tendance pour la lumiegravere et la hauteur symbolisait la recherche de la veacuteriteacute agrave travers de
lrsquoillumination divine et en srsquoapprochant agrave Dieu gracircce agrave cette hauteur Le gothique comme
le Romantisme est devenu une nouveauteacute en comparaison avec le mouvement roman
anteacuterieur qui eacutetait plus sombre et rigide
Tout au long de la vie de Hugo lrsquoarchitecture a fait lrsquoobjet de son inteacuterecirct mais le
symbolisme des grands constructions artistiques ce qui lrsquointeacuteressait de plus Il montrait
une grande fascination pour les catheacutedrales gothiques comme celle de Notre-Dame et
pour les eacutedifices moyenacircgeux surtout ceux qui montraient des traces des siegravecles marqueacutees
au cours du temps Il deacutefendait la conservation des espaces qui avaient de la valeur
historique et qui montraient les ideacutees et tendances du passeacute Pour conserver ce qursquoil
voyait Hugo eacutetait aussi un dessinateur assez connu agrave son eacutepoque par ses dessins qui
montraient plutocirct des images de chacircteaux en ruines qui montraient aussi une connaissance
profonde de lrsquoarchitecture Lrsquoauteur avait fait autour de 4000 dessins et croquis de
catheacutedrales gothiques et drsquoeacutedifices en ruines reacuteels et imaginaires
15
Pour lrsquoauteur lrsquoarchitecture est aussi une maniegravere de srsquoexprimer et pour cela elle a eacuteteacute
preacutesente dans tous les textes comme eacuteleacutement permanent dans toutes ses œuvres Il a utiliseacute
ces eacutedifices comme un moyen pour montrer sa penseacutee de la mecircme maniegravere que les
architectes du Moyen Acircge les utilisaient Comme les romantiques qui utilisaient tous les
eacuteleacutements disponibles pour montrer et le Moyen Acircge et exprimer des ideacutees individuelles
16
3 Les espaces dans Notre-Dame de Paris
Notre-Dame de Paris est un roman qui eacutetait conccedilu comme un roman historique degraves le
deacutebut celui-ci eacutetant lrsquoun des objectifs de son auteur La creacuteation du roman nrsquoeacutetait pas
suggeacutereacutee par Hugo mais par un de ses eacutediteurs Charles Gosselin En 1828 Gosselin a
suggeacutereacute agrave Hugo la creacuteation drsquoun roman historique en suivant le style de Walter Scott qui
eacutetait tregraves populaire agrave lrsquoeacutepoque gracircce agrave la publication de romans historiques situeacutes agrave
lrsquoAngleterre du Moyen Acircge qui eacutetaient aussi lus par les franccedilais en traduction Hugo
nrsquoavait pas le temps de se consacrer agrave lrsquoeacutecriture car il travaillait agrave drsquoautres projets
Toutefois il avait besoin de lrsquoargent et cette suggestion lui paraicirct de plus en plus
seacuteduisante
Hugo commenccedila agrave eacutecrire le roman pendant lrsquoeacuteteacute de 1830 en suivant un plan pour la
creacuteation drsquoun roman historique situeacute dans la France du Moyen Acircge mais la Reacutevolution
de 1830 lui fait changer son histoire Il srsquoest rendu compte de la situation contemporaine
de la socieacuteteacute en voyant ce qui srsquoest passeacute dans la rue Pour cela il eacutecrivait le roman avec
une dimension politique qursquoil nrsquoavait pas preacutevu au deacutepart Il continuait avec lrsquoideacutee initiale
de creacuteer un roman historique mais en suivant aussi son propre style
En comparaison avec les romans preacuteceacutedents publieacutes par Hugo qui nrsquoeacutetaient pas eacuteteacute si
populaires que ses œuvres theacuteacirctrales Notre-Dame de Paris repreacutesente par Hugo lrsquoentreacutee
dans le genre du roman historique Il avait cultiveacute le genre poeacutetique et celui du theacuteacirctre
ceux qui lui ont donneacute une belle situation entre les eacutecrivains romantiques mais il devrait
entrer dans le genre romanesque pour acqueacuterir lrsquoacceptation totale Les romans de Hugo
surtout celui-ci teacutemoignent de lrsquoinfluence drsquoautres genres romanesques mise agrave part du
roman historique Ces influences arrivent agrave cause de ce changement de plan qui lui a
17
obligeacute agrave se diriger vers autres genres qui soient meilleurs pour montrer un cocircteacute de
lrsquohistoire qui srsquoeacuteloigne du simple fait de deacutecrire des faits historiques
Il continue en srsquoinspirant de lrsquoœuvre de Walter Scott pour meacutelanger la reacutealiteacute et la fiction
dans un mecircme roman et pour montrer des descriptions qui puissent faire entrer le lecteur
dans le contexte de la maniegravere la plus fidegravele agrave la reacutealiteacute Cependant la technique de Hugo
srsquoeacuteloigne de celle de Scott quand il a preacutetendu utiliser lrsquoœuvre pour montrer plusieurs
choses qursquoun eacutepisode dans lrsquoHistoire Une œuvre qui crsquoest un meacutelange entre reacutealiteacute et
fiction La reacutealiteacute montre la socieacuteteacute de 1482 et celle de 1830 et la fiction lrsquointrigue
inventeacutee par lrsquoauteur comme agrave preacutetexte pour montrer cette reacutealiteacute
En geacuteneacuteral les parties du roman qui font allusion aux eacutepisodes historiques se situent dans
les descriptions Ce qui est plus inteacuteressant et remarquable des descriptions montreacutees ces
sont les descriptions concernant les lieux les plus embleacutematiques de lrsquoœuvre Crsquoest agrave
travers des descriptions des lieux que Hugo montre le portrait de la socieacuteteacute et aussi
lrsquoinfluence drsquoautres genres comme le roman gothique et le noir offre agrave lrsquoœuvre une
dimension plus actualiseacutee et proche au lecteur contemporain de lrsquoauteur qui peut ecirctre
capable de faire le lien avec les romans de ce genre qui eacutetaient tregraves connues
Le lien entre le roman gothique et le roman de Hugo se perccediloit agrave travers des lieux
steacutereacuteotypeacutes comme lrsquoeacuteglise (celle de Notre-Dame de Paris) un endroit abandonneacute (la cour
des Miracles) un chacircteau (celui qui contient la Grand Salle) et les lieux embleacutematiques
du Paris moyenacircgeux comme la Place de Gregraveve Aussi cet exotisme qui vient du monde
meacutedieacuteval est un preacutetexte pour montrer des sujets qui eacutetaient des tabous dans lrsquoeacutepoque de
lrsquoauteur comme la critique aux changements politiques de lrsquoeacutepoque et pour eacutetablir le lien
entre le passeacute et le preacutesent Un passeacute qui est montreacute comme celui du roman noir en
montrant un monde inquieacutetant obscur et effrayant dans un paysage urbain preacutedominant
18
Un air sombre qui est aussi perceptible dans le portrait de la socieacuteteacute qui est vue de maniegravere
pessimiste et tragique Cependant ce sont des caracteacuteristiques qursquoon peut voir dans une
premiegravere lecture et sans approfondir les descriptions qui sont montreacutees et qui enferment
plus drsquoinformations qursquoon a lrsquointention de deacutevoiler avec ce travail
Les descriptions montreacutees dans Notre-Dame de Paris ne sont pas des simples descriptions
des lieux ou des personnages surtout parce qursquoelles ne sont pas inteacutegreacutees dans le cours
du reacutecit Pendant la lecture du roman on voit que chaque lieu est montreacute par chapitres
crsquoest-agrave-dire qursquoil a un chapitre centreacute sur un lieu deacutetermineacute Cette caracteacuteristique de Hugo
nrsquoest pas partageacutee avec les autres auteurs de lrsquoeacutepoque comme Walter Scott qui consacrent
un espace tregraves reacuteduit pour faire les descriptions des lieux en comparaison avec Hugo
Pour ces auteurs les descriptions ne servent qursquoagrave placer le lecteur dans un endroit
meacuteconnu ougrave il nrsquoa jamais eacuteteacute surtout parce que crsquoest un lieu dans le passeacute6 Par exemple
dans lrsquoœuvre Quentin Durward (1823) de Walter Scott qui se situe aussi pendant le
royaume de Louis XI contient une preacuteface qui deacutecrit comment eacutetait ces anneacutees de regravegne
agrave la fin du Moyen Acircge et quelles eacutetaient les conseacutequences pour lrsquoHistoire posteacuterieure de
la France En revanche Hugo deacutecide de montrer peu agrave peu cette information lieacutee au
contexte en accord avec le lieu qui est deacutecrit et drsquoune maniegravere tregraves particuliegravere
Les descriptions sont tregraves minutieuses pleines de deacutetails et nrsquoomettent pas des parties de
lrsquoespace deacutecrit Ce type de portrait minutieux est freacutequent dans les œuvres de Victor Hugo
ougrave lrsquoauteur preacutetend provoquer une sensation de reacutealiteacute au lecteur pour qursquoil puisse
imaginer le lieu deacutecrit avec tous les deacutetails comme srsquoil eacutetait devant une peinture
6 Leguen B laquo Lrsquousage de lrsquoHistoire dans la fiction au XIXegraveme siegravecle agrave partir de quelques exemples raquo
revista de Filologiacutea francesa 6 servicio de publicaciones universidad Complutense 1995
19
Hugo eacutetablit un lien entre les deux domaines de la litteacuterature et la peinture reacutealisant un
meacutelange entre eux La description des lieux reacutealiseacutee comme srsquoils eacutetaient des peintures
nous fait revenir au concept drsquoekphrasis qui a subi des changements freacutequents pendant
toute lrsquoHistoire Crsquoest aussi difficile drsquoeacutetablir une deacutefinition universelle agrave cause des
courants litteacuteraires qui ont apporteacute leur propre vision du concept et chaque eacutepoque lrsquoa
adapteacute agrave son temps Le Robert est le seul grand dictionnaire qui preacutesente une entreacutee de ce
mot
laquo Lekphrasis [ἔκϕρασις] (sur phrazocirc [ϕράζω] faire comprendre expliquer et ek [ἐκ]
jusquau bout) est une mise en phrases qui eacutepuise son objet et deacutesigne
terminoloacutegiquement les descriptions minutieuses et complegravetes quon donne des œuvres
dart raquo7
Crsquoest une deacutefinition qui est lieacutee aux descriptions des peintures et des images reacuteelles mais
il y a plusieurs choses qui peuvent ecirctre deacutecrites sans qursquoelles soient des œuvres artistiques
Par exemple aux siegravecles III et IV apr J-C lrsquoekphrasis eacutetait consideacutereacutee comme laquo une
description eacutetendue deacutetailleacutee vivide qui permettait preacutesenter lrsquoobjet sous les yeux raquo8 un
objet comme le bouclier drsquoAchille dans le chant XVIII de lrsquoIliade drsquoHomegravere Dans ce
chant lrsquoauteur deacutecrit avec tous les deacutetails cet objet de telle maniegravere qursquoon peut imaginer
clairement toute sa forme comme si on lrsquoavait devant nous De la mecircme maniegravere Hugo
utilise ces descriptions pour qursquoon puisse voir lrsquoarchitecture du Paris du XVe malgreacute qursquoil
nrsquoait pas vu ces monuments directement
7 Cassin Barbara Le SeuilDictionnaires le Robert 2003
httprobertbvdepcompublicvepPages_HTML$DESCRIPTION1HTM 8 Pimentel Luz Aurora laquo Ecfrasis y lecturas iconotextuales raquo Poligrafiacuteas Revista de Literatura
Comparada nuacutem IV Divisioacuten de Estudios de Posgrado Facultad de Filosofiacutea y Letras UNAM 2003 p
281
20
La deacutefinition ne speacutecifie pas si ces objets ou œuvres deacutecrites doivent ecirctre reacuteelles ou
imaginaires comme le bouclier drsquoAchille De la mecircme maniegravere que la peinture imite la
nature (mimesis) la litteacuterature de Hugo imite la peinture en tant qursquoart mimeacutetique9 Agrave
travers lrsquoekphrasis on transforme une repreacutesentation visuelle en une repreacutesentation
verbale crsquoest-agrave-dire qursquoon utilise la description pour transmettre ce qursquoon veut de
maniegravere que le lecteur puisse le voir aussi Aussi la perception du lecteur de lrsquoobjet deacutecrit
est controcircleacutee pour lrsquoeacutecrivain parce qursquoil reccediloit le point de vue de lrsquoauteur et de quelle
maniegravere il voit lrsquoobjet ce qui est le plus important et remarquable pour lui Par exemple
Hugo utilise les diffeacuterents recours de lrsquoekphrasis pour montrer les deacutetails drsquoune œuvre
drsquoart qui ne sont pas perceptibles agrave premiegravere vue ou pour changer la valeur culturelle drsquoun
objet ou œuvre architectonique10
Dans la stylistique Leo Spitzer donnait aussi sa propre deacutefinition drsquoekphrasis qui
exemplifie lrsquoideacutee geacuteneacuterale que les auteurs de lrsquoeacutepoque avaient sur ce concept
laquo Lrsquoekphrasis crsquoest la description poeacutetique drsquoune œuvre picturale ou sculpturale raquo11
On peut voir qursquoil y a beaucoup de points de vue en relation avec lrsquoekphrasis mais elles
contiennent toutes lrsquoideacutee drsquoUt pictura poesis (laquo La poeacutesie est comme la peinture raquo)
qursquoHorace preacutesente dans son Ars poetica Pour moi lrsquounion entre la poeacutesie et la peinture
le texte et lrsquoobjet agrave deacutecrire crsquoest la base de lrsquoekphrasis laquo la description deacutetailleacutee de
nrsquoimporte quelle chose qui a la capaciteacute drsquoapprocher lrsquoobjet deacutecrit au lecteur de maniegravere
qursquoil soit capable de creacuteer une image vivide sur ses yeux raquo12 Je preacutefegravere une deacutefinition
9 Cassin op cit 10 Pimentel op cit p 286 11 Ibid p 282 12 Pineda Victoria laquo La invencioacuten de la eacutecfrasis raquo Homenaje a la profesora Carmen Peacuterez Romero
Caacuteceres Universidad de Extremadura 2000 p 252
21
collective sans restrictions pour qursquoelle puisse englober toutes ces ideacutees qui ont surgi
pendant lrsquoHistoire et toutes les descriptions deacutetailleacutees en geacuteneacuteral
Lrsquoekphrasis est preacutesente dans la peacuteriode Romantique surtout dans le genre du roman
Pendant lrsquoapogeacutee du roman agrave lrsquoeacutepoque romantique le roman historique et le roman
gothique des longues descriptions sont mises dans les romans pour placer les intrigues
dans une eacutepoque diffeacuterente et dans des lieux qui nrsquoexistaient plus dans lrsquoeacutepoque
contemporaine des auteurs Il y a une relation tregraves eacutetroite entre la litteacuterature et lrsquoHistoire
que nrsquoa pas eacuteteacute montreacutee avant avec lrsquoexception des documents officiels comme les
chroniques qui eacutetaient tregraves populaires pendant lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale
Dans les chapitres suivants on va voir les descriptions que Hugo reacutealise dans cinq
chapitres diffeacuterents de Notre-Dame de Paris Ces cinq chapitres repreacutesentent cinq lieux
diffeacuterents qui incluent des descriptions deacutetailleacutees de ces lieux qui vont nous aider agrave voir
la vision de lrsquoauteur sur ces espaces diffeacuterents et sur lrsquoobjectif de lrsquoauteur en utilisant ce
type de descriptions
22
31 La Grandrsquo Salle
La Grandrsquo Salle est le premier chapitre du livre inclus dans le livre I du roman Il srsquoagit
drsquoun chapitre agrave caractegravere introductoire qui nous aide agrave nous situer dans le roman et dans
le contexte historique dans lequel se situe lrsquointrigue Tout commence le 6 janvier 1482
laquo trois cent quarante-huit ans six mois et dix-neuf jours raquo avant la date ougrave lrsquoauteur a
commenceacute la reacutedaction du roman Cette reacutefeacuterence aux anneacutees passeacutees teacutemoigne du goucirct
de lrsquoauteur pour lrsquoHistoire tout comme dans lrsquoincipit de Cromwell laquo Demain vingt-cinq
juin mil six cent cinquante-sept raquo13 Dans ces deux œuvres lrsquoauteur commence avec une
date fixeacutee pour placer lrsquointrigue dans lrsquoHistoire Cette date est aussi une indication pour
les lecteurs de lrsquoeacutepoque qui doivent connaicirctre le contexte et la relation entre lrsquointrigue et
la date donneacutee Au premier abord la date peut ne pas sembler revecirctir de lrsquoimportance
mais lrsquoensemble du chapitre fait la fonction de lien entre la date et lrsquointrigue agrave travers un
certain nombre drsquoallusions historiques
La premiegravere chose qui est montreacutee dans le chapitre crsquoest une longue explication sur le
laquojour des Rois et de la fecircte des Fous raquo14 Crsquoest un meacutelange entre une festiviteacute formelle
comme celle des Rois qui a un signifieacute religieux et celle des Fous qui ici ont coiumlncideacute
ironiquement Dans les deux festiviteacutes on a la preacutesence de laquo notredit tregraves-redouteacute seigneur
monsieur le roi raquo15 accompagneacute du reste de la noblesse et le peuple qui ceacutelegravebre une
festiviteacute ougrave il peut faire ce qursquoil veut comme par exemple aller dans la grande salle du
Palais de Justice pour eacutelire le pape des fous laquo un jour de cynisme et de folie raquo16 Le roi
et tous les membres de la noblesse sont lagrave avec les ambassadeurs flamands et le peuple
veut entrer pour ceacuteleacutebrer une partie de la fecircte Vraiment crsquoest une situation qui fait
13 Hugo Victor Œuvres Complegravetes Theacuteacirctre Paris Robert Laffont 2005 14 Hugo Victor Notre-Dame de Paris Paris Le Livre de Poche 2014 p62 15 Ibid p 61 16 Ibid p 71
23
diminuer lrsquoimportance et le respect pour la noblesse et la figure du roi Louis XI agrave cause
de lrsquoabsurde de la situation Le roi est en train de neacutegocier avec les flamands et le peuple
deacutecide entrer dans la mecircme salle mais la preacutesence des neacutegociateurs flamands provoque
que la ceacuteleacutebration soit retardeacutee laquo Crsquoeacutetait bien tard sans doute pour une repreacutesentation
theacuteacirctrale mais il avait fallu prendre lrsquoheure des ambassadeurs raquo17 Crsquoest une maniegravere de
montrer le meacutecontentement envers le fait drsquointerrompre une fecircte pour la preacutesence de ces
ambassadeurs qui pourraient correspondre agrave nrsquoimporte quel homme politique
Cependant la noblesse nrsquoest pas la seule institution qui est montreacutee avec un explicite
manque de respect Lrsquoeacuteglise et lrsquoarmeacutee sont aussi montreacutees de maniegravere ironique presque
comique Par exemple le personnage du cardinal de Bourbon qui repreacutesente lrsquoimage
drsquoune Eacuteglise corrompue avec un pouvoir excessif et un lien avec les affaires du
gouvernement laquo monsieur le cardinal de Bourbon qui pour plaire le roi avait ducirc faire
bonne mine agrave toute cette rustique cohue de bourgmestres flamands et les reacutegaler en son
hocirctel de Bourbon drsquoune moult belle moraliteacute sotie et farce raquo18 Dans ce passage on voit
un membre de lrsquoEacuteglise qui a un pouvoir plus extensif qui lui donne la possibiliteacute drsquoagir
comme un homme politique qui veut obtenir des reacutecompenses pour son attitude favorable
au roi Hugo utilise lrsquoironie pour montrer un pouvoir eccleacutesiastique si inteacuteresseacute par obtenir
plus drsquoimportance dans les affaires de lrsquoEacutetat qursquoil oublie la moraliteacute et la base humble sur
laquelle srsquoest eacutedifieacute la religion catholique
Lrsquoarmeacutee est aussi preacutesenteacutee drsquoune maniegravere ironique et avec une image deacutegradeacutee aux yeux
du lecteur laquo Crsquoeacutetait une bourrade drsquoun archer ou le cheval drsquoun sergent de la preacutevocircteacute
qui rouait pour reacutetablir lrsquoordre admirable tradition que la preacutevocircteacute a leacutegueacutee agrave la
conneacutetablie la conneacutetablie agrave la mareacutechausseacutee et la mareacutechausseacutee agrave notre gendarmerie de
17 Ibid p 71 18 Ibid p 62
24
Paris raquo19 Dans ce fragment on voit comment les militaires sont deacutegradeacutes agrave une position
infeacuterieure qui se rapproche agrave celle drsquoun gardien qui doit controcircler la masse Crsquoest aussi
une voie au futur qui nous montre cette deacutegradation et en mecircme temps lrsquoeacutevolution des
militaires qui ont subi dans le courant des siegravecles une reacuteduction du statut social qui leur
fait devenir des polices agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur
En plus de lrsquoinformation qursquoelles donnent au lecteur les descriptions nous informent des
connaissances de lrsquoauteur sur ce qui est deacutecrit Cela veut dire que lrsquoauteur montre une
grande connaissance de lrsquoeacuteleacutement architecturale et donne une grande quantiteacute de deacutetails
qui aident le lecteur agrave avoir une impression deacutetermineacutee de lrsquoeacuteleacutement Quand Hugo est en
train de montrer une longue explication le lecteur apparaicirct laquo Si le lecteur y consent raquo20
Il demande au lecteur dans un sens figureacute son approbation pour initier cette digression
et faire une parenthegravese dans lrsquohistoire Il commence avec une description exhaustive de
la salle sans omettre aucun deacutetail le nombre de piliers les voucirctes les statues des rois de
France etc laquo On aura deacutejagrave une ideacutee confuse de lrsquoensemble du tableau dont nous allons
essayer drsquoindiquer plus preacuteciseacutement les curieux deacutetails [hellip] Allez la voir et nous serions
ainsi dispenseacutes tous deux moi drsquoen faire lui drsquoen lire une description telle quelleraquo21
Lrsquoauteur reacutealise cette description pour la montrer au lecteur mais aussi parce que la
grande salle a subi des changements qui rendent impossible qursquoon puisse aller la voir agrave
lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo Il reste bien peu de chose des rois de France raquo22 Le dernier
fragment fait allusion agrave deux choses la premiegravere agrave la disparition de ce qui avait avant
la deuxiegraveme aux rois qui ont disparu et qui font allusion agrave la disparition des monarchies
absolutistes et de ceux qui ont abuseacute de son pouvoir Pour cela il fait un parcours dans
19 Ibid p 64 20 Ibid p 65 21 Ibid p 66 22 Ibid p 67
25
lrsquohistoire et nous montre certains personnages historiques qui ont abuseacute de son pouvoir
comme laquo Charles IV Jean-sans-Terre Charles VI Eacutetienne Marcelraquo23
Il est important de connaicirctre les grands hommes politiques du passeacute mais ceux qui eacutetaient
preacutesents dans le futur comme Louis XIII ou Louis XIV sont importants pour que lrsquoauteur
puisse leur reacutecriminer les reformes architecturales posteacuterieures au contexte de lrsquoœuvre
Hugo accuse les futurs gouvernants et leurs architectes drsquoavoir deacutetruit lrsquoarchitecture du
Moyen Acircge qui nrsquoa pas pu arriver intacte agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo Il reste bien peu de
chose aujourdrsquohui gracircce agrave cette catastrophe gracircce surtout aux diverses restaurations
successives qui ont acheveacute ce qursquoelle avait eacutepargneacute raquo Lrsquoincendie avait deacutetruit une partie
de la grandrsquo salle qui avait eacuteteacute restaureacutee posteacuterieurement mais celle que lrsquoauteur voit nrsquoest
pas lrsquooriginale
23 Ibid p 68
26
32 La Place de Gregraveve
Le chapitre qui correspond agrave la Place de Gregraveve qui est dans le deuxiegraveme chapitre du
deuxiegraveme livre du roman Il est tregraves court mais pour cela il ne doit pas ecirctre moins
significatif laquo Il ne reste aujourdrsquohui qursquoun bien imperceptible vestige de la place de
Gregraveve telle qursquoelle existait alors raquo24 Comme on a vu dans le chapitre anteacuterieur Hugo fait
souvent reacutefeacuterence aux changements des monuments jusqursquoagrave son eacutepoque Cela signifie
aussi le manque de conservation des espaces meacutedieacutevaux pendant les siegravecles posteacuterieurs et
la substitution de ces espaces par drsquoautres qui ne plaisent pas Hugo laquo cette crue de
maisons neuves qui deacutevore si rapidement toutes les vieilles faccedilades de Paris raquo25 Comme
auteur romantique la deacutevotion pour lrsquoexotisme meacutedieacuteval et la conservation des œuvres
architecturales de lrsquoeacutepoque est bien inteacuterioriseacute dans lui Il deacuteteste les modifications
posteacuterieures qui ont effaceacute le passeacute sans rien laisser aux geacuteneacuterations posteacuterieures qui nrsquoont
que des traces de cette eacutepoque-lagrave laquo agrave cette pauvre tourelle eacutetrangleacutee entre deux masures
du temps de Louis XV raquo26 Le fragment anteacuterieur fait reacutefeacuterence aux reacuteformes qui ont eu
lieu pendant le royaume de Louis XV qui ont provoqueacute la destruction de nombreux
vestiges de lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale
En mecircme temps qursquoil parle de renouvellement et de destruction il parle aussi de la vie et
de la mort Cette dualiteacute est aussi une qualiteacute repreacutesentative de cette place qui concentre
dans un mecircme lieu ces qualiteacutes si opposeacutees Le concept de la mort neacutecessaire pour
permettre lrsquoexistence de la vie fait allusion agrave une reacutevolution concregravetement la Reacutevolution
Franccedilaise Une reacutevolution correspond agrave un changement drastique de tout ce qui avait eacuteteacute
conccedilu anteacuterieurement comme la mort laquo Car les bourgeois de Paris savent qursquoil ne suffit
24 Ibid p 130 25 Idem 26 Idem
27
pas en toute conjointe de prier et de plaider pour les franchises de la Citeacute et ils ont
toujours en reacuteserve dans un grenier de lrsquoHocirctel-de-Ville quelque bonne arquebuse
rouilleacutee raquo Clairement ce fragment fait allusion au non-conformisme de la Reacutevolution
Prier et rester quiet en attendant un changement ne sert agrave rien il faut agir et lutter pour
obtenir des reacutesultats
Cependant il fait aussi reacutefeacuterence agrave la partie neacutegative de la Reacutevolution crsquoest-agrave-dire la
peine de mort par guillotine dans cette place laquo cette place fatale ougrave tant drsquoecirctres pleins
de santeacute et de vie ont agoniseacute raquo27 Agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur la peine de mort est encore
vivante comme celle apregraves la Reacutevolution et beaucoup de personnes condamneacutees sont
mortes dans cette place et dans autres places de la ville parisienne28 La raison pour
laquelle cette place est lieacutee agrave lrsquoIle de la Citeacute comme le reste drsquoespaces deacutecrits est le fait
que degraves cette place agrave lrsquoautre cocircteacute de la riviegravere le condamneacute peut voir la tour de Notre-
Dame pendant lrsquoexeacutecution29 Agrave cette eacutepoque la Place de Gregraveve nrsquoeacutetait pas nommeacutee ainsi
et la zone ougrave elle eacutetait situeacutee eacutetait aussi lrsquoHocirctel-de-Ville La Place et lrsquoHocirctel ont une forte
relation avec le Reacutevolution franccedilaise Drsquoun cocircteacute la Place de Gregraveve eacutetait le premier lieu
de Paris ougrave lrsquoon a installeacute une guillotine et lrsquoHocirctel-de-Ville eacutetait utiliseacute comme le quartier
geacuteneacuteral des reacutevolutionnaires pour preacuteparer la Reacutevolution30 Et en lien avec lrsquoeacutepoque de
lrsquoauteur la Place de lrsquoHocirctel-de-Ville eacutetait le lieu ougrave srsquoest deacuterouleacutee lrsquoune des batailles les
plus dures pour le peuple de juillet 183031
27 Ibid p 131 28 Barregravere Jean-Bertrand La Fantaisie de Victor Hugo Vol 1 Paris Klincksieck 1973 p151 29 Idem 30 Lurine Louis Les Rues de Paris Paris ancien et moderne origines histoire monuments Paris G
Kugelmann 1844 p 33 31 Lurine opcit p 36
28
Crsquoest un espace qui symbolise beaucoup de choses au mecircme temps Drsquoun cocircteacute il
repreacutesente toutes les injustices qui ont eu lieu dans cet espace De lrsquoautre la capaciteacute du
peuple pour changer la mauvaise situation ougrave il vit en reacutealisant une Reacutevolution contre
ceux qui rendent difficile la vie du peuple
29
33 Notre-Dame de Paris
Le chapitre de Notre-Dame de Paris est dans le premier chapitre du troisiegraveme livre du
roman Crsquoest lrsquoun des chapitres les plus repreacutesentatifs de lrsquoeacutecriture de Hugo car il montre
de maniegravere plus perceptible ce type de descriptions longues qui commencent avec une
description du monument et deviennent une dissertation qui srsquoeacuteloigne totalement du reacutecit
Aussi crsquoest le chapitre qui nous montre que le centre de tout ce reacutecit est bien la catheacutedrale
surtout parce que crsquoest le lieu autour lequel tout srsquoest deacuterouleacute32 Contrairement aux autres
chapitres commenteacutes celui-ci se centre drsquoune maniegravere plus insistante sur la theacutematique
architecturale et tout ce qui symbolise la catheacutedrale
Premiegraverement lrsquoauteur commence avec une preacutesentation tregraves subjective du
monument laquo crsquoest encore aujourdrsquohui un majestueux et sublime eacutedifice que lrsquoeacuteglise de
Notre-Dame de Paris raquo33 Crsquoest aussi une maniegravere de montrer le monument de telle
maniegravere que le lecteur devient aussi fascineacute pour la beauteacute de la catheacutedrale Il commence
en essayant drsquoinfluencer le point de vue que le lecteur puisse avoir du monument
Cependant ce qui preacutedomine dans le chapitre est la tendance agrave focaliser sur la theacutematique
architecturale Lrsquoauteur se base sur les critiques aux diverses modifications qursquoont eacuteteacutes
reacutealiseacutees au monument laquo les deacutegradations les mutilations sans nombre que
simultaneacutement le temps et les hommes ont fait subir au veacuteneacuterable monument [hellip] Il faut
bien que je dise des hommes de lrsquoart puisqursquoil y a eu des individus qui ont pris la qualiteacute
drsquoarchitectes dans les deux derniers siegravecles raquo 34 Crsquoest une critique ouverte agrave tous ceux qui
ont deacutecideacute de modifier le monument et agrave ceux qui ont reccedilu la commande de le modifier
Lrsquoauteur accuse tous ceux qui ont eu le pouvoir de reacutealiser ces reacuteformes qui ont deacutetruit le
32 Barregravere opcit p 147 33 Hugo Notre-Dame p 189 34 Idem
30
Notre-Dame moyenacircgeux sans que les contemporains de lrsquoauteur et lui-mecircme aient eu la
possibiliteacute de voir le monument original Hugo est surtout facirccheacute surtout avec la
modification de ce qui est le plus visuel de la catheacutedrale la faccedilade mais lrsquointeacuterieur a aussi
eacuteteacute changeacute et il en signale les coupables laquo Les hommes les architectes les artistes de
nos jours raquo35 Cependant le temps nrsquoest pas exempt de culpabiliteacute pour avoir provoqueacute
lrsquoeacuterosion de la partie exteacuterieure de lrsquoeacutedifice mais le temps nrsquoa pas de volonteacute comme les
personnes laquo Le temps drsquoabord qui a insensiblement eacutebreacutecheacute ccedilagrave et lagrave et rouilleacute partout sa
surface raquo36
Hugo nrsquoest vraiment pas content avec les modifications reacutealiseacutees sur la catheacutedrale ce qui
a effaceacute tout le gothique et ce qui appartenait originairement agrave lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale laquo Et
qui a substitueacute au vieil autel gothique splendidement encombreacute de chacircsses et de
reliquaires ce lourd sarcophage de marbre agrave tecirctes drsquoanges et agrave nuages lequel semble un
eacutechantillon deacutepareilleacute du Val-de-Gracircce ou des Invalides Qui a becirctement scelleacute ce lourd
anachronisme de pierre dans le paveacute carlovingien de Hercandus raquo37 Dans ce fragment
lrsquoauteur expose son meacutecontentement envers la destruction des parties gothiques celles
qui exhibent des traces meacutedieacutevales non seulement de la catheacutedrale mais de toute la ville
Hugo essaie de comprendre comment une personne a-t-elle deacutetruit tout ce qui appartenait
au style meacutedieacuteval pour commencer agrave adopter un nouveau style qui nrsquoa rien agrave voir et le
seul reacutesultat obtenu crsquoest une catastrophe qui nrsquoappartient ni agrave un courant ni agrave lrsquoautre
Pour cela il se met la question sur qui a eacuteteacute la personne qui a mis cet eacuteleacutement qursquoon peut
deacuteduire classique pour la construction en marbre et lrsquoallusion agrave la diviniteacute dans un endroit
clairement gothique mais lrsquoart meacutedieacutevale a deacutepasseacute celui du classique
35 Ibid p 191 36 Ibid p 193 37 Ibid p 191
31
Les connaissances architecturales de lrsquoauteur nrsquoont pas des limites La richesse de son
vocabulaire au moment de deacutecrire les monuments et les deacutetails montrent une grande
connaissance du domaine architectural laquo Notre-Dame de Paris nrsquoa point comme
lrsquoabbaye de Tournus la grave et massive carrure la ronde et large voucircte la nuditeacute
glaciale la majestueuse simpliciteacute des eacutedifices qui ont le plain-cintre pour geacuteneacuterateur raquo38
Dans ce cas lrsquoauteur eacutetablit une comparaison entre les arcs des deux constructions et plus
en avant il parle de la luminositeacute et lrsquoambiance dans la catheacutedrale et le reste drsquoeacuteglises Il
nrsquoest pas capable de placer la catheacutedrale dans un style preacutecis parce qursquoelle montre des
caracteacuteristiques propres qui sont un meacutelange entre le style roman et gothique laquo Notre-
Dame nrsquoest pas de pure race romane comme les premiegraveres [catheacutedrales] ni de pure race
arabe comme les secondes Crsquoest un eacutedifice de la transition raquo39 En plus au mecircme temps
que crsquoest un meacutelange de courants architectoniques elle garde parmi ses murs lrsquohistoire
de deux eacutepoques diffeacuterentes laquo Cette eacuteglise centrale et geacuteneacuteratrice est parmi les vieilles
eacuteglises de Paris une sorte de chimegravere elle a la tecircte de lrsquoune les membres de celle-lagrave la
croupe de lrsquoautre quelque chose de toutes raquo40 Si on tient compte de tous les changements
que la catheacutedrale a subis degraves son eacutedification on peut arriver agrave comprendre la quantiteacute de
modifications reacutealiseacutees au bacirctiment qui ont maintenu quelques parties plus anciennes et
modifieacute drsquoautres pour les renouveler
Avec cette allusion aux continus changements de la catheacutedrale elle est conccedilue comme un
symbole et le reflet de lrsquoHistoire et de la socieacuteteacute laquo Les plus grands produits de
lrsquoarchitecture sont moins des œuvres individuelles que des œuvres sociales raquo41 Avec cette
phrase Hugo veut nous faire reacutefleacutechir sur lrsquoimportance des monuments pour la posteacuteriteacute
38 Ibid p 195 39 Ibid p 196 40 Ibid p 197 41 Idem
32
de la socieacuteteacute Quand une geacuteneacuteration disparaicirct ce qui reste de maniegravere permanente crsquoest
tout ce qui a eacuteteacute eacutedifieacute Cependant cela ne veut pas dire que les geacuteneacuterations futures ne
vont pas modifier ce monument Certaines choses vont rester et drsquoautres vont changer
comme les Romains ont fait avec la culture grecque qui a eacuteteacute adapteacutee agrave la culture romaine
en faisant des changements laquo Du reste toutes ces nuances toutes ces diffeacuterences
nrsquoaffectent que la surface des eacutedifices raquo42 De la mecircme maniegravere qursquoon change la surface
des eacutedifices on change aussi le style et lrsquoaspect exteacuterieur de la socieacuteteacute sans changer la
matiegravere de base La structure de lrsquoeacutedifice est la mecircme malgreacute les changements exteacuterieurs
comme les personnes sont toujours des personnes malgreacute les changements culturels et
sociaux pendant lrsquoHistoire
42 Ibid p 200
33
34 Paris agrave vol drsquooiseau
Ce chapitre est le deuxiegraveme chapitre du troisiegraveme livre du roman Dans ce cas lrsquoauteur
nous montre une vue panoramique de Paris en regardant la ville en se placcedilant sur une des
tours de la catheacutedrale de Notre-Dame laquo crsquoest la vue de Paris qursquoon deacutecouvrait lors du
haut de ses tours [hellip] Nos lecteurs qui ont eu le bonheur de voir une ville gothique
entiegravere homogegravene comme il en reste encore quelques-unes raquo43 Il preacutesente au lecteur la
ville de Paris mais le Paris du XVe siegravecle Malgreacute que lrsquoauteur nrsquoa pas pu y ecirctre il essaie
de deacutecrire une ville laquo drsquoil y a trois cent cinquante ans raquo44
Degraves le premier moment Hugo commence agrave faire une description geacuteneacuterale de la
disposition les rues de la ville parisienne en mecircme temps qursquoil deacutecrit comment la ville a
eacutevolueacute jusqursquoagrave son eacutepoque contemporaine Il se sert de la description de la ville pour nous
montrer les changements historiques qui ont aussi modifieacute lrsquoorganisation de la ville
Victor Hugo deacutecrit avec beaucoup de deacutetails lrsquoeacutevolution de la ville degraves le deacutebut ougrave elle
nrsquoeacutetait que trois icircles seacutepareacutees qui ont subi des continus changements avec chaque roi qui
a reacutegneacute en France Par exemple pendant le regravegne de Louis XI laquo Paris depuis Louis XI
ne srsquoest pas accru de beaucoup plus drsquoun tiers Il a certes bien plus perdu en beauteacute qursquoil
nrsquoa gagneacute en grandeur raquo45 Chaque roi a apporteacute ce qursquoil voulait agrave la ville de Paris mais
cela ne veut pas dire que cela soit favorable
Tout commenccedilait dans lrsquoIle de la Citeacute ougrave se trouvait la ville de Paris qui commenccedilait agrave
devenir de plus en plus grande avec lrsquoaugmentation de la population mais chaque roi
essayait de solutionner ce problegraveme comme il pouvait Le problegraveme de la croissance ne
pouvait pas ecirctre reacutesolu avec des enceintes laquo la puissance ville avait fait craquer
43 Ibid p 201 44 Idem 45 Ibid p 202
34
successivement ses quatre ceintures de murs comme un enfant qui grandit raquo46 Paris eacutetait
une ville prospegravere qui avait le besoin de devenir une grande ville mais faudrait eacuteliminer
ces murailles meacutedieacutevales pour permettre lrsquoexpansion de la ville Hugo montre tous les
erreurs de construction qui ont eacuteteacutes commis comme une critique agrave lrsquoignorance de ceux
qui srsquooccupaient de la construction de la ville
Ce qui preacutedominait dans la description de lrsquoauteur crsquoest la constante allusion aux cinq
icircles qui formaient partie des origines de Paris et qui nrsquoont resteacute que trois agrave lrsquoeacutepoque de
lrsquoauteur LrsquoIcircle de la Citeacute est placeacutee au centre de Paris comme si elle eacutetait le cœur de la
ville Les trois icircles constituent le centre de la ville parce que crsquoest agrave partir drsquoelles que le
reste srsquoest eacutedifieacute les ponts les rues les bacirctiments etc laquo Le Paris du XVe siegravecle noir
infect fourmillant curieusement ressusciteacute dans sa topographie compliqueacutee et dans sa
physionomie bizarre raquo47 Crsquoeacutetait une ville qui eacutetait en train de se former et de srsquoadapter
aux besoins de la population mais elle a subi une eacutevolution afin que la structure de la
ville soit mieux effectueacutee agrave lrsquoeacutepoque de Louis XI laquo Il nrsquoy avait rien qui nrsquoeucirct son
originaliteacute sa raison son geacutenie sa beauteacute rien qui ne vicircnt de lrsquoart raquo48 On doit tenir
compte de la situation culturelle de la fin du XVe siegravecle pendant la Renaissance Crsquoest
une explosion culturelle et de nouvelles ideacutees qui sont aussi deacuteveloppeacutees agrave travers la
construction urbaine parmi drsquoautres disciplines Paris nrsquoest pas la ville deacutesordonneacutee et
sans controcircle sur la construction des siegravecles anteacuterieurs elle a changeacute pour devenir une
ville adapteacutee agrave son eacutepoque
Cependant la modernisation de la ville a un prix agrave savoir lrsquoeffacement de ce qui eacutetait
construit anteacuterieurement laquo Il ne reste presque rien de ces monuments ougrave lrsquoart gothique
46 Ibid p 203 47 Lanson Gustave Tuffrau Paul Histoire de La Litteacuterature Franccedilaise Pariacutes Librairie Hachette 1982 48 Hugo Notre-Damehellip p 208
35
entrecoupait avec tant de preacutecision la richesse et lrsquoeacuteconomie raquo49 Crsquoest une ideacutee qui a eacuteteacute
mentionneacutee pendant le chapitre anteacuterieur concernant la catheacutedrale de Notre-Dame il faut
eacuteliminer le vieux pour faire paraicirctre le nouveau mais on eacutelimine aussi une partie de notre
propre histoire et celle de la ville Pour montrer ce qui a disparu lrsquoauteur fait un rapport
entre le Paris du XVe et celui du XIXe mais en faisant un parcours parmi les autres siegravecles
pour voir comment a eacutevolueacute la ville laquo Le Paris actuel nrsquoa donc aucune physionomie
geacuteneacuterale Crsquoest une collection drsquoeacutechantillons de plusieurs siegravecles et les plus beaux ont
disparu [hellip] Aussi la signification historique de son architecture srsquoefface-t-elle tous les
jours Les monuments y deviennent de plus en plus rares raquo50 Hugo est contraire agrave cette
modernisation excessive qui a effaceacute lrsquoHistoire de son architecture en faisant des
bacirctiments beaux comme des gacircteaux mais sans aucun message agrave transmettre
Hugo eacutelabore une description deacutetailleacutee drsquoun nombre important de monuments rues et
places quartier par quartier sans oublier les deacutetails importants De cette maniegravere le lecteur
aura la capaciteacute drsquoimaginer la carte de Paris avec une grande preacutecision Cependant il finit
en expliquant plus de choses que lrsquoarchitecture de la ville il deacutecrit aussi le bruit et les
sensations qursquoon peut avoir dans le Paris moyenacircgeux laquo Drsquoordinaire la rumeur qui
srsquoeacutechappe de Paris le jour crsquoest la ville qui parle la nuit crsquoest la ville qui respire ici
crsquoest la ville qui chante raquo51
49 Ibid p 212 50 Ibid p 226 51 Ibid p 231
36
Enfin lrsquoauteur nous deacutecrit une ville moyenacircgeuse qui nrsquoest pas si belle comme on peut
arriver agrave imaginer pleine drsquoineacutegaliteacutes entre les plus riches et le peuple Les conditions de
vie ne sont pas les mecircmes pour tous les secteurs de la socieacuteteacute Les riches habitent aux
palais dans le centre de la ville et les pauvres autour de ces constructions en se conformant
avec une petite maison laquo Les trois hocirctels que Charles V avait amalgameacutes agrave son palais raquo52
Les diffeacuterences entre riches et pauvres nrsquoont pas changeacute malgreacute la moderniteacute de la socieacuteteacute
et des villes
52 Ibid p 216
37
35 Ceci tuera cela
On peut trouver cette partie dans le deuxiegraveme chapitre du cinquiegraveme livre du roman Hugo
continue avec le sujet de lrsquoarchitecture mais il deacutecide de le comparer avec une autre
branche du domaine artistique lrsquoimprimerie On a passeacute de la preacutedominance des
descriptions sur lrsquoarchitecture son importance et le besoin de construire agrave la deacutecadence
de lrsquoart architectural Ce qui a changeacute crsquoest lrsquoapparition de lrsquoimprimerie inventeacutee par
Johannes Gutenberg au deacutebut du XVe siegravecle une invention qui a modifieacute la conception
de lrsquoarchitecture jusqursquoau point de la substituer laquo Lrsquoimprimerie tuera lrsquoarchitecture raquo53
Lrsquoapparition de lrsquoimprimerie entraicircne des changements fondamentaux dans les moyens
drsquoexpression Avant que lrsquoimprimerie ait eacuteteacute inventeacutee lrsquoarchitecture eacutetait le seul moyen
pour que les personnes puissent srsquoexprimer laquo Lrsquoarchitecture est le grand livre de
lrsquohumaniteacute raquo54 Elle avait la capaciteacute de montrer au reste de la population le passage du
temps et lrsquoinformation des anneacutees passeacutees comme les courants artistiques qui ont
influenceacute la construction du monument laquo On les transcrivit sur le sol de la faccedilon la plus
visible la plus durable et la plus naturelle agrave la fois On scella chaque tradition sous un
monument raquo55 Lrsquoarchitecture est un moyen qui est tregraves difficile agrave deacutetruire pour cela crsquoest
une maniegravere de faire que ce monument soit heacuteriteacute par une nouvelle geacuteneacuteration de
personnes qui peuvent voir ce qui a eacuteteacute construit et en comprendre le signifieacute
Lrsquoimprimerie triomphe sur lrsquoarchitecture de la mecircme maniegravere que la socieacuteteacute avance et a
besoin drsquoun autre moyen pour srsquoexprimer Lrsquoarchitecture repreacutesente la socieacuteteacute mais
lrsquoimprimerie crsquoest pour lrsquoindividu Lrsquoecirctre humain a besoin de srsquoexprimer de maniegravere
individuelle de montrer ses propres ideacutees pas celles drsquoun collectif laquo Ainsi jusqursquoagrave
53 Ibid p 281 54 Idem 55 Idem
38
Gutenberg lrsquoarchitecture est lrsquoeacutecriture principale lrsquoeacutecriture universelle raquo56 Avec
lrsquohumanisme de la Renaissance lrsquoarriveacutee drsquoune nouvelle maniegravere de penser lieacutee agrave la
personne de lrsquoindividu encourage le deacuteveloppement drsquoautres moyens drsquoexpression et
place lrsquoindividu hors de lrsquoensemble de la socieacuteteacute de maniegravere qursquoelle laisse drsquoecirctre une
repreacutesentation universelle et devient individuel
Dans ce chapitre Hugo explique comment est changeacutee la neacutecessiteacute de construire des
monuments comme repreacutesentation de la penseacutee de lrsquoeacutepoque et lrsquoimposition de
lrsquoimprimerie comme nouveau moyen Crsquoest une ideacutee qui est en syntonie avec la penseacutee
romantique qui focalise sur la penseacutee individuelle et comment lrsquoartiste cherche les
moyens pour manifester ce qursquoil y a en lui drsquounique dans son tempeacuterament artistique57
Au mecircme temps cet individualisme a provoqueacute la naissance de diffeacuterents courants
philosophiques et surtout artistiques comme la Renaissance qui ont eacutevolueacute et changeacute
constamment jusqursquoagrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo La face de lrsquoEurope est changeacutee Eh bien
La face de lrsquoarchitecture est changeacutee aussi raquo58 Crsquoest une claire reacutefeacuterence au changement
de la penseacutee qui est en accord avec les types de repreacutesentation artistique qui changent au
mecircme temps que lrsquoart srsquoadapte agrave la penseacutee
Hugo eacutelabore une reacutevision des diffeacuterents changements artistiques qui sont apparus degraves
lrsquoeacutepoque meacutedieacuteval jusqursquoagrave son eacutepoque contemporaine laquo Toute la penseacutee drsquoalors est eacutecrite
dans le sombre style roman On y sent partout lrsquoautoriteacute lrsquouniteacute lrsquoimpeacuteneacutetrable lrsquoabsolu
Greacutegoire VII partout le precirctre jamais lrsquohomme partout la caste jamais le peuple raquo59
Lrsquoauteur fait une claire critique agrave la politique du Moyen Acircge et au fait que lrsquoopinion qui
comptait eacutetait celle des gouvernants et celle du peuple eacutetait ignoreacutee Pour cela
56 Ibid p 287 57 Van Tieghem Philippe Rinceacute Dominique Le Romantisme Franccedilais Paris PUF 1979 58 Hugo Notre-Dame p 285 59 Ibid p 284
39
lrsquoimprimerie crsquoest un moyen pour que les personnes qui nrsquoappartiennent pas agrave ce statut
social puissent montrer leurs ideacutees laquo La catheacutedrale elle-mecircme cet eacutedifice autrefois si
dogmatique envahie deacutesormais par la bourgeoisie par la commune par la liberteacute
eacutechappe au precirctre et tombe au pouvoir de lrsquoartiste Lrsquoartiste la bacirctit agrave sa guise raquo60 Ce
fragment fait allusion agrave la volonteacute et la liberteacute de lrsquoartiste pour eacutetablir son propre style
malgreacute la pression et lrsquoinfluence du pouvoir de la mecircme maniegravere que lrsquoartiste romantique
a la liberteacute drsquoeacutecrire ce qursquoil veut et en utilisant le style qursquoil veut laquo Il existe agrave cette eacutepoque
pour la penseacutee eacutecrite en pierre un privilegravege tout-agrave-fait comparable agrave notre liberteacute actuelle
de la presse Crsquoest la liberteacute de lrsquoarchitecture raquo61 Il fait allusion agrave les restrictions qui
existaient agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur par rapport agrave la presse qui rendaient difficile cette liberteacute
de penseacutee pour eacutecrire sur les ideacutees individuelles
Crsquoeacutetait une eacutepoque ougrave il y avait une grande puissance des arts en geacuteneacuteral qui rendaient
plus facile lrsquoexpression de lrsquoopinion personnelle pour que le reste du monde puisse la
connaicirctre laquo Lrsquoarchitecte le poegravete le maicirctre totalisait en sa personne la sculpture qui lui
ciselait ses faccedilades la peinture qui lui enluminait ses vitraux la musique qui mettait sa
cloche en branle et soufflait dans ses orgues raquo62 Dans ce passage se deacuteplie une meacutetaphore
ougrave lrsquoauteur utilise le domaine de lrsquoarchitecture des catheacutedrales pour repreacutesenter le travail
de construction de lrsquoartiste avec son œuvre Chaque moyen de repreacutesentation artistique a
sa propre maniegravere de srsquoexprimer mais tous en groupe constituent le monde artistique en
geacuteneacuteral Cependant ces diffeacuterents types drsquoexpression artistique peuvent ecirctre autant
durables que lrsquoarchitecture bien qursquoils ne soient sculpteacutes en pierre laquo Sous la forme de
60 Ibid p 284 61 Ibid p 286 62 Ibid p 287
40
lrsquoimprimerie la penseacutee est plus impeacuterissable que jamais elle est volatile insaisissable
indestructible raquo63
Cette permanence de lrsquoarchitecture comme un art de la penseacutee disparaicirct mais elle renaicirct
agrave partir du XVIe siegravecle comme un autre moyen drsquoexpression artistique Cependant
lrsquoauteur ne pense pas que cela soit un changement favorable pour lrsquoarchitecture Pour
cela Hugo construit une longue explication de tous les changements architecturaux qui
ont eacuteteacutes apparus agrave partir de la renaissance de lrsquoarchitecture laquo Nous examinons lrsquoaspect
geacuteneacuteral de lrsquoart du seiziegraveme au dix-huitiegraveme siegravecle nous remarquons les mecircmes
pheacutenomegravenes de deacutecroissance et drsquoeacutetisie raquo64 Degraves le deacutebut lrsquoauteur montre son
meacutecontentement envers les changements architecturaux qui sont arriveacutes agrave partir de la fin
de la Renaissance laquoVoici les eacuteglises de Louis XIII lourdes trapues surbaisseacutees
ramasseacutees chargeacutees drsquoun docircme comme drsquoune bosse raquo65 Crsquoest un exemple de ces critiques
des constructions ougrave chaque roi imposait son goucirct et style dans les nouvelles eacutedifications
qui parfois nrsquoont pas eacuteteacute admireacutees pour ceux qui lrsquoobservaient
Aussi il compare ces changements avec lrsquoeacutevolution de la propre imprimerie et la
construction progressive des courants et genres litteacuteraires laquo Au dix-septiegraveme elle est deacutejagrave
assez souveraine assez triomphante assez assise dans sa victoire pour donner au monde
la fecircte drsquoun grand siegravecle litteacuteraire raquo66 Ici lrsquoauteur indique la claire victoire de
lrsquoimprimerie vers lrsquoarchitecture et il fait allusion au siegravecle drsquoor de la litteacuterature franccedilaise
Lrsquoapparition de grands eacutecrivains tels que Moliegravere Corneille La Fontaine ou Lafayette
favorisait la reconnaissance posteacuterieure drsquoun siegravecle caracteacuteriseacute pour la varieacuteteacute de creacuteation
63 Ibid p 290 64 Ibid p 294 65 Idem 66 Ibid 295
41
en utilisant des diffeacuterents genres litteacuteraires67 laquo Lrsquoarchitecture est morte morte sans retour
tueacutee par le livre imprimeacutee tueacutee parce qursquoelle dure moins tueacutee parce qursquoelle coucircte plus
cher raquo68 Lrsquoauteur donne pour morte lrsquoarchitecture comme moyen drsquoexpression pour les
raisons qui suivent laquo Il faut admirer et refeuilleter sans cesse le livre eacutecrit par
lrsquoarchitecture mais il ne faut pas nier la grandeur de lrsquoeacutedifice qursquoeacutelegraveve agrave son tour
lrsquoimprimerie raquo69 Malgreacute lrsquoopinion anteacuterieure de lrsquoauteur il considegravere neacutecessaire de ne
pas oublier ce qui a eacuteteacute lrsquoarchitecture de la mecircme maniegravere qursquoon ne doit pas oublier le
passeacute pour bien construire le futur avec lrsquoimprimerie et les œuvres qursquoon va creacuteer pour
ecirctre montreacutees Aussi on ne doit pas oublier les premiers textes qui ont constitueacute la base
de la litteacuterature mondiale parce qursquoils sont aussi la base de la penseacutee de lrsquohumaniteacute qui
est arriveacutee jusqursquoagrave nos jours laquo Indeacutependamment du versement original et individuel de
chaque eacutecrivain il y a des contingents collectifs [hellip] Crsquoest la seconde tour de Babel du
genre humain raquo70 Lrsquoallusion aux diffeacuterents courants litteacuteraires qui regroupent comme les
mecircmes langues les personnes qui partagent la mecircme penseacutee et qui srsquoinfluencent les unes
les autres
67 Goubert Pierre Historia de Francia Barcelona Criacutetica 1987 68 Hugo Notre-Dame p 295 69 Ibid p 297 70 Ibid p 299
42
36 Le Trou aux rats
On trouve ce chapitre dans le deuxiegraveme chapitre du sixiegraveme livre du roman Crsquoest un
chapitre tregraves court si on le compare au reste mais il est suffisamment long pour reacuteveacuteler
quelque information
Lrsquoauteur commence en se dirigeant au lecteur pour demander la permission drsquoaller en
arriegravere jusqursquoagrave la place de Gregraveve pour lui preacutesenter une construction architecturale laquo Que
le lecteur nous permette de ramener agrave la place de Gregraveve raquo71 Il interrompt alors le cours
du reacutecit pour retourner agrave un moment anteacuterieur de lrsquohistoire du reacutecit pour enseigner au
lecteur un monument une maison laquoSi maintenant le lecteur [hellip] porte ses regards vers
cette antique maison demi-gothique demi-romane de la Tour-Roland raquo72
Dans un autre passage lrsquoauteur confirme clairement ses connaissances du domaine de
lrsquoarchitecture en se servant du vocabulaire speacutecifique pour deacutecrire ce monument laquoIl [le
lecteur] pourra remarquer agrave lrsquoangle de la faccedilade un gros breacuteviaire public agrave riches
enluminures garanti de la pluie par un petit auvent et des voleurs par un grillage qui
permet toutefois de le feuilleter raquo73 Ces sont des connaissances qursquoon a vues dans les
autres espaces preacuteceacutedemment deacutecrits et qursquoon identifie eacutegalement dans la description de
cet espace
Agrave partir de la description de cette maison Hugo deacuteveloppe une explication des cellules
qursquoon peut trouver agrave Paris surtout celle de Madame de la Tour-Roland qui est morte dans
lrsquoune de ces cellules laquo Les pauvres de son temps lui avaient fait de belles funeacuterailles de
larmes et de beacuteneacutedictions mais agrave leur grand regret la pieuse fille nrsquoavait pu ecirctre
canoniseacutee sainte faute de protections raquo74 Ici lrsquoauteur montre une critique au secteur de
71 Ibid p 315 72 Idem 73 Idem 74 Ibid p 316
43
lrsquoeacuteglise qui nrsquoa pas reconnu sa peacutenitence pour la mort de son pegravere et il deacutevoile le bon sens
du peuple qui a manifesteacute sa deacutevotion vers une femme qui la meacuteritait On peut dire que
lrsquoauteur compare les reacuteactions drsquoun secteur important de la socieacuteteacute comme crsquoest lrsquoeacuteglise
avec les plus pauvres de la socieacuteteacute qui nrsquoont pas le mecircme niveau de connaissances mais
qui est capable de voir ce qui meacuterite une reconnaissance
Il continue cette explication des cellules en donnant information sur ceux qui occupent
ces cellules laquoElles eacutetaient presque toutes occupeacutees Il est vrai que le clergeacute ne se souciait
pas de les laisser vides ce qui impliquait tieacutedeur dans les croyants et qursquoon y mettait des
leacutepreux quand on nrsquoavait pas de peacutenitents raquo75 Crsquoest une deacutemonstration du pouvoir de
lrsquoeacuteglise qui srsquooccupait de remplir ces cellules qui servaient aussi pour prier pour que les
croyants continuaient agrave croire avec la mecircme force en voyant qursquoil y a des croyants qui
prient dans ces cellules En plus il montre une critique de la manipulation des personnes
pour controcircler les croyants et de comment eacutetaient utiliseacutes les personnes malades pour
accomplir cet objectif Aussi pour eacuteloigner ces leacutepreux du reste de la population
traitement habituel agrave lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale et qui aujourdrsquohui nrsquoest pas utiliseacute
laquo Le peuple [hellip] avait donneacute agrave cette caviteacute noire sombre et humide le nom de Trou-au-
Rats Explication moins sublime peut-ecirctre que lrsquoautre mais en revanche plus
pittoresque raquo76 Ce fragment est en relation avec le titre du chapitre qui a le mecircme nom et
le contenu Selon lrsquoauteur crsquoest un nom peu seyant pour tout ce que signifie la cellule
pour la population mais il a eacuteteacute mis en fonction de lrsquoaspect drsquoune cellule qui nrsquoest pas
belle Cependant le peuple est capable de voir cette beauteacute dans un espace qui ne lrsquoest
pas par rapport aux membres de lrsquoeacuteglise
75 Ibid p 318 76 Ibid p 320
44
4 Conclusion
Pour conclure on peut dire que tous ces espaces montrent clairement dans leurs
descriptions des longues digressions ougrave lrsquoauteur parle des diffeacuterents sujets dans chaque
chapitre Pour lrsquoauteur la nature de lrsquoespace nrsquoest pas importante en comparaison avec le
signifieacute de cet espace Qursquoil srsquoagisse drsquoune place drsquoune salle ou drsquoun bacirctiment Hugo a la
capaciteacute de le transformer et drsquoextraire tout le sens possible pour eacutetablir un lien avec ses
ideacutees Il y a donc dans lrsquoœuvre hugolienne entre les espaces ouverts et les espaces clos
un va-et-vient qui veacutehicule une forte charge symbolique77
Avec sa vaste œuvre romanesque Hugo est agrave la fois reacuteveacutelateur et catalyseur des couleurs
sociales et philosophiques du XIXe siegravecle78 Il se sert des descriptions pour montrer ses
propres ideacutees sur lrsquoeacutevolution historique de la France en faisant des liens entre la propre
intrigue du roman et sa propre eacutepoque Crsquoest une maniegravere de revendiquer sa liberteacute et son
opinion par rapport aux romans en utilisant les descriptions comme un moyen pour eacuteviter
la censure qui eacuteliminait le droit de publier les propres ideacutees
Il eacutetait preacutesent pendant les constants changements sociopolitiques de la France du XIXe
siegravecle et il voulait les montrer dans son œuvre Lrsquoimportance de lrsquoHistoire pour marquer
les diffeacuterents changements historiques qui certaines fois nrsquoeacutetaient pas favorables crsquoest
aussi une reacutefeacuterence agrave son eacutepoque et au fait qursquoil pouvait utiliser le roman historique pour
montrer le preacutesent au lieu de ne montrer que le passeacute
On peut affirmer eacutegalement qursquoil y a une subjectiviteacute dans lrsquoœuvre de Victor Hugo qui
est montreacutee dans les descriptions des lieux Il a eacuteteacute deacutemontreacute que crsquoest une œuvre qui a
eacuteteacute conccedilue pour ecirctre le moyen de transmission des ideacutees de lrsquoauteur au sujet de la
77 Prigent Michel Histoire de La France Litteacuteraire Paris Presses Universitaires de France 2006 p 25 78 Prigent opcit p 23
45
mauvaise geacuterance du pays qui doivent ecirctre reccedilues par les lecteurs Crsquoest une maniegravere de
soutenir toutes les personnes qui ont subi la reacutevolution de 1830 qui ont les mecircmes
opinions que lui mais qui nrsquoont pas les moyens pour les divulguer Il utilise ses ressources
pour devenir la voix drsquoun peuple qui veut ecirctre libre et se libeacuterer du controcircle tyrannique
du gouvernement
46
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Literatura Comparada nordm 4 Divisioacuten de Estudios de Posgrado Facultad de
Filosofiacutea y Letras UNAM 2003
Pineda Victoria laquo La invencioacuten de la ecfrasis raquo Homenaje a la profesora Carmen Peacuterez
Romero Caacuteceres Universidad de Extremadura 2000
Schoumlch Christof laquo Lrsquoekphrasis comme description de lieux de lrsquoantiquiteacute aux
romantiques anglais raquo Acta fabula vol 8 ndeg 6 Novembre-Deacutecembre 2007
Publication on-line
Cassin Barbara Le SeuilDictionnaires le Robert 2003
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(Date drsquoaccegraves 12 juin 2015)
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Lrsquohistorien franccedilais Georges Duby pose cette question dans LrsquoEurope au Moyen Acircge Art
roman art gothique livre dans lequel il soutient que les deacutebuts du Moyen Acircge sont
difficiles agrave deacuteterminer surtout parce que dans chaque reacutegion de lrsquoEurope le temps ne se
passait pas de la mecircme maniegravere
Dans le cas de la France la situation change consideacuterablement Comme il est montreacute dans
lrsquoHistoire de la France et le roman de Hugo le centre socio-eacuteconomique de la France est
bien Paris Hugo fait de Paris un petit monde qui marche agrave pas de geacuteants vers une nouvelle
eacutepoque un changement deacutejagrave perceptible en 1482 ougrave toute inteacuteressante et nouvelle
deacutecouverte du monde rapidement eacutetait arriveacutee agrave la capitale franccedilaise
Degraves le deacutebut du roman lrsquoauteur nous montre une socieacuteteacute qui a commenceacute agrave changer et
qui a cesseacute drsquoecirctre cette socieacuteteacute feacuteodale et eacutelitiste pour devenir une socieacuteteacute plus unitaire et
de plus en plus proche agrave une nation unifieacutee Avec lrsquoexcuse de la Fecircte des Fous qui
curieusement a lieu dans le jour des Rois on peut voir lrsquounion de toutes les classes
sociales pour fecircter un jour qui reacuteunit les plus riches jusqursquoagrave la noblesse et les plus pauvres
comme les mendiants Tous les personnages sont eacutegalement importants du point de vue
de lrsquoauteur Crsquoest pourquoi on identifie la variabiliteacute des personnages qui apparaissent
dans le roman qui sont tregraves importants pour le deacuteroulement de lrsquohistoire et qui
appartiennent agrave des classes sociales diffeacuterentes
Drsquoun point de vue historique lrsquointrigue se deacuteroule pendant le royaume de Louis XI un
roi qui apregraves son royaume suscite encore des opinions antagonistes agrave lrsquoeacutegard de sa
personne Crsquoeacutetait un roi qui se caracteacuterisait pour obtenir ses objectifs il avait la tendance
agrave manipuler les personnes pour son propre beacuteneacutefice et pour obtenir cela il se servait de
moyens eacuteconomiques pour acheter les personnes Tout le monde avait un prix et il
srsquoassurait de le payer Pour lui tous les moyens pour obtenir ses objectifs eacutetaient bons si
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avec eux il pouvait avoir du succegraves Pour cela il avait aussi la reacuteputation de roi sans
scrupules qui consideacuterait que donner la parole agrave quelqursquoun eacutetait un fait reacutevocable Quand
on pense agrave un roi absolutiste celui qui nous vient agrave lrsquoesprit est peut-ecirctre Louis XIV mais
Louis XI eacutetait le premier des rois vraiment autoritaires cest-agrave-dire qursquoil se faisait obeacuteir
par tous ceux qui lrsquoentouraient Il nrsquoeacutetait pas un roi absolutiste mais il srsquoapprochait
beaucoup de ce niveau de controcircle Il eacutetait le responsable de choisir et de manipuler tout
pour obtenir le reacutesultat deacutesireacute Par exemple il srsquoassurait de choisir les personnes les plus
loyales pour faire partie des institutions
Du cocircteacute du peuple il nrsquoa pas eacuteteacute populaire parmi les membres de la socieacuteteacute de son eacutepoque
malgreacute avoir eacuteteacute deacutecrit comme un homme modeste avec ses mœurs et vecirctements Sa
dureteacute et exigence avec la socieacuteteacute lui avaient coucircteacute la populariteacute et la bonne opinion des
gens Malgreacute ecirctre roi la socieacuteteacute qui appartenait agrave la noblesse nrsquoa pas eacuteteacute agrave ses cocircteacutes agrave
cause des privilegraveges accordeacutes agrave la socieacuteteacute bourgeoise qursquoil beacuteneacuteficiait en organisant des
feacuteeries et des eacuteveacutenements pour lui garantir le commerce
En revanche les familles de la noblesse feacuteodale avaient perdu beaucoup de pouvoir
politique et drsquoachat agrave cause de la guerre des Cent Ans situation qui provoquait
lrsquoapparition de la bourgeoisie enrichie par le commerce et les affaires reacutealiseacutes autour
lrsquoenvironnement royal et princier De cette maniegravere ils ont gagneacute les faveurs du roi et ils
sont devenus les responsables des postes importants surtout ceux qui eacutetaient lieacutes agrave
lrsquoeacuteconomie du pays Peu agrave peu ils ont commenceacute agrave faire activement partie de lrsquoeacuteconomie
du royaume
Dans lrsquohistoire du roman la preacutesence de la bourgeoisie est presque plus importante que
celle de la noblesse surtout parce que crsquoest bien elle qui se chargeait drsquoagir pour favoriser
le futur de la socieacuteteacute Drsquoun cocircteacute la bourgeoisie eacutetait au front de lrsquoeacuteconomie du pays de
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lrsquoautre et le roi se chargeait drsquoeacuteteindre le territoire de la France Louis XI avait lrsquointention
de conqueacuterir autres territoires au nom de la France en utilisant les armes et son habiliteacute
pour manipuler les personnes Ces conquecirctes ont favoriseacute lrsquoexpansionnisme du territoire
et de la culture franccedilaise mais aussi une influence culturelle exteacuterieure analogue agrave celle
de la Renaissance italienne ou lrsquoart flamand
La Renaissance est une peacuteriode de naissance de nouvelle vie un nouveau temps mais
pour faire apparaicirctre quelque chose de nouveau il faut faire disparaicirctre ce qui existait
avant ou le changer pour lrsquoameacuteliorer Comme crsquoest logique ce changement ne peut pas
se produire drsquoun jour agrave un autre et peu agrave peu les nouvelles tendances se sont imposeacutees
Pendant cette peacuteriode de transition crsquoest habituel de trouver un meacutelange de contrastes
dans beaucoup de domaines comme celui de lrsquoart La Renaissance est un courant
philosophique tout comme un courant artistique Pour cela Notre-Dame de Paris
meacutelange les anciens courants artistiques meacutedieacutevaux avec les nouveaux courants de la
Renaissance qui veulent briser avec toute tendance meacutedieacutevaliste pour montrer le passeacute
et les changements qui sont venus apregraves Hugo nous fait voir que crsquoest un moment ougrave le
nouveau est entreacute de maniegravere intense mais que lrsquoancien reste encore dans la ville
parisienne Plus preacuteciseacutement et drsquoun point de vue historique le Moyen Acircge est souvent
repreacutesenteacute agrave travers les monuments architectoniques qui restent toujours le symbole du
passeacute
Le Paris de 1482 est encore moyenacircgeux surtout dans son architecture Les monuments
de la ville agrave la fin du XVe siegravecle eacutetaient un meacutelange entre lrsquoart romantique gothique et
quelques vestiges de futurs changements qui viendront apregraves dans les nouvelles
constructions Ce qui preacutedominait dans la ville de Paris crsquoeacutetaient les catheacutedrales
gothiques comme celle de Notre-Dame situeacutee dans lrsquoIle de la Citeacute Ce qui nous inteacuteresse
dans cette histoire crsquoest lrsquoarchitecture du Moyen Acircge tardif et surtout lrsquoart gothique qui
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se deacuteveloppe dans toute lrsquoeacutetendue de lrsquoIcircle de France Le mouvement gothique nrsquoa pas eacuteteacute
bien consideacutereacute pendant la Renaissance parce qursquoil brisait avec les ideacutees classiques greacuteco-
romaines anteacuterieures agrave la peacuteriode meacutedieacuteval En revanche posteacuterieurement dans le XIXe
siegravecle avec le Romantisme ce mouvement gothique a eacuteteacute valoriseacute comme la culmination
de lrsquoart meacutedieacuteval Le gothique a eacuteteacute reproduit principalement dans des zones urbaines
comme celle de la ville de Paris dont les catheacutedrales devenaient la construction la plus
populaire et le modegravele agrave imiter pour le reste de villes europeacuteennes Lrsquoobjectif de ce type
de constructions reacuteside dans le contraste entre lrsquoobscuriteacute roman et lrsquointense luminositeacute
inteacuterieure des catheacutedrales et tous les types de construction en ayant pour objectif drsquoecirctre
plus proches de Dieu Agrave la diffeacuterence du Roman qui a moins de luminositeacute les
constructions eacutetaient moins hautes et les deacutecors moins chargeacutes1 Le gothique eacutetait un type
de construction qui attirait lrsquoattention et qui eacutetait une des raisons pour qursquoune ville
devienne importante et Paris en avait beaucoup
LrsquoIcircle de France qui eacutetait le centre socioeacuteconomique de la France eacutetait aussi le reflet de
la religiositeacute de lrsquoeacutepoque Degraves le deacutebut de la construction de catheacutedrales dans la ville de
Paris dans le XIIe siegravecle lrsquoarchitecture de theacutematique religieuse devenait la maniegravere de
transmettre les changements religieux qui ont eu lieu pendant le Moyen Acircge La religion
influenccedilait la penseacutee que les croyants devaient avoir sur la relation entre lrsquohomme et Dieu
et cela se refleacutetait dans la construction de la catheacutedrale Agrave cause de la penseacutee heacuteriteacutee du
Roman les premiegraveres catheacutedrales qui sont eacutedifieacutees ont maintenu quelques traces de
lrsquoausteacuteriteacute et de la sobrieacuteteacute manqueacutee drsquoun excegraves drsquoartifices comme la catheacutedrale de Laon
qui eacutetait la premiegravere des gothiques
1 Valdeoacuten Baruque Julio La Baja Edad Media Madrid Anaya 1988 p 83-85
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Cependant les catheacutedrales drsquoapregraves preacutesentent un augment progressif de lrsquoeacuteleacutevation des
bacirctiments et une creacuteation des deacutetails plus eacutelaboreacutee pour obtenir une belle image pour ecirctre
contempleacutee Lrsquoutilisation de voltes de vitraux de jeux avec la lumiegravere augmentait de plus
en plus avec les siegravecles surtout au XVe siegravecle qui se distinguait par la tendance de
surcharger cette ornementation avec des eacuteleacutements geacuteomeacutetriques et drsquoautres meacutethodes
pour simuler la forme des flammes Malgreacute cela certaines caracteacuteristiques romanes
restaient vivantes dans lrsquoart gothique comme la construction de sculptures et sa
disposition sur les faccedilades des catheacutedrales pour montrer des eacutepisodes bibliques
Les sculptures ont eacuteteacute utiliseacutees pour les placer sur les catheacutedrales et quelques autres
eacutedifices jusqursquoau XVe siegravecle ougrave la technique de la sculpture srsquoest consideacutereacute indeacutependante
de la construction de bacirctiments et ougrave on pourrait commencer agrave voir des sculptures de
maniegravere autonome La France eacutetait le modegravele agrave suivre dans ce type de sculpture gothique
mais lrsquoItalie a eacuteteacute ce qui autonomisait la sculpture de lrsquoarchitecture en suivant le modegravele
classique de la Gregravece et de Byzance2
Certainement aucune nouvelle catheacutedrale nrsquoeacutetait bacirctie apregraves la fin du XIIIe siegravecle jusqursquoagrave
la fin du Moyen Acircge Crsquoeacutetaient surtout des renouvellements des catheacutedrales mais sans
changer sa structure interne pour srsquoadapter aux diffeacuterents courants artistiques de lrsquoeacutepoque
Par exemple la catheacutedrale de Notre-Dame qursquoon peut visiter maintenant ne correspond
pas agrave lrsquooriginal lrsquoactuelle a eacuteteacute modifieacutee au XVII et XVIIIe siegravecle Crsquoest une proceacutedure
que nrsquoa pas exempteacute le reste de bacirctiments de la ville de Paris
Les temps changent constamment et lrsquoaspect exteacuterieur des villes avec eux Les personnes
srsquoadaptent aux nouvelles deacutecouvertes et les villes reflegravetent jour agrave jour les changements et
2 Durand Jannic Masafret Seoane Marta El Goacutetico Barcelona Larousse 2006
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les avances de la socieacuteteacute vers le futur La ville de Paris est presque la premiegravere des villes
franccedilaises agrave recevoir les influences des nouveaux courants artistiques avant drsquoecirctre
communs dans le reste du territoire Pour cela elle est la premiegravere agrave montrer que le Moyen
Acircge est deacutejagrave reacutevolu et ce qui est nouveau crsquoest la Renaissance
Malgreacute le fait que la peacuteriode de la Renaissance nrsquoest pas mentionneacutee dans lrsquohistoire du
roman de Hugo parce qursquoil est encore tocirct pour percevoir vraiment lrsquoinfluence de ce
mouvement venu de lrsquoItalie on peut identifier quelques vestiges de lrsquoarriveacutee des nouvelles
ideacutees que ce courant a apporteacute Lrsquoauteur nous informe de ce qui est arriveacute avec la
Renaissance en introduisant quelques dates ou explications sur lrsquoavenir Cela est analyseacute
en profondeur dans la partie III du travail ougrave sont montreacutes les parties du roman qui
correspondent aux espaces deacutecrits par lrsquoauteur ougrave il y apparaicirct des reacutefeacuterences au XVIe
siegravecle et eux siegravecles suivants Toutefois ce qui mrsquointeacuteresse montrer crsquoest lrsquoinfluence que
peu agrave peu la Renaissance avait exerceacutee dans le Paris de la fin du XVe siegravecle
Le courant de la Renaissance est arriveacute en France agrave partir de lrsquoinfluence italienne qui dans
cette peacuteriode est deacutejagrave dans la Renaissance Crsquoest lrsquoeacutepoque ougrave on perccediloit une civilisation
nouvelle qui a reacutealiseacute un changement drastique en comparaison avec celle du Moyen Acircge
Crsquoest un nouveau monde les grandes guerres et les eacutepideacutemies sont une affaire du passeacute
lrsquoeacuteconomie prospegravere et la deacutemographie augmente progressivement Crsquoest un nouveau
moment de gloire pour lrsquoEurope un moment de paix et drsquounion pour assurer la prospeacuteriteacute
Pour un moment on a laisseacute les guerres pour srsquointeacuteresser agrave la creacuteation drsquoune nouvelle
forme de voir le monde qui a commenceacute par lrsquoexpansion du monde connu en reacutealisant des
expeacuteditions pour deacutecouvrir des autres territoires Par exemple la deacutecouverte de
lrsquoAmeacuterique par lrsquoEspagne La France nrsquoa pas participeacute dans aucune mission de
deacutecouverte mais elle a reccedilu les beacuteneacutefices secondaires des pays deacutecouvreurs Aussi ces
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deacutecouvertes facilitent la creacuteation drsquoun commerce solide entre pays et les moyens pour le
reacutealiser comme lrsquoameacutelioration des ports et de la seacutecuriteacute aux chemins
De plus la socieacuteteacute acquiert une nouvelle image qui se rapproche de celle drsquoune nation
mais avec lrsquoideacutee que chaque personne est aussi un individu qui a ses propres ideacutees et qui
est capable de les montrer aux autres de maniegravere indeacutependante Crsquoest une ideacutee tregraves
reacutevolutionnaire et qui gecircnait les hautes sphegraveres de la socieacuteteacute qui preacutefeacuteraient une socieacuteteacute
plus soumise aux ordres du seigneur mais pas tous les aristocrates ne pensaient comme
ccedila Ceci correspond agrave la penseacutee humaniste qui a aideacute agrave eacutedifier la penseacutee de la Renaissance
et agrave briser avec les ideacutees moyenacircgeuses Les catheacutedrales eacutetaient une des constructions
utiliseacutees pour teacutemoigner de la penseacutee globale de la socieacuteteacute mais avec la Renaissance ce
systegraveme nrsquoeacutetait pas accepteacute par les humanistes Pour cela il en fallait inventer un autre et
cet autre eacutetait lrsquoimprimerie de Gutenberg qui rendait facile lrsquoeacutedition de livres et sa
reproduction pour que les personnes puissent montrer leurs ideacutees de maniegravere
autonomique Aussi crsquoest un moyen pour faire arriver agrave toute la socieacuteteacute les ideacutees des
reacuteformateurs des humanistes et des textes de lrsquoantiquiteacute paiumlenne et chreacutetienne De cette
maniegravere la partie de la socieacuteteacute qui nrsquoappartenait pas agrave lrsquoaristocratie qui nrsquoavait pas le
mecircme niveau eacuteconomique elle srsquoest rapprocheacutee de la culture qui constituait le monde ougrave
elle habitait
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22 Le contexte de lrsquoauteur
Le contexte dans lequel Notre Dame de Paris a eacuteteacute eacutecrit se deacuteroule dans une eacutepoque autant
reacutevolutionnaire et changeante comme celle de lrsquointrigue On se situe au deacutebut du dix-
neuviegraveme siegravecle concregravetement en 1831 une anneacutee cleacute qui symbolise une transition vers
une nouvelle eacutepoque agrave cause drsquoune seacuterie de changements sociopolitiques et culturels en
France La France a subi des grands changements pendant la premiegravere trentaine drsquoanneacutees
du dix-neuviegraveme siegravecle qui ont modifieacute sa structure drsquoeacutetat avec lrsquoarriveacutee de Napoleacuteon
Bonaparte qui avait aussi changeacute la carte geacuteographique du pays La chute de lrsquoempire
napoleacuteonien provoquait lrsquoarriveacutee drsquoune monarchie en 1820 dirigeacutee par le fregravere de Louis
XVI Louis XVIII un roi qui se caracteacuterisait pour ecirctre prudent et sage Cependant la
peacuteriode de paix eacutetait interrompue par lrsquoentreacutee de Charles X le successeur de lrsquoanteacuterieur
roi qui instaurait une monarchie absolue degraves 1824 jusqursquoagrave 1836 Malgreacute ces changements
du gouvernement la France eacutetait soumise entre 1814 et 1830 dans une peacuteriode de
Restauration crsquoest-agrave-dire une eacutepoque chargeacutee de reformes afin de reconstruire le systegraveme
politique franccedilais Cependant la reacutevolution de juillet en 1830 provoquait un changement
drastique pour la socieacuteteacute franccedilaise
Le centre de ces reformes se situait agrave Paris la ville ougrave eacutetait placeacute le gouvernement et le
centre socioeacuteconomique de la France Dans cette peacuteriode la socieacuteteacute eacutetait diviseacutee
geacuteneacuteralement entre les conservateurs qui vouaient une monarchie apregraves lrsquoEmpire et les
libeacuteraux qui eacutetaient deacutecideacutes agrave instaurer un nouveau systegraveme eacuteloigneacute des monarchies qui
avaient provoqueacute la contrarieacuteteacute et la reacutevolution du peuple Crsquoest vrai que lrsquoopinion qui
comptait eacutetait celle des membres du gouvernement mais cette division eacutetait aussi preacutesente
dans les citoyens franccedilais et surtout dans ceux qui eacutetaient dans les cercles culturels Un
certain nombre drsquoeacutecrivains montraient aussi leur opinion politique ils ne restaient pas
dans les marges des questions politiques Certains drsquoentre eux ont creacuteeacute sa propre revue
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comme les fregraveres Hugo avec Le Conservateur litteacuteraire (1819) revue agrave travers laquelle
ils montraient entre autres questions leur opinion politique et litteacuteraire
Paris est en plein changement et celui-ci nrsquoest pas seulement politique Le XIXe siegravecle est
aussi le siegravecle de la reacutevolution industrielle une grande eacutevolution qui faisait part des
changements dans la socieacuteteacute au peuple Le style de vie srsquoameacuteliorait la ville de Paris srsquoeacutetait
modifieacutee pour accueillir les grands magasins de tissus et les nouvelles boutiques creacuteeacutees
en vue de la production de nouveaux produits et lrsquoeacuteclat drsquoinventions fabriqueacutes par les
usines
Paris est le centre de la nouveauteacute en France du point de vue eacuteconomique et culturel La
ville de Paris accueillit tout ce qui arrivait pour la premiegravere fois du centre industriel
mondial crsquoest-agrave-dire de lrsquoAngleterre De la mecircme maniegravere elle recevait les influences
du Romantisme la nouvelle penseacutee qui commence agrave srsquoentrevoir entre les nouveaux
eacutecrivains franccedilais
Le Romantisme franccedilais nrsquoest qursquoun mouvement instaureacute agrave partir des influences reccedilues
des eacutecrivains romantiques anglais Crsquoest un mouvement qui avait commenceacute agrave la fin du
XVIIIe siegravecle mais qui avait son apogeacutee dans la premiegravere partie du XIXe siegravecle en France
Cependant il est formeacute par les personnes qui sont neacutees pendant les derniegraveres anneacutees du
XVIIIe siegravecle ce qui signifie qursquoils ont tous connaissance personnelle du changement de
la France jusqursquoagrave 1831 Ils ont aussi veacutecu les anneacutees du Terreur et la censure des eacutepoques
posteacuterieures qui leur obligeait agrave garder sa penseacutee pour eux-mecircmes mais le Romantisme
preacutetend briser avec tout cela Comme il a eacuteteacute dit plus haut crsquoest le moment de la libeacuteration
de la penseacutee dans le domaine de la presse suite agrave la Reacutevolution Franccedilaise de la fin du
XVIIIegraveme siegravecle mais crsquoest une tendance qui a aussi toucheacute le domaine de la litteacuterature
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Un nombre important drsquoeacutecrivains eacutetaient influenceacutes par les auteurs anglais telles que
Walter Scott pour les romanciers ou Lord Byron pour les poegravetes Par exemple Hugo eacutetait
influenceacute par lrsquoœuvre romantique de Scott qui se reflegravete dans ses œuvres Pour le
romantique lrsquoœuvre nrsquoest que le moyen de montrer la propre penseacutee de maniegravere subtile
agrave travers drsquoune histoire Chaque auteur le faisait drsquoune maniegravere particuliegravere en srsquoadaptant
agrave son propre style parce que le courant romantique contrairement aux autres
mouvements il nrsquoa pas de regravegles fixeacutees ou des consignes eacutetablies pour ecirctre un bon auteur
romantique Pour cette raison le mouvement romantique est plus difficile agrave deacutelimiter dans
le temps en comparaison aux autres courants litteacuteraires parce qursquoil nrsquoy a aucune date ou
auteur qui soit le clair preacutecurseur du mouvement Malgreacute cela il y avait des auteurs
comme Hugo Chateaubriand ou Balzac qui sont mis toujours dans lrsquoOlympe du
Romantisme comme lrsquoexemple des auteurs les plus romantiques parmi drsquoautres de la
mecircme eacutepoque
Il y a des auteurs comme Hugo qui ressortent pour son travail innovateur et pour faire que
le Romantisme soit un mouvement connu dans la France de lrsquoeacutepoque Chaque auteur
choisit normalement un genre litteacuteraire pour montrer ses ideacutees mais Hugo crsquoest un des
auteurs qui pendant toute sa carriegravere litteacuteraire eacutetait capable de se distinguer dans tous les
genres
La contribution de Hugo dans le courant romantique a aideacute agrave comprendre les eacutepoques
posteacuterieures ce que signifiait la litteacuterature pour les eacutecrivains de lrsquoeacutepoque et quelles eacutetaient
les nouveauteacutes que cette nouvelle tendance avait contribueacutees agrave la litteacuterature franccedilaise
Lrsquoœuvre qui reflegravete le mieux lrsquoopinion de Hugo agrave lrsquoeacutegard de la nouvelle litteacuterature crsquoest
Cromwell Plus exactement la preacuteface de Cromwell (1827) a eacuteteacute consideacutereacutee comme le
manifeste non officiel du Romantisme Lrsquoauteur deacutedie cette partie de lrsquoœuvre pour
montrer lrsquointention de briser avec ce qui eacutetait eacutetabli anteacuterieurement surtout avec les
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traditions classiques et aristoteacuteliques pleines de regravegles pour bien eacutecrire Ce que deacutefendait
Hugo crsquoeacutetait le droit drsquoeacutecrire sur ce qursquoon veuille avec liberteacute absolue sans regravegles de
production eacutetablies et surtout le droit drsquoeacutecrire la veacuteriteacute malgreacute qursquoelle doive ecirctre
camoufleacutee agrave cause de la censure de lrsquoeacutepoque Selon Hugo laquo Agrave travers de lrsquoart on peut
tout montrer raquo Les romantiques eacutetaient des experts en cacher ce qursquoils voulaient
transmettre en meacutelangeant son opinion et sentiments avec lrsquoœuvre
Le roman romantique eacutetait le genre par excellence pour les eacutecrivains romantiques
Evidemment les autres genres comme le theacuteacirctre et la poeacutesie eacutetaient aussi cultiveacutes mais
le roman eacutetait consideacutereacute le genre qui pouvait transmettre mieux les ideacutees romantiques 3
Dans le roman il y a plus de liberteacute pour montrer les sentiments et lrsquoecirctre individuel de
lrsquoauteur sans barriegraveres Aussi le roman offre plusieurs moyens pour le faire parce qursquoil
est le genre qui est moins reacutegleacute en comparaison avec les autres mais cela ne veut pas dire
qursquoil nrsquoy ait pas de tendances dans le genre romanesque Il y a beaucoup de types de
romans mais celui qui preacutedominait dans le Romantisme eacutetait le roman historique
Vraiment si on lit toute la liste de romans eacutecrits par Hugo on ne verra que des romans
historiques partout Crsquoest un genre proprement romantique il nrsquoy a pas drsquoautres eacutepoques
ougrave ce genre soit autant utiliseacute que dans le Romantisme 4
Les romantiques eacutetaient fascineacutes pour lrsquohistoire et lrsquoart du Moyen Acircge surtout pour lrsquoart
gothique qui eacutetait speacutecialement preacutesent dans lrsquoarchitecture moyenacircgeuse franccedilaise5 Le
gothique eacutetait un courant qui suscitait un grand inteacuterecirct aux romantiques et Hugo le montre
en choisissant une catheacutedrale gothique comme protagoniste du titre du roman de Notre-
3 Van Tieghem Paul Le Romantisme Dans La Litteacuterature Europeacuteenne Paris Albin Michel 1948 p
171 4 Van Tieghem op cit p 440 5 Van Tieghem op cit p 263
14
Dame de Paris Cela nrsquoa pas eacuteteacute choisi au hasard une des raisons eacutetait le conservatisme
religieux de lrsquoauteur
Hugo eacutetait un homme religieux surtout dans ses deacutebuts et suiveur drsquoattitudes pantheacuteistes
populariseacutees pendant lrsquoeacutepoque romantique Le pantheacuteisme est en relation avec la
divinisation de la nature et la recherche de la veacuteriteacute agrave travers cette nature habiteacutee par Dieu
et du travail intellectuel Pour cela il faut aussi respecter tout le travail reacutealiseacute avant au
lieu de le deacutetruire ou de le reformer pour qursquoil soit moderniseacute provoquant la perte de sa
valeur originale Pour Hugo le gothique est ce travail qui doit ecirctre respecteacute et conserveacute
tel qursquoil est au lieu de le modifier afin drsquoeacuteviter la perte de la signification pour ce qui lrsquoa
creacuteeacute et travail agrave travers lequel il a transmis ses ideacutees Le gothique repreacutesentait lrsquoouverture
vers la lumiegravere et une tendance agrave construire des bacirctiments de plus en plus hauts Cette
tendance pour la lumiegravere et la hauteur symbolisait la recherche de la veacuteriteacute agrave travers de
lrsquoillumination divine et en srsquoapprochant agrave Dieu gracircce agrave cette hauteur Le gothique comme
le Romantisme est devenu une nouveauteacute en comparaison avec le mouvement roman
anteacuterieur qui eacutetait plus sombre et rigide
Tout au long de la vie de Hugo lrsquoarchitecture a fait lrsquoobjet de son inteacuterecirct mais le
symbolisme des grands constructions artistiques ce qui lrsquointeacuteressait de plus Il montrait
une grande fascination pour les catheacutedrales gothiques comme celle de Notre-Dame et
pour les eacutedifices moyenacircgeux surtout ceux qui montraient des traces des siegravecles marqueacutees
au cours du temps Il deacutefendait la conservation des espaces qui avaient de la valeur
historique et qui montraient les ideacutees et tendances du passeacute Pour conserver ce qursquoil
voyait Hugo eacutetait aussi un dessinateur assez connu agrave son eacutepoque par ses dessins qui
montraient plutocirct des images de chacircteaux en ruines qui montraient aussi une connaissance
profonde de lrsquoarchitecture Lrsquoauteur avait fait autour de 4000 dessins et croquis de
catheacutedrales gothiques et drsquoeacutedifices en ruines reacuteels et imaginaires
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Pour lrsquoauteur lrsquoarchitecture est aussi une maniegravere de srsquoexprimer et pour cela elle a eacuteteacute
preacutesente dans tous les textes comme eacuteleacutement permanent dans toutes ses œuvres Il a utiliseacute
ces eacutedifices comme un moyen pour montrer sa penseacutee de la mecircme maniegravere que les
architectes du Moyen Acircge les utilisaient Comme les romantiques qui utilisaient tous les
eacuteleacutements disponibles pour montrer et le Moyen Acircge et exprimer des ideacutees individuelles
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3 Les espaces dans Notre-Dame de Paris
Notre-Dame de Paris est un roman qui eacutetait conccedilu comme un roman historique degraves le
deacutebut celui-ci eacutetant lrsquoun des objectifs de son auteur La creacuteation du roman nrsquoeacutetait pas
suggeacutereacutee par Hugo mais par un de ses eacutediteurs Charles Gosselin En 1828 Gosselin a
suggeacutereacute agrave Hugo la creacuteation drsquoun roman historique en suivant le style de Walter Scott qui
eacutetait tregraves populaire agrave lrsquoeacutepoque gracircce agrave la publication de romans historiques situeacutes agrave
lrsquoAngleterre du Moyen Acircge qui eacutetaient aussi lus par les franccedilais en traduction Hugo
nrsquoavait pas le temps de se consacrer agrave lrsquoeacutecriture car il travaillait agrave drsquoautres projets
Toutefois il avait besoin de lrsquoargent et cette suggestion lui paraicirct de plus en plus
seacuteduisante
Hugo commenccedila agrave eacutecrire le roman pendant lrsquoeacuteteacute de 1830 en suivant un plan pour la
creacuteation drsquoun roman historique situeacute dans la France du Moyen Acircge mais la Reacutevolution
de 1830 lui fait changer son histoire Il srsquoest rendu compte de la situation contemporaine
de la socieacuteteacute en voyant ce qui srsquoest passeacute dans la rue Pour cela il eacutecrivait le roman avec
une dimension politique qursquoil nrsquoavait pas preacutevu au deacutepart Il continuait avec lrsquoideacutee initiale
de creacuteer un roman historique mais en suivant aussi son propre style
En comparaison avec les romans preacuteceacutedents publieacutes par Hugo qui nrsquoeacutetaient pas eacuteteacute si
populaires que ses œuvres theacuteacirctrales Notre-Dame de Paris repreacutesente par Hugo lrsquoentreacutee
dans le genre du roman historique Il avait cultiveacute le genre poeacutetique et celui du theacuteacirctre
ceux qui lui ont donneacute une belle situation entre les eacutecrivains romantiques mais il devrait
entrer dans le genre romanesque pour acqueacuterir lrsquoacceptation totale Les romans de Hugo
surtout celui-ci teacutemoignent de lrsquoinfluence drsquoautres genres romanesques mise agrave part du
roman historique Ces influences arrivent agrave cause de ce changement de plan qui lui a
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obligeacute agrave se diriger vers autres genres qui soient meilleurs pour montrer un cocircteacute de
lrsquohistoire qui srsquoeacuteloigne du simple fait de deacutecrire des faits historiques
Il continue en srsquoinspirant de lrsquoœuvre de Walter Scott pour meacutelanger la reacutealiteacute et la fiction
dans un mecircme roman et pour montrer des descriptions qui puissent faire entrer le lecteur
dans le contexte de la maniegravere la plus fidegravele agrave la reacutealiteacute Cependant la technique de Hugo
srsquoeacuteloigne de celle de Scott quand il a preacutetendu utiliser lrsquoœuvre pour montrer plusieurs
choses qursquoun eacutepisode dans lrsquoHistoire Une œuvre qui crsquoest un meacutelange entre reacutealiteacute et
fiction La reacutealiteacute montre la socieacuteteacute de 1482 et celle de 1830 et la fiction lrsquointrigue
inventeacutee par lrsquoauteur comme agrave preacutetexte pour montrer cette reacutealiteacute
En geacuteneacuteral les parties du roman qui font allusion aux eacutepisodes historiques se situent dans
les descriptions Ce qui est plus inteacuteressant et remarquable des descriptions montreacutees ces
sont les descriptions concernant les lieux les plus embleacutematiques de lrsquoœuvre Crsquoest agrave
travers des descriptions des lieux que Hugo montre le portrait de la socieacuteteacute et aussi
lrsquoinfluence drsquoautres genres comme le roman gothique et le noir offre agrave lrsquoœuvre une
dimension plus actualiseacutee et proche au lecteur contemporain de lrsquoauteur qui peut ecirctre
capable de faire le lien avec les romans de ce genre qui eacutetaient tregraves connues
Le lien entre le roman gothique et le roman de Hugo se perccediloit agrave travers des lieux
steacutereacuteotypeacutes comme lrsquoeacuteglise (celle de Notre-Dame de Paris) un endroit abandonneacute (la cour
des Miracles) un chacircteau (celui qui contient la Grand Salle) et les lieux embleacutematiques
du Paris moyenacircgeux comme la Place de Gregraveve Aussi cet exotisme qui vient du monde
meacutedieacuteval est un preacutetexte pour montrer des sujets qui eacutetaient des tabous dans lrsquoeacutepoque de
lrsquoauteur comme la critique aux changements politiques de lrsquoeacutepoque et pour eacutetablir le lien
entre le passeacute et le preacutesent Un passeacute qui est montreacute comme celui du roman noir en
montrant un monde inquieacutetant obscur et effrayant dans un paysage urbain preacutedominant
18
Un air sombre qui est aussi perceptible dans le portrait de la socieacuteteacute qui est vue de maniegravere
pessimiste et tragique Cependant ce sont des caracteacuteristiques qursquoon peut voir dans une
premiegravere lecture et sans approfondir les descriptions qui sont montreacutees et qui enferment
plus drsquoinformations qursquoon a lrsquointention de deacutevoiler avec ce travail
Les descriptions montreacutees dans Notre-Dame de Paris ne sont pas des simples descriptions
des lieux ou des personnages surtout parce qursquoelles ne sont pas inteacutegreacutees dans le cours
du reacutecit Pendant la lecture du roman on voit que chaque lieu est montreacute par chapitres
crsquoest-agrave-dire qursquoil a un chapitre centreacute sur un lieu deacutetermineacute Cette caracteacuteristique de Hugo
nrsquoest pas partageacutee avec les autres auteurs de lrsquoeacutepoque comme Walter Scott qui consacrent
un espace tregraves reacuteduit pour faire les descriptions des lieux en comparaison avec Hugo
Pour ces auteurs les descriptions ne servent qursquoagrave placer le lecteur dans un endroit
meacuteconnu ougrave il nrsquoa jamais eacuteteacute surtout parce que crsquoest un lieu dans le passeacute6 Par exemple
dans lrsquoœuvre Quentin Durward (1823) de Walter Scott qui se situe aussi pendant le
royaume de Louis XI contient une preacuteface qui deacutecrit comment eacutetait ces anneacutees de regravegne
agrave la fin du Moyen Acircge et quelles eacutetaient les conseacutequences pour lrsquoHistoire posteacuterieure de
la France En revanche Hugo deacutecide de montrer peu agrave peu cette information lieacutee au
contexte en accord avec le lieu qui est deacutecrit et drsquoune maniegravere tregraves particuliegravere
Les descriptions sont tregraves minutieuses pleines de deacutetails et nrsquoomettent pas des parties de
lrsquoespace deacutecrit Ce type de portrait minutieux est freacutequent dans les œuvres de Victor Hugo
ougrave lrsquoauteur preacutetend provoquer une sensation de reacutealiteacute au lecteur pour qursquoil puisse
imaginer le lieu deacutecrit avec tous les deacutetails comme srsquoil eacutetait devant une peinture
6 Leguen B laquo Lrsquousage de lrsquoHistoire dans la fiction au XIXegraveme siegravecle agrave partir de quelques exemples raquo
revista de Filologiacutea francesa 6 servicio de publicaciones universidad Complutense 1995
19
Hugo eacutetablit un lien entre les deux domaines de la litteacuterature et la peinture reacutealisant un
meacutelange entre eux La description des lieux reacutealiseacutee comme srsquoils eacutetaient des peintures
nous fait revenir au concept drsquoekphrasis qui a subi des changements freacutequents pendant
toute lrsquoHistoire Crsquoest aussi difficile drsquoeacutetablir une deacutefinition universelle agrave cause des
courants litteacuteraires qui ont apporteacute leur propre vision du concept et chaque eacutepoque lrsquoa
adapteacute agrave son temps Le Robert est le seul grand dictionnaire qui preacutesente une entreacutee de ce
mot
laquo Lekphrasis [ἔκϕρασις] (sur phrazocirc [ϕράζω] faire comprendre expliquer et ek [ἐκ]
jusquau bout) est une mise en phrases qui eacutepuise son objet et deacutesigne
terminoloacutegiquement les descriptions minutieuses et complegravetes quon donne des œuvres
dart raquo7
Crsquoest une deacutefinition qui est lieacutee aux descriptions des peintures et des images reacuteelles mais
il y a plusieurs choses qui peuvent ecirctre deacutecrites sans qursquoelles soient des œuvres artistiques
Par exemple aux siegravecles III et IV apr J-C lrsquoekphrasis eacutetait consideacutereacutee comme laquo une
description eacutetendue deacutetailleacutee vivide qui permettait preacutesenter lrsquoobjet sous les yeux raquo8 un
objet comme le bouclier drsquoAchille dans le chant XVIII de lrsquoIliade drsquoHomegravere Dans ce
chant lrsquoauteur deacutecrit avec tous les deacutetails cet objet de telle maniegravere qursquoon peut imaginer
clairement toute sa forme comme si on lrsquoavait devant nous De la mecircme maniegravere Hugo
utilise ces descriptions pour qursquoon puisse voir lrsquoarchitecture du Paris du XVe malgreacute qursquoil
nrsquoait pas vu ces monuments directement
7 Cassin Barbara Le SeuilDictionnaires le Robert 2003
httprobertbvdepcompublicvepPages_HTML$DESCRIPTION1HTM 8 Pimentel Luz Aurora laquo Ecfrasis y lecturas iconotextuales raquo Poligrafiacuteas Revista de Literatura
Comparada nuacutem IV Divisioacuten de Estudios de Posgrado Facultad de Filosofiacutea y Letras UNAM 2003 p
281
20
La deacutefinition ne speacutecifie pas si ces objets ou œuvres deacutecrites doivent ecirctre reacuteelles ou
imaginaires comme le bouclier drsquoAchille De la mecircme maniegravere que la peinture imite la
nature (mimesis) la litteacuterature de Hugo imite la peinture en tant qursquoart mimeacutetique9 Agrave
travers lrsquoekphrasis on transforme une repreacutesentation visuelle en une repreacutesentation
verbale crsquoest-agrave-dire qursquoon utilise la description pour transmettre ce qursquoon veut de
maniegravere que le lecteur puisse le voir aussi Aussi la perception du lecteur de lrsquoobjet deacutecrit
est controcircleacutee pour lrsquoeacutecrivain parce qursquoil reccediloit le point de vue de lrsquoauteur et de quelle
maniegravere il voit lrsquoobjet ce qui est le plus important et remarquable pour lui Par exemple
Hugo utilise les diffeacuterents recours de lrsquoekphrasis pour montrer les deacutetails drsquoune œuvre
drsquoart qui ne sont pas perceptibles agrave premiegravere vue ou pour changer la valeur culturelle drsquoun
objet ou œuvre architectonique10
Dans la stylistique Leo Spitzer donnait aussi sa propre deacutefinition drsquoekphrasis qui
exemplifie lrsquoideacutee geacuteneacuterale que les auteurs de lrsquoeacutepoque avaient sur ce concept
laquo Lrsquoekphrasis crsquoest la description poeacutetique drsquoune œuvre picturale ou sculpturale raquo11
On peut voir qursquoil y a beaucoup de points de vue en relation avec lrsquoekphrasis mais elles
contiennent toutes lrsquoideacutee drsquoUt pictura poesis (laquo La poeacutesie est comme la peinture raquo)
qursquoHorace preacutesente dans son Ars poetica Pour moi lrsquounion entre la poeacutesie et la peinture
le texte et lrsquoobjet agrave deacutecrire crsquoest la base de lrsquoekphrasis laquo la description deacutetailleacutee de
nrsquoimporte quelle chose qui a la capaciteacute drsquoapprocher lrsquoobjet deacutecrit au lecteur de maniegravere
qursquoil soit capable de creacuteer une image vivide sur ses yeux raquo12 Je preacutefegravere une deacutefinition
9 Cassin op cit 10 Pimentel op cit p 286 11 Ibid p 282 12 Pineda Victoria laquo La invencioacuten de la eacutecfrasis raquo Homenaje a la profesora Carmen Peacuterez Romero
Caacuteceres Universidad de Extremadura 2000 p 252
21
collective sans restrictions pour qursquoelle puisse englober toutes ces ideacutees qui ont surgi
pendant lrsquoHistoire et toutes les descriptions deacutetailleacutees en geacuteneacuteral
Lrsquoekphrasis est preacutesente dans la peacuteriode Romantique surtout dans le genre du roman
Pendant lrsquoapogeacutee du roman agrave lrsquoeacutepoque romantique le roman historique et le roman
gothique des longues descriptions sont mises dans les romans pour placer les intrigues
dans une eacutepoque diffeacuterente et dans des lieux qui nrsquoexistaient plus dans lrsquoeacutepoque
contemporaine des auteurs Il y a une relation tregraves eacutetroite entre la litteacuterature et lrsquoHistoire
que nrsquoa pas eacuteteacute montreacutee avant avec lrsquoexception des documents officiels comme les
chroniques qui eacutetaient tregraves populaires pendant lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale
Dans les chapitres suivants on va voir les descriptions que Hugo reacutealise dans cinq
chapitres diffeacuterents de Notre-Dame de Paris Ces cinq chapitres repreacutesentent cinq lieux
diffeacuterents qui incluent des descriptions deacutetailleacutees de ces lieux qui vont nous aider agrave voir
la vision de lrsquoauteur sur ces espaces diffeacuterents et sur lrsquoobjectif de lrsquoauteur en utilisant ce
type de descriptions
22
31 La Grandrsquo Salle
La Grandrsquo Salle est le premier chapitre du livre inclus dans le livre I du roman Il srsquoagit
drsquoun chapitre agrave caractegravere introductoire qui nous aide agrave nous situer dans le roman et dans
le contexte historique dans lequel se situe lrsquointrigue Tout commence le 6 janvier 1482
laquo trois cent quarante-huit ans six mois et dix-neuf jours raquo avant la date ougrave lrsquoauteur a
commenceacute la reacutedaction du roman Cette reacutefeacuterence aux anneacutees passeacutees teacutemoigne du goucirct
de lrsquoauteur pour lrsquoHistoire tout comme dans lrsquoincipit de Cromwell laquo Demain vingt-cinq
juin mil six cent cinquante-sept raquo13 Dans ces deux œuvres lrsquoauteur commence avec une
date fixeacutee pour placer lrsquointrigue dans lrsquoHistoire Cette date est aussi une indication pour
les lecteurs de lrsquoeacutepoque qui doivent connaicirctre le contexte et la relation entre lrsquointrigue et
la date donneacutee Au premier abord la date peut ne pas sembler revecirctir de lrsquoimportance
mais lrsquoensemble du chapitre fait la fonction de lien entre la date et lrsquointrigue agrave travers un
certain nombre drsquoallusions historiques
La premiegravere chose qui est montreacutee dans le chapitre crsquoest une longue explication sur le
laquojour des Rois et de la fecircte des Fous raquo14 Crsquoest un meacutelange entre une festiviteacute formelle
comme celle des Rois qui a un signifieacute religieux et celle des Fous qui ici ont coiumlncideacute
ironiquement Dans les deux festiviteacutes on a la preacutesence de laquo notredit tregraves-redouteacute seigneur
monsieur le roi raquo15 accompagneacute du reste de la noblesse et le peuple qui ceacutelegravebre une
festiviteacute ougrave il peut faire ce qursquoil veut comme par exemple aller dans la grande salle du
Palais de Justice pour eacutelire le pape des fous laquo un jour de cynisme et de folie raquo16 Le roi
et tous les membres de la noblesse sont lagrave avec les ambassadeurs flamands et le peuple
veut entrer pour ceacuteleacutebrer une partie de la fecircte Vraiment crsquoest une situation qui fait
13 Hugo Victor Œuvres Complegravetes Theacuteacirctre Paris Robert Laffont 2005 14 Hugo Victor Notre-Dame de Paris Paris Le Livre de Poche 2014 p62 15 Ibid p 61 16 Ibid p 71
23
diminuer lrsquoimportance et le respect pour la noblesse et la figure du roi Louis XI agrave cause
de lrsquoabsurde de la situation Le roi est en train de neacutegocier avec les flamands et le peuple
deacutecide entrer dans la mecircme salle mais la preacutesence des neacutegociateurs flamands provoque
que la ceacuteleacutebration soit retardeacutee laquo Crsquoeacutetait bien tard sans doute pour une repreacutesentation
theacuteacirctrale mais il avait fallu prendre lrsquoheure des ambassadeurs raquo17 Crsquoest une maniegravere de
montrer le meacutecontentement envers le fait drsquointerrompre une fecircte pour la preacutesence de ces
ambassadeurs qui pourraient correspondre agrave nrsquoimporte quel homme politique
Cependant la noblesse nrsquoest pas la seule institution qui est montreacutee avec un explicite
manque de respect Lrsquoeacuteglise et lrsquoarmeacutee sont aussi montreacutees de maniegravere ironique presque
comique Par exemple le personnage du cardinal de Bourbon qui repreacutesente lrsquoimage
drsquoune Eacuteglise corrompue avec un pouvoir excessif et un lien avec les affaires du
gouvernement laquo monsieur le cardinal de Bourbon qui pour plaire le roi avait ducirc faire
bonne mine agrave toute cette rustique cohue de bourgmestres flamands et les reacutegaler en son
hocirctel de Bourbon drsquoune moult belle moraliteacute sotie et farce raquo18 Dans ce passage on voit
un membre de lrsquoEacuteglise qui a un pouvoir plus extensif qui lui donne la possibiliteacute drsquoagir
comme un homme politique qui veut obtenir des reacutecompenses pour son attitude favorable
au roi Hugo utilise lrsquoironie pour montrer un pouvoir eccleacutesiastique si inteacuteresseacute par obtenir
plus drsquoimportance dans les affaires de lrsquoEacutetat qursquoil oublie la moraliteacute et la base humble sur
laquelle srsquoest eacutedifieacute la religion catholique
Lrsquoarmeacutee est aussi preacutesenteacutee drsquoune maniegravere ironique et avec une image deacutegradeacutee aux yeux
du lecteur laquo Crsquoeacutetait une bourrade drsquoun archer ou le cheval drsquoun sergent de la preacutevocircteacute
qui rouait pour reacutetablir lrsquoordre admirable tradition que la preacutevocircteacute a leacutegueacutee agrave la
conneacutetablie la conneacutetablie agrave la mareacutechausseacutee et la mareacutechausseacutee agrave notre gendarmerie de
17 Ibid p 71 18 Ibid p 62
24
Paris raquo19 Dans ce fragment on voit comment les militaires sont deacutegradeacutes agrave une position
infeacuterieure qui se rapproche agrave celle drsquoun gardien qui doit controcircler la masse Crsquoest aussi
une voie au futur qui nous montre cette deacutegradation et en mecircme temps lrsquoeacutevolution des
militaires qui ont subi dans le courant des siegravecles une reacuteduction du statut social qui leur
fait devenir des polices agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur
En plus de lrsquoinformation qursquoelles donnent au lecteur les descriptions nous informent des
connaissances de lrsquoauteur sur ce qui est deacutecrit Cela veut dire que lrsquoauteur montre une
grande connaissance de lrsquoeacuteleacutement architecturale et donne une grande quantiteacute de deacutetails
qui aident le lecteur agrave avoir une impression deacutetermineacutee de lrsquoeacuteleacutement Quand Hugo est en
train de montrer une longue explication le lecteur apparaicirct laquo Si le lecteur y consent raquo20
Il demande au lecteur dans un sens figureacute son approbation pour initier cette digression
et faire une parenthegravese dans lrsquohistoire Il commence avec une description exhaustive de
la salle sans omettre aucun deacutetail le nombre de piliers les voucirctes les statues des rois de
France etc laquo On aura deacutejagrave une ideacutee confuse de lrsquoensemble du tableau dont nous allons
essayer drsquoindiquer plus preacuteciseacutement les curieux deacutetails [hellip] Allez la voir et nous serions
ainsi dispenseacutes tous deux moi drsquoen faire lui drsquoen lire une description telle quelleraquo21
Lrsquoauteur reacutealise cette description pour la montrer au lecteur mais aussi parce que la
grande salle a subi des changements qui rendent impossible qursquoon puisse aller la voir agrave
lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo Il reste bien peu de chose des rois de France raquo22 Le dernier
fragment fait allusion agrave deux choses la premiegravere agrave la disparition de ce qui avait avant
la deuxiegraveme aux rois qui ont disparu et qui font allusion agrave la disparition des monarchies
absolutistes et de ceux qui ont abuseacute de son pouvoir Pour cela il fait un parcours dans
19 Ibid p 64 20 Ibid p 65 21 Ibid p 66 22 Ibid p 67
25
lrsquohistoire et nous montre certains personnages historiques qui ont abuseacute de son pouvoir
comme laquo Charles IV Jean-sans-Terre Charles VI Eacutetienne Marcelraquo23
Il est important de connaicirctre les grands hommes politiques du passeacute mais ceux qui eacutetaient
preacutesents dans le futur comme Louis XIII ou Louis XIV sont importants pour que lrsquoauteur
puisse leur reacutecriminer les reformes architecturales posteacuterieures au contexte de lrsquoœuvre
Hugo accuse les futurs gouvernants et leurs architectes drsquoavoir deacutetruit lrsquoarchitecture du
Moyen Acircge qui nrsquoa pas pu arriver intacte agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo Il reste bien peu de
chose aujourdrsquohui gracircce agrave cette catastrophe gracircce surtout aux diverses restaurations
successives qui ont acheveacute ce qursquoelle avait eacutepargneacute raquo Lrsquoincendie avait deacutetruit une partie
de la grandrsquo salle qui avait eacuteteacute restaureacutee posteacuterieurement mais celle que lrsquoauteur voit nrsquoest
pas lrsquooriginale
23 Ibid p 68
26
32 La Place de Gregraveve
Le chapitre qui correspond agrave la Place de Gregraveve qui est dans le deuxiegraveme chapitre du
deuxiegraveme livre du roman Il est tregraves court mais pour cela il ne doit pas ecirctre moins
significatif laquo Il ne reste aujourdrsquohui qursquoun bien imperceptible vestige de la place de
Gregraveve telle qursquoelle existait alors raquo24 Comme on a vu dans le chapitre anteacuterieur Hugo fait
souvent reacutefeacuterence aux changements des monuments jusqursquoagrave son eacutepoque Cela signifie
aussi le manque de conservation des espaces meacutedieacutevaux pendant les siegravecles posteacuterieurs et
la substitution de ces espaces par drsquoautres qui ne plaisent pas Hugo laquo cette crue de
maisons neuves qui deacutevore si rapidement toutes les vieilles faccedilades de Paris raquo25 Comme
auteur romantique la deacutevotion pour lrsquoexotisme meacutedieacuteval et la conservation des œuvres
architecturales de lrsquoeacutepoque est bien inteacuterioriseacute dans lui Il deacuteteste les modifications
posteacuterieures qui ont effaceacute le passeacute sans rien laisser aux geacuteneacuterations posteacuterieures qui nrsquoont
que des traces de cette eacutepoque-lagrave laquo agrave cette pauvre tourelle eacutetrangleacutee entre deux masures
du temps de Louis XV raquo26 Le fragment anteacuterieur fait reacutefeacuterence aux reacuteformes qui ont eu
lieu pendant le royaume de Louis XV qui ont provoqueacute la destruction de nombreux
vestiges de lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale
En mecircme temps qursquoil parle de renouvellement et de destruction il parle aussi de la vie et
de la mort Cette dualiteacute est aussi une qualiteacute repreacutesentative de cette place qui concentre
dans un mecircme lieu ces qualiteacutes si opposeacutees Le concept de la mort neacutecessaire pour
permettre lrsquoexistence de la vie fait allusion agrave une reacutevolution concregravetement la Reacutevolution
Franccedilaise Une reacutevolution correspond agrave un changement drastique de tout ce qui avait eacuteteacute
conccedilu anteacuterieurement comme la mort laquo Car les bourgeois de Paris savent qursquoil ne suffit
24 Ibid p 130 25 Idem 26 Idem
27
pas en toute conjointe de prier et de plaider pour les franchises de la Citeacute et ils ont
toujours en reacuteserve dans un grenier de lrsquoHocirctel-de-Ville quelque bonne arquebuse
rouilleacutee raquo Clairement ce fragment fait allusion au non-conformisme de la Reacutevolution
Prier et rester quiet en attendant un changement ne sert agrave rien il faut agir et lutter pour
obtenir des reacutesultats
Cependant il fait aussi reacutefeacuterence agrave la partie neacutegative de la Reacutevolution crsquoest-agrave-dire la
peine de mort par guillotine dans cette place laquo cette place fatale ougrave tant drsquoecirctres pleins
de santeacute et de vie ont agoniseacute raquo27 Agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur la peine de mort est encore
vivante comme celle apregraves la Reacutevolution et beaucoup de personnes condamneacutees sont
mortes dans cette place et dans autres places de la ville parisienne28 La raison pour
laquelle cette place est lieacutee agrave lrsquoIle de la Citeacute comme le reste drsquoespaces deacutecrits est le fait
que degraves cette place agrave lrsquoautre cocircteacute de la riviegravere le condamneacute peut voir la tour de Notre-
Dame pendant lrsquoexeacutecution29 Agrave cette eacutepoque la Place de Gregraveve nrsquoeacutetait pas nommeacutee ainsi
et la zone ougrave elle eacutetait situeacutee eacutetait aussi lrsquoHocirctel-de-Ville La Place et lrsquoHocirctel ont une forte
relation avec le Reacutevolution franccedilaise Drsquoun cocircteacute la Place de Gregraveve eacutetait le premier lieu
de Paris ougrave lrsquoon a installeacute une guillotine et lrsquoHocirctel-de-Ville eacutetait utiliseacute comme le quartier
geacuteneacuteral des reacutevolutionnaires pour preacuteparer la Reacutevolution30 Et en lien avec lrsquoeacutepoque de
lrsquoauteur la Place de lrsquoHocirctel-de-Ville eacutetait le lieu ougrave srsquoest deacuterouleacutee lrsquoune des batailles les
plus dures pour le peuple de juillet 183031
27 Ibid p 131 28 Barregravere Jean-Bertrand La Fantaisie de Victor Hugo Vol 1 Paris Klincksieck 1973 p151 29 Idem 30 Lurine Louis Les Rues de Paris Paris ancien et moderne origines histoire monuments Paris G
Kugelmann 1844 p 33 31 Lurine opcit p 36
28
Crsquoest un espace qui symbolise beaucoup de choses au mecircme temps Drsquoun cocircteacute il
repreacutesente toutes les injustices qui ont eu lieu dans cet espace De lrsquoautre la capaciteacute du
peuple pour changer la mauvaise situation ougrave il vit en reacutealisant une Reacutevolution contre
ceux qui rendent difficile la vie du peuple
29
33 Notre-Dame de Paris
Le chapitre de Notre-Dame de Paris est dans le premier chapitre du troisiegraveme livre du
roman Crsquoest lrsquoun des chapitres les plus repreacutesentatifs de lrsquoeacutecriture de Hugo car il montre
de maniegravere plus perceptible ce type de descriptions longues qui commencent avec une
description du monument et deviennent une dissertation qui srsquoeacuteloigne totalement du reacutecit
Aussi crsquoest le chapitre qui nous montre que le centre de tout ce reacutecit est bien la catheacutedrale
surtout parce que crsquoest le lieu autour lequel tout srsquoest deacuterouleacute32 Contrairement aux autres
chapitres commenteacutes celui-ci se centre drsquoune maniegravere plus insistante sur la theacutematique
architecturale et tout ce qui symbolise la catheacutedrale
Premiegraverement lrsquoauteur commence avec une preacutesentation tregraves subjective du
monument laquo crsquoest encore aujourdrsquohui un majestueux et sublime eacutedifice que lrsquoeacuteglise de
Notre-Dame de Paris raquo33 Crsquoest aussi une maniegravere de montrer le monument de telle
maniegravere que le lecteur devient aussi fascineacute pour la beauteacute de la catheacutedrale Il commence
en essayant drsquoinfluencer le point de vue que le lecteur puisse avoir du monument
Cependant ce qui preacutedomine dans le chapitre est la tendance agrave focaliser sur la theacutematique
architecturale Lrsquoauteur se base sur les critiques aux diverses modifications qursquoont eacuteteacutes
reacutealiseacutees au monument laquo les deacutegradations les mutilations sans nombre que
simultaneacutement le temps et les hommes ont fait subir au veacuteneacuterable monument [hellip] Il faut
bien que je dise des hommes de lrsquoart puisqursquoil y a eu des individus qui ont pris la qualiteacute
drsquoarchitectes dans les deux derniers siegravecles raquo 34 Crsquoest une critique ouverte agrave tous ceux qui
ont deacutecideacute de modifier le monument et agrave ceux qui ont reccedilu la commande de le modifier
Lrsquoauteur accuse tous ceux qui ont eu le pouvoir de reacutealiser ces reacuteformes qui ont deacutetruit le
32 Barregravere opcit p 147 33 Hugo Notre-Dame p 189 34 Idem
30
Notre-Dame moyenacircgeux sans que les contemporains de lrsquoauteur et lui-mecircme aient eu la
possibiliteacute de voir le monument original Hugo est surtout facirccheacute surtout avec la
modification de ce qui est le plus visuel de la catheacutedrale la faccedilade mais lrsquointeacuterieur a aussi
eacuteteacute changeacute et il en signale les coupables laquo Les hommes les architectes les artistes de
nos jours raquo35 Cependant le temps nrsquoest pas exempt de culpabiliteacute pour avoir provoqueacute
lrsquoeacuterosion de la partie exteacuterieure de lrsquoeacutedifice mais le temps nrsquoa pas de volonteacute comme les
personnes laquo Le temps drsquoabord qui a insensiblement eacutebreacutecheacute ccedilagrave et lagrave et rouilleacute partout sa
surface raquo36
Hugo nrsquoest vraiment pas content avec les modifications reacutealiseacutees sur la catheacutedrale ce qui
a effaceacute tout le gothique et ce qui appartenait originairement agrave lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale laquo Et
qui a substitueacute au vieil autel gothique splendidement encombreacute de chacircsses et de
reliquaires ce lourd sarcophage de marbre agrave tecirctes drsquoanges et agrave nuages lequel semble un
eacutechantillon deacutepareilleacute du Val-de-Gracircce ou des Invalides Qui a becirctement scelleacute ce lourd
anachronisme de pierre dans le paveacute carlovingien de Hercandus raquo37 Dans ce fragment
lrsquoauteur expose son meacutecontentement envers la destruction des parties gothiques celles
qui exhibent des traces meacutedieacutevales non seulement de la catheacutedrale mais de toute la ville
Hugo essaie de comprendre comment une personne a-t-elle deacutetruit tout ce qui appartenait
au style meacutedieacuteval pour commencer agrave adopter un nouveau style qui nrsquoa rien agrave voir et le
seul reacutesultat obtenu crsquoest une catastrophe qui nrsquoappartient ni agrave un courant ni agrave lrsquoautre
Pour cela il se met la question sur qui a eacuteteacute la personne qui a mis cet eacuteleacutement qursquoon peut
deacuteduire classique pour la construction en marbre et lrsquoallusion agrave la diviniteacute dans un endroit
clairement gothique mais lrsquoart meacutedieacutevale a deacutepasseacute celui du classique
35 Ibid p 191 36 Ibid p 193 37 Ibid p 191
31
Les connaissances architecturales de lrsquoauteur nrsquoont pas des limites La richesse de son
vocabulaire au moment de deacutecrire les monuments et les deacutetails montrent une grande
connaissance du domaine architectural laquo Notre-Dame de Paris nrsquoa point comme
lrsquoabbaye de Tournus la grave et massive carrure la ronde et large voucircte la nuditeacute
glaciale la majestueuse simpliciteacute des eacutedifices qui ont le plain-cintre pour geacuteneacuterateur raquo38
Dans ce cas lrsquoauteur eacutetablit une comparaison entre les arcs des deux constructions et plus
en avant il parle de la luminositeacute et lrsquoambiance dans la catheacutedrale et le reste drsquoeacuteglises Il
nrsquoest pas capable de placer la catheacutedrale dans un style preacutecis parce qursquoelle montre des
caracteacuteristiques propres qui sont un meacutelange entre le style roman et gothique laquo Notre-
Dame nrsquoest pas de pure race romane comme les premiegraveres [catheacutedrales] ni de pure race
arabe comme les secondes Crsquoest un eacutedifice de la transition raquo39 En plus au mecircme temps
que crsquoest un meacutelange de courants architectoniques elle garde parmi ses murs lrsquohistoire
de deux eacutepoques diffeacuterentes laquo Cette eacuteglise centrale et geacuteneacuteratrice est parmi les vieilles
eacuteglises de Paris une sorte de chimegravere elle a la tecircte de lrsquoune les membres de celle-lagrave la
croupe de lrsquoautre quelque chose de toutes raquo40 Si on tient compte de tous les changements
que la catheacutedrale a subis degraves son eacutedification on peut arriver agrave comprendre la quantiteacute de
modifications reacutealiseacutees au bacirctiment qui ont maintenu quelques parties plus anciennes et
modifieacute drsquoautres pour les renouveler
Avec cette allusion aux continus changements de la catheacutedrale elle est conccedilue comme un
symbole et le reflet de lrsquoHistoire et de la socieacuteteacute laquo Les plus grands produits de
lrsquoarchitecture sont moins des œuvres individuelles que des œuvres sociales raquo41 Avec cette
phrase Hugo veut nous faire reacutefleacutechir sur lrsquoimportance des monuments pour la posteacuteriteacute
38 Ibid p 195 39 Ibid p 196 40 Ibid p 197 41 Idem
32
de la socieacuteteacute Quand une geacuteneacuteration disparaicirct ce qui reste de maniegravere permanente crsquoest
tout ce qui a eacuteteacute eacutedifieacute Cependant cela ne veut pas dire que les geacuteneacuterations futures ne
vont pas modifier ce monument Certaines choses vont rester et drsquoautres vont changer
comme les Romains ont fait avec la culture grecque qui a eacuteteacute adapteacutee agrave la culture romaine
en faisant des changements laquo Du reste toutes ces nuances toutes ces diffeacuterences
nrsquoaffectent que la surface des eacutedifices raquo42 De la mecircme maniegravere qursquoon change la surface
des eacutedifices on change aussi le style et lrsquoaspect exteacuterieur de la socieacuteteacute sans changer la
matiegravere de base La structure de lrsquoeacutedifice est la mecircme malgreacute les changements exteacuterieurs
comme les personnes sont toujours des personnes malgreacute les changements culturels et
sociaux pendant lrsquoHistoire
42 Ibid p 200
33
34 Paris agrave vol drsquooiseau
Ce chapitre est le deuxiegraveme chapitre du troisiegraveme livre du roman Dans ce cas lrsquoauteur
nous montre une vue panoramique de Paris en regardant la ville en se placcedilant sur une des
tours de la catheacutedrale de Notre-Dame laquo crsquoest la vue de Paris qursquoon deacutecouvrait lors du
haut de ses tours [hellip] Nos lecteurs qui ont eu le bonheur de voir une ville gothique
entiegravere homogegravene comme il en reste encore quelques-unes raquo43 Il preacutesente au lecteur la
ville de Paris mais le Paris du XVe siegravecle Malgreacute que lrsquoauteur nrsquoa pas pu y ecirctre il essaie
de deacutecrire une ville laquo drsquoil y a trois cent cinquante ans raquo44
Degraves le premier moment Hugo commence agrave faire une description geacuteneacuterale de la
disposition les rues de la ville parisienne en mecircme temps qursquoil deacutecrit comment la ville a
eacutevolueacute jusqursquoagrave son eacutepoque contemporaine Il se sert de la description de la ville pour nous
montrer les changements historiques qui ont aussi modifieacute lrsquoorganisation de la ville
Victor Hugo deacutecrit avec beaucoup de deacutetails lrsquoeacutevolution de la ville degraves le deacutebut ougrave elle
nrsquoeacutetait que trois icircles seacutepareacutees qui ont subi des continus changements avec chaque roi qui
a reacutegneacute en France Par exemple pendant le regravegne de Louis XI laquo Paris depuis Louis XI
ne srsquoest pas accru de beaucoup plus drsquoun tiers Il a certes bien plus perdu en beauteacute qursquoil
nrsquoa gagneacute en grandeur raquo45 Chaque roi a apporteacute ce qursquoil voulait agrave la ville de Paris mais
cela ne veut pas dire que cela soit favorable
Tout commenccedilait dans lrsquoIle de la Citeacute ougrave se trouvait la ville de Paris qui commenccedilait agrave
devenir de plus en plus grande avec lrsquoaugmentation de la population mais chaque roi
essayait de solutionner ce problegraveme comme il pouvait Le problegraveme de la croissance ne
pouvait pas ecirctre reacutesolu avec des enceintes laquo la puissance ville avait fait craquer
43 Ibid p 201 44 Idem 45 Ibid p 202
34
successivement ses quatre ceintures de murs comme un enfant qui grandit raquo46 Paris eacutetait
une ville prospegravere qui avait le besoin de devenir une grande ville mais faudrait eacuteliminer
ces murailles meacutedieacutevales pour permettre lrsquoexpansion de la ville Hugo montre tous les
erreurs de construction qui ont eacuteteacutes commis comme une critique agrave lrsquoignorance de ceux
qui srsquooccupaient de la construction de la ville
Ce qui preacutedominait dans la description de lrsquoauteur crsquoest la constante allusion aux cinq
icircles qui formaient partie des origines de Paris et qui nrsquoont resteacute que trois agrave lrsquoeacutepoque de
lrsquoauteur LrsquoIcircle de la Citeacute est placeacutee au centre de Paris comme si elle eacutetait le cœur de la
ville Les trois icircles constituent le centre de la ville parce que crsquoest agrave partir drsquoelles que le
reste srsquoest eacutedifieacute les ponts les rues les bacirctiments etc laquo Le Paris du XVe siegravecle noir
infect fourmillant curieusement ressusciteacute dans sa topographie compliqueacutee et dans sa
physionomie bizarre raquo47 Crsquoeacutetait une ville qui eacutetait en train de se former et de srsquoadapter
aux besoins de la population mais elle a subi une eacutevolution afin que la structure de la
ville soit mieux effectueacutee agrave lrsquoeacutepoque de Louis XI laquo Il nrsquoy avait rien qui nrsquoeucirct son
originaliteacute sa raison son geacutenie sa beauteacute rien qui ne vicircnt de lrsquoart raquo48 On doit tenir
compte de la situation culturelle de la fin du XVe siegravecle pendant la Renaissance Crsquoest
une explosion culturelle et de nouvelles ideacutees qui sont aussi deacuteveloppeacutees agrave travers la
construction urbaine parmi drsquoautres disciplines Paris nrsquoest pas la ville deacutesordonneacutee et
sans controcircle sur la construction des siegravecles anteacuterieurs elle a changeacute pour devenir une
ville adapteacutee agrave son eacutepoque
Cependant la modernisation de la ville a un prix agrave savoir lrsquoeffacement de ce qui eacutetait
construit anteacuterieurement laquo Il ne reste presque rien de ces monuments ougrave lrsquoart gothique
46 Ibid p 203 47 Lanson Gustave Tuffrau Paul Histoire de La Litteacuterature Franccedilaise Pariacutes Librairie Hachette 1982 48 Hugo Notre-Damehellip p 208
35
entrecoupait avec tant de preacutecision la richesse et lrsquoeacuteconomie raquo49 Crsquoest une ideacutee qui a eacuteteacute
mentionneacutee pendant le chapitre anteacuterieur concernant la catheacutedrale de Notre-Dame il faut
eacuteliminer le vieux pour faire paraicirctre le nouveau mais on eacutelimine aussi une partie de notre
propre histoire et celle de la ville Pour montrer ce qui a disparu lrsquoauteur fait un rapport
entre le Paris du XVe et celui du XIXe mais en faisant un parcours parmi les autres siegravecles
pour voir comment a eacutevolueacute la ville laquo Le Paris actuel nrsquoa donc aucune physionomie
geacuteneacuterale Crsquoest une collection drsquoeacutechantillons de plusieurs siegravecles et les plus beaux ont
disparu [hellip] Aussi la signification historique de son architecture srsquoefface-t-elle tous les
jours Les monuments y deviennent de plus en plus rares raquo50 Hugo est contraire agrave cette
modernisation excessive qui a effaceacute lrsquoHistoire de son architecture en faisant des
bacirctiments beaux comme des gacircteaux mais sans aucun message agrave transmettre
Hugo eacutelabore une description deacutetailleacutee drsquoun nombre important de monuments rues et
places quartier par quartier sans oublier les deacutetails importants De cette maniegravere le lecteur
aura la capaciteacute drsquoimaginer la carte de Paris avec une grande preacutecision Cependant il finit
en expliquant plus de choses que lrsquoarchitecture de la ville il deacutecrit aussi le bruit et les
sensations qursquoon peut avoir dans le Paris moyenacircgeux laquo Drsquoordinaire la rumeur qui
srsquoeacutechappe de Paris le jour crsquoest la ville qui parle la nuit crsquoest la ville qui respire ici
crsquoest la ville qui chante raquo51
49 Ibid p 212 50 Ibid p 226 51 Ibid p 231
36
Enfin lrsquoauteur nous deacutecrit une ville moyenacircgeuse qui nrsquoest pas si belle comme on peut
arriver agrave imaginer pleine drsquoineacutegaliteacutes entre les plus riches et le peuple Les conditions de
vie ne sont pas les mecircmes pour tous les secteurs de la socieacuteteacute Les riches habitent aux
palais dans le centre de la ville et les pauvres autour de ces constructions en se conformant
avec une petite maison laquo Les trois hocirctels que Charles V avait amalgameacutes agrave son palais raquo52
Les diffeacuterences entre riches et pauvres nrsquoont pas changeacute malgreacute la moderniteacute de la socieacuteteacute
et des villes
52 Ibid p 216
37
35 Ceci tuera cela
On peut trouver cette partie dans le deuxiegraveme chapitre du cinquiegraveme livre du roman Hugo
continue avec le sujet de lrsquoarchitecture mais il deacutecide de le comparer avec une autre
branche du domaine artistique lrsquoimprimerie On a passeacute de la preacutedominance des
descriptions sur lrsquoarchitecture son importance et le besoin de construire agrave la deacutecadence
de lrsquoart architectural Ce qui a changeacute crsquoest lrsquoapparition de lrsquoimprimerie inventeacutee par
Johannes Gutenberg au deacutebut du XVe siegravecle une invention qui a modifieacute la conception
de lrsquoarchitecture jusqursquoau point de la substituer laquo Lrsquoimprimerie tuera lrsquoarchitecture raquo53
Lrsquoapparition de lrsquoimprimerie entraicircne des changements fondamentaux dans les moyens
drsquoexpression Avant que lrsquoimprimerie ait eacuteteacute inventeacutee lrsquoarchitecture eacutetait le seul moyen
pour que les personnes puissent srsquoexprimer laquo Lrsquoarchitecture est le grand livre de
lrsquohumaniteacute raquo54 Elle avait la capaciteacute de montrer au reste de la population le passage du
temps et lrsquoinformation des anneacutees passeacutees comme les courants artistiques qui ont
influenceacute la construction du monument laquo On les transcrivit sur le sol de la faccedilon la plus
visible la plus durable et la plus naturelle agrave la fois On scella chaque tradition sous un
monument raquo55 Lrsquoarchitecture est un moyen qui est tregraves difficile agrave deacutetruire pour cela crsquoest
une maniegravere de faire que ce monument soit heacuteriteacute par une nouvelle geacuteneacuteration de
personnes qui peuvent voir ce qui a eacuteteacute construit et en comprendre le signifieacute
Lrsquoimprimerie triomphe sur lrsquoarchitecture de la mecircme maniegravere que la socieacuteteacute avance et a
besoin drsquoun autre moyen pour srsquoexprimer Lrsquoarchitecture repreacutesente la socieacuteteacute mais
lrsquoimprimerie crsquoest pour lrsquoindividu Lrsquoecirctre humain a besoin de srsquoexprimer de maniegravere
individuelle de montrer ses propres ideacutees pas celles drsquoun collectif laquo Ainsi jusqursquoagrave
53 Ibid p 281 54 Idem 55 Idem
38
Gutenberg lrsquoarchitecture est lrsquoeacutecriture principale lrsquoeacutecriture universelle raquo56 Avec
lrsquohumanisme de la Renaissance lrsquoarriveacutee drsquoune nouvelle maniegravere de penser lieacutee agrave la
personne de lrsquoindividu encourage le deacuteveloppement drsquoautres moyens drsquoexpression et
place lrsquoindividu hors de lrsquoensemble de la socieacuteteacute de maniegravere qursquoelle laisse drsquoecirctre une
repreacutesentation universelle et devient individuel
Dans ce chapitre Hugo explique comment est changeacutee la neacutecessiteacute de construire des
monuments comme repreacutesentation de la penseacutee de lrsquoeacutepoque et lrsquoimposition de
lrsquoimprimerie comme nouveau moyen Crsquoest une ideacutee qui est en syntonie avec la penseacutee
romantique qui focalise sur la penseacutee individuelle et comment lrsquoartiste cherche les
moyens pour manifester ce qursquoil y a en lui drsquounique dans son tempeacuterament artistique57
Au mecircme temps cet individualisme a provoqueacute la naissance de diffeacuterents courants
philosophiques et surtout artistiques comme la Renaissance qui ont eacutevolueacute et changeacute
constamment jusqursquoagrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo La face de lrsquoEurope est changeacutee Eh bien
La face de lrsquoarchitecture est changeacutee aussi raquo58 Crsquoest une claire reacutefeacuterence au changement
de la penseacutee qui est en accord avec les types de repreacutesentation artistique qui changent au
mecircme temps que lrsquoart srsquoadapte agrave la penseacutee
Hugo eacutelabore une reacutevision des diffeacuterents changements artistiques qui sont apparus degraves
lrsquoeacutepoque meacutedieacuteval jusqursquoagrave son eacutepoque contemporaine laquo Toute la penseacutee drsquoalors est eacutecrite
dans le sombre style roman On y sent partout lrsquoautoriteacute lrsquouniteacute lrsquoimpeacuteneacutetrable lrsquoabsolu
Greacutegoire VII partout le precirctre jamais lrsquohomme partout la caste jamais le peuple raquo59
Lrsquoauteur fait une claire critique agrave la politique du Moyen Acircge et au fait que lrsquoopinion qui
comptait eacutetait celle des gouvernants et celle du peuple eacutetait ignoreacutee Pour cela
56 Ibid p 287 57 Van Tieghem Philippe Rinceacute Dominique Le Romantisme Franccedilais Paris PUF 1979 58 Hugo Notre-Dame p 285 59 Ibid p 284
39
lrsquoimprimerie crsquoest un moyen pour que les personnes qui nrsquoappartiennent pas agrave ce statut
social puissent montrer leurs ideacutees laquo La catheacutedrale elle-mecircme cet eacutedifice autrefois si
dogmatique envahie deacutesormais par la bourgeoisie par la commune par la liberteacute
eacutechappe au precirctre et tombe au pouvoir de lrsquoartiste Lrsquoartiste la bacirctit agrave sa guise raquo60 Ce
fragment fait allusion agrave la volonteacute et la liberteacute de lrsquoartiste pour eacutetablir son propre style
malgreacute la pression et lrsquoinfluence du pouvoir de la mecircme maniegravere que lrsquoartiste romantique
a la liberteacute drsquoeacutecrire ce qursquoil veut et en utilisant le style qursquoil veut laquo Il existe agrave cette eacutepoque
pour la penseacutee eacutecrite en pierre un privilegravege tout-agrave-fait comparable agrave notre liberteacute actuelle
de la presse Crsquoest la liberteacute de lrsquoarchitecture raquo61 Il fait allusion agrave les restrictions qui
existaient agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur par rapport agrave la presse qui rendaient difficile cette liberteacute
de penseacutee pour eacutecrire sur les ideacutees individuelles
Crsquoeacutetait une eacutepoque ougrave il y avait une grande puissance des arts en geacuteneacuteral qui rendaient
plus facile lrsquoexpression de lrsquoopinion personnelle pour que le reste du monde puisse la
connaicirctre laquo Lrsquoarchitecte le poegravete le maicirctre totalisait en sa personne la sculpture qui lui
ciselait ses faccedilades la peinture qui lui enluminait ses vitraux la musique qui mettait sa
cloche en branle et soufflait dans ses orgues raquo62 Dans ce passage se deacuteplie une meacutetaphore
ougrave lrsquoauteur utilise le domaine de lrsquoarchitecture des catheacutedrales pour repreacutesenter le travail
de construction de lrsquoartiste avec son œuvre Chaque moyen de repreacutesentation artistique a
sa propre maniegravere de srsquoexprimer mais tous en groupe constituent le monde artistique en
geacuteneacuteral Cependant ces diffeacuterents types drsquoexpression artistique peuvent ecirctre autant
durables que lrsquoarchitecture bien qursquoils ne soient sculpteacutes en pierre laquo Sous la forme de
60 Ibid p 284 61 Ibid p 286 62 Ibid p 287
40
lrsquoimprimerie la penseacutee est plus impeacuterissable que jamais elle est volatile insaisissable
indestructible raquo63
Cette permanence de lrsquoarchitecture comme un art de la penseacutee disparaicirct mais elle renaicirct
agrave partir du XVIe siegravecle comme un autre moyen drsquoexpression artistique Cependant
lrsquoauteur ne pense pas que cela soit un changement favorable pour lrsquoarchitecture Pour
cela Hugo construit une longue explication de tous les changements architecturaux qui
ont eacuteteacutes apparus agrave partir de la renaissance de lrsquoarchitecture laquo Nous examinons lrsquoaspect
geacuteneacuteral de lrsquoart du seiziegraveme au dix-huitiegraveme siegravecle nous remarquons les mecircmes
pheacutenomegravenes de deacutecroissance et drsquoeacutetisie raquo64 Degraves le deacutebut lrsquoauteur montre son
meacutecontentement envers les changements architecturaux qui sont arriveacutes agrave partir de la fin
de la Renaissance laquoVoici les eacuteglises de Louis XIII lourdes trapues surbaisseacutees
ramasseacutees chargeacutees drsquoun docircme comme drsquoune bosse raquo65 Crsquoest un exemple de ces critiques
des constructions ougrave chaque roi imposait son goucirct et style dans les nouvelles eacutedifications
qui parfois nrsquoont pas eacuteteacute admireacutees pour ceux qui lrsquoobservaient
Aussi il compare ces changements avec lrsquoeacutevolution de la propre imprimerie et la
construction progressive des courants et genres litteacuteraires laquo Au dix-septiegraveme elle est deacutejagrave
assez souveraine assez triomphante assez assise dans sa victoire pour donner au monde
la fecircte drsquoun grand siegravecle litteacuteraire raquo66 Ici lrsquoauteur indique la claire victoire de
lrsquoimprimerie vers lrsquoarchitecture et il fait allusion au siegravecle drsquoor de la litteacuterature franccedilaise
Lrsquoapparition de grands eacutecrivains tels que Moliegravere Corneille La Fontaine ou Lafayette
favorisait la reconnaissance posteacuterieure drsquoun siegravecle caracteacuteriseacute pour la varieacuteteacute de creacuteation
63 Ibid p 290 64 Ibid p 294 65 Idem 66 Ibid 295
41
en utilisant des diffeacuterents genres litteacuteraires67 laquo Lrsquoarchitecture est morte morte sans retour
tueacutee par le livre imprimeacutee tueacutee parce qursquoelle dure moins tueacutee parce qursquoelle coucircte plus
cher raquo68 Lrsquoauteur donne pour morte lrsquoarchitecture comme moyen drsquoexpression pour les
raisons qui suivent laquo Il faut admirer et refeuilleter sans cesse le livre eacutecrit par
lrsquoarchitecture mais il ne faut pas nier la grandeur de lrsquoeacutedifice qursquoeacutelegraveve agrave son tour
lrsquoimprimerie raquo69 Malgreacute lrsquoopinion anteacuterieure de lrsquoauteur il considegravere neacutecessaire de ne
pas oublier ce qui a eacuteteacute lrsquoarchitecture de la mecircme maniegravere qursquoon ne doit pas oublier le
passeacute pour bien construire le futur avec lrsquoimprimerie et les œuvres qursquoon va creacuteer pour
ecirctre montreacutees Aussi on ne doit pas oublier les premiers textes qui ont constitueacute la base
de la litteacuterature mondiale parce qursquoils sont aussi la base de la penseacutee de lrsquohumaniteacute qui
est arriveacutee jusqursquoagrave nos jours laquo Indeacutependamment du versement original et individuel de
chaque eacutecrivain il y a des contingents collectifs [hellip] Crsquoest la seconde tour de Babel du
genre humain raquo70 Lrsquoallusion aux diffeacuterents courants litteacuteraires qui regroupent comme les
mecircmes langues les personnes qui partagent la mecircme penseacutee et qui srsquoinfluencent les unes
les autres
67 Goubert Pierre Historia de Francia Barcelona Criacutetica 1987 68 Hugo Notre-Dame p 295 69 Ibid p 297 70 Ibid p 299
42
36 Le Trou aux rats
On trouve ce chapitre dans le deuxiegraveme chapitre du sixiegraveme livre du roman Crsquoest un
chapitre tregraves court si on le compare au reste mais il est suffisamment long pour reacuteveacuteler
quelque information
Lrsquoauteur commence en se dirigeant au lecteur pour demander la permission drsquoaller en
arriegravere jusqursquoagrave la place de Gregraveve pour lui preacutesenter une construction architecturale laquo Que
le lecteur nous permette de ramener agrave la place de Gregraveve raquo71 Il interrompt alors le cours
du reacutecit pour retourner agrave un moment anteacuterieur de lrsquohistoire du reacutecit pour enseigner au
lecteur un monument une maison laquoSi maintenant le lecteur [hellip] porte ses regards vers
cette antique maison demi-gothique demi-romane de la Tour-Roland raquo72
Dans un autre passage lrsquoauteur confirme clairement ses connaissances du domaine de
lrsquoarchitecture en se servant du vocabulaire speacutecifique pour deacutecrire ce monument laquoIl [le
lecteur] pourra remarquer agrave lrsquoangle de la faccedilade un gros breacuteviaire public agrave riches
enluminures garanti de la pluie par un petit auvent et des voleurs par un grillage qui
permet toutefois de le feuilleter raquo73 Ces sont des connaissances qursquoon a vues dans les
autres espaces preacuteceacutedemment deacutecrits et qursquoon identifie eacutegalement dans la description de
cet espace
Agrave partir de la description de cette maison Hugo deacuteveloppe une explication des cellules
qursquoon peut trouver agrave Paris surtout celle de Madame de la Tour-Roland qui est morte dans
lrsquoune de ces cellules laquo Les pauvres de son temps lui avaient fait de belles funeacuterailles de
larmes et de beacuteneacutedictions mais agrave leur grand regret la pieuse fille nrsquoavait pu ecirctre
canoniseacutee sainte faute de protections raquo74 Ici lrsquoauteur montre une critique au secteur de
71 Ibid p 315 72 Idem 73 Idem 74 Ibid p 316
43
lrsquoeacuteglise qui nrsquoa pas reconnu sa peacutenitence pour la mort de son pegravere et il deacutevoile le bon sens
du peuple qui a manifesteacute sa deacutevotion vers une femme qui la meacuteritait On peut dire que
lrsquoauteur compare les reacuteactions drsquoun secteur important de la socieacuteteacute comme crsquoest lrsquoeacuteglise
avec les plus pauvres de la socieacuteteacute qui nrsquoont pas le mecircme niveau de connaissances mais
qui est capable de voir ce qui meacuterite une reconnaissance
Il continue cette explication des cellules en donnant information sur ceux qui occupent
ces cellules laquoElles eacutetaient presque toutes occupeacutees Il est vrai que le clergeacute ne se souciait
pas de les laisser vides ce qui impliquait tieacutedeur dans les croyants et qursquoon y mettait des
leacutepreux quand on nrsquoavait pas de peacutenitents raquo75 Crsquoest une deacutemonstration du pouvoir de
lrsquoeacuteglise qui srsquooccupait de remplir ces cellules qui servaient aussi pour prier pour que les
croyants continuaient agrave croire avec la mecircme force en voyant qursquoil y a des croyants qui
prient dans ces cellules En plus il montre une critique de la manipulation des personnes
pour controcircler les croyants et de comment eacutetaient utiliseacutes les personnes malades pour
accomplir cet objectif Aussi pour eacuteloigner ces leacutepreux du reste de la population
traitement habituel agrave lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale et qui aujourdrsquohui nrsquoest pas utiliseacute
laquo Le peuple [hellip] avait donneacute agrave cette caviteacute noire sombre et humide le nom de Trou-au-
Rats Explication moins sublime peut-ecirctre que lrsquoautre mais en revanche plus
pittoresque raquo76 Ce fragment est en relation avec le titre du chapitre qui a le mecircme nom et
le contenu Selon lrsquoauteur crsquoest un nom peu seyant pour tout ce que signifie la cellule
pour la population mais il a eacuteteacute mis en fonction de lrsquoaspect drsquoune cellule qui nrsquoest pas
belle Cependant le peuple est capable de voir cette beauteacute dans un espace qui ne lrsquoest
pas par rapport aux membres de lrsquoeacuteglise
75 Ibid p 318 76 Ibid p 320
44
4 Conclusion
Pour conclure on peut dire que tous ces espaces montrent clairement dans leurs
descriptions des longues digressions ougrave lrsquoauteur parle des diffeacuterents sujets dans chaque
chapitre Pour lrsquoauteur la nature de lrsquoespace nrsquoest pas importante en comparaison avec le
signifieacute de cet espace Qursquoil srsquoagisse drsquoune place drsquoune salle ou drsquoun bacirctiment Hugo a la
capaciteacute de le transformer et drsquoextraire tout le sens possible pour eacutetablir un lien avec ses
ideacutees Il y a donc dans lrsquoœuvre hugolienne entre les espaces ouverts et les espaces clos
un va-et-vient qui veacutehicule une forte charge symbolique77
Avec sa vaste œuvre romanesque Hugo est agrave la fois reacuteveacutelateur et catalyseur des couleurs
sociales et philosophiques du XIXe siegravecle78 Il se sert des descriptions pour montrer ses
propres ideacutees sur lrsquoeacutevolution historique de la France en faisant des liens entre la propre
intrigue du roman et sa propre eacutepoque Crsquoest une maniegravere de revendiquer sa liberteacute et son
opinion par rapport aux romans en utilisant les descriptions comme un moyen pour eacuteviter
la censure qui eacuteliminait le droit de publier les propres ideacutees
Il eacutetait preacutesent pendant les constants changements sociopolitiques de la France du XIXe
siegravecle et il voulait les montrer dans son œuvre Lrsquoimportance de lrsquoHistoire pour marquer
les diffeacuterents changements historiques qui certaines fois nrsquoeacutetaient pas favorables crsquoest
aussi une reacutefeacuterence agrave son eacutepoque et au fait qursquoil pouvait utiliser le roman historique pour
montrer le preacutesent au lieu de ne montrer que le passeacute
On peut affirmer eacutegalement qursquoil y a une subjectiviteacute dans lrsquoœuvre de Victor Hugo qui
est montreacutee dans les descriptions des lieux Il a eacuteteacute deacutemontreacute que crsquoest une œuvre qui a
eacuteteacute conccedilue pour ecirctre le moyen de transmission des ideacutees de lrsquoauteur au sujet de la
77 Prigent Michel Histoire de La France Litteacuteraire Paris Presses Universitaires de France 2006 p 25 78 Prigent opcit p 23
45
mauvaise geacuterance du pays qui doivent ecirctre reccedilues par les lecteurs Crsquoest une maniegravere de
soutenir toutes les personnes qui ont subi la reacutevolution de 1830 qui ont les mecircmes
opinions que lui mais qui nrsquoont pas les moyens pour les divulguer Il utilise ses ressources
pour devenir la voix drsquoun peuple qui veut ecirctre libre et se libeacuterer du controcircle tyrannique
du gouvernement
46
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httprobertbvdepcompublicvepPages_HTML$DESCRIPTION1HTM
(Date drsquoaccegraves 12 juin 2015)
4
avec eux il pouvait avoir du succegraves Pour cela il avait aussi la reacuteputation de roi sans
scrupules qui consideacuterait que donner la parole agrave quelqursquoun eacutetait un fait reacutevocable Quand
on pense agrave un roi absolutiste celui qui nous vient agrave lrsquoesprit est peut-ecirctre Louis XIV mais
Louis XI eacutetait le premier des rois vraiment autoritaires cest-agrave-dire qursquoil se faisait obeacuteir
par tous ceux qui lrsquoentouraient Il nrsquoeacutetait pas un roi absolutiste mais il srsquoapprochait
beaucoup de ce niveau de controcircle Il eacutetait le responsable de choisir et de manipuler tout
pour obtenir le reacutesultat deacutesireacute Par exemple il srsquoassurait de choisir les personnes les plus
loyales pour faire partie des institutions
Du cocircteacute du peuple il nrsquoa pas eacuteteacute populaire parmi les membres de la socieacuteteacute de son eacutepoque
malgreacute avoir eacuteteacute deacutecrit comme un homme modeste avec ses mœurs et vecirctements Sa
dureteacute et exigence avec la socieacuteteacute lui avaient coucircteacute la populariteacute et la bonne opinion des
gens Malgreacute ecirctre roi la socieacuteteacute qui appartenait agrave la noblesse nrsquoa pas eacuteteacute agrave ses cocircteacutes agrave
cause des privilegraveges accordeacutes agrave la socieacuteteacute bourgeoise qursquoil beacuteneacuteficiait en organisant des
feacuteeries et des eacuteveacutenements pour lui garantir le commerce
En revanche les familles de la noblesse feacuteodale avaient perdu beaucoup de pouvoir
politique et drsquoachat agrave cause de la guerre des Cent Ans situation qui provoquait
lrsquoapparition de la bourgeoisie enrichie par le commerce et les affaires reacutealiseacutes autour
lrsquoenvironnement royal et princier De cette maniegravere ils ont gagneacute les faveurs du roi et ils
sont devenus les responsables des postes importants surtout ceux qui eacutetaient lieacutes agrave
lrsquoeacuteconomie du pays Peu agrave peu ils ont commenceacute agrave faire activement partie de lrsquoeacuteconomie
du royaume
Dans lrsquohistoire du roman la preacutesence de la bourgeoisie est presque plus importante que
celle de la noblesse surtout parce que crsquoest bien elle qui se chargeait drsquoagir pour favoriser
le futur de la socieacuteteacute Drsquoun cocircteacute la bourgeoisie eacutetait au front de lrsquoeacuteconomie du pays de
5
lrsquoautre et le roi se chargeait drsquoeacuteteindre le territoire de la France Louis XI avait lrsquointention
de conqueacuterir autres territoires au nom de la France en utilisant les armes et son habiliteacute
pour manipuler les personnes Ces conquecirctes ont favoriseacute lrsquoexpansionnisme du territoire
et de la culture franccedilaise mais aussi une influence culturelle exteacuterieure analogue agrave celle
de la Renaissance italienne ou lrsquoart flamand
La Renaissance est une peacuteriode de naissance de nouvelle vie un nouveau temps mais
pour faire apparaicirctre quelque chose de nouveau il faut faire disparaicirctre ce qui existait
avant ou le changer pour lrsquoameacuteliorer Comme crsquoest logique ce changement ne peut pas
se produire drsquoun jour agrave un autre et peu agrave peu les nouvelles tendances se sont imposeacutees
Pendant cette peacuteriode de transition crsquoest habituel de trouver un meacutelange de contrastes
dans beaucoup de domaines comme celui de lrsquoart La Renaissance est un courant
philosophique tout comme un courant artistique Pour cela Notre-Dame de Paris
meacutelange les anciens courants artistiques meacutedieacutevaux avec les nouveaux courants de la
Renaissance qui veulent briser avec toute tendance meacutedieacutevaliste pour montrer le passeacute
et les changements qui sont venus apregraves Hugo nous fait voir que crsquoest un moment ougrave le
nouveau est entreacute de maniegravere intense mais que lrsquoancien reste encore dans la ville
parisienne Plus preacuteciseacutement et drsquoun point de vue historique le Moyen Acircge est souvent
repreacutesenteacute agrave travers les monuments architectoniques qui restent toujours le symbole du
passeacute
Le Paris de 1482 est encore moyenacircgeux surtout dans son architecture Les monuments
de la ville agrave la fin du XVe siegravecle eacutetaient un meacutelange entre lrsquoart romantique gothique et
quelques vestiges de futurs changements qui viendront apregraves dans les nouvelles
constructions Ce qui preacutedominait dans la ville de Paris crsquoeacutetaient les catheacutedrales
gothiques comme celle de Notre-Dame situeacutee dans lrsquoIle de la Citeacute Ce qui nous inteacuteresse
dans cette histoire crsquoest lrsquoarchitecture du Moyen Acircge tardif et surtout lrsquoart gothique qui
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se deacuteveloppe dans toute lrsquoeacutetendue de lrsquoIcircle de France Le mouvement gothique nrsquoa pas eacuteteacute
bien consideacutereacute pendant la Renaissance parce qursquoil brisait avec les ideacutees classiques greacuteco-
romaines anteacuterieures agrave la peacuteriode meacutedieacuteval En revanche posteacuterieurement dans le XIXe
siegravecle avec le Romantisme ce mouvement gothique a eacuteteacute valoriseacute comme la culmination
de lrsquoart meacutedieacuteval Le gothique a eacuteteacute reproduit principalement dans des zones urbaines
comme celle de la ville de Paris dont les catheacutedrales devenaient la construction la plus
populaire et le modegravele agrave imiter pour le reste de villes europeacuteennes Lrsquoobjectif de ce type
de constructions reacuteside dans le contraste entre lrsquoobscuriteacute roman et lrsquointense luminositeacute
inteacuterieure des catheacutedrales et tous les types de construction en ayant pour objectif drsquoecirctre
plus proches de Dieu Agrave la diffeacuterence du Roman qui a moins de luminositeacute les
constructions eacutetaient moins hautes et les deacutecors moins chargeacutes1 Le gothique eacutetait un type
de construction qui attirait lrsquoattention et qui eacutetait une des raisons pour qursquoune ville
devienne importante et Paris en avait beaucoup
LrsquoIcircle de France qui eacutetait le centre socioeacuteconomique de la France eacutetait aussi le reflet de
la religiositeacute de lrsquoeacutepoque Degraves le deacutebut de la construction de catheacutedrales dans la ville de
Paris dans le XIIe siegravecle lrsquoarchitecture de theacutematique religieuse devenait la maniegravere de
transmettre les changements religieux qui ont eu lieu pendant le Moyen Acircge La religion
influenccedilait la penseacutee que les croyants devaient avoir sur la relation entre lrsquohomme et Dieu
et cela se refleacutetait dans la construction de la catheacutedrale Agrave cause de la penseacutee heacuteriteacutee du
Roman les premiegraveres catheacutedrales qui sont eacutedifieacutees ont maintenu quelques traces de
lrsquoausteacuteriteacute et de la sobrieacuteteacute manqueacutee drsquoun excegraves drsquoartifices comme la catheacutedrale de Laon
qui eacutetait la premiegravere des gothiques
1 Valdeoacuten Baruque Julio La Baja Edad Media Madrid Anaya 1988 p 83-85
7
Cependant les catheacutedrales drsquoapregraves preacutesentent un augment progressif de lrsquoeacuteleacutevation des
bacirctiments et une creacuteation des deacutetails plus eacutelaboreacutee pour obtenir une belle image pour ecirctre
contempleacutee Lrsquoutilisation de voltes de vitraux de jeux avec la lumiegravere augmentait de plus
en plus avec les siegravecles surtout au XVe siegravecle qui se distinguait par la tendance de
surcharger cette ornementation avec des eacuteleacutements geacuteomeacutetriques et drsquoautres meacutethodes
pour simuler la forme des flammes Malgreacute cela certaines caracteacuteristiques romanes
restaient vivantes dans lrsquoart gothique comme la construction de sculptures et sa
disposition sur les faccedilades des catheacutedrales pour montrer des eacutepisodes bibliques
Les sculptures ont eacuteteacute utiliseacutees pour les placer sur les catheacutedrales et quelques autres
eacutedifices jusqursquoau XVe siegravecle ougrave la technique de la sculpture srsquoest consideacutereacute indeacutependante
de la construction de bacirctiments et ougrave on pourrait commencer agrave voir des sculptures de
maniegravere autonome La France eacutetait le modegravele agrave suivre dans ce type de sculpture gothique
mais lrsquoItalie a eacuteteacute ce qui autonomisait la sculpture de lrsquoarchitecture en suivant le modegravele
classique de la Gregravece et de Byzance2
Certainement aucune nouvelle catheacutedrale nrsquoeacutetait bacirctie apregraves la fin du XIIIe siegravecle jusqursquoagrave
la fin du Moyen Acircge Crsquoeacutetaient surtout des renouvellements des catheacutedrales mais sans
changer sa structure interne pour srsquoadapter aux diffeacuterents courants artistiques de lrsquoeacutepoque
Par exemple la catheacutedrale de Notre-Dame qursquoon peut visiter maintenant ne correspond
pas agrave lrsquooriginal lrsquoactuelle a eacuteteacute modifieacutee au XVII et XVIIIe siegravecle Crsquoest une proceacutedure
que nrsquoa pas exempteacute le reste de bacirctiments de la ville de Paris
Les temps changent constamment et lrsquoaspect exteacuterieur des villes avec eux Les personnes
srsquoadaptent aux nouvelles deacutecouvertes et les villes reflegravetent jour agrave jour les changements et
2 Durand Jannic Masafret Seoane Marta El Goacutetico Barcelona Larousse 2006
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les avances de la socieacuteteacute vers le futur La ville de Paris est presque la premiegravere des villes
franccedilaises agrave recevoir les influences des nouveaux courants artistiques avant drsquoecirctre
communs dans le reste du territoire Pour cela elle est la premiegravere agrave montrer que le Moyen
Acircge est deacutejagrave reacutevolu et ce qui est nouveau crsquoest la Renaissance
Malgreacute le fait que la peacuteriode de la Renaissance nrsquoest pas mentionneacutee dans lrsquohistoire du
roman de Hugo parce qursquoil est encore tocirct pour percevoir vraiment lrsquoinfluence de ce
mouvement venu de lrsquoItalie on peut identifier quelques vestiges de lrsquoarriveacutee des nouvelles
ideacutees que ce courant a apporteacute Lrsquoauteur nous informe de ce qui est arriveacute avec la
Renaissance en introduisant quelques dates ou explications sur lrsquoavenir Cela est analyseacute
en profondeur dans la partie III du travail ougrave sont montreacutes les parties du roman qui
correspondent aux espaces deacutecrits par lrsquoauteur ougrave il y apparaicirct des reacutefeacuterences au XVIe
siegravecle et eux siegravecles suivants Toutefois ce qui mrsquointeacuteresse montrer crsquoest lrsquoinfluence que
peu agrave peu la Renaissance avait exerceacutee dans le Paris de la fin du XVe siegravecle
Le courant de la Renaissance est arriveacute en France agrave partir de lrsquoinfluence italienne qui dans
cette peacuteriode est deacutejagrave dans la Renaissance Crsquoest lrsquoeacutepoque ougrave on perccediloit une civilisation
nouvelle qui a reacutealiseacute un changement drastique en comparaison avec celle du Moyen Acircge
Crsquoest un nouveau monde les grandes guerres et les eacutepideacutemies sont une affaire du passeacute
lrsquoeacuteconomie prospegravere et la deacutemographie augmente progressivement Crsquoest un nouveau
moment de gloire pour lrsquoEurope un moment de paix et drsquounion pour assurer la prospeacuteriteacute
Pour un moment on a laisseacute les guerres pour srsquointeacuteresser agrave la creacuteation drsquoune nouvelle
forme de voir le monde qui a commenceacute par lrsquoexpansion du monde connu en reacutealisant des
expeacuteditions pour deacutecouvrir des autres territoires Par exemple la deacutecouverte de
lrsquoAmeacuterique par lrsquoEspagne La France nrsquoa pas participeacute dans aucune mission de
deacutecouverte mais elle a reccedilu les beacuteneacutefices secondaires des pays deacutecouvreurs Aussi ces
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deacutecouvertes facilitent la creacuteation drsquoun commerce solide entre pays et les moyens pour le
reacutealiser comme lrsquoameacutelioration des ports et de la seacutecuriteacute aux chemins
De plus la socieacuteteacute acquiert une nouvelle image qui se rapproche de celle drsquoune nation
mais avec lrsquoideacutee que chaque personne est aussi un individu qui a ses propres ideacutees et qui
est capable de les montrer aux autres de maniegravere indeacutependante Crsquoest une ideacutee tregraves
reacutevolutionnaire et qui gecircnait les hautes sphegraveres de la socieacuteteacute qui preacutefeacuteraient une socieacuteteacute
plus soumise aux ordres du seigneur mais pas tous les aristocrates ne pensaient comme
ccedila Ceci correspond agrave la penseacutee humaniste qui a aideacute agrave eacutedifier la penseacutee de la Renaissance
et agrave briser avec les ideacutees moyenacircgeuses Les catheacutedrales eacutetaient une des constructions
utiliseacutees pour teacutemoigner de la penseacutee globale de la socieacuteteacute mais avec la Renaissance ce
systegraveme nrsquoeacutetait pas accepteacute par les humanistes Pour cela il en fallait inventer un autre et
cet autre eacutetait lrsquoimprimerie de Gutenberg qui rendait facile lrsquoeacutedition de livres et sa
reproduction pour que les personnes puissent montrer leurs ideacutees de maniegravere
autonomique Aussi crsquoest un moyen pour faire arriver agrave toute la socieacuteteacute les ideacutees des
reacuteformateurs des humanistes et des textes de lrsquoantiquiteacute paiumlenne et chreacutetienne De cette
maniegravere la partie de la socieacuteteacute qui nrsquoappartenait pas agrave lrsquoaristocratie qui nrsquoavait pas le
mecircme niveau eacuteconomique elle srsquoest rapprocheacutee de la culture qui constituait le monde ougrave
elle habitait
10
22 Le contexte de lrsquoauteur
Le contexte dans lequel Notre Dame de Paris a eacuteteacute eacutecrit se deacuteroule dans une eacutepoque autant
reacutevolutionnaire et changeante comme celle de lrsquointrigue On se situe au deacutebut du dix-
neuviegraveme siegravecle concregravetement en 1831 une anneacutee cleacute qui symbolise une transition vers
une nouvelle eacutepoque agrave cause drsquoune seacuterie de changements sociopolitiques et culturels en
France La France a subi des grands changements pendant la premiegravere trentaine drsquoanneacutees
du dix-neuviegraveme siegravecle qui ont modifieacute sa structure drsquoeacutetat avec lrsquoarriveacutee de Napoleacuteon
Bonaparte qui avait aussi changeacute la carte geacuteographique du pays La chute de lrsquoempire
napoleacuteonien provoquait lrsquoarriveacutee drsquoune monarchie en 1820 dirigeacutee par le fregravere de Louis
XVI Louis XVIII un roi qui se caracteacuterisait pour ecirctre prudent et sage Cependant la
peacuteriode de paix eacutetait interrompue par lrsquoentreacutee de Charles X le successeur de lrsquoanteacuterieur
roi qui instaurait une monarchie absolue degraves 1824 jusqursquoagrave 1836 Malgreacute ces changements
du gouvernement la France eacutetait soumise entre 1814 et 1830 dans une peacuteriode de
Restauration crsquoest-agrave-dire une eacutepoque chargeacutee de reformes afin de reconstruire le systegraveme
politique franccedilais Cependant la reacutevolution de juillet en 1830 provoquait un changement
drastique pour la socieacuteteacute franccedilaise
Le centre de ces reformes se situait agrave Paris la ville ougrave eacutetait placeacute le gouvernement et le
centre socioeacuteconomique de la France Dans cette peacuteriode la socieacuteteacute eacutetait diviseacutee
geacuteneacuteralement entre les conservateurs qui vouaient une monarchie apregraves lrsquoEmpire et les
libeacuteraux qui eacutetaient deacutecideacutes agrave instaurer un nouveau systegraveme eacuteloigneacute des monarchies qui
avaient provoqueacute la contrarieacuteteacute et la reacutevolution du peuple Crsquoest vrai que lrsquoopinion qui
comptait eacutetait celle des membres du gouvernement mais cette division eacutetait aussi preacutesente
dans les citoyens franccedilais et surtout dans ceux qui eacutetaient dans les cercles culturels Un
certain nombre drsquoeacutecrivains montraient aussi leur opinion politique ils ne restaient pas
dans les marges des questions politiques Certains drsquoentre eux ont creacuteeacute sa propre revue
11
comme les fregraveres Hugo avec Le Conservateur litteacuteraire (1819) revue agrave travers laquelle
ils montraient entre autres questions leur opinion politique et litteacuteraire
Paris est en plein changement et celui-ci nrsquoest pas seulement politique Le XIXe siegravecle est
aussi le siegravecle de la reacutevolution industrielle une grande eacutevolution qui faisait part des
changements dans la socieacuteteacute au peuple Le style de vie srsquoameacuteliorait la ville de Paris srsquoeacutetait
modifieacutee pour accueillir les grands magasins de tissus et les nouvelles boutiques creacuteeacutees
en vue de la production de nouveaux produits et lrsquoeacuteclat drsquoinventions fabriqueacutes par les
usines
Paris est le centre de la nouveauteacute en France du point de vue eacuteconomique et culturel La
ville de Paris accueillit tout ce qui arrivait pour la premiegravere fois du centre industriel
mondial crsquoest-agrave-dire de lrsquoAngleterre De la mecircme maniegravere elle recevait les influences
du Romantisme la nouvelle penseacutee qui commence agrave srsquoentrevoir entre les nouveaux
eacutecrivains franccedilais
Le Romantisme franccedilais nrsquoest qursquoun mouvement instaureacute agrave partir des influences reccedilues
des eacutecrivains romantiques anglais Crsquoest un mouvement qui avait commenceacute agrave la fin du
XVIIIe siegravecle mais qui avait son apogeacutee dans la premiegravere partie du XIXe siegravecle en France
Cependant il est formeacute par les personnes qui sont neacutees pendant les derniegraveres anneacutees du
XVIIIe siegravecle ce qui signifie qursquoils ont tous connaissance personnelle du changement de
la France jusqursquoagrave 1831 Ils ont aussi veacutecu les anneacutees du Terreur et la censure des eacutepoques
posteacuterieures qui leur obligeait agrave garder sa penseacutee pour eux-mecircmes mais le Romantisme
preacutetend briser avec tout cela Comme il a eacuteteacute dit plus haut crsquoest le moment de la libeacuteration
de la penseacutee dans le domaine de la presse suite agrave la Reacutevolution Franccedilaise de la fin du
XVIIIegraveme siegravecle mais crsquoest une tendance qui a aussi toucheacute le domaine de la litteacuterature
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Un nombre important drsquoeacutecrivains eacutetaient influenceacutes par les auteurs anglais telles que
Walter Scott pour les romanciers ou Lord Byron pour les poegravetes Par exemple Hugo eacutetait
influenceacute par lrsquoœuvre romantique de Scott qui se reflegravete dans ses œuvres Pour le
romantique lrsquoœuvre nrsquoest que le moyen de montrer la propre penseacutee de maniegravere subtile
agrave travers drsquoune histoire Chaque auteur le faisait drsquoune maniegravere particuliegravere en srsquoadaptant
agrave son propre style parce que le courant romantique contrairement aux autres
mouvements il nrsquoa pas de regravegles fixeacutees ou des consignes eacutetablies pour ecirctre un bon auteur
romantique Pour cette raison le mouvement romantique est plus difficile agrave deacutelimiter dans
le temps en comparaison aux autres courants litteacuteraires parce qursquoil nrsquoy a aucune date ou
auteur qui soit le clair preacutecurseur du mouvement Malgreacute cela il y avait des auteurs
comme Hugo Chateaubriand ou Balzac qui sont mis toujours dans lrsquoOlympe du
Romantisme comme lrsquoexemple des auteurs les plus romantiques parmi drsquoautres de la
mecircme eacutepoque
Il y a des auteurs comme Hugo qui ressortent pour son travail innovateur et pour faire que
le Romantisme soit un mouvement connu dans la France de lrsquoeacutepoque Chaque auteur
choisit normalement un genre litteacuteraire pour montrer ses ideacutees mais Hugo crsquoest un des
auteurs qui pendant toute sa carriegravere litteacuteraire eacutetait capable de se distinguer dans tous les
genres
La contribution de Hugo dans le courant romantique a aideacute agrave comprendre les eacutepoques
posteacuterieures ce que signifiait la litteacuterature pour les eacutecrivains de lrsquoeacutepoque et quelles eacutetaient
les nouveauteacutes que cette nouvelle tendance avait contribueacutees agrave la litteacuterature franccedilaise
Lrsquoœuvre qui reflegravete le mieux lrsquoopinion de Hugo agrave lrsquoeacutegard de la nouvelle litteacuterature crsquoest
Cromwell Plus exactement la preacuteface de Cromwell (1827) a eacuteteacute consideacutereacutee comme le
manifeste non officiel du Romantisme Lrsquoauteur deacutedie cette partie de lrsquoœuvre pour
montrer lrsquointention de briser avec ce qui eacutetait eacutetabli anteacuterieurement surtout avec les
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traditions classiques et aristoteacuteliques pleines de regravegles pour bien eacutecrire Ce que deacutefendait
Hugo crsquoeacutetait le droit drsquoeacutecrire sur ce qursquoon veuille avec liberteacute absolue sans regravegles de
production eacutetablies et surtout le droit drsquoeacutecrire la veacuteriteacute malgreacute qursquoelle doive ecirctre
camoufleacutee agrave cause de la censure de lrsquoeacutepoque Selon Hugo laquo Agrave travers de lrsquoart on peut
tout montrer raquo Les romantiques eacutetaient des experts en cacher ce qursquoils voulaient
transmettre en meacutelangeant son opinion et sentiments avec lrsquoœuvre
Le roman romantique eacutetait le genre par excellence pour les eacutecrivains romantiques
Evidemment les autres genres comme le theacuteacirctre et la poeacutesie eacutetaient aussi cultiveacutes mais
le roman eacutetait consideacutereacute le genre qui pouvait transmettre mieux les ideacutees romantiques 3
Dans le roman il y a plus de liberteacute pour montrer les sentiments et lrsquoecirctre individuel de
lrsquoauteur sans barriegraveres Aussi le roman offre plusieurs moyens pour le faire parce qursquoil
est le genre qui est moins reacutegleacute en comparaison avec les autres mais cela ne veut pas dire
qursquoil nrsquoy ait pas de tendances dans le genre romanesque Il y a beaucoup de types de
romans mais celui qui preacutedominait dans le Romantisme eacutetait le roman historique
Vraiment si on lit toute la liste de romans eacutecrits par Hugo on ne verra que des romans
historiques partout Crsquoest un genre proprement romantique il nrsquoy a pas drsquoautres eacutepoques
ougrave ce genre soit autant utiliseacute que dans le Romantisme 4
Les romantiques eacutetaient fascineacutes pour lrsquohistoire et lrsquoart du Moyen Acircge surtout pour lrsquoart
gothique qui eacutetait speacutecialement preacutesent dans lrsquoarchitecture moyenacircgeuse franccedilaise5 Le
gothique eacutetait un courant qui suscitait un grand inteacuterecirct aux romantiques et Hugo le montre
en choisissant une catheacutedrale gothique comme protagoniste du titre du roman de Notre-
3 Van Tieghem Paul Le Romantisme Dans La Litteacuterature Europeacuteenne Paris Albin Michel 1948 p
171 4 Van Tieghem op cit p 440 5 Van Tieghem op cit p 263
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Dame de Paris Cela nrsquoa pas eacuteteacute choisi au hasard une des raisons eacutetait le conservatisme
religieux de lrsquoauteur
Hugo eacutetait un homme religieux surtout dans ses deacutebuts et suiveur drsquoattitudes pantheacuteistes
populariseacutees pendant lrsquoeacutepoque romantique Le pantheacuteisme est en relation avec la
divinisation de la nature et la recherche de la veacuteriteacute agrave travers cette nature habiteacutee par Dieu
et du travail intellectuel Pour cela il faut aussi respecter tout le travail reacutealiseacute avant au
lieu de le deacutetruire ou de le reformer pour qursquoil soit moderniseacute provoquant la perte de sa
valeur originale Pour Hugo le gothique est ce travail qui doit ecirctre respecteacute et conserveacute
tel qursquoil est au lieu de le modifier afin drsquoeacuteviter la perte de la signification pour ce qui lrsquoa
creacuteeacute et travail agrave travers lequel il a transmis ses ideacutees Le gothique repreacutesentait lrsquoouverture
vers la lumiegravere et une tendance agrave construire des bacirctiments de plus en plus hauts Cette
tendance pour la lumiegravere et la hauteur symbolisait la recherche de la veacuteriteacute agrave travers de
lrsquoillumination divine et en srsquoapprochant agrave Dieu gracircce agrave cette hauteur Le gothique comme
le Romantisme est devenu une nouveauteacute en comparaison avec le mouvement roman
anteacuterieur qui eacutetait plus sombre et rigide
Tout au long de la vie de Hugo lrsquoarchitecture a fait lrsquoobjet de son inteacuterecirct mais le
symbolisme des grands constructions artistiques ce qui lrsquointeacuteressait de plus Il montrait
une grande fascination pour les catheacutedrales gothiques comme celle de Notre-Dame et
pour les eacutedifices moyenacircgeux surtout ceux qui montraient des traces des siegravecles marqueacutees
au cours du temps Il deacutefendait la conservation des espaces qui avaient de la valeur
historique et qui montraient les ideacutees et tendances du passeacute Pour conserver ce qursquoil
voyait Hugo eacutetait aussi un dessinateur assez connu agrave son eacutepoque par ses dessins qui
montraient plutocirct des images de chacircteaux en ruines qui montraient aussi une connaissance
profonde de lrsquoarchitecture Lrsquoauteur avait fait autour de 4000 dessins et croquis de
catheacutedrales gothiques et drsquoeacutedifices en ruines reacuteels et imaginaires
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Pour lrsquoauteur lrsquoarchitecture est aussi une maniegravere de srsquoexprimer et pour cela elle a eacuteteacute
preacutesente dans tous les textes comme eacuteleacutement permanent dans toutes ses œuvres Il a utiliseacute
ces eacutedifices comme un moyen pour montrer sa penseacutee de la mecircme maniegravere que les
architectes du Moyen Acircge les utilisaient Comme les romantiques qui utilisaient tous les
eacuteleacutements disponibles pour montrer et le Moyen Acircge et exprimer des ideacutees individuelles
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3 Les espaces dans Notre-Dame de Paris
Notre-Dame de Paris est un roman qui eacutetait conccedilu comme un roman historique degraves le
deacutebut celui-ci eacutetant lrsquoun des objectifs de son auteur La creacuteation du roman nrsquoeacutetait pas
suggeacutereacutee par Hugo mais par un de ses eacutediteurs Charles Gosselin En 1828 Gosselin a
suggeacutereacute agrave Hugo la creacuteation drsquoun roman historique en suivant le style de Walter Scott qui
eacutetait tregraves populaire agrave lrsquoeacutepoque gracircce agrave la publication de romans historiques situeacutes agrave
lrsquoAngleterre du Moyen Acircge qui eacutetaient aussi lus par les franccedilais en traduction Hugo
nrsquoavait pas le temps de se consacrer agrave lrsquoeacutecriture car il travaillait agrave drsquoautres projets
Toutefois il avait besoin de lrsquoargent et cette suggestion lui paraicirct de plus en plus
seacuteduisante
Hugo commenccedila agrave eacutecrire le roman pendant lrsquoeacuteteacute de 1830 en suivant un plan pour la
creacuteation drsquoun roman historique situeacute dans la France du Moyen Acircge mais la Reacutevolution
de 1830 lui fait changer son histoire Il srsquoest rendu compte de la situation contemporaine
de la socieacuteteacute en voyant ce qui srsquoest passeacute dans la rue Pour cela il eacutecrivait le roman avec
une dimension politique qursquoil nrsquoavait pas preacutevu au deacutepart Il continuait avec lrsquoideacutee initiale
de creacuteer un roman historique mais en suivant aussi son propre style
En comparaison avec les romans preacuteceacutedents publieacutes par Hugo qui nrsquoeacutetaient pas eacuteteacute si
populaires que ses œuvres theacuteacirctrales Notre-Dame de Paris repreacutesente par Hugo lrsquoentreacutee
dans le genre du roman historique Il avait cultiveacute le genre poeacutetique et celui du theacuteacirctre
ceux qui lui ont donneacute une belle situation entre les eacutecrivains romantiques mais il devrait
entrer dans le genre romanesque pour acqueacuterir lrsquoacceptation totale Les romans de Hugo
surtout celui-ci teacutemoignent de lrsquoinfluence drsquoautres genres romanesques mise agrave part du
roman historique Ces influences arrivent agrave cause de ce changement de plan qui lui a
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obligeacute agrave se diriger vers autres genres qui soient meilleurs pour montrer un cocircteacute de
lrsquohistoire qui srsquoeacuteloigne du simple fait de deacutecrire des faits historiques
Il continue en srsquoinspirant de lrsquoœuvre de Walter Scott pour meacutelanger la reacutealiteacute et la fiction
dans un mecircme roman et pour montrer des descriptions qui puissent faire entrer le lecteur
dans le contexte de la maniegravere la plus fidegravele agrave la reacutealiteacute Cependant la technique de Hugo
srsquoeacuteloigne de celle de Scott quand il a preacutetendu utiliser lrsquoœuvre pour montrer plusieurs
choses qursquoun eacutepisode dans lrsquoHistoire Une œuvre qui crsquoest un meacutelange entre reacutealiteacute et
fiction La reacutealiteacute montre la socieacuteteacute de 1482 et celle de 1830 et la fiction lrsquointrigue
inventeacutee par lrsquoauteur comme agrave preacutetexte pour montrer cette reacutealiteacute
En geacuteneacuteral les parties du roman qui font allusion aux eacutepisodes historiques se situent dans
les descriptions Ce qui est plus inteacuteressant et remarquable des descriptions montreacutees ces
sont les descriptions concernant les lieux les plus embleacutematiques de lrsquoœuvre Crsquoest agrave
travers des descriptions des lieux que Hugo montre le portrait de la socieacuteteacute et aussi
lrsquoinfluence drsquoautres genres comme le roman gothique et le noir offre agrave lrsquoœuvre une
dimension plus actualiseacutee et proche au lecteur contemporain de lrsquoauteur qui peut ecirctre
capable de faire le lien avec les romans de ce genre qui eacutetaient tregraves connues
Le lien entre le roman gothique et le roman de Hugo se perccediloit agrave travers des lieux
steacutereacuteotypeacutes comme lrsquoeacuteglise (celle de Notre-Dame de Paris) un endroit abandonneacute (la cour
des Miracles) un chacircteau (celui qui contient la Grand Salle) et les lieux embleacutematiques
du Paris moyenacircgeux comme la Place de Gregraveve Aussi cet exotisme qui vient du monde
meacutedieacuteval est un preacutetexte pour montrer des sujets qui eacutetaient des tabous dans lrsquoeacutepoque de
lrsquoauteur comme la critique aux changements politiques de lrsquoeacutepoque et pour eacutetablir le lien
entre le passeacute et le preacutesent Un passeacute qui est montreacute comme celui du roman noir en
montrant un monde inquieacutetant obscur et effrayant dans un paysage urbain preacutedominant
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Un air sombre qui est aussi perceptible dans le portrait de la socieacuteteacute qui est vue de maniegravere
pessimiste et tragique Cependant ce sont des caracteacuteristiques qursquoon peut voir dans une
premiegravere lecture et sans approfondir les descriptions qui sont montreacutees et qui enferment
plus drsquoinformations qursquoon a lrsquointention de deacutevoiler avec ce travail
Les descriptions montreacutees dans Notre-Dame de Paris ne sont pas des simples descriptions
des lieux ou des personnages surtout parce qursquoelles ne sont pas inteacutegreacutees dans le cours
du reacutecit Pendant la lecture du roman on voit que chaque lieu est montreacute par chapitres
crsquoest-agrave-dire qursquoil a un chapitre centreacute sur un lieu deacutetermineacute Cette caracteacuteristique de Hugo
nrsquoest pas partageacutee avec les autres auteurs de lrsquoeacutepoque comme Walter Scott qui consacrent
un espace tregraves reacuteduit pour faire les descriptions des lieux en comparaison avec Hugo
Pour ces auteurs les descriptions ne servent qursquoagrave placer le lecteur dans un endroit
meacuteconnu ougrave il nrsquoa jamais eacuteteacute surtout parce que crsquoest un lieu dans le passeacute6 Par exemple
dans lrsquoœuvre Quentin Durward (1823) de Walter Scott qui se situe aussi pendant le
royaume de Louis XI contient une preacuteface qui deacutecrit comment eacutetait ces anneacutees de regravegne
agrave la fin du Moyen Acircge et quelles eacutetaient les conseacutequences pour lrsquoHistoire posteacuterieure de
la France En revanche Hugo deacutecide de montrer peu agrave peu cette information lieacutee au
contexte en accord avec le lieu qui est deacutecrit et drsquoune maniegravere tregraves particuliegravere
Les descriptions sont tregraves minutieuses pleines de deacutetails et nrsquoomettent pas des parties de
lrsquoespace deacutecrit Ce type de portrait minutieux est freacutequent dans les œuvres de Victor Hugo
ougrave lrsquoauteur preacutetend provoquer une sensation de reacutealiteacute au lecteur pour qursquoil puisse
imaginer le lieu deacutecrit avec tous les deacutetails comme srsquoil eacutetait devant une peinture
6 Leguen B laquo Lrsquousage de lrsquoHistoire dans la fiction au XIXegraveme siegravecle agrave partir de quelques exemples raquo
revista de Filologiacutea francesa 6 servicio de publicaciones universidad Complutense 1995
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Hugo eacutetablit un lien entre les deux domaines de la litteacuterature et la peinture reacutealisant un
meacutelange entre eux La description des lieux reacutealiseacutee comme srsquoils eacutetaient des peintures
nous fait revenir au concept drsquoekphrasis qui a subi des changements freacutequents pendant
toute lrsquoHistoire Crsquoest aussi difficile drsquoeacutetablir une deacutefinition universelle agrave cause des
courants litteacuteraires qui ont apporteacute leur propre vision du concept et chaque eacutepoque lrsquoa
adapteacute agrave son temps Le Robert est le seul grand dictionnaire qui preacutesente une entreacutee de ce
mot
laquo Lekphrasis [ἔκϕρασις] (sur phrazocirc [ϕράζω] faire comprendre expliquer et ek [ἐκ]
jusquau bout) est une mise en phrases qui eacutepuise son objet et deacutesigne
terminoloacutegiquement les descriptions minutieuses et complegravetes quon donne des œuvres
dart raquo7
Crsquoest une deacutefinition qui est lieacutee aux descriptions des peintures et des images reacuteelles mais
il y a plusieurs choses qui peuvent ecirctre deacutecrites sans qursquoelles soient des œuvres artistiques
Par exemple aux siegravecles III et IV apr J-C lrsquoekphrasis eacutetait consideacutereacutee comme laquo une
description eacutetendue deacutetailleacutee vivide qui permettait preacutesenter lrsquoobjet sous les yeux raquo8 un
objet comme le bouclier drsquoAchille dans le chant XVIII de lrsquoIliade drsquoHomegravere Dans ce
chant lrsquoauteur deacutecrit avec tous les deacutetails cet objet de telle maniegravere qursquoon peut imaginer
clairement toute sa forme comme si on lrsquoavait devant nous De la mecircme maniegravere Hugo
utilise ces descriptions pour qursquoon puisse voir lrsquoarchitecture du Paris du XVe malgreacute qursquoil
nrsquoait pas vu ces monuments directement
7 Cassin Barbara Le SeuilDictionnaires le Robert 2003
httprobertbvdepcompublicvepPages_HTML$DESCRIPTION1HTM 8 Pimentel Luz Aurora laquo Ecfrasis y lecturas iconotextuales raquo Poligrafiacuteas Revista de Literatura
Comparada nuacutem IV Divisioacuten de Estudios de Posgrado Facultad de Filosofiacutea y Letras UNAM 2003 p
281
20
La deacutefinition ne speacutecifie pas si ces objets ou œuvres deacutecrites doivent ecirctre reacuteelles ou
imaginaires comme le bouclier drsquoAchille De la mecircme maniegravere que la peinture imite la
nature (mimesis) la litteacuterature de Hugo imite la peinture en tant qursquoart mimeacutetique9 Agrave
travers lrsquoekphrasis on transforme une repreacutesentation visuelle en une repreacutesentation
verbale crsquoest-agrave-dire qursquoon utilise la description pour transmettre ce qursquoon veut de
maniegravere que le lecteur puisse le voir aussi Aussi la perception du lecteur de lrsquoobjet deacutecrit
est controcircleacutee pour lrsquoeacutecrivain parce qursquoil reccediloit le point de vue de lrsquoauteur et de quelle
maniegravere il voit lrsquoobjet ce qui est le plus important et remarquable pour lui Par exemple
Hugo utilise les diffeacuterents recours de lrsquoekphrasis pour montrer les deacutetails drsquoune œuvre
drsquoart qui ne sont pas perceptibles agrave premiegravere vue ou pour changer la valeur culturelle drsquoun
objet ou œuvre architectonique10
Dans la stylistique Leo Spitzer donnait aussi sa propre deacutefinition drsquoekphrasis qui
exemplifie lrsquoideacutee geacuteneacuterale que les auteurs de lrsquoeacutepoque avaient sur ce concept
laquo Lrsquoekphrasis crsquoest la description poeacutetique drsquoune œuvre picturale ou sculpturale raquo11
On peut voir qursquoil y a beaucoup de points de vue en relation avec lrsquoekphrasis mais elles
contiennent toutes lrsquoideacutee drsquoUt pictura poesis (laquo La poeacutesie est comme la peinture raquo)
qursquoHorace preacutesente dans son Ars poetica Pour moi lrsquounion entre la poeacutesie et la peinture
le texte et lrsquoobjet agrave deacutecrire crsquoest la base de lrsquoekphrasis laquo la description deacutetailleacutee de
nrsquoimporte quelle chose qui a la capaciteacute drsquoapprocher lrsquoobjet deacutecrit au lecteur de maniegravere
qursquoil soit capable de creacuteer une image vivide sur ses yeux raquo12 Je preacutefegravere une deacutefinition
9 Cassin op cit 10 Pimentel op cit p 286 11 Ibid p 282 12 Pineda Victoria laquo La invencioacuten de la eacutecfrasis raquo Homenaje a la profesora Carmen Peacuterez Romero
Caacuteceres Universidad de Extremadura 2000 p 252
21
collective sans restrictions pour qursquoelle puisse englober toutes ces ideacutees qui ont surgi
pendant lrsquoHistoire et toutes les descriptions deacutetailleacutees en geacuteneacuteral
Lrsquoekphrasis est preacutesente dans la peacuteriode Romantique surtout dans le genre du roman
Pendant lrsquoapogeacutee du roman agrave lrsquoeacutepoque romantique le roman historique et le roman
gothique des longues descriptions sont mises dans les romans pour placer les intrigues
dans une eacutepoque diffeacuterente et dans des lieux qui nrsquoexistaient plus dans lrsquoeacutepoque
contemporaine des auteurs Il y a une relation tregraves eacutetroite entre la litteacuterature et lrsquoHistoire
que nrsquoa pas eacuteteacute montreacutee avant avec lrsquoexception des documents officiels comme les
chroniques qui eacutetaient tregraves populaires pendant lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale
Dans les chapitres suivants on va voir les descriptions que Hugo reacutealise dans cinq
chapitres diffeacuterents de Notre-Dame de Paris Ces cinq chapitres repreacutesentent cinq lieux
diffeacuterents qui incluent des descriptions deacutetailleacutees de ces lieux qui vont nous aider agrave voir
la vision de lrsquoauteur sur ces espaces diffeacuterents et sur lrsquoobjectif de lrsquoauteur en utilisant ce
type de descriptions
22
31 La Grandrsquo Salle
La Grandrsquo Salle est le premier chapitre du livre inclus dans le livre I du roman Il srsquoagit
drsquoun chapitre agrave caractegravere introductoire qui nous aide agrave nous situer dans le roman et dans
le contexte historique dans lequel se situe lrsquointrigue Tout commence le 6 janvier 1482
laquo trois cent quarante-huit ans six mois et dix-neuf jours raquo avant la date ougrave lrsquoauteur a
commenceacute la reacutedaction du roman Cette reacutefeacuterence aux anneacutees passeacutees teacutemoigne du goucirct
de lrsquoauteur pour lrsquoHistoire tout comme dans lrsquoincipit de Cromwell laquo Demain vingt-cinq
juin mil six cent cinquante-sept raquo13 Dans ces deux œuvres lrsquoauteur commence avec une
date fixeacutee pour placer lrsquointrigue dans lrsquoHistoire Cette date est aussi une indication pour
les lecteurs de lrsquoeacutepoque qui doivent connaicirctre le contexte et la relation entre lrsquointrigue et
la date donneacutee Au premier abord la date peut ne pas sembler revecirctir de lrsquoimportance
mais lrsquoensemble du chapitre fait la fonction de lien entre la date et lrsquointrigue agrave travers un
certain nombre drsquoallusions historiques
La premiegravere chose qui est montreacutee dans le chapitre crsquoest une longue explication sur le
laquojour des Rois et de la fecircte des Fous raquo14 Crsquoest un meacutelange entre une festiviteacute formelle
comme celle des Rois qui a un signifieacute religieux et celle des Fous qui ici ont coiumlncideacute
ironiquement Dans les deux festiviteacutes on a la preacutesence de laquo notredit tregraves-redouteacute seigneur
monsieur le roi raquo15 accompagneacute du reste de la noblesse et le peuple qui ceacutelegravebre une
festiviteacute ougrave il peut faire ce qursquoil veut comme par exemple aller dans la grande salle du
Palais de Justice pour eacutelire le pape des fous laquo un jour de cynisme et de folie raquo16 Le roi
et tous les membres de la noblesse sont lagrave avec les ambassadeurs flamands et le peuple
veut entrer pour ceacuteleacutebrer une partie de la fecircte Vraiment crsquoest une situation qui fait
13 Hugo Victor Œuvres Complegravetes Theacuteacirctre Paris Robert Laffont 2005 14 Hugo Victor Notre-Dame de Paris Paris Le Livre de Poche 2014 p62 15 Ibid p 61 16 Ibid p 71
23
diminuer lrsquoimportance et le respect pour la noblesse et la figure du roi Louis XI agrave cause
de lrsquoabsurde de la situation Le roi est en train de neacutegocier avec les flamands et le peuple
deacutecide entrer dans la mecircme salle mais la preacutesence des neacutegociateurs flamands provoque
que la ceacuteleacutebration soit retardeacutee laquo Crsquoeacutetait bien tard sans doute pour une repreacutesentation
theacuteacirctrale mais il avait fallu prendre lrsquoheure des ambassadeurs raquo17 Crsquoest une maniegravere de
montrer le meacutecontentement envers le fait drsquointerrompre une fecircte pour la preacutesence de ces
ambassadeurs qui pourraient correspondre agrave nrsquoimporte quel homme politique
Cependant la noblesse nrsquoest pas la seule institution qui est montreacutee avec un explicite
manque de respect Lrsquoeacuteglise et lrsquoarmeacutee sont aussi montreacutees de maniegravere ironique presque
comique Par exemple le personnage du cardinal de Bourbon qui repreacutesente lrsquoimage
drsquoune Eacuteglise corrompue avec un pouvoir excessif et un lien avec les affaires du
gouvernement laquo monsieur le cardinal de Bourbon qui pour plaire le roi avait ducirc faire
bonne mine agrave toute cette rustique cohue de bourgmestres flamands et les reacutegaler en son
hocirctel de Bourbon drsquoune moult belle moraliteacute sotie et farce raquo18 Dans ce passage on voit
un membre de lrsquoEacuteglise qui a un pouvoir plus extensif qui lui donne la possibiliteacute drsquoagir
comme un homme politique qui veut obtenir des reacutecompenses pour son attitude favorable
au roi Hugo utilise lrsquoironie pour montrer un pouvoir eccleacutesiastique si inteacuteresseacute par obtenir
plus drsquoimportance dans les affaires de lrsquoEacutetat qursquoil oublie la moraliteacute et la base humble sur
laquelle srsquoest eacutedifieacute la religion catholique
Lrsquoarmeacutee est aussi preacutesenteacutee drsquoune maniegravere ironique et avec une image deacutegradeacutee aux yeux
du lecteur laquo Crsquoeacutetait une bourrade drsquoun archer ou le cheval drsquoun sergent de la preacutevocircteacute
qui rouait pour reacutetablir lrsquoordre admirable tradition que la preacutevocircteacute a leacutegueacutee agrave la
conneacutetablie la conneacutetablie agrave la mareacutechausseacutee et la mareacutechausseacutee agrave notre gendarmerie de
17 Ibid p 71 18 Ibid p 62
24
Paris raquo19 Dans ce fragment on voit comment les militaires sont deacutegradeacutes agrave une position
infeacuterieure qui se rapproche agrave celle drsquoun gardien qui doit controcircler la masse Crsquoest aussi
une voie au futur qui nous montre cette deacutegradation et en mecircme temps lrsquoeacutevolution des
militaires qui ont subi dans le courant des siegravecles une reacuteduction du statut social qui leur
fait devenir des polices agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur
En plus de lrsquoinformation qursquoelles donnent au lecteur les descriptions nous informent des
connaissances de lrsquoauteur sur ce qui est deacutecrit Cela veut dire que lrsquoauteur montre une
grande connaissance de lrsquoeacuteleacutement architecturale et donne une grande quantiteacute de deacutetails
qui aident le lecteur agrave avoir une impression deacutetermineacutee de lrsquoeacuteleacutement Quand Hugo est en
train de montrer une longue explication le lecteur apparaicirct laquo Si le lecteur y consent raquo20
Il demande au lecteur dans un sens figureacute son approbation pour initier cette digression
et faire une parenthegravese dans lrsquohistoire Il commence avec une description exhaustive de
la salle sans omettre aucun deacutetail le nombre de piliers les voucirctes les statues des rois de
France etc laquo On aura deacutejagrave une ideacutee confuse de lrsquoensemble du tableau dont nous allons
essayer drsquoindiquer plus preacuteciseacutement les curieux deacutetails [hellip] Allez la voir et nous serions
ainsi dispenseacutes tous deux moi drsquoen faire lui drsquoen lire une description telle quelleraquo21
Lrsquoauteur reacutealise cette description pour la montrer au lecteur mais aussi parce que la
grande salle a subi des changements qui rendent impossible qursquoon puisse aller la voir agrave
lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo Il reste bien peu de chose des rois de France raquo22 Le dernier
fragment fait allusion agrave deux choses la premiegravere agrave la disparition de ce qui avait avant
la deuxiegraveme aux rois qui ont disparu et qui font allusion agrave la disparition des monarchies
absolutistes et de ceux qui ont abuseacute de son pouvoir Pour cela il fait un parcours dans
19 Ibid p 64 20 Ibid p 65 21 Ibid p 66 22 Ibid p 67
25
lrsquohistoire et nous montre certains personnages historiques qui ont abuseacute de son pouvoir
comme laquo Charles IV Jean-sans-Terre Charles VI Eacutetienne Marcelraquo23
Il est important de connaicirctre les grands hommes politiques du passeacute mais ceux qui eacutetaient
preacutesents dans le futur comme Louis XIII ou Louis XIV sont importants pour que lrsquoauteur
puisse leur reacutecriminer les reformes architecturales posteacuterieures au contexte de lrsquoœuvre
Hugo accuse les futurs gouvernants et leurs architectes drsquoavoir deacutetruit lrsquoarchitecture du
Moyen Acircge qui nrsquoa pas pu arriver intacte agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo Il reste bien peu de
chose aujourdrsquohui gracircce agrave cette catastrophe gracircce surtout aux diverses restaurations
successives qui ont acheveacute ce qursquoelle avait eacutepargneacute raquo Lrsquoincendie avait deacutetruit une partie
de la grandrsquo salle qui avait eacuteteacute restaureacutee posteacuterieurement mais celle que lrsquoauteur voit nrsquoest
pas lrsquooriginale
23 Ibid p 68
26
32 La Place de Gregraveve
Le chapitre qui correspond agrave la Place de Gregraveve qui est dans le deuxiegraveme chapitre du
deuxiegraveme livre du roman Il est tregraves court mais pour cela il ne doit pas ecirctre moins
significatif laquo Il ne reste aujourdrsquohui qursquoun bien imperceptible vestige de la place de
Gregraveve telle qursquoelle existait alors raquo24 Comme on a vu dans le chapitre anteacuterieur Hugo fait
souvent reacutefeacuterence aux changements des monuments jusqursquoagrave son eacutepoque Cela signifie
aussi le manque de conservation des espaces meacutedieacutevaux pendant les siegravecles posteacuterieurs et
la substitution de ces espaces par drsquoautres qui ne plaisent pas Hugo laquo cette crue de
maisons neuves qui deacutevore si rapidement toutes les vieilles faccedilades de Paris raquo25 Comme
auteur romantique la deacutevotion pour lrsquoexotisme meacutedieacuteval et la conservation des œuvres
architecturales de lrsquoeacutepoque est bien inteacuterioriseacute dans lui Il deacuteteste les modifications
posteacuterieures qui ont effaceacute le passeacute sans rien laisser aux geacuteneacuterations posteacuterieures qui nrsquoont
que des traces de cette eacutepoque-lagrave laquo agrave cette pauvre tourelle eacutetrangleacutee entre deux masures
du temps de Louis XV raquo26 Le fragment anteacuterieur fait reacutefeacuterence aux reacuteformes qui ont eu
lieu pendant le royaume de Louis XV qui ont provoqueacute la destruction de nombreux
vestiges de lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale
En mecircme temps qursquoil parle de renouvellement et de destruction il parle aussi de la vie et
de la mort Cette dualiteacute est aussi une qualiteacute repreacutesentative de cette place qui concentre
dans un mecircme lieu ces qualiteacutes si opposeacutees Le concept de la mort neacutecessaire pour
permettre lrsquoexistence de la vie fait allusion agrave une reacutevolution concregravetement la Reacutevolution
Franccedilaise Une reacutevolution correspond agrave un changement drastique de tout ce qui avait eacuteteacute
conccedilu anteacuterieurement comme la mort laquo Car les bourgeois de Paris savent qursquoil ne suffit
24 Ibid p 130 25 Idem 26 Idem
27
pas en toute conjointe de prier et de plaider pour les franchises de la Citeacute et ils ont
toujours en reacuteserve dans un grenier de lrsquoHocirctel-de-Ville quelque bonne arquebuse
rouilleacutee raquo Clairement ce fragment fait allusion au non-conformisme de la Reacutevolution
Prier et rester quiet en attendant un changement ne sert agrave rien il faut agir et lutter pour
obtenir des reacutesultats
Cependant il fait aussi reacutefeacuterence agrave la partie neacutegative de la Reacutevolution crsquoest-agrave-dire la
peine de mort par guillotine dans cette place laquo cette place fatale ougrave tant drsquoecirctres pleins
de santeacute et de vie ont agoniseacute raquo27 Agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur la peine de mort est encore
vivante comme celle apregraves la Reacutevolution et beaucoup de personnes condamneacutees sont
mortes dans cette place et dans autres places de la ville parisienne28 La raison pour
laquelle cette place est lieacutee agrave lrsquoIle de la Citeacute comme le reste drsquoespaces deacutecrits est le fait
que degraves cette place agrave lrsquoautre cocircteacute de la riviegravere le condamneacute peut voir la tour de Notre-
Dame pendant lrsquoexeacutecution29 Agrave cette eacutepoque la Place de Gregraveve nrsquoeacutetait pas nommeacutee ainsi
et la zone ougrave elle eacutetait situeacutee eacutetait aussi lrsquoHocirctel-de-Ville La Place et lrsquoHocirctel ont une forte
relation avec le Reacutevolution franccedilaise Drsquoun cocircteacute la Place de Gregraveve eacutetait le premier lieu
de Paris ougrave lrsquoon a installeacute une guillotine et lrsquoHocirctel-de-Ville eacutetait utiliseacute comme le quartier
geacuteneacuteral des reacutevolutionnaires pour preacuteparer la Reacutevolution30 Et en lien avec lrsquoeacutepoque de
lrsquoauteur la Place de lrsquoHocirctel-de-Ville eacutetait le lieu ougrave srsquoest deacuterouleacutee lrsquoune des batailles les
plus dures pour le peuple de juillet 183031
27 Ibid p 131 28 Barregravere Jean-Bertrand La Fantaisie de Victor Hugo Vol 1 Paris Klincksieck 1973 p151 29 Idem 30 Lurine Louis Les Rues de Paris Paris ancien et moderne origines histoire monuments Paris G
Kugelmann 1844 p 33 31 Lurine opcit p 36
28
Crsquoest un espace qui symbolise beaucoup de choses au mecircme temps Drsquoun cocircteacute il
repreacutesente toutes les injustices qui ont eu lieu dans cet espace De lrsquoautre la capaciteacute du
peuple pour changer la mauvaise situation ougrave il vit en reacutealisant une Reacutevolution contre
ceux qui rendent difficile la vie du peuple
29
33 Notre-Dame de Paris
Le chapitre de Notre-Dame de Paris est dans le premier chapitre du troisiegraveme livre du
roman Crsquoest lrsquoun des chapitres les plus repreacutesentatifs de lrsquoeacutecriture de Hugo car il montre
de maniegravere plus perceptible ce type de descriptions longues qui commencent avec une
description du monument et deviennent une dissertation qui srsquoeacuteloigne totalement du reacutecit
Aussi crsquoest le chapitre qui nous montre que le centre de tout ce reacutecit est bien la catheacutedrale
surtout parce que crsquoest le lieu autour lequel tout srsquoest deacuterouleacute32 Contrairement aux autres
chapitres commenteacutes celui-ci se centre drsquoune maniegravere plus insistante sur la theacutematique
architecturale et tout ce qui symbolise la catheacutedrale
Premiegraverement lrsquoauteur commence avec une preacutesentation tregraves subjective du
monument laquo crsquoest encore aujourdrsquohui un majestueux et sublime eacutedifice que lrsquoeacuteglise de
Notre-Dame de Paris raquo33 Crsquoest aussi une maniegravere de montrer le monument de telle
maniegravere que le lecteur devient aussi fascineacute pour la beauteacute de la catheacutedrale Il commence
en essayant drsquoinfluencer le point de vue que le lecteur puisse avoir du monument
Cependant ce qui preacutedomine dans le chapitre est la tendance agrave focaliser sur la theacutematique
architecturale Lrsquoauteur se base sur les critiques aux diverses modifications qursquoont eacuteteacutes
reacutealiseacutees au monument laquo les deacutegradations les mutilations sans nombre que
simultaneacutement le temps et les hommes ont fait subir au veacuteneacuterable monument [hellip] Il faut
bien que je dise des hommes de lrsquoart puisqursquoil y a eu des individus qui ont pris la qualiteacute
drsquoarchitectes dans les deux derniers siegravecles raquo 34 Crsquoest une critique ouverte agrave tous ceux qui
ont deacutecideacute de modifier le monument et agrave ceux qui ont reccedilu la commande de le modifier
Lrsquoauteur accuse tous ceux qui ont eu le pouvoir de reacutealiser ces reacuteformes qui ont deacutetruit le
32 Barregravere opcit p 147 33 Hugo Notre-Dame p 189 34 Idem
30
Notre-Dame moyenacircgeux sans que les contemporains de lrsquoauteur et lui-mecircme aient eu la
possibiliteacute de voir le monument original Hugo est surtout facirccheacute surtout avec la
modification de ce qui est le plus visuel de la catheacutedrale la faccedilade mais lrsquointeacuterieur a aussi
eacuteteacute changeacute et il en signale les coupables laquo Les hommes les architectes les artistes de
nos jours raquo35 Cependant le temps nrsquoest pas exempt de culpabiliteacute pour avoir provoqueacute
lrsquoeacuterosion de la partie exteacuterieure de lrsquoeacutedifice mais le temps nrsquoa pas de volonteacute comme les
personnes laquo Le temps drsquoabord qui a insensiblement eacutebreacutecheacute ccedilagrave et lagrave et rouilleacute partout sa
surface raquo36
Hugo nrsquoest vraiment pas content avec les modifications reacutealiseacutees sur la catheacutedrale ce qui
a effaceacute tout le gothique et ce qui appartenait originairement agrave lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale laquo Et
qui a substitueacute au vieil autel gothique splendidement encombreacute de chacircsses et de
reliquaires ce lourd sarcophage de marbre agrave tecirctes drsquoanges et agrave nuages lequel semble un
eacutechantillon deacutepareilleacute du Val-de-Gracircce ou des Invalides Qui a becirctement scelleacute ce lourd
anachronisme de pierre dans le paveacute carlovingien de Hercandus raquo37 Dans ce fragment
lrsquoauteur expose son meacutecontentement envers la destruction des parties gothiques celles
qui exhibent des traces meacutedieacutevales non seulement de la catheacutedrale mais de toute la ville
Hugo essaie de comprendre comment une personne a-t-elle deacutetruit tout ce qui appartenait
au style meacutedieacuteval pour commencer agrave adopter un nouveau style qui nrsquoa rien agrave voir et le
seul reacutesultat obtenu crsquoest une catastrophe qui nrsquoappartient ni agrave un courant ni agrave lrsquoautre
Pour cela il se met la question sur qui a eacuteteacute la personne qui a mis cet eacuteleacutement qursquoon peut
deacuteduire classique pour la construction en marbre et lrsquoallusion agrave la diviniteacute dans un endroit
clairement gothique mais lrsquoart meacutedieacutevale a deacutepasseacute celui du classique
35 Ibid p 191 36 Ibid p 193 37 Ibid p 191
31
Les connaissances architecturales de lrsquoauteur nrsquoont pas des limites La richesse de son
vocabulaire au moment de deacutecrire les monuments et les deacutetails montrent une grande
connaissance du domaine architectural laquo Notre-Dame de Paris nrsquoa point comme
lrsquoabbaye de Tournus la grave et massive carrure la ronde et large voucircte la nuditeacute
glaciale la majestueuse simpliciteacute des eacutedifices qui ont le plain-cintre pour geacuteneacuterateur raquo38
Dans ce cas lrsquoauteur eacutetablit une comparaison entre les arcs des deux constructions et plus
en avant il parle de la luminositeacute et lrsquoambiance dans la catheacutedrale et le reste drsquoeacuteglises Il
nrsquoest pas capable de placer la catheacutedrale dans un style preacutecis parce qursquoelle montre des
caracteacuteristiques propres qui sont un meacutelange entre le style roman et gothique laquo Notre-
Dame nrsquoest pas de pure race romane comme les premiegraveres [catheacutedrales] ni de pure race
arabe comme les secondes Crsquoest un eacutedifice de la transition raquo39 En plus au mecircme temps
que crsquoest un meacutelange de courants architectoniques elle garde parmi ses murs lrsquohistoire
de deux eacutepoques diffeacuterentes laquo Cette eacuteglise centrale et geacuteneacuteratrice est parmi les vieilles
eacuteglises de Paris une sorte de chimegravere elle a la tecircte de lrsquoune les membres de celle-lagrave la
croupe de lrsquoautre quelque chose de toutes raquo40 Si on tient compte de tous les changements
que la catheacutedrale a subis degraves son eacutedification on peut arriver agrave comprendre la quantiteacute de
modifications reacutealiseacutees au bacirctiment qui ont maintenu quelques parties plus anciennes et
modifieacute drsquoautres pour les renouveler
Avec cette allusion aux continus changements de la catheacutedrale elle est conccedilue comme un
symbole et le reflet de lrsquoHistoire et de la socieacuteteacute laquo Les plus grands produits de
lrsquoarchitecture sont moins des œuvres individuelles que des œuvres sociales raquo41 Avec cette
phrase Hugo veut nous faire reacutefleacutechir sur lrsquoimportance des monuments pour la posteacuteriteacute
38 Ibid p 195 39 Ibid p 196 40 Ibid p 197 41 Idem
32
de la socieacuteteacute Quand une geacuteneacuteration disparaicirct ce qui reste de maniegravere permanente crsquoest
tout ce qui a eacuteteacute eacutedifieacute Cependant cela ne veut pas dire que les geacuteneacuterations futures ne
vont pas modifier ce monument Certaines choses vont rester et drsquoautres vont changer
comme les Romains ont fait avec la culture grecque qui a eacuteteacute adapteacutee agrave la culture romaine
en faisant des changements laquo Du reste toutes ces nuances toutes ces diffeacuterences
nrsquoaffectent que la surface des eacutedifices raquo42 De la mecircme maniegravere qursquoon change la surface
des eacutedifices on change aussi le style et lrsquoaspect exteacuterieur de la socieacuteteacute sans changer la
matiegravere de base La structure de lrsquoeacutedifice est la mecircme malgreacute les changements exteacuterieurs
comme les personnes sont toujours des personnes malgreacute les changements culturels et
sociaux pendant lrsquoHistoire
42 Ibid p 200
33
34 Paris agrave vol drsquooiseau
Ce chapitre est le deuxiegraveme chapitre du troisiegraveme livre du roman Dans ce cas lrsquoauteur
nous montre une vue panoramique de Paris en regardant la ville en se placcedilant sur une des
tours de la catheacutedrale de Notre-Dame laquo crsquoest la vue de Paris qursquoon deacutecouvrait lors du
haut de ses tours [hellip] Nos lecteurs qui ont eu le bonheur de voir une ville gothique
entiegravere homogegravene comme il en reste encore quelques-unes raquo43 Il preacutesente au lecteur la
ville de Paris mais le Paris du XVe siegravecle Malgreacute que lrsquoauteur nrsquoa pas pu y ecirctre il essaie
de deacutecrire une ville laquo drsquoil y a trois cent cinquante ans raquo44
Degraves le premier moment Hugo commence agrave faire une description geacuteneacuterale de la
disposition les rues de la ville parisienne en mecircme temps qursquoil deacutecrit comment la ville a
eacutevolueacute jusqursquoagrave son eacutepoque contemporaine Il se sert de la description de la ville pour nous
montrer les changements historiques qui ont aussi modifieacute lrsquoorganisation de la ville
Victor Hugo deacutecrit avec beaucoup de deacutetails lrsquoeacutevolution de la ville degraves le deacutebut ougrave elle
nrsquoeacutetait que trois icircles seacutepareacutees qui ont subi des continus changements avec chaque roi qui
a reacutegneacute en France Par exemple pendant le regravegne de Louis XI laquo Paris depuis Louis XI
ne srsquoest pas accru de beaucoup plus drsquoun tiers Il a certes bien plus perdu en beauteacute qursquoil
nrsquoa gagneacute en grandeur raquo45 Chaque roi a apporteacute ce qursquoil voulait agrave la ville de Paris mais
cela ne veut pas dire que cela soit favorable
Tout commenccedilait dans lrsquoIle de la Citeacute ougrave se trouvait la ville de Paris qui commenccedilait agrave
devenir de plus en plus grande avec lrsquoaugmentation de la population mais chaque roi
essayait de solutionner ce problegraveme comme il pouvait Le problegraveme de la croissance ne
pouvait pas ecirctre reacutesolu avec des enceintes laquo la puissance ville avait fait craquer
43 Ibid p 201 44 Idem 45 Ibid p 202
34
successivement ses quatre ceintures de murs comme un enfant qui grandit raquo46 Paris eacutetait
une ville prospegravere qui avait le besoin de devenir une grande ville mais faudrait eacuteliminer
ces murailles meacutedieacutevales pour permettre lrsquoexpansion de la ville Hugo montre tous les
erreurs de construction qui ont eacuteteacutes commis comme une critique agrave lrsquoignorance de ceux
qui srsquooccupaient de la construction de la ville
Ce qui preacutedominait dans la description de lrsquoauteur crsquoest la constante allusion aux cinq
icircles qui formaient partie des origines de Paris et qui nrsquoont resteacute que trois agrave lrsquoeacutepoque de
lrsquoauteur LrsquoIcircle de la Citeacute est placeacutee au centre de Paris comme si elle eacutetait le cœur de la
ville Les trois icircles constituent le centre de la ville parce que crsquoest agrave partir drsquoelles que le
reste srsquoest eacutedifieacute les ponts les rues les bacirctiments etc laquo Le Paris du XVe siegravecle noir
infect fourmillant curieusement ressusciteacute dans sa topographie compliqueacutee et dans sa
physionomie bizarre raquo47 Crsquoeacutetait une ville qui eacutetait en train de se former et de srsquoadapter
aux besoins de la population mais elle a subi une eacutevolution afin que la structure de la
ville soit mieux effectueacutee agrave lrsquoeacutepoque de Louis XI laquo Il nrsquoy avait rien qui nrsquoeucirct son
originaliteacute sa raison son geacutenie sa beauteacute rien qui ne vicircnt de lrsquoart raquo48 On doit tenir
compte de la situation culturelle de la fin du XVe siegravecle pendant la Renaissance Crsquoest
une explosion culturelle et de nouvelles ideacutees qui sont aussi deacuteveloppeacutees agrave travers la
construction urbaine parmi drsquoautres disciplines Paris nrsquoest pas la ville deacutesordonneacutee et
sans controcircle sur la construction des siegravecles anteacuterieurs elle a changeacute pour devenir une
ville adapteacutee agrave son eacutepoque
Cependant la modernisation de la ville a un prix agrave savoir lrsquoeffacement de ce qui eacutetait
construit anteacuterieurement laquo Il ne reste presque rien de ces monuments ougrave lrsquoart gothique
46 Ibid p 203 47 Lanson Gustave Tuffrau Paul Histoire de La Litteacuterature Franccedilaise Pariacutes Librairie Hachette 1982 48 Hugo Notre-Damehellip p 208
35
entrecoupait avec tant de preacutecision la richesse et lrsquoeacuteconomie raquo49 Crsquoest une ideacutee qui a eacuteteacute
mentionneacutee pendant le chapitre anteacuterieur concernant la catheacutedrale de Notre-Dame il faut
eacuteliminer le vieux pour faire paraicirctre le nouveau mais on eacutelimine aussi une partie de notre
propre histoire et celle de la ville Pour montrer ce qui a disparu lrsquoauteur fait un rapport
entre le Paris du XVe et celui du XIXe mais en faisant un parcours parmi les autres siegravecles
pour voir comment a eacutevolueacute la ville laquo Le Paris actuel nrsquoa donc aucune physionomie
geacuteneacuterale Crsquoest une collection drsquoeacutechantillons de plusieurs siegravecles et les plus beaux ont
disparu [hellip] Aussi la signification historique de son architecture srsquoefface-t-elle tous les
jours Les monuments y deviennent de plus en plus rares raquo50 Hugo est contraire agrave cette
modernisation excessive qui a effaceacute lrsquoHistoire de son architecture en faisant des
bacirctiments beaux comme des gacircteaux mais sans aucun message agrave transmettre
Hugo eacutelabore une description deacutetailleacutee drsquoun nombre important de monuments rues et
places quartier par quartier sans oublier les deacutetails importants De cette maniegravere le lecteur
aura la capaciteacute drsquoimaginer la carte de Paris avec une grande preacutecision Cependant il finit
en expliquant plus de choses que lrsquoarchitecture de la ville il deacutecrit aussi le bruit et les
sensations qursquoon peut avoir dans le Paris moyenacircgeux laquo Drsquoordinaire la rumeur qui
srsquoeacutechappe de Paris le jour crsquoest la ville qui parle la nuit crsquoest la ville qui respire ici
crsquoest la ville qui chante raquo51
49 Ibid p 212 50 Ibid p 226 51 Ibid p 231
36
Enfin lrsquoauteur nous deacutecrit une ville moyenacircgeuse qui nrsquoest pas si belle comme on peut
arriver agrave imaginer pleine drsquoineacutegaliteacutes entre les plus riches et le peuple Les conditions de
vie ne sont pas les mecircmes pour tous les secteurs de la socieacuteteacute Les riches habitent aux
palais dans le centre de la ville et les pauvres autour de ces constructions en se conformant
avec une petite maison laquo Les trois hocirctels que Charles V avait amalgameacutes agrave son palais raquo52
Les diffeacuterences entre riches et pauvres nrsquoont pas changeacute malgreacute la moderniteacute de la socieacuteteacute
et des villes
52 Ibid p 216
37
35 Ceci tuera cela
On peut trouver cette partie dans le deuxiegraveme chapitre du cinquiegraveme livre du roman Hugo
continue avec le sujet de lrsquoarchitecture mais il deacutecide de le comparer avec une autre
branche du domaine artistique lrsquoimprimerie On a passeacute de la preacutedominance des
descriptions sur lrsquoarchitecture son importance et le besoin de construire agrave la deacutecadence
de lrsquoart architectural Ce qui a changeacute crsquoest lrsquoapparition de lrsquoimprimerie inventeacutee par
Johannes Gutenberg au deacutebut du XVe siegravecle une invention qui a modifieacute la conception
de lrsquoarchitecture jusqursquoau point de la substituer laquo Lrsquoimprimerie tuera lrsquoarchitecture raquo53
Lrsquoapparition de lrsquoimprimerie entraicircne des changements fondamentaux dans les moyens
drsquoexpression Avant que lrsquoimprimerie ait eacuteteacute inventeacutee lrsquoarchitecture eacutetait le seul moyen
pour que les personnes puissent srsquoexprimer laquo Lrsquoarchitecture est le grand livre de
lrsquohumaniteacute raquo54 Elle avait la capaciteacute de montrer au reste de la population le passage du
temps et lrsquoinformation des anneacutees passeacutees comme les courants artistiques qui ont
influenceacute la construction du monument laquo On les transcrivit sur le sol de la faccedilon la plus
visible la plus durable et la plus naturelle agrave la fois On scella chaque tradition sous un
monument raquo55 Lrsquoarchitecture est un moyen qui est tregraves difficile agrave deacutetruire pour cela crsquoest
une maniegravere de faire que ce monument soit heacuteriteacute par une nouvelle geacuteneacuteration de
personnes qui peuvent voir ce qui a eacuteteacute construit et en comprendre le signifieacute
Lrsquoimprimerie triomphe sur lrsquoarchitecture de la mecircme maniegravere que la socieacuteteacute avance et a
besoin drsquoun autre moyen pour srsquoexprimer Lrsquoarchitecture repreacutesente la socieacuteteacute mais
lrsquoimprimerie crsquoest pour lrsquoindividu Lrsquoecirctre humain a besoin de srsquoexprimer de maniegravere
individuelle de montrer ses propres ideacutees pas celles drsquoun collectif laquo Ainsi jusqursquoagrave
53 Ibid p 281 54 Idem 55 Idem
38
Gutenberg lrsquoarchitecture est lrsquoeacutecriture principale lrsquoeacutecriture universelle raquo56 Avec
lrsquohumanisme de la Renaissance lrsquoarriveacutee drsquoune nouvelle maniegravere de penser lieacutee agrave la
personne de lrsquoindividu encourage le deacuteveloppement drsquoautres moyens drsquoexpression et
place lrsquoindividu hors de lrsquoensemble de la socieacuteteacute de maniegravere qursquoelle laisse drsquoecirctre une
repreacutesentation universelle et devient individuel
Dans ce chapitre Hugo explique comment est changeacutee la neacutecessiteacute de construire des
monuments comme repreacutesentation de la penseacutee de lrsquoeacutepoque et lrsquoimposition de
lrsquoimprimerie comme nouveau moyen Crsquoest une ideacutee qui est en syntonie avec la penseacutee
romantique qui focalise sur la penseacutee individuelle et comment lrsquoartiste cherche les
moyens pour manifester ce qursquoil y a en lui drsquounique dans son tempeacuterament artistique57
Au mecircme temps cet individualisme a provoqueacute la naissance de diffeacuterents courants
philosophiques et surtout artistiques comme la Renaissance qui ont eacutevolueacute et changeacute
constamment jusqursquoagrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo La face de lrsquoEurope est changeacutee Eh bien
La face de lrsquoarchitecture est changeacutee aussi raquo58 Crsquoest une claire reacutefeacuterence au changement
de la penseacutee qui est en accord avec les types de repreacutesentation artistique qui changent au
mecircme temps que lrsquoart srsquoadapte agrave la penseacutee
Hugo eacutelabore une reacutevision des diffeacuterents changements artistiques qui sont apparus degraves
lrsquoeacutepoque meacutedieacuteval jusqursquoagrave son eacutepoque contemporaine laquo Toute la penseacutee drsquoalors est eacutecrite
dans le sombre style roman On y sent partout lrsquoautoriteacute lrsquouniteacute lrsquoimpeacuteneacutetrable lrsquoabsolu
Greacutegoire VII partout le precirctre jamais lrsquohomme partout la caste jamais le peuple raquo59
Lrsquoauteur fait une claire critique agrave la politique du Moyen Acircge et au fait que lrsquoopinion qui
comptait eacutetait celle des gouvernants et celle du peuple eacutetait ignoreacutee Pour cela
56 Ibid p 287 57 Van Tieghem Philippe Rinceacute Dominique Le Romantisme Franccedilais Paris PUF 1979 58 Hugo Notre-Dame p 285 59 Ibid p 284
39
lrsquoimprimerie crsquoest un moyen pour que les personnes qui nrsquoappartiennent pas agrave ce statut
social puissent montrer leurs ideacutees laquo La catheacutedrale elle-mecircme cet eacutedifice autrefois si
dogmatique envahie deacutesormais par la bourgeoisie par la commune par la liberteacute
eacutechappe au precirctre et tombe au pouvoir de lrsquoartiste Lrsquoartiste la bacirctit agrave sa guise raquo60 Ce
fragment fait allusion agrave la volonteacute et la liberteacute de lrsquoartiste pour eacutetablir son propre style
malgreacute la pression et lrsquoinfluence du pouvoir de la mecircme maniegravere que lrsquoartiste romantique
a la liberteacute drsquoeacutecrire ce qursquoil veut et en utilisant le style qursquoil veut laquo Il existe agrave cette eacutepoque
pour la penseacutee eacutecrite en pierre un privilegravege tout-agrave-fait comparable agrave notre liberteacute actuelle
de la presse Crsquoest la liberteacute de lrsquoarchitecture raquo61 Il fait allusion agrave les restrictions qui
existaient agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur par rapport agrave la presse qui rendaient difficile cette liberteacute
de penseacutee pour eacutecrire sur les ideacutees individuelles
Crsquoeacutetait une eacutepoque ougrave il y avait une grande puissance des arts en geacuteneacuteral qui rendaient
plus facile lrsquoexpression de lrsquoopinion personnelle pour que le reste du monde puisse la
connaicirctre laquo Lrsquoarchitecte le poegravete le maicirctre totalisait en sa personne la sculpture qui lui
ciselait ses faccedilades la peinture qui lui enluminait ses vitraux la musique qui mettait sa
cloche en branle et soufflait dans ses orgues raquo62 Dans ce passage se deacuteplie une meacutetaphore
ougrave lrsquoauteur utilise le domaine de lrsquoarchitecture des catheacutedrales pour repreacutesenter le travail
de construction de lrsquoartiste avec son œuvre Chaque moyen de repreacutesentation artistique a
sa propre maniegravere de srsquoexprimer mais tous en groupe constituent le monde artistique en
geacuteneacuteral Cependant ces diffeacuterents types drsquoexpression artistique peuvent ecirctre autant
durables que lrsquoarchitecture bien qursquoils ne soient sculpteacutes en pierre laquo Sous la forme de
60 Ibid p 284 61 Ibid p 286 62 Ibid p 287
40
lrsquoimprimerie la penseacutee est plus impeacuterissable que jamais elle est volatile insaisissable
indestructible raquo63
Cette permanence de lrsquoarchitecture comme un art de la penseacutee disparaicirct mais elle renaicirct
agrave partir du XVIe siegravecle comme un autre moyen drsquoexpression artistique Cependant
lrsquoauteur ne pense pas que cela soit un changement favorable pour lrsquoarchitecture Pour
cela Hugo construit une longue explication de tous les changements architecturaux qui
ont eacuteteacutes apparus agrave partir de la renaissance de lrsquoarchitecture laquo Nous examinons lrsquoaspect
geacuteneacuteral de lrsquoart du seiziegraveme au dix-huitiegraveme siegravecle nous remarquons les mecircmes
pheacutenomegravenes de deacutecroissance et drsquoeacutetisie raquo64 Degraves le deacutebut lrsquoauteur montre son
meacutecontentement envers les changements architecturaux qui sont arriveacutes agrave partir de la fin
de la Renaissance laquoVoici les eacuteglises de Louis XIII lourdes trapues surbaisseacutees
ramasseacutees chargeacutees drsquoun docircme comme drsquoune bosse raquo65 Crsquoest un exemple de ces critiques
des constructions ougrave chaque roi imposait son goucirct et style dans les nouvelles eacutedifications
qui parfois nrsquoont pas eacuteteacute admireacutees pour ceux qui lrsquoobservaient
Aussi il compare ces changements avec lrsquoeacutevolution de la propre imprimerie et la
construction progressive des courants et genres litteacuteraires laquo Au dix-septiegraveme elle est deacutejagrave
assez souveraine assez triomphante assez assise dans sa victoire pour donner au monde
la fecircte drsquoun grand siegravecle litteacuteraire raquo66 Ici lrsquoauteur indique la claire victoire de
lrsquoimprimerie vers lrsquoarchitecture et il fait allusion au siegravecle drsquoor de la litteacuterature franccedilaise
Lrsquoapparition de grands eacutecrivains tels que Moliegravere Corneille La Fontaine ou Lafayette
favorisait la reconnaissance posteacuterieure drsquoun siegravecle caracteacuteriseacute pour la varieacuteteacute de creacuteation
63 Ibid p 290 64 Ibid p 294 65 Idem 66 Ibid 295
41
en utilisant des diffeacuterents genres litteacuteraires67 laquo Lrsquoarchitecture est morte morte sans retour
tueacutee par le livre imprimeacutee tueacutee parce qursquoelle dure moins tueacutee parce qursquoelle coucircte plus
cher raquo68 Lrsquoauteur donne pour morte lrsquoarchitecture comme moyen drsquoexpression pour les
raisons qui suivent laquo Il faut admirer et refeuilleter sans cesse le livre eacutecrit par
lrsquoarchitecture mais il ne faut pas nier la grandeur de lrsquoeacutedifice qursquoeacutelegraveve agrave son tour
lrsquoimprimerie raquo69 Malgreacute lrsquoopinion anteacuterieure de lrsquoauteur il considegravere neacutecessaire de ne
pas oublier ce qui a eacuteteacute lrsquoarchitecture de la mecircme maniegravere qursquoon ne doit pas oublier le
passeacute pour bien construire le futur avec lrsquoimprimerie et les œuvres qursquoon va creacuteer pour
ecirctre montreacutees Aussi on ne doit pas oublier les premiers textes qui ont constitueacute la base
de la litteacuterature mondiale parce qursquoils sont aussi la base de la penseacutee de lrsquohumaniteacute qui
est arriveacutee jusqursquoagrave nos jours laquo Indeacutependamment du versement original et individuel de
chaque eacutecrivain il y a des contingents collectifs [hellip] Crsquoest la seconde tour de Babel du
genre humain raquo70 Lrsquoallusion aux diffeacuterents courants litteacuteraires qui regroupent comme les
mecircmes langues les personnes qui partagent la mecircme penseacutee et qui srsquoinfluencent les unes
les autres
67 Goubert Pierre Historia de Francia Barcelona Criacutetica 1987 68 Hugo Notre-Dame p 295 69 Ibid p 297 70 Ibid p 299
42
36 Le Trou aux rats
On trouve ce chapitre dans le deuxiegraveme chapitre du sixiegraveme livre du roman Crsquoest un
chapitre tregraves court si on le compare au reste mais il est suffisamment long pour reacuteveacuteler
quelque information
Lrsquoauteur commence en se dirigeant au lecteur pour demander la permission drsquoaller en
arriegravere jusqursquoagrave la place de Gregraveve pour lui preacutesenter une construction architecturale laquo Que
le lecteur nous permette de ramener agrave la place de Gregraveve raquo71 Il interrompt alors le cours
du reacutecit pour retourner agrave un moment anteacuterieur de lrsquohistoire du reacutecit pour enseigner au
lecteur un monument une maison laquoSi maintenant le lecteur [hellip] porte ses regards vers
cette antique maison demi-gothique demi-romane de la Tour-Roland raquo72
Dans un autre passage lrsquoauteur confirme clairement ses connaissances du domaine de
lrsquoarchitecture en se servant du vocabulaire speacutecifique pour deacutecrire ce monument laquoIl [le
lecteur] pourra remarquer agrave lrsquoangle de la faccedilade un gros breacuteviaire public agrave riches
enluminures garanti de la pluie par un petit auvent et des voleurs par un grillage qui
permet toutefois de le feuilleter raquo73 Ces sont des connaissances qursquoon a vues dans les
autres espaces preacuteceacutedemment deacutecrits et qursquoon identifie eacutegalement dans la description de
cet espace
Agrave partir de la description de cette maison Hugo deacuteveloppe une explication des cellules
qursquoon peut trouver agrave Paris surtout celle de Madame de la Tour-Roland qui est morte dans
lrsquoune de ces cellules laquo Les pauvres de son temps lui avaient fait de belles funeacuterailles de
larmes et de beacuteneacutedictions mais agrave leur grand regret la pieuse fille nrsquoavait pu ecirctre
canoniseacutee sainte faute de protections raquo74 Ici lrsquoauteur montre une critique au secteur de
71 Ibid p 315 72 Idem 73 Idem 74 Ibid p 316
43
lrsquoeacuteglise qui nrsquoa pas reconnu sa peacutenitence pour la mort de son pegravere et il deacutevoile le bon sens
du peuple qui a manifesteacute sa deacutevotion vers une femme qui la meacuteritait On peut dire que
lrsquoauteur compare les reacuteactions drsquoun secteur important de la socieacuteteacute comme crsquoest lrsquoeacuteglise
avec les plus pauvres de la socieacuteteacute qui nrsquoont pas le mecircme niveau de connaissances mais
qui est capable de voir ce qui meacuterite une reconnaissance
Il continue cette explication des cellules en donnant information sur ceux qui occupent
ces cellules laquoElles eacutetaient presque toutes occupeacutees Il est vrai que le clergeacute ne se souciait
pas de les laisser vides ce qui impliquait tieacutedeur dans les croyants et qursquoon y mettait des
leacutepreux quand on nrsquoavait pas de peacutenitents raquo75 Crsquoest une deacutemonstration du pouvoir de
lrsquoeacuteglise qui srsquooccupait de remplir ces cellules qui servaient aussi pour prier pour que les
croyants continuaient agrave croire avec la mecircme force en voyant qursquoil y a des croyants qui
prient dans ces cellules En plus il montre une critique de la manipulation des personnes
pour controcircler les croyants et de comment eacutetaient utiliseacutes les personnes malades pour
accomplir cet objectif Aussi pour eacuteloigner ces leacutepreux du reste de la population
traitement habituel agrave lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale et qui aujourdrsquohui nrsquoest pas utiliseacute
laquo Le peuple [hellip] avait donneacute agrave cette caviteacute noire sombre et humide le nom de Trou-au-
Rats Explication moins sublime peut-ecirctre que lrsquoautre mais en revanche plus
pittoresque raquo76 Ce fragment est en relation avec le titre du chapitre qui a le mecircme nom et
le contenu Selon lrsquoauteur crsquoest un nom peu seyant pour tout ce que signifie la cellule
pour la population mais il a eacuteteacute mis en fonction de lrsquoaspect drsquoune cellule qui nrsquoest pas
belle Cependant le peuple est capable de voir cette beauteacute dans un espace qui ne lrsquoest
pas par rapport aux membres de lrsquoeacuteglise
75 Ibid p 318 76 Ibid p 320
44
4 Conclusion
Pour conclure on peut dire que tous ces espaces montrent clairement dans leurs
descriptions des longues digressions ougrave lrsquoauteur parle des diffeacuterents sujets dans chaque
chapitre Pour lrsquoauteur la nature de lrsquoespace nrsquoest pas importante en comparaison avec le
signifieacute de cet espace Qursquoil srsquoagisse drsquoune place drsquoune salle ou drsquoun bacirctiment Hugo a la
capaciteacute de le transformer et drsquoextraire tout le sens possible pour eacutetablir un lien avec ses
ideacutees Il y a donc dans lrsquoœuvre hugolienne entre les espaces ouverts et les espaces clos
un va-et-vient qui veacutehicule une forte charge symbolique77
Avec sa vaste œuvre romanesque Hugo est agrave la fois reacuteveacutelateur et catalyseur des couleurs
sociales et philosophiques du XIXe siegravecle78 Il se sert des descriptions pour montrer ses
propres ideacutees sur lrsquoeacutevolution historique de la France en faisant des liens entre la propre
intrigue du roman et sa propre eacutepoque Crsquoest une maniegravere de revendiquer sa liberteacute et son
opinion par rapport aux romans en utilisant les descriptions comme un moyen pour eacuteviter
la censure qui eacuteliminait le droit de publier les propres ideacutees
Il eacutetait preacutesent pendant les constants changements sociopolitiques de la France du XIXe
siegravecle et il voulait les montrer dans son œuvre Lrsquoimportance de lrsquoHistoire pour marquer
les diffeacuterents changements historiques qui certaines fois nrsquoeacutetaient pas favorables crsquoest
aussi une reacutefeacuterence agrave son eacutepoque et au fait qursquoil pouvait utiliser le roman historique pour
montrer le preacutesent au lieu de ne montrer que le passeacute
On peut affirmer eacutegalement qursquoil y a une subjectiviteacute dans lrsquoœuvre de Victor Hugo qui
est montreacutee dans les descriptions des lieux Il a eacuteteacute deacutemontreacute que crsquoest une œuvre qui a
eacuteteacute conccedilue pour ecirctre le moyen de transmission des ideacutees de lrsquoauteur au sujet de la
77 Prigent Michel Histoire de La France Litteacuteraire Paris Presses Universitaires de France 2006 p 25 78 Prigent opcit p 23
45
mauvaise geacuterance du pays qui doivent ecirctre reccedilues par les lecteurs Crsquoest une maniegravere de
soutenir toutes les personnes qui ont subi la reacutevolution de 1830 qui ont les mecircmes
opinions que lui mais qui nrsquoont pas les moyens pour les divulguer Il utilise ses ressources
pour devenir la voix drsquoun peuple qui veut ecirctre libre et se libeacuterer du controcircle tyrannique
du gouvernement
46
5 Bibliographie
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httprobertbvdepcompublicvepPages_HTML$DESCRIPTION1HTM
(Date drsquoaccegraves 12 juin 2015)
5
lrsquoautre et le roi se chargeait drsquoeacuteteindre le territoire de la France Louis XI avait lrsquointention
de conqueacuterir autres territoires au nom de la France en utilisant les armes et son habiliteacute
pour manipuler les personnes Ces conquecirctes ont favoriseacute lrsquoexpansionnisme du territoire
et de la culture franccedilaise mais aussi une influence culturelle exteacuterieure analogue agrave celle
de la Renaissance italienne ou lrsquoart flamand
La Renaissance est une peacuteriode de naissance de nouvelle vie un nouveau temps mais
pour faire apparaicirctre quelque chose de nouveau il faut faire disparaicirctre ce qui existait
avant ou le changer pour lrsquoameacuteliorer Comme crsquoest logique ce changement ne peut pas
se produire drsquoun jour agrave un autre et peu agrave peu les nouvelles tendances se sont imposeacutees
Pendant cette peacuteriode de transition crsquoest habituel de trouver un meacutelange de contrastes
dans beaucoup de domaines comme celui de lrsquoart La Renaissance est un courant
philosophique tout comme un courant artistique Pour cela Notre-Dame de Paris
meacutelange les anciens courants artistiques meacutedieacutevaux avec les nouveaux courants de la
Renaissance qui veulent briser avec toute tendance meacutedieacutevaliste pour montrer le passeacute
et les changements qui sont venus apregraves Hugo nous fait voir que crsquoest un moment ougrave le
nouveau est entreacute de maniegravere intense mais que lrsquoancien reste encore dans la ville
parisienne Plus preacuteciseacutement et drsquoun point de vue historique le Moyen Acircge est souvent
repreacutesenteacute agrave travers les monuments architectoniques qui restent toujours le symbole du
passeacute
Le Paris de 1482 est encore moyenacircgeux surtout dans son architecture Les monuments
de la ville agrave la fin du XVe siegravecle eacutetaient un meacutelange entre lrsquoart romantique gothique et
quelques vestiges de futurs changements qui viendront apregraves dans les nouvelles
constructions Ce qui preacutedominait dans la ville de Paris crsquoeacutetaient les catheacutedrales
gothiques comme celle de Notre-Dame situeacutee dans lrsquoIle de la Citeacute Ce qui nous inteacuteresse
dans cette histoire crsquoest lrsquoarchitecture du Moyen Acircge tardif et surtout lrsquoart gothique qui
6
se deacuteveloppe dans toute lrsquoeacutetendue de lrsquoIcircle de France Le mouvement gothique nrsquoa pas eacuteteacute
bien consideacutereacute pendant la Renaissance parce qursquoil brisait avec les ideacutees classiques greacuteco-
romaines anteacuterieures agrave la peacuteriode meacutedieacuteval En revanche posteacuterieurement dans le XIXe
siegravecle avec le Romantisme ce mouvement gothique a eacuteteacute valoriseacute comme la culmination
de lrsquoart meacutedieacuteval Le gothique a eacuteteacute reproduit principalement dans des zones urbaines
comme celle de la ville de Paris dont les catheacutedrales devenaient la construction la plus
populaire et le modegravele agrave imiter pour le reste de villes europeacuteennes Lrsquoobjectif de ce type
de constructions reacuteside dans le contraste entre lrsquoobscuriteacute roman et lrsquointense luminositeacute
inteacuterieure des catheacutedrales et tous les types de construction en ayant pour objectif drsquoecirctre
plus proches de Dieu Agrave la diffeacuterence du Roman qui a moins de luminositeacute les
constructions eacutetaient moins hautes et les deacutecors moins chargeacutes1 Le gothique eacutetait un type
de construction qui attirait lrsquoattention et qui eacutetait une des raisons pour qursquoune ville
devienne importante et Paris en avait beaucoup
LrsquoIcircle de France qui eacutetait le centre socioeacuteconomique de la France eacutetait aussi le reflet de
la religiositeacute de lrsquoeacutepoque Degraves le deacutebut de la construction de catheacutedrales dans la ville de
Paris dans le XIIe siegravecle lrsquoarchitecture de theacutematique religieuse devenait la maniegravere de
transmettre les changements religieux qui ont eu lieu pendant le Moyen Acircge La religion
influenccedilait la penseacutee que les croyants devaient avoir sur la relation entre lrsquohomme et Dieu
et cela se refleacutetait dans la construction de la catheacutedrale Agrave cause de la penseacutee heacuteriteacutee du
Roman les premiegraveres catheacutedrales qui sont eacutedifieacutees ont maintenu quelques traces de
lrsquoausteacuteriteacute et de la sobrieacuteteacute manqueacutee drsquoun excegraves drsquoartifices comme la catheacutedrale de Laon
qui eacutetait la premiegravere des gothiques
1 Valdeoacuten Baruque Julio La Baja Edad Media Madrid Anaya 1988 p 83-85
7
Cependant les catheacutedrales drsquoapregraves preacutesentent un augment progressif de lrsquoeacuteleacutevation des
bacirctiments et une creacuteation des deacutetails plus eacutelaboreacutee pour obtenir une belle image pour ecirctre
contempleacutee Lrsquoutilisation de voltes de vitraux de jeux avec la lumiegravere augmentait de plus
en plus avec les siegravecles surtout au XVe siegravecle qui se distinguait par la tendance de
surcharger cette ornementation avec des eacuteleacutements geacuteomeacutetriques et drsquoautres meacutethodes
pour simuler la forme des flammes Malgreacute cela certaines caracteacuteristiques romanes
restaient vivantes dans lrsquoart gothique comme la construction de sculptures et sa
disposition sur les faccedilades des catheacutedrales pour montrer des eacutepisodes bibliques
Les sculptures ont eacuteteacute utiliseacutees pour les placer sur les catheacutedrales et quelques autres
eacutedifices jusqursquoau XVe siegravecle ougrave la technique de la sculpture srsquoest consideacutereacute indeacutependante
de la construction de bacirctiments et ougrave on pourrait commencer agrave voir des sculptures de
maniegravere autonome La France eacutetait le modegravele agrave suivre dans ce type de sculpture gothique
mais lrsquoItalie a eacuteteacute ce qui autonomisait la sculpture de lrsquoarchitecture en suivant le modegravele
classique de la Gregravece et de Byzance2
Certainement aucune nouvelle catheacutedrale nrsquoeacutetait bacirctie apregraves la fin du XIIIe siegravecle jusqursquoagrave
la fin du Moyen Acircge Crsquoeacutetaient surtout des renouvellements des catheacutedrales mais sans
changer sa structure interne pour srsquoadapter aux diffeacuterents courants artistiques de lrsquoeacutepoque
Par exemple la catheacutedrale de Notre-Dame qursquoon peut visiter maintenant ne correspond
pas agrave lrsquooriginal lrsquoactuelle a eacuteteacute modifieacutee au XVII et XVIIIe siegravecle Crsquoest une proceacutedure
que nrsquoa pas exempteacute le reste de bacirctiments de la ville de Paris
Les temps changent constamment et lrsquoaspect exteacuterieur des villes avec eux Les personnes
srsquoadaptent aux nouvelles deacutecouvertes et les villes reflegravetent jour agrave jour les changements et
2 Durand Jannic Masafret Seoane Marta El Goacutetico Barcelona Larousse 2006
8
les avances de la socieacuteteacute vers le futur La ville de Paris est presque la premiegravere des villes
franccedilaises agrave recevoir les influences des nouveaux courants artistiques avant drsquoecirctre
communs dans le reste du territoire Pour cela elle est la premiegravere agrave montrer que le Moyen
Acircge est deacutejagrave reacutevolu et ce qui est nouveau crsquoest la Renaissance
Malgreacute le fait que la peacuteriode de la Renaissance nrsquoest pas mentionneacutee dans lrsquohistoire du
roman de Hugo parce qursquoil est encore tocirct pour percevoir vraiment lrsquoinfluence de ce
mouvement venu de lrsquoItalie on peut identifier quelques vestiges de lrsquoarriveacutee des nouvelles
ideacutees que ce courant a apporteacute Lrsquoauteur nous informe de ce qui est arriveacute avec la
Renaissance en introduisant quelques dates ou explications sur lrsquoavenir Cela est analyseacute
en profondeur dans la partie III du travail ougrave sont montreacutes les parties du roman qui
correspondent aux espaces deacutecrits par lrsquoauteur ougrave il y apparaicirct des reacutefeacuterences au XVIe
siegravecle et eux siegravecles suivants Toutefois ce qui mrsquointeacuteresse montrer crsquoest lrsquoinfluence que
peu agrave peu la Renaissance avait exerceacutee dans le Paris de la fin du XVe siegravecle
Le courant de la Renaissance est arriveacute en France agrave partir de lrsquoinfluence italienne qui dans
cette peacuteriode est deacutejagrave dans la Renaissance Crsquoest lrsquoeacutepoque ougrave on perccediloit une civilisation
nouvelle qui a reacutealiseacute un changement drastique en comparaison avec celle du Moyen Acircge
Crsquoest un nouveau monde les grandes guerres et les eacutepideacutemies sont une affaire du passeacute
lrsquoeacuteconomie prospegravere et la deacutemographie augmente progressivement Crsquoest un nouveau
moment de gloire pour lrsquoEurope un moment de paix et drsquounion pour assurer la prospeacuteriteacute
Pour un moment on a laisseacute les guerres pour srsquointeacuteresser agrave la creacuteation drsquoune nouvelle
forme de voir le monde qui a commenceacute par lrsquoexpansion du monde connu en reacutealisant des
expeacuteditions pour deacutecouvrir des autres territoires Par exemple la deacutecouverte de
lrsquoAmeacuterique par lrsquoEspagne La France nrsquoa pas participeacute dans aucune mission de
deacutecouverte mais elle a reccedilu les beacuteneacutefices secondaires des pays deacutecouvreurs Aussi ces
9
deacutecouvertes facilitent la creacuteation drsquoun commerce solide entre pays et les moyens pour le
reacutealiser comme lrsquoameacutelioration des ports et de la seacutecuriteacute aux chemins
De plus la socieacuteteacute acquiert une nouvelle image qui se rapproche de celle drsquoune nation
mais avec lrsquoideacutee que chaque personne est aussi un individu qui a ses propres ideacutees et qui
est capable de les montrer aux autres de maniegravere indeacutependante Crsquoest une ideacutee tregraves
reacutevolutionnaire et qui gecircnait les hautes sphegraveres de la socieacuteteacute qui preacutefeacuteraient une socieacuteteacute
plus soumise aux ordres du seigneur mais pas tous les aristocrates ne pensaient comme
ccedila Ceci correspond agrave la penseacutee humaniste qui a aideacute agrave eacutedifier la penseacutee de la Renaissance
et agrave briser avec les ideacutees moyenacircgeuses Les catheacutedrales eacutetaient une des constructions
utiliseacutees pour teacutemoigner de la penseacutee globale de la socieacuteteacute mais avec la Renaissance ce
systegraveme nrsquoeacutetait pas accepteacute par les humanistes Pour cela il en fallait inventer un autre et
cet autre eacutetait lrsquoimprimerie de Gutenberg qui rendait facile lrsquoeacutedition de livres et sa
reproduction pour que les personnes puissent montrer leurs ideacutees de maniegravere
autonomique Aussi crsquoest un moyen pour faire arriver agrave toute la socieacuteteacute les ideacutees des
reacuteformateurs des humanistes et des textes de lrsquoantiquiteacute paiumlenne et chreacutetienne De cette
maniegravere la partie de la socieacuteteacute qui nrsquoappartenait pas agrave lrsquoaristocratie qui nrsquoavait pas le
mecircme niveau eacuteconomique elle srsquoest rapprocheacutee de la culture qui constituait le monde ougrave
elle habitait
10
22 Le contexte de lrsquoauteur
Le contexte dans lequel Notre Dame de Paris a eacuteteacute eacutecrit se deacuteroule dans une eacutepoque autant
reacutevolutionnaire et changeante comme celle de lrsquointrigue On se situe au deacutebut du dix-
neuviegraveme siegravecle concregravetement en 1831 une anneacutee cleacute qui symbolise une transition vers
une nouvelle eacutepoque agrave cause drsquoune seacuterie de changements sociopolitiques et culturels en
France La France a subi des grands changements pendant la premiegravere trentaine drsquoanneacutees
du dix-neuviegraveme siegravecle qui ont modifieacute sa structure drsquoeacutetat avec lrsquoarriveacutee de Napoleacuteon
Bonaparte qui avait aussi changeacute la carte geacuteographique du pays La chute de lrsquoempire
napoleacuteonien provoquait lrsquoarriveacutee drsquoune monarchie en 1820 dirigeacutee par le fregravere de Louis
XVI Louis XVIII un roi qui se caracteacuterisait pour ecirctre prudent et sage Cependant la
peacuteriode de paix eacutetait interrompue par lrsquoentreacutee de Charles X le successeur de lrsquoanteacuterieur
roi qui instaurait une monarchie absolue degraves 1824 jusqursquoagrave 1836 Malgreacute ces changements
du gouvernement la France eacutetait soumise entre 1814 et 1830 dans une peacuteriode de
Restauration crsquoest-agrave-dire une eacutepoque chargeacutee de reformes afin de reconstruire le systegraveme
politique franccedilais Cependant la reacutevolution de juillet en 1830 provoquait un changement
drastique pour la socieacuteteacute franccedilaise
Le centre de ces reformes se situait agrave Paris la ville ougrave eacutetait placeacute le gouvernement et le
centre socioeacuteconomique de la France Dans cette peacuteriode la socieacuteteacute eacutetait diviseacutee
geacuteneacuteralement entre les conservateurs qui vouaient une monarchie apregraves lrsquoEmpire et les
libeacuteraux qui eacutetaient deacutecideacutes agrave instaurer un nouveau systegraveme eacuteloigneacute des monarchies qui
avaient provoqueacute la contrarieacuteteacute et la reacutevolution du peuple Crsquoest vrai que lrsquoopinion qui
comptait eacutetait celle des membres du gouvernement mais cette division eacutetait aussi preacutesente
dans les citoyens franccedilais et surtout dans ceux qui eacutetaient dans les cercles culturels Un
certain nombre drsquoeacutecrivains montraient aussi leur opinion politique ils ne restaient pas
dans les marges des questions politiques Certains drsquoentre eux ont creacuteeacute sa propre revue
11
comme les fregraveres Hugo avec Le Conservateur litteacuteraire (1819) revue agrave travers laquelle
ils montraient entre autres questions leur opinion politique et litteacuteraire
Paris est en plein changement et celui-ci nrsquoest pas seulement politique Le XIXe siegravecle est
aussi le siegravecle de la reacutevolution industrielle une grande eacutevolution qui faisait part des
changements dans la socieacuteteacute au peuple Le style de vie srsquoameacuteliorait la ville de Paris srsquoeacutetait
modifieacutee pour accueillir les grands magasins de tissus et les nouvelles boutiques creacuteeacutees
en vue de la production de nouveaux produits et lrsquoeacuteclat drsquoinventions fabriqueacutes par les
usines
Paris est le centre de la nouveauteacute en France du point de vue eacuteconomique et culturel La
ville de Paris accueillit tout ce qui arrivait pour la premiegravere fois du centre industriel
mondial crsquoest-agrave-dire de lrsquoAngleterre De la mecircme maniegravere elle recevait les influences
du Romantisme la nouvelle penseacutee qui commence agrave srsquoentrevoir entre les nouveaux
eacutecrivains franccedilais
Le Romantisme franccedilais nrsquoest qursquoun mouvement instaureacute agrave partir des influences reccedilues
des eacutecrivains romantiques anglais Crsquoest un mouvement qui avait commenceacute agrave la fin du
XVIIIe siegravecle mais qui avait son apogeacutee dans la premiegravere partie du XIXe siegravecle en France
Cependant il est formeacute par les personnes qui sont neacutees pendant les derniegraveres anneacutees du
XVIIIe siegravecle ce qui signifie qursquoils ont tous connaissance personnelle du changement de
la France jusqursquoagrave 1831 Ils ont aussi veacutecu les anneacutees du Terreur et la censure des eacutepoques
posteacuterieures qui leur obligeait agrave garder sa penseacutee pour eux-mecircmes mais le Romantisme
preacutetend briser avec tout cela Comme il a eacuteteacute dit plus haut crsquoest le moment de la libeacuteration
de la penseacutee dans le domaine de la presse suite agrave la Reacutevolution Franccedilaise de la fin du
XVIIIegraveme siegravecle mais crsquoest une tendance qui a aussi toucheacute le domaine de la litteacuterature
12
Un nombre important drsquoeacutecrivains eacutetaient influenceacutes par les auteurs anglais telles que
Walter Scott pour les romanciers ou Lord Byron pour les poegravetes Par exemple Hugo eacutetait
influenceacute par lrsquoœuvre romantique de Scott qui se reflegravete dans ses œuvres Pour le
romantique lrsquoœuvre nrsquoest que le moyen de montrer la propre penseacutee de maniegravere subtile
agrave travers drsquoune histoire Chaque auteur le faisait drsquoune maniegravere particuliegravere en srsquoadaptant
agrave son propre style parce que le courant romantique contrairement aux autres
mouvements il nrsquoa pas de regravegles fixeacutees ou des consignes eacutetablies pour ecirctre un bon auteur
romantique Pour cette raison le mouvement romantique est plus difficile agrave deacutelimiter dans
le temps en comparaison aux autres courants litteacuteraires parce qursquoil nrsquoy a aucune date ou
auteur qui soit le clair preacutecurseur du mouvement Malgreacute cela il y avait des auteurs
comme Hugo Chateaubriand ou Balzac qui sont mis toujours dans lrsquoOlympe du
Romantisme comme lrsquoexemple des auteurs les plus romantiques parmi drsquoautres de la
mecircme eacutepoque
Il y a des auteurs comme Hugo qui ressortent pour son travail innovateur et pour faire que
le Romantisme soit un mouvement connu dans la France de lrsquoeacutepoque Chaque auteur
choisit normalement un genre litteacuteraire pour montrer ses ideacutees mais Hugo crsquoest un des
auteurs qui pendant toute sa carriegravere litteacuteraire eacutetait capable de se distinguer dans tous les
genres
La contribution de Hugo dans le courant romantique a aideacute agrave comprendre les eacutepoques
posteacuterieures ce que signifiait la litteacuterature pour les eacutecrivains de lrsquoeacutepoque et quelles eacutetaient
les nouveauteacutes que cette nouvelle tendance avait contribueacutees agrave la litteacuterature franccedilaise
Lrsquoœuvre qui reflegravete le mieux lrsquoopinion de Hugo agrave lrsquoeacutegard de la nouvelle litteacuterature crsquoest
Cromwell Plus exactement la preacuteface de Cromwell (1827) a eacuteteacute consideacutereacutee comme le
manifeste non officiel du Romantisme Lrsquoauteur deacutedie cette partie de lrsquoœuvre pour
montrer lrsquointention de briser avec ce qui eacutetait eacutetabli anteacuterieurement surtout avec les
13
traditions classiques et aristoteacuteliques pleines de regravegles pour bien eacutecrire Ce que deacutefendait
Hugo crsquoeacutetait le droit drsquoeacutecrire sur ce qursquoon veuille avec liberteacute absolue sans regravegles de
production eacutetablies et surtout le droit drsquoeacutecrire la veacuteriteacute malgreacute qursquoelle doive ecirctre
camoufleacutee agrave cause de la censure de lrsquoeacutepoque Selon Hugo laquo Agrave travers de lrsquoart on peut
tout montrer raquo Les romantiques eacutetaient des experts en cacher ce qursquoils voulaient
transmettre en meacutelangeant son opinion et sentiments avec lrsquoœuvre
Le roman romantique eacutetait le genre par excellence pour les eacutecrivains romantiques
Evidemment les autres genres comme le theacuteacirctre et la poeacutesie eacutetaient aussi cultiveacutes mais
le roman eacutetait consideacutereacute le genre qui pouvait transmettre mieux les ideacutees romantiques 3
Dans le roman il y a plus de liberteacute pour montrer les sentiments et lrsquoecirctre individuel de
lrsquoauteur sans barriegraveres Aussi le roman offre plusieurs moyens pour le faire parce qursquoil
est le genre qui est moins reacutegleacute en comparaison avec les autres mais cela ne veut pas dire
qursquoil nrsquoy ait pas de tendances dans le genre romanesque Il y a beaucoup de types de
romans mais celui qui preacutedominait dans le Romantisme eacutetait le roman historique
Vraiment si on lit toute la liste de romans eacutecrits par Hugo on ne verra que des romans
historiques partout Crsquoest un genre proprement romantique il nrsquoy a pas drsquoautres eacutepoques
ougrave ce genre soit autant utiliseacute que dans le Romantisme 4
Les romantiques eacutetaient fascineacutes pour lrsquohistoire et lrsquoart du Moyen Acircge surtout pour lrsquoart
gothique qui eacutetait speacutecialement preacutesent dans lrsquoarchitecture moyenacircgeuse franccedilaise5 Le
gothique eacutetait un courant qui suscitait un grand inteacuterecirct aux romantiques et Hugo le montre
en choisissant une catheacutedrale gothique comme protagoniste du titre du roman de Notre-
3 Van Tieghem Paul Le Romantisme Dans La Litteacuterature Europeacuteenne Paris Albin Michel 1948 p
171 4 Van Tieghem op cit p 440 5 Van Tieghem op cit p 263
14
Dame de Paris Cela nrsquoa pas eacuteteacute choisi au hasard une des raisons eacutetait le conservatisme
religieux de lrsquoauteur
Hugo eacutetait un homme religieux surtout dans ses deacutebuts et suiveur drsquoattitudes pantheacuteistes
populariseacutees pendant lrsquoeacutepoque romantique Le pantheacuteisme est en relation avec la
divinisation de la nature et la recherche de la veacuteriteacute agrave travers cette nature habiteacutee par Dieu
et du travail intellectuel Pour cela il faut aussi respecter tout le travail reacutealiseacute avant au
lieu de le deacutetruire ou de le reformer pour qursquoil soit moderniseacute provoquant la perte de sa
valeur originale Pour Hugo le gothique est ce travail qui doit ecirctre respecteacute et conserveacute
tel qursquoil est au lieu de le modifier afin drsquoeacuteviter la perte de la signification pour ce qui lrsquoa
creacuteeacute et travail agrave travers lequel il a transmis ses ideacutees Le gothique repreacutesentait lrsquoouverture
vers la lumiegravere et une tendance agrave construire des bacirctiments de plus en plus hauts Cette
tendance pour la lumiegravere et la hauteur symbolisait la recherche de la veacuteriteacute agrave travers de
lrsquoillumination divine et en srsquoapprochant agrave Dieu gracircce agrave cette hauteur Le gothique comme
le Romantisme est devenu une nouveauteacute en comparaison avec le mouvement roman
anteacuterieur qui eacutetait plus sombre et rigide
Tout au long de la vie de Hugo lrsquoarchitecture a fait lrsquoobjet de son inteacuterecirct mais le
symbolisme des grands constructions artistiques ce qui lrsquointeacuteressait de plus Il montrait
une grande fascination pour les catheacutedrales gothiques comme celle de Notre-Dame et
pour les eacutedifices moyenacircgeux surtout ceux qui montraient des traces des siegravecles marqueacutees
au cours du temps Il deacutefendait la conservation des espaces qui avaient de la valeur
historique et qui montraient les ideacutees et tendances du passeacute Pour conserver ce qursquoil
voyait Hugo eacutetait aussi un dessinateur assez connu agrave son eacutepoque par ses dessins qui
montraient plutocirct des images de chacircteaux en ruines qui montraient aussi une connaissance
profonde de lrsquoarchitecture Lrsquoauteur avait fait autour de 4000 dessins et croquis de
catheacutedrales gothiques et drsquoeacutedifices en ruines reacuteels et imaginaires
15
Pour lrsquoauteur lrsquoarchitecture est aussi une maniegravere de srsquoexprimer et pour cela elle a eacuteteacute
preacutesente dans tous les textes comme eacuteleacutement permanent dans toutes ses œuvres Il a utiliseacute
ces eacutedifices comme un moyen pour montrer sa penseacutee de la mecircme maniegravere que les
architectes du Moyen Acircge les utilisaient Comme les romantiques qui utilisaient tous les
eacuteleacutements disponibles pour montrer et le Moyen Acircge et exprimer des ideacutees individuelles
16
3 Les espaces dans Notre-Dame de Paris
Notre-Dame de Paris est un roman qui eacutetait conccedilu comme un roman historique degraves le
deacutebut celui-ci eacutetant lrsquoun des objectifs de son auteur La creacuteation du roman nrsquoeacutetait pas
suggeacutereacutee par Hugo mais par un de ses eacutediteurs Charles Gosselin En 1828 Gosselin a
suggeacutereacute agrave Hugo la creacuteation drsquoun roman historique en suivant le style de Walter Scott qui
eacutetait tregraves populaire agrave lrsquoeacutepoque gracircce agrave la publication de romans historiques situeacutes agrave
lrsquoAngleterre du Moyen Acircge qui eacutetaient aussi lus par les franccedilais en traduction Hugo
nrsquoavait pas le temps de se consacrer agrave lrsquoeacutecriture car il travaillait agrave drsquoautres projets
Toutefois il avait besoin de lrsquoargent et cette suggestion lui paraicirct de plus en plus
seacuteduisante
Hugo commenccedila agrave eacutecrire le roman pendant lrsquoeacuteteacute de 1830 en suivant un plan pour la
creacuteation drsquoun roman historique situeacute dans la France du Moyen Acircge mais la Reacutevolution
de 1830 lui fait changer son histoire Il srsquoest rendu compte de la situation contemporaine
de la socieacuteteacute en voyant ce qui srsquoest passeacute dans la rue Pour cela il eacutecrivait le roman avec
une dimension politique qursquoil nrsquoavait pas preacutevu au deacutepart Il continuait avec lrsquoideacutee initiale
de creacuteer un roman historique mais en suivant aussi son propre style
En comparaison avec les romans preacuteceacutedents publieacutes par Hugo qui nrsquoeacutetaient pas eacuteteacute si
populaires que ses œuvres theacuteacirctrales Notre-Dame de Paris repreacutesente par Hugo lrsquoentreacutee
dans le genre du roman historique Il avait cultiveacute le genre poeacutetique et celui du theacuteacirctre
ceux qui lui ont donneacute une belle situation entre les eacutecrivains romantiques mais il devrait
entrer dans le genre romanesque pour acqueacuterir lrsquoacceptation totale Les romans de Hugo
surtout celui-ci teacutemoignent de lrsquoinfluence drsquoautres genres romanesques mise agrave part du
roman historique Ces influences arrivent agrave cause de ce changement de plan qui lui a
17
obligeacute agrave se diriger vers autres genres qui soient meilleurs pour montrer un cocircteacute de
lrsquohistoire qui srsquoeacuteloigne du simple fait de deacutecrire des faits historiques
Il continue en srsquoinspirant de lrsquoœuvre de Walter Scott pour meacutelanger la reacutealiteacute et la fiction
dans un mecircme roman et pour montrer des descriptions qui puissent faire entrer le lecteur
dans le contexte de la maniegravere la plus fidegravele agrave la reacutealiteacute Cependant la technique de Hugo
srsquoeacuteloigne de celle de Scott quand il a preacutetendu utiliser lrsquoœuvre pour montrer plusieurs
choses qursquoun eacutepisode dans lrsquoHistoire Une œuvre qui crsquoest un meacutelange entre reacutealiteacute et
fiction La reacutealiteacute montre la socieacuteteacute de 1482 et celle de 1830 et la fiction lrsquointrigue
inventeacutee par lrsquoauteur comme agrave preacutetexte pour montrer cette reacutealiteacute
En geacuteneacuteral les parties du roman qui font allusion aux eacutepisodes historiques se situent dans
les descriptions Ce qui est plus inteacuteressant et remarquable des descriptions montreacutees ces
sont les descriptions concernant les lieux les plus embleacutematiques de lrsquoœuvre Crsquoest agrave
travers des descriptions des lieux que Hugo montre le portrait de la socieacuteteacute et aussi
lrsquoinfluence drsquoautres genres comme le roman gothique et le noir offre agrave lrsquoœuvre une
dimension plus actualiseacutee et proche au lecteur contemporain de lrsquoauteur qui peut ecirctre
capable de faire le lien avec les romans de ce genre qui eacutetaient tregraves connues
Le lien entre le roman gothique et le roman de Hugo se perccediloit agrave travers des lieux
steacutereacuteotypeacutes comme lrsquoeacuteglise (celle de Notre-Dame de Paris) un endroit abandonneacute (la cour
des Miracles) un chacircteau (celui qui contient la Grand Salle) et les lieux embleacutematiques
du Paris moyenacircgeux comme la Place de Gregraveve Aussi cet exotisme qui vient du monde
meacutedieacuteval est un preacutetexte pour montrer des sujets qui eacutetaient des tabous dans lrsquoeacutepoque de
lrsquoauteur comme la critique aux changements politiques de lrsquoeacutepoque et pour eacutetablir le lien
entre le passeacute et le preacutesent Un passeacute qui est montreacute comme celui du roman noir en
montrant un monde inquieacutetant obscur et effrayant dans un paysage urbain preacutedominant
18
Un air sombre qui est aussi perceptible dans le portrait de la socieacuteteacute qui est vue de maniegravere
pessimiste et tragique Cependant ce sont des caracteacuteristiques qursquoon peut voir dans une
premiegravere lecture et sans approfondir les descriptions qui sont montreacutees et qui enferment
plus drsquoinformations qursquoon a lrsquointention de deacutevoiler avec ce travail
Les descriptions montreacutees dans Notre-Dame de Paris ne sont pas des simples descriptions
des lieux ou des personnages surtout parce qursquoelles ne sont pas inteacutegreacutees dans le cours
du reacutecit Pendant la lecture du roman on voit que chaque lieu est montreacute par chapitres
crsquoest-agrave-dire qursquoil a un chapitre centreacute sur un lieu deacutetermineacute Cette caracteacuteristique de Hugo
nrsquoest pas partageacutee avec les autres auteurs de lrsquoeacutepoque comme Walter Scott qui consacrent
un espace tregraves reacuteduit pour faire les descriptions des lieux en comparaison avec Hugo
Pour ces auteurs les descriptions ne servent qursquoagrave placer le lecteur dans un endroit
meacuteconnu ougrave il nrsquoa jamais eacuteteacute surtout parce que crsquoest un lieu dans le passeacute6 Par exemple
dans lrsquoœuvre Quentin Durward (1823) de Walter Scott qui se situe aussi pendant le
royaume de Louis XI contient une preacuteface qui deacutecrit comment eacutetait ces anneacutees de regravegne
agrave la fin du Moyen Acircge et quelles eacutetaient les conseacutequences pour lrsquoHistoire posteacuterieure de
la France En revanche Hugo deacutecide de montrer peu agrave peu cette information lieacutee au
contexte en accord avec le lieu qui est deacutecrit et drsquoune maniegravere tregraves particuliegravere
Les descriptions sont tregraves minutieuses pleines de deacutetails et nrsquoomettent pas des parties de
lrsquoespace deacutecrit Ce type de portrait minutieux est freacutequent dans les œuvres de Victor Hugo
ougrave lrsquoauteur preacutetend provoquer une sensation de reacutealiteacute au lecteur pour qursquoil puisse
imaginer le lieu deacutecrit avec tous les deacutetails comme srsquoil eacutetait devant une peinture
6 Leguen B laquo Lrsquousage de lrsquoHistoire dans la fiction au XIXegraveme siegravecle agrave partir de quelques exemples raquo
revista de Filologiacutea francesa 6 servicio de publicaciones universidad Complutense 1995
19
Hugo eacutetablit un lien entre les deux domaines de la litteacuterature et la peinture reacutealisant un
meacutelange entre eux La description des lieux reacutealiseacutee comme srsquoils eacutetaient des peintures
nous fait revenir au concept drsquoekphrasis qui a subi des changements freacutequents pendant
toute lrsquoHistoire Crsquoest aussi difficile drsquoeacutetablir une deacutefinition universelle agrave cause des
courants litteacuteraires qui ont apporteacute leur propre vision du concept et chaque eacutepoque lrsquoa
adapteacute agrave son temps Le Robert est le seul grand dictionnaire qui preacutesente une entreacutee de ce
mot
laquo Lekphrasis [ἔκϕρασις] (sur phrazocirc [ϕράζω] faire comprendre expliquer et ek [ἐκ]
jusquau bout) est une mise en phrases qui eacutepuise son objet et deacutesigne
terminoloacutegiquement les descriptions minutieuses et complegravetes quon donne des œuvres
dart raquo7
Crsquoest une deacutefinition qui est lieacutee aux descriptions des peintures et des images reacuteelles mais
il y a plusieurs choses qui peuvent ecirctre deacutecrites sans qursquoelles soient des œuvres artistiques
Par exemple aux siegravecles III et IV apr J-C lrsquoekphrasis eacutetait consideacutereacutee comme laquo une
description eacutetendue deacutetailleacutee vivide qui permettait preacutesenter lrsquoobjet sous les yeux raquo8 un
objet comme le bouclier drsquoAchille dans le chant XVIII de lrsquoIliade drsquoHomegravere Dans ce
chant lrsquoauteur deacutecrit avec tous les deacutetails cet objet de telle maniegravere qursquoon peut imaginer
clairement toute sa forme comme si on lrsquoavait devant nous De la mecircme maniegravere Hugo
utilise ces descriptions pour qursquoon puisse voir lrsquoarchitecture du Paris du XVe malgreacute qursquoil
nrsquoait pas vu ces monuments directement
7 Cassin Barbara Le SeuilDictionnaires le Robert 2003
httprobertbvdepcompublicvepPages_HTML$DESCRIPTION1HTM 8 Pimentel Luz Aurora laquo Ecfrasis y lecturas iconotextuales raquo Poligrafiacuteas Revista de Literatura
Comparada nuacutem IV Divisioacuten de Estudios de Posgrado Facultad de Filosofiacutea y Letras UNAM 2003 p
281
20
La deacutefinition ne speacutecifie pas si ces objets ou œuvres deacutecrites doivent ecirctre reacuteelles ou
imaginaires comme le bouclier drsquoAchille De la mecircme maniegravere que la peinture imite la
nature (mimesis) la litteacuterature de Hugo imite la peinture en tant qursquoart mimeacutetique9 Agrave
travers lrsquoekphrasis on transforme une repreacutesentation visuelle en une repreacutesentation
verbale crsquoest-agrave-dire qursquoon utilise la description pour transmettre ce qursquoon veut de
maniegravere que le lecteur puisse le voir aussi Aussi la perception du lecteur de lrsquoobjet deacutecrit
est controcircleacutee pour lrsquoeacutecrivain parce qursquoil reccediloit le point de vue de lrsquoauteur et de quelle
maniegravere il voit lrsquoobjet ce qui est le plus important et remarquable pour lui Par exemple
Hugo utilise les diffeacuterents recours de lrsquoekphrasis pour montrer les deacutetails drsquoune œuvre
drsquoart qui ne sont pas perceptibles agrave premiegravere vue ou pour changer la valeur culturelle drsquoun
objet ou œuvre architectonique10
Dans la stylistique Leo Spitzer donnait aussi sa propre deacutefinition drsquoekphrasis qui
exemplifie lrsquoideacutee geacuteneacuterale que les auteurs de lrsquoeacutepoque avaient sur ce concept
laquo Lrsquoekphrasis crsquoest la description poeacutetique drsquoune œuvre picturale ou sculpturale raquo11
On peut voir qursquoil y a beaucoup de points de vue en relation avec lrsquoekphrasis mais elles
contiennent toutes lrsquoideacutee drsquoUt pictura poesis (laquo La poeacutesie est comme la peinture raquo)
qursquoHorace preacutesente dans son Ars poetica Pour moi lrsquounion entre la poeacutesie et la peinture
le texte et lrsquoobjet agrave deacutecrire crsquoest la base de lrsquoekphrasis laquo la description deacutetailleacutee de
nrsquoimporte quelle chose qui a la capaciteacute drsquoapprocher lrsquoobjet deacutecrit au lecteur de maniegravere
qursquoil soit capable de creacuteer une image vivide sur ses yeux raquo12 Je preacutefegravere une deacutefinition
9 Cassin op cit 10 Pimentel op cit p 286 11 Ibid p 282 12 Pineda Victoria laquo La invencioacuten de la eacutecfrasis raquo Homenaje a la profesora Carmen Peacuterez Romero
Caacuteceres Universidad de Extremadura 2000 p 252
21
collective sans restrictions pour qursquoelle puisse englober toutes ces ideacutees qui ont surgi
pendant lrsquoHistoire et toutes les descriptions deacutetailleacutees en geacuteneacuteral
Lrsquoekphrasis est preacutesente dans la peacuteriode Romantique surtout dans le genre du roman
Pendant lrsquoapogeacutee du roman agrave lrsquoeacutepoque romantique le roman historique et le roman
gothique des longues descriptions sont mises dans les romans pour placer les intrigues
dans une eacutepoque diffeacuterente et dans des lieux qui nrsquoexistaient plus dans lrsquoeacutepoque
contemporaine des auteurs Il y a une relation tregraves eacutetroite entre la litteacuterature et lrsquoHistoire
que nrsquoa pas eacuteteacute montreacutee avant avec lrsquoexception des documents officiels comme les
chroniques qui eacutetaient tregraves populaires pendant lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale
Dans les chapitres suivants on va voir les descriptions que Hugo reacutealise dans cinq
chapitres diffeacuterents de Notre-Dame de Paris Ces cinq chapitres repreacutesentent cinq lieux
diffeacuterents qui incluent des descriptions deacutetailleacutees de ces lieux qui vont nous aider agrave voir
la vision de lrsquoauteur sur ces espaces diffeacuterents et sur lrsquoobjectif de lrsquoauteur en utilisant ce
type de descriptions
22
31 La Grandrsquo Salle
La Grandrsquo Salle est le premier chapitre du livre inclus dans le livre I du roman Il srsquoagit
drsquoun chapitre agrave caractegravere introductoire qui nous aide agrave nous situer dans le roman et dans
le contexte historique dans lequel se situe lrsquointrigue Tout commence le 6 janvier 1482
laquo trois cent quarante-huit ans six mois et dix-neuf jours raquo avant la date ougrave lrsquoauteur a
commenceacute la reacutedaction du roman Cette reacutefeacuterence aux anneacutees passeacutees teacutemoigne du goucirct
de lrsquoauteur pour lrsquoHistoire tout comme dans lrsquoincipit de Cromwell laquo Demain vingt-cinq
juin mil six cent cinquante-sept raquo13 Dans ces deux œuvres lrsquoauteur commence avec une
date fixeacutee pour placer lrsquointrigue dans lrsquoHistoire Cette date est aussi une indication pour
les lecteurs de lrsquoeacutepoque qui doivent connaicirctre le contexte et la relation entre lrsquointrigue et
la date donneacutee Au premier abord la date peut ne pas sembler revecirctir de lrsquoimportance
mais lrsquoensemble du chapitre fait la fonction de lien entre la date et lrsquointrigue agrave travers un
certain nombre drsquoallusions historiques
La premiegravere chose qui est montreacutee dans le chapitre crsquoest une longue explication sur le
laquojour des Rois et de la fecircte des Fous raquo14 Crsquoest un meacutelange entre une festiviteacute formelle
comme celle des Rois qui a un signifieacute religieux et celle des Fous qui ici ont coiumlncideacute
ironiquement Dans les deux festiviteacutes on a la preacutesence de laquo notredit tregraves-redouteacute seigneur
monsieur le roi raquo15 accompagneacute du reste de la noblesse et le peuple qui ceacutelegravebre une
festiviteacute ougrave il peut faire ce qursquoil veut comme par exemple aller dans la grande salle du
Palais de Justice pour eacutelire le pape des fous laquo un jour de cynisme et de folie raquo16 Le roi
et tous les membres de la noblesse sont lagrave avec les ambassadeurs flamands et le peuple
veut entrer pour ceacuteleacutebrer une partie de la fecircte Vraiment crsquoest une situation qui fait
13 Hugo Victor Œuvres Complegravetes Theacuteacirctre Paris Robert Laffont 2005 14 Hugo Victor Notre-Dame de Paris Paris Le Livre de Poche 2014 p62 15 Ibid p 61 16 Ibid p 71
23
diminuer lrsquoimportance et le respect pour la noblesse et la figure du roi Louis XI agrave cause
de lrsquoabsurde de la situation Le roi est en train de neacutegocier avec les flamands et le peuple
deacutecide entrer dans la mecircme salle mais la preacutesence des neacutegociateurs flamands provoque
que la ceacuteleacutebration soit retardeacutee laquo Crsquoeacutetait bien tard sans doute pour une repreacutesentation
theacuteacirctrale mais il avait fallu prendre lrsquoheure des ambassadeurs raquo17 Crsquoest une maniegravere de
montrer le meacutecontentement envers le fait drsquointerrompre une fecircte pour la preacutesence de ces
ambassadeurs qui pourraient correspondre agrave nrsquoimporte quel homme politique
Cependant la noblesse nrsquoest pas la seule institution qui est montreacutee avec un explicite
manque de respect Lrsquoeacuteglise et lrsquoarmeacutee sont aussi montreacutees de maniegravere ironique presque
comique Par exemple le personnage du cardinal de Bourbon qui repreacutesente lrsquoimage
drsquoune Eacuteglise corrompue avec un pouvoir excessif et un lien avec les affaires du
gouvernement laquo monsieur le cardinal de Bourbon qui pour plaire le roi avait ducirc faire
bonne mine agrave toute cette rustique cohue de bourgmestres flamands et les reacutegaler en son
hocirctel de Bourbon drsquoune moult belle moraliteacute sotie et farce raquo18 Dans ce passage on voit
un membre de lrsquoEacuteglise qui a un pouvoir plus extensif qui lui donne la possibiliteacute drsquoagir
comme un homme politique qui veut obtenir des reacutecompenses pour son attitude favorable
au roi Hugo utilise lrsquoironie pour montrer un pouvoir eccleacutesiastique si inteacuteresseacute par obtenir
plus drsquoimportance dans les affaires de lrsquoEacutetat qursquoil oublie la moraliteacute et la base humble sur
laquelle srsquoest eacutedifieacute la religion catholique
Lrsquoarmeacutee est aussi preacutesenteacutee drsquoune maniegravere ironique et avec une image deacutegradeacutee aux yeux
du lecteur laquo Crsquoeacutetait une bourrade drsquoun archer ou le cheval drsquoun sergent de la preacutevocircteacute
qui rouait pour reacutetablir lrsquoordre admirable tradition que la preacutevocircteacute a leacutegueacutee agrave la
conneacutetablie la conneacutetablie agrave la mareacutechausseacutee et la mareacutechausseacutee agrave notre gendarmerie de
17 Ibid p 71 18 Ibid p 62
24
Paris raquo19 Dans ce fragment on voit comment les militaires sont deacutegradeacutes agrave une position
infeacuterieure qui se rapproche agrave celle drsquoun gardien qui doit controcircler la masse Crsquoest aussi
une voie au futur qui nous montre cette deacutegradation et en mecircme temps lrsquoeacutevolution des
militaires qui ont subi dans le courant des siegravecles une reacuteduction du statut social qui leur
fait devenir des polices agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur
En plus de lrsquoinformation qursquoelles donnent au lecteur les descriptions nous informent des
connaissances de lrsquoauteur sur ce qui est deacutecrit Cela veut dire que lrsquoauteur montre une
grande connaissance de lrsquoeacuteleacutement architecturale et donne une grande quantiteacute de deacutetails
qui aident le lecteur agrave avoir une impression deacutetermineacutee de lrsquoeacuteleacutement Quand Hugo est en
train de montrer une longue explication le lecteur apparaicirct laquo Si le lecteur y consent raquo20
Il demande au lecteur dans un sens figureacute son approbation pour initier cette digression
et faire une parenthegravese dans lrsquohistoire Il commence avec une description exhaustive de
la salle sans omettre aucun deacutetail le nombre de piliers les voucirctes les statues des rois de
France etc laquo On aura deacutejagrave une ideacutee confuse de lrsquoensemble du tableau dont nous allons
essayer drsquoindiquer plus preacuteciseacutement les curieux deacutetails [hellip] Allez la voir et nous serions
ainsi dispenseacutes tous deux moi drsquoen faire lui drsquoen lire une description telle quelleraquo21
Lrsquoauteur reacutealise cette description pour la montrer au lecteur mais aussi parce que la
grande salle a subi des changements qui rendent impossible qursquoon puisse aller la voir agrave
lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo Il reste bien peu de chose des rois de France raquo22 Le dernier
fragment fait allusion agrave deux choses la premiegravere agrave la disparition de ce qui avait avant
la deuxiegraveme aux rois qui ont disparu et qui font allusion agrave la disparition des monarchies
absolutistes et de ceux qui ont abuseacute de son pouvoir Pour cela il fait un parcours dans
19 Ibid p 64 20 Ibid p 65 21 Ibid p 66 22 Ibid p 67
25
lrsquohistoire et nous montre certains personnages historiques qui ont abuseacute de son pouvoir
comme laquo Charles IV Jean-sans-Terre Charles VI Eacutetienne Marcelraquo23
Il est important de connaicirctre les grands hommes politiques du passeacute mais ceux qui eacutetaient
preacutesents dans le futur comme Louis XIII ou Louis XIV sont importants pour que lrsquoauteur
puisse leur reacutecriminer les reformes architecturales posteacuterieures au contexte de lrsquoœuvre
Hugo accuse les futurs gouvernants et leurs architectes drsquoavoir deacutetruit lrsquoarchitecture du
Moyen Acircge qui nrsquoa pas pu arriver intacte agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo Il reste bien peu de
chose aujourdrsquohui gracircce agrave cette catastrophe gracircce surtout aux diverses restaurations
successives qui ont acheveacute ce qursquoelle avait eacutepargneacute raquo Lrsquoincendie avait deacutetruit une partie
de la grandrsquo salle qui avait eacuteteacute restaureacutee posteacuterieurement mais celle que lrsquoauteur voit nrsquoest
pas lrsquooriginale
23 Ibid p 68
26
32 La Place de Gregraveve
Le chapitre qui correspond agrave la Place de Gregraveve qui est dans le deuxiegraveme chapitre du
deuxiegraveme livre du roman Il est tregraves court mais pour cela il ne doit pas ecirctre moins
significatif laquo Il ne reste aujourdrsquohui qursquoun bien imperceptible vestige de la place de
Gregraveve telle qursquoelle existait alors raquo24 Comme on a vu dans le chapitre anteacuterieur Hugo fait
souvent reacutefeacuterence aux changements des monuments jusqursquoagrave son eacutepoque Cela signifie
aussi le manque de conservation des espaces meacutedieacutevaux pendant les siegravecles posteacuterieurs et
la substitution de ces espaces par drsquoautres qui ne plaisent pas Hugo laquo cette crue de
maisons neuves qui deacutevore si rapidement toutes les vieilles faccedilades de Paris raquo25 Comme
auteur romantique la deacutevotion pour lrsquoexotisme meacutedieacuteval et la conservation des œuvres
architecturales de lrsquoeacutepoque est bien inteacuterioriseacute dans lui Il deacuteteste les modifications
posteacuterieures qui ont effaceacute le passeacute sans rien laisser aux geacuteneacuterations posteacuterieures qui nrsquoont
que des traces de cette eacutepoque-lagrave laquo agrave cette pauvre tourelle eacutetrangleacutee entre deux masures
du temps de Louis XV raquo26 Le fragment anteacuterieur fait reacutefeacuterence aux reacuteformes qui ont eu
lieu pendant le royaume de Louis XV qui ont provoqueacute la destruction de nombreux
vestiges de lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale
En mecircme temps qursquoil parle de renouvellement et de destruction il parle aussi de la vie et
de la mort Cette dualiteacute est aussi une qualiteacute repreacutesentative de cette place qui concentre
dans un mecircme lieu ces qualiteacutes si opposeacutees Le concept de la mort neacutecessaire pour
permettre lrsquoexistence de la vie fait allusion agrave une reacutevolution concregravetement la Reacutevolution
Franccedilaise Une reacutevolution correspond agrave un changement drastique de tout ce qui avait eacuteteacute
conccedilu anteacuterieurement comme la mort laquo Car les bourgeois de Paris savent qursquoil ne suffit
24 Ibid p 130 25 Idem 26 Idem
27
pas en toute conjointe de prier et de plaider pour les franchises de la Citeacute et ils ont
toujours en reacuteserve dans un grenier de lrsquoHocirctel-de-Ville quelque bonne arquebuse
rouilleacutee raquo Clairement ce fragment fait allusion au non-conformisme de la Reacutevolution
Prier et rester quiet en attendant un changement ne sert agrave rien il faut agir et lutter pour
obtenir des reacutesultats
Cependant il fait aussi reacutefeacuterence agrave la partie neacutegative de la Reacutevolution crsquoest-agrave-dire la
peine de mort par guillotine dans cette place laquo cette place fatale ougrave tant drsquoecirctres pleins
de santeacute et de vie ont agoniseacute raquo27 Agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur la peine de mort est encore
vivante comme celle apregraves la Reacutevolution et beaucoup de personnes condamneacutees sont
mortes dans cette place et dans autres places de la ville parisienne28 La raison pour
laquelle cette place est lieacutee agrave lrsquoIle de la Citeacute comme le reste drsquoespaces deacutecrits est le fait
que degraves cette place agrave lrsquoautre cocircteacute de la riviegravere le condamneacute peut voir la tour de Notre-
Dame pendant lrsquoexeacutecution29 Agrave cette eacutepoque la Place de Gregraveve nrsquoeacutetait pas nommeacutee ainsi
et la zone ougrave elle eacutetait situeacutee eacutetait aussi lrsquoHocirctel-de-Ville La Place et lrsquoHocirctel ont une forte
relation avec le Reacutevolution franccedilaise Drsquoun cocircteacute la Place de Gregraveve eacutetait le premier lieu
de Paris ougrave lrsquoon a installeacute une guillotine et lrsquoHocirctel-de-Ville eacutetait utiliseacute comme le quartier
geacuteneacuteral des reacutevolutionnaires pour preacuteparer la Reacutevolution30 Et en lien avec lrsquoeacutepoque de
lrsquoauteur la Place de lrsquoHocirctel-de-Ville eacutetait le lieu ougrave srsquoest deacuterouleacutee lrsquoune des batailles les
plus dures pour le peuple de juillet 183031
27 Ibid p 131 28 Barregravere Jean-Bertrand La Fantaisie de Victor Hugo Vol 1 Paris Klincksieck 1973 p151 29 Idem 30 Lurine Louis Les Rues de Paris Paris ancien et moderne origines histoire monuments Paris G
Kugelmann 1844 p 33 31 Lurine opcit p 36
28
Crsquoest un espace qui symbolise beaucoup de choses au mecircme temps Drsquoun cocircteacute il
repreacutesente toutes les injustices qui ont eu lieu dans cet espace De lrsquoautre la capaciteacute du
peuple pour changer la mauvaise situation ougrave il vit en reacutealisant une Reacutevolution contre
ceux qui rendent difficile la vie du peuple
29
33 Notre-Dame de Paris
Le chapitre de Notre-Dame de Paris est dans le premier chapitre du troisiegraveme livre du
roman Crsquoest lrsquoun des chapitres les plus repreacutesentatifs de lrsquoeacutecriture de Hugo car il montre
de maniegravere plus perceptible ce type de descriptions longues qui commencent avec une
description du monument et deviennent une dissertation qui srsquoeacuteloigne totalement du reacutecit
Aussi crsquoest le chapitre qui nous montre que le centre de tout ce reacutecit est bien la catheacutedrale
surtout parce que crsquoest le lieu autour lequel tout srsquoest deacuterouleacute32 Contrairement aux autres
chapitres commenteacutes celui-ci se centre drsquoune maniegravere plus insistante sur la theacutematique
architecturale et tout ce qui symbolise la catheacutedrale
Premiegraverement lrsquoauteur commence avec une preacutesentation tregraves subjective du
monument laquo crsquoest encore aujourdrsquohui un majestueux et sublime eacutedifice que lrsquoeacuteglise de
Notre-Dame de Paris raquo33 Crsquoest aussi une maniegravere de montrer le monument de telle
maniegravere que le lecteur devient aussi fascineacute pour la beauteacute de la catheacutedrale Il commence
en essayant drsquoinfluencer le point de vue que le lecteur puisse avoir du monument
Cependant ce qui preacutedomine dans le chapitre est la tendance agrave focaliser sur la theacutematique
architecturale Lrsquoauteur se base sur les critiques aux diverses modifications qursquoont eacuteteacutes
reacutealiseacutees au monument laquo les deacutegradations les mutilations sans nombre que
simultaneacutement le temps et les hommes ont fait subir au veacuteneacuterable monument [hellip] Il faut
bien que je dise des hommes de lrsquoart puisqursquoil y a eu des individus qui ont pris la qualiteacute
drsquoarchitectes dans les deux derniers siegravecles raquo 34 Crsquoest une critique ouverte agrave tous ceux qui
ont deacutecideacute de modifier le monument et agrave ceux qui ont reccedilu la commande de le modifier
Lrsquoauteur accuse tous ceux qui ont eu le pouvoir de reacutealiser ces reacuteformes qui ont deacutetruit le
32 Barregravere opcit p 147 33 Hugo Notre-Dame p 189 34 Idem
30
Notre-Dame moyenacircgeux sans que les contemporains de lrsquoauteur et lui-mecircme aient eu la
possibiliteacute de voir le monument original Hugo est surtout facirccheacute surtout avec la
modification de ce qui est le plus visuel de la catheacutedrale la faccedilade mais lrsquointeacuterieur a aussi
eacuteteacute changeacute et il en signale les coupables laquo Les hommes les architectes les artistes de
nos jours raquo35 Cependant le temps nrsquoest pas exempt de culpabiliteacute pour avoir provoqueacute
lrsquoeacuterosion de la partie exteacuterieure de lrsquoeacutedifice mais le temps nrsquoa pas de volonteacute comme les
personnes laquo Le temps drsquoabord qui a insensiblement eacutebreacutecheacute ccedilagrave et lagrave et rouilleacute partout sa
surface raquo36
Hugo nrsquoest vraiment pas content avec les modifications reacutealiseacutees sur la catheacutedrale ce qui
a effaceacute tout le gothique et ce qui appartenait originairement agrave lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale laquo Et
qui a substitueacute au vieil autel gothique splendidement encombreacute de chacircsses et de
reliquaires ce lourd sarcophage de marbre agrave tecirctes drsquoanges et agrave nuages lequel semble un
eacutechantillon deacutepareilleacute du Val-de-Gracircce ou des Invalides Qui a becirctement scelleacute ce lourd
anachronisme de pierre dans le paveacute carlovingien de Hercandus raquo37 Dans ce fragment
lrsquoauteur expose son meacutecontentement envers la destruction des parties gothiques celles
qui exhibent des traces meacutedieacutevales non seulement de la catheacutedrale mais de toute la ville
Hugo essaie de comprendre comment une personne a-t-elle deacutetruit tout ce qui appartenait
au style meacutedieacuteval pour commencer agrave adopter un nouveau style qui nrsquoa rien agrave voir et le
seul reacutesultat obtenu crsquoest une catastrophe qui nrsquoappartient ni agrave un courant ni agrave lrsquoautre
Pour cela il se met la question sur qui a eacuteteacute la personne qui a mis cet eacuteleacutement qursquoon peut
deacuteduire classique pour la construction en marbre et lrsquoallusion agrave la diviniteacute dans un endroit
clairement gothique mais lrsquoart meacutedieacutevale a deacutepasseacute celui du classique
35 Ibid p 191 36 Ibid p 193 37 Ibid p 191
31
Les connaissances architecturales de lrsquoauteur nrsquoont pas des limites La richesse de son
vocabulaire au moment de deacutecrire les monuments et les deacutetails montrent une grande
connaissance du domaine architectural laquo Notre-Dame de Paris nrsquoa point comme
lrsquoabbaye de Tournus la grave et massive carrure la ronde et large voucircte la nuditeacute
glaciale la majestueuse simpliciteacute des eacutedifices qui ont le plain-cintre pour geacuteneacuterateur raquo38
Dans ce cas lrsquoauteur eacutetablit une comparaison entre les arcs des deux constructions et plus
en avant il parle de la luminositeacute et lrsquoambiance dans la catheacutedrale et le reste drsquoeacuteglises Il
nrsquoest pas capable de placer la catheacutedrale dans un style preacutecis parce qursquoelle montre des
caracteacuteristiques propres qui sont un meacutelange entre le style roman et gothique laquo Notre-
Dame nrsquoest pas de pure race romane comme les premiegraveres [catheacutedrales] ni de pure race
arabe comme les secondes Crsquoest un eacutedifice de la transition raquo39 En plus au mecircme temps
que crsquoest un meacutelange de courants architectoniques elle garde parmi ses murs lrsquohistoire
de deux eacutepoques diffeacuterentes laquo Cette eacuteglise centrale et geacuteneacuteratrice est parmi les vieilles
eacuteglises de Paris une sorte de chimegravere elle a la tecircte de lrsquoune les membres de celle-lagrave la
croupe de lrsquoautre quelque chose de toutes raquo40 Si on tient compte de tous les changements
que la catheacutedrale a subis degraves son eacutedification on peut arriver agrave comprendre la quantiteacute de
modifications reacutealiseacutees au bacirctiment qui ont maintenu quelques parties plus anciennes et
modifieacute drsquoautres pour les renouveler
Avec cette allusion aux continus changements de la catheacutedrale elle est conccedilue comme un
symbole et le reflet de lrsquoHistoire et de la socieacuteteacute laquo Les plus grands produits de
lrsquoarchitecture sont moins des œuvres individuelles que des œuvres sociales raquo41 Avec cette
phrase Hugo veut nous faire reacutefleacutechir sur lrsquoimportance des monuments pour la posteacuteriteacute
38 Ibid p 195 39 Ibid p 196 40 Ibid p 197 41 Idem
32
de la socieacuteteacute Quand une geacuteneacuteration disparaicirct ce qui reste de maniegravere permanente crsquoest
tout ce qui a eacuteteacute eacutedifieacute Cependant cela ne veut pas dire que les geacuteneacuterations futures ne
vont pas modifier ce monument Certaines choses vont rester et drsquoautres vont changer
comme les Romains ont fait avec la culture grecque qui a eacuteteacute adapteacutee agrave la culture romaine
en faisant des changements laquo Du reste toutes ces nuances toutes ces diffeacuterences
nrsquoaffectent que la surface des eacutedifices raquo42 De la mecircme maniegravere qursquoon change la surface
des eacutedifices on change aussi le style et lrsquoaspect exteacuterieur de la socieacuteteacute sans changer la
matiegravere de base La structure de lrsquoeacutedifice est la mecircme malgreacute les changements exteacuterieurs
comme les personnes sont toujours des personnes malgreacute les changements culturels et
sociaux pendant lrsquoHistoire
42 Ibid p 200
33
34 Paris agrave vol drsquooiseau
Ce chapitre est le deuxiegraveme chapitre du troisiegraveme livre du roman Dans ce cas lrsquoauteur
nous montre une vue panoramique de Paris en regardant la ville en se placcedilant sur une des
tours de la catheacutedrale de Notre-Dame laquo crsquoest la vue de Paris qursquoon deacutecouvrait lors du
haut de ses tours [hellip] Nos lecteurs qui ont eu le bonheur de voir une ville gothique
entiegravere homogegravene comme il en reste encore quelques-unes raquo43 Il preacutesente au lecteur la
ville de Paris mais le Paris du XVe siegravecle Malgreacute que lrsquoauteur nrsquoa pas pu y ecirctre il essaie
de deacutecrire une ville laquo drsquoil y a trois cent cinquante ans raquo44
Degraves le premier moment Hugo commence agrave faire une description geacuteneacuterale de la
disposition les rues de la ville parisienne en mecircme temps qursquoil deacutecrit comment la ville a
eacutevolueacute jusqursquoagrave son eacutepoque contemporaine Il se sert de la description de la ville pour nous
montrer les changements historiques qui ont aussi modifieacute lrsquoorganisation de la ville
Victor Hugo deacutecrit avec beaucoup de deacutetails lrsquoeacutevolution de la ville degraves le deacutebut ougrave elle
nrsquoeacutetait que trois icircles seacutepareacutees qui ont subi des continus changements avec chaque roi qui
a reacutegneacute en France Par exemple pendant le regravegne de Louis XI laquo Paris depuis Louis XI
ne srsquoest pas accru de beaucoup plus drsquoun tiers Il a certes bien plus perdu en beauteacute qursquoil
nrsquoa gagneacute en grandeur raquo45 Chaque roi a apporteacute ce qursquoil voulait agrave la ville de Paris mais
cela ne veut pas dire que cela soit favorable
Tout commenccedilait dans lrsquoIle de la Citeacute ougrave se trouvait la ville de Paris qui commenccedilait agrave
devenir de plus en plus grande avec lrsquoaugmentation de la population mais chaque roi
essayait de solutionner ce problegraveme comme il pouvait Le problegraveme de la croissance ne
pouvait pas ecirctre reacutesolu avec des enceintes laquo la puissance ville avait fait craquer
43 Ibid p 201 44 Idem 45 Ibid p 202
34
successivement ses quatre ceintures de murs comme un enfant qui grandit raquo46 Paris eacutetait
une ville prospegravere qui avait le besoin de devenir une grande ville mais faudrait eacuteliminer
ces murailles meacutedieacutevales pour permettre lrsquoexpansion de la ville Hugo montre tous les
erreurs de construction qui ont eacuteteacutes commis comme une critique agrave lrsquoignorance de ceux
qui srsquooccupaient de la construction de la ville
Ce qui preacutedominait dans la description de lrsquoauteur crsquoest la constante allusion aux cinq
icircles qui formaient partie des origines de Paris et qui nrsquoont resteacute que trois agrave lrsquoeacutepoque de
lrsquoauteur LrsquoIcircle de la Citeacute est placeacutee au centre de Paris comme si elle eacutetait le cœur de la
ville Les trois icircles constituent le centre de la ville parce que crsquoest agrave partir drsquoelles que le
reste srsquoest eacutedifieacute les ponts les rues les bacirctiments etc laquo Le Paris du XVe siegravecle noir
infect fourmillant curieusement ressusciteacute dans sa topographie compliqueacutee et dans sa
physionomie bizarre raquo47 Crsquoeacutetait une ville qui eacutetait en train de se former et de srsquoadapter
aux besoins de la population mais elle a subi une eacutevolution afin que la structure de la
ville soit mieux effectueacutee agrave lrsquoeacutepoque de Louis XI laquo Il nrsquoy avait rien qui nrsquoeucirct son
originaliteacute sa raison son geacutenie sa beauteacute rien qui ne vicircnt de lrsquoart raquo48 On doit tenir
compte de la situation culturelle de la fin du XVe siegravecle pendant la Renaissance Crsquoest
une explosion culturelle et de nouvelles ideacutees qui sont aussi deacuteveloppeacutees agrave travers la
construction urbaine parmi drsquoautres disciplines Paris nrsquoest pas la ville deacutesordonneacutee et
sans controcircle sur la construction des siegravecles anteacuterieurs elle a changeacute pour devenir une
ville adapteacutee agrave son eacutepoque
Cependant la modernisation de la ville a un prix agrave savoir lrsquoeffacement de ce qui eacutetait
construit anteacuterieurement laquo Il ne reste presque rien de ces monuments ougrave lrsquoart gothique
46 Ibid p 203 47 Lanson Gustave Tuffrau Paul Histoire de La Litteacuterature Franccedilaise Pariacutes Librairie Hachette 1982 48 Hugo Notre-Damehellip p 208
35
entrecoupait avec tant de preacutecision la richesse et lrsquoeacuteconomie raquo49 Crsquoest une ideacutee qui a eacuteteacute
mentionneacutee pendant le chapitre anteacuterieur concernant la catheacutedrale de Notre-Dame il faut
eacuteliminer le vieux pour faire paraicirctre le nouveau mais on eacutelimine aussi une partie de notre
propre histoire et celle de la ville Pour montrer ce qui a disparu lrsquoauteur fait un rapport
entre le Paris du XVe et celui du XIXe mais en faisant un parcours parmi les autres siegravecles
pour voir comment a eacutevolueacute la ville laquo Le Paris actuel nrsquoa donc aucune physionomie
geacuteneacuterale Crsquoest une collection drsquoeacutechantillons de plusieurs siegravecles et les plus beaux ont
disparu [hellip] Aussi la signification historique de son architecture srsquoefface-t-elle tous les
jours Les monuments y deviennent de plus en plus rares raquo50 Hugo est contraire agrave cette
modernisation excessive qui a effaceacute lrsquoHistoire de son architecture en faisant des
bacirctiments beaux comme des gacircteaux mais sans aucun message agrave transmettre
Hugo eacutelabore une description deacutetailleacutee drsquoun nombre important de monuments rues et
places quartier par quartier sans oublier les deacutetails importants De cette maniegravere le lecteur
aura la capaciteacute drsquoimaginer la carte de Paris avec une grande preacutecision Cependant il finit
en expliquant plus de choses que lrsquoarchitecture de la ville il deacutecrit aussi le bruit et les
sensations qursquoon peut avoir dans le Paris moyenacircgeux laquo Drsquoordinaire la rumeur qui
srsquoeacutechappe de Paris le jour crsquoest la ville qui parle la nuit crsquoest la ville qui respire ici
crsquoest la ville qui chante raquo51
49 Ibid p 212 50 Ibid p 226 51 Ibid p 231
36
Enfin lrsquoauteur nous deacutecrit une ville moyenacircgeuse qui nrsquoest pas si belle comme on peut
arriver agrave imaginer pleine drsquoineacutegaliteacutes entre les plus riches et le peuple Les conditions de
vie ne sont pas les mecircmes pour tous les secteurs de la socieacuteteacute Les riches habitent aux
palais dans le centre de la ville et les pauvres autour de ces constructions en se conformant
avec une petite maison laquo Les trois hocirctels que Charles V avait amalgameacutes agrave son palais raquo52
Les diffeacuterences entre riches et pauvres nrsquoont pas changeacute malgreacute la moderniteacute de la socieacuteteacute
et des villes
52 Ibid p 216
37
35 Ceci tuera cela
On peut trouver cette partie dans le deuxiegraveme chapitre du cinquiegraveme livre du roman Hugo
continue avec le sujet de lrsquoarchitecture mais il deacutecide de le comparer avec une autre
branche du domaine artistique lrsquoimprimerie On a passeacute de la preacutedominance des
descriptions sur lrsquoarchitecture son importance et le besoin de construire agrave la deacutecadence
de lrsquoart architectural Ce qui a changeacute crsquoest lrsquoapparition de lrsquoimprimerie inventeacutee par
Johannes Gutenberg au deacutebut du XVe siegravecle une invention qui a modifieacute la conception
de lrsquoarchitecture jusqursquoau point de la substituer laquo Lrsquoimprimerie tuera lrsquoarchitecture raquo53
Lrsquoapparition de lrsquoimprimerie entraicircne des changements fondamentaux dans les moyens
drsquoexpression Avant que lrsquoimprimerie ait eacuteteacute inventeacutee lrsquoarchitecture eacutetait le seul moyen
pour que les personnes puissent srsquoexprimer laquo Lrsquoarchitecture est le grand livre de
lrsquohumaniteacute raquo54 Elle avait la capaciteacute de montrer au reste de la population le passage du
temps et lrsquoinformation des anneacutees passeacutees comme les courants artistiques qui ont
influenceacute la construction du monument laquo On les transcrivit sur le sol de la faccedilon la plus
visible la plus durable et la plus naturelle agrave la fois On scella chaque tradition sous un
monument raquo55 Lrsquoarchitecture est un moyen qui est tregraves difficile agrave deacutetruire pour cela crsquoest
une maniegravere de faire que ce monument soit heacuteriteacute par une nouvelle geacuteneacuteration de
personnes qui peuvent voir ce qui a eacuteteacute construit et en comprendre le signifieacute
Lrsquoimprimerie triomphe sur lrsquoarchitecture de la mecircme maniegravere que la socieacuteteacute avance et a
besoin drsquoun autre moyen pour srsquoexprimer Lrsquoarchitecture repreacutesente la socieacuteteacute mais
lrsquoimprimerie crsquoest pour lrsquoindividu Lrsquoecirctre humain a besoin de srsquoexprimer de maniegravere
individuelle de montrer ses propres ideacutees pas celles drsquoun collectif laquo Ainsi jusqursquoagrave
53 Ibid p 281 54 Idem 55 Idem
38
Gutenberg lrsquoarchitecture est lrsquoeacutecriture principale lrsquoeacutecriture universelle raquo56 Avec
lrsquohumanisme de la Renaissance lrsquoarriveacutee drsquoune nouvelle maniegravere de penser lieacutee agrave la
personne de lrsquoindividu encourage le deacuteveloppement drsquoautres moyens drsquoexpression et
place lrsquoindividu hors de lrsquoensemble de la socieacuteteacute de maniegravere qursquoelle laisse drsquoecirctre une
repreacutesentation universelle et devient individuel
Dans ce chapitre Hugo explique comment est changeacutee la neacutecessiteacute de construire des
monuments comme repreacutesentation de la penseacutee de lrsquoeacutepoque et lrsquoimposition de
lrsquoimprimerie comme nouveau moyen Crsquoest une ideacutee qui est en syntonie avec la penseacutee
romantique qui focalise sur la penseacutee individuelle et comment lrsquoartiste cherche les
moyens pour manifester ce qursquoil y a en lui drsquounique dans son tempeacuterament artistique57
Au mecircme temps cet individualisme a provoqueacute la naissance de diffeacuterents courants
philosophiques et surtout artistiques comme la Renaissance qui ont eacutevolueacute et changeacute
constamment jusqursquoagrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo La face de lrsquoEurope est changeacutee Eh bien
La face de lrsquoarchitecture est changeacutee aussi raquo58 Crsquoest une claire reacutefeacuterence au changement
de la penseacutee qui est en accord avec les types de repreacutesentation artistique qui changent au
mecircme temps que lrsquoart srsquoadapte agrave la penseacutee
Hugo eacutelabore une reacutevision des diffeacuterents changements artistiques qui sont apparus degraves
lrsquoeacutepoque meacutedieacuteval jusqursquoagrave son eacutepoque contemporaine laquo Toute la penseacutee drsquoalors est eacutecrite
dans le sombre style roman On y sent partout lrsquoautoriteacute lrsquouniteacute lrsquoimpeacuteneacutetrable lrsquoabsolu
Greacutegoire VII partout le precirctre jamais lrsquohomme partout la caste jamais le peuple raquo59
Lrsquoauteur fait une claire critique agrave la politique du Moyen Acircge et au fait que lrsquoopinion qui
comptait eacutetait celle des gouvernants et celle du peuple eacutetait ignoreacutee Pour cela
56 Ibid p 287 57 Van Tieghem Philippe Rinceacute Dominique Le Romantisme Franccedilais Paris PUF 1979 58 Hugo Notre-Dame p 285 59 Ibid p 284
39
lrsquoimprimerie crsquoest un moyen pour que les personnes qui nrsquoappartiennent pas agrave ce statut
social puissent montrer leurs ideacutees laquo La catheacutedrale elle-mecircme cet eacutedifice autrefois si
dogmatique envahie deacutesormais par la bourgeoisie par la commune par la liberteacute
eacutechappe au precirctre et tombe au pouvoir de lrsquoartiste Lrsquoartiste la bacirctit agrave sa guise raquo60 Ce
fragment fait allusion agrave la volonteacute et la liberteacute de lrsquoartiste pour eacutetablir son propre style
malgreacute la pression et lrsquoinfluence du pouvoir de la mecircme maniegravere que lrsquoartiste romantique
a la liberteacute drsquoeacutecrire ce qursquoil veut et en utilisant le style qursquoil veut laquo Il existe agrave cette eacutepoque
pour la penseacutee eacutecrite en pierre un privilegravege tout-agrave-fait comparable agrave notre liberteacute actuelle
de la presse Crsquoest la liberteacute de lrsquoarchitecture raquo61 Il fait allusion agrave les restrictions qui
existaient agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur par rapport agrave la presse qui rendaient difficile cette liberteacute
de penseacutee pour eacutecrire sur les ideacutees individuelles
Crsquoeacutetait une eacutepoque ougrave il y avait une grande puissance des arts en geacuteneacuteral qui rendaient
plus facile lrsquoexpression de lrsquoopinion personnelle pour que le reste du monde puisse la
connaicirctre laquo Lrsquoarchitecte le poegravete le maicirctre totalisait en sa personne la sculpture qui lui
ciselait ses faccedilades la peinture qui lui enluminait ses vitraux la musique qui mettait sa
cloche en branle et soufflait dans ses orgues raquo62 Dans ce passage se deacuteplie une meacutetaphore
ougrave lrsquoauteur utilise le domaine de lrsquoarchitecture des catheacutedrales pour repreacutesenter le travail
de construction de lrsquoartiste avec son œuvre Chaque moyen de repreacutesentation artistique a
sa propre maniegravere de srsquoexprimer mais tous en groupe constituent le monde artistique en
geacuteneacuteral Cependant ces diffeacuterents types drsquoexpression artistique peuvent ecirctre autant
durables que lrsquoarchitecture bien qursquoils ne soient sculpteacutes en pierre laquo Sous la forme de
60 Ibid p 284 61 Ibid p 286 62 Ibid p 287
40
lrsquoimprimerie la penseacutee est plus impeacuterissable que jamais elle est volatile insaisissable
indestructible raquo63
Cette permanence de lrsquoarchitecture comme un art de la penseacutee disparaicirct mais elle renaicirct
agrave partir du XVIe siegravecle comme un autre moyen drsquoexpression artistique Cependant
lrsquoauteur ne pense pas que cela soit un changement favorable pour lrsquoarchitecture Pour
cela Hugo construit une longue explication de tous les changements architecturaux qui
ont eacuteteacutes apparus agrave partir de la renaissance de lrsquoarchitecture laquo Nous examinons lrsquoaspect
geacuteneacuteral de lrsquoart du seiziegraveme au dix-huitiegraveme siegravecle nous remarquons les mecircmes
pheacutenomegravenes de deacutecroissance et drsquoeacutetisie raquo64 Degraves le deacutebut lrsquoauteur montre son
meacutecontentement envers les changements architecturaux qui sont arriveacutes agrave partir de la fin
de la Renaissance laquoVoici les eacuteglises de Louis XIII lourdes trapues surbaisseacutees
ramasseacutees chargeacutees drsquoun docircme comme drsquoune bosse raquo65 Crsquoest un exemple de ces critiques
des constructions ougrave chaque roi imposait son goucirct et style dans les nouvelles eacutedifications
qui parfois nrsquoont pas eacuteteacute admireacutees pour ceux qui lrsquoobservaient
Aussi il compare ces changements avec lrsquoeacutevolution de la propre imprimerie et la
construction progressive des courants et genres litteacuteraires laquo Au dix-septiegraveme elle est deacutejagrave
assez souveraine assez triomphante assez assise dans sa victoire pour donner au monde
la fecircte drsquoun grand siegravecle litteacuteraire raquo66 Ici lrsquoauteur indique la claire victoire de
lrsquoimprimerie vers lrsquoarchitecture et il fait allusion au siegravecle drsquoor de la litteacuterature franccedilaise
Lrsquoapparition de grands eacutecrivains tels que Moliegravere Corneille La Fontaine ou Lafayette
favorisait la reconnaissance posteacuterieure drsquoun siegravecle caracteacuteriseacute pour la varieacuteteacute de creacuteation
63 Ibid p 290 64 Ibid p 294 65 Idem 66 Ibid 295
41
en utilisant des diffeacuterents genres litteacuteraires67 laquo Lrsquoarchitecture est morte morte sans retour
tueacutee par le livre imprimeacutee tueacutee parce qursquoelle dure moins tueacutee parce qursquoelle coucircte plus
cher raquo68 Lrsquoauteur donne pour morte lrsquoarchitecture comme moyen drsquoexpression pour les
raisons qui suivent laquo Il faut admirer et refeuilleter sans cesse le livre eacutecrit par
lrsquoarchitecture mais il ne faut pas nier la grandeur de lrsquoeacutedifice qursquoeacutelegraveve agrave son tour
lrsquoimprimerie raquo69 Malgreacute lrsquoopinion anteacuterieure de lrsquoauteur il considegravere neacutecessaire de ne
pas oublier ce qui a eacuteteacute lrsquoarchitecture de la mecircme maniegravere qursquoon ne doit pas oublier le
passeacute pour bien construire le futur avec lrsquoimprimerie et les œuvres qursquoon va creacuteer pour
ecirctre montreacutees Aussi on ne doit pas oublier les premiers textes qui ont constitueacute la base
de la litteacuterature mondiale parce qursquoils sont aussi la base de la penseacutee de lrsquohumaniteacute qui
est arriveacutee jusqursquoagrave nos jours laquo Indeacutependamment du versement original et individuel de
chaque eacutecrivain il y a des contingents collectifs [hellip] Crsquoest la seconde tour de Babel du
genre humain raquo70 Lrsquoallusion aux diffeacuterents courants litteacuteraires qui regroupent comme les
mecircmes langues les personnes qui partagent la mecircme penseacutee et qui srsquoinfluencent les unes
les autres
67 Goubert Pierre Historia de Francia Barcelona Criacutetica 1987 68 Hugo Notre-Dame p 295 69 Ibid p 297 70 Ibid p 299
42
36 Le Trou aux rats
On trouve ce chapitre dans le deuxiegraveme chapitre du sixiegraveme livre du roman Crsquoest un
chapitre tregraves court si on le compare au reste mais il est suffisamment long pour reacuteveacuteler
quelque information
Lrsquoauteur commence en se dirigeant au lecteur pour demander la permission drsquoaller en
arriegravere jusqursquoagrave la place de Gregraveve pour lui preacutesenter une construction architecturale laquo Que
le lecteur nous permette de ramener agrave la place de Gregraveve raquo71 Il interrompt alors le cours
du reacutecit pour retourner agrave un moment anteacuterieur de lrsquohistoire du reacutecit pour enseigner au
lecteur un monument une maison laquoSi maintenant le lecteur [hellip] porte ses regards vers
cette antique maison demi-gothique demi-romane de la Tour-Roland raquo72
Dans un autre passage lrsquoauteur confirme clairement ses connaissances du domaine de
lrsquoarchitecture en se servant du vocabulaire speacutecifique pour deacutecrire ce monument laquoIl [le
lecteur] pourra remarquer agrave lrsquoangle de la faccedilade un gros breacuteviaire public agrave riches
enluminures garanti de la pluie par un petit auvent et des voleurs par un grillage qui
permet toutefois de le feuilleter raquo73 Ces sont des connaissances qursquoon a vues dans les
autres espaces preacuteceacutedemment deacutecrits et qursquoon identifie eacutegalement dans la description de
cet espace
Agrave partir de la description de cette maison Hugo deacuteveloppe une explication des cellules
qursquoon peut trouver agrave Paris surtout celle de Madame de la Tour-Roland qui est morte dans
lrsquoune de ces cellules laquo Les pauvres de son temps lui avaient fait de belles funeacuterailles de
larmes et de beacuteneacutedictions mais agrave leur grand regret la pieuse fille nrsquoavait pu ecirctre
canoniseacutee sainte faute de protections raquo74 Ici lrsquoauteur montre une critique au secteur de
71 Ibid p 315 72 Idem 73 Idem 74 Ibid p 316
43
lrsquoeacuteglise qui nrsquoa pas reconnu sa peacutenitence pour la mort de son pegravere et il deacutevoile le bon sens
du peuple qui a manifesteacute sa deacutevotion vers une femme qui la meacuteritait On peut dire que
lrsquoauteur compare les reacuteactions drsquoun secteur important de la socieacuteteacute comme crsquoest lrsquoeacuteglise
avec les plus pauvres de la socieacuteteacute qui nrsquoont pas le mecircme niveau de connaissances mais
qui est capable de voir ce qui meacuterite une reconnaissance
Il continue cette explication des cellules en donnant information sur ceux qui occupent
ces cellules laquoElles eacutetaient presque toutes occupeacutees Il est vrai que le clergeacute ne se souciait
pas de les laisser vides ce qui impliquait tieacutedeur dans les croyants et qursquoon y mettait des
leacutepreux quand on nrsquoavait pas de peacutenitents raquo75 Crsquoest une deacutemonstration du pouvoir de
lrsquoeacuteglise qui srsquooccupait de remplir ces cellules qui servaient aussi pour prier pour que les
croyants continuaient agrave croire avec la mecircme force en voyant qursquoil y a des croyants qui
prient dans ces cellules En plus il montre une critique de la manipulation des personnes
pour controcircler les croyants et de comment eacutetaient utiliseacutes les personnes malades pour
accomplir cet objectif Aussi pour eacuteloigner ces leacutepreux du reste de la population
traitement habituel agrave lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale et qui aujourdrsquohui nrsquoest pas utiliseacute
laquo Le peuple [hellip] avait donneacute agrave cette caviteacute noire sombre et humide le nom de Trou-au-
Rats Explication moins sublime peut-ecirctre que lrsquoautre mais en revanche plus
pittoresque raquo76 Ce fragment est en relation avec le titre du chapitre qui a le mecircme nom et
le contenu Selon lrsquoauteur crsquoest un nom peu seyant pour tout ce que signifie la cellule
pour la population mais il a eacuteteacute mis en fonction de lrsquoaspect drsquoune cellule qui nrsquoest pas
belle Cependant le peuple est capable de voir cette beauteacute dans un espace qui ne lrsquoest
pas par rapport aux membres de lrsquoeacuteglise
75 Ibid p 318 76 Ibid p 320
44
4 Conclusion
Pour conclure on peut dire que tous ces espaces montrent clairement dans leurs
descriptions des longues digressions ougrave lrsquoauteur parle des diffeacuterents sujets dans chaque
chapitre Pour lrsquoauteur la nature de lrsquoespace nrsquoest pas importante en comparaison avec le
signifieacute de cet espace Qursquoil srsquoagisse drsquoune place drsquoune salle ou drsquoun bacirctiment Hugo a la
capaciteacute de le transformer et drsquoextraire tout le sens possible pour eacutetablir un lien avec ses
ideacutees Il y a donc dans lrsquoœuvre hugolienne entre les espaces ouverts et les espaces clos
un va-et-vient qui veacutehicule une forte charge symbolique77
Avec sa vaste œuvre romanesque Hugo est agrave la fois reacuteveacutelateur et catalyseur des couleurs
sociales et philosophiques du XIXe siegravecle78 Il se sert des descriptions pour montrer ses
propres ideacutees sur lrsquoeacutevolution historique de la France en faisant des liens entre la propre
intrigue du roman et sa propre eacutepoque Crsquoest une maniegravere de revendiquer sa liberteacute et son
opinion par rapport aux romans en utilisant les descriptions comme un moyen pour eacuteviter
la censure qui eacuteliminait le droit de publier les propres ideacutees
Il eacutetait preacutesent pendant les constants changements sociopolitiques de la France du XIXe
siegravecle et il voulait les montrer dans son œuvre Lrsquoimportance de lrsquoHistoire pour marquer
les diffeacuterents changements historiques qui certaines fois nrsquoeacutetaient pas favorables crsquoest
aussi une reacutefeacuterence agrave son eacutepoque et au fait qursquoil pouvait utiliser le roman historique pour
montrer le preacutesent au lieu de ne montrer que le passeacute
On peut affirmer eacutegalement qursquoil y a une subjectiviteacute dans lrsquoœuvre de Victor Hugo qui
est montreacutee dans les descriptions des lieux Il a eacuteteacute deacutemontreacute que crsquoest une œuvre qui a
eacuteteacute conccedilue pour ecirctre le moyen de transmission des ideacutees de lrsquoauteur au sujet de la
77 Prigent Michel Histoire de La France Litteacuteraire Paris Presses Universitaires de France 2006 p 25 78 Prigent opcit p 23
45
mauvaise geacuterance du pays qui doivent ecirctre reccedilues par les lecteurs Crsquoest une maniegravere de
soutenir toutes les personnes qui ont subi la reacutevolution de 1830 qui ont les mecircmes
opinions que lui mais qui nrsquoont pas les moyens pour les divulguer Il utilise ses ressources
pour devenir la voix drsquoun peuple qui veut ecirctre libre et se libeacuterer du controcircle tyrannique
du gouvernement
46
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httprobertbvdepcompublicvepPages_HTML$DESCRIPTION1HTM
(Date drsquoaccegraves 12 juin 2015)
6
se deacuteveloppe dans toute lrsquoeacutetendue de lrsquoIcircle de France Le mouvement gothique nrsquoa pas eacuteteacute
bien consideacutereacute pendant la Renaissance parce qursquoil brisait avec les ideacutees classiques greacuteco-
romaines anteacuterieures agrave la peacuteriode meacutedieacuteval En revanche posteacuterieurement dans le XIXe
siegravecle avec le Romantisme ce mouvement gothique a eacuteteacute valoriseacute comme la culmination
de lrsquoart meacutedieacuteval Le gothique a eacuteteacute reproduit principalement dans des zones urbaines
comme celle de la ville de Paris dont les catheacutedrales devenaient la construction la plus
populaire et le modegravele agrave imiter pour le reste de villes europeacuteennes Lrsquoobjectif de ce type
de constructions reacuteside dans le contraste entre lrsquoobscuriteacute roman et lrsquointense luminositeacute
inteacuterieure des catheacutedrales et tous les types de construction en ayant pour objectif drsquoecirctre
plus proches de Dieu Agrave la diffeacuterence du Roman qui a moins de luminositeacute les
constructions eacutetaient moins hautes et les deacutecors moins chargeacutes1 Le gothique eacutetait un type
de construction qui attirait lrsquoattention et qui eacutetait une des raisons pour qursquoune ville
devienne importante et Paris en avait beaucoup
LrsquoIcircle de France qui eacutetait le centre socioeacuteconomique de la France eacutetait aussi le reflet de
la religiositeacute de lrsquoeacutepoque Degraves le deacutebut de la construction de catheacutedrales dans la ville de
Paris dans le XIIe siegravecle lrsquoarchitecture de theacutematique religieuse devenait la maniegravere de
transmettre les changements religieux qui ont eu lieu pendant le Moyen Acircge La religion
influenccedilait la penseacutee que les croyants devaient avoir sur la relation entre lrsquohomme et Dieu
et cela se refleacutetait dans la construction de la catheacutedrale Agrave cause de la penseacutee heacuteriteacutee du
Roman les premiegraveres catheacutedrales qui sont eacutedifieacutees ont maintenu quelques traces de
lrsquoausteacuteriteacute et de la sobrieacuteteacute manqueacutee drsquoun excegraves drsquoartifices comme la catheacutedrale de Laon
qui eacutetait la premiegravere des gothiques
1 Valdeoacuten Baruque Julio La Baja Edad Media Madrid Anaya 1988 p 83-85
7
Cependant les catheacutedrales drsquoapregraves preacutesentent un augment progressif de lrsquoeacuteleacutevation des
bacirctiments et une creacuteation des deacutetails plus eacutelaboreacutee pour obtenir une belle image pour ecirctre
contempleacutee Lrsquoutilisation de voltes de vitraux de jeux avec la lumiegravere augmentait de plus
en plus avec les siegravecles surtout au XVe siegravecle qui se distinguait par la tendance de
surcharger cette ornementation avec des eacuteleacutements geacuteomeacutetriques et drsquoautres meacutethodes
pour simuler la forme des flammes Malgreacute cela certaines caracteacuteristiques romanes
restaient vivantes dans lrsquoart gothique comme la construction de sculptures et sa
disposition sur les faccedilades des catheacutedrales pour montrer des eacutepisodes bibliques
Les sculptures ont eacuteteacute utiliseacutees pour les placer sur les catheacutedrales et quelques autres
eacutedifices jusqursquoau XVe siegravecle ougrave la technique de la sculpture srsquoest consideacutereacute indeacutependante
de la construction de bacirctiments et ougrave on pourrait commencer agrave voir des sculptures de
maniegravere autonome La France eacutetait le modegravele agrave suivre dans ce type de sculpture gothique
mais lrsquoItalie a eacuteteacute ce qui autonomisait la sculpture de lrsquoarchitecture en suivant le modegravele
classique de la Gregravece et de Byzance2
Certainement aucune nouvelle catheacutedrale nrsquoeacutetait bacirctie apregraves la fin du XIIIe siegravecle jusqursquoagrave
la fin du Moyen Acircge Crsquoeacutetaient surtout des renouvellements des catheacutedrales mais sans
changer sa structure interne pour srsquoadapter aux diffeacuterents courants artistiques de lrsquoeacutepoque
Par exemple la catheacutedrale de Notre-Dame qursquoon peut visiter maintenant ne correspond
pas agrave lrsquooriginal lrsquoactuelle a eacuteteacute modifieacutee au XVII et XVIIIe siegravecle Crsquoest une proceacutedure
que nrsquoa pas exempteacute le reste de bacirctiments de la ville de Paris
Les temps changent constamment et lrsquoaspect exteacuterieur des villes avec eux Les personnes
srsquoadaptent aux nouvelles deacutecouvertes et les villes reflegravetent jour agrave jour les changements et
2 Durand Jannic Masafret Seoane Marta El Goacutetico Barcelona Larousse 2006
8
les avances de la socieacuteteacute vers le futur La ville de Paris est presque la premiegravere des villes
franccedilaises agrave recevoir les influences des nouveaux courants artistiques avant drsquoecirctre
communs dans le reste du territoire Pour cela elle est la premiegravere agrave montrer que le Moyen
Acircge est deacutejagrave reacutevolu et ce qui est nouveau crsquoest la Renaissance
Malgreacute le fait que la peacuteriode de la Renaissance nrsquoest pas mentionneacutee dans lrsquohistoire du
roman de Hugo parce qursquoil est encore tocirct pour percevoir vraiment lrsquoinfluence de ce
mouvement venu de lrsquoItalie on peut identifier quelques vestiges de lrsquoarriveacutee des nouvelles
ideacutees que ce courant a apporteacute Lrsquoauteur nous informe de ce qui est arriveacute avec la
Renaissance en introduisant quelques dates ou explications sur lrsquoavenir Cela est analyseacute
en profondeur dans la partie III du travail ougrave sont montreacutes les parties du roman qui
correspondent aux espaces deacutecrits par lrsquoauteur ougrave il y apparaicirct des reacutefeacuterences au XVIe
siegravecle et eux siegravecles suivants Toutefois ce qui mrsquointeacuteresse montrer crsquoest lrsquoinfluence que
peu agrave peu la Renaissance avait exerceacutee dans le Paris de la fin du XVe siegravecle
Le courant de la Renaissance est arriveacute en France agrave partir de lrsquoinfluence italienne qui dans
cette peacuteriode est deacutejagrave dans la Renaissance Crsquoest lrsquoeacutepoque ougrave on perccediloit une civilisation
nouvelle qui a reacutealiseacute un changement drastique en comparaison avec celle du Moyen Acircge
Crsquoest un nouveau monde les grandes guerres et les eacutepideacutemies sont une affaire du passeacute
lrsquoeacuteconomie prospegravere et la deacutemographie augmente progressivement Crsquoest un nouveau
moment de gloire pour lrsquoEurope un moment de paix et drsquounion pour assurer la prospeacuteriteacute
Pour un moment on a laisseacute les guerres pour srsquointeacuteresser agrave la creacuteation drsquoune nouvelle
forme de voir le monde qui a commenceacute par lrsquoexpansion du monde connu en reacutealisant des
expeacuteditions pour deacutecouvrir des autres territoires Par exemple la deacutecouverte de
lrsquoAmeacuterique par lrsquoEspagne La France nrsquoa pas participeacute dans aucune mission de
deacutecouverte mais elle a reccedilu les beacuteneacutefices secondaires des pays deacutecouvreurs Aussi ces
9
deacutecouvertes facilitent la creacuteation drsquoun commerce solide entre pays et les moyens pour le
reacutealiser comme lrsquoameacutelioration des ports et de la seacutecuriteacute aux chemins
De plus la socieacuteteacute acquiert une nouvelle image qui se rapproche de celle drsquoune nation
mais avec lrsquoideacutee que chaque personne est aussi un individu qui a ses propres ideacutees et qui
est capable de les montrer aux autres de maniegravere indeacutependante Crsquoest une ideacutee tregraves
reacutevolutionnaire et qui gecircnait les hautes sphegraveres de la socieacuteteacute qui preacutefeacuteraient une socieacuteteacute
plus soumise aux ordres du seigneur mais pas tous les aristocrates ne pensaient comme
ccedila Ceci correspond agrave la penseacutee humaniste qui a aideacute agrave eacutedifier la penseacutee de la Renaissance
et agrave briser avec les ideacutees moyenacircgeuses Les catheacutedrales eacutetaient une des constructions
utiliseacutees pour teacutemoigner de la penseacutee globale de la socieacuteteacute mais avec la Renaissance ce
systegraveme nrsquoeacutetait pas accepteacute par les humanistes Pour cela il en fallait inventer un autre et
cet autre eacutetait lrsquoimprimerie de Gutenberg qui rendait facile lrsquoeacutedition de livres et sa
reproduction pour que les personnes puissent montrer leurs ideacutees de maniegravere
autonomique Aussi crsquoest un moyen pour faire arriver agrave toute la socieacuteteacute les ideacutees des
reacuteformateurs des humanistes et des textes de lrsquoantiquiteacute paiumlenne et chreacutetienne De cette
maniegravere la partie de la socieacuteteacute qui nrsquoappartenait pas agrave lrsquoaristocratie qui nrsquoavait pas le
mecircme niveau eacuteconomique elle srsquoest rapprocheacutee de la culture qui constituait le monde ougrave
elle habitait
10
22 Le contexte de lrsquoauteur
Le contexte dans lequel Notre Dame de Paris a eacuteteacute eacutecrit se deacuteroule dans une eacutepoque autant
reacutevolutionnaire et changeante comme celle de lrsquointrigue On se situe au deacutebut du dix-
neuviegraveme siegravecle concregravetement en 1831 une anneacutee cleacute qui symbolise une transition vers
une nouvelle eacutepoque agrave cause drsquoune seacuterie de changements sociopolitiques et culturels en
France La France a subi des grands changements pendant la premiegravere trentaine drsquoanneacutees
du dix-neuviegraveme siegravecle qui ont modifieacute sa structure drsquoeacutetat avec lrsquoarriveacutee de Napoleacuteon
Bonaparte qui avait aussi changeacute la carte geacuteographique du pays La chute de lrsquoempire
napoleacuteonien provoquait lrsquoarriveacutee drsquoune monarchie en 1820 dirigeacutee par le fregravere de Louis
XVI Louis XVIII un roi qui se caracteacuterisait pour ecirctre prudent et sage Cependant la
peacuteriode de paix eacutetait interrompue par lrsquoentreacutee de Charles X le successeur de lrsquoanteacuterieur
roi qui instaurait une monarchie absolue degraves 1824 jusqursquoagrave 1836 Malgreacute ces changements
du gouvernement la France eacutetait soumise entre 1814 et 1830 dans une peacuteriode de
Restauration crsquoest-agrave-dire une eacutepoque chargeacutee de reformes afin de reconstruire le systegraveme
politique franccedilais Cependant la reacutevolution de juillet en 1830 provoquait un changement
drastique pour la socieacuteteacute franccedilaise
Le centre de ces reformes se situait agrave Paris la ville ougrave eacutetait placeacute le gouvernement et le
centre socioeacuteconomique de la France Dans cette peacuteriode la socieacuteteacute eacutetait diviseacutee
geacuteneacuteralement entre les conservateurs qui vouaient une monarchie apregraves lrsquoEmpire et les
libeacuteraux qui eacutetaient deacutecideacutes agrave instaurer un nouveau systegraveme eacuteloigneacute des monarchies qui
avaient provoqueacute la contrarieacuteteacute et la reacutevolution du peuple Crsquoest vrai que lrsquoopinion qui
comptait eacutetait celle des membres du gouvernement mais cette division eacutetait aussi preacutesente
dans les citoyens franccedilais et surtout dans ceux qui eacutetaient dans les cercles culturels Un
certain nombre drsquoeacutecrivains montraient aussi leur opinion politique ils ne restaient pas
dans les marges des questions politiques Certains drsquoentre eux ont creacuteeacute sa propre revue
11
comme les fregraveres Hugo avec Le Conservateur litteacuteraire (1819) revue agrave travers laquelle
ils montraient entre autres questions leur opinion politique et litteacuteraire
Paris est en plein changement et celui-ci nrsquoest pas seulement politique Le XIXe siegravecle est
aussi le siegravecle de la reacutevolution industrielle une grande eacutevolution qui faisait part des
changements dans la socieacuteteacute au peuple Le style de vie srsquoameacuteliorait la ville de Paris srsquoeacutetait
modifieacutee pour accueillir les grands magasins de tissus et les nouvelles boutiques creacuteeacutees
en vue de la production de nouveaux produits et lrsquoeacuteclat drsquoinventions fabriqueacutes par les
usines
Paris est le centre de la nouveauteacute en France du point de vue eacuteconomique et culturel La
ville de Paris accueillit tout ce qui arrivait pour la premiegravere fois du centre industriel
mondial crsquoest-agrave-dire de lrsquoAngleterre De la mecircme maniegravere elle recevait les influences
du Romantisme la nouvelle penseacutee qui commence agrave srsquoentrevoir entre les nouveaux
eacutecrivains franccedilais
Le Romantisme franccedilais nrsquoest qursquoun mouvement instaureacute agrave partir des influences reccedilues
des eacutecrivains romantiques anglais Crsquoest un mouvement qui avait commenceacute agrave la fin du
XVIIIe siegravecle mais qui avait son apogeacutee dans la premiegravere partie du XIXe siegravecle en France
Cependant il est formeacute par les personnes qui sont neacutees pendant les derniegraveres anneacutees du
XVIIIe siegravecle ce qui signifie qursquoils ont tous connaissance personnelle du changement de
la France jusqursquoagrave 1831 Ils ont aussi veacutecu les anneacutees du Terreur et la censure des eacutepoques
posteacuterieures qui leur obligeait agrave garder sa penseacutee pour eux-mecircmes mais le Romantisme
preacutetend briser avec tout cela Comme il a eacuteteacute dit plus haut crsquoest le moment de la libeacuteration
de la penseacutee dans le domaine de la presse suite agrave la Reacutevolution Franccedilaise de la fin du
XVIIIegraveme siegravecle mais crsquoest une tendance qui a aussi toucheacute le domaine de la litteacuterature
12
Un nombre important drsquoeacutecrivains eacutetaient influenceacutes par les auteurs anglais telles que
Walter Scott pour les romanciers ou Lord Byron pour les poegravetes Par exemple Hugo eacutetait
influenceacute par lrsquoœuvre romantique de Scott qui se reflegravete dans ses œuvres Pour le
romantique lrsquoœuvre nrsquoest que le moyen de montrer la propre penseacutee de maniegravere subtile
agrave travers drsquoune histoire Chaque auteur le faisait drsquoune maniegravere particuliegravere en srsquoadaptant
agrave son propre style parce que le courant romantique contrairement aux autres
mouvements il nrsquoa pas de regravegles fixeacutees ou des consignes eacutetablies pour ecirctre un bon auteur
romantique Pour cette raison le mouvement romantique est plus difficile agrave deacutelimiter dans
le temps en comparaison aux autres courants litteacuteraires parce qursquoil nrsquoy a aucune date ou
auteur qui soit le clair preacutecurseur du mouvement Malgreacute cela il y avait des auteurs
comme Hugo Chateaubriand ou Balzac qui sont mis toujours dans lrsquoOlympe du
Romantisme comme lrsquoexemple des auteurs les plus romantiques parmi drsquoautres de la
mecircme eacutepoque
Il y a des auteurs comme Hugo qui ressortent pour son travail innovateur et pour faire que
le Romantisme soit un mouvement connu dans la France de lrsquoeacutepoque Chaque auteur
choisit normalement un genre litteacuteraire pour montrer ses ideacutees mais Hugo crsquoest un des
auteurs qui pendant toute sa carriegravere litteacuteraire eacutetait capable de se distinguer dans tous les
genres
La contribution de Hugo dans le courant romantique a aideacute agrave comprendre les eacutepoques
posteacuterieures ce que signifiait la litteacuterature pour les eacutecrivains de lrsquoeacutepoque et quelles eacutetaient
les nouveauteacutes que cette nouvelle tendance avait contribueacutees agrave la litteacuterature franccedilaise
Lrsquoœuvre qui reflegravete le mieux lrsquoopinion de Hugo agrave lrsquoeacutegard de la nouvelle litteacuterature crsquoest
Cromwell Plus exactement la preacuteface de Cromwell (1827) a eacuteteacute consideacutereacutee comme le
manifeste non officiel du Romantisme Lrsquoauteur deacutedie cette partie de lrsquoœuvre pour
montrer lrsquointention de briser avec ce qui eacutetait eacutetabli anteacuterieurement surtout avec les
13
traditions classiques et aristoteacuteliques pleines de regravegles pour bien eacutecrire Ce que deacutefendait
Hugo crsquoeacutetait le droit drsquoeacutecrire sur ce qursquoon veuille avec liberteacute absolue sans regravegles de
production eacutetablies et surtout le droit drsquoeacutecrire la veacuteriteacute malgreacute qursquoelle doive ecirctre
camoufleacutee agrave cause de la censure de lrsquoeacutepoque Selon Hugo laquo Agrave travers de lrsquoart on peut
tout montrer raquo Les romantiques eacutetaient des experts en cacher ce qursquoils voulaient
transmettre en meacutelangeant son opinion et sentiments avec lrsquoœuvre
Le roman romantique eacutetait le genre par excellence pour les eacutecrivains romantiques
Evidemment les autres genres comme le theacuteacirctre et la poeacutesie eacutetaient aussi cultiveacutes mais
le roman eacutetait consideacutereacute le genre qui pouvait transmettre mieux les ideacutees romantiques 3
Dans le roman il y a plus de liberteacute pour montrer les sentiments et lrsquoecirctre individuel de
lrsquoauteur sans barriegraveres Aussi le roman offre plusieurs moyens pour le faire parce qursquoil
est le genre qui est moins reacutegleacute en comparaison avec les autres mais cela ne veut pas dire
qursquoil nrsquoy ait pas de tendances dans le genre romanesque Il y a beaucoup de types de
romans mais celui qui preacutedominait dans le Romantisme eacutetait le roman historique
Vraiment si on lit toute la liste de romans eacutecrits par Hugo on ne verra que des romans
historiques partout Crsquoest un genre proprement romantique il nrsquoy a pas drsquoautres eacutepoques
ougrave ce genre soit autant utiliseacute que dans le Romantisme 4
Les romantiques eacutetaient fascineacutes pour lrsquohistoire et lrsquoart du Moyen Acircge surtout pour lrsquoart
gothique qui eacutetait speacutecialement preacutesent dans lrsquoarchitecture moyenacircgeuse franccedilaise5 Le
gothique eacutetait un courant qui suscitait un grand inteacuterecirct aux romantiques et Hugo le montre
en choisissant une catheacutedrale gothique comme protagoniste du titre du roman de Notre-
3 Van Tieghem Paul Le Romantisme Dans La Litteacuterature Europeacuteenne Paris Albin Michel 1948 p
171 4 Van Tieghem op cit p 440 5 Van Tieghem op cit p 263
14
Dame de Paris Cela nrsquoa pas eacuteteacute choisi au hasard une des raisons eacutetait le conservatisme
religieux de lrsquoauteur
Hugo eacutetait un homme religieux surtout dans ses deacutebuts et suiveur drsquoattitudes pantheacuteistes
populariseacutees pendant lrsquoeacutepoque romantique Le pantheacuteisme est en relation avec la
divinisation de la nature et la recherche de la veacuteriteacute agrave travers cette nature habiteacutee par Dieu
et du travail intellectuel Pour cela il faut aussi respecter tout le travail reacutealiseacute avant au
lieu de le deacutetruire ou de le reformer pour qursquoil soit moderniseacute provoquant la perte de sa
valeur originale Pour Hugo le gothique est ce travail qui doit ecirctre respecteacute et conserveacute
tel qursquoil est au lieu de le modifier afin drsquoeacuteviter la perte de la signification pour ce qui lrsquoa
creacuteeacute et travail agrave travers lequel il a transmis ses ideacutees Le gothique repreacutesentait lrsquoouverture
vers la lumiegravere et une tendance agrave construire des bacirctiments de plus en plus hauts Cette
tendance pour la lumiegravere et la hauteur symbolisait la recherche de la veacuteriteacute agrave travers de
lrsquoillumination divine et en srsquoapprochant agrave Dieu gracircce agrave cette hauteur Le gothique comme
le Romantisme est devenu une nouveauteacute en comparaison avec le mouvement roman
anteacuterieur qui eacutetait plus sombre et rigide
Tout au long de la vie de Hugo lrsquoarchitecture a fait lrsquoobjet de son inteacuterecirct mais le
symbolisme des grands constructions artistiques ce qui lrsquointeacuteressait de plus Il montrait
une grande fascination pour les catheacutedrales gothiques comme celle de Notre-Dame et
pour les eacutedifices moyenacircgeux surtout ceux qui montraient des traces des siegravecles marqueacutees
au cours du temps Il deacutefendait la conservation des espaces qui avaient de la valeur
historique et qui montraient les ideacutees et tendances du passeacute Pour conserver ce qursquoil
voyait Hugo eacutetait aussi un dessinateur assez connu agrave son eacutepoque par ses dessins qui
montraient plutocirct des images de chacircteaux en ruines qui montraient aussi une connaissance
profonde de lrsquoarchitecture Lrsquoauteur avait fait autour de 4000 dessins et croquis de
catheacutedrales gothiques et drsquoeacutedifices en ruines reacuteels et imaginaires
15
Pour lrsquoauteur lrsquoarchitecture est aussi une maniegravere de srsquoexprimer et pour cela elle a eacuteteacute
preacutesente dans tous les textes comme eacuteleacutement permanent dans toutes ses œuvres Il a utiliseacute
ces eacutedifices comme un moyen pour montrer sa penseacutee de la mecircme maniegravere que les
architectes du Moyen Acircge les utilisaient Comme les romantiques qui utilisaient tous les
eacuteleacutements disponibles pour montrer et le Moyen Acircge et exprimer des ideacutees individuelles
16
3 Les espaces dans Notre-Dame de Paris
Notre-Dame de Paris est un roman qui eacutetait conccedilu comme un roman historique degraves le
deacutebut celui-ci eacutetant lrsquoun des objectifs de son auteur La creacuteation du roman nrsquoeacutetait pas
suggeacutereacutee par Hugo mais par un de ses eacutediteurs Charles Gosselin En 1828 Gosselin a
suggeacutereacute agrave Hugo la creacuteation drsquoun roman historique en suivant le style de Walter Scott qui
eacutetait tregraves populaire agrave lrsquoeacutepoque gracircce agrave la publication de romans historiques situeacutes agrave
lrsquoAngleterre du Moyen Acircge qui eacutetaient aussi lus par les franccedilais en traduction Hugo
nrsquoavait pas le temps de se consacrer agrave lrsquoeacutecriture car il travaillait agrave drsquoautres projets
Toutefois il avait besoin de lrsquoargent et cette suggestion lui paraicirct de plus en plus
seacuteduisante
Hugo commenccedila agrave eacutecrire le roman pendant lrsquoeacuteteacute de 1830 en suivant un plan pour la
creacuteation drsquoun roman historique situeacute dans la France du Moyen Acircge mais la Reacutevolution
de 1830 lui fait changer son histoire Il srsquoest rendu compte de la situation contemporaine
de la socieacuteteacute en voyant ce qui srsquoest passeacute dans la rue Pour cela il eacutecrivait le roman avec
une dimension politique qursquoil nrsquoavait pas preacutevu au deacutepart Il continuait avec lrsquoideacutee initiale
de creacuteer un roman historique mais en suivant aussi son propre style
En comparaison avec les romans preacuteceacutedents publieacutes par Hugo qui nrsquoeacutetaient pas eacuteteacute si
populaires que ses œuvres theacuteacirctrales Notre-Dame de Paris repreacutesente par Hugo lrsquoentreacutee
dans le genre du roman historique Il avait cultiveacute le genre poeacutetique et celui du theacuteacirctre
ceux qui lui ont donneacute une belle situation entre les eacutecrivains romantiques mais il devrait
entrer dans le genre romanesque pour acqueacuterir lrsquoacceptation totale Les romans de Hugo
surtout celui-ci teacutemoignent de lrsquoinfluence drsquoautres genres romanesques mise agrave part du
roman historique Ces influences arrivent agrave cause de ce changement de plan qui lui a
17
obligeacute agrave se diriger vers autres genres qui soient meilleurs pour montrer un cocircteacute de
lrsquohistoire qui srsquoeacuteloigne du simple fait de deacutecrire des faits historiques
Il continue en srsquoinspirant de lrsquoœuvre de Walter Scott pour meacutelanger la reacutealiteacute et la fiction
dans un mecircme roman et pour montrer des descriptions qui puissent faire entrer le lecteur
dans le contexte de la maniegravere la plus fidegravele agrave la reacutealiteacute Cependant la technique de Hugo
srsquoeacuteloigne de celle de Scott quand il a preacutetendu utiliser lrsquoœuvre pour montrer plusieurs
choses qursquoun eacutepisode dans lrsquoHistoire Une œuvre qui crsquoest un meacutelange entre reacutealiteacute et
fiction La reacutealiteacute montre la socieacuteteacute de 1482 et celle de 1830 et la fiction lrsquointrigue
inventeacutee par lrsquoauteur comme agrave preacutetexte pour montrer cette reacutealiteacute
En geacuteneacuteral les parties du roman qui font allusion aux eacutepisodes historiques se situent dans
les descriptions Ce qui est plus inteacuteressant et remarquable des descriptions montreacutees ces
sont les descriptions concernant les lieux les plus embleacutematiques de lrsquoœuvre Crsquoest agrave
travers des descriptions des lieux que Hugo montre le portrait de la socieacuteteacute et aussi
lrsquoinfluence drsquoautres genres comme le roman gothique et le noir offre agrave lrsquoœuvre une
dimension plus actualiseacutee et proche au lecteur contemporain de lrsquoauteur qui peut ecirctre
capable de faire le lien avec les romans de ce genre qui eacutetaient tregraves connues
Le lien entre le roman gothique et le roman de Hugo se perccediloit agrave travers des lieux
steacutereacuteotypeacutes comme lrsquoeacuteglise (celle de Notre-Dame de Paris) un endroit abandonneacute (la cour
des Miracles) un chacircteau (celui qui contient la Grand Salle) et les lieux embleacutematiques
du Paris moyenacircgeux comme la Place de Gregraveve Aussi cet exotisme qui vient du monde
meacutedieacuteval est un preacutetexte pour montrer des sujets qui eacutetaient des tabous dans lrsquoeacutepoque de
lrsquoauteur comme la critique aux changements politiques de lrsquoeacutepoque et pour eacutetablir le lien
entre le passeacute et le preacutesent Un passeacute qui est montreacute comme celui du roman noir en
montrant un monde inquieacutetant obscur et effrayant dans un paysage urbain preacutedominant
18
Un air sombre qui est aussi perceptible dans le portrait de la socieacuteteacute qui est vue de maniegravere
pessimiste et tragique Cependant ce sont des caracteacuteristiques qursquoon peut voir dans une
premiegravere lecture et sans approfondir les descriptions qui sont montreacutees et qui enferment
plus drsquoinformations qursquoon a lrsquointention de deacutevoiler avec ce travail
Les descriptions montreacutees dans Notre-Dame de Paris ne sont pas des simples descriptions
des lieux ou des personnages surtout parce qursquoelles ne sont pas inteacutegreacutees dans le cours
du reacutecit Pendant la lecture du roman on voit que chaque lieu est montreacute par chapitres
crsquoest-agrave-dire qursquoil a un chapitre centreacute sur un lieu deacutetermineacute Cette caracteacuteristique de Hugo
nrsquoest pas partageacutee avec les autres auteurs de lrsquoeacutepoque comme Walter Scott qui consacrent
un espace tregraves reacuteduit pour faire les descriptions des lieux en comparaison avec Hugo
Pour ces auteurs les descriptions ne servent qursquoagrave placer le lecteur dans un endroit
meacuteconnu ougrave il nrsquoa jamais eacuteteacute surtout parce que crsquoest un lieu dans le passeacute6 Par exemple
dans lrsquoœuvre Quentin Durward (1823) de Walter Scott qui se situe aussi pendant le
royaume de Louis XI contient une preacuteface qui deacutecrit comment eacutetait ces anneacutees de regravegne
agrave la fin du Moyen Acircge et quelles eacutetaient les conseacutequences pour lrsquoHistoire posteacuterieure de
la France En revanche Hugo deacutecide de montrer peu agrave peu cette information lieacutee au
contexte en accord avec le lieu qui est deacutecrit et drsquoune maniegravere tregraves particuliegravere
Les descriptions sont tregraves minutieuses pleines de deacutetails et nrsquoomettent pas des parties de
lrsquoespace deacutecrit Ce type de portrait minutieux est freacutequent dans les œuvres de Victor Hugo
ougrave lrsquoauteur preacutetend provoquer une sensation de reacutealiteacute au lecteur pour qursquoil puisse
imaginer le lieu deacutecrit avec tous les deacutetails comme srsquoil eacutetait devant une peinture
6 Leguen B laquo Lrsquousage de lrsquoHistoire dans la fiction au XIXegraveme siegravecle agrave partir de quelques exemples raquo
revista de Filologiacutea francesa 6 servicio de publicaciones universidad Complutense 1995
19
Hugo eacutetablit un lien entre les deux domaines de la litteacuterature et la peinture reacutealisant un
meacutelange entre eux La description des lieux reacutealiseacutee comme srsquoils eacutetaient des peintures
nous fait revenir au concept drsquoekphrasis qui a subi des changements freacutequents pendant
toute lrsquoHistoire Crsquoest aussi difficile drsquoeacutetablir une deacutefinition universelle agrave cause des
courants litteacuteraires qui ont apporteacute leur propre vision du concept et chaque eacutepoque lrsquoa
adapteacute agrave son temps Le Robert est le seul grand dictionnaire qui preacutesente une entreacutee de ce
mot
laquo Lekphrasis [ἔκϕρασις] (sur phrazocirc [ϕράζω] faire comprendre expliquer et ek [ἐκ]
jusquau bout) est une mise en phrases qui eacutepuise son objet et deacutesigne
terminoloacutegiquement les descriptions minutieuses et complegravetes quon donne des œuvres
dart raquo7
Crsquoest une deacutefinition qui est lieacutee aux descriptions des peintures et des images reacuteelles mais
il y a plusieurs choses qui peuvent ecirctre deacutecrites sans qursquoelles soient des œuvres artistiques
Par exemple aux siegravecles III et IV apr J-C lrsquoekphrasis eacutetait consideacutereacutee comme laquo une
description eacutetendue deacutetailleacutee vivide qui permettait preacutesenter lrsquoobjet sous les yeux raquo8 un
objet comme le bouclier drsquoAchille dans le chant XVIII de lrsquoIliade drsquoHomegravere Dans ce
chant lrsquoauteur deacutecrit avec tous les deacutetails cet objet de telle maniegravere qursquoon peut imaginer
clairement toute sa forme comme si on lrsquoavait devant nous De la mecircme maniegravere Hugo
utilise ces descriptions pour qursquoon puisse voir lrsquoarchitecture du Paris du XVe malgreacute qursquoil
nrsquoait pas vu ces monuments directement
7 Cassin Barbara Le SeuilDictionnaires le Robert 2003
httprobertbvdepcompublicvepPages_HTML$DESCRIPTION1HTM 8 Pimentel Luz Aurora laquo Ecfrasis y lecturas iconotextuales raquo Poligrafiacuteas Revista de Literatura
Comparada nuacutem IV Divisioacuten de Estudios de Posgrado Facultad de Filosofiacutea y Letras UNAM 2003 p
281
20
La deacutefinition ne speacutecifie pas si ces objets ou œuvres deacutecrites doivent ecirctre reacuteelles ou
imaginaires comme le bouclier drsquoAchille De la mecircme maniegravere que la peinture imite la
nature (mimesis) la litteacuterature de Hugo imite la peinture en tant qursquoart mimeacutetique9 Agrave
travers lrsquoekphrasis on transforme une repreacutesentation visuelle en une repreacutesentation
verbale crsquoest-agrave-dire qursquoon utilise la description pour transmettre ce qursquoon veut de
maniegravere que le lecteur puisse le voir aussi Aussi la perception du lecteur de lrsquoobjet deacutecrit
est controcircleacutee pour lrsquoeacutecrivain parce qursquoil reccediloit le point de vue de lrsquoauteur et de quelle
maniegravere il voit lrsquoobjet ce qui est le plus important et remarquable pour lui Par exemple
Hugo utilise les diffeacuterents recours de lrsquoekphrasis pour montrer les deacutetails drsquoune œuvre
drsquoart qui ne sont pas perceptibles agrave premiegravere vue ou pour changer la valeur culturelle drsquoun
objet ou œuvre architectonique10
Dans la stylistique Leo Spitzer donnait aussi sa propre deacutefinition drsquoekphrasis qui
exemplifie lrsquoideacutee geacuteneacuterale que les auteurs de lrsquoeacutepoque avaient sur ce concept
laquo Lrsquoekphrasis crsquoest la description poeacutetique drsquoune œuvre picturale ou sculpturale raquo11
On peut voir qursquoil y a beaucoup de points de vue en relation avec lrsquoekphrasis mais elles
contiennent toutes lrsquoideacutee drsquoUt pictura poesis (laquo La poeacutesie est comme la peinture raquo)
qursquoHorace preacutesente dans son Ars poetica Pour moi lrsquounion entre la poeacutesie et la peinture
le texte et lrsquoobjet agrave deacutecrire crsquoest la base de lrsquoekphrasis laquo la description deacutetailleacutee de
nrsquoimporte quelle chose qui a la capaciteacute drsquoapprocher lrsquoobjet deacutecrit au lecteur de maniegravere
qursquoil soit capable de creacuteer une image vivide sur ses yeux raquo12 Je preacutefegravere une deacutefinition
9 Cassin op cit 10 Pimentel op cit p 286 11 Ibid p 282 12 Pineda Victoria laquo La invencioacuten de la eacutecfrasis raquo Homenaje a la profesora Carmen Peacuterez Romero
Caacuteceres Universidad de Extremadura 2000 p 252
21
collective sans restrictions pour qursquoelle puisse englober toutes ces ideacutees qui ont surgi
pendant lrsquoHistoire et toutes les descriptions deacutetailleacutees en geacuteneacuteral
Lrsquoekphrasis est preacutesente dans la peacuteriode Romantique surtout dans le genre du roman
Pendant lrsquoapogeacutee du roman agrave lrsquoeacutepoque romantique le roman historique et le roman
gothique des longues descriptions sont mises dans les romans pour placer les intrigues
dans une eacutepoque diffeacuterente et dans des lieux qui nrsquoexistaient plus dans lrsquoeacutepoque
contemporaine des auteurs Il y a une relation tregraves eacutetroite entre la litteacuterature et lrsquoHistoire
que nrsquoa pas eacuteteacute montreacutee avant avec lrsquoexception des documents officiels comme les
chroniques qui eacutetaient tregraves populaires pendant lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale
Dans les chapitres suivants on va voir les descriptions que Hugo reacutealise dans cinq
chapitres diffeacuterents de Notre-Dame de Paris Ces cinq chapitres repreacutesentent cinq lieux
diffeacuterents qui incluent des descriptions deacutetailleacutees de ces lieux qui vont nous aider agrave voir
la vision de lrsquoauteur sur ces espaces diffeacuterents et sur lrsquoobjectif de lrsquoauteur en utilisant ce
type de descriptions
22
31 La Grandrsquo Salle
La Grandrsquo Salle est le premier chapitre du livre inclus dans le livre I du roman Il srsquoagit
drsquoun chapitre agrave caractegravere introductoire qui nous aide agrave nous situer dans le roman et dans
le contexte historique dans lequel se situe lrsquointrigue Tout commence le 6 janvier 1482
laquo trois cent quarante-huit ans six mois et dix-neuf jours raquo avant la date ougrave lrsquoauteur a
commenceacute la reacutedaction du roman Cette reacutefeacuterence aux anneacutees passeacutees teacutemoigne du goucirct
de lrsquoauteur pour lrsquoHistoire tout comme dans lrsquoincipit de Cromwell laquo Demain vingt-cinq
juin mil six cent cinquante-sept raquo13 Dans ces deux œuvres lrsquoauteur commence avec une
date fixeacutee pour placer lrsquointrigue dans lrsquoHistoire Cette date est aussi une indication pour
les lecteurs de lrsquoeacutepoque qui doivent connaicirctre le contexte et la relation entre lrsquointrigue et
la date donneacutee Au premier abord la date peut ne pas sembler revecirctir de lrsquoimportance
mais lrsquoensemble du chapitre fait la fonction de lien entre la date et lrsquointrigue agrave travers un
certain nombre drsquoallusions historiques
La premiegravere chose qui est montreacutee dans le chapitre crsquoest une longue explication sur le
laquojour des Rois et de la fecircte des Fous raquo14 Crsquoest un meacutelange entre une festiviteacute formelle
comme celle des Rois qui a un signifieacute religieux et celle des Fous qui ici ont coiumlncideacute
ironiquement Dans les deux festiviteacutes on a la preacutesence de laquo notredit tregraves-redouteacute seigneur
monsieur le roi raquo15 accompagneacute du reste de la noblesse et le peuple qui ceacutelegravebre une
festiviteacute ougrave il peut faire ce qursquoil veut comme par exemple aller dans la grande salle du
Palais de Justice pour eacutelire le pape des fous laquo un jour de cynisme et de folie raquo16 Le roi
et tous les membres de la noblesse sont lagrave avec les ambassadeurs flamands et le peuple
veut entrer pour ceacuteleacutebrer une partie de la fecircte Vraiment crsquoest une situation qui fait
13 Hugo Victor Œuvres Complegravetes Theacuteacirctre Paris Robert Laffont 2005 14 Hugo Victor Notre-Dame de Paris Paris Le Livre de Poche 2014 p62 15 Ibid p 61 16 Ibid p 71
23
diminuer lrsquoimportance et le respect pour la noblesse et la figure du roi Louis XI agrave cause
de lrsquoabsurde de la situation Le roi est en train de neacutegocier avec les flamands et le peuple
deacutecide entrer dans la mecircme salle mais la preacutesence des neacutegociateurs flamands provoque
que la ceacuteleacutebration soit retardeacutee laquo Crsquoeacutetait bien tard sans doute pour une repreacutesentation
theacuteacirctrale mais il avait fallu prendre lrsquoheure des ambassadeurs raquo17 Crsquoest une maniegravere de
montrer le meacutecontentement envers le fait drsquointerrompre une fecircte pour la preacutesence de ces
ambassadeurs qui pourraient correspondre agrave nrsquoimporte quel homme politique
Cependant la noblesse nrsquoest pas la seule institution qui est montreacutee avec un explicite
manque de respect Lrsquoeacuteglise et lrsquoarmeacutee sont aussi montreacutees de maniegravere ironique presque
comique Par exemple le personnage du cardinal de Bourbon qui repreacutesente lrsquoimage
drsquoune Eacuteglise corrompue avec un pouvoir excessif et un lien avec les affaires du
gouvernement laquo monsieur le cardinal de Bourbon qui pour plaire le roi avait ducirc faire
bonne mine agrave toute cette rustique cohue de bourgmestres flamands et les reacutegaler en son
hocirctel de Bourbon drsquoune moult belle moraliteacute sotie et farce raquo18 Dans ce passage on voit
un membre de lrsquoEacuteglise qui a un pouvoir plus extensif qui lui donne la possibiliteacute drsquoagir
comme un homme politique qui veut obtenir des reacutecompenses pour son attitude favorable
au roi Hugo utilise lrsquoironie pour montrer un pouvoir eccleacutesiastique si inteacuteresseacute par obtenir
plus drsquoimportance dans les affaires de lrsquoEacutetat qursquoil oublie la moraliteacute et la base humble sur
laquelle srsquoest eacutedifieacute la religion catholique
Lrsquoarmeacutee est aussi preacutesenteacutee drsquoune maniegravere ironique et avec une image deacutegradeacutee aux yeux
du lecteur laquo Crsquoeacutetait une bourrade drsquoun archer ou le cheval drsquoun sergent de la preacutevocircteacute
qui rouait pour reacutetablir lrsquoordre admirable tradition que la preacutevocircteacute a leacutegueacutee agrave la
conneacutetablie la conneacutetablie agrave la mareacutechausseacutee et la mareacutechausseacutee agrave notre gendarmerie de
17 Ibid p 71 18 Ibid p 62
24
Paris raquo19 Dans ce fragment on voit comment les militaires sont deacutegradeacutes agrave une position
infeacuterieure qui se rapproche agrave celle drsquoun gardien qui doit controcircler la masse Crsquoest aussi
une voie au futur qui nous montre cette deacutegradation et en mecircme temps lrsquoeacutevolution des
militaires qui ont subi dans le courant des siegravecles une reacuteduction du statut social qui leur
fait devenir des polices agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur
En plus de lrsquoinformation qursquoelles donnent au lecteur les descriptions nous informent des
connaissances de lrsquoauteur sur ce qui est deacutecrit Cela veut dire que lrsquoauteur montre une
grande connaissance de lrsquoeacuteleacutement architecturale et donne une grande quantiteacute de deacutetails
qui aident le lecteur agrave avoir une impression deacutetermineacutee de lrsquoeacuteleacutement Quand Hugo est en
train de montrer une longue explication le lecteur apparaicirct laquo Si le lecteur y consent raquo20
Il demande au lecteur dans un sens figureacute son approbation pour initier cette digression
et faire une parenthegravese dans lrsquohistoire Il commence avec une description exhaustive de
la salle sans omettre aucun deacutetail le nombre de piliers les voucirctes les statues des rois de
France etc laquo On aura deacutejagrave une ideacutee confuse de lrsquoensemble du tableau dont nous allons
essayer drsquoindiquer plus preacuteciseacutement les curieux deacutetails [hellip] Allez la voir et nous serions
ainsi dispenseacutes tous deux moi drsquoen faire lui drsquoen lire une description telle quelleraquo21
Lrsquoauteur reacutealise cette description pour la montrer au lecteur mais aussi parce que la
grande salle a subi des changements qui rendent impossible qursquoon puisse aller la voir agrave
lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo Il reste bien peu de chose des rois de France raquo22 Le dernier
fragment fait allusion agrave deux choses la premiegravere agrave la disparition de ce qui avait avant
la deuxiegraveme aux rois qui ont disparu et qui font allusion agrave la disparition des monarchies
absolutistes et de ceux qui ont abuseacute de son pouvoir Pour cela il fait un parcours dans
19 Ibid p 64 20 Ibid p 65 21 Ibid p 66 22 Ibid p 67
25
lrsquohistoire et nous montre certains personnages historiques qui ont abuseacute de son pouvoir
comme laquo Charles IV Jean-sans-Terre Charles VI Eacutetienne Marcelraquo23
Il est important de connaicirctre les grands hommes politiques du passeacute mais ceux qui eacutetaient
preacutesents dans le futur comme Louis XIII ou Louis XIV sont importants pour que lrsquoauteur
puisse leur reacutecriminer les reformes architecturales posteacuterieures au contexte de lrsquoœuvre
Hugo accuse les futurs gouvernants et leurs architectes drsquoavoir deacutetruit lrsquoarchitecture du
Moyen Acircge qui nrsquoa pas pu arriver intacte agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo Il reste bien peu de
chose aujourdrsquohui gracircce agrave cette catastrophe gracircce surtout aux diverses restaurations
successives qui ont acheveacute ce qursquoelle avait eacutepargneacute raquo Lrsquoincendie avait deacutetruit une partie
de la grandrsquo salle qui avait eacuteteacute restaureacutee posteacuterieurement mais celle que lrsquoauteur voit nrsquoest
pas lrsquooriginale
23 Ibid p 68
26
32 La Place de Gregraveve
Le chapitre qui correspond agrave la Place de Gregraveve qui est dans le deuxiegraveme chapitre du
deuxiegraveme livre du roman Il est tregraves court mais pour cela il ne doit pas ecirctre moins
significatif laquo Il ne reste aujourdrsquohui qursquoun bien imperceptible vestige de la place de
Gregraveve telle qursquoelle existait alors raquo24 Comme on a vu dans le chapitre anteacuterieur Hugo fait
souvent reacutefeacuterence aux changements des monuments jusqursquoagrave son eacutepoque Cela signifie
aussi le manque de conservation des espaces meacutedieacutevaux pendant les siegravecles posteacuterieurs et
la substitution de ces espaces par drsquoautres qui ne plaisent pas Hugo laquo cette crue de
maisons neuves qui deacutevore si rapidement toutes les vieilles faccedilades de Paris raquo25 Comme
auteur romantique la deacutevotion pour lrsquoexotisme meacutedieacuteval et la conservation des œuvres
architecturales de lrsquoeacutepoque est bien inteacuterioriseacute dans lui Il deacuteteste les modifications
posteacuterieures qui ont effaceacute le passeacute sans rien laisser aux geacuteneacuterations posteacuterieures qui nrsquoont
que des traces de cette eacutepoque-lagrave laquo agrave cette pauvre tourelle eacutetrangleacutee entre deux masures
du temps de Louis XV raquo26 Le fragment anteacuterieur fait reacutefeacuterence aux reacuteformes qui ont eu
lieu pendant le royaume de Louis XV qui ont provoqueacute la destruction de nombreux
vestiges de lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale
En mecircme temps qursquoil parle de renouvellement et de destruction il parle aussi de la vie et
de la mort Cette dualiteacute est aussi une qualiteacute repreacutesentative de cette place qui concentre
dans un mecircme lieu ces qualiteacutes si opposeacutees Le concept de la mort neacutecessaire pour
permettre lrsquoexistence de la vie fait allusion agrave une reacutevolution concregravetement la Reacutevolution
Franccedilaise Une reacutevolution correspond agrave un changement drastique de tout ce qui avait eacuteteacute
conccedilu anteacuterieurement comme la mort laquo Car les bourgeois de Paris savent qursquoil ne suffit
24 Ibid p 130 25 Idem 26 Idem
27
pas en toute conjointe de prier et de plaider pour les franchises de la Citeacute et ils ont
toujours en reacuteserve dans un grenier de lrsquoHocirctel-de-Ville quelque bonne arquebuse
rouilleacutee raquo Clairement ce fragment fait allusion au non-conformisme de la Reacutevolution
Prier et rester quiet en attendant un changement ne sert agrave rien il faut agir et lutter pour
obtenir des reacutesultats
Cependant il fait aussi reacutefeacuterence agrave la partie neacutegative de la Reacutevolution crsquoest-agrave-dire la
peine de mort par guillotine dans cette place laquo cette place fatale ougrave tant drsquoecirctres pleins
de santeacute et de vie ont agoniseacute raquo27 Agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur la peine de mort est encore
vivante comme celle apregraves la Reacutevolution et beaucoup de personnes condamneacutees sont
mortes dans cette place et dans autres places de la ville parisienne28 La raison pour
laquelle cette place est lieacutee agrave lrsquoIle de la Citeacute comme le reste drsquoespaces deacutecrits est le fait
que degraves cette place agrave lrsquoautre cocircteacute de la riviegravere le condamneacute peut voir la tour de Notre-
Dame pendant lrsquoexeacutecution29 Agrave cette eacutepoque la Place de Gregraveve nrsquoeacutetait pas nommeacutee ainsi
et la zone ougrave elle eacutetait situeacutee eacutetait aussi lrsquoHocirctel-de-Ville La Place et lrsquoHocirctel ont une forte
relation avec le Reacutevolution franccedilaise Drsquoun cocircteacute la Place de Gregraveve eacutetait le premier lieu
de Paris ougrave lrsquoon a installeacute une guillotine et lrsquoHocirctel-de-Ville eacutetait utiliseacute comme le quartier
geacuteneacuteral des reacutevolutionnaires pour preacuteparer la Reacutevolution30 Et en lien avec lrsquoeacutepoque de
lrsquoauteur la Place de lrsquoHocirctel-de-Ville eacutetait le lieu ougrave srsquoest deacuterouleacutee lrsquoune des batailles les
plus dures pour le peuple de juillet 183031
27 Ibid p 131 28 Barregravere Jean-Bertrand La Fantaisie de Victor Hugo Vol 1 Paris Klincksieck 1973 p151 29 Idem 30 Lurine Louis Les Rues de Paris Paris ancien et moderne origines histoire monuments Paris G
Kugelmann 1844 p 33 31 Lurine opcit p 36
28
Crsquoest un espace qui symbolise beaucoup de choses au mecircme temps Drsquoun cocircteacute il
repreacutesente toutes les injustices qui ont eu lieu dans cet espace De lrsquoautre la capaciteacute du
peuple pour changer la mauvaise situation ougrave il vit en reacutealisant une Reacutevolution contre
ceux qui rendent difficile la vie du peuple
29
33 Notre-Dame de Paris
Le chapitre de Notre-Dame de Paris est dans le premier chapitre du troisiegraveme livre du
roman Crsquoest lrsquoun des chapitres les plus repreacutesentatifs de lrsquoeacutecriture de Hugo car il montre
de maniegravere plus perceptible ce type de descriptions longues qui commencent avec une
description du monument et deviennent une dissertation qui srsquoeacuteloigne totalement du reacutecit
Aussi crsquoest le chapitre qui nous montre que le centre de tout ce reacutecit est bien la catheacutedrale
surtout parce que crsquoest le lieu autour lequel tout srsquoest deacuterouleacute32 Contrairement aux autres
chapitres commenteacutes celui-ci se centre drsquoune maniegravere plus insistante sur la theacutematique
architecturale et tout ce qui symbolise la catheacutedrale
Premiegraverement lrsquoauteur commence avec une preacutesentation tregraves subjective du
monument laquo crsquoest encore aujourdrsquohui un majestueux et sublime eacutedifice que lrsquoeacuteglise de
Notre-Dame de Paris raquo33 Crsquoest aussi une maniegravere de montrer le monument de telle
maniegravere que le lecteur devient aussi fascineacute pour la beauteacute de la catheacutedrale Il commence
en essayant drsquoinfluencer le point de vue que le lecteur puisse avoir du monument
Cependant ce qui preacutedomine dans le chapitre est la tendance agrave focaliser sur la theacutematique
architecturale Lrsquoauteur se base sur les critiques aux diverses modifications qursquoont eacuteteacutes
reacutealiseacutees au monument laquo les deacutegradations les mutilations sans nombre que
simultaneacutement le temps et les hommes ont fait subir au veacuteneacuterable monument [hellip] Il faut
bien que je dise des hommes de lrsquoart puisqursquoil y a eu des individus qui ont pris la qualiteacute
drsquoarchitectes dans les deux derniers siegravecles raquo 34 Crsquoest une critique ouverte agrave tous ceux qui
ont deacutecideacute de modifier le monument et agrave ceux qui ont reccedilu la commande de le modifier
Lrsquoauteur accuse tous ceux qui ont eu le pouvoir de reacutealiser ces reacuteformes qui ont deacutetruit le
32 Barregravere opcit p 147 33 Hugo Notre-Dame p 189 34 Idem
30
Notre-Dame moyenacircgeux sans que les contemporains de lrsquoauteur et lui-mecircme aient eu la
possibiliteacute de voir le monument original Hugo est surtout facirccheacute surtout avec la
modification de ce qui est le plus visuel de la catheacutedrale la faccedilade mais lrsquointeacuterieur a aussi
eacuteteacute changeacute et il en signale les coupables laquo Les hommes les architectes les artistes de
nos jours raquo35 Cependant le temps nrsquoest pas exempt de culpabiliteacute pour avoir provoqueacute
lrsquoeacuterosion de la partie exteacuterieure de lrsquoeacutedifice mais le temps nrsquoa pas de volonteacute comme les
personnes laquo Le temps drsquoabord qui a insensiblement eacutebreacutecheacute ccedilagrave et lagrave et rouilleacute partout sa
surface raquo36
Hugo nrsquoest vraiment pas content avec les modifications reacutealiseacutees sur la catheacutedrale ce qui
a effaceacute tout le gothique et ce qui appartenait originairement agrave lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale laquo Et
qui a substitueacute au vieil autel gothique splendidement encombreacute de chacircsses et de
reliquaires ce lourd sarcophage de marbre agrave tecirctes drsquoanges et agrave nuages lequel semble un
eacutechantillon deacutepareilleacute du Val-de-Gracircce ou des Invalides Qui a becirctement scelleacute ce lourd
anachronisme de pierre dans le paveacute carlovingien de Hercandus raquo37 Dans ce fragment
lrsquoauteur expose son meacutecontentement envers la destruction des parties gothiques celles
qui exhibent des traces meacutedieacutevales non seulement de la catheacutedrale mais de toute la ville
Hugo essaie de comprendre comment une personne a-t-elle deacutetruit tout ce qui appartenait
au style meacutedieacuteval pour commencer agrave adopter un nouveau style qui nrsquoa rien agrave voir et le
seul reacutesultat obtenu crsquoest une catastrophe qui nrsquoappartient ni agrave un courant ni agrave lrsquoautre
Pour cela il se met la question sur qui a eacuteteacute la personne qui a mis cet eacuteleacutement qursquoon peut
deacuteduire classique pour la construction en marbre et lrsquoallusion agrave la diviniteacute dans un endroit
clairement gothique mais lrsquoart meacutedieacutevale a deacutepasseacute celui du classique
35 Ibid p 191 36 Ibid p 193 37 Ibid p 191
31
Les connaissances architecturales de lrsquoauteur nrsquoont pas des limites La richesse de son
vocabulaire au moment de deacutecrire les monuments et les deacutetails montrent une grande
connaissance du domaine architectural laquo Notre-Dame de Paris nrsquoa point comme
lrsquoabbaye de Tournus la grave et massive carrure la ronde et large voucircte la nuditeacute
glaciale la majestueuse simpliciteacute des eacutedifices qui ont le plain-cintre pour geacuteneacuterateur raquo38
Dans ce cas lrsquoauteur eacutetablit une comparaison entre les arcs des deux constructions et plus
en avant il parle de la luminositeacute et lrsquoambiance dans la catheacutedrale et le reste drsquoeacuteglises Il
nrsquoest pas capable de placer la catheacutedrale dans un style preacutecis parce qursquoelle montre des
caracteacuteristiques propres qui sont un meacutelange entre le style roman et gothique laquo Notre-
Dame nrsquoest pas de pure race romane comme les premiegraveres [catheacutedrales] ni de pure race
arabe comme les secondes Crsquoest un eacutedifice de la transition raquo39 En plus au mecircme temps
que crsquoest un meacutelange de courants architectoniques elle garde parmi ses murs lrsquohistoire
de deux eacutepoques diffeacuterentes laquo Cette eacuteglise centrale et geacuteneacuteratrice est parmi les vieilles
eacuteglises de Paris une sorte de chimegravere elle a la tecircte de lrsquoune les membres de celle-lagrave la
croupe de lrsquoautre quelque chose de toutes raquo40 Si on tient compte de tous les changements
que la catheacutedrale a subis degraves son eacutedification on peut arriver agrave comprendre la quantiteacute de
modifications reacutealiseacutees au bacirctiment qui ont maintenu quelques parties plus anciennes et
modifieacute drsquoautres pour les renouveler
Avec cette allusion aux continus changements de la catheacutedrale elle est conccedilue comme un
symbole et le reflet de lrsquoHistoire et de la socieacuteteacute laquo Les plus grands produits de
lrsquoarchitecture sont moins des œuvres individuelles que des œuvres sociales raquo41 Avec cette
phrase Hugo veut nous faire reacutefleacutechir sur lrsquoimportance des monuments pour la posteacuteriteacute
38 Ibid p 195 39 Ibid p 196 40 Ibid p 197 41 Idem
32
de la socieacuteteacute Quand une geacuteneacuteration disparaicirct ce qui reste de maniegravere permanente crsquoest
tout ce qui a eacuteteacute eacutedifieacute Cependant cela ne veut pas dire que les geacuteneacuterations futures ne
vont pas modifier ce monument Certaines choses vont rester et drsquoautres vont changer
comme les Romains ont fait avec la culture grecque qui a eacuteteacute adapteacutee agrave la culture romaine
en faisant des changements laquo Du reste toutes ces nuances toutes ces diffeacuterences
nrsquoaffectent que la surface des eacutedifices raquo42 De la mecircme maniegravere qursquoon change la surface
des eacutedifices on change aussi le style et lrsquoaspect exteacuterieur de la socieacuteteacute sans changer la
matiegravere de base La structure de lrsquoeacutedifice est la mecircme malgreacute les changements exteacuterieurs
comme les personnes sont toujours des personnes malgreacute les changements culturels et
sociaux pendant lrsquoHistoire
42 Ibid p 200
33
34 Paris agrave vol drsquooiseau
Ce chapitre est le deuxiegraveme chapitre du troisiegraveme livre du roman Dans ce cas lrsquoauteur
nous montre une vue panoramique de Paris en regardant la ville en se placcedilant sur une des
tours de la catheacutedrale de Notre-Dame laquo crsquoest la vue de Paris qursquoon deacutecouvrait lors du
haut de ses tours [hellip] Nos lecteurs qui ont eu le bonheur de voir une ville gothique
entiegravere homogegravene comme il en reste encore quelques-unes raquo43 Il preacutesente au lecteur la
ville de Paris mais le Paris du XVe siegravecle Malgreacute que lrsquoauteur nrsquoa pas pu y ecirctre il essaie
de deacutecrire une ville laquo drsquoil y a trois cent cinquante ans raquo44
Degraves le premier moment Hugo commence agrave faire une description geacuteneacuterale de la
disposition les rues de la ville parisienne en mecircme temps qursquoil deacutecrit comment la ville a
eacutevolueacute jusqursquoagrave son eacutepoque contemporaine Il se sert de la description de la ville pour nous
montrer les changements historiques qui ont aussi modifieacute lrsquoorganisation de la ville
Victor Hugo deacutecrit avec beaucoup de deacutetails lrsquoeacutevolution de la ville degraves le deacutebut ougrave elle
nrsquoeacutetait que trois icircles seacutepareacutees qui ont subi des continus changements avec chaque roi qui
a reacutegneacute en France Par exemple pendant le regravegne de Louis XI laquo Paris depuis Louis XI
ne srsquoest pas accru de beaucoup plus drsquoun tiers Il a certes bien plus perdu en beauteacute qursquoil
nrsquoa gagneacute en grandeur raquo45 Chaque roi a apporteacute ce qursquoil voulait agrave la ville de Paris mais
cela ne veut pas dire que cela soit favorable
Tout commenccedilait dans lrsquoIle de la Citeacute ougrave se trouvait la ville de Paris qui commenccedilait agrave
devenir de plus en plus grande avec lrsquoaugmentation de la population mais chaque roi
essayait de solutionner ce problegraveme comme il pouvait Le problegraveme de la croissance ne
pouvait pas ecirctre reacutesolu avec des enceintes laquo la puissance ville avait fait craquer
43 Ibid p 201 44 Idem 45 Ibid p 202
34
successivement ses quatre ceintures de murs comme un enfant qui grandit raquo46 Paris eacutetait
une ville prospegravere qui avait le besoin de devenir une grande ville mais faudrait eacuteliminer
ces murailles meacutedieacutevales pour permettre lrsquoexpansion de la ville Hugo montre tous les
erreurs de construction qui ont eacuteteacutes commis comme une critique agrave lrsquoignorance de ceux
qui srsquooccupaient de la construction de la ville
Ce qui preacutedominait dans la description de lrsquoauteur crsquoest la constante allusion aux cinq
icircles qui formaient partie des origines de Paris et qui nrsquoont resteacute que trois agrave lrsquoeacutepoque de
lrsquoauteur LrsquoIcircle de la Citeacute est placeacutee au centre de Paris comme si elle eacutetait le cœur de la
ville Les trois icircles constituent le centre de la ville parce que crsquoest agrave partir drsquoelles que le
reste srsquoest eacutedifieacute les ponts les rues les bacirctiments etc laquo Le Paris du XVe siegravecle noir
infect fourmillant curieusement ressusciteacute dans sa topographie compliqueacutee et dans sa
physionomie bizarre raquo47 Crsquoeacutetait une ville qui eacutetait en train de se former et de srsquoadapter
aux besoins de la population mais elle a subi une eacutevolution afin que la structure de la
ville soit mieux effectueacutee agrave lrsquoeacutepoque de Louis XI laquo Il nrsquoy avait rien qui nrsquoeucirct son
originaliteacute sa raison son geacutenie sa beauteacute rien qui ne vicircnt de lrsquoart raquo48 On doit tenir
compte de la situation culturelle de la fin du XVe siegravecle pendant la Renaissance Crsquoest
une explosion culturelle et de nouvelles ideacutees qui sont aussi deacuteveloppeacutees agrave travers la
construction urbaine parmi drsquoautres disciplines Paris nrsquoest pas la ville deacutesordonneacutee et
sans controcircle sur la construction des siegravecles anteacuterieurs elle a changeacute pour devenir une
ville adapteacutee agrave son eacutepoque
Cependant la modernisation de la ville a un prix agrave savoir lrsquoeffacement de ce qui eacutetait
construit anteacuterieurement laquo Il ne reste presque rien de ces monuments ougrave lrsquoart gothique
46 Ibid p 203 47 Lanson Gustave Tuffrau Paul Histoire de La Litteacuterature Franccedilaise Pariacutes Librairie Hachette 1982 48 Hugo Notre-Damehellip p 208
35
entrecoupait avec tant de preacutecision la richesse et lrsquoeacuteconomie raquo49 Crsquoest une ideacutee qui a eacuteteacute
mentionneacutee pendant le chapitre anteacuterieur concernant la catheacutedrale de Notre-Dame il faut
eacuteliminer le vieux pour faire paraicirctre le nouveau mais on eacutelimine aussi une partie de notre
propre histoire et celle de la ville Pour montrer ce qui a disparu lrsquoauteur fait un rapport
entre le Paris du XVe et celui du XIXe mais en faisant un parcours parmi les autres siegravecles
pour voir comment a eacutevolueacute la ville laquo Le Paris actuel nrsquoa donc aucune physionomie
geacuteneacuterale Crsquoest une collection drsquoeacutechantillons de plusieurs siegravecles et les plus beaux ont
disparu [hellip] Aussi la signification historique de son architecture srsquoefface-t-elle tous les
jours Les monuments y deviennent de plus en plus rares raquo50 Hugo est contraire agrave cette
modernisation excessive qui a effaceacute lrsquoHistoire de son architecture en faisant des
bacirctiments beaux comme des gacircteaux mais sans aucun message agrave transmettre
Hugo eacutelabore une description deacutetailleacutee drsquoun nombre important de monuments rues et
places quartier par quartier sans oublier les deacutetails importants De cette maniegravere le lecteur
aura la capaciteacute drsquoimaginer la carte de Paris avec une grande preacutecision Cependant il finit
en expliquant plus de choses que lrsquoarchitecture de la ville il deacutecrit aussi le bruit et les
sensations qursquoon peut avoir dans le Paris moyenacircgeux laquo Drsquoordinaire la rumeur qui
srsquoeacutechappe de Paris le jour crsquoest la ville qui parle la nuit crsquoest la ville qui respire ici
crsquoest la ville qui chante raquo51
49 Ibid p 212 50 Ibid p 226 51 Ibid p 231
36
Enfin lrsquoauteur nous deacutecrit une ville moyenacircgeuse qui nrsquoest pas si belle comme on peut
arriver agrave imaginer pleine drsquoineacutegaliteacutes entre les plus riches et le peuple Les conditions de
vie ne sont pas les mecircmes pour tous les secteurs de la socieacuteteacute Les riches habitent aux
palais dans le centre de la ville et les pauvres autour de ces constructions en se conformant
avec une petite maison laquo Les trois hocirctels que Charles V avait amalgameacutes agrave son palais raquo52
Les diffeacuterences entre riches et pauvres nrsquoont pas changeacute malgreacute la moderniteacute de la socieacuteteacute
et des villes
52 Ibid p 216
37
35 Ceci tuera cela
On peut trouver cette partie dans le deuxiegraveme chapitre du cinquiegraveme livre du roman Hugo
continue avec le sujet de lrsquoarchitecture mais il deacutecide de le comparer avec une autre
branche du domaine artistique lrsquoimprimerie On a passeacute de la preacutedominance des
descriptions sur lrsquoarchitecture son importance et le besoin de construire agrave la deacutecadence
de lrsquoart architectural Ce qui a changeacute crsquoest lrsquoapparition de lrsquoimprimerie inventeacutee par
Johannes Gutenberg au deacutebut du XVe siegravecle une invention qui a modifieacute la conception
de lrsquoarchitecture jusqursquoau point de la substituer laquo Lrsquoimprimerie tuera lrsquoarchitecture raquo53
Lrsquoapparition de lrsquoimprimerie entraicircne des changements fondamentaux dans les moyens
drsquoexpression Avant que lrsquoimprimerie ait eacuteteacute inventeacutee lrsquoarchitecture eacutetait le seul moyen
pour que les personnes puissent srsquoexprimer laquo Lrsquoarchitecture est le grand livre de
lrsquohumaniteacute raquo54 Elle avait la capaciteacute de montrer au reste de la population le passage du
temps et lrsquoinformation des anneacutees passeacutees comme les courants artistiques qui ont
influenceacute la construction du monument laquo On les transcrivit sur le sol de la faccedilon la plus
visible la plus durable et la plus naturelle agrave la fois On scella chaque tradition sous un
monument raquo55 Lrsquoarchitecture est un moyen qui est tregraves difficile agrave deacutetruire pour cela crsquoest
une maniegravere de faire que ce monument soit heacuteriteacute par une nouvelle geacuteneacuteration de
personnes qui peuvent voir ce qui a eacuteteacute construit et en comprendre le signifieacute
Lrsquoimprimerie triomphe sur lrsquoarchitecture de la mecircme maniegravere que la socieacuteteacute avance et a
besoin drsquoun autre moyen pour srsquoexprimer Lrsquoarchitecture repreacutesente la socieacuteteacute mais
lrsquoimprimerie crsquoest pour lrsquoindividu Lrsquoecirctre humain a besoin de srsquoexprimer de maniegravere
individuelle de montrer ses propres ideacutees pas celles drsquoun collectif laquo Ainsi jusqursquoagrave
53 Ibid p 281 54 Idem 55 Idem
38
Gutenberg lrsquoarchitecture est lrsquoeacutecriture principale lrsquoeacutecriture universelle raquo56 Avec
lrsquohumanisme de la Renaissance lrsquoarriveacutee drsquoune nouvelle maniegravere de penser lieacutee agrave la
personne de lrsquoindividu encourage le deacuteveloppement drsquoautres moyens drsquoexpression et
place lrsquoindividu hors de lrsquoensemble de la socieacuteteacute de maniegravere qursquoelle laisse drsquoecirctre une
repreacutesentation universelle et devient individuel
Dans ce chapitre Hugo explique comment est changeacutee la neacutecessiteacute de construire des
monuments comme repreacutesentation de la penseacutee de lrsquoeacutepoque et lrsquoimposition de
lrsquoimprimerie comme nouveau moyen Crsquoest une ideacutee qui est en syntonie avec la penseacutee
romantique qui focalise sur la penseacutee individuelle et comment lrsquoartiste cherche les
moyens pour manifester ce qursquoil y a en lui drsquounique dans son tempeacuterament artistique57
Au mecircme temps cet individualisme a provoqueacute la naissance de diffeacuterents courants
philosophiques et surtout artistiques comme la Renaissance qui ont eacutevolueacute et changeacute
constamment jusqursquoagrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo La face de lrsquoEurope est changeacutee Eh bien
La face de lrsquoarchitecture est changeacutee aussi raquo58 Crsquoest une claire reacutefeacuterence au changement
de la penseacutee qui est en accord avec les types de repreacutesentation artistique qui changent au
mecircme temps que lrsquoart srsquoadapte agrave la penseacutee
Hugo eacutelabore une reacutevision des diffeacuterents changements artistiques qui sont apparus degraves
lrsquoeacutepoque meacutedieacuteval jusqursquoagrave son eacutepoque contemporaine laquo Toute la penseacutee drsquoalors est eacutecrite
dans le sombre style roman On y sent partout lrsquoautoriteacute lrsquouniteacute lrsquoimpeacuteneacutetrable lrsquoabsolu
Greacutegoire VII partout le precirctre jamais lrsquohomme partout la caste jamais le peuple raquo59
Lrsquoauteur fait une claire critique agrave la politique du Moyen Acircge et au fait que lrsquoopinion qui
comptait eacutetait celle des gouvernants et celle du peuple eacutetait ignoreacutee Pour cela
56 Ibid p 287 57 Van Tieghem Philippe Rinceacute Dominique Le Romantisme Franccedilais Paris PUF 1979 58 Hugo Notre-Dame p 285 59 Ibid p 284
39
lrsquoimprimerie crsquoest un moyen pour que les personnes qui nrsquoappartiennent pas agrave ce statut
social puissent montrer leurs ideacutees laquo La catheacutedrale elle-mecircme cet eacutedifice autrefois si
dogmatique envahie deacutesormais par la bourgeoisie par la commune par la liberteacute
eacutechappe au precirctre et tombe au pouvoir de lrsquoartiste Lrsquoartiste la bacirctit agrave sa guise raquo60 Ce
fragment fait allusion agrave la volonteacute et la liberteacute de lrsquoartiste pour eacutetablir son propre style
malgreacute la pression et lrsquoinfluence du pouvoir de la mecircme maniegravere que lrsquoartiste romantique
a la liberteacute drsquoeacutecrire ce qursquoil veut et en utilisant le style qursquoil veut laquo Il existe agrave cette eacutepoque
pour la penseacutee eacutecrite en pierre un privilegravege tout-agrave-fait comparable agrave notre liberteacute actuelle
de la presse Crsquoest la liberteacute de lrsquoarchitecture raquo61 Il fait allusion agrave les restrictions qui
existaient agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur par rapport agrave la presse qui rendaient difficile cette liberteacute
de penseacutee pour eacutecrire sur les ideacutees individuelles
Crsquoeacutetait une eacutepoque ougrave il y avait une grande puissance des arts en geacuteneacuteral qui rendaient
plus facile lrsquoexpression de lrsquoopinion personnelle pour que le reste du monde puisse la
connaicirctre laquo Lrsquoarchitecte le poegravete le maicirctre totalisait en sa personne la sculpture qui lui
ciselait ses faccedilades la peinture qui lui enluminait ses vitraux la musique qui mettait sa
cloche en branle et soufflait dans ses orgues raquo62 Dans ce passage se deacuteplie une meacutetaphore
ougrave lrsquoauteur utilise le domaine de lrsquoarchitecture des catheacutedrales pour repreacutesenter le travail
de construction de lrsquoartiste avec son œuvre Chaque moyen de repreacutesentation artistique a
sa propre maniegravere de srsquoexprimer mais tous en groupe constituent le monde artistique en
geacuteneacuteral Cependant ces diffeacuterents types drsquoexpression artistique peuvent ecirctre autant
durables que lrsquoarchitecture bien qursquoils ne soient sculpteacutes en pierre laquo Sous la forme de
60 Ibid p 284 61 Ibid p 286 62 Ibid p 287
40
lrsquoimprimerie la penseacutee est plus impeacuterissable que jamais elle est volatile insaisissable
indestructible raquo63
Cette permanence de lrsquoarchitecture comme un art de la penseacutee disparaicirct mais elle renaicirct
agrave partir du XVIe siegravecle comme un autre moyen drsquoexpression artistique Cependant
lrsquoauteur ne pense pas que cela soit un changement favorable pour lrsquoarchitecture Pour
cela Hugo construit une longue explication de tous les changements architecturaux qui
ont eacuteteacutes apparus agrave partir de la renaissance de lrsquoarchitecture laquo Nous examinons lrsquoaspect
geacuteneacuteral de lrsquoart du seiziegraveme au dix-huitiegraveme siegravecle nous remarquons les mecircmes
pheacutenomegravenes de deacutecroissance et drsquoeacutetisie raquo64 Degraves le deacutebut lrsquoauteur montre son
meacutecontentement envers les changements architecturaux qui sont arriveacutes agrave partir de la fin
de la Renaissance laquoVoici les eacuteglises de Louis XIII lourdes trapues surbaisseacutees
ramasseacutees chargeacutees drsquoun docircme comme drsquoune bosse raquo65 Crsquoest un exemple de ces critiques
des constructions ougrave chaque roi imposait son goucirct et style dans les nouvelles eacutedifications
qui parfois nrsquoont pas eacuteteacute admireacutees pour ceux qui lrsquoobservaient
Aussi il compare ces changements avec lrsquoeacutevolution de la propre imprimerie et la
construction progressive des courants et genres litteacuteraires laquo Au dix-septiegraveme elle est deacutejagrave
assez souveraine assez triomphante assez assise dans sa victoire pour donner au monde
la fecircte drsquoun grand siegravecle litteacuteraire raquo66 Ici lrsquoauteur indique la claire victoire de
lrsquoimprimerie vers lrsquoarchitecture et il fait allusion au siegravecle drsquoor de la litteacuterature franccedilaise
Lrsquoapparition de grands eacutecrivains tels que Moliegravere Corneille La Fontaine ou Lafayette
favorisait la reconnaissance posteacuterieure drsquoun siegravecle caracteacuteriseacute pour la varieacuteteacute de creacuteation
63 Ibid p 290 64 Ibid p 294 65 Idem 66 Ibid 295
41
en utilisant des diffeacuterents genres litteacuteraires67 laquo Lrsquoarchitecture est morte morte sans retour
tueacutee par le livre imprimeacutee tueacutee parce qursquoelle dure moins tueacutee parce qursquoelle coucircte plus
cher raquo68 Lrsquoauteur donne pour morte lrsquoarchitecture comme moyen drsquoexpression pour les
raisons qui suivent laquo Il faut admirer et refeuilleter sans cesse le livre eacutecrit par
lrsquoarchitecture mais il ne faut pas nier la grandeur de lrsquoeacutedifice qursquoeacutelegraveve agrave son tour
lrsquoimprimerie raquo69 Malgreacute lrsquoopinion anteacuterieure de lrsquoauteur il considegravere neacutecessaire de ne
pas oublier ce qui a eacuteteacute lrsquoarchitecture de la mecircme maniegravere qursquoon ne doit pas oublier le
passeacute pour bien construire le futur avec lrsquoimprimerie et les œuvres qursquoon va creacuteer pour
ecirctre montreacutees Aussi on ne doit pas oublier les premiers textes qui ont constitueacute la base
de la litteacuterature mondiale parce qursquoils sont aussi la base de la penseacutee de lrsquohumaniteacute qui
est arriveacutee jusqursquoagrave nos jours laquo Indeacutependamment du versement original et individuel de
chaque eacutecrivain il y a des contingents collectifs [hellip] Crsquoest la seconde tour de Babel du
genre humain raquo70 Lrsquoallusion aux diffeacuterents courants litteacuteraires qui regroupent comme les
mecircmes langues les personnes qui partagent la mecircme penseacutee et qui srsquoinfluencent les unes
les autres
67 Goubert Pierre Historia de Francia Barcelona Criacutetica 1987 68 Hugo Notre-Dame p 295 69 Ibid p 297 70 Ibid p 299
42
36 Le Trou aux rats
On trouve ce chapitre dans le deuxiegraveme chapitre du sixiegraveme livre du roman Crsquoest un
chapitre tregraves court si on le compare au reste mais il est suffisamment long pour reacuteveacuteler
quelque information
Lrsquoauteur commence en se dirigeant au lecteur pour demander la permission drsquoaller en
arriegravere jusqursquoagrave la place de Gregraveve pour lui preacutesenter une construction architecturale laquo Que
le lecteur nous permette de ramener agrave la place de Gregraveve raquo71 Il interrompt alors le cours
du reacutecit pour retourner agrave un moment anteacuterieur de lrsquohistoire du reacutecit pour enseigner au
lecteur un monument une maison laquoSi maintenant le lecteur [hellip] porte ses regards vers
cette antique maison demi-gothique demi-romane de la Tour-Roland raquo72
Dans un autre passage lrsquoauteur confirme clairement ses connaissances du domaine de
lrsquoarchitecture en se servant du vocabulaire speacutecifique pour deacutecrire ce monument laquoIl [le
lecteur] pourra remarquer agrave lrsquoangle de la faccedilade un gros breacuteviaire public agrave riches
enluminures garanti de la pluie par un petit auvent et des voleurs par un grillage qui
permet toutefois de le feuilleter raquo73 Ces sont des connaissances qursquoon a vues dans les
autres espaces preacuteceacutedemment deacutecrits et qursquoon identifie eacutegalement dans la description de
cet espace
Agrave partir de la description de cette maison Hugo deacuteveloppe une explication des cellules
qursquoon peut trouver agrave Paris surtout celle de Madame de la Tour-Roland qui est morte dans
lrsquoune de ces cellules laquo Les pauvres de son temps lui avaient fait de belles funeacuterailles de
larmes et de beacuteneacutedictions mais agrave leur grand regret la pieuse fille nrsquoavait pu ecirctre
canoniseacutee sainte faute de protections raquo74 Ici lrsquoauteur montre une critique au secteur de
71 Ibid p 315 72 Idem 73 Idem 74 Ibid p 316
43
lrsquoeacuteglise qui nrsquoa pas reconnu sa peacutenitence pour la mort de son pegravere et il deacutevoile le bon sens
du peuple qui a manifesteacute sa deacutevotion vers une femme qui la meacuteritait On peut dire que
lrsquoauteur compare les reacuteactions drsquoun secteur important de la socieacuteteacute comme crsquoest lrsquoeacuteglise
avec les plus pauvres de la socieacuteteacute qui nrsquoont pas le mecircme niveau de connaissances mais
qui est capable de voir ce qui meacuterite une reconnaissance
Il continue cette explication des cellules en donnant information sur ceux qui occupent
ces cellules laquoElles eacutetaient presque toutes occupeacutees Il est vrai que le clergeacute ne se souciait
pas de les laisser vides ce qui impliquait tieacutedeur dans les croyants et qursquoon y mettait des
leacutepreux quand on nrsquoavait pas de peacutenitents raquo75 Crsquoest une deacutemonstration du pouvoir de
lrsquoeacuteglise qui srsquooccupait de remplir ces cellules qui servaient aussi pour prier pour que les
croyants continuaient agrave croire avec la mecircme force en voyant qursquoil y a des croyants qui
prient dans ces cellules En plus il montre une critique de la manipulation des personnes
pour controcircler les croyants et de comment eacutetaient utiliseacutes les personnes malades pour
accomplir cet objectif Aussi pour eacuteloigner ces leacutepreux du reste de la population
traitement habituel agrave lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale et qui aujourdrsquohui nrsquoest pas utiliseacute
laquo Le peuple [hellip] avait donneacute agrave cette caviteacute noire sombre et humide le nom de Trou-au-
Rats Explication moins sublime peut-ecirctre que lrsquoautre mais en revanche plus
pittoresque raquo76 Ce fragment est en relation avec le titre du chapitre qui a le mecircme nom et
le contenu Selon lrsquoauteur crsquoest un nom peu seyant pour tout ce que signifie la cellule
pour la population mais il a eacuteteacute mis en fonction de lrsquoaspect drsquoune cellule qui nrsquoest pas
belle Cependant le peuple est capable de voir cette beauteacute dans un espace qui ne lrsquoest
pas par rapport aux membres de lrsquoeacuteglise
75 Ibid p 318 76 Ibid p 320
44
4 Conclusion
Pour conclure on peut dire que tous ces espaces montrent clairement dans leurs
descriptions des longues digressions ougrave lrsquoauteur parle des diffeacuterents sujets dans chaque
chapitre Pour lrsquoauteur la nature de lrsquoespace nrsquoest pas importante en comparaison avec le
signifieacute de cet espace Qursquoil srsquoagisse drsquoune place drsquoune salle ou drsquoun bacirctiment Hugo a la
capaciteacute de le transformer et drsquoextraire tout le sens possible pour eacutetablir un lien avec ses
ideacutees Il y a donc dans lrsquoœuvre hugolienne entre les espaces ouverts et les espaces clos
un va-et-vient qui veacutehicule une forte charge symbolique77
Avec sa vaste œuvre romanesque Hugo est agrave la fois reacuteveacutelateur et catalyseur des couleurs
sociales et philosophiques du XIXe siegravecle78 Il se sert des descriptions pour montrer ses
propres ideacutees sur lrsquoeacutevolution historique de la France en faisant des liens entre la propre
intrigue du roman et sa propre eacutepoque Crsquoest une maniegravere de revendiquer sa liberteacute et son
opinion par rapport aux romans en utilisant les descriptions comme un moyen pour eacuteviter
la censure qui eacuteliminait le droit de publier les propres ideacutees
Il eacutetait preacutesent pendant les constants changements sociopolitiques de la France du XIXe
siegravecle et il voulait les montrer dans son œuvre Lrsquoimportance de lrsquoHistoire pour marquer
les diffeacuterents changements historiques qui certaines fois nrsquoeacutetaient pas favorables crsquoest
aussi une reacutefeacuterence agrave son eacutepoque et au fait qursquoil pouvait utiliser le roman historique pour
montrer le preacutesent au lieu de ne montrer que le passeacute
On peut affirmer eacutegalement qursquoil y a une subjectiviteacute dans lrsquoœuvre de Victor Hugo qui
est montreacutee dans les descriptions des lieux Il a eacuteteacute deacutemontreacute que crsquoest une œuvre qui a
eacuteteacute conccedilue pour ecirctre le moyen de transmission des ideacutees de lrsquoauteur au sujet de la
77 Prigent Michel Histoire de La France Litteacuteraire Paris Presses Universitaires de France 2006 p 25 78 Prigent opcit p 23
45
mauvaise geacuterance du pays qui doivent ecirctre reccedilues par les lecteurs Crsquoest une maniegravere de
soutenir toutes les personnes qui ont subi la reacutevolution de 1830 qui ont les mecircmes
opinions que lui mais qui nrsquoont pas les moyens pour les divulguer Il utilise ses ressources
pour devenir la voix drsquoun peuple qui veut ecirctre libre et se libeacuterer du controcircle tyrannique
du gouvernement
46
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Livres
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Articles
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Publication on-line
Cassin Barbara Le SeuilDictionnaires le Robert 2003
httprobertbvdepcompublicvepPages_HTML$DESCRIPTION1HTM
(Date drsquoaccegraves 12 juin 2015)
7
Cependant les catheacutedrales drsquoapregraves preacutesentent un augment progressif de lrsquoeacuteleacutevation des
bacirctiments et une creacuteation des deacutetails plus eacutelaboreacutee pour obtenir une belle image pour ecirctre
contempleacutee Lrsquoutilisation de voltes de vitraux de jeux avec la lumiegravere augmentait de plus
en plus avec les siegravecles surtout au XVe siegravecle qui se distinguait par la tendance de
surcharger cette ornementation avec des eacuteleacutements geacuteomeacutetriques et drsquoautres meacutethodes
pour simuler la forme des flammes Malgreacute cela certaines caracteacuteristiques romanes
restaient vivantes dans lrsquoart gothique comme la construction de sculptures et sa
disposition sur les faccedilades des catheacutedrales pour montrer des eacutepisodes bibliques
Les sculptures ont eacuteteacute utiliseacutees pour les placer sur les catheacutedrales et quelques autres
eacutedifices jusqursquoau XVe siegravecle ougrave la technique de la sculpture srsquoest consideacutereacute indeacutependante
de la construction de bacirctiments et ougrave on pourrait commencer agrave voir des sculptures de
maniegravere autonome La France eacutetait le modegravele agrave suivre dans ce type de sculpture gothique
mais lrsquoItalie a eacuteteacute ce qui autonomisait la sculpture de lrsquoarchitecture en suivant le modegravele
classique de la Gregravece et de Byzance2
Certainement aucune nouvelle catheacutedrale nrsquoeacutetait bacirctie apregraves la fin du XIIIe siegravecle jusqursquoagrave
la fin du Moyen Acircge Crsquoeacutetaient surtout des renouvellements des catheacutedrales mais sans
changer sa structure interne pour srsquoadapter aux diffeacuterents courants artistiques de lrsquoeacutepoque
Par exemple la catheacutedrale de Notre-Dame qursquoon peut visiter maintenant ne correspond
pas agrave lrsquooriginal lrsquoactuelle a eacuteteacute modifieacutee au XVII et XVIIIe siegravecle Crsquoest une proceacutedure
que nrsquoa pas exempteacute le reste de bacirctiments de la ville de Paris
Les temps changent constamment et lrsquoaspect exteacuterieur des villes avec eux Les personnes
srsquoadaptent aux nouvelles deacutecouvertes et les villes reflegravetent jour agrave jour les changements et
2 Durand Jannic Masafret Seoane Marta El Goacutetico Barcelona Larousse 2006
8
les avances de la socieacuteteacute vers le futur La ville de Paris est presque la premiegravere des villes
franccedilaises agrave recevoir les influences des nouveaux courants artistiques avant drsquoecirctre
communs dans le reste du territoire Pour cela elle est la premiegravere agrave montrer que le Moyen
Acircge est deacutejagrave reacutevolu et ce qui est nouveau crsquoest la Renaissance
Malgreacute le fait que la peacuteriode de la Renaissance nrsquoest pas mentionneacutee dans lrsquohistoire du
roman de Hugo parce qursquoil est encore tocirct pour percevoir vraiment lrsquoinfluence de ce
mouvement venu de lrsquoItalie on peut identifier quelques vestiges de lrsquoarriveacutee des nouvelles
ideacutees que ce courant a apporteacute Lrsquoauteur nous informe de ce qui est arriveacute avec la
Renaissance en introduisant quelques dates ou explications sur lrsquoavenir Cela est analyseacute
en profondeur dans la partie III du travail ougrave sont montreacutes les parties du roman qui
correspondent aux espaces deacutecrits par lrsquoauteur ougrave il y apparaicirct des reacutefeacuterences au XVIe
siegravecle et eux siegravecles suivants Toutefois ce qui mrsquointeacuteresse montrer crsquoest lrsquoinfluence que
peu agrave peu la Renaissance avait exerceacutee dans le Paris de la fin du XVe siegravecle
Le courant de la Renaissance est arriveacute en France agrave partir de lrsquoinfluence italienne qui dans
cette peacuteriode est deacutejagrave dans la Renaissance Crsquoest lrsquoeacutepoque ougrave on perccediloit une civilisation
nouvelle qui a reacutealiseacute un changement drastique en comparaison avec celle du Moyen Acircge
Crsquoest un nouveau monde les grandes guerres et les eacutepideacutemies sont une affaire du passeacute
lrsquoeacuteconomie prospegravere et la deacutemographie augmente progressivement Crsquoest un nouveau
moment de gloire pour lrsquoEurope un moment de paix et drsquounion pour assurer la prospeacuteriteacute
Pour un moment on a laisseacute les guerres pour srsquointeacuteresser agrave la creacuteation drsquoune nouvelle
forme de voir le monde qui a commenceacute par lrsquoexpansion du monde connu en reacutealisant des
expeacuteditions pour deacutecouvrir des autres territoires Par exemple la deacutecouverte de
lrsquoAmeacuterique par lrsquoEspagne La France nrsquoa pas participeacute dans aucune mission de
deacutecouverte mais elle a reccedilu les beacuteneacutefices secondaires des pays deacutecouvreurs Aussi ces
9
deacutecouvertes facilitent la creacuteation drsquoun commerce solide entre pays et les moyens pour le
reacutealiser comme lrsquoameacutelioration des ports et de la seacutecuriteacute aux chemins
De plus la socieacuteteacute acquiert une nouvelle image qui se rapproche de celle drsquoune nation
mais avec lrsquoideacutee que chaque personne est aussi un individu qui a ses propres ideacutees et qui
est capable de les montrer aux autres de maniegravere indeacutependante Crsquoest une ideacutee tregraves
reacutevolutionnaire et qui gecircnait les hautes sphegraveres de la socieacuteteacute qui preacutefeacuteraient une socieacuteteacute
plus soumise aux ordres du seigneur mais pas tous les aristocrates ne pensaient comme
ccedila Ceci correspond agrave la penseacutee humaniste qui a aideacute agrave eacutedifier la penseacutee de la Renaissance
et agrave briser avec les ideacutees moyenacircgeuses Les catheacutedrales eacutetaient une des constructions
utiliseacutees pour teacutemoigner de la penseacutee globale de la socieacuteteacute mais avec la Renaissance ce
systegraveme nrsquoeacutetait pas accepteacute par les humanistes Pour cela il en fallait inventer un autre et
cet autre eacutetait lrsquoimprimerie de Gutenberg qui rendait facile lrsquoeacutedition de livres et sa
reproduction pour que les personnes puissent montrer leurs ideacutees de maniegravere
autonomique Aussi crsquoest un moyen pour faire arriver agrave toute la socieacuteteacute les ideacutees des
reacuteformateurs des humanistes et des textes de lrsquoantiquiteacute paiumlenne et chreacutetienne De cette
maniegravere la partie de la socieacuteteacute qui nrsquoappartenait pas agrave lrsquoaristocratie qui nrsquoavait pas le
mecircme niveau eacuteconomique elle srsquoest rapprocheacutee de la culture qui constituait le monde ougrave
elle habitait
10
22 Le contexte de lrsquoauteur
Le contexte dans lequel Notre Dame de Paris a eacuteteacute eacutecrit se deacuteroule dans une eacutepoque autant
reacutevolutionnaire et changeante comme celle de lrsquointrigue On se situe au deacutebut du dix-
neuviegraveme siegravecle concregravetement en 1831 une anneacutee cleacute qui symbolise une transition vers
une nouvelle eacutepoque agrave cause drsquoune seacuterie de changements sociopolitiques et culturels en
France La France a subi des grands changements pendant la premiegravere trentaine drsquoanneacutees
du dix-neuviegraveme siegravecle qui ont modifieacute sa structure drsquoeacutetat avec lrsquoarriveacutee de Napoleacuteon
Bonaparte qui avait aussi changeacute la carte geacuteographique du pays La chute de lrsquoempire
napoleacuteonien provoquait lrsquoarriveacutee drsquoune monarchie en 1820 dirigeacutee par le fregravere de Louis
XVI Louis XVIII un roi qui se caracteacuterisait pour ecirctre prudent et sage Cependant la
peacuteriode de paix eacutetait interrompue par lrsquoentreacutee de Charles X le successeur de lrsquoanteacuterieur
roi qui instaurait une monarchie absolue degraves 1824 jusqursquoagrave 1836 Malgreacute ces changements
du gouvernement la France eacutetait soumise entre 1814 et 1830 dans une peacuteriode de
Restauration crsquoest-agrave-dire une eacutepoque chargeacutee de reformes afin de reconstruire le systegraveme
politique franccedilais Cependant la reacutevolution de juillet en 1830 provoquait un changement
drastique pour la socieacuteteacute franccedilaise
Le centre de ces reformes se situait agrave Paris la ville ougrave eacutetait placeacute le gouvernement et le
centre socioeacuteconomique de la France Dans cette peacuteriode la socieacuteteacute eacutetait diviseacutee
geacuteneacuteralement entre les conservateurs qui vouaient une monarchie apregraves lrsquoEmpire et les
libeacuteraux qui eacutetaient deacutecideacutes agrave instaurer un nouveau systegraveme eacuteloigneacute des monarchies qui
avaient provoqueacute la contrarieacuteteacute et la reacutevolution du peuple Crsquoest vrai que lrsquoopinion qui
comptait eacutetait celle des membres du gouvernement mais cette division eacutetait aussi preacutesente
dans les citoyens franccedilais et surtout dans ceux qui eacutetaient dans les cercles culturels Un
certain nombre drsquoeacutecrivains montraient aussi leur opinion politique ils ne restaient pas
dans les marges des questions politiques Certains drsquoentre eux ont creacuteeacute sa propre revue
11
comme les fregraveres Hugo avec Le Conservateur litteacuteraire (1819) revue agrave travers laquelle
ils montraient entre autres questions leur opinion politique et litteacuteraire
Paris est en plein changement et celui-ci nrsquoest pas seulement politique Le XIXe siegravecle est
aussi le siegravecle de la reacutevolution industrielle une grande eacutevolution qui faisait part des
changements dans la socieacuteteacute au peuple Le style de vie srsquoameacuteliorait la ville de Paris srsquoeacutetait
modifieacutee pour accueillir les grands magasins de tissus et les nouvelles boutiques creacuteeacutees
en vue de la production de nouveaux produits et lrsquoeacuteclat drsquoinventions fabriqueacutes par les
usines
Paris est le centre de la nouveauteacute en France du point de vue eacuteconomique et culturel La
ville de Paris accueillit tout ce qui arrivait pour la premiegravere fois du centre industriel
mondial crsquoest-agrave-dire de lrsquoAngleterre De la mecircme maniegravere elle recevait les influences
du Romantisme la nouvelle penseacutee qui commence agrave srsquoentrevoir entre les nouveaux
eacutecrivains franccedilais
Le Romantisme franccedilais nrsquoest qursquoun mouvement instaureacute agrave partir des influences reccedilues
des eacutecrivains romantiques anglais Crsquoest un mouvement qui avait commenceacute agrave la fin du
XVIIIe siegravecle mais qui avait son apogeacutee dans la premiegravere partie du XIXe siegravecle en France
Cependant il est formeacute par les personnes qui sont neacutees pendant les derniegraveres anneacutees du
XVIIIe siegravecle ce qui signifie qursquoils ont tous connaissance personnelle du changement de
la France jusqursquoagrave 1831 Ils ont aussi veacutecu les anneacutees du Terreur et la censure des eacutepoques
posteacuterieures qui leur obligeait agrave garder sa penseacutee pour eux-mecircmes mais le Romantisme
preacutetend briser avec tout cela Comme il a eacuteteacute dit plus haut crsquoest le moment de la libeacuteration
de la penseacutee dans le domaine de la presse suite agrave la Reacutevolution Franccedilaise de la fin du
XVIIIegraveme siegravecle mais crsquoest une tendance qui a aussi toucheacute le domaine de la litteacuterature
12
Un nombre important drsquoeacutecrivains eacutetaient influenceacutes par les auteurs anglais telles que
Walter Scott pour les romanciers ou Lord Byron pour les poegravetes Par exemple Hugo eacutetait
influenceacute par lrsquoœuvre romantique de Scott qui se reflegravete dans ses œuvres Pour le
romantique lrsquoœuvre nrsquoest que le moyen de montrer la propre penseacutee de maniegravere subtile
agrave travers drsquoune histoire Chaque auteur le faisait drsquoune maniegravere particuliegravere en srsquoadaptant
agrave son propre style parce que le courant romantique contrairement aux autres
mouvements il nrsquoa pas de regravegles fixeacutees ou des consignes eacutetablies pour ecirctre un bon auteur
romantique Pour cette raison le mouvement romantique est plus difficile agrave deacutelimiter dans
le temps en comparaison aux autres courants litteacuteraires parce qursquoil nrsquoy a aucune date ou
auteur qui soit le clair preacutecurseur du mouvement Malgreacute cela il y avait des auteurs
comme Hugo Chateaubriand ou Balzac qui sont mis toujours dans lrsquoOlympe du
Romantisme comme lrsquoexemple des auteurs les plus romantiques parmi drsquoautres de la
mecircme eacutepoque
Il y a des auteurs comme Hugo qui ressortent pour son travail innovateur et pour faire que
le Romantisme soit un mouvement connu dans la France de lrsquoeacutepoque Chaque auteur
choisit normalement un genre litteacuteraire pour montrer ses ideacutees mais Hugo crsquoest un des
auteurs qui pendant toute sa carriegravere litteacuteraire eacutetait capable de se distinguer dans tous les
genres
La contribution de Hugo dans le courant romantique a aideacute agrave comprendre les eacutepoques
posteacuterieures ce que signifiait la litteacuterature pour les eacutecrivains de lrsquoeacutepoque et quelles eacutetaient
les nouveauteacutes que cette nouvelle tendance avait contribueacutees agrave la litteacuterature franccedilaise
Lrsquoœuvre qui reflegravete le mieux lrsquoopinion de Hugo agrave lrsquoeacutegard de la nouvelle litteacuterature crsquoest
Cromwell Plus exactement la preacuteface de Cromwell (1827) a eacuteteacute consideacutereacutee comme le
manifeste non officiel du Romantisme Lrsquoauteur deacutedie cette partie de lrsquoœuvre pour
montrer lrsquointention de briser avec ce qui eacutetait eacutetabli anteacuterieurement surtout avec les
13
traditions classiques et aristoteacuteliques pleines de regravegles pour bien eacutecrire Ce que deacutefendait
Hugo crsquoeacutetait le droit drsquoeacutecrire sur ce qursquoon veuille avec liberteacute absolue sans regravegles de
production eacutetablies et surtout le droit drsquoeacutecrire la veacuteriteacute malgreacute qursquoelle doive ecirctre
camoufleacutee agrave cause de la censure de lrsquoeacutepoque Selon Hugo laquo Agrave travers de lrsquoart on peut
tout montrer raquo Les romantiques eacutetaient des experts en cacher ce qursquoils voulaient
transmettre en meacutelangeant son opinion et sentiments avec lrsquoœuvre
Le roman romantique eacutetait le genre par excellence pour les eacutecrivains romantiques
Evidemment les autres genres comme le theacuteacirctre et la poeacutesie eacutetaient aussi cultiveacutes mais
le roman eacutetait consideacutereacute le genre qui pouvait transmettre mieux les ideacutees romantiques 3
Dans le roman il y a plus de liberteacute pour montrer les sentiments et lrsquoecirctre individuel de
lrsquoauteur sans barriegraveres Aussi le roman offre plusieurs moyens pour le faire parce qursquoil
est le genre qui est moins reacutegleacute en comparaison avec les autres mais cela ne veut pas dire
qursquoil nrsquoy ait pas de tendances dans le genre romanesque Il y a beaucoup de types de
romans mais celui qui preacutedominait dans le Romantisme eacutetait le roman historique
Vraiment si on lit toute la liste de romans eacutecrits par Hugo on ne verra que des romans
historiques partout Crsquoest un genre proprement romantique il nrsquoy a pas drsquoautres eacutepoques
ougrave ce genre soit autant utiliseacute que dans le Romantisme 4
Les romantiques eacutetaient fascineacutes pour lrsquohistoire et lrsquoart du Moyen Acircge surtout pour lrsquoart
gothique qui eacutetait speacutecialement preacutesent dans lrsquoarchitecture moyenacircgeuse franccedilaise5 Le
gothique eacutetait un courant qui suscitait un grand inteacuterecirct aux romantiques et Hugo le montre
en choisissant une catheacutedrale gothique comme protagoniste du titre du roman de Notre-
3 Van Tieghem Paul Le Romantisme Dans La Litteacuterature Europeacuteenne Paris Albin Michel 1948 p
171 4 Van Tieghem op cit p 440 5 Van Tieghem op cit p 263
14
Dame de Paris Cela nrsquoa pas eacuteteacute choisi au hasard une des raisons eacutetait le conservatisme
religieux de lrsquoauteur
Hugo eacutetait un homme religieux surtout dans ses deacutebuts et suiveur drsquoattitudes pantheacuteistes
populariseacutees pendant lrsquoeacutepoque romantique Le pantheacuteisme est en relation avec la
divinisation de la nature et la recherche de la veacuteriteacute agrave travers cette nature habiteacutee par Dieu
et du travail intellectuel Pour cela il faut aussi respecter tout le travail reacutealiseacute avant au
lieu de le deacutetruire ou de le reformer pour qursquoil soit moderniseacute provoquant la perte de sa
valeur originale Pour Hugo le gothique est ce travail qui doit ecirctre respecteacute et conserveacute
tel qursquoil est au lieu de le modifier afin drsquoeacuteviter la perte de la signification pour ce qui lrsquoa
creacuteeacute et travail agrave travers lequel il a transmis ses ideacutees Le gothique repreacutesentait lrsquoouverture
vers la lumiegravere et une tendance agrave construire des bacirctiments de plus en plus hauts Cette
tendance pour la lumiegravere et la hauteur symbolisait la recherche de la veacuteriteacute agrave travers de
lrsquoillumination divine et en srsquoapprochant agrave Dieu gracircce agrave cette hauteur Le gothique comme
le Romantisme est devenu une nouveauteacute en comparaison avec le mouvement roman
anteacuterieur qui eacutetait plus sombre et rigide
Tout au long de la vie de Hugo lrsquoarchitecture a fait lrsquoobjet de son inteacuterecirct mais le
symbolisme des grands constructions artistiques ce qui lrsquointeacuteressait de plus Il montrait
une grande fascination pour les catheacutedrales gothiques comme celle de Notre-Dame et
pour les eacutedifices moyenacircgeux surtout ceux qui montraient des traces des siegravecles marqueacutees
au cours du temps Il deacutefendait la conservation des espaces qui avaient de la valeur
historique et qui montraient les ideacutees et tendances du passeacute Pour conserver ce qursquoil
voyait Hugo eacutetait aussi un dessinateur assez connu agrave son eacutepoque par ses dessins qui
montraient plutocirct des images de chacircteaux en ruines qui montraient aussi une connaissance
profonde de lrsquoarchitecture Lrsquoauteur avait fait autour de 4000 dessins et croquis de
catheacutedrales gothiques et drsquoeacutedifices en ruines reacuteels et imaginaires
15
Pour lrsquoauteur lrsquoarchitecture est aussi une maniegravere de srsquoexprimer et pour cela elle a eacuteteacute
preacutesente dans tous les textes comme eacuteleacutement permanent dans toutes ses œuvres Il a utiliseacute
ces eacutedifices comme un moyen pour montrer sa penseacutee de la mecircme maniegravere que les
architectes du Moyen Acircge les utilisaient Comme les romantiques qui utilisaient tous les
eacuteleacutements disponibles pour montrer et le Moyen Acircge et exprimer des ideacutees individuelles
16
3 Les espaces dans Notre-Dame de Paris
Notre-Dame de Paris est un roman qui eacutetait conccedilu comme un roman historique degraves le
deacutebut celui-ci eacutetant lrsquoun des objectifs de son auteur La creacuteation du roman nrsquoeacutetait pas
suggeacutereacutee par Hugo mais par un de ses eacutediteurs Charles Gosselin En 1828 Gosselin a
suggeacutereacute agrave Hugo la creacuteation drsquoun roman historique en suivant le style de Walter Scott qui
eacutetait tregraves populaire agrave lrsquoeacutepoque gracircce agrave la publication de romans historiques situeacutes agrave
lrsquoAngleterre du Moyen Acircge qui eacutetaient aussi lus par les franccedilais en traduction Hugo
nrsquoavait pas le temps de se consacrer agrave lrsquoeacutecriture car il travaillait agrave drsquoautres projets
Toutefois il avait besoin de lrsquoargent et cette suggestion lui paraicirct de plus en plus
seacuteduisante
Hugo commenccedila agrave eacutecrire le roman pendant lrsquoeacuteteacute de 1830 en suivant un plan pour la
creacuteation drsquoun roman historique situeacute dans la France du Moyen Acircge mais la Reacutevolution
de 1830 lui fait changer son histoire Il srsquoest rendu compte de la situation contemporaine
de la socieacuteteacute en voyant ce qui srsquoest passeacute dans la rue Pour cela il eacutecrivait le roman avec
une dimension politique qursquoil nrsquoavait pas preacutevu au deacutepart Il continuait avec lrsquoideacutee initiale
de creacuteer un roman historique mais en suivant aussi son propre style
En comparaison avec les romans preacuteceacutedents publieacutes par Hugo qui nrsquoeacutetaient pas eacuteteacute si
populaires que ses œuvres theacuteacirctrales Notre-Dame de Paris repreacutesente par Hugo lrsquoentreacutee
dans le genre du roman historique Il avait cultiveacute le genre poeacutetique et celui du theacuteacirctre
ceux qui lui ont donneacute une belle situation entre les eacutecrivains romantiques mais il devrait
entrer dans le genre romanesque pour acqueacuterir lrsquoacceptation totale Les romans de Hugo
surtout celui-ci teacutemoignent de lrsquoinfluence drsquoautres genres romanesques mise agrave part du
roman historique Ces influences arrivent agrave cause de ce changement de plan qui lui a
17
obligeacute agrave se diriger vers autres genres qui soient meilleurs pour montrer un cocircteacute de
lrsquohistoire qui srsquoeacuteloigne du simple fait de deacutecrire des faits historiques
Il continue en srsquoinspirant de lrsquoœuvre de Walter Scott pour meacutelanger la reacutealiteacute et la fiction
dans un mecircme roman et pour montrer des descriptions qui puissent faire entrer le lecteur
dans le contexte de la maniegravere la plus fidegravele agrave la reacutealiteacute Cependant la technique de Hugo
srsquoeacuteloigne de celle de Scott quand il a preacutetendu utiliser lrsquoœuvre pour montrer plusieurs
choses qursquoun eacutepisode dans lrsquoHistoire Une œuvre qui crsquoest un meacutelange entre reacutealiteacute et
fiction La reacutealiteacute montre la socieacuteteacute de 1482 et celle de 1830 et la fiction lrsquointrigue
inventeacutee par lrsquoauteur comme agrave preacutetexte pour montrer cette reacutealiteacute
En geacuteneacuteral les parties du roman qui font allusion aux eacutepisodes historiques se situent dans
les descriptions Ce qui est plus inteacuteressant et remarquable des descriptions montreacutees ces
sont les descriptions concernant les lieux les plus embleacutematiques de lrsquoœuvre Crsquoest agrave
travers des descriptions des lieux que Hugo montre le portrait de la socieacuteteacute et aussi
lrsquoinfluence drsquoautres genres comme le roman gothique et le noir offre agrave lrsquoœuvre une
dimension plus actualiseacutee et proche au lecteur contemporain de lrsquoauteur qui peut ecirctre
capable de faire le lien avec les romans de ce genre qui eacutetaient tregraves connues
Le lien entre le roman gothique et le roman de Hugo se perccediloit agrave travers des lieux
steacutereacuteotypeacutes comme lrsquoeacuteglise (celle de Notre-Dame de Paris) un endroit abandonneacute (la cour
des Miracles) un chacircteau (celui qui contient la Grand Salle) et les lieux embleacutematiques
du Paris moyenacircgeux comme la Place de Gregraveve Aussi cet exotisme qui vient du monde
meacutedieacuteval est un preacutetexte pour montrer des sujets qui eacutetaient des tabous dans lrsquoeacutepoque de
lrsquoauteur comme la critique aux changements politiques de lrsquoeacutepoque et pour eacutetablir le lien
entre le passeacute et le preacutesent Un passeacute qui est montreacute comme celui du roman noir en
montrant un monde inquieacutetant obscur et effrayant dans un paysage urbain preacutedominant
18
Un air sombre qui est aussi perceptible dans le portrait de la socieacuteteacute qui est vue de maniegravere
pessimiste et tragique Cependant ce sont des caracteacuteristiques qursquoon peut voir dans une
premiegravere lecture et sans approfondir les descriptions qui sont montreacutees et qui enferment
plus drsquoinformations qursquoon a lrsquointention de deacutevoiler avec ce travail
Les descriptions montreacutees dans Notre-Dame de Paris ne sont pas des simples descriptions
des lieux ou des personnages surtout parce qursquoelles ne sont pas inteacutegreacutees dans le cours
du reacutecit Pendant la lecture du roman on voit que chaque lieu est montreacute par chapitres
crsquoest-agrave-dire qursquoil a un chapitre centreacute sur un lieu deacutetermineacute Cette caracteacuteristique de Hugo
nrsquoest pas partageacutee avec les autres auteurs de lrsquoeacutepoque comme Walter Scott qui consacrent
un espace tregraves reacuteduit pour faire les descriptions des lieux en comparaison avec Hugo
Pour ces auteurs les descriptions ne servent qursquoagrave placer le lecteur dans un endroit
meacuteconnu ougrave il nrsquoa jamais eacuteteacute surtout parce que crsquoest un lieu dans le passeacute6 Par exemple
dans lrsquoœuvre Quentin Durward (1823) de Walter Scott qui se situe aussi pendant le
royaume de Louis XI contient une preacuteface qui deacutecrit comment eacutetait ces anneacutees de regravegne
agrave la fin du Moyen Acircge et quelles eacutetaient les conseacutequences pour lrsquoHistoire posteacuterieure de
la France En revanche Hugo deacutecide de montrer peu agrave peu cette information lieacutee au
contexte en accord avec le lieu qui est deacutecrit et drsquoune maniegravere tregraves particuliegravere
Les descriptions sont tregraves minutieuses pleines de deacutetails et nrsquoomettent pas des parties de
lrsquoespace deacutecrit Ce type de portrait minutieux est freacutequent dans les œuvres de Victor Hugo
ougrave lrsquoauteur preacutetend provoquer une sensation de reacutealiteacute au lecteur pour qursquoil puisse
imaginer le lieu deacutecrit avec tous les deacutetails comme srsquoil eacutetait devant une peinture
6 Leguen B laquo Lrsquousage de lrsquoHistoire dans la fiction au XIXegraveme siegravecle agrave partir de quelques exemples raquo
revista de Filologiacutea francesa 6 servicio de publicaciones universidad Complutense 1995
19
Hugo eacutetablit un lien entre les deux domaines de la litteacuterature et la peinture reacutealisant un
meacutelange entre eux La description des lieux reacutealiseacutee comme srsquoils eacutetaient des peintures
nous fait revenir au concept drsquoekphrasis qui a subi des changements freacutequents pendant
toute lrsquoHistoire Crsquoest aussi difficile drsquoeacutetablir une deacutefinition universelle agrave cause des
courants litteacuteraires qui ont apporteacute leur propre vision du concept et chaque eacutepoque lrsquoa
adapteacute agrave son temps Le Robert est le seul grand dictionnaire qui preacutesente une entreacutee de ce
mot
laquo Lekphrasis [ἔκϕρασις] (sur phrazocirc [ϕράζω] faire comprendre expliquer et ek [ἐκ]
jusquau bout) est une mise en phrases qui eacutepuise son objet et deacutesigne
terminoloacutegiquement les descriptions minutieuses et complegravetes quon donne des œuvres
dart raquo7
Crsquoest une deacutefinition qui est lieacutee aux descriptions des peintures et des images reacuteelles mais
il y a plusieurs choses qui peuvent ecirctre deacutecrites sans qursquoelles soient des œuvres artistiques
Par exemple aux siegravecles III et IV apr J-C lrsquoekphrasis eacutetait consideacutereacutee comme laquo une
description eacutetendue deacutetailleacutee vivide qui permettait preacutesenter lrsquoobjet sous les yeux raquo8 un
objet comme le bouclier drsquoAchille dans le chant XVIII de lrsquoIliade drsquoHomegravere Dans ce
chant lrsquoauteur deacutecrit avec tous les deacutetails cet objet de telle maniegravere qursquoon peut imaginer
clairement toute sa forme comme si on lrsquoavait devant nous De la mecircme maniegravere Hugo
utilise ces descriptions pour qursquoon puisse voir lrsquoarchitecture du Paris du XVe malgreacute qursquoil
nrsquoait pas vu ces monuments directement
7 Cassin Barbara Le SeuilDictionnaires le Robert 2003
httprobertbvdepcompublicvepPages_HTML$DESCRIPTION1HTM 8 Pimentel Luz Aurora laquo Ecfrasis y lecturas iconotextuales raquo Poligrafiacuteas Revista de Literatura
Comparada nuacutem IV Divisioacuten de Estudios de Posgrado Facultad de Filosofiacutea y Letras UNAM 2003 p
281
20
La deacutefinition ne speacutecifie pas si ces objets ou œuvres deacutecrites doivent ecirctre reacuteelles ou
imaginaires comme le bouclier drsquoAchille De la mecircme maniegravere que la peinture imite la
nature (mimesis) la litteacuterature de Hugo imite la peinture en tant qursquoart mimeacutetique9 Agrave
travers lrsquoekphrasis on transforme une repreacutesentation visuelle en une repreacutesentation
verbale crsquoest-agrave-dire qursquoon utilise la description pour transmettre ce qursquoon veut de
maniegravere que le lecteur puisse le voir aussi Aussi la perception du lecteur de lrsquoobjet deacutecrit
est controcircleacutee pour lrsquoeacutecrivain parce qursquoil reccediloit le point de vue de lrsquoauteur et de quelle
maniegravere il voit lrsquoobjet ce qui est le plus important et remarquable pour lui Par exemple
Hugo utilise les diffeacuterents recours de lrsquoekphrasis pour montrer les deacutetails drsquoune œuvre
drsquoart qui ne sont pas perceptibles agrave premiegravere vue ou pour changer la valeur culturelle drsquoun
objet ou œuvre architectonique10
Dans la stylistique Leo Spitzer donnait aussi sa propre deacutefinition drsquoekphrasis qui
exemplifie lrsquoideacutee geacuteneacuterale que les auteurs de lrsquoeacutepoque avaient sur ce concept
laquo Lrsquoekphrasis crsquoest la description poeacutetique drsquoune œuvre picturale ou sculpturale raquo11
On peut voir qursquoil y a beaucoup de points de vue en relation avec lrsquoekphrasis mais elles
contiennent toutes lrsquoideacutee drsquoUt pictura poesis (laquo La poeacutesie est comme la peinture raquo)
qursquoHorace preacutesente dans son Ars poetica Pour moi lrsquounion entre la poeacutesie et la peinture
le texte et lrsquoobjet agrave deacutecrire crsquoest la base de lrsquoekphrasis laquo la description deacutetailleacutee de
nrsquoimporte quelle chose qui a la capaciteacute drsquoapprocher lrsquoobjet deacutecrit au lecteur de maniegravere
qursquoil soit capable de creacuteer une image vivide sur ses yeux raquo12 Je preacutefegravere une deacutefinition
9 Cassin op cit 10 Pimentel op cit p 286 11 Ibid p 282 12 Pineda Victoria laquo La invencioacuten de la eacutecfrasis raquo Homenaje a la profesora Carmen Peacuterez Romero
Caacuteceres Universidad de Extremadura 2000 p 252
21
collective sans restrictions pour qursquoelle puisse englober toutes ces ideacutees qui ont surgi
pendant lrsquoHistoire et toutes les descriptions deacutetailleacutees en geacuteneacuteral
Lrsquoekphrasis est preacutesente dans la peacuteriode Romantique surtout dans le genre du roman
Pendant lrsquoapogeacutee du roman agrave lrsquoeacutepoque romantique le roman historique et le roman
gothique des longues descriptions sont mises dans les romans pour placer les intrigues
dans une eacutepoque diffeacuterente et dans des lieux qui nrsquoexistaient plus dans lrsquoeacutepoque
contemporaine des auteurs Il y a une relation tregraves eacutetroite entre la litteacuterature et lrsquoHistoire
que nrsquoa pas eacuteteacute montreacutee avant avec lrsquoexception des documents officiels comme les
chroniques qui eacutetaient tregraves populaires pendant lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale
Dans les chapitres suivants on va voir les descriptions que Hugo reacutealise dans cinq
chapitres diffeacuterents de Notre-Dame de Paris Ces cinq chapitres repreacutesentent cinq lieux
diffeacuterents qui incluent des descriptions deacutetailleacutees de ces lieux qui vont nous aider agrave voir
la vision de lrsquoauteur sur ces espaces diffeacuterents et sur lrsquoobjectif de lrsquoauteur en utilisant ce
type de descriptions
22
31 La Grandrsquo Salle
La Grandrsquo Salle est le premier chapitre du livre inclus dans le livre I du roman Il srsquoagit
drsquoun chapitre agrave caractegravere introductoire qui nous aide agrave nous situer dans le roman et dans
le contexte historique dans lequel se situe lrsquointrigue Tout commence le 6 janvier 1482
laquo trois cent quarante-huit ans six mois et dix-neuf jours raquo avant la date ougrave lrsquoauteur a
commenceacute la reacutedaction du roman Cette reacutefeacuterence aux anneacutees passeacutees teacutemoigne du goucirct
de lrsquoauteur pour lrsquoHistoire tout comme dans lrsquoincipit de Cromwell laquo Demain vingt-cinq
juin mil six cent cinquante-sept raquo13 Dans ces deux œuvres lrsquoauteur commence avec une
date fixeacutee pour placer lrsquointrigue dans lrsquoHistoire Cette date est aussi une indication pour
les lecteurs de lrsquoeacutepoque qui doivent connaicirctre le contexte et la relation entre lrsquointrigue et
la date donneacutee Au premier abord la date peut ne pas sembler revecirctir de lrsquoimportance
mais lrsquoensemble du chapitre fait la fonction de lien entre la date et lrsquointrigue agrave travers un
certain nombre drsquoallusions historiques
La premiegravere chose qui est montreacutee dans le chapitre crsquoest une longue explication sur le
laquojour des Rois et de la fecircte des Fous raquo14 Crsquoest un meacutelange entre une festiviteacute formelle
comme celle des Rois qui a un signifieacute religieux et celle des Fous qui ici ont coiumlncideacute
ironiquement Dans les deux festiviteacutes on a la preacutesence de laquo notredit tregraves-redouteacute seigneur
monsieur le roi raquo15 accompagneacute du reste de la noblesse et le peuple qui ceacutelegravebre une
festiviteacute ougrave il peut faire ce qursquoil veut comme par exemple aller dans la grande salle du
Palais de Justice pour eacutelire le pape des fous laquo un jour de cynisme et de folie raquo16 Le roi
et tous les membres de la noblesse sont lagrave avec les ambassadeurs flamands et le peuple
veut entrer pour ceacuteleacutebrer une partie de la fecircte Vraiment crsquoest une situation qui fait
13 Hugo Victor Œuvres Complegravetes Theacuteacirctre Paris Robert Laffont 2005 14 Hugo Victor Notre-Dame de Paris Paris Le Livre de Poche 2014 p62 15 Ibid p 61 16 Ibid p 71
23
diminuer lrsquoimportance et le respect pour la noblesse et la figure du roi Louis XI agrave cause
de lrsquoabsurde de la situation Le roi est en train de neacutegocier avec les flamands et le peuple
deacutecide entrer dans la mecircme salle mais la preacutesence des neacutegociateurs flamands provoque
que la ceacuteleacutebration soit retardeacutee laquo Crsquoeacutetait bien tard sans doute pour une repreacutesentation
theacuteacirctrale mais il avait fallu prendre lrsquoheure des ambassadeurs raquo17 Crsquoest une maniegravere de
montrer le meacutecontentement envers le fait drsquointerrompre une fecircte pour la preacutesence de ces
ambassadeurs qui pourraient correspondre agrave nrsquoimporte quel homme politique
Cependant la noblesse nrsquoest pas la seule institution qui est montreacutee avec un explicite
manque de respect Lrsquoeacuteglise et lrsquoarmeacutee sont aussi montreacutees de maniegravere ironique presque
comique Par exemple le personnage du cardinal de Bourbon qui repreacutesente lrsquoimage
drsquoune Eacuteglise corrompue avec un pouvoir excessif et un lien avec les affaires du
gouvernement laquo monsieur le cardinal de Bourbon qui pour plaire le roi avait ducirc faire
bonne mine agrave toute cette rustique cohue de bourgmestres flamands et les reacutegaler en son
hocirctel de Bourbon drsquoune moult belle moraliteacute sotie et farce raquo18 Dans ce passage on voit
un membre de lrsquoEacuteglise qui a un pouvoir plus extensif qui lui donne la possibiliteacute drsquoagir
comme un homme politique qui veut obtenir des reacutecompenses pour son attitude favorable
au roi Hugo utilise lrsquoironie pour montrer un pouvoir eccleacutesiastique si inteacuteresseacute par obtenir
plus drsquoimportance dans les affaires de lrsquoEacutetat qursquoil oublie la moraliteacute et la base humble sur
laquelle srsquoest eacutedifieacute la religion catholique
Lrsquoarmeacutee est aussi preacutesenteacutee drsquoune maniegravere ironique et avec une image deacutegradeacutee aux yeux
du lecteur laquo Crsquoeacutetait une bourrade drsquoun archer ou le cheval drsquoun sergent de la preacutevocircteacute
qui rouait pour reacutetablir lrsquoordre admirable tradition que la preacutevocircteacute a leacutegueacutee agrave la
conneacutetablie la conneacutetablie agrave la mareacutechausseacutee et la mareacutechausseacutee agrave notre gendarmerie de
17 Ibid p 71 18 Ibid p 62
24
Paris raquo19 Dans ce fragment on voit comment les militaires sont deacutegradeacutes agrave une position
infeacuterieure qui se rapproche agrave celle drsquoun gardien qui doit controcircler la masse Crsquoest aussi
une voie au futur qui nous montre cette deacutegradation et en mecircme temps lrsquoeacutevolution des
militaires qui ont subi dans le courant des siegravecles une reacuteduction du statut social qui leur
fait devenir des polices agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur
En plus de lrsquoinformation qursquoelles donnent au lecteur les descriptions nous informent des
connaissances de lrsquoauteur sur ce qui est deacutecrit Cela veut dire que lrsquoauteur montre une
grande connaissance de lrsquoeacuteleacutement architecturale et donne une grande quantiteacute de deacutetails
qui aident le lecteur agrave avoir une impression deacutetermineacutee de lrsquoeacuteleacutement Quand Hugo est en
train de montrer une longue explication le lecteur apparaicirct laquo Si le lecteur y consent raquo20
Il demande au lecteur dans un sens figureacute son approbation pour initier cette digression
et faire une parenthegravese dans lrsquohistoire Il commence avec une description exhaustive de
la salle sans omettre aucun deacutetail le nombre de piliers les voucirctes les statues des rois de
France etc laquo On aura deacutejagrave une ideacutee confuse de lrsquoensemble du tableau dont nous allons
essayer drsquoindiquer plus preacuteciseacutement les curieux deacutetails [hellip] Allez la voir et nous serions
ainsi dispenseacutes tous deux moi drsquoen faire lui drsquoen lire une description telle quelleraquo21
Lrsquoauteur reacutealise cette description pour la montrer au lecteur mais aussi parce que la
grande salle a subi des changements qui rendent impossible qursquoon puisse aller la voir agrave
lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo Il reste bien peu de chose des rois de France raquo22 Le dernier
fragment fait allusion agrave deux choses la premiegravere agrave la disparition de ce qui avait avant
la deuxiegraveme aux rois qui ont disparu et qui font allusion agrave la disparition des monarchies
absolutistes et de ceux qui ont abuseacute de son pouvoir Pour cela il fait un parcours dans
19 Ibid p 64 20 Ibid p 65 21 Ibid p 66 22 Ibid p 67
25
lrsquohistoire et nous montre certains personnages historiques qui ont abuseacute de son pouvoir
comme laquo Charles IV Jean-sans-Terre Charles VI Eacutetienne Marcelraquo23
Il est important de connaicirctre les grands hommes politiques du passeacute mais ceux qui eacutetaient
preacutesents dans le futur comme Louis XIII ou Louis XIV sont importants pour que lrsquoauteur
puisse leur reacutecriminer les reformes architecturales posteacuterieures au contexte de lrsquoœuvre
Hugo accuse les futurs gouvernants et leurs architectes drsquoavoir deacutetruit lrsquoarchitecture du
Moyen Acircge qui nrsquoa pas pu arriver intacte agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo Il reste bien peu de
chose aujourdrsquohui gracircce agrave cette catastrophe gracircce surtout aux diverses restaurations
successives qui ont acheveacute ce qursquoelle avait eacutepargneacute raquo Lrsquoincendie avait deacutetruit une partie
de la grandrsquo salle qui avait eacuteteacute restaureacutee posteacuterieurement mais celle que lrsquoauteur voit nrsquoest
pas lrsquooriginale
23 Ibid p 68
26
32 La Place de Gregraveve
Le chapitre qui correspond agrave la Place de Gregraveve qui est dans le deuxiegraveme chapitre du
deuxiegraveme livre du roman Il est tregraves court mais pour cela il ne doit pas ecirctre moins
significatif laquo Il ne reste aujourdrsquohui qursquoun bien imperceptible vestige de la place de
Gregraveve telle qursquoelle existait alors raquo24 Comme on a vu dans le chapitre anteacuterieur Hugo fait
souvent reacutefeacuterence aux changements des monuments jusqursquoagrave son eacutepoque Cela signifie
aussi le manque de conservation des espaces meacutedieacutevaux pendant les siegravecles posteacuterieurs et
la substitution de ces espaces par drsquoautres qui ne plaisent pas Hugo laquo cette crue de
maisons neuves qui deacutevore si rapidement toutes les vieilles faccedilades de Paris raquo25 Comme
auteur romantique la deacutevotion pour lrsquoexotisme meacutedieacuteval et la conservation des œuvres
architecturales de lrsquoeacutepoque est bien inteacuterioriseacute dans lui Il deacuteteste les modifications
posteacuterieures qui ont effaceacute le passeacute sans rien laisser aux geacuteneacuterations posteacuterieures qui nrsquoont
que des traces de cette eacutepoque-lagrave laquo agrave cette pauvre tourelle eacutetrangleacutee entre deux masures
du temps de Louis XV raquo26 Le fragment anteacuterieur fait reacutefeacuterence aux reacuteformes qui ont eu
lieu pendant le royaume de Louis XV qui ont provoqueacute la destruction de nombreux
vestiges de lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale
En mecircme temps qursquoil parle de renouvellement et de destruction il parle aussi de la vie et
de la mort Cette dualiteacute est aussi une qualiteacute repreacutesentative de cette place qui concentre
dans un mecircme lieu ces qualiteacutes si opposeacutees Le concept de la mort neacutecessaire pour
permettre lrsquoexistence de la vie fait allusion agrave une reacutevolution concregravetement la Reacutevolution
Franccedilaise Une reacutevolution correspond agrave un changement drastique de tout ce qui avait eacuteteacute
conccedilu anteacuterieurement comme la mort laquo Car les bourgeois de Paris savent qursquoil ne suffit
24 Ibid p 130 25 Idem 26 Idem
27
pas en toute conjointe de prier et de plaider pour les franchises de la Citeacute et ils ont
toujours en reacuteserve dans un grenier de lrsquoHocirctel-de-Ville quelque bonne arquebuse
rouilleacutee raquo Clairement ce fragment fait allusion au non-conformisme de la Reacutevolution
Prier et rester quiet en attendant un changement ne sert agrave rien il faut agir et lutter pour
obtenir des reacutesultats
Cependant il fait aussi reacutefeacuterence agrave la partie neacutegative de la Reacutevolution crsquoest-agrave-dire la
peine de mort par guillotine dans cette place laquo cette place fatale ougrave tant drsquoecirctres pleins
de santeacute et de vie ont agoniseacute raquo27 Agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur la peine de mort est encore
vivante comme celle apregraves la Reacutevolution et beaucoup de personnes condamneacutees sont
mortes dans cette place et dans autres places de la ville parisienne28 La raison pour
laquelle cette place est lieacutee agrave lrsquoIle de la Citeacute comme le reste drsquoespaces deacutecrits est le fait
que degraves cette place agrave lrsquoautre cocircteacute de la riviegravere le condamneacute peut voir la tour de Notre-
Dame pendant lrsquoexeacutecution29 Agrave cette eacutepoque la Place de Gregraveve nrsquoeacutetait pas nommeacutee ainsi
et la zone ougrave elle eacutetait situeacutee eacutetait aussi lrsquoHocirctel-de-Ville La Place et lrsquoHocirctel ont une forte
relation avec le Reacutevolution franccedilaise Drsquoun cocircteacute la Place de Gregraveve eacutetait le premier lieu
de Paris ougrave lrsquoon a installeacute une guillotine et lrsquoHocirctel-de-Ville eacutetait utiliseacute comme le quartier
geacuteneacuteral des reacutevolutionnaires pour preacuteparer la Reacutevolution30 Et en lien avec lrsquoeacutepoque de
lrsquoauteur la Place de lrsquoHocirctel-de-Ville eacutetait le lieu ougrave srsquoest deacuterouleacutee lrsquoune des batailles les
plus dures pour le peuple de juillet 183031
27 Ibid p 131 28 Barregravere Jean-Bertrand La Fantaisie de Victor Hugo Vol 1 Paris Klincksieck 1973 p151 29 Idem 30 Lurine Louis Les Rues de Paris Paris ancien et moderne origines histoire monuments Paris G
Kugelmann 1844 p 33 31 Lurine opcit p 36
28
Crsquoest un espace qui symbolise beaucoup de choses au mecircme temps Drsquoun cocircteacute il
repreacutesente toutes les injustices qui ont eu lieu dans cet espace De lrsquoautre la capaciteacute du
peuple pour changer la mauvaise situation ougrave il vit en reacutealisant une Reacutevolution contre
ceux qui rendent difficile la vie du peuple
29
33 Notre-Dame de Paris
Le chapitre de Notre-Dame de Paris est dans le premier chapitre du troisiegraveme livre du
roman Crsquoest lrsquoun des chapitres les plus repreacutesentatifs de lrsquoeacutecriture de Hugo car il montre
de maniegravere plus perceptible ce type de descriptions longues qui commencent avec une
description du monument et deviennent une dissertation qui srsquoeacuteloigne totalement du reacutecit
Aussi crsquoest le chapitre qui nous montre que le centre de tout ce reacutecit est bien la catheacutedrale
surtout parce que crsquoest le lieu autour lequel tout srsquoest deacuterouleacute32 Contrairement aux autres
chapitres commenteacutes celui-ci se centre drsquoune maniegravere plus insistante sur la theacutematique
architecturale et tout ce qui symbolise la catheacutedrale
Premiegraverement lrsquoauteur commence avec une preacutesentation tregraves subjective du
monument laquo crsquoest encore aujourdrsquohui un majestueux et sublime eacutedifice que lrsquoeacuteglise de
Notre-Dame de Paris raquo33 Crsquoest aussi une maniegravere de montrer le monument de telle
maniegravere que le lecteur devient aussi fascineacute pour la beauteacute de la catheacutedrale Il commence
en essayant drsquoinfluencer le point de vue que le lecteur puisse avoir du monument
Cependant ce qui preacutedomine dans le chapitre est la tendance agrave focaliser sur la theacutematique
architecturale Lrsquoauteur se base sur les critiques aux diverses modifications qursquoont eacuteteacutes
reacutealiseacutees au monument laquo les deacutegradations les mutilations sans nombre que
simultaneacutement le temps et les hommes ont fait subir au veacuteneacuterable monument [hellip] Il faut
bien que je dise des hommes de lrsquoart puisqursquoil y a eu des individus qui ont pris la qualiteacute
drsquoarchitectes dans les deux derniers siegravecles raquo 34 Crsquoest une critique ouverte agrave tous ceux qui
ont deacutecideacute de modifier le monument et agrave ceux qui ont reccedilu la commande de le modifier
Lrsquoauteur accuse tous ceux qui ont eu le pouvoir de reacutealiser ces reacuteformes qui ont deacutetruit le
32 Barregravere opcit p 147 33 Hugo Notre-Dame p 189 34 Idem
30
Notre-Dame moyenacircgeux sans que les contemporains de lrsquoauteur et lui-mecircme aient eu la
possibiliteacute de voir le monument original Hugo est surtout facirccheacute surtout avec la
modification de ce qui est le plus visuel de la catheacutedrale la faccedilade mais lrsquointeacuterieur a aussi
eacuteteacute changeacute et il en signale les coupables laquo Les hommes les architectes les artistes de
nos jours raquo35 Cependant le temps nrsquoest pas exempt de culpabiliteacute pour avoir provoqueacute
lrsquoeacuterosion de la partie exteacuterieure de lrsquoeacutedifice mais le temps nrsquoa pas de volonteacute comme les
personnes laquo Le temps drsquoabord qui a insensiblement eacutebreacutecheacute ccedilagrave et lagrave et rouilleacute partout sa
surface raquo36
Hugo nrsquoest vraiment pas content avec les modifications reacutealiseacutees sur la catheacutedrale ce qui
a effaceacute tout le gothique et ce qui appartenait originairement agrave lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale laquo Et
qui a substitueacute au vieil autel gothique splendidement encombreacute de chacircsses et de
reliquaires ce lourd sarcophage de marbre agrave tecirctes drsquoanges et agrave nuages lequel semble un
eacutechantillon deacutepareilleacute du Val-de-Gracircce ou des Invalides Qui a becirctement scelleacute ce lourd
anachronisme de pierre dans le paveacute carlovingien de Hercandus raquo37 Dans ce fragment
lrsquoauteur expose son meacutecontentement envers la destruction des parties gothiques celles
qui exhibent des traces meacutedieacutevales non seulement de la catheacutedrale mais de toute la ville
Hugo essaie de comprendre comment une personne a-t-elle deacutetruit tout ce qui appartenait
au style meacutedieacuteval pour commencer agrave adopter un nouveau style qui nrsquoa rien agrave voir et le
seul reacutesultat obtenu crsquoest une catastrophe qui nrsquoappartient ni agrave un courant ni agrave lrsquoautre
Pour cela il se met la question sur qui a eacuteteacute la personne qui a mis cet eacuteleacutement qursquoon peut
deacuteduire classique pour la construction en marbre et lrsquoallusion agrave la diviniteacute dans un endroit
clairement gothique mais lrsquoart meacutedieacutevale a deacutepasseacute celui du classique
35 Ibid p 191 36 Ibid p 193 37 Ibid p 191
31
Les connaissances architecturales de lrsquoauteur nrsquoont pas des limites La richesse de son
vocabulaire au moment de deacutecrire les monuments et les deacutetails montrent une grande
connaissance du domaine architectural laquo Notre-Dame de Paris nrsquoa point comme
lrsquoabbaye de Tournus la grave et massive carrure la ronde et large voucircte la nuditeacute
glaciale la majestueuse simpliciteacute des eacutedifices qui ont le plain-cintre pour geacuteneacuterateur raquo38
Dans ce cas lrsquoauteur eacutetablit une comparaison entre les arcs des deux constructions et plus
en avant il parle de la luminositeacute et lrsquoambiance dans la catheacutedrale et le reste drsquoeacuteglises Il
nrsquoest pas capable de placer la catheacutedrale dans un style preacutecis parce qursquoelle montre des
caracteacuteristiques propres qui sont un meacutelange entre le style roman et gothique laquo Notre-
Dame nrsquoest pas de pure race romane comme les premiegraveres [catheacutedrales] ni de pure race
arabe comme les secondes Crsquoest un eacutedifice de la transition raquo39 En plus au mecircme temps
que crsquoest un meacutelange de courants architectoniques elle garde parmi ses murs lrsquohistoire
de deux eacutepoques diffeacuterentes laquo Cette eacuteglise centrale et geacuteneacuteratrice est parmi les vieilles
eacuteglises de Paris une sorte de chimegravere elle a la tecircte de lrsquoune les membres de celle-lagrave la
croupe de lrsquoautre quelque chose de toutes raquo40 Si on tient compte de tous les changements
que la catheacutedrale a subis degraves son eacutedification on peut arriver agrave comprendre la quantiteacute de
modifications reacutealiseacutees au bacirctiment qui ont maintenu quelques parties plus anciennes et
modifieacute drsquoautres pour les renouveler
Avec cette allusion aux continus changements de la catheacutedrale elle est conccedilue comme un
symbole et le reflet de lrsquoHistoire et de la socieacuteteacute laquo Les plus grands produits de
lrsquoarchitecture sont moins des œuvres individuelles que des œuvres sociales raquo41 Avec cette
phrase Hugo veut nous faire reacutefleacutechir sur lrsquoimportance des monuments pour la posteacuteriteacute
38 Ibid p 195 39 Ibid p 196 40 Ibid p 197 41 Idem
32
de la socieacuteteacute Quand une geacuteneacuteration disparaicirct ce qui reste de maniegravere permanente crsquoest
tout ce qui a eacuteteacute eacutedifieacute Cependant cela ne veut pas dire que les geacuteneacuterations futures ne
vont pas modifier ce monument Certaines choses vont rester et drsquoautres vont changer
comme les Romains ont fait avec la culture grecque qui a eacuteteacute adapteacutee agrave la culture romaine
en faisant des changements laquo Du reste toutes ces nuances toutes ces diffeacuterences
nrsquoaffectent que la surface des eacutedifices raquo42 De la mecircme maniegravere qursquoon change la surface
des eacutedifices on change aussi le style et lrsquoaspect exteacuterieur de la socieacuteteacute sans changer la
matiegravere de base La structure de lrsquoeacutedifice est la mecircme malgreacute les changements exteacuterieurs
comme les personnes sont toujours des personnes malgreacute les changements culturels et
sociaux pendant lrsquoHistoire
42 Ibid p 200
33
34 Paris agrave vol drsquooiseau
Ce chapitre est le deuxiegraveme chapitre du troisiegraveme livre du roman Dans ce cas lrsquoauteur
nous montre une vue panoramique de Paris en regardant la ville en se placcedilant sur une des
tours de la catheacutedrale de Notre-Dame laquo crsquoest la vue de Paris qursquoon deacutecouvrait lors du
haut de ses tours [hellip] Nos lecteurs qui ont eu le bonheur de voir une ville gothique
entiegravere homogegravene comme il en reste encore quelques-unes raquo43 Il preacutesente au lecteur la
ville de Paris mais le Paris du XVe siegravecle Malgreacute que lrsquoauteur nrsquoa pas pu y ecirctre il essaie
de deacutecrire une ville laquo drsquoil y a trois cent cinquante ans raquo44
Degraves le premier moment Hugo commence agrave faire une description geacuteneacuterale de la
disposition les rues de la ville parisienne en mecircme temps qursquoil deacutecrit comment la ville a
eacutevolueacute jusqursquoagrave son eacutepoque contemporaine Il se sert de la description de la ville pour nous
montrer les changements historiques qui ont aussi modifieacute lrsquoorganisation de la ville
Victor Hugo deacutecrit avec beaucoup de deacutetails lrsquoeacutevolution de la ville degraves le deacutebut ougrave elle
nrsquoeacutetait que trois icircles seacutepareacutees qui ont subi des continus changements avec chaque roi qui
a reacutegneacute en France Par exemple pendant le regravegne de Louis XI laquo Paris depuis Louis XI
ne srsquoest pas accru de beaucoup plus drsquoun tiers Il a certes bien plus perdu en beauteacute qursquoil
nrsquoa gagneacute en grandeur raquo45 Chaque roi a apporteacute ce qursquoil voulait agrave la ville de Paris mais
cela ne veut pas dire que cela soit favorable
Tout commenccedilait dans lrsquoIle de la Citeacute ougrave se trouvait la ville de Paris qui commenccedilait agrave
devenir de plus en plus grande avec lrsquoaugmentation de la population mais chaque roi
essayait de solutionner ce problegraveme comme il pouvait Le problegraveme de la croissance ne
pouvait pas ecirctre reacutesolu avec des enceintes laquo la puissance ville avait fait craquer
43 Ibid p 201 44 Idem 45 Ibid p 202
34
successivement ses quatre ceintures de murs comme un enfant qui grandit raquo46 Paris eacutetait
une ville prospegravere qui avait le besoin de devenir une grande ville mais faudrait eacuteliminer
ces murailles meacutedieacutevales pour permettre lrsquoexpansion de la ville Hugo montre tous les
erreurs de construction qui ont eacuteteacutes commis comme une critique agrave lrsquoignorance de ceux
qui srsquooccupaient de la construction de la ville
Ce qui preacutedominait dans la description de lrsquoauteur crsquoest la constante allusion aux cinq
icircles qui formaient partie des origines de Paris et qui nrsquoont resteacute que trois agrave lrsquoeacutepoque de
lrsquoauteur LrsquoIcircle de la Citeacute est placeacutee au centre de Paris comme si elle eacutetait le cœur de la
ville Les trois icircles constituent le centre de la ville parce que crsquoest agrave partir drsquoelles que le
reste srsquoest eacutedifieacute les ponts les rues les bacirctiments etc laquo Le Paris du XVe siegravecle noir
infect fourmillant curieusement ressusciteacute dans sa topographie compliqueacutee et dans sa
physionomie bizarre raquo47 Crsquoeacutetait une ville qui eacutetait en train de se former et de srsquoadapter
aux besoins de la population mais elle a subi une eacutevolution afin que la structure de la
ville soit mieux effectueacutee agrave lrsquoeacutepoque de Louis XI laquo Il nrsquoy avait rien qui nrsquoeucirct son
originaliteacute sa raison son geacutenie sa beauteacute rien qui ne vicircnt de lrsquoart raquo48 On doit tenir
compte de la situation culturelle de la fin du XVe siegravecle pendant la Renaissance Crsquoest
une explosion culturelle et de nouvelles ideacutees qui sont aussi deacuteveloppeacutees agrave travers la
construction urbaine parmi drsquoautres disciplines Paris nrsquoest pas la ville deacutesordonneacutee et
sans controcircle sur la construction des siegravecles anteacuterieurs elle a changeacute pour devenir une
ville adapteacutee agrave son eacutepoque
Cependant la modernisation de la ville a un prix agrave savoir lrsquoeffacement de ce qui eacutetait
construit anteacuterieurement laquo Il ne reste presque rien de ces monuments ougrave lrsquoart gothique
46 Ibid p 203 47 Lanson Gustave Tuffrau Paul Histoire de La Litteacuterature Franccedilaise Pariacutes Librairie Hachette 1982 48 Hugo Notre-Damehellip p 208
35
entrecoupait avec tant de preacutecision la richesse et lrsquoeacuteconomie raquo49 Crsquoest une ideacutee qui a eacuteteacute
mentionneacutee pendant le chapitre anteacuterieur concernant la catheacutedrale de Notre-Dame il faut
eacuteliminer le vieux pour faire paraicirctre le nouveau mais on eacutelimine aussi une partie de notre
propre histoire et celle de la ville Pour montrer ce qui a disparu lrsquoauteur fait un rapport
entre le Paris du XVe et celui du XIXe mais en faisant un parcours parmi les autres siegravecles
pour voir comment a eacutevolueacute la ville laquo Le Paris actuel nrsquoa donc aucune physionomie
geacuteneacuterale Crsquoest une collection drsquoeacutechantillons de plusieurs siegravecles et les plus beaux ont
disparu [hellip] Aussi la signification historique de son architecture srsquoefface-t-elle tous les
jours Les monuments y deviennent de plus en plus rares raquo50 Hugo est contraire agrave cette
modernisation excessive qui a effaceacute lrsquoHistoire de son architecture en faisant des
bacirctiments beaux comme des gacircteaux mais sans aucun message agrave transmettre
Hugo eacutelabore une description deacutetailleacutee drsquoun nombre important de monuments rues et
places quartier par quartier sans oublier les deacutetails importants De cette maniegravere le lecteur
aura la capaciteacute drsquoimaginer la carte de Paris avec une grande preacutecision Cependant il finit
en expliquant plus de choses que lrsquoarchitecture de la ville il deacutecrit aussi le bruit et les
sensations qursquoon peut avoir dans le Paris moyenacircgeux laquo Drsquoordinaire la rumeur qui
srsquoeacutechappe de Paris le jour crsquoest la ville qui parle la nuit crsquoest la ville qui respire ici
crsquoest la ville qui chante raquo51
49 Ibid p 212 50 Ibid p 226 51 Ibid p 231
36
Enfin lrsquoauteur nous deacutecrit une ville moyenacircgeuse qui nrsquoest pas si belle comme on peut
arriver agrave imaginer pleine drsquoineacutegaliteacutes entre les plus riches et le peuple Les conditions de
vie ne sont pas les mecircmes pour tous les secteurs de la socieacuteteacute Les riches habitent aux
palais dans le centre de la ville et les pauvres autour de ces constructions en se conformant
avec une petite maison laquo Les trois hocirctels que Charles V avait amalgameacutes agrave son palais raquo52
Les diffeacuterences entre riches et pauvres nrsquoont pas changeacute malgreacute la moderniteacute de la socieacuteteacute
et des villes
52 Ibid p 216
37
35 Ceci tuera cela
On peut trouver cette partie dans le deuxiegraveme chapitre du cinquiegraveme livre du roman Hugo
continue avec le sujet de lrsquoarchitecture mais il deacutecide de le comparer avec une autre
branche du domaine artistique lrsquoimprimerie On a passeacute de la preacutedominance des
descriptions sur lrsquoarchitecture son importance et le besoin de construire agrave la deacutecadence
de lrsquoart architectural Ce qui a changeacute crsquoest lrsquoapparition de lrsquoimprimerie inventeacutee par
Johannes Gutenberg au deacutebut du XVe siegravecle une invention qui a modifieacute la conception
de lrsquoarchitecture jusqursquoau point de la substituer laquo Lrsquoimprimerie tuera lrsquoarchitecture raquo53
Lrsquoapparition de lrsquoimprimerie entraicircne des changements fondamentaux dans les moyens
drsquoexpression Avant que lrsquoimprimerie ait eacuteteacute inventeacutee lrsquoarchitecture eacutetait le seul moyen
pour que les personnes puissent srsquoexprimer laquo Lrsquoarchitecture est le grand livre de
lrsquohumaniteacute raquo54 Elle avait la capaciteacute de montrer au reste de la population le passage du
temps et lrsquoinformation des anneacutees passeacutees comme les courants artistiques qui ont
influenceacute la construction du monument laquo On les transcrivit sur le sol de la faccedilon la plus
visible la plus durable et la plus naturelle agrave la fois On scella chaque tradition sous un
monument raquo55 Lrsquoarchitecture est un moyen qui est tregraves difficile agrave deacutetruire pour cela crsquoest
une maniegravere de faire que ce monument soit heacuteriteacute par une nouvelle geacuteneacuteration de
personnes qui peuvent voir ce qui a eacuteteacute construit et en comprendre le signifieacute
Lrsquoimprimerie triomphe sur lrsquoarchitecture de la mecircme maniegravere que la socieacuteteacute avance et a
besoin drsquoun autre moyen pour srsquoexprimer Lrsquoarchitecture repreacutesente la socieacuteteacute mais
lrsquoimprimerie crsquoest pour lrsquoindividu Lrsquoecirctre humain a besoin de srsquoexprimer de maniegravere
individuelle de montrer ses propres ideacutees pas celles drsquoun collectif laquo Ainsi jusqursquoagrave
53 Ibid p 281 54 Idem 55 Idem
38
Gutenberg lrsquoarchitecture est lrsquoeacutecriture principale lrsquoeacutecriture universelle raquo56 Avec
lrsquohumanisme de la Renaissance lrsquoarriveacutee drsquoune nouvelle maniegravere de penser lieacutee agrave la
personne de lrsquoindividu encourage le deacuteveloppement drsquoautres moyens drsquoexpression et
place lrsquoindividu hors de lrsquoensemble de la socieacuteteacute de maniegravere qursquoelle laisse drsquoecirctre une
repreacutesentation universelle et devient individuel
Dans ce chapitre Hugo explique comment est changeacutee la neacutecessiteacute de construire des
monuments comme repreacutesentation de la penseacutee de lrsquoeacutepoque et lrsquoimposition de
lrsquoimprimerie comme nouveau moyen Crsquoest une ideacutee qui est en syntonie avec la penseacutee
romantique qui focalise sur la penseacutee individuelle et comment lrsquoartiste cherche les
moyens pour manifester ce qursquoil y a en lui drsquounique dans son tempeacuterament artistique57
Au mecircme temps cet individualisme a provoqueacute la naissance de diffeacuterents courants
philosophiques et surtout artistiques comme la Renaissance qui ont eacutevolueacute et changeacute
constamment jusqursquoagrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo La face de lrsquoEurope est changeacutee Eh bien
La face de lrsquoarchitecture est changeacutee aussi raquo58 Crsquoest une claire reacutefeacuterence au changement
de la penseacutee qui est en accord avec les types de repreacutesentation artistique qui changent au
mecircme temps que lrsquoart srsquoadapte agrave la penseacutee
Hugo eacutelabore une reacutevision des diffeacuterents changements artistiques qui sont apparus degraves
lrsquoeacutepoque meacutedieacuteval jusqursquoagrave son eacutepoque contemporaine laquo Toute la penseacutee drsquoalors est eacutecrite
dans le sombre style roman On y sent partout lrsquoautoriteacute lrsquouniteacute lrsquoimpeacuteneacutetrable lrsquoabsolu
Greacutegoire VII partout le precirctre jamais lrsquohomme partout la caste jamais le peuple raquo59
Lrsquoauteur fait une claire critique agrave la politique du Moyen Acircge et au fait que lrsquoopinion qui
comptait eacutetait celle des gouvernants et celle du peuple eacutetait ignoreacutee Pour cela
56 Ibid p 287 57 Van Tieghem Philippe Rinceacute Dominique Le Romantisme Franccedilais Paris PUF 1979 58 Hugo Notre-Dame p 285 59 Ibid p 284
39
lrsquoimprimerie crsquoest un moyen pour que les personnes qui nrsquoappartiennent pas agrave ce statut
social puissent montrer leurs ideacutees laquo La catheacutedrale elle-mecircme cet eacutedifice autrefois si
dogmatique envahie deacutesormais par la bourgeoisie par la commune par la liberteacute
eacutechappe au precirctre et tombe au pouvoir de lrsquoartiste Lrsquoartiste la bacirctit agrave sa guise raquo60 Ce
fragment fait allusion agrave la volonteacute et la liberteacute de lrsquoartiste pour eacutetablir son propre style
malgreacute la pression et lrsquoinfluence du pouvoir de la mecircme maniegravere que lrsquoartiste romantique
a la liberteacute drsquoeacutecrire ce qursquoil veut et en utilisant le style qursquoil veut laquo Il existe agrave cette eacutepoque
pour la penseacutee eacutecrite en pierre un privilegravege tout-agrave-fait comparable agrave notre liberteacute actuelle
de la presse Crsquoest la liberteacute de lrsquoarchitecture raquo61 Il fait allusion agrave les restrictions qui
existaient agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur par rapport agrave la presse qui rendaient difficile cette liberteacute
de penseacutee pour eacutecrire sur les ideacutees individuelles
Crsquoeacutetait une eacutepoque ougrave il y avait une grande puissance des arts en geacuteneacuteral qui rendaient
plus facile lrsquoexpression de lrsquoopinion personnelle pour que le reste du monde puisse la
connaicirctre laquo Lrsquoarchitecte le poegravete le maicirctre totalisait en sa personne la sculpture qui lui
ciselait ses faccedilades la peinture qui lui enluminait ses vitraux la musique qui mettait sa
cloche en branle et soufflait dans ses orgues raquo62 Dans ce passage se deacuteplie une meacutetaphore
ougrave lrsquoauteur utilise le domaine de lrsquoarchitecture des catheacutedrales pour repreacutesenter le travail
de construction de lrsquoartiste avec son œuvre Chaque moyen de repreacutesentation artistique a
sa propre maniegravere de srsquoexprimer mais tous en groupe constituent le monde artistique en
geacuteneacuteral Cependant ces diffeacuterents types drsquoexpression artistique peuvent ecirctre autant
durables que lrsquoarchitecture bien qursquoils ne soient sculpteacutes en pierre laquo Sous la forme de
60 Ibid p 284 61 Ibid p 286 62 Ibid p 287
40
lrsquoimprimerie la penseacutee est plus impeacuterissable que jamais elle est volatile insaisissable
indestructible raquo63
Cette permanence de lrsquoarchitecture comme un art de la penseacutee disparaicirct mais elle renaicirct
agrave partir du XVIe siegravecle comme un autre moyen drsquoexpression artistique Cependant
lrsquoauteur ne pense pas que cela soit un changement favorable pour lrsquoarchitecture Pour
cela Hugo construit une longue explication de tous les changements architecturaux qui
ont eacuteteacutes apparus agrave partir de la renaissance de lrsquoarchitecture laquo Nous examinons lrsquoaspect
geacuteneacuteral de lrsquoart du seiziegraveme au dix-huitiegraveme siegravecle nous remarquons les mecircmes
pheacutenomegravenes de deacutecroissance et drsquoeacutetisie raquo64 Degraves le deacutebut lrsquoauteur montre son
meacutecontentement envers les changements architecturaux qui sont arriveacutes agrave partir de la fin
de la Renaissance laquoVoici les eacuteglises de Louis XIII lourdes trapues surbaisseacutees
ramasseacutees chargeacutees drsquoun docircme comme drsquoune bosse raquo65 Crsquoest un exemple de ces critiques
des constructions ougrave chaque roi imposait son goucirct et style dans les nouvelles eacutedifications
qui parfois nrsquoont pas eacuteteacute admireacutees pour ceux qui lrsquoobservaient
Aussi il compare ces changements avec lrsquoeacutevolution de la propre imprimerie et la
construction progressive des courants et genres litteacuteraires laquo Au dix-septiegraveme elle est deacutejagrave
assez souveraine assez triomphante assez assise dans sa victoire pour donner au monde
la fecircte drsquoun grand siegravecle litteacuteraire raquo66 Ici lrsquoauteur indique la claire victoire de
lrsquoimprimerie vers lrsquoarchitecture et il fait allusion au siegravecle drsquoor de la litteacuterature franccedilaise
Lrsquoapparition de grands eacutecrivains tels que Moliegravere Corneille La Fontaine ou Lafayette
favorisait la reconnaissance posteacuterieure drsquoun siegravecle caracteacuteriseacute pour la varieacuteteacute de creacuteation
63 Ibid p 290 64 Ibid p 294 65 Idem 66 Ibid 295
41
en utilisant des diffeacuterents genres litteacuteraires67 laquo Lrsquoarchitecture est morte morte sans retour
tueacutee par le livre imprimeacutee tueacutee parce qursquoelle dure moins tueacutee parce qursquoelle coucircte plus
cher raquo68 Lrsquoauteur donne pour morte lrsquoarchitecture comme moyen drsquoexpression pour les
raisons qui suivent laquo Il faut admirer et refeuilleter sans cesse le livre eacutecrit par
lrsquoarchitecture mais il ne faut pas nier la grandeur de lrsquoeacutedifice qursquoeacutelegraveve agrave son tour
lrsquoimprimerie raquo69 Malgreacute lrsquoopinion anteacuterieure de lrsquoauteur il considegravere neacutecessaire de ne
pas oublier ce qui a eacuteteacute lrsquoarchitecture de la mecircme maniegravere qursquoon ne doit pas oublier le
passeacute pour bien construire le futur avec lrsquoimprimerie et les œuvres qursquoon va creacuteer pour
ecirctre montreacutees Aussi on ne doit pas oublier les premiers textes qui ont constitueacute la base
de la litteacuterature mondiale parce qursquoils sont aussi la base de la penseacutee de lrsquohumaniteacute qui
est arriveacutee jusqursquoagrave nos jours laquo Indeacutependamment du versement original et individuel de
chaque eacutecrivain il y a des contingents collectifs [hellip] Crsquoest la seconde tour de Babel du
genre humain raquo70 Lrsquoallusion aux diffeacuterents courants litteacuteraires qui regroupent comme les
mecircmes langues les personnes qui partagent la mecircme penseacutee et qui srsquoinfluencent les unes
les autres
67 Goubert Pierre Historia de Francia Barcelona Criacutetica 1987 68 Hugo Notre-Dame p 295 69 Ibid p 297 70 Ibid p 299
42
36 Le Trou aux rats
On trouve ce chapitre dans le deuxiegraveme chapitre du sixiegraveme livre du roman Crsquoest un
chapitre tregraves court si on le compare au reste mais il est suffisamment long pour reacuteveacuteler
quelque information
Lrsquoauteur commence en se dirigeant au lecteur pour demander la permission drsquoaller en
arriegravere jusqursquoagrave la place de Gregraveve pour lui preacutesenter une construction architecturale laquo Que
le lecteur nous permette de ramener agrave la place de Gregraveve raquo71 Il interrompt alors le cours
du reacutecit pour retourner agrave un moment anteacuterieur de lrsquohistoire du reacutecit pour enseigner au
lecteur un monument une maison laquoSi maintenant le lecteur [hellip] porte ses regards vers
cette antique maison demi-gothique demi-romane de la Tour-Roland raquo72
Dans un autre passage lrsquoauteur confirme clairement ses connaissances du domaine de
lrsquoarchitecture en se servant du vocabulaire speacutecifique pour deacutecrire ce monument laquoIl [le
lecteur] pourra remarquer agrave lrsquoangle de la faccedilade un gros breacuteviaire public agrave riches
enluminures garanti de la pluie par un petit auvent et des voleurs par un grillage qui
permet toutefois de le feuilleter raquo73 Ces sont des connaissances qursquoon a vues dans les
autres espaces preacuteceacutedemment deacutecrits et qursquoon identifie eacutegalement dans la description de
cet espace
Agrave partir de la description de cette maison Hugo deacuteveloppe une explication des cellules
qursquoon peut trouver agrave Paris surtout celle de Madame de la Tour-Roland qui est morte dans
lrsquoune de ces cellules laquo Les pauvres de son temps lui avaient fait de belles funeacuterailles de
larmes et de beacuteneacutedictions mais agrave leur grand regret la pieuse fille nrsquoavait pu ecirctre
canoniseacutee sainte faute de protections raquo74 Ici lrsquoauteur montre une critique au secteur de
71 Ibid p 315 72 Idem 73 Idem 74 Ibid p 316
43
lrsquoeacuteglise qui nrsquoa pas reconnu sa peacutenitence pour la mort de son pegravere et il deacutevoile le bon sens
du peuple qui a manifesteacute sa deacutevotion vers une femme qui la meacuteritait On peut dire que
lrsquoauteur compare les reacuteactions drsquoun secteur important de la socieacuteteacute comme crsquoest lrsquoeacuteglise
avec les plus pauvres de la socieacuteteacute qui nrsquoont pas le mecircme niveau de connaissances mais
qui est capable de voir ce qui meacuterite une reconnaissance
Il continue cette explication des cellules en donnant information sur ceux qui occupent
ces cellules laquoElles eacutetaient presque toutes occupeacutees Il est vrai que le clergeacute ne se souciait
pas de les laisser vides ce qui impliquait tieacutedeur dans les croyants et qursquoon y mettait des
leacutepreux quand on nrsquoavait pas de peacutenitents raquo75 Crsquoest une deacutemonstration du pouvoir de
lrsquoeacuteglise qui srsquooccupait de remplir ces cellules qui servaient aussi pour prier pour que les
croyants continuaient agrave croire avec la mecircme force en voyant qursquoil y a des croyants qui
prient dans ces cellules En plus il montre une critique de la manipulation des personnes
pour controcircler les croyants et de comment eacutetaient utiliseacutes les personnes malades pour
accomplir cet objectif Aussi pour eacuteloigner ces leacutepreux du reste de la population
traitement habituel agrave lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale et qui aujourdrsquohui nrsquoest pas utiliseacute
laquo Le peuple [hellip] avait donneacute agrave cette caviteacute noire sombre et humide le nom de Trou-au-
Rats Explication moins sublime peut-ecirctre que lrsquoautre mais en revanche plus
pittoresque raquo76 Ce fragment est en relation avec le titre du chapitre qui a le mecircme nom et
le contenu Selon lrsquoauteur crsquoest un nom peu seyant pour tout ce que signifie la cellule
pour la population mais il a eacuteteacute mis en fonction de lrsquoaspect drsquoune cellule qui nrsquoest pas
belle Cependant le peuple est capable de voir cette beauteacute dans un espace qui ne lrsquoest
pas par rapport aux membres de lrsquoeacuteglise
75 Ibid p 318 76 Ibid p 320
44
4 Conclusion
Pour conclure on peut dire que tous ces espaces montrent clairement dans leurs
descriptions des longues digressions ougrave lrsquoauteur parle des diffeacuterents sujets dans chaque
chapitre Pour lrsquoauteur la nature de lrsquoespace nrsquoest pas importante en comparaison avec le
signifieacute de cet espace Qursquoil srsquoagisse drsquoune place drsquoune salle ou drsquoun bacirctiment Hugo a la
capaciteacute de le transformer et drsquoextraire tout le sens possible pour eacutetablir un lien avec ses
ideacutees Il y a donc dans lrsquoœuvre hugolienne entre les espaces ouverts et les espaces clos
un va-et-vient qui veacutehicule une forte charge symbolique77
Avec sa vaste œuvre romanesque Hugo est agrave la fois reacuteveacutelateur et catalyseur des couleurs
sociales et philosophiques du XIXe siegravecle78 Il se sert des descriptions pour montrer ses
propres ideacutees sur lrsquoeacutevolution historique de la France en faisant des liens entre la propre
intrigue du roman et sa propre eacutepoque Crsquoest une maniegravere de revendiquer sa liberteacute et son
opinion par rapport aux romans en utilisant les descriptions comme un moyen pour eacuteviter
la censure qui eacuteliminait le droit de publier les propres ideacutees
Il eacutetait preacutesent pendant les constants changements sociopolitiques de la France du XIXe
siegravecle et il voulait les montrer dans son œuvre Lrsquoimportance de lrsquoHistoire pour marquer
les diffeacuterents changements historiques qui certaines fois nrsquoeacutetaient pas favorables crsquoest
aussi une reacutefeacuterence agrave son eacutepoque et au fait qursquoil pouvait utiliser le roman historique pour
montrer le preacutesent au lieu de ne montrer que le passeacute
On peut affirmer eacutegalement qursquoil y a une subjectiviteacute dans lrsquoœuvre de Victor Hugo qui
est montreacutee dans les descriptions des lieux Il a eacuteteacute deacutemontreacute que crsquoest une œuvre qui a
eacuteteacute conccedilue pour ecirctre le moyen de transmission des ideacutees de lrsquoauteur au sujet de la
77 Prigent Michel Histoire de La France Litteacuteraire Paris Presses Universitaires de France 2006 p 25 78 Prigent opcit p 23
45
mauvaise geacuterance du pays qui doivent ecirctre reccedilues par les lecteurs Crsquoest une maniegravere de
soutenir toutes les personnes qui ont subi la reacutevolution de 1830 qui ont les mecircmes
opinions que lui mais qui nrsquoont pas les moyens pour les divulguer Il utilise ses ressources
pour devenir la voix drsquoun peuple qui veut ecirctre libre et se libeacuterer du controcircle tyrannique
du gouvernement
46
5 Bibliographie
Livres
Barregravere Jean-Bertrand La Fantaisie de Victor Hugo Vol 1 Paris Klincksieck 1973
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httprobertbvdepcompublicvepPages_HTML$DESCRIPTION1HTM
(Date drsquoaccegraves 12 juin 2015)
8
les avances de la socieacuteteacute vers le futur La ville de Paris est presque la premiegravere des villes
franccedilaises agrave recevoir les influences des nouveaux courants artistiques avant drsquoecirctre
communs dans le reste du territoire Pour cela elle est la premiegravere agrave montrer que le Moyen
Acircge est deacutejagrave reacutevolu et ce qui est nouveau crsquoest la Renaissance
Malgreacute le fait que la peacuteriode de la Renaissance nrsquoest pas mentionneacutee dans lrsquohistoire du
roman de Hugo parce qursquoil est encore tocirct pour percevoir vraiment lrsquoinfluence de ce
mouvement venu de lrsquoItalie on peut identifier quelques vestiges de lrsquoarriveacutee des nouvelles
ideacutees que ce courant a apporteacute Lrsquoauteur nous informe de ce qui est arriveacute avec la
Renaissance en introduisant quelques dates ou explications sur lrsquoavenir Cela est analyseacute
en profondeur dans la partie III du travail ougrave sont montreacutes les parties du roman qui
correspondent aux espaces deacutecrits par lrsquoauteur ougrave il y apparaicirct des reacutefeacuterences au XVIe
siegravecle et eux siegravecles suivants Toutefois ce qui mrsquointeacuteresse montrer crsquoest lrsquoinfluence que
peu agrave peu la Renaissance avait exerceacutee dans le Paris de la fin du XVe siegravecle
Le courant de la Renaissance est arriveacute en France agrave partir de lrsquoinfluence italienne qui dans
cette peacuteriode est deacutejagrave dans la Renaissance Crsquoest lrsquoeacutepoque ougrave on perccediloit une civilisation
nouvelle qui a reacutealiseacute un changement drastique en comparaison avec celle du Moyen Acircge
Crsquoest un nouveau monde les grandes guerres et les eacutepideacutemies sont une affaire du passeacute
lrsquoeacuteconomie prospegravere et la deacutemographie augmente progressivement Crsquoest un nouveau
moment de gloire pour lrsquoEurope un moment de paix et drsquounion pour assurer la prospeacuteriteacute
Pour un moment on a laisseacute les guerres pour srsquointeacuteresser agrave la creacuteation drsquoune nouvelle
forme de voir le monde qui a commenceacute par lrsquoexpansion du monde connu en reacutealisant des
expeacuteditions pour deacutecouvrir des autres territoires Par exemple la deacutecouverte de
lrsquoAmeacuterique par lrsquoEspagne La France nrsquoa pas participeacute dans aucune mission de
deacutecouverte mais elle a reccedilu les beacuteneacutefices secondaires des pays deacutecouvreurs Aussi ces
9
deacutecouvertes facilitent la creacuteation drsquoun commerce solide entre pays et les moyens pour le
reacutealiser comme lrsquoameacutelioration des ports et de la seacutecuriteacute aux chemins
De plus la socieacuteteacute acquiert une nouvelle image qui se rapproche de celle drsquoune nation
mais avec lrsquoideacutee que chaque personne est aussi un individu qui a ses propres ideacutees et qui
est capable de les montrer aux autres de maniegravere indeacutependante Crsquoest une ideacutee tregraves
reacutevolutionnaire et qui gecircnait les hautes sphegraveres de la socieacuteteacute qui preacutefeacuteraient une socieacuteteacute
plus soumise aux ordres du seigneur mais pas tous les aristocrates ne pensaient comme
ccedila Ceci correspond agrave la penseacutee humaniste qui a aideacute agrave eacutedifier la penseacutee de la Renaissance
et agrave briser avec les ideacutees moyenacircgeuses Les catheacutedrales eacutetaient une des constructions
utiliseacutees pour teacutemoigner de la penseacutee globale de la socieacuteteacute mais avec la Renaissance ce
systegraveme nrsquoeacutetait pas accepteacute par les humanistes Pour cela il en fallait inventer un autre et
cet autre eacutetait lrsquoimprimerie de Gutenberg qui rendait facile lrsquoeacutedition de livres et sa
reproduction pour que les personnes puissent montrer leurs ideacutees de maniegravere
autonomique Aussi crsquoest un moyen pour faire arriver agrave toute la socieacuteteacute les ideacutees des
reacuteformateurs des humanistes et des textes de lrsquoantiquiteacute paiumlenne et chreacutetienne De cette
maniegravere la partie de la socieacuteteacute qui nrsquoappartenait pas agrave lrsquoaristocratie qui nrsquoavait pas le
mecircme niveau eacuteconomique elle srsquoest rapprocheacutee de la culture qui constituait le monde ougrave
elle habitait
10
22 Le contexte de lrsquoauteur
Le contexte dans lequel Notre Dame de Paris a eacuteteacute eacutecrit se deacuteroule dans une eacutepoque autant
reacutevolutionnaire et changeante comme celle de lrsquointrigue On se situe au deacutebut du dix-
neuviegraveme siegravecle concregravetement en 1831 une anneacutee cleacute qui symbolise une transition vers
une nouvelle eacutepoque agrave cause drsquoune seacuterie de changements sociopolitiques et culturels en
France La France a subi des grands changements pendant la premiegravere trentaine drsquoanneacutees
du dix-neuviegraveme siegravecle qui ont modifieacute sa structure drsquoeacutetat avec lrsquoarriveacutee de Napoleacuteon
Bonaparte qui avait aussi changeacute la carte geacuteographique du pays La chute de lrsquoempire
napoleacuteonien provoquait lrsquoarriveacutee drsquoune monarchie en 1820 dirigeacutee par le fregravere de Louis
XVI Louis XVIII un roi qui se caracteacuterisait pour ecirctre prudent et sage Cependant la
peacuteriode de paix eacutetait interrompue par lrsquoentreacutee de Charles X le successeur de lrsquoanteacuterieur
roi qui instaurait une monarchie absolue degraves 1824 jusqursquoagrave 1836 Malgreacute ces changements
du gouvernement la France eacutetait soumise entre 1814 et 1830 dans une peacuteriode de
Restauration crsquoest-agrave-dire une eacutepoque chargeacutee de reformes afin de reconstruire le systegraveme
politique franccedilais Cependant la reacutevolution de juillet en 1830 provoquait un changement
drastique pour la socieacuteteacute franccedilaise
Le centre de ces reformes se situait agrave Paris la ville ougrave eacutetait placeacute le gouvernement et le
centre socioeacuteconomique de la France Dans cette peacuteriode la socieacuteteacute eacutetait diviseacutee
geacuteneacuteralement entre les conservateurs qui vouaient une monarchie apregraves lrsquoEmpire et les
libeacuteraux qui eacutetaient deacutecideacutes agrave instaurer un nouveau systegraveme eacuteloigneacute des monarchies qui
avaient provoqueacute la contrarieacuteteacute et la reacutevolution du peuple Crsquoest vrai que lrsquoopinion qui
comptait eacutetait celle des membres du gouvernement mais cette division eacutetait aussi preacutesente
dans les citoyens franccedilais et surtout dans ceux qui eacutetaient dans les cercles culturels Un
certain nombre drsquoeacutecrivains montraient aussi leur opinion politique ils ne restaient pas
dans les marges des questions politiques Certains drsquoentre eux ont creacuteeacute sa propre revue
11
comme les fregraveres Hugo avec Le Conservateur litteacuteraire (1819) revue agrave travers laquelle
ils montraient entre autres questions leur opinion politique et litteacuteraire
Paris est en plein changement et celui-ci nrsquoest pas seulement politique Le XIXe siegravecle est
aussi le siegravecle de la reacutevolution industrielle une grande eacutevolution qui faisait part des
changements dans la socieacuteteacute au peuple Le style de vie srsquoameacuteliorait la ville de Paris srsquoeacutetait
modifieacutee pour accueillir les grands magasins de tissus et les nouvelles boutiques creacuteeacutees
en vue de la production de nouveaux produits et lrsquoeacuteclat drsquoinventions fabriqueacutes par les
usines
Paris est le centre de la nouveauteacute en France du point de vue eacuteconomique et culturel La
ville de Paris accueillit tout ce qui arrivait pour la premiegravere fois du centre industriel
mondial crsquoest-agrave-dire de lrsquoAngleterre De la mecircme maniegravere elle recevait les influences
du Romantisme la nouvelle penseacutee qui commence agrave srsquoentrevoir entre les nouveaux
eacutecrivains franccedilais
Le Romantisme franccedilais nrsquoest qursquoun mouvement instaureacute agrave partir des influences reccedilues
des eacutecrivains romantiques anglais Crsquoest un mouvement qui avait commenceacute agrave la fin du
XVIIIe siegravecle mais qui avait son apogeacutee dans la premiegravere partie du XIXe siegravecle en France
Cependant il est formeacute par les personnes qui sont neacutees pendant les derniegraveres anneacutees du
XVIIIe siegravecle ce qui signifie qursquoils ont tous connaissance personnelle du changement de
la France jusqursquoagrave 1831 Ils ont aussi veacutecu les anneacutees du Terreur et la censure des eacutepoques
posteacuterieures qui leur obligeait agrave garder sa penseacutee pour eux-mecircmes mais le Romantisme
preacutetend briser avec tout cela Comme il a eacuteteacute dit plus haut crsquoest le moment de la libeacuteration
de la penseacutee dans le domaine de la presse suite agrave la Reacutevolution Franccedilaise de la fin du
XVIIIegraveme siegravecle mais crsquoest une tendance qui a aussi toucheacute le domaine de la litteacuterature
12
Un nombre important drsquoeacutecrivains eacutetaient influenceacutes par les auteurs anglais telles que
Walter Scott pour les romanciers ou Lord Byron pour les poegravetes Par exemple Hugo eacutetait
influenceacute par lrsquoœuvre romantique de Scott qui se reflegravete dans ses œuvres Pour le
romantique lrsquoœuvre nrsquoest que le moyen de montrer la propre penseacutee de maniegravere subtile
agrave travers drsquoune histoire Chaque auteur le faisait drsquoune maniegravere particuliegravere en srsquoadaptant
agrave son propre style parce que le courant romantique contrairement aux autres
mouvements il nrsquoa pas de regravegles fixeacutees ou des consignes eacutetablies pour ecirctre un bon auteur
romantique Pour cette raison le mouvement romantique est plus difficile agrave deacutelimiter dans
le temps en comparaison aux autres courants litteacuteraires parce qursquoil nrsquoy a aucune date ou
auteur qui soit le clair preacutecurseur du mouvement Malgreacute cela il y avait des auteurs
comme Hugo Chateaubriand ou Balzac qui sont mis toujours dans lrsquoOlympe du
Romantisme comme lrsquoexemple des auteurs les plus romantiques parmi drsquoautres de la
mecircme eacutepoque
Il y a des auteurs comme Hugo qui ressortent pour son travail innovateur et pour faire que
le Romantisme soit un mouvement connu dans la France de lrsquoeacutepoque Chaque auteur
choisit normalement un genre litteacuteraire pour montrer ses ideacutees mais Hugo crsquoest un des
auteurs qui pendant toute sa carriegravere litteacuteraire eacutetait capable de se distinguer dans tous les
genres
La contribution de Hugo dans le courant romantique a aideacute agrave comprendre les eacutepoques
posteacuterieures ce que signifiait la litteacuterature pour les eacutecrivains de lrsquoeacutepoque et quelles eacutetaient
les nouveauteacutes que cette nouvelle tendance avait contribueacutees agrave la litteacuterature franccedilaise
Lrsquoœuvre qui reflegravete le mieux lrsquoopinion de Hugo agrave lrsquoeacutegard de la nouvelle litteacuterature crsquoest
Cromwell Plus exactement la preacuteface de Cromwell (1827) a eacuteteacute consideacutereacutee comme le
manifeste non officiel du Romantisme Lrsquoauteur deacutedie cette partie de lrsquoœuvre pour
montrer lrsquointention de briser avec ce qui eacutetait eacutetabli anteacuterieurement surtout avec les
13
traditions classiques et aristoteacuteliques pleines de regravegles pour bien eacutecrire Ce que deacutefendait
Hugo crsquoeacutetait le droit drsquoeacutecrire sur ce qursquoon veuille avec liberteacute absolue sans regravegles de
production eacutetablies et surtout le droit drsquoeacutecrire la veacuteriteacute malgreacute qursquoelle doive ecirctre
camoufleacutee agrave cause de la censure de lrsquoeacutepoque Selon Hugo laquo Agrave travers de lrsquoart on peut
tout montrer raquo Les romantiques eacutetaient des experts en cacher ce qursquoils voulaient
transmettre en meacutelangeant son opinion et sentiments avec lrsquoœuvre
Le roman romantique eacutetait le genre par excellence pour les eacutecrivains romantiques
Evidemment les autres genres comme le theacuteacirctre et la poeacutesie eacutetaient aussi cultiveacutes mais
le roman eacutetait consideacutereacute le genre qui pouvait transmettre mieux les ideacutees romantiques 3
Dans le roman il y a plus de liberteacute pour montrer les sentiments et lrsquoecirctre individuel de
lrsquoauteur sans barriegraveres Aussi le roman offre plusieurs moyens pour le faire parce qursquoil
est le genre qui est moins reacutegleacute en comparaison avec les autres mais cela ne veut pas dire
qursquoil nrsquoy ait pas de tendances dans le genre romanesque Il y a beaucoup de types de
romans mais celui qui preacutedominait dans le Romantisme eacutetait le roman historique
Vraiment si on lit toute la liste de romans eacutecrits par Hugo on ne verra que des romans
historiques partout Crsquoest un genre proprement romantique il nrsquoy a pas drsquoautres eacutepoques
ougrave ce genre soit autant utiliseacute que dans le Romantisme 4
Les romantiques eacutetaient fascineacutes pour lrsquohistoire et lrsquoart du Moyen Acircge surtout pour lrsquoart
gothique qui eacutetait speacutecialement preacutesent dans lrsquoarchitecture moyenacircgeuse franccedilaise5 Le
gothique eacutetait un courant qui suscitait un grand inteacuterecirct aux romantiques et Hugo le montre
en choisissant une catheacutedrale gothique comme protagoniste du titre du roman de Notre-
3 Van Tieghem Paul Le Romantisme Dans La Litteacuterature Europeacuteenne Paris Albin Michel 1948 p
171 4 Van Tieghem op cit p 440 5 Van Tieghem op cit p 263
14
Dame de Paris Cela nrsquoa pas eacuteteacute choisi au hasard une des raisons eacutetait le conservatisme
religieux de lrsquoauteur
Hugo eacutetait un homme religieux surtout dans ses deacutebuts et suiveur drsquoattitudes pantheacuteistes
populariseacutees pendant lrsquoeacutepoque romantique Le pantheacuteisme est en relation avec la
divinisation de la nature et la recherche de la veacuteriteacute agrave travers cette nature habiteacutee par Dieu
et du travail intellectuel Pour cela il faut aussi respecter tout le travail reacutealiseacute avant au
lieu de le deacutetruire ou de le reformer pour qursquoil soit moderniseacute provoquant la perte de sa
valeur originale Pour Hugo le gothique est ce travail qui doit ecirctre respecteacute et conserveacute
tel qursquoil est au lieu de le modifier afin drsquoeacuteviter la perte de la signification pour ce qui lrsquoa
creacuteeacute et travail agrave travers lequel il a transmis ses ideacutees Le gothique repreacutesentait lrsquoouverture
vers la lumiegravere et une tendance agrave construire des bacirctiments de plus en plus hauts Cette
tendance pour la lumiegravere et la hauteur symbolisait la recherche de la veacuteriteacute agrave travers de
lrsquoillumination divine et en srsquoapprochant agrave Dieu gracircce agrave cette hauteur Le gothique comme
le Romantisme est devenu une nouveauteacute en comparaison avec le mouvement roman
anteacuterieur qui eacutetait plus sombre et rigide
Tout au long de la vie de Hugo lrsquoarchitecture a fait lrsquoobjet de son inteacuterecirct mais le
symbolisme des grands constructions artistiques ce qui lrsquointeacuteressait de plus Il montrait
une grande fascination pour les catheacutedrales gothiques comme celle de Notre-Dame et
pour les eacutedifices moyenacircgeux surtout ceux qui montraient des traces des siegravecles marqueacutees
au cours du temps Il deacutefendait la conservation des espaces qui avaient de la valeur
historique et qui montraient les ideacutees et tendances du passeacute Pour conserver ce qursquoil
voyait Hugo eacutetait aussi un dessinateur assez connu agrave son eacutepoque par ses dessins qui
montraient plutocirct des images de chacircteaux en ruines qui montraient aussi une connaissance
profonde de lrsquoarchitecture Lrsquoauteur avait fait autour de 4000 dessins et croquis de
catheacutedrales gothiques et drsquoeacutedifices en ruines reacuteels et imaginaires
15
Pour lrsquoauteur lrsquoarchitecture est aussi une maniegravere de srsquoexprimer et pour cela elle a eacuteteacute
preacutesente dans tous les textes comme eacuteleacutement permanent dans toutes ses œuvres Il a utiliseacute
ces eacutedifices comme un moyen pour montrer sa penseacutee de la mecircme maniegravere que les
architectes du Moyen Acircge les utilisaient Comme les romantiques qui utilisaient tous les
eacuteleacutements disponibles pour montrer et le Moyen Acircge et exprimer des ideacutees individuelles
16
3 Les espaces dans Notre-Dame de Paris
Notre-Dame de Paris est un roman qui eacutetait conccedilu comme un roman historique degraves le
deacutebut celui-ci eacutetant lrsquoun des objectifs de son auteur La creacuteation du roman nrsquoeacutetait pas
suggeacutereacutee par Hugo mais par un de ses eacutediteurs Charles Gosselin En 1828 Gosselin a
suggeacutereacute agrave Hugo la creacuteation drsquoun roman historique en suivant le style de Walter Scott qui
eacutetait tregraves populaire agrave lrsquoeacutepoque gracircce agrave la publication de romans historiques situeacutes agrave
lrsquoAngleterre du Moyen Acircge qui eacutetaient aussi lus par les franccedilais en traduction Hugo
nrsquoavait pas le temps de se consacrer agrave lrsquoeacutecriture car il travaillait agrave drsquoautres projets
Toutefois il avait besoin de lrsquoargent et cette suggestion lui paraicirct de plus en plus
seacuteduisante
Hugo commenccedila agrave eacutecrire le roman pendant lrsquoeacuteteacute de 1830 en suivant un plan pour la
creacuteation drsquoun roman historique situeacute dans la France du Moyen Acircge mais la Reacutevolution
de 1830 lui fait changer son histoire Il srsquoest rendu compte de la situation contemporaine
de la socieacuteteacute en voyant ce qui srsquoest passeacute dans la rue Pour cela il eacutecrivait le roman avec
une dimension politique qursquoil nrsquoavait pas preacutevu au deacutepart Il continuait avec lrsquoideacutee initiale
de creacuteer un roman historique mais en suivant aussi son propre style
En comparaison avec les romans preacuteceacutedents publieacutes par Hugo qui nrsquoeacutetaient pas eacuteteacute si
populaires que ses œuvres theacuteacirctrales Notre-Dame de Paris repreacutesente par Hugo lrsquoentreacutee
dans le genre du roman historique Il avait cultiveacute le genre poeacutetique et celui du theacuteacirctre
ceux qui lui ont donneacute une belle situation entre les eacutecrivains romantiques mais il devrait
entrer dans le genre romanesque pour acqueacuterir lrsquoacceptation totale Les romans de Hugo
surtout celui-ci teacutemoignent de lrsquoinfluence drsquoautres genres romanesques mise agrave part du
roman historique Ces influences arrivent agrave cause de ce changement de plan qui lui a
17
obligeacute agrave se diriger vers autres genres qui soient meilleurs pour montrer un cocircteacute de
lrsquohistoire qui srsquoeacuteloigne du simple fait de deacutecrire des faits historiques
Il continue en srsquoinspirant de lrsquoœuvre de Walter Scott pour meacutelanger la reacutealiteacute et la fiction
dans un mecircme roman et pour montrer des descriptions qui puissent faire entrer le lecteur
dans le contexte de la maniegravere la plus fidegravele agrave la reacutealiteacute Cependant la technique de Hugo
srsquoeacuteloigne de celle de Scott quand il a preacutetendu utiliser lrsquoœuvre pour montrer plusieurs
choses qursquoun eacutepisode dans lrsquoHistoire Une œuvre qui crsquoest un meacutelange entre reacutealiteacute et
fiction La reacutealiteacute montre la socieacuteteacute de 1482 et celle de 1830 et la fiction lrsquointrigue
inventeacutee par lrsquoauteur comme agrave preacutetexte pour montrer cette reacutealiteacute
En geacuteneacuteral les parties du roman qui font allusion aux eacutepisodes historiques se situent dans
les descriptions Ce qui est plus inteacuteressant et remarquable des descriptions montreacutees ces
sont les descriptions concernant les lieux les plus embleacutematiques de lrsquoœuvre Crsquoest agrave
travers des descriptions des lieux que Hugo montre le portrait de la socieacuteteacute et aussi
lrsquoinfluence drsquoautres genres comme le roman gothique et le noir offre agrave lrsquoœuvre une
dimension plus actualiseacutee et proche au lecteur contemporain de lrsquoauteur qui peut ecirctre
capable de faire le lien avec les romans de ce genre qui eacutetaient tregraves connues
Le lien entre le roman gothique et le roman de Hugo se perccediloit agrave travers des lieux
steacutereacuteotypeacutes comme lrsquoeacuteglise (celle de Notre-Dame de Paris) un endroit abandonneacute (la cour
des Miracles) un chacircteau (celui qui contient la Grand Salle) et les lieux embleacutematiques
du Paris moyenacircgeux comme la Place de Gregraveve Aussi cet exotisme qui vient du monde
meacutedieacuteval est un preacutetexte pour montrer des sujets qui eacutetaient des tabous dans lrsquoeacutepoque de
lrsquoauteur comme la critique aux changements politiques de lrsquoeacutepoque et pour eacutetablir le lien
entre le passeacute et le preacutesent Un passeacute qui est montreacute comme celui du roman noir en
montrant un monde inquieacutetant obscur et effrayant dans un paysage urbain preacutedominant
18
Un air sombre qui est aussi perceptible dans le portrait de la socieacuteteacute qui est vue de maniegravere
pessimiste et tragique Cependant ce sont des caracteacuteristiques qursquoon peut voir dans une
premiegravere lecture et sans approfondir les descriptions qui sont montreacutees et qui enferment
plus drsquoinformations qursquoon a lrsquointention de deacutevoiler avec ce travail
Les descriptions montreacutees dans Notre-Dame de Paris ne sont pas des simples descriptions
des lieux ou des personnages surtout parce qursquoelles ne sont pas inteacutegreacutees dans le cours
du reacutecit Pendant la lecture du roman on voit que chaque lieu est montreacute par chapitres
crsquoest-agrave-dire qursquoil a un chapitre centreacute sur un lieu deacutetermineacute Cette caracteacuteristique de Hugo
nrsquoest pas partageacutee avec les autres auteurs de lrsquoeacutepoque comme Walter Scott qui consacrent
un espace tregraves reacuteduit pour faire les descriptions des lieux en comparaison avec Hugo
Pour ces auteurs les descriptions ne servent qursquoagrave placer le lecteur dans un endroit
meacuteconnu ougrave il nrsquoa jamais eacuteteacute surtout parce que crsquoest un lieu dans le passeacute6 Par exemple
dans lrsquoœuvre Quentin Durward (1823) de Walter Scott qui se situe aussi pendant le
royaume de Louis XI contient une preacuteface qui deacutecrit comment eacutetait ces anneacutees de regravegne
agrave la fin du Moyen Acircge et quelles eacutetaient les conseacutequences pour lrsquoHistoire posteacuterieure de
la France En revanche Hugo deacutecide de montrer peu agrave peu cette information lieacutee au
contexte en accord avec le lieu qui est deacutecrit et drsquoune maniegravere tregraves particuliegravere
Les descriptions sont tregraves minutieuses pleines de deacutetails et nrsquoomettent pas des parties de
lrsquoespace deacutecrit Ce type de portrait minutieux est freacutequent dans les œuvres de Victor Hugo
ougrave lrsquoauteur preacutetend provoquer une sensation de reacutealiteacute au lecteur pour qursquoil puisse
imaginer le lieu deacutecrit avec tous les deacutetails comme srsquoil eacutetait devant une peinture
6 Leguen B laquo Lrsquousage de lrsquoHistoire dans la fiction au XIXegraveme siegravecle agrave partir de quelques exemples raquo
revista de Filologiacutea francesa 6 servicio de publicaciones universidad Complutense 1995
19
Hugo eacutetablit un lien entre les deux domaines de la litteacuterature et la peinture reacutealisant un
meacutelange entre eux La description des lieux reacutealiseacutee comme srsquoils eacutetaient des peintures
nous fait revenir au concept drsquoekphrasis qui a subi des changements freacutequents pendant
toute lrsquoHistoire Crsquoest aussi difficile drsquoeacutetablir une deacutefinition universelle agrave cause des
courants litteacuteraires qui ont apporteacute leur propre vision du concept et chaque eacutepoque lrsquoa
adapteacute agrave son temps Le Robert est le seul grand dictionnaire qui preacutesente une entreacutee de ce
mot
laquo Lekphrasis [ἔκϕρασις] (sur phrazocirc [ϕράζω] faire comprendre expliquer et ek [ἐκ]
jusquau bout) est une mise en phrases qui eacutepuise son objet et deacutesigne
terminoloacutegiquement les descriptions minutieuses et complegravetes quon donne des œuvres
dart raquo7
Crsquoest une deacutefinition qui est lieacutee aux descriptions des peintures et des images reacuteelles mais
il y a plusieurs choses qui peuvent ecirctre deacutecrites sans qursquoelles soient des œuvres artistiques
Par exemple aux siegravecles III et IV apr J-C lrsquoekphrasis eacutetait consideacutereacutee comme laquo une
description eacutetendue deacutetailleacutee vivide qui permettait preacutesenter lrsquoobjet sous les yeux raquo8 un
objet comme le bouclier drsquoAchille dans le chant XVIII de lrsquoIliade drsquoHomegravere Dans ce
chant lrsquoauteur deacutecrit avec tous les deacutetails cet objet de telle maniegravere qursquoon peut imaginer
clairement toute sa forme comme si on lrsquoavait devant nous De la mecircme maniegravere Hugo
utilise ces descriptions pour qursquoon puisse voir lrsquoarchitecture du Paris du XVe malgreacute qursquoil
nrsquoait pas vu ces monuments directement
7 Cassin Barbara Le SeuilDictionnaires le Robert 2003
httprobertbvdepcompublicvepPages_HTML$DESCRIPTION1HTM 8 Pimentel Luz Aurora laquo Ecfrasis y lecturas iconotextuales raquo Poligrafiacuteas Revista de Literatura
Comparada nuacutem IV Divisioacuten de Estudios de Posgrado Facultad de Filosofiacutea y Letras UNAM 2003 p
281
20
La deacutefinition ne speacutecifie pas si ces objets ou œuvres deacutecrites doivent ecirctre reacuteelles ou
imaginaires comme le bouclier drsquoAchille De la mecircme maniegravere que la peinture imite la
nature (mimesis) la litteacuterature de Hugo imite la peinture en tant qursquoart mimeacutetique9 Agrave
travers lrsquoekphrasis on transforme une repreacutesentation visuelle en une repreacutesentation
verbale crsquoest-agrave-dire qursquoon utilise la description pour transmettre ce qursquoon veut de
maniegravere que le lecteur puisse le voir aussi Aussi la perception du lecteur de lrsquoobjet deacutecrit
est controcircleacutee pour lrsquoeacutecrivain parce qursquoil reccediloit le point de vue de lrsquoauteur et de quelle
maniegravere il voit lrsquoobjet ce qui est le plus important et remarquable pour lui Par exemple
Hugo utilise les diffeacuterents recours de lrsquoekphrasis pour montrer les deacutetails drsquoune œuvre
drsquoart qui ne sont pas perceptibles agrave premiegravere vue ou pour changer la valeur culturelle drsquoun
objet ou œuvre architectonique10
Dans la stylistique Leo Spitzer donnait aussi sa propre deacutefinition drsquoekphrasis qui
exemplifie lrsquoideacutee geacuteneacuterale que les auteurs de lrsquoeacutepoque avaient sur ce concept
laquo Lrsquoekphrasis crsquoest la description poeacutetique drsquoune œuvre picturale ou sculpturale raquo11
On peut voir qursquoil y a beaucoup de points de vue en relation avec lrsquoekphrasis mais elles
contiennent toutes lrsquoideacutee drsquoUt pictura poesis (laquo La poeacutesie est comme la peinture raquo)
qursquoHorace preacutesente dans son Ars poetica Pour moi lrsquounion entre la poeacutesie et la peinture
le texte et lrsquoobjet agrave deacutecrire crsquoest la base de lrsquoekphrasis laquo la description deacutetailleacutee de
nrsquoimporte quelle chose qui a la capaciteacute drsquoapprocher lrsquoobjet deacutecrit au lecteur de maniegravere
qursquoil soit capable de creacuteer une image vivide sur ses yeux raquo12 Je preacutefegravere une deacutefinition
9 Cassin op cit 10 Pimentel op cit p 286 11 Ibid p 282 12 Pineda Victoria laquo La invencioacuten de la eacutecfrasis raquo Homenaje a la profesora Carmen Peacuterez Romero
Caacuteceres Universidad de Extremadura 2000 p 252
21
collective sans restrictions pour qursquoelle puisse englober toutes ces ideacutees qui ont surgi
pendant lrsquoHistoire et toutes les descriptions deacutetailleacutees en geacuteneacuteral
Lrsquoekphrasis est preacutesente dans la peacuteriode Romantique surtout dans le genre du roman
Pendant lrsquoapogeacutee du roman agrave lrsquoeacutepoque romantique le roman historique et le roman
gothique des longues descriptions sont mises dans les romans pour placer les intrigues
dans une eacutepoque diffeacuterente et dans des lieux qui nrsquoexistaient plus dans lrsquoeacutepoque
contemporaine des auteurs Il y a une relation tregraves eacutetroite entre la litteacuterature et lrsquoHistoire
que nrsquoa pas eacuteteacute montreacutee avant avec lrsquoexception des documents officiels comme les
chroniques qui eacutetaient tregraves populaires pendant lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale
Dans les chapitres suivants on va voir les descriptions que Hugo reacutealise dans cinq
chapitres diffeacuterents de Notre-Dame de Paris Ces cinq chapitres repreacutesentent cinq lieux
diffeacuterents qui incluent des descriptions deacutetailleacutees de ces lieux qui vont nous aider agrave voir
la vision de lrsquoauteur sur ces espaces diffeacuterents et sur lrsquoobjectif de lrsquoauteur en utilisant ce
type de descriptions
22
31 La Grandrsquo Salle
La Grandrsquo Salle est le premier chapitre du livre inclus dans le livre I du roman Il srsquoagit
drsquoun chapitre agrave caractegravere introductoire qui nous aide agrave nous situer dans le roman et dans
le contexte historique dans lequel se situe lrsquointrigue Tout commence le 6 janvier 1482
laquo trois cent quarante-huit ans six mois et dix-neuf jours raquo avant la date ougrave lrsquoauteur a
commenceacute la reacutedaction du roman Cette reacutefeacuterence aux anneacutees passeacutees teacutemoigne du goucirct
de lrsquoauteur pour lrsquoHistoire tout comme dans lrsquoincipit de Cromwell laquo Demain vingt-cinq
juin mil six cent cinquante-sept raquo13 Dans ces deux œuvres lrsquoauteur commence avec une
date fixeacutee pour placer lrsquointrigue dans lrsquoHistoire Cette date est aussi une indication pour
les lecteurs de lrsquoeacutepoque qui doivent connaicirctre le contexte et la relation entre lrsquointrigue et
la date donneacutee Au premier abord la date peut ne pas sembler revecirctir de lrsquoimportance
mais lrsquoensemble du chapitre fait la fonction de lien entre la date et lrsquointrigue agrave travers un
certain nombre drsquoallusions historiques
La premiegravere chose qui est montreacutee dans le chapitre crsquoest une longue explication sur le
laquojour des Rois et de la fecircte des Fous raquo14 Crsquoest un meacutelange entre une festiviteacute formelle
comme celle des Rois qui a un signifieacute religieux et celle des Fous qui ici ont coiumlncideacute
ironiquement Dans les deux festiviteacutes on a la preacutesence de laquo notredit tregraves-redouteacute seigneur
monsieur le roi raquo15 accompagneacute du reste de la noblesse et le peuple qui ceacutelegravebre une
festiviteacute ougrave il peut faire ce qursquoil veut comme par exemple aller dans la grande salle du
Palais de Justice pour eacutelire le pape des fous laquo un jour de cynisme et de folie raquo16 Le roi
et tous les membres de la noblesse sont lagrave avec les ambassadeurs flamands et le peuple
veut entrer pour ceacuteleacutebrer une partie de la fecircte Vraiment crsquoest une situation qui fait
13 Hugo Victor Œuvres Complegravetes Theacuteacirctre Paris Robert Laffont 2005 14 Hugo Victor Notre-Dame de Paris Paris Le Livre de Poche 2014 p62 15 Ibid p 61 16 Ibid p 71
23
diminuer lrsquoimportance et le respect pour la noblesse et la figure du roi Louis XI agrave cause
de lrsquoabsurde de la situation Le roi est en train de neacutegocier avec les flamands et le peuple
deacutecide entrer dans la mecircme salle mais la preacutesence des neacutegociateurs flamands provoque
que la ceacuteleacutebration soit retardeacutee laquo Crsquoeacutetait bien tard sans doute pour une repreacutesentation
theacuteacirctrale mais il avait fallu prendre lrsquoheure des ambassadeurs raquo17 Crsquoest une maniegravere de
montrer le meacutecontentement envers le fait drsquointerrompre une fecircte pour la preacutesence de ces
ambassadeurs qui pourraient correspondre agrave nrsquoimporte quel homme politique
Cependant la noblesse nrsquoest pas la seule institution qui est montreacutee avec un explicite
manque de respect Lrsquoeacuteglise et lrsquoarmeacutee sont aussi montreacutees de maniegravere ironique presque
comique Par exemple le personnage du cardinal de Bourbon qui repreacutesente lrsquoimage
drsquoune Eacuteglise corrompue avec un pouvoir excessif et un lien avec les affaires du
gouvernement laquo monsieur le cardinal de Bourbon qui pour plaire le roi avait ducirc faire
bonne mine agrave toute cette rustique cohue de bourgmestres flamands et les reacutegaler en son
hocirctel de Bourbon drsquoune moult belle moraliteacute sotie et farce raquo18 Dans ce passage on voit
un membre de lrsquoEacuteglise qui a un pouvoir plus extensif qui lui donne la possibiliteacute drsquoagir
comme un homme politique qui veut obtenir des reacutecompenses pour son attitude favorable
au roi Hugo utilise lrsquoironie pour montrer un pouvoir eccleacutesiastique si inteacuteresseacute par obtenir
plus drsquoimportance dans les affaires de lrsquoEacutetat qursquoil oublie la moraliteacute et la base humble sur
laquelle srsquoest eacutedifieacute la religion catholique
Lrsquoarmeacutee est aussi preacutesenteacutee drsquoune maniegravere ironique et avec une image deacutegradeacutee aux yeux
du lecteur laquo Crsquoeacutetait une bourrade drsquoun archer ou le cheval drsquoun sergent de la preacutevocircteacute
qui rouait pour reacutetablir lrsquoordre admirable tradition que la preacutevocircteacute a leacutegueacutee agrave la
conneacutetablie la conneacutetablie agrave la mareacutechausseacutee et la mareacutechausseacutee agrave notre gendarmerie de
17 Ibid p 71 18 Ibid p 62
24
Paris raquo19 Dans ce fragment on voit comment les militaires sont deacutegradeacutes agrave une position
infeacuterieure qui se rapproche agrave celle drsquoun gardien qui doit controcircler la masse Crsquoest aussi
une voie au futur qui nous montre cette deacutegradation et en mecircme temps lrsquoeacutevolution des
militaires qui ont subi dans le courant des siegravecles une reacuteduction du statut social qui leur
fait devenir des polices agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur
En plus de lrsquoinformation qursquoelles donnent au lecteur les descriptions nous informent des
connaissances de lrsquoauteur sur ce qui est deacutecrit Cela veut dire que lrsquoauteur montre une
grande connaissance de lrsquoeacuteleacutement architecturale et donne une grande quantiteacute de deacutetails
qui aident le lecteur agrave avoir une impression deacutetermineacutee de lrsquoeacuteleacutement Quand Hugo est en
train de montrer une longue explication le lecteur apparaicirct laquo Si le lecteur y consent raquo20
Il demande au lecteur dans un sens figureacute son approbation pour initier cette digression
et faire une parenthegravese dans lrsquohistoire Il commence avec une description exhaustive de
la salle sans omettre aucun deacutetail le nombre de piliers les voucirctes les statues des rois de
France etc laquo On aura deacutejagrave une ideacutee confuse de lrsquoensemble du tableau dont nous allons
essayer drsquoindiquer plus preacuteciseacutement les curieux deacutetails [hellip] Allez la voir et nous serions
ainsi dispenseacutes tous deux moi drsquoen faire lui drsquoen lire une description telle quelleraquo21
Lrsquoauteur reacutealise cette description pour la montrer au lecteur mais aussi parce que la
grande salle a subi des changements qui rendent impossible qursquoon puisse aller la voir agrave
lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo Il reste bien peu de chose des rois de France raquo22 Le dernier
fragment fait allusion agrave deux choses la premiegravere agrave la disparition de ce qui avait avant
la deuxiegraveme aux rois qui ont disparu et qui font allusion agrave la disparition des monarchies
absolutistes et de ceux qui ont abuseacute de son pouvoir Pour cela il fait un parcours dans
19 Ibid p 64 20 Ibid p 65 21 Ibid p 66 22 Ibid p 67
25
lrsquohistoire et nous montre certains personnages historiques qui ont abuseacute de son pouvoir
comme laquo Charles IV Jean-sans-Terre Charles VI Eacutetienne Marcelraquo23
Il est important de connaicirctre les grands hommes politiques du passeacute mais ceux qui eacutetaient
preacutesents dans le futur comme Louis XIII ou Louis XIV sont importants pour que lrsquoauteur
puisse leur reacutecriminer les reformes architecturales posteacuterieures au contexte de lrsquoœuvre
Hugo accuse les futurs gouvernants et leurs architectes drsquoavoir deacutetruit lrsquoarchitecture du
Moyen Acircge qui nrsquoa pas pu arriver intacte agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo Il reste bien peu de
chose aujourdrsquohui gracircce agrave cette catastrophe gracircce surtout aux diverses restaurations
successives qui ont acheveacute ce qursquoelle avait eacutepargneacute raquo Lrsquoincendie avait deacutetruit une partie
de la grandrsquo salle qui avait eacuteteacute restaureacutee posteacuterieurement mais celle que lrsquoauteur voit nrsquoest
pas lrsquooriginale
23 Ibid p 68
26
32 La Place de Gregraveve
Le chapitre qui correspond agrave la Place de Gregraveve qui est dans le deuxiegraveme chapitre du
deuxiegraveme livre du roman Il est tregraves court mais pour cela il ne doit pas ecirctre moins
significatif laquo Il ne reste aujourdrsquohui qursquoun bien imperceptible vestige de la place de
Gregraveve telle qursquoelle existait alors raquo24 Comme on a vu dans le chapitre anteacuterieur Hugo fait
souvent reacutefeacuterence aux changements des monuments jusqursquoagrave son eacutepoque Cela signifie
aussi le manque de conservation des espaces meacutedieacutevaux pendant les siegravecles posteacuterieurs et
la substitution de ces espaces par drsquoautres qui ne plaisent pas Hugo laquo cette crue de
maisons neuves qui deacutevore si rapidement toutes les vieilles faccedilades de Paris raquo25 Comme
auteur romantique la deacutevotion pour lrsquoexotisme meacutedieacuteval et la conservation des œuvres
architecturales de lrsquoeacutepoque est bien inteacuterioriseacute dans lui Il deacuteteste les modifications
posteacuterieures qui ont effaceacute le passeacute sans rien laisser aux geacuteneacuterations posteacuterieures qui nrsquoont
que des traces de cette eacutepoque-lagrave laquo agrave cette pauvre tourelle eacutetrangleacutee entre deux masures
du temps de Louis XV raquo26 Le fragment anteacuterieur fait reacutefeacuterence aux reacuteformes qui ont eu
lieu pendant le royaume de Louis XV qui ont provoqueacute la destruction de nombreux
vestiges de lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale
En mecircme temps qursquoil parle de renouvellement et de destruction il parle aussi de la vie et
de la mort Cette dualiteacute est aussi une qualiteacute repreacutesentative de cette place qui concentre
dans un mecircme lieu ces qualiteacutes si opposeacutees Le concept de la mort neacutecessaire pour
permettre lrsquoexistence de la vie fait allusion agrave une reacutevolution concregravetement la Reacutevolution
Franccedilaise Une reacutevolution correspond agrave un changement drastique de tout ce qui avait eacuteteacute
conccedilu anteacuterieurement comme la mort laquo Car les bourgeois de Paris savent qursquoil ne suffit
24 Ibid p 130 25 Idem 26 Idem
27
pas en toute conjointe de prier et de plaider pour les franchises de la Citeacute et ils ont
toujours en reacuteserve dans un grenier de lrsquoHocirctel-de-Ville quelque bonne arquebuse
rouilleacutee raquo Clairement ce fragment fait allusion au non-conformisme de la Reacutevolution
Prier et rester quiet en attendant un changement ne sert agrave rien il faut agir et lutter pour
obtenir des reacutesultats
Cependant il fait aussi reacutefeacuterence agrave la partie neacutegative de la Reacutevolution crsquoest-agrave-dire la
peine de mort par guillotine dans cette place laquo cette place fatale ougrave tant drsquoecirctres pleins
de santeacute et de vie ont agoniseacute raquo27 Agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur la peine de mort est encore
vivante comme celle apregraves la Reacutevolution et beaucoup de personnes condamneacutees sont
mortes dans cette place et dans autres places de la ville parisienne28 La raison pour
laquelle cette place est lieacutee agrave lrsquoIle de la Citeacute comme le reste drsquoespaces deacutecrits est le fait
que degraves cette place agrave lrsquoautre cocircteacute de la riviegravere le condamneacute peut voir la tour de Notre-
Dame pendant lrsquoexeacutecution29 Agrave cette eacutepoque la Place de Gregraveve nrsquoeacutetait pas nommeacutee ainsi
et la zone ougrave elle eacutetait situeacutee eacutetait aussi lrsquoHocirctel-de-Ville La Place et lrsquoHocirctel ont une forte
relation avec le Reacutevolution franccedilaise Drsquoun cocircteacute la Place de Gregraveve eacutetait le premier lieu
de Paris ougrave lrsquoon a installeacute une guillotine et lrsquoHocirctel-de-Ville eacutetait utiliseacute comme le quartier
geacuteneacuteral des reacutevolutionnaires pour preacuteparer la Reacutevolution30 Et en lien avec lrsquoeacutepoque de
lrsquoauteur la Place de lrsquoHocirctel-de-Ville eacutetait le lieu ougrave srsquoest deacuterouleacutee lrsquoune des batailles les
plus dures pour le peuple de juillet 183031
27 Ibid p 131 28 Barregravere Jean-Bertrand La Fantaisie de Victor Hugo Vol 1 Paris Klincksieck 1973 p151 29 Idem 30 Lurine Louis Les Rues de Paris Paris ancien et moderne origines histoire monuments Paris G
Kugelmann 1844 p 33 31 Lurine opcit p 36
28
Crsquoest un espace qui symbolise beaucoup de choses au mecircme temps Drsquoun cocircteacute il
repreacutesente toutes les injustices qui ont eu lieu dans cet espace De lrsquoautre la capaciteacute du
peuple pour changer la mauvaise situation ougrave il vit en reacutealisant une Reacutevolution contre
ceux qui rendent difficile la vie du peuple
29
33 Notre-Dame de Paris
Le chapitre de Notre-Dame de Paris est dans le premier chapitre du troisiegraveme livre du
roman Crsquoest lrsquoun des chapitres les plus repreacutesentatifs de lrsquoeacutecriture de Hugo car il montre
de maniegravere plus perceptible ce type de descriptions longues qui commencent avec une
description du monument et deviennent une dissertation qui srsquoeacuteloigne totalement du reacutecit
Aussi crsquoest le chapitre qui nous montre que le centre de tout ce reacutecit est bien la catheacutedrale
surtout parce que crsquoest le lieu autour lequel tout srsquoest deacuterouleacute32 Contrairement aux autres
chapitres commenteacutes celui-ci se centre drsquoune maniegravere plus insistante sur la theacutematique
architecturale et tout ce qui symbolise la catheacutedrale
Premiegraverement lrsquoauteur commence avec une preacutesentation tregraves subjective du
monument laquo crsquoest encore aujourdrsquohui un majestueux et sublime eacutedifice que lrsquoeacuteglise de
Notre-Dame de Paris raquo33 Crsquoest aussi une maniegravere de montrer le monument de telle
maniegravere que le lecteur devient aussi fascineacute pour la beauteacute de la catheacutedrale Il commence
en essayant drsquoinfluencer le point de vue que le lecteur puisse avoir du monument
Cependant ce qui preacutedomine dans le chapitre est la tendance agrave focaliser sur la theacutematique
architecturale Lrsquoauteur se base sur les critiques aux diverses modifications qursquoont eacuteteacutes
reacutealiseacutees au monument laquo les deacutegradations les mutilations sans nombre que
simultaneacutement le temps et les hommes ont fait subir au veacuteneacuterable monument [hellip] Il faut
bien que je dise des hommes de lrsquoart puisqursquoil y a eu des individus qui ont pris la qualiteacute
drsquoarchitectes dans les deux derniers siegravecles raquo 34 Crsquoest une critique ouverte agrave tous ceux qui
ont deacutecideacute de modifier le monument et agrave ceux qui ont reccedilu la commande de le modifier
Lrsquoauteur accuse tous ceux qui ont eu le pouvoir de reacutealiser ces reacuteformes qui ont deacutetruit le
32 Barregravere opcit p 147 33 Hugo Notre-Dame p 189 34 Idem
30
Notre-Dame moyenacircgeux sans que les contemporains de lrsquoauteur et lui-mecircme aient eu la
possibiliteacute de voir le monument original Hugo est surtout facirccheacute surtout avec la
modification de ce qui est le plus visuel de la catheacutedrale la faccedilade mais lrsquointeacuterieur a aussi
eacuteteacute changeacute et il en signale les coupables laquo Les hommes les architectes les artistes de
nos jours raquo35 Cependant le temps nrsquoest pas exempt de culpabiliteacute pour avoir provoqueacute
lrsquoeacuterosion de la partie exteacuterieure de lrsquoeacutedifice mais le temps nrsquoa pas de volonteacute comme les
personnes laquo Le temps drsquoabord qui a insensiblement eacutebreacutecheacute ccedilagrave et lagrave et rouilleacute partout sa
surface raquo36
Hugo nrsquoest vraiment pas content avec les modifications reacutealiseacutees sur la catheacutedrale ce qui
a effaceacute tout le gothique et ce qui appartenait originairement agrave lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale laquo Et
qui a substitueacute au vieil autel gothique splendidement encombreacute de chacircsses et de
reliquaires ce lourd sarcophage de marbre agrave tecirctes drsquoanges et agrave nuages lequel semble un
eacutechantillon deacutepareilleacute du Val-de-Gracircce ou des Invalides Qui a becirctement scelleacute ce lourd
anachronisme de pierre dans le paveacute carlovingien de Hercandus raquo37 Dans ce fragment
lrsquoauteur expose son meacutecontentement envers la destruction des parties gothiques celles
qui exhibent des traces meacutedieacutevales non seulement de la catheacutedrale mais de toute la ville
Hugo essaie de comprendre comment une personne a-t-elle deacutetruit tout ce qui appartenait
au style meacutedieacuteval pour commencer agrave adopter un nouveau style qui nrsquoa rien agrave voir et le
seul reacutesultat obtenu crsquoest une catastrophe qui nrsquoappartient ni agrave un courant ni agrave lrsquoautre
Pour cela il se met la question sur qui a eacuteteacute la personne qui a mis cet eacuteleacutement qursquoon peut
deacuteduire classique pour la construction en marbre et lrsquoallusion agrave la diviniteacute dans un endroit
clairement gothique mais lrsquoart meacutedieacutevale a deacutepasseacute celui du classique
35 Ibid p 191 36 Ibid p 193 37 Ibid p 191
31
Les connaissances architecturales de lrsquoauteur nrsquoont pas des limites La richesse de son
vocabulaire au moment de deacutecrire les monuments et les deacutetails montrent une grande
connaissance du domaine architectural laquo Notre-Dame de Paris nrsquoa point comme
lrsquoabbaye de Tournus la grave et massive carrure la ronde et large voucircte la nuditeacute
glaciale la majestueuse simpliciteacute des eacutedifices qui ont le plain-cintre pour geacuteneacuterateur raquo38
Dans ce cas lrsquoauteur eacutetablit une comparaison entre les arcs des deux constructions et plus
en avant il parle de la luminositeacute et lrsquoambiance dans la catheacutedrale et le reste drsquoeacuteglises Il
nrsquoest pas capable de placer la catheacutedrale dans un style preacutecis parce qursquoelle montre des
caracteacuteristiques propres qui sont un meacutelange entre le style roman et gothique laquo Notre-
Dame nrsquoest pas de pure race romane comme les premiegraveres [catheacutedrales] ni de pure race
arabe comme les secondes Crsquoest un eacutedifice de la transition raquo39 En plus au mecircme temps
que crsquoest un meacutelange de courants architectoniques elle garde parmi ses murs lrsquohistoire
de deux eacutepoques diffeacuterentes laquo Cette eacuteglise centrale et geacuteneacuteratrice est parmi les vieilles
eacuteglises de Paris une sorte de chimegravere elle a la tecircte de lrsquoune les membres de celle-lagrave la
croupe de lrsquoautre quelque chose de toutes raquo40 Si on tient compte de tous les changements
que la catheacutedrale a subis degraves son eacutedification on peut arriver agrave comprendre la quantiteacute de
modifications reacutealiseacutees au bacirctiment qui ont maintenu quelques parties plus anciennes et
modifieacute drsquoautres pour les renouveler
Avec cette allusion aux continus changements de la catheacutedrale elle est conccedilue comme un
symbole et le reflet de lrsquoHistoire et de la socieacuteteacute laquo Les plus grands produits de
lrsquoarchitecture sont moins des œuvres individuelles que des œuvres sociales raquo41 Avec cette
phrase Hugo veut nous faire reacutefleacutechir sur lrsquoimportance des monuments pour la posteacuteriteacute
38 Ibid p 195 39 Ibid p 196 40 Ibid p 197 41 Idem
32
de la socieacuteteacute Quand une geacuteneacuteration disparaicirct ce qui reste de maniegravere permanente crsquoest
tout ce qui a eacuteteacute eacutedifieacute Cependant cela ne veut pas dire que les geacuteneacuterations futures ne
vont pas modifier ce monument Certaines choses vont rester et drsquoautres vont changer
comme les Romains ont fait avec la culture grecque qui a eacuteteacute adapteacutee agrave la culture romaine
en faisant des changements laquo Du reste toutes ces nuances toutes ces diffeacuterences
nrsquoaffectent que la surface des eacutedifices raquo42 De la mecircme maniegravere qursquoon change la surface
des eacutedifices on change aussi le style et lrsquoaspect exteacuterieur de la socieacuteteacute sans changer la
matiegravere de base La structure de lrsquoeacutedifice est la mecircme malgreacute les changements exteacuterieurs
comme les personnes sont toujours des personnes malgreacute les changements culturels et
sociaux pendant lrsquoHistoire
42 Ibid p 200
33
34 Paris agrave vol drsquooiseau
Ce chapitre est le deuxiegraveme chapitre du troisiegraveme livre du roman Dans ce cas lrsquoauteur
nous montre une vue panoramique de Paris en regardant la ville en se placcedilant sur une des
tours de la catheacutedrale de Notre-Dame laquo crsquoest la vue de Paris qursquoon deacutecouvrait lors du
haut de ses tours [hellip] Nos lecteurs qui ont eu le bonheur de voir une ville gothique
entiegravere homogegravene comme il en reste encore quelques-unes raquo43 Il preacutesente au lecteur la
ville de Paris mais le Paris du XVe siegravecle Malgreacute que lrsquoauteur nrsquoa pas pu y ecirctre il essaie
de deacutecrire une ville laquo drsquoil y a trois cent cinquante ans raquo44
Degraves le premier moment Hugo commence agrave faire une description geacuteneacuterale de la
disposition les rues de la ville parisienne en mecircme temps qursquoil deacutecrit comment la ville a
eacutevolueacute jusqursquoagrave son eacutepoque contemporaine Il se sert de la description de la ville pour nous
montrer les changements historiques qui ont aussi modifieacute lrsquoorganisation de la ville
Victor Hugo deacutecrit avec beaucoup de deacutetails lrsquoeacutevolution de la ville degraves le deacutebut ougrave elle
nrsquoeacutetait que trois icircles seacutepareacutees qui ont subi des continus changements avec chaque roi qui
a reacutegneacute en France Par exemple pendant le regravegne de Louis XI laquo Paris depuis Louis XI
ne srsquoest pas accru de beaucoup plus drsquoun tiers Il a certes bien plus perdu en beauteacute qursquoil
nrsquoa gagneacute en grandeur raquo45 Chaque roi a apporteacute ce qursquoil voulait agrave la ville de Paris mais
cela ne veut pas dire que cela soit favorable
Tout commenccedilait dans lrsquoIle de la Citeacute ougrave se trouvait la ville de Paris qui commenccedilait agrave
devenir de plus en plus grande avec lrsquoaugmentation de la population mais chaque roi
essayait de solutionner ce problegraveme comme il pouvait Le problegraveme de la croissance ne
pouvait pas ecirctre reacutesolu avec des enceintes laquo la puissance ville avait fait craquer
43 Ibid p 201 44 Idem 45 Ibid p 202
34
successivement ses quatre ceintures de murs comme un enfant qui grandit raquo46 Paris eacutetait
une ville prospegravere qui avait le besoin de devenir une grande ville mais faudrait eacuteliminer
ces murailles meacutedieacutevales pour permettre lrsquoexpansion de la ville Hugo montre tous les
erreurs de construction qui ont eacuteteacutes commis comme une critique agrave lrsquoignorance de ceux
qui srsquooccupaient de la construction de la ville
Ce qui preacutedominait dans la description de lrsquoauteur crsquoest la constante allusion aux cinq
icircles qui formaient partie des origines de Paris et qui nrsquoont resteacute que trois agrave lrsquoeacutepoque de
lrsquoauteur LrsquoIcircle de la Citeacute est placeacutee au centre de Paris comme si elle eacutetait le cœur de la
ville Les trois icircles constituent le centre de la ville parce que crsquoest agrave partir drsquoelles que le
reste srsquoest eacutedifieacute les ponts les rues les bacirctiments etc laquo Le Paris du XVe siegravecle noir
infect fourmillant curieusement ressusciteacute dans sa topographie compliqueacutee et dans sa
physionomie bizarre raquo47 Crsquoeacutetait une ville qui eacutetait en train de se former et de srsquoadapter
aux besoins de la population mais elle a subi une eacutevolution afin que la structure de la
ville soit mieux effectueacutee agrave lrsquoeacutepoque de Louis XI laquo Il nrsquoy avait rien qui nrsquoeucirct son
originaliteacute sa raison son geacutenie sa beauteacute rien qui ne vicircnt de lrsquoart raquo48 On doit tenir
compte de la situation culturelle de la fin du XVe siegravecle pendant la Renaissance Crsquoest
une explosion culturelle et de nouvelles ideacutees qui sont aussi deacuteveloppeacutees agrave travers la
construction urbaine parmi drsquoautres disciplines Paris nrsquoest pas la ville deacutesordonneacutee et
sans controcircle sur la construction des siegravecles anteacuterieurs elle a changeacute pour devenir une
ville adapteacutee agrave son eacutepoque
Cependant la modernisation de la ville a un prix agrave savoir lrsquoeffacement de ce qui eacutetait
construit anteacuterieurement laquo Il ne reste presque rien de ces monuments ougrave lrsquoart gothique
46 Ibid p 203 47 Lanson Gustave Tuffrau Paul Histoire de La Litteacuterature Franccedilaise Pariacutes Librairie Hachette 1982 48 Hugo Notre-Damehellip p 208
35
entrecoupait avec tant de preacutecision la richesse et lrsquoeacuteconomie raquo49 Crsquoest une ideacutee qui a eacuteteacute
mentionneacutee pendant le chapitre anteacuterieur concernant la catheacutedrale de Notre-Dame il faut
eacuteliminer le vieux pour faire paraicirctre le nouveau mais on eacutelimine aussi une partie de notre
propre histoire et celle de la ville Pour montrer ce qui a disparu lrsquoauteur fait un rapport
entre le Paris du XVe et celui du XIXe mais en faisant un parcours parmi les autres siegravecles
pour voir comment a eacutevolueacute la ville laquo Le Paris actuel nrsquoa donc aucune physionomie
geacuteneacuterale Crsquoest une collection drsquoeacutechantillons de plusieurs siegravecles et les plus beaux ont
disparu [hellip] Aussi la signification historique de son architecture srsquoefface-t-elle tous les
jours Les monuments y deviennent de plus en plus rares raquo50 Hugo est contraire agrave cette
modernisation excessive qui a effaceacute lrsquoHistoire de son architecture en faisant des
bacirctiments beaux comme des gacircteaux mais sans aucun message agrave transmettre
Hugo eacutelabore une description deacutetailleacutee drsquoun nombre important de monuments rues et
places quartier par quartier sans oublier les deacutetails importants De cette maniegravere le lecteur
aura la capaciteacute drsquoimaginer la carte de Paris avec une grande preacutecision Cependant il finit
en expliquant plus de choses que lrsquoarchitecture de la ville il deacutecrit aussi le bruit et les
sensations qursquoon peut avoir dans le Paris moyenacircgeux laquo Drsquoordinaire la rumeur qui
srsquoeacutechappe de Paris le jour crsquoest la ville qui parle la nuit crsquoest la ville qui respire ici
crsquoest la ville qui chante raquo51
49 Ibid p 212 50 Ibid p 226 51 Ibid p 231
36
Enfin lrsquoauteur nous deacutecrit une ville moyenacircgeuse qui nrsquoest pas si belle comme on peut
arriver agrave imaginer pleine drsquoineacutegaliteacutes entre les plus riches et le peuple Les conditions de
vie ne sont pas les mecircmes pour tous les secteurs de la socieacuteteacute Les riches habitent aux
palais dans le centre de la ville et les pauvres autour de ces constructions en se conformant
avec une petite maison laquo Les trois hocirctels que Charles V avait amalgameacutes agrave son palais raquo52
Les diffeacuterences entre riches et pauvres nrsquoont pas changeacute malgreacute la moderniteacute de la socieacuteteacute
et des villes
52 Ibid p 216
37
35 Ceci tuera cela
On peut trouver cette partie dans le deuxiegraveme chapitre du cinquiegraveme livre du roman Hugo
continue avec le sujet de lrsquoarchitecture mais il deacutecide de le comparer avec une autre
branche du domaine artistique lrsquoimprimerie On a passeacute de la preacutedominance des
descriptions sur lrsquoarchitecture son importance et le besoin de construire agrave la deacutecadence
de lrsquoart architectural Ce qui a changeacute crsquoest lrsquoapparition de lrsquoimprimerie inventeacutee par
Johannes Gutenberg au deacutebut du XVe siegravecle une invention qui a modifieacute la conception
de lrsquoarchitecture jusqursquoau point de la substituer laquo Lrsquoimprimerie tuera lrsquoarchitecture raquo53
Lrsquoapparition de lrsquoimprimerie entraicircne des changements fondamentaux dans les moyens
drsquoexpression Avant que lrsquoimprimerie ait eacuteteacute inventeacutee lrsquoarchitecture eacutetait le seul moyen
pour que les personnes puissent srsquoexprimer laquo Lrsquoarchitecture est le grand livre de
lrsquohumaniteacute raquo54 Elle avait la capaciteacute de montrer au reste de la population le passage du
temps et lrsquoinformation des anneacutees passeacutees comme les courants artistiques qui ont
influenceacute la construction du monument laquo On les transcrivit sur le sol de la faccedilon la plus
visible la plus durable et la plus naturelle agrave la fois On scella chaque tradition sous un
monument raquo55 Lrsquoarchitecture est un moyen qui est tregraves difficile agrave deacutetruire pour cela crsquoest
une maniegravere de faire que ce monument soit heacuteriteacute par une nouvelle geacuteneacuteration de
personnes qui peuvent voir ce qui a eacuteteacute construit et en comprendre le signifieacute
Lrsquoimprimerie triomphe sur lrsquoarchitecture de la mecircme maniegravere que la socieacuteteacute avance et a
besoin drsquoun autre moyen pour srsquoexprimer Lrsquoarchitecture repreacutesente la socieacuteteacute mais
lrsquoimprimerie crsquoest pour lrsquoindividu Lrsquoecirctre humain a besoin de srsquoexprimer de maniegravere
individuelle de montrer ses propres ideacutees pas celles drsquoun collectif laquo Ainsi jusqursquoagrave
53 Ibid p 281 54 Idem 55 Idem
38
Gutenberg lrsquoarchitecture est lrsquoeacutecriture principale lrsquoeacutecriture universelle raquo56 Avec
lrsquohumanisme de la Renaissance lrsquoarriveacutee drsquoune nouvelle maniegravere de penser lieacutee agrave la
personne de lrsquoindividu encourage le deacuteveloppement drsquoautres moyens drsquoexpression et
place lrsquoindividu hors de lrsquoensemble de la socieacuteteacute de maniegravere qursquoelle laisse drsquoecirctre une
repreacutesentation universelle et devient individuel
Dans ce chapitre Hugo explique comment est changeacutee la neacutecessiteacute de construire des
monuments comme repreacutesentation de la penseacutee de lrsquoeacutepoque et lrsquoimposition de
lrsquoimprimerie comme nouveau moyen Crsquoest une ideacutee qui est en syntonie avec la penseacutee
romantique qui focalise sur la penseacutee individuelle et comment lrsquoartiste cherche les
moyens pour manifester ce qursquoil y a en lui drsquounique dans son tempeacuterament artistique57
Au mecircme temps cet individualisme a provoqueacute la naissance de diffeacuterents courants
philosophiques et surtout artistiques comme la Renaissance qui ont eacutevolueacute et changeacute
constamment jusqursquoagrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo La face de lrsquoEurope est changeacutee Eh bien
La face de lrsquoarchitecture est changeacutee aussi raquo58 Crsquoest une claire reacutefeacuterence au changement
de la penseacutee qui est en accord avec les types de repreacutesentation artistique qui changent au
mecircme temps que lrsquoart srsquoadapte agrave la penseacutee
Hugo eacutelabore une reacutevision des diffeacuterents changements artistiques qui sont apparus degraves
lrsquoeacutepoque meacutedieacuteval jusqursquoagrave son eacutepoque contemporaine laquo Toute la penseacutee drsquoalors est eacutecrite
dans le sombre style roman On y sent partout lrsquoautoriteacute lrsquouniteacute lrsquoimpeacuteneacutetrable lrsquoabsolu
Greacutegoire VII partout le precirctre jamais lrsquohomme partout la caste jamais le peuple raquo59
Lrsquoauteur fait une claire critique agrave la politique du Moyen Acircge et au fait que lrsquoopinion qui
comptait eacutetait celle des gouvernants et celle du peuple eacutetait ignoreacutee Pour cela
56 Ibid p 287 57 Van Tieghem Philippe Rinceacute Dominique Le Romantisme Franccedilais Paris PUF 1979 58 Hugo Notre-Dame p 285 59 Ibid p 284
39
lrsquoimprimerie crsquoest un moyen pour que les personnes qui nrsquoappartiennent pas agrave ce statut
social puissent montrer leurs ideacutees laquo La catheacutedrale elle-mecircme cet eacutedifice autrefois si
dogmatique envahie deacutesormais par la bourgeoisie par la commune par la liberteacute
eacutechappe au precirctre et tombe au pouvoir de lrsquoartiste Lrsquoartiste la bacirctit agrave sa guise raquo60 Ce
fragment fait allusion agrave la volonteacute et la liberteacute de lrsquoartiste pour eacutetablir son propre style
malgreacute la pression et lrsquoinfluence du pouvoir de la mecircme maniegravere que lrsquoartiste romantique
a la liberteacute drsquoeacutecrire ce qursquoil veut et en utilisant le style qursquoil veut laquo Il existe agrave cette eacutepoque
pour la penseacutee eacutecrite en pierre un privilegravege tout-agrave-fait comparable agrave notre liberteacute actuelle
de la presse Crsquoest la liberteacute de lrsquoarchitecture raquo61 Il fait allusion agrave les restrictions qui
existaient agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur par rapport agrave la presse qui rendaient difficile cette liberteacute
de penseacutee pour eacutecrire sur les ideacutees individuelles
Crsquoeacutetait une eacutepoque ougrave il y avait une grande puissance des arts en geacuteneacuteral qui rendaient
plus facile lrsquoexpression de lrsquoopinion personnelle pour que le reste du monde puisse la
connaicirctre laquo Lrsquoarchitecte le poegravete le maicirctre totalisait en sa personne la sculpture qui lui
ciselait ses faccedilades la peinture qui lui enluminait ses vitraux la musique qui mettait sa
cloche en branle et soufflait dans ses orgues raquo62 Dans ce passage se deacuteplie une meacutetaphore
ougrave lrsquoauteur utilise le domaine de lrsquoarchitecture des catheacutedrales pour repreacutesenter le travail
de construction de lrsquoartiste avec son œuvre Chaque moyen de repreacutesentation artistique a
sa propre maniegravere de srsquoexprimer mais tous en groupe constituent le monde artistique en
geacuteneacuteral Cependant ces diffeacuterents types drsquoexpression artistique peuvent ecirctre autant
durables que lrsquoarchitecture bien qursquoils ne soient sculpteacutes en pierre laquo Sous la forme de
60 Ibid p 284 61 Ibid p 286 62 Ibid p 287
40
lrsquoimprimerie la penseacutee est plus impeacuterissable que jamais elle est volatile insaisissable
indestructible raquo63
Cette permanence de lrsquoarchitecture comme un art de la penseacutee disparaicirct mais elle renaicirct
agrave partir du XVIe siegravecle comme un autre moyen drsquoexpression artistique Cependant
lrsquoauteur ne pense pas que cela soit un changement favorable pour lrsquoarchitecture Pour
cela Hugo construit une longue explication de tous les changements architecturaux qui
ont eacuteteacutes apparus agrave partir de la renaissance de lrsquoarchitecture laquo Nous examinons lrsquoaspect
geacuteneacuteral de lrsquoart du seiziegraveme au dix-huitiegraveme siegravecle nous remarquons les mecircmes
pheacutenomegravenes de deacutecroissance et drsquoeacutetisie raquo64 Degraves le deacutebut lrsquoauteur montre son
meacutecontentement envers les changements architecturaux qui sont arriveacutes agrave partir de la fin
de la Renaissance laquoVoici les eacuteglises de Louis XIII lourdes trapues surbaisseacutees
ramasseacutees chargeacutees drsquoun docircme comme drsquoune bosse raquo65 Crsquoest un exemple de ces critiques
des constructions ougrave chaque roi imposait son goucirct et style dans les nouvelles eacutedifications
qui parfois nrsquoont pas eacuteteacute admireacutees pour ceux qui lrsquoobservaient
Aussi il compare ces changements avec lrsquoeacutevolution de la propre imprimerie et la
construction progressive des courants et genres litteacuteraires laquo Au dix-septiegraveme elle est deacutejagrave
assez souveraine assez triomphante assez assise dans sa victoire pour donner au monde
la fecircte drsquoun grand siegravecle litteacuteraire raquo66 Ici lrsquoauteur indique la claire victoire de
lrsquoimprimerie vers lrsquoarchitecture et il fait allusion au siegravecle drsquoor de la litteacuterature franccedilaise
Lrsquoapparition de grands eacutecrivains tels que Moliegravere Corneille La Fontaine ou Lafayette
favorisait la reconnaissance posteacuterieure drsquoun siegravecle caracteacuteriseacute pour la varieacuteteacute de creacuteation
63 Ibid p 290 64 Ibid p 294 65 Idem 66 Ibid 295
41
en utilisant des diffeacuterents genres litteacuteraires67 laquo Lrsquoarchitecture est morte morte sans retour
tueacutee par le livre imprimeacutee tueacutee parce qursquoelle dure moins tueacutee parce qursquoelle coucircte plus
cher raquo68 Lrsquoauteur donne pour morte lrsquoarchitecture comme moyen drsquoexpression pour les
raisons qui suivent laquo Il faut admirer et refeuilleter sans cesse le livre eacutecrit par
lrsquoarchitecture mais il ne faut pas nier la grandeur de lrsquoeacutedifice qursquoeacutelegraveve agrave son tour
lrsquoimprimerie raquo69 Malgreacute lrsquoopinion anteacuterieure de lrsquoauteur il considegravere neacutecessaire de ne
pas oublier ce qui a eacuteteacute lrsquoarchitecture de la mecircme maniegravere qursquoon ne doit pas oublier le
passeacute pour bien construire le futur avec lrsquoimprimerie et les œuvres qursquoon va creacuteer pour
ecirctre montreacutees Aussi on ne doit pas oublier les premiers textes qui ont constitueacute la base
de la litteacuterature mondiale parce qursquoils sont aussi la base de la penseacutee de lrsquohumaniteacute qui
est arriveacutee jusqursquoagrave nos jours laquo Indeacutependamment du versement original et individuel de
chaque eacutecrivain il y a des contingents collectifs [hellip] Crsquoest la seconde tour de Babel du
genre humain raquo70 Lrsquoallusion aux diffeacuterents courants litteacuteraires qui regroupent comme les
mecircmes langues les personnes qui partagent la mecircme penseacutee et qui srsquoinfluencent les unes
les autres
67 Goubert Pierre Historia de Francia Barcelona Criacutetica 1987 68 Hugo Notre-Dame p 295 69 Ibid p 297 70 Ibid p 299
42
36 Le Trou aux rats
On trouve ce chapitre dans le deuxiegraveme chapitre du sixiegraveme livre du roman Crsquoest un
chapitre tregraves court si on le compare au reste mais il est suffisamment long pour reacuteveacuteler
quelque information
Lrsquoauteur commence en se dirigeant au lecteur pour demander la permission drsquoaller en
arriegravere jusqursquoagrave la place de Gregraveve pour lui preacutesenter une construction architecturale laquo Que
le lecteur nous permette de ramener agrave la place de Gregraveve raquo71 Il interrompt alors le cours
du reacutecit pour retourner agrave un moment anteacuterieur de lrsquohistoire du reacutecit pour enseigner au
lecteur un monument une maison laquoSi maintenant le lecteur [hellip] porte ses regards vers
cette antique maison demi-gothique demi-romane de la Tour-Roland raquo72
Dans un autre passage lrsquoauteur confirme clairement ses connaissances du domaine de
lrsquoarchitecture en se servant du vocabulaire speacutecifique pour deacutecrire ce monument laquoIl [le
lecteur] pourra remarquer agrave lrsquoangle de la faccedilade un gros breacuteviaire public agrave riches
enluminures garanti de la pluie par un petit auvent et des voleurs par un grillage qui
permet toutefois de le feuilleter raquo73 Ces sont des connaissances qursquoon a vues dans les
autres espaces preacuteceacutedemment deacutecrits et qursquoon identifie eacutegalement dans la description de
cet espace
Agrave partir de la description de cette maison Hugo deacuteveloppe une explication des cellules
qursquoon peut trouver agrave Paris surtout celle de Madame de la Tour-Roland qui est morte dans
lrsquoune de ces cellules laquo Les pauvres de son temps lui avaient fait de belles funeacuterailles de
larmes et de beacuteneacutedictions mais agrave leur grand regret la pieuse fille nrsquoavait pu ecirctre
canoniseacutee sainte faute de protections raquo74 Ici lrsquoauteur montre une critique au secteur de
71 Ibid p 315 72 Idem 73 Idem 74 Ibid p 316
43
lrsquoeacuteglise qui nrsquoa pas reconnu sa peacutenitence pour la mort de son pegravere et il deacutevoile le bon sens
du peuple qui a manifesteacute sa deacutevotion vers une femme qui la meacuteritait On peut dire que
lrsquoauteur compare les reacuteactions drsquoun secteur important de la socieacuteteacute comme crsquoest lrsquoeacuteglise
avec les plus pauvres de la socieacuteteacute qui nrsquoont pas le mecircme niveau de connaissances mais
qui est capable de voir ce qui meacuterite une reconnaissance
Il continue cette explication des cellules en donnant information sur ceux qui occupent
ces cellules laquoElles eacutetaient presque toutes occupeacutees Il est vrai que le clergeacute ne se souciait
pas de les laisser vides ce qui impliquait tieacutedeur dans les croyants et qursquoon y mettait des
leacutepreux quand on nrsquoavait pas de peacutenitents raquo75 Crsquoest une deacutemonstration du pouvoir de
lrsquoeacuteglise qui srsquooccupait de remplir ces cellules qui servaient aussi pour prier pour que les
croyants continuaient agrave croire avec la mecircme force en voyant qursquoil y a des croyants qui
prient dans ces cellules En plus il montre une critique de la manipulation des personnes
pour controcircler les croyants et de comment eacutetaient utiliseacutes les personnes malades pour
accomplir cet objectif Aussi pour eacuteloigner ces leacutepreux du reste de la population
traitement habituel agrave lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale et qui aujourdrsquohui nrsquoest pas utiliseacute
laquo Le peuple [hellip] avait donneacute agrave cette caviteacute noire sombre et humide le nom de Trou-au-
Rats Explication moins sublime peut-ecirctre que lrsquoautre mais en revanche plus
pittoresque raquo76 Ce fragment est en relation avec le titre du chapitre qui a le mecircme nom et
le contenu Selon lrsquoauteur crsquoest un nom peu seyant pour tout ce que signifie la cellule
pour la population mais il a eacuteteacute mis en fonction de lrsquoaspect drsquoune cellule qui nrsquoest pas
belle Cependant le peuple est capable de voir cette beauteacute dans un espace qui ne lrsquoest
pas par rapport aux membres de lrsquoeacuteglise
75 Ibid p 318 76 Ibid p 320
44
4 Conclusion
Pour conclure on peut dire que tous ces espaces montrent clairement dans leurs
descriptions des longues digressions ougrave lrsquoauteur parle des diffeacuterents sujets dans chaque
chapitre Pour lrsquoauteur la nature de lrsquoespace nrsquoest pas importante en comparaison avec le
signifieacute de cet espace Qursquoil srsquoagisse drsquoune place drsquoune salle ou drsquoun bacirctiment Hugo a la
capaciteacute de le transformer et drsquoextraire tout le sens possible pour eacutetablir un lien avec ses
ideacutees Il y a donc dans lrsquoœuvre hugolienne entre les espaces ouverts et les espaces clos
un va-et-vient qui veacutehicule une forte charge symbolique77
Avec sa vaste œuvre romanesque Hugo est agrave la fois reacuteveacutelateur et catalyseur des couleurs
sociales et philosophiques du XIXe siegravecle78 Il se sert des descriptions pour montrer ses
propres ideacutees sur lrsquoeacutevolution historique de la France en faisant des liens entre la propre
intrigue du roman et sa propre eacutepoque Crsquoest une maniegravere de revendiquer sa liberteacute et son
opinion par rapport aux romans en utilisant les descriptions comme un moyen pour eacuteviter
la censure qui eacuteliminait le droit de publier les propres ideacutees
Il eacutetait preacutesent pendant les constants changements sociopolitiques de la France du XIXe
siegravecle et il voulait les montrer dans son œuvre Lrsquoimportance de lrsquoHistoire pour marquer
les diffeacuterents changements historiques qui certaines fois nrsquoeacutetaient pas favorables crsquoest
aussi une reacutefeacuterence agrave son eacutepoque et au fait qursquoil pouvait utiliser le roman historique pour
montrer le preacutesent au lieu de ne montrer que le passeacute
On peut affirmer eacutegalement qursquoil y a une subjectiviteacute dans lrsquoœuvre de Victor Hugo qui
est montreacutee dans les descriptions des lieux Il a eacuteteacute deacutemontreacute que crsquoest une œuvre qui a
eacuteteacute conccedilue pour ecirctre le moyen de transmission des ideacutees de lrsquoauteur au sujet de la
77 Prigent Michel Histoire de La France Litteacuteraire Paris Presses Universitaires de France 2006 p 25 78 Prigent opcit p 23
45
mauvaise geacuterance du pays qui doivent ecirctre reccedilues par les lecteurs Crsquoest une maniegravere de
soutenir toutes les personnes qui ont subi la reacutevolution de 1830 qui ont les mecircmes
opinions que lui mais qui nrsquoont pas les moyens pour les divulguer Il utilise ses ressources
pour devenir la voix drsquoun peuple qui veut ecirctre libre et se libeacuterer du controcircle tyrannique
du gouvernement
46
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Livres
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Articles
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Publication on-line
Cassin Barbara Le SeuilDictionnaires le Robert 2003
httprobertbvdepcompublicvepPages_HTML$DESCRIPTION1HTM
(Date drsquoaccegraves 12 juin 2015)
9
deacutecouvertes facilitent la creacuteation drsquoun commerce solide entre pays et les moyens pour le
reacutealiser comme lrsquoameacutelioration des ports et de la seacutecuriteacute aux chemins
De plus la socieacuteteacute acquiert une nouvelle image qui se rapproche de celle drsquoune nation
mais avec lrsquoideacutee que chaque personne est aussi un individu qui a ses propres ideacutees et qui
est capable de les montrer aux autres de maniegravere indeacutependante Crsquoest une ideacutee tregraves
reacutevolutionnaire et qui gecircnait les hautes sphegraveres de la socieacuteteacute qui preacutefeacuteraient une socieacuteteacute
plus soumise aux ordres du seigneur mais pas tous les aristocrates ne pensaient comme
ccedila Ceci correspond agrave la penseacutee humaniste qui a aideacute agrave eacutedifier la penseacutee de la Renaissance
et agrave briser avec les ideacutees moyenacircgeuses Les catheacutedrales eacutetaient une des constructions
utiliseacutees pour teacutemoigner de la penseacutee globale de la socieacuteteacute mais avec la Renaissance ce
systegraveme nrsquoeacutetait pas accepteacute par les humanistes Pour cela il en fallait inventer un autre et
cet autre eacutetait lrsquoimprimerie de Gutenberg qui rendait facile lrsquoeacutedition de livres et sa
reproduction pour que les personnes puissent montrer leurs ideacutees de maniegravere
autonomique Aussi crsquoest un moyen pour faire arriver agrave toute la socieacuteteacute les ideacutees des
reacuteformateurs des humanistes et des textes de lrsquoantiquiteacute paiumlenne et chreacutetienne De cette
maniegravere la partie de la socieacuteteacute qui nrsquoappartenait pas agrave lrsquoaristocratie qui nrsquoavait pas le
mecircme niveau eacuteconomique elle srsquoest rapprocheacutee de la culture qui constituait le monde ougrave
elle habitait
10
22 Le contexte de lrsquoauteur
Le contexte dans lequel Notre Dame de Paris a eacuteteacute eacutecrit se deacuteroule dans une eacutepoque autant
reacutevolutionnaire et changeante comme celle de lrsquointrigue On se situe au deacutebut du dix-
neuviegraveme siegravecle concregravetement en 1831 une anneacutee cleacute qui symbolise une transition vers
une nouvelle eacutepoque agrave cause drsquoune seacuterie de changements sociopolitiques et culturels en
France La France a subi des grands changements pendant la premiegravere trentaine drsquoanneacutees
du dix-neuviegraveme siegravecle qui ont modifieacute sa structure drsquoeacutetat avec lrsquoarriveacutee de Napoleacuteon
Bonaparte qui avait aussi changeacute la carte geacuteographique du pays La chute de lrsquoempire
napoleacuteonien provoquait lrsquoarriveacutee drsquoune monarchie en 1820 dirigeacutee par le fregravere de Louis
XVI Louis XVIII un roi qui se caracteacuterisait pour ecirctre prudent et sage Cependant la
peacuteriode de paix eacutetait interrompue par lrsquoentreacutee de Charles X le successeur de lrsquoanteacuterieur
roi qui instaurait une monarchie absolue degraves 1824 jusqursquoagrave 1836 Malgreacute ces changements
du gouvernement la France eacutetait soumise entre 1814 et 1830 dans une peacuteriode de
Restauration crsquoest-agrave-dire une eacutepoque chargeacutee de reformes afin de reconstruire le systegraveme
politique franccedilais Cependant la reacutevolution de juillet en 1830 provoquait un changement
drastique pour la socieacuteteacute franccedilaise
Le centre de ces reformes se situait agrave Paris la ville ougrave eacutetait placeacute le gouvernement et le
centre socioeacuteconomique de la France Dans cette peacuteriode la socieacuteteacute eacutetait diviseacutee
geacuteneacuteralement entre les conservateurs qui vouaient une monarchie apregraves lrsquoEmpire et les
libeacuteraux qui eacutetaient deacutecideacutes agrave instaurer un nouveau systegraveme eacuteloigneacute des monarchies qui
avaient provoqueacute la contrarieacuteteacute et la reacutevolution du peuple Crsquoest vrai que lrsquoopinion qui
comptait eacutetait celle des membres du gouvernement mais cette division eacutetait aussi preacutesente
dans les citoyens franccedilais et surtout dans ceux qui eacutetaient dans les cercles culturels Un
certain nombre drsquoeacutecrivains montraient aussi leur opinion politique ils ne restaient pas
dans les marges des questions politiques Certains drsquoentre eux ont creacuteeacute sa propre revue
11
comme les fregraveres Hugo avec Le Conservateur litteacuteraire (1819) revue agrave travers laquelle
ils montraient entre autres questions leur opinion politique et litteacuteraire
Paris est en plein changement et celui-ci nrsquoest pas seulement politique Le XIXe siegravecle est
aussi le siegravecle de la reacutevolution industrielle une grande eacutevolution qui faisait part des
changements dans la socieacuteteacute au peuple Le style de vie srsquoameacuteliorait la ville de Paris srsquoeacutetait
modifieacutee pour accueillir les grands magasins de tissus et les nouvelles boutiques creacuteeacutees
en vue de la production de nouveaux produits et lrsquoeacuteclat drsquoinventions fabriqueacutes par les
usines
Paris est le centre de la nouveauteacute en France du point de vue eacuteconomique et culturel La
ville de Paris accueillit tout ce qui arrivait pour la premiegravere fois du centre industriel
mondial crsquoest-agrave-dire de lrsquoAngleterre De la mecircme maniegravere elle recevait les influences
du Romantisme la nouvelle penseacutee qui commence agrave srsquoentrevoir entre les nouveaux
eacutecrivains franccedilais
Le Romantisme franccedilais nrsquoest qursquoun mouvement instaureacute agrave partir des influences reccedilues
des eacutecrivains romantiques anglais Crsquoest un mouvement qui avait commenceacute agrave la fin du
XVIIIe siegravecle mais qui avait son apogeacutee dans la premiegravere partie du XIXe siegravecle en France
Cependant il est formeacute par les personnes qui sont neacutees pendant les derniegraveres anneacutees du
XVIIIe siegravecle ce qui signifie qursquoils ont tous connaissance personnelle du changement de
la France jusqursquoagrave 1831 Ils ont aussi veacutecu les anneacutees du Terreur et la censure des eacutepoques
posteacuterieures qui leur obligeait agrave garder sa penseacutee pour eux-mecircmes mais le Romantisme
preacutetend briser avec tout cela Comme il a eacuteteacute dit plus haut crsquoest le moment de la libeacuteration
de la penseacutee dans le domaine de la presse suite agrave la Reacutevolution Franccedilaise de la fin du
XVIIIegraveme siegravecle mais crsquoest une tendance qui a aussi toucheacute le domaine de la litteacuterature
12
Un nombre important drsquoeacutecrivains eacutetaient influenceacutes par les auteurs anglais telles que
Walter Scott pour les romanciers ou Lord Byron pour les poegravetes Par exemple Hugo eacutetait
influenceacute par lrsquoœuvre romantique de Scott qui se reflegravete dans ses œuvres Pour le
romantique lrsquoœuvre nrsquoest que le moyen de montrer la propre penseacutee de maniegravere subtile
agrave travers drsquoune histoire Chaque auteur le faisait drsquoune maniegravere particuliegravere en srsquoadaptant
agrave son propre style parce que le courant romantique contrairement aux autres
mouvements il nrsquoa pas de regravegles fixeacutees ou des consignes eacutetablies pour ecirctre un bon auteur
romantique Pour cette raison le mouvement romantique est plus difficile agrave deacutelimiter dans
le temps en comparaison aux autres courants litteacuteraires parce qursquoil nrsquoy a aucune date ou
auteur qui soit le clair preacutecurseur du mouvement Malgreacute cela il y avait des auteurs
comme Hugo Chateaubriand ou Balzac qui sont mis toujours dans lrsquoOlympe du
Romantisme comme lrsquoexemple des auteurs les plus romantiques parmi drsquoautres de la
mecircme eacutepoque
Il y a des auteurs comme Hugo qui ressortent pour son travail innovateur et pour faire que
le Romantisme soit un mouvement connu dans la France de lrsquoeacutepoque Chaque auteur
choisit normalement un genre litteacuteraire pour montrer ses ideacutees mais Hugo crsquoest un des
auteurs qui pendant toute sa carriegravere litteacuteraire eacutetait capable de se distinguer dans tous les
genres
La contribution de Hugo dans le courant romantique a aideacute agrave comprendre les eacutepoques
posteacuterieures ce que signifiait la litteacuterature pour les eacutecrivains de lrsquoeacutepoque et quelles eacutetaient
les nouveauteacutes que cette nouvelle tendance avait contribueacutees agrave la litteacuterature franccedilaise
Lrsquoœuvre qui reflegravete le mieux lrsquoopinion de Hugo agrave lrsquoeacutegard de la nouvelle litteacuterature crsquoest
Cromwell Plus exactement la preacuteface de Cromwell (1827) a eacuteteacute consideacutereacutee comme le
manifeste non officiel du Romantisme Lrsquoauteur deacutedie cette partie de lrsquoœuvre pour
montrer lrsquointention de briser avec ce qui eacutetait eacutetabli anteacuterieurement surtout avec les
13
traditions classiques et aristoteacuteliques pleines de regravegles pour bien eacutecrire Ce que deacutefendait
Hugo crsquoeacutetait le droit drsquoeacutecrire sur ce qursquoon veuille avec liberteacute absolue sans regravegles de
production eacutetablies et surtout le droit drsquoeacutecrire la veacuteriteacute malgreacute qursquoelle doive ecirctre
camoufleacutee agrave cause de la censure de lrsquoeacutepoque Selon Hugo laquo Agrave travers de lrsquoart on peut
tout montrer raquo Les romantiques eacutetaient des experts en cacher ce qursquoils voulaient
transmettre en meacutelangeant son opinion et sentiments avec lrsquoœuvre
Le roman romantique eacutetait le genre par excellence pour les eacutecrivains romantiques
Evidemment les autres genres comme le theacuteacirctre et la poeacutesie eacutetaient aussi cultiveacutes mais
le roman eacutetait consideacutereacute le genre qui pouvait transmettre mieux les ideacutees romantiques 3
Dans le roman il y a plus de liberteacute pour montrer les sentiments et lrsquoecirctre individuel de
lrsquoauteur sans barriegraveres Aussi le roman offre plusieurs moyens pour le faire parce qursquoil
est le genre qui est moins reacutegleacute en comparaison avec les autres mais cela ne veut pas dire
qursquoil nrsquoy ait pas de tendances dans le genre romanesque Il y a beaucoup de types de
romans mais celui qui preacutedominait dans le Romantisme eacutetait le roman historique
Vraiment si on lit toute la liste de romans eacutecrits par Hugo on ne verra que des romans
historiques partout Crsquoest un genre proprement romantique il nrsquoy a pas drsquoautres eacutepoques
ougrave ce genre soit autant utiliseacute que dans le Romantisme 4
Les romantiques eacutetaient fascineacutes pour lrsquohistoire et lrsquoart du Moyen Acircge surtout pour lrsquoart
gothique qui eacutetait speacutecialement preacutesent dans lrsquoarchitecture moyenacircgeuse franccedilaise5 Le
gothique eacutetait un courant qui suscitait un grand inteacuterecirct aux romantiques et Hugo le montre
en choisissant une catheacutedrale gothique comme protagoniste du titre du roman de Notre-
3 Van Tieghem Paul Le Romantisme Dans La Litteacuterature Europeacuteenne Paris Albin Michel 1948 p
171 4 Van Tieghem op cit p 440 5 Van Tieghem op cit p 263
14
Dame de Paris Cela nrsquoa pas eacuteteacute choisi au hasard une des raisons eacutetait le conservatisme
religieux de lrsquoauteur
Hugo eacutetait un homme religieux surtout dans ses deacutebuts et suiveur drsquoattitudes pantheacuteistes
populariseacutees pendant lrsquoeacutepoque romantique Le pantheacuteisme est en relation avec la
divinisation de la nature et la recherche de la veacuteriteacute agrave travers cette nature habiteacutee par Dieu
et du travail intellectuel Pour cela il faut aussi respecter tout le travail reacutealiseacute avant au
lieu de le deacutetruire ou de le reformer pour qursquoil soit moderniseacute provoquant la perte de sa
valeur originale Pour Hugo le gothique est ce travail qui doit ecirctre respecteacute et conserveacute
tel qursquoil est au lieu de le modifier afin drsquoeacuteviter la perte de la signification pour ce qui lrsquoa
creacuteeacute et travail agrave travers lequel il a transmis ses ideacutees Le gothique repreacutesentait lrsquoouverture
vers la lumiegravere et une tendance agrave construire des bacirctiments de plus en plus hauts Cette
tendance pour la lumiegravere et la hauteur symbolisait la recherche de la veacuteriteacute agrave travers de
lrsquoillumination divine et en srsquoapprochant agrave Dieu gracircce agrave cette hauteur Le gothique comme
le Romantisme est devenu une nouveauteacute en comparaison avec le mouvement roman
anteacuterieur qui eacutetait plus sombre et rigide
Tout au long de la vie de Hugo lrsquoarchitecture a fait lrsquoobjet de son inteacuterecirct mais le
symbolisme des grands constructions artistiques ce qui lrsquointeacuteressait de plus Il montrait
une grande fascination pour les catheacutedrales gothiques comme celle de Notre-Dame et
pour les eacutedifices moyenacircgeux surtout ceux qui montraient des traces des siegravecles marqueacutees
au cours du temps Il deacutefendait la conservation des espaces qui avaient de la valeur
historique et qui montraient les ideacutees et tendances du passeacute Pour conserver ce qursquoil
voyait Hugo eacutetait aussi un dessinateur assez connu agrave son eacutepoque par ses dessins qui
montraient plutocirct des images de chacircteaux en ruines qui montraient aussi une connaissance
profonde de lrsquoarchitecture Lrsquoauteur avait fait autour de 4000 dessins et croquis de
catheacutedrales gothiques et drsquoeacutedifices en ruines reacuteels et imaginaires
15
Pour lrsquoauteur lrsquoarchitecture est aussi une maniegravere de srsquoexprimer et pour cela elle a eacuteteacute
preacutesente dans tous les textes comme eacuteleacutement permanent dans toutes ses œuvres Il a utiliseacute
ces eacutedifices comme un moyen pour montrer sa penseacutee de la mecircme maniegravere que les
architectes du Moyen Acircge les utilisaient Comme les romantiques qui utilisaient tous les
eacuteleacutements disponibles pour montrer et le Moyen Acircge et exprimer des ideacutees individuelles
16
3 Les espaces dans Notre-Dame de Paris
Notre-Dame de Paris est un roman qui eacutetait conccedilu comme un roman historique degraves le
deacutebut celui-ci eacutetant lrsquoun des objectifs de son auteur La creacuteation du roman nrsquoeacutetait pas
suggeacutereacutee par Hugo mais par un de ses eacutediteurs Charles Gosselin En 1828 Gosselin a
suggeacutereacute agrave Hugo la creacuteation drsquoun roman historique en suivant le style de Walter Scott qui
eacutetait tregraves populaire agrave lrsquoeacutepoque gracircce agrave la publication de romans historiques situeacutes agrave
lrsquoAngleterre du Moyen Acircge qui eacutetaient aussi lus par les franccedilais en traduction Hugo
nrsquoavait pas le temps de se consacrer agrave lrsquoeacutecriture car il travaillait agrave drsquoautres projets
Toutefois il avait besoin de lrsquoargent et cette suggestion lui paraicirct de plus en plus
seacuteduisante
Hugo commenccedila agrave eacutecrire le roman pendant lrsquoeacuteteacute de 1830 en suivant un plan pour la
creacuteation drsquoun roman historique situeacute dans la France du Moyen Acircge mais la Reacutevolution
de 1830 lui fait changer son histoire Il srsquoest rendu compte de la situation contemporaine
de la socieacuteteacute en voyant ce qui srsquoest passeacute dans la rue Pour cela il eacutecrivait le roman avec
une dimension politique qursquoil nrsquoavait pas preacutevu au deacutepart Il continuait avec lrsquoideacutee initiale
de creacuteer un roman historique mais en suivant aussi son propre style
En comparaison avec les romans preacuteceacutedents publieacutes par Hugo qui nrsquoeacutetaient pas eacuteteacute si
populaires que ses œuvres theacuteacirctrales Notre-Dame de Paris repreacutesente par Hugo lrsquoentreacutee
dans le genre du roman historique Il avait cultiveacute le genre poeacutetique et celui du theacuteacirctre
ceux qui lui ont donneacute une belle situation entre les eacutecrivains romantiques mais il devrait
entrer dans le genre romanesque pour acqueacuterir lrsquoacceptation totale Les romans de Hugo
surtout celui-ci teacutemoignent de lrsquoinfluence drsquoautres genres romanesques mise agrave part du
roman historique Ces influences arrivent agrave cause de ce changement de plan qui lui a
17
obligeacute agrave se diriger vers autres genres qui soient meilleurs pour montrer un cocircteacute de
lrsquohistoire qui srsquoeacuteloigne du simple fait de deacutecrire des faits historiques
Il continue en srsquoinspirant de lrsquoœuvre de Walter Scott pour meacutelanger la reacutealiteacute et la fiction
dans un mecircme roman et pour montrer des descriptions qui puissent faire entrer le lecteur
dans le contexte de la maniegravere la plus fidegravele agrave la reacutealiteacute Cependant la technique de Hugo
srsquoeacuteloigne de celle de Scott quand il a preacutetendu utiliser lrsquoœuvre pour montrer plusieurs
choses qursquoun eacutepisode dans lrsquoHistoire Une œuvre qui crsquoest un meacutelange entre reacutealiteacute et
fiction La reacutealiteacute montre la socieacuteteacute de 1482 et celle de 1830 et la fiction lrsquointrigue
inventeacutee par lrsquoauteur comme agrave preacutetexte pour montrer cette reacutealiteacute
En geacuteneacuteral les parties du roman qui font allusion aux eacutepisodes historiques se situent dans
les descriptions Ce qui est plus inteacuteressant et remarquable des descriptions montreacutees ces
sont les descriptions concernant les lieux les plus embleacutematiques de lrsquoœuvre Crsquoest agrave
travers des descriptions des lieux que Hugo montre le portrait de la socieacuteteacute et aussi
lrsquoinfluence drsquoautres genres comme le roman gothique et le noir offre agrave lrsquoœuvre une
dimension plus actualiseacutee et proche au lecteur contemporain de lrsquoauteur qui peut ecirctre
capable de faire le lien avec les romans de ce genre qui eacutetaient tregraves connues
Le lien entre le roman gothique et le roman de Hugo se perccediloit agrave travers des lieux
steacutereacuteotypeacutes comme lrsquoeacuteglise (celle de Notre-Dame de Paris) un endroit abandonneacute (la cour
des Miracles) un chacircteau (celui qui contient la Grand Salle) et les lieux embleacutematiques
du Paris moyenacircgeux comme la Place de Gregraveve Aussi cet exotisme qui vient du monde
meacutedieacuteval est un preacutetexte pour montrer des sujets qui eacutetaient des tabous dans lrsquoeacutepoque de
lrsquoauteur comme la critique aux changements politiques de lrsquoeacutepoque et pour eacutetablir le lien
entre le passeacute et le preacutesent Un passeacute qui est montreacute comme celui du roman noir en
montrant un monde inquieacutetant obscur et effrayant dans un paysage urbain preacutedominant
18
Un air sombre qui est aussi perceptible dans le portrait de la socieacuteteacute qui est vue de maniegravere
pessimiste et tragique Cependant ce sont des caracteacuteristiques qursquoon peut voir dans une
premiegravere lecture et sans approfondir les descriptions qui sont montreacutees et qui enferment
plus drsquoinformations qursquoon a lrsquointention de deacutevoiler avec ce travail
Les descriptions montreacutees dans Notre-Dame de Paris ne sont pas des simples descriptions
des lieux ou des personnages surtout parce qursquoelles ne sont pas inteacutegreacutees dans le cours
du reacutecit Pendant la lecture du roman on voit que chaque lieu est montreacute par chapitres
crsquoest-agrave-dire qursquoil a un chapitre centreacute sur un lieu deacutetermineacute Cette caracteacuteristique de Hugo
nrsquoest pas partageacutee avec les autres auteurs de lrsquoeacutepoque comme Walter Scott qui consacrent
un espace tregraves reacuteduit pour faire les descriptions des lieux en comparaison avec Hugo
Pour ces auteurs les descriptions ne servent qursquoagrave placer le lecteur dans un endroit
meacuteconnu ougrave il nrsquoa jamais eacuteteacute surtout parce que crsquoest un lieu dans le passeacute6 Par exemple
dans lrsquoœuvre Quentin Durward (1823) de Walter Scott qui se situe aussi pendant le
royaume de Louis XI contient une preacuteface qui deacutecrit comment eacutetait ces anneacutees de regravegne
agrave la fin du Moyen Acircge et quelles eacutetaient les conseacutequences pour lrsquoHistoire posteacuterieure de
la France En revanche Hugo deacutecide de montrer peu agrave peu cette information lieacutee au
contexte en accord avec le lieu qui est deacutecrit et drsquoune maniegravere tregraves particuliegravere
Les descriptions sont tregraves minutieuses pleines de deacutetails et nrsquoomettent pas des parties de
lrsquoespace deacutecrit Ce type de portrait minutieux est freacutequent dans les œuvres de Victor Hugo
ougrave lrsquoauteur preacutetend provoquer une sensation de reacutealiteacute au lecteur pour qursquoil puisse
imaginer le lieu deacutecrit avec tous les deacutetails comme srsquoil eacutetait devant une peinture
6 Leguen B laquo Lrsquousage de lrsquoHistoire dans la fiction au XIXegraveme siegravecle agrave partir de quelques exemples raquo
revista de Filologiacutea francesa 6 servicio de publicaciones universidad Complutense 1995
19
Hugo eacutetablit un lien entre les deux domaines de la litteacuterature et la peinture reacutealisant un
meacutelange entre eux La description des lieux reacutealiseacutee comme srsquoils eacutetaient des peintures
nous fait revenir au concept drsquoekphrasis qui a subi des changements freacutequents pendant
toute lrsquoHistoire Crsquoest aussi difficile drsquoeacutetablir une deacutefinition universelle agrave cause des
courants litteacuteraires qui ont apporteacute leur propre vision du concept et chaque eacutepoque lrsquoa
adapteacute agrave son temps Le Robert est le seul grand dictionnaire qui preacutesente une entreacutee de ce
mot
laquo Lekphrasis [ἔκϕρασις] (sur phrazocirc [ϕράζω] faire comprendre expliquer et ek [ἐκ]
jusquau bout) est une mise en phrases qui eacutepuise son objet et deacutesigne
terminoloacutegiquement les descriptions minutieuses et complegravetes quon donne des œuvres
dart raquo7
Crsquoest une deacutefinition qui est lieacutee aux descriptions des peintures et des images reacuteelles mais
il y a plusieurs choses qui peuvent ecirctre deacutecrites sans qursquoelles soient des œuvres artistiques
Par exemple aux siegravecles III et IV apr J-C lrsquoekphrasis eacutetait consideacutereacutee comme laquo une
description eacutetendue deacutetailleacutee vivide qui permettait preacutesenter lrsquoobjet sous les yeux raquo8 un
objet comme le bouclier drsquoAchille dans le chant XVIII de lrsquoIliade drsquoHomegravere Dans ce
chant lrsquoauteur deacutecrit avec tous les deacutetails cet objet de telle maniegravere qursquoon peut imaginer
clairement toute sa forme comme si on lrsquoavait devant nous De la mecircme maniegravere Hugo
utilise ces descriptions pour qursquoon puisse voir lrsquoarchitecture du Paris du XVe malgreacute qursquoil
nrsquoait pas vu ces monuments directement
7 Cassin Barbara Le SeuilDictionnaires le Robert 2003
httprobertbvdepcompublicvepPages_HTML$DESCRIPTION1HTM 8 Pimentel Luz Aurora laquo Ecfrasis y lecturas iconotextuales raquo Poligrafiacuteas Revista de Literatura
Comparada nuacutem IV Divisioacuten de Estudios de Posgrado Facultad de Filosofiacutea y Letras UNAM 2003 p
281
20
La deacutefinition ne speacutecifie pas si ces objets ou œuvres deacutecrites doivent ecirctre reacuteelles ou
imaginaires comme le bouclier drsquoAchille De la mecircme maniegravere que la peinture imite la
nature (mimesis) la litteacuterature de Hugo imite la peinture en tant qursquoart mimeacutetique9 Agrave
travers lrsquoekphrasis on transforme une repreacutesentation visuelle en une repreacutesentation
verbale crsquoest-agrave-dire qursquoon utilise la description pour transmettre ce qursquoon veut de
maniegravere que le lecteur puisse le voir aussi Aussi la perception du lecteur de lrsquoobjet deacutecrit
est controcircleacutee pour lrsquoeacutecrivain parce qursquoil reccediloit le point de vue de lrsquoauteur et de quelle
maniegravere il voit lrsquoobjet ce qui est le plus important et remarquable pour lui Par exemple
Hugo utilise les diffeacuterents recours de lrsquoekphrasis pour montrer les deacutetails drsquoune œuvre
drsquoart qui ne sont pas perceptibles agrave premiegravere vue ou pour changer la valeur culturelle drsquoun
objet ou œuvre architectonique10
Dans la stylistique Leo Spitzer donnait aussi sa propre deacutefinition drsquoekphrasis qui
exemplifie lrsquoideacutee geacuteneacuterale que les auteurs de lrsquoeacutepoque avaient sur ce concept
laquo Lrsquoekphrasis crsquoest la description poeacutetique drsquoune œuvre picturale ou sculpturale raquo11
On peut voir qursquoil y a beaucoup de points de vue en relation avec lrsquoekphrasis mais elles
contiennent toutes lrsquoideacutee drsquoUt pictura poesis (laquo La poeacutesie est comme la peinture raquo)
qursquoHorace preacutesente dans son Ars poetica Pour moi lrsquounion entre la poeacutesie et la peinture
le texte et lrsquoobjet agrave deacutecrire crsquoest la base de lrsquoekphrasis laquo la description deacutetailleacutee de
nrsquoimporte quelle chose qui a la capaciteacute drsquoapprocher lrsquoobjet deacutecrit au lecteur de maniegravere
qursquoil soit capable de creacuteer une image vivide sur ses yeux raquo12 Je preacutefegravere une deacutefinition
9 Cassin op cit 10 Pimentel op cit p 286 11 Ibid p 282 12 Pineda Victoria laquo La invencioacuten de la eacutecfrasis raquo Homenaje a la profesora Carmen Peacuterez Romero
Caacuteceres Universidad de Extremadura 2000 p 252
21
collective sans restrictions pour qursquoelle puisse englober toutes ces ideacutees qui ont surgi
pendant lrsquoHistoire et toutes les descriptions deacutetailleacutees en geacuteneacuteral
Lrsquoekphrasis est preacutesente dans la peacuteriode Romantique surtout dans le genre du roman
Pendant lrsquoapogeacutee du roman agrave lrsquoeacutepoque romantique le roman historique et le roman
gothique des longues descriptions sont mises dans les romans pour placer les intrigues
dans une eacutepoque diffeacuterente et dans des lieux qui nrsquoexistaient plus dans lrsquoeacutepoque
contemporaine des auteurs Il y a une relation tregraves eacutetroite entre la litteacuterature et lrsquoHistoire
que nrsquoa pas eacuteteacute montreacutee avant avec lrsquoexception des documents officiels comme les
chroniques qui eacutetaient tregraves populaires pendant lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale
Dans les chapitres suivants on va voir les descriptions que Hugo reacutealise dans cinq
chapitres diffeacuterents de Notre-Dame de Paris Ces cinq chapitres repreacutesentent cinq lieux
diffeacuterents qui incluent des descriptions deacutetailleacutees de ces lieux qui vont nous aider agrave voir
la vision de lrsquoauteur sur ces espaces diffeacuterents et sur lrsquoobjectif de lrsquoauteur en utilisant ce
type de descriptions
22
31 La Grandrsquo Salle
La Grandrsquo Salle est le premier chapitre du livre inclus dans le livre I du roman Il srsquoagit
drsquoun chapitre agrave caractegravere introductoire qui nous aide agrave nous situer dans le roman et dans
le contexte historique dans lequel se situe lrsquointrigue Tout commence le 6 janvier 1482
laquo trois cent quarante-huit ans six mois et dix-neuf jours raquo avant la date ougrave lrsquoauteur a
commenceacute la reacutedaction du roman Cette reacutefeacuterence aux anneacutees passeacutees teacutemoigne du goucirct
de lrsquoauteur pour lrsquoHistoire tout comme dans lrsquoincipit de Cromwell laquo Demain vingt-cinq
juin mil six cent cinquante-sept raquo13 Dans ces deux œuvres lrsquoauteur commence avec une
date fixeacutee pour placer lrsquointrigue dans lrsquoHistoire Cette date est aussi une indication pour
les lecteurs de lrsquoeacutepoque qui doivent connaicirctre le contexte et la relation entre lrsquointrigue et
la date donneacutee Au premier abord la date peut ne pas sembler revecirctir de lrsquoimportance
mais lrsquoensemble du chapitre fait la fonction de lien entre la date et lrsquointrigue agrave travers un
certain nombre drsquoallusions historiques
La premiegravere chose qui est montreacutee dans le chapitre crsquoest une longue explication sur le
laquojour des Rois et de la fecircte des Fous raquo14 Crsquoest un meacutelange entre une festiviteacute formelle
comme celle des Rois qui a un signifieacute religieux et celle des Fous qui ici ont coiumlncideacute
ironiquement Dans les deux festiviteacutes on a la preacutesence de laquo notredit tregraves-redouteacute seigneur
monsieur le roi raquo15 accompagneacute du reste de la noblesse et le peuple qui ceacutelegravebre une
festiviteacute ougrave il peut faire ce qursquoil veut comme par exemple aller dans la grande salle du
Palais de Justice pour eacutelire le pape des fous laquo un jour de cynisme et de folie raquo16 Le roi
et tous les membres de la noblesse sont lagrave avec les ambassadeurs flamands et le peuple
veut entrer pour ceacuteleacutebrer une partie de la fecircte Vraiment crsquoest une situation qui fait
13 Hugo Victor Œuvres Complegravetes Theacuteacirctre Paris Robert Laffont 2005 14 Hugo Victor Notre-Dame de Paris Paris Le Livre de Poche 2014 p62 15 Ibid p 61 16 Ibid p 71
23
diminuer lrsquoimportance et le respect pour la noblesse et la figure du roi Louis XI agrave cause
de lrsquoabsurde de la situation Le roi est en train de neacutegocier avec les flamands et le peuple
deacutecide entrer dans la mecircme salle mais la preacutesence des neacutegociateurs flamands provoque
que la ceacuteleacutebration soit retardeacutee laquo Crsquoeacutetait bien tard sans doute pour une repreacutesentation
theacuteacirctrale mais il avait fallu prendre lrsquoheure des ambassadeurs raquo17 Crsquoest une maniegravere de
montrer le meacutecontentement envers le fait drsquointerrompre une fecircte pour la preacutesence de ces
ambassadeurs qui pourraient correspondre agrave nrsquoimporte quel homme politique
Cependant la noblesse nrsquoest pas la seule institution qui est montreacutee avec un explicite
manque de respect Lrsquoeacuteglise et lrsquoarmeacutee sont aussi montreacutees de maniegravere ironique presque
comique Par exemple le personnage du cardinal de Bourbon qui repreacutesente lrsquoimage
drsquoune Eacuteglise corrompue avec un pouvoir excessif et un lien avec les affaires du
gouvernement laquo monsieur le cardinal de Bourbon qui pour plaire le roi avait ducirc faire
bonne mine agrave toute cette rustique cohue de bourgmestres flamands et les reacutegaler en son
hocirctel de Bourbon drsquoune moult belle moraliteacute sotie et farce raquo18 Dans ce passage on voit
un membre de lrsquoEacuteglise qui a un pouvoir plus extensif qui lui donne la possibiliteacute drsquoagir
comme un homme politique qui veut obtenir des reacutecompenses pour son attitude favorable
au roi Hugo utilise lrsquoironie pour montrer un pouvoir eccleacutesiastique si inteacuteresseacute par obtenir
plus drsquoimportance dans les affaires de lrsquoEacutetat qursquoil oublie la moraliteacute et la base humble sur
laquelle srsquoest eacutedifieacute la religion catholique
Lrsquoarmeacutee est aussi preacutesenteacutee drsquoune maniegravere ironique et avec une image deacutegradeacutee aux yeux
du lecteur laquo Crsquoeacutetait une bourrade drsquoun archer ou le cheval drsquoun sergent de la preacutevocircteacute
qui rouait pour reacutetablir lrsquoordre admirable tradition que la preacutevocircteacute a leacutegueacutee agrave la
conneacutetablie la conneacutetablie agrave la mareacutechausseacutee et la mareacutechausseacutee agrave notre gendarmerie de
17 Ibid p 71 18 Ibid p 62
24
Paris raquo19 Dans ce fragment on voit comment les militaires sont deacutegradeacutes agrave une position
infeacuterieure qui se rapproche agrave celle drsquoun gardien qui doit controcircler la masse Crsquoest aussi
une voie au futur qui nous montre cette deacutegradation et en mecircme temps lrsquoeacutevolution des
militaires qui ont subi dans le courant des siegravecles une reacuteduction du statut social qui leur
fait devenir des polices agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur
En plus de lrsquoinformation qursquoelles donnent au lecteur les descriptions nous informent des
connaissances de lrsquoauteur sur ce qui est deacutecrit Cela veut dire que lrsquoauteur montre une
grande connaissance de lrsquoeacuteleacutement architecturale et donne une grande quantiteacute de deacutetails
qui aident le lecteur agrave avoir une impression deacutetermineacutee de lrsquoeacuteleacutement Quand Hugo est en
train de montrer une longue explication le lecteur apparaicirct laquo Si le lecteur y consent raquo20
Il demande au lecteur dans un sens figureacute son approbation pour initier cette digression
et faire une parenthegravese dans lrsquohistoire Il commence avec une description exhaustive de
la salle sans omettre aucun deacutetail le nombre de piliers les voucirctes les statues des rois de
France etc laquo On aura deacutejagrave une ideacutee confuse de lrsquoensemble du tableau dont nous allons
essayer drsquoindiquer plus preacuteciseacutement les curieux deacutetails [hellip] Allez la voir et nous serions
ainsi dispenseacutes tous deux moi drsquoen faire lui drsquoen lire une description telle quelleraquo21
Lrsquoauteur reacutealise cette description pour la montrer au lecteur mais aussi parce que la
grande salle a subi des changements qui rendent impossible qursquoon puisse aller la voir agrave
lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo Il reste bien peu de chose des rois de France raquo22 Le dernier
fragment fait allusion agrave deux choses la premiegravere agrave la disparition de ce qui avait avant
la deuxiegraveme aux rois qui ont disparu et qui font allusion agrave la disparition des monarchies
absolutistes et de ceux qui ont abuseacute de son pouvoir Pour cela il fait un parcours dans
19 Ibid p 64 20 Ibid p 65 21 Ibid p 66 22 Ibid p 67
25
lrsquohistoire et nous montre certains personnages historiques qui ont abuseacute de son pouvoir
comme laquo Charles IV Jean-sans-Terre Charles VI Eacutetienne Marcelraquo23
Il est important de connaicirctre les grands hommes politiques du passeacute mais ceux qui eacutetaient
preacutesents dans le futur comme Louis XIII ou Louis XIV sont importants pour que lrsquoauteur
puisse leur reacutecriminer les reformes architecturales posteacuterieures au contexte de lrsquoœuvre
Hugo accuse les futurs gouvernants et leurs architectes drsquoavoir deacutetruit lrsquoarchitecture du
Moyen Acircge qui nrsquoa pas pu arriver intacte agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo Il reste bien peu de
chose aujourdrsquohui gracircce agrave cette catastrophe gracircce surtout aux diverses restaurations
successives qui ont acheveacute ce qursquoelle avait eacutepargneacute raquo Lrsquoincendie avait deacutetruit une partie
de la grandrsquo salle qui avait eacuteteacute restaureacutee posteacuterieurement mais celle que lrsquoauteur voit nrsquoest
pas lrsquooriginale
23 Ibid p 68
26
32 La Place de Gregraveve
Le chapitre qui correspond agrave la Place de Gregraveve qui est dans le deuxiegraveme chapitre du
deuxiegraveme livre du roman Il est tregraves court mais pour cela il ne doit pas ecirctre moins
significatif laquo Il ne reste aujourdrsquohui qursquoun bien imperceptible vestige de la place de
Gregraveve telle qursquoelle existait alors raquo24 Comme on a vu dans le chapitre anteacuterieur Hugo fait
souvent reacutefeacuterence aux changements des monuments jusqursquoagrave son eacutepoque Cela signifie
aussi le manque de conservation des espaces meacutedieacutevaux pendant les siegravecles posteacuterieurs et
la substitution de ces espaces par drsquoautres qui ne plaisent pas Hugo laquo cette crue de
maisons neuves qui deacutevore si rapidement toutes les vieilles faccedilades de Paris raquo25 Comme
auteur romantique la deacutevotion pour lrsquoexotisme meacutedieacuteval et la conservation des œuvres
architecturales de lrsquoeacutepoque est bien inteacuterioriseacute dans lui Il deacuteteste les modifications
posteacuterieures qui ont effaceacute le passeacute sans rien laisser aux geacuteneacuterations posteacuterieures qui nrsquoont
que des traces de cette eacutepoque-lagrave laquo agrave cette pauvre tourelle eacutetrangleacutee entre deux masures
du temps de Louis XV raquo26 Le fragment anteacuterieur fait reacutefeacuterence aux reacuteformes qui ont eu
lieu pendant le royaume de Louis XV qui ont provoqueacute la destruction de nombreux
vestiges de lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale
En mecircme temps qursquoil parle de renouvellement et de destruction il parle aussi de la vie et
de la mort Cette dualiteacute est aussi une qualiteacute repreacutesentative de cette place qui concentre
dans un mecircme lieu ces qualiteacutes si opposeacutees Le concept de la mort neacutecessaire pour
permettre lrsquoexistence de la vie fait allusion agrave une reacutevolution concregravetement la Reacutevolution
Franccedilaise Une reacutevolution correspond agrave un changement drastique de tout ce qui avait eacuteteacute
conccedilu anteacuterieurement comme la mort laquo Car les bourgeois de Paris savent qursquoil ne suffit
24 Ibid p 130 25 Idem 26 Idem
27
pas en toute conjointe de prier et de plaider pour les franchises de la Citeacute et ils ont
toujours en reacuteserve dans un grenier de lrsquoHocirctel-de-Ville quelque bonne arquebuse
rouilleacutee raquo Clairement ce fragment fait allusion au non-conformisme de la Reacutevolution
Prier et rester quiet en attendant un changement ne sert agrave rien il faut agir et lutter pour
obtenir des reacutesultats
Cependant il fait aussi reacutefeacuterence agrave la partie neacutegative de la Reacutevolution crsquoest-agrave-dire la
peine de mort par guillotine dans cette place laquo cette place fatale ougrave tant drsquoecirctres pleins
de santeacute et de vie ont agoniseacute raquo27 Agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur la peine de mort est encore
vivante comme celle apregraves la Reacutevolution et beaucoup de personnes condamneacutees sont
mortes dans cette place et dans autres places de la ville parisienne28 La raison pour
laquelle cette place est lieacutee agrave lrsquoIle de la Citeacute comme le reste drsquoespaces deacutecrits est le fait
que degraves cette place agrave lrsquoautre cocircteacute de la riviegravere le condamneacute peut voir la tour de Notre-
Dame pendant lrsquoexeacutecution29 Agrave cette eacutepoque la Place de Gregraveve nrsquoeacutetait pas nommeacutee ainsi
et la zone ougrave elle eacutetait situeacutee eacutetait aussi lrsquoHocirctel-de-Ville La Place et lrsquoHocirctel ont une forte
relation avec le Reacutevolution franccedilaise Drsquoun cocircteacute la Place de Gregraveve eacutetait le premier lieu
de Paris ougrave lrsquoon a installeacute une guillotine et lrsquoHocirctel-de-Ville eacutetait utiliseacute comme le quartier
geacuteneacuteral des reacutevolutionnaires pour preacuteparer la Reacutevolution30 Et en lien avec lrsquoeacutepoque de
lrsquoauteur la Place de lrsquoHocirctel-de-Ville eacutetait le lieu ougrave srsquoest deacuterouleacutee lrsquoune des batailles les
plus dures pour le peuple de juillet 183031
27 Ibid p 131 28 Barregravere Jean-Bertrand La Fantaisie de Victor Hugo Vol 1 Paris Klincksieck 1973 p151 29 Idem 30 Lurine Louis Les Rues de Paris Paris ancien et moderne origines histoire monuments Paris G
Kugelmann 1844 p 33 31 Lurine opcit p 36
28
Crsquoest un espace qui symbolise beaucoup de choses au mecircme temps Drsquoun cocircteacute il
repreacutesente toutes les injustices qui ont eu lieu dans cet espace De lrsquoautre la capaciteacute du
peuple pour changer la mauvaise situation ougrave il vit en reacutealisant une Reacutevolution contre
ceux qui rendent difficile la vie du peuple
29
33 Notre-Dame de Paris
Le chapitre de Notre-Dame de Paris est dans le premier chapitre du troisiegraveme livre du
roman Crsquoest lrsquoun des chapitres les plus repreacutesentatifs de lrsquoeacutecriture de Hugo car il montre
de maniegravere plus perceptible ce type de descriptions longues qui commencent avec une
description du monument et deviennent une dissertation qui srsquoeacuteloigne totalement du reacutecit
Aussi crsquoest le chapitre qui nous montre que le centre de tout ce reacutecit est bien la catheacutedrale
surtout parce que crsquoest le lieu autour lequel tout srsquoest deacuterouleacute32 Contrairement aux autres
chapitres commenteacutes celui-ci se centre drsquoune maniegravere plus insistante sur la theacutematique
architecturale et tout ce qui symbolise la catheacutedrale
Premiegraverement lrsquoauteur commence avec une preacutesentation tregraves subjective du
monument laquo crsquoest encore aujourdrsquohui un majestueux et sublime eacutedifice que lrsquoeacuteglise de
Notre-Dame de Paris raquo33 Crsquoest aussi une maniegravere de montrer le monument de telle
maniegravere que le lecteur devient aussi fascineacute pour la beauteacute de la catheacutedrale Il commence
en essayant drsquoinfluencer le point de vue que le lecteur puisse avoir du monument
Cependant ce qui preacutedomine dans le chapitre est la tendance agrave focaliser sur la theacutematique
architecturale Lrsquoauteur se base sur les critiques aux diverses modifications qursquoont eacuteteacutes
reacutealiseacutees au monument laquo les deacutegradations les mutilations sans nombre que
simultaneacutement le temps et les hommes ont fait subir au veacuteneacuterable monument [hellip] Il faut
bien que je dise des hommes de lrsquoart puisqursquoil y a eu des individus qui ont pris la qualiteacute
drsquoarchitectes dans les deux derniers siegravecles raquo 34 Crsquoest une critique ouverte agrave tous ceux qui
ont deacutecideacute de modifier le monument et agrave ceux qui ont reccedilu la commande de le modifier
Lrsquoauteur accuse tous ceux qui ont eu le pouvoir de reacutealiser ces reacuteformes qui ont deacutetruit le
32 Barregravere opcit p 147 33 Hugo Notre-Dame p 189 34 Idem
30
Notre-Dame moyenacircgeux sans que les contemporains de lrsquoauteur et lui-mecircme aient eu la
possibiliteacute de voir le monument original Hugo est surtout facirccheacute surtout avec la
modification de ce qui est le plus visuel de la catheacutedrale la faccedilade mais lrsquointeacuterieur a aussi
eacuteteacute changeacute et il en signale les coupables laquo Les hommes les architectes les artistes de
nos jours raquo35 Cependant le temps nrsquoest pas exempt de culpabiliteacute pour avoir provoqueacute
lrsquoeacuterosion de la partie exteacuterieure de lrsquoeacutedifice mais le temps nrsquoa pas de volonteacute comme les
personnes laquo Le temps drsquoabord qui a insensiblement eacutebreacutecheacute ccedilagrave et lagrave et rouilleacute partout sa
surface raquo36
Hugo nrsquoest vraiment pas content avec les modifications reacutealiseacutees sur la catheacutedrale ce qui
a effaceacute tout le gothique et ce qui appartenait originairement agrave lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale laquo Et
qui a substitueacute au vieil autel gothique splendidement encombreacute de chacircsses et de
reliquaires ce lourd sarcophage de marbre agrave tecirctes drsquoanges et agrave nuages lequel semble un
eacutechantillon deacutepareilleacute du Val-de-Gracircce ou des Invalides Qui a becirctement scelleacute ce lourd
anachronisme de pierre dans le paveacute carlovingien de Hercandus raquo37 Dans ce fragment
lrsquoauteur expose son meacutecontentement envers la destruction des parties gothiques celles
qui exhibent des traces meacutedieacutevales non seulement de la catheacutedrale mais de toute la ville
Hugo essaie de comprendre comment une personne a-t-elle deacutetruit tout ce qui appartenait
au style meacutedieacuteval pour commencer agrave adopter un nouveau style qui nrsquoa rien agrave voir et le
seul reacutesultat obtenu crsquoest une catastrophe qui nrsquoappartient ni agrave un courant ni agrave lrsquoautre
Pour cela il se met la question sur qui a eacuteteacute la personne qui a mis cet eacuteleacutement qursquoon peut
deacuteduire classique pour la construction en marbre et lrsquoallusion agrave la diviniteacute dans un endroit
clairement gothique mais lrsquoart meacutedieacutevale a deacutepasseacute celui du classique
35 Ibid p 191 36 Ibid p 193 37 Ibid p 191
31
Les connaissances architecturales de lrsquoauteur nrsquoont pas des limites La richesse de son
vocabulaire au moment de deacutecrire les monuments et les deacutetails montrent une grande
connaissance du domaine architectural laquo Notre-Dame de Paris nrsquoa point comme
lrsquoabbaye de Tournus la grave et massive carrure la ronde et large voucircte la nuditeacute
glaciale la majestueuse simpliciteacute des eacutedifices qui ont le plain-cintre pour geacuteneacuterateur raquo38
Dans ce cas lrsquoauteur eacutetablit une comparaison entre les arcs des deux constructions et plus
en avant il parle de la luminositeacute et lrsquoambiance dans la catheacutedrale et le reste drsquoeacuteglises Il
nrsquoest pas capable de placer la catheacutedrale dans un style preacutecis parce qursquoelle montre des
caracteacuteristiques propres qui sont un meacutelange entre le style roman et gothique laquo Notre-
Dame nrsquoest pas de pure race romane comme les premiegraveres [catheacutedrales] ni de pure race
arabe comme les secondes Crsquoest un eacutedifice de la transition raquo39 En plus au mecircme temps
que crsquoest un meacutelange de courants architectoniques elle garde parmi ses murs lrsquohistoire
de deux eacutepoques diffeacuterentes laquo Cette eacuteglise centrale et geacuteneacuteratrice est parmi les vieilles
eacuteglises de Paris une sorte de chimegravere elle a la tecircte de lrsquoune les membres de celle-lagrave la
croupe de lrsquoautre quelque chose de toutes raquo40 Si on tient compte de tous les changements
que la catheacutedrale a subis degraves son eacutedification on peut arriver agrave comprendre la quantiteacute de
modifications reacutealiseacutees au bacirctiment qui ont maintenu quelques parties plus anciennes et
modifieacute drsquoautres pour les renouveler
Avec cette allusion aux continus changements de la catheacutedrale elle est conccedilue comme un
symbole et le reflet de lrsquoHistoire et de la socieacuteteacute laquo Les plus grands produits de
lrsquoarchitecture sont moins des œuvres individuelles que des œuvres sociales raquo41 Avec cette
phrase Hugo veut nous faire reacutefleacutechir sur lrsquoimportance des monuments pour la posteacuteriteacute
38 Ibid p 195 39 Ibid p 196 40 Ibid p 197 41 Idem
32
de la socieacuteteacute Quand une geacuteneacuteration disparaicirct ce qui reste de maniegravere permanente crsquoest
tout ce qui a eacuteteacute eacutedifieacute Cependant cela ne veut pas dire que les geacuteneacuterations futures ne
vont pas modifier ce monument Certaines choses vont rester et drsquoautres vont changer
comme les Romains ont fait avec la culture grecque qui a eacuteteacute adapteacutee agrave la culture romaine
en faisant des changements laquo Du reste toutes ces nuances toutes ces diffeacuterences
nrsquoaffectent que la surface des eacutedifices raquo42 De la mecircme maniegravere qursquoon change la surface
des eacutedifices on change aussi le style et lrsquoaspect exteacuterieur de la socieacuteteacute sans changer la
matiegravere de base La structure de lrsquoeacutedifice est la mecircme malgreacute les changements exteacuterieurs
comme les personnes sont toujours des personnes malgreacute les changements culturels et
sociaux pendant lrsquoHistoire
42 Ibid p 200
33
34 Paris agrave vol drsquooiseau
Ce chapitre est le deuxiegraveme chapitre du troisiegraveme livre du roman Dans ce cas lrsquoauteur
nous montre une vue panoramique de Paris en regardant la ville en se placcedilant sur une des
tours de la catheacutedrale de Notre-Dame laquo crsquoest la vue de Paris qursquoon deacutecouvrait lors du
haut de ses tours [hellip] Nos lecteurs qui ont eu le bonheur de voir une ville gothique
entiegravere homogegravene comme il en reste encore quelques-unes raquo43 Il preacutesente au lecteur la
ville de Paris mais le Paris du XVe siegravecle Malgreacute que lrsquoauteur nrsquoa pas pu y ecirctre il essaie
de deacutecrire une ville laquo drsquoil y a trois cent cinquante ans raquo44
Degraves le premier moment Hugo commence agrave faire une description geacuteneacuterale de la
disposition les rues de la ville parisienne en mecircme temps qursquoil deacutecrit comment la ville a
eacutevolueacute jusqursquoagrave son eacutepoque contemporaine Il se sert de la description de la ville pour nous
montrer les changements historiques qui ont aussi modifieacute lrsquoorganisation de la ville
Victor Hugo deacutecrit avec beaucoup de deacutetails lrsquoeacutevolution de la ville degraves le deacutebut ougrave elle
nrsquoeacutetait que trois icircles seacutepareacutees qui ont subi des continus changements avec chaque roi qui
a reacutegneacute en France Par exemple pendant le regravegne de Louis XI laquo Paris depuis Louis XI
ne srsquoest pas accru de beaucoup plus drsquoun tiers Il a certes bien plus perdu en beauteacute qursquoil
nrsquoa gagneacute en grandeur raquo45 Chaque roi a apporteacute ce qursquoil voulait agrave la ville de Paris mais
cela ne veut pas dire que cela soit favorable
Tout commenccedilait dans lrsquoIle de la Citeacute ougrave se trouvait la ville de Paris qui commenccedilait agrave
devenir de plus en plus grande avec lrsquoaugmentation de la population mais chaque roi
essayait de solutionner ce problegraveme comme il pouvait Le problegraveme de la croissance ne
pouvait pas ecirctre reacutesolu avec des enceintes laquo la puissance ville avait fait craquer
43 Ibid p 201 44 Idem 45 Ibid p 202
34
successivement ses quatre ceintures de murs comme un enfant qui grandit raquo46 Paris eacutetait
une ville prospegravere qui avait le besoin de devenir une grande ville mais faudrait eacuteliminer
ces murailles meacutedieacutevales pour permettre lrsquoexpansion de la ville Hugo montre tous les
erreurs de construction qui ont eacuteteacutes commis comme une critique agrave lrsquoignorance de ceux
qui srsquooccupaient de la construction de la ville
Ce qui preacutedominait dans la description de lrsquoauteur crsquoest la constante allusion aux cinq
icircles qui formaient partie des origines de Paris et qui nrsquoont resteacute que trois agrave lrsquoeacutepoque de
lrsquoauteur LrsquoIcircle de la Citeacute est placeacutee au centre de Paris comme si elle eacutetait le cœur de la
ville Les trois icircles constituent le centre de la ville parce que crsquoest agrave partir drsquoelles que le
reste srsquoest eacutedifieacute les ponts les rues les bacirctiments etc laquo Le Paris du XVe siegravecle noir
infect fourmillant curieusement ressusciteacute dans sa topographie compliqueacutee et dans sa
physionomie bizarre raquo47 Crsquoeacutetait une ville qui eacutetait en train de se former et de srsquoadapter
aux besoins de la population mais elle a subi une eacutevolution afin que la structure de la
ville soit mieux effectueacutee agrave lrsquoeacutepoque de Louis XI laquo Il nrsquoy avait rien qui nrsquoeucirct son
originaliteacute sa raison son geacutenie sa beauteacute rien qui ne vicircnt de lrsquoart raquo48 On doit tenir
compte de la situation culturelle de la fin du XVe siegravecle pendant la Renaissance Crsquoest
une explosion culturelle et de nouvelles ideacutees qui sont aussi deacuteveloppeacutees agrave travers la
construction urbaine parmi drsquoautres disciplines Paris nrsquoest pas la ville deacutesordonneacutee et
sans controcircle sur la construction des siegravecles anteacuterieurs elle a changeacute pour devenir une
ville adapteacutee agrave son eacutepoque
Cependant la modernisation de la ville a un prix agrave savoir lrsquoeffacement de ce qui eacutetait
construit anteacuterieurement laquo Il ne reste presque rien de ces monuments ougrave lrsquoart gothique
46 Ibid p 203 47 Lanson Gustave Tuffrau Paul Histoire de La Litteacuterature Franccedilaise Pariacutes Librairie Hachette 1982 48 Hugo Notre-Damehellip p 208
35
entrecoupait avec tant de preacutecision la richesse et lrsquoeacuteconomie raquo49 Crsquoest une ideacutee qui a eacuteteacute
mentionneacutee pendant le chapitre anteacuterieur concernant la catheacutedrale de Notre-Dame il faut
eacuteliminer le vieux pour faire paraicirctre le nouveau mais on eacutelimine aussi une partie de notre
propre histoire et celle de la ville Pour montrer ce qui a disparu lrsquoauteur fait un rapport
entre le Paris du XVe et celui du XIXe mais en faisant un parcours parmi les autres siegravecles
pour voir comment a eacutevolueacute la ville laquo Le Paris actuel nrsquoa donc aucune physionomie
geacuteneacuterale Crsquoest une collection drsquoeacutechantillons de plusieurs siegravecles et les plus beaux ont
disparu [hellip] Aussi la signification historique de son architecture srsquoefface-t-elle tous les
jours Les monuments y deviennent de plus en plus rares raquo50 Hugo est contraire agrave cette
modernisation excessive qui a effaceacute lrsquoHistoire de son architecture en faisant des
bacirctiments beaux comme des gacircteaux mais sans aucun message agrave transmettre
Hugo eacutelabore une description deacutetailleacutee drsquoun nombre important de monuments rues et
places quartier par quartier sans oublier les deacutetails importants De cette maniegravere le lecteur
aura la capaciteacute drsquoimaginer la carte de Paris avec une grande preacutecision Cependant il finit
en expliquant plus de choses que lrsquoarchitecture de la ville il deacutecrit aussi le bruit et les
sensations qursquoon peut avoir dans le Paris moyenacircgeux laquo Drsquoordinaire la rumeur qui
srsquoeacutechappe de Paris le jour crsquoest la ville qui parle la nuit crsquoest la ville qui respire ici
crsquoest la ville qui chante raquo51
49 Ibid p 212 50 Ibid p 226 51 Ibid p 231
36
Enfin lrsquoauteur nous deacutecrit une ville moyenacircgeuse qui nrsquoest pas si belle comme on peut
arriver agrave imaginer pleine drsquoineacutegaliteacutes entre les plus riches et le peuple Les conditions de
vie ne sont pas les mecircmes pour tous les secteurs de la socieacuteteacute Les riches habitent aux
palais dans le centre de la ville et les pauvres autour de ces constructions en se conformant
avec une petite maison laquo Les trois hocirctels que Charles V avait amalgameacutes agrave son palais raquo52
Les diffeacuterences entre riches et pauvres nrsquoont pas changeacute malgreacute la moderniteacute de la socieacuteteacute
et des villes
52 Ibid p 216
37
35 Ceci tuera cela
On peut trouver cette partie dans le deuxiegraveme chapitre du cinquiegraveme livre du roman Hugo
continue avec le sujet de lrsquoarchitecture mais il deacutecide de le comparer avec une autre
branche du domaine artistique lrsquoimprimerie On a passeacute de la preacutedominance des
descriptions sur lrsquoarchitecture son importance et le besoin de construire agrave la deacutecadence
de lrsquoart architectural Ce qui a changeacute crsquoest lrsquoapparition de lrsquoimprimerie inventeacutee par
Johannes Gutenberg au deacutebut du XVe siegravecle une invention qui a modifieacute la conception
de lrsquoarchitecture jusqursquoau point de la substituer laquo Lrsquoimprimerie tuera lrsquoarchitecture raquo53
Lrsquoapparition de lrsquoimprimerie entraicircne des changements fondamentaux dans les moyens
drsquoexpression Avant que lrsquoimprimerie ait eacuteteacute inventeacutee lrsquoarchitecture eacutetait le seul moyen
pour que les personnes puissent srsquoexprimer laquo Lrsquoarchitecture est le grand livre de
lrsquohumaniteacute raquo54 Elle avait la capaciteacute de montrer au reste de la population le passage du
temps et lrsquoinformation des anneacutees passeacutees comme les courants artistiques qui ont
influenceacute la construction du monument laquo On les transcrivit sur le sol de la faccedilon la plus
visible la plus durable et la plus naturelle agrave la fois On scella chaque tradition sous un
monument raquo55 Lrsquoarchitecture est un moyen qui est tregraves difficile agrave deacutetruire pour cela crsquoest
une maniegravere de faire que ce monument soit heacuteriteacute par une nouvelle geacuteneacuteration de
personnes qui peuvent voir ce qui a eacuteteacute construit et en comprendre le signifieacute
Lrsquoimprimerie triomphe sur lrsquoarchitecture de la mecircme maniegravere que la socieacuteteacute avance et a
besoin drsquoun autre moyen pour srsquoexprimer Lrsquoarchitecture repreacutesente la socieacuteteacute mais
lrsquoimprimerie crsquoest pour lrsquoindividu Lrsquoecirctre humain a besoin de srsquoexprimer de maniegravere
individuelle de montrer ses propres ideacutees pas celles drsquoun collectif laquo Ainsi jusqursquoagrave
53 Ibid p 281 54 Idem 55 Idem
38
Gutenberg lrsquoarchitecture est lrsquoeacutecriture principale lrsquoeacutecriture universelle raquo56 Avec
lrsquohumanisme de la Renaissance lrsquoarriveacutee drsquoune nouvelle maniegravere de penser lieacutee agrave la
personne de lrsquoindividu encourage le deacuteveloppement drsquoautres moyens drsquoexpression et
place lrsquoindividu hors de lrsquoensemble de la socieacuteteacute de maniegravere qursquoelle laisse drsquoecirctre une
repreacutesentation universelle et devient individuel
Dans ce chapitre Hugo explique comment est changeacutee la neacutecessiteacute de construire des
monuments comme repreacutesentation de la penseacutee de lrsquoeacutepoque et lrsquoimposition de
lrsquoimprimerie comme nouveau moyen Crsquoest une ideacutee qui est en syntonie avec la penseacutee
romantique qui focalise sur la penseacutee individuelle et comment lrsquoartiste cherche les
moyens pour manifester ce qursquoil y a en lui drsquounique dans son tempeacuterament artistique57
Au mecircme temps cet individualisme a provoqueacute la naissance de diffeacuterents courants
philosophiques et surtout artistiques comme la Renaissance qui ont eacutevolueacute et changeacute
constamment jusqursquoagrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo La face de lrsquoEurope est changeacutee Eh bien
La face de lrsquoarchitecture est changeacutee aussi raquo58 Crsquoest une claire reacutefeacuterence au changement
de la penseacutee qui est en accord avec les types de repreacutesentation artistique qui changent au
mecircme temps que lrsquoart srsquoadapte agrave la penseacutee
Hugo eacutelabore une reacutevision des diffeacuterents changements artistiques qui sont apparus degraves
lrsquoeacutepoque meacutedieacuteval jusqursquoagrave son eacutepoque contemporaine laquo Toute la penseacutee drsquoalors est eacutecrite
dans le sombre style roman On y sent partout lrsquoautoriteacute lrsquouniteacute lrsquoimpeacuteneacutetrable lrsquoabsolu
Greacutegoire VII partout le precirctre jamais lrsquohomme partout la caste jamais le peuple raquo59
Lrsquoauteur fait une claire critique agrave la politique du Moyen Acircge et au fait que lrsquoopinion qui
comptait eacutetait celle des gouvernants et celle du peuple eacutetait ignoreacutee Pour cela
56 Ibid p 287 57 Van Tieghem Philippe Rinceacute Dominique Le Romantisme Franccedilais Paris PUF 1979 58 Hugo Notre-Dame p 285 59 Ibid p 284
39
lrsquoimprimerie crsquoest un moyen pour que les personnes qui nrsquoappartiennent pas agrave ce statut
social puissent montrer leurs ideacutees laquo La catheacutedrale elle-mecircme cet eacutedifice autrefois si
dogmatique envahie deacutesormais par la bourgeoisie par la commune par la liberteacute
eacutechappe au precirctre et tombe au pouvoir de lrsquoartiste Lrsquoartiste la bacirctit agrave sa guise raquo60 Ce
fragment fait allusion agrave la volonteacute et la liberteacute de lrsquoartiste pour eacutetablir son propre style
malgreacute la pression et lrsquoinfluence du pouvoir de la mecircme maniegravere que lrsquoartiste romantique
a la liberteacute drsquoeacutecrire ce qursquoil veut et en utilisant le style qursquoil veut laquo Il existe agrave cette eacutepoque
pour la penseacutee eacutecrite en pierre un privilegravege tout-agrave-fait comparable agrave notre liberteacute actuelle
de la presse Crsquoest la liberteacute de lrsquoarchitecture raquo61 Il fait allusion agrave les restrictions qui
existaient agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur par rapport agrave la presse qui rendaient difficile cette liberteacute
de penseacutee pour eacutecrire sur les ideacutees individuelles
Crsquoeacutetait une eacutepoque ougrave il y avait une grande puissance des arts en geacuteneacuteral qui rendaient
plus facile lrsquoexpression de lrsquoopinion personnelle pour que le reste du monde puisse la
connaicirctre laquo Lrsquoarchitecte le poegravete le maicirctre totalisait en sa personne la sculpture qui lui
ciselait ses faccedilades la peinture qui lui enluminait ses vitraux la musique qui mettait sa
cloche en branle et soufflait dans ses orgues raquo62 Dans ce passage se deacuteplie une meacutetaphore
ougrave lrsquoauteur utilise le domaine de lrsquoarchitecture des catheacutedrales pour repreacutesenter le travail
de construction de lrsquoartiste avec son œuvre Chaque moyen de repreacutesentation artistique a
sa propre maniegravere de srsquoexprimer mais tous en groupe constituent le monde artistique en
geacuteneacuteral Cependant ces diffeacuterents types drsquoexpression artistique peuvent ecirctre autant
durables que lrsquoarchitecture bien qursquoils ne soient sculpteacutes en pierre laquo Sous la forme de
60 Ibid p 284 61 Ibid p 286 62 Ibid p 287
40
lrsquoimprimerie la penseacutee est plus impeacuterissable que jamais elle est volatile insaisissable
indestructible raquo63
Cette permanence de lrsquoarchitecture comme un art de la penseacutee disparaicirct mais elle renaicirct
agrave partir du XVIe siegravecle comme un autre moyen drsquoexpression artistique Cependant
lrsquoauteur ne pense pas que cela soit un changement favorable pour lrsquoarchitecture Pour
cela Hugo construit une longue explication de tous les changements architecturaux qui
ont eacuteteacutes apparus agrave partir de la renaissance de lrsquoarchitecture laquo Nous examinons lrsquoaspect
geacuteneacuteral de lrsquoart du seiziegraveme au dix-huitiegraveme siegravecle nous remarquons les mecircmes
pheacutenomegravenes de deacutecroissance et drsquoeacutetisie raquo64 Degraves le deacutebut lrsquoauteur montre son
meacutecontentement envers les changements architecturaux qui sont arriveacutes agrave partir de la fin
de la Renaissance laquoVoici les eacuteglises de Louis XIII lourdes trapues surbaisseacutees
ramasseacutees chargeacutees drsquoun docircme comme drsquoune bosse raquo65 Crsquoest un exemple de ces critiques
des constructions ougrave chaque roi imposait son goucirct et style dans les nouvelles eacutedifications
qui parfois nrsquoont pas eacuteteacute admireacutees pour ceux qui lrsquoobservaient
Aussi il compare ces changements avec lrsquoeacutevolution de la propre imprimerie et la
construction progressive des courants et genres litteacuteraires laquo Au dix-septiegraveme elle est deacutejagrave
assez souveraine assez triomphante assez assise dans sa victoire pour donner au monde
la fecircte drsquoun grand siegravecle litteacuteraire raquo66 Ici lrsquoauteur indique la claire victoire de
lrsquoimprimerie vers lrsquoarchitecture et il fait allusion au siegravecle drsquoor de la litteacuterature franccedilaise
Lrsquoapparition de grands eacutecrivains tels que Moliegravere Corneille La Fontaine ou Lafayette
favorisait la reconnaissance posteacuterieure drsquoun siegravecle caracteacuteriseacute pour la varieacuteteacute de creacuteation
63 Ibid p 290 64 Ibid p 294 65 Idem 66 Ibid 295
41
en utilisant des diffeacuterents genres litteacuteraires67 laquo Lrsquoarchitecture est morte morte sans retour
tueacutee par le livre imprimeacutee tueacutee parce qursquoelle dure moins tueacutee parce qursquoelle coucircte plus
cher raquo68 Lrsquoauteur donne pour morte lrsquoarchitecture comme moyen drsquoexpression pour les
raisons qui suivent laquo Il faut admirer et refeuilleter sans cesse le livre eacutecrit par
lrsquoarchitecture mais il ne faut pas nier la grandeur de lrsquoeacutedifice qursquoeacutelegraveve agrave son tour
lrsquoimprimerie raquo69 Malgreacute lrsquoopinion anteacuterieure de lrsquoauteur il considegravere neacutecessaire de ne
pas oublier ce qui a eacuteteacute lrsquoarchitecture de la mecircme maniegravere qursquoon ne doit pas oublier le
passeacute pour bien construire le futur avec lrsquoimprimerie et les œuvres qursquoon va creacuteer pour
ecirctre montreacutees Aussi on ne doit pas oublier les premiers textes qui ont constitueacute la base
de la litteacuterature mondiale parce qursquoils sont aussi la base de la penseacutee de lrsquohumaniteacute qui
est arriveacutee jusqursquoagrave nos jours laquo Indeacutependamment du versement original et individuel de
chaque eacutecrivain il y a des contingents collectifs [hellip] Crsquoest la seconde tour de Babel du
genre humain raquo70 Lrsquoallusion aux diffeacuterents courants litteacuteraires qui regroupent comme les
mecircmes langues les personnes qui partagent la mecircme penseacutee et qui srsquoinfluencent les unes
les autres
67 Goubert Pierre Historia de Francia Barcelona Criacutetica 1987 68 Hugo Notre-Dame p 295 69 Ibid p 297 70 Ibid p 299
42
36 Le Trou aux rats
On trouve ce chapitre dans le deuxiegraveme chapitre du sixiegraveme livre du roman Crsquoest un
chapitre tregraves court si on le compare au reste mais il est suffisamment long pour reacuteveacuteler
quelque information
Lrsquoauteur commence en se dirigeant au lecteur pour demander la permission drsquoaller en
arriegravere jusqursquoagrave la place de Gregraveve pour lui preacutesenter une construction architecturale laquo Que
le lecteur nous permette de ramener agrave la place de Gregraveve raquo71 Il interrompt alors le cours
du reacutecit pour retourner agrave un moment anteacuterieur de lrsquohistoire du reacutecit pour enseigner au
lecteur un monument une maison laquoSi maintenant le lecteur [hellip] porte ses regards vers
cette antique maison demi-gothique demi-romane de la Tour-Roland raquo72
Dans un autre passage lrsquoauteur confirme clairement ses connaissances du domaine de
lrsquoarchitecture en se servant du vocabulaire speacutecifique pour deacutecrire ce monument laquoIl [le
lecteur] pourra remarquer agrave lrsquoangle de la faccedilade un gros breacuteviaire public agrave riches
enluminures garanti de la pluie par un petit auvent et des voleurs par un grillage qui
permet toutefois de le feuilleter raquo73 Ces sont des connaissances qursquoon a vues dans les
autres espaces preacuteceacutedemment deacutecrits et qursquoon identifie eacutegalement dans la description de
cet espace
Agrave partir de la description de cette maison Hugo deacuteveloppe une explication des cellules
qursquoon peut trouver agrave Paris surtout celle de Madame de la Tour-Roland qui est morte dans
lrsquoune de ces cellules laquo Les pauvres de son temps lui avaient fait de belles funeacuterailles de
larmes et de beacuteneacutedictions mais agrave leur grand regret la pieuse fille nrsquoavait pu ecirctre
canoniseacutee sainte faute de protections raquo74 Ici lrsquoauteur montre une critique au secteur de
71 Ibid p 315 72 Idem 73 Idem 74 Ibid p 316
43
lrsquoeacuteglise qui nrsquoa pas reconnu sa peacutenitence pour la mort de son pegravere et il deacutevoile le bon sens
du peuple qui a manifesteacute sa deacutevotion vers une femme qui la meacuteritait On peut dire que
lrsquoauteur compare les reacuteactions drsquoun secteur important de la socieacuteteacute comme crsquoest lrsquoeacuteglise
avec les plus pauvres de la socieacuteteacute qui nrsquoont pas le mecircme niveau de connaissances mais
qui est capable de voir ce qui meacuterite une reconnaissance
Il continue cette explication des cellules en donnant information sur ceux qui occupent
ces cellules laquoElles eacutetaient presque toutes occupeacutees Il est vrai que le clergeacute ne se souciait
pas de les laisser vides ce qui impliquait tieacutedeur dans les croyants et qursquoon y mettait des
leacutepreux quand on nrsquoavait pas de peacutenitents raquo75 Crsquoest une deacutemonstration du pouvoir de
lrsquoeacuteglise qui srsquooccupait de remplir ces cellules qui servaient aussi pour prier pour que les
croyants continuaient agrave croire avec la mecircme force en voyant qursquoil y a des croyants qui
prient dans ces cellules En plus il montre une critique de la manipulation des personnes
pour controcircler les croyants et de comment eacutetaient utiliseacutes les personnes malades pour
accomplir cet objectif Aussi pour eacuteloigner ces leacutepreux du reste de la population
traitement habituel agrave lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale et qui aujourdrsquohui nrsquoest pas utiliseacute
laquo Le peuple [hellip] avait donneacute agrave cette caviteacute noire sombre et humide le nom de Trou-au-
Rats Explication moins sublime peut-ecirctre que lrsquoautre mais en revanche plus
pittoresque raquo76 Ce fragment est en relation avec le titre du chapitre qui a le mecircme nom et
le contenu Selon lrsquoauteur crsquoest un nom peu seyant pour tout ce que signifie la cellule
pour la population mais il a eacuteteacute mis en fonction de lrsquoaspect drsquoune cellule qui nrsquoest pas
belle Cependant le peuple est capable de voir cette beauteacute dans un espace qui ne lrsquoest
pas par rapport aux membres de lrsquoeacuteglise
75 Ibid p 318 76 Ibid p 320
44
4 Conclusion
Pour conclure on peut dire que tous ces espaces montrent clairement dans leurs
descriptions des longues digressions ougrave lrsquoauteur parle des diffeacuterents sujets dans chaque
chapitre Pour lrsquoauteur la nature de lrsquoespace nrsquoest pas importante en comparaison avec le
signifieacute de cet espace Qursquoil srsquoagisse drsquoune place drsquoune salle ou drsquoun bacirctiment Hugo a la
capaciteacute de le transformer et drsquoextraire tout le sens possible pour eacutetablir un lien avec ses
ideacutees Il y a donc dans lrsquoœuvre hugolienne entre les espaces ouverts et les espaces clos
un va-et-vient qui veacutehicule une forte charge symbolique77
Avec sa vaste œuvre romanesque Hugo est agrave la fois reacuteveacutelateur et catalyseur des couleurs
sociales et philosophiques du XIXe siegravecle78 Il se sert des descriptions pour montrer ses
propres ideacutees sur lrsquoeacutevolution historique de la France en faisant des liens entre la propre
intrigue du roman et sa propre eacutepoque Crsquoest une maniegravere de revendiquer sa liberteacute et son
opinion par rapport aux romans en utilisant les descriptions comme un moyen pour eacuteviter
la censure qui eacuteliminait le droit de publier les propres ideacutees
Il eacutetait preacutesent pendant les constants changements sociopolitiques de la France du XIXe
siegravecle et il voulait les montrer dans son œuvre Lrsquoimportance de lrsquoHistoire pour marquer
les diffeacuterents changements historiques qui certaines fois nrsquoeacutetaient pas favorables crsquoest
aussi une reacutefeacuterence agrave son eacutepoque et au fait qursquoil pouvait utiliser le roman historique pour
montrer le preacutesent au lieu de ne montrer que le passeacute
On peut affirmer eacutegalement qursquoil y a une subjectiviteacute dans lrsquoœuvre de Victor Hugo qui
est montreacutee dans les descriptions des lieux Il a eacuteteacute deacutemontreacute que crsquoest une œuvre qui a
eacuteteacute conccedilue pour ecirctre le moyen de transmission des ideacutees de lrsquoauteur au sujet de la
77 Prigent Michel Histoire de La France Litteacuteraire Paris Presses Universitaires de France 2006 p 25 78 Prigent opcit p 23
45
mauvaise geacuterance du pays qui doivent ecirctre reccedilues par les lecteurs Crsquoest une maniegravere de
soutenir toutes les personnes qui ont subi la reacutevolution de 1830 qui ont les mecircmes
opinions que lui mais qui nrsquoont pas les moyens pour les divulguer Il utilise ses ressources
pour devenir la voix drsquoun peuple qui veut ecirctre libre et se libeacuterer du controcircle tyrannique
du gouvernement
46
5 Bibliographie
Livres
Barregravere Jean-Bertrand La Fantaisie de Victor Hugo Vol 1 Paris Klincksieck 1973
Barregravere Jean-Bertrand Victor Hugo Lrsquohomme et Lœuvre Paris CDU-SEDES 1984
Cornuz Jeanlouis Hugo Lrsquohomme Des Miseacuterables Paris Pierre-Marcel Favre 1985
Duby Georges Europa En La Edad Media Barcelona Paidoacutes 1990
Durand Jannic Masafret Seoane Marta El Goacutetico Barcelona Larousse 2006
Gaudon Jean Le Temps de La Contemplation Lrsquoœuvre Poeacutetique de Victor Hugo Des
Misegraveres Au Seuil Du Gouffre 1845-1856 Paris Flammarion 1969
Goubert Pierre Historia de Francia Barcelona Criacutetica 1987
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Hugo Victor Oeuvres Complegravetes Theacuteacirctre Paris Robert Laffont 2005
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Hachette 1982
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1979
Prigent Michel Histoire de La France Litteacuteraire Paris Presses Universitaires de
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47
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Michel 1948
Valdeoacuten Baruque Julio La Baja Edad Media Madrid Anaya 1988
Verjat Alain Victor Hugo Madrid Siacutentesis 2002
Articles
Leguen B laquo Lrsquousage de lrsquoHistoire dans la fiction au XIXegraveme siegravecle agrave partir de quelques
exemples raquo revista de Filologiacutea francesa nordm 6 servicio de publicaciones
universidad Complutense 1995
Pimentel Luz Aurora laquo Ecfrasis y lecturas iconotextuales raquo Poligrafiacuteas Revista de
Literatura Comparada nordm 4 Divisioacuten de Estudios de Posgrado Facultad de
Filosofiacutea y Letras UNAM 2003
Pineda Victoria laquo La invencioacuten de la ecfrasis raquo Homenaje a la profesora Carmen Peacuterez
Romero Caacuteceres Universidad de Extremadura 2000
Schoumlch Christof laquo Lrsquoekphrasis comme description de lieux de lrsquoantiquiteacute aux
romantiques anglais raquo Acta fabula vol 8 ndeg 6 Novembre-Deacutecembre 2007
Publication on-line
Cassin Barbara Le SeuilDictionnaires le Robert 2003
httprobertbvdepcompublicvepPages_HTML$DESCRIPTION1HTM
(Date drsquoaccegraves 12 juin 2015)
10
22 Le contexte de lrsquoauteur
Le contexte dans lequel Notre Dame de Paris a eacuteteacute eacutecrit se deacuteroule dans une eacutepoque autant
reacutevolutionnaire et changeante comme celle de lrsquointrigue On se situe au deacutebut du dix-
neuviegraveme siegravecle concregravetement en 1831 une anneacutee cleacute qui symbolise une transition vers
une nouvelle eacutepoque agrave cause drsquoune seacuterie de changements sociopolitiques et culturels en
France La France a subi des grands changements pendant la premiegravere trentaine drsquoanneacutees
du dix-neuviegraveme siegravecle qui ont modifieacute sa structure drsquoeacutetat avec lrsquoarriveacutee de Napoleacuteon
Bonaparte qui avait aussi changeacute la carte geacuteographique du pays La chute de lrsquoempire
napoleacuteonien provoquait lrsquoarriveacutee drsquoune monarchie en 1820 dirigeacutee par le fregravere de Louis
XVI Louis XVIII un roi qui se caracteacuterisait pour ecirctre prudent et sage Cependant la
peacuteriode de paix eacutetait interrompue par lrsquoentreacutee de Charles X le successeur de lrsquoanteacuterieur
roi qui instaurait une monarchie absolue degraves 1824 jusqursquoagrave 1836 Malgreacute ces changements
du gouvernement la France eacutetait soumise entre 1814 et 1830 dans une peacuteriode de
Restauration crsquoest-agrave-dire une eacutepoque chargeacutee de reformes afin de reconstruire le systegraveme
politique franccedilais Cependant la reacutevolution de juillet en 1830 provoquait un changement
drastique pour la socieacuteteacute franccedilaise
Le centre de ces reformes se situait agrave Paris la ville ougrave eacutetait placeacute le gouvernement et le
centre socioeacuteconomique de la France Dans cette peacuteriode la socieacuteteacute eacutetait diviseacutee
geacuteneacuteralement entre les conservateurs qui vouaient une monarchie apregraves lrsquoEmpire et les
libeacuteraux qui eacutetaient deacutecideacutes agrave instaurer un nouveau systegraveme eacuteloigneacute des monarchies qui
avaient provoqueacute la contrarieacuteteacute et la reacutevolution du peuple Crsquoest vrai que lrsquoopinion qui
comptait eacutetait celle des membres du gouvernement mais cette division eacutetait aussi preacutesente
dans les citoyens franccedilais et surtout dans ceux qui eacutetaient dans les cercles culturels Un
certain nombre drsquoeacutecrivains montraient aussi leur opinion politique ils ne restaient pas
dans les marges des questions politiques Certains drsquoentre eux ont creacuteeacute sa propre revue
11
comme les fregraveres Hugo avec Le Conservateur litteacuteraire (1819) revue agrave travers laquelle
ils montraient entre autres questions leur opinion politique et litteacuteraire
Paris est en plein changement et celui-ci nrsquoest pas seulement politique Le XIXe siegravecle est
aussi le siegravecle de la reacutevolution industrielle une grande eacutevolution qui faisait part des
changements dans la socieacuteteacute au peuple Le style de vie srsquoameacuteliorait la ville de Paris srsquoeacutetait
modifieacutee pour accueillir les grands magasins de tissus et les nouvelles boutiques creacuteeacutees
en vue de la production de nouveaux produits et lrsquoeacuteclat drsquoinventions fabriqueacutes par les
usines
Paris est le centre de la nouveauteacute en France du point de vue eacuteconomique et culturel La
ville de Paris accueillit tout ce qui arrivait pour la premiegravere fois du centre industriel
mondial crsquoest-agrave-dire de lrsquoAngleterre De la mecircme maniegravere elle recevait les influences
du Romantisme la nouvelle penseacutee qui commence agrave srsquoentrevoir entre les nouveaux
eacutecrivains franccedilais
Le Romantisme franccedilais nrsquoest qursquoun mouvement instaureacute agrave partir des influences reccedilues
des eacutecrivains romantiques anglais Crsquoest un mouvement qui avait commenceacute agrave la fin du
XVIIIe siegravecle mais qui avait son apogeacutee dans la premiegravere partie du XIXe siegravecle en France
Cependant il est formeacute par les personnes qui sont neacutees pendant les derniegraveres anneacutees du
XVIIIe siegravecle ce qui signifie qursquoils ont tous connaissance personnelle du changement de
la France jusqursquoagrave 1831 Ils ont aussi veacutecu les anneacutees du Terreur et la censure des eacutepoques
posteacuterieures qui leur obligeait agrave garder sa penseacutee pour eux-mecircmes mais le Romantisme
preacutetend briser avec tout cela Comme il a eacuteteacute dit plus haut crsquoest le moment de la libeacuteration
de la penseacutee dans le domaine de la presse suite agrave la Reacutevolution Franccedilaise de la fin du
XVIIIegraveme siegravecle mais crsquoest une tendance qui a aussi toucheacute le domaine de la litteacuterature
12
Un nombre important drsquoeacutecrivains eacutetaient influenceacutes par les auteurs anglais telles que
Walter Scott pour les romanciers ou Lord Byron pour les poegravetes Par exemple Hugo eacutetait
influenceacute par lrsquoœuvre romantique de Scott qui se reflegravete dans ses œuvres Pour le
romantique lrsquoœuvre nrsquoest que le moyen de montrer la propre penseacutee de maniegravere subtile
agrave travers drsquoune histoire Chaque auteur le faisait drsquoune maniegravere particuliegravere en srsquoadaptant
agrave son propre style parce que le courant romantique contrairement aux autres
mouvements il nrsquoa pas de regravegles fixeacutees ou des consignes eacutetablies pour ecirctre un bon auteur
romantique Pour cette raison le mouvement romantique est plus difficile agrave deacutelimiter dans
le temps en comparaison aux autres courants litteacuteraires parce qursquoil nrsquoy a aucune date ou
auteur qui soit le clair preacutecurseur du mouvement Malgreacute cela il y avait des auteurs
comme Hugo Chateaubriand ou Balzac qui sont mis toujours dans lrsquoOlympe du
Romantisme comme lrsquoexemple des auteurs les plus romantiques parmi drsquoautres de la
mecircme eacutepoque
Il y a des auteurs comme Hugo qui ressortent pour son travail innovateur et pour faire que
le Romantisme soit un mouvement connu dans la France de lrsquoeacutepoque Chaque auteur
choisit normalement un genre litteacuteraire pour montrer ses ideacutees mais Hugo crsquoest un des
auteurs qui pendant toute sa carriegravere litteacuteraire eacutetait capable de se distinguer dans tous les
genres
La contribution de Hugo dans le courant romantique a aideacute agrave comprendre les eacutepoques
posteacuterieures ce que signifiait la litteacuterature pour les eacutecrivains de lrsquoeacutepoque et quelles eacutetaient
les nouveauteacutes que cette nouvelle tendance avait contribueacutees agrave la litteacuterature franccedilaise
Lrsquoœuvre qui reflegravete le mieux lrsquoopinion de Hugo agrave lrsquoeacutegard de la nouvelle litteacuterature crsquoest
Cromwell Plus exactement la preacuteface de Cromwell (1827) a eacuteteacute consideacutereacutee comme le
manifeste non officiel du Romantisme Lrsquoauteur deacutedie cette partie de lrsquoœuvre pour
montrer lrsquointention de briser avec ce qui eacutetait eacutetabli anteacuterieurement surtout avec les
13
traditions classiques et aristoteacuteliques pleines de regravegles pour bien eacutecrire Ce que deacutefendait
Hugo crsquoeacutetait le droit drsquoeacutecrire sur ce qursquoon veuille avec liberteacute absolue sans regravegles de
production eacutetablies et surtout le droit drsquoeacutecrire la veacuteriteacute malgreacute qursquoelle doive ecirctre
camoufleacutee agrave cause de la censure de lrsquoeacutepoque Selon Hugo laquo Agrave travers de lrsquoart on peut
tout montrer raquo Les romantiques eacutetaient des experts en cacher ce qursquoils voulaient
transmettre en meacutelangeant son opinion et sentiments avec lrsquoœuvre
Le roman romantique eacutetait le genre par excellence pour les eacutecrivains romantiques
Evidemment les autres genres comme le theacuteacirctre et la poeacutesie eacutetaient aussi cultiveacutes mais
le roman eacutetait consideacutereacute le genre qui pouvait transmettre mieux les ideacutees romantiques 3
Dans le roman il y a plus de liberteacute pour montrer les sentiments et lrsquoecirctre individuel de
lrsquoauteur sans barriegraveres Aussi le roman offre plusieurs moyens pour le faire parce qursquoil
est le genre qui est moins reacutegleacute en comparaison avec les autres mais cela ne veut pas dire
qursquoil nrsquoy ait pas de tendances dans le genre romanesque Il y a beaucoup de types de
romans mais celui qui preacutedominait dans le Romantisme eacutetait le roman historique
Vraiment si on lit toute la liste de romans eacutecrits par Hugo on ne verra que des romans
historiques partout Crsquoest un genre proprement romantique il nrsquoy a pas drsquoautres eacutepoques
ougrave ce genre soit autant utiliseacute que dans le Romantisme 4
Les romantiques eacutetaient fascineacutes pour lrsquohistoire et lrsquoart du Moyen Acircge surtout pour lrsquoart
gothique qui eacutetait speacutecialement preacutesent dans lrsquoarchitecture moyenacircgeuse franccedilaise5 Le
gothique eacutetait un courant qui suscitait un grand inteacuterecirct aux romantiques et Hugo le montre
en choisissant une catheacutedrale gothique comme protagoniste du titre du roman de Notre-
3 Van Tieghem Paul Le Romantisme Dans La Litteacuterature Europeacuteenne Paris Albin Michel 1948 p
171 4 Van Tieghem op cit p 440 5 Van Tieghem op cit p 263
14
Dame de Paris Cela nrsquoa pas eacuteteacute choisi au hasard une des raisons eacutetait le conservatisme
religieux de lrsquoauteur
Hugo eacutetait un homme religieux surtout dans ses deacutebuts et suiveur drsquoattitudes pantheacuteistes
populariseacutees pendant lrsquoeacutepoque romantique Le pantheacuteisme est en relation avec la
divinisation de la nature et la recherche de la veacuteriteacute agrave travers cette nature habiteacutee par Dieu
et du travail intellectuel Pour cela il faut aussi respecter tout le travail reacutealiseacute avant au
lieu de le deacutetruire ou de le reformer pour qursquoil soit moderniseacute provoquant la perte de sa
valeur originale Pour Hugo le gothique est ce travail qui doit ecirctre respecteacute et conserveacute
tel qursquoil est au lieu de le modifier afin drsquoeacuteviter la perte de la signification pour ce qui lrsquoa
creacuteeacute et travail agrave travers lequel il a transmis ses ideacutees Le gothique repreacutesentait lrsquoouverture
vers la lumiegravere et une tendance agrave construire des bacirctiments de plus en plus hauts Cette
tendance pour la lumiegravere et la hauteur symbolisait la recherche de la veacuteriteacute agrave travers de
lrsquoillumination divine et en srsquoapprochant agrave Dieu gracircce agrave cette hauteur Le gothique comme
le Romantisme est devenu une nouveauteacute en comparaison avec le mouvement roman
anteacuterieur qui eacutetait plus sombre et rigide
Tout au long de la vie de Hugo lrsquoarchitecture a fait lrsquoobjet de son inteacuterecirct mais le
symbolisme des grands constructions artistiques ce qui lrsquointeacuteressait de plus Il montrait
une grande fascination pour les catheacutedrales gothiques comme celle de Notre-Dame et
pour les eacutedifices moyenacircgeux surtout ceux qui montraient des traces des siegravecles marqueacutees
au cours du temps Il deacutefendait la conservation des espaces qui avaient de la valeur
historique et qui montraient les ideacutees et tendances du passeacute Pour conserver ce qursquoil
voyait Hugo eacutetait aussi un dessinateur assez connu agrave son eacutepoque par ses dessins qui
montraient plutocirct des images de chacircteaux en ruines qui montraient aussi une connaissance
profonde de lrsquoarchitecture Lrsquoauteur avait fait autour de 4000 dessins et croquis de
catheacutedrales gothiques et drsquoeacutedifices en ruines reacuteels et imaginaires
15
Pour lrsquoauteur lrsquoarchitecture est aussi une maniegravere de srsquoexprimer et pour cela elle a eacuteteacute
preacutesente dans tous les textes comme eacuteleacutement permanent dans toutes ses œuvres Il a utiliseacute
ces eacutedifices comme un moyen pour montrer sa penseacutee de la mecircme maniegravere que les
architectes du Moyen Acircge les utilisaient Comme les romantiques qui utilisaient tous les
eacuteleacutements disponibles pour montrer et le Moyen Acircge et exprimer des ideacutees individuelles
16
3 Les espaces dans Notre-Dame de Paris
Notre-Dame de Paris est un roman qui eacutetait conccedilu comme un roman historique degraves le
deacutebut celui-ci eacutetant lrsquoun des objectifs de son auteur La creacuteation du roman nrsquoeacutetait pas
suggeacutereacutee par Hugo mais par un de ses eacutediteurs Charles Gosselin En 1828 Gosselin a
suggeacutereacute agrave Hugo la creacuteation drsquoun roman historique en suivant le style de Walter Scott qui
eacutetait tregraves populaire agrave lrsquoeacutepoque gracircce agrave la publication de romans historiques situeacutes agrave
lrsquoAngleterre du Moyen Acircge qui eacutetaient aussi lus par les franccedilais en traduction Hugo
nrsquoavait pas le temps de se consacrer agrave lrsquoeacutecriture car il travaillait agrave drsquoautres projets
Toutefois il avait besoin de lrsquoargent et cette suggestion lui paraicirct de plus en plus
seacuteduisante
Hugo commenccedila agrave eacutecrire le roman pendant lrsquoeacuteteacute de 1830 en suivant un plan pour la
creacuteation drsquoun roman historique situeacute dans la France du Moyen Acircge mais la Reacutevolution
de 1830 lui fait changer son histoire Il srsquoest rendu compte de la situation contemporaine
de la socieacuteteacute en voyant ce qui srsquoest passeacute dans la rue Pour cela il eacutecrivait le roman avec
une dimension politique qursquoil nrsquoavait pas preacutevu au deacutepart Il continuait avec lrsquoideacutee initiale
de creacuteer un roman historique mais en suivant aussi son propre style
En comparaison avec les romans preacuteceacutedents publieacutes par Hugo qui nrsquoeacutetaient pas eacuteteacute si
populaires que ses œuvres theacuteacirctrales Notre-Dame de Paris repreacutesente par Hugo lrsquoentreacutee
dans le genre du roman historique Il avait cultiveacute le genre poeacutetique et celui du theacuteacirctre
ceux qui lui ont donneacute une belle situation entre les eacutecrivains romantiques mais il devrait
entrer dans le genre romanesque pour acqueacuterir lrsquoacceptation totale Les romans de Hugo
surtout celui-ci teacutemoignent de lrsquoinfluence drsquoautres genres romanesques mise agrave part du
roman historique Ces influences arrivent agrave cause de ce changement de plan qui lui a
17
obligeacute agrave se diriger vers autres genres qui soient meilleurs pour montrer un cocircteacute de
lrsquohistoire qui srsquoeacuteloigne du simple fait de deacutecrire des faits historiques
Il continue en srsquoinspirant de lrsquoœuvre de Walter Scott pour meacutelanger la reacutealiteacute et la fiction
dans un mecircme roman et pour montrer des descriptions qui puissent faire entrer le lecteur
dans le contexte de la maniegravere la plus fidegravele agrave la reacutealiteacute Cependant la technique de Hugo
srsquoeacuteloigne de celle de Scott quand il a preacutetendu utiliser lrsquoœuvre pour montrer plusieurs
choses qursquoun eacutepisode dans lrsquoHistoire Une œuvre qui crsquoest un meacutelange entre reacutealiteacute et
fiction La reacutealiteacute montre la socieacuteteacute de 1482 et celle de 1830 et la fiction lrsquointrigue
inventeacutee par lrsquoauteur comme agrave preacutetexte pour montrer cette reacutealiteacute
En geacuteneacuteral les parties du roman qui font allusion aux eacutepisodes historiques se situent dans
les descriptions Ce qui est plus inteacuteressant et remarquable des descriptions montreacutees ces
sont les descriptions concernant les lieux les plus embleacutematiques de lrsquoœuvre Crsquoest agrave
travers des descriptions des lieux que Hugo montre le portrait de la socieacuteteacute et aussi
lrsquoinfluence drsquoautres genres comme le roman gothique et le noir offre agrave lrsquoœuvre une
dimension plus actualiseacutee et proche au lecteur contemporain de lrsquoauteur qui peut ecirctre
capable de faire le lien avec les romans de ce genre qui eacutetaient tregraves connues
Le lien entre le roman gothique et le roman de Hugo se perccediloit agrave travers des lieux
steacutereacuteotypeacutes comme lrsquoeacuteglise (celle de Notre-Dame de Paris) un endroit abandonneacute (la cour
des Miracles) un chacircteau (celui qui contient la Grand Salle) et les lieux embleacutematiques
du Paris moyenacircgeux comme la Place de Gregraveve Aussi cet exotisme qui vient du monde
meacutedieacuteval est un preacutetexte pour montrer des sujets qui eacutetaient des tabous dans lrsquoeacutepoque de
lrsquoauteur comme la critique aux changements politiques de lrsquoeacutepoque et pour eacutetablir le lien
entre le passeacute et le preacutesent Un passeacute qui est montreacute comme celui du roman noir en
montrant un monde inquieacutetant obscur et effrayant dans un paysage urbain preacutedominant
18
Un air sombre qui est aussi perceptible dans le portrait de la socieacuteteacute qui est vue de maniegravere
pessimiste et tragique Cependant ce sont des caracteacuteristiques qursquoon peut voir dans une
premiegravere lecture et sans approfondir les descriptions qui sont montreacutees et qui enferment
plus drsquoinformations qursquoon a lrsquointention de deacutevoiler avec ce travail
Les descriptions montreacutees dans Notre-Dame de Paris ne sont pas des simples descriptions
des lieux ou des personnages surtout parce qursquoelles ne sont pas inteacutegreacutees dans le cours
du reacutecit Pendant la lecture du roman on voit que chaque lieu est montreacute par chapitres
crsquoest-agrave-dire qursquoil a un chapitre centreacute sur un lieu deacutetermineacute Cette caracteacuteristique de Hugo
nrsquoest pas partageacutee avec les autres auteurs de lrsquoeacutepoque comme Walter Scott qui consacrent
un espace tregraves reacuteduit pour faire les descriptions des lieux en comparaison avec Hugo
Pour ces auteurs les descriptions ne servent qursquoagrave placer le lecteur dans un endroit
meacuteconnu ougrave il nrsquoa jamais eacuteteacute surtout parce que crsquoest un lieu dans le passeacute6 Par exemple
dans lrsquoœuvre Quentin Durward (1823) de Walter Scott qui se situe aussi pendant le
royaume de Louis XI contient une preacuteface qui deacutecrit comment eacutetait ces anneacutees de regravegne
agrave la fin du Moyen Acircge et quelles eacutetaient les conseacutequences pour lrsquoHistoire posteacuterieure de
la France En revanche Hugo deacutecide de montrer peu agrave peu cette information lieacutee au
contexte en accord avec le lieu qui est deacutecrit et drsquoune maniegravere tregraves particuliegravere
Les descriptions sont tregraves minutieuses pleines de deacutetails et nrsquoomettent pas des parties de
lrsquoespace deacutecrit Ce type de portrait minutieux est freacutequent dans les œuvres de Victor Hugo
ougrave lrsquoauteur preacutetend provoquer une sensation de reacutealiteacute au lecteur pour qursquoil puisse
imaginer le lieu deacutecrit avec tous les deacutetails comme srsquoil eacutetait devant une peinture
6 Leguen B laquo Lrsquousage de lrsquoHistoire dans la fiction au XIXegraveme siegravecle agrave partir de quelques exemples raquo
revista de Filologiacutea francesa 6 servicio de publicaciones universidad Complutense 1995
19
Hugo eacutetablit un lien entre les deux domaines de la litteacuterature et la peinture reacutealisant un
meacutelange entre eux La description des lieux reacutealiseacutee comme srsquoils eacutetaient des peintures
nous fait revenir au concept drsquoekphrasis qui a subi des changements freacutequents pendant
toute lrsquoHistoire Crsquoest aussi difficile drsquoeacutetablir une deacutefinition universelle agrave cause des
courants litteacuteraires qui ont apporteacute leur propre vision du concept et chaque eacutepoque lrsquoa
adapteacute agrave son temps Le Robert est le seul grand dictionnaire qui preacutesente une entreacutee de ce
mot
laquo Lekphrasis [ἔκϕρασις] (sur phrazocirc [ϕράζω] faire comprendre expliquer et ek [ἐκ]
jusquau bout) est une mise en phrases qui eacutepuise son objet et deacutesigne
terminoloacutegiquement les descriptions minutieuses et complegravetes quon donne des œuvres
dart raquo7
Crsquoest une deacutefinition qui est lieacutee aux descriptions des peintures et des images reacuteelles mais
il y a plusieurs choses qui peuvent ecirctre deacutecrites sans qursquoelles soient des œuvres artistiques
Par exemple aux siegravecles III et IV apr J-C lrsquoekphrasis eacutetait consideacutereacutee comme laquo une
description eacutetendue deacutetailleacutee vivide qui permettait preacutesenter lrsquoobjet sous les yeux raquo8 un
objet comme le bouclier drsquoAchille dans le chant XVIII de lrsquoIliade drsquoHomegravere Dans ce
chant lrsquoauteur deacutecrit avec tous les deacutetails cet objet de telle maniegravere qursquoon peut imaginer
clairement toute sa forme comme si on lrsquoavait devant nous De la mecircme maniegravere Hugo
utilise ces descriptions pour qursquoon puisse voir lrsquoarchitecture du Paris du XVe malgreacute qursquoil
nrsquoait pas vu ces monuments directement
7 Cassin Barbara Le SeuilDictionnaires le Robert 2003
httprobertbvdepcompublicvepPages_HTML$DESCRIPTION1HTM 8 Pimentel Luz Aurora laquo Ecfrasis y lecturas iconotextuales raquo Poligrafiacuteas Revista de Literatura
Comparada nuacutem IV Divisioacuten de Estudios de Posgrado Facultad de Filosofiacutea y Letras UNAM 2003 p
281
20
La deacutefinition ne speacutecifie pas si ces objets ou œuvres deacutecrites doivent ecirctre reacuteelles ou
imaginaires comme le bouclier drsquoAchille De la mecircme maniegravere que la peinture imite la
nature (mimesis) la litteacuterature de Hugo imite la peinture en tant qursquoart mimeacutetique9 Agrave
travers lrsquoekphrasis on transforme une repreacutesentation visuelle en une repreacutesentation
verbale crsquoest-agrave-dire qursquoon utilise la description pour transmettre ce qursquoon veut de
maniegravere que le lecteur puisse le voir aussi Aussi la perception du lecteur de lrsquoobjet deacutecrit
est controcircleacutee pour lrsquoeacutecrivain parce qursquoil reccediloit le point de vue de lrsquoauteur et de quelle
maniegravere il voit lrsquoobjet ce qui est le plus important et remarquable pour lui Par exemple
Hugo utilise les diffeacuterents recours de lrsquoekphrasis pour montrer les deacutetails drsquoune œuvre
drsquoart qui ne sont pas perceptibles agrave premiegravere vue ou pour changer la valeur culturelle drsquoun
objet ou œuvre architectonique10
Dans la stylistique Leo Spitzer donnait aussi sa propre deacutefinition drsquoekphrasis qui
exemplifie lrsquoideacutee geacuteneacuterale que les auteurs de lrsquoeacutepoque avaient sur ce concept
laquo Lrsquoekphrasis crsquoest la description poeacutetique drsquoune œuvre picturale ou sculpturale raquo11
On peut voir qursquoil y a beaucoup de points de vue en relation avec lrsquoekphrasis mais elles
contiennent toutes lrsquoideacutee drsquoUt pictura poesis (laquo La poeacutesie est comme la peinture raquo)
qursquoHorace preacutesente dans son Ars poetica Pour moi lrsquounion entre la poeacutesie et la peinture
le texte et lrsquoobjet agrave deacutecrire crsquoest la base de lrsquoekphrasis laquo la description deacutetailleacutee de
nrsquoimporte quelle chose qui a la capaciteacute drsquoapprocher lrsquoobjet deacutecrit au lecteur de maniegravere
qursquoil soit capable de creacuteer une image vivide sur ses yeux raquo12 Je preacutefegravere une deacutefinition
9 Cassin op cit 10 Pimentel op cit p 286 11 Ibid p 282 12 Pineda Victoria laquo La invencioacuten de la eacutecfrasis raquo Homenaje a la profesora Carmen Peacuterez Romero
Caacuteceres Universidad de Extremadura 2000 p 252
21
collective sans restrictions pour qursquoelle puisse englober toutes ces ideacutees qui ont surgi
pendant lrsquoHistoire et toutes les descriptions deacutetailleacutees en geacuteneacuteral
Lrsquoekphrasis est preacutesente dans la peacuteriode Romantique surtout dans le genre du roman
Pendant lrsquoapogeacutee du roman agrave lrsquoeacutepoque romantique le roman historique et le roman
gothique des longues descriptions sont mises dans les romans pour placer les intrigues
dans une eacutepoque diffeacuterente et dans des lieux qui nrsquoexistaient plus dans lrsquoeacutepoque
contemporaine des auteurs Il y a une relation tregraves eacutetroite entre la litteacuterature et lrsquoHistoire
que nrsquoa pas eacuteteacute montreacutee avant avec lrsquoexception des documents officiels comme les
chroniques qui eacutetaient tregraves populaires pendant lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale
Dans les chapitres suivants on va voir les descriptions que Hugo reacutealise dans cinq
chapitres diffeacuterents de Notre-Dame de Paris Ces cinq chapitres repreacutesentent cinq lieux
diffeacuterents qui incluent des descriptions deacutetailleacutees de ces lieux qui vont nous aider agrave voir
la vision de lrsquoauteur sur ces espaces diffeacuterents et sur lrsquoobjectif de lrsquoauteur en utilisant ce
type de descriptions
22
31 La Grandrsquo Salle
La Grandrsquo Salle est le premier chapitre du livre inclus dans le livre I du roman Il srsquoagit
drsquoun chapitre agrave caractegravere introductoire qui nous aide agrave nous situer dans le roman et dans
le contexte historique dans lequel se situe lrsquointrigue Tout commence le 6 janvier 1482
laquo trois cent quarante-huit ans six mois et dix-neuf jours raquo avant la date ougrave lrsquoauteur a
commenceacute la reacutedaction du roman Cette reacutefeacuterence aux anneacutees passeacutees teacutemoigne du goucirct
de lrsquoauteur pour lrsquoHistoire tout comme dans lrsquoincipit de Cromwell laquo Demain vingt-cinq
juin mil six cent cinquante-sept raquo13 Dans ces deux œuvres lrsquoauteur commence avec une
date fixeacutee pour placer lrsquointrigue dans lrsquoHistoire Cette date est aussi une indication pour
les lecteurs de lrsquoeacutepoque qui doivent connaicirctre le contexte et la relation entre lrsquointrigue et
la date donneacutee Au premier abord la date peut ne pas sembler revecirctir de lrsquoimportance
mais lrsquoensemble du chapitre fait la fonction de lien entre la date et lrsquointrigue agrave travers un
certain nombre drsquoallusions historiques
La premiegravere chose qui est montreacutee dans le chapitre crsquoest une longue explication sur le
laquojour des Rois et de la fecircte des Fous raquo14 Crsquoest un meacutelange entre une festiviteacute formelle
comme celle des Rois qui a un signifieacute religieux et celle des Fous qui ici ont coiumlncideacute
ironiquement Dans les deux festiviteacutes on a la preacutesence de laquo notredit tregraves-redouteacute seigneur
monsieur le roi raquo15 accompagneacute du reste de la noblesse et le peuple qui ceacutelegravebre une
festiviteacute ougrave il peut faire ce qursquoil veut comme par exemple aller dans la grande salle du
Palais de Justice pour eacutelire le pape des fous laquo un jour de cynisme et de folie raquo16 Le roi
et tous les membres de la noblesse sont lagrave avec les ambassadeurs flamands et le peuple
veut entrer pour ceacuteleacutebrer une partie de la fecircte Vraiment crsquoest une situation qui fait
13 Hugo Victor Œuvres Complegravetes Theacuteacirctre Paris Robert Laffont 2005 14 Hugo Victor Notre-Dame de Paris Paris Le Livre de Poche 2014 p62 15 Ibid p 61 16 Ibid p 71
23
diminuer lrsquoimportance et le respect pour la noblesse et la figure du roi Louis XI agrave cause
de lrsquoabsurde de la situation Le roi est en train de neacutegocier avec les flamands et le peuple
deacutecide entrer dans la mecircme salle mais la preacutesence des neacutegociateurs flamands provoque
que la ceacuteleacutebration soit retardeacutee laquo Crsquoeacutetait bien tard sans doute pour une repreacutesentation
theacuteacirctrale mais il avait fallu prendre lrsquoheure des ambassadeurs raquo17 Crsquoest une maniegravere de
montrer le meacutecontentement envers le fait drsquointerrompre une fecircte pour la preacutesence de ces
ambassadeurs qui pourraient correspondre agrave nrsquoimporte quel homme politique
Cependant la noblesse nrsquoest pas la seule institution qui est montreacutee avec un explicite
manque de respect Lrsquoeacuteglise et lrsquoarmeacutee sont aussi montreacutees de maniegravere ironique presque
comique Par exemple le personnage du cardinal de Bourbon qui repreacutesente lrsquoimage
drsquoune Eacuteglise corrompue avec un pouvoir excessif et un lien avec les affaires du
gouvernement laquo monsieur le cardinal de Bourbon qui pour plaire le roi avait ducirc faire
bonne mine agrave toute cette rustique cohue de bourgmestres flamands et les reacutegaler en son
hocirctel de Bourbon drsquoune moult belle moraliteacute sotie et farce raquo18 Dans ce passage on voit
un membre de lrsquoEacuteglise qui a un pouvoir plus extensif qui lui donne la possibiliteacute drsquoagir
comme un homme politique qui veut obtenir des reacutecompenses pour son attitude favorable
au roi Hugo utilise lrsquoironie pour montrer un pouvoir eccleacutesiastique si inteacuteresseacute par obtenir
plus drsquoimportance dans les affaires de lrsquoEacutetat qursquoil oublie la moraliteacute et la base humble sur
laquelle srsquoest eacutedifieacute la religion catholique
Lrsquoarmeacutee est aussi preacutesenteacutee drsquoune maniegravere ironique et avec une image deacutegradeacutee aux yeux
du lecteur laquo Crsquoeacutetait une bourrade drsquoun archer ou le cheval drsquoun sergent de la preacutevocircteacute
qui rouait pour reacutetablir lrsquoordre admirable tradition que la preacutevocircteacute a leacutegueacutee agrave la
conneacutetablie la conneacutetablie agrave la mareacutechausseacutee et la mareacutechausseacutee agrave notre gendarmerie de
17 Ibid p 71 18 Ibid p 62
24
Paris raquo19 Dans ce fragment on voit comment les militaires sont deacutegradeacutes agrave une position
infeacuterieure qui se rapproche agrave celle drsquoun gardien qui doit controcircler la masse Crsquoest aussi
une voie au futur qui nous montre cette deacutegradation et en mecircme temps lrsquoeacutevolution des
militaires qui ont subi dans le courant des siegravecles une reacuteduction du statut social qui leur
fait devenir des polices agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur
En plus de lrsquoinformation qursquoelles donnent au lecteur les descriptions nous informent des
connaissances de lrsquoauteur sur ce qui est deacutecrit Cela veut dire que lrsquoauteur montre une
grande connaissance de lrsquoeacuteleacutement architecturale et donne une grande quantiteacute de deacutetails
qui aident le lecteur agrave avoir une impression deacutetermineacutee de lrsquoeacuteleacutement Quand Hugo est en
train de montrer une longue explication le lecteur apparaicirct laquo Si le lecteur y consent raquo20
Il demande au lecteur dans un sens figureacute son approbation pour initier cette digression
et faire une parenthegravese dans lrsquohistoire Il commence avec une description exhaustive de
la salle sans omettre aucun deacutetail le nombre de piliers les voucirctes les statues des rois de
France etc laquo On aura deacutejagrave une ideacutee confuse de lrsquoensemble du tableau dont nous allons
essayer drsquoindiquer plus preacuteciseacutement les curieux deacutetails [hellip] Allez la voir et nous serions
ainsi dispenseacutes tous deux moi drsquoen faire lui drsquoen lire une description telle quelleraquo21
Lrsquoauteur reacutealise cette description pour la montrer au lecteur mais aussi parce que la
grande salle a subi des changements qui rendent impossible qursquoon puisse aller la voir agrave
lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo Il reste bien peu de chose des rois de France raquo22 Le dernier
fragment fait allusion agrave deux choses la premiegravere agrave la disparition de ce qui avait avant
la deuxiegraveme aux rois qui ont disparu et qui font allusion agrave la disparition des monarchies
absolutistes et de ceux qui ont abuseacute de son pouvoir Pour cela il fait un parcours dans
19 Ibid p 64 20 Ibid p 65 21 Ibid p 66 22 Ibid p 67
25
lrsquohistoire et nous montre certains personnages historiques qui ont abuseacute de son pouvoir
comme laquo Charles IV Jean-sans-Terre Charles VI Eacutetienne Marcelraquo23
Il est important de connaicirctre les grands hommes politiques du passeacute mais ceux qui eacutetaient
preacutesents dans le futur comme Louis XIII ou Louis XIV sont importants pour que lrsquoauteur
puisse leur reacutecriminer les reformes architecturales posteacuterieures au contexte de lrsquoœuvre
Hugo accuse les futurs gouvernants et leurs architectes drsquoavoir deacutetruit lrsquoarchitecture du
Moyen Acircge qui nrsquoa pas pu arriver intacte agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo Il reste bien peu de
chose aujourdrsquohui gracircce agrave cette catastrophe gracircce surtout aux diverses restaurations
successives qui ont acheveacute ce qursquoelle avait eacutepargneacute raquo Lrsquoincendie avait deacutetruit une partie
de la grandrsquo salle qui avait eacuteteacute restaureacutee posteacuterieurement mais celle que lrsquoauteur voit nrsquoest
pas lrsquooriginale
23 Ibid p 68
26
32 La Place de Gregraveve
Le chapitre qui correspond agrave la Place de Gregraveve qui est dans le deuxiegraveme chapitre du
deuxiegraveme livre du roman Il est tregraves court mais pour cela il ne doit pas ecirctre moins
significatif laquo Il ne reste aujourdrsquohui qursquoun bien imperceptible vestige de la place de
Gregraveve telle qursquoelle existait alors raquo24 Comme on a vu dans le chapitre anteacuterieur Hugo fait
souvent reacutefeacuterence aux changements des monuments jusqursquoagrave son eacutepoque Cela signifie
aussi le manque de conservation des espaces meacutedieacutevaux pendant les siegravecles posteacuterieurs et
la substitution de ces espaces par drsquoautres qui ne plaisent pas Hugo laquo cette crue de
maisons neuves qui deacutevore si rapidement toutes les vieilles faccedilades de Paris raquo25 Comme
auteur romantique la deacutevotion pour lrsquoexotisme meacutedieacuteval et la conservation des œuvres
architecturales de lrsquoeacutepoque est bien inteacuterioriseacute dans lui Il deacuteteste les modifications
posteacuterieures qui ont effaceacute le passeacute sans rien laisser aux geacuteneacuterations posteacuterieures qui nrsquoont
que des traces de cette eacutepoque-lagrave laquo agrave cette pauvre tourelle eacutetrangleacutee entre deux masures
du temps de Louis XV raquo26 Le fragment anteacuterieur fait reacutefeacuterence aux reacuteformes qui ont eu
lieu pendant le royaume de Louis XV qui ont provoqueacute la destruction de nombreux
vestiges de lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale
En mecircme temps qursquoil parle de renouvellement et de destruction il parle aussi de la vie et
de la mort Cette dualiteacute est aussi une qualiteacute repreacutesentative de cette place qui concentre
dans un mecircme lieu ces qualiteacutes si opposeacutees Le concept de la mort neacutecessaire pour
permettre lrsquoexistence de la vie fait allusion agrave une reacutevolution concregravetement la Reacutevolution
Franccedilaise Une reacutevolution correspond agrave un changement drastique de tout ce qui avait eacuteteacute
conccedilu anteacuterieurement comme la mort laquo Car les bourgeois de Paris savent qursquoil ne suffit
24 Ibid p 130 25 Idem 26 Idem
27
pas en toute conjointe de prier et de plaider pour les franchises de la Citeacute et ils ont
toujours en reacuteserve dans un grenier de lrsquoHocirctel-de-Ville quelque bonne arquebuse
rouilleacutee raquo Clairement ce fragment fait allusion au non-conformisme de la Reacutevolution
Prier et rester quiet en attendant un changement ne sert agrave rien il faut agir et lutter pour
obtenir des reacutesultats
Cependant il fait aussi reacutefeacuterence agrave la partie neacutegative de la Reacutevolution crsquoest-agrave-dire la
peine de mort par guillotine dans cette place laquo cette place fatale ougrave tant drsquoecirctres pleins
de santeacute et de vie ont agoniseacute raquo27 Agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur la peine de mort est encore
vivante comme celle apregraves la Reacutevolution et beaucoup de personnes condamneacutees sont
mortes dans cette place et dans autres places de la ville parisienne28 La raison pour
laquelle cette place est lieacutee agrave lrsquoIle de la Citeacute comme le reste drsquoespaces deacutecrits est le fait
que degraves cette place agrave lrsquoautre cocircteacute de la riviegravere le condamneacute peut voir la tour de Notre-
Dame pendant lrsquoexeacutecution29 Agrave cette eacutepoque la Place de Gregraveve nrsquoeacutetait pas nommeacutee ainsi
et la zone ougrave elle eacutetait situeacutee eacutetait aussi lrsquoHocirctel-de-Ville La Place et lrsquoHocirctel ont une forte
relation avec le Reacutevolution franccedilaise Drsquoun cocircteacute la Place de Gregraveve eacutetait le premier lieu
de Paris ougrave lrsquoon a installeacute une guillotine et lrsquoHocirctel-de-Ville eacutetait utiliseacute comme le quartier
geacuteneacuteral des reacutevolutionnaires pour preacuteparer la Reacutevolution30 Et en lien avec lrsquoeacutepoque de
lrsquoauteur la Place de lrsquoHocirctel-de-Ville eacutetait le lieu ougrave srsquoest deacuterouleacutee lrsquoune des batailles les
plus dures pour le peuple de juillet 183031
27 Ibid p 131 28 Barregravere Jean-Bertrand La Fantaisie de Victor Hugo Vol 1 Paris Klincksieck 1973 p151 29 Idem 30 Lurine Louis Les Rues de Paris Paris ancien et moderne origines histoire monuments Paris G
Kugelmann 1844 p 33 31 Lurine opcit p 36
28
Crsquoest un espace qui symbolise beaucoup de choses au mecircme temps Drsquoun cocircteacute il
repreacutesente toutes les injustices qui ont eu lieu dans cet espace De lrsquoautre la capaciteacute du
peuple pour changer la mauvaise situation ougrave il vit en reacutealisant une Reacutevolution contre
ceux qui rendent difficile la vie du peuple
29
33 Notre-Dame de Paris
Le chapitre de Notre-Dame de Paris est dans le premier chapitre du troisiegraveme livre du
roman Crsquoest lrsquoun des chapitres les plus repreacutesentatifs de lrsquoeacutecriture de Hugo car il montre
de maniegravere plus perceptible ce type de descriptions longues qui commencent avec une
description du monument et deviennent une dissertation qui srsquoeacuteloigne totalement du reacutecit
Aussi crsquoest le chapitre qui nous montre que le centre de tout ce reacutecit est bien la catheacutedrale
surtout parce que crsquoest le lieu autour lequel tout srsquoest deacuterouleacute32 Contrairement aux autres
chapitres commenteacutes celui-ci se centre drsquoune maniegravere plus insistante sur la theacutematique
architecturale et tout ce qui symbolise la catheacutedrale
Premiegraverement lrsquoauteur commence avec une preacutesentation tregraves subjective du
monument laquo crsquoest encore aujourdrsquohui un majestueux et sublime eacutedifice que lrsquoeacuteglise de
Notre-Dame de Paris raquo33 Crsquoest aussi une maniegravere de montrer le monument de telle
maniegravere que le lecteur devient aussi fascineacute pour la beauteacute de la catheacutedrale Il commence
en essayant drsquoinfluencer le point de vue que le lecteur puisse avoir du monument
Cependant ce qui preacutedomine dans le chapitre est la tendance agrave focaliser sur la theacutematique
architecturale Lrsquoauteur se base sur les critiques aux diverses modifications qursquoont eacuteteacutes
reacutealiseacutees au monument laquo les deacutegradations les mutilations sans nombre que
simultaneacutement le temps et les hommes ont fait subir au veacuteneacuterable monument [hellip] Il faut
bien que je dise des hommes de lrsquoart puisqursquoil y a eu des individus qui ont pris la qualiteacute
drsquoarchitectes dans les deux derniers siegravecles raquo 34 Crsquoest une critique ouverte agrave tous ceux qui
ont deacutecideacute de modifier le monument et agrave ceux qui ont reccedilu la commande de le modifier
Lrsquoauteur accuse tous ceux qui ont eu le pouvoir de reacutealiser ces reacuteformes qui ont deacutetruit le
32 Barregravere opcit p 147 33 Hugo Notre-Dame p 189 34 Idem
30
Notre-Dame moyenacircgeux sans que les contemporains de lrsquoauteur et lui-mecircme aient eu la
possibiliteacute de voir le monument original Hugo est surtout facirccheacute surtout avec la
modification de ce qui est le plus visuel de la catheacutedrale la faccedilade mais lrsquointeacuterieur a aussi
eacuteteacute changeacute et il en signale les coupables laquo Les hommes les architectes les artistes de
nos jours raquo35 Cependant le temps nrsquoest pas exempt de culpabiliteacute pour avoir provoqueacute
lrsquoeacuterosion de la partie exteacuterieure de lrsquoeacutedifice mais le temps nrsquoa pas de volonteacute comme les
personnes laquo Le temps drsquoabord qui a insensiblement eacutebreacutecheacute ccedilagrave et lagrave et rouilleacute partout sa
surface raquo36
Hugo nrsquoest vraiment pas content avec les modifications reacutealiseacutees sur la catheacutedrale ce qui
a effaceacute tout le gothique et ce qui appartenait originairement agrave lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale laquo Et
qui a substitueacute au vieil autel gothique splendidement encombreacute de chacircsses et de
reliquaires ce lourd sarcophage de marbre agrave tecirctes drsquoanges et agrave nuages lequel semble un
eacutechantillon deacutepareilleacute du Val-de-Gracircce ou des Invalides Qui a becirctement scelleacute ce lourd
anachronisme de pierre dans le paveacute carlovingien de Hercandus raquo37 Dans ce fragment
lrsquoauteur expose son meacutecontentement envers la destruction des parties gothiques celles
qui exhibent des traces meacutedieacutevales non seulement de la catheacutedrale mais de toute la ville
Hugo essaie de comprendre comment une personne a-t-elle deacutetruit tout ce qui appartenait
au style meacutedieacuteval pour commencer agrave adopter un nouveau style qui nrsquoa rien agrave voir et le
seul reacutesultat obtenu crsquoest une catastrophe qui nrsquoappartient ni agrave un courant ni agrave lrsquoautre
Pour cela il se met la question sur qui a eacuteteacute la personne qui a mis cet eacuteleacutement qursquoon peut
deacuteduire classique pour la construction en marbre et lrsquoallusion agrave la diviniteacute dans un endroit
clairement gothique mais lrsquoart meacutedieacutevale a deacutepasseacute celui du classique
35 Ibid p 191 36 Ibid p 193 37 Ibid p 191
31
Les connaissances architecturales de lrsquoauteur nrsquoont pas des limites La richesse de son
vocabulaire au moment de deacutecrire les monuments et les deacutetails montrent une grande
connaissance du domaine architectural laquo Notre-Dame de Paris nrsquoa point comme
lrsquoabbaye de Tournus la grave et massive carrure la ronde et large voucircte la nuditeacute
glaciale la majestueuse simpliciteacute des eacutedifices qui ont le plain-cintre pour geacuteneacuterateur raquo38
Dans ce cas lrsquoauteur eacutetablit une comparaison entre les arcs des deux constructions et plus
en avant il parle de la luminositeacute et lrsquoambiance dans la catheacutedrale et le reste drsquoeacuteglises Il
nrsquoest pas capable de placer la catheacutedrale dans un style preacutecis parce qursquoelle montre des
caracteacuteristiques propres qui sont un meacutelange entre le style roman et gothique laquo Notre-
Dame nrsquoest pas de pure race romane comme les premiegraveres [catheacutedrales] ni de pure race
arabe comme les secondes Crsquoest un eacutedifice de la transition raquo39 En plus au mecircme temps
que crsquoest un meacutelange de courants architectoniques elle garde parmi ses murs lrsquohistoire
de deux eacutepoques diffeacuterentes laquo Cette eacuteglise centrale et geacuteneacuteratrice est parmi les vieilles
eacuteglises de Paris une sorte de chimegravere elle a la tecircte de lrsquoune les membres de celle-lagrave la
croupe de lrsquoautre quelque chose de toutes raquo40 Si on tient compte de tous les changements
que la catheacutedrale a subis degraves son eacutedification on peut arriver agrave comprendre la quantiteacute de
modifications reacutealiseacutees au bacirctiment qui ont maintenu quelques parties plus anciennes et
modifieacute drsquoautres pour les renouveler
Avec cette allusion aux continus changements de la catheacutedrale elle est conccedilue comme un
symbole et le reflet de lrsquoHistoire et de la socieacuteteacute laquo Les plus grands produits de
lrsquoarchitecture sont moins des œuvres individuelles que des œuvres sociales raquo41 Avec cette
phrase Hugo veut nous faire reacutefleacutechir sur lrsquoimportance des monuments pour la posteacuteriteacute
38 Ibid p 195 39 Ibid p 196 40 Ibid p 197 41 Idem
32
de la socieacuteteacute Quand une geacuteneacuteration disparaicirct ce qui reste de maniegravere permanente crsquoest
tout ce qui a eacuteteacute eacutedifieacute Cependant cela ne veut pas dire que les geacuteneacuterations futures ne
vont pas modifier ce monument Certaines choses vont rester et drsquoautres vont changer
comme les Romains ont fait avec la culture grecque qui a eacuteteacute adapteacutee agrave la culture romaine
en faisant des changements laquo Du reste toutes ces nuances toutes ces diffeacuterences
nrsquoaffectent que la surface des eacutedifices raquo42 De la mecircme maniegravere qursquoon change la surface
des eacutedifices on change aussi le style et lrsquoaspect exteacuterieur de la socieacuteteacute sans changer la
matiegravere de base La structure de lrsquoeacutedifice est la mecircme malgreacute les changements exteacuterieurs
comme les personnes sont toujours des personnes malgreacute les changements culturels et
sociaux pendant lrsquoHistoire
42 Ibid p 200
33
34 Paris agrave vol drsquooiseau
Ce chapitre est le deuxiegraveme chapitre du troisiegraveme livre du roman Dans ce cas lrsquoauteur
nous montre une vue panoramique de Paris en regardant la ville en se placcedilant sur une des
tours de la catheacutedrale de Notre-Dame laquo crsquoest la vue de Paris qursquoon deacutecouvrait lors du
haut de ses tours [hellip] Nos lecteurs qui ont eu le bonheur de voir une ville gothique
entiegravere homogegravene comme il en reste encore quelques-unes raquo43 Il preacutesente au lecteur la
ville de Paris mais le Paris du XVe siegravecle Malgreacute que lrsquoauteur nrsquoa pas pu y ecirctre il essaie
de deacutecrire une ville laquo drsquoil y a trois cent cinquante ans raquo44
Degraves le premier moment Hugo commence agrave faire une description geacuteneacuterale de la
disposition les rues de la ville parisienne en mecircme temps qursquoil deacutecrit comment la ville a
eacutevolueacute jusqursquoagrave son eacutepoque contemporaine Il se sert de la description de la ville pour nous
montrer les changements historiques qui ont aussi modifieacute lrsquoorganisation de la ville
Victor Hugo deacutecrit avec beaucoup de deacutetails lrsquoeacutevolution de la ville degraves le deacutebut ougrave elle
nrsquoeacutetait que trois icircles seacutepareacutees qui ont subi des continus changements avec chaque roi qui
a reacutegneacute en France Par exemple pendant le regravegne de Louis XI laquo Paris depuis Louis XI
ne srsquoest pas accru de beaucoup plus drsquoun tiers Il a certes bien plus perdu en beauteacute qursquoil
nrsquoa gagneacute en grandeur raquo45 Chaque roi a apporteacute ce qursquoil voulait agrave la ville de Paris mais
cela ne veut pas dire que cela soit favorable
Tout commenccedilait dans lrsquoIle de la Citeacute ougrave se trouvait la ville de Paris qui commenccedilait agrave
devenir de plus en plus grande avec lrsquoaugmentation de la population mais chaque roi
essayait de solutionner ce problegraveme comme il pouvait Le problegraveme de la croissance ne
pouvait pas ecirctre reacutesolu avec des enceintes laquo la puissance ville avait fait craquer
43 Ibid p 201 44 Idem 45 Ibid p 202
34
successivement ses quatre ceintures de murs comme un enfant qui grandit raquo46 Paris eacutetait
une ville prospegravere qui avait le besoin de devenir une grande ville mais faudrait eacuteliminer
ces murailles meacutedieacutevales pour permettre lrsquoexpansion de la ville Hugo montre tous les
erreurs de construction qui ont eacuteteacutes commis comme une critique agrave lrsquoignorance de ceux
qui srsquooccupaient de la construction de la ville
Ce qui preacutedominait dans la description de lrsquoauteur crsquoest la constante allusion aux cinq
icircles qui formaient partie des origines de Paris et qui nrsquoont resteacute que trois agrave lrsquoeacutepoque de
lrsquoauteur LrsquoIcircle de la Citeacute est placeacutee au centre de Paris comme si elle eacutetait le cœur de la
ville Les trois icircles constituent le centre de la ville parce que crsquoest agrave partir drsquoelles que le
reste srsquoest eacutedifieacute les ponts les rues les bacirctiments etc laquo Le Paris du XVe siegravecle noir
infect fourmillant curieusement ressusciteacute dans sa topographie compliqueacutee et dans sa
physionomie bizarre raquo47 Crsquoeacutetait une ville qui eacutetait en train de se former et de srsquoadapter
aux besoins de la population mais elle a subi une eacutevolution afin que la structure de la
ville soit mieux effectueacutee agrave lrsquoeacutepoque de Louis XI laquo Il nrsquoy avait rien qui nrsquoeucirct son
originaliteacute sa raison son geacutenie sa beauteacute rien qui ne vicircnt de lrsquoart raquo48 On doit tenir
compte de la situation culturelle de la fin du XVe siegravecle pendant la Renaissance Crsquoest
une explosion culturelle et de nouvelles ideacutees qui sont aussi deacuteveloppeacutees agrave travers la
construction urbaine parmi drsquoautres disciplines Paris nrsquoest pas la ville deacutesordonneacutee et
sans controcircle sur la construction des siegravecles anteacuterieurs elle a changeacute pour devenir une
ville adapteacutee agrave son eacutepoque
Cependant la modernisation de la ville a un prix agrave savoir lrsquoeffacement de ce qui eacutetait
construit anteacuterieurement laquo Il ne reste presque rien de ces monuments ougrave lrsquoart gothique
46 Ibid p 203 47 Lanson Gustave Tuffrau Paul Histoire de La Litteacuterature Franccedilaise Pariacutes Librairie Hachette 1982 48 Hugo Notre-Damehellip p 208
35
entrecoupait avec tant de preacutecision la richesse et lrsquoeacuteconomie raquo49 Crsquoest une ideacutee qui a eacuteteacute
mentionneacutee pendant le chapitre anteacuterieur concernant la catheacutedrale de Notre-Dame il faut
eacuteliminer le vieux pour faire paraicirctre le nouveau mais on eacutelimine aussi une partie de notre
propre histoire et celle de la ville Pour montrer ce qui a disparu lrsquoauteur fait un rapport
entre le Paris du XVe et celui du XIXe mais en faisant un parcours parmi les autres siegravecles
pour voir comment a eacutevolueacute la ville laquo Le Paris actuel nrsquoa donc aucune physionomie
geacuteneacuterale Crsquoest une collection drsquoeacutechantillons de plusieurs siegravecles et les plus beaux ont
disparu [hellip] Aussi la signification historique de son architecture srsquoefface-t-elle tous les
jours Les monuments y deviennent de plus en plus rares raquo50 Hugo est contraire agrave cette
modernisation excessive qui a effaceacute lrsquoHistoire de son architecture en faisant des
bacirctiments beaux comme des gacircteaux mais sans aucun message agrave transmettre
Hugo eacutelabore une description deacutetailleacutee drsquoun nombre important de monuments rues et
places quartier par quartier sans oublier les deacutetails importants De cette maniegravere le lecteur
aura la capaciteacute drsquoimaginer la carte de Paris avec une grande preacutecision Cependant il finit
en expliquant plus de choses que lrsquoarchitecture de la ville il deacutecrit aussi le bruit et les
sensations qursquoon peut avoir dans le Paris moyenacircgeux laquo Drsquoordinaire la rumeur qui
srsquoeacutechappe de Paris le jour crsquoest la ville qui parle la nuit crsquoest la ville qui respire ici
crsquoest la ville qui chante raquo51
49 Ibid p 212 50 Ibid p 226 51 Ibid p 231
36
Enfin lrsquoauteur nous deacutecrit une ville moyenacircgeuse qui nrsquoest pas si belle comme on peut
arriver agrave imaginer pleine drsquoineacutegaliteacutes entre les plus riches et le peuple Les conditions de
vie ne sont pas les mecircmes pour tous les secteurs de la socieacuteteacute Les riches habitent aux
palais dans le centre de la ville et les pauvres autour de ces constructions en se conformant
avec une petite maison laquo Les trois hocirctels que Charles V avait amalgameacutes agrave son palais raquo52
Les diffeacuterences entre riches et pauvres nrsquoont pas changeacute malgreacute la moderniteacute de la socieacuteteacute
et des villes
52 Ibid p 216
37
35 Ceci tuera cela
On peut trouver cette partie dans le deuxiegraveme chapitre du cinquiegraveme livre du roman Hugo
continue avec le sujet de lrsquoarchitecture mais il deacutecide de le comparer avec une autre
branche du domaine artistique lrsquoimprimerie On a passeacute de la preacutedominance des
descriptions sur lrsquoarchitecture son importance et le besoin de construire agrave la deacutecadence
de lrsquoart architectural Ce qui a changeacute crsquoest lrsquoapparition de lrsquoimprimerie inventeacutee par
Johannes Gutenberg au deacutebut du XVe siegravecle une invention qui a modifieacute la conception
de lrsquoarchitecture jusqursquoau point de la substituer laquo Lrsquoimprimerie tuera lrsquoarchitecture raquo53
Lrsquoapparition de lrsquoimprimerie entraicircne des changements fondamentaux dans les moyens
drsquoexpression Avant que lrsquoimprimerie ait eacuteteacute inventeacutee lrsquoarchitecture eacutetait le seul moyen
pour que les personnes puissent srsquoexprimer laquo Lrsquoarchitecture est le grand livre de
lrsquohumaniteacute raquo54 Elle avait la capaciteacute de montrer au reste de la population le passage du
temps et lrsquoinformation des anneacutees passeacutees comme les courants artistiques qui ont
influenceacute la construction du monument laquo On les transcrivit sur le sol de la faccedilon la plus
visible la plus durable et la plus naturelle agrave la fois On scella chaque tradition sous un
monument raquo55 Lrsquoarchitecture est un moyen qui est tregraves difficile agrave deacutetruire pour cela crsquoest
une maniegravere de faire que ce monument soit heacuteriteacute par une nouvelle geacuteneacuteration de
personnes qui peuvent voir ce qui a eacuteteacute construit et en comprendre le signifieacute
Lrsquoimprimerie triomphe sur lrsquoarchitecture de la mecircme maniegravere que la socieacuteteacute avance et a
besoin drsquoun autre moyen pour srsquoexprimer Lrsquoarchitecture repreacutesente la socieacuteteacute mais
lrsquoimprimerie crsquoest pour lrsquoindividu Lrsquoecirctre humain a besoin de srsquoexprimer de maniegravere
individuelle de montrer ses propres ideacutees pas celles drsquoun collectif laquo Ainsi jusqursquoagrave
53 Ibid p 281 54 Idem 55 Idem
38
Gutenberg lrsquoarchitecture est lrsquoeacutecriture principale lrsquoeacutecriture universelle raquo56 Avec
lrsquohumanisme de la Renaissance lrsquoarriveacutee drsquoune nouvelle maniegravere de penser lieacutee agrave la
personne de lrsquoindividu encourage le deacuteveloppement drsquoautres moyens drsquoexpression et
place lrsquoindividu hors de lrsquoensemble de la socieacuteteacute de maniegravere qursquoelle laisse drsquoecirctre une
repreacutesentation universelle et devient individuel
Dans ce chapitre Hugo explique comment est changeacutee la neacutecessiteacute de construire des
monuments comme repreacutesentation de la penseacutee de lrsquoeacutepoque et lrsquoimposition de
lrsquoimprimerie comme nouveau moyen Crsquoest une ideacutee qui est en syntonie avec la penseacutee
romantique qui focalise sur la penseacutee individuelle et comment lrsquoartiste cherche les
moyens pour manifester ce qursquoil y a en lui drsquounique dans son tempeacuterament artistique57
Au mecircme temps cet individualisme a provoqueacute la naissance de diffeacuterents courants
philosophiques et surtout artistiques comme la Renaissance qui ont eacutevolueacute et changeacute
constamment jusqursquoagrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo La face de lrsquoEurope est changeacutee Eh bien
La face de lrsquoarchitecture est changeacutee aussi raquo58 Crsquoest une claire reacutefeacuterence au changement
de la penseacutee qui est en accord avec les types de repreacutesentation artistique qui changent au
mecircme temps que lrsquoart srsquoadapte agrave la penseacutee
Hugo eacutelabore une reacutevision des diffeacuterents changements artistiques qui sont apparus degraves
lrsquoeacutepoque meacutedieacuteval jusqursquoagrave son eacutepoque contemporaine laquo Toute la penseacutee drsquoalors est eacutecrite
dans le sombre style roman On y sent partout lrsquoautoriteacute lrsquouniteacute lrsquoimpeacuteneacutetrable lrsquoabsolu
Greacutegoire VII partout le precirctre jamais lrsquohomme partout la caste jamais le peuple raquo59
Lrsquoauteur fait une claire critique agrave la politique du Moyen Acircge et au fait que lrsquoopinion qui
comptait eacutetait celle des gouvernants et celle du peuple eacutetait ignoreacutee Pour cela
56 Ibid p 287 57 Van Tieghem Philippe Rinceacute Dominique Le Romantisme Franccedilais Paris PUF 1979 58 Hugo Notre-Dame p 285 59 Ibid p 284
39
lrsquoimprimerie crsquoest un moyen pour que les personnes qui nrsquoappartiennent pas agrave ce statut
social puissent montrer leurs ideacutees laquo La catheacutedrale elle-mecircme cet eacutedifice autrefois si
dogmatique envahie deacutesormais par la bourgeoisie par la commune par la liberteacute
eacutechappe au precirctre et tombe au pouvoir de lrsquoartiste Lrsquoartiste la bacirctit agrave sa guise raquo60 Ce
fragment fait allusion agrave la volonteacute et la liberteacute de lrsquoartiste pour eacutetablir son propre style
malgreacute la pression et lrsquoinfluence du pouvoir de la mecircme maniegravere que lrsquoartiste romantique
a la liberteacute drsquoeacutecrire ce qursquoil veut et en utilisant le style qursquoil veut laquo Il existe agrave cette eacutepoque
pour la penseacutee eacutecrite en pierre un privilegravege tout-agrave-fait comparable agrave notre liberteacute actuelle
de la presse Crsquoest la liberteacute de lrsquoarchitecture raquo61 Il fait allusion agrave les restrictions qui
existaient agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur par rapport agrave la presse qui rendaient difficile cette liberteacute
de penseacutee pour eacutecrire sur les ideacutees individuelles
Crsquoeacutetait une eacutepoque ougrave il y avait une grande puissance des arts en geacuteneacuteral qui rendaient
plus facile lrsquoexpression de lrsquoopinion personnelle pour que le reste du monde puisse la
connaicirctre laquo Lrsquoarchitecte le poegravete le maicirctre totalisait en sa personne la sculpture qui lui
ciselait ses faccedilades la peinture qui lui enluminait ses vitraux la musique qui mettait sa
cloche en branle et soufflait dans ses orgues raquo62 Dans ce passage se deacuteplie une meacutetaphore
ougrave lrsquoauteur utilise le domaine de lrsquoarchitecture des catheacutedrales pour repreacutesenter le travail
de construction de lrsquoartiste avec son œuvre Chaque moyen de repreacutesentation artistique a
sa propre maniegravere de srsquoexprimer mais tous en groupe constituent le monde artistique en
geacuteneacuteral Cependant ces diffeacuterents types drsquoexpression artistique peuvent ecirctre autant
durables que lrsquoarchitecture bien qursquoils ne soient sculpteacutes en pierre laquo Sous la forme de
60 Ibid p 284 61 Ibid p 286 62 Ibid p 287
40
lrsquoimprimerie la penseacutee est plus impeacuterissable que jamais elle est volatile insaisissable
indestructible raquo63
Cette permanence de lrsquoarchitecture comme un art de la penseacutee disparaicirct mais elle renaicirct
agrave partir du XVIe siegravecle comme un autre moyen drsquoexpression artistique Cependant
lrsquoauteur ne pense pas que cela soit un changement favorable pour lrsquoarchitecture Pour
cela Hugo construit une longue explication de tous les changements architecturaux qui
ont eacuteteacutes apparus agrave partir de la renaissance de lrsquoarchitecture laquo Nous examinons lrsquoaspect
geacuteneacuteral de lrsquoart du seiziegraveme au dix-huitiegraveme siegravecle nous remarquons les mecircmes
pheacutenomegravenes de deacutecroissance et drsquoeacutetisie raquo64 Degraves le deacutebut lrsquoauteur montre son
meacutecontentement envers les changements architecturaux qui sont arriveacutes agrave partir de la fin
de la Renaissance laquoVoici les eacuteglises de Louis XIII lourdes trapues surbaisseacutees
ramasseacutees chargeacutees drsquoun docircme comme drsquoune bosse raquo65 Crsquoest un exemple de ces critiques
des constructions ougrave chaque roi imposait son goucirct et style dans les nouvelles eacutedifications
qui parfois nrsquoont pas eacuteteacute admireacutees pour ceux qui lrsquoobservaient
Aussi il compare ces changements avec lrsquoeacutevolution de la propre imprimerie et la
construction progressive des courants et genres litteacuteraires laquo Au dix-septiegraveme elle est deacutejagrave
assez souveraine assez triomphante assez assise dans sa victoire pour donner au monde
la fecircte drsquoun grand siegravecle litteacuteraire raquo66 Ici lrsquoauteur indique la claire victoire de
lrsquoimprimerie vers lrsquoarchitecture et il fait allusion au siegravecle drsquoor de la litteacuterature franccedilaise
Lrsquoapparition de grands eacutecrivains tels que Moliegravere Corneille La Fontaine ou Lafayette
favorisait la reconnaissance posteacuterieure drsquoun siegravecle caracteacuteriseacute pour la varieacuteteacute de creacuteation
63 Ibid p 290 64 Ibid p 294 65 Idem 66 Ibid 295
41
en utilisant des diffeacuterents genres litteacuteraires67 laquo Lrsquoarchitecture est morte morte sans retour
tueacutee par le livre imprimeacutee tueacutee parce qursquoelle dure moins tueacutee parce qursquoelle coucircte plus
cher raquo68 Lrsquoauteur donne pour morte lrsquoarchitecture comme moyen drsquoexpression pour les
raisons qui suivent laquo Il faut admirer et refeuilleter sans cesse le livre eacutecrit par
lrsquoarchitecture mais il ne faut pas nier la grandeur de lrsquoeacutedifice qursquoeacutelegraveve agrave son tour
lrsquoimprimerie raquo69 Malgreacute lrsquoopinion anteacuterieure de lrsquoauteur il considegravere neacutecessaire de ne
pas oublier ce qui a eacuteteacute lrsquoarchitecture de la mecircme maniegravere qursquoon ne doit pas oublier le
passeacute pour bien construire le futur avec lrsquoimprimerie et les œuvres qursquoon va creacuteer pour
ecirctre montreacutees Aussi on ne doit pas oublier les premiers textes qui ont constitueacute la base
de la litteacuterature mondiale parce qursquoils sont aussi la base de la penseacutee de lrsquohumaniteacute qui
est arriveacutee jusqursquoagrave nos jours laquo Indeacutependamment du versement original et individuel de
chaque eacutecrivain il y a des contingents collectifs [hellip] Crsquoest la seconde tour de Babel du
genre humain raquo70 Lrsquoallusion aux diffeacuterents courants litteacuteraires qui regroupent comme les
mecircmes langues les personnes qui partagent la mecircme penseacutee et qui srsquoinfluencent les unes
les autres
67 Goubert Pierre Historia de Francia Barcelona Criacutetica 1987 68 Hugo Notre-Dame p 295 69 Ibid p 297 70 Ibid p 299
42
36 Le Trou aux rats
On trouve ce chapitre dans le deuxiegraveme chapitre du sixiegraveme livre du roman Crsquoest un
chapitre tregraves court si on le compare au reste mais il est suffisamment long pour reacuteveacuteler
quelque information
Lrsquoauteur commence en se dirigeant au lecteur pour demander la permission drsquoaller en
arriegravere jusqursquoagrave la place de Gregraveve pour lui preacutesenter une construction architecturale laquo Que
le lecteur nous permette de ramener agrave la place de Gregraveve raquo71 Il interrompt alors le cours
du reacutecit pour retourner agrave un moment anteacuterieur de lrsquohistoire du reacutecit pour enseigner au
lecteur un monument une maison laquoSi maintenant le lecteur [hellip] porte ses regards vers
cette antique maison demi-gothique demi-romane de la Tour-Roland raquo72
Dans un autre passage lrsquoauteur confirme clairement ses connaissances du domaine de
lrsquoarchitecture en se servant du vocabulaire speacutecifique pour deacutecrire ce monument laquoIl [le
lecteur] pourra remarquer agrave lrsquoangle de la faccedilade un gros breacuteviaire public agrave riches
enluminures garanti de la pluie par un petit auvent et des voleurs par un grillage qui
permet toutefois de le feuilleter raquo73 Ces sont des connaissances qursquoon a vues dans les
autres espaces preacuteceacutedemment deacutecrits et qursquoon identifie eacutegalement dans la description de
cet espace
Agrave partir de la description de cette maison Hugo deacuteveloppe une explication des cellules
qursquoon peut trouver agrave Paris surtout celle de Madame de la Tour-Roland qui est morte dans
lrsquoune de ces cellules laquo Les pauvres de son temps lui avaient fait de belles funeacuterailles de
larmes et de beacuteneacutedictions mais agrave leur grand regret la pieuse fille nrsquoavait pu ecirctre
canoniseacutee sainte faute de protections raquo74 Ici lrsquoauteur montre une critique au secteur de
71 Ibid p 315 72 Idem 73 Idem 74 Ibid p 316
43
lrsquoeacuteglise qui nrsquoa pas reconnu sa peacutenitence pour la mort de son pegravere et il deacutevoile le bon sens
du peuple qui a manifesteacute sa deacutevotion vers une femme qui la meacuteritait On peut dire que
lrsquoauteur compare les reacuteactions drsquoun secteur important de la socieacuteteacute comme crsquoest lrsquoeacuteglise
avec les plus pauvres de la socieacuteteacute qui nrsquoont pas le mecircme niveau de connaissances mais
qui est capable de voir ce qui meacuterite une reconnaissance
Il continue cette explication des cellules en donnant information sur ceux qui occupent
ces cellules laquoElles eacutetaient presque toutes occupeacutees Il est vrai que le clergeacute ne se souciait
pas de les laisser vides ce qui impliquait tieacutedeur dans les croyants et qursquoon y mettait des
leacutepreux quand on nrsquoavait pas de peacutenitents raquo75 Crsquoest une deacutemonstration du pouvoir de
lrsquoeacuteglise qui srsquooccupait de remplir ces cellules qui servaient aussi pour prier pour que les
croyants continuaient agrave croire avec la mecircme force en voyant qursquoil y a des croyants qui
prient dans ces cellules En plus il montre une critique de la manipulation des personnes
pour controcircler les croyants et de comment eacutetaient utiliseacutes les personnes malades pour
accomplir cet objectif Aussi pour eacuteloigner ces leacutepreux du reste de la population
traitement habituel agrave lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale et qui aujourdrsquohui nrsquoest pas utiliseacute
laquo Le peuple [hellip] avait donneacute agrave cette caviteacute noire sombre et humide le nom de Trou-au-
Rats Explication moins sublime peut-ecirctre que lrsquoautre mais en revanche plus
pittoresque raquo76 Ce fragment est en relation avec le titre du chapitre qui a le mecircme nom et
le contenu Selon lrsquoauteur crsquoest un nom peu seyant pour tout ce que signifie la cellule
pour la population mais il a eacuteteacute mis en fonction de lrsquoaspect drsquoune cellule qui nrsquoest pas
belle Cependant le peuple est capable de voir cette beauteacute dans un espace qui ne lrsquoest
pas par rapport aux membres de lrsquoeacuteglise
75 Ibid p 318 76 Ibid p 320
44
4 Conclusion
Pour conclure on peut dire que tous ces espaces montrent clairement dans leurs
descriptions des longues digressions ougrave lrsquoauteur parle des diffeacuterents sujets dans chaque
chapitre Pour lrsquoauteur la nature de lrsquoespace nrsquoest pas importante en comparaison avec le
signifieacute de cet espace Qursquoil srsquoagisse drsquoune place drsquoune salle ou drsquoun bacirctiment Hugo a la
capaciteacute de le transformer et drsquoextraire tout le sens possible pour eacutetablir un lien avec ses
ideacutees Il y a donc dans lrsquoœuvre hugolienne entre les espaces ouverts et les espaces clos
un va-et-vient qui veacutehicule une forte charge symbolique77
Avec sa vaste œuvre romanesque Hugo est agrave la fois reacuteveacutelateur et catalyseur des couleurs
sociales et philosophiques du XIXe siegravecle78 Il se sert des descriptions pour montrer ses
propres ideacutees sur lrsquoeacutevolution historique de la France en faisant des liens entre la propre
intrigue du roman et sa propre eacutepoque Crsquoest une maniegravere de revendiquer sa liberteacute et son
opinion par rapport aux romans en utilisant les descriptions comme un moyen pour eacuteviter
la censure qui eacuteliminait le droit de publier les propres ideacutees
Il eacutetait preacutesent pendant les constants changements sociopolitiques de la France du XIXe
siegravecle et il voulait les montrer dans son œuvre Lrsquoimportance de lrsquoHistoire pour marquer
les diffeacuterents changements historiques qui certaines fois nrsquoeacutetaient pas favorables crsquoest
aussi une reacutefeacuterence agrave son eacutepoque et au fait qursquoil pouvait utiliser le roman historique pour
montrer le preacutesent au lieu de ne montrer que le passeacute
On peut affirmer eacutegalement qursquoil y a une subjectiviteacute dans lrsquoœuvre de Victor Hugo qui
est montreacutee dans les descriptions des lieux Il a eacuteteacute deacutemontreacute que crsquoest une œuvre qui a
eacuteteacute conccedilue pour ecirctre le moyen de transmission des ideacutees de lrsquoauteur au sujet de la
77 Prigent Michel Histoire de La France Litteacuteraire Paris Presses Universitaires de France 2006 p 25 78 Prigent opcit p 23
45
mauvaise geacuterance du pays qui doivent ecirctre reccedilues par les lecteurs Crsquoest une maniegravere de
soutenir toutes les personnes qui ont subi la reacutevolution de 1830 qui ont les mecircmes
opinions que lui mais qui nrsquoont pas les moyens pour les divulguer Il utilise ses ressources
pour devenir la voix drsquoun peuple qui veut ecirctre libre et se libeacuterer du controcircle tyrannique
du gouvernement
46
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httprobertbvdepcompublicvepPages_HTML$DESCRIPTION1HTM
(Date drsquoaccegraves 12 juin 2015)
11
comme les fregraveres Hugo avec Le Conservateur litteacuteraire (1819) revue agrave travers laquelle
ils montraient entre autres questions leur opinion politique et litteacuteraire
Paris est en plein changement et celui-ci nrsquoest pas seulement politique Le XIXe siegravecle est
aussi le siegravecle de la reacutevolution industrielle une grande eacutevolution qui faisait part des
changements dans la socieacuteteacute au peuple Le style de vie srsquoameacuteliorait la ville de Paris srsquoeacutetait
modifieacutee pour accueillir les grands magasins de tissus et les nouvelles boutiques creacuteeacutees
en vue de la production de nouveaux produits et lrsquoeacuteclat drsquoinventions fabriqueacutes par les
usines
Paris est le centre de la nouveauteacute en France du point de vue eacuteconomique et culturel La
ville de Paris accueillit tout ce qui arrivait pour la premiegravere fois du centre industriel
mondial crsquoest-agrave-dire de lrsquoAngleterre De la mecircme maniegravere elle recevait les influences
du Romantisme la nouvelle penseacutee qui commence agrave srsquoentrevoir entre les nouveaux
eacutecrivains franccedilais
Le Romantisme franccedilais nrsquoest qursquoun mouvement instaureacute agrave partir des influences reccedilues
des eacutecrivains romantiques anglais Crsquoest un mouvement qui avait commenceacute agrave la fin du
XVIIIe siegravecle mais qui avait son apogeacutee dans la premiegravere partie du XIXe siegravecle en France
Cependant il est formeacute par les personnes qui sont neacutees pendant les derniegraveres anneacutees du
XVIIIe siegravecle ce qui signifie qursquoils ont tous connaissance personnelle du changement de
la France jusqursquoagrave 1831 Ils ont aussi veacutecu les anneacutees du Terreur et la censure des eacutepoques
posteacuterieures qui leur obligeait agrave garder sa penseacutee pour eux-mecircmes mais le Romantisme
preacutetend briser avec tout cela Comme il a eacuteteacute dit plus haut crsquoest le moment de la libeacuteration
de la penseacutee dans le domaine de la presse suite agrave la Reacutevolution Franccedilaise de la fin du
XVIIIegraveme siegravecle mais crsquoest une tendance qui a aussi toucheacute le domaine de la litteacuterature
12
Un nombre important drsquoeacutecrivains eacutetaient influenceacutes par les auteurs anglais telles que
Walter Scott pour les romanciers ou Lord Byron pour les poegravetes Par exemple Hugo eacutetait
influenceacute par lrsquoœuvre romantique de Scott qui se reflegravete dans ses œuvres Pour le
romantique lrsquoœuvre nrsquoest que le moyen de montrer la propre penseacutee de maniegravere subtile
agrave travers drsquoune histoire Chaque auteur le faisait drsquoune maniegravere particuliegravere en srsquoadaptant
agrave son propre style parce que le courant romantique contrairement aux autres
mouvements il nrsquoa pas de regravegles fixeacutees ou des consignes eacutetablies pour ecirctre un bon auteur
romantique Pour cette raison le mouvement romantique est plus difficile agrave deacutelimiter dans
le temps en comparaison aux autres courants litteacuteraires parce qursquoil nrsquoy a aucune date ou
auteur qui soit le clair preacutecurseur du mouvement Malgreacute cela il y avait des auteurs
comme Hugo Chateaubriand ou Balzac qui sont mis toujours dans lrsquoOlympe du
Romantisme comme lrsquoexemple des auteurs les plus romantiques parmi drsquoautres de la
mecircme eacutepoque
Il y a des auteurs comme Hugo qui ressortent pour son travail innovateur et pour faire que
le Romantisme soit un mouvement connu dans la France de lrsquoeacutepoque Chaque auteur
choisit normalement un genre litteacuteraire pour montrer ses ideacutees mais Hugo crsquoest un des
auteurs qui pendant toute sa carriegravere litteacuteraire eacutetait capable de se distinguer dans tous les
genres
La contribution de Hugo dans le courant romantique a aideacute agrave comprendre les eacutepoques
posteacuterieures ce que signifiait la litteacuterature pour les eacutecrivains de lrsquoeacutepoque et quelles eacutetaient
les nouveauteacutes que cette nouvelle tendance avait contribueacutees agrave la litteacuterature franccedilaise
Lrsquoœuvre qui reflegravete le mieux lrsquoopinion de Hugo agrave lrsquoeacutegard de la nouvelle litteacuterature crsquoest
Cromwell Plus exactement la preacuteface de Cromwell (1827) a eacuteteacute consideacutereacutee comme le
manifeste non officiel du Romantisme Lrsquoauteur deacutedie cette partie de lrsquoœuvre pour
montrer lrsquointention de briser avec ce qui eacutetait eacutetabli anteacuterieurement surtout avec les
13
traditions classiques et aristoteacuteliques pleines de regravegles pour bien eacutecrire Ce que deacutefendait
Hugo crsquoeacutetait le droit drsquoeacutecrire sur ce qursquoon veuille avec liberteacute absolue sans regravegles de
production eacutetablies et surtout le droit drsquoeacutecrire la veacuteriteacute malgreacute qursquoelle doive ecirctre
camoufleacutee agrave cause de la censure de lrsquoeacutepoque Selon Hugo laquo Agrave travers de lrsquoart on peut
tout montrer raquo Les romantiques eacutetaient des experts en cacher ce qursquoils voulaient
transmettre en meacutelangeant son opinion et sentiments avec lrsquoœuvre
Le roman romantique eacutetait le genre par excellence pour les eacutecrivains romantiques
Evidemment les autres genres comme le theacuteacirctre et la poeacutesie eacutetaient aussi cultiveacutes mais
le roman eacutetait consideacutereacute le genre qui pouvait transmettre mieux les ideacutees romantiques 3
Dans le roman il y a plus de liberteacute pour montrer les sentiments et lrsquoecirctre individuel de
lrsquoauteur sans barriegraveres Aussi le roman offre plusieurs moyens pour le faire parce qursquoil
est le genre qui est moins reacutegleacute en comparaison avec les autres mais cela ne veut pas dire
qursquoil nrsquoy ait pas de tendances dans le genre romanesque Il y a beaucoup de types de
romans mais celui qui preacutedominait dans le Romantisme eacutetait le roman historique
Vraiment si on lit toute la liste de romans eacutecrits par Hugo on ne verra que des romans
historiques partout Crsquoest un genre proprement romantique il nrsquoy a pas drsquoautres eacutepoques
ougrave ce genre soit autant utiliseacute que dans le Romantisme 4
Les romantiques eacutetaient fascineacutes pour lrsquohistoire et lrsquoart du Moyen Acircge surtout pour lrsquoart
gothique qui eacutetait speacutecialement preacutesent dans lrsquoarchitecture moyenacircgeuse franccedilaise5 Le
gothique eacutetait un courant qui suscitait un grand inteacuterecirct aux romantiques et Hugo le montre
en choisissant une catheacutedrale gothique comme protagoniste du titre du roman de Notre-
3 Van Tieghem Paul Le Romantisme Dans La Litteacuterature Europeacuteenne Paris Albin Michel 1948 p
171 4 Van Tieghem op cit p 440 5 Van Tieghem op cit p 263
14
Dame de Paris Cela nrsquoa pas eacuteteacute choisi au hasard une des raisons eacutetait le conservatisme
religieux de lrsquoauteur
Hugo eacutetait un homme religieux surtout dans ses deacutebuts et suiveur drsquoattitudes pantheacuteistes
populariseacutees pendant lrsquoeacutepoque romantique Le pantheacuteisme est en relation avec la
divinisation de la nature et la recherche de la veacuteriteacute agrave travers cette nature habiteacutee par Dieu
et du travail intellectuel Pour cela il faut aussi respecter tout le travail reacutealiseacute avant au
lieu de le deacutetruire ou de le reformer pour qursquoil soit moderniseacute provoquant la perte de sa
valeur originale Pour Hugo le gothique est ce travail qui doit ecirctre respecteacute et conserveacute
tel qursquoil est au lieu de le modifier afin drsquoeacuteviter la perte de la signification pour ce qui lrsquoa
creacuteeacute et travail agrave travers lequel il a transmis ses ideacutees Le gothique repreacutesentait lrsquoouverture
vers la lumiegravere et une tendance agrave construire des bacirctiments de plus en plus hauts Cette
tendance pour la lumiegravere et la hauteur symbolisait la recherche de la veacuteriteacute agrave travers de
lrsquoillumination divine et en srsquoapprochant agrave Dieu gracircce agrave cette hauteur Le gothique comme
le Romantisme est devenu une nouveauteacute en comparaison avec le mouvement roman
anteacuterieur qui eacutetait plus sombre et rigide
Tout au long de la vie de Hugo lrsquoarchitecture a fait lrsquoobjet de son inteacuterecirct mais le
symbolisme des grands constructions artistiques ce qui lrsquointeacuteressait de plus Il montrait
une grande fascination pour les catheacutedrales gothiques comme celle de Notre-Dame et
pour les eacutedifices moyenacircgeux surtout ceux qui montraient des traces des siegravecles marqueacutees
au cours du temps Il deacutefendait la conservation des espaces qui avaient de la valeur
historique et qui montraient les ideacutees et tendances du passeacute Pour conserver ce qursquoil
voyait Hugo eacutetait aussi un dessinateur assez connu agrave son eacutepoque par ses dessins qui
montraient plutocirct des images de chacircteaux en ruines qui montraient aussi une connaissance
profonde de lrsquoarchitecture Lrsquoauteur avait fait autour de 4000 dessins et croquis de
catheacutedrales gothiques et drsquoeacutedifices en ruines reacuteels et imaginaires
15
Pour lrsquoauteur lrsquoarchitecture est aussi une maniegravere de srsquoexprimer et pour cela elle a eacuteteacute
preacutesente dans tous les textes comme eacuteleacutement permanent dans toutes ses œuvres Il a utiliseacute
ces eacutedifices comme un moyen pour montrer sa penseacutee de la mecircme maniegravere que les
architectes du Moyen Acircge les utilisaient Comme les romantiques qui utilisaient tous les
eacuteleacutements disponibles pour montrer et le Moyen Acircge et exprimer des ideacutees individuelles
16
3 Les espaces dans Notre-Dame de Paris
Notre-Dame de Paris est un roman qui eacutetait conccedilu comme un roman historique degraves le
deacutebut celui-ci eacutetant lrsquoun des objectifs de son auteur La creacuteation du roman nrsquoeacutetait pas
suggeacutereacutee par Hugo mais par un de ses eacutediteurs Charles Gosselin En 1828 Gosselin a
suggeacutereacute agrave Hugo la creacuteation drsquoun roman historique en suivant le style de Walter Scott qui
eacutetait tregraves populaire agrave lrsquoeacutepoque gracircce agrave la publication de romans historiques situeacutes agrave
lrsquoAngleterre du Moyen Acircge qui eacutetaient aussi lus par les franccedilais en traduction Hugo
nrsquoavait pas le temps de se consacrer agrave lrsquoeacutecriture car il travaillait agrave drsquoautres projets
Toutefois il avait besoin de lrsquoargent et cette suggestion lui paraicirct de plus en plus
seacuteduisante
Hugo commenccedila agrave eacutecrire le roman pendant lrsquoeacuteteacute de 1830 en suivant un plan pour la
creacuteation drsquoun roman historique situeacute dans la France du Moyen Acircge mais la Reacutevolution
de 1830 lui fait changer son histoire Il srsquoest rendu compte de la situation contemporaine
de la socieacuteteacute en voyant ce qui srsquoest passeacute dans la rue Pour cela il eacutecrivait le roman avec
une dimension politique qursquoil nrsquoavait pas preacutevu au deacutepart Il continuait avec lrsquoideacutee initiale
de creacuteer un roman historique mais en suivant aussi son propre style
En comparaison avec les romans preacuteceacutedents publieacutes par Hugo qui nrsquoeacutetaient pas eacuteteacute si
populaires que ses œuvres theacuteacirctrales Notre-Dame de Paris repreacutesente par Hugo lrsquoentreacutee
dans le genre du roman historique Il avait cultiveacute le genre poeacutetique et celui du theacuteacirctre
ceux qui lui ont donneacute une belle situation entre les eacutecrivains romantiques mais il devrait
entrer dans le genre romanesque pour acqueacuterir lrsquoacceptation totale Les romans de Hugo
surtout celui-ci teacutemoignent de lrsquoinfluence drsquoautres genres romanesques mise agrave part du
roman historique Ces influences arrivent agrave cause de ce changement de plan qui lui a
17
obligeacute agrave se diriger vers autres genres qui soient meilleurs pour montrer un cocircteacute de
lrsquohistoire qui srsquoeacuteloigne du simple fait de deacutecrire des faits historiques
Il continue en srsquoinspirant de lrsquoœuvre de Walter Scott pour meacutelanger la reacutealiteacute et la fiction
dans un mecircme roman et pour montrer des descriptions qui puissent faire entrer le lecteur
dans le contexte de la maniegravere la plus fidegravele agrave la reacutealiteacute Cependant la technique de Hugo
srsquoeacuteloigne de celle de Scott quand il a preacutetendu utiliser lrsquoœuvre pour montrer plusieurs
choses qursquoun eacutepisode dans lrsquoHistoire Une œuvre qui crsquoest un meacutelange entre reacutealiteacute et
fiction La reacutealiteacute montre la socieacuteteacute de 1482 et celle de 1830 et la fiction lrsquointrigue
inventeacutee par lrsquoauteur comme agrave preacutetexte pour montrer cette reacutealiteacute
En geacuteneacuteral les parties du roman qui font allusion aux eacutepisodes historiques se situent dans
les descriptions Ce qui est plus inteacuteressant et remarquable des descriptions montreacutees ces
sont les descriptions concernant les lieux les plus embleacutematiques de lrsquoœuvre Crsquoest agrave
travers des descriptions des lieux que Hugo montre le portrait de la socieacuteteacute et aussi
lrsquoinfluence drsquoautres genres comme le roman gothique et le noir offre agrave lrsquoœuvre une
dimension plus actualiseacutee et proche au lecteur contemporain de lrsquoauteur qui peut ecirctre
capable de faire le lien avec les romans de ce genre qui eacutetaient tregraves connues
Le lien entre le roman gothique et le roman de Hugo se perccediloit agrave travers des lieux
steacutereacuteotypeacutes comme lrsquoeacuteglise (celle de Notre-Dame de Paris) un endroit abandonneacute (la cour
des Miracles) un chacircteau (celui qui contient la Grand Salle) et les lieux embleacutematiques
du Paris moyenacircgeux comme la Place de Gregraveve Aussi cet exotisme qui vient du monde
meacutedieacuteval est un preacutetexte pour montrer des sujets qui eacutetaient des tabous dans lrsquoeacutepoque de
lrsquoauteur comme la critique aux changements politiques de lrsquoeacutepoque et pour eacutetablir le lien
entre le passeacute et le preacutesent Un passeacute qui est montreacute comme celui du roman noir en
montrant un monde inquieacutetant obscur et effrayant dans un paysage urbain preacutedominant
18
Un air sombre qui est aussi perceptible dans le portrait de la socieacuteteacute qui est vue de maniegravere
pessimiste et tragique Cependant ce sont des caracteacuteristiques qursquoon peut voir dans une
premiegravere lecture et sans approfondir les descriptions qui sont montreacutees et qui enferment
plus drsquoinformations qursquoon a lrsquointention de deacutevoiler avec ce travail
Les descriptions montreacutees dans Notre-Dame de Paris ne sont pas des simples descriptions
des lieux ou des personnages surtout parce qursquoelles ne sont pas inteacutegreacutees dans le cours
du reacutecit Pendant la lecture du roman on voit que chaque lieu est montreacute par chapitres
crsquoest-agrave-dire qursquoil a un chapitre centreacute sur un lieu deacutetermineacute Cette caracteacuteristique de Hugo
nrsquoest pas partageacutee avec les autres auteurs de lrsquoeacutepoque comme Walter Scott qui consacrent
un espace tregraves reacuteduit pour faire les descriptions des lieux en comparaison avec Hugo
Pour ces auteurs les descriptions ne servent qursquoagrave placer le lecteur dans un endroit
meacuteconnu ougrave il nrsquoa jamais eacuteteacute surtout parce que crsquoest un lieu dans le passeacute6 Par exemple
dans lrsquoœuvre Quentin Durward (1823) de Walter Scott qui se situe aussi pendant le
royaume de Louis XI contient une preacuteface qui deacutecrit comment eacutetait ces anneacutees de regravegne
agrave la fin du Moyen Acircge et quelles eacutetaient les conseacutequences pour lrsquoHistoire posteacuterieure de
la France En revanche Hugo deacutecide de montrer peu agrave peu cette information lieacutee au
contexte en accord avec le lieu qui est deacutecrit et drsquoune maniegravere tregraves particuliegravere
Les descriptions sont tregraves minutieuses pleines de deacutetails et nrsquoomettent pas des parties de
lrsquoespace deacutecrit Ce type de portrait minutieux est freacutequent dans les œuvres de Victor Hugo
ougrave lrsquoauteur preacutetend provoquer une sensation de reacutealiteacute au lecteur pour qursquoil puisse
imaginer le lieu deacutecrit avec tous les deacutetails comme srsquoil eacutetait devant une peinture
6 Leguen B laquo Lrsquousage de lrsquoHistoire dans la fiction au XIXegraveme siegravecle agrave partir de quelques exemples raquo
revista de Filologiacutea francesa 6 servicio de publicaciones universidad Complutense 1995
19
Hugo eacutetablit un lien entre les deux domaines de la litteacuterature et la peinture reacutealisant un
meacutelange entre eux La description des lieux reacutealiseacutee comme srsquoils eacutetaient des peintures
nous fait revenir au concept drsquoekphrasis qui a subi des changements freacutequents pendant
toute lrsquoHistoire Crsquoest aussi difficile drsquoeacutetablir une deacutefinition universelle agrave cause des
courants litteacuteraires qui ont apporteacute leur propre vision du concept et chaque eacutepoque lrsquoa
adapteacute agrave son temps Le Robert est le seul grand dictionnaire qui preacutesente une entreacutee de ce
mot
laquo Lekphrasis [ἔκϕρασις] (sur phrazocirc [ϕράζω] faire comprendre expliquer et ek [ἐκ]
jusquau bout) est une mise en phrases qui eacutepuise son objet et deacutesigne
terminoloacutegiquement les descriptions minutieuses et complegravetes quon donne des œuvres
dart raquo7
Crsquoest une deacutefinition qui est lieacutee aux descriptions des peintures et des images reacuteelles mais
il y a plusieurs choses qui peuvent ecirctre deacutecrites sans qursquoelles soient des œuvres artistiques
Par exemple aux siegravecles III et IV apr J-C lrsquoekphrasis eacutetait consideacutereacutee comme laquo une
description eacutetendue deacutetailleacutee vivide qui permettait preacutesenter lrsquoobjet sous les yeux raquo8 un
objet comme le bouclier drsquoAchille dans le chant XVIII de lrsquoIliade drsquoHomegravere Dans ce
chant lrsquoauteur deacutecrit avec tous les deacutetails cet objet de telle maniegravere qursquoon peut imaginer
clairement toute sa forme comme si on lrsquoavait devant nous De la mecircme maniegravere Hugo
utilise ces descriptions pour qursquoon puisse voir lrsquoarchitecture du Paris du XVe malgreacute qursquoil
nrsquoait pas vu ces monuments directement
7 Cassin Barbara Le SeuilDictionnaires le Robert 2003
httprobertbvdepcompublicvepPages_HTML$DESCRIPTION1HTM 8 Pimentel Luz Aurora laquo Ecfrasis y lecturas iconotextuales raquo Poligrafiacuteas Revista de Literatura
Comparada nuacutem IV Divisioacuten de Estudios de Posgrado Facultad de Filosofiacutea y Letras UNAM 2003 p
281
20
La deacutefinition ne speacutecifie pas si ces objets ou œuvres deacutecrites doivent ecirctre reacuteelles ou
imaginaires comme le bouclier drsquoAchille De la mecircme maniegravere que la peinture imite la
nature (mimesis) la litteacuterature de Hugo imite la peinture en tant qursquoart mimeacutetique9 Agrave
travers lrsquoekphrasis on transforme une repreacutesentation visuelle en une repreacutesentation
verbale crsquoest-agrave-dire qursquoon utilise la description pour transmettre ce qursquoon veut de
maniegravere que le lecteur puisse le voir aussi Aussi la perception du lecteur de lrsquoobjet deacutecrit
est controcircleacutee pour lrsquoeacutecrivain parce qursquoil reccediloit le point de vue de lrsquoauteur et de quelle
maniegravere il voit lrsquoobjet ce qui est le plus important et remarquable pour lui Par exemple
Hugo utilise les diffeacuterents recours de lrsquoekphrasis pour montrer les deacutetails drsquoune œuvre
drsquoart qui ne sont pas perceptibles agrave premiegravere vue ou pour changer la valeur culturelle drsquoun
objet ou œuvre architectonique10
Dans la stylistique Leo Spitzer donnait aussi sa propre deacutefinition drsquoekphrasis qui
exemplifie lrsquoideacutee geacuteneacuterale que les auteurs de lrsquoeacutepoque avaient sur ce concept
laquo Lrsquoekphrasis crsquoest la description poeacutetique drsquoune œuvre picturale ou sculpturale raquo11
On peut voir qursquoil y a beaucoup de points de vue en relation avec lrsquoekphrasis mais elles
contiennent toutes lrsquoideacutee drsquoUt pictura poesis (laquo La poeacutesie est comme la peinture raquo)
qursquoHorace preacutesente dans son Ars poetica Pour moi lrsquounion entre la poeacutesie et la peinture
le texte et lrsquoobjet agrave deacutecrire crsquoest la base de lrsquoekphrasis laquo la description deacutetailleacutee de
nrsquoimporte quelle chose qui a la capaciteacute drsquoapprocher lrsquoobjet deacutecrit au lecteur de maniegravere
qursquoil soit capable de creacuteer une image vivide sur ses yeux raquo12 Je preacutefegravere une deacutefinition
9 Cassin op cit 10 Pimentel op cit p 286 11 Ibid p 282 12 Pineda Victoria laquo La invencioacuten de la eacutecfrasis raquo Homenaje a la profesora Carmen Peacuterez Romero
Caacuteceres Universidad de Extremadura 2000 p 252
21
collective sans restrictions pour qursquoelle puisse englober toutes ces ideacutees qui ont surgi
pendant lrsquoHistoire et toutes les descriptions deacutetailleacutees en geacuteneacuteral
Lrsquoekphrasis est preacutesente dans la peacuteriode Romantique surtout dans le genre du roman
Pendant lrsquoapogeacutee du roman agrave lrsquoeacutepoque romantique le roman historique et le roman
gothique des longues descriptions sont mises dans les romans pour placer les intrigues
dans une eacutepoque diffeacuterente et dans des lieux qui nrsquoexistaient plus dans lrsquoeacutepoque
contemporaine des auteurs Il y a une relation tregraves eacutetroite entre la litteacuterature et lrsquoHistoire
que nrsquoa pas eacuteteacute montreacutee avant avec lrsquoexception des documents officiels comme les
chroniques qui eacutetaient tregraves populaires pendant lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale
Dans les chapitres suivants on va voir les descriptions que Hugo reacutealise dans cinq
chapitres diffeacuterents de Notre-Dame de Paris Ces cinq chapitres repreacutesentent cinq lieux
diffeacuterents qui incluent des descriptions deacutetailleacutees de ces lieux qui vont nous aider agrave voir
la vision de lrsquoauteur sur ces espaces diffeacuterents et sur lrsquoobjectif de lrsquoauteur en utilisant ce
type de descriptions
22
31 La Grandrsquo Salle
La Grandrsquo Salle est le premier chapitre du livre inclus dans le livre I du roman Il srsquoagit
drsquoun chapitre agrave caractegravere introductoire qui nous aide agrave nous situer dans le roman et dans
le contexte historique dans lequel se situe lrsquointrigue Tout commence le 6 janvier 1482
laquo trois cent quarante-huit ans six mois et dix-neuf jours raquo avant la date ougrave lrsquoauteur a
commenceacute la reacutedaction du roman Cette reacutefeacuterence aux anneacutees passeacutees teacutemoigne du goucirct
de lrsquoauteur pour lrsquoHistoire tout comme dans lrsquoincipit de Cromwell laquo Demain vingt-cinq
juin mil six cent cinquante-sept raquo13 Dans ces deux œuvres lrsquoauteur commence avec une
date fixeacutee pour placer lrsquointrigue dans lrsquoHistoire Cette date est aussi une indication pour
les lecteurs de lrsquoeacutepoque qui doivent connaicirctre le contexte et la relation entre lrsquointrigue et
la date donneacutee Au premier abord la date peut ne pas sembler revecirctir de lrsquoimportance
mais lrsquoensemble du chapitre fait la fonction de lien entre la date et lrsquointrigue agrave travers un
certain nombre drsquoallusions historiques
La premiegravere chose qui est montreacutee dans le chapitre crsquoest une longue explication sur le
laquojour des Rois et de la fecircte des Fous raquo14 Crsquoest un meacutelange entre une festiviteacute formelle
comme celle des Rois qui a un signifieacute religieux et celle des Fous qui ici ont coiumlncideacute
ironiquement Dans les deux festiviteacutes on a la preacutesence de laquo notredit tregraves-redouteacute seigneur
monsieur le roi raquo15 accompagneacute du reste de la noblesse et le peuple qui ceacutelegravebre une
festiviteacute ougrave il peut faire ce qursquoil veut comme par exemple aller dans la grande salle du
Palais de Justice pour eacutelire le pape des fous laquo un jour de cynisme et de folie raquo16 Le roi
et tous les membres de la noblesse sont lagrave avec les ambassadeurs flamands et le peuple
veut entrer pour ceacuteleacutebrer une partie de la fecircte Vraiment crsquoest une situation qui fait
13 Hugo Victor Œuvres Complegravetes Theacuteacirctre Paris Robert Laffont 2005 14 Hugo Victor Notre-Dame de Paris Paris Le Livre de Poche 2014 p62 15 Ibid p 61 16 Ibid p 71
23
diminuer lrsquoimportance et le respect pour la noblesse et la figure du roi Louis XI agrave cause
de lrsquoabsurde de la situation Le roi est en train de neacutegocier avec les flamands et le peuple
deacutecide entrer dans la mecircme salle mais la preacutesence des neacutegociateurs flamands provoque
que la ceacuteleacutebration soit retardeacutee laquo Crsquoeacutetait bien tard sans doute pour une repreacutesentation
theacuteacirctrale mais il avait fallu prendre lrsquoheure des ambassadeurs raquo17 Crsquoest une maniegravere de
montrer le meacutecontentement envers le fait drsquointerrompre une fecircte pour la preacutesence de ces
ambassadeurs qui pourraient correspondre agrave nrsquoimporte quel homme politique
Cependant la noblesse nrsquoest pas la seule institution qui est montreacutee avec un explicite
manque de respect Lrsquoeacuteglise et lrsquoarmeacutee sont aussi montreacutees de maniegravere ironique presque
comique Par exemple le personnage du cardinal de Bourbon qui repreacutesente lrsquoimage
drsquoune Eacuteglise corrompue avec un pouvoir excessif et un lien avec les affaires du
gouvernement laquo monsieur le cardinal de Bourbon qui pour plaire le roi avait ducirc faire
bonne mine agrave toute cette rustique cohue de bourgmestres flamands et les reacutegaler en son
hocirctel de Bourbon drsquoune moult belle moraliteacute sotie et farce raquo18 Dans ce passage on voit
un membre de lrsquoEacuteglise qui a un pouvoir plus extensif qui lui donne la possibiliteacute drsquoagir
comme un homme politique qui veut obtenir des reacutecompenses pour son attitude favorable
au roi Hugo utilise lrsquoironie pour montrer un pouvoir eccleacutesiastique si inteacuteresseacute par obtenir
plus drsquoimportance dans les affaires de lrsquoEacutetat qursquoil oublie la moraliteacute et la base humble sur
laquelle srsquoest eacutedifieacute la religion catholique
Lrsquoarmeacutee est aussi preacutesenteacutee drsquoune maniegravere ironique et avec une image deacutegradeacutee aux yeux
du lecteur laquo Crsquoeacutetait une bourrade drsquoun archer ou le cheval drsquoun sergent de la preacutevocircteacute
qui rouait pour reacutetablir lrsquoordre admirable tradition que la preacutevocircteacute a leacutegueacutee agrave la
conneacutetablie la conneacutetablie agrave la mareacutechausseacutee et la mareacutechausseacutee agrave notre gendarmerie de
17 Ibid p 71 18 Ibid p 62
24
Paris raquo19 Dans ce fragment on voit comment les militaires sont deacutegradeacutes agrave une position
infeacuterieure qui se rapproche agrave celle drsquoun gardien qui doit controcircler la masse Crsquoest aussi
une voie au futur qui nous montre cette deacutegradation et en mecircme temps lrsquoeacutevolution des
militaires qui ont subi dans le courant des siegravecles une reacuteduction du statut social qui leur
fait devenir des polices agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur
En plus de lrsquoinformation qursquoelles donnent au lecteur les descriptions nous informent des
connaissances de lrsquoauteur sur ce qui est deacutecrit Cela veut dire que lrsquoauteur montre une
grande connaissance de lrsquoeacuteleacutement architecturale et donne une grande quantiteacute de deacutetails
qui aident le lecteur agrave avoir une impression deacutetermineacutee de lrsquoeacuteleacutement Quand Hugo est en
train de montrer une longue explication le lecteur apparaicirct laquo Si le lecteur y consent raquo20
Il demande au lecteur dans un sens figureacute son approbation pour initier cette digression
et faire une parenthegravese dans lrsquohistoire Il commence avec une description exhaustive de
la salle sans omettre aucun deacutetail le nombre de piliers les voucirctes les statues des rois de
France etc laquo On aura deacutejagrave une ideacutee confuse de lrsquoensemble du tableau dont nous allons
essayer drsquoindiquer plus preacuteciseacutement les curieux deacutetails [hellip] Allez la voir et nous serions
ainsi dispenseacutes tous deux moi drsquoen faire lui drsquoen lire une description telle quelleraquo21
Lrsquoauteur reacutealise cette description pour la montrer au lecteur mais aussi parce que la
grande salle a subi des changements qui rendent impossible qursquoon puisse aller la voir agrave
lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo Il reste bien peu de chose des rois de France raquo22 Le dernier
fragment fait allusion agrave deux choses la premiegravere agrave la disparition de ce qui avait avant
la deuxiegraveme aux rois qui ont disparu et qui font allusion agrave la disparition des monarchies
absolutistes et de ceux qui ont abuseacute de son pouvoir Pour cela il fait un parcours dans
19 Ibid p 64 20 Ibid p 65 21 Ibid p 66 22 Ibid p 67
25
lrsquohistoire et nous montre certains personnages historiques qui ont abuseacute de son pouvoir
comme laquo Charles IV Jean-sans-Terre Charles VI Eacutetienne Marcelraquo23
Il est important de connaicirctre les grands hommes politiques du passeacute mais ceux qui eacutetaient
preacutesents dans le futur comme Louis XIII ou Louis XIV sont importants pour que lrsquoauteur
puisse leur reacutecriminer les reformes architecturales posteacuterieures au contexte de lrsquoœuvre
Hugo accuse les futurs gouvernants et leurs architectes drsquoavoir deacutetruit lrsquoarchitecture du
Moyen Acircge qui nrsquoa pas pu arriver intacte agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo Il reste bien peu de
chose aujourdrsquohui gracircce agrave cette catastrophe gracircce surtout aux diverses restaurations
successives qui ont acheveacute ce qursquoelle avait eacutepargneacute raquo Lrsquoincendie avait deacutetruit une partie
de la grandrsquo salle qui avait eacuteteacute restaureacutee posteacuterieurement mais celle que lrsquoauteur voit nrsquoest
pas lrsquooriginale
23 Ibid p 68
26
32 La Place de Gregraveve
Le chapitre qui correspond agrave la Place de Gregraveve qui est dans le deuxiegraveme chapitre du
deuxiegraveme livre du roman Il est tregraves court mais pour cela il ne doit pas ecirctre moins
significatif laquo Il ne reste aujourdrsquohui qursquoun bien imperceptible vestige de la place de
Gregraveve telle qursquoelle existait alors raquo24 Comme on a vu dans le chapitre anteacuterieur Hugo fait
souvent reacutefeacuterence aux changements des monuments jusqursquoagrave son eacutepoque Cela signifie
aussi le manque de conservation des espaces meacutedieacutevaux pendant les siegravecles posteacuterieurs et
la substitution de ces espaces par drsquoautres qui ne plaisent pas Hugo laquo cette crue de
maisons neuves qui deacutevore si rapidement toutes les vieilles faccedilades de Paris raquo25 Comme
auteur romantique la deacutevotion pour lrsquoexotisme meacutedieacuteval et la conservation des œuvres
architecturales de lrsquoeacutepoque est bien inteacuterioriseacute dans lui Il deacuteteste les modifications
posteacuterieures qui ont effaceacute le passeacute sans rien laisser aux geacuteneacuterations posteacuterieures qui nrsquoont
que des traces de cette eacutepoque-lagrave laquo agrave cette pauvre tourelle eacutetrangleacutee entre deux masures
du temps de Louis XV raquo26 Le fragment anteacuterieur fait reacutefeacuterence aux reacuteformes qui ont eu
lieu pendant le royaume de Louis XV qui ont provoqueacute la destruction de nombreux
vestiges de lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale
En mecircme temps qursquoil parle de renouvellement et de destruction il parle aussi de la vie et
de la mort Cette dualiteacute est aussi une qualiteacute repreacutesentative de cette place qui concentre
dans un mecircme lieu ces qualiteacutes si opposeacutees Le concept de la mort neacutecessaire pour
permettre lrsquoexistence de la vie fait allusion agrave une reacutevolution concregravetement la Reacutevolution
Franccedilaise Une reacutevolution correspond agrave un changement drastique de tout ce qui avait eacuteteacute
conccedilu anteacuterieurement comme la mort laquo Car les bourgeois de Paris savent qursquoil ne suffit
24 Ibid p 130 25 Idem 26 Idem
27
pas en toute conjointe de prier et de plaider pour les franchises de la Citeacute et ils ont
toujours en reacuteserve dans un grenier de lrsquoHocirctel-de-Ville quelque bonne arquebuse
rouilleacutee raquo Clairement ce fragment fait allusion au non-conformisme de la Reacutevolution
Prier et rester quiet en attendant un changement ne sert agrave rien il faut agir et lutter pour
obtenir des reacutesultats
Cependant il fait aussi reacutefeacuterence agrave la partie neacutegative de la Reacutevolution crsquoest-agrave-dire la
peine de mort par guillotine dans cette place laquo cette place fatale ougrave tant drsquoecirctres pleins
de santeacute et de vie ont agoniseacute raquo27 Agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur la peine de mort est encore
vivante comme celle apregraves la Reacutevolution et beaucoup de personnes condamneacutees sont
mortes dans cette place et dans autres places de la ville parisienne28 La raison pour
laquelle cette place est lieacutee agrave lrsquoIle de la Citeacute comme le reste drsquoespaces deacutecrits est le fait
que degraves cette place agrave lrsquoautre cocircteacute de la riviegravere le condamneacute peut voir la tour de Notre-
Dame pendant lrsquoexeacutecution29 Agrave cette eacutepoque la Place de Gregraveve nrsquoeacutetait pas nommeacutee ainsi
et la zone ougrave elle eacutetait situeacutee eacutetait aussi lrsquoHocirctel-de-Ville La Place et lrsquoHocirctel ont une forte
relation avec le Reacutevolution franccedilaise Drsquoun cocircteacute la Place de Gregraveve eacutetait le premier lieu
de Paris ougrave lrsquoon a installeacute une guillotine et lrsquoHocirctel-de-Ville eacutetait utiliseacute comme le quartier
geacuteneacuteral des reacutevolutionnaires pour preacuteparer la Reacutevolution30 Et en lien avec lrsquoeacutepoque de
lrsquoauteur la Place de lrsquoHocirctel-de-Ville eacutetait le lieu ougrave srsquoest deacuterouleacutee lrsquoune des batailles les
plus dures pour le peuple de juillet 183031
27 Ibid p 131 28 Barregravere Jean-Bertrand La Fantaisie de Victor Hugo Vol 1 Paris Klincksieck 1973 p151 29 Idem 30 Lurine Louis Les Rues de Paris Paris ancien et moderne origines histoire monuments Paris G
Kugelmann 1844 p 33 31 Lurine opcit p 36
28
Crsquoest un espace qui symbolise beaucoup de choses au mecircme temps Drsquoun cocircteacute il
repreacutesente toutes les injustices qui ont eu lieu dans cet espace De lrsquoautre la capaciteacute du
peuple pour changer la mauvaise situation ougrave il vit en reacutealisant une Reacutevolution contre
ceux qui rendent difficile la vie du peuple
29
33 Notre-Dame de Paris
Le chapitre de Notre-Dame de Paris est dans le premier chapitre du troisiegraveme livre du
roman Crsquoest lrsquoun des chapitres les plus repreacutesentatifs de lrsquoeacutecriture de Hugo car il montre
de maniegravere plus perceptible ce type de descriptions longues qui commencent avec une
description du monument et deviennent une dissertation qui srsquoeacuteloigne totalement du reacutecit
Aussi crsquoest le chapitre qui nous montre que le centre de tout ce reacutecit est bien la catheacutedrale
surtout parce que crsquoest le lieu autour lequel tout srsquoest deacuterouleacute32 Contrairement aux autres
chapitres commenteacutes celui-ci se centre drsquoune maniegravere plus insistante sur la theacutematique
architecturale et tout ce qui symbolise la catheacutedrale
Premiegraverement lrsquoauteur commence avec une preacutesentation tregraves subjective du
monument laquo crsquoest encore aujourdrsquohui un majestueux et sublime eacutedifice que lrsquoeacuteglise de
Notre-Dame de Paris raquo33 Crsquoest aussi une maniegravere de montrer le monument de telle
maniegravere que le lecteur devient aussi fascineacute pour la beauteacute de la catheacutedrale Il commence
en essayant drsquoinfluencer le point de vue que le lecteur puisse avoir du monument
Cependant ce qui preacutedomine dans le chapitre est la tendance agrave focaliser sur la theacutematique
architecturale Lrsquoauteur se base sur les critiques aux diverses modifications qursquoont eacuteteacutes
reacutealiseacutees au monument laquo les deacutegradations les mutilations sans nombre que
simultaneacutement le temps et les hommes ont fait subir au veacuteneacuterable monument [hellip] Il faut
bien que je dise des hommes de lrsquoart puisqursquoil y a eu des individus qui ont pris la qualiteacute
drsquoarchitectes dans les deux derniers siegravecles raquo 34 Crsquoest une critique ouverte agrave tous ceux qui
ont deacutecideacute de modifier le monument et agrave ceux qui ont reccedilu la commande de le modifier
Lrsquoauteur accuse tous ceux qui ont eu le pouvoir de reacutealiser ces reacuteformes qui ont deacutetruit le
32 Barregravere opcit p 147 33 Hugo Notre-Dame p 189 34 Idem
30
Notre-Dame moyenacircgeux sans que les contemporains de lrsquoauteur et lui-mecircme aient eu la
possibiliteacute de voir le monument original Hugo est surtout facirccheacute surtout avec la
modification de ce qui est le plus visuel de la catheacutedrale la faccedilade mais lrsquointeacuterieur a aussi
eacuteteacute changeacute et il en signale les coupables laquo Les hommes les architectes les artistes de
nos jours raquo35 Cependant le temps nrsquoest pas exempt de culpabiliteacute pour avoir provoqueacute
lrsquoeacuterosion de la partie exteacuterieure de lrsquoeacutedifice mais le temps nrsquoa pas de volonteacute comme les
personnes laquo Le temps drsquoabord qui a insensiblement eacutebreacutecheacute ccedilagrave et lagrave et rouilleacute partout sa
surface raquo36
Hugo nrsquoest vraiment pas content avec les modifications reacutealiseacutees sur la catheacutedrale ce qui
a effaceacute tout le gothique et ce qui appartenait originairement agrave lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale laquo Et
qui a substitueacute au vieil autel gothique splendidement encombreacute de chacircsses et de
reliquaires ce lourd sarcophage de marbre agrave tecirctes drsquoanges et agrave nuages lequel semble un
eacutechantillon deacutepareilleacute du Val-de-Gracircce ou des Invalides Qui a becirctement scelleacute ce lourd
anachronisme de pierre dans le paveacute carlovingien de Hercandus raquo37 Dans ce fragment
lrsquoauteur expose son meacutecontentement envers la destruction des parties gothiques celles
qui exhibent des traces meacutedieacutevales non seulement de la catheacutedrale mais de toute la ville
Hugo essaie de comprendre comment une personne a-t-elle deacutetruit tout ce qui appartenait
au style meacutedieacuteval pour commencer agrave adopter un nouveau style qui nrsquoa rien agrave voir et le
seul reacutesultat obtenu crsquoest une catastrophe qui nrsquoappartient ni agrave un courant ni agrave lrsquoautre
Pour cela il se met la question sur qui a eacuteteacute la personne qui a mis cet eacuteleacutement qursquoon peut
deacuteduire classique pour la construction en marbre et lrsquoallusion agrave la diviniteacute dans un endroit
clairement gothique mais lrsquoart meacutedieacutevale a deacutepasseacute celui du classique
35 Ibid p 191 36 Ibid p 193 37 Ibid p 191
31
Les connaissances architecturales de lrsquoauteur nrsquoont pas des limites La richesse de son
vocabulaire au moment de deacutecrire les monuments et les deacutetails montrent une grande
connaissance du domaine architectural laquo Notre-Dame de Paris nrsquoa point comme
lrsquoabbaye de Tournus la grave et massive carrure la ronde et large voucircte la nuditeacute
glaciale la majestueuse simpliciteacute des eacutedifices qui ont le plain-cintre pour geacuteneacuterateur raquo38
Dans ce cas lrsquoauteur eacutetablit une comparaison entre les arcs des deux constructions et plus
en avant il parle de la luminositeacute et lrsquoambiance dans la catheacutedrale et le reste drsquoeacuteglises Il
nrsquoest pas capable de placer la catheacutedrale dans un style preacutecis parce qursquoelle montre des
caracteacuteristiques propres qui sont un meacutelange entre le style roman et gothique laquo Notre-
Dame nrsquoest pas de pure race romane comme les premiegraveres [catheacutedrales] ni de pure race
arabe comme les secondes Crsquoest un eacutedifice de la transition raquo39 En plus au mecircme temps
que crsquoest un meacutelange de courants architectoniques elle garde parmi ses murs lrsquohistoire
de deux eacutepoques diffeacuterentes laquo Cette eacuteglise centrale et geacuteneacuteratrice est parmi les vieilles
eacuteglises de Paris une sorte de chimegravere elle a la tecircte de lrsquoune les membres de celle-lagrave la
croupe de lrsquoautre quelque chose de toutes raquo40 Si on tient compte de tous les changements
que la catheacutedrale a subis degraves son eacutedification on peut arriver agrave comprendre la quantiteacute de
modifications reacutealiseacutees au bacirctiment qui ont maintenu quelques parties plus anciennes et
modifieacute drsquoautres pour les renouveler
Avec cette allusion aux continus changements de la catheacutedrale elle est conccedilue comme un
symbole et le reflet de lrsquoHistoire et de la socieacuteteacute laquo Les plus grands produits de
lrsquoarchitecture sont moins des œuvres individuelles que des œuvres sociales raquo41 Avec cette
phrase Hugo veut nous faire reacutefleacutechir sur lrsquoimportance des monuments pour la posteacuteriteacute
38 Ibid p 195 39 Ibid p 196 40 Ibid p 197 41 Idem
32
de la socieacuteteacute Quand une geacuteneacuteration disparaicirct ce qui reste de maniegravere permanente crsquoest
tout ce qui a eacuteteacute eacutedifieacute Cependant cela ne veut pas dire que les geacuteneacuterations futures ne
vont pas modifier ce monument Certaines choses vont rester et drsquoautres vont changer
comme les Romains ont fait avec la culture grecque qui a eacuteteacute adapteacutee agrave la culture romaine
en faisant des changements laquo Du reste toutes ces nuances toutes ces diffeacuterences
nrsquoaffectent que la surface des eacutedifices raquo42 De la mecircme maniegravere qursquoon change la surface
des eacutedifices on change aussi le style et lrsquoaspect exteacuterieur de la socieacuteteacute sans changer la
matiegravere de base La structure de lrsquoeacutedifice est la mecircme malgreacute les changements exteacuterieurs
comme les personnes sont toujours des personnes malgreacute les changements culturels et
sociaux pendant lrsquoHistoire
42 Ibid p 200
33
34 Paris agrave vol drsquooiseau
Ce chapitre est le deuxiegraveme chapitre du troisiegraveme livre du roman Dans ce cas lrsquoauteur
nous montre une vue panoramique de Paris en regardant la ville en se placcedilant sur une des
tours de la catheacutedrale de Notre-Dame laquo crsquoest la vue de Paris qursquoon deacutecouvrait lors du
haut de ses tours [hellip] Nos lecteurs qui ont eu le bonheur de voir une ville gothique
entiegravere homogegravene comme il en reste encore quelques-unes raquo43 Il preacutesente au lecteur la
ville de Paris mais le Paris du XVe siegravecle Malgreacute que lrsquoauteur nrsquoa pas pu y ecirctre il essaie
de deacutecrire une ville laquo drsquoil y a trois cent cinquante ans raquo44
Degraves le premier moment Hugo commence agrave faire une description geacuteneacuterale de la
disposition les rues de la ville parisienne en mecircme temps qursquoil deacutecrit comment la ville a
eacutevolueacute jusqursquoagrave son eacutepoque contemporaine Il se sert de la description de la ville pour nous
montrer les changements historiques qui ont aussi modifieacute lrsquoorganisation de la ville
Victor Hugo deacutecrit avec beaucoup de deacutetails lrsquoeacutevolution de la ville degraves le deacutebut ougrave elle
nrsquoeacutetait que trois icircles seacutepareacutees qui ont subi des continus changements avec chaque roi qui
a reacutegneacute en France Par exemple pendant le regravegne de Louis XI laquo Paris depuis Louis XI
ne srsquoest pas accru de beaucoup plus drsquoun tiers Il a certes bien plus perdu en beauteacute qursquoil
nrsquoa gagneacute en grandeur raquo45 Chaque roi a apporteacute ce qursquoil voulait agrave la ville de Paris mais
cela ne veut pas dire que cela soit favorable
Tout commenccedilait dans lrsquoIle de la Citeacute ougrave se trouvait la ville de Paris qui commenccedilait agrave
devenir de plus en plus grande avec lrsquoaugmentation de la population mais chaque roi
essayait de solutionner ce problegraveme comme il pouvait Le problegraveme de la croissance ne
pouvait pas ecirctre reacutesolu avec des enceintes laquo la puissance ville avait fait craquer
43 Ibid p 201 44 Idem 45 Ibid p 202
34
successivement ses quatre ceintures de murs comme un enfant qui grandit raquo46 Paris eacutetait
une ville prospegravere qui avait le besoin de devenir une grande ville mais faudrait eacuteliminer
ces murailles meacutedieacutevales pour permettre lrsquoexpansion de la ville Hugo montre tous les
erreurs de construction qui ont eacuteteacutes commis comme une critique agrave lrsquoignorance de ceux
qui srsquooccupaient de la construction de la ville
Ce qui preacutedominait dans la description de lrsquoauteur crsquoest la constante allusion aux cinq
icircles qui formaient partie des origines de Paris et qui nrsquoont resteacute que trois agrave lrsquoeacutepoque de
lrsquoauteur LrsquoIcircle de la Citeacute est placeacutee au centre de Paris comme si elle eacutetait le cœur de la
ville Les trois icircles constituent le centre de la ville parce que crsquoest agrave partir drsquoelles que le
reste srsquoest eacutedifieacute les ponts les rues les bacirctiments etc laquo Le Paris du XVe siegravecle noir
infect fourmillant curieusement ressusciteacute dans sa topographie compliqueacutee et dans sa
physionomie bizarre raquo47 Crsquoeacutetait une ville qui eacutetait en train de se former et de srsquoadapter
aux besoins de la population mais elle a subi une eacutevolution afin que la structure de la
ville soit mieux effectueacutee agrave lrsquoeacutepoque de Louis XI laquo Il nrsquoy avait rien qui nrsquoeucirct son
originaliteacute sa raison son geacutenie sa beauteacute rien qui ne vicircnt de lrsquoart raquo48 On doit tenir
compte de la situation culturelle de la fin du XVe siegravecle pendant la Renaissance Crsquoest
une explosion culturelle et de nouvelles ideacutees qui sont aussi deacuteveloppeacutees agrave travers la
construction urbaine parmi drsquoautres disciplines Paris nrsquoest pas la ville deacutesordonneacutee et
sans controcircle sur la construction des siegravecles anteacuterieurs elle a changeacute pour devenir une
ville adapteacutee agrave son eacutepoque
Cependant la modernisation de la ville a un prix agrave savoir lrsquoeffacement de ce qui eacutetait
construit anteacuterieurement laquo Il ne reste presque rien de ces monuments ougrave lrsquoart gothique
46 Ibid p 203 47 Lanson Gustave Tuffrau Paul Histoire de La Litteacuterature Franccedilaise Pariacutes Librairie Hachette 1982 48 Hugo Notre-Damehellip p 208
35
entrecoupait avec tant de preacutecision la richesse et lrsquoeacuteconomie raquo49 Crsquoest une ideacutee qui a eacuteteacute
mentionneacutee pendant le chapitre anteacuterieur concernant la catheacutedrale de Notre-Dame il faut
eacuteliminer le vieux pour faire paraicirctre le nouveau mais on eacutelimine aussi une partie de notre
propre histoire et celle de la ville Pour montrer ce qui a disparu lrsquoauteur fait un rapport
entre le Paris du XVe et celui du XIXe mais en faisant un parcours parmi les autres siegravecles
pour voir comment a eacutevolueacute la ville laquo Le Paris actuel nrsquoa donc aucune physionomie
geacuteneacuterale Crsquoest une collection drsquoeacutechantillons de plusieurs siegravecles et les plus beaux ont
disparu [hellip] Aussi la signification historique de son architecture srsquoefface-t-elle tous les
jours Les monuments y deviennent de plus en plus rares raquo50 Hugo est contraire agrave cette
modernisation excessive qui a effaceacute lrsquoHistoire de son architecture en faisant des
bacirctiments beaux comme des gacircteaux mais sans aucun message agrave transmettre
Hugo eacutelabore une description deacutetailleacutee drsquoun nombre important de monuments rues et
places quartier par quartier sans oublier les deacutetails importants De cette maniegravere le lecteur
aura la capaciteacute drsquoimaginer la carte de Paris avec une grande preacutecision Cependant il finit
en expliquant plus de choses que lrsquoarchitecture de la ville il deacutecrit aussi le bruit et les
sensations qursquoon peut avoir dans le Paris moyenacircgeux laquo Drsquoordinaire la rumeur qui
srsquoeacutechappe de Paris le jour crsquoest la ville qui parle la nuit crsquoest la ville qui respire ici
crsquoest la ville qui chante raquo51
49 Ibid p 212 50 Ibid p 226 51 Ibid p 231
36
Enfin lrsquoauteur nous deacutecrit une ville moyenacircgeuse qui nrsquoest pas si belle comme on peut
arriver agrave imaginer pleine drsquoineacutegaliteacutes entre les plus riches et le peuple Les conditions de
vie ne sont pas les mecircmes pour tous les secteurs de la socieacuteteacute Les riches habitent aux
palais dans le centre de la ville et les pauvres autour de ces constructions en se conformant
avec une petite maison laquo Les trois hocirctels que Charles V avait amalgameacutes agrave son palais raquo52
Les diffeacuterences entre riches et pauvres nrsquoont pas changeacute malgreacute la moderniteacute de la socieacuteteacute
et des villes
52 Ibid p 216
37
35 Ceci tuera cela
On peut trouver cette partie dans le deuxiegraveme chapitre du cinquiegraveme livre du roman Hugo
continue avec le sujet de lrsquoarchitecture mais il deacutecide de le comparer avec une autre
branche du domaine artistique lrsquoimprimerie On a passeacute de la preacutedominance des
descriptions sur lrsquoarchitecture son importance et le besoin de construire agrave la deacutecadence
de lrsquoart architectural Ce qui a changeacute crsquoest lrsquoapparition de lrsquoimprimerie inventeacutee par
Johannes Gutenberg au deacutebut du XVe siegravecle une invention qui a modifieacute la conception
de lrsquoarchitecture jusqursquoau point de la substituer laquo Lrsquoimprimerie tuera lrsquoarchitecture raquo53
Lrsquoapparition de lrsquoimprimerie entraicircne des changements fondamentaux dans les moyens
drsquoexpression Avant que lrsquoimprimerie ait eacuteteacute inventeacutee lrsquoarchitecture eacutetait le seul moyen
pour que les personnes puissent srsquoexprimer laquo Lrsquoarchitecture est le grand livre de
lrsquohumaniteacute raquo54 Elle avait la capaciteacute de montrer au reste de la population le passage du
temps et lrsquoinformation des anneacutees passeacutees comme les courants artistiques qui ont
influenceacute la construction du monument laquo On les transcrivit sur le sol de la faccedilon la plus
visible la plus durable et la plus naturelle agrave la fois On scella chaque tradition sous un
monument raquo55 Lrsquoarchitecture est un moyen qui est tregraves difficile agrave deacutetruire pour cela crsquoest
une maniegravere de faire que ce monument soit heacuteriteacute par une nouvelle geacuteneacuteration de
personnes qui peuvent voir ce qui a eacuteteacute construit et en comprendre le signifieacute
Lrsquoimprimerie triomphe sur lrsquoarchitecture de la mecircme maniegravere que la socieacuteteacute avance et a
besoin drsquoun autre moyen pour srsquoexprimer Lrsquoarchitecture repreacutesente la socieacuteteacute mais
lrsquoimprimerie crsquoest pour lrsquoindividu Lrsquoecirctre humain a besoin de srsquoexprimer de maniegravere
individuelle de montrer ses propres ideacutees pas celles drsquoun collectif laquo Ainsi jusqursquoagrave
53 Ibid p 281 54 Idem 55 Idem
38
Gutenberg lrsquoarchitecture est lrsquoeacutecriture principale lrsquoeacutecriture universelle raquo56 Avec
lrsquohumanisme de la Renaissance lrsquoarriveacutee drsquoune nouvelle maniegravere de penser lieacutee agrave la
personne de lrsquoindividu encourage le deacuteveloppement drsquoautres moyens drsquoexpression et
place lrsquoindividu hors de lrsquoensemble de la socieacuteteacute de maniegravere qursquoelle laisse drsquoecirctre une
repreacutesentation universelle et devient individuel
Dans ce chapitre Hugo explique comment est changeacutee la neacutecessiteacute de construire des
monuments comme repreacutesentation de la penseacutee de lrsquoeacutepoque et lrsquoimposition de
lrsquoimprimerie comme nouveau moyen Crsquoest une ideacutee qui est en syntonie avec la penseacutee
romantique qui focalise sur la penseacutee individuelle et comment lrsquoartiste cherche les
moyens pour manifester ce qursquoil y a en lui drsquounique dans son tempeacuterament artistique57
Au mecircme temps cet individualisme a provoqueacute la naissance de diffeacuterents courants
philosophiques et surtout artistiques comme la Renaissance qui ont eacutevolueacute et changeacute
constamment jusqursquoagrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo La face de lrsquoEurope est changeacutee Eh bien
La face de lrsquoarchitecture est changeacutee aussi raquo58 Crsquoest une claire reacutefeacuterence au changement
de la penseacutee qui est en accord avec les types de repreacutesentation artistique qui changent au
mecircme temps que lrsquoart srsquoadapte agrave la penseacutee
Hugo eacutelabore une reacutevision des diffeacuterents changements artistiques qui sont apparus degraves
lrsquoeacutepoque meacutedieacuteval jusqursquoagrave son eacutepoque contemporaine laquo Toute la penseacutee drsquoalors est eacutecrite
dans le sombre style roman On y sent partout lrsquoautoriteacute lrsquouniteacute lrsquoimpeacuteneacutetrable lrsquoabsolu
Greacutegoire VII partout le precirctre jamais lrsquohomme partout la caste jamais le peuple raquo59
Lrsquoauteur fait une claire critique agrave la politique du Moyen Acircge et au fait que lrsquoopinion qui
comptait eacutetait celle des gouvernants et celle du peuple eacutetait ignoreacutee Pour cela
56 Ibid p 287 57 Van Tieghem Philippe Rinceacute Dominique Le Romantisme Franccedilais Paris PUF 1979 58 Hugo Notre-Dame p 285 59 Ibid p 284
39
lrsquoimprimerie crsquoest un moyen pour que les personnes qui nrsquoappartiennent pas agrave ce statut
social puissent montrer leurs ideacutees laquo La catheacutedrale elle-mecircme cet eacutedifice autrefois si
dogmatique envahie deacutesormais par la bourgeoisie par la commune par la liberteacute
eacutechappe au precirctre et tombe au pouvoir de lrsquoartiste Lrsquoartiste la bacirctit agrave sa guise raquo60 Ce
fragment fait allusion agrave la volonteacute et la liberteacute de lrsquoartiste pour eacutetablir son propre style
malgreacute la pression et lrsquoinfluence du pouvoir de la mecircme maniegravere que lrsquoartiste romantique
a la liberteacute drsquoeacutecrire ce qursquoil veut et en utilisant le style qursquoil veut laquo Il existe agrave cette eacutepoque
pour la penseacutee eacutecrite en pierre un privilegravege tout-agrave-fait comparable agrave notre liberteacute actuelle
de la presse Crsquoest la liberteacute de lrsquoarchitecture raquo61 Il fait allusion agrave les restrictions qui
existaient agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur par rapport agrave la presse qui rendaient difficile cette liberteacute
de penseacutee pour eacutecrire sur les ideacutees individuelles
Crsquoeacutetait une eacutepoque ougrave il y avait une grande puissance des arts en geacuteneacuteral qui rendaient
plus facile lrsquoexpression de lrsquoopinion personnelle pour que le reste du monde puisse la
connaicirctre laquo Lrsquoarchitecte le poegravete le maicirctre totalisait en sa personne la sculpture qui lui
ciselait ses faccedilades la peinture qui lui enluminait ses vitraux la musique qui mettait sa
cloche en branle et soufflait dans ses orgues raquo62 Dans ce passage se deacuteplie une meacutetaphore
ougrave lrsquoauteur utilise le domaine de lrsquoarchitecture des catheacutedrales pour repreacutesenter le travail
de construction de lrsquoartiste avec son œuvre Chaque moyen de repreacutesentation artistique a
sa propre maniegravere de srsquoexprimer mais tous en groupe constituent le monde artistique en
geacuteneacuteral Cependant ces diffeacuterents types drsquoexpression artistique peuvent ecirctre autant
durables que lrsquoarchitecture bien qursquoils ne soient sculpteacutes en pierre laquo Sous la forme de
60 Ibid p 284 61 Ibid p 286 62 Ibid p 287
40
lrsquoimprimerie la penseacutee est plus impeacuterissable que jamais elle est volatile insaisissable
indestructible raquo63
Cette permanence de lrsquoarchitecture comme un art de la penseacutee disparaicirct mais elle renaicirct
agrave partir du XVIe siegravecle comme un autre moyen drsquoexpression artistique Cependant
lrsquoauteur ne pense pas que cela soit un changement favorable pour lrsquoarchitecture Pour
cela Hugo construit une longue explication de tous les changements architecturaux qui
ont eacuteteacutes apparus agrave partir de la renaissance de lrsquoarchitecture laquo Nous examinons lrsquoaspect
geacuteneacuteral de lrsquoart du seiziegraveme au dix-huitiegraveme siegravecle nous remarquons les mecircmes
pheacutenomegravenes de deacutecroissance et drsquoeacutetisie raquo64 Degraves le deacutebut lrsquoauteur montre son
meacutecontentement envers les changements architecturaux qui sont arriveacutes agrave partir de la fin
de la Renaissance laquoVoici les eacuteglises de Louis XIII lourdes trapues surbaisseacutees
ramasseacutees chargeacutees drsquoun docircme comme drsquoune bosse raquo65 Crsquoest un exemple de ces critiques
des constructions ougrave chaque roi imposait son goucirct et style dans les nouvelles eacutedifications
qui parfois nrsquoont pas eacuteteacute admireacutees pour ceux qui lrsquoobservaient
Aussi il compare ces changements avec lrsquoeacutevolution de la propre imprimerie et la
construction progressive des courants et genres litteacuteraires laquo Au dix-septiegraveme elle est deacutejagrave
assez souveraine assez triomphante assez assise dans sa victoire pour donner au monde
la fecircte drsquoun grand siegravecle litteacuteraire raquo66 Ici lrsquoauteur indique la claire victoire de
lrsquoimprimerie vers lrsquoarchitecture et il fait allusion au siegravecle drsquoor de la litteacuterature franccedilaise
Lrsquoapparition de grands eacutecrivains tels que Moliegravere Corneille La Fontaine ou Lafayette
favorisait la reconnaissance posteacuterieure drsquoun siegravecle caracteacuteriseacute pour la varieacuteteacute de creacuteation
63 Ibid p 290 64 Ibid p 294 65 Idem 66 Ibid 295
41
en utilisant des diffeacuterents genres litteacuteraires67 laquo Lrsquoarchitecture est morte morte sans retour
tueacutee par le livre imprimeacutee tueacutee parce qursquoelle dure moins tueacutee parce qursquoelle coucircte plus
cher raquo68 Lrsquoauteur donne pour morte lrsquoarchitecture comme moyen drsquoexpression pour les
raisons qui suivent laquo Il faut admirer et refeuilleter sans cesse le livre eacutecrit par
lrsquoarchitecture mais il ne faut pas nier la grandeur de lrsquoeacutedifice qursquoeacutelegraveve agrave son tour
lrsquoimprimerie raquo69 Malgreacute lrsquoopinion anteacuterieure de lrsquoauteur il considegravere neacutecessaire de ne
pas oublier ce qui a eacuteteacute lrsquoarchitecture de la mecircme maniegravere qursquoon ne doit pas oublier le
passeacute pour bien construire le futur avec lrsquoimprimerie et les œuvres qursquoon va creacuteer pour
ecirctre montreacutees Aussi on ne doit pas oublier les premiers textes qui ont constitueacute la base
de la litteacuterature mondiale parce qursquoils sont aussi la base de la penseacutee de lrsquohumaniteacute qui
est arriveacutee jusqursquoagrave nos jours laquo Indeacutependamment du versement original et individuel de
chaque eacutecrivain il y a des contingents collectifs [hellip] Crsquoest la seconde tour de Babel du
genre humain raquo70 Lrsquoallusion aux diffeacuterents courants litteacuteraires qui regroupent comme les
mecircmes langues les personnes qui partagent la mecircme penseacutee et qui srsquoinfluencent les unes
les autres
67 Goubert Pierre Historia de Francia Barcelona Criacutetica 1987 68 Hugo Notre-Dame p 295 69 Ibid p 297 70 Ibid p 299
42
36 Le Trou aux rats
On trouve ce chapitre dans le deuxiegraveme chapitre du sixiegraveme livre du roman Crsquoest un
chapitre tregraves court si on le compare au reste mais il est suffisamment long pour reacuteveacuteler
quelque information
Lrsquoauteur commence en se dirigeant au lecteur pour demander la permission drsquoaller en
arriegravere jusqursquoagrave la place de Gregraveve pour lui preacutesenter une construction architecturale laquo Que
le lecteur nous permette de ramener agrave la place de Gregraveve raquo71 Il interrompt alors le cours
du reacutecit pour retourner agrave un moment anteacuterieur de lrsquohistoire du reacutecit pour enseigner au
lecteur un monument une maison laquoSi maintenant le lecteur [hellip] porte ses regards vers
cette antique maison demi-gothique demi-romane de la Tour-Roland raquo72
Dans un autre passage lrsquoauteur confirme clairement ses connaissances du domaine de
lrsquoarchitecture en se servant du vocabulaire speacutecifique pour deacutecrire ce monument laquoIl [le
lecteur] pourra remarquer agrave lrsquoangle de la faccedilade un gros breacuteviaire public agrave riches
enluminures garanti de la pluie par un petit auvent et des voleurs par un grillage qui
permet toutefois de le feuilleter raquo73 Ces sont des connaissances qursquoon a vues dans les
autres espaces preacuteceacutedemment deacutecrits et qursquoon identifie eacutegalement dans la description de
cet espace
Agrave partir de la description de cette maison Hugo deacuteveloppe une explication des cellules
qursquoon peut trouver agrave Paris surtout celle de Madame de la Tour-Roland qui est morte dans
lrsquoune de ces cellules laquo Les pauvres de son temps lui avaient fait de belles funeacuterailles de
larmes et de beacuteneacutedictions mais agrave leur grand regret la pieuse fille nrsquoavait pu ecirctre
canoniseacutee sainte faute de protections raquo74 Ici lrsquoauteur montre une critique au secteur de
71 Ibid p 315 72 Idem 73 Idem 74 Ibid p 316
43
lrsquoeacuteglise qui nrsquoa pas reconnu sa peacutenitence pour la mort de son pegravere et il deacutevoile le bon sens
du peuple qui a manifesteacute sa deacutevotion vers une femme qui la meacuteritait On peut dire que
lrsquoauteur compare les reacuteactions drsquoun secteur important de la socieacuteteacute comme crsquoest lrsquoeacuteglise
avec les plus pauvres de la socieacuteteacute qui nrsquoont pas le mecircme niveau de connaissances mais
qui est capable de voir ce qui meacuterite une reconnaissance
Il continue cette explication des cellules en donnant information sur ceux qui occupent
ces cellules laquoElles eacutetaient presque toutes occupeacutees Il est vrai que le clergeacute ne se souciait
pas de les laisser vides ce qui impliquait tieacutedeur dans les croyants et qursquoon y mettait des
leacutepreux quand on nrsquoavait pas de peacutenitents raquo75 Crsquoest une deacutemonstration du pouvoir de
lrsquoeacuteglise qui srsquooccupait de remplir ces cellules qui servaient aussi pour prier pour que les
croyants continuaient agrave croire avec la mecircme force en voyant qursquoil y a des croyants qui
prient dans ces cellules En plus il montre une critique de la manipulation des personnes
pour controcircler les croyants et de comment eacutetaient utiliseacutes les personnes malades pour
accomplir cet objectif Aussi pour eacuteloigner ces leacutepreux du reste de la population
traitement habituel agrave lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale et qui aujourdrsquohui nrsquoest pas utiliseacute
laquo Le peuple [hellip] avait donneacute agrave cette caviteacute noire sombre et humide le nom de Trou-au-
Rats Explication moins sublime peut-ecirctre que lrsquoautre mais en revanche plus
pittoresque raquo76 Ce fragment est en relation avec le titre du chapitre qui a le mecircme nom et
le contenu Selon lrsquoauteur crsquoest un nom peu seyant pour tout ce que signifie la cellule
pour la population mais il a eacuteteacute mis en fonction de lrsquoaspect drsquoune cellule qui nrsquoest pas
belle Cependant le peuple est capable de voir cette beauteacute dans un espace qui ne lrsquoest
pas par rapport aux membres de lrsquoeacuteglise
75 Ibid p 318 76 Ibid p 320
44
4 Conclusion
Pour conclure on peut dire que tous ces espaces montrent clairement dans leurs
descriptions des longues digressions ougrave lrsquoauteur parle des diffeacuterents sujets dans chaque
chapitre Pour lrsquoauteur la nature de lrsquoespace nrsquoest pas importante en comparaison avec le
signifieacute de cet espace Qursquoil srsquoagisse drsquoune place drsquoune salle ou drsquoun bacirctiment Hugo a la
capaciteacute de le transformer et drsquoextraire tout le sens possible pour eacutetablir un lien avec ses
ideacutees Il y a donc dans lrsquoœuvre hugolienne entre les espaces ouverts et les espaces clos
un va-et-vient qui veacutehicule une forte charge symbolique77
Avec sa vaste œuvre romanesque Hugo est agrave la fois reacuteveacutelateur et catalyseur des couleurs
sociales et philosophiques du XIXe siegravecle78 Il se sert des descriptions pour montrer ses
propres ideacutees sur lrsquoeacutevolution historique de la France en faisant des liens entre la propre
intrigue du roman et sa propre eacutepoque Crsquoest une maniegravere de revendiquer sa liberteacute et son
opinion par rapport aux romans en utilisant les descriptions comme un moyen pour eacuteviter
la censure qui eacuteliminait le droit de publier les propres ideacutees
Il eacutetait preacutesent pendant les constants changements sociopolitiques de la France du XIXe
siegravecle et il voulait les montrer dans son œuvre Lrsquoimportance de lrsquoHistoire pour marquer
les diffeacuterents changements historiques qui certaines fois nrsquoeacutetaient pas favorables crsquoest
aussi une reacutefeacuterence agrave son eacutepoque et au fait qursquoil pouvait utiliser le roman historique pour
montrer le preacutesent au lieu de ne montrer que le passeacute
On peut affirmer eacutegalement qursquoil y a une subjectiviteacute dans lrsquoœuvre de Victor Hugo qui
est montreacutee dans les descriptions des lieux Il a eacuteteacute deacutemontreacute que crsquoest une œuvre qui a
eacuteteacute conccedilue pour ecirctre le moyen de transmission des ideacutees de lrsquoauteur au sujet de la
77 Prigent Michel Histoire de La France Litteacuteraire Paris Presses Universitaires de France 2006 p 25 78 Prigent opcit p 23
45
mauvaise geacuterance du pays qui doivent ecirctre reccedilues par les lecteurs Crsquoest une maniegravere de
soutenir toutes les personnes qui ont subi la reacutevolution de 1830 qui ont les mecircmes
opinions que lui mais qui nrsquoont pas les moyens pour les divulguer Il utilise ses ressources
pour devenir la voix drsquoun peuple qui veut ecirctre libre et se libeacuterer du controcircle tyrannique
du gouvernement
46
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httprobertbvdepcompublicvepPages_HTML$DESCRIPTION1HTM
(Date drsquoaccegraves 12 juin 2015)
12
Un nombre important drsquoeacutecrivains eacutetaient influenceacutes par les auteurs anglais telles que
Walter Scott pour les romanciers ou Lord Byron pour les poegravetes Par exemple Hugo eacutetait
influenceacute par lrsquoœuvre romantique de Scott qui se reflegravete dans ses œuvres Pour le
romantique lrsquoœuvre nrsquoest que le moyen de montrer la propre penseacutee de maniegravere subtile
agrave travers drsquoune histoire Chaque auteur le faisait drsquoune maniegravere particuliegravere en srsquoadaptant
agrave son propre style parce que le courant romantique contrairement aux autres
mouvements il nrsquoa pas de regravegles fixeacutees ou des consignes eacutetablies pour ecirctre un bon auteur
romantique Pour cette raison le mouvement romantique est plus difficile agrave deacutelimiter dans
le temps en comparaison aux autres courants litteacuteraires parce qursquoil nrsquoy a aucune date ou
auteur qui soit le clair preacutecurseur du mouvement Malgreacute cela il y avait des auteurs
comme Hugo Chateaubriand ou Balzac qui sont mis toujours dans lrsquoOlympe du
Romantisme comme lrsquoexemple des auteurs les plus romantiques parmi drsquoautres de la
mecircme eacutepoque
Il y a des auteurs comme Hugo qui ressortent pour son travail innovateur et pour faire que
le Romantisme soit un mouvement connu dans la France de lrsquoeacutepoque Chaque auteur
choisit normalement un genre litteacuteraire pour montrer ses ideacutees mais Hugo crsquoest un des
auteurs qui pendant toute sa carriegravere litteacuteraire eacutetait capable de se distinguer dans tous les
genres
La contribution de Hugo dans le courant romantique a aideacute agrave comprendre les eacutepoques
posteacuterieures ce que signifiait la litteacuterature pour les eacutecrivains de lrsquoeacutepoque et quelles eacutetaient
les nouveauteacutes que cette nouvelle tendance avait contribueacutees agrave la litteacuterature franccedilaise
Lrsquoœuvre qui reflegravete le mieux lrsquoopinion de Hugo agrave lrsquoeacutegard de la nouvelle litteacuterature crsquoest
Cromwell Plus exactement la preacuteface de Cromwell (1827) a eacuteteacute consideacutereacutee comme le
manifeste non officiel du Romantisme Lrsquoauteur deacutedie cette partie de lrsquoœuvre pour
montrer lrsquointention de briser avec ce qui eacutetait eacutetabli anteacuterieurement surtout avec les
13
traditions classiques et aristoteacuteliques pleines de regravegles pour bien eacutecrire Ce que deacutefendait
Hugo crsquoeacutetait le droit drsquoeacutecrire sur ce qursquoon veuille avec liberteacute absolue sans regravegles de
production eacutetablies et surtout le droit drsquoeacutecrire la veacuteriteacute malgreacute qursquoelle doive ecirctre
camoufleacutee agrave cause de la censure de lrsquoeacutepoque Selon Hugo laquo Agrave travers de lrsquoart on peut
tout montrer raquo Les romantiques eacutetaient des experts en cacher ce qursquoils voulaient
transmettre en meacutelangeant son opinion et sentiments avec lrsquoœuvre
Le roman romantique eacutetait le genre par excellence pour les eacutecrivains romantiques
Evidemment les autres genres comme le theacuteacirctre et la poeacutesie eacutetaient aussi cultiveacutes mais
le roman eacutetait consideacutereacute le genre qui pouvait transmettre mieux les ideacutees romantiques 3
Dans le roman il y a plus de liberteacute pour montrer les sentiments et lrsquoecirctre individuel de
lrsquoauteur sans barriegraveres Aussi le roman offre plusieurs moyens pour le faire parce qursquoil
est le genre qui est moins reacutegleacute en comparaison avec les autres mais cela ne veut pas dire
qursquoil nrsquoy ait pas de tendances dans le genre romanesque Il y a beaucoup de types de
romans mais celui qui preacutedominait dans le Romantisme eacutetait le roman historique
Vraiment si on lit toute la liste de romans eacutecrits par Hugo on ne verra que des romans
historiques partout Crsquoest un genre proprement romantique il nrsquoy a pas drsquoautres eacutepoques
ougrave ce genre soit autant utiliseacute que dans le Romantisme 4
Les romantiques eacutetaient fascineacutes pour lrsquohistoire et lrsquoart du Moyen Acircge surtout pour lrsquoart
gothique qui eacutetait speacutecialement preacutesent dans lrsquoarchitecture moyenacircgeuse franccedilaise5 Le
gothique eacutetait un courant qui suscitait un grand inteacuterecirct aux romantiques et Hugo le montre
en choisissant une catheacutedrale gothique comme protagoniste du titre du roman de Notre-
3 Van Tieghem Paul Le Romantisme Dans La Litteacuterature Europeacuteenne Paris Albin Michel 1948 p
171 4 Van Tieghem op cit p 440 5 Van Tieghem op cit p 263
14
Dame de Paris Cela nrsquoa pas eacuteteacute choisi au hasard une des raisons eacutetait le conservatisme
religieux de lrsquoauteur
Hugo eacutetait un homme religieux surtout dans ses deacutebuts et suiveur drsquoattitudes pantheacuteistes
populariseacutees pendant lrsquoeacutepoque romantique Le pantheacuteisme est en relation avec la
divinisation de la nature et la recherche de la veacuteriteacute agrave travers cette nature habiteacutee par Dieu
et du travail intellectuel Pour cela il faut aussi respecter tout le travail reacutealiseacute avant au
lieu de le deacutetruire ou de le reformer pour qursquoil soit moderniseacute provoquant la perte de sa
valeur originale Pour Hugo le gothique est ce travail qui doit ecirctre respecteacute et conserveacute
tel qursquoil est au lieu de le modifier afin drsquoeacuteviter la perte de la signification pour ce qui lrsquoa
creacuteeacute et travail agrave travers lequel il a transmis ses ideacutees Le gothique repreacutesentait lrsquoouverture
vers la lumiegravere et une tendance agrave construire des bacirctiments de plus en plus hauts Cette
tendance pour la lumiegravere et la hauteur symbolisait la recherche de la veacuteriteacute agrave travers de
lrsquoillumination divine et en srsquoapprochant agrave Dieu gracircce agrave cette hauteur Le gothique comme
le Romantisme est devenu une nouveauteacute en comparaison avec le mouvement roman
anteacuterieur qui eacutetait plus sombre et rigide
Tout au long de la vie de Hugo lrsquoarchitecture a fait lrsquoobjet de son inteacuterecirct mais le
symbolisme des grands constructions artistiques ce qui lrsquointeacuteressait de plus Il montrait
une grande fascination pour les catheacutedrales gothiques comme celle de Notre-Dame et
pour les eacutedifices moyenacircgeux surtout ceux qui montraient des traces des siegravecles marqueacutees
au cours du temps Il deacutefendait la conservation des espaces qui avaient de la valeur
historique et qui montraient les ideacutees et tendances du passeacute Pour conserver ce qursquoil
voyait Hugo eacutetait aussi un dessinateur assez connu agrave son eacutepoque par ses dessins qui
montraient plutocirct des images de chacircteaux en ruines qui montraient aussi une connaissance
profonde de lrsquoarchitecture Lrsquoauteur avait fait autour de 4000 dessins et croquis de
catheacutedrales gothiques et drsquoeacutedifices en ruines reacuteels et imaginaires
15
Pour lrsquoauteur lrsquoarchitecture est aussi une maniegravere de srsquoexprimer et pour cela elle a eacuteteacute
preacutesente dans tous les textes comme eacuteleacutement permanent dans toutes ses œuvres Il a utiliseacute
ces eacutedifices comme un moyen pour montrer sa penseacutee de la mecircme maniegravere que les
architectes du Moyen Acircge les utilisaient Comme les romantiques qui utilisaient tous les
eacuteleacutements disponibles pour montrer et le Moyen Acircge et exprimer des ideacutees individuelles
16
3 Les espaces dans Notre-Dame de Paris
Notre-Dame de Paris est un roman qui eacutetait conccedilu comme un roman historique degraves le
deacutebut celui-ci eacutetant lrsquoun des objectifs de son auteur La creacuteation du roman nrsquoeacutetait pas
suggeacutereacutee par Hugo mais par un de ses eacutediteurs Charles Gosselin En 1828 Gosselin a
suggeacutereacute agrave Hugo la creacuteation drsquoun roman historique en suivant le style de Walter Scott qui
eacutetait tregraves populaire agrave lrsquoeacutepoque gracircce agrave la publication de romans historiques situeacutes agrave
lrsquoAngleterre du Moyen Acircge qui eacutetaient aussi lus par les franccedilais en traduction Hugo
nrsquoavait pas le temps de se consacrer agrave lrsquoeacutecriture car il travaillait agrave drsquoautres projets
Toutefois il avait besoin de lrsquoargent et cette suggestion lui paraicirct de plus en plus
seacuteduisante
Hugo commenccedila agrave eacutecrire le roman pendant lrsquoeacuteteacute de 1830 en suivant un plan pour la
creacuteation drsquoun roman historique situeacute dans la France du Moyen Acircge mais la Reacutevolution
de 1830 lui fait changer son histoire Il srsquoest rendu compte de la situation contemporaine
de la socieacuteteacute en voyant ce qui srsquoest passeacute dans la rue Pour cela il eacutecrivait le roman avec
une dimension politique qursquoil nrsquoavait pas preacutevu au deacutepart Il continuait avec lrsquoideacutee initiale
de creacuteer un roman historique mais en suivant aussi son propre style
En comparaison avec les romans preacuteceacutedents publieacutes par Hugo qui nrsquoeacutetaient pas eacuteteacute si
populaires que ses œuvres theacuteacirctrales Notre-Dame de Paris repreacutesente par Hugo lrsquoentreacutee
dans le genre du roman historique Il avait cultiveacute le genre poeacutetique et celui du theacuteacirctre
ceux qui lui ont donneacute une belle situation entre les eacutecrivains romantiques mais il devrait
entrer dans le genre romanesque pour acqueacuterir lrsquoacceptation totale Les romans de Hugo
surtout celui-ci teacutemoignent de lrsquoinfluence drsquoautres genres romanesques mise agrave part du
roman historique Ces influences arrivent agrave cause de ce changement de plan qui lui a
17
obligeacute agrave se diriger vers autres genres qui soient meilleurs pour montrer un cocircteacute de
lrsquohistoire qui srsquoeacuteloigne du simple fait de deacutecrire des faits historiques
Il continue en srsquoinspirant de lrsquoœuvre de Walter Scott pour meacutelanger la reacutealiteacute et la fiction
dans un mecircme roman et pour montrer des descriptions qui puissent faire entrer le lecteur
dans le contexte de la maniegravere la plus fidegravele agrave la reacutealiteacute Cependant la technique de Hugo
srsquoeacuteloigne de celle de Scott quand il a preacutetendu utiliser lrsquoœuvre pour montrer plusieurs
choses qursquoun eacutepisode dans lrsquoHistoire Une œuvre qui crsquoest un meacutelange entre reacutealiteacute et
fiction La reacutealiteacute montre la socieacuteteacute de 1482 et celle de 1830 et la fiction lrsquointrigue
inventeacutee par lrsquoauteur comme agrave preacutetexte pour montrer cette reacutealiteacute
En geacuteneacuteral les parties du roman qui font allusion aux eacutepisodes historiques se situent dans
les descriptions Ce qui est plus inteacuteressant et remarquable des descriptions montreacutees ces
sont les descriptions concernant les lieux les plus embleacutematiques de lrsquoœuvre Crsquoest agrave
travers des descriptions des lieux que Hugo montre le portrait de la socieacuteteacute et aussi
lrsquoinfluence drsquoautres genres comme le roman gothique et le noir offre agrave lrsquoœuvre une
dimension plus actualiseacutee et proche au lecteur contemporain de lrsquoauteur qui peut ecirctre
capable de faire le lien avec les romans de ce genre qui eacutetaient tregraves connues
Le lien entre le roman gothique et le roman de Hugo se perccediloit agrave travers des lieux
steacutereacuteotypeacutes comme lrsquoeacuteglise (celle de Notre-Dame de Paris) un endroit abandonneacute (la cour
des Miracles) un chacircteau (celui qui contient la Grand Salle) et les lieux embleacutematiques
du Paris moyenacircgeux comme la Place de Gregraveve Aussi cet exotisme qui vient du monde
meacutedieacuteval est un preacutetexte pour montrer des sujets qui eacutetaient des tabous dans lrsquoeacutepoque de
lrsquoauteur comme la critique aux changements politiques de lrsquoeacutepoque et pour eacutetablir le lien
entre le passeacute et le preacutesent Un passeacute qui est montreacute comme celui du roman noir en
montrant un monde inquieacutetant obscur et effrayant dans un paysage urbain preacutedominant
18
Un air sombre qui est aussi perceptible dans le portrait de la socieacuteteacute qui est vue de maniegravere
pessimiste et tragique Cependant ce sont des caracteacuteristiques qursquoon peut voir dans une
premiegravere lecture et sans approfondir les descriptions qui sont montreacutees et qui enferment
plus drsquoinformations qursquoon a lrsquointention de deacutevoiler avec ce travail
Les descriptions montreacutees dans Notre-Dame de Paris ne sont pas des simples descriptions
des lieux ou des personnages surtout parce qursquoelles ne sont pas inteacutegreacutees dans le cours
du reacutecit Pendant la lecture du roman on voit que chaque lieu est montreacute par chapitres
crsquoest-agrave-dire qursquoil a un chapitre centreacute sur un lieu deacutetermineacute Cette caracteacuteristique de Hugo
nrsquoest pas partageacutee avec les autres auteurs de lrsquoeacutepoque comme Walter Scott qui consacrent
un espace tregraves reacuteduit pour faire les descriptions des lieux en comparaison avec Hugo
Pour ces auteurs les descriptions ne servent qursquoagrave placer le lecteur dans un endroit
meacuteconnu ougrave il nrsquoa jamais eacuteteacute surtout parce que crsquoest un lieu dans le passeacute6 Par exemple
dans lrsquoœuvre Quentin Durward (1823) de Walter Scott qui se situe aussi pendant le
royaume de Louis XI contient une preacuteface qui deacutecrit comment eacutetait ces anneacutees de regravegne
agrave la fin du Moyen Acircge et quelles eacutetaient les conseacutequences pour lrsquoHistoire posteacuterieure de
la France En revanche Hugo deacutecide de montrer peu agrave peu cette information lieacutee au
contexte en accord avec le lieu qui est deacutecrit et drsquoune maniegravere tregraves particuliegravere
Les descriptions sont tregraves minutieuses pleines de deacutetails et nrsquoomettent pas des parties de
lrsquoespace deacutecrit Ce type de portrait minutieux est freacutequent dans les œuvres de Victor Hugo
ougrave lrsquoauteur preacutetend provoquer une sensation de reacutealiteacute au lecteur pour qursquoil puisse
imaginer le lieu deacutecrit avec tous les deacutetails comme srsquoil eacutetait devant une peinture
6 Leguen B laquo Lrsquousage de lrsquoHistoire dans la fiction au XIXegraveme siegravecle agrave partir de quelques exemples raquo
revista de Filologiacutea francesa 6 servicio de publicaciones universidad Complutense 1995
19
Hugo eacutetablit un lien entre les deux domaines de la litteacuterature et la peinture reacutealisant un
meacutelange entre eux La description des lieux reacutealiseacutee comme srsquoils eacutetaient des peintures
nous fait revenir au concept drsquoekphrasis qui a subi des changements freacutequents pendant
toute lrsquoHistoire Crsquoest aussi difficile drsquoeacutetablir une deacutefinition universelle agrave cause des
courants litteacuteraires qui ont apporteacute leur propre vision du concept et chaque eacutepoque lrsquoa
adapteacute agrave son temps Le Robert est le seul grand dictionnaire qui preacutesente une entreacutee de ce
mot
laquo Lekphrasis [ἔκϕρασις] (sur phrazocirc [ϕράζω] faire comprendre expliquer et ek [ἐκ]
jusquau bout) est une mise en phrases qui eacutepuise son objet et deacutesigne
terminoloacutegiquement les descriptions minutieuses et complegravetes quon donne des œuvres
dart raquo7
Crsquoest une deacutefinition qui est lieacutee aux descriptions des peintures et des images reacuteelles mais
il y a plusieurs choses qui peuvent ecirctre deacutecrites sans qursquoelles soient des œuvres artistiques
Par exemple aux siegravecles III et IV apr J-C lrsquoekphrasis eacutetait consideacutereacutee comme laquo une
description eacutetendue deacutetailleacutee vivide qui permettait preacutesenter lrsquoobjet sous les yeux raquo8 un
objet comme le bouclier drsquoAchille dans le chant XVIII de lrsquoIliade drsquoHomegravere Dans ce
chant lrsquoauteur deacutecrit avec tous les deacutetails cet objet de telle maniegravere qursquoon peut imaginer
clairement toute sa forme comme si on lrsquoavait devant nous De la mecircme maniegravere Hugo
utilise ces descriptions pour qursquoon puisse voir lrsquoarchitecture du Paris du XVe malgreacute qursquoil
nrsquoait pas vu ces monuments directement
7 Cassin Barbara Le SeuilDictionnaires le Robert 2003
httprobertbvdepcompublicvepPages_HTML$DESCRIPTION1HTM 8 Pimentel Luz Aurora laquo Ecfrasis y lecturas iconotextuales raquo Poligrafiacuteas Revista de Literatura
Comparada nuacutem IV Divisioacuten de Estudios de Posgrado Facultad de Filosofiacutea y Letras UNAM 2003 p
281
20
La deacutefinition ne speacutecifie pas si ces objets ou œuvres deacutecrites doivent ecirctre reacuteelles ou
imaginaires comme le bouclier drsquoAchille De la mecircme maniegravere que la peinture imite la
nature (mimesis) la litteacuterature de Hugo imite la peinture en tant qursquoart mimeacutetique9 Agrave
travers lrsquoekphrasis on transforme une repreacutesentation visuelle en une repreacutesentation
verbale crsquoest-agrave-dire qursquoon utilise la description pour transmettre ce qursquoon veut de
maniegravere que le lecteur puisse le voir aussi Aussi la perception du lecteur de lrsquoobjet deacutecrit
est controcircleacutee pour lrsquoeacutecrivain parce qursquoil reccediloit le point de vue de lrsquoauteur et de quelle
maniegravere il voit lrsquoobjet ce qui est le plus important et remarquable pour lui Par exemple
Hugo utilise les diffeacuterents recours de lrsquoekphrasis pour montrer les deacutetails drsquoune œuvre
drsquoart qui ne sont pas perceptibles agrave premiegravere vue ou pour changer la valeur culturelle drsquoun
objet ou œuvre architectonique10
Dans la stylistique Leo Spitzer donnait aussi sa propre deacutefinition drsquoekphrasis qui
exemplifie lrsquoideacutee geacuteneacuterale que les auteurs de lrsquoeacutepoque avaient sur ce concept
laquo Lrsquoekphrasis crsquoest la description poeacutetique drsquoune œuvre picturale ou sculpturale raquo11
On peut voir qursquoil y a beaucoup de points de vue en relation avec lrsquoekphrasis mais elles
contiennent toutes lrsquoideacutee drsquoUt pictura poesis (laquo La poeacutesie est comme la peinture raquo)
qursquoHorace preacutesente dans son Ars poetica Pour moi lrsquounion entre la poeacutesie et la peinture
le texte et lrsquoobjet agrave deacutecrire crsquoest la base de lrsquoekphrasis laquo la description deacutetailleacutee de
nrsquoimporte quelle chose qui a la capaciteacute drsquoapprocher lrsquoobjet deacutecrit au lecteur de maniegravere
qursquoil soit capable de creacuteer une image vivide sur ses yeux raquo12 Je preacutefegravere une deacutefinition
9 Cassin op cit 10 Pimentel op cit p 286 11 Ibid p 282 12 Pineda Victoria laquo La invencioacuten de la eacutecfrasis raquo Homenaje a la profesora Carmen Peacuterez Romero
Caacuteceres Universidad de Extremadura 2000 p 252
21
collective sans restrictions pour qursquoelle puisse englober toutes ces ideacutees qui ont surgi
pendant lrsquoHistoire et toutes les descriptions deacutetailleacutees en geacuteneacuteral
Lrsquoekphrasis est preacutesente dans la peacuteriode Romantique surtout dans le genre du roman
Pendant lrsquoapogeacutee du roman agrave lrsquoeacutepoque romantique le roman historique et le roman
gothique des longues descriptions sont mises dans les romans pour placer les intrigues
dans une eacutepoque diffeacuterente et dans des lieux qui nrsquoexistaient plus dans lrsquoeacutepoque
contemporaine des auteurs Il y a une relation tregraves eacutetroite entre la litteacuterature et lrsquoHistoire
que nrsquoa pas eacuteteacute montreacutee avant avec lrsquoexception des documents officiels comme les
chroniques qui eacutetaient tregraves populaires pendant lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale
Dans les chapitres suivants on va voir les descriptions que Hugo reacutealise dans cinq
chapitres diffeacuterents de Notre-Dame de Paris Ces cinq chapitres repreacutesentent cinq lieux
diffeacuterents qui incluent des descriptions deacutetailleacutees de ces lieux qui vont nous aider agrave voir
la vision de lrsquoauteur sur ces espaces diffeacuterents et sur lrsquoobjectif de lrsquoauteur en utilisant ce
type de descriptions
22
31 La Grandrsquo Salle
La Grandrsquo Salle est le premier chapitre du livre inclus dans le livre I du roman Il srsquoagit
drsquoun chapitre agrave caractegravere introductoire qui nous aide agrave nous situer dans le roman et dans
le contexte historique dans lequel se situe lrsquointrigue Tout commence le 6 janvier 1482
laquo trois cent quarante-huit ans six mois et dix-neuf jours raquo avant la date ougrave lrsquoauteur a
commenceacute la reacutedaction du roman Cette reacutefeacuterence aux anneacutees passeacutees teacutemoigne du goucirct
de lrsquoauteur pour lrsquoHistoire tout comme dans lrsquoincipit de Cromwell laquo Demain vingt-cinq
juin mil six cent cinquante-sept raquo13 Dans ces deux œuvres lrsquoauteur commence avec une
date fixeacutee pour placer lrsquointrigue dans lrsquoHistoire Cette date est aussi une indication pour
les lecteurs de lrsquoeacutepoque qui doivent connaicirctre le contexte et la relation entre lrsquointrigue et
la date donneacutee Au premier abord la date peut ne pas sembler revecirctir de lrsquoimportance
mais lrsquoensemble du chapitre fait la fonction de lien entre la date et lrsquointrigue agrave travers un
certain nombre drsquoallusions historiques
La premiegravere chose qui est montreacutee dans le chapitre crsquoest une longue explication sur le
laquojour des Rois et de la fecircte des Fous raquo14 Crsquoest un meacutelange entre une festiviteacute formelle
comme celle des Rois qui a un signifieacute religieux et celle des Fous qui ici ont coiumlncideacute
ironiquement Dans les deux festiviteacutes on a la preacutesence de laquo notredit tregraves-redouteacute seigneur
monsieur le roi raquo15 accompagneacute du reste de la noblesse et le peuple qui ceacutelegravebre une
festiviteacute ougrave il peut faire ce qursquoil veut comme par exemple aller dans la grande salle du
Palais de Justice pour eacutelire le pape des fous laquo un jour de cynisme et de folie raquo16 Le roi
et tous les membres de la noblesse sont lagrave avec les ambassadeurs flamands et le peuple
veut entrer pour ceacuteleacutebrer une partie de la fecircte Vraiment crsquoest une situation qui fait
13 Hugo Victor Œuvres Complegravetes Theacuteacirctre Paris Robert Laffont 2005 14 Hugo Victor Notre-Dame de Paris Paris Le Livre de Poche 2014 p62 15 Ibid p 61 16 Ibid p 71
23
diminuer lrsquoimportance et le respect pour la noblesse et la figure du roi Louis XI agrave cause
de lrsquoabsurde de la situation Le roi est en train de neacutegocier avec les flamands et le peuple
deacutecide entrer dans la mecircme salle mais la preacutesence des neacutegociateurs flamands provoque
que la ceacuteleacutebration soit retardeacutee laquo Crsquoeacutetait bien tard sans doute pour une repreacutesentation
theacuteacirctrale mais il avait fallu prendre lrsquoheure des ambassadeurs raquo17 Crsquoest une maniegravere de
montrer le meacutecontentement envers le fait drsquointerrompre une fecircte pour la preacutesence de ces
ambassadeurs qui pourraient correspondre agrave nrsquoimporte quel homme politique
Cependant la noblesse nrsquoest pas la seule institution qui est montreacutee avec un explicite
manque de respect Lrsquoeacuteglise et lrsquoarmeacutee sont aussi montreacutees de maniegravere ironique presque
comique Par exemple le personnage du cardinal de Bourbon qui repreacutesente lrsquoimage
drsquoune Eacuteglise corrompue avec un pouvoir excessif et un lien avec les affaires du
gouvernement laquo monsieur le cardinal de Bourbon qui pour plaire le roi avait ducirc faire
bonne mine agrave toute cette rustique cohue de bourgmestres flamands et les reacutegaler en son
hocirctel de Bourbon drsquoune moult belle moraliteacute sotie et farce raquo18 Dans ce passage on voit
un membre de lrsquoEacuteglise qui a un pouvoir plus extensif qui lui donne la possibiliteacute drsquoagir
comme un homme politique qui veut obtenir des reacutecompenses pour son attitude favorable
au roi Hugo utilise lrsquoironie pour montrer un pouvoir eccleacutesiastique si inteacuteresseacute par obtenir
plus drsquoimportance dans les affaires de lrsquoEacutetat qursquoil oublie la moraliteacute et la base humble sur
laquelle srsquoest eacutedifieacute la religion catholique
Lrsquoarmeacutee est aussi preacutesenteacutee drsquoune maniegravere ironique et avec une image deacutegradeacutee aux yeux
du lecteur laquo Crsquoeacutetait une bourrade drsquoun archer ou le cheval drsquoun sergent de la preacutevocircteacute
qui rouait pour reacutetablir lrsquoordre admirable tradition que la preacutevocircteacute a leacutegueacutee agrave la
conneacutetablie la conneacutetablie agrave la mareacutechausseacutee et la mareacutechausseacutee agrave notre gendarmerie de
17 Ibid p 71 18 Ibid p 62
24
Paris raquo19 Dans ce fragment on voit comment les militaires sont deacutegradeacutes agrave une position
infeacuterieure qui se rapproche agrave celle drsquoun gardien qui doit controcircler la masse Crsquoest aussi
une voie au futur qui nous montre cette deacutegradation et en mecircme temps lrsquoeacutevolution des
militaires qui ont subi dans le courant des siegravecles une reacuteduction du statut social qui leur
fait devenir des polices agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur
En plus de lrsquoinformation qursquoelles donnent au lecteur les descriptions nous informent des
connaissances de lrsquoauteur sur ce qui est deacutecrit Cela veut dire que lrsquoauteur montre une
grande connaissance de lrsquoeacuteleacutement architecturale et donne une grande quantiteacute de deacutetails
qui aident le lecteur agrave avoir une impression deacutetermineacutee de lrsquoeacuteleacutement Quand Hugo est en
train de montrer une longue explication le lecteur apparaicirct laquo Si le lecteur y consent raquo20
Il demande au lecteur dans un sens figureacute son approbation pour initier cette digression
et faire une parenthegravese dans lrsquohistoire Il commence avec une description exhaustive de
la salle sans omettre aucun deacutetail le nombre de piliers les voucirctes les statues des rois de
France etc laquo On aura deacutejagrave une ideacutee confuse de lrsquoensemble du tableau dont nous allons
essayer drsquoindiquer plus preacuteciseacutement les curieux deacutetails [hellip] Allez la voir et nous serions
ainsi dispenseacutes tous deux moi drsquoen faire lui drsquoen lire une description telle quelleraquo21
Lrsquoauteur reacutealise cette description pour la montrer au lecteur mais aussi parce que la
grande salle a subi des changements qui rendent impossible qursquoon puisse aller la voir agrave
lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo Il reste bien peu de chose des rois de France raquo22 Le dernier
fragment fait allusion agrave deux choses la premiegravere agrave la disparition de ce qui avait avant
la deuxiegraveme aux rois qui ont disparu et qui font allusion agrave la disparition des monarchies
absolutistes et de ceux qui ont abuseacute de son pouvoir Pour cela il fait un parcours dans
19 Ibid p 64 20 Ibid p 65 21 Ibid p 66 22 Ibid p 67
25
lrsquohistoire et nous montre certains personnages historiques qui ont abuseacute de son pouvoir
comme laquo Charles IV Jean-sans-Terre Charles VI Eacutetienne Marcelraquo23
Il est important de connaicirctre les grands hommes politiques du passeacute mais ceux qui eacutetaient
preacutesents dans le futur comme Louis XIII ou Louis XIV sont importants pour que lrsquoauteur
puisse leur reacutecriminer les reformes architecturales posteacuterieures au contexte de lrsquoœuvre
Hugo accuse les futurs gouvernants et leurs architectes drsquoavoir deacutetruit lrsquoarchitecture du
Moyen Acircge qui nrsquoa pas pu arriver intacte agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo Il reste bien peu de
chose aujourdrsquohui gracircce agrave cette catastrophe gracircce surtout aux diverses restaurations
successives qui ont acheveacute ce qursquoelle avait eacutepargneacute raquo Lrsquoincendie avait deacutetruit une partie
de la grandrsquo salle qui avait eacuteteacute restaureacutee posteacuterieurement mais celle que lrsquoauteur voit nrsquoest
pas lrsquooriginale
23 Ibid p 68
26
32 La Place de Gregraveve
Le chapitre qui correspond agrave la Place de Gregraveve qui est dans le deuxiegraveme chapitre du
deuxiegraveme livre du roman Il est tregraves court mais pour cela il ne doit pas ecirctre moins
significatif laquo Il ne reste aujourdrsquohui qursquoun bien imperceptible vestige de la place de
Gregraveve telle qursquoelle existait alors raquo24 Comme on a vu dans le chapitre anteacuterieur Hugo fait
souvent reacutefeacuterence aux changements des monuments jusqursquoagrave son eacutepoque Cela signifie
aussi le manque de conservation des espaces meacutedieacutevaux pendant les siegravecles posteacuterieurs et
la substitution de ces espaces par drsquoautres qui ne plaisent pas Hugo laquo cette crue de
maisons neuves qui deacutevore si rapidement toutes les vieilles faccedilades de Paris raquo25 Comme
auteur romantique la deacutevotion pour lrsquoexotisme meacutedieacuteval et la conservation des œuvres
architecturales de lrsquoeacutepoque est bien inteacuterioriseacute dans lui Il deacuteteste les modifications
posteacuterieures qui ont effaceacute le passeacute sans rien laisser aux geacuteneacuterations posteacuterieures qui nrsquoont
que des traces de cette eacutepoque-lagrave laquo agrave cette pauvre tourelle eacutetrangleacutee entre deux masures
du temps de Louis XV raquo26 Le fragment anteacuterieur fait reacutefeacuterence aux reacuteformes qui ont eu
lieu pendant le royaume de Louis XV qui ont provoqueacute la destruction de nombreux
vestiges de lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale
En mecircme temps qursquoil parle de renouvellement et de destruction il parle aussi de la vie et
de la mort Cette dualiteacute est aussi une qualiteacute repreacutesentative de cette place qui concentre
dans un mecircme lieu ces qualiteacutes si opposeacutees Le concept de la mort neacutecessaire pour
permettre lrsquoexistence de la vie fait allusion agrave une reacutevolution concregravetement la Reacutevolution
Franccedilaise Une reacutevolution correspond agrave un changement drastique de tout ce qui avait eacuteteacute
conccedilu anteacuterieurement comme la mort laquo Car les bourgeois de Paris savent qursquoil ne suffit
24 Ibid p 130 25 Idem 26 Idem
27
pas en toute conjointe de prier et de plaider pour les franchises de la Citeacute et ils ont
toujours en reacuteserve dans un grenier de lrsquoHocirctel-de-Ville quelque bonne arquebuse
rouilleacutee raquo Clairement ce fragment fait allusion au non-conformisme de la Reacutevolution
Prier et rester quiet en attendant un changement ne sert agrave rien il faut agir et lutter pour
obtenir des reacutesultats
Cependant il fait aussi reacutefeacuterence agrave la partie neacutegative de la Reacutevolution crsquoest-agrave-dire la
peine de mort par guillotine dans cette place laquo cette place fatale ougrave tant drsquoecirctres pleins
de santeacute et de vie ont agoniseacute raquo27 Agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur la peine de mort est encore
vivante comme celle apregraves la Reacutevolution et beaucoup de personnes condamneacutees sont
mortes dans cette place et dans autres places de la ville parisienne28 La raison pour
laquelle cette place est lieacutee agrave lrsquoIle de la Citeacute comme le reste drsquoespaces deacutecrits est le fait
que degraves cette place agrave lrsquoautre cocircteacute de la riviegravere le condamneacute peut voir la tour de Notre-
Dame pendant lrsquoexeacutecution29 Agrave cette eacutepoque la Place de Gregraveve nrsquoeacutetait pas nommeacutee ainsi
et la zone ougrave elle eacutetait situeacutee eacutetait aussi lrsquoHocirctel-de-Ville La Place et lrsquoHocirctel ont une forte
relation avec le Reacutevolution franccedilaise Drsquoun cocircteacute la Place de Gregraveve eacutetait le premier lieu
de Paris ougrave lrsquoon a installeacute une guillotine et lrsquoHocirctel-de-Ville eacutetait utiliseacute comme le quartier
geacuteneacuteral des reacutevolutionnaires pour preacuteparer la Reacutevolution30 Et en lien avec lrsquoeacutepoque de
lrsquoauteur la Place de lrsquoHocirctel-de-Ville eacutetait le lieu ougrave srsquoest deacuterouleacutee lrsquoune des batailles les
plus dures pour le peuple de juillet 183031
27 Ibid p 131 28 Barregravere Jean-Bertrand La Fantaisie de Victor Hugo Vol 1 Paris Klincksieck 1973 p151 29 Idem 30 Lurine Louis Les Rues de Paris Paris ancien et moderne origines histoire monuments Paris G
Kugelmann 1844 p 33 31 Lurine opcit p 36
28
Crsquoest un espace qui symbolise beaucoup de choses au mecircme temps Drsquoun cocircteacute il
repreacutesente toutes les injustices qui ont eu lieu dans cet espace De lrsquoautre la capaciteacute du
peuple pour changer la mauvaise situation ougrave il vit en reacutealisant une Reacutevolution contre
ceux qui rendent difficile la vie du peuple
29
33 Notre-Dame de Paris
Le chapitre de Notre-Dame de Paris est dans le premier chapitre du troisiegraveme livre du
roman Crsquoest lrsquoun des chapitres les plus repreacutesentatifs de lrsquoeacutecriture de Hugo car il montre
de maniegravere plus perceptible ce type de descriptions longues qui commencent avec une
description du monument et deviennent une dissertation qui srsquoeacuteloigne totalement du reacutecit
Aussi crsquoest le chapitre qui nous montre que le centre de tout ce reacutecit est bien la catheacutedrale
surtout parce que crsquoest le lieu autour lequel tout srsquoest deacuterouleacute32 Contrairement aux autres
chapitres commenteacutes celui-ci se centre drsquoune maniegravere plus insistante sur la theacutematique
architecturale et tout ce qui symbolise la catheacutedrale
Premiegraverement lrsquoauteur commence avec une preacutesentation tregraves subjective du
monument laquo crsquoest encore aujourdrsquohui un majestueux et sublime eacutedifice que lrsquoeacuteglise de
Notre-Dame de Paris raquo33 Crsquoest aussi une maniegravere de montrer le monument de telle
maniegravere que le lecteur devient aussi fascineacute pour la beauteacute de la catheacutedrale Il commence
en essayant drsquoinfluencer le point de vue que le lecteur puisse avoir du monument
Cependant ce qui preacutedomine dans le chapitre est la tendance agrave focaliser sur la theacutematique
architecturale Lrsquoauteur se base sur les critiques aux diverses modifications qursquoont eacuteteacutes
reacutealiseacutees au monument laquo les deacutegradations les mutilations sans nombre que
simultaneacutement le temps et les hommes ont fait subir au veacuteneacuterable monument [hellip] Il faut
bien que je dise des hommes de lrsquoart puisqursquoil y a eu des individus qui ont pris la qualiteacute
drsquoarchitectes dans les deux derniers siegravecles raquo 34 Crsquoest une critique ouverte agrave tous ceux qui
ont deacutecideacute de modifier le monument et agrave ceux qui ont reccedilu la commande de le modifier
Lrsquoauteur accuse tous ceux qui ont eu le pouvoir de reacutealiser ces reacuteformes qui ont deacutetruit le
32 Barregravere opcit p 147 33 Hugo Notre-Dame p 189 34 Idem
30
Notre-Dame moyenacircgeux sans que les contemporains de lrsquoauteur et lui-mecircme aient eu la
possibiliteacute de voir le monument original Hugo est surtout facirccheacute surtout avec la
modification de ce qui est le plus visuel de la catheacutedrale la faccedilade mais lrsquointeacuterieur a aussi
eacuteteacute changeacute et il en signale les coupables laquo Les hommes les architectes les artistes de
nos jours raquo35 Cependant le temps nrsquoest pas exempt de culpabiliteacute pour avoir provoqueacute
lrsquoeacuterosion de la partie exteacuterieure de lrsquoeacutedifice mais le temps nrsquoa pas de volonteacute comme les
personnes laquo Le temps drsquoabord qui a insensiblement eacutebreacutecheacute ccedilagrave et lagrave et rouilleacute partout sa
surface raquo36
Hugo nrsquoest vraiment pas content avec les modifications reacutealiseacutees sur la catheacutedrale ce qui
a effaceacute tout le gothique et ce qui appartenait originairement agrave lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale laquo Et
qui a substitueacute au vieil autel gothique splendidement encombreacute de chacircsses et de
reliquaires ce lourd sarcophage de marbre agrave tecirctes drsquoanges et agrave nuages lequel semble un
eacutechantillon deacutepareilleacute du Val-de-Gracircce ou des Invalides Qui a becirctement scelleacute ce lourd
anachronisme de pierre dans le paveacute carlovingien de Hercandus raquo37 Dans ce fragment
lrsquoauteur expose son meacutecontentement envers la destruction des parties gothiques celles
qui exhibent des traces meacutedieacutevales non seulement de la catheacutedrale mais de toute la ville
Hugo essaie de comprendre comment une personne a-t-elle deacutetruit tout ce qui appartenait
au style meacutedieacuteval pour commencer agrave adopter un nouveau style qui nrsquoa rien agrave voir et le
seul reacutesultat obtenu crsquoest une catastrophe qui nrsquoappartient ni agrave un courant ni agrave lrsquoautre
Pour cela il se met la question sur qui a eacuteteacute la personne qui a mis cet eacuteleacutement qursquoon peut
deacuteduire classique pour la construction en marbre et lrsquoallusion agrave la diviniteacute dans un endroit
clairement gothique mais lrsquoart meacutedieacutevale a deacutepasseacute celui du classique
35 Ibid p 191 36 Ibid p 193 37 Ibid p 191
31
Les connaissances architecturales de lrsquoauteur nrsquoont pas des limites La richesse de son
vocabulaire au moment de deacutecrire les monuments et les deacutetails montrent une grande
connaissance du domaine architectural laquo Notre-Dame de Paris nrsquoa point comme
lrsquoabbaye de Tournus la grave et massive carrure la ronde et large voucircte la nuditeacute
glaciale la majestueuse simpliciteacute des eacutedifices qui ont le plain-cintre pour geacuteneacuterateur raquo38
Dans ce cas lrsquoauteur eacutetablit une comparaison entre les arcs des deux constructions et plus
en avant il parle de la luminositeacute et lrsquoambiance dans la catheacutedrale et le reste drsquoeacuteglises Il
nrsquoest pas capable de placer la catheacutedrale dans un style preacutecis parce qursquoelle montre des
caracteacuteristiques propres qui sont un meacutelange entre le style roman et gothique laquo Notre-
Dame nrsquoest pas de pure race romane comme les premiegraveres [catheacutedrales] ni de pure race
arabe comme les secondes Crsquoest un eacutedifice de la transition raquo39 En plus au mecircme temps
que crsquoest un meacutelange de courants architectoniques elle garde parmi ses murs lrsquohistoire
de deux eacutepoques diffeacuterentes laquo Cette eacuteglise centrale et geacuteneacuteratrice est parmi les vieilles
eacuteglises de Paris une sorte de chimegravere elle a la tecircte de lrsquoune les membres de celle-lagrave la
croupe de lrsquoautre quelque chose de toutes raquo40 Si on tient compte de tous les changements
que la catheacutedrale a subis degraves son eacutedification on peut arriver agrave comprendre la quantiteacute de
modifications reacutealiseacutees au bacirctiment qui ont maintenu quelques parties plus anciennes et
modifieacute drsquoautres pour les renouveler
Avec cette allusion aux continus changements de la catheacutedrale elle est conccedilue comme un
symbole et le reflet de lrsquoHistoire et de la socieacuteteacute laquo Les plus grands produits de
lrsquoarchitecture sont moins des œuvres individuelles que des œuvres sociales raquo41 Avec cette
phrase Hugo veut nous faire reacutefleacutechir sur lrsquoimportance des monuments pour la posteacuteriteacute
38 Ibid p 195 39 Ibid p 196 40 Ibid p 197 41 Idem
32
de la socieacuteteacute Quand une geacuteneacuteration disparaicirct ce qui reste de maniegravere permanente crsquoest
tout ce qui a eacuteteacute eacutedifieacute Cependant cela ne veut pas dire que les geacuteneacuterations futures ne
vont pas modifier ce monument Certaines choses vont rester et drsquoautres vont changer
comme les Romains ont fait avec la culture grecque qui a eacuteteacute adapteacutee agrave la culture romaine
en faisant des changements laquo Du reste toutes ces nuances toutes ces diffeacuterences
nrsquoaffectent que la surface des eacutedifices raquo42 De la mecircme maniegravere qursquoon change la surface
des eacutedifices on change aussi le style et lrsquoaspect exteacuterieur de la socieacuteteacute sans changer la
matiegravere de base La structure de lrsquoeacutedifice est la mecircme malgreacute les changements exteacuterieurs
comme les personnes sont toujours des personnes malgreacute les changements culturels et
sociaux pendant lrsquoHistoire
42 Ibid p 200
33
34 Paris agrave vol drsquooiseau
Ce chapitre est le deuxiegraveme chapitre du troisiegraveme livre du roman Dans ce cas lrsquoauteur
nous montre une vue panoramique de Paris en regardant la ville en se placcedilant sur une des
tours de la catheacutedrale de Notre-Dame laquo crsquoest la vue de Paris qursquoon deacutecouvrait lors du
haut de ses tours [hellip] Nos lecteurs qui ont eu le bonheur de voir une ville gothique
entiegravere homogegravene comme il en reste encore quelques-unes raquo43 Il preacutesente au lecteur la
ville de Paris mais le Paris du XVe siegravecle Malgreacute que lrsquoauteur nrsquoa pas pu y ecirctre il essaie
de deacutecrire une ville laquo drsquoil y a trois cent cinquante ans raquo44
Degraves le premier moment Hugo commence agrave faire une description geacuteneacuterale de la
disposition les rues de la ville parisienne en mecircme temps qursquoil deacutecrit comment la ville a
eacutevolueacute jusqursquoagrave son eacutepoque contemporaine Il se sert de la description de la ville pour nous
montrer les changements historiques qui ont aussi modifieacute lrsquoorganisation de la ville
Victor Hugo deacutecrit avec beaucoup de deacutetails lrsquoeacutevolution de la ville degraves le deacutebut ougrave elle
nrsquoeacutetait que trois icircles seacutepareacutees qui ont subi des continus changements avec chaque roi qui
a reacutegneacute en France Par exemple pendant le regravegne de Louis XI laquo Paris depuis Louis XI
ne srsquoest pas accru de beaucoup plus drsquoun tiers Il a certes bien plus perdu en beauteacute qursquoil
nrsquoa gagneacute en grandeur raquo45 Chaque roi a apporteacute ce qursquoil voulait agrave la ville de Paris mais
cela ne veut pas dire que cela soit favorable
Tout commenccedilait dans lrsquoIle de la Citeacute ougrave se trouvait la ville de Paris qui commenccedilait agrave
devenir de plus en plus grande avec lrsquoaugmentation de la population mais chaque roi
essayait de solutionner ce problegraveme comme il pouvait Le problegraveme de la croissance ne
pouvait pas ecirctre reacutesolu avec des enceintes laquo la puissance ville avait fait craquer
43 Ibid p 201 44 Idem 45 Ibid p 202
34
successivement ses quatre ceintures de murs comme un enfant qui grandit raquo46 Paris eacutetait
une ville prospegravere qui avait le besoin de devenir une grande ville mais faudrait eacuteliminer
ces murailles meacutedieacutevales pour permettre lrsquoexpansion de la ville Hugo montre tous les
erreurs de construction qui ont eacuteteacutes commis comme une critique agrave lrsquoignorance de ceux
qui srsquooccupaient de la construction de la ville
Ce qui preacutedominait dans la description de lrsquoauteur crsquoest la constante allusion aux cinq
icircles qui formaient partie des origines de Paris et qui nrsquoont resteacute que trois agrave lrsquoeacutepoque de
lrsquoauteur LrsquoIcircle de la Citeacute est placeacutee au centre de Paris comme si elle eacutetait le cœur de la
ville Les trois icircles constituent le centre de la ville parce que crsquoest agrave partir drsquoelles que le
reste srsquoest eacutedifieacute les ponts les rues les bacirctiments etc laquo Le Paris du XVe siegravecle noir
infect fourmillant curieusement ressusciteacute dans sa topographie compliqueacutee et dans sa
physionomie bizarre raquo47 Crsquoeacutetait une ville qui eacutetait en train de se former et de srsquoadapter
aux besoins de la population mais elle a subi une eacutevolution afin que la structure de la
ville soit mieux effectueacutee agrave lrsquoeacutepoque de Louis XI laquo Il nrsquoy avait rien qui nrsquoeucirct son
originaliteacute sa raison son geacutenie sa beauteacute rien qui ne vicircnt de lrsquoart raquo48 On doit tenir
compte de la situation culturelle de la fin du XVe siegravecle pendant la Renaissance Crsquoest
une explosion culturelle et de nouvelles ideacutees qui sont aussi deacuteveloppeacutees agrave travers la
construction urbaine parmi drsquoautres disciplines Paris nrsquoest pas la ville deacutesordonneacutee et
sans controcircle sur la construction des siegravecles anteacuterieurs elle a changeacute pour devenir une
ville adapteacutee agrave son eacutepoque
Cependant la modernisation de la ville a un prix agrave savoir lrsquoeffacement de ce qui eacutetait
construit anteacuterieurement laquo Il ne reste presque rien de ces monuments ougrave lrsquoart gothique
46 Ibid p 203 47 Lanson Gustave Tuffrau Paul Histoire de La Litteacuterature Franccedilaise Pariacutes Librairie Hachette 1982 48 Hugo Notre-Damehellip p 208
35
entrecoupait avec tant de preacutecision la richesse et lrsquoeacuteconomie raquo49 Crsquoest une ideacutee qui a eacuteteacute
mentionneacutee pendant le chapitre anteacuterieur concernant la catheacutedrale de Notre-Dame il faut
eacuteliminer le vieux pour faire paraicirctre le nouveau mais on eacutelimine aussi une partie de notre
propre histoire et celle de la ville Pour montrer ce qui a disparu lrsquoauteur fait un rapport
entre le Paris du XVe et celui du XIXe mais en faisant un parcours parmi les autres siegravecles
pour voir comment a eacutevolueacute la ville laquo Le Paris actuel nrsquoa donc aucune physionomie
geacuteneacuterale Crsquoest une collection drsquoeacutechantillons de plusieurs siegravecles et les plus beaux ont
disparu [hellip] Aussi la signification historique de son architecture srsquoefface-t-elle tous les
jours Les monuments y deviennent de plus en plus rares raquo50 Hugo est contraire agrave cette
modernisation excessive qui a effaceacute lrsquoHistoire de son architecture en faisant des
bacirctiments beaux comme des gacircteaux mais sans aucun message agrave transmettre
Hugo eacutelabore une description deacutetailleacutee drsquoun nombre important de monuments rues et
places quartier par quartier sans oublier les deacutetails importants De cette maniegravere le lecteur
aura la capaciteacute drsquoimaginer la carte de Paris avec une grande preacutecision Cependant il finit
en expliquant plus de choses que lrsquoarchitecture de la ville il deacutecrit aussi le bruit et les
sensations qursquoon peut avoir dans le Paris moyenacircgeux laquo Drsquoordinaire la rumeur qui
srsquoeacutechappe de Paris le jour crsquoest la ville qui parle la nuit crsquoest la ville qui respire ici
crsquoest la ville qui chante raquo51
49 Ibid p 212 50 Ibid p 226 51 Ibid p 231
36
Enfin lrsquoauteur nous deacutecrit une ville moyenacircgeuse qui nrsquoest pas si belle comme on peut
arriver agrave imaginer pleine drsquoineacutegaliteacutes entre les plus riches et le peuple Les conditions de
vie ne sont pas les mecircmes pour tous les secteurs de la socieacuteteacute Les riches habitent aux
palais dans le centre de la ville et les pauvres autour de ces constructions en se conformant
avec une petite maison laquo Les trois hocirctels que Charles V avait amalgameacutes agrave son palais raquo52
Les diffeacuterences entre riches et pauvres nrsquoont pas changeacute malgreacute la moderniteacute de la socieacuteteacute
et des villes
52 Ibid p 216
37
35 Ceci tuera cela
On peut trouver cette partie dans le deuxiegraveme chapitre du cinquiegraveme livre du roman Hugo
continue avec le sujet de lrsquoarchitecture mais il deacutecide de le comparer avec une autre
branche du domaine artistique lrsquoimprimerie On a passeacute de la preacutedominance des
descriptions sur lrsquoarchitecture son importance et le besoin de construire agrave la deacutecadence
de lrsquoart architectural Ce qui a changeacute crsquoest lrsquoapparition de lrsquoimprimerie inventeacutee par
Johannes Gutenberg au deacutebut du XVe siegravecle une invention qui a modifieacute la conception
de lrsquoarchitecture jusqursquoau point de la substituer laquo Lrsquoimprimerie tuera lrsquoarchitecture raquo53
Lrsquoapparition de lrsquoimprimerie entraicircne des changements fondamentaux dans les moyens
drsquoexpression Avant que lrsquoimprimerie ait eacuteteacute inventeacutee lrsquoarchitecture eacutetait le seul moyen
pour que les personnes puissent srsquoexprimer laquo Lrsquoarchitecture est le grand livre de
lrsquohumaniteacute raquo54 Elle avait la capaciteacute de montrer au reste de la population le passage du
temps et lrsquoinformation des anneacutees passeacutees comme les courants artistiques qui ont
influenceacute la construction du monument laquo On les transcrivit sur le sol de la faccedilon la plus
visible la plus durable et la plus naturelle agrave la fois On scella chaque tradition sous un
monument raquo55 Lrsquoarchitecture est un moyen qui est tregraves difficile agrave deacutetruire pour cela crsquoest
une maniegravere de faire que ce monument soit heacuteriteacute par une nouvelle geacuteneacuteration de
personnes qui peuvent voir ce qui a eacuteteacute construit et en comprendre le signifieacute
Lrsquoimprimerie triomphe sur lrsquoarchitecture de la mecircme maniegravere que la socieacuteteacute avance et a
besoin drsquoun autre moyen pour srsquoexprimer Lrsquoarchitecture repreacutesente la socieacuteteacute mais
lrsquoimprimerie crsquoest pour lrsquoindividu Lrsquoecirctre humain a besoin de srsquoexprimer de maniegravere
individuelle de montrer ses propres ideacutees pas celles drsquoun collectif laquo Ainsi jusqursquoagrave
53 Ibid p 281 54 Idem 55 Idem
38
Gutenberg lrsquoarchitecture est lrsquoeacutecriture principale lrsquoeacutecriture universelle raquo56 Avec
lrsquohumanisme de la Renaissance lrsquoarriveacutee drsquoune nouvelle maniegravere de penser lieacutee agrave la
personne de lrsquoindividu encourage le deacuteveloppement drsquoautres moyens drsquoexpression et
place lrsquoindividu hors de lrsquoensemble de la socieacuteteacute de maniegravere qursquoelle laisse drsquoecirctre une
repreacutesentation universelle et devient individuel
Dans ce chapitre Hugo explique comment est changeacutee la neacutecessiteacute de construire des
monuments comme repreacutesentation de la penseacutee de lrsquoeacutepoque et lrsquoimposition de
lrsquoimprimerie comme nouveau moyen Crsquoest une ideacutee qui est en syntonie avec la penseacutee
romantique qui focalise sur la penseacutee individuelle et comment lrsquoartiste cherche les
moyens pour manifester ce qursquoil y a en lui drsquounique dans son tempeacuterament artistique57
Au mecircme temps cet individualisme a provoqueacute la naissance de diffeacuterents courants
philosophiques et surtout artistiques comme la Renaissance qui ont eacutevolueacute et changeacute
constamment jusqursquoagrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo La face de lrsquoEurope est changeacutee Eh bien
La face de lrsquoarchitecture est changeacutee aussi raquo58 Crsquoest une claire reacutefeacuterence au changement
de la penseacutee qui est en accord avec les types de repreacutesentation artistique qui changent au
mecircme temps que lrsquoart srsquoadapte agrave la penseacutee
Hugo eacutelabore une reacutevision des diffeacuterents changements artistiques qui sont apparus degraves
lrsquoeacutepoque meacutedieacuteval jusqursquoagrave son eacutepoque contemporaine laquo Toute la penseacutee drsquoalors est eacutecrite
dans le sombre style roman On y sent partout lrsquoautoriteacute lrsquouniteacute lrsquoimpeacuteneacutetrable lrsquoabsolu
Greacutegoire VII partout le precirctre jamais lrsquohomme partout la caste jamais le peuple raquo59
Lrsquoauteur fait une claire critique agrave la politique du Moyen Acircge et au fait que lrsquoopinion qui
comptait eacutetait celle des gouvernants et celle du peuple eacutetait ignoreacutee Pour cela
56 Ibid p 287 57 Van Tieghem Philippe Rinceacute Dominique Le Romantisme Franccedilais Paris PUF 1979 58 Hugo Notre-Dame p 285 59 Ibid p 284
39
lrsquoimprimerie crsquoest un moyen pour que les personnes qui nrsquoappartiennent pas agrave ce statut
social puissent montrer leurs ideacutees laquo La catheacutedrale elle-mecircme cet eacutedifice autrefois si
dogmatique envahie deacutesormais par la bourgeoisie par la commune par la liberteacute
eacutechappe au precirctre et tombe au pouvoir de lrsquoartiste Lrsquoartiste la bacirctit agrave sa guise raquo60 Ce
fragment fait allusion agrave la volonteacute et la liberteacute de lrsquoartiste pour eacutetablir son propre style
malgreacute la pression et lrsquoinfluence du pouvoir de la mecircme maniegravere que lrsquoartiste romantique
a la liberteacute drsquoeacutecrire ce qursquoil veut et en utilisant le style qursquoil veut laquo Il existe agrave cette eacutepoque
pour la penseacutee eacutecrite en pierre un privilegravege tout-agrave-fait comparable agrave notre liberteacute actuelle
de la presse Crsquoest la liberteacute de lrsquoarchitecture raquo61 Il fait allusion agrave les restrictions qui
existaient agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur par rapport agrave la presse qui rendaient difficile cette liberteacute
de penseacutee pour eacutecrire sur les ideacutees individuelles
Crsquoeacutetait une eacutepoque ougrave il y avait une grande puissance des arts en geacuteneacuteral qui rendaient
plus facile lrsquoexpression de lrsquoopinion personnelle pour que le reste du monde puisse la
connaicirctre laquo Lrsquoarchitecte le poegravete le maicirctre totalisait en sa personne la sculpture qui lui
ciselait ses faccedilades la peinture qui lui enluminait ses vitraux la musique qui mettait sa
cloche en branle et soufflait dans ses orgues raquo62 Dans ce passage se deacuteplie une meacutetaphore
ougrave lrsquoauteur utilise le domaine de lrsquoarchitecture des catheacutedrales pour repreacutesenter le travail
de construction de lrsquoartiste avec son œuvre Chaque moyen de repreacutesentation artistique a
sa propre maniegravere de srsquoexprimer mais tous en groupe constituent le monde artistique en
geacuteneacuteral Cependant ces diffeacuterents types drsquoexpression artistique peuvent ecirctre autant
durables que lrsquoarchitecture bien qursquoils ne soient sculpteacutes en pierre laquo Sous la forme de
60 Ibid p 284 61 Ibid p 286 62 Ibid p 287
40
lrsquoimprimerie la penseacutee est plus impeacuterissable que jamais elle est volatile insaisissable
indestructible raquo63
Cette permanence de lrsquoarchitecture comme un art de la penseacutee disparaicirct mais elle renaicirct
agrave partir du XVIe siegravecle comme un autre moyen drsquoexpression artistique Cependant
lrsquoauteur ne pense pas que cela soit un changement favorable pour lrsquoarchitecture Pour
cela Hugo construit une longue explication de tous les changements architecturaux qui
ont eacuteteacutes apparus agrave partir de la renaissance de lrsquoarchitecture laquo Nous examinons lrsquoaspect
geacuteneacuteral de lrsquoart du seiziegraveme au dix-huitiegraveme siegravecle nous remarquons les mecircmes
pheacutenomegravenes de deacutecroissance et drsquoeacutetisie raquo64 Degraves le deacutebut lrsquoauteur montre son
meacutecontentement envers les changements architecturaux qui sont arriveacutes agrave partir de la fin
de la Renaissance laquoVoici les eacuteglises de Louis XIII lourdes trapues surbaisseacutees
ramasseacutees chargeacutees drsquoun docircme comme drsquoune bosse raquo65 Crsquoest un exemple de ces critiques
des constructions ougrave chaque roi imposait son goucirct et style dans les nouvelles eacutedifications
qui parfois nrsquoont pas eacuteteacute admireacutees pour ceux qui lrsquoobservaient
Aussi il compare ces changements avec lrsquoeacutevolution de la propre imprimerie et la
construction progressive des courants et genres litteacuteraires laquo Au dix-septiegraveme elle est deacutejagrave
assez souveraine assez triomphante assez assise dans sa victoire pour donner au monde
la fecircte drsquoun grand siegravecle litteacuteraire raquo66 Ici lrsquoauteur indique la claire victoire de
lrsquoimprimerie vers lrsquoarchitecture et il fait allusion au siegravecle drsquoor de la litteacuterature franccedilaise
Lrsquoapparition de grands eacutecrivains tels que Moliegravere Corneille La Fontaine ou Lafayette
favorisait la reconnaissance posteacuterieure drsquoun siegravecle caracteacuteriseacute pour la varieacuteteacute de creacuteation
63 Ibid p 290 64 Ibid p 294 65 Idem 66 Ibid 295
41
en utilisant des diffeacuterents genres litteacuteraires67 laquo Lrsquoarchitecture est morte morte sans retour
tueacutee par le livre imprimeacutee tueacutee parce qursquoelle dure moins tueacutee parce qursquoelle coucircte plus
cher raquo68 Lrsquoauteur donne pour morte lrsquoarchitecture comme moyen drsquoexpression pour les
raisons qui suivent laquo Il faut admirer et refeuilleter sans cesse le livre eacutecrit par
lrsquoarchitecture mais il ne faut pas nier la grandeur de lrsquoeacutedifice qursquoeacutelegraveve agrave son tour
lrsquoimprimerie raquo69 Malgreacute lrsquoopinion anteacuterieure de lrsquoauteur il considegravere neacutecessaire de ne
pas oublier ce qui a eacuteteacute lrsquoarchitecture de la mecircme maniegravere qursquoon ne doit pas oublier le
passeacute pour bien construire le futur avec lrsquoimprimerie et les œuvres qursquoon va creacuteer pour
ecirctre montreacutees Aussi on ne doit pas oublier les premiers textes qui ont constitueacute la base
de la litteacuterature mondiale parce qursquoils sont aussi la base de la penseacutee de lrsquohumaniteacute qui
est arriveacutee jusqursquoagrave nos jours laquo Indeacutependamment du versement original et individuel de
chaque eacutecrivain il y a des contingents collectifs [hellip] Crsquoest la seconde tour de Babel du
genre humain raquo70 Lrsquoallusion aux diffeacuterents courants litteacuteraires qui regroupent comme les
mecircmes langues les personnes qui partagent la mecircme penseacutee et qui srsquoinfluencent les unes
les autres
67 Goubert Pierre Historia de Francia Barcelona Criacutetica 1987 68 Hugo Notre-Dame p 295 69 Ibid p 297 70 Ibid p 299
42
36 Le Trou aux rats
On trouve ce chapitre dans le deuxiegraveme chapitre du sixiegraveme livre du roman Crsquoest un
chapitre tregraves court si on le compare au reste mais il est suffisamment long pour reacuteveacuteler
quelque information
Lrsquoauteur commence en se dirigeant au lecteur pour demander la permission drsquoaller en
arriegravere jusqursquoagrave la place de Gregraveve pour lui preacutesenter une construction architecturale laquo Que
le lecteur nous permette de ramener agrave la place de Gregraveve raquo71 Il interrompt alors le cours
du reacutecit pour retourner agrave un moment anteacuterieur de lrsquohistoire du reacutecit pour enseigner au
lecteur un monument une maison laquoSi maintenant le lecteur [hellip] porte ses regards vers
cette antique maison demi-gothique demi-romane de la Tour-Roland raquo72
Dans un autre passage lrsquoauteur confirme clairement ses connaissances du domaine de
lrsquoarchitecture en se servant du vocabulaire speacutecifique pour deacutecrire ce monument laquoIl [le
lecteur] pourra remarquer agrave lrsquoangle de la faccedilade un gros breacuteviaire public agrave riches
enluminures garanti de la pluie par un petit auvent et des voleurs par un grillage qui
permet toutefois de le feuilleter raquo73 Ces sont des connaissances qursquoon a vues dans les
autres espaces preacuteceacutedemment deacutecrits et qursquoon identifie eacutegalement dans la description de
cet espace
Agrave partir de la description de cette maison Hugo deacuteveloppe une explication des cellules
qursquoon peut trouver agrave Paris surtout celle de Madame de la Tour-Roland qui est morte dans
lrsquoune de ces cellules laquo Les pauvres de son temps lui avaient fait de belles funeacuterailles de
larmes et de beacuteneacutedictions mais agrave leur grand regret la pieuse fille nrsquoavait pu ecirctre
canoniseacutee sainte faute de protections raquo74 Ici lrsquoauteur montre une critique au secteur de
71 Ibid p 315 72 Idem 73 Idem 74 Ibid p 316
43
lrsquoeacuteglise qui nrsquoa pas reconnu sa peacutenitence pour la mort de son pegravere et il deacutevoile le bon sens
du peuple qui a manifesteacute sa deacutevotion vers une femme qui la meacuteritait On peut dire que
lrsquoauteur compare les reacuteactions drsquoun secteur important de la socieacuteteacute comme crsquoest lrsquoeacuteglise
avec les plus pauvres de la socieacuteteacute qui nrsquoont pas le mecircme niveau de connaissances mais
qui est capable de voir ce qui meacuterite une reconnaissance
Il continue cette explication des cellules en donnant information sur ceux qui occupent
ces cellules laquoElles eacutetaient presque toutes occupeacutees Il est vrai que le clergeacute ne se souciait
pas de les laisser vides ce qui impliquait tieacutedeur dans les croyants et qursquoon y mettait des
leacutepreux quand on nrsquoavait pas de peacutenitents raquo75 Crsquoest une deacutemonstration du pouvoir de
lrsquoeacuteglise qui srsquooccupait de remplir ces cellules qui servaient aussi pour prier pour que les
croyants continuaient agrave croire avec la mecircme force en voyant qursquoil y a des croyants qui
prient dans ces cellules En plus il montre une critique de la manipulation des personnes
pour controcircler les croyants et de comment eacutetaient utiliseacutes les personnes malades pour
accomplir cet objectif Aussi pour eacuteloigner ces leacutepreux du reste de la population
traitement habituel agrave lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale et qui aujourdrsquohui nrsquoest pas utiliseacute
laquo Le peuple [hellip] avait donneacute agrave cette caviteacute noire sombre et humide le nom de Trou-au-
Rats Explication moins sublime peut-ecirctre que lrsquoautre mais en revanche plus
pittoresque raquo76 Ce fragment est en relation avec le titre du chapitre qui a le mecircme nom et
le contenu Selon lrsquoauteur crsquoest un nom peu seyant pour tout ce que signifie la cellule
pour la population mais il a eacuteteacute mis en fonction de lrsquoaspect drsquoune cellule qui nrsquoest pas
belle Cependant le peuple est capable de voir cette beauteacute dans un espace qui ne lrsquoest
pas par rapport aux membres de lrsquoeacuteglise
75 Ibid p 318 76 Ibid p 320
44
4 Conclusion
Pour conclure on peut dire que tous ces espaces montrent clairement dans leurs
descriptions des longues digressions ougrave lrsquoauteur parle des diffeacuterents sujets dans chaque
chapitre Pour lrsquoauteur la nature de lrsquoespace nrsquoest pas importante en comparaison avec le
signifieacute de cet espace Qursquoil srsquoagisse drsquoune place drsquoune salle ou drsquoun bacirctiment Hugo a la
capaciteacute de le transformer et drsquoextraire tout le sens possible pour eacutetablir un lien avec ses
ideacutees Il y a donc dans lrsquoœuvre hugolienne entre les espaces ouverts et les espaces clos
un va-et-vient qui veacutehicule une forte charge symbolique77
Avec sa vaste œuvre romanesque Hugo est agrave la fois reacuteveacutelateur et catalyseur des couleurs
sociales et philosophiques du XIXe siegravecle78 Il se sert des descriptions pour montrer ses
propres ideacutees sur lrsquoeacutevolution historique de la France en faisant des liens entre la propre
intrigue du roman et sa propre eacutepoque Crsquoest une maniegravere de revendiquer sa liberteacute et son
opinion par rapport aux romans en utilisant les descriptions comme un moyen pour eacuteviter
la censure qui eacuteliminait le droit de publier les propres ideacutees
Il eacutetait preacutesent pendant les constants changements sociopolitiques de la France du XIXe
siegravecle et il voulait les montrer dans son œuvre Lrsquoimportance de lrsquoHistoire pour marquer
les diffeacuterents changements historiques qui certaines fois nrsquoeacutetaient pas favorables crsquoest
aussi une reacutefeacuterence agrave son eacutepoque et au fait qursquoil pouvait utiliser le roman historique pour
montrer le preacutesent au lieu de ne montrer que le passeacute
On peut affirmer eacutegalement qursquoil y a une subjectiviteacute dans lrsquoœuvre de Victor Hugo qui
est montreacutee dans les descriptions des lieux Il a eacuteteacute deacutemontreacute que crsquoest une œuvre qui a
eacuteteacute conccedilue pour ecirctre le moyen de transmission des ideacutees de lrsquoauteur au sujet de la
77 Prigent Michel Histoire de La France Litteacuteraire Paris Presses Universitaires de France 2006 p 25 78 Prigent opcit p 23
45
mauvaise geacuterance du pays qui doivent ecirctre reccedilues par les lecteurs Crsquoest une maniegravere de
soutenir toutes les personnes qui ont subi la reacutevolution de 1830 qui ont les mecircmes
opinions que lui mais qui nrsquoont pas les moyens pour les divulguer Il utilise ses ressources
pour devenir la voix drsquoun peuple qui veut ecirctre libre et se libeacuterer du controcircle tyrannique
du gouvernement
46
5 Bibliographie
Livres
Barregravere Jean-Bertrand La Fantaisie de Victor Hugo Vol 1 Paris Klincksieck 1973
Barregravere Jean-Bertrand Victor Hugo Lrsquohomme et Lœuvre Paris CDU-SEDES 1984
Cornuz Jeanlouis Hugo Lrsquohomme Des Miseacuterables Paris Pierre-Marcel Favre 1985
Duby Georges Europa En La Edad Media Barcelona Paidoacutes 1990
Durand Jannic Masafret Seoane Marta El Goacutetico Barcelona Larousse 2006
Gaudon Jean Le Temps de La Contemplation Lrsquoœuvre Poeacutetique de Victor Hugo Des
Misegraveres Au Seuil Du Gouffre 1845-1856 Paris Flammarion 1969
Goubert Pierre Historia de Francia Barcelona Criacutetica 1987
Hugo Victor Notre-Dame de Paris Paris Le Livre de Poche 2014
Hugo Victor Oeuvres Complegravetes Theacuteacirctre Paris Robert Laffont 2005
Lanson Gustave Tuffrau Paul Histoire de la Litteacuterature Franccedilaise Paris Librairie
Hachette 1982
Peyre Henri Qursquoest-Ce Que Le Romantisme Paris Presses Universitaires de France
1979
Prigent Michel Histoire de La France Litteacuteraire Paris Presses Universitaires de
France 2006
Van Tieghem Philippe Rinceacute Dominique Le Romantisme Franccedilais Paris PUF 1979
47
Van Tieghem Paul Le Romantisme Dans La Litteacuterature Europeacuteenne Paris Albin
Michel 1948
Valdeoacuten Baruque Julio La Baja Edad Media Madrid Anaya 1988
Verjat Alain Victor Hugo Madrid Siacutentesis 2002
Articles
Leguen B laquo Lrsquousage de lrsquoHistoire dans la fiction au XIXegraveme siegravecle agrave partir de quelques
exemples raquo revista de Filologiacutea francesa nordm 6 servicio de publicaciones
universidad Complutense 1995
Pimentel Luz Aurora laquo Ecfrasis y lecturas iconotextuales raquo Poligrafiacuteas Revista de
Literatura Comparada nordm 4 Divisioacuten de Estudios de Posgrado Facultad de
Filosofiacutea y Letras UNAM 2003
Pineda Victoria laquo La invencioacuten de la ecfrasis raquo Homenaje a la profesora Carmen Peacuterez
Romero Caacuteceres Universidad de Extremadura 2000
Schoumlch Christof laquo Lrsquoekphrasis comme description de lieux de lrsquoantiquiteacute aux
romantiques anglais raquo Acta fabula vol 8 ndeg 6 Novembre-Deacutecembre 2007
Publication on-line
Cassin Barbara Le SeuilDictionnaires le Robert 2003
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(Date drsquoaccegraves 12 juin 2015)
13
traditions classiques et aristoteacuteliques pleines de regravegles pour bien eacutecrire Ce que deacutefendait
Hugo crsquoeacutetait le droit drsquoeacutecrire sur ce qursquoon veuille avec liberteacute absolue sans regravegles de
production eacutetablies et surtout le droit drsquoeacutecrire la veacuteriteacute malgreacute qursquoelle doive ecirctre
camoufleacutee agrave cause de la censure de lrsquoeacutepoque Selon Hugo laquo Agrave travers de lrsquoart on peut
tout montrer raquo Les romantiques eacutetaient des experts en cacher ce qursquoils voulaient
transmettre en meacutelangeant son opinion et sentiments avec lrsquoœuvre
Le roman romantique eacutetait le genre par excellence pour les eacutecrivains romantiques
Evidemment les autres genres comme le theacuteacirctre et la poeacutesie eacutetaient aussi cultiveacutes mais
le roman eacutetait consideacutereacute le genre qui pouvait transmettre mieux les ideacutees romantiques 3
Dans le roman il y a plus de liberteacute pour montrer les sentiments et lrsquoecirctre individuel de
lrsquoauteur sans barriegraveres Aussi le roman offre plusieurs moyens pour le faire parce qursquoil
est le genre qui est moins reacutegleacute en comparaison avec les autres mais cela ne veut pas dire
qursquoil nrsquoy ait pas de tendances dans le genre romanesque Il y a beaucoup de types de
romans mais celui qui preacutedominait dans le Romantisme eacutetait le roman historique
Vraiment si on lit toute la liste de romans eacutecrits par Hugo on ne verra que des romans
historiques partout Crsquoest un genre proprement romantique il nrsquoy a pas drsquoautres eacutepoques
ougrave ce genre soit autant utiliseacute que dans le Romantisme 4
Les romantiques eacutetaient fascineacutes pour lrsquohistoire et lrsquoart du Moyen Acircge surtout pour lrsquoart
gothique qui eacutetait speacutecialement preacutesent dans lrsquoarchitecture moyenacircgeuse franccedilaise5 Le
gothique eacutetait un courant qui suscitait un grand inteacuterecirct aux romantiques et Hugo le montre
en choisissant une catheacutedrale gothique comme protagoniste du titre du roman de Notre-
3 Van Tieghem Paul Le Romantisme Dans La Litteacuterature Europeacuteenne Paris Albin Michel 1948 p
171 4 Van Tieghem op cit p 440 5 Van Tieghem op cit p 263
14
Dame de Paris Cela nrsquoa pas eacuteteacute choisi au hasard une des raisons eacutetait le conservatisme
religieux de lrsquoauteur
Hugo eacutetait un homme religieux surtout dans ses deacutebuts et suiveur drsquoattitudes pantheacuteistes
populariseacutees pendant lrsquoeacutepoque romantique Le pantheacuteisme est en relation avec la
divinisation de la nature et la recherche de la veacuteriteacute agrave travers cette nature habiteacutee par Dieu
et du travail intellectuel Pour cela il faut aussi respecter tout le travail reacutealiseacute avant au
lieu de le deacutetruire ou de le reformer pour qursquoil soit moderniseacute provoquant la perte de sa
valeur originale Pour Hugo le gothique est ce travail qui doit ecirctre respecteacute et conserveacute
tel qursquoil est au lieu de le modifier afin drsquoeacuteviter la perte de la signification pour ce qui lrsquoa
creacuteeacute et travail agrave travers lequel il a transmis ses ideacutees Le gothique repreacutesentait lrsquoouverture
vers la lumiegravere et une tendance agrave construire des bacirctiments de plus en plus hauts Cette
tendance pour la lumiegravere et la hauteur symbolisait la recherche de la veacuteriteacute agrave travers de
lrsquoillumination divine et en srsquoapprochant agrave Dieu gracircce agrave cette hauteur Le gothique comme
le Romantisme est devenu une nouveauteacute en comparaison avec le mouvement roman
anteacuterieur qui eacutetait plus sombre et rigide
Tout au long de la vie de Hugo lrsquoarchitecture a fait lrsquoobjet de son inteacuterecirct mais le
symbolisme des grands constructions artistiques ce qui lrsquointeacuteressait de plus Il montrait
une grande fascination pour les catheacutedrales gothiques comme celle de Notre-Dame et
pour les eacutedifices moyenacircgeux surtout ceux qui montraient des traces des siegravecles marqueacutees
au cours du temps Il deacutefendait la conservation des espaces qui avaient de la valeur
historique et qui montraient les ideacutees et tendances du passeacute Pour conserver ce qursquoil
voyait Hugo eacutetait aussi un dessinateur assez connu agrave son eacutepoque par ses dessins qui
montraient plutocirct des images de chacircteaux en ruines qui montraient aussi une connaissance
profonde de lrsquoarchitecture Lrsquoauteur avait fait autour de 4000 dessins et croquis de
catheacutedrales gothiques et drsquoeacutedifices en ruines reacuteels et imaginaires
15
Pour lrsquoauteur lrsquoarchitecture est aussi une maniegravere de srsquoexprimer et pour cela elle a eacuteteacute
preacutesente dans tous les textes comme eacuteleacutement permanent dans toutes ses œuvres Il a utiliseacute
ces eacutedifices comme un moyen pour montrer sa penseacutee de la mecircme maniegravere que les
architectes du Moyen Acircge les utilisaient Comme les romantiques qui utilisaient tous les
eacuteleacutements disponibles pour montrer et le Moyen Acircge et exprimer des ideacutees individuelles
16
3 Les espaces dans Notre-Dame de Paris
Notre-Dame de Paris est un roman qui eacutetait conccedilu comme un roman historique degraves le
deacutebut celui-ci eacutetant lrsquoun des objectifs de son auteur La creacuteation du roman nrsquoeacutetait pas
suggeacutereacutee par Hugo mais par un de ses eacutediteurs Charles Gosselin En 1828 Gosselin a
suggeacutereacute agrave Hugo la creacuteation drsquoun roman historique en suivant le style de Walter Scott qui
eacutetait tregraves populaire agrave lrsquoeacutepoque gracircce agrave la publication de romans historiques situeacutes agrave
lrsquoAngleterre du Moyen Acircge qui eacutetaient aussi lus par les franccedilais en traduction Hugo
nrsquoavait pas le temps de se consacrer agrave lrsquoeacutecriture car il travaillait agrave drsquoautres projets
Toutefois il avait besoin de lrsquoargent et cette suggestion lui paraicirct de plus en plus
seacuteduisante
Hugo commenccedila agrave eacutecrire le roman pendant lrsquoeacuteteacute de 1830 en suivant un plan pour la
creacuteation drsquoun roman historique situeacute dans la France du Moyen Acircge mais la Reacutevolution
de 1830 lui fait changer son histoire Il srsquoest rendu compte de la situation contemporaine
de la socieacuteteacute en voyant ce qui srsquoest passeacute dans la rue Pour cela il eacutecrivait le roman avec
une dimension politique qursquoil nrsquoavait pas preacutevu au deacutepart Il continuait avec lrsquoideacutee initiale
de creacuteer un roman historique mais en suivant aussi son propre style
En comparaison avec les romans preacuteceacutedents publieacutes par Hugo qui nrsquoeacutetaient pas eacuteteacute si
populaires que ses œuvres theacuteacirctrales Notre-Dame de Paris repreacutesente par Hugo lrsquoentreacutee
dans le genre du roman historique Il avait cultiveacute le genre poeacutetique et celui du theacuteacirctre
ceux qui lui ont donneacute une belle situation entre les eacutecrivains romantiques mais il devrait
entrer dans le genre romanesque pour acqueacuterir lrsquoacceptation totale Les romans de Hugo
surtout celui-ci teacutemoignent de lrsquoinfluence drsquoautres genres romanesques mise agrave part du
roman historique Ces influences arrivent agrave cause de ce changement de plan qui lui a
17
obligeacute agrave se diriger vers autres genres qui soient meilleurs pour montrer un cocircteacute de
lrsquohistoire qui srsquoeacuteloigne du simple fait de deacutecrire des faits historiques
Il continue en srsquoinspirant de lrsquoœuvre de Walter Scott pour meacutelanger la reacutealiteacute et la fiction
dans un mecircme roman et pour montrer des descriptions qui puissent faire entrer le lecteur
dans le contexte de la maniegravere la plus fidegravele agrave la reacutealiteacute Cependant la technique de Hugo
srsquoeacuteloigne de celle de Scott quand il a preacutetendu utiliser lrsquoœuvre pour montrer plusieurs
choses qursquoun eacutepisode dans lrsquoHistoire Une œuvre qui crsquoest un meacutelange entre reacutealiteacute et
fiction La reacutealiteacute montre la socieacuteteacute de 1482 et celle de 1830 et la fiction lrsquointrigue
inventeacutee par lrsquoauteur comme agrave preacutetexte pour montrer cette reacutealiteacute
En geacuteneacuteral les parties du roman qui font allusion aux eacutepisodes historiques se situent dans
les descriptions Ce qui est plus inteacuteressant et remarquable des descriptions montreacutees ces
sont les descriptions concernant les lieux les plus embleacutematiques de lrsquoœuvre Crsquoest agrave
travers des descriptions des lieux que Hugo montre le portrait de la socieacuteteacute et aussi
lrsquoinfluence drsquoautres genres comme le roman gothique et le noir offre agrave lrsquoœuvre une
dimension plus actualiseacutee et proche au lecteur contemporain de lrsquoauteur qui peut ecirctre
capable de faire le lien avec les romans de ce genre qui eacutetaient tregraves connues
Le lien entre le roman gothique et le roman de Hugo se perccediloit agrave travers des lieux
steacutereacuteotypeacutes comme lrsquoeacuteglise (celle de Notre-Dame de Paris) un endroit abandonneacute (la cour
des Miracles) un chacircteau (celui qui contient la Grand Salle) et les lieux embleacutematiques
du Paris moyenacircgeux comme la Place de Gregraveve Aussi cet exotisme qui vient du monde
meacutedieacuteval est un preacutetexte pour montrer des sujets qui eacutetaient des tabous dans lrsquoeacutepoque de
lrsquoauteur comme la critique aux changements politiques de lrsquoeacutepoque et pour eacutetablir le lien
entre le passeacute et le preacutesent Un passeacute qui est montreacute comme celui du roman noir en
montrant un monde inquieacutetant obscur et effrayant dans un paysage urbain preacutedominant
18
Un air sombre qui est aussi perceptible dans le portrait de la socieacuteteacute qui est vue de maniegravere
pessimiste et tragique Cependant ce sont des caracteacuteristiques qursquoon peut voir dans une
premiegravere lecture et sans approfondir les descriptions qui sont montreacutees et qui enferment
plus drsquoinformations qursquoon a lrsquointention de deacutevoiler avec ce travail
Les descriptions montreacutees dans Notre-Dame de Paris ne sont pas des simples descriptions
des lieux ou des personnages surtout parce qursquoelles ne sont pas inteacutegreacutees dans le cours
du reacutecit Pendant la lecture du roman on voit que chaque lieu est montreacute par chapitres
crsquoest-agrave-dire qursquoil a un chapitre centreacute sur un lieu deacutetermineacute Cette caracteacuteristique de Hugo
nrsquoest pas partageacutee avec les autres auteurs de lrsquoeacutepoque comme Walter Scott qui consacrent
un espace tregraves reacuteduit pour faire les descriptions des lieux en comparaison avec Hugo
Pour ces auteurs les descriptions ne servent qursquoagrave placer le lecteur dans un endroit
meacuteconnu ougrave il nrsquoa jamais eacuteteacute surtout parce que crsquoest un lieu dans le passeacute6 Par exemple
dans lrsquoœuvre Quentin Durward (1823) de Walter Scott qui se situe aussi pendant le
royaume de Louis XI contient une preacuteface qui deacutecrit comment eacutetait ces anneacutees de regravegne
agrave la fin du Moyen Acircge et quelles eacutetaient les conseacutequences pour lrsquoHistoire posteacuterieure de
la France En revanche Hugo deacutecide de montrer peu agrave peu cette information lieacutee au
contexte en accord avec le lieu qui est deacutecrit et drsquoune maniegravere tregraves particuliegravere
Les descriptions sont tregraves minutieuses pleines de deacutetails et nrsquoomettent pas des parties de
lrsquoespace deacutecrit Ce type de portrait minutieux est freacutequent dans les œuvres de Victor Hugo
ougrave lrsquoauteur preacutetend provoquer une sensation de reacutealiteacute au lecteur pour qursquoil puisse
imaginer le lieu deacutecrit avec tous les deacutetails comme srsquoil eacutetait devant une peinture
6 Leguen B laquo Lrsquousage de lrsquoHistoire dans la fiction au XIXegraveme siegravecle agrave partir de quelques exemples raquo
revista de Filologiacutea francesa 6 servicio de publicaciones universidad Complutense 1995
19
Hugo eacutetablit un lien entre les deux domaines de la litteacuterature et la peinture reacutealisant un
meacutelange entre eux La description des lieux reacutealiseacutee comme srsquoils eacutetaient des peintures
nous fait revenir au concept drsquoekphrasis qui a subi des changements freacutequents pendant
toute lrsquoHistoire Crsquoest aussi difficile drsquoeacutetablir une deacutefinition universelle agrave cause des
courants litteacuteraires qui ont apporteacute leur propre vision du concept et chaque eacutepoque lrsquoa
adapteacute agrave son temps Le Robert est le seul grand dictionnaire qui preacutesente une entreacutee de ce
mot
laquo Lekphrasis [ἔκϕρασις] (sur phrazocirc [ϕράζω] faire comprendre expliquer et ek [ἐκ]
jusquau bout) est une mise en phrases qui eacutepuise son objet et deacutesigne
terminoloacutegiquement les descriptions minutieuses et complegravetes quon donne des œuvres
dart raquo7
Crsquoest une deacutefinition qui est lieacutee aux descriptions des peintures et des images reacuteelles mais
il y a plusieurs choses qui peuvent ecirctre deacutecrites sans qursquoelles soient des œuvres artistiques
Par exemple aux siegravecles III et IV apr J-C lrsquoekphrasis eacutetait consideacutereacutee comme laquo une
description eacutetendue deacutetailleacutee vivide qui permettait preacutesenter lrsquoobjet sous les yeux raquo8 un
objet comme le bouclier drsquoAchille dans le chant XVIII de lrsquoIliade drsquoHomegravere Dans ce
chant lrsquoauteur deacutecrit avec tous les deacutetails cet objet de telle maniegravere qursquoon peut imaginer
clairement toute sa forme comme si on lrsquoavait devant nous De la mecircme maniegravere Hugo
utilise ces descriptions pour qursquoon puisse voir lrsquoarchitecture du Paris du XVe malgreacute qursquoil
nrsquoait pas vu ces monuments directement
7 Cassin Barbara Le SeuilDictionnaires le Robert 2003
httprobertbvdepcompublicvepPages_HTML$DESCRIPTION1HTM 8 Pimentel Luz Aurora laquo Ecfrasis y lecturas iconotextuales raquo Poligrafiacuteas Revista de Literatura
Comparada nuacutem IV Divisioacuten de Estudios de Posgrado Facultad de Filosofiacutea y Letras UNAM 2003 p
281
20
La deacutefinition ne speacutecifie pas si ces objets ou œuvres deacutecrites doivent ecirctre reacuteelles ou
imaginaires comme le bouclier drsquoAchille De la mecircme maniegravere que la peinture imite la
nature (mimesis) la litteacuterature de Hugo imite la peinture en tant qursquoart mimeacutetique9 Agrave
travers lrsquoekphrasis on transforme une repreacutesentation visuelle en une repreacutesentation
verbale crsquoest-agrave-dire qursquoon utilise la description pour transmettre ce qursquoon veut de
maniegravere que le lecteur puisse le voir aussi Aussi la perception du lecteur de lrsquoobjet deacutecrit
est controcircleacutee pour lrsquoeacutecrivain parce qursquoil reccediloit le point de vue de lrsquoauteur et de quelle
maniegravere il voit lrsquoobjet ce qui est le plus important et remarquable pour lui Par exemple
Hugo utilise les diffeacuterents recours de lrsquoekphrasis pour montrer les deacutetails drsquoune œuvre
drsquoart qui ne sont pas perceptibles agrave premiegravere vue ou pour changer la valeur culturelle drsquoun
objet ou œuvre architectonique10
Dans la stylistique Leo Spitzer donnait aussi sa propre deacutefinition drsquoekphrasis qui
exemplifie lrsquoideacutee geacuteneacuterale que les auteurs de lrsquoeacutepoque avaient sur ce concept
laquo Lrsquoekphrasis crsquoest la description poeacutetique drsquoune œuvre picturale ou sculpturale raquo11
On peut voir qursquoil y a beaucoup de points de vue en relation avec lrsquoekphrasis mais elles
contiennent toutes lrsquoideacutee drsquoUt pictura poesis (laquo La poeacutesie est comme la peinture raquo)
qursquoHorace preacutesente dans son Ars poetica Pour moi lrsquounion entre la poeacutesie et la peinture
le texte et lrsquoobjet agrave deacutecrire crsquoest la base de lrsquoekphrasis laquo la description deacutetailleacutee de
nrsquoimporte quelle chose qui a la capaciteacute drsquoapprocher lrsquoobjet deacutecrit au lecteur de maniegravere
qursquoil soit capable de creacuteer une image vivide sur ses yeux raquo12 Je preacutefegravere une deacutefinition
9 Cassin op cit 10 Pimentel op cit p 286 11 Ibid p 282 12 Pineda Victoria laquo La invencioacuten de la eacutecfrasis raquo Homenaje a la profesora Carmen Peacuterez Romero
Caacuteceres Universidad de Extremadura 2000 p 252
21
collective sans restrictions pour qursquoelle puisse englober toutes ces ideacutees qui ont surgi
pendant lrsquoHistoire et toutes les descriptions deacutetailleacutees en geacuteneacuteral
Lrsquoekphrasis est preacutesente dans la peacuteriode Romantique surtout dans le genre du roman
Pendant lrsquoapogeacutee du roman agrave lrsquoeacutepoque romantique le roman historique et le roman
gothique des longues descriptions sont mises dans les romans pour placer les intrigues
dans une eacutepoque diffeacuterente et dans des lieux qui nrsquoexistaient plus dans lrsquoeacutepoque
contemporaine des auteurs Il y a une relation tregraves eacutetroite entre la litteacuterature et lrsquoHistoire
que nrsquoa pas eacuteteacute montreacutee avant avec lrsquoexception des documents officiels comme les
chroniques qui eacutetaient tregraves populaires pendant lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale
Dans les chapitres suivants on va voir les descriptions que Hugo reacutealise dans cinq
chapitres diffeacuterents de Notre-Dame de Paris Ces cinq chapitres repreacutesentent cinq lieux
diffeacuterents qui incluent des descriptions deacutetailleacutees de ces lieux qui vont nous aider agrave voir
la vision de lrsquoauteur sur ces espaces diffeacuterents et sur lrsquoobjectif de lrsquoauteur en utilisant ce
type de descriptions
22
31 La Grandrsquo Salle
La Grandrsquo Salle est le premier chapitre du livre inclus dans le livre I du roman Il srsquoagit
drsquoun chapitre agrave caractegravere introductoire qui nous aide agrave nous situer dans le roman et dans
le contexte historique dans lequel se situe lrsquointrigue Tout commence le 6 janvier 1482
laquo trois cent quarante-huit ans six mois et dix-neuf jours raquo avant la date ougrave lrsquoauteur a
commenceacute la reacutedaction du roman Cette reacutefeacuterence aux anneacutees passeacutees teacutemoigne du goucirct
de lrsquoauteur pour lrsquoHistoire tout comme dans lrsquoincipit de Cromwell laquo Demain vingt-cinq
juin mil six cent cinquante-sept raquo13 Dans ces deux œuvres lrsquoauteur commence avec une
date fixeacutee pour placer lrsquointrigue dans lrsquoHistoire Cette date est aussi une indication pour
les lecteurs de lrsquoeacutepoque qui doivent connaicirctre le contexte et la relation entre lrsquointrigue et
la date donneacutee Au premier abord la date peut ne pas sembler revecirctir de lrsquoimportance
mais lrsquoensemble du chapitre fait la fonction de lien entre la date et lrsquointrigue agrave travers un
certain nombre drsquoallusions historiques
La premiegravere chose qui est montreacutee dans le chapitre crsquoest une longue explication sur le
laquojour des Rois et de la fecircte des Fous raquo14 Crsquoest un meacutelange entre une festiviteacute formelle
comme celle des Rois qui a un signifieacute religieux et celle des Fous qui ici ont coiumlncideacute
ironiquement Dans les deux festiviteacutes on a la preacutesence de laquo notredit tregraves-redouteacute seigneur
monsieur le roi raquo15 accompagneacute du reste de la noblesse et le peuple qui ceacutelegravebre une
festiviteacute ougrave il peut faire ce qursquoil veut comme par exemple aller dans la grande salle du
Palais de Justice pour eacutelire le pape des fous laquo un jour de cynisme et de folie raquo16 Le roi
et tous les membres de la noblesse sont lagrave avec les ambassadeurs flamands et le peuple
veut entrer pour ceacuteleacutebrer une partie de la fecircte Vraiment crsquoest une situation qui fait
13 Hugo Victor Œuvres Complegravetes Theacuteacirctre Paris Robert Laffont 2005 14 Hugo Victor Notre-Dame de Paris Paris Le Livre de Poche 2014 p62 15 Ibid p 61 16 Ibid p 71
23
diminuer lrsquoimportance et le respect pour la noblesse et la figure du roi Louis XI agrave cause
de lrsquoabsurde de la situation Le roi est en train de neacutegocier avec les flamands et le peuple
deacutecide entrer dans la mecircme salle mais la preacutesence des neacutegociateurs flamands provoque
que la ceacuteleacutebration soit retardeacutee laquo Crsquoeacutetait bien tard sans doute pour une repreacutesentation
theacuteacirctrale mais il avait fallu prendre lrsquoheure des ambassadeurs raquo17 Crsquoest une maniegravere de
montrer le meacutecontentement envers le fait drsquointerrompre une fecircte pour la preacutesence de ces
ambassadeurs qui pourraient correspondre agrave nrsquoimporte quel homme politique
Cependant la noblesse nrsquoest pas la seule institution qui est montreacutee avec un explicite
manque de respect Lrsquoeacuteglise et lrsquoarmeacutee sont aussi montreacutees de maniegravere ironique presque
comique Par exemple le personnage du cardinal de Bourbon qui repreacutesente lrsquoimage
drsquoune Eacuteglise corrompue avec un pouvoir excessif et un lien avec les affaires du
gouvernement laquo monsieur le cardinal de Bourbon qui pour plaire le roi avait ducirc faire
bonne mine agrave toute cette rustique cohue de bourgmestres flamands et les reacutegaler en son
hocirctel de Bourbon drsquoune moult belle moraliteacute sotie et farce raquo18 Dans ce passage on voit
un membre de lrsquoEacuteglise qui a un pouvoir plus extensif qui lui donne la possibiliteacute drsquoagir
comme un homme politique qui veut obtenir des reacutecompenses pour son attitude favorable
au roi Hugo utilise lrsquoironie pour montrer un pouvoir eccleacutesiastique si inteacuteresseacute par obtenir
plus drsquoimportance dans les affaires de lrsquoEacutetat qursquoil oublie la moraliteacute et la base humble sur
laquelle srsquoest eacutedifieacute la religion catholique
Lrsquoarmeacutee est aussi preacutesenteacutee drsquoune maniegravere ironique et avec une image deacutegradeacutee aux yeux
du lecteur laquo Crsquoeacutetait une bourrade drsquoun archer ou le cheval drsquoun sergent de la preacutevocircteacute
qui rouait pour reacutetablir lrsquoordre admirable tradition que la preacutevocircteacute a leacutegueacutee agrave la
conneacutetablie la conneacutetablie agrave la mareacutechausseacutee et la mareacutechausseacutee agrave notre gendarmerie de
17 Ibid p 71 18 Ibid p 62
24
Paris raquo19 Dans ce fragment on voit comment les militaires sont deacutegradeacutes agrave une position
infeacuterieure qui se rapproche agrave celle drsquoun gardien qui doit controcircler la masse Crsquoest aussi
une voie au futur qui nous montre cette deacutegradation et en mecircme temps lrsquoeacutevolution des
militaires qui ont subi dans le courant des siegravecles une reacuteduction du statut social qui leur
fait devenir des polices agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur
En plus de lrsquoinformation qursquoelles donnent au lecteur les descriptions nous informent des
connaissances de lrsquoauteur sur ce qui est deacutecrit Cela veut dire que lrsquoauteur montre une
grande connaissance de lrsquoeacuteleacutement architecturale et donne une grande quantiteacute de deacutetails
qui aident le lecteur agrave avoir une impression deacutetermineacutee de lrsquoeacuteleacutement Quand Hugo est en
train de montrer une longue explication le lecteur apparaicirct laquo Si le lecteur y consent raquo20
Il demande au lecteur dans un sens figureacute son approbation pour initier cette digression
et faire une parenthegravese dans lrsquohistoire Il commence avec une description exhaustive de
la salle sans omettre aucun deacutetail le nombre de piliers les voucirctes les statues des rois de
France etc laquo On aura deacutejagrave une ideacutee confuse de lrsquoensemble du tableau dont nous allons
essayer drsquoindiquer plus preacuteciseacutement les curieux deacutetails [hellip] Allez la voir et nous serions
ainsi dispenseacutes tous deux moi drsquoen faire lui drsquoen lire une description telle quelleraquo21
Lrsquoauteur reacutealise cette description pour la montrer au lecteur mais aussi parce que la
grande salle a subi des changements qui rendent impossible qursquoon puisse aller la voir agrave
lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo Il reste bien peu de chose des rois de France raquo22 Le dernier
fragment fait allusion agrave deux choses la premiegravere agrave la disparition de ce qui avait avant
la deuxiegraveme aux rois qui ont disparu et qui font allusion agrave la disparition des monarchies
absolutistes et de ceux qui ont abuseacute de son pouvoir Pour cela il fait un parcours dans
19 Ibid p 64 20 Ibid p 65 21 Ibid p 66 22 Ibid p 67
25
lrsquohistoire et nous montre certains personnages historiques qui ont abuseacute de son pouvoir
comme laquo Charles IV Jean-sans-Terre Charles VI Eacutetienne Marcelraquo23
Il est important de connaicirctre les grands hommes politiques du passeacute mais ceux qui eacutetaient
preacutesents dans le futur comme Louis XIII ou Louis XIV sont importants pour que lrsquoauteur
puisse leur reacutecriminer les reformes architecturales posteacuterieures au contexte de lrsquoœuvre
Hugo accuse les futurs gouvernants et leurs architectes drsquoavoir deacutetruit lrsquoarchitecture du
Moyen Acircge qui nrsquoa pas pu arriver intacte agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo Il reste bien peu de
chose aujourdrsquohui gracircce agrave cette catastrophe gracircce surtout aux diverses restaurations
successives qui ont acheveacute ce qursquoelle avait eacutepargneacute raquo Lrsquoincendie avait deacutetruit une partie
de la grandrsquo salle qui avait eacuteteacute restaureacutee posteacuterieurement mais celle que lrsquoauteur voit nrsquoest
pas lrsquooriginale
23 Ibid p 68
26
32 La Place de Gregraveve
Le chapitre qui correspond agrave la Place de Gregraveve qui est dans le deuxiegraveme chapitre du
deuxiegraveme livre du roman Il est tregraves court mais pour cela il ne doit pas ecirctre moins
significatif laquo Il ne reste aujourdrsquohui qursquoun bien imperceptible vestige de la place de
Gregraveve telle qursquoelle existait alors raquo24 Comme on a vu dans le chapitre anteacuterieur Hugo fait
souvent reacutefeacuterence aux changements des monuments jusqursquoagrave son eacutepoque Cela signifie
aussi le manque de conservation des espaces meacutedieacutevaux pendant les siegravecles posteacuterieurs et
la substitution de ces espaces par drsquoautres qui ne plaisent pas Hugo laquo cette crue de
maisons neuves qui deacutevore si rapidement toutes les vieilles faccedilades de Paris raquo25 Comme
auteur romantique la deacutevotion pour lrsquoexotisme meacutedieacuteval et la conservation des œuvres
architecturales de lrsquoeacutepoque est bien inteacuterioriseacute dans lui Il deacuteteste les modifications
posteacuterieures qui ont effaceacute le passeacute sans rien laisser aux geacuteneacuterations posteacuterieures qui nrsquoont
que des traces de cette eacutepoque-lagrave laquo agrave cette pauvre tourelle eacutetrangleacutee entre deux masures
du temps de Louis XV raquo26 Le fragment anteacuterieur fait reacutefeacuterence aux reacuteformes qui ont eu
lieu pendant le royaume de Louis XV qui ont provoqueacute la destruction de nombreux
vestiges de lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale
En mecircme temps qursquoil parle de renouvellement et de destruction il parle aussi de la vie et
de la mort Cette dualiteacute est aussi une qualiteacute repreacutesentative de cette place qui concentre
dans un mecircme lieu ces qualiteacutes si opposeacutees Le concept de la mort neacutecessaire pour
permettre lrsquoexistence de la vie fait allusion agrave une reacutevolution concregravetement la Reacutevolution
Franccedilaise Une reacutevolution correspond agrave un changement drastique de tout ce qui avait eacuteteacute
conccedilu anteacuterieurement comme la mort laquo Car les bourgeois de Paris savent qursquoil ne suffit
24 Ibid p 130 25 Idem 26 Idem
27
pas en toute conjointe de prier et de plaider pour les franchises de la Citeacute et ils ont
toujours en reacuteserve dans un grenier de lrsquoHocirctel-de-Ville quelque bonne arquebuse
rouilleacutee raquo Clairement ce fragment fait allusion au non-conformisme de la Reacutevolution
Prier et rester quiet en attendant un changement ne sert agrave rien il faut agir et lutter pour
obtenir des reacutesultats
Cependant il fait aussi reacutefeacuterence agrave la partie neacutegative de la Reacutevolution crsquoest-agrave-dire la
peine de mort par guillotine dans cette place laquo cette place fatale ougrave tant drsquoecirctres pleins
de santeacute et de vie ont agoniseacute raquo27 Agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur la peine de mort est encore
vivante comme celle apregraves la Reacutevolution et beaucoup de personnes condamneacutees sont
mortes dans cette place et dans autres places de la ville parisienne28 La raison pour
laquelle cette place est lieacutee agrave lrsquoIle de la Citeacute comme le reste drsquoespaces deacutecrits est le fait
que degraves cette place agrave lrsquoautre cocircteacute de la riviegravere le condamneacute peut voir la tour de Notre-
Dame pendant lrsquoexeacutecution29 Agrave cette eacutepoque la Place de Gregraveve nrsquoeacutetait pas nommeacutee ainsi
et la zone ougrave elle eacutetait situeacutee eacutetait aussi lrsquoHocirctel-de-Ville La Place et lrsquoHocirctel ont une forte
relation avec le Reacutevolution franccedilaise Drsquoun cocircteacute la Place de Gregraveve eacutetait le premier lieu
de Paris ougrave lrsquoon a installeacute une guillotine et lrsquoHocirctel-de-Ville eacutetait utiliseacute comme le quartier
geacuteneacuteral des reacutevolutionnaires pour preacuteparer la Reacutevolution30 Et en lien avec lrsquoeacutepoque de
lrsquoauteur la Place de lrsquoHocirctel-de-Ville eacutetait le lieu ougrave srsquoest deacuterouleacutee lrsquoune des batailles les
plus dures pour le peuple de juillet 183031
27 Ibid p 131 28 Barregravere Jean-Bertrand La Fantaisie de Victor Hugo Vol 1 Paris Klincksieck 1973 p151 29 Idem 30 Lurine Louis Les Rues de Paris Paris ancien et moderne origines histoire monuments Paris G
Kugelmann 1844 p 33 31 Lurine opcit p 36
28
Crsquoest un espace qui symbolise beaucoup de choses au mecircme temps Drsquoun cocircteacute il
repreacutesente toutes les injustices qui ont eu lieu dans cet espace De lrsquoautre la capaciteacute du
peuple pour changer la mauvaise situation ougrave il vit en reacutealisant une Reacutevolution contre
ceux qui rendent difficile la vie du peuple
29
33 Notre-Dame de Paris
Le chapitre de Notre-Dame de Paris est dans le premier chapitre du troisiegraveme livre du
roman Crsquoest lrsquoun des chapitres les plus repreacutesentatifs de lrsquoeacutecriture de Hugo car il montre
de maniegravere plus perceptible ce type de descriptions longues qui commencent avec une
description du monument et deviennent une dissertation qui srsquoeacuteloigne totalement du reacutecit
Aussi crsquoest le chapitre qui nous montre que le centre de tout ce reacutecit est bien la catheacutedrale
surtout parce que crsquoest le lieu autour lequel tout srsquoest deacuterouleacute32 Contrairement aux autres
chapitres commenteacutes celui-ci se centre drsquoune maniegravere plus insistante sur la theacutematique
architecturale et tout ce qui symbolise la catheacutedrale
Premiegraverement lrsquoauteur commence avec une preacutesentation tregraves subjective du
monument laquo crsquoest encore aujourdrsquohui un majestueux et sublime eacutedifice que lrsquoeacuteglise de
Notre-Dame de Paris raquo33 Crsquoest aussi une maniegravere de montrer le monument de telle
maniegravere que le lecteur devient aussi fascineacute pour la beauteacute de la catheacutedrale Il commence
en essayant drsquoinfluencer le point de vue que le lecteur puisse avoir du monument
Cependant ce qui preacutedomine dans le chapitre est la tendance agrave focaliser sur la theacutematique
architecturale Lrsquoauteur se base sur les critiques aux diverses modifications qursquoont eacuteteacutes
reacutealiseacutees au monument laquo les deacutegradations les mutilations sans nombre que
simultaneacutement le temps et les hommes ont fait subir au veacuteneacuterable monument [hellip] Il faut
bien que je dise des hommes de lrsquoart puisqursquoil y a eu des individus qui ont pris la qualiteacute
drsquoarchitectes dans les deux derniers siegravecles raquo 34 Crsquoest une critique ouverte agrave tous ceux qui
ont deacutecideacute de modifier le monument et agrave ceux qui ont reccedilu la commande de le modifier
Lrsquoauteur accuse tous ceux qui ont eu le pouvoir de reacutealiser ces reacuteformes qui ont deacutetruit le
32 Barregravere opcit p 147 33 Hugo Notre-Dame p 189 34 Idem
30
Notre-Dame moyenacircgeux sans que les contemporains de lrsquoauteur et lui-mecircme aient eu la
possibiliteacute de voir le monument original Hugo est surtout facirccheacute surtout avec la
modification de ce qui est le plus visuel de la catheacutedrale la faccedilade mais lrsquointeacuterieur a aussi
eacuteteacute changeacute et il en signale les coupables laquo Les hommes les architectes les artistes de
nos jours raquo35 Cependant le temps nrsquoest pas exempt de culpabiliteacute pour avoir provoqueacute
lrsquoeacuterosion de la partie exteacuterieure de lrsquoeacutedifice mais le temps nrsquoa pas de volonteacute comme les
personnes laquo Le temps drsquoabord qui a insensiblement eacutebreacutecheacute ccedilagrave et lagrave et rouilleacute partout sa
surface raquo36
Hugo nrsquoest vraiment pas content avec les modifications reacutealiseacutees sur la catheacutedrale ce qui
a effaceacute tout le gothique et ce qui appartenait originairement agrave lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale laquo Et
qui a substitueacute au vieil autel gothique splendidement encombreacute de chacircsses et de
reliquaires ce lourd sarcophage de marbre agrave tecirctes drsquoanges et agrave nuages lequel semble un
eacutechantillon deacutepareilleacute du Val-de-Gracircce ou des Invalides Qui a becirctement scelleacute ce lourd
anachronisme de pierre dans le paveacute carlovingien de Hercandus raquo37 Dans ce fragment
lrsquoauteur expose son meacutecontentement envers la destruction des parties gothiques celles
qui exhibent des traces meacutedieacutevales non seulement de la catheacutedrale mais de toute la ville
Hugo essaie de comprendre comment une personne a-t-elle deacutetruit tout ce qui appartenait
au style meacutedieacuteval pour commencer agrave adopter un nouveau style qui nrsquoa rien agrave voir et le
seul reacutesultat obtenu crsquoest une catastrophe qui nrsquoappartient ni agrave un courant ni agrave lrsquoautre
Pour cela il se met la question sur qui a eacuteteacute la personne qui a mis cet eacuteleacutement qursquoon peut
deacuteduire classique pour la construction en marbre et lrsquoallusion agrave la diviniteacute dans un endroit
clairement gothique mais lrsquoart meacutedieacutevale a deacutepasseacute celui du classique
35 Ibid p 191 36 Ibid p 193 37 Ibid p 191
31
Les connaissances architecturales de lrsquoauteur nrsquoont pas des limites La richesse de son
vocabulaire au moment de deacutecrire les monuments et les deacutetails montrent une grande
connaissance du domaine architectural laquo Notre-Dame de Paris nrsquoa point comme
lrsquoabbaye de Tournus la grave et massive carrure la ronde et large voucircte la nuditeacute
glaciale la majestueuse simpliciteacute des eacutedifices qui ont le plain-cintre pour geacuteneacuterateur raquo38
Dans ce cas lrsquoauteur eacutetablit une comparaison entre les arcs des deux constructions et plus
en avant il parle de la luminositeacute et lrsquoambiance dans la catheacutedrale et le reste drsquoeacuteglises Il
nrsquoest pas capable de placer la catheacutedrale dans un style preacutecis parce qursquoelle montre des
caracteacuteristiques propres qui sont un meacutelange entre le style roman et gothique laquo Notre-
Dame nrsquoest pas de pure race romane comme les premiegraveres [catheacutedrales] ni de pure race
arabe comme les secondes Crsquoest un eacutedifice de la transition raquo39 En plus au mecircme temps
que crsquoest un meacutelange de courants architectoniques elle garde parmi ses murs lrsquohistoire
de deux eacutepoques diffeacuterentes laquo Cette eacuteglise centrale et geacuteneacuteratrice est parmi les vieilles
eacuteglises de Paris une sorte de chimegravere elle a la tecircte de lrsquoune les membres de celle-lagrave la
croupe de lrsquoautre quelque chose de toutes raquo40 Si on tient compte de tous les changements
que la catheacutedrale a subis degraves son eacutedification on peut arriver agrave comprendre la quantiteacute de
modifications reacutealiseacutees au bacirctiment qui ont maintenu quelques parties plus anciennes et
modifieacute drsquoautres pour les renouveler
Avec cette allusion aux continus changements de la catheacutedrale elle est conccedilue comme un
symbole et le reflet de lrsquoHistoire et de la socieacuteteacute laquo Les plus grands produits de
lrsquoarchitecture sont moins des œuvres individuelles que des œuvres sociales raquo41 Avec cette
phrase Hugo veut nous faire reacutefleacutechir sur lrsquoimportance des monuments pour la posteacuteriteacute
38 Ibid p 195 39 Ibid p 196 40 Ibid p 197 41 Idem
32
de la socieacuteteacute Quand une geacuteneacuteration disparaicirct ce qui reste de maniegravere permanente crsquoest
tout ce qui a eacuteteacute eacutedifieacute Cependant cela ne veut pas dire que les geacuteneacuterations futures ne
vont pas modifier ce monument Certaines choses vont rester et drsquoautres vont changer
comme les Romains ont fait avec la culture grecque qui a eacuteteacute adapteacutee agrave la culture romaine
en faisant des changements laquo Du reste toutes ces nuances toutes ces diffeacuterences
nrsquoaffectent que la surface des eacutedifices raquo42 De la mecircme maniegravere qursquoon change la surface
des eacutedifices on change aussi le style et lrsquoaspect exteacuterieur de la socieacuteteacute sans changer la
matiegravere de base La structure de lrsquoeacutedifice est la mecircme malgreacute les changements exteacuterieurs
comme les personnes sont toujours des personnes malgreacute les changements culturels et
sociaux pendant lrsquoHistoire
42 Ibid p 200
33
34 Paris agrave vol drsquooiseau
Ce chapitre est le deuxiegraveme chapitre du troisiegraveme livre du roman Dans ce cas lrsquoauteur
nous montre une vue panoramique de Paris en regardant la ville en se placcedilant sur une des
tours de la catheacutedrale de Notre-Dame laquo crsquoest la vue de Paris qursquoon deacutecouvrait lors du
haut de ses tours [hellip] Nos lecteurs qui ont eu le bonheur de voir une ville gothique
entiegravere homogegravene comme il en reste encore quelques-unes raquo43 Il preacutesente au lecteur la
ville de Paris mais le Paris du XVe siegravecle Malgreacute que lrsquoauteur nrsquoa pas pu y ecirctre il essaie
de deacutecrire une ville laquo drsquoil y a trois cent cinquante ans raquo44
Degraves le premier moment Hugo commence agrave faire une description geacuteneacuterale de la
disposition les rues de la ville parisienne en mecircme temps qursquoil deacutecrit comment la ville a
eacutevolueacute jusqursquoagrave son eacutepoque contemporaine Il se sert de la description de la ville pour nous
montrer les changements historiques qui ont aussi modifieacute lrsquoorganisation de la ville
Victor Hugo deacutecrit avec beaucoup de deacutetails lrsquoeacutevolution de la ville degraves le deacutebut ougrave elle
nrsquoeacutetait que trois icircles seacutepareacutees qui ont subi des continus changements avec chaque roi qui
a reacutegneacute en France Par exemple pendant le regravegne de Louis XI laquo Paris depuis Louis XI
ne srsquoest pas accru de beaucoup plus drsquoun tiers Il a certes bien plus perdu en beauteacute qursquoil
nrsquoa gagneacute en grandeur raquo45 Chaque roi a apporteacute ce qursquoil voulait agrave la ville de Paris mais
cela ne veut pas dire que cela soit favorable
Tout commenccedilait dans lrsquoIle de la Citeacute ougrave se trouvait la ville de Paris qui commenccedilait agrave
devenir de plus en plus grande avec lrsquoaugmentation de la population mais chaque roi
essayait de solutionner ce problegraveme comme il pouvait Le problegraveme de la croissance ne
pouvait pas ecirctre reacutesolu avec des enceintes laquo la puissance ville avait fait craquer
43 Ibid p 201 44 Idem 45 Ibid p 202
34
successivement ses quatre ceintures de murs comme un enfant qui grandit raquo46 Paris eacutetait
une ville prospegravere qui avait le besoin de devenir une grande ville mais faudrait eacuteliminer
ces murailles meacutedieacutevales pour permettre lrsquoexpansion de la ville Hugo montre tous les
erreurs de construction qui ont eacuteteacutes commis comme une critique agrave lrsquoignorance de ceux
qui srsquooccupaient de la construction de la ville
Ce qui preacutedominait dans la description de lrsquoauteur crsquoest la constante allusion aux cinq
icircles qui formaient partie des origines de Paris et qui nrsquoont resteacute que trois agrave lrsquoeacutepoque de
lrsquoauteur LrsquoIcircle de la Citeacute est placeacutee au centre de Paris comme si elle eacutetait le cœur de la
ville Les trois icircles constituent le centre de la ville parce que crsquoest agrave partir drsquoelles que le
reste srsquoest eacutedifieacute les ponts les rues les bacirctiments etc laquo Le Paris du XVe siegravecle noir
infect fourmillant curieusement ressusciteacute dans sa topographie compliqueacutee et dans sa
physionomie bizarre raquo47 Crsquoeacutetait une ville qui eacutetait en train de se former et de srsquoadapter
aux besoins de la population mais elle a subi une eacutevolution afin que la structure de la
ville soit mieux effectueacutee agrave lrsquoeacutepoque de Louis XI laquo Il nrsquoy avait rien qui nrsquoeucirct son
originaliteacute sa raison son geacutenie sa beauteacute rien qui ne vicircnt de lrsquoart raquo48 On doit tenir
compte de la situation culturelle de la fin du XVe siegravecle pendant la Renaissance Crsquoest
une explosion culturelle et de nouvelles ideacutees qui sont aussi deacuteveloppeacutees agrave travers la
construction urbaine parmi drsquoautres disciplines Paris nrsquoest pas la ville deacutesordonneacutee et
sans controcircle sur la construction des siegravecles anteacuterieurs elle a changeacute pour devenir une
ville adapteacutee agrave son eacutepoque
Cependant la modernisation de la ville a un prix agrave savoir lrsquoeffacement de ce qui eacutetait
construit anteacuterieurement laquo Il ne reste presque rien de ces monuments ougrave lrsquoart gothique
46 Ibid p 203 47 Lanson Gustave Tuffrau Paul Histoire de La Litteacuterature Franccedilaise Pariacutes Librairie Hachette 1982 48 Hugo Notre-Damehellip p 208
35
entrecoupait avec tant de preacutecision la richesse et lrsquoeacuteconomie raquo49 Crsquoest une ideacutee qui a eacuteteacute
mentionneacutee pendant le chapitre anteacuterieur concernant la catheacutedrale de Notre-Dame il faut
eacuteliminer le vieux pour faire paraicirctre le nouveau mais on eacutelimine aussi une partie de notre
propre histoire et celle de la ville Pour montrer ce qui a disparu lrsquoauteur fait un rapport
entre le Paris du XVe et celui du XIXe mais en faisant un parcours parmi les autres siegravecles
pour voir comment a eacutevolueacute la ville laquo Le Paris actuel nrsquoa donc aucune physionomie
geacuteneacuterale Crsquoest une collection drsquoeacutechantillons de plusieurs siegravecles et les plus beaux ont
disparu [hellip] Aussi la signification historique de son architecture srsquoefface-t-elle tous les
jours Les monuments y deviennent de plus en plus rares raquo50 Hugo est contraire agrave cette
modernisation excessive qui a effaceacute lrsquoHistoire de son architecture en faisant des
bacirctiments beaux comme des gacircteaux mais sans aucun message agrave transmettre
Hugo eacutelabore une description deacutetailleacutee drsquoun nombre important de monuments rues et
places quartier par quartier sans oublier les deacutetails importants De cette maniegravere le lecteur
aura la capaciteacute drsquoimaginer la carte de Paris avec une grande preacutecision Cependant il finit
en expliquant plus de choses que lrsquoarchitecture de la ville il deacutecrit aussi le bruit et les
sensations qursquoon peut avoir dans le Paris moyenacircgeux laquo Drsquoordinaire la rumeur qui
srsquoeacutechappe de Paris le jour crsquoest la ville qui parle la nuit crsquoest la ville qui respire ici
crsquoest la ville qui chante raquo51
49 Ibid p 212 50 Ibid p 226 51 Ibid p 231
36
Enfin lrsquoauteur nous deacutecrit une ville moyenacircgeuse qui nrsquoest pas si belle comme on peut
arriver agrave imaginer pleine drsquoineacutegaliteacutes entre les plus riches et le peuple Les conditions de
vie ne sont pas les mecircmes pour tous les secteurs de la socieacuteteacute Les riches habitent aux
palais dans le centre de la ville et les pauvres autour de ces constructions en se conformant
avec une petite maison laquo Les trois hocirctels que Charles V avait amalgameacutes agrave son palais raquo52
Les diffeacuterences entre riches et pauvres nrsquoont pas changeacute malgreacute la moderniteacute de la socieacuteteacute
et des villes
52 Ibid p 216
37
35 Ceci tuera cela
On peut trouver cette partie dans le deuxiegraveme chapitre du cinquiegraveme livre du roman Hugo
continue avec le sujet de lrsquoarchitecture mais il deacutecide de le comparer avec une autre
branche du domaine artistique lrsquoimprimerie On a passeacute de la preacutedominance des
descriptions sur lrsquoarchitecture son importance et le besoin de construire agrave la deacutecadence
de lrsquoart architectural Ce qui a changeacute crsquoest lrsquoapparition de lrsquoimprimerie inventeacutee par
Johannes Gutenberg au deacutebut du XVe siegravecle une invention qui a modifieacute la conception
de lrsquoarchitecture jusqursquoau point de la substituer laquo Lrsquoimprimerie tuera lrsquoarchitecture raquo53
Lrsquoapparition de lrsquoimprimerie entraicircne des changements fondamentaux dans les moyens
drsquoexpression Avant que lrsquoimprimerie ait eacuteteacute inventeacutee lrsquoarchitecture eacutetait le seul moyen
pour que les personnes puissent srsquoexprimer laquo Lrsquoarchitecture est le grand livre de
lrsquohumaniteacute raquo54 Elle avait la capaciteacute de montrer au reste de la population le passage du
temps et lrsquoinformation des anneacutees passeacutees comme les courants artistiques qui ont
influenceacute la construction du monument laquo On les transcrivit sur le sol de la faccedilon la plus
visible la plus durable et la plus naturelle agrave la fois On scella chaque tradition sous un
monument raquo55 Lrsquoarchitecture est un moyen qui est tregraves difficile agrave deacutetruire pour cela crsquoest
une maniegravere de faire que ce monument soit heacuteriteacute par une nouvelle geacuteneacuteration de
personnes qui peuvent voir ce qui a eacuteteacute construit et en comprendre le signifieacute
Lrsquoimprimerie triomphe sur lrsquoarchitecture de la mecircme maniegravere que la socieacuteteacute avance et a
besoin drsquoun autre moyen pour srsquoexprimer Lrsquoarchitecture repreacutesente la socieacuteteacute mais
lrsquoimprimerie crsquoest pour lrsquoindividu Lrsquoecirctre humain a besoin de srsquoexprimer de maniegravere
individuelle de montrer ses propres ideacutees pas celles drsquoun collectif laquo Ainsi jusqursquoagrave
53 Ibid p 281 54 Idem 55 Idem
38
Gutenberg lrsquoarchitecture est lrsquoeacutecriture principale lrsquoeacutecriture universelle raquo56 Avec
lrsquohumanisme de la Renaissance lrsquoarriveacutee drsquoune nouvelle maniegravere de penser lieacutee agrave la
personne de lrsquoindividu encourage le deacuteveloppement drsquoautres moyens drsquoexpression et
place lrsquoindividu hors de lrsquoensemble de la socieacuteteacute de maniegravere qursquoelle laisse drsquoecirctre une
repreacutesentation universelle et devient individuel
Dans ce chapitre Hugo explique comment est changeacutee la neacutecessiteacute de construire des
monuments comme repreacutesentation de la penseacutee de lrsquoeacutepoque et lrsquoimposition de
lrsquoimprimerie comme nouveau moyen Crsquoest une ideacutee qui est en syntonie avec la penseacutee
romantique qui focalise sur la penseacutee individuelle et comment lrsquoartiste cherche les
moyens pour manifester ce qursquoil y a en lui drsquounique dans son tempeacuterament artistique57
Au mecircme temps cet individualisme a provoqueacute la naissance de diffeacuterents courants
philosophiques et surtout artistiques comme la Renaissance qui ont eacutevolueacute et changeacute
constamment jusqursquoagrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo La face de lrsquoEurope est changeacutee Eh bien
La face de lrsquoarchitecture est changeacutee aussi raquo58 Crsquoest une claire reacutefeacuterence au changement
de la penseacutee qui est en accord avec les types de repreacutesentation artistique qui changent au
mecircme temps que lrsquoart srsquoadapte agrave la penseacutee
Hugo eacutelabore une reacutevision des diffeacuterents changements artistiques qui sont apparus degraves
lrsquoeacutepoque meacutedieacuteval jusqursquoagrave son eacutepoque contemporaine laquo Toute la penseacutee drsquoalors est eacutecrite
dans le sombre style roman On y sent partout lrsquoautoriteacute lrsquouniteacute lrsquoimpeacuteneacutetrable lrsquoabsolu
Greacutegoire VII partout le precirctre jamais lrsquohomme partout la caste jamais le peuple raquo59
Lrsquoauteur fait une claire critique agrave la politique du Moyen Acircge et au fait que lrsquoopinion qui
comptait eacutetait celle des gouvernants et celle du peuple eacutetait ignoreacutee Pour cela
56 Ibid p 287 57 Van Tieghem Philippe Rinceacute Dominique Le Romantisme Franccedilais Paris PUF 1979 58 Hugo Notre-Dame p 285 59 Ibid p 284
39
lrsquoimprimerie crsquoest un moyen pour que les personnes qui nrsquoappartiennent pas agrave ce statut
social puissent montrer leurs ideacutees laquo La catheacutedrale elle-mecircme cet eacutedifice autrefois si
dogmatique envahie deacutesormais par la bourgeoisie par la commune par la liberteacute
eacutechappe au precirctre et tombe au pouvoir de lrsquoartiste Lrsquoartiste la bacirctit agrave sa guise raquo60 Ce
fragment fait allusion agrave la volonteacute et la liberteacute de lrsquoartiste pour eacutetablir son propre style
malgreacute la pression et lrsquoinfluence du pouvoir de la mecircme maniegravere que lrsquoartiste romantique
a la liberteacute drsquoeacutecrire ce qursquoil veut et en utilisant le style qursquoil veut laquo Il existe agrave cette eacutepoque
pour la penseacutee eacutecrite en pierre un privilegravege tout-agrave-fait comparable agrave notre liberteacute actuelle
de la presse Crsquoest la liberteacute de lrsquoarchitecture raquo61 Il fait allusion agrave les restrictions qui
existaient agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur par rapport agrave la presse qui rendaient difficile cette liberteacute
de penseacutee pour eacutecrire sur les ideacutees individuelles
Crsquoeacutetait une eacutepoque ougrave il y avait une grande puissance des arts en geacuteneacuteral qui rendaient
plus facile lrsquoexpression de lrsquoopinion personnelle pour que le reste du monde puisse la
connaicirctre laquo Lrsquoarchitecte le poegravete le maicirctre totalisait en sa personne la sculpture qui lui
ciselait ses faccedilades la peinture qui lui enluminait ses vitraux la musique qui mettait sa
cloche en branle et soufflait dans ses orgues raquo62 Dans ce passage se deacuteplie une meacutetaphore
ougrave lrsquoauteur utilise le domaine de lrsquoarchitecture des catheacutedrales pour repreacutesenter le travail
de construction de lrsquoartiste avec son œuvre Chaque moyen de repreacutesentation artistique a
sa propre maniegravere de srsquoexprimer mais tous en groupe constituent le monde artistique en
geacuteneacuteral Cependant ces diffeacuterents types drsquoexpression artistique peuvent ecirctre autant
durables que lrsquoarchitecture bien qursquoils ne soient sculpteacutes en pierre laquo Sous la forme de
60 Ibid p 284 61 Ibid p 286 62 Ibid p 287
40
lrsquoimprimerie la penseacutee est plus impeacuterissable que jamais elle est volatile insaisissable
indestructible raquo63
Cette permanence de lrsquoarchitecture comme un art de la penseacutee disparaicirct mais elle renaicirct
agrave partir du XVIe siegravecle comme un autre moyen drsquoexpression artistique Cependant
lrsquoauteur ne pense pas que cela soit un changement favorable pour lrsquoarchitecture Pour
cela Hugo construit une longue explication de tous les changements architecturaux qui
ont eacuteteacutes apparus agrave partir de la renaissance de lrsquoarchitecture laquo Nous examinons lrsquoaspect
geacuteneacuteral de lrsquoart du seiziegraveme au dix-huitiegraveme siegravecle nous remarquons les mecircmes
pheacutenomegravenes de deacutecroissance et drsquoeacutetisie raquo64 Degraves le deacutebut lrsquoauteur montre son
meacutecontentement envers les changements architecturaux qui sont arriveacutes agrave partir de la fin
de la Renaissance laquoVoici les eacuteglises de Louis XIII lourdes trapues surbaisseacutees
ramasseacutees chargeacutees drsquoun docircme comme drsquoune bosse raquo65 Crsquoest un exemple de ces critiques
des constructions ougrave chaque roi imposait son goucirct et style dans les nouvelles eacutedifications
qui parfois nrsquoont pas eacuteteacute admireacutees pour ceux qui lrsquoobservaient
Aussi il compare ces changements avec lrsquoeacutevolution de la propre imprimerie et la
construction progressive des courants et genres litteacuteraires laquo Au dix-septiegraveme elle est deacutejagrave
assez souveraine assez triomphante assez assise dans sa victoire pour donner au monde
la fecircte drsquoun grand siegravecle litteacuteraire raquo66 Ici lrsquoauteur indique la claire victoire de
lrsquoimprimerie vers lrsquoarchitecture et il fait allusion au siegravecle drsquoor de la litteacuterature franccedilaise
Lrsquoapparition de grands eacutecrivains tels que Moliegravere Corneille La Fontaine ou Lafayette
favorisait la reconnaissance posteacuterieure drsquoun siegravecle caracteacuteriseacute pour la varieacuteteacute de creacuteation
63 Ibid p 290 64 Ibid p 294 65 Idem 66 Ibid 295
41
en utilisant des diffeacuterents genres litteacuteraires67 laquo Lrsquoarchitecture est morte morte sans retour
tueacutee par le livre imprimeacutee tueacutee parce qursquoelle dure moins tueacutee parce qursquoelle coucircte plus
cher raquo68 Lrsquoauteur donne pour morte lrsquoarchitecture comme moyen drsquoexpression pour les
raisons qui suivent laquo Il faut admirer et refeuilleter sans cesse le livre eacutecrit par
lrsquoarchitecture mais il ne faut pas nier la grandeur de lrsquoeacutedifice qursquoeacutelegraveve agrave son tour
lrsquoimprimerie raquo69 Malgreacute lrsquoopinion anteacuterieure de lrsquoauteur il considegravere neacutecessaire de ne
pas oublier ce qui a eacuteteacute lrsquoarchitecture de la mecircme maniegravere qursquoon ne doit pas oublier le
passeacute pour bien construire le futur avec lrsquoimprimerie et les œuvres qursquoon va creacuteer pour
ecirctre montreacutees Aussi on ne doit pas oublier les premiers textes qui ont constitueacute la base
de la litteacuterature mondiale parce qursquoils sont aussi la base de la penseacutee de lrsquohumaniteacute qui
est arriveacutee jusqursquoagrave nos jours laquo Indeacutependamment du versement original et individuel de
chaque eacutecrivain il y a des contingents collectifs [hellip] Crsquoest la seconde tour de Babel du
genre humain raquo70 Lrsquoallusion aux diffeacuterents courants litteacuteraires qui regroupent comme les
mecircmes langues les personnes qui partagent la mecircme penseacutee et qui srsquoinfluencent les unes
les autres
67 Goubert Pierre Historia de Francia Barcelona Criacutetica 1987 68 Hugo Notre-Dame p 295 69 Ibid p 297 70 Ibid p 299
42
36 Le Trou aux rats
On trouve ce chapitre dans le deuxiegraveme chapitre du sixiegraveme livre du roman Crsquoest un
chapitre tregraves court si on le compare au reste mais il est suffisamment long pour reacuteveacuteler
quelque information
Lrsquoauteur commence en se dirigeant au lecteur pour demander la permission drsquoaller en
arriegravere jusqursquoagrave la place de Gregraveve pour lui preacutesenter une construction architecturale laquo Que
le lecteur nous permette de ramener agrave la place de Gregraveve raquo71 Il interrompt alors le cours
du reacutecit pour retourner agrave un moment anteacuterieur de lrsquohistoire du reacutecit pour enseigner au
lecteur un monument une maison laquoSi maintenant le lecteur [hellip] porte ses regards vers
cette antique maison demi-gothique demi-romane de la Tour-Roland raquo72
Dans un autre passage lrsquoauteur confirme clairement ses connaissances du domaine de
lrsquoarchitecture en se servant du vocabulaire speacutecifique pour deacutecrire ce monument laquoIl [le
lecteur] pourra remarquer agrave lrsquoangle de la faccedilade un gros breacuteviaire public agrave riches
enluminures garanti de la pluie par un petit auvent et des voleurs par un grillage qui
permet toutefois de le feuilleter raquo73 Ces sont des connaissances qursquoon a vues dans les
autres espaces preacuteceacutedemment deacutecrits et qursquoon identifie eacutegalement dans la description de
cet espace
Agrave partir de la description de cette maison Hugo deacuteveloppe une explication des cellules
qursquoon peut trouver agrave Paris surtout celle de Madame de la Tour-Roland qui est morte dans
lrsquoune de ces cellules laquo Les pauvres de son temps lui avaient fait de belles funeacuterailles de
larmes et de beacuteneacutedictions mais agrave leur grand regret la pieuse fille nrsquoavait pu ecirctre
canoniseacutee sainte faute de protections raquo74 Ici lrsquoauteur montre une critique au secteur de
71 Ibid p 315 72 Idem 73 Idem 74 Ibid p 316
43
lrsquoeacuteglise qui nrsquoa pas reconnu sa peacutenitence pour la mort de son pegravere et il deacutevoile le bon sens
du peuple qui a manifesteacute sa deacutevotion vers une femme qui la meacuteritait On peut dire que
lrsquoauteur compare les reacuteactions drsquoun secteur important de la socieacuteteacute comme crsquoest lrsquoeacuteglise
avec les plus pauvres de la socieacuteteacute qui nrsquoont pas le mecircme niveau de connaissances mais
qui est capable de voir ce qui meacuterite une reconnaissance
Il continue cette explication des cellules en donnant information sur ceux qui occupent
ces cellules laquoElles eacutetaient presque toutes occupeacutees Il est vrai que le clergeacute ne se souciait
pas de les laisser vides ce qui impliquait tieacutedeur dans les croyants et qursquoon y mettait des
leacutepreux quand on nrsquoavait pas de peacutenitents raquo75 Crsquoest une deacutemonstration du pouvoir de
lrsquoeacuteglise qui srsquooccupait de remplir ces cellules qui servaient aussi pour prier pour que les
croyants continuaient agrave croire avec la mecircme force en voyant qursquoil y a des croyants qui
prient dans ces cellules En plus il montre une critique de la manipulation des personnes
pour controcircler les croyants et de comment eacutetaient utiliseacutes les personnes malades pour
accomplir cet objectif Aussi pour eacuteloigner ces leacutepreux du reste de la population
traitement habituel agrave lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale et qui aujourdrsquohui nrsquoest pas utiliseacute
laquo Le peuple [hellip] avait donneacute agrave cette caviteacute noire sombre et humide le nom de Trou-au-
Rats Explication moins sublime peut-ecirctre que lrsquoautre mais en revanche plus
pittoresque raquo76 Ce fragment est en relation avec le titre du chapitre qui a le mecircme nom et
le contenu Selon lrsquoauteur crsquoest un nom peu seyant pour tout ce que signifie la cellule
pour la population mais il a eacuteteacute mis en fonction de lrsquoaspect drsquoune cellule qui nrsquoest pas
belle Cependant le peuple est capable de voir cette beauteacute dans un espace qui ne lrsquoest
pas par rapport aux membres de lrsquoeacuteglise
75 Ibid p 318 76 Ibid p 320
44
4 Conclusion
Pour conclure on peut dire que tous ces espaces montrent clairement dans leurs
descriptions des longues digressions ougrave lrsquoauteur parle des diffeacuterents sujets dans chaque
chapitre Pour lrsquoauteur la nature de lrsquoespace nrsquoest pas importante en comparaison avec le
signifieacute de cet espace Qursquoil srsquoagisse drsquoune place drsquoune salle ou drsquoun bacirctiment Hugo a la
capaciteacute de le transformer et drsquoextraire tout le sens possible pour eacutetablir un lien avec ses
ideacutees Il y a donc dans lrsquoœuvre hugolienne entre les espaces ouverts et les espaces clos
un va-et-vient qui veacutehicule une forte charge symbolique77
Avec sa vaste œuvre romanesque Hugo est agrave la fois reacuteveacutelateur et catalyseur des couleurs
sociales et philosophiques du XIXe siegravecle78 Il se sert des descriptions pour montrer ses
propres ideacutees sur lrsquoeacutevolution historique de la France en faisant des liens entre la propre
intrigue du roman et sa propre eacutepoque Crsquoest une maniegravere de revendiquer sa liberteacute et son
opinion par rapport aux romans en utilisant les descriptions comme un moyen pour eacuteviter
la censure qui eacuteliminait le droit de publier les propres ideacutees
Il eacutetait preacutesent pendant les constants changements sociopolitiques de la France du XIXe
siegravecle et il voulait les montrer dans son œuvre Lrsquoimportance de lrsquoHistoire pour marquer
les diffeacuterents changements historiques qui certaines fois nrsquoeacutetaient pas favorables crsquoest
aussi une reacutefeacuterence agrave son eacutepoque et au fait qursquoil pouvait utiliser le roman historique pour
montrer le preacutesent au lieu de ne montrer que le passeacute
On peut affirmer eacutegalement qursquoil y a une subjectiviteacute dans lrsquoœuvre de Victor Hugo qui
est montreacutee dans les descriptions des lieux Il a eacuteteacute deacutemontreacute que crsquoest une œuvre qui a
eacuteteacute conccedilue pour ecirctre le moyen de transmission des ideacutees de lrsquoauteur au sujet de la
77 Prigent Michel Histoire de La France Litteacuteraire Paris Presses Universitaires de France 2006 p 25 78 Prigent opcit p 23
45
mauvaise geacuterance du pays qui doivent ecirctre reccedilues par les lecteurs Crsquoest une maniegravere de
soutenir toutes les personnes qui ont subi la reacutevolution de 1830 qui ont les mecircmes
opinions que lui mais qui nrsquoont pas les moyens pour les divulguer Il utilise ses ressources
pour devenir la voix drsquoun peuple qui veut ecirctre libre et se libeacuterer du controcircle tyrannique
du gouvernement
46
5 Bibliographie
Livres
Barregravere Jean-Bertrand La Fantaisie de Victor Hugo Vol 1 Paris Klincksieck 1973
Barregravere Jean-Bertrand Victor Hugo Lrsquohomme et Lœuvre Paris CDU-SEDES 1984
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Duby Georges Europa En La Edad Media Barcelona Paidoacutes 1990
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47
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Articles
Leguen B laquo Lrsquousage de lrsquoHistoire dans la fiction au XIXegraveme siegravecle agrave partir de quelques
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Schoumlch Christof laquo Lrsquoekphrasis comme description de lieux de lrsquoantiquiteacute aux
romantiques anglais raquo Acta fabula vol 8 ndeg 6 Novembre-Deacutecembre 2007
Publication on-line
Cassin Barbara Le SeuilDictionnaires le Robert 2003
httprobertbvdepcompublicvepPages_HTML$DESCRIPTION1HTM
(Date drsquoaccegraves 12 juin 2015)
14
Dame de Paris Cela nrsquoa pas eacuteteacute choisi au hasard une des raisons eacutetait le conservatisme
religieux de lrsquoauteur
Hugo eacutetait un homme religieux surtout dans ses deacutebuts et suiveur drsquoattitudes pantheacuteistes
populariseacutees pendant lrsquoeacutepoque romantique Le pantheacuteisme est en relation avec la
divinisation de la nature et la recherche de la veacuteriteacute agrave travers cette nature habiteacutee par Dieu
et du travail intellectuel Pour cela il faut aussi respecter tout le travail reacutealiseacute avant au
lieu de le deacutetruire ou de le reformer pour qursquoil soit moderniseacute provoquant la perte de sa
valeur originale Pour Hugo le gothique est ce travail qui doit ecirctre respecteacute et conserveacute
tel qursquoil est au lieu de le modifier afin drsquoeacuteviter la perte de la signification pour ce qui lrsquoa
creacuteeacute et travail agrave travers lequel il a transmis ses ideacutees Le gothique repreacutesentait lrsquoouverture
vers la lumiegravere et une tendance agrave construire des bacirctiments de plus en plus hauts Cette
tendance pour la lumiegravere et la hauteur symbolisait la recherche de la veacuteriteacute agrave travers de
lrsquoillumination divine et en srsquoapprochant agrave Dieu gracircce agrave cette hauteur Le gothique comme
le Romantisme est devenu une nouveauteacute en comparaison avec le mouvement roman
anteacuterieur qui eacutetait plus sombre et rigide
Tout au long de la vie de Hugo lrsquoarchitecture a fait lrsquoobjet de son inteacuterecirct mais le
symbolisme des grands constructions artistiques ce qui lrsquointeacuteressait de plus Il montrait
une grande fascination pour les catheacutedrales gothiques comme celle de Notre-Dame et
pour les eacutedifices moyenacircgeux surtout ceux qui montraient des traces des siegravecles marqueacutees
au cours du temps Il deacutefendait la conservation des espaces qui avaient de la valeur
historique et qui montraient les ideacutees et tendances du passeacute Pour conserver ce qursquoil
voyait Hugo eacutetait aussi un dessinateur assez connu agrave son eacutepoque par ses dessins qui
montraient plutocirct des images de chacircteaux en ruines qui montraient aussi une connaissance
profonde de lrsquoarchitecture Lrsquoauteur avait fait autour de 4000 dessins et croquis de
catheacutedrales gothiques et drsquoeacutedifices en ruines reacuteels et imaginaires
15
Pour lrsquoauteur lrsquoarchitecture est aussi une maniegravere de srsquoexprimer et pour cela elle a eacuteteacute
preacutesente dans tous les textes comme eacuteleacutement permanent dans toutes ses œuvres Il a utiliseacute
ces eacutedifices comme un moyen pour montrer sa penseacutee de la mecircme maniegravere que les
architectes du Moyen Acircge les utilisaient Comme les romantiques qui utilisaient tous les
eacuteleacutements disponibles pour montrer et le Moyen Acircge et exprimer des ideacutees individuelles
16
3 Les espaces dans Notre-Dame de Paris
Notre-Dame de Paris est un roman qui eacutetait conccedilu comme un roman historique degraves le
deacutebut celui-ci eacutetant lrsquoun des objectifs de son auteur La creacuteation du roman nrsquoeacutetait pas
suggeacutereacutee par Hugo mais par un de ses eacutediteurs Charles Gosselin En 1828 Gosselin a
suggeacutereacute agrave Hugo la creacuteation drsquoun roman historique en suivant le style de Walter Scott qui
eacutetait tregraves populaire agrave lrsquoeacutepoque gracircce agrave la publication de romans historiques situeacutes agrave
lrsquoAngleterre du Moyen Acircge qui eacutetaient aussi lus par les franccedilais en traduction Hugo
nrsquoavait pas le temps de se consacrer agrave lrsquoeacutecriture car il travaillait agrave drsquoautres projets
Toutefois il avait besoin de lrsquoargent et cette suggestion lui paraicirct de plus en plus
seacuteduisante
Hugo commenccedila agrave eacutecrire le roman pendant lrsquoeacuteteacute de 1830 en suivant un plan pour la
creacuteation drsquoun roman historique situeacute dans la France du Moyen Acircge mais la Reacutevolution
de 1830 lui fait changer son histoire Il srsquoest rendu compte de la situation contemporaine
de la socieacuteteacute en voyant ce qui srsquoest passeacute dans la rue Pour cela il eacutecrivait le roman avec
une dimension politique qursquoil nrsquoavait pas preacutevu au deacutepart Il continuait avec lrsquoideacutee initiale
de creacuteer un roman historique mais en suivant aussi son propre style
En comparaison avec les romans preacuteceacutedents publieacutes par Hugo qui nrsquoeacutetaient pas eacuteteacute si
populaires que ses œuvres theacuteacirctrales Notre-Dame de Paris repreacutesente par Hugo lrsquoentreacutee
dans le genre du roman historique Il avait cultiveacute le genre poeacutetique et celui du theacuteacirctre
ceux qui lui ont donneacute une belle situation entre les eacutecrivains romantiques mais il devrait
entrer dans le genre romanesque pour acqueacuterir lrsquoacceptation totale Les romans de Hugo
surtout celui-ci teacutemoignent de lrsquoinfluence drsquoautres genres romanesques mise agrave part du
roman historique Ces influences arrivent agrave cause de ce changement de plan qui lui a
17
obligeacute agrave se diriger vers autres genres qui soient meilleurs pour montrer un cocircteacute de
lrsquohistoire qui srsquoeacuteloigne du simple fait de deacutecrire des faits historiques
Il continue en srsquoinspirant de lrsquoœuvre de Walter Scott pour meacutelanger la reacutealiteacute et la fiction
dans un mecircme roman et pour montrer des descriptions qui puissent faire entrer le lecteur
dans le contexte de la maniegravere la plus fidegravele agrave la reacutealiteacute Cependant la technique de Hugo
srsquoeacuteloigne de celle de Scott quand il a preacutetendu utiliser lrsquoœuvre pour montrer plusieurs
choses qursquoun eacutepisode dans lrsquoHistoire Une œuvre qui crsquoest un meacutelange entre reacutealiteacute et
fiction La reacutealiteacute montre la socieacuteteacute de 1482 et celle de 1830 et la fiction lrsquointrigue
inventeacutee par lrsquoauteur comme agrave preacutetexte pour montrer cette reacutealiteacute
En geacuteneacuteral les parties du roman qui font allusion aux eacutepisodes historiques se situent dans
les descriptions Ce qui est plus inteacuteressant et remarquable des descriptions montreacutees ces
sont les descriptions concernant les lieux les plus embleacutematiques de lrsquoœuvre Crsquoest agrave
travers des descriptions des lieux que Hugo montre le portrait de la socieacuteteacute et aussi
lrsquoinfluence drsquoautres genres comme le roman gothique et le noir offre agrave lrsquoœuvre une
dimension plus actualiseacutee et proche au lecteur contemporain de lrsquoauteur qui peut ecirctre
capable de faire le lien avec les romans de ce genre qui eacutetaient tregraves connues
Le lien entre le roman gothique et le roman de Hugo se perccediloit agrave travers des lieux
steacutereacuteotypeacutes comme lrsquoeacuteglise (celle de Notre-Dame de Paris) un endroit abandonneacute (la cour
des Miracles) un chacircteau (celui qui contient la Grand Salle) et les lieux embleacutematiques
du Paris moyenacircgeux comme la Place de Gregraveve Aussi cet exotisme qui vient du monde
meacutedieacuteval est un preacutetexte pour montrer des sujets qui eacutetaient des tabous dans lrsquoeacutepoque de
lrsquoauteur comme la critique aux changements politiques de lrsquoeacutepoque et pour eacutetablir le lien
entre le passeacute et le preacutesent Un passeacute qui est montreacute comme celui du roman noir en
montrant un monde inquieacutetant obscur et effrayant dans un paysage urbain preacutedominant
18
Un air sombre qui est aussi perceptible dans le portrait de la socieacuteteacute qui est vue de maniegravere
pessimiste et tragique Cependant ce sont des caracteacuteristiques qursquoon peut voir dans une
premiegravere lecture et sans approfondir les descriptions qui sont montreacutees et qui enferment
plus drsquoinformations qursquoon a lrsquointention de deacutevoiler avec ce travail
Les descriptions montreacutees dans Notre-Dame de Paris ne sont pas des simples descriptions
des lieux ou des personnages surtout parce qursquoelles ne sont pas inteacutegreacutees dans le cours
du reacutecit Pendant la lecture du roman on voit que chaque lieu est montreacute par chapitres
crsquoest-agrave-dire qursquoil a un chapitre centreacute sur un lieu deacutetermineacute Cette caracteacuteristique de Hugo
nrsquoest pas partageacutee avec les autres auteurs de lrsquoeacutepoque comme Walter Scott qui consacrent
un espace tregraves reacuteduit pour faire les descriptions des lieux en comparaison avec Hugo
Pour ces auteurs les descriptions ne servent qursquoagrave placer le lecteur dans un endroit
meacuteconnu ougrave il nrsquoa jamais eacuteteacute surtout parce que crsquoest un lieu dans le passeacute6 Par exemple
dans lrsquoœuvre Quentin Durward (1823) de Walter Scott qui se situe aussi pendant le
royaume de Louis XI contient une preacuteface qui deacutecrit comment eacutetait ces anneacutees de regravegne
agrave la fin du Moyen Acircge et quelles eacutetaient les conseacutequences pour lrsquoHistoire posteacuterieure de
la France En revanche Hugo deacutecide de montrer peu agrave peu cette information lieacutee au
contexte en accord avec le lieu qui est deacutecrit et drsquoune maniegravere tregraves particuliegravere
Les descriptions sont tregraves minutieuses pleines de deacutetails et nrsquoomettent pas des parties de
lrsquoespace deacutecrit Ce type de portrait minutieux est freacutequent dans les œuvres de Victor Hugo
ougrave lrsquoauteur preacutetend provoquer une sensation de reacutealiteacute au lecteur pour qursquoil puisse
imaginer le lieu deacutecrit avec tous les deacutetails comme srsquoil eacutetait devant une peinture
6 Leguen B laquo Lrsquousage de lrsquoHistoire dans la fiction au XIXegraveme siegravecle agrave partir de quelques exemples raquo
revista de Filologiacutea francesa 6 servicio de publicaciones universidad Complutense 1995
19
Hugo eacutetablit un lien entre les deux domaines de la litteacuterature et la peinture reacutealisant un
meacutelange entre eux La description des lieux reacutealiseacutee comme srsquoils eacutetaient des peintures
nous fait revenir au concept drsquoekphrasis qui a subi des changements freacutequents pendant
toute lrsquoHistoire Crsquoest aussi difficile drsquoeacutetablir une deacutefinition universelle agrave cause des
courants litteacuteraires qui ont apporteacute leur propre vision du concept et chaque eacutepoque lrsquoa
adapteacute agrave son temps Le Robert est le seul grand dictionnaire qui preacutesente une entreacutee de ce
mot
laquo Lekphrasis [ἔκϕρασις] (sur phrazocirc [ϕράζω] faire comprendre expliquer et ek [ἐκ]
jusquau bout) est une mise en phrases qui eacutepuise son objet et deacutesigne
terminoloacutegiquement les descriptions minutieuses et complegravetes quon donne des œuvres
dart raquo7
Crsquoest une deacutefinition qui est lieacutee aux descriptions des peintures et des images reacuteelles mais
il y a plusieurs choses qui peuvent ecirctre deacutecrites sans qursquoelles soient des œuvres artistiques
Par exemple aux siegravecles III et IV apr J-C lrsquoekphrasis eacutetait consideacutereacutee comme laquo une
description eacutetendue deacutetailleacutee vivide qui permettait preacutesenter lrsquoobjet sous les yeux raquo8 un
objet comme le bouclier drsquoAchille dans le chant XVIII de lrsquoIliade drsquoHomegravere Dans ce
chant lrsquoauteur deacutecrit avec tous les deacutetails cet objet de telle maniegravere qursquoon peut imaginer
clairement toute sa forme comme si on lrsquoavait devant nous De la mecircme maniegravere Hugo
utilise ces descriptions pour qursquoon puisse voir lrsquoarchitecture du Paris du XVe malgreacute qursquoil
nrsquoait pas vu ces monuments directement
7 Cassin Barbara Le SeuilDictionnaires le Robert 2003
httprobertbvdepcompublicvepPages_HTML$DESCRIPTION1HTM 8 Pimentel Luz Aurora laquo Ecfrasis y lecturas iconotextuales raquo Poligrafiacuteas Revista de Literatura
Comparada nuacutem IV Divisioacuten de Estudios de Posgrado Facultad de Filosofiacutea y Letras UNAM 2003 p
281
20
La deacutefinition ne speacutecifie pas si ces objets ou œuvres deacutecrites doivent ecirctre reacuteelles ou
imaginaires comme le bouclier drsquoAchille De la mecircme maniegravere que la peinture imite la
nature (mimesis) la litteacuterature de Hugo imite la peinture en tant qursquoart mimeacutetique9 Agrave
travers lrsquoekphrasis on transforme une repreacutesentation visuelle en une repreacutesentation
verbale crsquoest-agrave-dire qursquoon utilise la description pour transmettre ce qursquoon veut de
maniegravere que le lecteur puisse le voir aussi Aussi la perception du lecteur de lrsquoobjet deacutecrit
est controcircleacutee pour lrsquoeacutecrivain parce qursquoil reccediloit le point de vue de lrsquoauteur et de quelle
maniegravere il voit lrsquoobjet ce qui est le plus important et remarquable pour lui Par exemple
Hugo utilise les diffeacuterents recours de lrsquoekphrasis pour montrer les deacutetails drsquoune œuvre
drsquoart qui ne sont pas perceptibles agrave premiegravere vue ou pour changer la valeur culturelle drsquoun
objet ou œuvre architectonique10
Dans la stylistique Leo Spitzer donnait aussi sa propre deacutefinition drsquoekphrasis qui
exemplifie lrsquoideacutee geacuteneacuterale que les auteurs de lrsquoeacutepoque avaient sur ce concept
laquo Lrsquoekphrasis crsquoest la description poeacutetique drsquoune œuvre picturale ou sculpturale raquo11
On peut voir qursquoil y a beaucoup de points de vue en relation avec lrsquoekphrasis mais elles
contiennent toutes lrsquoideacutee drsquoUt pictura poesis (laquo La poeacutesie est comme la peinture raquo)
qursquoHorace preacutesente dans son Ars poetica Pour moi lrsquounion entre la poeacutesie et la peinture
le texte et lrsquoobjet agrave deacutecrire crsquoest la base de lrsquoekphrasis laquo la description deacutetailleacutee de
nrsquoimporte quelle chose qui a la capaciteacute drsquoapprocher lrsquoobjet deacutecrit au lecteur de maniegravere
qursquoil soit capable de creacuteer une image vivide sur ses yeux raquo12 Je preacutefegravere une deacutefinition
9 Cassin op cit 10 Pimentel op cit p 286 11 Ibid p 282 12 Pineda Victoria laquo La invencioacuten de la eacutecfrasis raquo Homenaje a la profesora Carmen Peacuterez Romero
Caacuteceres Universidad de Extremadura 2000 p 252
21
collective sans restrictions pour qursquoelle puisse englober toutes ces ideacutees qui ont surgi
pendant lrsquoHistoire et toutes les descriptions deacutetailleacutees en geacuteneacuteral
Lrsquoekphrasis est preacutesente dans la peacuteriode Romantique surtout dans le genre du roman
Pendant lrsquoapogeacutee du roman agrave lrsquoeacutepoque romantique le roman historique et le roman
gothique des longues descriptions sont mises dans les romans pour placer les intrigues
dans une eacutepoque diffeacuterente et dans des lieux qui nrsquoexistaient plus dans lrsquoeacutepoque
contemporaine des auteurs Il y a une relation tregraves eacutetroite entre la litteacuterature et lrsquoHistoire
que nrsquoa pas eacuteteacute montreacutee avant avec lrsquoexception des documents officiels comme les
chroniques qui eacutetaient tregraves populaires pendant lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale
Dans les chapitres suivants on va voir les descriptions que Hugo reacutealise dans cinq
chapitres diffeacuterents de Notre-Dame de Paris Ces cinq chapitres repreacutesentent cinq lieux
diffeacuterents qui incluent des descriptions deacutetailleacutees de ces lieux qui vont nous aider agrave voir
la vision de lrsquoauteur sur ces espaces diffeacuterents et sur lrsquoobjectif de lrsquoauteur en utilisant ce
type de descriptions
22
31 La Grandrsquo Salle
La Grandrsquo Salle est le premier chapitre du livre inclus dans le livre I du roman Il srsquoagit
drsquoun chapitre agrave caractegravere introductoire qui nous aide agrave nous situer dans le roman et dans
le contexte historique dans lequel se situe lrsquointrigue Tout commence le 6 janvier 1482
laquo trois cent quarante-huit ans six mois et dix-neuf jours raquo avant la date ougrave lrsquoauteur a
commenceacute la reacutedaction du roman Cette reacutefeacuterence aux anneacutees passeacutees teacutemoigne du goucirct
de lrsquoauteur pour lrsquoHistoire tout comme dans lrsquoincipit de Cromwell laquo Demain vingt-cinq
juin mil six cent cinquante-sept raquo13 Dans ces deux œuvres lrsquoauteur commence avec une
date fixeacutee pour placer lrsquointrigue dans lrsquoHistoire Cette date est aussi une indication pour
les lecteurs de lrsquoeacutepoque qui doivent connaicirctre le contexte et la relation entre lrsquointrigue et
la date donneacutee Au premier abord la date peut ne pas sembler revecirctir de lrsquoimportance
mais lrsquoensemble du chapitre fait la fonction de lien entre la date et lrsquointrigue agrave travers un
certain nombre drsquoallusions historiques
La premiegravere chose qui est montreacutee dans le chapitre crsquoest une longue explication sur le
laquojour des Rois et de la fecircte des Fous raquo14 Crsquoest un meacutelange entre une festiviteacute formelle
comme celle des Rois qui a un signifieacute religieux et celle des Fous qui ici ont coiumlncideacute
ironiquement Dans les deux festiviteacutes on a la preacutesence de laquo notredit tregraves-redouteacute seigneur
monsieur le roi raquo15 accompagneacute du reste de la noblesse et le peuple qui ceacutelegravebre une
festiviteacute ougrave il peut faire ce qursquoil veut comme par exemple aller dans la grande salle du
Palais de Justice pour eacutelire le pape des fous laquo un jour de cynisme et de folie raquo16 Le roi
et tous les membres de la noblesse sont lagrave avec les ambassadeurs flamands et le peuple
veut entrer pour ceacuteleacutebrer une partie de la fecircte Vraiment crsquoest une situation qui fait
13 Hugo Victor Œuvres Complegravetes Theacuteacirctre Paris Robert Laffont 2005 14 Hugo Victor Notre-Dame de Paris Paris Le Livre de Poche 2014 p62 15 Ibid p 61 16 Ibid p 71
23
diminuer lrsquoimportance et le respect pour la noblesse et la figure du roi Louis XI agrave cause
de lrsquoabsurde de la situation Le roi est en train de neacutegocier avec les flamands et le peuple
deacutecide entrer dans la mecircme salle mais la preacutesence des neacutegociateurs flamands provoque
que la ceacuteleacutebration soit retardeacutee laquo Crsquoeacutetait bien tard sans doute pour une repreacutesentation
theacuteacirctrale mais il avait fallu prendre lrsquoheure des ambassadeurs raquo17 Crsquoest une maniegravere de
montrer le meacutecontentement envers le fait drsquointerrompre une fecircte pour la preacutesence de ces
ambassadeurs qui pourraient correspondre agrave nrsquoimporte quel homme politique
Cependant la noblesse nrsquoest pas la seule institution qui est montreacutee avec un explicite
manque de respect Lrsquoeacuteglise et lrsquoarmeacutee sont aussi montreacutees de maniegravere ironique presque
comique Par exemple le personnage du cardinal de Bourbon qui repreacutesente lrsquoimage
drsquoune Eacuteglise corrompue avec un pouvoir excessif et un lien avec les affaires du
gouvernement laquo monsieur le cardinal de Bourbon qui pour plaire le roi avait ducirc faire
bonne mine agrave toute cette rustique cohue de bourgmestres flamands et les reacutegaler en son
hocirctel de Bourbon drsquoune moult belle moraliteacute sotie et farce raquo18 Dans ce passage on voit
un membre de lrsquoEacuteglise qui a un pouvoir plus extensif qui lui donne la possibiliteacute drsquoagir
comme un homme politique qui veut obtenir des reacutecompenses pour son attitude favorable
au roi Hugo utilise lrsquoironie pour montrer un pouvoir eccleacutesiastique si inteacuteresseacute par obtenir
plus drsquoimportance dans les affaires de lrsquoEacutetat qursquoil oublie la moraliteacute et la base humble sur
laquelle srsquoest eacutedifieacute la religion catholique
Lrsquoarmeacutee est aussi preacutesenteacutee drsquoune maniegravere ironique et avec une image deacutegradeacutee aux yeux
du lecteur laquo Crsquoeacutetait une bourrade drsquoun archer ou le cheval drsquoun sergent de la preacutevocircteacute
qui rouait pour reacutetablir lrsquoordre admirable tradition que la preacutevocircteacute a leacutegueacutee agrave la
conneacutetablie la conneacutetablie agrave la mareacutechausseacutee et la mareacutechausseacutee agrave notre gendarmerie de
17 Ibid p 71 18 Ibid p 62
24
Paris raquo19 Dans ce fragment on voit comment les militaires sont deacutegradeacutes agrave une position
infeacuterieure qui se rapproche agrave celle drsquoun gardien qui doit controcircler la masse Crsquoest aussi
une voie au futur qui nous montre cette deacutegradation et en mecircme temps lrsquoeacutevolution des
militaires qui ont subi dans le courant des siegravecles une reacuteduction du statut social qui leur
fait devenir des polices agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur
En plus de lrsquoinformation qursquoelles donnent au lecteur les descriptions nous informent des
connaissances de lrsquoauteur sur ce qui est deacutecrit Cela veut dire que lrsquoauteur montre une
grande connaissance de lrsquoeacuteleacutement architecturale et donne une grande quantiteacute de deacutetails
qui aident le lecteur agrave avoir une impression deacutetermineacutee de lrsquoeacuteleacutement Quand Hugo est en
train de montrer une longue explication le lecteur apparaicirct laquo Si le lecteur y consent raquo20
Il demande au lecteur dans un sens figureacute son approbation pour initier cette digression
et faire une parenthegravese dans lrsquohistoire Il commence avec une description exhaustive de
la salle sans omettre aucun deacutetail le nombre de piliers les voucirctes les statues des rois de
France etc laquo On aura deacutejagrave une ideacutee confuse de lrsquoensemble du tableau dont nous allons
essayer drsquoindiquer plus preacuteciseacutement les curieux deacutetails [hellip] Allez la voir et nous serions
ainsi dispenseacutes tous deux moi drsquoen faire lui drsquoen lire une description telle quelleraquo21
Lrsquoauteur reacutealise cette description pour la montrer au lecteur mais aussi parce que la
grande salle a subi des changements qui rendent impossible qursquoon puisse aller la voir agrave
lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo Il reste bien peu de chose des rois de France raquo22 Le dernier
fragment fait allusion agrave deux choses la premiegravere agrave la disparition de ce qui avait avant
la deuxiegraveme aux rois qui ont disparu et qui font allusion agrave la disparition des monarchies
absolutistes et de ceux qui ont abuseacute de son pouvoir Pour cela il fait un parcours dans
19 Ibid p 64 20 Ibid p 65 21 Ibid p 66 22 Ibid p 67
25
lrsquohistoire et nous montre certains personnages historiques qui ont abuseacute de son pouvoir
comme laquo Charles IV Jean-sans-Terre Charles VI Eacutetienne Marcelraquo23
Il est important de connaicirctre les grands hommes politiques du passeacute mais ceux qui eacutetaient
preacutesents dans le futur comme Louis XIII ou Louis XIV sont importants pour que lrsquoauteur
puisse leur reacutecriminer les reformes architecturales posteacuterieures au contexte de lrsquoœuvre
Hugo accuse les futurs gouvernants et leurs architectes drsquoavoir deacutetruit lrsquoarchitecture du
Moyen Acircge qui nrsquoa pas pu arriver intacte agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo Il reste bien peu de
chose aujourdrsquohui gracircce agrave cette catastrophe gracircce surtout aux diverses restaurations
successives qui ont acheveacute ce qursquoelle avait eacutepargneacute raquo Lrsquoincendie avait deacutetruit une partie
de la grandrsquo salle qui avait eacuteteacute restaureacutee posteacuterieurement mais celle que lrsquoauteur voit nrsquoest
pas lrsquooriginale
23 Ibid p 68
26
32 La Place de Gregraveve
Le chapitre qui correspond agrave la Place de Gregraveve qui est dans le deuxiegraveme chapitre du
deuxiegraveme livre du roman Il est tregraves court mais pour cela il ne doit pas ecirctre moins
significatif laquo Il ne reste aujourdrsquohui qursquoun bien imperceptible vestige de la place de
Gregraveve telle qursquoelle existait alors raquo24 Comme on a vu dans le chapitre anteacuterieur Hugo fait
souvent reacutefeacuterence aux changements des monuments jusqursquoagrave son eacutepoque Cela signifie
aussi le manque de conservation des espaces meacutedieacutevaux pendant les siegravecles posteacuterieurs et
la substitution de ces espaces par drsquoautres qui ne plaisent pas Hugo laquo cette crue de
maisons neuves qui deacutevore si rapidement toutes les vieilles faccedilades de Paris raquo25 Comme
auteur romantique la deacutevotion pour lrsquoexotisme meacutedieacuteval et la conservation des œuvres
architecturales de lrsquoeacutepoque est bien inteacuterioriseacute dans lui Il deacuteteste les modifications
posteacuterieures qui ont effaceacute le passeacute sans rien laisser aux geacuteneacuterations posteacuterieures qui nrsquoont
que des traces de cette eacutepoque-lagrave laquo agrave cette pauvre tourelle eacutetrangleacutee entre deux masures
du temps de Louis XV raquo26 Le fragment anteacuterieur fait reacutefeacuterence aux reacuteformes qui ont eu
lieu pendant le royaume de Louis XV qui ont provoqueacute la destruction de nombreux
vestiges de lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale
En mecircme temps qursquoil parle de renouvellement et de destruction il parle aussi de la vie et
de la mort Cette dualiteacute est aussi une qualiteacute repreacutesentative de cette place qui concentre
dans un mecircme lieu ces qualiteacutes si opposeacutees Le concept de la mort neacutecessaire pour
permettre lrsquoexistence de la vie fait allusion agrave une reacutevolution concregravetement la Reacutevolution
Franccedilaise Une reacutevolution correspond agrave un changement drastique de tout ce qui avait eacuteteacute
conccedilu anteacuterieurement comme la mort laquo Car les bourgeois de Paris savent qursquoil ne suffit
24 Ibid p 130 25 Idem 26 Idem
27
pas en toute conjointe de prier et de plaider pour les franchises de la Citeacute et ils ont
toujours en reacuteserve dans un grenier de lrsquoHocirctel-de-Ville quelque bonne arquebuse
rouilleacutee raquo Clairement ce fragment fait allusion au non-conformisme de la Reacutevolution
Prier et rester quiet en attendant un changement ne sert agrave rien il faut agir et lutter pour
obtenir des reacutesultats
Cependant il fait aussi reacutefeacuterence agrave la partie neacutegative de la Reacutevolution crsquoest-agrave-dire la
peine de mort par guillotine dans cette place laquo cette place fatale ougrave tant drsquoecirctres pleins
de santeacute et de vie ont agoniseacute raquo27 Agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur la peine de mort est encore
vivante comme celle apregraves la Reacutevolution et beaucoup de personnes condamneacutees sont
mortes dans cette place et dans autres places de la ville parisienne28 La raison pour
laquelle cette place est lieacutee agrave lrsquoIle de la Citeacute comme le reste drsquoespaces deacutecrits est le fait
que degraves cette place agrave lrsquoautre cocircteacute de la riviegravere le condamneacute peut voir la tour de Notre-
Dame pendant lrsquoexeacutecution29 Agrave cette eacutepoque la Place de Gregraveve nrsquoeacutetait pas nommeacutee ainsi
et la zone ougrave elle eacutetait situeacutee eacutetait aussi lrsquoHocirctel-de-Ville La Place et lrsquoHocirctel ont une forte
relation avec le Reacutevolution franccedilaise Drsquoun cocircteacute la Place de Gregraveve eacutetait le premier lieu
de Paris ougrave lrsquoon a installeacute une guillotine et lrsquoHocirctel-de-Ville eacutetait utiliseacute comme le quartier
geacuteneacuteral des reacutevolutionnaires pour preacuteparer la Reacutevolution30 Et en lien avec lrsquoeacutepoque de
lrsquoauteur la Place de lrsquoHocirctel-de-Ville eacutetait le lieu ougrave srsquoest deacuterouleacutee lrsquoune des batailles les
plus dures pour le peuple de juillet 183031
27 Ibid p 131 28 Barregravere Jean-Bertrand La Fantaisie de Victor Hugo Vol 1 Paris Klincksieck 1973 p151 29 Idem 30 Lurine Louis Les Rues de Paris Paris ancien et moderne origines histoire monuments Paris G
Kugelmann 1844 p 33 31 Lurine opcit p 36
28
Crsquoest un espace qui symbolise beaucoup de choses au mecircme temps Drsquoun cocircteacute il
repreacutesente toutes les injustices qui ont eu lieu dans cet espace De lrsquoautre la capaciteacute du
peuple pour changer la mauvaise situation ougrave il vit en reacutealisant une Reacutevolution contre
ceux qui rendent difficile la vie du peuple
29
33 Notre-Dame de Paris
Le chapitre de Notre-Dame de Paris est dans le premier chapitre du troisiegraveme livre du
roman Crsquoest lrsquoun des chapitres les plus repreacutesentatifs de lrsquoeacutecriture de Hugo car il montre
de maniegravere plus perceptible ce type de descriptions longues qui commencent avec une
description du monument et deviennent une dissertation qui srsquoeacuteloigne totalement du reacutecit
Aussi crsquoest le chapitre qui nous montre que le centre de tout ce reacutecit est bien la catheacutedrale
surtout parce que crsquoest le lieu autour lequel tout srsquoest deacuterouleacute32 Contrairement aux autres
chapitres commenteacutes celui-ci se centre drsquoune maniegravere plus insistante sur la theacutematique
architecturale et tout ce qui symbolise la catheacutedrale
Premiegraverement lrsquoauteur commence avec une preacutesentation tregraves subjective du
monument laquo crsquoest encore aujourdrsquohui un majestueux et sublime eacutedifice que lrsquoeacuteglise de
Notre-Dame de Paris raquo33 Crsquoest aussi une maniegravere de montrer le monument de telle
maniegravere que le lecteur devient aussi fascineacute pour la beauteacute de la catheacutedrale Il commence
en essayant drsquoinfluencer le point de vue que le lecteur puisse avoir du monument
Cependant ce qui preacutedomine dans le chapitre est la tendance agrave focaliser sur la theacutematique
architecturale Lrsquoauteur se base sur les critiques aux diverses modifications qursquoont eacuteteacutes
reacutealiseacutees au monument laquo les deacutegradations les mutilations sans nombre que
simultaneacutement le temps et les hommes ont fait subir au veacuteneacuterable monument [hellip] Il faut
bien que je dise des hommes de lrsquoart puisqursquoil y a eu des individus qui ont pris la qualiteacute
drsquoarchitectes dans les deux derniers siegravecles raquo 34 Crsquoest une critique ouverte agrave tous ceux qui
ont deacutecideacute de modifier le monument et agrave ceux qui ont reccedilu la commande de le modifier
Lrsquoauteur accuse tous ceux qui ont eu le pouvoir de reacutealiser ces reacuteformes qui ont deacutetruit le
32 Barregravere opcit p 147 33 Hugo Notre-Dame p 189 34 Idem
30
Notre-Dame moyenacircgeux sans que les contemporains de lrsquoauteur et lui-mecircme aient eu la
possibiliteacute de voir le monument original Hugo est surtout facirccheacute surtout avec la
modification de ce qui est le plus visuel de la catheacutedrale la faccedilade mais lrsquointeacuterieur a aussi
eacuteteacute changeacute et il en signale les coupables laquo Les hommes les architectes les artistes de
nos jours raquo35 Cependant le temps nrsquoest pas exempt de culpabiliteacute pour avoir provoqueacute
lrsquoeacuterosion de la partie exteacuterieure de lrsquoeacutedifice mais le temps nrsquoa pas de volonteacute comme les
personnes laquo Le temps drsquoabord qui a insensiblement eacutebreacutecheacute ccedilagrave et lagrave et rouilleacute partout sa
surface raquo36
Hugo nrsquoest vraiment pas content avec les modifications reacutealiseacutees sur la catheacutedrale ce qui
a effaceacute tout le gothique et ce qui appartenait originairement agrave lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale laquo Et
qui a substitueacute au vieil autel gothique splendidement encombreacute de chacircsses et de
reliquaires ce lourd sarcophage de marbre agrave tecirctes drsquoanges et agrave nuages lequel semble un
eacutechantillon deacutepareilleacute du Val-de-Gracircce ou des Invalides Qui a becirctement scelleacute ce lourd
anachronisme de pierre dans le paveacute carlovingien de Hercandus raquo37 Dans ce fragment
lrsquoauteur expose son meacutecontentement envers la destruction des parties gothiques celles
qui exhibent des traces meacutedieacutevales non seulement de la catheacutedrale mais de toute la ville
Hugo essaie de comprendre comment une personne a-t-elle deacutetruit tout ce qui appartenait
au style meacutedieacuteval pour commencer agrave adopter un nouveau style qui nrsquoa rien agrave voir et le
seul reacutesultat obtenu crsquoest une catastrophe qui nrsquoappartient ni agrave un courant ni agrave lrsquoautre
Pour cela il se met la question sur qui a eacuteteacute la personne qui a mis cet eacuteleacutement qursquoon peut
deacuteduire classique pour la construction en marbre et lrsquoallusion agrave la diviniteacute dans un endroit
clairement gothique mais lrsquoart meacutedieacutevale a deacutepasseacute celui du classique
35 Ibid p 191 36 Ibid p 193 37 Ibid p 191
31
Les connaissances architecturales de lrsquoauteur nrsquoont pas des limites La richesse de son
vocabulaire au moment de deacutecrire les monuments et les deacutetails montrent une grande
connaissance du domaine architectural laquo Notre-Dame de Paris nrsquoa point comme
lrsquoabbaye de Tournus la grave et massive carrure la ronde et large voucircte la nuditeacute
glaciale la majestueuse simpliciteacute des eacutedifices qui ont le plain-cintre pour geacuteneacuterateur raquo38
Dans ce cas lrsquoauteur eacutetablit une comparaison entre les arcs des deux constructions et plus
en avant il parle de la luminositeacute et lrsquoambiance dans la catheacutedrale et le reste drsquoeacuteglises Il
nrsquoest pas capable de placer la catheacutedrale dans un style preacutecis parce qursquoelle montre des
caracteacuteristiques propres qui sont un meacutelange entre le style roman et gothique laquo Notre-
Dame nrsquoest pas de pure race romane comme les premiegraveres [catheacutedrales] ni de pure race
arabe comme les secondes Crsquoest un eacutedifice de la transition raquo39 En plus au mecircme temps
que crsquoest un meacutelange de courants architectoniques elle garde parmi ses murs lrsquohistoire
de deux eacutepoques diffeacuterentes laquo Cette eacuteglise centrale et geacuteneacuteratrice est parmi les vieilles
eacuteglises de Paris une sorte de chimegravere elle a la tecircte de lrsquoune les membres de celle-lagrave la
croupe de lrsquoautre quelque chose de toutes raquo40 Si on tient compte de tous les changements
que la catheacutedrale a subis degraves son eacutedification on peut arriver agrave comprendre la quantiteacute de
modifications reacutealiseacutees au bacirctiment qui ont maintenu quelques parties plus anciennes et
modifieacute drsquoautres pour les renouveler
Avec cette allusion aux continus changements de la catheacutedrale elle est conccedilue comme un
symbole et le reflet de lrsquoHistoire et de la socieacuteteacute laquo Les plus grands produits de
lrsquoarchitecture sont moins des œuvres individuelles que des œuvres sociales raquo41 Avec cette
phrase Hugo veut nous faire reacutefleacutechir sur lrsquoimportance des monuments pour la posteacuteriteacute
38 Ibid p 195 39 Ibid p 196 40 Ibid p 197 41 Idem
32
de la socieacuteteacute Quand une geacuteneacuteration disparaicirct ce qui reste de maniegravere permanente crsquoest
tout ce qui a eacuteteacute eacutedifieacute Cependant cela ne veut pas dire que les geacuteneacuterations futures ne
vont pas modifier ce monument Certaines choses vont rester et drsquoautres vont changer
comme les Romains ont fait avec la culture grecque qui a eacuteteacute adapteacutee agrave la culture romaine
en faisant des changements laquo Du reste toutes ces nuances toutes ces diffeacuterences
nrsquoaffectent que la surface des eacutedifices raquo42 De la mecircme maniegravere qursquoon change la surface
des eacutedifices on change aussi le style et lrsquoaspect exteacuterieur de la socieacuteteacute sans changer la
matiegravere de base La structure de lrsquoeacutedifice est la mecircme malgreacute les changements exteacuterieurs
comme les personnes sont toujours des personnes malgreacute les changements culturels et
sociaux pendant lrsquoHistoire
42 Ibid p 200
33
34 Paris agrave vol drsquooiseau
Ce chapitre est le deuxiegraveme chapitre du troisiegraveme livre du roman Dans ce cas lrsquoauteur
nous montre une vue panoramique de Paris en regardant la ville en se placcedilant sur une des
tours de la catheacutedrale de Notre-Dame laquo crsquoest la vue de Paris qursquoon deacutecouvrait lors du
haut de ses tours [hellip] Nos lecteurs qui ont eu le bonheur de voir une ville gothique
entiegravere homogegravene comme il en reste encore quelques-unes raquo43 Il preacutesente au lecteur la
ville de Paris mais le Paris du XVe siegravecle Malgreacute que lrsquoauteur nrsquoa pas pu y ecirctre il essaie
de deacutecrire une ville laquo drsquoil y a trois cent cinquante ans raquo44
Degraves le premier moment Hugo commence agrave faire une description geacuteneacuterale de la
disposition les rues de la ville parisienne en mecircme temps qursquoil deacutecrit comment la ville a
eacutevolueacute jusqursquoagrave son eacutepoque contemporaine Il se sert de la description de la ville pour nous
montrer les changements historiques qui ont aussi modifieacute lrsquoorganisation de la ville
Victor Hugo deacutecrit avec beaucoup de deacutetails lrsquoeacutevolution de la ville degraves le deacutebut ougrave elle
nrsquoeacutetait que trois icircles seacutepareacutees qui ont subi des continus changements avec chaque roi qui
a reacutegneacute en France Par exemple pendant le regravegne de Louis XI laquo Paris depuis Louis XI
ne srsquoest pas accru de beaucoup plus drsquoun tiers Il a certes bien plus perdu en beauteacute qursquoil
nrsquoa gagneacute en grandeur raquo45 Chaque roi a apporteacute ce qursquoil voulait agrave la ville de Paris mais
cela ne veut pas dire que cela soit favorable
Tout commenccedilait dans lrsquoIle de la Citeacute ougrave se trouvait la ville de Paris qui commenccedilait agrave
devenir de plus en plus grande avec lrsquoaugmentation de la population mais chaque roi
essayait de solutionner ce problegraveme comme il pouvait Le problegraveme de la croissance ne
pouvait pas ecirctre reacutesolu avec des enceintes laquo la puissance ville avait fait craquer
43 Ibid p 201 44 Idem 45 Ibid p 202
34
successivement ses quatre ceintures de murs comme un enfant qui grandit raquo46 Paris eacutetait
une ville prospegravere qui avait le besoin de devenir une grande ville mais faudrait eacuteliminer
ces murailles meacutedieacutevales pour permettre lrsquoexpansion de la ville Hugo montre tous les
erreurs de construction qui ont eacuteteacutes commis comme une critique agrave lrsquoignorance de ceux
qui srsquooccupaient de la construction de la ville
Ce qui preacutedominait dans la description de lrsquoauteur crsquoest la constante allusion aux cinq
icircles qui formaient partie des origines de Paris et qui nrsquoont resteacute que trois agrave lrsquoeacutepoque de
lrsquoauteur LrsquoIcircle de la Citeacute est placeacutee au centre de Paris comme si elle eacutetait le cœur de la
ville Les trois icircles constituent le centre de la ville parce que crsquoest agrave partir drsquoelles que le
reste srsquoest eacutedifieacute les ponts les rues les bacirctiments etc laquo Le Paris du XVe siegravecle noir
infect fourmillant curieusement ressusciteacute dans sa topographie compliqueacutee et dans sa
physionomie bizarre raquo47 Crsquoeacutetait une ville qui eacutetait en train de se former et de srsquoadapter
aux besoins de la population mais elle a subi une eacutevolution afin que la structure de la
ville soit mieux effectueacutee agrave lrsquoeacutepoque de Louis XI laquo Il nrsquoy avait rien qui nrsquoeucirct son
originaliteacute sa raison son geacutenie sa beauteacute rien qui ne vicircnt de lrsquoart raquo48 On doit tenir
compte de la situation culturelle de la fin du XVe siegravecle pendant la Renaissance Crsquoest
une explosion culturelle et de nouvelles ideacutees qui sont aussi deacuteveloppeacutees agrave travers la
construction urbaine parmi drsquoautres disciplines Paris nrsquoest pas la ville deacutesordonneacutee et
sans controcircle sur la construction des siegravecles anteacuterieurs elle a changeacute pour devenir une
ville adapteacutee agrave son eacutepoque
Cependant la modernisation de la ville a un prix agrave savoir lrsquoeffacement de ce qui eacutetait
construit anteacuterieurement laquo Il ne reste presque rien de ces monuments ougrave lrsquoart gothique
46 Ibid p 203 47 Lanson Gustave Tuffrau Paul Histoire de La Litteacuterature Franccedilaise Pariacutes Librairie Hachette 1982 48 Hugo Notre-Damehellip p 208
35
entrecoupait avec tant de preacutecision la richesse et lrsquoeacuteconomie raquo49 Crsquoest une ideacutee qui a eacuteteacute
mentionneacutee pendant le chapitre anteacuterieur concernant la catheacutedrale de Notre-Dame il faut
eacuteliminer le vieux pour faire paraicirctre le nouveau mais on eacutelimine aussi une partie de notre
propre histoire et celle de la ville Pour montrer ce qui a disparu lrsquoauteur fait un rapport
entre le Paris du XVe et celui du XIXe mais en faisant un parcours parmi les autres siegravecles
pour voir comment a eacutevolueacute la ville laquo Le Paris actuel nrsquoa donc aucune physionomie
geacuteneacuterale Crsquoest une collection drsquoeacutechantillons de plusieurs siegravecles et les plus beaux ont
disparu [hellip] Aussi la signification historique de son architecture srsquoefface-t-elle tous les
jours Les monuments y deviennent de plus en plus rares raquo50 Hugo est contraire agrave cette
modernisation excessive qui a effaceacute lrsquoHistoire de son architecture en faisant des
bacirctiments beaux comme des gacircteaux mais sans aucun message agrave transmettre
Hugo eacutelabore une description deacutetailleacutee drsquoun nombre important de monuments rues et
places quartier par quartier sans oublier les deacutetails importants De cette maniegravere le lecteur
aura la capaciteacute drsquoimaginer la carte de Paris avec une grande preacutecision Cependant il finit
en expliquant plus de choses que lrsquoarchitecture de la ville il deacutecrit aussi le bruit et les
sensations qursquoon peut avoir dans le Paris moyenacircgeux laquo Drsquoordinaire la rumeur qui
srsquoeacutechappe de Paris le jour crsquoest la ville qui parle la nuit crsquoest la ville qui respire ici
crsquoest la ville qui chante raquo51
49 Ibid p 212 50 Ibid p 226 51 Ibid p 231
36
Enfin lrsquoauteur nous deacutecrit une ville moyenacircgeuse qui nrsquoest pas si belle comme on peut
arriver agrave imaginer pleine drsquoineacutegaliteacutes entre les plus riches et le peuple Les conditions de
vie ne sont pas les mecircmes pour tous les secteurs de la socieacuteteacute Les riches habitent aux
palais dans le centre de la ville et les pauvres autour de ces constructions en se conformant
avec une petite maison laquo Les trois hocirctels que Charles V avait amalgameacutes agrave son palais raquo52
Les diffeacuterences entre riches et pauvres nrsquoont pas changeacute malgreacute la moderniteacute de la socieacuteteacute
et des villes
52 Ibid p 216
37
35 Ceci tuera cela
On peut trouver cette partie dans le deuxiegraveme chapitre du cinquiegraveme livre du roman Hugo
continue avec le sujet de lrsquoarchitecture mais il deacutecide de le comparer avec une autre
branche du domaine artistique lrsquoimprimerie On a passeacute de la preacutedominance des
descriptions sur lrsquoarchitecture son importance et le besoin de construire agrave la deacutecadence
de lrsquoart architectural Ce qui a changeacute crsquoest lrsquoapparition de lrsquoimprimerie inventeacutee par
Johannes Gutenberg au deacutebut du XVe siegravecle une invention qui a modifieacute la conception
de lrsquoarchitecture jusqursquoau point de la substituer laquo Lrsquoimprimerie tuera lrsquoarchitecture raquo53
Lrsquoapparition de lrsquoimprimerie entraicircne des changements fondamentaux dans les moyens
drsquoexpression Avant que lrsquoimprimerie ait eacuteteacute inventeacutee lrsquoarchitecture eacutetait le seul moyen
pour que les personnes puissent srsquoexprimer laquo Lrsquoarchitecture est le grand livre de
lrsquohumaniteacute raquo54 Elle avait la capaciteacute de montrer au reste de la population le passage du
temps et lrsquoinformation des anneacutees passeacutees comme les courants artistiques qui ont
influenceacute la construction du monument laquo On les transcrivit sur le sol de la faccedilon la plus
visible la plus durable et la plus naturelle agrave la fois On scella chaque tradition sous un
monument raquo55 Lrsquoarchitecture est un moyen qui est tregraves difficile agrave deacutetruire pour cela crsquoest
une maniegravere de faire que ce monument soit heacuteriteacute par une nouvelle geacuteneacuteration de
personnes qui peuvent voir ce qui a eacuteteacute construit et en comprendre le signifieacute
Lrsquoimprimerie triomphe sur lrsquoarchitecture de la mecircme maniegravere que la socieacuteteacute avance et a
besoin drsquoun autre moyen pour srsquoexprimer Lrsquoarchitecture repreacutesente la socieacuteteacute mais
lrsquoimprimerie crsquoest pour lrsquoindividu Lrsquoecirctre humain a besoin de srsquoexprimer de maniegravere
individuelle de montrer ses propres ideacutees pas celles drsquoun collectif laquo Ainsi jusqursquoagrave
53 Ibid p 281 54 Idem 55 Idem
38
Gutenberg lrsquoarchitecture est lrsquoeacutecriture principale lrsquoeacutecriture universelle raquo56 Avec
lrsquohumanisme de la Renaissance lrsquoarriveacutee drsquoune nouvelle maniegravere de penser lieacutee agrave la
personne de lrsquoindividu encourage le deacuteveloppement drsquoautres moyens drsquoexpression et
place lrsquoindividu hors de lrsquoensemble de la socieacuteteacute de maniegravere qursquoelle laisse drsquoecirctre une
repreacutesentation universelle et devient individuel
Dans ce chapitre Hugo explique comment est changeacutee la neacutecessiteacute de construire des
monuments comme repreacutesentation de la penseacutee de lrsquoeacutepoque et lrsquoimposition de
lrsquoimprimerie comme nouveau moyen Crsquoest une ideacutee qui est en syntonie avec la penseacutee
romantique qui focalise sur la penseacutee individuelle et comment lrsquoartiste cherche les
moyens pour manifester ce qursquoil y a en lui drsquounique dans son tempeacuterament artistique57
Au mecircme temps cet individualisme a provoqueacute la naissance de diffeacuterents courants
philosophiques et surtout artistiques comme la Renaissance qui ont eacutevolueacute et changeacute
constamment jusqursquoagrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo La face de lrsquoEurope est changeacutee Eh bien
La face de lrsquoarchitecture est changeacutee aussi raquo58 Crsquoest une claire reacutefeacuterence au changement
de la penseacutee qui est en accord avec les types de repreacutesentation artistique qui changent au
mecircme temps que lrsquoart srsquoadapte agrave la penseacutee
Hugo eacutelabore une reacutevision des diffeacuterents changements artistiques qui sont apparus degraves
lrsquoeacutepoque meacutedieacuteval jusqursquoagrave son eacutepoque contemporaine laquo Toute la penseacutee drsquoalors est eacutecrite
dans le sombre style roman On y sent partout lrsquoautoriteacute lrsquouniteacute lrsquoimpeacuteneacutetrable lrsquoabsolu
Greacutegoire VII partout le precirctre jamais lrsquohomme partout la caste jamais le peuple raquo59
Lrsquoauteur fait une claire critique agrave la politique du Moyen Acircge et au fait que lrsquoopinion qui
comptait eacutetait celle des gouvernants et celle du peuple eacutetait ignoreacutee Pour cela
56 Ibid p 287 57 Van Tieghem Philippe Rinceacute Dominique Le Romantisme Franccedilais Paris PUF 1979 58 Hugo Notre-Dame p 285 59 Ibid p 284
39
lrsquoimprimerie crsquoest un moyen pour que les personnes qui nrsquoappartiennent pas agrave ce statut
social puissent montrer leurs ideacutees laquo La catheacutedrale elle-mecircme cet eacutedifice autrefois si
dogmatique envahie deacutesormais par la bourgeoisie par la commune par la liberteacute
eacutechappe au precirctre et tombe au pouvoir de lrsquoartiste Lrsquoartiste la bacirctit agrave sa guise raquo60 Ce
fragment fait allusion agrave la volonteacute et la liberteacute de lrsquoartiste pour eacutetablir son propre style
malgreacute la pression et lrsquoinfluence du pouvoir de la mecircme maniegravere que lrsquoartiste romantique
a la liberteacute drsquoeacutecrire ce qursquoil veut et en utilisant le style qursquoil veut laquo Il existe agrave cette eacutepoque
pour la penseacutee eacutecrite en pierre un privilegravege tout-agrave-fait comparable agrave notre liberteacute actuelle
de la presse Crsquoest la liberteacute de lrsquoarchitecture raquo61 Il fait allusion agrave les restrictions qui
existaient agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur par rapport agrave la presse qui rendaient difficile cette liberteacute
de penseacutee pour eacutecrire sur les ideacutees individuelles
Crsquoeacutetait une eacutepoque ougrave il y avait une grande puissance des arts en geacuteneacuteral qui rendaient
plus facile lrsquoexpression de lrsquoopinion personnelle pour que le reste du monde puisse la
connaicirctre laquo Lrsquoarchitecte le poegravete le maicirctre totalisait en sa personne la sculpture qui lui
ciselait ses faccedilades la peinture qui lui enluminait ses vitraux la musique qui mettait sa
cloche en branle et soufflait dans ses orgues raquo62 Dans ce passage se deacuteplie une meacutetaphore
ougrave lrsquoauteur utilise le domaine de lrsquoarchitecture des catheacutedrales pour repreacutesenter le travail
de construction de lrsquoartiste avec son œuvre Chaque moyen de repreacutesentation artistique a
sa propre maniegravere de srsquoexprimer mais tous en groupe constituent le monde artistique en
geacuteneacuteral Cependant ces diffeacuterents types drsquoexpression artistique peuvent ecirctre autant
durables que lrsquoarchitecture bien qursquoils ne soient sculpteacutes en pierre laquo Sous la forme de
60 Ibid p 284 61 Ibid p 286 62 Ibid p 287
40
lrsquoimprimerie la penseacutee est plus impeacuterissable que jamais elle est volatile insaisissable
indestructible raquo63
Cette permanence de lrsquoarchitecture comme un art de la penseacutee disparaicirct mais elle renaicirct
agrave partir du XVIe siegravecle comme un autre moyen drsquoexpression artistique Cependant
lrsquoauteur ne pense pas que cela soit un changement favorable pour lrsquoarchitecture Pour
cela Hugo construit une longue explication de tous les changements architecturaux qui
ont eacuteteacutes apparus agrave partir de la renaissance de lrsquoarchitecture laquo Nous examinons lrsquoaspect
geacuteneacuteral de lrsquoart du seiziegraveme au dix-huitiegraveme siegravecle nous remarquons les mecircmes
pheacutenomegravenes de deacutecroissance et drsquoeacutetisie raquo64 Degraves le deacutebut lrsquoauteur montre son
meacutecontentement envers les changements architecturaux qui sont arriveacutes agrave partir de la fin
de la Renaissance laquoVoici les eacuteglises de Louis XIII lourdes trapues surbaisseacutees
ramasseacutees chargeacutees drsquoun docircme comme drsquoune bosse raquo65 Crsquoest un exemple de ces critiques
des constructions ougrave chaque roi imposait son goucirct et style dans les nouvelles eacutedifications
qui parfois nrsquoont pas eacuteteacute admireacutees pour ceux qui lrsquoobservaient
Aussi il compare ces changements avec lrsquoeacutevolution de la propre imprimerie et la
construction progressive des courants et genres litteacuteraires laquo Au dix-septiegraveme elle est deacutejagrave
assez souveraine assez triomphante assez assise dans sa victoire pour donner au monde
la fecircte drsquoun grand siegravecle litteacuteraire raquo66 Ici lrsquoauteur indique la claire victoire de
lrsquoimprimerie vers lrsquoarchitecture et il fait allusion au siegravecle drsquoor de la litteacuterature franccedilaise
Lrsquoapparition de grands eacutecrivains tels que Moliegravere Corneille La Fontaine ou Lafayette
favorisait la reconnaissance posteacuterieure drsquoun siegravecle caracteacuteriseacute pour la varieacuteteacute de creacuteation
63 Ibid p 290 64 Ibid p 294 65 Idem 66 Ibid 295
41
en utilisant des diffeacuterents genres litteacuteraires67 laquo Lrsquoarchitecture est morte morte sans retour
tueacutee par le livre imprimeacutee tueacutee parce qursquoelle dure moins tueacutee parce qursquoelle coucircte plus
cher raquo68 Lrsquoauteur donne pour morte lrsquoarchitecture comme moyen drsquoexpression pour les
raisons qui suivent laquo Il faut admirer et refeuilleter sans cesse le livre eacutecrit par
lrsquoarchitecture mais il ne faut pas nier la grandeur de lrsquoeacutedifice qursquoeacutelegraveve agrave son tour
lrsquoimprimerie raquo69 Malgreacute lrsquoopinion anteacuterieure de lrsquoauteur il considegravere neacutecessaire de ne
pas oublier ce qui a eacuteteacute lrsquoarchitecture de la mecircme maniegravere qursquoon ne doit pas oublier le
passeacute pour bien construire le futur avec lrsquoimprimerie et les œuvres qursquoon va creacuteer pour
ecirctre montreacutees Aussi on ne doit pas oublier les premiers textes qui ont constitueacute la base
de la litteacuterature mondiale parce qursquoils sont aussi la base de la penseacutee de lrsquohumaniteacute qui
est arriveacutee jusqursquoagrave nos jours laquo Indeacutependamment du versement original et individuel de
chaque eacutecrivain il y a des contingents collectifs [hellip] Crsquoest la seconde tour de Babel du
genre humain raquo70 Lrsquoallusion aux diffeacuterents courants litteacuteraires qui regroupent comme les
mecircmes langues les personnes qui partagent la mecircme penseacutee et qui srsquoinfluencent les unes
les autres
67 Goubert Pierre Historia de Francia Barcelona Criacutetica 1987 68 Hugo Notre-Dame p 295 69 Ibid p 297 70 Ibid p 299
42
36 Le Trou aux rats
On trouve ce chapitre dans le deuxiegraveme chapitre du sixiegraveme livre du roman Crsquoest un
chapitre tregraves court si on le compare au reste mais il est suffisamment long pour reacuteveacuteler
quelque information
Lrsquoauteur commence en se dirigeant au lecteur pour demander la permission drsquoaller en
arriegravere jusqursquoagrave la place de Gregraveve pour lui preacutesenter une construction architecturale laquo Que
le lecteur nous permette de ramener agrave la place de Gregraveve raquo71 Il interrompt alors le cours
du reacutecit pour retourner agrave un moment anteacuterieur de lrsquohistoire du reacutecit pour enseigner au
lecteur un monument une maison laquoSi maintenant le lecteur [hellip] porte ses regards vers
cette antique maison demi-gothique demi-romane de la Tour-Roland raquo72
Dans un autre passage lrsquoauteur confirme clairement ses connaissances du domaine de
lrsquoarchitecture en se servant du vocabulaire speacutecifique pour deacutecrire ce monument laquoIl [le
lecteur] pourra remarquer agrave lrsquoangle de la faccedilade un gros breacuteviaire public agrave riches
enluminures garanti de la pluie par un petit auvent et des voleurs par un grillage qui
permet toutefois de le feuilleter raquo73 Ces sont des connaissances qursquoon a vues dans les
autres espaces preacuteceacutedemment deacutecrits et qursquoon identifie eacutegalement dans la description de
cet espace
Agrave partir de la description de cette maison Hugo deacuteveloppe une explication des cellules
qursquoon peut trouver agrave Paris surtout celle de Madame de la Tour-Roland qui est morte dans
lrsquoune de ces cellules laquo Les pauvres de son temps lui avaient fait de belles funeacuterailles de
larmes et de beacuteneacutedictions mais agrave leur grand regret la pieuse fille nrsquoavait pu ecirctre
canoniseacutee sainte faute de protections raquo74 Ici lrsquoauteur montre une critique au secteur de
71 Ibid p 315 72 Idem 73 Idem 74 Ibid p 316
43
lrsquoeacuteglise qui nrsquoa pas reconnu sa peacutenitence pour la mort de son pegravere et il deacutevoile le bon sens
du peuple qui a manifesteacute sa deacutevotion vers une femme qui la meacuteritait On peut dire que
lrsquoauteur compare les reacuteactions drsquoun secteur important de la socieacuteteacute comme crsquoest lrsquoeacuteglise
avec les plus pauvres de la socieacuteteacute qui nrsquoont pas le mecircme niveau de connaissances mais
qui est capable de voir ce qui meacuterite une reconnaissance
Il continue cette explication des cellules en donnant information sur ceux qui occupent
ces cellules laquoElles eacutetaient presque toutes occupeacutees Il est vrai que le clergeacute ne se souciait
pas de les laisser vides ce qui impliquait tieacutedeur dans les croyants et qursquoon y mettait des
leacutepreux quand on nrsquoavait pas de peacutenitents raquo75 Crsquoest une deacutemonstration du pouvoir de
lrsquoeacuteglise qui srsquooccupait de remplir ces cellules qui servaient aussi pour prier pour que les
croyants continuaient agrave croire avec la mecircme force en voyant qursquoil y a des croyants qui
prient dans ces cellules En plus il montre une critique de la manipulation des personnes
pour controcircler les croyants et de comment eacutetaient utiliseacutes les personnes malades pour
accomplir cet objectif Aussi pour eacuteloigner ces leacutepreux du reste de la population
traitement habituel agrave lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale et qui aujourdrsquohui nrsquoest pas utiliseacute
laquo Le peuple [hellip] avait donneacute agrave cette caviteacute noire sombre et humide le nom de Trou-au-
Rats Explication moins sublime peut-ecirctre que lrsquoautre mais en revanche plus
pittoresque raquo76 Ce fragment est en relation avec le titre du chapitre qui a le mecircme nom et
le contenu Selon lrsquoauteur crsquoest un nom peu seyant pour tout ce que signifie la cellule
pour la population mais il a eacuteteacute mis en fonction de lrsquoaspect drsquoune cellule qui nrsquoest pas
belle Cependant le peuple est capable de voir cette beauteacute dans un espace qui ne lrsquoest
pas par rapport aux membres de lrsquoeacuteglise
75 Ibid p 318 76 Ibid p 320
44
4 Conclusion
Pour conclure on peut dire que tous ces espaces montrent clairement dans leurs
descriptions des longues digressions ougrave lrsquoauteur parle des diffeacuterents sujets dans chaque
chapitre Pour lrsquoauteur la nature de lrsquoespace nrsquoest pas importante en comparaison avec le
signifieacute de cet espace Qursquoil srsquoagisse drsquoune place drsquoune salle ou drsquoun bacirctiment Hugo a la
capaciteacute de le transformer et drsquoextraire tout le sens possible pour eacutetablir un lien avec ses
ideacutees Il y a donc dans lrsquoœuvre hugolienne entre les espaces ouverts et les espaces clos
un va-et-vient qui veacutehicule une forte charge symbolique77
Avec sa vaste œuvre romanesque Hugo est agrave la fois reacuteveacutelateur et catalyseur des couleurs
sociales et philosophiques du XIXe siegravecle78 Il se sert des descriptions pour montrer ses
propres ideacutees sur lrsquoeacutevolution historique de la France en faisant des liens entre la propre
intrigue du roman et sa propre eacutepoque Crsquoest une maniegravere de revendiquer sa liberteacute et son
opinion par rapport aux romans en utilisant les descriptions comme un moyen pour eacuteviter
la censure qui eacuteliminait le droit de publier les propres ideacutees
Il eacutetait preacutesent pendant les constants changements sociopolitiques de la France du XIXe
siegravecle et il voulait les montrer dans son œuvre Lrsquoimportance de lrsquoHistoire pour marquer
les diffeacuterents changements historiques qui certaines fois nrsquoeacutetaient pas favorables crsquoest
aussi une reacutefeacuterence agrave son eacutepoque et au fait qursquoil pouvait utiliser le roman historique pour
montrer le preacutesent au lieu de ne montrer que le passeacute
On peut affirmer eacutegalement qursquoil y a une subjectiviteacute dans lrsquoœuvre de Victor Hugo qui
est montreacutee dans les descriptions des lieux Il a eacuteteacute deacutemontreacute que crsquoest une œuvre qui a
eacuteteacute conccedilue pour ecirctre le moyen de transmission des ideacutees de lrsquoauteur au sujet de la
77 Prigent Michel Histoire de La France Litteacuteraire Paris Presses Universitaires de France 2006 p 25 78 Prigent opcit p 23
45
mauvaise geacuterance du pays qui doivent ecirctre reccedilues par les lecteurs Crsquoest une maniegravere de
soutenir toutes les personnes qui ont subi la reacutevolution de 1830 qui ont les mecircmes
opinions que lui mais qui nrsquoont pas les moyens pour les divulguer Il utilise ses ressources
pour devenir la voix drsquoun peuple qui veut ecirctre libre et se libeacuterer du controcircle tyrannique
du gouvernement
46
5 Bibliographie
Livres
Barregravere Jean-Bertrand La Fantaisie de Victor Hugo Vol 1 Paris Klincksieck 1973
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Articles
Leguen B laquo Lrsquousage de lrsquoHistoire dans la fiction au XIXegraveme siegravecle agrave partir de quelques
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romantiques anglais raquo Acta fabula vol 8 ndeg 6 Novembre-Deacutecembre 2007
Publication on-line
Cassin Barbara Le SeuilDictionnaires le Robert 2003
httprobertbvdepcompublicvepPages_HTML$DESCRIPTION1HTM
(Date drsquoaccegraves 12 juin 2015)
15
Pour lrsquoauteur lrsquoarchitecture est aussi une maniegravere de srsquoexprimer et pour cela elle a eacuteteacute
preacutesente dans tous les textes comme eacuteleacutement permanent dans toutes ses œuvres Il a utiliseacute
ces eacutedifices comme un moyen pour montrer sa penseacutee de la mecircme maniegravere que les
architectes du Moyen Acircge les utilisaient Comme les romantiques qui utilisaient tous les
eacuteleacutements disponibles pour montrer et le Moyen Acircge et exprimer des ideacutees individuelles
16
3 Les espaces dans Notre-Dame de Paris
Notre-Dame de Paris est un roman qui eacutetait conccedilu comme un roman historique degraves le
deacutebut celui-ci eacutetant lrsquoun des objectifs de son auteur La creacuteation du roman nrsquoeacutetait pas
suggeacutereacutee par Hugo mais par un de ses eacutediteurs Charles Gosselin En 1828 Gosselin a
suggeacutereacute agrave Hugo la creacuteation drsquoun roman historique en suivant le style de Walter Scott qui
eacutetait tregraves populaire agrave lrsquoeacutepoque gracircce agrave la publication de romans historiques situeacutes agrave
lrsquoAngleterre du Moyen Acircge qui eacutetaient aussi lus par les franccedilais en traduction Hugo
nrsquoavait pas le temps de se consacrer agrave lrsquoeacutecriture car il travaillait agrave drsquoautres projets
Toutefois il avait besoin de lrsquoargent et cette suggestion lui paraicirct de plus en plus
seacuteduisante
Hugo commenccedila agrave eacutecrire le roman pendant lrsquoeacuteteacute de 1830 en suivant un plan pour la
creacuteation drsquoun roman historique situeacute dans la France du Moyen Acircge mais la Reacutevolution
de 1830 lui fait changer son histoire Il srsquoest rendu compte de la situation contemporaine
de la socieacuteteacute en voyant ce qui srsquoest passeacute dans la rue Pour cela il eacutecrivait le roman avec
une dimension politique qursquoil nrsquoavait pas preacutevu au deacutepart Il continuait avec lrsquoideacutee initiale
de creacuteer un roman historique mais en suivant aussi son propre style
En comparaison avec les romans preacuteceacutedents publieacutes par Hugo qui nrsquoeacutetaient pas eacuteteacute si
populaires que ses œuvres theacuteacirctrales Notre-Dame de Paris repreacutesente par Hugo lrsquoentreacutee
dans le genre du roman historique Il avait cultiveacute le genre poeacutetique et celui du theacuteacirctre
ceux qui lui ont donneacute une belle situation entre les eacutecrivains romantiques mais il devrait
entrer dans le genre romanesque pour acqueacuterir lrsquoacceptation totale Les romans de Hugo
surtout celui-ci teacutemoignent de lrsquoinfluence drsquoautres genres romanesques mise agrave part du
roman historique Ces influences arrivent agrave cause de ce changement de plan qui lui a
17
obligeacute agrave se diriger vers autres genres qui soient meilleurs pour montrer un cocircteacute de
lrsquohistoire qui srsquoeacuteloigne du simple fait de deacutecrire des faits historiques
Il continue en srsquoinspirant de lrsquoœuvre de Walter Scott pour meacutelanger la reacutealiteacute et la fiction
dans un mecircme roman et pour montrer des descriptions qui puissent faire entrer le lecteur
dans le contexte de la maniegravere la plus fidegravele agrave la reacutealiteacute Cependant la technique de Hugo
srsquoeacuteloigne de celle de Scott quand il a preacutetendu utiliser lrsquoœuvre pour montrer plusieurs
choses qursquoun eacutepisode dans lrsquoHistoire Une œuvre qui crsquoest un meacutelange entre reacutealiteacute et
fiction La reacutealiteacute montre la socieacuteteacute de 1482 et celle de 1830 et la fiction lrsquointrigue
inventeacutee par lrsquoauteur comme agrave preacutetexte pour montrer cette reacutealiteacute
En geacuteneacuteral les parties du roman qui font allusion aux eacutepisodes historiques se situent dans
les descriptions Ce qui est plus inteacuteressant et remarquable des descriptions montreacutees ces
sont les descriptions concernant les lieux les plus embleacutematiques de lrsquoœuvre Crsquoest agrave
travers des descriptions des lieux que Hugo montre le portrait de la socieacuteteacute et aussi
lrsquoinfluence drsquoautres genres comme le roman gothique et le noir offre agrave lrsquoœuvre une
dimension plus actualiseacutee et proche au lecteur contemporain de lrsquoauteur qui peut ecirctre
capable de faire le lien avec les romans de ce genre qui eacutetaient tregraves connues
Le lien entre le roman gothique et le roman de Hugo se perccediloit agrave travers des lieux
steacutereacuteotypeacutes comme lrsquoeacuteglise (celle de Notre-Dame de Paris) un endroit abandonneacute (la cour
des Miracles) un chacircteau (celui qui contient la Grand Salle) et les lieux embleacutematiques
du Paris moyenacircgeux comme la Place de Gregraveve Aussi cet exotisme qui vient du monde
meacutedieacuteval est un preacutetexte pour montrer des sujets qui eacutetaient des tabous dans lrsquoeacutepoque de
lrsquoauteur comme la critique aux changements politiques de lrsquoeacutepoque et pour eacutetablir le lien
entre le passeacute et le preacutesent Un passeacute qui est montreacute comme celui du roman noir en
montrant un monde inquieacutetant obscur et effrayant dans un paysage urbain preacutedominant
18
Un air sombre qui est aussi perceptible dans le portrait de la socieacuteteacute qui est vue de maniegravere
pessimiste et tragique Cependant ce sont des caracteacuteristiques qursquoon peut voir dans une
premiegravere lecture et sans approfondir les descriptions qui sont montreacutees et qui enferment
plus drsquoinformations qursquoon a lrsquointention de deacutevoiler avec ce travail
Les descriptions montreacutees dans Notre-Dame de Paris ne sont pas des simples descriptions
des lieux ou des personnages surtout parce qursquoelles ne sont pas inteacutegreacutees dans le cours
du reacutecit Pendant la lecture du roman on voit que chaque lieu est montreacute par chapitres
crsquoest-agrave-dire qursquoil a un chapitre centreacute sur un lieu deacutetermineacute Cette caracteacuteristique de Hugo
nrsquoest pas partageacutee avec les autres auteurs de lrsquoeacutepoque comme Walter Scott qui consacrent
un espace tregraves reacuteduit pour faire les descriptions des lieux en comparaison avec Hugo
Pour ces auteurs les descriptions ne servent qursquoagrave placer le lecteur dans un endroit
meacuteconnu ougrave il nrsquoa jamais eacuteteacute surtout parce que crsquoest un lieu dans le passeacute6 Par exemple
dans lrsquoœuvre Quentin Durward (1823) de Walter Scott qui se situe aussi pendant le
royaume de Louis XI contient une preacuteface qui deacutecrit comment eacutetait ces anneacutees de regravegne
agrave la fin du Moyen Acircge et quelles eacutetaient les conseacutequences pour lrsquoHistoire posteacuterieure de
la France En revanche Hugo deacutecide de montrer peu agrave peu cette information lieacutee au
contexte en accord avec le lieu qui est deacutecrit et drsquoune maniegravere tregraves particuliegravere
Les descriptions sont tregraves minutieuses pleines de deacutetails et nrsquoomettent pas des parties de
lrsquoespace deacutecrit Ce type de portrait minutieux est freacutequent dans les œuvres de Victor Hugo
ougrave lrsquoauteur preacutetend provoquer une sensation de reacutealiteacute au lecteur pour qursquoil puisse
imaginer le lieu deacutecrit avec tous les deacutetails comme srsquoil eacutetait devant une peinture
6 Leguen B laquo Lrsquousage de lrsquoHistoire dans la fiction au XIXegraveme siegravecle agrave partir de quelques exemples raquo
revista de Filologiacutea francesa 6 servicio de publicaciones universidad Complutense 1995
19
Hugo eacutetablit un lien entre les deux domaines de la litteacuterature et la peinture reacutealisant un
meacutelange entre eux La description des lieux reacutealiseacutee comme srsquoils eacutetaient des peintures
nous fait revenir au concept drsquoekphrasis qui a subi des changements freacutequents pendant
toute lrsquoHistoire Crsquoest aussi difficile drsquoeacutetablir une deacutefinition universelle agrave cause des
courants litteacuteraires qui ont apporteacute leur propre vision du concept et chaque eacutepoque lrsquoa
adapteacute agrave son temps Le Robert est le seul grand dictionnaire qui preacutesente une entreacutee de ce
mot
laquo Lekphrasis [ἔκϕρασις] (sur phrazocirc [ϕράζω] faire comprendre expliquer et ek [ἐκ]
jusquau bout) est une mise en phrases qui eacutepuise son objet et deacutesigne
terminoloacutegiquement les descriptions minutieuses et complegravetes quon donne des œuvres
dart raquo7
Crsquoest une deacutefinition qui est lieacutee aux descriptions des peintures et des images reacuteelles mais
il y a plusieurs choses qui peuvent ecirctre deacutecrites sans qursquoelles soient des œuvres artistiques
Par exemple aux siegravecles III et IV apr J-C lrsquoekphrasis eacutetait consideacutereacutee comme laquo une
description eacutetendue deacutetailleacutee vivide qui permettait preacutesenter lrsquoobjet sous les yeux raquo8 un
objet comme le bouclier drsquoAchille dans le chant XVIII de lrsquoIliade drsquoHomegravere Dans ce
chant lrsquoauteur deacutecrit avec tous les deacutetails cet objet de telle maniegravere qursquoon peut imaginer
clairement toute sa forme comme si on lrsquoavait devant nous De la mecircme maniegravere Hugo
utilise ces descriptions pour qursquoon puisse voir lrsquoarchitecture du Paris du XVe malgreacute qursquoil
nrsquoait pas vu ces monuments directement
7 Cassin Barbara Le SeuilDictionnaires le Robert 2003
httprobertbvdepcompublicvepPages_HTML$DESCRIPTION1HTM 8 Pimentel Luz Aurora laquo Ecfrasis y lecturas iconotextuales raquo Poligrafiacuteas Revista de Literatura
Comparada nuacutem IV Divisioacuten de Estudios de Posgrado Facultad de Filosofiacutea y Letras UNAM 2003 p
281
20
La deacutefinition ne speacutecifie pas si ces objets ou œuvres deacutecrites doivent ecirctre reacuteelles ou
imaginaires comme le bouclier drsquoAchille De la mecircme maniegravere que la peinture imite la
nature (mimesis) la litteacuterature de Hugo imite la peinture en tant qursquoart mimeacutetique9 Agrave
travers lrsquoekphrasis on transforme une repreacutesentation visuelle en une repreacutesentation
verbale crsquoest-agrave-dire qursquoon utilise la description pour transmettre ce qursquoon veut de
maniegravere que le lecteur puisse le voir aussi Aussi la perception du lecteur de lrsquoobjet deacutecrit
est controcircleacutee pour lrsquoeacutecrivain parce qursquoil reccediloit le point de vue de lrsquoauteur et de quelle
maniegravere il voit lrsquoobjet ce qui est le plus important et remarquable pour lui Par exemple
Hugo utilise les diffeacuterents recours de lrsquoekphrasis pour montrer les deacutetails drsquoune œuvre
drsquoart qui ne sont pas perceptibles agrave premiegravere vue ou pour changer la valeur culturelle drsquoun
objet ou œuvre architectonique10
Dans la stylistique Leo Spitzer donnait aussi sa propre deacutefinition drsquoekphrasis qui
exemplifie lrsquoideacutee geacuteneacuterale que les auteurs de lrsquoeacutepoque avaient sur ce concept
laquo Lrsquoekphrasis crsquoest la description poeacutetique drsquoune œuvre picturale ou sculpturale raquo11
On peut voir qursquoil y a beaucoup de points de vue en relation avec lrsquoekphrasis mais elles
contiennent toutes lrsquoideacutee drsquoUt pictura poesis (laquo La poeacutesie est comme la peinture raquo)
qursquoHorace preacutesente dans son Ars poetica Pour moi lrsquounion entre la poeacutesie et la peinture
le texte et lrsquoobjet agrave deacutecrire crsquoest la base de lrsquoekphrasis laquo la description deacutetailleacutee de
nrsquoimporte quelle chose qui a la capaciteacute drsquoapprocher lrsquoobjet deacutecrit au lecteur de maniegravere
qursquoil soit capable de creacuteer une image vivide sur ses yeux raquo12 Je preacutefegravere une deacutefinition
9 Cassin op cit 10 Pimentel op cit p 286 11 Ibid p 282 12 Pineda Victoria laquo La invencioacuten de la eacutecfrasis raquo Homenaje a la profesora Carmen Peacuterez Romero
Caacuteceres Universidad de Extremadura 2000 p 252
21
collective sans restrictions pour qursquoelle puisse englober toutes ces ideacutees qui ont surgi
pendant lrsquoHistoire et toutes les descriptions deacutetailleacutees en geacuteneacuteral
Lrsquoekphrasis est preacutesente dans la peacuteriode Romantique surtout dans le genre du roman
Pendant lrsquoapogeacutee du roman agrave lrsquoeacutepoque romantique le roman historique et le roman
gothique des longues descriptions sont mises dans les romans pour placer les intrigues
dans une eacutepoque diffeacuterente et dans des lieux qui nrsquoexistaient plus dans lrsquoeacutepoque
contemporaine des auteurs Il y a une relation tregraves eacutetroite entre la litteacuterature et lrsquoHistoire
que nrsquoa pas eacuteteacute montreacutee avant avec lrsquoexception des documents officiels comme les
chroniques qui eacutetaient tregraves populaires pendant lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale
Dans les chapitres suivants on va voir les descriptions que Hugo reacutealise dans cinq
chapitres diffeacuterents de Notre-Dame de Paris Ces cinq chapitres repreacutesentent cinq lieux
diffeacuterents qui incluent des descriptions deacutetailleacutees de ces lieux qui vont nous aider agrave voir
la vision de lrsquoauteur sur ces espaces diffeacuterents et sur lrsquoobjectif de lrsquoauteur en utilisant ce
type de descriptions
22
31 La Grandrsquo Salle
La Grandrsquo Salle est le premier chapitre du livre inclus dans le livre I du roman Il srsquoagit
drsquoun chapitre agrave caractegravere introductoire qui nous aide agrave nous situer dans le roman et dans
le contexte historique dans lequel se situe lrsquointrigue Tout commence le 6 janvier 1482
laquo trois cent quarante-huit ans six mois et dix-neuf jours raquo avant la date ougrave lrsquoauteur a
commenceacute la reacutedaction du roman Cette reacutefeacuterence aux anneacutees passeacutees teacutemoigne du goucirct
de lrsquoauteur pour lrsquoHistoire tout comme dans lrsquoincipit de Cromwell laquo Demain vingt-cinq
juin mil six cent cinquante-sept raquo13 Dans ces deux œuvres lrsquoauteur commence avec une
date fixeacutee pour placer lrsquointrigue dans lrsquoHistoire Cette date est aussi une indication pour
les lecteurs de lrsquoeacutepoque qui doivent connaicirctre le contexte et la relation entre lrsquointrigue et
la date donneacutee Au premier abord la date peut ne pas sembler revecirctir de lrsquoimportance
mais lrsquoensemble du chapitre fait la fonction de lien entre la date et lrsquointrigue agrave travers un
certain nombre drsquoallusions historiques
La premiegravere chose qui est montreacutee dans le chapitre crsquoest une longue explication sur le
laquojour des Rois et de la fecircte des Fous raquo14 Crsquoest un meacutelange entre une festiviteacute formelle
comme celle des Rois qui a un signifieacute religieux et celle des Fous qui ici ont coiumlncideacute
ironiquement Dans les deux festiviteacutes on a la preacutesence de laquo notredit tregraves-redouteacute seigneur
monsieur le roi raquo15 accompagneacute du reste de la noblesse et le peuple qui ceacutelegravebre une
festiviteacute ougrave il peut faire ce qursquoil veut comme par exemple aller dans la grande salle du
Palais de Justice pour eacutelire le pape des fous laquo un jour de cynisme et de folie raquo16 Le roi
et tous les membres de la noblesse sont lagrave avec les ambassadeurs flamands et le peuple
veut entrer pour ceacuteleacutebrer une partie de la fecircte Vraiment crsquoest une situation qui fait
13 Hugo Victor Œuvres Complegravetes Theacuteacirctre Paris Robert Laffont 2005 14 Hugo Victor Notre-Dame de Paris Paris Le Livre de Poche 2014 p62 15 Ibid p 61 16 Ibid p 71
23
diminuer lrsquoimportance et le respect pour la noblesse et la figure du roi Louis XI agrave cause
de lrsquoabsurde de la situation Le roi est en train de neacutegocier avec les flamands et le peuple
deacutecide entrer dans la mecircme salle mais la preacutesence des neacutegociateurs flamands provoque
que la ceacuteleacutebration soit retardeacutee laquo Crsquoeacutetait bien tard sans doute pour une repreacutesentation
theacuteacirctrale mais il avait fallu prendre lrsquoheure des ambassadeurs raquo17 Crsquoest une maniegravere de
montrer le meacutecontentement envers le fait drsquointerrompre une fecircte pour la preacutesence de ces
ambassadeurs qui pourraient correspondre agrave nrsquoimporte quel homme politique
Cependant la noblesse nrsquoest pas la seule institution qui est montreacutee avec un explicite
manque de respect Lrsquoeacuteglise et lrsquoarmeacutee sont aussi montreacutees de maniegravere ironique presque
comique Par exemple le personnage du cardinal de Bourbon qui repreacutesente lrsquoimage
drsquoune Eacuteglise corrompue avec un pouvoir excessif et un lien avec les affaires du
gouvernement laquo monsieur le cardinal de Bourbon qui pour plaire le roi avait ducirc faire
bonne mine agrave toute cette rustique cohue de bourgmestres flamands et les reacutegaler en son
hocirctel de Bourbon drsquoune moult belle moraliteacute sotie et farce raquo18 Dans ce passage on voit
un membre de lrsquoEacuteglise qui a un pouvoir plus extensif qui lui donne la possibiliteacute drsquoagir
comme un homme politique qui veut obtenir des reacutecompenses pour son attitude favorable
au roi Hugo utilise lrsquoironie pour montrer un pouvoir eccleacutesiastique si inteacuteresseacute par obtenir
plus drsquoimportance dans les affaires de lrsquoEacutetat qursquoil oublie la moraliteacute et la base humble sur
laquelle srsquoest eacutedifieacute la religion catholique
Lrsquoarmeacutee est aussi preacutesenteacutee drsquoune maniegravere ironique et avec une image deacutegradeacutee aux yeux
du lecteur laquo Crsquoeacutetait une bourrade drsquoun archer ou le cheval drsquoun sergent de la preacutevocircteacute
qui rouait pour reacutetablir lrsquoordre admirable tradition que la preacutevocircteacute a leacutegueacutee agrave la
conneacutetablie la conneacutetablie agrave la mareacutechausseacutee et la mareacutechausseacutee agrave notre gendarmerie de
17 Ibid p 71 18 Ibid p 62
24
Paris raquo19 Dans ce fragment on voit comment les militaires sont deacutegradeacutes agrave une position
infeacuterieure qui se rapproche agrave celle drsquoun gardien qui doit controcircler la masse Crsquoest aussi
une voie au futur qui nous montre cette deacutegradation et en mecircme temps lrsquoeacutevolution des
militaires qui ont subi dans le courant des siegravecles une reacuteduction du statut social qui leur
fait devenir des polices agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur
En plus de lrsquoinformation qursquoelles donnent au lecteur les descriptions nous informent des
connaissances de lrsquoauteur sur ce qui est deacutecrit Cela veut dire que lrsquoauteur montre une
grande connaissance de lrsquoeacuteleacutement architecturale et donne une grande quantiteacute de deacutetails
qui aident le lecteur agrave avoir une impression deacutetermineacutee de lrsquoeacuteleacutement Quand Hugo est en
train de montrer une longue explication le lecteur apparaicirct laquo Si le lecteur y consent raquo20
Il demande au lecteur dans un sens figureacute son approbation pour initier cette digression
et faire une parenthegravese dans lrsquohistoire Il commence avec une description exhaustive de
la salle sans omettre aucun deacutetail le nombre de piliers les voucirctes les statues des rois de
France etc laquo On aura deacutejagrave une ideacutee confuse de lrsquoensemble du tableau dont nous allons
essayer drsquoindiquer plus preacuteciseacutement les curieux deacutetails [hellip] Allez la voir et nous serions
ainsi dispenseacutes tous deux moi drsquoen faire lui drsquoen lire une description telle quelleraquo21
Lrsquoauteur reacutealise cette description pour la montrer au lecteur mais aussi parce que la
grande salle a subi des changements qui rendent impossible qursquoon puisse aller la voir agrave
lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo Il reste bien peu de chose des rois de France raquo22 Le dernier
fragment fait allusion agrave deux choses la premiegravere agrave la disparition de ce qui avait avant
la deuxiegraveme aux rois qui ont disparu et qui font allusion agrave la disparition des monarchies
absolutistes et de ceux qui ont abuseacute de son pouvoir Pour cela il fait un parcours dans
19 Ibid p 64 20 Ibid p 65 21 Ibid p 66 22 Ibid p 67
25
lrsquohistoire et nous montre certains personnages historiques qui ont abuseacute de son pouvoir
comme laquo Charles IV Jean-sans-Terre Charles VI Eacutetienne Marcelraquo23
Il est important de connaicirctre les grands hommes politiques du passeacute mais ceux qui eacutetaient
preacutesents dans le futur comme Louis XIII ou Louis XIV sont importants pour que lrsquoauteur
puisse leur reacutecriminer les reformes architecturales posteacuterieures au contexte de lrsquoœuvre
Hugo accuse les futurs gouvernants et leurs architectes drsquoavoir deacutetruit lrsquoarchitecture du
Moyen Acircge qui nrsquoa pas pu arriver intacte agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo Il reste bien peu de
chose aujourdrsquohui gracircce agrave cette catastrophe gracircce surtout aux diverses restaurations
successives qui ont acheveacute ce qursquoelle avait eacutepargneacute raquo Lrsquoincendie avait deacutetruit une partie
de la grandrsquo salle qui avait eacuteteacute restaureacutee posteacuterieurement mais celle que lrsquoauteur voit nrsquoest
pas lrsquooriginale
23 Ibid p 68
26
32 La Place de Gregraveve
Le chapitre qui correspond agrave la Place de Gregraveve qui est dans le deuxiegraveme chapitre du
deuxiegraveme livre du roman Il est tregraves court mais pour cela il ne doit pas ecirctre moins
significatif laquo Il ne reste aujourdrsquohui qursquoun bien imperceptible vestige de la place de
Gregraveve telle qursquoelle existait alors raquo24 Comme on a vu dans le chapitre anteacuterieur Hugo fait
souvent reacutefeacuterence aux changements des monuments jusqursquoagrave son eacutepoque Cela signifie
aussi le manque de conservation des espaces meacutedieacutevaux pendant les siegravecles posteacuterieurs et
la substitution de ces espaces par drsquoautres qui ne plaisent pas Hugo laquo cette crue de
maisons neuves qui deacutevore si rapidement toutes les vieilles faccedilades de Paris raquo25 Comme
auteur romantique la deacutevotion pour lrsquoexotisme meacutedieacuteval et la conservation des œuvres
architecturales de lrsquoeacutepoque est bien inteacuterioriseacute dans lui Il deacuteteste les modifications
posteacuterieures qui ont effaceacute le passeacute sans rien laisser aux geacuteneacuterations posteacuterieures qui nrsquoont
que des traces de cette eacutepoque-lagrave laquo agrave cette pauvre tourelle eacutetrangleacutee entre deux masures
du temps de Louis XV raquo26 Le fragment anteacuterieur fait reacutefeacuterence aux reacuteformes qui ont eu
lieu pendant le royaume de Louis XV qui ont provoqueacute la destruction de nombreux
vestiges de lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale
En mecircme temps qursquoil parle de renouvellement et de destruction il parle aussi de la vie et
de la mort Cette dualiteacute est aussi une qualiteacute repreacutesentative de cette place qui concentre
dans un mecircme lieu ces qualiteacutes si opposeacutees Le concept de la mort neacutecessaire pour
permettre lrsquoexistence de la vie fait allusion agrave une reacutevolution concregravetement la Reacutevolution
Franccedilaise Une reacutevolution correspond agrave un changement drastique de tout ce qui avait eacuteteacute
conccedilu anteacuterieurement comme la mort laquo Car les bourgeois de Paris savent qursquoil ne suffit
24 Ibid p 130 25 Idem 26 Idem
27
pas en toute conjointe de prier et de plaider pour les franchises de la Citeacute et ils ont
toujours en reacuteserve dans un grenier de lrsquoHocirctel-de-Ville quelque bonne arquebuse
rouilleacutee raquo Clairement ce fragment fait allusion au non-conformisme de la Reacutevolution
Prier et rester quiet en attendant un changement ne sert agrave rien il faut agir et lutter pour
obtenir des reacutesultats
Cependant il fait aussi reacutefeacuterence agrave la partie neacutegative de la Reacutevolution crsquoest-agrave-dire la
peine de mort par guillotine dans cette place laquo cette place fatale ougrave tant drsquoecirctres pleins
de santeacute et de vie ont agoniseacute raquo27 Agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur la peine de mort est encore
vivante comme celle apregraves la Reacutevolution et beaucoup de personnes condamneacutees sont
mortes dans cette place et dans autres places de la ville parisienne28 La raison pour
laquelle cette place est lieacutee agrave lrsquoIle de la Citeacute comme le reste drsquoespaces deacutecrits est le fait
que degraves cette place agrave lrsquoautre cocircteacute de la riviegravere le condamneacute peut voir la tour de Notre-
Dame pendant lrsquoexeacutecution29 Agrave cette eacutepoque la Place de Gregraveve nrsquoeacutetait pas nommeacutee ainsi
et la zone ougrave elle eacutetait situeacutee eacutetait aussi lrsquoHocirctel-de-Ville La Place et lrsquoHocirctel ont une forte
relation avec le Reacutevolution franccedilaise Drsquoun cocircteacute la Place de Gregraveve eacutetait le premier lieu
de Paris ougrave lrsquoon a installeacute une guillotine et lrsquoHocirctel-de-Ville eacutetait utiliseacute comme le quartier
geacuteneacuteral des reacutevolutionnaires pour preacuteparer la Reacutevolution30 Et en lien avec lrsquoeacutepoque de
lrsquoauteur la Place de lrsquoHocirctel-de-Ville eacutetait le lieu ougrave srsquoest deacuterouleacutee lrsquoune des batailles les
plus dures pour le peuple de juillet 183031
27 Ibid p 131 28 Barregravere Jean-Bertrand La Fantaisie de Victor Hugo Vol 1 Paris Klincksieck 1973 p151 29 Idem 30 Lurine Louis Les Rues de Paris Paris ancien et moderne origines histoire monuments Paris G
Kugelmann 1844 p 33 31 Lurine opcit p 36
28
Crsquoest un espace qui symbolise beaucoup de choses au mecircme temps Drsquoun cocircteacute il
repreacutesente toutes les injustices qui ont eu lieu dans cet espace De lrsquoautre la capaciteacute du
peuple pour changer la mauvaise situation ougrave il vit en reacutealisant une Reacutevolution contre
ceux qui rendent difficile la vie du peuple
29
33 Notre-Dame de Paris
Le chapitre de Notre-Dame de Paris est dans le premier chapitre du troisiegraveme livre du
roman Crsquoest lrsquoun des chapitres les plus repreacutesentatifs de lrsquoeacutecriture de Hugo car il montre
de maniegravere plus perceptible ce type de descriptions longues qui commencent avec une
description du monument et deviennent une dissertation qui srsquoeacuteloigne totalement du reacutecit
Aussi crsquoest le chapitre qui nous montre que le centre de tout ce reacutecit est bien la catheacutedrale
surtout parce que crsquoest le lieu autour lequel tout srsquoest deacuterouleacute32 Contrairement aux autres
chapitres commenteacutes celui-ci se centre drsquoune maniegravere plus insistante sur la theacutematique
architecturale et tout ce qui symbolise la catheacutedrale
Premiegraverement lrsquoauteur commence avec une preacutesentation tregraves subjective du
monument laquo crsquoest encore aujourdrsquohui un majestueux et sublime eacutedifice que lrsquoeacuteglise de
Notre-Dame de Paris raquo33 Crsquoest aussi une maniegravere de montrer le monument de telle
maniegravere que le lecteur devient aussi fascineacute pour la beauteacute de la catheacutedrale Il commence
en essayant drsquoinfluencer le point de vue que le lecteur puisse avoir du monument
Cependant ce qui preacutedomine dans le chapitre est la tendance agrave focaliser sur la theacutematique
architecturale Lrsquoauteur se base sur les critiques aux diverses modifications qursquoont eacuteteacutes
reacutealiseacutees au monument laquo les deacutegradations les mutilations sans nombre que
simultaneacutement le temps et les hommes ont fait subir au veacuteneacuterable monument [hellip] Il faut
bien que je dise des hommes de lrsquoart puisqursquoil y a eu des individus qui ont pris la qualiteacute
drsquoarchitectes dans les deux derniers siegravecles raquo 34 Crsquoest une critique ouverte agrave tous ceux qui
ont deacutecideacute de modifier le monument et agrave ceux qui ont reccedilu la commande de le modifier
Lrsquoauteur accuse tous ceux qui ont eu le pouvoir de reacutealiser ces reacuteformes qui ont deacutetruit le
32 Barregravere opcit p 147 33 Hugo Notre-Dame p 189 34 Idem
30
Notre-Dame moyenacircgeux sans que les contemporains de lrsquoauteur et lui-mecircme aient eu la
possibiliteacute de voir le monument original Hugo est surtout facirccheacute surtout avec la
modification de ce qui est le plus visuel de la catheacutedrale la faccedilade mais lrsquointeacuterieur a aussi
eacuteteacute changeacute et il en signale les coupables laquo Les hommes les architectes les artistes de
nos jours raquo35 Cependant le temps nrsquoest pas exempt de culpabiliteacute pour avoir provoqueacute
lrsquoeacuterosion de la partie exteacuterieure de lrsquoeacutedifice mais le temps nrsquoa pas de volonteacute comme les
personnes laquo Le temps drsquoabord qui a insensiblement eacutebreacutecheacute ccedilagrave et lagrave et rouilleacute partout sa
surface raquo36
Hugo nrsquoest vraiment pas content avec les modifications reacutealiseacutees sur la catheacutedrale ce qui
a effaceacute tout le gothique et ce qui appartenait originairement agrave lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale laquo Et
qui a substitueacute au vieil autel gothique splendidement encombreacute de chacircsses et de
reliquaires ce lourd sarcophage de marbre agrave tecirctes drsquoanges et agrave nuages lequel semble un
eacutechantillon deacutepareilleacute du Val-de-Gracircce ou des Invalides Qui a becirctement scelleacute ce lourd
anachronisme de pierre dans le paveacute carlovingien de Hercandus raquo37 Dans ce fragment
lrsquoauteur expose son meacutecontentement envers la destruction des parties gothiques celles
qui exhibent des traces meacutedieacutevales non seulement de la catheacutedrale mais de toute la ville
Hugo essaie de comprendre comment une personne a-t-elle deacutetruit tout ce qui appartenait
au style meacutedieacuteval pour commencer agrave adopter un nouveau style qui nrsquoa rien agrave voir et le
seul reacutesultat obtenu crsquoest une catastrophe qui nrsquoappartient ni agrave un courant ni agrave lrsquoautre
Pour cela il se met la question sur qui a eacuteteacute la personne qui a mis cet eacuteleacutement qursquoon peut
deacuteduire classique pour la construction en marbre et lrsquoallusion agrave la diviniteacute dans un endroit
clairement gothique mais lrsquoart meacutedieacutevale a deacutepasseacute celui du classique
35 Ibid p 191 36 Ibid p 193 37 Ibid p 191
31
Les connaissances architecturales de lrsquoauteur nrsquoont pas des limites La richesse de son
vocabulaire au moment de deacutecrire les monuments et les deacutetails montrent une grande
connaissance du domaine architectural laquo Notre-Dame de Paris nrsquoa point comme
lrsquoabbaye de Tournus la grave et massive carrure la ronde et large voucircte la nuditeacute
glaciale la majestueuse simpliciteacute des eacutedifices qui ont le plain-cintre pour geacuteneacuterateur raquo38
Dans ce cas lrsquoauteur eacutetablit une comparaison entre les arcs des deux constructions et plus
en avant il parle de la luminositeacute et lrsquoambiance dans la catheacutedrale et le reste drsquoeacuteglises Il
nrsquoest pas capable de placer la catheacutedrale dans un style preacutecis parce qursquoelle montre des
caracteacuteristiques propres qui sont un meacutelange entre le style roman et gothique laquo Notre-
Dame nrsquoest pas de pure race romane comme les premiegraveres [catheacutedrales] ni de pure race
arabe comme les secondes Crsquoest un eacutedifice de la transition raquo39 En plus au mecircme temps
que crsquoest un meacutelange de courants architectoniques elle garde parmi ses murs lrsquohistoire
de deux eacutepoques diffeacuterentes laquo Cette eacuteglise centrale et geacuteneacuteratrice est parmi les vieilles
eacuteglises de Paris une sorte de chimegravere elle a la tecircte de lrsquoune les membres de celle-lagrave la
croupe de lrsquoautre quelque chose de toutes raquo40 Si on tient compte de tous les changements
que la catheacutedrale a subis degraves son eacutedification on peut arriver agrave comprendre la quantiteacute de
modifications reacutealiseacutees au bacirctiment qui ont maintenu quelques parties plus anciennes et
modifieacute drsquoautres pour les renouveler
Avec cette allusion aux continus changements de la catheacutedrale elle est conccedilue comme un
symbole et le reflet de lrsquoHistoire et de la socieacuteteacute laquo Les plus grands produits de
lrsquoarchitecture sont moins des œuvres individuelles que des œuvres sociales raquo41 Avec cette
phrase Hugo veut nous faire reacutefleacutechir sur lrsquoimportance des monuments pour la posteacuteriteacute
38 Ibid p 195 39 Ibid p 196 40 Ibid p 197 41 Idem
32
de la socieacuteteacute Quand une geacuteneacuteration disparaicirct ce qui reste de maniegravere permanente crsquoest
tout ce qui a eacuteteacute eacutedifieacute Cependant cela ne veut pas dire que les geacuteneacuterations futures ne
vont pas modifier ce monument Certaines choses vont rester et drsquoautres vont changer
comme les Romains ont fait avec la culture grecque qui a eacuteteacute adapteacutee agrave la culture romaine
en faisant des changements laquo Du reste toutes ces nuances toutes ces diffeacuterences
nrsquoaffectent que la surface des eacutedifices raquo42 De la mecircme maniegravere qursquoon change la surface
des eacutedifices on change aussi le style et lrsquoaspect exteacuterieur de la socieacuteteacute sans changer la
matiegravere de base La structure de lrsquoeacutedifice est la mecircme malgreacute les changements exteacuterieurs
comme les personnes sont toujours des personnes malgreacute les changements culturels et
sociaux pendant lrsquoHistoire
42 Ibid p 200
33
34 Paris agrave vol drsquooiseau
Ce chapitre est le deuxiegraveme chapitre du troisiegraveme livre du roman Dans ce cas lrsquoauteur
nous montre une vue panoramique de Paris en regardant la ville en se placcedilant sur une des
tours de la catheacutedrale de Notre-Dame laquo crsquoest la vue de Paris qursquoon deacutecouvrait lors du
haut de ses tours [hellip] Nos lecteurs qui ont eu le bonheur de voir une ville gothique
entiegravere homogegravene comme il en reste encore quelques-unes raquo43 Il preacutesente au lecteur la
ville de Paris mais le Paris du XVe siegravecle Malgreacute que lrsquoauteur nrsquoa pas pu y ecirctre il essaie
de deacutecrire une ville laquo drsquoil y a trois cent cinquante ans raquo44
Degraves le premier moment Hugo commence agrave faire une description geacuteneacuterale de la
disposition les rues de la ville parisienne en mecircme temps qursquoil deacutecrit comment la ville a
eacutevolueacute jusqursquoagrave son eacutepoque contemporaine Il se sert de la description de la ville pour nous
montrer les changements historiques qui ont aussi modifieacute lrsquoorganisation de la ville
Victor Hugo deacutecrit avec beaucoup de deacutetails lrsquoeacutevolution de la ville degraves le deacutebut ougrave elle
nrsquoeacutetait que trois icircles seacutepareacutees qui ont subi des continus changements avec chaque roi qui
a reacutegneacute en France Par exemple pendant le regravegne de Louis XI laquo Paris depuis Louis XI
ne srsquoest pas accru de beaucoup plus drsquoun tiers Il a certes bien plus perdu en beauteacute qursquoil
nrsquoa gagneacute en grandeur raquo45 Chaque roi a apporteacute ce qursquoil voulait agrave la ville de Paris mais
cela ne veut pas dire que cela soit favorable
Tout commenccedilait dans lrsquoIle de la Citeacute ougrave se trouvait la ville de Paris qui commenccedilait agrave
devenir de plus en plus grande avec lrsquoaugmentation de la population mais chaque roi
essayait de solutionner ce problegraveme comme il pouvait Le problegraveme de la croissance ne
pouvait pas ecirctre reacutesolu avec des enceintes laquo la puissance ville avait fait craquer
43 Ibid p 201 44 Idem 45 Ibid p 202
34
successivement ses quatre ceintures de murs comme un enfant qui grandit raquo46 Paris eacutetait
une ville prospegravere qui avait le besoin de devenir une grande ville mais faudrait eacuteliminer
ces murailles meacutedieacutevales pour permettre lrsquoexpansion de la ville Hugo montre tous les
erreurs de construction qui ont eacuteteacutes commis comme une critique agrave lrsquoignorance de ceux
qui srsquooccupaient de la construction de la ville
Ce qui preacutedominait dans la description de lrsquoauteur crsquoest la constante allusion aux cinq
icircles qui formaient partie des origines de Paris et qui nrsquoont resteacute que trois agrave lrsquoeacutepoque de
lrsquoauteur LrsquoIcircle de la Citeacute est placeacutee au centre de Paris comme si elle eacutetait le cœur de la
ville Les trois icircles constituent le centre de la ville parce que crsquoest agrave partir drsquoelles que le
reste srsquoest eacutedifieacute les ponts les rues les bacirctiments etc laquo Le Paris du XVe siegravecle noir
infect fourmillant curieusement ressusciteacute dans sa topographie compliqueacutee et dans sa
physionomie bizarre raquo47 Crsquoeacutetait une ville qui eacutetait en train de se former et de srsquoadapter
aux besoins de la population mais elle a subi une eacutevolution afin que la structure de la
ville soit mieux effectueacutee agrave lrsquoeacutepoque de Louis XI laquo Il nrsquoy avait rien qui nrsquoeucirct son
originaliteacute sa raison son geacutenie sa beauteacute rien qui ne vicircnt de lrsquoart raquo48 On doit tenir
compte de la situation culturelle de la fin du XVe siegravecle pendant la Renaissance Crsquoest
une explosion culturelle et de nouvelles ideacutees qui sont aussi deacuteveloppeacutees agrave travers la
construction urbaine parmi drsquoautres disciplines Paris nrsquoest pas la ville deacutesordonneacutee et
sans controcircle sur la construction des siegravecles anteacuterieurs elle a changeacute pour devenir une
ville adapteacutee agrave son eacutepoque
Cependant la modernisation de la ville a un prix agrave savoir lrsquoeffacement de ce qui eacutetait
construit anteacuterieurement laquo Il ne reste presque rien de ces monuments ougrave lrsquoart gothique
46 Ibid p 203 47 Lanson Gustave Tuffrau Paul Histoire de La Litteacuterature Franccedilaise Pariacutes Librairie Hachette 1982 48 Hugo Notre-Damehellip p 208
35
entrecoupait avec tant de preacutecision la richesse et lrsquoeacuteconomie raquo49 Crsquoest une ideacutee qui a eacuteteacute
mentionneacutee pendant le chapitre anteacuterieur concernant la catheacutedrale de Notre-Dame il faut
eacuteliminer le vieux pour faire paraicirctre le nouveau mais on eacutelimine aussi une partie de notre
propre histoire et celle de la ville Pour montrer ce qui a disparu lrsquoauteur fait un rapport
entre le Paris du XVe et celui du XIXe mais en faisant un parcours parmi les autres siegravecles
pour voir comment a eacutevolueacute la ville laquo Le Paris actuel nrsquoa donc aucune physionomie
geacuteneacuterale Crsquoest une collection drsquoeacutechantillons de plusieurs siegravecles et les plus beaux ont
disparu [hellip] Aussi la signification historique de son architecture srsquoefface-t-elle tous les
jours Les monuments y deviennent de plus en plus rares raquo50 Hugo est contraire agrave cette
modernisation excessive qui a effaceacute lrsquoHistoire de son architecture en faisant des
bacirctiments beaux comme des gacircteaux mais sans aucun message agrave transmettre
Hugo eacutelabore une description deacutetailleacutee drsquoun nombre important de monuments rues et
places quartier par quartier sans oublier les deacutetails importants De cette maniegravere le lecteur
aura la capaciteacute drsquoimaginer la carte de Paris avec une grande preacutecision Cependant il finit
en expliquant plus de choses que lrsquoarchitecture de la ville il deacutecrit aussi le bruit et les
sensations qursquoon peut avoir dans le Paris moyenacircgeux laquo Drsquoordinaire la rumeur qui
srsquoeacutechappe de Paris le jour crsquoest la ville qui parle la nuit crsquoest la ville qui respire ici
crsquoest la ville qui chante raquo51
49 Ibid p 212 50 Ibid p 226 51 Ibid p 231
36
Enfin lrsquoauteur nous deacutecrit une ville moyenacircgeuse qui nrsquoest pas si belle comme on peut
arriver agrave imaginer pleine drsquoineacutegaliteacutes entre les plus riches et le peuple Les conditions de
vie ne sont pas les mecircmes pour tous les secteurs de la socieacuteteacute Les riches habitent aux
palais dans le centre de la ville et les pauvres autour de ces constructions en se conformant
avec une petite maison laquo Les trois hocirctels que Charles V avait amalgameacutes agrave son palais raquo52
Les diffeacuterences entre riches et pauvres nrsquoont pas changeacute malgreacute la moderniteacute de la socieacuteteacute
et des villes
52 Ibid p 216
37
35 Ceci tuera cela
On peut trouver cette partie dans le deuxiegraveme chapitre du cinquiegraveme livre du roman Hugo
continue avec le sujet de lrsquoarchitecture mais il deacutecide de le comparer avec une autre
branche du domaine artistique lrsquoimprimerie On a passeacute de la preacutedominance des
descriptions sur lrsquoarchitecture son importance et le besoin de construire agrave la deacutecadence
de lrsquoart architectural Ce qui a changeacute crsquoest lrsquoapparition de lrsquoimprimerie inventeacutee par
Johannes Gutenberg au deacutebut du XVe siegravecle une invention qui a modifieacute la conception
de lrsquoarchitecture jusqursquoau point de la substituer laquo Lrsquoimprimerie tuera lrsquoarchitecture raquo53
Lrsquoapparition de lrsquoimprimerie entraicircne des changements fondamentaux dans les moyens
drsquoexpression Avant que lrsquoimprimerie ait eacuteteacute inventeacutee lrsquoarchitecture eacutetait le seul moyen
pour que les personnes puissent srsquoexprimer laquo Lrsquoarchitecture est le grand livre de
lrsquohumaniteacute raquo54 Elle avait la capaciteacute de montrer au reste de la population le passage du
temps et lrsquoinformation des anneacutees passeacutees comme les courants artistiques qui ont
influenceacute la construction du monument laquo On les transcrivit sur le sol de la faccedilon la plus
visible la plus durable et la plus naturelle agrave la fois On scella chaque tradition sous un
monument raquo55 Lrsquoarchitecture est un moyen qui est tregraves difficile agrave deacutetruire pour cela crsquoest
une maniegravere de faire que ce monument soit heacuteriteacute par une nouvelle geacuteneacuteration de
personnes qui peuvent voir ce qui a eacuteteacute construit et en comprendre le signifieacute
Lrsquoimprimerie triomphe sur lrsquoarchitecture de la mecircme maniegravere que la socieacuteteacute avance et a
besoin drsquoun autre moyen pour srsquoexprimer Lrsquoarchitecture repreacutesente la socieacuteteacute mais
lrsquoimprimerie crsquoest pour lrsquoindividu Lrsquoecirctre humain a besoin de srsquoexprimer de maniegravere
individuelle de montrer ses propres ideacutees pas celles drsquoun collectif laquo Ainsi jusqursquoagrave
53 Ibid p 281 54 Idem 55 Idem
38
Gutenberg lrsquoarchitecture est lrsquoeacutecriture principale lrsquoeacutecriture universelle raquo56 Avec
lrsquohumanisme de la Renaissance lrsquoarriveacutee drsquoune nouvelle maniegravere de penser lieacutee agrave la
personne de lrsquoindividu encourage le deacuteveloppement drsquoautres moyens drsquoexpression et
place lrsquoindividu hors de lrsquoensemble de la socieacuteteacute de maniegravere qursquoelle laisse drsquoecirctre une
repreacutesentation universelle et devient individuel
Dans ce chapitre Hugo explique comment est changeacutee la neacutecessiteacute de construire des
monuments comme repreacutesentation de la penseacutee de lrsquoeacutepoque et lrsquoimposition de
lrsquoimprimerie comme nouveau moyen Crsquoest une ideacutee qui est en syntonie avec la penseacutee
romantique qui focalise sur la penseacutee individuelle et comment lrsquoartiste cherche les
moyens pour manifester ce qursquoil y a en lui drsquounique dans son tempeacuterament artistique57
Au mecircme temps cet individualisme a provoqueacute la naissance de diffeacuterents courants
philosophiques et surtout artistiques comme la Renaissance qui ont eacutevolueacute et changeacute
constamment jusqursquoagrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo La face de lrsquoEurope est changeacutee Eh bien
La face de lrsquoarchitecture est changeacutee aussi raquo58 Crsquoest une claire reacutefeacuterence au changement
de la penseacutee qui est en accord avec les types de repreacutesentation artistique qui changent au
mecircme temps que lrsquoart srsquoadapte agrave la penseacutee
Hugo eacutelabore une reacutevision des diffeacuterents changements artistiques qui sont apparus degraves
lrsquoeacutepoque meacutedieacuteval jusqursquoagrave son eacutepoque contemporaine laquo Toute la penseacutee drsquoalors est eacutecrite
dans le sombre style roman On y sent partout lrsquoautoriteacute lrsquouniteacute lrsquoimpeacuteneacutetrable lrsquoabsolu
Greacutegoire VII partout le precirctre jamais lrsquohomme partout la caste jamais le peuple raquo59
Lrsquoauteur fait une claire critique agrave la politique du Moyen Acircge et au fait que lrsquoopinion qui
comptait eacutetait celle des gouvernants et celle du peuple eacutetait ignoreacutee Pour cela
56 Ibid p 287 57 Van Tieghem Philippe Rinceacute Dominique Le Romantisme Franccedilais Paris PUF 1979 58 Hugo Notre-Dame p 285 59 Ibid p 284
39
lrsquoimprimerie crsquoest un moyen pour que les personnes qui nrsquoappartiennent pas agrave ce statut
social puissent montrer leurs ideacutees laquo La catheacutedrale elle-mecircme cet eacutedifice autrefois si
dogmatique envahie deacutesormais par la bourgeoisie par la commune par la liberteacute
eacutechappe au precirctre et tombe au pouvoir de lrsquoartiste Lrsquoartiste la bacirctit agrave sa guise raquo60 Ce
fragment fait allusion agrave la volonteacute et la liberteacute de lrsquoartiste pour eacutetablir son propre style
malgreacute la pression et lrsquoinfluence du pouvoir de la mecircme maniegravere que lrsquoartiste romantique
a la liberteacute drsquoeacutecrire ce qursquoil veut et en utilisant le style qursquoil veut laquo Il existe agrave cette eacutepoque
pour la penseacutee eacutecrite en pierre un privilegravege tout-agrave-fait comparable agrave notre liberteacute actuelle
de la presse Crsquoest la liberteacute de lrsquoarchitecture raquo61 Il fait allusion agrave les restrictions qui
existaient agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur par rapport agrave la presse qui rendaient difficile cette liberteacute
de penseacutee pour eacutecrire sur les ideacutees individuelles
Crsquoeacutetait une eacutepoque ougrave il y avait une grande puissance des arts en geacuteneacuteral qui rendaient
plus facile lrsquoexpression de lrsquoopinion personnelle pour que le reste du monde puisse la
connaicirctre laquo Lrsquoarchitecte le poegravete le maicirctre totalisait en sa personne la sculpture qui lui
ciselait ses faccedilades la peinture qui lui enluminait ses vitraux la musique qui mettait sa
cloche en branle et soufflait dans ses orgues raquo62 Dans ce passage se deacuteplie une meacutetaphore
ougrave lrsquoauteur utilise le domaine de lrsquoarchitecture des catheacutedrales pour repreacutesenter le travail
de construction de lrsquoartiste avec son œuvre Chaque moyen de repreacutesentation artistique a
sa propre maniegravere de srsquoexprimer mais tous en groupe constituent le monde artistique en
geacuteneacuteral Cependant ces diffeacuterents types drsquoexpression artistique peuvent ecirctre autant
durables que lrsquoarchitecture bien qursquoils ne soient sculpteacutes en pierre laquo Sous la forme de
60 Ibid p 284 61 Ibid p 286 62 Ibid p 287
40
lrsquoimprimerie la penseacutee est plus impeacuterissable que jamais elle est volatile insaisissable
indestructible raquo63
Cette permanence de lrsquoarchitecture comme un art de la penseacutee disparaicirct mais elle renaicirct
agrave partir du XVIe siegravecle comme un autre moyen drsquoexpression artistique Cependant
lrsquoauteur ne pense pas que cela soit un changement favorable pour lrsquoarchitecture Pour
cela Hugo construit une longue explication de tous les changements architecturaux qui
ont eacuteteacutes apparus agrave partir de la renaissance de lrsquoarchitecture laquo Nous examinons lrsquoaspect
geacuteneacuteral de lrsquoart du seiziegraveme au dix-huitiegraveme siegravecle nous remarquons les mecircmes
pheacutenomegravenes de deacutecroissance et drsquoeacutetisie raquo64 Degraves le deacutebut lrsquoauteur montre son
meacutecontentement envers les changements architecturaux qui sont arriveacutes agrave partir de la fin
de la Renaissance laquoVoici les eacuteglises de Louis XIII lourdes trapues surbaisseacutees
ramasseacutees chargeacutees drsquoun docircme comme drsquoune bosse raquo65 Crsquoest un exemple de ces critiques
des constructions ougrave chaque roi imposait son goucirct et style dans les nouvelles eacutedifications
qui parfois nrsquoont pas eacuteteacute admireacutees pour ceux qui lrsquoobservaient
Aussi il compare ces changements avec lrsquoeacutevolution de la propre imprimerie et la
construction progressive des courants et genres litteacuteraires laquo Au dix-septiegraveme elle est deacutejagrave
assez souveraine assez triomphante assez assise dans sa victoire pour donner au monde
la fecircte drsquoun grand siegravecle litteacuteraire raquo66 Ici lrsquoauteur indique la claire victoire de
lrsquoimprimerie vers lrsquoarchitecture et il fait allusion au siegravecle drsquoor de la litteacuterature franccedilaise
Lrsquoapparition de grands eacutecrivains tels que Moliegravere Corneille La Fontaine ou Lafayette
favorisait la reconnaissance posteacuterieure drsquoun siegravecle caracteacuteriseacute pour la varieacuteteacute de creacuteation
63 Ibid p 290 64 Ibid p 294 65 Idem 66 Ibid 295
41
en utilisant des diffeacuterents genres litteacuteraires67 laquo Lrsquoarchitecture est morte morte sans retour
tueacutee par le livre imprimeacutee tueacutee parce qursquoelle dure moins tueacutee parce qursquoelle coucircte plus
cher raquo68 Lrsquoauteur donne pour morte lrsquoarchitecture comme moyen drsquoexpression pour les
raisons qui suivent laquo Il faut admirer et refeuilleter sans cesse le livre eacutecrit par
lrsquoarchitecture mais il ne faut pas nier la grandeur de lrsquoeacutedifice qursquoeacutelegraveve agrave son tour
lrsquoimprimerie raquo69 Malgreacute lrsquoopinion anteacuterieure de lrsquoauteur il considegravere neacutecessaire de ne
pas oublier ce qui a eacuteteacute lrsquoarchitecture de la mecircme maniegravere qursquoon ne doit pas oublier le
passeacute pour bien construire le futur avec lrsquoimprimerie et les œuvres qursquoon va creacuteer pour
ecirctre montreacutees Aussi on ne doit pas oublier les premiers textes qui ont constitueacute la base
de la litteacuterature mondiale parce qursquoils sont aussi la base de la penseacutee de lrsquohumaniteacute qui
est arriveacutee jusqursquoagrave nos jours laquo Indeacutependamment du versement original et individuel de
chaque eacutecrivain il y a des contingents collectifs [hellip] Crsquoest la seconde tour de Babel du
genre humain raquo70 Lrsquoallusion aux diffeacuterents courants litteacuteraires qui regroupent comme les
mecircmes langues les personnes qui partagent la mecircme penseacutee et qui srsquoinfluencent les unes
les autres
67 Goubert Pierre Historia de Francia Barcelona Criacutetica 1987 68 Hugo Notre-Dame p 295 69 Ibid p 297 70 Ibid p 299
42
36 Le Trou aux rats
On trouve ce chapitre dans le deuxiegraveme chapitre du sixiegraveme livre du roman Crsquoest un
chapitre tregraves court si on le compare au reste mais il est suffisamment long pour reacuteveacuteler
quelque information
Lrsquoauteur commence en se dirigeant au lecteur pour demander la permission drsquoaller en
arriegravere jusqursquoagrave la place de Gregraveve pour lui preacutesenter une construction architecturale laquo Que
le lecteur nous permette de ramener agrave la place de Gregraveve raquo71 Il interrompt alors le cours
du reacutecit pour retourner agrave un moment anteacuterieur de lrsquohistoire du reacutecit pour enseigner au
lecteur un monument une maison laquoSi maintenant le lecteur [hellip] porte ses regards vers
cette antique maison demi-gothique demi-romane de la Tour-Roland raquo72
Dans un autre passage lrsquoauteur confirme clairement ses connaissances du domaine de
lrsquoarchitecture en se servant du vocabulaire speacutecifique pour deacutecrire ce monument laquoIl [le
lecteur] pourra remarquer agrave lrsquoangle de la faccedilade un gros breacuteviaire public agrave riches
enluminures garanti de la pluie par un petit auvent et des voleurs par un grillage qui
permet toutefois de le feuilleter raquo73 Ces sont des connaissances qursquoon a vues dans les
autres espaces preacuteceacutedemment deacutecrits et qursquoon identifie eacutegalement dans la description de
cet espace
Agrave partir de la description de cette maison Hugo deacuteveloppe une explication des cellules
qursquoon peut trouver agrave Paris surtout celle de Madame de la Tour-Roland qui est morte dans
lrsquoune de ces cellules laquo Les pauvres de son temps lui avaient fait de belles funeacuterailles de
larmes et de beacuteneacutedictions mais agrave leur grand regret la pieuse fille nrsquoavait pu ecirctre
canoniseacutee sainte faute de protections raquo74 Ici lrsquoauteur montre une critique au secteur de
71 Ibid p 315 72 Idem 73 Idem 74 Ibid p 316
43
lrsquoeacuteglise qui nrsquoa pas reconnu sa peacutenitence pour la mort de son pegravere et il deacutevoile le bon sens
du peuple qui a manifesteacute sa deacutevotion vers une femme qui la meacuteritait On peut dire que
lrsquoauteur compare les reacuteactions drsquoun secteur important de la socieacuteteacute comme crsquoest lrsquoeacuteglise
avec les plus pauvres de la socieacuteteacute qui nrsquoont pas le mecircme niveau de connaissances mais
qui est capable de voir ce qui meacuterite une reconnaissance
Il continue cette explication des cellules en donnant information sur ceux qui occupent
ces cellules laquoElles eacutetaient presque toutes occupeacutees Il est vrai que le clergeacute ne se souciait
pas de les laisser vides ce qui impliquait tieacutedeur dans les croyants et qursquoon y mettait des
leacutepreux quand on nrsquoavait pas de peacutenitents raquo75 Crsquoest une deacutemonstration du pouvoir de
lrsquoeacuteglise qui srsquooccupait de remplir ces cellules qui servaient aussi pour prier pour que les
croyants continuaient agrave croire avec la mecircme force en voyant qursquoil y a des croyants qui
prient dans ces cellules En plus il montre une critique de la manipulation des personnes
pour controcircler les croyants et de comment eacutetaient utiliseacutes les personnes malades pour
accomplir cet objectif Aussi pour eacuteloigner ces leacutepreux du reste de la population
traitement habituel agrave lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale et qui aujourdrsquohui nrsquoest pas utiliseacute
laquo Le peuple [hellip] avait donneacute agrave cette caviteacute noire sombre et humide le nom de Trou-au-
Rats Explication moins sublime peut-ecirctre que lrsquoautre mais en revanche plus
pittoresque raquo76 Ce fragment est en relation avec le titre du chapitre qui a le mecircme nom et
le contenu Selon lrsquoauteur crsquoest un nom peu seyant pour tout ce que signifie la cellule
pour la population mais il a eacuteteacute mis en fonction de lrsquoaspect drsquoune cellule qui nrsquoest pas
belle Cependant le peuple est capable de voir cette beauteacute dans un espace qui ne lrsquoest
pas par rapport aux membres de lrsquoeacuteglise
75 Ibid p 318 76 Ibid p 320
44
4 Conclusion
Pour conclure on peut dire que tous ces espaces montrent clairement dans leurs
descriptions des longues digressions ougrave lrsquoauteur parle des diffeacuterents sujets dans chaque
chapitre Pour lrsquoauteur la nature de lrsquoespace nrsquoest pas importante en comparaison avec le
signifieacute de cet espace Qursquoil srsquoagisse drsquoune place drsquoune salle ou drsquoun bacirctiment Hugo a la
capaciteacute de le transformer et drsquoextraire tout le sens possible pour eacutetablir un lien avec ses
ideacutees Il y a donc dans lrsquoœuvre hugolienne entre les espaces ouverts et les espaces clos
un va-et-vient qui veacutehicule une forte charge symbolique77
Avec sa vaste œuvre romanesque Hugo est agrave la fois reacuteveacutelateur et catalyseur des couleurs
sociales et philosophiques du XIXe siegravecle78 Il se sert des descriptions pour montrer ses
propres ideacutees sur lrsquoeacutevolution historique de la France en faisant des liens entre la propre
intrigue du roman et sa propre eacutepoque Crsquoest une maniegravere de revendiquer sa liberteacute et son
opinion par rapport aux romans en utilisant les descriptions comme un moyen pour eacuteviter
la censure qui eacuteliminait le droit de publier les propres ideacutees
Il eacutetait preacutesent pendant les constants changements sociopolitiques de la France du XIXe
siegravecle et il voulait les montrer dans son œuvre Lrsquoimportance de lrsquoHistoire pour marquer
les diffeacuterents changements historiques qui certaines fois nrsquoeacutetaient pas favorables crsquoest
aussi une reacutefeacuterence agrave son eacutepoque et au fait qursquoil pouvait utiliser le roman historique pour
montrer le preacutesent au lieu de ne montrer que le passeacute
On peut affirmer eacutegalement qursquoil y a une subjectiviteacute dans lrsquoœuvre de Victor Hugo qui
est montreacutee dans les descriptions des lieux Il a eacuteteacute deacutemontreacute que crsquoest une œuvre qui a
eacuteteacute conccedilue pour ecirctre le moyen de transmission des ideacutees de lrsquoauteur au sujet de la
77 Prigent Michel Histoire de La France Litteacuteraire Paris Presses Universitaires de France 2006 p 25 78 Prigent opcit p 23
45
mauvaise geacuterance du pays qui doivent ecirctre reccedilues par les lecteurs Crsquoest une maniegravere de
soutenir toutes les personnes qui ont subi la reacutevolution de 1830 qui ont les mecircmes
opinions que lui mais qui nrsquoont pas les moyens pour les divulguer Il utilise ses ressources
pour devenir la voix drsquoun peuple qui veut ecirctre libre et se libeacuterer du controcircle tyrannique
du gouvernement
46
5 Bibliographie
Livres
Barregravere Jean-Bertrand La Fantaisie de Victor Hugo Vol 1 Paris Klincksieck 1973
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Articles
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romantiques anglais raquo Acta fabula vol 8 ndeg 6 Novembre-Deacutecembre 2007
Publication on-line
Cassin Barbara Le SeuilDictionnaires le Robert 2003
httprobertbvdepcompublicvepPages_HTML$DESCRIPTION1HTM
(Date drsquoaccegraves 12 juin 2015)
16
3 Les espaces dans Notre-Dame de Paris
Notre-Dame de Paris est un roman qui eacutetait conccedilu comme un roman historique degraves le
deacutebut celui-ci eacutetant lrsquoun des objectifs de son auteur La creacuteation du roman nrsquoeacutetait pas
suggeacutereacutee par Hugo mais par un de ses eacutediteurs Charles Gosselin En 1828 Gosselin a
suggeacutereacute agrave Hugo la creacuteation drsquoun roman historique en suivant le style de Walter Scott qui
eacutetait tregraves populaire agrave lrsquoeacutepoque gracircce agrave la publication de romans historiques situeacutes agrave
lrsquoAngleterre du Moyen Acircge qui eacutetaient aussi lus par les franccedilais en traduction Hugo
nrsquoavait pas le temps de se consacrer agrave lrsquoeacutecriture car il travaillait agrave drsquoautres projets
Toutefois il avait besoin de lrsquoargent et cette suggestion lui paraicirct de plus en plus
seacuteduisante
Hugo commenccedila agrave eacutecrire le roman pendant lrsquoeacuteteacute de 1830 en suivant un plan pour la
creacuteation drsquoun roman historique situeacute dans la France du Moyen Acircge mais la Reacutevolution
de 1830 lui fait changer son histoire Il srsquoest rendu compte de la situation contemporaine
de la socieacuteteacute en voyant ce qui srsquoest passeacute dans la rue Pour cela il eacutecrivait le roman avec
une dimension politique qursquoil nrsquoavait pas preacutevu au deacutepart Il continuait avec lrsquoideacutee initiale
de creacuteer un roman historique mais en suivant aussi son propre style
En comparaison avec les romans preacuteceacutedents publieacutes par Hugo qui nrsquoeacutetaient pas eacuteteacute si
populaires que ses œuvres theacuteacirctrales Notre-Dame de Paris repreacutesente par Hugo lrsquoentreacutee
dans le genre du roman historique Il avait cultiveacute le genre poeacutetique et celui du theacuteacirctre
ceux qui lui ont donneacute une belle situation entre les eacutecrivains romantiques mais il devrait
entrer dans le genre romanesque pour acqueacuterir lrsquoacceptation totale Les romans de Hugo
surtout celui-ci teacutemoignent de lrsquoinfluence drsquoautres genres romanesques mise agrave part du
roman historique Ces influences arrivent agrave cause de ce changement de plan qui lui a
17
obligeacute agrave se diriger vers autres genres qui soient meilleurs pour montrer un cocircteacute de
lrsquohistoire qui srsquoeacuteloigne du simple fait de deacutecrire des faits historiques
Il continue en srsquoinspirant de lrsquoœuvre de Walter Scott pour meacutelanger la reacutealiteacute et la fiction
dans un mecircme roman et pour montrer des descriptions qui puissent faire entrer le lecteur
dans le contexte de la maniegravere la plus fidegravele agrave la reacutealiteacute Cependant la technique de Hugo
srsquoeacuteloigne de celle de Scott quand il a preacutetendu utiliser lrsquoœuvre pour montrer plusieurs
choses qursquoun eacutepisode dans lrsquoHistoire Une œuvre qui crsquoest un meacutelange entre reacutealiteacute et
fiction La reacutealiteacute montre la socieacuteteacute de 1482 et celle de 1830 et la fiction lrsquointrigue
inventeacutee par lrsquoauteur comme agrave preacutetexte pour montrer cette reacutealiteacute
En geacuteneacuteral les parties du roman qui font allusion aux eacutepisodes historiques se situent dans
les descriptions Ce qui est plus inteacuteressant et remarquable des descriptions montreacutees ces
sont les descriptions concernant les lieux les plus embleacutematiques de lrsquoœuvre Crsquoest agrave
travers des descriptions des lieux que Hugo montre le portrait de la socieacuteteacute et aussi
lrsquoinfluence drsquoautres genres comme le roman gothique et le noir offre agrave lrsquoœuvre une
dimension plus actualiseacutee et proche au lecteur contemporain de lrsquoauteur qui peut ecirctre
capable de faire le lien avec les romans de ce genre qui eacutetaient tregraves connues
Le lien entre le roman gothique et le roman de Hugo se perccediloit agrave travers des lieux
steacutereacuteotypeacutes comme lrsquoeacuteglise (celle de Notre-Dame de Paris) un endroit abandonneacute (la cour
des Miracles) un chacircteau (celui qui contient la Grand Salle) et les lieux embleacutematiques
du Paris moyenacircgeux comme la Place de Gregraveve Aussi cet exotisme qui vient du monde
meacutedieacuteval est un preacutetexte pour montrer des sujets qui eacutetaient des tabous dans lrsquoeacutepoque de
lrsquoauteur comme la critique aux changements politiques de lrsquoeacutepoque et pour eacutetablir le lien
entre le passeacute et le preacutesent Un passeacute qui est montreacute comme celui du roman noir en
montrant un monde inquieacutetant obscur et effrayant dans un paysage urbain preacutedominant
18
Un air sombre qui est aussi perceptible dans le portrait de la socieacuteteacute qui est vue de maniegravere
pessimiste et tragique Cependant ce sont des caracteacuteristiques qursquoon peut voir dans une
premiegravere lecture et sans approfondir les descriptions qui sont montreacutees et qui enferment
plus drsquoinformations qursquoon a lrsquointention de deacutevoiler avec ce travail
Les descriptions montreacutees dans Notre-Dame de Paris ne sont pas des simples descriptions
des lieux ou des personnages surtout parce qursquoelles ne sont pas inteacutegreacutees dans le cours
du reacutecit Pendant la lecture du roman on voit que chaque lieu est montreacute par chapitres
crsquoest-agrave-dire qursquoil a un chapitre centreacute sur un lieu deacutetermineacute Cette caracteacuteristique de Hugo
nrsquoest pas partageacutee avec les autres auteurs de lrsquoeacutepoque comme Walter Scott qui consacrent
un espace tregraves reacuteduit pour faire les descriptions des lieux en comparaison avec Hugo
Pour ces auteurs les descriptions ne servent qursquoagrave placer le lecteur dans un endroit
meacuteconnu ougrave il nrsquoa jamais eacuteteacute surtout parce que crsquoest un lieu dans le passeacute6 Par exemple
dans lrsquoœuvre Quentin Durward (1823) de Walter Scott qui se situe aussi pendant le
royaume de Louis XI contient une preacuteface qui deacutecrit comment eacutetait ces anneacutees de regravegne
agrave la fin du Moyen Acircge et quelles eacutetaient les conseacutequences pour lrsquoHistoire posteacuterieure de
la France En revanche Hugo deacutecide de montrer peu agrave peu cette information lieacutee au
contexte en accord avec le lieu qui est deacutecrit et drsquoune maniegravere tregraves particuliegravere
Les descriptions sont tregraves minutieuses pleines de deacutetails et nrsquoomettent pas des parties de
lrsquoespace deacutecrit Ce type de portrait minutieux est freacutequent dans les œuvres de Victor Hugo
ougrave lrsquoauteur preacutetend provoquer une sensation de reacutealiteacute au lecteur pour qursquoil puisse
imaginer le lieu deacutecrit avec tous les deacutetails comme srsquoil eacutetait devant une peinture
6 Leguen B laquo Lrsquousage de lrsquoHistoire dans la fiction au XIXegraveme siegravecle agrave partir de quelques exemples raquo
revista de Filologiacutea francesa 6 servicio de publicaciones universidad Complutense 1995
19
Hugo eacutetablit un lien entre les deux domaines de la litteacuterature et la peinture reacutealisant un
meacutelange entre eux La description des lieux reacutealiseacutee comme srsquoils eacutetaient des peintures
nous fait revenir au concept drsquoekphrasis qui a subi des changements freacutequents pendant
toute lrsquoHistoire Crsquoest aussi difficile drsquoeacutetablir une deacutefinition universelle agrave cause des
courants litteacuteraires qui ont apporteacute leur propre vision du concept et chaque eacutepoque lrsquoa
adapteacute agrave son temps Le Robert est le seul grand dictionnaire qui preacutesente une entreacutee de ce
mot
laquo Lekphrasis [ἔκϕρασις] (sur phrazocirc [ϕράζω] faire comprendre expliquer et ek [ἐκ]
jusquau bout) est une mise en phrases qui eacutepuise son objet et deacutesigne
terminoloacutegiquement les descriptions minutieuses et complegravetes quon donne des œuvres
dart raquo7
Crsquoest une deacutefinition qui est lieacutee aux descriptions des peintures et des images reacuteelles mais
il y a plusieurs choses qui peuvent ecirctre deacutecrites sans qursquoelles soient des œuvres artistiques
Par exemple aux siegravecles III et IV apr J-C lrsquoekphrasis eacutetait consideacutereacutee comme laquo une
description eacutetendue deacutetailleacutee vivide qui permettait preacutesenter lrsquoobjet sous les yeux raquo8 un
objet comme le bouclier drsquoAchille dans le chant XVIII de lrsquoIliade drsquoHomegravere Dans ce
chant lrsquoauteur deacutecrit avec tous les deacutetails cet objet de telle maniegravere qursquoon peut imaginer
clairement toute sa forme comme si on lrsquoavait devant nous De la mecircme maniegravere Hugo
utilise ces descriptions pour qursquoon puisse voir lrsquoarchitecture du Paris du XVe malgreacute qursquoil
nrsquoait pas vu ces monuments directement
7 Cassin Barbara Le SeuilDictionnaires le Robert 2003
httprobertbvdepcompublicvepPages_HTML$DESCRIPTION1HTM 8 Pimentel Luz Aurora laquo Ecfrasis y lecturas iconotextuales raquo Poligrafiacuteas Revista de Literatura
Comparada nuacutem IV Divisioacuten de Estudios de Posgrado Facultad de Filosofiacutea y Letras UNAM 2003 p
281
20
La deacutefinition ne speacutecifie pas si ces objets ou œuvres deacutecrites doivent ecirctre reacuteelles ou
imaginaires comme le bouclier drsquoAchille De la mecircme maniegravere que la peinture imite la
nature (mimesis) la litteacuterature de Hugo imite la peinture en tant qursquoart mimeacutetique9 Agrave
travers lrsquoekphrasis on transforme une repreacutesentation visuelle en une repreacutesentation
verbale crsquoest-agrave-dire qursquoon utilise la description pour transmettre ce qursquoon veut de
maniegravere que le lecteur puisse le voir aussi Aussi la perception du lecteur de lrsquoobjet deacutecrit
est controcircleacutee pour lrsquoeacutecrivain parce qursquoil reccediloit le point de vue de lrsquoauteur et de quelle
maniegravere il voit lrsquoobjet ce qui est le plus important et remarquable pour lui Par exemple
Hugo utilise les diffeacuterents recours de lrsquoekphrasis pour montrer les deacutetails drsquoune œuvre
drsquoart qui ne sont pas perceptibles agrave premiegravere vue ou pour changer la valeur culturelle drsquoun
objet ou œuvre architectonique10
Dans la stylistique Leo Spitzer donnait aussi sa propre deacutefinition drsquoekphrasis qui
exemplifie lrsquoideacutee geacuteneacuterale que les auteurs de lrsquoeacutepoque avaient sur ce concept
laquo Lrsquoekphrasis crsquoest la description poeacutetique drsquoune œuvre picturale ou sculpturale raquo11
On peut voir qursquoil y a beaucoup de points de vue en relation avec lrsquoekphrasis mais elles
contiennent toutes lrsquoideacutee drsquoUt pictura poesis (laquo La poeacutesie est comme la peinture raquo)
qursquoHorace preacutesente dans son Ars poetica Pour moi lrsquounion entre la poeacutesie et la peinture
le texte et lrsquoobjet agrave deacutecrire crsquoest la base de lrsquoekphrasis laquo la description deacutetailleacutee de
nrsquoimporte quelle chose qui a la capaciteacute drsquoapprocher lrsquoobjet deacutecrit au lecteur de maniegravere
qursquoil soit capable de creacuteer une image vivide sur ses yeux raquo12 Je preacutefegravere une deacutefinition
9 Cassin op cit 10 Pimentel op cit p 286 11 Ibid p 282 12 Pineda Victoria laquo La invencioacuten de la eacutecfrasis raquo Homenaje a la profesora Carmen Peacuterez Romero
Caacuteceres Universidad de Extremadura 2000 p 252
21
collective sans restrictions pour qursquoelle puisse englober toutes ces ideacutees qui ont surgi
pendant lrsquoHistoire et toutes les descriptions deacutetailleacutees en geacuteneacuteral
Lrsquoekphrasis est preacutesente dans la peacuteriode Romantique surtout dans le genre du roman
Pendant lrsquoapogeacutee du roman agrave lrsquoeacutepoque romantique le roman historique et le roman
gothique des longues descriptions sont mises dans les romans pour placer les intrigues
dans une eacutepoque diffeacuterente et dans des lieux qui nrsquoexistaient plus dans lrsquoeacutepoque
contemporaine des auteurs Il y a une relation tregraves eacutetroite entre la litteacuterature et lrsquoHistoire
que nrsquoa pas eacuteteacute montreacutee avant avec lrsquoexception des documents officiels comme les
chroniques qui eacutetaient tregraves populaires pendant lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale
Dans les chapitres suivants on va voir les descriptions que Hugo reacutealise dans cinq
chapitres diffeacuterents de Notre-Dame de Paris Ces cinq chapitres repreacutesentent cinq lieux
diffeacuterents qui incluent des descriptions deacutetailleacutees de ces lieux qui vont nous aider agrave voir
la vision de lrsquoauteur sur ces espaces diffeacuterents et sur lrsquoobjectif de lrsquoauteur en utilisant ce
type de descriptions
22
31 La Grandrsquo Salle
La Grandrsquo Salle est le premier chapitre du livre inclus dans le livre I du roman Il srsquoagit
drsquoun chapitre agrave caractegravere introductoire qui nous aide agrave nous situer dans le roman et dans
le contexte historique dans lequel se situe lrsquointrigue Tout commence le 6 janvier 1482
laquo trois cent quarante-huit ans six mois et dix-neuf jours raquo avant la date ougrave lrsquoauteur a
commenceacute la reacutedaction du roman Cette reacutefeacuterence aux anneacutees passeacutees teacutemoigne du goucirct
de lrsquoauteur pour lrsquoHistoire tout comme dans lrsquoincipit de Cromwell laquo Demain vingt-cinq
juin mil six cent cinquante-sept raquo13 Dans ces deux œuvres lrsquoauteur commence avec une
date fixeacutee pour placer lrsquointrigue dans lrsquoHistoire Cette date est aussi une indication pour
les lecteurs de lrsquoeacutepoque qui doivent connaicirctre le contexte et la relation entre lrsquointrigue et
la date donneacutee Au premier abord la date peut ne pas sembler revecirctir de lrsquoimportance
mais lrsquoensemble du chapitre fait la fonction de lien entre la date et lrsquointrigue agrave travers un
certain nombre drsquoallusions historiques
La premiegravere chose qui est montreacutee dans le chapitre crsquoest une longue explication sur le
laquojour des Rois et de la fecircte des Fous raquo14 Crsquoest un meacutelange entre une festiviteacute formelle
comme celle des Rois qui a un signifieacute religieux et celle des Fous qui ici ont coiumlncideacute
ironiquement Dans les deux festiviteacutes on a la preacutesence de laquo notredit tregraves-redouteacute seigneur
monsieur le roi raquo15 accompagneacute du reste de la noblesse et le peuple qui ceacutelegravebre une
festiviteacute ougrave il peut faire ce qursquoil veut comme par exemple aller dans la grande salle du
Palais de Justice pour eacutelire le pape des fous laquo un jour de cynisme et de folie raquo16 Le roi
et tous les membres de la noblesse sont lagrave avec les ambassadeurs flamands et le peuple
veut entrer pour ceacuteleacutebrer une partie de la fecircte Vraiment crsquoest une situation qui fait
13 Hugo Victor Œuvres Complegravetes Theacuteacirctre Paris Robert Laffont 2005 14 Hugo Victor Notre-Dame de Paris Paris Le Livre de Poche 2014 p62 15 Ibid p 61 16 Ibid p 71
23
diminuer lrsquoimportance et le respect pour la noblesse et la figure du roi Louis XI agrave cause
de lrsquoabsurde de la situation Le roi est en train de neacutegocier avec les flamands et le peuple
deacutecide entrer dans la mecircme salle mais la preacutesence des neacutegociateurs flamands provoque
que la ceacuteleacutebration soit retardeacutee laquo Crsquoeacutetait bien tard sans doute pour une repreacutesentation
theacuteacirctrale mais il avait fallu prendre lrsquoheure des ambassadeurs raquo17 Crsquoest une maniegravere de
montrer le meacutecontentement envers le fait drsquointerrompre une fecircte pour la preacutesence de ces
ambassadeurs qui pourraient correspondre agrave nrsquoimporte quel homme politique
Cependant la noblesse nrsquoest pas la seule institution qui est montreacutee avec un explicite
manque de respect Lrsquoeacuteglise et lrsquoarmeacutee sont aussi montreacutees de maniegravere ironique presque
comique Par exemple le personnage du cardinal de Bourbon qui repreacutesente lrsquoimage
drsquoune Eacuteglise corrompue avec un pouvoir excessif et un lien avec les affaires du
gouvernement laquo monsieur le cardinal de Bourbon qui pour plaire le roi avait ducirc faire
bonne mine agrave toute cette rustique cohue de bourgmestres flamands et les reacutegaler en son
hocirctel de Bourbon drsquoune moult belle moraliteacute sotie et farce raquo18 Dans ce passage on voit
un membre de lrsquoEacuteglise qui a un pouvoir plus extensif qui lui donne la possibiliteacute drsquoagir
comme un homme politique qui veut obtenir des reacutecompenses pour son attitude favorable
au roi Hugo utilise lrsquoironie pour montrer un pouvoir eccleacutesiastique si inteacuteresseacute par obtenir
plus drsquoimportance dans les affaires de lrsquoEacutetat qursquoil oublie la moraliteacute et la base humble sur
laquelle srsquoest eacutedifieacute la religion catholique
Lrsquoarmeacutee est aussi preacutesenteacutee drsquoune maniegravere ironique et avec une image deacutegradeacutee aux yeux
du lecteur laquo Crsquoeacutetait une bourrade drsquoun archer ou le cheval drsquoun sergent de la preacutevocircteacute
qui rouait pour reacutetablir lrsquoordre admirable tradition que la preacutevocircteacute a leacutegueacutee agrave la
conneacutetablie la conneacutetablie agrave la mareacutechausseacutee et la mareacutechausseacutee agrave notre gendarmerie de
17 Ibid p 71 18 Ibid p 62
24
Paris raquo19 Dans ce fragment on voit comment les militaires sont deacutegradeacutes agrave une position
infeacuterieure qui se rapproche agrave celle drsquoun gardien qui doit controcircler la masse Crsquoest aussi
une voie au futur qui nous montre cette deacutegradation et en mecircme temps lrsquoeacutevolution des
militaires qui ont subi dans le courant des siegravecles une reacuteduction du statut social qui leur
fait devenir des polices agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur
En plus de lrsquoinformation qursquoelles donnent au lecteur les descriptions nous informent des
connaissances de lrsquoauteur sur ce qui est deacutecrit Cela veut dire que lrsquoauteur montre une
grande connaissance de lrsquoeacuteleacutement architecturale et donne une grande quantiteacute de deacutetails
qui aident le lecteur agrave avoir une impression deacutetermineacutee de lrsquoeacuteleacutement Quand Hugo est en
train de montrer une longue explication le lecteur apparaicirct laquo Si le lecteur y consent raquo20
Il demande au lecteur dans un sens figureacute son approbation pour initier cette digression
et faire une parenthegravese dans lrsquohistoire Il commence avec une description exhaustive de
la salle sans omettre aucun deacutetail le nombre de piliers les voucirctes les statues des rois de
France etc laquo On aura deacutejagrave une ideacutee confuse de lrsquoensemble du tableau dont nous allons
essayer drsquoindiquer plus preacuteciseacutement les curieux deacutetails [hellip] Allez la voir et nous serions
ainsi dispenseacutes tous deux moi drsquoen faire lui drsquoen lire une description telle quelleraquo21
Lrsquoauteur reacutealise cette description pour la montrer au lecteur mais aussi parce que la
grande salle a subi des changements qui rendent impossible qursquoon puisse aller la voir agrave
lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo Il reste bien peu de chose des rois de France raquo22 Le dernier
fragment fait allusion agrave deux choses la premiegravere agrave la disparition de ce qui avait avant
la deuxiegraveme aux rois qui ont disparu et qui font allusion agrave la disparition des monarchies
absolutistes et de ceux qui ont abuseacute de son pouvoir Pour cela il fait un parcours dans
19 Ibid p 64 20 Ibid p 65 21 Ibid p 66 22 Ibid p 67
25
lrsquohistoire et nous montre certains personnages historiques qui ont abuseacute de son pouvoir
comme laquo Charles IV Jean-sans-Terre Charles VI Eacutetienne Marcelraquo23
Il est important de connaicirctre les grands hommes politiques du passeacute mais ceux qui eacutetaient
preacutesents dans le futur comme Louis XIII ou Louis XIV sont importants pour que lrsquoauteur
puisse leur reacutecriminer les reformes architecturales posteacuterieures au contexte de lrsquoœuvre
Hugo accuse les futurs gouvernants et leurs architectes drsquoavoir deacutetruit lrsquoarchitecture du
Moyen Acircge qui nrsquoa pas pu arriver intacte agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo Il reste bien peu de
chose aujourdrsquohui gracircce agrave cette catastrophe gracircce surtout aux diverses restaurations
successives qui ont acheveacute ce qursquoelle avait eacutepargneacute raquo Lrsquoincendie avait deacutetruit une partie
de la grandrsquo salle qui avait eacuteteacute restaureacutee posteacuterieurement mais celle que lrsquoauteur voit nrsquoest
pas lrsquooriginale
23 Ibid p 68
26
32 La Place de Gregraveve
Le chapitre qui correspond agrave la Place de Gregraveve qui est dans le deuxiegraveme chapitre du
deuxiegraveme livre du roman Il est tregraves court mais pour cela il ne doit pas ecirctre moins
significatif laquo Il ne reste aujourdrsquohui qursquoun bien imperceptible vestige de la place de
Gregraveve telle qursquoelle existait alors raquo24 Comme on a vu dans le chapitre anteacuterieur Hugo fait
souvent reacutefeacuterence aux changements des monuments jusqursquoagrave son eacutepoque Cela signifie
aussi le manque de conservation des espaces meacutedieacutevaux pendant les siegravecles posteacuterieurs et
la substitution de ces espaces par drsquoautres qui ne plaisent pas Hugo laquo cette crue de
maisons neuves qui deacutevore si rapidement toutes les vieilles faccedilades de Paris raquo25 Comme
auteur romantique la deacutevotion pour lrsquoexotisme meacutedieacuteval et la conservation des œuvres
architecturales de lrsquoeacutepoque est bien inteacuterioriseacute dans lui Il deacuteteste les modifications
posteacuterieures qui ont effaceacute le passeacute sans rien laisser aux geacuteneacuterations posteacuterieures qui nrsquoont
que des traces de cette eacutepoque-lagrave laquo agrave cette pauvre tourelle eacutetrangleacutee entre deux masures
du temps de Louis XV raquo26 Le fragment anteacuterieur fait reacutefeacuterence aux reacuteformes qui ont eu
lieu pendant le royaume de Louis XV qui ont provoqueacute la destruction de nombreux
vestiges de lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale
En mecircme temps qursquoil parle de renouvellement et de destruction il parle aussi de la vie et
de la mort Cette dualiteacute est aussi une qualiteacute repreacutesentative de cette place qui concentre
dans un mecircme lieu ces qualiteacutes si opposeacutees Le concept de la mort neacutecessaire pour
permettre lrsquoexistence de la vie fait allusion agrave une reacutevolution concregravetement la Reacutevolution
Franccedilaise Une reacutevolution correspond agrave un changement drastique de tout ce qui avait eacuteteacute
conccedilu anteacuterieurement comme la mort laquo Car les bourgeois de Paris savent qursquoil ne suffit
24 Ibid p 130 25 Idem 26 Idem
27
pas en toute conjointe de prier et de plaider pour les franchises de la Citeacute et ils ont
toujours en reacuteserve dans un grenier de lrsquoHocirctel-de-Ville quelque bonne arquebuse
rouilleacutee raquo Clairement ce fragment fait allusion au non-conformisme de la Reacutevolution
Prier et rester quiet en attendant un changement ne sert agrave rien il faut agir et lutter pour
obtenir des reacutesultats
Cependant il fait aussi reacutefeacuterence agrave la partie neacutegative de la Reacutevolution crsquoest-agrave-dire la
peine de mort par guillotine dans cette place laquo cette place fatale ougrave tant drsquoecirctres pleins
de santeacute et de vie ont agoniseacute raquo27 Agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur la peine de mort est encore
vivante comme celle apregraves la Reacutevolution et beaucoup de personnes condamneacutees sont
mortes dans cette place et dans autres places de la ville parisienne28 La raison pour
laquelle cette place est lieacutee agrave lrsquoIle de la Citeacute comme le reste drsquoespaces deacutecrits est le fait
que degraves cette place agrave lrsquoautre cocircteacute de la riviegravere le condamneacute peut voir la tour de Notre-
Dame pendant lrsquoexeacutecution29 Agrave cette eacutepoque la Place de Gregraveve nrsquoeacutetait pas nommeacutee ainsi
et la zone ougrave elle eacutetait situeacutee eacutetait aussi lrsquoHocirctel-de-Ville La Place et lrsquoHocirctel ont une forte
relation avec le Reacutevolution franccedilaise Drsquoun cocircteacute la Place de Gregraveve eacutetait le premier lieu
de Paris ougrave lrsquoon a installeacute une guillotine et lrsquoHocirctel-de-Ville eacutetait utiliseacute comme le quartier
geacuteneacuteral des reacutevolutionnaires pour preacuteparer la Reacutevolution30 Et en lien avec lrsquoeacutepoque de
lrsquoauteur la Place de lrsquoHocirctel-de-Ville eacutetait le lieu ougrave srsquoest deacuterouleacutee lrsquoune des batailles les
plus dures pour le peuple de juillet 183031
27 Ibid p 131 28 Barregravere Jean-Bertrand La Fantaisie de Victor Hugo Vol 1 Paris Klincksieck 1973 p151 29 Idem 30 Lurine Louis Les Rues de Paris Paris ancien et moderne origines histoire monuments Paris G
Kugelmann 1844 p 33 31 Lurine opcit p 36
28
Crsquoest un espace qui symbolise beaucoup de choses au mecircme temps Drsquoun cocircteacute il
repreacutesente toutes les injustices qui ont eu lieu dans cet espace De lrsquoautre la capaciteacute du
peuple pour changer la mauvaise situation ougrave il vit en reacutealisant une Reacutevolution contre
ceux qui rendent difficile la vie du peuple
29
33 Notre-Dame de Paris
Le chapitre de Notre-Dame de Paris est dans le premier chapitre du troisiegraveme livre du
roman Crsquoest lrsquoun des chapitres les plus repreacutesentatifs de lrsquoeacutecriture de Hugo car il montre
de maniegravere plus perceptible ce type de descriptions longues qui commencent avec une
description du monument et deviennent une dissertation qui srsquoeacuteloigne totalement du reacutecit
Aussi crsquoest le chapitre qui nous montre que le centre de tout ce reacutecit est bien la catheacutedrale
surtout parce que crsquoest le lieu autour lequel tout srsquoest deacuterouleacute32 Contrairement aux autres
chapitres commenteacutes celui-ci se centre drsquoune maniegravere plus insistante sur la theacutematique
architecturale et tout ce qui symbolise la catheacutedrale
Premiegraverement lrsquoauteur commence avec une preacutesentation tregraves subjective du
monument laquo crsquoest encore aujourdrsquohui un majestueux et sublime eacutedifice que lrsquoeacuteglise de
Notre-Dame de Paris raquo33 Crsquoest aussi une maniegravere de montrer le monument de telle
maniegravere que le lecteur devient aussi fascineacute pour la beauteacute de la catheacutedrale Il commence
en essayant drsquoinfluencer le point de vue que le lecteur puisse avoir du monument
Cependant ce qui preacutedomine dans le chapitre est la tendance agrave focaliser sur la theacutematique
architecturale Lrsquoauteur se base sur les critiques aux diverses modifications qursquoont eacuteteacutes
reacutealiseacutees au monument laquo les deacutegradations les mutilations sans nombre que
simultaneacutement le temps et les hommes ont fait subir au veacuteneacuterable monument [hellip] Il faut
bien que je dise des hommes de lrsquoart puisqursquoil y a eu des individus qui ont pris la qualiteacute
drsquoarchitectes dans les deux derniers siegravecles raquo 34 Crsquoest une critique ouverte agrave tous ceux qui
ont deacutecideacute de modifier le monument et agrave ceux qui ont reccedilu la commande de le modifier
Lrsquoauteur accuse tous ceux qui ont eu le pouvoir de reacutealiser ces reacuteformes qui ont deacutetruit le
32 Barregravere opcit p 147 33 Hugo Notre-Dame p 189 34 Idem
30
Notre-Dame moyenacircgeux sans que les contemporains de lrsquoauteur et lui-mecircme aient eu la
possibiliteacute de voir le monument original Hugo est surtout facirccheacute surtout avec la
modification de ce qui est le plus visuel de la catheacutedrale la faccedilade mais lrsquointeacuterieur a aussi
eacuteteacute changeacute et il en signale les coupables laquo Les hommes les architectes les artistes de
nos jours raquo35 Cependant le temps nrsquoest pas exempt de culpabiliteacute pour avoir provoqueacute
lrsquoeacuterosion de la partie exteacuterieure de lrsquoeacutedifice mais le temps nrsquoa pas de volonteacute comme les
personnes laquo Le temps drsquoabord qui a insensiblement eacutebreacutecheacute ccedilagrave et lagrave et rouilleacute partout sa
surface raquo36
Hugo nrsquoest vraiment pas content avec les modifications reacutealiseacutees sur la catheacutedrale ce qui
a effaceacute tout le gothique et ce qui appartenait originairement agrave lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale laquo Et
qui a substitueacute au vieil autel gothique splendidement encombreacute de chacircsses et de
reliquaires ce lourd sarcophage de marbre agrave tecirctes drsquoanges et agrave nuages lequel semble un
eacutechantillon deacutepareilleacute du Val-de-Gracircce ou des Invalides Qui a becirctement scelleacute ce lourd
anachronisme de pierre dans le paveacute carlovingien de Hercandus raquo37 Dans ce fragment
lrsquoauteur expose son meacutecontentement envers la destruction des parties gothiques celles
qui exhibent des traces meacutedieacutevales non seulement de la catheacutedrale mais de toute la ville
Hugo essaie de comprendre comment une personne a-t-elle deacutetruit tout ce qui appartenait
au style meacutedieacuteval pour commencer agrave adopter un nouveau style qui nrsquoa rien agrave voir et le
seul reacutesultat obtenu crsquoest une catastrophe qui nrsquoappartient ni agrave un courant ni agrave lrsquoautre
Pour cela il se met la question sur qui a eacuteteacute la personne qui a mis cet eacuteleacutement qursquoon peut
deacuteduire classique pour la construction en marbre et lrsquoallusion agrave la diviniteacute dans un endroit
clairement gothique mais lrsquoart meacutedieacutevale a deacutepasseacute celui du classique
35 Ibid p 191 36 Ibid p 193 37 Ibid p 191
31
Les connaissances architecturales de lrsquoauteur nrsquoont pas des limites La richesse de son
vocabulaire au moment de deacutecrire les monuments et les deacutetails montrent une grande
connaissance du domaine architectural laquo Notre-Dame de Paris nrsquoa point comme
lrsquoabbaye de Tournus la grave et massive carrure la ronde et large voucircte la nuditeacute
glaciale la majestueuse simpliciteacute des eacutedifices qui ont le plain-cintre pour geacuteneacuterateur raquo38
Dans ce cas lrsquoauteur eacutetablit une comparaison entre les arcs des deux constructions et plus
en avant il parle de la luminositeacute et lrsquoambiance dans la catheacutedrale et le reste drsquoeacuteglises Il
nrsquoest pas capable de placer la catheacutedrale dans un style preacutecis parce qursquoelle montre des
caracteacuteristiques propres qui sont un meacutelange entre le style roman et gothique laquo Notre-
Dame nrsquoest pas de pure race romane comme les premiegraveres [catheacutedrales] ni de pure race
arabe comme les secondes Crsquoest un eacutedifice de la transition raquo39 En plus au mecircme temps
que crsquoest un meacutelange de courants architectoniques elle garde parmi ses murs lrsquohistoire
de deux eacutepoques diffeacuterentes laquo Cette eacuteglise centrale et geacuteneacuteratrice est parmi les vieilles
eacuteglises de Paris une sorte de chimegravere elle a la tecircte de lrsquoune les membres de celle-lagrave la
croupe de lrsquoautre quelque chose de toutes raquo40 Si on tient compte de tous les changements
que la catheacutedrale a subis degraves son eacutedification on peut arriver agrave comprendre la quantiteacute de
modifications reacutealiseacutees au bacirctiment qui ont maintenu quelques parties plus anciennes et
modifieacute drsquoautres pour les renouveler
Avec cette allusion aux continus changements de la catheacutedrale elle est conccedilue comme un
symbole et le reflet de lrsquoHistoire et de la socieacuteteacute laquo Les plus grands produits de
lrsquoarchitecture sont moins des œuvres individuelles que des œuvres sociales raquo41 Avec cette
phrase Hugo veut nous faire reacutefleacutechir sur lrsquoimportance des monuments pour la posteacuteriteacute
38 Ibid p 195 39 Ibid p 196 40 Ibid p 197 41 Idem
32
de la socieacuteteacute Quand une geacuteneacuteration disparaicirct ce qui reste de maniegravere permanente crsquoest
tout ce qui a eacuteteacute eacutedifieacute Cependant cela ne veut pas dire que les geacuteneacuterations futures ne
vont pas modifier ce monument Certaines choses vont rester et drsquoautres vont changer
comme les Romains ont fait avec la culture grecque qui a eacuteteacute adapteacutee agrave la culture romaine
en faisant des changements laquo Du reste toutes ces nuances toutes ces diffeacuterences
nrsquoaffectent que la surface des eacutedifices raquo42 De la mecircme maniegravere qursquoon change la surface
des eacutedifices on change aussi le style et lrsquoaspect exteacuterieur de la socieacuteteacute sans changer la
matiegravere de base La structure de lrsquoeacutedifice est la mecircme malgreacute les changements exteacuterieurs
comme les personnes sont toujours des personnes malgreacute les changements culturels et
sociaux pendant lrsquoHistoire
42 Ibid p 200
33
34 Paris agrave vol drsquooiseau
Ce chapitre est le deuxiegraveme chapitre du troisiegraveme livre du roman Dans ce cas lrsquoauteur
nous montre une vue panoramique de Paris en regardant la ville en se placcedilant sur une des
tours de la catheacutedrale de Notre-Dame laquo crsquoest la vue de Paris qursquoon deacutecouvrait lors du
haut de ses tours [hellip] Nos lecteurs qui ont eu le bonheur de voir une ville gothique
entiegravere homogegravene comme il en reste encore quelques-unes raquo43 Il preacutesente au lecteur la
ville de Paris mais le Paris du XVe siegravecle Malgreacute que lrsquoauteur nrsquoa pas pu y ecirctre il essaie
de deacutecrire une ville laquo drsquoil y a trois cent cinquante ans raquo44
Degraves le premier moment Hugo commence agrave faire une description geacuteneacuterale de la
disposition les rues de la ville parisienne en mecircme temps qursquoil deacutecrit comment la ville a
eacutevolueacute jusqursquoagrave son eacutepoque contemporaine Il se sert de la description de la ville pour nous
montrer les changements historiques qui ont aussi modifieacute lrsquoorganisation de la ville
Victor Hugo deacutecrit avec beaucoup de deacutetails lrsquoeacutevolution de la ville degraves le deacutebut ougrave elle
nrsquoeacutetait que trois icircles seacutepareacutees qui ont subi des continus changements avec chaque roi qui
a reacutegneacute en France Par exemple pendant le regravegne de Louis XI laquo Paris depuis Louis XI
ne srsquoest pas accru de beaucoup plus drsquoun tiers Il a certes bien plus perdu en beauteacute qursquoil
nrsquoa gagneacute en grandeur raquo45 Chaque roi a apporteacute ce qursquoil voulait agrave la ville de Paris mais
cela ne veut pas dire que cela soit favorable
Tout commenccedilait dans lrsquoIle de la Citeacute ougrave se trouvait la ville de Paris qui commenccedilait agrave
devenir de plus en plus grande avec lrsquoaugmentation de la population mais chaque roi
essayait de solutionner ce problegraveme comme il pouvait Le problegraveme de la croissance ne
pouvait pas ecirctre reacutesolu avec des enceintes laquo la puissance ville avait fait craquer
43 Ibid p 201 44 Idem 45 Ibid p 202
34
successivement ses quatre ceintures de murs comme un enfant qui grandit raquo46 Paris eacutetait
une ville prospegravere qui avait le besoin de devenir une grande ville mais faudrait eacuteliminer
ces murailles meacutedieacutevales pour permettre lrsquoexpansion de la ville Hugo montre tous les
erreurs de construction qui ont eacuteteacutes commis comme une critique agrave lrsquoignorance de ceux
qui srsquooccupaient de la construction de la ville
Ce qui preacutedominait dans la description de lrsquoauteur crsquoest la constante allusion aux cinq
icircles qui formaient partie des origines de Paris et qui nrsquoont resteacute que trois agrave lrsquoeacutepoque de
lrsquoauteur LrsquoIcircle de la Citeacute est placeacutee au centre de Paris comme si elle eacutetait le cœur de la
ville Les trois icircles constituent le centre de la ville parce que crsquoest agrave partir drsquoelles que le
reste srsquoest eacutedifieacute les ponts les rues les bacirctiments etc laquo Le Paris du XVe siegravecle noir
infect fourmillant curieusement ressusciteacute dans sa topographie compliqueacutee et dans sa
physionomie bizarre raquo47 Crsquoeacutetait une ville qui eacutetait en train de se former et de srsquoadapter
aux besoins de la population mais elle a subi une eacutevolution afin que la structure de la
ville soit mieux effectueacutee agrave lrsquoeacutepoque de Louis XI laquo Il nrsquoy avait rien qui nrsquoeucirct son
originaliteacute sa raison son geacutenie sa beauteacute rien qui ne vicircnt de lrsquoart raquo48 On doit tenir
compte de la situation culturelle de la fin du XVe siegravecle pendant la Renaissance Crsquoest
une explosion culturelle et de nouvelles ideacutees qui sont aussi deacuteveloppeacutees agrave travers la
construction urbaine parmi drsquoautres disciplines Paris nrsquoest pas la ville deacutesordonneacutee et
sans controcircle sur la construction des siegravecles anteacuterieurs elle a changeacute pour devenir une
ville adapteacutee agrave son eacutepoque
Cependant la modernisation de la ville a un prix agrave savoir lrsquoeffacement de ce qui eacutetait
construit anteacuterieurement laquo Il ne reste presque rien de ces monuments ougrave lrsquoart gothique
46 Ibid p 203 47 Lanson Gustave Tuffrau Paul Histoire de La Litteacuterature Franccedilaise Pariacutes Librairie Hachette 1982 48 Hugo Notre-Damehellip p 208
35
entrecoupait avec tant de preacutecision la richesse et lrsquoeacuteconomie raquo49 Crsquoest une ideacutee qui a eacuteteacute
mentionneacutee pendant le chapitre anteacuterieur concernant la catheacutedrale de Notre-Dame il faut
eacuteliminer le vieux pour faire paraicirctre le nouveau mais on eacutelimine aussi une partie de notre
propre histoire et celle de la ville Pour montrer ce qui a disparu lrsquoauteur fait un rapport
entre le Paris du XVe et celui du XIXe mais en faisant un parcours parmi les autres siegravecles
pour voir comment a eacutevolueacute la ville laquo Le Paris actuel nrsquoa donc aucune physionomie
geacuteneacuterale Crsquoest une collection drsquoeacutechantillons de plusieurs siegravecles et les plus beaux ont
disparu [hellip] Aussi la signification historique de son architecture srsquoefface-t-elle tous les
jours Les monuments y deviennent de plus en plus rares raquo50 Hugo est contraire agrave cette
modernisation excessive qui a effaceacute lrsquoHistoire de son architecture en faisant des
bacirctiments beaux comme des gacircteaux mais sans aucun message agrave transmettre
Hugo eacutelabore une description deacutetailleacutee drsquoun nombre important de monuments rues et
places quartier par quartier sans oublier les deacutetails importants De cette maniegravere le lecteur
aura la capaciteacute drsquoimaginer la carte de Paris avec une grande preacutecision Cependant il finit
en expliquant plus de choses que lrsquoarchitecture de la ville il deacutecrit aussi le bruit et les
sensations qursquoon peut avoir dans le Paris moyenacircgeux laquo Drsquoordinaire la rumeur qui
srsquoeacutechappe de Paris le jour crsquoest la ville qui parle la nuit crsquoest la ville qui respire ici
crsquoest la ville qui chante raquo51
49 Ibid p 212 50 Ibid p 226 51 Ibid p 231
36
Enfin lrsquoauteur nous deacutecrit une ville moyenacircgeuse qui nrsquoest pas si belle comme on peut
arriver agrave imaginer pleine drsquoineacutegaliteacutes entre les plus riches et le peuple Les conditions de
vie ne sont pas les mecircmes pour tous les secteurs de la socieacuteteacute Les riches habitent aux
palais dans le centre de la ville et les pauvres autour de ces constructions en se conformant
avec une petite maison laquo Les trois hocirctels que Charles V avait amalgameacutes agrave son palais raquo52
Les diffeacuterences entre riches et pauvres nrsquoont pas changeacute malgreacute la moderniteacute de la socieacuteteacute
et des villes
52 Ibid p 216
37
35 Ceci tuera cela
On peut trouver cette partie dans le deuxiegraveme chapitre du cinquiegraveme livre du roman Hugo
continue avec le sujet de lrsquoarchitecture mais il deacutecide de le comparer avec une autre
branche du domaine artistique lrsquoimprimerie On a passeacute de la preacutedominance des
descriptions sur lrsquoarchitecture son importance et le besoin de construire agrave la deacutecadence
de lrsquoart architectural Ce qui a changeacute crsquoest lrsquoapparition de lrsquoimprimerie inventeacutee par
Johannes Gutenberg au deacutebut du XVe siegravecle une invention qui a modifieacute la conception
de lrsquoarchitecture jusqursquoau point de la substituer laquo Lrsquoimprimerie tuera lrsquoarchitecture raquo53
Lrsquoapparition de lrsquoimprimerie entraicircne des changements fondamentaux dans les moyens
drsquoexpression Avant que lrsquoimprimerie ait eacuteteacute inventeacutee lrsquoarchitecture eacutetait le seul moyen
pour que les personnes puissent srsquoexprimer laquo Lrsquoarchitecture est le grand livre de
lrsquohumaniteacute raquo54 Elle avait la capaciteacute de montrer au reste de la population le passage du
temps et lrsquoinformation des anneacutees passeacutees comme les courants artistiques qui ont
influenceacute la construction du monument laquo On les transcrivit sur le sol de la faccedilon la plus
visible la plus durable et la plus naturelle agrave la fois On scella chaque tradition sous un
monument raquo55 Lrsquoarchitecture est un moyen qui est tregraves difficile agrave deacutetruire pour cela crsquoest
une maniegravere de faire que ce monument soit heacuteriteacute par une nouvelle geacuteneacuteration de
personnes qui peuvent voir ce qui a eacuteteacute construit et en comprendre le signifieacute
Lrsquoimprimerie triomphe sur lrsquoarchitecture de la mecircme maniegravere que la socieacuteteacute avance et a
besoin drsquoun autre moyen pour srsquoexprimer Lrsquoarchitecture repreacutesente la socieacuteteacute mais
lrsquoimprimerie crsquoest pour lrsquoindividu Lrsquoecirctre humain a besoin de srsquoexprimer de maniegravere
individuelle de montrer ses propres ideacutees pas celles drsquoun collectif laquo Ainsi jusqursquoagrave
53 Ibid p 281 54 Idem 55 Idem
38
Gutenberg lrsquoarchitecture est lrsquoeacutecriture principale lrsquoeacutecriture universelle raquo56 Avec
lrsquohumanisme de la Renaissance lrsquoarriveacutee drsquoune nouvelle maniegravere de penser lieacutee agrave la
personne de lrsquoindividu encourage le deacuteveloppement drsquoautres moyens drsquoexpression et
place lrsquoindividu hors de lrsquoensemble de la socieacuteteacute de maniegravere qursquoelle laisse drsquoecirctre une
repreacutesentation universelle et devient individuel
Dans ce chapitre Hugo explique comment est changeacutee la neacutecessiteacute de construire des
monuments comme repreacutesentation de la penseacutee de lrsquoeacutepoque et lrsquoimposition de
lrsquoimprimerie comme nouveau moyen Crsquoest une ideacutee qui est en syntonie avec la penseacutee
romantique qui focalise sur la penseacutee individuelle et comment lrsquoartiste cherche les
moyens pour manifester ce qursquoil y a en lui drsquounique dans son tempeacuterament artistique57
Au mecircme temps cet individualisme a provoqueacute la naissance de diffeacuterents courants
philosophiques et surtout artistiques comme la Renaissance qui ont eacutevolueacute et changeacute
constamment jusqursquoagrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo La face de lrsquoEurope est changeacutee Eh bien
La face de lrsquoarchitecture est changeacutee aussi raquo58 Crsquoest une claire reacutefeacuterence au changement
de la penseacutee qui est en accord avec les types de repreacutesentation artistique qui changent au
mecircme temps que lrsquoart srsquoadapte agrave la penseacutee
Hugo eacutelabore une reacutevision des diffeacuterents changements artistiques qui sont apparus degraves
lrsquoeacutepoque meacutedieacuteval jusqursquoagrave son eacutepoque contemporaine laquo Toute la penseacutee drsquoalors est eacutecrite
dans le sombre style roman On y sent partout lrsquoautoriteacute lrsquouniteacute lrsquoimpeacuteneacutetrable lrsquoabsolu
Greacutegoire VII partout le precirctre jamais lrsquohomme partout la caste jamais le peuple raquo59
Lrsquoauteur fait une claire critique agrave la politique du Moyen Acircge et au fait que lrsquoopinion qui
comptait eacutetait celle des gouvernants et celle du peuple eacutetait ignoreacutee Pour cela
56 Ibid p 287 57 Van Tieghem Philippe Rinceacute Dominique Le Romantisme Franccedilais Paris PUF 1979 58 Hugo Notre-Dame p 285 59 Ibid p 284
39
lrsquoimprimerie crsquoest un moyen pour que les personnes qui nrsquoappartiennent pas agrave ce statut
social puissent montrer leurs ideacutees laquo La catheacutedrale elle-mecircme cet eacutedifice autrefois si
dogmatique envahie deacutesormais par la bourgeoisie par la commune par la liberteacute
eacutechappe au precirctre et tombe au pouvoir de lrsquoartiste Lrsquoartiste la bacirctit agrave sa guise raquo60 Ce
fragment fait allusion agrave la volonteacute et la liberteacute de lrsquoartiste pour eacutetablir son propre style
malgreacute la pression et lrsquoinfluence du pouvoir de la mecircme maniegravere que lrsquoartiste romantique
a la liberteacute drsquoeacutecrire ce qursquoil veut et en utilisant le style qursquoil veut laquo Il existe agrave cette eacutepoque
pour la penseacutee eacutecrite en pierre un privilegravege tout-agrave-fait comparable agrave notre liberteacute actuelle
de la presse Crsquoest la liberteacute de lrsquoarchitecture raquo61 Il fait allusion agrave les restrictions qui
existaient agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur par rapport agrave la presse qui rendaient difficile cette liberteacute
de penseacutee pour eacutecrire sur les ideacutees individuelles
Crsquoeacutetait une eacutepoque ougrave il y avait une grande puissance des arts en geacuteneacuteral qui rendaient
plus facile lrsquoexpression de lrsquoopinion personnelle pour que le reste du monde puisse la
connaicirctre laquo Lrsquoarchitecte le poegravete le maicirctre totalisait en sa personne la sculpture qui lui
ciselait ses faccedilades la peinture qui lui enluminait ses vitraux la musique qui mettait sa
cloche en branle et soufflait dans ses orgues raquo62 Dans ce passage se deacuteplie une meacutetaphore
ougrave lrsquoauteur utilise le domaine de lrsquoarchitecture des catheacutedrales pour repreacutesenter le travail
de construction de lrsquoartiste avec son œuvre Chaque moyen de repreacutesentation artistique a
sa propre maniegravere de srsquoexprimer mais tous en groupe constituent le monde artistique en
geacuteneacuteral Cependant ces diffeacuterents types drsquoexpression artistique peuvent ecirctre autant
durables que lrsquoarchitecture bien qursquoils ne soient sculpteacutes en pierre laquo Sous la forme de
60 Ibid p 284 61 Ibid p 286 62 Ibid p 287
40
lrsquoimprimerie la penseacutee est plus impeacuterissable que jamais elle est volatile insaisissable
indestructible raquo63
Cette permanence de lrsquoarchitecture comme un art de la penseacutee disparaicirct mais elle renaicirct
agrave partir du XVIe siegravecle comme un autre moyen drsquoexpression artistique Cependant
lrsquoauteur ne pense pas que cela soit un changement favorable pour lrsquoarchitecture Pour
cela Hugo construit une longue explication de tous les changements architecturaux qui
ont eacuteteacutes apparus agrave partir de la renaissance de lrsquoarchitecture laquo Nous examinons lrsquoaspect
geacuteneacuteral de lrsquoart du seiziegraveme au dix-huitiegraveme siegravecle nous remarquons les mecircmes
pheacutenomegravenes de deacutecroissance et drsquoeacutetisie raquo64 Degraves le deacutebut lrsquoauteur montre son
meacutecontentement envers les changements architecturaux qui sont arriveacutes agrave partir de la fin
de la Renaissance laquoVoici les eacuteglises de Louis XIII lourdes trapues surbaisseacutees
ramasseacutees chargeacutees drsquoun docircme comme drsquoune bosse raquo65 Crsquoest un exemple de ces critiques
des constructions ougrave chaque roi imposait son goucirct et style dans les nouvelles eacutedifications
qui parfois nrsquoont pas eacuteteacute admireacutees pour ceux qui lrsquoobservaient
Aussi il compare ces changements avec lrsquoeacutevolution de la propre imprimerie et la
construction progressive des courants et genres litteacuteraires laquo Au dix-septiegraveme elle est deacutejagrave
assez souveraine assez triomphante assez assise dans sa victoire pour donner au monde
la fecircte drsquoun grand siegravecle litteacuteraire raquo66 Ici lrsquoauteur indique la claire victoire de
lrsquoimprimerie vers lrsquoarchitecture et il fait allusion au siegravecle drsquoor de la litteacuterature franccedilaise
Lrsquoapparition de grands eacutecrivains tels que Moliegravere Corneille La Fontaine ou Lafayette
favorisait la reconnaissance posteacuterieure drsquoun siegravecle caracteacuteriseacute pour la varieacuteteacute de creacuteation
63 Ibid p 290 64 Ibid p 294 65 Idem 66 Ibid 295
41
en utilisant des diffeacuterents genres litteacuteraires67 laquo Lrsquoarchitecture est morte morte sans retour
tueacutee par le livre imprimeacutee tueacutee parce qursquoelle dure moins tueacutee parce qursquoelle coucircte plus
cher raquo68 Lrsquoauteur donne pour morte lrsquoarchitecture comme moyen drsquoexpression pour les
raisons qui suivent laquo Il faut admirer et refeuilleter sans cesse le livre eacutecrit par
lrsquoarchitecture mais il ne faut pas nier la grandeur de lrsquoeacutedifice qursquoeacutelegraveve agrave son tour
lrsquoimprimerie raquo69 Malgreacute lrsquoopinion anteacuterieure de lrsquoauteur il considegravere neacutecessaire de ne
pas oublier ce qui a eacuteteacute lrsquoarchitecture de la mecircme maniegravere qursquoon ne doit pas oublier le
passeacute pour bien construire le futur avec lrsquoimprimerie et les œuvres qursquoon va creacuteer pour
ecirctre montreacutees Aussi on ne doit pas oublier les premiers textes qui ont constitueacute la base
de la litteacuterature mondiale parce qursquoils sont aussi la base de la penseacutee de lrsquohumaniteacute qui
est arriveacutee jusqursquoagrave nos jours laquo Indeacutependamment du versement original et individuel de
chaque eacutecrivain il y a des contingents collectifs [hellip] Crsquoest la seconde tour de Babel du
genre humain raquo70 Lrsquoallusion aux diffeacuterents courants litteacuteraires qui regroupent comme les
mecircmes langues les personnes qui partagent la mecircme penseacutee et qui srsquoinfluencent les unes
les autres
67 Goubert Pierre Historia de Francia Barcelona Criacutetica 1987 68 Hugo Notre-Dame p 295 69 Ibid p 297 70 Ibid p 299
42
36 Le Trou aux rats
On trouve ce chapitre dans le deuxiegraveme chapitre du sixiegraveme livre du roman Crsquoest un
chapitre tregraves court si on le compare au reste mais il est suffisamment long pour reacuteveacuteler
quelque information
Lrsquoauteur commence en se dirigeant au lecteur pour demander la permission drsquoaller en
arriegravere jusqursquoagrave la place de Gregraveve pour lui preacutesenter une construction architecturale laquo Que
le lecteur nous permette de ramener agrave la place de Gregraveve raquo71 Il interrompt alors le cours
du reacutecit pour retourner agrave un moment anteacuterieur de lrsquohistoire du reacutecit pour enseigner au
lecteur un monument une maison laquoSi maintenant le lecteur [hellip] porte ses regards vers
cette antique maison demi-gothique demi-romane de la Tour-Roland raquo72
Dans un autre passage lrsquoauteur confirme clairement ses connaissances du domaine de
lrsquoarchitecture en se servant du vocabulaire speacutecifique pour deacutecrire ce monument laquoIl [le
lecteur] pourra remarquer agrave lrsquoangle de la faccedilade un gros breacuteviaire public agrave riches
enluminures garanti de la pluie par un petit auvent et des voleurs par un grillage qui
permet toutefois de le feuilleter raquo73 Ces sont des connaissances qursquoon a vues dans les
autres espaces preacuteceacutedemment deacutecrits et qursquoon identifie eacutegalement dans la description de
cet espace
Agrave partir de la description de cette maison Hugo deacuteveloppe une explication des cellules
qursquoon peut trouver agrave Paris surtout celle de Madame de la Tour-Roland qui est morte dans
lrsquoune de ces cellules laquo Les pauvres de son temps lui avaient fait de belles funeacuterailles de
larmes et de beacuteneacutedictions mais agrave leur grand regret la pieuse fille nrsquoavait pu ecirctre
canoniseacutee sainte faute de protections raquo74 Ici lrsquoauteur montre une critique au secteur de
71 Ibid p 315 72 Idem 73 Idem 74 Ibid p 316
43
lrsquoeacuteglise qui nrsquoa pas reconnu sa peacutenitence pour la mort de son pegravere et il deacutevoile le bon sens
du peuple qui a manifesteacute sa deacutevotion vers une femme qui la meacuteritait On peut dire que
lrsquoauteur compare les reacuteactions drsquoun secteur important de la socieacuteteacute comme crsquoest lrsquoeacuteglise
avec les plus pauvres de la socieacuteteacute qui nrsquoont pas le mecircme niveau de connaissances mais
qui est capable de voir ce qui meacuterite une reconnaissance
Il continue cette explication des cellules en donnant information sur ceux qui occupent
ces cellules laquoElles eacutetaient presque toutes occupeacutees Il est vrai que le clergeacute ne se souciait
pas de les laisser vides ce qui impliquait tieacutedeur dans les croyants et qursquoon y mettait des
leacutepreux quand on nrsquoavait pas de peacutenitents raquo75 Crsquoest une deacutemonstration du pouvoir de
lrsquoeacuteglise qui srsquooccupait de remplir ces cellules qui servaient aussi pour prier pour que les
croyants continuaient agrave croire avec la mecircme force en voyant qursquoil y a des croyants qui
prient dans ces cellules En plus il montre une critique de la manipulation des personnes
pour controcircler les croyants et de comment eacutetaient utiliseacutes les personnes malades pour
accomplir cet objectif Aussi pour eacuteloigner ces leacutepreux du reste de la population
traitement habituel agrave lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale et qui aujourdrsquohui nrsquoest pas utiliseacute
laquo Le peuple [hellip] avait donneacute agrave cette caviteacute noire sombre et humide le nom de Trou-au-
Rats Explication moins sublime peut-ecirctre que lrsquoautre mais en revanche plus
pittoresque raquo76 Ce fragment est en relation avec le titre du chapitre qui a le mecircme nom et
le contenu Selon lrsquoauteur crsquoest un nom peu seyant pour tout ce que signifie la cellule
pour la population mais il a eacuteteacute mis en fonction de lrsquoaspect drsquoune cellule qui nrsquoest pas
belle Cependant le peuple est capable de voir cette beauteacute dans un espace qui ne lrsquoest
pas par rapport aux membres de lrsquoeacuteglise
75 Ibid p 318 76 Ibid p 320
44
4 Conclusion
Pour conclure on peut dire que tous ces espaces montrent clairement dans leurs
descriptions des longues digressions ougrave lrsquoauteur parle des diffeacuterents sujets dans chaque
chapitre Pour lrsquoauteur la nature de lrsquoespace nrsquoest pas importante en comparaison avec le
signifieacute de cet espace Qursquoil srsquoagisse drsquoune place drsquoune salle ou drsquoun bacirctiment Hugo a la
capaciteacute de le transformer et drsquoextraire tout le sens possible pour eacutetablir un lien avec ses
ideacutees Il y a donc dans lrsquoœuvre hugolienne entre les espaces ouverts et les espaces clos
un va-et-vient qui veacutehicule une forte charge symbolique77
Avec sa vaste œuvre romanesque Hugo est agrave la fois reacuteveacutelateur et catalyseur des couleurs
sociales et philosophiques du XIXe siegravecle78 Il se sert des descriptions pour montrer ses
propres ideacutees sur lrsquoeacutevolution historique de la France en faisant des liens entre la propre
intrigue du roman et sa propre eacutepoque Crsquoest une maniegravere de revendiquer sa liberteacute et son
opinion par rapport aux romans en utilisant les descriptions comme un moyen pour eacuteviter
la censure qui eacuteliminait le droit de publier les propres ideacutees
Il eacutetait preacutesent pendant les constants changements sociopolitiques de la France du XIXe
siegravecle et il voulait les montrer dans son œuvre Lrsquoimportance de lrsquoHistoire pour marquer
les diffeacuterents changements historiques qui certaines fois nrsquoeacutetaient pas favorables crsquoest
aussi une reacutefeacuterence agrave son eacutepoque et au fait qursquoil pouvait utiliser le roman historique pour
montrer le preacutesent au lieu de ne montrer que le passeacute
On peut affirmer eacutegalement qursquoil y a une subjectiviteacute dans lrsquoœuvre de Victor Hugo qui
est montreacutee dans les descriptions des lieux Il a eacuteteacute deacutemontreacute que crsquoest une œuvre qui a
eacuteteacute conccedilue pour ecirctre le moyen de transmission des ideacutees de lrsquoauteur au sujet de la
77 Prigent Michel Histoire de La France Litteacuteraire Paris Presses Universitaires de France 2006 p 25 78 Prigent opcit p 23
45
mauvaise geacuterance du pays qui doivent ecirctre reccedilues par les lecteurs Crsquoest une maniegravere de
soutenir toutes les personnes qui ont subi la reacutevolution de 1830 qui ont les mecircmes
opinions que lui mais qui nrsquoont pas les moyens pour les divulguer Il utilise ses ressources
pour devenir la voix drsquoun peuple qui veut ecirctre libre et se libeacuterer du controcircle tyrannique
du gouvernement
46
5 Bibliographie
Livres
Barregravere Jean-Bertrand La Fantaisie de Victor Hugo Vol 1 Paris Klincksieck 1973
Barregravere Jean-Bertrand Victor Hugo Lrsquohomme et Lœuvre Paris CDU-SEDES 1984
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Duby Georges Europa En La Edad Media Barcelona Paidoacutes 1990
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Gaudon Jean Le Temps de La Contemplation Lrsquoœuvre Poeacutetique de Victor Hugo Des
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Articles
Leguen B laquo Lrsquousage de lrsquoHistoire dans la fiction au XIXegraveme siegravecle agrave partir de quelques
exemples raquo revista de Filologiacutea francesa nordm 6 servicio de publicaciones
universidad Complutense 1995
Pimentel Luz Aurora laquo Ecfrasis y lecturas iconotextuales raquo Poligrafiacuteas Revista de
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Schoumlch Christof laquo Lrsquoekphrasis comme description de lieux de lrsquoantiquiteacute aux
romantiques anglais raquo Acta fabula vol 8 ndeg 6 Novembre-Deacutecembre 2007
Publication on-line
Cassin Barbara Le SeuilDictionnaires le Robert 2003
httprobertbvdepcompublicvepPages_HTML$DESCRIPTION1HTM
(Date drsquoaccegraves 12 juin 2015)
17
obligeacute agrave se diriger vers autres genres qui soient meilleurs pour montrer un cocircteacute de
lrsquohistoire qui srsquoeacuteloigne du simple fait de deacutecrire des faits historiques
Il continue en srsquoinspirant de lrsquoœuvre de Walter Scott pour meacutelanger la reacutealiteacute et la fiction
dans un mecircme roman et pour montrer des descriptions qui puissent faire entrer le lecteur
dans le contexte de la maniegravere la plus fidegravele agrave la reacutealiteacute Cependant la technique de Hugo
srsquoeacuteloigne de celle de Scott quand il a preacutetendu utiliser lrsquoœuvre pour montrer plusieurs
choses qursquoun eacutepisode dans lrsquoHistoire Une œuvre qui crsquoest un meacutelange entre reacutealiteacute et
fiction La reacutealiteacute montre la socieacuteteacute de 1482 et celle de 1830 et la fiction lrsquointrigue
inventeacutee par lrsquoauteur comme agrave preacutetexte pour montrer cette reacutealiteacute
En geacuteneacuteral les parties du roman qui font allusion aux eacutepisodes historiques se situent dans
les descriptions Ce qui est plus inteacuteressant et remarquable des descriptions montreacutees ces
sont les descriptions concernant les lieux les plus embleacutematiques de lrsquoœuvre Crsquoest agrave
travers des descriptions des lieux que Hugo montre le portrait de la socieacuteteacute et aussi
lrsquoinfluence drsquoautres genres comme le roman gothique et le noir offre agrave lrsquoœuvre une
dimension plus actualiseacutee et proche au lecteur contemporain de lrsquoauteur qui peut ecirctre
capable de faire le lien avec les romans de ce genre qui eacutetaient tregraves connues
Le lien entre le roman gothique et le roman de Hugo se perccediloit agrave travers des lieux
steacutereacuteotypeacutes comme lrsquoeacuteglise (celle de Notre-Dame de Paris) un endroit abandonneacute (la cour
des Miracles) un chacircteau (celui qui contient la Grand Salle) et les lieux embleacutematiques
du Paris moyenacircgeux comme la Place de Gregraveve Aussi cet exotisme qui vient du monde
meacutedieacuteval est un preacutetexte pour montrer des sujets qui eacutetaient des tabous dans lrsquoeacutepoque de
lrsquoauteur comme la critique aux changements politiques de lrsquoeacutepoque et pour eacutetablir le lien
entre le passeacute et le preacutesent Un passeacute qui est montreacute comme celui du roman noir en
montrant un monde inquieacutetant obscur et effrayant dans un paysage urbain preacutedominant
18
Un air sombre qui est aussi perceptible dans le portrait de la socieacuteteacute qui est vue de maniegravere
pessimiste et tragique Cependant ce sont des caracteacuteristiques qursquoon peut voir dans une
premiegravere lecture et sans approfondir les descriptions qui sont montreacutees et qui enferment
plus drsquoinformations qursquoon a lrsquointention de deacutevoiler avec ce travail
Les descriptions montreacutees dans Notre-Dame de Paris ne sont pas des simples descriptions
des lieux ou des personnages surtout parce qursquoelles ne sont pas inteacutegreacutees dans le cours
du reacutecit Pendant la lecture du roman on voit que chaque lieu est montreacute par chapitres
crsquoest-agrave-dire qursquoil a un chapitre centreacute sur un lieu deacutetermineacute Cette caracteacuteristique de Hugo
nrsquoest pas partageacutee avec les autres auteurs de lrsquoeacutepoque comme Walter Scott qui consacrent
un espace tregraves reacuteduit pour faire les descriptions des lieux en comparaison avec Hugo
Pour ces auteurs les descriptions ne servent qursquoagrave placer le lecteur dans un endroit
meacuteconnu ougrave il nrsquoa jamais eacuteteacute surtout parce que crsquoest un lieu dans le passeacute6 Par exemple
dans lrsquoœuvre Quentin Durward (1823) de Walter Scott qui se situe aussi pendant le
royaume de Louis XI contient une preacuteface qui deacutecrit comment eacutetait ces anneacutees de regravegne
agrave la fin du Moyen Acircge et quelles eacutetaient les conseacutequences pour lrsquoHistoire posteacuterieure de
la France En revanche Hugo deacutecide de montrer peu agrave peu cette information lieacutee au
contexte en accord avec le lieu qui est deacutecrit et drsquoune maniegravere tregraves particuliegravere
Les descriptions sont tregraves minutieuses pleines de deacutetails et nrsquoomettent pas des parties de
lrsquoespace deacutecrit Ce type de portrait minutieux est freacutequent dans les œuvres de Victor Hugo
ougrave lrsquoauteur preacutetend provoquer une sensation de reacutealiteacute au lecteur pour qursquoil puisse
imaginer le lieu deacutecrit avec tous les deacutetails comme srsquoil eacutetait devant une peinture
6 Leguen B laquo Lrsquousage de lrsquoHistoire dans la fiction au XIXegraveme siegravecle agrave partir de quelques exemples raquo
revista de Filologiacutea francesa 6 servicio de publicaciones universidad Complutense 1995
19
Hugo eacutetablit un lien entre les deux domaines de la litteacuterature et la peinture reacutealisant un
meacutelange entre eux La description des lieux reacutealiseacutee comme srsquoils eacutetaient des peintures
nous fait revenir au concept drsquoekphrasis qui a subi des changements freacutequents pendant
toute lrsquoHistoire Crsquoest aussi difficile drsquoeacutetablir une deacutefinition universelle agrave cause des
courants litteacuteraires qui ont apporteacute leur propre vision du concept et chaque eacutepoque lrsquoa
adapteacute agrave son temps Le Robert est le seul grand dictionnaire qui preacutesente une entreacutee de ce
mot
laquo Lekphrasis [ἔκϕρασις] (sur phrazocirc [ϕράζω] faire comprendre expliquer et ek [ἐκ]
jusquau bout) est une mise en phrases qui eacutepuise son objet et deacutesigne
terminoloacutegiquement les descriptions minutieuses et complegravetes quon donne des œuvres
dart raquo7
Crsquoest une deacutefinition qui est lieacutee aux descriptions des peintures et des images reacuteelles mais
il y a plusieurs choses qui peuvent ecirctre deacutecrites sans qursquoelles soient des œuvres artistiques
Par exemple aux siegravecles III et IV apr J-C lrsquoekphrasis eacutetait consideacutereacutee comme laquo une
description eacutetendue deacutetailleacutee vivide qui permettait preacutesenter lrsquoobjet sous les yeux raquo8 un
objet comme le bouclier drsquoAchille dans le chant XVIII de lrsquoIliade drsquoHomegravere Dans ce
chant lrsquoauteur deacutecrit avec tous les deacutetails cet objet de telle maniegravere qursquoon peut imaginer
clairement toute sa forme comme si on lrsquoavait devant nous De la mecircme maniegravere Hugo
utilise ces descriptions pour qursquoon puisse voir lrsquoarchitecture du Paris du XVe malgreacute qursquoil
nrsquoait pas vu ces monuments directement
7 Cassin Barbara Le SeuilDictionnaires le Robert 2003
httprobertbvdepcompublicvepPages_HTML$DESCRIPTION1HTM 8 Pimentel Luz Aurora laquo Ecfrasis y lecturas iconotextuales raquo Poligrafiacuteas Revista de Literatura
Comparada nuacutem IV Divisioacuten de Estudios de Posgrado Facultad de Filosofiacutea y Letras UNAM 2003 p
281
20
La deacutefinition ne speacutecifie pas si ces objets ou œuvres deacutecrites doivent ecirctre reacuteelles ou
imaginaires comme le bouclier drsquoAchille De la mecircme maniegravere que la peinture imite la
nature (mimesis) la litteacuterature de Hugo imite la peinture en tant qursquoart mimeacutetique9 Agrave
travers lrsquoekphrasis on transforme une repreacutesentation visuelle en une repreacutesentation
verbale crsquoest-agrave-dire qursquoon utilise la description pour transmettre ce qursquoon veut de
maniegravere que le lecteur puisse le voir aussi Aussi la perception du lecteur de lrsquoobjet deacutecrit
est controcircleacutee pour lrsquoeacutecrivain parce qursquoil reccediloit le point de vue de lrsquoauteur et de quelle
maniegravere il voit lrsquoobjet ce qui est le plus important et remarquable pour lui Par exemple
Hugo utilise les diffeacuterents recours de lrsquoekphrasis pour montrer les deacutetails drsquoune œuvre
drsquoart qui ne sont pas perceptibles agrave premiegravere vue ou pour changer la valeur culturelle drsquoun
objet ou œuvre architectonique10
Dans la stylistique Leo Spitzer donnait aussi sa propre deacutefinition drsquoekphrasis qui
exemplifie lrsquoideacutee geacuteneacuterale que les auteurs de lrsquoeacutepoque avaient sur ce concept
laquo Lrsquoekphrasis crsquoest la description poeacutetique drsquoune œuvre picturale ou sculpturale raquo11
On peut voir qursquoil y a beaucoup de points de vue en relation avec lrsquoekphrasis mais elles
contiennent toutes lrsquoideacutee drsquoUt pictura poesis (laquo La poeacutesie est comme la peinture raquo)
qursquoHorace preacutesente dans son Ars poetica Pour moi lrsquounion entre la poeacutesie et la peinture
le texte et lrsquoobjet agrave deacutecrire crsquoest la base de lrsquoekphrasis laquo la description deacutetailleacutee de
nrsquoimporte quelle chose qui a la capaciteacute drsquoapprocher lrsquoobjet deacutecrit au lecteur de maniegravere
qursquoil soit capable de creacuteer une image vivide sur ses yeux raquo12 Je preacutefegravere une deacutefinition
9 Cassin op cit 10 Pimentel op cit p 286 11 Ibid p 282 12 Pineda Victoria laquo La invencioacuten de la eacutecfrasis raquo Homenaje a la profesora Carmen Peacuterez Romero
Caacuteceres Universidad de Extremadura 2000 p 252
21
collective sans restrictions pour qursquoelle puisse englober toutes ces ideacutees qui ont surgi
pendant lrsquoHistoire et toutes les descriptions deacutetailleacutees en geacuteneacuteral
Lrsquoekphrasis est preacutesente dans la peacuteriode Romantique surtout dans le genre du roman
Pendant lrsquoapogeacutee du roman agrave lrsquoeacutepoque romantique le roman historique et le roman
gothique des longues descriptions sont mises dans les romans pour placer les intrigues
dans une eacutepoque diffeacuterente et dans des lieux qui nrsquoexistaient plus dans lrsquoeacutepoque
contemporaine des auteurs Il y a une relation tregraves eacutetroite entre la litteacuterature et lrsquoHistoire
que nrsquoa pas eacuteteacute montreacutee avant avec lrsquoexception des documents officiels comme les
chroniques qui eacutetaient tregraves populaires pendant lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale
Dans les chapitres suivants on va voir les descriptions que Hugo reacutealise dans cinq
chapitres diffeacuterents de Notre-Dame de Paris Ces cinq chapitres repreacutesentent cinq lieux
diffeacuterents qui incluent des descriptions deacutetailleacutees de ces lieux qui vont nous aider agrave voir
la vision de lrsquoauteur sur ces espaces diffeacuterents et sur lrsquoobjectif de lrsquoauteur en utilisant ce
type de descriptions
22
31 La Grandrsquo Salle
La Grandrsquo Salle est le premier chapitre du livre inclus dans le livre I du roman Il srsquoagit
drsquoun chapitre agrave caractegravere introductoire qui nous aide agrave nous situer dans le roman et dans
le contexte historique dans lequel se situe lrsquointrigue Tout commence le 6 janvier 1482
laquo trois cent quarante-huit ans six mois et dix-neuf jours raquo avant la date ougrave lrsquoauteur a
commenceacute la reacutedaction du roman Cette reacutefeacuterence aux anneacutees passeacutees teacutemoigne du goucirct
de lrsquoauteur pour lrsquoHistoire tout comme dans lrsquoincipit de Cromwell laquo Demain vingt-cinq
juin mil six cent cinquante-sept raquo13 Dans ces deux œuvres lrsquoauteur commence avec une
date fixeacutee pour placer lrsquointrigue dans lrsquoHistoire Cette date est aussi une indication pour
les lecteurs de lrsquoeacutepoque qui doivent connaicirctre le contexte et la relation entre lrsquointrigue et
la date donneacutee Au premier abord la date peut ne pas sembler revecirctir de lrsquoimportance
mais lrsquoensemble du chapitre fait la fonction de lien entre la date et lrsquointrigue agrave travers un
certain nombre drsquoallusions historiques
La premiegravere chose qui est montreacutee dans le chapitre crsquoest une longue explication sur le
laquojour des Rois et de la fecircte des Fous raquo14 Crsquoest un meacutelange entre une festiviteacute formelle
comme celle des Rois qui a un signifieacute religieux et celle des Fous qui ici ont coiumlncideacute
ironiquement Dans les deux festiviteacutes on a la preacutesence de laquo notredit tregraves-redouteacute seigneur
monsieur le roi raquo15 accompagneacute du reste de la noblesse et le peuple qui ceacutelegravebre une
festiviteacute ougrave il peut faire ce qursquoil veut comme par exemple aller dans la grande salle du
Palais de Justice pour eacutelire le pape des fous laquo un jour de cynisme et de folie raquo16 Le roi
et tous les membres de la noblesse sont lagrave avec les ambassadeurs flamands et le peuple
veut entrer pour ceacuteleacutebrer une partie de la fecircte Vraiment crsquoest une situation qui fait
13 Hugo Victor Œuvres Complegravetes Theacuteacirctre Paris Robert Laffont 2005 14 Hugo Victor Notre-Dame de Paris Paris Le Livre de Poche 2014 p62 15 Ibid p 61 16 Ibid p 71
23
diminuer lrsquoimportance et le respect pour la noblesse et la figure du roi Louis XI agrave cause
de lrsquoabsurde de la situation Le roi est en train de neacutegocier avec les flamands et le peuple
deacutecide entrer dans la mecircme salle mais la preacutesence des neacutegociateurs flamands provoque
que la ceacuteleacutebration soit retardeacutee laquo Crsquoeacutetait bien tard sans doute pour une repreacutesentation
theacuteacirctrale mais il avait fallu prendre lrsquoheure des ambassadeurs raquo17 Crsquoest une maniegravere de
montrer le meacutecontentement envers le fait drsquointerrompre une fecircte pour la preacutesence de ces
ambassadeurs qui pourraient correspondre agrave nrsquoimporte quel homme politique
Cependant la noblesse nrsquoest pas la seule institution qui est montreacutee avec un explicite
manque de respect Lrsquoeacuteglise et lrsquoarmeacutee sont aussi montreacutees de maniegravere ironique presque
comique Par exemple le personnage du cardinal de Bourbon qui repreacutesente lrsquoimage
drsquoune Eacuteglise corrompue avec un pouvoir excessif et un lien avec les affaires du
gouvernement laquo monsieur le cardinal de Bourbon qui pour plaire le roi avait ducirc faire
bonne mine agrave toute cette rustique cohue de bourgmestres flamands et les reacutegaler en son
hocirctel de Bourbon drsquoune moult belle moraliteacute sotie et farce raquo18 Dans ce passage on voit
un membre de lrsquoEacuteglise qui a un pouvoir plus extensif qui lui donne la possibiliteacute drsquoagir
comme un homme politique qui veut obtenir des reacutecompenses pour son attitude favorable
au roi Hugo utilise lrsquoironie pour montrer un pouvoir eccleacutesiastique si inteacuteresseacute par obtenir
plus drsquoimportance dans les affaires de lrsquoEacutetat qursquoil oublie la moraliteacute et la base humble sur
laquelle srsquoest eacutedifieacute la religion catholique
Lrsquoarmeacutee est aussi preacutesenteacutee drsquoune maniegravere ironique et avec une image deacutegradeacutee aux yeux
du lecteur laquo Crsquoeacutetait une bourrade drsquoun archer ou le cheval drsquoun sergent de la preacutevocircteacute
qui rouait pour reacutetablir lrsquoordre admirable tradition que la preacutevocircteacute a leacutegueacutee agrave la
conneacutetablie la conneacutetablie agrave la mareacutechausseacutee et la mareacutechausseacutee agrave notre gendarmerie de
17 Ibid p 71 18 Ibid p 62
24
Paris raquo19 Dans ce fragment on voit comment les militaires sont deacutegradeacutes agrave une position
infeacuterieure qui se rapproche agrave celle drsquoun gardien qui doit controcircler la masse Crsquoest aussi
une voie au futur qui nous montre cette deacutegradation et en mecircme temps lrsquoeacutevolution des
militaires qui ont subi dans le courant des siegravecles une reacuteduction du statut social qui leur
fait devenir des polices agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur
En plus de lrsquoinformation qursquoelles donnent au lecteur les descriptions nous informent des
connaissances de lrsquoauteur sur ce qui est deacutecrit Cela veut dire que lrsquoauteur montre une
grande connaissance de lrsquoeacuteleacutement architecturale et donne une grande quantiteacute de deacutetails
qui aident le lecteur agrave avoir une impression deacutetermineacutee de lrsquoeacuteleacutement Quand Hugo est en
train de montrer une longue explication le lecteur apparaicirct laquo Si le lecteur y consent raquo20
Il demande au lecteur dans un sens figureacute son approbation pour initier cette digression
et faire une parenthegravese dans lrsquohistoire Il commence avec une description exhaustive de
la salle sans omettre aucun deacutetail le nombre de piliers les voucirctes les statues des rois de
France etc laquo On aura deacutejagrave une ideacutee confuse de lrsquoensemble du tableau dont nous allons
essayer drsquoindiquer plus preacuteciseacutement les curieux deacutetails [hellip] Allez la voir et nous serions
ainsi dispenseacutes tous deux moi drsquoen faire lui drsquoen lire une description telle quelleraquo21
Lrsquoauteur reacutealise cette description pour la montrer au lecteur mais aussi parce que la
grande salle a subi des changements qui rendent impossible qursquoon puisse aller la voir agrave
lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo Il reste bien peu de chose des rois de France raquo22 Le dernier
fragment fait allusion agrave deux choses la premiegravere agrave la disparition de ce qui avait avant
la deuxiegraveme aux rois qui ont disparu et qui font allusion agrave la disparition des monarchies
absolutistes et de ceux qui ont abuseacute de son pouvoir Pour cela il fait un parcours dans
19 Ibid p 64 20 Ibid p 65 21 Ibid p 66 22 Ibid p 67
25
lrsquohistoire et nous montre certains personnages historiques qui ont abuseacute de son pouvoir
comme laquo Charles IV Jean-sans-Terre Charles VI Eacutetienne Marcelraquo23
Il est important de connaicirctre les grands hommes politiques du passeacute mais ceux qui eacutetaient
preacutesents dans le futur comme Louis XIII ou Louis XIV sont importants pour que lrsquoauteur
puisse leur reacutecriminer les reformes architecturales posteacuterieures au contexte de lrsquoœuvre
Hugo accuse les futurs gouvernants et leurs architectes drsquoavoir deacutetruit lrsquoarchitecture du
Moyen Acircge qui nrsquoa pas pu arriver intacte agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo Il reste bien peu de
chose aujourdrsquohui gracircce agrave cette catastrophe gracircce surtout aux diverses restaurations
successives qui ont acheveacute ce qursquoelle avait eacutepargneacute raquo Lrsquoincendie avait deacutetruit une partie
de la grandrsquo salle qui avait eacuteteacute restaureacutee posteacuterieurement mais celle que lrsquoauteur voit nrsquoest
pas lrsquooriginale
23 Ibid p 68
26
32 La Place de Gregraveve
Le chapitre qui correspond agrave la Place de Gregraveve qui est dans le deuxiegraveme chapitre du
deuxiegraveme livre du roman Il est tregraves court mais pour cela il ne doit pas ecirctre moins
significatif laquo Il ne reste aujourdrsquohui qursquoun bien imperceptible vestige de la place de
Gregraveve telle qursquoelle existait alors raquo24 Comme on a vu dans le chapitre anteacuterieur Hugo fait
souvent reacutefeacuterence aux changements des monuments jusqursquoagrave son eacutepoque Cela signifie
aussi le manque de conservation des espaces meacutedieacutevaux pendant les siegravecles posteacuterieurs et
la substitution de ces espaces par drsquoautres qui ne plaisent pas Hugo laquo cette crue de
maisons neuves qui deacutevore si rapidement toutes les vieilles faccedilades de Paris raquo25 Comme
auteur romantique la deacutevotion pour lrsquoexotisme meacutedieacuteval et la conservation des œuvres
architecturales de lrsquoeacutepoque est bien inteacuterioriseacute dans lui Il deacuteteste les modifications
posteacuterieures qui ont effaceacute le passeacute sans rien laisser aux geacuteneacuterations posteacuterieures qui nrsquoont
que des traces de cette eacutepoque-lagrave laquo agrave cette pauvre tourelle eacutetrangleacutee entre deux masures
du temps de Louis XV raquo26 Le fragment anteacuterieur fait reacutefeacuterence aux reacuteformes qui ont eu
lieu pendant le royaume de Louis XV qui ont provoqueacute la destruction de nombreux
vestiges de lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale
En mecircme temps qursquoil parle de renouvellement et de destruction il parle aussi de la vie et
de la mort Cette dualiteacute est aussi une qualiteacute repreacutesentative de cette place qui concentre
dans un mecircme lieu ces qualiteacutes si opposeacutees Le concept de la mort neacutecessaire pour
permettre lrsquoexistence de la vie fait allusion agrave une reacutevolution concregravetement la Reacutevolution
Franccedilaise Une reacutevolution correspond agrave un changement drastique de tout ce qui avait eacuteteacute
conccedilu anteacuterieurement comme la mort laquo Car les bourgeois de Paris savent qursquoil ne suffit
24 Ibid p 130 25 Idem 26 Idem
27
pas en toute conjointe de prier et de plaider pour les franchises de la Citeacute et ils ont
toujours en reacuteserve dans un grenier de lrsquoHocirctel-de-Ville quelque bonne arquebuse
rouilleacutee raquo Clairement ce fragment fait allusion au non-conformisme de la Reacutevolution
Prier et rester quiet en attendant un changement ne sert agrave rien il faut agir et lutter pour
obtenir des reacutesultats
Cependant il fait aussi reacutefeacuterence agrave la partie neacutegative de la Reacutevolution crsquoest-agrave-dire la
peine de mort par guillotine dans cette place laquo cette place fatale ougrave tant drsquoecirctres pleins
de santeacute et de vie ont agoniseacute raquo27 Agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur la peine de mort est encore
vivante comme celle apregraves la Reacutevolution et beaucoup de personnes condamneacutees sont
mortes dans cette place et dans autres places de la ville parisienne28 La raison pour
laquelle cette place est lieacutee agrave lrsquoIle de la Citeacute comme le reste drsquoespaces deacutecrits est le fait
que degraves cette place agrave lrsquoautre cocircteacute de la riviegravere le condamneacute peut voir la tour de Notre-
Dame pendant lrsquoexeacutecution29 Agrave cette eacutepoque la Place de Gregraveve nrsquoeacutetait pas nommeacutee ainsi
et la zone ougrave elle eacutetait situeacutee eacutetait aussi lrsquoHocirctel-de-Ville La Place et lrsquoHocirctel ont une forte
relation avec le Reacutevolution franccedilaise Drsquoun cocircteacute la Place de Gregraveve eacutetait le premier lieu
de Paris ougrave lrsquoon a installeacute une guillotine et lrsquoHocirctel-de-Ville eacutetait utiliseacute comme le quartier
geacuteneacuteral des reacutevolutionnaires pour preacuteparer la Reacutevolution30 Et en lien avec lrsquoeacutepoque de
lrsquoauteur la Place de lrsquoHocirctel-de-Ville eacutetait le lieu ougrave srsquoest deacuterouleacutee lrsquoune des batailles les
plus dures pour le peuple de juillet 183031
27 Ibid p 131 28 Barregravere Jean-Bertrand La Fantaisie de Victor Hugo Vol 1 Paris Klincksieck 1973 p151 29 Idem 30 Lurine Louis Les Rues de Paris Paris ancien et moderne origines histoire monuments Paris G
Kugelmann 1844 p 33 31 Lurine opcit p 36
28
Crsquoest un espace qui symbolise beaucoup de choses au mecircme temps Drsquoun cocircteacute il
repreacutesente toutes les injustices qui ont eu lieu dans cet espace De lrsquoautre la capaciteacute du
peuple pour changer la mauvaise situation ougrave il vit en reacutealisant une Reacutevolution contre
ceux qui rendent difficile la vie du peuple
29
33 Notre-Dame de Paris
Le chapitre de Notre-Dame de Paris est dans le premier chapitre du troisiegraveme livre du
roman Crsquoest lrsquoun des chapitres les plus repreacutesentatifs de lrsquoeacutecriture de Hugo car il montre
de maniegravere plus perceptible ce type de descriptions longues qui commencent avec une
description du monument et deviennent une dissertation qui srsquoeacuteloigne totalement du reacutecit
Aussi crsquoest le chapitre qui nous montre que le centre de tout ce reacutecit est bien la catheacutedrale
surtout parce que crsquoest le lieu autour lequel tout srsquoest deacuterouleacute32 Contrairement aux autres
chapitres commenteacutes celui-ci se centre drsquoune maniegravere plus insistante sur la theacutematique
architecturale et tout ce qui symbolise la catheacutedrale
Premiegraverement lrsquoauteur commence avec une preacutesentation tregraves subjective du
monument laquo crsquoest encore aujourdrsquohui un majestueux et sublime eacutedifice que lrsquoeacuteglise de
Notre-Dame de Paris raquo33 Crsquoest aussi une maniegravere de montrer le monument de telle
maniegravere que le lecteur devient aussi fascineacute pour la beauteacute de la catheacutedrale Il commence
en essayant drsquoinfluencer le point de vue que le lecteur puisse avoir du monument
Cependant ce qui preacutedomine dans le chapitre est la tendance agrave focaliser sur la theacutematique
architecturale Lrsquoauteur se base sur les critiques aux diverses modifications qursquoont eacuteteacutes
reacutealiseacutees au monument laquo les deacutegradations les mutilations sans nombre que
simultaneacutement le temps et les hommes ont fait subir au veacuteneacuterable monument [hellip] Il faut
bien que je dise des hommes de lrsquoart puisqursquoil y a eu des individus qui ont pris la qualiteacute
drsquoarchitectes dans les deux derniers siegravecles raquo 34 Crsquoest une critique ouverte agrave tous ceux qui
ont deacutecideacute de modifier le monument et agrave ceux qui ont reccedilu la commande de le modifier
Lrsquoauteur accuse tous ceux qui ont eu le pouvoir de reacutealiser ces reacuteformes qui ont deacutetruit le
32 Barregravere opcit p 147 33 Hugo Notre-Dame p 189 34 Idem
30
Notre-Dame moyenacircgeux sans que les contemporains de lrsquoauteur et lui-mecircme aient eu la
possibiliteacute de voir le monument original Hugo est surtout facirccheacute surtout avec la
modification de ce qui est le plus visuel de la catheacutedrale la faccedilade mais lrsquointeacuterieur a aussi
eacuteteacute changeacute et il en signale les coupables laquo Les hommes les architectes les artistes de
nos jours raquo35 Cependant le temps nrsquoest pas exempt de culpabiliteacute pour avoir provoqueacute
lrsquoeacuterosion de la partie exteacuterieure de lrsquoeacutedifice mais le temps nrsquoa pas de volonteacute comme les
personnes laquo Le temps drsquoabord qui a insensiblement eacutebreacutecheacute ccedilagrave et lagrave et rouilleacute partout sa
surface raquo36
Hugo nrsquoest vraiment pas content avec les modifications reacutealiseacutees sur la catheacutedrale ce qui
a effaceacute tout le gothique et ce qui appartenait originairement agrave lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale laquo Et
qui a substitueacute au vieil autel gothique splendidement encombreacute de chacircsses et de
reliquaires ce lourd sarcophage de marbre agrave tecirctes drsquoanges et agrave nuages lequel semble un
eacutechantillon deacutepareilleacute du Val-de-Gracircce ou des Invalides Qui a becirctement scelleacute ce lourd
anachronisme de pierre dans le paveacute carlovingien de Hercandus raquo37 Dans ce fragment
lrsquoauteur expose son meacutecontentement envers la destruction des parties gothiques celles
qui exhibent des traces meacutedieacutevales non seulement de la catheacutedrale mais de toute la ville
Hugo essaie de comprendre comment une personne a-t-elle deacutetruit tout ce qui appartenait
au style meacutedieacuteval pour commencer agrave adopter un nouveau style qui nrsquoa rien agrave voir et le
seul reacutesultat obtenu crsquoest une catastrophe qui nrsquoappartient ni agrave un courant ni agrave lrsquoautre
Pour cela il se met la question sur qui a eacuteteacute la personne qui a mis cet eacuteleacutement qursquoon peut
deacuteduire classique pour la construction en marbre et lrsquoallusion agrave la diviniteacute dans un endroit
clairement gothique mais lrsquoart meacutedieacutevale a deacutepasseacute celui du classique
35 Ibid p 191 36 Ibid p 193 37 Ibid p 191
31
Les connaissances architecturales de lrsquoauteur nrsquoont pas des limites La richesse de son
vocabulaire au moment de deacutecrire les monuments et les deacutetails montrent une grande
connaissance du domaine architectural laquo Notre-Dame de Paris nrsquoa point comme
lrsquoabbaye de Tournus la grave et massive carrure la ronde et large voucircte la nuditeacute
glaciale la majestueuse simpliciteacute des eacutedifices qui ont le plain-cintre pour geacuteneacuterateur raquo38
Dans ce cas lrsquoauteur eacutetablit une comparaison entre les arcs des deux constructions et plus
en avant il parle de la luminositeacute et lrsquoambiance dans la catheacutedrale et le reste drsquoeacuteglises Il
nrsquoest pas capable de placer la catheacutedrale dans un style preacutecis parce qursquoelle montre des
caracteacuteristiques propres qui sont un meacutelange entre le style roman et gothique laquo Notre-
Dame nrsquoest pas de pure race romane comme les premiegraveres [catheacutedrales] ni de pure race
arabe comme les secondes Crsquoest un eacutedifice de la transition raquo39 En plus au mecircme temps
que crsquoest un meacutelange de courants architectoniques elle garde parmi ses murs lrsquohistoire
de deux eacutepoques diffeacuterentes laquo Cette eacuteglise centrale et geacuteneacuteratrice est parmi les vieilles
eacuteglises de Paris une sorte de chimegravere elle a la tecircte de lrsquoune les membres de celle-lagrave la
croupe de lrsquoautre quelque chose de toutes raquo40 Si on tient compte de tous les changements
que la catheacutedrale a subis degraves son eacutedification on peut arriver agrave comprendre la quantiteacute de
modifications reacutealiseacutees au bacirctiment qui ont maintenu quelques parties plus anciennes et
modifieacute drsquoautres pour les renouveler
Avec cette allusion aux continus changements de la catheacutedrale elle est conccedilue comme un
symbole et le reflet de lrsquoHistoire et de la socieacuteteacute laquo Les plus grands produits de
lrsquoarchitecture sont moins des œuvres individuelles que des œuvres sociales raquo41 Avec cette
phrase Hugo veut nous faire reacutefleacutechir sur lrsquoimportance des monuments pour la posteacuteriteacute
38 Ibid p 195 39 Ibid p 196 40 Ibid p 197 41 Idem
32
de la socieacuteteacute Quand une geacuteneacuteration disparaicirct ce qui reste de maniegravere permanente crsquoest
tout ce qui a eacuteteacute eacutedifieacute Cependant cela ne veut pas dire que les geacuteneacuterations futures ne
vont pas modifier ce monument Certaines choses vont rester et drsquoautres vont changer
comme les Romains ont fait avec la culture grecque qui a eacuteteacute adapteacutee agrave la culture romaine
en faisant des changements laquo Du reste toutes ces nuances toutes ces diffeacuterences
nrsquoaffectent que la surface des eacutedifices raquo42 De la mecircme maniegravere qursquoon change la surface
des eacutedifices on change aussi le style et lrsquoaspect exteacuterieur de la socieacuteteacute sans changer la
matiegravere de base La structure de lrsquoeacutedifice est la mecircme malgreacute les changements exteacuterieurs
comme les personnes sont toujours des personnes malgreacute les changements culturels et
sociaux pendant lrsquoHistoire
42 Ibid p 200
33
34 Paris agrave vol drsquooiseau
Ce chapitre est le deuxiegraveme chapitre du troisiegraveme livre du roman Dans ce cas lrsquoauteur
nous montre une vue panoramique de Paris en regardant la ville en se placcedilant sur une des
tours de la catheacutedrale de Notre-Dame laquo crsquoest la vue de Paris qursquoon deacutecouvrait lors du
haut de ses tours [hellip] Nos lecteurs qui ont eu le bonheur de voir une ville gothique
entiegravere homogegravene comme il en reste encore quelques-unes raquo43 Il preacutesente au lecteur la
ville de Paris mais le Paris du XVe siegravecle Malgreacute que lrsquoauteur nrsquoa pas pu y ecirctre il essaie
de deacutecrire une ville laquo drsquoil y a trois cent cinquante ans raquo44
Degraves le premier moment Hugo commence agrave faire une description geacuteneacuterale de la
disposition les rues de la ville parisienne en mecircme temps qursquoil deacutecrit comment la ville a
eacutevolueacute jusqursquoagrave son eacutepoque contemporaine Il se sert de la description de la ville pour nous
montrer les changements historiques qui ont aussi modifieacute lrsquoorganisation de la ville
Victor Hugo deacutecrit avec beaucoup de deacutetails lrsquoeacutevolution de la ville degraves le deacutebut ougrave elle
nrsquoeacutetait que trois icircles seacutepareacutees qui ont subi des continus changements avec chaque roi qui
a reacutegneacute en France Par exemple pendant le regravegne de Louis XI laquo Paris depuis Louis XI
ne srsquoest pas accru de beaucoup plus drsquoun tiers Il a certes bien plus perdu en beauteacute qursquoil
nrsquoa gagneacute en grandeur raquo45 Chaque roi a apporteacute ce qursquoil voulait agrave la ville de Paris mais
cela ne veut pas dire que cela soit favorable
Tout commenccedilait dans lrsquoIle de la Citeacute ougrave se trouvait la ville de Paris qui commenccedilait agrave
devenir de plus en plus grande avec lrsquoaugmentation de la population mais chaque roi
essayait de solutionner ce problegraveme comme il pouvait Le problegraveme de la croissance ne
pouvait pas ecirctre reacutesolu avec des enceintes laquo la puissance ville avait fait craquer
43 Ibid p 201 44 Idem 45 Ibid p 202
34
successivement ses quatre ceintures de murs comme un enfant qui grandit raquo46 Paris eacutetait
une ville prospegravere qui avait le besoin de devenir une grande ville mais faudrait eacuteliminer
ces murailles meacutedieacutevales pour permettre lrsquoexpansion de la ville Hugo montre tous les
erreurs de construction qui ont eacuteteacutes commis comme une critique agrave lrsquoignorance de ceux
qui srsquooccupaient de la construction de la ville
Ce qui preacutedominait dans la description de lrsquoauteur crsquoest la constante allusion aux cinq
icircles qui formaient partie des origines de Paris et qui nrsquoont resteacute que trois agrave lrsquoeacutepoque de
lrsquoauteur LrsquoIcircle de la Citeacute est placeacutee au centre de Paris comme si elle eacutetait le cœur de la
ville Les trois icircles constituent le centre de la ville parce que crsquoest agrave partir drsquoelles que le
reste srsquoest eacutedifieacute les ponts les rues les bacirctiments etc laquo Le Paris du XVe siegravecle noir
infect fourmillant curieusement ressusciteacute dans sa topographie compliqueacutee et dans sa
physionomie bizarre raquo47 Crsquoeacutetait une ville qui eacutetait en train de se former et de srsquoadapter
aux besoins de la population mais elle a subi une eacutevolution afin que la structure de la
ville soit mieux effectueacutee agrave lrsquoeacutepoque de Louis XI laquo Il nrsquoy avait rien qui nrsquoeucirct son
originaliteacute sa raison son geacutenie sa beauteacute rien qui ne vicircnt de lrsquoart raquo48 On doit tenir
compte de la situation culturelle de la fin du XVe siegravecle pendant la Renaissance Crsquoest
une explosion culturelle et de nouvelles ideacutees qui sont aussi deacuteveloppeacutees agrave travers la
construction urbaine parmi drsquoautres disciplines Paris nrsquoest pas la ville deacutesordonneacutee et
sans controcircle sur la construction des siegravecles anteacuterieurs elle a changeacute pour devenir une
ville adapteacutee agrave son eacutepoque
Cependant la modernisation de la ville a un prix agrave savoir lrsquoeffacement de ce qui eacutetait
construit anteacuterieurement laquo Il ne reste presque rien de ces monuments ougrave lrsquoart gothique
46 Ibid p 203 47 Lanson Gustave Tuffrau Paul Histoire de La Litteacuterature Franccedilaise Pariacutes Librairie Hachette 1982 48 Hugo Notre-Damehellip p 208
35
entrecoupait avec tant de preacutecision la richesse et lrsquoeacuteconomie raquo49 Crsquoest une ideacutee qui a eacuteteacute
mentionneacutee pendant le chapitre anteacuterieur concernant la catheacutedrale de Notre-Dame il faut
eacuteliminer le vieux pour faire paraicirctre le nouveau mais on eacutelimine aussi une partie de notre
propre histoire et celle de la ville Pour montrer ce qui a disparu lrsquoauteur fait un rapport
entre le Paris du XVe et celui du XIXe mais en faisant un parcours parmi les autres siegravecles
pour voir comment a eacutevolueacute la ville laquo Le Paris actuel nrsquoa donc aucune physionomie
geacuteneacuterale Crsquoest une collection drsquoeacutechantillons de plusieurs siegravecles et les plus beaux ont
disparu [hellip] Aussi la signification historique de son architecture srsquoefface-t-elle tous les
jours Les monuments y deviennent de plus en plus rares raquo50 Hugo est contraire agrave cette
modernisation excessive qui a effaceacute lrsquoHistoire de son architecture en faisant des
bacirctiments beaux comme des gacircteaux mais sans aucun message agrave transmettre
Hugo eacutelabore une description deacutetailleacutee drsquoun nombre important de monuments rues et
places quartier par quartier sans oublier les deacutetails importants De cette maniegravere le lecteur
aura la capaciteacute drsquoimaginer la carte de Paris avec une grande preacutecision Cependant il finit
en expliquant plus de choses que lrsquoarchitecture de la ville il deacutecrit aussi le bruit et les
sensations qursquoon peut avoir dans le Paris moyenacircgeux laquo Drsquoordinaire la rumeur qui
srsquoeacutechappe de Paris le jour crsquoest la ville qui parle la nuit crsquoest la ville qui respire ici
crsquoest la ville qui chante raquo51
49 Ibid p 212 50 Ibid p 226 51 Ibid p 231
36
Enfin lrsquoauteur nous deacutecrit une ville moyenacircgeuse qui nrsquoest pas si belle comme on peut
arriver agrave imaginer pleine drsquoineacutegaliteacutes entre les plus riches et le peuple Les conditions de
vie ne sont pas les mecircmes pour tous les secteurs de la socieacuteteacute Les riches habitent aux
palais dans le centre de la ville et les pauvres autour de ces constructions en se conformant
avec une petite maison laquo Les trois hocirctels que Charles V avait amalgameacutes agrave son palais raquo52
Les diffeacuterences entre riches et pauvres nrsquoont pas changeacute malgreacute la moderniteacute de la socieacuteteacute
et des villes
52 Ibid p 216
37
35 Ceci tuera cela
On peut trouver cette partie dans le deuxiegraveme chapitre du cinquiegraveme livre du roman Hugo
continue avec le sujet de lrsquoarchitecture mais il deacutecide de le comparer avec une autre
branche du domaine artistique lrsquoimprimerie On a passeacute de la preacutedominance des
descriptions sur lrsquoarchitecture son importance et le besoin de construire agrave la deacutecadence
de lrsquoart architectural Ce qui a changeacute crsquoest lrsquoapparition de lrsquoimprimerie inventeacutee par
Johannes Gutenberg au deacutebut du XVe siegravecle une invention qui a modifieacute la conception
de lrsquoarchitecture jusqursquoau point de la substituer laquo Lrsquoimprimerie tuera lrsquoarchitecture raquo53
Lrsquoapparition de lrsquoimprimerie entraicircne des changements fondamentaux dans les moyens
drsquoexpression Avant que lrsquoimprimerie ait eacuteteacute inventeacutee lrsquoarchitecture eacutetait le seul moyen
pour que les personnes puissent srsquoexprimer laquo Lrsquoarchitecture est le grand livre de
lrsquohumaniteacute raquo54 Elle avait la capaciteacute de montrer au reste de la population le passage du
temps et lrsquoinformation des anneacutees passeacutees comme les courants artistiques qui ont
influenceacute la construction du monument laquo On les transcrivit sur le sol de la faccedilon la plus
visible la plus durable et la plus naturelle agrave la fois On scella chaque tradition sous un
monument raquo55 Lrsquoarchitecture est un moyen qui est tregraves difficile agrave deacutetruire pour cela crsquoest
une maniegravere de faire que ce monument soit heacuteriteacute par une nouvelle geacuteneacuteration de
personnes qui peuvent voir ce qui a eacuteteacute construit et en comprendre le signifieacute
Lrsquoimprimerie triomphe sur lrsquoarchitecture de la mecircme maniegravere que la socieacuteteacute avance et a
besoin drsquoun autre moyen pour srsquoexprimer Lrsquoarchitecture repreacutesente la socieacuteteacute mais
lrsquoimprimerie crsquoest pour lrsquoindividu Lrsquoecirctre humain a besoin de srsquoexprimer de maniegravere
individuelle de montrer ses propres ideacutees pas celles drsquoun collectif laquo Ainsi jusqursquoagrave
53 Ibid p 281 54 Idem 55 Idem
38
Gutenberg lrsquoarchitecture est lrsquoeacutecriture principale lrsquoeacutecriture universelle raquo56 Avec
lrsquohumanisme de la Renaissance lrsquoarriveacutee drsquoune nouvelle maniegravere de penser lieacutee agrave la
personne de lrsquoindividu encourage le deacuteveloppement drsquoautres moyens drsquoexpression et
place lrsquoindividu hors de lrsquoensemble de la socieacuteteacute de maniegravere qursquoelle laisse drsquoecirctre une
repreacutesentation universelle et devient individuel
Dans ce chapitre Hugo explique comment est changeacutee la neacutecessiteacute de construire des
monuments comme repreacutesentation de la penseacutee de lrsquoeacutepoque et lrsquoimposition de
lrsquoimprimerie comme nouveau moyen Crsquoest une ideacutee qui est en syntonie avec la penseacutee
romantique qui focalise sur la penseacutee individuelle et comment lrsquoartiste cherche les
moyens pour manifester ce qursquoil y a en lui drsquounique dans son tempeacuterament artistique57
Au mecircme temps cet individualisme a provoqueacute la naissance de diffeacuterents courants
philosophiques et surtout artistiques comme la Renaissance qui ont eacutevolueacute et changeacute
constamment jusqursquoagrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo La face de lrsquoEurope est changeacutee Eh bien
La face de lrsquoarchitecture est changeacutee aussi raquo58 Crsquoest une claire reacutefeacuterence au changement
de la penseacutee qui est en accord avec les types de repreacutesentation artistique qui changent au
mecircme temps que lrsquoart srsquoadapte agrave la penseacutee
Hugo eacutelabore une reacutevision des diffeacuterents changements artistiques qui sont apparus degraves
lrsquoeacutepoque meacutedieacuteval jusqursquoagrave son eacutepoque contemporaine laquo Toute la penseacutee drsquoalors est eacutecrite
dans le sombre style roman On y sent partout lrsquoautoriteacute lrsquouniteacute lrsquoimpeacuteneacutetrable lrsquoabsolu
Greacutegoire VII partout le precirctre jamais lrsquohomme partout la caste jamais le peuple raquo59
Lrsquoauteur fait une claire critique agrave la politique du Moyen Acircge et au fait que lrsquoopinion qui
comptait eacutetait celle des gouvernants et celle du peuple eacutetait ignoreacutee Pour cela
56 Ibid p 287 57 Van Tieghem Philippe Rinceacute Dominique Le Romantisme Franccedilais Paris PUF 1979 58 Hugo Notre-Dame p 285 59 Ibid p 284
39
lrsquoimprimerie crsquoest un moyen pour que les personnes qui nrsquoappartiennent pas agrave ce statut
social puissent montrer leurs ideacutees laquo La catheacutedrale elle-mecircme cet eacutedifice autrefois si
dogmatique envahie deacutesormais par la bourgeoisie par la commune par la liberteacute
eacutechappe au precirctre et tombe au pouvoir de lrsquoartiste Lrsquoartiste la bacirctit agrave sa guise raquo60 Ce
fragment fait allusion agrave la volonteacute et la liberteacute de lrsquoartiste pour eacutetablir son propre style
malgreacute la pression et lrsquoinfluence du pouvoir de la mecircme maniegravere que lrsquoartiste romantique
a la liberteacute drsquoeacutecrire ce qursquoil veut et en utilisant le style qursquoil veut laquo Il existe agrave cette eacutepoque
pour la penseacutee eacutecrite en pierre un privilegravege tout-agrave-fait comparable agrave notre liberteacute actuelle
de la presse Crsquoest la liberteacute de lrsquoarchitecture raquo61 Il fait allusion agrave les restrictions qui
existaient agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur par rapport agrave la presse qui rendaient difficile cette liberteacute
de penseacutee pour eacutecrire sur les ideacutees individuelles
Crsquoeacutetait une eacutepoque ougrave il y avait une grande puissance des arts en geacuteneacuteral qui rendaient
plus facile lrsquoexpression de lrsquoopinion personnelle pour que le reste du monde puisse la
connaicirctre laquo Lrsquoarchitecte le poegravete le maicirctre totalisait en sa personne la sculpture qui lui
ciselait ses faccedilades la peinture qui lui enluminait ses vitraux la musique qui mettait sa
cloche en branle et soufflait dans ses orgues raquo62 Dans ce passage se deacuteplie une meacutetaphore
ougrave lrsquoauteur utilise le domaine de lrsquoarchitecture des catheacutedrales pour repreacutesenter le travail
de construction de lrsquoartiste avec son œuvre Chaque moyen de repreacutesentation artistique a
sa propre maniegravere de srsquoexprimer mais tous en groupe constituent le monde artistique en
geacuteneacuteral Cependant ces diffeacuterents types drsquoexpression artistique peuvent ecirctre autant
durables que lrsquoarchitecture bien qursquoils ne soient sculpteacutes en pierre laquo Sous la forme de
60 Ibid p 284 61 Ibid p 286 62 Ibid p 287
40
lrsquoimprimerie la penseacutee est plus impeacuterissable que jamais elle est volatile insaisissable
indestructible raquo63
Cette permanence de lrsquoarchitecture comme un art de la penseacutee disparaicirct mais elle renaicirct
agrave partir du XVIe siegravecle comme un autre moyen drsquoexpression artistique Cependant
lrsquoauteur ne pense pas que cela soit un changement favorable pour lrsquoarchitecture Pour
cela Hugo construit une longue explication de tous les changements architecturaux qui
ont eacuteteacutes apparus agrave partir de la renaissance de lrsquoarchitecture laquo Nous examinons lrsquoaspect
geacuteneacuteral de lrsquoart du seiziegraveme au dix-huitiegraveme siegravecle nous remarquons les mecircmes
pheacutenomegravenes de deacutecroissance et drsquoeacutetisie raquo64 Degraves le deacutebut lrsquoauteur montre son
meacutecontentement envers les changements architecturaux qui sont arriveacutes agrave partir de la fin
de la Renaissance laquoVoici les eacuteglises de Louis XIII lourdes trapues surbaisseacutees
ramasseacutees chargeacutees drsquoun docircme comme drsquoune bosse raquo65 Crsquoest un exemple de ces critiques
des constructions ougrave chaque roi imposait son goucirct et style dans les nouvelles eacutedifications
qui parfois nrsquoont pas eacuteteacute admireacutees pour ceux qui lrsquoobservaient
Aussi il compare ces changements avec lrsquoeacutevolution de la propre imprimerie et la
construction progressive des courants et genres litteacuteraires laquo Au dix-septiegraveme elle est deacutejagrave
assez souveraine assez triomphante assez assise dans sa victoire pour donner au monde
la fecircte drsquoun grand siegravecle litteacuteraire raquo66 Ici lrsquoauteur indique la claire victoire de
lrsquoimprimerie vers lrsquoarchitecture et il fait allusion au siegravecle drsquoor de la litteacuterature franccedilaise
Lrsquoapparition de grands eacutecrivains tels que Moliegravere Corneille La Fontaine ou Lafayette
favorisait la reconnaissance posteacuterieure drsquoun siegravecle caracteacuteriseacute pour la varieacuteteacute de creacuteation
63 Ibid p 290 64 Ibid p 294 65 Idem 66 Ibid 295
41
en utilisant des diffeacuterents genres litteacuteraires67 laquo Lrsquoarchitecture est morte morte sans retour
tueacutee par le livre imprimeacutee tueacutee parce qursquoelle dure moins tueacutee parce qursquoelle coucircte plus
cher raquo68 Lrsquoauteur donne pour morte lrsquoarchitecture comme moyen drsquoexpression pour les
raisons qui suivent laquo Il faut admirer et refeuilleter sans cesse le livre eacutecrit par
lrsquoarchitecture mais il ne faut pas nier la grandeur de lrsquoeacutedifice qursquoeacutelegraveve agrave son tour
lrsquoimprimerie raquo69 Malgreacute lrsquoopinion anteacuterieure de lrsquoauteur il considegravere neacutecessaire de ne
pas oublier ce qui a eacuteteacute lrsquoarchitecture de la mecircme maniegravere qursquoon ne doit pas oublier le
passeacute pour bien construire le futur avec lrsquoimprimerie et les œuvres qursquoon va creacuteer pour
ecirctre montreacutees Aussi on ne doit pas oublier les premiers textes qui ont constitueacute la base
de la litteacuterature mondiale parce qursquoils sont aussi la base de la penseacutee de lrsquohumaniteacute qui
est arriveacutee jusqursquoagrave nos jours laquo Indeacutependamment du versement original et individuel de
chaque eacutecrivain il y a des contingents collectifs [hellip] Crsquoest la seconde tour de Babel du
genre humain raquo70 Lrsquoallusion aux diffeacuterents courants litteacuteraires qui regroupent comme les
mecircmes langues les personnes qui partagent la mecircme penseacutee et qui srsquoinfluencent les unes
les autres
67 Goubert Pierre Historia de Francia Barcelona Criacutetica 1987 68 Hugo Notre-Dame p 295 69 Ibid p 297 70 Ibid p 299
42
36 Le Trou aux rats
On trouve ce chapitre dans le deuxiegraveme chapitre du sixiegraveme livre du roman Crsquoest un
chapitre tregraves court si on le compare au reste mais il est suffisamment long pour reacuteveacuteler
quelque information
Lrsquoauteur commence en se dirigeant au lecteur pour demander la permission drsquoaller en
arriegravere jusqursquoagrave la place de Gregraveve pour lui preacutesenter une construction architecturale laquo Que
le lecteur nous permette de ramener agrave la place de Gregraveve raquo71 Il interrompt alors le cours
du reacutecit pour retourner agrave un moment anteacuterieur de lrsquohistoire du reacutecit pour enseigner au
lecteur un monument une maison laquoSi maintenant le lecteur [hellip] porte ses regards vers
cette antique maison demi-gothique demi-romane de la Tour-Roland raquo72
Dans un autre passage lrsquoauteur confirme clairement ses connaissances du domaine de
lrsquoarchitecture en se servant du vocabulaire speacutecifique pour deacutecrire ce monument laquoIl [le
lecteur] pourra remarquer agrave lrsquoangle de la faccedilade un gros breacuteviaire public agrave riches
enluminures garanti de la pluie par un petit auvent et des voleurs par un grillage qui
permet toutefois de le feuilleter raquo73 Ces sont des connaissances qursquoon a vues dans les
autres espaces preacuteceacutedemment deacutecrits et qursquoon identifie eacutegalement dans la description de
cet espace
Agrave partir de la description de cette maison Hugo deacuteveloppe une explication des cellules
qursquoon peut trouver agrave Paris surtout celle de Madame de la Tour-Roland qui est morte dans
lrsquoune de ces cellules laquo Les pauvres de son temps lui avaient fait de belles funeacuterailles de
larmes et de beacuteneacutedictions mais agrave leur grand regret la pieuse fille nrsquoavait pu ecirctre
canoniseacutee sainte faute de protections raquo74 Ici lrsquoauteur montre une critique au secteur de
71 Ibid p 315 72 Idem 73 Idem 74 Ibid p 316
43
lrsquoeacuteglise qui nrsquoa pas reconnu sa peacutenitence pour la mort de son pegravere et il deacutevoile le bon sens
du peuple qui a manifesteacute sa deacutevotion vers une femme qui la meacuteritait On peut dire que
lrsquoauteur compare les reacuteactions drsquoun secteur important de la socieacuteteacute comme crsquoest lrsquoeacuteglise
avec les plus pauvres de la socieacuteteacute qui nrsquoont pas le mecircme niveau de connaissances mais
qui est capable de voir ce qui meacuterite une reconnaissance
Il continue cette explication des cellules en donnant information sur ceux qui occupent
ces cellules laquoElles eacutetaient presque toutes occupeacutees Il est vrai que le clergeacute ne se souciait
pas de les laisser vides ce qui impliquait tieacutedeur dans les croyants et qursquoon y mettait des
leacutepreux quand on nrsquoavait pas de peacutenitents raquo75 Crsquoest une deacutemonstration du pouvoir de
lrsquoeacuteglise qui srsquooccupait de remplir ces cellules qui servaient aussi pour prier pour que les
croyants continuaient agrave croire avec la mecircme force en voyant qursquoil y a des croyants qui
prient dans ces cellules En plus il montre une critique de la manipulation des personnes
pour controcircler les croyants et de comment eacutetaient utiliseacutes les personnes malades pour
accomplir cet objectif Aussi pour eacuteloigner ces leacutepreux du reste de la population
traitement habituel agrave lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale et qui aujourdrsquohui nrsquoest pas utiliseacute
laquo Le peuple [hellip] avait donneacute agrave cette caviteacute noire sombre et humide le nom de Trou-au-
Rats Explication moins sublime peut-ecirctre que lrsquoautre mais en revanche plus
pittoresque raquo76 Ce fragment est en relation avec le titre du chapitre qui a le mecircme nom et
le contenu Selon lrsquoauteur crsquoest un nom peu seyant pour tout ce que signifie la cellule
pour la population mais il a eacuteteacute mis en fonction de lrsquoaspect drsquoune cellule qui nrsquoest pas
belle Cependant le peuple est capable de voir cette beauteacute dans un espace qui ne lrsquoest
pas par rapport aux membres de lrsquoeacuteglise
75 Ibid p 318 76 Ibid p 320
44
4 Conclusion
Pour conclure on peut dire que tous ces espaces montrent clairement dans leurs
descriptions des longues digressions ougrave lrsquoauteur parle des diffeacuterents sujets dans chaque
chapitre Pour lrsquoauteur la nature de lrsquoespace nrsquoest pas importante en comparaison avec le
signifieacute de cet espace Qursquoil srsquoagisse drsquoune place drsquoune salle ou drsquoun bacirctiment Hugo a la
capaciteacute de le transformer et drsquoextraire tout le sens possible pour eacutetablir un lien avec ses
ideacutees Il y a donc dans lrsquoœuvre hugolienne entre les espaces ouverts et les espaces clos
un va-et-vient qui veacutehicule une forte charge symbolique77
Avec sa vaste œuvre romanesque Hugo est agrave la fois reacuteveacutelateur et catalyseur des couleurs
sociales et philosophiques du XIXe siegravecle78 Il se sert des descriptions pour montrer ses
propres ideacutees sur lrsquoeacutevolution historique de la France en faisant des liens entre la propre
intrigue du roman et sa propre eacutepoque Crsquoest une maniegravere de revendiquer sa liberteacute et son
opinion par rapport aux romans en utilisant les descriptions comme un moyen pour eacuteviter
la censure qui eacuteliminait le droit de publier les propres ideacutees
Il eacutetait preacutesent pendant les constants changements sociopolitiques de la France du XIXe
siegravecle et il voulait les montrer dans son œuvre Lrsquoimportance de lrsquoHistoire pour marquer
les diffeacuterents changements historiques qui certaines fois nrsquoeacutetaient pas favorables crsquoest
aussi une reacutefeacuterence agrave son eacutepoque et au fait qursquoil pouvait utiliser le roman historique pour
montrer le preacutesent au lieu de ne montrer que le passeacute
On peut affirmer eacutegalement qursquoil y a une subjectiviteacute dans lrsquoœuvre de Victor Hugo qui
est montreacutee dans les descriptions des lieux Il a eacuteteacute deacutemontreacute que crsquoest une œuvre qui a
eacuteteacute conccedilue pour ecirctre le moyen de transmission des ideacutees de lrsquoauteur au sujet de la
77 Prigent Michel Histoire de La France Litteacuteraire Paris Presses Universitaires de France 2006 p 25 78 Prigent opcit p 23
45
mauvaise geacuterance du pays qui doivent ecirctre reccedilues par les lecteurs Crsquoest une maniegravere de
soutenir toutes les personnes qui ont subi la reacutevolution de 1830 qui ont les mecircmes
opinions que lui mais qui nrsquoont pas les moyens pour les divulguer Il utilise ses ressources
pour devenir la voix drsquoun peuple qui veut ecirctre libre et se libeacuterer du controcircle tyrannique
du gouvernement
46
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universidad Complutense 1995
Pimentel Luz Aurora laquo Ecfrasis y lecturas iconotextuales raquo Poligrafiacuteas Revista de
Literatura Comparada nordm 4 Divisioacuten de Estudios de Posgrado Facultad de
Filosofiacutea y Letras UNAM 2003
Pineda Victoria laquo La invencioacuten de la ecfrasis raquo Homenaje a la profesora Carmen Peacuterez
Romero Caacuteceres Universidad de Extremadura 2000
Schoumlch Christof laquo Lrsquoekphrasis comme description de lieux de lrsquoantiquiteacute aux
romantiques anglais raquo Acta fabula vol 8 ndeg 6 Novembre-Deacutecembre 2007
Publication on-line
Cassin Barbara Le SeuilDictionnaires le Robert 2003
httprobertbvdepcompublicvepPages_HTML$DESCRIPTION1HTM
(Date drsquoaccegraves 12 juin 2015)
18
Un air sombre qui est aussi perceptible dans le portrait de la socieacuteteacute qui est vue de maniegravere
pessimiste et tragique Cependant ce sont des caracteacuteristiques qursquoon peut voir dans une
premiegravere lecture et sans approfondir les descriptions qui sont montreacutees et qui enferment
plus drsquoinformations qursquoon a lrsquointention de deacutevoiler avec ce travail
Les descriptions montreacutees dans Notre-Dame de Paris ne sont pas des simples descriptions
des lieux ou des personnages surtout parce qursquoelles ne sont pas inteacutegreacutees dans le cours
du reacutecit Pendant la lecture du roman on voit que chaque lieu est montreacute par chapitres
crsquoest-agrave-dire qursquoil a un chapitre centreacute sur un lieu deacutetermineacute Cette caracteacuteristique de Hugo
nrsquoest pas partageacutee avec les autres auteurs de lrsquoeacutepoque comme Walter Scott qui consacrent
un espace tregraves reacuteduit pour faire les descriptions des lieux en comparaison avec Hugo
Pour ces auteurs les descriptions ne servent qursquoagrave placer le lecteur dans un endroit
meacuteconnu ougrave il nrsquoa jamais eacuteteacute surtout parce que crsquoest un lieu dans le passeacute6 Par exemple
dans lrsquoœuvre Quentin Durward (1823) de Walter Scott qui se situe aussi pendant le
royaume de Louis XI contient une preacuteface qui deacutecrit comment eacutetait ces anneacutees de regravegne
agrave la fin du Moyen Acircge et quelles eacutetaient les conseacutequences pour lrsquoHistoire posteacuterieure de
la France En revanche Hugo deacutecide de montrer peu agrave peu cette information lieacutee au
contexte en accord avec le lieu qui est deacutecrit et drsquoune maniegravere tregraves particuliegravere
Les descriptions sont tregraves minutieuses pleines de deacutetails et nrsquoomettent pas des parties de
lrsquoespace deacutecrit Ce type de portrait minutieux est freacutequent dans les œuvres de Victor Hugo
ougrave lrsquoauteur preacutetend provoquer une sensation de reacutealiteacute au lecteur pour qursquoil puisse
imaginer le lieu deacutecrit avec tous les deacutetails comme srsquoil eacutetait devant une peinture
6 Leguen B laquo Lrsquousage de lrsquoHistoire dans la fiction au XIXegraveme siegravecle agrave partir de quelques exemples raquo
revista de Filologiacutea francesa 6 servicio de publicaciones universidad Complutense 1995
19
Hugo eacutetablit un lien entre les deux domaines de la litteacuterature et la peinture reacutealisant un
meacutelange entre eux La description des lieux reacutealiseacutee comme srsquoils eacutetaient des peintures
nous fait revenir au concept drsquoekphrasis qui a subi des changements freacutequents pendant
toute lrsquoHistoire Crsquoest aussi difficile drsquoeacutetablir une deacutefinition universelle agrave cause des
courants litteacuteraires qui ont apporteacute leur propre vision du concept et chaque eacutepoque lrsquoa
adapteacute agrave son temps Le Robert est le seul grand dictionnaire qui preacutesente une entreacutee de ce
mot
laquo Lekphrasis [ἔκϕρασις] (sur phrazocirc [ϕράζω] faire comprendre expliquer et ek [ἐκ]
jusquau bout) est une mise en phrases qui eacutepuise son objet et deacutesigne
terminoloacutegiquement les descriptions minutieuses et complegravetes quon donne des œuvres
dart raquo7
Crsquoest une deacutefinition qui est lieacutee aux descriptions des peintures et des images reacuteelles mais
il y a plusieurs choses qui peuvent ecirctre deacutecrites sans qursquoelles soient des œuvres artistiques
Par exemple aux siegravecles III et IV apr J-C lrsquoekphrasis eacutetait consideacutereacutee comme laquo une
description eacutetendue deacutetailleacutee vivide qui permettait preacutesenter lrsquoobjet sous les yeux raquo8 un
objet comme le bouclier drsquoAchille dans le chant XVIII de lrsquoIliade drsquoHomegravere Dans ce
chant lrsquoauteur deacutecrit avec tous les deacutetails cet objet de telle maniegravere qursquoon peut imaginer
clairement toute sa forme comme si on lrsquoavait devant nous De la mecircme maniegravere Hugo
utilise ces descriptions pour qursquoon puisse voir lrsquoarchitecture du Paris du XVe malgreacute qursquoil
nrsquoait pas vu ces monuments directement
7 Cassin Barbara Le SeuilDictionnaires le Robert 2003
httprobertbvdepcompublicvepPages_HTML$DESCRIPTION1HTM 8 Pimentel Luz Aurora laquo Ecfrasis y lecturas iconotextuales raquo Poligrafiacuteas Revista de Literatura
Comparada nuacutem IV Divisioacuten de Estudios de Posgrado Facultad de Filosofiacutea y Letras UNAM 2003 p
281
20
La deacutefinition ne speacutecifie pas si ces objets ou œuvres deacutecrites doivent ecirctre reacuteelles ou
imaginaires comme le bouclier drsquoAchille De la mecircme maniegravere que la peinture imite la
nature (mimesis) la litteacuterature de Hugo imite la peinture en tant qursquoart mimeacutetique9 Agrave
travers lrsquoekphrasis on transforme une repreacutesentation visuelle en une repreacutesentation
verbale crsquoest-agrave-dire qursquoon utilise la description pour transmettre ce qursquoon veut de
maniegravere que le lecteur puisse le voir aussi Aussi la perception du lecteur de lrsquoobjet deacutecrit
est controcircleacutee pour lrsquoeacutecrivain parce qursquoil reccediloit le point de vue de lrsquoauteur et de quelle
maniegravere il voit lrsquoobjet ce qui est le plus important et remarquable pour lui Par exemple
Hugo utilise les diffeacuterents recours de lrsquoekphrasis pour montrer les deacutetails drsquoune œuvre
drsquoart qui ne sont pas perceptibles agrave premiegravere vue ou pour changer la valeur culturelle drsquoun
objet ou œuvre architectonique10
Dans la stylistique Leo Spitzer donnait aussi sa propre deacutefinition drsquoekphrasis qui
exemplifie lrsquoideacutee geacuteneacuterale que les auteurs de lrsquoeacutepoque avaient sur ce concept
laquo Lrsquoekphrasis crsquoest la description poeacutetique drsquoune œuvre picturale ou sculpturale raquo11
On peut voir qursquoil y a beaucoup de points de vue en relation avec lrsquoekphrasis mais elles
contiennent toutes lrsquoideacutee drsquoUt pictura poesis (laquo La poeacutesie est comme la peinture raquo)
qursquoHorace preacutesente dans son Ars poetica Pour moi lrsquounion entre la poeacutesie et la peinture
le texte et lrsquoobjet agrave deacutecrire crsquoest la base de lrsquoekphrasis laquo la description deacutetailleacutee de
nrsquoimporte quelle chose qui a la capaciteacute drsquoapprocher lrsquoobjet deacutecrit au lecteur de maniegravere
qursquoil soit capable de creacuteer une image vivide sur ses yeux raquo12 Je preacutefegravere une deacutefinition
9 Cassin op cit 10 Pimentel op cit p 286 11 Ibid p 282 12 Pineda Victoria laquo La invencioacuten de la eacutecfrasis raquo Homenaje a la profesora Carmen Peacuterez Romero
Caacuteceres Universidad de Extremadura 2000 p 252
21
collective sans restrictions pour qursquoelle puisse englober toutes ces ideacutees qui ont surgi
pendant lrsquoHistoire et toutes les descriptions deacutetailleacutees en geacuteneacuteral
Lrsquoekphrasis est preacutesente dans la peacuteriode Romantique surtout dans le genre du roman
Pendant lrsquoapogeacutee du roman agrave lrsquoeacutepoque romantique le roman historique et le roman
gothique des longues descriptions sont mises dans les romans pour placer les intrigues
dans une eacutepoque diffeacuterente et dans des lieux qui nrsquoexistaient plus dans lrsquoeacutepoque
contemporaine des auteurs Il y a une relation tregraves eacutetroite entre la litteacuterature et lrsquoHistoire
que nrsquoa pas eacuteteacute montreacutee avant avec lrsquoexception des documents officiels comme les
chroniques qui eacutetaient tregraves populaires pendant lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale
Dans les chapitres suivants on va voir les descriptions que Hugo reacutealise dans cinq
chapitres diffeacuterents de Notre-Dame de Paris Ces cinq chapitres repreacutesentent cinq lieux
diffeacuterents qui incluent des descriptions deacutetailleacutees de ces lieux qui vont nous aider agrave voir
la vision de lrsquoauteur sur ces espaces diffeacuterents et sur lrsquoobjectif de lrsquoauteur en utilisant ce
type de descriptions
22
31 La Grandrsquo Salle
La Grandrsquo Salle est le premier chapitre du livre inclus dans le livre I du roman Il srsquoagit
drsquoun chapitre agrave caractegravere introductoire qui nous aide agrave nous situer dans le roman et dans
le contexte historique dans lequel se situe lrsquointrigue Tout commence le 6 janvier 1482
laquo trois cent quarante-huit ans six mois et dix-neuf jours raquo avant la date ougrave lrsquoauteur a
commenceacute la reacutedaction du roman Cette reacutefeacuterence aux anneacutees passeacutees teacutemoigne du goucirct
de lrsquoauteur pour lrsquoHistoire tout comme dans lrsquoincipit de Cromwell laquo Demain vingt-cinq
juin mil six cent cinquante-sept raquo13 Dans ces deux œuvres lrsquoauteur commence avec une
date fixeacutee pour placer lrsquointrigue dans lrsquoHistoire Cette date est aussi une indication pour
les lecteurs de lrsquoeacutepoque qui doivent connaicirctre le contexte et la relation entre lrsquointrigue et
la date donneacutee Au premier abord la date peut ne pas sembler revecirctir de lrsquoimportance
mais lrsquoensemble du chapitre fait la fonction de lien entre la date et lrsquointrigue agrave travers un
certain nombre drsquoallusions historiques
La premiegravere chose qui est montreacutee dans le chapitre crsquoest une longue explication sur le
laquojour des Rois et de la fecircte des Fous raquo14 Crsquoest un meacutelange entre une festiviteacute formelle
comme celle des Rois qui a un signifieacute religieux et celle des Fous qui ici ont coiumlncideacute
ironiquement Dans les deux festiviteacutes on a la preacutesence de laquo notredit tregraves-redouteacute seigneur
monsieur le roi raquo15 accompagneacute du reste de la noblesse et le peuple qui ceacutelegravebre une
festiviteacute ougrave il peut faire ce qursquoil veut comme par exemple aller dans la grande salle du
Palais de Justice pour eacutelire le pape des fous laquo un jour de cynisme et de folie raquo16 Le roi
et tous les membres de la noblesse sont lagrave avec les ambassadeurs flamands et le peuple
veut entrer pour ceacuteleacutebrer une partie de la fecircte Vraiment crsquoest une situation qui fait
13 Hugo Victor Œuvres Complegravetes Theacuteacirctre Paris Robert Laffont 2005 14 Hugo Victor Notre-Dame de Paris Paris Le Livre de Poche 2014 p62 15 Ibid p 61 16 Ibid p 71
23
diminuer lrsquoimportance et le respect pour la noblesse et la figure du roi Louis XI agrave cause
de lrsquoabsurde de la situation Le roi est en train de neacutegocier avec les flamands et le peuple
deacutecide entrer dans la mecircme salle mais la preacutesence des neacutegociateurs flamands provoque
que la ceacuteleacutebration soit retardeacutee laquo Crsquoeacutetait bien tard sans doute pour une repreacutesentation
theacuteacirctrale mais il avait fallu prendre lrsquoheure des ambassadeurs raquo17 Crsquoest une maniegravere de
montrer le meacutecontentement envers le fait drsquointerrompre une fecircte pour la preacutesence de ces
ambassadeurs qui pourraient correspondre agrave nrsquoimporte quel homme politique
Cependant la noblesse nrsquoest pas la seule institution qui est montreacutee avec un explicite
manque de respect Lrsquoeacuteglise et lrsquoarmeacutee sont aussi montreacutees de maniegravere ironique presque
comique Par exemple le personnage du cardinal de Bourbon qui repreacutesente lrsquoimage
drsquoune Eacuteglise corrompue avec un pouvoir excessif et un lien avec les affaires du
gouvernement laquo monsieur le cardinal de Bourbon qui pour plaire le roi avait ducirc faire
bonne mine agrave toute cette rustique cohue de bourgmestres flamands et les reacutegaler en son
hocirctel de Bourbon drsquoune moult belle moraliteacute sotie et farce raquo18 Dans ce passage on voit
un membre de lrsquoEacuteglise qui a un pouvoir plus extensif qui lui donne la possibiliteacute drsquoagir
comme un homme politique qui veut obtenir des reacutecompenses pour son attitude favorable
au roi Hugo utilise lrsquoironie pour montrer un pouvoir eccleacutesiastique si inteacuteresseacute par obtenir
plus drsquoimportance dans les affaires de lrsquoEacutetat qursquoil oublie la moraliteacute et la base humble sur
laquelle srsquoest eacutedifieacute la religion catholique
Lrsquoarmeacutee est aussi preacutesenteacutee drsquoune maniegravere ironique et avec une image deacutegradeacutee aux yeux
du lecteur laquo Crsquoeacutetait une bourrade drsquoun archer ou le cheval drsquoun sergent de la preacutevocircteacute
qui rouait pour reacutetablir lrsquoordre admirable tradition que la preacutevocircteacute a leacutegueacutee agrave la
conneacutetablie la conneacutetablie agrave la mareacutechausseacutee et la mareacutechausseacutee agrave notre gendarmerie de
17 Ibid p 71 18 Ibid p 62
24
Paris raquo19 Dans ce fragment on voit comment les militaires sont deacutegradeacutes agrave une position
infeacuterieure qui se rapproche agrave celle drsquoun gardien qui doit controcircler la masse Crsquoest aussi
une voie au futur qui nous montre cette deacutegradation et en mecircme temps lrsquoeacutevolution des
militaires qui ont subi dans le courant des siegravecles une reacuteduction du statut social qui leur
fait devenir des polices agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur
En plus de lrsquoinformation qursquoelles donnent au lecteur les descriptions nous informent des
connaissances de lrsquoauteur sur ce qui est deacutecrit Cela veut dire que lrsquoauteur montre une
grande connaissance de lrsquoeacuteleacutement architecturale et donne une grande quantiteacute de deacutetails
qui aident le lecteur agrave avoir une impression deacutetermineacutee de lrsquoeacuteleacutement Quand Hugo est en
train de montrer une longue explication le lecteur apparaicirct laquo Si le lecteur y consent raquo20
Il demande au lecteur dans un sens figureacute son approbation pour initier cette digression
et faire une parenthegravese dans lrsquohistoire Il commence avec une description exhaustive de
la salle sans omettre aucun deacutetail le nombre de piliers les voucirctes les statues des rois de
France etc laquo On aura deacutejagrave une ideacutee confuse de lrsquoensemble du tableau dont nous allons
essayer drsquoindiquer plus preacuteciseacutement les curieux deacutetails [hellip] Allez la voir et nous serions
ainsi dispenseacutes tous deux moi drsquoen faire lui drsquoen lire une description telle quelleraquo21
Lrsquoauteur reacutealise cette description pour la montrer au lecteur mais aussi parce que la
grande salle a subi des changements qui rendent impossible qursquoon puisse aller la voir agrave
lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo Il reste bien peu de chose des rois de France raquo22 Le dernier
fragment fait allusion agrave deux choses la premiegravere agrave la disparition de ce qui avait avant
la deuxiegraveme aux rois qui ont disparu et qui font allusion agrave la disparition des monarchies
absolutistes et de ceux qui ont abuseacute de son pouvoir Pour cela il fait un parcours dans
19 Ibid p 64 20 Ibid p 65 21 Ibid p 66 22 Ibid p 67
25
lrsquohistoire et nous montre certains personnages historiques qui ont abuseacute de son pouvoir
comme laquo Charles IV Jean-sans-Terre Charles VI Eacutetienne Marcelraquo23
Il est important de connaicirctre les grands hommes politiques du passeacute mais ceux qui eacutetaient
preacutesents dans le futur comme Louis XIII ou Louis XIV sont importants pour que lrsquoauteur
puisse leur reacutecriminer les reformes architecturales posteacuterieures au contexte de lrsquoœuvre
Hugo accuse les futurs gouvernants et leurs architectes drsquoavoir deacutetruit lrsquoarchitecture du
Moyen Acircge qui nrsquoa pas pu arriver intacte agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo Il reste bien peu de
chose aujourdrsquohui gracircce agrave cette catastrophe gracircce surtout aux diverses restaurations
successives qui ont acheveacute ce qursquoelle avait eacutepargneacute raquo Lrsquoincendie avait deacutetruit une partie
de la grandrsquo salle qui avait eacuteteacute restaureacutee posteacuterieurement mais celle que lrsquoauteur voit nrsquoest
pas lrsquooriginale
23 Ibid p 68
26
32 La Place de Gregraveve
Le chapitre qui correspond agrave la Place de Gregraveve qui est dans le deuxiegraveme chapitre du
deuxiegraveme livre du roman Il est tregraves court mais pour cela il ne doit pas ecirctre moins
significatif laquo Il ne reste aujourdrsquohui qursquoun bien imperceptible vestige de la place de
Gregraveve telle qursquoelle existait alors raquo24 Comme on a vu dans le chapitre anteacuterieur Hugo fait
souvent reacutefeacuterence aux changements des monuments jusqursquoagrave son eacutepoque Cela signifie
aussi le manque de conservation des espaces meacutedieacutevaux pendant les siegravecles posteacuterieurs et
la substitution de ces espaces par drsquoautres qui ne plaisent pas Hugo laquo cette crue de
maisons neuves qui deacutevore si rapidement toutes les vieilles faccedilades de Paris raquo25 Comme
auteur romantique la deacutevotion pour lrsquoexotisme meacutedieacuteval et la conservation des œuvres
architecturales de lrsquoeacutepoque est bien inteacuterioriseacute dans lui Il deacuteteste les modifications
posteacuterieures qui ont effaceacute le passeacute sans rien laisser aux geacuteneacuterations posteacuterieures qui nrsquoont
que des traces de cette eacutepoque-lagrave laquo agrave cette pauvre tourelle eacutetrangleacutee entre deux masures
du temps de Louis XV raquo26 Le fragment anteacuterieur fait reacutefeacuterence aux reacuteformes qui ont eu
lieu pendant le royaume de Louis XV qui ont provoqueacute la destruction de nombreux
vestiges de lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale
En mecircme temps qursquoil parle de renouvellement et de destruction il parle aussi de la vie et
de la mort Cette dualiteacute est aussi une qualiteacute repreacutesentative de cette place qui concentre
dans un mecircme lieu ces qualiteacutes si opposeacutees Le concept de la mort neacutecessaire pour
permettre lrsquoexistence de la vie fait allusion agrave une reacutevolution concregravetement la Reacutevolution
Franccedilaise Une reacutevolution correspond agrave un changement drastique de tout ce qui avait eacuteteacute
conccedilu anteacuterieurement comme la mort laquo Car les bourgeois de Paris savent qursquoil ne suffit
24 Ibid p 130 25 Idem 26 Idem
27
pas en toute conjointe de prier et de plaider pour les franchises de la Citeacute et ils ont
toujours en reacuteserve dans un grenier de lrsquoHocirctel-de-Ville quelque bonne arquebuse
rouilleacutee raquo Clairement ce fragment fait allusion au non-conformisme de la Reacutevolution
Prier et rester quiet en attendant un changement ne sert agrave rien il faut agir et lutter pour
obtenir des reacutesultats
Cependant il fait aussi reacutefeacuterence agrave la partie neacutegative de la Reacutevolution crsquoest-agrave-dire la
peine de mort par guillotine dans cette place laquo cette place fatale ougrave tant drsquoecirctres pleins
de santeacute et de vie ont agoniseacute raquo27 Agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur la peine de mort est encore
vivante comme celle apregraves la Reacutevolution et beaucoup de personnes condamneacutees sont
mortes dans cette place et dans autres places de la ville parisienne28 La raison pour
laquelle cette place est lieacutee agrave lrsquoIle de la Citeacute comme le reste drsquoespaces deacutecrits est le fait
que degraves cette place agrave lrsquoautre cocircteacute de la riviegravere le condamneacute peut voir la tour de Notre-
Dame pendant lrsquoexeacutecution29 Agrave cette eacutepoque la Place de Gregraveve nrsquoeacutetait pas nommeacutee ainsi
et la zone ougrave elle eacutetait situeacutee eacutetait aussi lrsquoHocirctel-de-Ville La Place et lrsquoHocirctel ont une forte
relation avec le Reacutevolution franccedilaise Drsquoun cocircteacute la Place de Gregraveve eacutetait le premier lieu
de Paris ougrave lrsquoon a installeacute une guillotine et lrsquoHocirctel-de-Ville eacutetait utiliseacute comme le quartier
geacuteneacuteral des reacutevolutionnaires pour preacuteparer la Reacutevolution30 Et en lien avec lrsquoeacutepoque de
lrsquoauteur la Place de lrsquoHocirctel-de-Ville eacutetait le lieu ougrave srsquoest deacuterouleacutee lrsquoune des batailles les
plus dures pour le peuple de juillet 183031
27 Ibid p 131 28 Barregravere Jean-Bertrand La Fantaisie de Victor Hugo Vol 1 Paris Klincksieck 1973 p151 29 Idem 30 Lurine Louis Les Rues de Paris Paris ancien et moderne origines histoire monuments Paris G
Kugelmann 1844 p 33 31 Lurine opcit p 36
28
Crsquoest un espace qui symbolise beaucoup de choses au mecircme temps Drsquoun cocircteacute il
repreacutesente toutes les injustices qui ont eu lieu dans cet espace De lrsquoautre la capaciteacute du
peuple pour changer la mauvaise situation ougrave il vit en reacutealisant une Reacutevolution contre
ceux qui rendent difficile la vie du peuple
29
33 Notre-Dame de Paris
Le chapitre de Notre-Dame de Paris est dans le premier chapitre du troisiegraveme livre du
roman Crsquoest lrsquoun des chapitres les plus repreacutesentatifs de lrsquoeacutecriture de Hugo car il montre
de maniegravere plus perceptible ce type de descriptions longues qui commencent avec une
description du monument et deviennent une dissertation qui srsquoeacuteloigne totalement du reacutecit
Aussi crsquoest le chapitre qui nous montre que le centre de tout ce reacutecit est bien la catheacutedrale
surtout parce que crsquoest le lieu autour lequel tout srsquoest deacuterouleacute32 Contrairement aux autres
chapitres commenteacutes celui-ci se centre drsquoune maniegravere plus insistante sur la theacutematique
architecturale et tout ce qui symbolise la catheacutedrale
Premiegraverement lrsquoauteur commence avec une preacutesentation tregraves subjective du
monument laquo crsquoest encore aujourdrsquohui un majestueux et sublime eacutedifice que lrsquoeacuteglise de
Notre-Dame de Paris raquo33 Crsquoest aussi une maniegravere de montrer le monument de telle
maniegravere que le lecteur devient aussi fascineacute pour la beauteacute de la catheacutedrale Il commence
en essayant drsquoinfluencer le point de vue que le lecteur puisse avoir du monument
Cependant ce qui preacutedomine dans le chapitre est la tendance agrave focaliser sur la theacutematique
architecturale Lrsquoauteur se base sur les critiques aux diverses modifications qursquoont eacuteteacutes
reacutealiseacutees au monument laquo les deacutegradations les mutilations sans nombre que
simultaneacutement le temps et les hommes ont fait subir au veacuteneacuterable monument [hellip] Il faut
bien que je dise des hommes de lrsquoart puisqursquoil y a eu des individus qui ont pris la qualiteacute
drsquoarchitectes dans les deux derniers siegravecles raquo 34 Crsquoest une critique ouverte agrave tous ceux qui
ont deacutecideacute de modifier le monument et agrave ceux qui ont reccedilu la commande de le modifier
Lrsquoauteur accuse tous ceux qui ont eu le pouvoir de reacutealiser ces reacuteformes qui ont deacutetruit le
32 Barregravere opcit p 147 33 Hugo Notre-Dame p 189 34 Idem
30
Notre-Dame moyenacircgeux sans que les contemporains de lrsquoauteur et lui-mecircme aient eu la
possibiliteacute de voir le monument original Hugo est surtout facirccheacute surtout avec la
modification de ce qui est le plus visuel de la catheacutedrale la faccedilade mais lrsquointeacuterieur a aussi
eacuteteacute changeacute et il en signale les coupables laquo Les hommes les architectes les artistes de
nos jours raquo35 Cependant le temps nrsquoest pas exempt de culpabiliteacute pour avoir provoqueacute
lrsquoeacuterosion de la partie exteacuterieure de lrsquoeacutedifice mais le temps nrsquoa pas de volonteacute comme les
personnes laquo Le temps drsquoabord qui a insensiblement eacutebreacutecheacute ccedilagrave et lagrave et rouilleacute partout sa
surface raquo36
Hugo nrsquoest vraiment pas content avec les modifications reacutealiseacutees sur la catheacutedrale ce qui
a effaceacute tout le gothique et ce qui appartenait originairement agrave lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale laquo Et
qui a substitueacute au vieil autel gothique splendidement encombreacute de chacircsses et de
reliquaires ce lourd sarcophage de marbre agrave tecirctes drsquoanges et agrave nuages lequel semble un
eacutechantillon deacutepareilleacute du Val-de-Gracircce ou des Invalides Qui a becirctement scelleacute ce lourd
anachronisme de pierre dans le paveacute carlovingien de Hercandus raquo37 Dans ce fragment
lrsquoauteur expose son meacutecontentement envers la destruction des parties gothiques celles
qui exhibent des traces meacutedieacutevales non seulement de la catheacutedrale mais de toute la ville
Hugo essaie de comprendre comment une personne a-t-elle deacutetruit tout ce qui appartenait
au style meacutedieacuteval pour commencer agrave adopter un nouveau style qui nrsquoa rien agrave voir et le
seul reacutesultat obtenu crsquoest une catastrophe qui nrsquoappartient ni agrave un courant ni agrave lrsquoautre
Pour cela il se met la question sur qui a eacuteteacute la personne qui a mis cet eacuteleacutement qursquoon peut
deacuteduire classique pour la construction en marbre et lrsquoallusion agrave la diviniteacute dans un endroit
clairement gothique mais lrsquoart meacutedieacutevale a deacutepasseacute celui du classique
35 Ibid p 191 36 Ibid p 193 37 Ibid p 191
31
Les connaissances architecturales de lrsquoauteur nrsquoont pas des limites La richesse de son
vocabulaire au moment de deacutecrire les monuments et les deacutetails montrent une grande
connaissance du domaine architectural laquo Notre-Dame de Paris nrsquoa point comme
lrsquoabbaye de Tournus la grave et massive carrure la ronde et large voucircte la nuditeacute
glaciale la majestueuse simpliciteacute des eacutedifices qui ont le plain-cintre pour geacuteneacuterateur raquo38
Dans ce cas lrsquoauteur eacutetablit une comparaison entre les arcs des deux constructions et plus
en avant il parle de la luminositeacute et lrsquoambiance dans la catheacutedrale et le reste drsquoeacuteglises Il
nrsquoest pas capable de placer la catheacutedrale dans un style preacutecis parce qursquoelle montre des
caracteacuteristiques propres qui sont un meacutelange entre le style roman et gothique laquo Notre-
Dame nrsquoest pas de pure race romane comme les premiegraveres [catheacutedrales] ni de pure race
arabe comme les secondes Crsquoest un eacutedifice de la transition raquo39 En plus au mecircme temps
que crsquoest un meacutelange de courants architectoniques elle garde parmi ses murs lrsquohistoire
de deux eacutepoques diffeacuterentes laquo Cette eacuteglise centrale et geacuteneacuteratrice est parmi les vieilles
eacuteglises de Paris une sorte de chimegravere elle a la tecircte de lrsquoune les membres de celle-lagrave la
croupe de lrsquoautre quelque chose de toutes raquo40 Si on tient compte de tous les changements
que la catheacutedrale a subis degraves son eacutedification on peut arriver agrave comprendre la quantiteacute de
modifications reacutealiseacutees au bacirctiment qui ont maintenu quelques parties plus anciennes et
modifieacute drsquoautres pour les renouveler
Avec cette allusion aux continus changements de la catheacutedrale elle est conccedilue comme un
symbole et le reflet de lrsquoHistoire et de la socieacuteteacute laquo Les plus grands produits de
lrsquoarchitecture sont moins des œuvres individuelles que des œuvres sociales raquo41 Avec cette
phrase Hugo veut nous faire reacutefleacutechir sur lrsquoimportance des monuments pour la posteacuteriteacute
38 Ibid p 195 39 Ibid p 196 40 Ibid p 197 41 Idem
32
de la socieacuteteacute Quand une geacuteneacuteration disparaicirct ce qui reste de maniegravere permanente crsquoest
tout ce qui a eacuteteacute eacutedifieacute Cependant cela ne veut pas dire que les geacuteneacuterations futures ne
vont pas modifier ce monument Certaines choses vont rester et drsquoautres vont changer
comme les Romains ont fait avec la culture grecque qui a eacuteteacute adapteacutee agrave la culture romaine
en faisant des changements laquo Du reste toutes ces nuances toutes ces diffeacuterences
nrsquoaffectent que la surface des eacutedifices raquo42 De la mecircme maniegravere qursquoon change la surface
des eacutedifices on change aussi le style et lrsquoaspect exteacuterieur de la socieacuteteacute sans changer la
matiegravere de base La structure de lrsquoeacutedifice est la mecircme malgreacute les changements exteacuterieurs
comme les personnes sont toujours des personnes malgreacute les changements culturels et
sociaux pendant lrsquoHistoire
42 Ibid p 200
33
34 Paris agrave vol drsquooiseau
Ce chapitre est le deuxiegraveme chapitre du troisiegraveme livre du roman Dans ce cas lrsquoauteur
nous montre une vue panoramique de Paris en regardant la ville en se placcedilant sur une des
tours de la catheacutedrale de Notre-Dame laquo crsquoest la vue de Paris qursquoon deacutecouvrait lors du
haut de ses tours [hellip] Nos lecteurs qui ont eu le bonheur de voir une ville gothique
entiegravere homogegravene comme il en reste encore quelques-unes raquo43 Il preacutesente au lecteur la
ville de Paris mais le Paris du XVe siegravecle Malgreacute que lrsquoauteur nrsquoa pas pu y ecirctre il essaie
de deacutecrire une ville laquo drsquoil y a trois cent cinquante ans raquo44
Degraves le premier moment Hugo commence agrave faire une description geacuteneacuterale de la
disposition les rues de la ville parisienne en mecircme temps qursquoil deacutecrit comment la ville a
eacutevolueacute jusqursquoagrave son eacutepoque contemporaine Il se sert de la description de la ville pour nous
montrer les changements historiques qui ont aussi modifieacute lrsquoorganisation de la ville
Victor Hugo deacutecrit avec beaucoup de deacutetails lrsquoeacutevolution de la ville degraves le deacutebut ougrave elle
nrsquoeacutetait que trois icircles seacutepareacutees qui ont subi des continus changements avec chaque roi qui
a reacutegneacute en France Par exemple pendant le regravegne de Louis XI laquo Paris depuis Louis XI
ne srsquoest pas accru de beaucoup plus drsquoun tiers Il a certes bien plus perdu en beauteacute qursquoil
nrsquoa gagneacute en grandeur raquo45 Chaque roi a apporteacute ce qursquoil voulait agrave la ville de Paris mais
cela ne veut pas dire que cela soit favorable
Tout commenccedilait dans lrsquoIle de la Citeacute ougrave se trouvait la ville de Paris qui commenccedilait agrave
devenir de plus en plus grande avec lrsquoaugmentation de la population mais chaque roi
essayait de solutionner ce problegraveme comme il pouvait Le problegraveme de la croissance ne
pouvait pas ecirctre reacutesolu avec des enceintes laquo la puissance ville avait fait craquer
43 Ibid p 201 44 Idem 45 Ibid p 202
34
successivement ses quatre ceintures de murs comme un enfant qui grandit raquo46 Paris eacutetait
une ville prospegravere qui avait le besoin de devenir une grande ville mais faudrait eacuteliminer
ces murailles meacutedieacutevales pour permettre lrsquoexpansion de la ville Hugo montre tous les
erreurs de construction qui ont eacuteteacutes commis comme une critique agrave lrsquoignorance de ceux
qui srsquooccupaient de la construction de la ville
Ce qui preacutedominait dans la description de lrsquoauteur crsquoest la constante allusion aux cinq
icircles qui formaient partie des origines de Paris et qui nrsquoont resteacute que trois agrave lrsquoeacutepoque de
lrsquoauteur LrsquoIcircle de la Citeacute est placeacutee au centre de Paris comme si elle eacutetait le cœur de la
ville Les trois icircles constituent le centre de la ville parce que crsquoest agrave partir drsquoelles que le
reste srsquoest eacutedifieacute les ponts les rues les bacirctiments etc laquo Le Paris du XVe siegravecle noir
infect fourmillant curieusement ressusciteacute dans sa topographie compliqueacutee et dans sa
physionomie bizarre raquo47 Crsquoeacutetait une ville qui eacutetait en train de se former et de srsquoadapter
aux besoins de la population mais elle a subi une eacutevolution afin que la structure de la
ville soit mieux effectueacutee agrave lrsquoeacutepoque de Louis XI laquo Il nrsquoy avait rien qui nrsquoeucirct son
originaliteacute sa raison son geacutenie sa beauteacute rien qui ne vicircnt de lrsquoart raquo48 On doit tenir
compte de la situation culturelle de la fin du XVe siegravecle pendant la Renaissance Crsquoest
une explosion culturelle et de nouvelles ideacutees qui sont aussi deacuteveloppeacutees agrave travers la
construction urbaine parmi drsquoautres disciplines Paris nrsquoest pas la ville deacutesordonneacutee et
sans controcircle sur la construction des siegravecles anteacuterieurs elle a changeacute pour devenir une
ville adapteacutee agrave son eacutepoque
Cependant la modernisation de la ville a un prix agrave savoir lrsquoeffacement de ce qui eacutetait
construit anteacuterieurement laquo Il ne reste presque rien de ces monuments ougrave lrsquoart gothique
46 Ibid p 203 47 Lanson Gustave Tuffrau Paul Histoire de La Litteacuterature Franccedilaise Pariacutes Librairie Hachette 1982 48 Hugo Notre-Damehellip p 208
35
entrecoupait avec tant de preacutecision la richesse et lrsquoeacuteconomie raquo49 Crsquoest une ideacutee qui a eacuteteacute
mentionneacutee pendant le chapitre anteacuterieur concernant la catheacutedrale de Notre-Dame il faut
eacuteliminer le vieux pour faire paraicirctre le nouveau mais on eacutelimine aussi une partie de notre
propre histoire et celle de la ville Pour montrer ce qui a disparu lrsquoauteur fait un rapport
entre le Paris du XVe et celui du XIXe mais en faisant un parcours parmi les autres siegravecles
pour voir comment a eacutevolueacute la ville laquo Le Paris actuel nrsquoa donc aucune physionomie
geacuteneacuterale Crsquoest une collection drsquoeacutechantillons de plusieurs siegravecles et les plus beaux ont
disparu [hellip] Aussi la signification historique de son architecture srsquoefface-t-elle tous les
jours Les monuments y deviennent de plus en plus rares raquo50 Hugo est contraire agrave cette
modernisation excessive qui a effaceacute lrsquoHistoire de son architecture en faisant des
bacirctiments beaux comme des gacircteaux mais sans aucun message agrave transmettre
Hugo eacutelabore une description deacutetailleacutee drsquoun nombre important de monuments rues et
places quartier par quartier sans oublier les deacutetails importants De cette maniegravere le lecteur
aura la capaciteacute drsquoimaginer la carte de Paris avec une grande preacutecision Cependant il finit
en expliquant plus de choses que lrsquoarchitecture de la ville il deacutecrit aussi le bruit et les
sensations qursquoon peut avoir dans le Paris moyenacircgeux laquo Drsquoordinaire la rumeur qui
srsquoeacutechappe de Paris le jour crsquoest la ville qui parle la nuit crsquoest la ville qui respire ici
crsquoest la ville qui chante raquo51
49 Ibid p 212 50 Ibid p 226 51 Ibid p 231
36
Enfin lrsquoauteur nous deacutecrit une ville moyenacircgeuse qui nrsquoest pas si belle comme on peut
arriver agrave imaginer pleine drsquoineacutegaliteacutes entre les plus riches et le peuple Les conditions de
vie ne sont pas les mecircmes pour tous les secteurs de la socieacuteteacute Les riches habitent aux
palais dans le centre de la ville et les pauvres autour de ces constructions en se conformant
avec une petite maison laquo Les trois hocirctels que Charles V avait amalgameacutes agrave son palais raquo52
Les diffeacuterences entre riches et pauvres nrsquoont pas changeacute malgreacute la moderniteacute de la socieacuteteacute
et des villes
52 Ibid p 216
37
35 Ceci tuera cela
On peut trouver cette partie dans le deuxiegraveme chapitre du cinquiegraveme livre du roman Hugo
continue avec le sujet de lrsquoarchitecture mais il deacutecide de le comparer avec une autre
branche du domaine artistique lrsquoimprimerie On a passeacute de la preacutedominance des
descriptions sur lrsquoarchitecture son importance et le besoin de construire agrave la deacutecadence
de lrsquoart architectural Ce qui a changeacute crsquoest lrsquoapparition de lrsquoimprimerie inventeacutee par
Johannes Gutenberg au deacutebut du XVe siegravecle une invention qui a modifieacute la conception
de lrsquoarchitecture jusqursquoau point de la substituer laquo Lrsquoimprimerie tuera lrsquoarchitecture raquo53
Lrsquoapparition de lrsquoimprimerie entraicircne des changements fondamentaux dans les moyens
drsquoexpression Avant que lrsquoimprimerie ait eacuteteacute inventeacutee lrsquoarchitecture eacutetait le seul moyen
pour que les personnes puissent srsquoexprimer laquo Lrsquoarchitecture est le grand livre de
lrsquohumaniteacute raquo54 Elle avait la capaciteacute de montrer au reste de la population le passage du
temps et lrsquoinformation des anneacutees passeacutees comme les courants artistiques qui ont
influenceacute la construction du monument laquo On les transcrivit sur le sol de la faccedilon la plus
visible la plus durable et la plus naturelle agrave la fois On scella chaque tradition sous un
monument raquo55 Lrsquoarchitecture est un moyen qui est tregraves difficile agrave deacutetruire pour cela crsquoest
une maniegravere de faire que ce monument soit heacuteriteacute par une nouvelle geacuteneacuteration de
personnes qui peuvent voir ce qui a eacuteteacute construit et en comprendre le signifieacute
Lrsquoimprimerie triomphe sur lrsquoarchitecture de la mecircme maniegravere que la socieacuteteacute avance et a
besoin drsquoun autre moyen pour srsquoexprimer Lrsquoarchitecture repreacutesente la socieacuteteacute mais
lrsquoimprimerie crsquoest pour lrsquoindividu Lrsquoecirctre humain a besoin de srsquoexprimer de maniegravere
individuelle de montrer ses propres ideacutees pas celles drsquoun collectif laquo Ainsi jusqursquoagrave
53 Ibid p 281 54 Idem 55 Idem
38
Gutenberg lrsquoarchitecture est lrsquoeacutecriture principale lrsquoeacutecriture universelle raquo56 Avec
lrsquohumanisme de la Renaissance lrsquoarriveacutee drsquoune nouvelle maniegravere de penser lieacutee agrave la
personne de lrsquoindividu encourage le deacuteveloppement drsquoautres moyens drsquoexpression et
place lrsquoindividu hors de lrsquoensemble de la socieacuteteacute de maniegravere qursquoelle laisse drsquoecirctre une
repreacutesentation universelle et devient individuel
Dans ce chapitre Hugo explique comment est changeacutee la neacutecessiteacute de construire des
monuments comme repreacutesentation de la penseacutee de lrsquoeacutepoque et lrsquoimposition de
lrsquoimprimerie comme nouveau moyen Crsquoest une ideacutee qui est en syntonie avec la penseacutee
romantique qui focalise sur la penseacutee individuelle et comment lrsquoartiste cherche les
moyens pour manifester ce qursquoil y a en lui drsquounique dans son tempeacuterament artistique57
Au mecircme temps cet individualisme a provoqueacute la naissance de diffeacuterents courants
philosophiques et surtout artistiques comme la Renaissance qui ont eacutevolueacute et changeacute
constamment jusqursquoagrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo La face de lrsquoEurope est changeacutee Eh bien
La face de lrsquoarchitecture est changeacutee aussi raquo58 Crsquoest une claire reacutefeacuterence au changement
de la penseacutee qui est en accord avec les types de repreacutesentation artistique qui changent au
mecircme temps que lrsquoart srsquoadapte agrave la penseacutee
Hugo eacutelabore une reacutevision des diffeacuterents changements artistiques qui sont apparus degraves
lrsquoeacutepoque meacutedieacuteval jusqursquoagrave son eacutepoque contemporaine laquo Toute la penseacutee drsquoalors est eacutecrite
dans le sombre style roman On y sent partout lrsquoautoriteacute lrsquouniteacute lrsquoimpeacuteneacutetrable lrsquoabsolu
Greacutegoire VII partout le precirctre jamais lrsquohomme partout la caste jamais le peuple raquo59
Lrsquoauteur fait une claire critique agrave la politique du Moyen Acircge et au fait que lrsquoopinion qui
comptait eacutetait celle des gouvernants et celle du peuple eacutetait ignoreacutee Pour cela
56 Ibid p 287 57 Van Tieghem Philippe Rinceacute Dominique Le Romantisme Franccedilais Paris PUF 1979 58 Hugo Notre-Dame p 285 59 Ibid p 284
39
lrsquoimprimerie crsquoest un moyen pour que les personnes qui nrsquoappartiennent pas agrave ce statut
social puissent montrer leurs ideacutees laquo La catheacutedrale elle-mecircme cet eacutedifice autrefois si
dogmatique envahie deacutesormais par la bourgeoisie par la commune par la liberteacute
eacutechappe au precirctre et tombe au pouvoir de lrsquoartiste Lrsquoartiste la bacirctit agrave sa guise raquo60 Ce
fragment fait allusion agrave la volonteacute et la liberteacute de lrsquoartiste pour eacutetablir son propre style
malgreacute la pression et lrsquoinfluence du pouvoir de la mecircme maniegravere que lrsquoartiste romantique
a la liberteacute drsquoeacutecrire ce qursquoil veut et en utilisant le style qursquoil veut laquo Il existe agrave cette eacutepoque
pour la penseacutee eacutecrite en pierre un privilegravege tout-agrave-fait comparable agrave notre liberteacute actuelle
de la presse Crsquoest la liberteacute de lrsquoarchitecture raquo61 Il fait allusion agrave les restrictions qui
existaient agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur par rapport agrave la presse qui rendaient difficile cette liberteacute
de penseacutee pour eacutecrire sur les ideacutees individuelles
Crsquoeacutetait une eacutepoque ougrave il y avait une grande puissance des arts en geacuteneacuteral qui rendaient
plus facile lrsquoexpression de lrsquoopinion personnelle pour que le reste du monde puisse la
connaicirctre laquo Lrsquoarchitecte le poegravete le maicirctre totalisait en sa personne la sculpture qui lui
ciselait ses faccedilades la peinture qui lui enluminait ses vitraux la musique qui mettait sa
cloche en branle et soufflait dans ses orgues raquo62 Dans ce passage se deacuteplie une meacutetaphore
ougrave lrsquoauteur utilise le domaine de lrsquoarchitecture des catheacutedrales pour repreacutesenter le travail
de construction de lrsquoartiste avec son œuvre Chaque moyen de repreacutesentation artistique a
sa propre maniegravere de srsquoexprimer mais tous en groupe constituent le monde artistique en
geacuteneacuteral Cependant ces diffeacuterents types drsquoexpression artistique peuvent ecirctre autant
durables que lrsquoarchitecture bien qursquoils ne soient sculpteacutes en pierre laquo Sous la forme de
60 Ibid p 284 61 Ibid p 286 62 Ibid p 287
40
lrsquoimprimerie la penseacutee est plus impeacuterissable que jamais elle est volatile insaisissable
indestructible raquo63
Cette permanence de lrsquoarchitecture comme un art de la penseacutee disparaicirct mais elle renaicirct
agrave partir du XVIe siegravecle comme un autre moyen drsquoexpression artistique Cependant
lrsquoauteur ne pense pas que cela soit un changement favorable pour lrsquoarchitecture Pour
cela Hugo construit une longue explication de tous les changements architecturaux qui
ont eacuteteacutes apparus agrave partir de la renaissance de lrsquoarchitecture laquo Nous examinons lrsquoaspect
geacuteneacuteral de lrsquoart du seiziegraveme au dix-huitiegraveme siegravecle nous remarquons les mecircmes
pheacutenomegravenes de deacutecroissance et drsquoeacutetisie raquo64 Degraves le deacutebut lrsquoauteur montre son
meacutecontentement envers les changements architecturaux qui sont arriveacutes agrave partir de la fin
de la Renaissance laquoVoici les eacuteglises de Louis XIII lourdes trapues surbaisseacutees
ramasseacutees chargeacutees drsquoun docircme comme drsquoune bosse raquo65 Crsquoest un exemple de ces critiques
des constructions ougrave chaque roi imposait son goucirct et style dans les nouvelles eacutedifications
qui parfois nrsquoont pas eacuteteacute admireacutees pour ceux qui lrsquoobservaient
Aussi il compare ces changements avec lrsquoeacutevolution de la propre imprimerie et la
construction progressive des courants et genres litteacuteraires laquo Au dix-septiegraveme elle est deacutejagrave
assez souveraine assez triomphante assez assise dans sa victoire pour donner au monde
la fecircte drsquoun grand siegravecle litteacuteraire raquo66 Ici lrsquoauteur indique la claire victoire de
lrsquoimprimerie vers lrsquoarchitecture et il fait allusion au siegravecle drsquoor de la litteacuterature franccedilaise
Lrsquoapparition de grands eacutecrivains tels que Moliegravere Corneille La Fontaine ou Lafayette
favorisait la reconnaissance posteacuterieure drsquoun siegravecle caracteacuteriseacute pour la varieacuteteacute de creacuteation
63 Ibid p 290 64 Ibid p 294 65 Idem 66 Ibid 295
41
en utilisant des diffeacuterents genres litteacuteraires67 laquo Lrsquoarchitecture est morte morte sans retour
tueacutee par le livre imprimeacutee tueacutee parce qursquoelle dure moins tueacutee parce qursquoelle coucircte plus
cher raquo68 Lrsquoauteur donne pour morte lrsquoarchitecture comme moyen drsquoexpression pour les
raisons qui suivent laquo Il faut admirer et refeuilleter sans cesse le livre eacutecrit par
lrsquoarchitecture mais il ne faut pas nier la grandeur de lrsquoeacutedifice qursquoeacutelegraveve agrave son tour
lrsquoimprimerie raquo69 Malgreacute lrsquoopinion anteacuterieure de lrsquoauteur il considegravere neacutecessaire de ne
pas oublier ce qui a eacuteteacute lrsquoarchitecture de la mecircme maniegravere qursquoon ne doit pas oublier le
passeacute pour bien construire le futur avec lrsquoimprimerie et les œuvres qursquoon va creacuteer pour
ecirctre montreacutees Aussi on ne doit pas oublier les premiers textes qui ont constitueacute la base
de la litteacuterature mondiale parce qursquoils sont aussi la base de la penseacutee de lrsquohumaniteacute qui
est arriveacutee jusqursquoagrave nos jours laquo Indeacutependamment du versement original et individuel de
chaque eacutecrivain il y a des contingents collectifs [hellip] Crsquoest la seconde tour de Babel du
genre humain raquo70 Lrsquoallusion aux diffeacuterents courants litteacuteraires qui regroupent comme les
mecircmes langues les personnes qui partagent la mecircme penseacutee et qui srsquoinfluencent les unes
les autres
67 Goubert Pierre Historia de Francia Barcelona Criacutetica 1987 68 Hugo Notre-Dame p 295 69 Ibid p 297 70 Ibid p 299
42
36 Le Trou aux rats
On trouve ce chapitre dans le deuxiegraveme chapitre du sixiegraveme livre du roman Crsquoest un
chapitre tregraves court si on le compare au reste mais il est suffisamment long pour reacuteveacuteler
quelque information
Lrsquoauteur commence en se dirigeant au lecteur pour demander la permission drsquoaller en
arriegravere jusqursquoagrave la place de Gregraveve pour lui preacutesenter une construction architecturale laquo Que
le lecteur nous permette de ramener agrave la place de Gregraveve raquo71 Il interrompt alors le cours
du reacutecit pour retourner agrave un moment anteacuterieur de lrsquohistoire du reacutecit pour enseigner au
lecteur un monument une maison laquoSi maintenant le lecteur [hellip] porte ses regards vers
cette antique maison demi-gothique demi-romane de la Tour-Roland raquo72
Dans un autre passage lrsquoauteur confirme clairement ses connaissances du domaine de
lrsquoarchitecture en se servant du vocabulaire speacutecifique pour deacutecrire ce monument laquoIl [le
lecteur] pourra remarquer agrave lrsquoangle de la faccedilade un gros breacuteviaire public agrave riches
enluminures garanti de la pluie par un petit auvent et des voleurs par un grillage qui
permet toutefois de le feuilleter raquo73 Ces sont des connaissances qursquoon a vues dans les
autres espaces preacuteceacutedemment deacutecrits et qursquoon identifie eacutegalement dans la description de
cet espace
Agrave partir de la description de cette maison Hugo deacuteveloppe une explication des cellules
qursquoon peut trouver agrave Paris surtout celle de Madame de la Tour-Roland qui est morte dans
lrsquoune de ces cellules laquo Les pauvres de son temps lui avaient fait de belles funeacuterailles de
larmes et de beacuteneacutedictions mais agrave leur grand regret la pieuse fille nrsquoavait pu ecirctre
canoniseacutee sainte faute de protections raquo74 Ici lrsquoauteur montre une critique au secteur de
71 Ibid p 315 72 Idem 73 Idem 74 Ibid p 316
43
lrsquoeacuteglise qui nrsquoa pas reconnu sa peacutenitence pour la mort de son pegravere et il deacutevoile le bon sens
du peuple qui a manifesteacute sa deacutevotion vers une femme qui la meacuteritait On peut dire que
lrsquoauteur compare les reacuteactions drsquoun secteur important de la socieacuteteacute comme crsquoest lrsquoeacuteglise
avec les plus pauvres de la socieacuteteacute qui nrsquoont pas le mecircme niveau de connaissances mais
qui est capable de voir ce qui meacuterite une reconnaissance
Il continue cette explication des cellules en donnant information sur ceux qui occupent
ces cellules laquoElles eacutetaient presque toutes occupeacutees Il est vrai que le clergeacute ne se souciait
pas de les laisser vides ce qui impliquait tieacutedeur dans les croyants et qursquoon y mettait des
leacutepreux quand on nrsquoavait pas de peacutenitents raquo75 Crsquoest une deacutemonstration du pouvoir de
lrsquoeacuteglise qui srsquooccupait de remplir ces cellules qui servaient aussi pour prier pour que les
croyants continuaient agrave croire avec la mecircme force en voyant qursquoil y a des croyants qui
prient dans ces cellules En plus il montre une critique de la manipulation des personnes
pour controcircler les croyants et de comment eacutetaient utiliseacutes les personnes malades pour
accomplir cet objectif Aussi pour eacuteloigner ces leacutepreux du reste de la population
traitement habituel agrave lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale et qui aujourdrsquohui nrsquoest pas utiliseacute
laquo Le peuple [hellip] avait donneacute agrave cette caviteacute noire sombre et humide le nom de Trou-au-
Rats Explication moins sublime peut-ecirctre que lrsquoautre mais en revanche plus
pittoresque raquo76 Ce fragment est en relation avec le titre du chapitre qui a le mecircme nom et
le contenu Selon lrsquoauteur crsquoest un nom peu seyant pour tout ce que signifie la cellule
pour la population mais il a eacuteteacute mis en fonction de lrsquoaspect drsquoune cellule qui nrsquoest pas
belle Cependant le peuple est capable de voir cette beauteacute dans un espace qui ne lrsquoest
pas par rapport aux membres de lrsquoeacuteglise
75 Ibid p 318 76 Ibid p 320
44
4 Conclusion
Pour conclure on peut dire que tous ces espaces montrent clairement dans leurs
descriptions des longues digressions ougrave lrsquoauteur parle des diffeacuterents sujets dans chaque
chapitre Pour lrsquoauteur la nature de lrsquoespace nrsquoest pas importante en comparaison avec le
signifieacute de cet espace Qursquoil srsquoagisse drsquoune place drsquoune salle ou drsquoun bacirctiment Hugo a la
capaciteacute de le transformer et drsquoextraire tout le sens possible pour eacutetablir un lien avec ses
ideacutees Il y a donc dans lrsquoœuvre hugolienne entre les espaces ouverts et les espaces clos
un va-et-vient qui veacutehicule une forte charge symbolique77
Avec sa vaste œuvre romanesque Hugo est agrave la fois reacuteveacutelateur et catalyseur des couleurs
sociales et philosophiques du XIXe siegravecle78 Il se sert des descriptions pour montrer ses
propres ideacutees sur lrsquoeacutevolution historique de la France en faisant des liens entre la propre
intrigue du roman et sa propre eacutepoque Crsquoest une maniegravere de revendiquer sa liberteacute et son
opinion par rapport aux romans en utilisant les descriptions comme un moyen pour eacuteviter
la censure qui eacuteliminait le droit de publier les propres ideacutees
Il eacutetait preacutesent pendant les constants changements sociopolitiques de la France du XIXe
siegravecle et il voulait les montrer dans son œuvre Lrsquoimportance de lrsquoHistoire pour marquer
les diffeacuterents changements historiques qui certaines fois nrsquoeacutetaient pas favorables crsquoest
aussi une reacutefeacuterence agrave son eacutepoque et au fait qursquoil pouvait utiliser le roman historique pour
montrer le preacutesent au lieu de ne montrer que le passeacute
On peut affirmer eacutegalement qursquoil y a une subjectiviteacute dans lrsquoœuvre de Victor Hugo qui
est montreacutee dans les descriptions des lieux Il a eacuteteacute deacutemontreacute que crsquoest une œuvre qui a
eacuteteacute conccedilue pour ecirctre le moyen de transmission des ideacutees de lrsquoauteur au sujet de la
77 Prigent Michel Histoire de La France Litteacuteraire Paris Presses Universitaires de France 2006 p 25 78 Prigent opcit p 23
45
mauvaise geacuterance du pays qui doivent ecirctre reccedilues par les lecteurs Crsquoest une maniegravere de
soutenir toutes les personnes qui ont subi la reacutevolution de 1830 qui ont les mecircmes
opinions que lui mais qui nrsquoont pas les moyens pour les divulguer Il utilise ses ressources
pour devenir la voix drsquoun peuple qui veut ecirctre libre et se libeacuterer du controcircle tyrannique
du gouvernement
46
5 Bibliographie
Livres
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Publication on-line
Cassin Barbara Le SeuilDictionnaires le Robert 2003
httprobertbvdepcompublicvepPages_HTML$DESCRIPTION1HTM
(Date drsquoaccegraves 12 juin 2015)
19
Hugo eacutetablit un lien entre les deux domaines de la litteacuterature et la peinture reacutealisant un
meacutelange entre eux La description des lieux reacutealiseacutee comme srsquoils eacutetaient des peintures
nous fait revenir au concept drsquoekphrasis qui a subi des changements freacutequents pendant
toute lrsquoHistoire Crsquoest aussi difficile drsquoeacutetablir une deacutefinition universelle agrave cause des
courants litteacuteraires qui ont apporteacute leur propre vision du concept et chaque eacutepoque lrsquoa
adapteacute agrave son temps Le Robert est le seul grand dictionnaire qui preacutesente une entreacutee de ce
mot
laquo Lekphrasis [ἔκϕρασις] (sur phrazocirc [ϕράζω] faire comprendre expliquer et ek [ἐκ]
jusquau bout) est une mise en phrases qui eacutepuise son objet et deacutesigne
terminoloacutegiquement les descriptions minutieuses et complegravetes quon donne des œuvres
dart raquo7
Crsquoest une deacutefinition qui est lieacutee aux descriptions des peintures et des images reacuteelles mais
il y a plusieurs choses qui peuvent ecirctre deacutecrites sans qursquoelles soient des œuvres artistiques
Par exemple aux siegravecles III et IV apr J-C lrsquoekphrasis eacutetait consideacutereacutee comme laquo une
description eacutetendue deacutetailleacutee vivide qui permettait preacutesenter lrsquoobjet sous les yeux raquo8 un
objet comme le bouclier drsquoAchille dans le chant XVIII de lrsquoIliade drsquoHomegravere Dans ce
chant lrsquoauteur deacutecrit avec tous les deacutetails cet objet de telle maniegravere qursquoon peut imaginer
clairement toute sa forme comme si on lrsquoavait devant nous De la mecircme maniegravere Hugo
utilise ces descriptions pour qursquoon puisse voir lrsquoarchitecture du Paris du XVe malgreacute qursquoil
nrsquoait pas vu ces monuments directement
7 Cassin Barbara Le SeuilDictionnaires le Robert 2003
httprobertbvdepcompublicvepPages_HTML$DESCRIPTION1HTM 8 Pimentel Luz Aurora laquo Ecfrasis y lecturas iconotextuales raquo Poligrafiacuteas Revista de Literatura
Comparada nuacutem IV Divisioacuten de Estudios de Posgrado Facultad de Filosofiacutea y Letras UNAM 2003 p
281
20
La deacutefinition ne speacutecifie pas si ces objets ou œuvres deacutecrites doivent ecirctre reacuteelles ou
imaginaires comme le bouclier drsquoAchille De la mecircme maniegravere que la peinture imite la
nature (mimesis) la litteacuterature de Hugo imite la peinture en tant qursquoart mimeacutetique9 Agrave
travers lrsquoekphrasis on transforme une repreacutesentation visuelle en une repreacutesentation
verbale crsquoest-agrave-dire qursquoon utilise la description pour transmettre ce qursquoon veut de
maniegravere que le lecteur puisse le voir aussi Aussi la perception du lecteur de lrsquoobjet deacutecrit
est controcircleacutee pour lrsquoeacutecrivain parce qursquoil reccediloit le point de vue de lrsquoauteur et de quelle
maniegravere il voit lrsquoobjet ce qui est le plus important et remarquable pour lui Par exemple
Hugo utilise les diffeacuterents recours de lrsquoekphrasis pour montrer les deacutetails drsquoune œuvre
drsquoart qui ne sont pas perceptibles agrave premiegravere vue ou pour changer la valeur culturelle drsquoun
objet ou œuvre architectonique10
Dans la stylistique Leo Spitzer donnait aussi sa propre deacutefinition drsquoekphrasis qui
exemplifie lrsquoideacutee geacuteneacuterale que les auteurs de lrsquoeacutepoque avaient sur ce concept
laquo Lrsquoekphrasis crsquoest la description poeacutetique drsquoune œuvre picturale ou sculpturale raquo11
On peut voir qursquoil y a beaucoup de points de vue en relation avec lrsquoekphrasis mais elles
contiennent toutes lrsquoideacutee drsquoUt pictura poesis (laquo La poeacutesie est comme la peinture raquo)
qursquoHorace preacutesente dans son Ars poetica Pour moi lrsquounion entre la poeacutesie et la peinture
le texte et lrsquoobjet agrave deacutecrire crsquoest la base de lrsquoekphrasis laquo la description deacutetailleacutee de
nrsquoimporte quelle chose qui a la capaciteacute drsquoapprocher lrsquoobjet deacutecrit au lecteur de maniegravere
qursquoil soit capable de creacuteer une image vivide sur ses yeux raquo12 Je preacutefegravere une deacutefinition
9 Cassin op cit 10 Pimentel op cit p 286 11 Ibid p 282 12 Pineda Victoria laquo La invencioacuten de la eacutecfrasis raquo Homenaje a la profesora Carmen Peacuterez Romero
Caacuteceres Universidad de Extremadura 2000 p 252
21
collective sans restrictions pour qursquoelle puisse englober toutes ces ideacutees qui ont surgi
pendant lrsquoHistoire et toutes les descriptions deacutetailleacutees en geacuteneacuteral
Lrsquoekphrasis est preacutesente dans la peacuteriode Romantique surtout dans le genre du roman
Pendant lrsquoapogeacutee du roman agrave lrsquoeacutepoque romantique le roman historique et le roman
gothique des longues descriptions sont mises dans les romans pour placer les intrigues
dans une eacutepoque diffeacuterente et dans des lieux qui nrsquoexistaient plus dans lrsquoeacutepoque
contemporaine des auteurs Il y a une relation tregraves eacutetroite entre la litteacuterature et lrsquoHistoire
que nrsquoa pas eacuteteacute montreacutee avant avec lrsquoexception des documents officiels comme les
chroniques qui eacutetaient tregraves populaires pendant lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale
Dans les chapitres suivants on va voir les descriptions que Hugo reacutealise dans cinq
chapitres diffeacuterents de Notre-Dame de Paris Ces cinq chapitres repreacutesentent cinq lieux
diffeacuterents qui incluent des descriptions deacutetailleacutees de ces lieux qui vont nous aider agrave voir
la vision de lrsquoauteur sur ces espaces diffeacuterents et sur lrsquoobjectif de lrsquoauteur en utilisant ce
type de descriptions
22
31 La Grandrsquo Salle
La Grandrsquo Salle est le premier chapitre du livre inclus dans le livre I du roman Il srsquoagit
drsquoun chapitre agrave caractegravere introductoire qui nous aide agrave nous situer dans le roman et dans
le contexte historique dans lequel se situe lrsquointrigue Tout commence le 6 janvier 1482
laquo trois cent quarante-huit ans six mois et dix-neuf jours raquo avant la date ougrave lrsquoauteur a
commenceacute la reacutedaction du roman Cette reacutefeacuterence aux anneacutees passeacutees teacutemoigne du goucirct
de lrsquoauteur pour lrsquoHistoire tout comme dans lrsquoincipit de Cromwell laquo Demain vingt-cinq
juin mil six cent cinquante-sept raquo13 Dans ces deux œuvres lrsquoauteur commence avec une
date fixeacutee pour placer lrsquointrigue dans lrsquoHistoire Cette date est aussi une indication pour
les lecteurs de lrsquoeacutepoque qui doivent connaicirctre le contexte et la relation entre lrsquointrigue et
la date donneacutee Au premier abord la date peut ne pas sembler revecirctir de lrsquoimportance
mais lrsquoensemble du chapitre fait la fonction de lien entre la date et lrsquointrigue agrave travers un
certain nombre drsquoallusions historiques
La premiegravere chose qui est montreacutee dans le chapitre crsquoest une longue explication sur le
laquojour des Rois et de la fecircte des Fous raquo14 Crsquoest un meacutelange entre une festiviteacute formelle
comme celle des Rois qui a un signifieacute religieux et celle des Fous qui ici ont coiumlncideacute
ironiquement Dans les deux festiviteacutes on a la preacutesence de laquo notredit tregraves-redouteacute seigneur
monsieur le roi raquo15 accompagneacute du reste de la noblesse et le peuple qui ceacutelegravebre une
festiviteacute ougrave il peut faire ce qursquoil veut comme par exemple aller dans la grande salle du
Palais de Justice pour eacutelire le pape des fous laquo un jour de cynisme et de folie raquo16 Le roi
et tous les membres de la noblesse sont lagrave avec les ambassadeurs flamands et le peuple
veut entrer pour ceacuteleacutebrer une partie de la fecircte Vraiment crsquoest une situation qui fait
13 Hugo Victor Œuvres Complegravetes Theacuteacirctre Paris Robert Laffont 2005 14 Hugo Victor Notre-Dame de Paris Paris Le Livre de Poche 2014 p62 15 Ibid p 61 16 Ibid p 71
23
diminuer lrsquoimportance et le respect pour la noblesse et la figure du roi Louis XI agrave cause
de lrsquoabsurde de la situation Le roi est en train de neacutegocier avec les flamands et le peuple
deacutecide entrer dans la mecircme salle mais la preacutesence des neacutegociateurs flamands provoque
que la ceacuteleacutebration soit retardeacutee laquo Crsquoeacutetait bien tard sans doute pour une repreacutesentation
theacuteacirctrale mais il avait fallu prendre lrsquoheure des ambassadeurs raquo17 Crsquoest une maniegravere de
montrer le meacutecontentement envers le fait drsquointerrompre une fecircte pour la preacutesence de ces
ambassadeurs qui pourraient correspondre agrave nrsquoimporte quel homme politique
Cependant la noblesse nrsquoest pas la seule institution qui est montreacutee avec un explicite
manque de respect Lrsquoeacuteglise et lrsquoarmeacutee sont aussi montreacutees de maniegravere ironique presque
comique Par exemple le personnage du cardinal de Bourbon qui repreacutesente lrsquoimage
drsquoune Eacuteglise corrompue avec un pouvoir excessif et un lien avec les affaires du
gouvernement laquo monsieur le cardinal de Bourbon qui pour plaire le roi avait ducirc faire
bonne mine agrave toute cette rustique cohue de bourgmestres flamands et les reacutegaler en son
hocirctel de Bourbon drsquoune moult belle moraliteacute sotie et farce raquo18 Dans ce passage on voit
un membre de lrsquoEacuteglise qui a un pouvoir plus extensif qui lui donne la possibiliteacute drsquoagir
comme un homme politique qui veut obtenir des reacutecompenses pour son attitude favorable
au roi Hugo utilise lrsquoironie pour montrer un pouvoir eccleacutesiastique si inteacuteresseacute par obtenir
plus drsquoimportance dans les affaires de lrsquoEacutetat qursquoil oublie la moraliteacute et la base humble sur
laquelle srsquoest eacutedifieacute la religion catholique
Lrsquoarmeacutee est aussi preacutesenteacutee drsquoune maniegravere ironique et avec une image deacutegradeacutee aux yeux
du lecteur laquo Crsquoeacutetait une bourrade drsquoun archer ou le cheval drsquoun sergent de la preacutevocircteacute
qui rouait pour reacutetablir lrsquoordre admirable tradition que la preacutevocircteacute a leacutegueacutee agrave la
conneacutetablie la conneacutetablie agrave la mareacutechausseacutee et la mareacutechausseacutee agrave notre gendarmerie de
17 Ibid p 71 18 Ibid p 62
24
Paris raquo19 Dans ce fragment on voit comment les militaires sont deacutegradeacutes agrave une position
infeacuterieure qui se rapproche agrave celle drsquoun gardien qui doit controcircler la masse Crsquoest aussi
une voie au futur qui nous montre cette deacutegradation et en mecircme temps lrsquoeacutevolution des
militaires qui ont subi dans le courant des siegravecles une reacuteduction du statut social qui leur
fait devenir des polices agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur
En plus de lrsquoinformation qursquoelles donnent au lecteur les descriptions nous informent des
connaissances de lrsquoauteur sur ce qui est deacutecrit Cela veut dire que lrsquoauteur montre une
grande connaissance de lrsquoeacuteleacutement architecturale et donne une grande quantiteacute de deacutetails
qui aident le lecteur agrave avoir une impression deacutetermineacutee de lrsquoeacuteleacutement Quand Hugo est en
train de montrer une longue explication le lecteur apparaicirct laquo Si le lecteur y consent raquo20
Il demande au lecteur dans un sens figureacute son approbation pour initier cette digression
et faire une parenthegravese dans lrsquohistoire Il commence avec une description exhaustive de
la salle sans omettre aucun deacutetail le nombre de piliers les voucirctes les statues des rois de
France etc laquo On aura deacutejagrave une ideacutee confuse de lrsquoensemble du tableau dont nous allons
essayer drsquoindiquer plus preacuteciseacutement les curieux deacutetails [hellip] Allez la voir et nous serions
ainsi dispenseacutes tous deux moi drsquoen faire lui drsquoen lire une description telle quelleraquo21
Lrsquoauteur reacutealise cette description pour la montrer au lecteur mais aussi parce que la
grande salle a subi des changements qui rendent impossible qursquoon puisse aller la voir agrave
lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo Il reste bien peu de chose des rois de France raquo22 Le dernier
fragment fait allusion agrave deux choses la premiegravere agrave la disparition de ce qui avait avant
la deuxiegraveme aux rois qui ont disparu et qui font allusion agrave la disparition des monarchies
absolutistes et de ceux qui ont abuseacute de son pouvoir Pour cela il fait un parcours dans
19 Ibid p 64 20 Ibid p 65 21 Ibid p 66 22 Ibid p 67
25
lrsquohistoire et nous montre certains personnages historiques qui ont abuseacute de son pouvoir
comme laquo Charles IV Jean-sans-Terre Charles VI Eacutetienne Marcelraquo23
Il est important de connaicirctre les grands hommes politiques du passeacute mais ceux qui eacutetaient
preacutesents dans le futur comme Louis XIII ou Louis XIV sont importants pour que lrsquoauteur
puisse leur reacutecriminer les reformes architecturales posteacuterieures au contexte de lrsquoœuvre
Hugo accuse les futurs gouvernants et leurs architectes drsquoavoir deacutetruit lrsquoarchitecture du
Moyen Acircge qui nrsquoa pas pu arriver intacte agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo Il reste bien peu de
chose aujourdrsquohui gracircce agrave cette catastrophe gracircce surtout aux diverses restaurations
successives qui ont acheveacute ce qursquoelle avait eacutepargneacute raquo Lrsquoincendie avait deacutetruit une partie
de la grandrsquo salle qui avait eacuteteacute restaureacutee posteacuterieurement mais celle que lrsquoauteur voit nrsquoest
pas lrsquooriginale
23 Ibid p 68
26
32 La Place de Gregraveve
Le chapitre qui correspond agrave la Place de Gregraveve qui est dans le deuxiegraveme chapitre du
deuxiegraveme livre du roman Il est tregraves court mais pour cela il ne doit pas ecirctre moins
significatif laquo Il ne reste aujourdrsquohui qursquoun bien imperceptible vestige de la place de
Gregraveve telle qursquoelle existait alors raquo24 Comme on a vu dans le chapitre anteacuterieur Hugo fait
souvent reacutefeacuterence aux changements des monuments jusqursquoagrave son eacutepoque Cela signifie
aussi le manque de conservation des espaces meacutedieacutevaux pendant les siegravecles posteacuterieurs et
la substitution de ces espaces par drsquoautres qui ne plaisent pas Hugo laquo cette crue de
maisons neuves qui deacutevore si rapidement toutes les vieilles faccedilades de Paris raquo25 Comme
auteur romantique la deacutevotion pour lrsquoexotisme meacutedieacuteval et la conservation des œuvres
architecturales de lrsquoeacutepoque est bien inteacuterioriseacute dans lui Il deacuteteste les modifications
posteacuterieures qui ont effaceacute le passeacute sans rien laisser aux geacuteneacuterations posteacuterieures qui nrsquoont
que des traces de cette eacutepoque-lagrave laquo agrave cette pauvre tourelle eacutetrangleacutee entre deux masures
du temps de Louis XV raquo26 Le fragment anteacuterieur fait reacutefeacuterence aux reacuteformes qui ont eu
lieu pendant le royaume de Louis XV qui ont provoqueacute la destruction de nombreux
vestiges de lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale
En mecircme temps qursquoil parle de renouvellement et de destruction il parle aussi de la vie et
de la mort Cette dualiteacute est aussi une qualiteacute repreacutesentative de cette place qui concentre
dans un mecircme lieu ces qualiteacutes si opposeacutees Le concept de la mort neacutecessaire pour
permettre lrsquoexistence de la vie fait allusion agrave une reacutevolution concregravetement la Reacutevolution
Franccedilaise Une reacutevolution correspond agrave un changement drastique de tout ce qui avait eacuteteacute
conccedilu anteacuterieurement comme la mort laquo Car les bourgeois de Paris savent qursquoil ne suffit
24 Ibid p 130 25 Idem 26 Idem
27
pas en toute conjointe de prier et de plaider pour les franchises de la Citeacute et ils ont
toujours en reacuteserve dans un grenier de lrsquoHocirctel-de-Ville quelque bonne arquebuse
rouilleacutee raquo Clairement ce fragment fait allusion au non-conformisme de la Reacutevolution
Prier et rester quiet en attendant un changement ne sert agrave rien il faut agir et lutter pour
obtenir des reacutesultats
Cependant il fait aussi reacutefeacuterence agrave la partie neacutegative de la Reacutevolution crsquoest-agrave-dire la
peine de mort par guillotine dans cette place laquo cette place fatale ougrave tant drsquoecirctres pleins
de santeacute et de vie ont agoniseacute raquo27 Agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur la peine de mort est encore
vivante comme celle apregraves la Reacutevolution et beaucoup de personnes condamneacutees sont
mortes dans cette place et dans autres places de la ville parisienne28 La raison pour
laquelle cette place est lieacutee agrave lrsquoIle de la Citeacute comme le reste drsquoespaces deacutecrits est le fait
que degraves cette place agrave lrsquoautre cocircteacute de la riviegravere le condamneacute peut voir la tour de Notre-
Dame pendant lrsquoexeacutecution29 Agrave cette eacutepoque la Place de Gregraveve nrsquoeacutetait pas nommeacutee ainsi
et la zone ougrave elle eacutetait situeacutee eacutetait aussi lrsquoHocirctel-de-Ville La Place et lrsquoHocirctel ont une forte
relation avec le Reacutevolution franccedilaise Drsquoun cocircteacute la Place de Gregraveve eacutetait le premier lieu
de Paris ougrave lrsquoon a installeacute une guillotine et lrsquoHocirctel-de-Ville eacutetait utiliseacute comme le quartier
geacuteneacuteral des reacutevolutionnaires pour preacuteparer la Reacutevolution30 Et en lien avec lrsquoeacutepoque de
lrsquoauteur la Place de lrsquoHocirctel-de-Ville eacutetait le lieu ougrave srsquoest deacuterouleacutee lrsquoune des batailles les
plus dures pour le peuple de juillet 183031
27 Ibid p 131 28 Barregravere Jean-Bertrand La Fantaisie de Victor Hugo Vol 1 Paris Klincksieck 1973 p151 29 Idem 30 Lurine Louis Les Rues de Paris Paris ancien et moderne origines histoire monuments Paris G
Kugelmann 1844 p 33 31 Lurine opcit p 36
28
Crsquoest un espace qui symbolise beaucoup de choses au mecircme temps Drsquoun cocircteacute il
repreacutesente toutes les injustices qui ont eu lieu dans cet espace De lrsquoautre la capaciteacute du
peuple pour changer la mauvaise situation ougrave il vit en reacutealisant une Reacutevolution contre
ceux qui rendent difficile la vie du peuple
29
33 Notre-Dame de Paris
Le chapitre de Notre-Dame de Paris est dans le premier chapitre du troisiegraveme livre du
roman Crsquoest lrsquoun des chapitres les plus repreacutesentatifs de lrsquoeacutecriture de Hugo car il montre
de maniegravere plus perceptible ce type de descriptions longues qui commencent avec une
description du monument et deviennent une dissertation qui srsquoeacuteloigne totalement du reacutecit
Aussi crsquoest le chapitre qui nous montre que le centre de tout ce reacutecit est bien la catheacutedrale
surtout parce que crsquoest le lieu autour lequel tout srsquoest deacuterouleacute32 Contrairement aux autres
chapitres commenteacutes celui-ci se centre drsquoune maniegravere plus insistante sur la theacutematique
architecturale et tout ce qui symbolise la catheacutedrale
Premiegraverement lrsquoauteur commence avec une preacutesentation tregraves subjective du
monument laquo crsquoest encore aujourdrsquohui un majestueux et sublime eacutedifice que lrsquoeacuteglise de
Notre-Dame de Paris raquo33 Crsquoest aussi une maniegravere de montrer le monument de telle
maniegravere que le lecteur devient aussi fascineacute pour la beauteacute de la catheacutedrale Il commence
en essayant drsquoinfluencer le point de vue que le lecteur puisse avoir du monument
Cependant ce qui preacutedomine dans le chapitre est la tendance agrave focaliser sur la theacutematique
architecturale Lrsquoauteur se base sur les critiques aux diverses modifications qursquoont eacuteteacutes
reacutealiseacutees au monument laquo les deacutegradations les mutilations sans nombre que
simultaneacutement le temps et les hommes ont fait subir au veacuteneacuterable monument [hellip] Il faut
bien que je dise des hommes de lrsquoart puisqursquoil y a eu des individus qui ont pris la qualiteacute
drsquoarchitectes dans les deux derniers siegravecles raquo 34 Crsquoest une critique ouverte agrave tous ceux qui
ont deacutecideacute de modifier le monument et agrave ceux qui ont reccedilu la commande de le modifier
Lrsquoauteur accuse tous ceux qui ont eu le pouvoir de reacutealiser ces reacuteformes qui ont deacutetruit le
32 Barregravere opcit p 147 33 Hugo Notre-Dame p 189 34 Idem
30
Notre-Dame moyenacircgeux sans que les contemporains de lrsquoauteur et lui-mecircme aient eu la
possibiliteacute de voir le monument original Hugo est surtout facirccheacute surtout avec la
modification de ce qui est le plus visuel de la catheacutedrale la faccedilade mais lrsquointeacuterieur a aussi
eacuteteacute changeacute et il en signale les coupables laquo Les hommes les architectes les artistes de
nos jours raquo35 Cependant le temps nrsquoest pas exempt de culpabiliteacute pour avoir provoqueacute
lrsquoeacuterosion de la partie exteacuterieure de lrsquoeacutedifice mais le temps nrsquoa pas de volonteacute comme les
personnes laquo Le temps drsquoabord qui a insensiblement eacutebreacutecheacute ccedilagrave et lagrave et rouilleacute partout sa
surface raquo36
Hugo nrsquoest vraiment pas content avec les modifications reacutealiseacutees sur la catheacutedrale ce qui
a effaceacute tout le gothique et ce qui appartenait originairement agrave lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale laquo Et
qui a substitueacute au vieil autel gothique splendidement encombreacute de chacircsses et de
reliquaires ce lourd sarcophage de marbre agrave tecirctes drsquoanges et agrave nuages lequel semble un
eacutechantillon deacutepareilleacute du Val-de-Gracircce ou des Invalides Qui a becirctement scelleacute ce lourd
anachronisme de pierre dans le paveacute carlovingien de Hercandus raquo37 Dans ce fragment
lrsquoauteur expose son meacutecontentement envers la destruction des parties gothiques celles
qui exhibent des traces meacutedieacutevales non seulement de la catheacutedrale mais de toute la ville
Hugo essaie de comprendre comment une personne a-t-elle deacutetruit tout ce qui appartenait
au style meacutedieacuteval pour commencer agrave adopter un nouveau style qui nrsquoa rien agrave voir et le
seul reacutesultat obtenu crsquoest une catastrophe qui nrsquoappartient ni agrave un courant ni agrave lrsquoautre
Pour cela il se met la question sur qui a eacuteteacute la personne qui a mis cet eacuteleacutement qursquoon peut
deacuteduire classique pour la construction en marbre et lrsquoallusion agrave la diviniteacute dans un endroit
clairement gothique mais lrsquoart meacutedieacutevale a deacutepasseacute celui du classique
35 Ibid p 191 36 Ibid p 193 37 Ibid p 191
31
Les connaissances architecturales de lrsquoauteur nrsquoont pas des limites La richesse de son
vocabulaire au moment de deacutecrire les monuments et les deacutetails montrent une grande
connaissance du domaine architectural laquo Notre-Dame de Paris nrsquoa point comme
lrsquoabbaye de Tournus la grave et massive carrure la ronde et large voucircte la nuditeacute
glaciale la majestueuse simpliciteacute des eacutedifices qui ont le plain-cintre pour geacuteneacuterateur raquo38
Dans ce cas lrsquoauteur eacutetablit une comparaison entre les arcs des deux constructions et plus
en avant il parle de la luminositeacute et lrsquoambiance dans la catheacutedrale et le reste drsquoeacuteglises Il
nrsquoest pas capable de placer la catheacutedrale dans un style preacutecis parce qursquoelle montre des
caracteacuteristiques propres qui sont un meacutelange entre le style roman et gothique laquo Notre-
Dame nrsquoest pas de pure race romane comme les premiegraveres [catheacutedrales] ni de pure race
arabe comme les secondes Crsquoest un eacutedifice de la transition raquo39 En plus au mecircme temps
que crsquoest un meacutelange de courants architectoniques elle garde parmi ses murs lrsquohistoire
de deux eacutepoques diffeacuterentes laquo Cette eacuteglise centrale et geacuteneacuteratrice est parmi les vieilles
eacuteglises de Paris une sorte de chimegravere elle a la tecircte de lrsquoune les membres de celle-lagrave la
croupe de lrsquoautre quelque chose de toutes raquo40 Si on tient compte de tous les changements
que la catheacutedrale a subis degraves son eacutedification on peut arriver agrave comprendre la quantiteacute de
modifications reacutealiseacutees au bacirctiment qui ont maintenu quelques parties plus anciennes et
modifieacute drsquoautres pour les renouveler
Avec cette allusion aux continus changements de la catheacutedrale elle est conccedilue comme un
symbole et le reflet de lrsquoHistoire et de la socieacuteteacute laquo Les plus grands produits de
lrsquoarchitecture sont moins des œuvres individuelles que des œuvres sociales raquo41 Avec cette
phrase Hugo veut nous faire reacutefleacutechir sur lrsquoimportance des monuments pour la posteacuteriteacute
38 Ibid p 195 39 Ibid p 196 40 Ibid p 197 41 Idem
32
de la socieacuteteacute Quand une geacuteneacuteration disparaicirct ce qui reste de maniegravere permanente crsquoest
tout ce qui a eacuteteacute eacutedifieacute Cependant cela ne veut pas dire que les geacuteneacuterations futures ne
vont pas modifier ce monument Certaines choses vont rester et drsquoautres vont changer
comme les Romains ont fait avec la culture grecque qui a eacuteteacute adapteacutee agrave la culture romaine
en faisant des changements laquo Du reste toutes ces nuances toutes ces diffeacuterences
nrsquoaffectent que la surface des eacutedifices raquo42 De la mecircme maniegravere qursquoon change la surface
des eacutedifices on change aussi le style et lrsquoaspect exteacuterieur de la socieacuteteacute sans changer la
matiegravere de base La structure de lrsquoeacutedifice est la mecircme malgreacute les changements exteacuterieurs
comme les personnes sont toujours des personnes malgreacute les changements culturels et
sociaux pendant lrsquoHistoire
42 Ibid p 200
33
34 Paris agrave vol drsquooiseau
Ce chapitre est le deuxiegraveme chapitre du troisiegraveme livre du roman Dans ce cas lrsquoauteur
nous montre une vue panoramique de Paris en regardant la ville en se placcedilant sur une des
tours de la catheacutedrale de Notre-Dame laquo crsquoest la vue de Paris qursquoon deacutecouvrait lors du
haut de ses tours [hellip] Nos lecteurs qui ont eu le bonheur de voir une ville gothique
entiegravere homogegravene comme il en reste encore quelques-unes raquo43 Il preacutesente au lecteur la
ville de Paris mais le Paris du XVe siegravecle Malgreacute que lrsquoauteur nrsquoa pas pu y ecirctre il essaie
de deacutecrire une ville laquo drsquoil y a trois cent cinquante ans raquo44
Degraves le premier moment Hugo commence agrave faire une description geacuteneacuterale de la
disposition les rues de la ville parisienne en mecircme temps qursquoil deacutecrit comment la ville a
eacutevolueacute jusqursquoagrave son eacutepoque contemporaine Il se sert de la description de la ville pour nous
montrer les changements historiques qui ont aussi modifieacute lrsquoorganisation de la ville
Victor Hugo deacutecrit avec beaucoup de deacutetails lrsquoeacutevolution de la ville degraves le deacutebut ougrave elle
nrsquoeacutetait que trois icircles seacutepareacutees qui ont subi des continus changements avec chaque roi qui
a reacutegneacute en France Par exemple pendant le regravegne de Louis XI laquo Paris depuis Louis XI
ne srsquoest pas accru de beaucoup plus drsquoun tiers Il a certes bien plus perdu en beauteacute qursquoil
nrsquoa gagneacute en grandeur raquo45 Chaque roi a apporteacute ce qursquoil voulait agrave la ville de Paris mais
cela ne veut pas dire que cela soit favorable
Tout commenccedilait dans lrsquoIle de la Citeacute ougrave se trouvait la ville de Paris qui commenccedilait agrave
devenir de plus en plus grande avec lrsquoaugmentation de la population mais chaque roi
essayait de solutionner ce problegraveme comme il pouvait Le problegraveme de la croissance ne
pouvait pas ecirctre reacutesolu avec des enceintes laquo la puissance ville avait fait craquer
43 Ibid p 201 44 Idem 45 Ibid p 202
34
successivement ses quatre ceintures de murs comme un enfant qui grandit raquo46 Paris eacutetait
une ville prospegravere qui avait le besoin de devenir une grande ville mais faudrait eacuteliminer
ces murailles meacutedieacutevales pour permettre lrsquoexpansion de la ville Hugo montre tous les
erreurs de construction qui ont eacuteteacutes commis comme une critique agrave lrsquoignorance de ceux
qui srsquooccupaient de la construction de la ville
Ce qui preacutedominait dans la description de lrsquoauteur crsquoest la constante allusion aux cinq
icircles qui formaient partie des origines de Paris et qui nrsquoont resteacute que trois agrave lrsquoeacutepoque de
lrsquoauteur LrsquoIcircle de la Citeacute est placeacutee au centre de Paris comme si elle eacutetait le cœur de la
ville Les trois icircles constituent le centre de la ville parce que crsquoest agrave partir drsquoelles que le
reste srsquoest eacutedifieacute les ponts les rues les bacirctiments etc laquo Le Paris du XVe siegravecle noir
infect fourmillant curieusement ressusciteacute dans sa topographie compliqueacutee et dans sa
physionomie bizarre raquo47 Crsquoeacutetait une ville qui eacutetait en train de se former et de srsquoadapter
aux besoins de la population mais elle a subi une eacutevolution afin que la structure de la
ville soit mieux effectueacutee agrave lrsquoeacutepoque de Louis XI laquo Il nrsquoy avait rien qui nrsquoeucirct son
originaliteacute sa raison son geacutenie sa beauteacute rien qui ne vicircnt de lrsquoart raquo48 On doit tenir
compte de la situation culturelle de la fin du XVe siegravecle pendant la Renaissance Crsquoest
une explosion culturelle et de nouvelles ideacutees qui sont aussi deacuteveloppeacutees agrave travers la
construction urbaine parmi drsquoautres disciplines Paris nrsquoest pas la ville deacutesordonneacutee et
sans controcircle sur la construction des siegravecles anteacuterieurs elle a changeacute pour devenir une
ville adapteacutee agrave son eacutepoque
Cependant la modernisation de la ville a un prix agrave savoir lrsquoeffacement de ce qui eacutetait
construit anteacuterieurement laquo Il ne reste presque rien de ces monuments ougrave lrsquoart gothique
46 Ibid p 203 47 Lanson Gustave Tuffrau Paul Histoire de La Litteacuterature Franccedilaise Pariacutes Librairie Hachette 1982 48 Hugo Notre-Damehellip p 208
35
entrecoupait avec tant de preacutecision la richesse et lrsquoeacuteconomie raquo49 Crsquoest une ideacutee qui a eacuteteacute
mentionneacutee pendant le chapitre anteacuterieur concernant la catheacutedrale de Notre-Dame il faut
eacuteliminer le vieux pour faire paraicirctre le nouveau mais on eacutelimine aussi une partie de notre
propre histoire et celle de la ville Pour montrer ce qui a disparu lrsquoauteur fait un rapport
entre le Paris du XVe et celui du XIXe mais en faisant un parcours parmi les autres siegravecles
pour voir comment a eacutevolueacute la ville laquo Le Paris actuel nrsquoa donc aucune physionomie
geacuteneacuterale Crsquoest une collection drsquoeacutechantillons de plusieurs siegravecles et les plus beaux ont
disparu [hellip] Aussi la signification historique de son architecture srsquoefface-t-elle tous les
jours Les monuments y deviennent de plus en plus rares raquo50 Hugo est contraire agrave cette
modernisation excessive qui a effaceacute lrsquoHistoire de son architecture en faisant des
bacirctiments beaux comme des gacircteaux mais sans aucun message agrave transmettre
Hugo eacutelabore une description deacutetailleacutee drsquoun nombre important de monuments rues et
places quartier par quartier sans oublier les deacutetails importants De cette maniegravere le lecteur
aura la capaciteacute drsquoimaginer la carte de Paris avec une grande preacutecision Cependant il finit
en expliquant plus de choses que lrsquoarchitecture de la ville il deacutecrit aussi le bruit et les
sensations qursquoon peut avoir dans le Paris moyenacircgeux laquo Drsquoordinaire la rumeur qui
srsquoeacutechappe de Paris le jour crsquoest la ville qui parle la nuit crsquoest la ville qui respire ici
crsquoest la ville qui chante raquo51
49 Ibid p 212 50 Ibid p 226 51 Ibid p 231
36
Enfin lrsquoauteur nous deacutecrit une ville moyenacircgeuse qui nrsquoest pas si belle comme on peut
arriver agrave imaginer pleine drsquoineacutegaliteacutes entre les plus riches et le peuple Les conditions de
vie ne sont pas les mecircmes pour tous les secteurs de la socieacuteteacute Les riches habitent aux
palais dans le centre de la ville et les pauvres autour de ces constructions en se conformant
avec une petite maison laquo Les trois hocirctels que Charles V avait amalgameacutes agrave son palais raquo52
Les diffeacuterences entre riches et pauvres nrsquoont pas changeacute malgreacute la moderniteacute de la socieacuteteacute
et des villes
52 Ibid p 216
37
35 Ceci tuera cela
On peut trouver cette partie dans le deuxiegraveme chapitre du cinquiegraveme livre du roman Hugo
continue avec le sujet de lrsquoarchitecture mais il deacutecide de le comparer avec une autre
branche du domaine artistique lrsquoimprimerie On a passeacute de la preacutedominance des
descriptions sur lrsquoarchitecture son importance et le besoin de construire agrave la deacutecadence
de lrsquoart architectural Ce qui a changeacute crsquoest lrsquoapparition de lrsquoimprimerie inventeacutee par
Johannes Gutenberg au deacutebut du XVe siegravecle une invention qui a modifieacute la conception
de lrsquoarchitecture jusqursquoau point de la substituer laquo Lrsquoimprimerie tuera lrsquoarchitecture raquo53
Lrsquoapparition de lrsquoimprimerie entraicircne des changements fondamentaux dans les moyens
drsquoexpression Avant que lrsquoimprimerie ait eacuteteacute inventeacutee lrsquoarchitecture eacutetait le seul moyen
pour que les personnes puissent srsquoexprimer laquo Lrsquoarchitecture est le grand livre de
lrsquohumaniteacute raquo54 Elle avait la capaciteacute de montrer au reste de la population le passage du
temps et lrsquoinformation des anneacutees passeacutees comme les courants artistiques qui ont
influenceacute la construction du monument laquo On les transcrivit sur le sol de la faccedilon la plus
visible la plus durable et la plus naturelle agrave la fois On scella chaque tradition sous un
monument raquo55 Lrsquoarchitecture est un moyen qui est tregraves difficile agrave deacutetruire pour cela crsquoest
une maniegravere de faire que ce monument soit heacuteriteacute par une nouvelle geacuteneacuteration de
personnes qui peuvent voir ce qui a eacuteteacute construit et en comprendre le signifieacute
Lrsquoimprimerie triomphe sur lrsquoarchitecture de la mecircme maniegravere que la socieacuteteacute avance et a
besoin drsquoun autre moyen pour srsquoexprimer Lrsquoarchitecture repreacutesente la socieacuteteacute mais
lrsquoimprimerie crsquoest pour lrsquoindividu Lrsquoecirctre humain a besoin de srsquoexprimer de maniegravere
individuelle de montrer ses propres ideacutees pas celles drsquoun collectif laquo Ainsi jusqursquoagrave
53 Ibid p 281 54 Idem 55 Idem
38
Gutenberg lrsquoarchitecture est lrsquoeacutecriture principale lrsquoeacutecriture universelle raquo56 Avec
lrsquohumanisme de la Renaissance lrsquoarriveacutee drsquoune nouvelle maniegravere de penser lieacutee agrave la
personne de lrsquoindividu encourage le deacuteveloppement drsquoautres moyens drsquoexpression et
place lrsquoindividu hors de lrsquoensemble de la socieacuteteacute de maniegravere qursquoelle laisse drsquoecirctre une
repreacutesentation universelle et devient individuel
Dans ce chapitre Hugo explique comment est changeacutee la neacutecessiteacute de construire des
monuments comme repreacutesentation de la penseacutee de lrsquoeacutepoque et lrsquoimposition de
lrsquoimprimerie comme nouveau moyen Crsquoest une ideacutee qui est en syntonie avec la penseacutee
romantique qui focalise sur la penseacutee individuelle et comment lrsquoartiste cherche les
moyens pour manifester ce qursquoil y a en lui drsquounique dans son tempeacuterament artistique57
Au mecircme temps cet individualisme a provoqueacute la naissance de diffeacuterents courants
philosophiques et surtout artistiques comme la Renaissance qui ont eacutevolueacute et changeacute
constamment jusqursquoagrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo La face de lrsquoEurope est changeacutee Eh bien
La face de lrsquoarchitecture est changeacutee aussi raquo58 Crsquoest une claire reacutefeacuterence au changement
de la penseacutee qui est en accord avec les types de repreacutesentation artistique qui changent au
mecircme temps que lrsquoart srsquoadapte agrave la penseacutee
Hugo eacutelabore une reacutevision des diffeacuterents changements artistiques qui sont apparus degraves
lrsquoeacutepoque meacutedieacuteval jusqursquoagrave son eacutepoque contemporaine laquo Toute la penseacutee drsquoalors est eacutecrite
dans le sombre style roman On y sent partout lrsquoautoriteacute lrsquouniteacute lrsquoimpeacuteneacutetrable lrsquoabsolu
Greacutegoire VII partout le precirctre jamais lrsquohomme partout la caste jamais le peuple raquo59
Lrsquoauteur fait une claire critique agrave la politique du Moyen Acircge et au fait que lrsquoopinion qui
comptait eacutetait celle des gouvernants et celle du peuple eacutetait ignoreacutee Pour cela
56 Ibid p 287 57 Van Tieghem Philippe Rinceacute Dominique Le Romantisme Franccedilais Paris PUF 1979 58 Hugo Notre-Dame p 285 59 Ibid p 284
39
lrsquoimprimerie crsquoest un moyen pour que les personnes qui nrsquoappartiennent pas agrave ce statut
social puissent montrer leurs ideacutees laquo La catheacutedrale elle-mecircme cet eacutedifice autrefois si
dogmatique envahie deacutesormais par la bourgeoisie par la commune par la liberteacute
eacutechappe au precirctre et tombe au pouvoir de lrsquoartiste Lrsquoartiste la bacirctit agrave sa guise raquo60 Ce
fragment fait allusion agrave la volonteacute et la liberteacute de lrsquoartiste pour eacutetablir son propre style
malgreacute la pression et lrsquoinfluence du pouvoir de la mecircme maniegravere que lrsquoartiste romantique
a la liberteacute drsquoeacutecrire ce qursquoil veut et en utilisant le style qursquoil veut laquo Il existe agrave cette eacutepoque
pour la penseacutee eacutecrite en pierre un privilegravege tout-agrave-fait comparable agrave notre liberteacute actuelle
de la presse Crsquoest la liberteacute de lrsquoarchitecture raquo61 Il fait allusion agrave les restrictions qui
existaient agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur par rapport agrave la presse qui rendaient difficile cette liberteacute
de penseacutee pour eacutecrire sur les ideacutees individuelles
Crsquoeacutetait une eacutepoque ougrave il y avait une grande puissance des arts en geacuteneacuteral qui rendaient
plus facile lrsquoexpression de lrsquoopinion personnelle pour que le reste du monde puisse la
connaicirctre laquo Lrsquoarchitecte le poegravete le maicirctre totalisait en sa personne la sculpture qui lui
ciselait ses faccedilades la peinture qui lui enluminait ses vitraux la musique qui mettait sa
cloche en branle et soufflait dans ses orgues raquo62 Dans ce passage se deacuteplie une meacutetaphore
ougrave lrsquoauteur utilise le domaine de lrsquoarchitecture des catheacutedrales pour repreacutesenter le travail
de construction de lrsquoartiste avec son œuvre Chaque moyen de repreacutesentation artistique a
sa propre maniegravere de srsquoexprimer mais tous en groupe constituent le monde artistique en
geacuteneacuteral Cependant ces diffeacuterents types drsquoexpression artistique peuvent ecirctre autant
durables que lrsquoarchitecture bien qursquoils ne soient sculpteacutes en pierre laquo Sous la forme de
60 Ibid p 284 61 Ibid p 286 62 Ibid p 287
40
lrsquoimprimerie la penseacutee est plus impeacuterissable que jamais elle est volatile insaisissable
indestructible raquo63
Cette permanence de lrsquoarchitecture comme un art de la penseacutee disparaicirct mais elle renaicirct
agrave partir du XVIe siegravecle comme un autre moyen drsquoexpression artistique Cependant
lrsquoauteur ne pense pas que cela soit un changement favorable pour lrsquoarchitecture Pour
cela Hugo construit une longue explication de tous les changements architecturaux qui
ont eacuteteacutes apparus agrave partir de la renaissance de lrsquoarchitecture laquo Nous examinons lrsquoaspect
geacuteneacuteral de lrsquoart du seiziegraveme au dix-huitiegraveme siegravecle nous remarquons les mecircmes
pheacutenomegravenes de deacutecroissance et drsquoeacutetisie raquo64 Degraves le deacutebut lrsquoauteur montre son
meacutecontentement envers les changements architecturaux qui sont arriveacutes agrave partir de la fin
de la Renaissance laquoVoici les eacuteglises de Louis XIII lourdes trapues surbaisseacutees
ramasseacutees chargeacutees drsquoun docircme comme drsquoune bosse raquo65 Crsquoest un exemple de ces critiques
des constructions ougrave chaque roi imposait son goucirct et style dans les nouvelles eacutedifications
qui parfois nrsquoont pas eacuteteacute admireacutees pour ceux qui lrsquoobservaient
Aussi il compare ces changements avec lrsquoeacutevolution de la propre imprimerie et la
construction progressive des courants et genres litteacuteraires laquo Au dix-septiegraveme elle est deacutejagrave
assez souveraine assez triomphante assez assise dans sa victoire pour donner au monde
la fecircte drsquoun grand siegravecle litteacuteraire raquo66 Ici lrsquoauteur indique la claire victoire de
lrsquoimprimerie vers lrsquoarchitecture et il fait allusion au siegravecle drsquoor de la litteacuterature franccedilaise
Lrsquoapparition de grands eacutecrivains tels que Moliegravere Corneille La Fontaine ou Lafayette
favorisait la reconnaissance posteacuterieure drsquoun siegravecle caracteacuteriseacute pour la varieacuteteacute de creacuteation
63 Ibid p 290 64 Ibid p 294 65 Idem 66 Ibid 295
41
en utilisant des diffeacuterents genres litteacuteraires67 laquo Lrsquoarchitecture est morte morte sans retour
tueacutee par le livre imprimeacutee tueacutee parce qursquoelle dure moins tueacutee parce qursquoelle coucircte plus
cher raquo68 Lrsquoauteur donne pour morte lrsquoarchitecture comme moyen drsquoexpression pour les
raisons qui suivent laquo Il faut admirer et refeuilleter sans cesse le livre eacutecrit par
lrsquoarchitecture mais il ne faut pas nier la grandeur de lrsquoeacutedifice qursquoeacutelegraveve agrave son tour
lrsquoimprimerie raquo69 Malgreacute lrsquoopinion anteacuterieure de lrsquoauteur il considegravere neacutecessaire de ne
pas oublier ce qui a eacuteteacute lrsquoarchitecture de la mecircme maniegravere qursquoon ne doit pas oublier le
passeacute pour bien construire le futur avec lrsquoimprimerie et les œuvres qursquoon va creacuteer pour
ecirctre montreacutees Aussi on ne doit pas oublier les premiers textes qui ont constitueacute la base
de la litteacuterature mondiale parce qursquoils sont aussi la base de la penseacutee de lrsquohumaniteacute qui
est arriveacutee jusqursquoagrave nos jours laquo Indeacutependamment du versement original et individuel de
chaque eacutecrivain il y a des contingents collectifs [hellip] Crsquoest la seconde tour de Babel du
genre humain raquo70 Lrsquoallusion aux diffeacuterents courants litteacuteraires qui regroupent comme les
mecircmes langues les personnes qui partagent la mecircme penseacutee et qui srsquoinfluencent les unes
les autres
67 Goubert Pierre Historia de Francia Barcelona Criacutetica 1987 68 Hugo Notre-Dame p 295 69 Ibid p 297 70 Ibid p 299
42
36 Le Trou aux rats
On trouve ce chapitre dans le deuxiegraveme chapitre du sixiegraveme livre du roman Crsquoest un
chapitre tregraves court si on le compare au reste mais il est suffisamment long pour reacuteveacuteler
quelque information
Lrsquoauteur commence en se dirigeant au lecteur pour demander la permission drsquoaller en
arriegravere jusqursquoagrave la place de Gregraveve pour lui preacutesenter une construction architecturale laquo Que
le lecteur nous permette de ramener agrave la place de Gregraveve raquo71 Il interrompt alors le cours
du reacutecit pour retourner agrave un moment anteacuterieur de lrsquohistoire du reacutecit pour enseigner au
lecteur un monument une maison laquoSi maintenant le lecteur [hellip] porte ses regards vers
cette antique maison demi-gothique demi-romane de la Tour-Roland raquo72
Dans un autre passage lrsquoauteur confirme clairement ses connaissances du domaine de
lrsquoarchitecture en se servant du vocabulaire speacutecifique pour deacutecrire ce monument laquoIl [le
lecteur] pourra remarquer agrave lrsquoangle de la faccedilade un gros breacuteviaire public agrave riches
enluminures garanti de la pluie par un petit auvent et des voleurs par un grillage qui
permet toutefois de le feuilleter raquo73 Ces sont des connaissances qursquoon a vues dans les
autres espaces preacuteceacutedemment deacutecrits et qursquoon identifie eacutegalement dans la description de
cet espace
Agrave partir de la description de cette maison Hugo deacuteveloppe une explication des cellules
qursquoon peut trouver agrave Paris surtout celle de Madame de la Tour-Roland qui est morte dans
lrsquoune de ces cellules laquo Les pauvres de son temps lui avaient fait de belles funeacuterailles de
larmes et de beacuteneacutedictions mais agrave leur grand regret la pieuse fille nrsquoavait pu ecirctre
canoniseacutee sainte faute de protections raquo74 Ici lrsquoauteur montre une critique au secteur de
71 Ibid p 315 72 Idem 73 Idem 74 Ibid p 316
43
lrsquoeacuteglise qui nrsquoa pas reconnu sa peacutenitence pour la mort de son pegravere et il deacutevoile le bon sens
du peuple qui a manifesteacute sa deacutevotion vers une femme qui la meacuteritait On peut dire que
lrsquoauteur compare les reacuteactions drsquoun secteur important de la socieacuteteacute comme crsquoest lrsquoeacuteglise
avec les plus pauvres de la socieacuteteacute qui nrsquoont pas le mecircme niveau de connaissances mais
qui est capable de voir ce qui meacuterite une reconnaissance
Il continue cette explication des cellules en donnant information sur ceux qui occupent
ces cellules laquoElles eacutetaient presque toutes occupeacutees Il est vrai que le clergeacute ne se souciait
pas de les laisser vides ce qui impliquait tieacutedeur dans les croyants et qursquoon y mettait des
leacutepreux quand on nrsquoavait pas de peacutenitents raquo75 Crsquoest une deacutemonstration du pouvoir de
lrsquoeacuteglise qui srsquooccupait de remplir ces cellules qui servaient aussi pour prier pour que les
croyants continuaient agrave croire avec la mecircme force en voyant qursquoil y a des croyants qui
prient dans ces cellules En plus il montre une critique de la manipulation des personnes
pour controcircler les croyants et de comment eacutetaient utiliseacutes les personnes malades pour
accomplir cet objectif Aussi pour eacuteloigner ces leacutepreux du reste de la population
traitement habituel agrave lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale et qui aujourdrsquohui nrsquoest pas utiliseacute
laquo Le peuple [hellip] avait donneacute agrave cette caviteacute noire sombre et humide le nom de Trou-au-
Rats Explication moins sublime peut-ecirctre que lrsquoautre mais en revanche plus
pittoresque raquo76 Ce fragment est en relation avec le titre du chapitre qui a le mecircme nom et
le contenu Selon lrsquoauteur crsquoest un nom peu seyant pour tout ce que signifie la cellule
pour la population mais il a eacuteteacute mis en fonction de lrsquoaspect drsquoune cellule qui nrsquoest pas
belle Cependant le peuple est capable de voir cette beauteacute dans un espace qui ne lrsquoest
pas par rapport aux membres de lrsquoeacuteglise
75 Ibid p 318 76 Ibid p 320
44
4 Conclusion
Pour conclure on peut dire que tous ces espaces montrent clairement dans leurs
descriptions des longues digressions ougrave lrsquoauteur parle des diffeacuterents sujets dans chaque
chapitre Pour lrsquoauteur la nature de lrsquoespace nrsquoest pas importante en comparaison avec le
signifieacute de cet espace Qursquoil srsquoagisse drsquoune place drsquoune salle ou drsquoun bacirctiment Hugo a la
capaciteacute de le transformer et drsquoextraire tout le sens possible pour eacutetablir un lien avec ses
ideacutees Il y a donc dans lrsquoœuvre hugolienne entre les espaces ouverts et les espaces clos
un va-et-vient qui veacutehicule une forte charge symbolique77
Avec sa vaste œuvre romanesque Hugo est agrave la fois reacuteveacutelateur et catalyseur des couleurs
sociales et philosophiques du XIXe siegravecle78 Il se sert des descriptions pour montrer ses
propres ideacutees sur lrsquoeacutevolution historique de la France en faisant des liens entre la propre
intrigue du roman et sa propre eacutepoque Crsquoest une maniegravere de revendiquer sa liberteacute et son
opinion par rapport aux romans en utilisant les descriptions comme un moyen pour eacuteviter
la censure qui eacuteliminait le droit de publier les propres ideacutees
Il eacutetait preacutesent pendant les constants changements sociopolitiques de la France du XIXe
siegravecle et il voulait les montrer dans son œuvre Lrsquoimportance de lrsquoHistoire pour marquer
les diffeacuterents changements historiques qui certaines fois nrsquoeacutetaient pas favorables crsquoest
aussi une reacutefeacuterence agrave son eacutepoque et au fait qursquoil pouvait utiliser le roman historique pour
montrer le preacutesent au lieu de ne montrer que le passeacute
On peut affirmer eacutegalement qursquoil y a une subjectiviteacute dans lrsquoœuvre de Victor Hugo qui
est montreacutee dans les descriptions des lieux Il a eacuteteacute deacutemontreacute que crsquoest une œuvre qui a
eacuteteacute conccedilue pour ecirctre le moyen de transmission des ideacutees de lrsquoauteur au sujet de la
77 Prigent Michel Histoire de La France Litteacuteraire Paris Presses Universitaires de France 2006 p 25 78 Prigent opcit p 23
45
mauvaise geacuterance du pays qui doivent ecirctre reccedilues par les lecteurs Crsquoest une maniegravere de
soutenir toutes les personnes qui ont subi la reacutevolution de 1830 qui ont les mecircmes
opinions que lui mais qui nrsquoont pas les moyens pour les divulguer Il utilise ses ressources
pour devenir la voix drsquoun peuple qui veut ecirctre libre et se libeacuterer du controcircle tyrannique
du gouvernement
46
5 Bibliographie
Livres
Barregravere Jean-Bertrand La Fantaisie de Victor Hugo Vol 1 Paris Klincksieck 1973
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Cassin Barbara Le SeuilDictionnaires le Robert 2003
httprobertbvdepcompublicvepPages_HTML$DESCRIPTION1HTM
(Date drsquoaccegraves 12 juin 2015)
20
La deacutefinition ne speacutecifie pas si ces objets ou œuvres deacutecrites doivent ecirctre reacuteelles ou
imaginaires comme le bouclier drsquoAchille De la mecircme maniegravere que la peinture imite la
nature (mimesis) la litteacuterature de Hugo imite la peinture en tant qursquoart mimeacutetique9 Agrave
travers lrsquoekphrasis on transforme une repreacutesentation visuelle en une repreacutesentation
verbale crsquoest-agrave-dire qursquoon utilise la description pour transmettre ce qursquoon veut de
maniegravere que le lecteur puisse le voir aussi Aussi la perception du lecteur de lrsquoobjet deacutecrit
est controcircleacutee pour lrsquoeacutecrivain parce qursquoil reccediloit le point de vue de lrsquoauteur et de quelle
maniegravere il voit lrsquoobjet ce qui est le plus important et remarquable pour lui Par exemple
Hugo utilise les diffeacuterents recours de lrsquoekphrasis pour montrer les deacutetails drsquoune œuvre
drsquoart qui ne sont pas perceptibles agrave premiegravere vue ou pour changer la valeur culturelle drsquoun
objet ou œuvre architectonique10
Dans la stylistique Leo Spitzer donnait aussi sa propre deacutefinition drsquoekphrasis qui
exemplifie lrsquoideacutee geacuteneacuterale que les auteurs de lrsquoeacutepoque avaient sur ce concept
laquo Lrsquoekphrasis crsquoest la description poeacutetique drsquoune œuvre picturale ou sculpturale raquo11
On peut voir qursquoil y a beaucoup de points de vue en relation avec lrsquoekphrasis mais elles
contiennent toutes lrsquoideacutee drsquoUt pictura poesis (laquo La poeacutesie est comme la peinture raquo)
qursquoHorace preacutesente dans son Ars poetica Pour moi lrsquounion entre la poeacutesie et la peinture
le texte et lrsquoobjet agrave deacutecrire crsquoest la base de lrsquoekphrasis laquo la description deacutetailleacutee de
nrsquoimporte quelle chose qui a la capaciteacute drsquoapprocher lrsquoobjet deacutecrit au lecteur de maniegravere
qursquoil soit capable de creacuteer une image vivide sur ses yeux raquo12 Je preacutefegravere une deacutefinition
9 Cassin op cit 10 Pimentel op cit p 286 11 Ibid p 282 12 Pineda Victoria laquo La invencioacuten de la eacutecfrasis raquo Homenaje a la profesora Carmen Peacuterez Romero
Caacuteceres Universidad de Extremadura 2000 p 252
21
collective sans restrictions pour qursquoelle puisse englober toutes ces ideacutees qui ont surgi
pendant lrsquoHistoire et toutes les descriptions deacutetailleacutees en geacuteneacuteral
Lrsquoekphrasis est preacutesente dans la peacuteriode Romantique surtout dans le genre du roman
Pendant lrsquoapogeacutee du roman agrave lrsquoeacutepoque romantique le roman historique et le roman
gothique des longues descriptions sont mises dans les romans pour placer les intrigues
dans une eacutepoque diffeacuterente et dans des lieux qui nrsquoexistaient plus dans lrsquoeacutepoque
contemporaine des auteurs Il y a une relation tregraves eacutetroite entre la litteacuterature et lrsquoHistoire
que nrsquoa pas eacuteteacute montreacutee avant avec lrsquoexception des documents officiels comme les
chroniques qui eacutetaient tregraves populaires pendant lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale
Dans les chapitres suivants on va voir les descriptions que Hugo reacutealise dans cinq
chapitres diffeacuterents de Notre-Dame de Paris Ces cinq chapitres repreacutesentent cinq lieux
diffeacuterents qui incluent des descriptions deacutetailleacutees de ces lieux qui vont nous aider agrave voir
la vision de lrsquoauteur sur ces espaces diffeacuterents et sur lrsquoobjectif de lrsquoauteur en utilisant ce
type de descriptions
22
31 La Grandrsquo Salle
La Grandrsquo Salle est le premier chapitre du livre inclus dans le livre I du roman Il srsquoagit
drsquoun chapitre agrave caractegravere introductoire qui nous aide agrave nous situer dans le roman et dans
le contexte historique dans lequel se situe lrsquointrigue Tout commence le 6 janvier 1482
laquo trois cent quarante-huit ans six mois et dix-neuf jours raquo avant la date ougrave lrsquoauteur a
commenceacute la reacutedaction du roman Cette reacutefeacuterence aux anneacutees passeacutees teacutemoigne du goucirct
de lrsquoauteur pour lrsquoHistoire tout comme dans lrsquoincipit de Cromwell laquo Demain vingt-cinq
juin mil six cent cinquante-sept raquo13 Dans ces deux œuvres lrsquoauteur commence avec une
date fixeacutee pour placer lrsquointrigue dans lrsquoHistoire Cette date est aussi une indication pour
les lecteurs de lrsquoeacutepoque qui doivent connaicirctre le contexte et la relation entre lrsquointrigue et
la date donneacutee Au premier abord la date peut ne pas sembler revecirctir de lrsquoimportance
mais lrsquoensemble du chapitre fait la fonction de lien entre la date et lrsquointrigue agrave travers un
certain nombre drsquoallusions historiques
La premiegravere chose qui est montreacutee dans le chapitre crsquoest une longue explication sur le
laquojour des Rois et de la fecircte des Fous raquo14 Crsquoest un meacutelange entre une festiviteacute formelle
comme celle des Rois qui a un signifieacute religieux et celle des Fous qui ici ont coiumlncideacute
ironiquement Dans les deux festiviteacutes on a la preacutesence de laquo notredit tregraves-redouteacute seigneur
monsieur le roi raquo15 accompagneacute du reste de la noblesse et le peuple qui ceacutelegravebre une
festiviteacute ougrave il peut faire ce qursquoil veut comme par exemple aller dans la grande salle du
Palais de Justice pour eacutelire le pape des fous laquo un jour de cynisme et de folie raquo16 Le roi
et tous les membres de la noblesse sont lagrave avec les ambassadeurs flamands et le peuple
veut entrer pour ceacuteleacutebrer une partie de la fecircte Vraiment crsquoest une situation qui fait
13 Hugo Victor Œuvres Complegravetes Theacuteacirctre Paris Robert Laffont 2005 14 Hugo Victor Notre-Dame de Paris Paris Le Livre de Poche 2014 p62 15 Ibid p 61 16 Ibid p 71
23
diminuer lrsquoimportance et le respect pour la noblesse et la figure du roi Louis XI agrave cause
de lrsquoabsurde de la situation Le roi est en train de neacutegocier avec les flamands et le peuple
deacutecide entrer dans la mecircme salle mais la preacutesence des neacutegociateurs flamands provoque
que la ceacuteleacutebration soit retardeacutee laquo Crsquoeacutetait bien tard sans doute pour une repreacutesentation
theacuteacirctrale mais il avait fallu prendre lrsquoheure des ambassadeurs raquo17 Crsquoest une maniegravere de
montrer le meacutecontentement envers le fait drsquointerrompre une fecircte pour la preacutesence de ces
ambassadeurs qui pourraient correspondre agrave nrsquoimporte quel homme politique
Cependant la noblesse nrsquoest pas la seule institution qui est montreacutee avec un explicite
manque de respect Lrsquoeacuteglise et lrsquoarmeacutee sont aussi montreacutees de maniegravere ironique presque
comique Par exemple le personnage du cardinal de Bourbon qui repreacutesente lrsquoimage
drsquoune Eacuteglise corrompue avec un pouvoir excessif et un lien avec les affaires du
gouvernement laquo monsieur le cardinal de Bourbon qui pour plaire le roi avait ducirc faire
bonne mine agrave toute cette rustique cohue de bourgmestres flamands et les reacutegaler en son
hocirctel de Bourbon drsquoune moult belle moraliteacute sotie et farce raquo18 Dans ce passage on voit
un membre de lrsquoEacuteglise qui a un pouvoir plus extensif qui lui donne la possibiliteacute drsquoagir
comme un homme politique qui veut obtenir des reacutecompenses pour son attitude favorable
au roi Hugo utilise lrsquoironie pour montrer un pouvoir eccleacutesiastique si inteacuteresseacute par obtenir
plus drsquoimportance dans les affaires de lrsquoEacutetat qursquoil oublie la moraliteacute et la base humble sur
laquelle srsquoest eacutedifieacute la religion catholique
Lrsquoarmeacutee est aussi preacutesenteacutee drsquoune maniegravere ironique et avec une image deacutegradeacutee aux yeux
du lecteur laquo Crsquoeacutetait une bourrade drsquoun archer ou le cheval drsquoun sergent de la preacutevocircteacute
qui rouait pour reacutetablir lrsquoordre admirable tradition que la preacutevocircteacute a leacutegueacutee agrave la
conneacutetablie la conneacutetablie agrave la mareacutechausseacutee et la mareacutechausseacutee agrave notre gendarmerie de
17 Ibid p 71 18 Ibid p 62
24
Paris raquo19 Dans ce fragment on voit comment les militaires sont deacutegradeacutes agrave une position
infeacuterieure qui se rapproche agrave celle drsquoun gardien qui doit controcircler la masse Crsquoest aussi
une voie au futur qui nous montre cette deacutegradation et en mecircme temps lrsquoeacutevolution des
militaires qui ont subi dans le courant des siegravecles une reacuteduction du statut social qui leur
fait devenir des polices agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur
En plus de lrsquoinformation qursquoelles donnent au lecteur les descriptions nous informent des
connaissances de lrsquoauteur sur ce qui est deacutecrit Cela veut dire que lrsquoauteur montre une
grande connaissance de lrsquoeacuteleacutement architecturale et donne une grande quantiteacute de deacutetails
qui aident le lecteur agrave avoir une impression deacutetermineacutee de lrsquoeacuteleacutement Quand Hugo est en
train de montrer une longue explication le lecteur apparaicirct laquo Si le lecteur y consent raquo20
Il demande au lecteur dans un sens figureacute son approbation pour initier cette digression
et faire une parenthegravese dans lrsquohistoire Il commence avec une description exhaustive de
la salle sans omettre aucun deacutetail le nombre de piliers les voucirctes les statues des rois de
France etc laquo On aura deacutejagrave une ideacutee confuse de lrsquoensemble du tableau dont nous allons
essayer drsquoindiquer plus preacuteciseacutement les curieux deacutetails [hellip] Allez la voir et nous serions
ainsi dispenseacutes tous deux moi drsquoen faire lui drsquoen lire une description telle quelleraquo21
Lrsquoauteur reacutealise cette description pour la montrer au lecteur mais aussi parce que la
grande salle a subi des changements qui rendent impossible qursquoon puisse aller la voir agrave
lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo Il reste bien peu de chose des rois de France raquo22 Le dernier
fragment fait allusion agrave deux choses la premiegravere agrave la disparition de ce qui avait avant
la deuxiegraveme aux rois qui ont disparu et qui font allusion agrave la disparition des monarchies
absolutistes et de ceux qui ont abuseacute de son pouvoir Pour cela il fait un parcours dans
19 Ibid p 64 20 Ibid p 65 21 Ibid p 66 22 Ibid p 67
25
lrsquohistoire et nous montre certains personnages historiques qui ont abuseacute de son pouvoir
comme laquo Charles IV Jean-sans-Terre Charles VI Eacutetienne Marcelraquo23
Il est important de connaicirctre les grands hommes politiques du passeacute mais ceux qui eacutetaient
preacutesents dans le futur comme Louis XIII ou Louis XIV sont importants pour que lrsquoauteur
puisse leur reacutecriminer les reformes architecturales posteacuterieures au contexte de lrsquoœuvre
Hugo accuse les futurs gouvernants et leurs architectes drsquoavoir deacutetruit lrsquoarchitecture du
Moyen Acircge qui nrsquoa pas pu arriver intacte agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo Il reste bien peu de
chose aujourdrsquohui gracircce agrave cette catastrophe gracircce surtout aux diverses restaurations
successives qui ont acheveacute ce qursquoelle avait eacutepargneacute raquo Lrsquoincendie avait deacutetruit une partie
de la grandrsquo salle qui avait eacuteteacute restaureacutee posteacuterieurement mais celle que lrsquoauteur voit nrsquoest
pas lrsquooriginale
23 Ibid p 68
26
32 La Place de Gregraveve
Le chapitre qui correspond agrave la Place de Gregraveve qui est dans le deuxiegraveme chapitre du
deuxiegraveme livre du roman Il est tregraves court mais pour cela il ne doit pas ecirctre moins
significatif laquo Il ne reste aujourdrsquohui qursquoun bien imperceptible vestige de la place de
Gregraveve telle qursquoelle existait alors raquo24 Comme on a vu dans le chapitre anteacuterieur Hugo fait
souvent reacutefeacuterence aux changements des monuments jusqursquoagrave son eacutepoque Cela signifie
aussi le manque de conservation des espaces meacutedieacutevaux pendant les siegravecles posteacuterieurs et
la substitution de ces espaces par drsquoautres qui ne plaisent pas Hugo laquo cette crue de
maisons neuves qui deacutevore si rapidement toutes les vieilles faccedilades de Paris raquo25 Comme
auteur romantique la deacutevotion pour lrsquoexotisme meacutedieacuteval et la conservation des œuvres
architecturales de lrsquoeacutepoque est bien inteacuterioriseacute dans lui Il deacuteteste les modifications
posteacuterieures qui ont effaceacute le passeacute sans rien laisser aux geacuteneacuterations posteacuterieures qui nrsquoont
que des traces de cette eacutepoque-lagrave laquo agrave cette pauvre tourelle eacutetrangleacutee entre deux masures
du temps de Louis XV raquo26 Le fragment anteacuterieur fait reacutefeacuterence aux reacuteformes qui ont eu
lieu pendant le royaume de Louis XV qui ont provoqueacute la destruction de nombreux
vestiges de lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale
En mecircme temps qursquoil parle de renouvellement et de destruction il parle aussi de la vie et
de la mort Cette dualiteacute est aussi une qualiteacute repreacutesentative de cette place qui concentre
dans un mecircme lieu ces qualiteacutes si opposeacutees Le concept de la mort neacutecessaire pour
permettre lrsquoexistence de la vie fait allusion agrave une reacutevolution concregravetement la Reacutevolution
Franccedilaise Une reacutevolution correspond agrave un changement drastique de tout ce qui avait eacuteteacute
conccedilu anteacuterieurement comme la mort laquo Car les bourgeois de Paris savent qursquoil ne suffit
24 Ibid p 130 25 Idem 26 Idem
27
pas en toute conjointe de prier et de plaider pour les franchises de la Citeacute et ils ont
toujours en reacuteserve dans un grenier de lrsquoHocirctel-de-Ville quelque bonne arquebuse
rouilleacutee raquo Clairement ce fragment fait allusion au non-conformisme de la Reacutevolution
Prier et rester quiet en attendant un changement ne sert agrave rien il faut agir et lutter pour
obtenir des reacutesultats
Cependant il fait aussi reacutefeacuterence agrave la partie neacutegative de la Reacutevolution crsquoest-agrave-dire la
peine de mort par guillotine dans cette place laquo cette place fatale ougrave tant drsquoecirctres pleins
de santeacute et de vie ont agoniseacute raquo27 Agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur la peine de mort est encore
vivante comme celle apregraves la Reacutevolution et beaucoup de personnes condamneacutees sont
mortes dans cette place et dans autres places de la ville parisienne28 La raison pour
laquelle cette place est lieacutee agrave lrsquoIle de la Citeacute comme le reste drsquoespaces deacutecrits est le fait
que degraves cette place agrave lrsquoautre cocircteacute de la riviegravere le condamneacute peut voir la tour de Notre-
Dame pendant lrsquoexeacutecution29 Agrave cette eacutepoque la Place de Gregraveve nrsquoeacutetait pas nommeacutee ainsi
et la zone ougrave elle eacutetait situeacutee eacutetait aussi lrsquoHocirctel-de-Ville La Place et lrsquoHocirctel ont une forte
relation avec le Reacutevolution franccedilaise Drsquoun cocircteacute la Place de Gregraveve eacutetait le premier lieu
de Paris ougrave lrsquoon a installeacute une guillotine et lrsquoHocirctel-de-Ville eacutetait utiliseacute comme le quartier
geacuteneacuteral des reacutevolutionnaires pour preacuteparer la Reacutevolution30 Et en lien avec lrsquoeacutepoque de
lrsquoauteur la Place de lrsquoHocirctel-de-Ville eacutetait le lieu ougrave srsquoest deacuterouleacutee lrsquoune des batailles les
plus dures pour le peuple de juillet 183031
27 Ibid p 131 28 Barregravere Jean-Bertrand La Fantaisie de Victor Hugo Vol 1 Paris Klincksieck 1973 p151 29 Idem 30 Lurine Louis Les Rues de Paris Paris ancien et moderne origines histoire monuments Paris G
Kugelmann 1844 p 33 31 Lurine opcit p 36
28
Crsquoest un espace qui symbolise beaucoup de choses au mecircme temps Drsquoun cocircteacute il
repreacutesente toutes les injustices qui ont eu lieu dans cet espace De lrsquoautre la capaciteacute du
peuple pour changer la mauvaise situation ougrave il vit en reacutealisant une Reacutevolution contre
ceux qui rendent difficile la vie du peuple
29
33 Notre-Dame de Paris
Le chapitre de Notre-Dame de Paris est dans le premier chapitre du troisiegraveme livre du
roman Crsquoest lrsquoun des chapitres les plus repreacutesentatifs de lrsquoeacutecriture de Hugo car il montre
de maniegravere plus perceptible ce type de descriptions longues qui commencent avec une
description du monument et deviennent une dissertation qui srsquoeacuteloigne totalement du reacutecit
Aussi crsquoest le chapitre qui nous montre que le centre de tout ce reacutecit est bien la catheacutedrale
surtout parce que crsquoest le lieu autour lequel tout srsquoest deacuterouleacute32 Contrairement aux autres
chapitres commenteacutes celui-ci se centre drsquoune maniegravere plus insistante sur la theacutematique
architecturale et tout ce qui symbolise la catheacutedrale
Premiegraverement lrsquoauteur commence avec une preacutesentation tregraves subjective du
monument laquo crsquoest encore aujourdrsquohui un majestueux et sublime eacutedifice que lrsquoeacuteglise de
Notre-Dame de Paris raquo33 Crsquoest aussi une maniegravere de montrer le monument de telle
maniegravere que le lecteur devient aussi fascineacute pour la beauteacute de la catheacutedrale Il commence
en essayant drsquoinfluencer le point de vue que le lecteur puisse avoir du monument
Cependant ce qui preacutedomine dans le chapitre est la tendance agrave focaliser sur la theacutematique
architecturale Lrsquoauteur se base sur les critiques aux diverses modifications qursquoont eacuteteacutes
reacutealiseacutees au monument laquo les deacutegradations les mutilations sans nombre que
simultaneacutement le temps et les hommes ont fait subir au veacuteneacuterable monument [hellip] Il faut
bien que je dise des hommes de lrsquoart puisqursquoil y a eu des individus qui ont pris la qualiteacute
drsquoarchitectes dans les deux derniers siegravecles raquo 34 Crsquoest une critique ouverte agrave tous ceux qui
ont deacutecideacute de modifier le monument et agrave ceux qui ont reccedilu la commande de le modifier
Lrsquoauteur accuse tous ceux qui ont eu le pouvoir de reacutealiser ces reacuteformes qui ont deacutetruit le
32 Barregravere opcit p 147 33 Hugo Notre-Dame p 189 34 Idem
30
Notre-Dame moyenacircgeux sans que les contemporains de lrsquoauteur et lui-mecircme aient eu la
possibiliteacute de voir le monument original Hugo est surtout facirccheacute surtout avec la
modification de ce qui est le plus visuel de la catheacutedrale la faccedilade mais lrsquointeacuterieur a aussi
eacuteteacute changeacute et il en signale les coupables laquo Les hommes les architectes les artistes de
nos jours raquo35 Cependant le temps nrsquoest pas exempt de culpabiliteacute pour avoir provoqueacute
lrsquoeacuterosion de la partie exteacuterieure de lrsquoeacutedifice mais le temps nrsquoa pas de volonteacute comme les
personnes laquo Le temps drsquoabord qui a insensiblement eacutebreacutecheacute ccedilagrave et lagrave et rouilleacute partout sa
surface raquo36
Hugo nrsquoest vraiment pas content avec les modifications reacutealiseacutees sur la catheacutedrale ce qui
a effaceacute tout le gothique et ce qui appartenait originairement agrave lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale laquo Et
qui a substitueacute au vieil autel gothique splendidement encombreacute de chacircsses et de
reliquaires ce lourd sarcophage de marbre agrave tecirctes drsquoanges et agrave nuages lequel semble un
eacutechantillon deacutepareilleacute du Val-de-Gracircce ou des Invalides Qui a becirctement scelleacute ce lourd
anachronisme de pierre dans le paveacute carlovingien de Hercandus raquo37 Dans ce fragment
lrsquoauteur expose son meacutecontentement envers la destruction des parties gothiques celles
qui exhibent des traces meacutedieacutevales non seulement de la catheacutedrale mais de toute la ville
Hugo essaie de comprendre comment une personne a-t-elle deacutetruit tout ce qui appartenait
au style meacutedieacuteval pour commencer agrave adopter un nouveau style qui nrsquoa rien agrave voir et le
seul reacutesultat obtenu crsquoest une catastrophe qui nrsquoappartient ni agrave un courant ni agrave lrsquoautre
Pour cela il se met la question sur qui a eacuteteacute la personne qui a mis cet eacuteleacutement qursquoon peut
deacuteduire classique pour la construction en marbre et lrsquoallusion agrave la diviniteacute dans un endroit
clairement gothique mais lrsquoart meacutedieacutevale a deacutepasseacute celui du classique
35 Ibid p 191 36 Ibid p 193 37 Ibid p 191
31
Les connaissances architecturales de lrsquoauteur nrsquoont pas des limites La richesse de son
vocabulaire au moment de deacutecrire les monuments et les deacutetails montrent une grande
connaissance du domaine architectural laquo Notre-Dame de Paris nrsquoa point comme
lrsquoabbaye de Tournus la grave et massive carrure la ronde et large voucircte la nuditeacute
glaciale la majestueuse simpliciteacute des eacutedifices qui ont le plain-cintre pour geacuteneacuterateur raquo38
Dans ce cas lrsquoauteur eacutetablit une comparaison entre les arcs des deux constructions et plus
en avant il parle de la luminositeacute et lrsquoambiance dans la catheacutedrale et le reste drsquoeacuteglises Il
nrsquoest pas capable de placer la catheacutedrale dans un style preacutecis parce qursquoelle montre des
caracteacuteristiques propres qui sont un meacutelange entre le style roman et gothique laquo Notre-
Dame nrsquoest pas de pure race romane comme les premiegraveres [catheacutedrales] ni de pure race
arabe comme les secondes Crsquoest un eacutedifice de la transition raquo39 En plus au mecircme temps
que crsquoest un meacutelange de courants architectoniques elle garde parmi ses murs lrsquohistoire
de deux eacutepoques diffeacuterentes laquo Cette eacuteglise centrale et geacuteneacuteratrice est parmi les vieilles
eacuteglises de Paris une sorte de chimegravere elle a la tecircte de lrsquoune les membres de celle-lagrave la
croupe de lrsquoautre quelque chose de toutes raquo40 Si on tient compte de tous les changements
que la catheacutedrale a subis degraves son eacutedification on peut arriver agrave comprendre la quantiteacute de
modifications reacutealiseacutees au bacirctiment qui ont maintenu quelques parties plus anciennes et
modifieacute drsquoautres pour les renouveler
Avec cette allusion aux continus changements de la catheacutedrale elle est conccedilue comme un
symbole et le reflet de lrsquoHistoire et de la socieacuteteacute laquo Les plus grands produits de
lrsquoarchitecture sont moins des œuvres individuelles que des œuvres sociales raquo41 Avec cette
phrase Hugo veut nous faire reacutefleacutechir sur lrsquoimportance des monuments pour la posteacuteriteacute
38 Ibid p 195 39 Ibid p 196 40 Ibid p 197 41 Idem
32
de la socieacuteteacute Quand une geacuteneacuteration disparaicirct ce qui reste de maniegravere permanente crsquoest
tout ce qui a eacuteteacute eacutedifieacute Cependant cela ne veut pas dire que les geacuteneacuterations futures ne
vont pas modifier ce monument Certaines choses vont rester et drsquoautres vont changer
comme les Romains ont fait avec la culture grecque qui a eacuteteacute adapteacutee agrave la culture romaine
en faisant des changements laquo Du reste toutes ces nuances toutes ces diffeacuterences
nrsquoaffectent que la surface des eacutedifices raquo42 De la mecircme maniegravere qursquoon change la surface
des eacutedifices on change aussi le style et lrsquoaspect exteacuterieur de la socieacuteteacute sans changer la
matiegravere de base La structure de lrsquoeacutedifice est la mecircme malgreacute les changements exteacuterieurs
comme les personnes sont toujours des personnes malgreacute les changements culturels et
sociaux pendant lrsquoHistoire
42 Ibid p 200
33
34 Paris agrave vol drsquooiseau
Ce chapitre est le deuxiegraveme chapitre du troisiegraveme livre du roman Dans ce cas lrsquoauteur
nous montre une vue panoramique de Paris en regardant la ville en se placcedilant sur une des
tours de la catheacutedrale de Notre-Dame laquo crsquoest la vue de Paris qursquoon deacutecouvrait lors du
haut de ses tours [hellip] Nos lecteurs qui ont eu le bonheur de voir une ville gothique
entiegravere homogegravene comme il en reste encore quelques-unes raquo43 Il preacutesente au lecteur la
ville de Paris mais le Paris du XVe siegravecle Malgreacute que lrsquoauteur nrsquoa pas pu y ecirctre il essaie
de deacutecrire une ville laquo drsquoil y a trois cent cinquante ans raquo44
Degraves le premier moment Hugo commence agrave faire une description geacuteneacuterale de la
disposition les rues de la ville parisienne en mecircme temps qursquoil deacutecrit comment la ville a
eacutevolueacute jusqursquoagrave son eacutepoque contemporaine Il se sert de la description de la ville pour nous
montrer les changements historiques qui ont aussi modifieacute lrsquoorganisation de la ville
Victor Hugo deacutecrit avec beaucoup de deacutetails lrsquoeacutevolution de la ville degraves le deacutebut ougrave elle
nrsquoeacutetait que trois icircles seacutepareacutees qui ont subi des continus changements avec chaque roi qui
a reacutegneacute en France Par exemple pendant le regravegne de Louis XI laquo Paris depuis Louis XI
ne srsquoest pas accru de beaucoup plus drsquoun tiers Il a certes bien plus perdu en beauteacute qursquoil
nrsquoa gagneacute en grandeur raquo45 Chaque roi a apporteacute ce qursquoil voulait agrave la ville de Paris mais
cela ne veut pas dire que cela soit favorable
Tout commenccedilait dans lrsquoIle de la Citeacute ougrave se trouvait la ville de Paris qui commenccedilait agrave
devenir de plus en plus grande avec lrsquoaugmentation de la population mais chaque roi
essayait de solutionner ce problegraveme comme il pouvait Le problegraveme de la croissance ne
pouvait pas ecirctre reacutesolu avec des enceintes laquo la puissance ville avait fait craquer
43 Ibid p 201 44 Idem 45 Ibid p 202
34
successivement ses quatre ceintures de murs comme un enfant qui grandit raquo46 Paris eacutetait
une ville prospegravere qui avait le besoin de devenir une grande ville mais faudrait eacuteliminer
ces murailles meacutedieacutevales pour permettre lrsquoexpansion de la ville Hugo montre tous les
erreurs de construction qui ont eacuteteacutes commis comme une critique agrave lrsquoignorance de ceux
qui srsquooccupaient de la construction de la ville
Ce qui preacutedominait dans la description de lrsquoauteur crsquoest la constante allusion aux cinq
icircles qui formaient partie des origines de Paris et qui nrsquoont resteacute que trois agrave lrsquoeacutepoque de
lrsquoauteur LrsquoIcircle de la Citeacute est placeacutee au centre de Paris comme si elle eacutetait le cœur de la
ville Les trois icircles constituent le centre de la ville parce que crsquoest agrave partir drsquoelles que le
reste srsquoest eacutedifieacute les ponts les rues les bacirctiments etc laquo Le Paris du XVe siegravecle noir
infect fourmillant curieusement ressusciteacute dans sa topographie compliqueacutee et dans sa
physionomie bizarre raquo47 Crsquoeacutetait une ville qui eacutetait en train de se former et de srsquoadapter
aux besoins de la population mais elle a subi une eacutevolution afin que la structure de la
ville soit mieux effectueacutee agrave lrsquoeacutepoque de Louis XI laquo Il nrsquoy avait rien qui nrsquoeucirct son
originaliteacute sa raison son geacutenie sa beauteacute rien qui ne vicircnt de lrsquoart raquo48 On doit tenir
compte de la situation culturelle de la fin du XVe siegravecle pendant la Renaissance Crsquoest
une explosion culturelle et de nouvelles ideacutees qui sont aussi deacuteveloppeacutees agrave travers la
construction urbaine parmi drsquoautres disciplines Paris nrsquoest pas la ville deacutesordonneacutee et
sans controcircle sur la construction des siegravecles anteacuterieurs elle a changeacute pour devenir une
ville adapteacutee agrave son eacutepoque
Cependant la modernisation de la ville a un prix agrave savoir lrsquoeffacement de ce qui eacutetait
construit anteacuterieurement laquo Il ne reste presque rien de ces monuments ougrave lrsquoart gothique
46 Ibid p 203 47 Lanson Gustave Tuffrau Paul Histoire de La Litteacuterature Franccedilaise Pariacutes Librairie Hachette 1982 48 Hugo Notre-Damehellip p 208
35
entrecoupait avec tant de preacutecision la richesse et lrsquoeacuteconomie raquo49 Crsquoest une ideacutee qui a eacuteteacute
mentionneacutee pendant le chapitre anteacuterieur concernant la catheacutedrale de Notre-Dame il faut
eacuteliminer le vieux pour faire paraicirctre le nouveau mais on eacutelimine aussi une partie de notre
propre histoire et celle de la ville Pour montrer ce qui a disparu lrsquoauteur fait un rapport
entre le Paris du XVe et celui du XIXe mais en faisant un parcours parmi les autres siegravecles
pour voir comment a eacutevolueacute la ville laquo Le Paris actuel nrsquoa donc aucune physionomie
geacuteneacuterale Crsquoest une collection drsquoeacutechantillons de plusieurs siegravecles et les plus beaux ont
disparu [hellip] Aussi la signification historique de son architecture srsquoefface-t-elle tous les
jours Les monuments y deviennent de plus en plus rares raquo50 Hugo est contraire agrave cette
modernisation excessive qui a effaceacute lrsquoHistoire de son architecture en faisant des
bacirctiments beaux comme des gacircteaux mais sans aucun message agrave transmettre
Hugo eacutelabore une description deacutetailleacutee drsquoun nombre important de monuments rues et
places quartier par quartier sans oublier les deacutetails importants De cette maniegravere le lecteur
aura la capaciteacute drsquoimaginer la carte de Paris avec une grande preacutecision Cependant il finit
en expliquant plus de choses que lrsquoarchitecture de la ville il deacutecrit aussi le bruit et les
sensations qursquoon peut avoir dans le Paris moyenacircgeux laquo Drsquoordinaire la rumeur qui
srsquoeacutechappe de Paris le jour crsquoest la ville qui parle la nuit crsquoest la ville qui respire ici
crsquoest la ville qui chante raquo51
49 Ibid p 212 50 Ibid p 226 51 Ibid p 231
36
Enfin lrsquoauteur nous deacutecrit une ville moyenacircgeuse qui nrsquoest pas si belle comme on peut
arriver agrave imaginer pleine drsquoineacutegaliteacutes entre les plus riches et le peuple Les conditions de
vie ne sont pas les mecircmes pour tous les secteurs de la socieacuteteacute Les riches habitent aux
palais dans le centre de la ville et les pauvres autour de ces constructions en se conformant
avec une petite maison laquo Les trois hocirctels que Charles V avait amalgameacutes agrave son palais raquo52
Les diffeacuterences entre riches et pauvres nrsquoont pas changeacute malgreacute la moderniteacute de la socieacuteteacute
et des villes
52 Ibid p 216
37
35 Ceci tuera cela
On peut trouver cette partie dans le deuxiegraveme chapitre du cinquiegraveme livre du roman Hugo
continue avec le sujet de lrsquoarchitecture mais il deacutecide de le comparer avec une autre
branche du domaine artistique lrsquoimprimerie On a passeacute de la preacutedominance des
descriptions sur lrsquoarchitecture son importance et le besoin de construire agrave la deacutecadence
de lrsquoart architectural Ce qui a changeacute crsquoest lrsquoapparition de lrsquoimprimerie inventeacutee par
Johannes Gutenberg au deacutebut du XVe siegravecle une invention qui a modifieacute la conception
de lrsquoarchitecture jusqursquoau point de la substituer laquo Lrsquoimprimerie tuera lrsquoarchitecture raquo53
Lrsquoapparition de lrsquoimprimerie entraicircne des changements fondamentaux dans les moyens
drsquoexpression Avant que lrsquoimprimerie ait eacuteteacute inventeacutee lrsquoarchitecture eacutetait le seul moyen
pour que les personnes puissent srsquoexprimer laquo Lrsquoarchitecture est le grand livre de
lrsquohumaniteacute raquo54 Elle avait la capaciteacute de montrer au reste de la population le passage du
temps et lrsquoinformation des anneacutees passeacutees comme les courants artistiques qui ont
influenceacute la construction du monument laquo On les transcrivit sur le sol de la faccedilon la plus
visible la plus durable et la plus naturelle agrave la fois On scella chaque tradition sous un
monument raquo55 Lrsquoarchitecture est un moyen qui est tregraves difficile agrave deacutetruire pour cela crsquoest
une maniegravere de faire que ce monument soit heacuteriteacute par une nouvelle geacuteneacuteration de
personnes qui peuvent voir ce qui a eacuteteacute construit et en comprendre le signifieacute
Lrsquoimprimerie triomphe sur lrsquoarchitecture de la mecircme maniegravere que la socieacuteteacute avance et a
besoin drsquoun autre moyen pour srsquoexprimer Lrsquoarchitecture repreacutesente la socieacuteteacute mais
lrsquoimprimerie crsquoest pour lrsquoindividu Lrsquoecirctre humain a besoin de srsquoexprimer de maniegravere
individuelle de montrer ses propres ideacutees pas celles drsquoun collectif laquo Ainsi jusqursquoagrave
53 Ibid p 281 54 Idem 55 Idem
38
Gutenberg lrsquoarchitecture est lrsquoeacutecriture principale lrsquoeacutecriture universelle raquo56 Avec
lrsquohumanisme de la Renaissance lrsquoarriveacutee drsquoune nouvelle maniegravere de penser lieacutee agrave la
personne de lrsquoindividu encourage le deacuteveloppement drsquoautres moyens drsquoexpression et
place lrsquoindividu hors de lrsquoensemble de la socieacuteteacute de maniegravere qursquoelle laisse drsquoecirctre une
repreacutesentation universelle et devient individuel
Dans ce chapitre Hugo explique comment est changeacutee la neacutecessiteacute de construire des
monuments comme repreacutesentation de la penseacutee de lrsquoeacutepoque et lrsquoimposition de
lrsquoimprimerie comme nouveau moyen Crsquoest une ideacutee qui est en syntonie avec la penseacutee
romantique qui focalise sur la penseacutee individuelle et comment lrsquoartiste cherche les
moyens pour manifester ce qursquoil y a en lui drsquounique dans son tempeacuterament artistique57
Au mecircme temps cet individualisme a provoqueacute la naissance de diffeacuterents courants
philosophiques et surtout artistiques comme la Renaissance qui ont eacutevolueacute et changeacute
constamment jusqursquoagrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo La face de lrsquoEurope est changeacutee Eh bien
La face de lrsquoarchitecture est changeacutee aussi raquo58 Crsquoest une claire reacutefeacuterence au changement
de la penseacutee qui est en accord avec les types de repreacutesentation artistique qui changent au
mecircme temps que lrsquoart srsquoadapte agrave la penseacutee
Hugo eacutelabore une reacutevision des diffeacuterents changements artistiques qui sont apparus degraves
lrsquoeacutepoque meacutedieacuteval jusqursquoagrave son eacutepoque contemporaine laquo Toute la penseacutee drsquoalors est eacutecrite
dans le sombre style roman On y sent partout lrsquoautoriteacute lrsquouniteacute lrsquoimpeacuteneacutetrable lrsquoabsolu
Greacutegoire VII partout le precirctre jamais lrsquohomme partout la caste jamais le peuple raquo59
Lrsquoauteur fait une claire critique agrave la politique du Moyen Acircge et au fait que lrsquoopinion qui
comptait eacutetait celle des gouvernants et celle du peuple eacutetait ignoreacutee Pour cela
56 Ibid p 287 57 Van Tieghem Philippe Rinceacute Dominique Le Romantisme Franccedilais Paris PUF 1979 58 Hugo Notre-Dame p 285 59 Ibid p 284
39
lrsquoimprimerie crsquoest un moyen pour que les personnes qui nrsquoappartiennent pas agrave ce statut
social puissent montrer leurs ideacutees laquo La catheacutedrale elle-mecircme cet eacutedifice autrefois si
dogmatique envahie deacutesormais par la bourgeoisie par la commune par la liberteacute
eacutechappe au precirctre et tombe au pouvoir de lrsquoartiste Lrsquoartiste la bacirctit agrave sa guise raquo60 Ce
fragment fait allusion agrave la volonteacute et la liberteacute de lrsquoartiste pour eacutetablir son propre style
malgreacute la pression et lrsquoinfluence du pouvoir de la mecircme maniegravere que lrsquoartiste romantique
a la liberteacute drsquoeacutecrire ce qursquoil veut et en utilisant le style qursquoil veut laquo Il existe agrave cette eacutepoque
pour la penseacutee eacutecrite en pierre un privilegravege tout-agrave-fait comparable agrave notre liberteacute actuelle
de la presse Crsquoest la liberteacute de lrsquoarchitecture raquo61 Il fait allusion agrave les restrictions qui
existaient agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur par rapport agrave la presse qui rendaient difficile cette liberteacute
de penseacutee pour eacutecrire sur les ideacutees individuelles
Crsquoeacutetait une eacutepoque ougrave il y avait une grande puissance des arts en geacuteneacuteral qui rendaient
plus facile lrsquoexpression de lrsquoopinion personnelle pour que le reste du monde puisse la
connaicirctre laquo Lrsquoarchitecte le poegravete le maicirctre totalisait en sa personne la sculpture qui lui
ciselait ses faccedilades la peinture qui lui enluminait ses vitraux la musique qui mettait sa
cloche en branle et soufflait dans ses orgues raquo62 Dans ce passage se deacuteplie une meacutetaphore
ougrave lrsquoauteur utilise le domaine de lrsquoarchitecture des catheacutedrales pour repreacutesenter le travail
de construction de lrsquoartiste avec son œuvre Chaque moyen de repreacutesentation artistique a
sa propre maniegravere de srsquoexprimer mais tous en groupe constituent le monde artistique en
geacuteneacuteral Cependant ces diffeacuterents types drsquoexpression artistique peuvent ecirctre autant
durables que lrsquoarchitecture bien qursquoils ne soient sculpteacutes en pierre laquo Sous la forme de
60 Ibid p 284 61 Ibid p 286 62 Ibid p 287
40
lrsquoimprimerie la penseacutee est plus impeacuterissable que jamais elle est volatile insaisissable
indestructible raquo63
Cette permanence de lrsquoarchitecture comme un art de la penseacutee disparaicirct mais elle renaicirct
agrave partir du XVIe siegravecle comme un autre moyen drsquoexpression artistique Cependant
lrsquoauteur ne pense pas que cela soit un changement favorable pour lrsquoarchitecture Pour
cela Hugo construit une longue explication de tous les changements architecturaux qui
ont eacuteteacutes apparus agrave partir de la renaissance de lrsquoarchitecture laquo Nous examinons lrsquoaspect
geacuteneacuteral de lrsquoart du seiziegraveme au dix-huitiegraveme siegravecle nous remarquons les mecircmes
pheacutenomegravenes de deacutecroissance et drsquoeacutetisie raquo64 Degraves le deacutebut lrsquoauteur montre son
meacutecontentement envers les changements architecturaux qui sont arriveacutes agrave partir de la fin
de la Renaissance laquoVoici les eacuteglises de Louis XIII lourdes trapues surbaisseacutees
ramasseacutees chargeacutees drsquoun docircme comme drsquoune bosse raquo65 Crsquoest un exemple de ces critiques
des constructions ougrave chaque roi imposait son goucirct et style dans les nouvelles eacutedifications
qui parfois nrsquoont pas eacuteteacute admireacutees pour ceux qui lrsquoobservaient
Aussi il compare ces changements avec lrsquoeacutevolution de la propre imprimerie et la
construction progressive des courants et genres litteacuteraires laquo Au dix-septiegraveme elle est deacutejagrave
assez souveraine assez triomphante assez assise dans sa victoire pour donner au monde
la fecircte drsquoun grand siegravecle litteacuteraire raquo66 Ici lrsquoauteur indique la claire victoire de
lrsquoimprimerie vers lrsquoarchitecture et il fait allusion au siegravecle drsquoor de la litteacuterature franccedilaise
Lrsquoapparition de grands eacutecrivains tels que Moliegravere Corneille La Fontaine ou Lafayette
favorisait la reconnaissance posteacuterieure drsquoun siegravecle caracteacuteriseacute pour la varieacuteteacute de creacuteation
63 Ibid p 290 64 Ibid p 294 65 Idem 66 Ibid 295
41
en utilisant des diffeacuterents genres litteacuteraires67 laquo Lrsquoarchitecture est morte morte sans retour
tueacutee par le livre imprimeacutee tueacutee parce qursquoelle dure moins tueacutee parce qursquoelle coucircte plus
cher raquo68 Lrsquoauteur donne pour morte lrsquoarchitecture comme moyen drsquoexpression pour les
raisons qui suivent laquo Il faut admirer et refeuilleter sans cesse le livre eacutecrit par
lrsquoarchitecture mais il ne faut pas nier la grandeur de lrsquoeacutedifice qursquoeacutelegraveve agrave son tour
lrsquoimprimerie raquo69 Malgreacute lrsquoopinion anteacuterieure de lrsquoauteur il considegravere neacutecessaire de ne
pas oublier ce qui a eacuteteacute lrsquoarchitecture de la mecircme maniegravere qursquoon ne doit pas oublier le
passeacute pour bien construire le futur avec lrsquoimprimerie et les œuvres qursquoon va creacuteer pour
ecirctre montreacutees Aussi on ne doit pas oublier les premiers textes qui ont constitueacute la base
de la litteacuterature mondiale parce qursquoils sont aussi la base de la penseacutee de lrsquohumaniteacute qui
est arriveacutee jusqursquoagrave nos jours laquo Indeacutependamment du versement original et individuel de
chaque eacutecrivain il y a des contingents collectifs [hellip] Crsquoest la seconde tour de Babel du
genre humain raquo70 Lrsquoallusion aux diffeacuterents courants litteacuteraires qui regroupent comme les
mecircmes langues les personnes qui partagent la mecircme penseacutee et qui srsquoinfluencent les unes
les autres
67 Goubert Pierre Historia de Francia Barcelona Criacutetica 1987 68 Hugo Notre-Dame p 295 69 Ibid p 297 70 Ibid p 299
42
36 Le Trou aux rats
On trouve ce chapitre dans le deuxiegraveme chapitre du sixiegraveme livre du roman Crsquoest un
chapitre tregraves court si on le compare au reste mais il est suffisamment long pour reacuteveacuteler
quelque information
Lrsquoauteur commence en se dirigeant au lecteur pour demander la permission drsquoaller en
arriegravere jusqursquoagrave la place de Gregraveve pour lui preacutesenter une construction architecturale laquo Que
le lecteur nous permette de ramener agrave la place de Gregraveve raquo71 Il interrompt alors le cours
du reacutecit pour retourner agrave un moment anteacuterieur de lrsquohistoire du reacutecit pour enseigner au
lecteur un monument une maison laquoSi maintenant le lecteur [hellip] porte ses regards vers
cette antique maison demi-gothique demi-romane de la Tour-Roland raquo72
Dans un autre passage lrsquoauteur confirme clairement ses connaissances du domaine de
lrsquoarchitecture en se servant du vocabulaire speacutecifique pour deacutecrire ce monument laquoIl [le
lecteur] pourra remarquer agrave lrsquoangle de la faccedilade un gros breacuteviaire public agrave riches
enluminures garanti de la pluie par un petit auvent et des voleurs par un grillage qui
permet toutefois de le feuilleter raquo73 Ces sont des connaissances qursquoon a vues dans les
autres espaces preacuteceacutedemment deacutecrits et qursquoon identifie eacutegalement dans la description de
cet espace
Agrave partir de la description de cette maison Hugo deacuteveloppe une explication des cellules
qursquoon peut trouver agrave Paris surtout celle de Madame de la Tour-Roland qui est morte dans
lrsquoune de ces cellules laquo Les pauvres de son temps lui avaient fait de belles funeacuterailles de
larmes et de beacuteneacutedictions mais agrave leur grand regret la pieuse fille nrsquoavait pu ecirctre
canoniseacutee sainte faute de protections raquo74 Ici lrsquoauteur montre une critique au secteur de
71 Ibid p 315 72 Idem 73 Idem 74 Ibid p 316
43
lrsquoeacuteglise qui nrsquoa pas reconnu sa peacutenitence pour la mort de son pegravere et il deacutevoile le bon sens
du peuple qui a manifesteacute sa deacutevotion vers une femme qui la meacuteritait On peut dire que
lrsquoauteur compare les reacuteactions drsquoun secteur important de la socieacuteteacute comme crsquoest lrsquoeacuteglise
avec les plus pauvres de la socieacuteteacute qui nrsquoont pas le mecircme niveau de connaissances mais
qui est capable de voir ce qui meacuterite une reconnaissance
Il continue cette explication des cellules en donnant information sur ceux qui occupent
ces cellules laquoElles eacutetaient presque toutes occupeacutees Il est vrai que le clergeacute ne se souciait
pas de les laisser vides ce qui impliquait tieacutedeur dans les croyants et qursquoon y mettait des
leacutepreux quand on nrsquoavait pas de peacutenitents raquo75 Crsquoest une deacutemonstration du pouvoir de
lrsquoeacuteglise qui srsquooccupait de remplir ces cellules qui servaient aussi pour prier pour que les
croyants continuaient agrave croire avec la mecircme force en voyant qursquoil y a des croyants qui
prient dans ces cellules En plus il montre une critique de la manipulation des personnes
pour controcircler les croyants et de comment eacutetaient utiliseacutes les personnes malades pour
accomplir cet objectif Aussi pour eacuteloigner ces leacutepreux du reste de la population
traitement habituel agrave lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale et qui aujourdrsquohui nrsquoest pas utiliseacute
laquo Le peuple [hellip] avait donneacute agrave cette caviteacute noire sombre et humide le nom de Trou-au-
Rats Explication moins sublime peut-ecirctre que lrsquoautre mais en revanche plus
pittoresque raquo76 Ce fragment est en relation avec le titre du chapitre qui a le mecircme nom et
le contenu Selon lrsquoauteur crsquoest un nom peu seyant pour tout ce que signifie la cellule
pour la population mais il a eacuteteacute mis en fonction de lrsquoaspect drsquoune cellule qui nrsquoest pas
belle Cependant le peuple est capable de voir cette beauteacute dans un espace qui ne lrsquoest
pas par rapport aux membres de lrsquoeacuteglise
75 Ibid p 318 76 Ibid p 320
44
4 Conclusion
Pour conclure on peut dire que tous ces espaces montrent clairement dans leurs
descriptions des longues digressions ougrave lrsquoauteur parle des diffeacuterents sujets dans chaque
chapitre Pour lrsquoauteur la nature de lrsquoespace nrsquoest pas importante en comparaison avec le
signifieacute de cet espace Qursquoil srsquoagisse drsquoune place drsquoune salle ou drsquoun bacirctiment Hugo a la
capaciteacute de le transformer et drsquoextraire tout le sens possible pour eacutetablir un lien avec ses
ideacutees Il y a donc dans lrsquoœuvre hugolienne entre les espaces ouverts et les espaces clos
un va-et-vient qui veacutehicule une forte charge symbolique77
Avec sa vaste œuvre romanesque Hugo est agrave la fois reacuteveacutelateur et catalyseur des couleurs
sociales et philosophiques du XIXe siegravecle78 Il se sert des descriptions pour montrer ses
propres ideacutees sur lrsquoeacutevolution historique de la France en faisant des liens entre la propre
intrigue du roman et sa propre eacutepoque Crsquoest une maniegravere de revendiquer sa liberteacute et son
opinion par rapport aux romans en utilisant les descriptions comme un moyen pour eacuteviter
la censure qui eacuteliminait le droit de publier les propres ideacutees
Il eacutetait preacutesent pendant les constants changements sociopolitiques de la France du XIXe
siegravecle et il voulait les montrer dans son œuvre Lrsquoimportance de lrsquoHistoire pour marquer
les diffeacuterents changements historiques qui certaines fois nrsquoeacutetaient pas favorables crsquoest
aussi une reacutefeacuterence agrave son eacutepoque et au fait qursquoil pouvait utiliser le roman historique pour
montrer le preacutesent au lieu de ne montrer que le passeacute
On peut affirmer eacutegalement qursquoil y a une subjectiviteacute dans lrsquoœuvre de Victor Hugo qui
est montreacutee dans les descriptions des lieux Il a eacuteteacute deacutemontreacute que crsquoest une œuvre qui a
eacuteteacute conccedilue pour ecirctre le moyen de transmission des ideacutees de lrsquoauteur au sujet de la
77 Prigent Michel Histoire de La France Litteacuteraire Paris Presses Universitaires de France 2006 p 25 78 Prigent opcit p 23
45
mauvaise geacuterance du pays qui doivent ecirctre reccedilues par les lecteurs Crsquoest une maniegravere de
soutenir toutes les personnes qui ont subi la reacutevolution de 1830 qui ont les mecircmes
opinions que lui mais qui nrsquoont pas les moyens pour les divulguer Il utilise ses ressources
pour devenir la voix drsquoun peuple qui veut ecirctre libre et se libeacuterer du controcircle tyrannique
du gouvernement
46
5 Bibliographie
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Barregravere Jean-Bertrand La Fantaisie de Victor Hugo Vol 1 Paris Klincksieck 1973
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Cassin Barbara Le SeuilDictionnaires le Robert 2003
httprobertbvdepcompublicvepPages_HTML$DESCRIPTION1HTM
(Date drsquoaccegraves 12 juin 2015)
21
collective sans restrictions pour qursquoelle puisse englober toutes ces ideacutees qui ont surgi
pendant lrsquoHistoire et toutes les descriptions deacutetailleacutees en geacuteneacuteral
Lrsquoekphrasis est preacutesente dans la peacuteriode Romantique surtout dans le genre du roman
Pendant lrsquoapogeacutee du roman agrave lrsquoeacutepoque romantique le roman historique et le roman
gothique des longues descriptions sont mises dans les romans pour placer les intrigues
dans une eacutepoque diffeacuterente et dans des lieux qui nrsquoexistaient plus dans lrsquoeacutepoque
contemporaine des auteurs Il y a une relation tregraves eacutetroite entre la litteacuterature et lrsquoHistoire
que nrsquoa pas eacuteteacute montreacutee avant avec lrsquoexception des documents officiels comme les
chroniques qui eacutetaient tregraves populaires pendant lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale
Dans les chapitres suivants on va voir les descriptions que Hugo reacutealise dans cinq
chapitres diffeacuterents de Notre-Dame de Paris Ces cinq chapitres repreacutesentent cinq lieux
diffeacuterents qui incluent des descriptions deacutetailleacutees de ces lieux qui vont nous aider agrave voir
la vision de lrsquoauteur sur ces espaces diffeacuterents et sur lrsquoobjectif de lrsquoauteur en utilisant ce
type de descriptions
22
31 La Grandrsquo Salle
La Grandrsquo Salle est le premier chapitre du livre inclus dans le livre I du roman Il srsquoagit
drsquoun chapitre agrave caractegravere introductoire qui nous aide agrave nous situer dans le roman et dans
le contexte historique dans lequel se situe lrsquointrigue Tout commence le 6 janvier 1482
laquo trois cent quarante-huit ans six mois et dix-neuf jours raquo avant la date ougrave lrsquoauteur a
commenceacute la reacutedaction du roman Cette reacutefeacuterence aux anneacutees passeacutees teacutemoigne du goucirct
de lrsquoauteur pour lrsquoHistoire tout comme dans lrsquoincipit de Cromwell laquo Demain vingt-cinq
juin mil six cent cinquante-sept raquo13 Dans ces deux œuvres lrsquoauteur commence avec une
date fixeacutee pour placer lrsquointrigue dans lrsquoHistoire Cette date est aussi une indication pour
les lecteurs de lrsquoeacutepoque qui doivent connaicirctre le contexte et la relation entre lrsquointrigue et
la date donneacutee Au premier abord la date peut ne pas sembler revecirctir de lrsquoimportance
mais lrsquoensemble du chapitre fait la fonction de lien entre la date et lrsquointrigue agrave travers un
certain nombre drsquoallusions historiques
La premiegravere chose qui est montreacutee dans le chapitre crsquoest une longue explication sur le
laquojour des Rois et de la fecircte des Fous raquo14 Crsquoest un meacutelange entre une festiviteacute formelle
comme celle des Rois qui a un signifieacute religieux et celle des Fous qui ici ont coiumlncideacute
ironiquement Dans les deux festiviteacutes on a la preacutesence de laquo notredit tregraves-redouteacute seigneur
monsieur le roi raquo15 accompagneacute du reste de la noblesse et le peuple qui ceacutelegravebre une
festiviteacute ougrave il peut faire ce qursquoil veut comme par exemple aller dans la grande salle du
Palais de Justice pour eacutelire le pape des fous laquo un jour de cynisme et de folie raquo16 Le roi
et tous les membres de la noblesse sont lagrave avec les ambassadeurs flamands et le peuple
veut entrer pour ceacuteleacutebrer une partie de la fecircte Vraiment crsquoest une situation qui fait
13 Hugo Victor Œuvres Complegravetes Theacuteacirctre Paris Robert Laffont 2005 14 Hugo Victor Notre-Dame de Paris Paris Le Livre de Poche 2014 p62 15 Ibid p 61 16 Ibid p 71
23
diminuer lrsquoimportance et le respect pour la noblesse et la figure du roi Louis XI agrave cause
de lrsquoabsurde de la situation Le roi est en train de neacutegocier avec les flamands et le peuple
deacutecide entrer dans la mecircme salle mais la preacutesence des neacutegociateurs flamands provoque
que la ceacuteleacutebration soit retardeacutee laquo Crsquoeacutetait bien tard sans doute pour une repreacutesentation
theacuteacirctrale mais il avait fallu prendre lrsquoheure des ambassadeurs raquo17 Crsquoest une maniegravere de
montrer le meacutecontentement envers le fait drsquointerrompre une fecircte pour la preacutesence de ces
ambassadeurs qui pourraient correspondre agrave nrsquoimporte quel homme politique
Cependant la noblesse nrsquoest pas la seule institution qui est montreacutee avec un explicite
manque de respect Lrsquoeacuteglise et lrsquoarmeacutee sont aussi montreacutees de maniegravere ironique presque
comique Par exemple le personnage du cardinal de Bourbon qui repreacutesente lrsquoimage
drsquoune Eacuteglise corrompue avec un pouvoir excessif et un lien avec les affaires du
gouvernement laquo monsieur le cardinal de Bourbon qui pour plaire le roi avait ducirc faire
bonne mine agrave toute cette rustique cohue de bourgmestres flamands et les reacutegaler en son
hocirctel de Bourbon drsquoune moult belle moraliteacute sotie et farce raquo18 Dans ce passage on voit
un membre de lrsquoEacuteglise qui a un pouvoir plus extensif qui lui donne la possibiliteacute drsquoagir
comme un homme politique qui veut obtenir des reacutecompenses pour son attitude favorable
au roi Hugo utilise lrsquoironie pour montrer un pouvoir eccleacutesiastique si inteacuteresseacute par obtenir
plus drsquoimportance dans les affaires de lrsquoEacutetat qursquoil oublie la moraliteacute et la base humble sur
laquelle srsquoest eacutedifieacute la religion catholique
Lrsquoarmeacutee est aussi preacutesenteacutee drsquoune maniegravere ironique et avec une image deacutegradeacutee aux yeux
du lecteur laquo Crsquoeacutetait une bourrade drsquoun archer ou le cheval drsquoun sergent de la preacutevocircteacute
qui rouait pour reacutetablir lrsquoordre admirable tradition que la preacutevocircteacute a leacutegueacutee agrave la
conneacutetablie la conneacutetablie agrave la mareacutechausseacutee et la mareacutechausseacutee agrave notre gendarmerie de
17 Ibid p 71 18 Ibid p 62
24
Paris raquo19 Dans ce fragment on voit comment les militaires sont deacutegradeacutes agrave une position
infeacuterieure qui se rapproche agrave celle drsquoun gardien qui doit controcircler la masse Crsquoest aussi
une voie au futur qui nous montre cette deacutegradation et en mecircme temps lrsquoeacutevolution des
militaires qui ont subi dans le courant des siegravecles une reacuteduction du statut social qui leur
fait devenir des polices agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur
En plus de lrsquoinformation qursquoelles donnent au lecteur les descriptions nous informent des
connaissances de lrsquoauteur sur ce qui est deacutecrit Cela veut dire que lrsquoauteur montre une
grande connaissance de lrsquoeacuteleacutement architecturale et donne une grande quantiteacute de deacutetails
qui aident le lecteur agrave avoir une impression deacutetermineacutee de lrsquoeacuteleacutement Quand Hugo est en
train de montrer une longue explication le lecteur apparaicirct laquo Si le lecteur y consent raquo20
Il demande au lecteur dans un sens figureacute son approbation pour initier cette digression
et faire une parenthegravese dans lrsquohistoire Il commence avec une description exhaustive de
la salle sans omettre aucun deacutetail le nombre de piliers les voucirctes les statues des rois de
France etc laquo On aura deacutejagrave une ideacutee confuse de lrsquoensemble du tableau dont nous allons
essayer drsquoindiquer plus preacuteciseacutement les curieux deacutetails [hellip] Allez la voir et nous serions
ainsi dispenseacutes tous deux moi drsquoen faire lui drsquoen lire une description telle quelleraquo21
Lrsquoauteur reacutealise cette description pour la montrer au lecteur mais aussi parce que la
grande salle a subi des changements qui rendent impossible qursquoon puisse aller la voir agrave
lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo Il reste bien peu de chose des rois de France raquo22 Le dernier
fragment fait allusion agrave deux choses la premiegravere agrave la disparition de ce qui avait avant
la deuxiegraveme aux rois qui ont disparu et qui font allusion agrave la disparition des monarchies
absolutistes et de ceux qui ont abuseacute de son pouvoir Pour cela il fait un parcours dans
19 Ibid p 64 20 Ibid p 65 21 Ibid p 66 22 Ibid p 67
25
lrsquohistoire et nous montre certains personnages historiques qui ont abuseacute de son pouvoir
comme laquo Charles IV Jean-sans-Terre Charles VI Eacutetienne Marcelraquo23
Il est important de connaicirctre les grands hommes politiques du passeacute mais ceux qui eacutetaient
preacutesents dans le futur comme Louis XIII ou Louis XIV sont importants pour que lrsquoauteur
puisse leur reacutecriminer les reformes architecturales posteacuterieures au contexte de lrsquoœuvre
Hugo accuse les futurs gouvernants et leurs architectes drsquoavoir deacutetruit lrsquoarchitecture du
Moyen Acircge qui nrsquoa pas pu arriver intacte agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo Il reste bien peu de
chose aujourdrsquohui gracircce agrave cette catastrophe gracircce surtout aux diverses restaurations
successives qui ont acheveacute ce qursquoelle avait eacutepargneacute raquo Lrsquoincendie avait deacutetruit une partie
de la grandrsquo salle qui avait eacuteteacute restaureacutee posteacuterieurement mais celle que lrsquoauteur voit nrsquoest
pas lrsquooriginale
23 Ibid p 68
26
32 La Place de Gregraveve
Le chapitre qui correspond agrave la Place de Gregraveve qui est dans le deuxiegraveme chapitre du
deuxiegraveme livre du roman Il est tregraves court mais pour cela il ne doit pas ecirctre moins
significatif laquo Il ne reste aujourdrsquohui qursquoun bien imperceptible vestige de la place de
Gregraveve telle qursquoelle existait alors raquo24 Comme on a vu dans le chapitre anteacuterieur Hugo fait
souvent reacutefeacuterence aux changements des monuments jusqursquoagrave son eacutepoque Cela signifie
aussi le manque de conservation des espaces meacutedieacutevaux pendant les siegravecles posteacuterieurs et
la substitution de ces espaces par drsquoautres qui ne plaisent pas Hugo laquo cette crue de
maisons neuves qui deacutevore si rapidement toutes les vieilles faccedilades de Paris raquo25 Comme
auteur romantique la deacutevotion pour lrsquoexotisme meacutedieacuteval et la conservation des œuvres
architecturales de lrsquoeacutepoque est bien inteacuterioriseacute dans lui Il deacuteteste les modifications
posteacuterieures qui ont effaceacute le passeacute sans rien laisser aux geacuteneacuterations posteacuterieures qui nrsquoont
que des traces de cette eacutepoque-lagrave laquo agrave cette pauvre tourelle eacutetrangleacutee entre deux masures
du temps de Louis XV raquo26 Le fragment anteacuterieur fait reacutefeacuterence aux reacuteformes qui ont eu
lieu pendant le royaume de Louis XV qui ont provoqueacute la destruction de nombreux
vestiges de lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale
En mecircme temps qursquoil parle de renouvellement et de destruction il parle aussi de la vie et
de la mort Cette dualiteacute est aussi une qualiteacute repreacutesentative de cette place qui concentre
dans un mecircme lieu ces qualiteacutes si opposeacutees Le concept de la mort neacutecessaire pour
permettre lrsquoexistence de la vie fait allusion agrave une reacutevolution concregravetement la Reacutevolution
Franccedilaise Une reacutevolution correspond agrave un changement drastique de tout ce qui avait eacuteteacute
conccedilu anteacuterieurement comme la mort laquo Car les bourgeois de Paris savent qursquoil ne suffit
24 Ibid p 130 25 Idem 26 Idem
27
pas en toute conjointe de prier et de plaider pour les franchises de la Citeacute et ils ont
toujours en reacuteserve dans un grenier de lrsquoHocirctel-de-Ville quelque bonne arquebuse
rouilleacutee raquo Clairement ce fragment fait allusion au non-conformisme de la Reacutevolution
Prier et rester quiet en attendant un changement ne sert agrave rien il faut agir et lutter pour
obtenir des reacutesultats
Cependant il fait aussi reacutefeacuterence agrave la partie neacutegative de la Reacutevolution crsquoest-agrave-dire la
peine de mort par guillotine dans cette place laquo cette place fatale ougrave tant drsquoecirctres pleins
de santeacute et de vie ont agoniseacute raquo27 Agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur la peine de mort est encore
vivante comme celle apregraves la Reacutevolution et beaucoup de personnes condamneacutees sont
mortes dans cette place et dans autres places de la ville parisienne28 La raison pour
laquelle cette place est lieacutee agrave lrsquoIle de la Citeacute comme le reste drsquoespaces deacutecrits est le fait
que degraves cette place agrave lrsquoautre cocircteacute de la riviegravere le condamneacute peut voir la tour de Notre-
Dame pendant lrsquoexeacutecution29 Agrave cette eacutepoque la Place de Gregraveve nrsquoeacutetait pas nommeacutee ainsi
et la zone ougrave elle eacutetait situeacutee eacutetait aussi lrsquoHocirctel-de-Ville La Place et lrsquoHocirctel ont une forte
relation avec le Reacutevolution franccedilaise Drsquoun cocircteacute la Place de Gregraveve eacutetait le premier lieu
de Paris ougrave lrsquoon a installeacute une guillotine et lrsquoHocirctel-de-Ville eacutetait utiliseacute comme le quartier
geacuteneacuteral des reacutevolutionnaires pour preacuteparer la Reacutevolution30 Et en lien avec lrsquoeacutepoque de
lrsquoauteur la Place de lrsquoHocirctel-de-Ville eacutetait le lieu ougrave srsquoest deacuterouleacutee lrsquoune des batailles les
plus dures pour le peuple de juillet 183031
27 Ibid p 131 28 Barregravere Jean-Bertrand La Fantaisie de Victor Hugo Vol 1 Paris Klincksieck 1973 p151 29 Idem 30 Lurine Louis Les Rues de Paris Paris ancien et moderne origines histoire monuments Paris G
Kugelmann 1844 p 33 31 Lurine opcit p 36
28
Crsquoest un espace qui symbolise beaucoup de choses au mecircme temps Drsquoun cocircteacute il
repreacutesente toutes les injustices qui ont eu lieu dans cet espace De lrsquoautre la capaciteacute du
peuple pour changer la mauvaise situation ougrave il vit en reacutealisant une Reacutevolution contre
ceux qui rendent difficile la vie du peuple
29
33 Notre-Dame de Paris
Le chapitre de Notre-Dame de Paris est dans le premier chapitre du troisiegraveme livre du
roman Crsquoest lrsquoun des chapitres les plus repreacutesentatifs de lrsquoeacutecriture de Hugo car il montre
de maniegravere plus perceptible ce type de descriptions longues qui commencent avec une
description du monument et deviennent une dissertation qui srsquoeacuteloigne totalement du reacutecit
Aussi crsquoest le chapitre qui nous montre que le centre de tout ce reacutecit est bien la catheacutedrale
surtout parce que crsquoest le lieu autour lequel tout srsquoest deacuterouleacute32 Contrairement aux autres
chapitres commenteacutes celui-ci se centre drsquoune maniegravere plus insistante sur la theacutematique
architecturale et tout ce qui symbolise la catheacutedrale
Premiegraverement lrsquoauteur commence avec une preacutesentation tregraves subjective du
monument laquo crsquoest encore aujourdrsquohui un majestueux et sublime eacutedifice que lrsquoeacuteglise de
Notre-Dame de Paris raquo33 Crsquoest aussi une maniegravere de montrer le monument de telle
maniegravere que le lecteur devient aussi fascineacute pour la beauteacute de la catheacutedrale Il commence
en essayant drsquoinfluencer le point de vue que le lecteur puisse avoir du monument
Cependant ce qui preacutedomine dans le chapitre est la tendance agrave focaliser sur la theacutematique
architecturale Lrsquoauteur se base sur les critiques aux diverses modifications qursquoont eacuteteacutes
reacutealiseacutees au monument laquo les deacutegradations les mutilations sans nombre que
simultaneacutement le temps et les hommes ont fait subir au veacuteneacuterable monument [hellip] Il faut
bien que je dise des hommes de lrsquoart puisqursquoil y a eu des individus qui ont pris la qualiteacute
drsquoarchitectes dans les deux derniers siegravecles raquo 34 Crsquoest une critique ouverte agrave tous ceux qui
ont deacutecideacute de modifier le monument et agrave ceux qui ont reccedilu la commande de le modifier
Lrsquoauteur accuse tous ceux qui ont eu le pouvoir de reacutealiser ces reacuteformes qui ont deacutetruit le
32 Barregravere opcit p 147 33 Hugo Notre-Dame p 189 34 Idem
30
Notre-Dame moyenacircgeux sans que les contemporains de lrsquoauteur et lui-mecircme aient eu la
possibiliteacute de voir le monument original Hugo est surtout facirccheacute surtout avec la
modification de ce qui est le plus visuel de la catheacutedrale la faccedilade mais lrsquointeacuterieur a aussi
eacuteteacute changeacute et il en signale les coupables laquo Les hommes les architectes les artistes de
nos jours raquo35 Cependant le temps nrsquoest pas exempt de culpabiliteacute pour avoir provoqueacute
lrsquoeacuterosion de la partie exteacuterieure de lrsquoeacutedifice mais le temps nrsquoa pas de volonteacute comme les
personnes laquo Le temps drsquoabord qui a insensiblement eacutebreacutecheacute ccedilagrave et lagrave et rouilleacute partout sa
surface raquo36
Hugo nrsquoest vraiment pas content avec les modifications reacutealiseacutees sur la catheacutedrale ce qui
a effaceacute tout le gothique et ce qui appartenait originairement agrave lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale laquo Et
qui a substitueacute au vieil autel gothique splendidement encombreacute de chacircsses et de
reliquaires ce lourd sarcophage de marbre agrave tecirctes drsquoanges et agrave nuages lequel semble un
eacutechantillon deacutepareilleacute du Val-de-Gracircce ou des Invalides Qui a becirctement scelleacute ce lourd
anachronisme de pierre dans le paveacute carlovingien de Hercandus raquo37 Dans ce fragment
lrsquoauteur expose son meacutecontentement envers la destruction des parties gothiques celles
qui exhibent des traces meacutedieacutevales non seulement de la catheacutedrale mais de toute la ville
Hugo essaie de comprendre comment une personne a-t-elle deacutetruit tout ce qui appartenait
au style meacutedieacuteval pour commencer agrave adopter un nouveau style qui nrsquoa rien agrave voir et le
seul reacutesultat obtenu crsquoest une catastrophe qui nrsquoappartient ni agrave un courant ni agrave lrsquoautre
Pour cela il se met la question sur qui a eacuteteacute la personne qui a mis cet eacuteleacutement qursquoon peut
deacuteduire classique pour la construction en marbre et lrsquoallusion agrave la diviniteacute dans un endroit
clairement gothique mais lrsquoart meacutedieacutevale a deacutepasseacute celui du classique
35 Ibid p 191 36 Ibid p 193 37 Ibid p 191
31
Les connaissances architecturales de lrsquoauteur nrsquoont pas des limites La richesse de son
vocabulaire au moment de deacutecrire les monuments et les deacutetails montrent une grande
connaissance du domaine architectural laquo Notre-Dame de Paris nrsquoa point comme
lrsquoabbaye de Tournus la grave et massive carrure la ronde et large voucircte la nuditeacute
glaciale la majestueuse simpliciteacute des eacutedifices qui ont le plain-cintre pour geacuteneacuterateur raquo38
Dans ce cas lrsquoauteur eacutetablit une comparaison entre les arcs des deux constructions et plus
en avant il parle de la luminositeacute et lrsquoambiance dans la catheacutedrale et le reste drsquoeacuteglises Il
nrsquoest pas capable de placer la catheacutedrale dans un style preacutecis parce qursquoelle montre des
caracteacuteristiques propres qui sont un meacutelange entre le style roman et gothique laquo Notre-
Dame nrsquoest pas de pure race romane comme les premiegraveres [catheacutedrales] ni de pure race
arabe comme les secondes Crsquoest un eacutedifice de la transition raquo39 En plus au mecircme temps
que crsquoest un meacutelange de courants architectoniques elle garde parmi ses murs lrsquohistoire
de deux eacutepoques diffeacuterentes laquo Cette eacuteglise centrale et geacuteneacuteratrice est parmi les vieilles
eacuteglises de Paris une sorte de chimegravere elle a la tecircte de lrsquoune les membres de celle-lagrave la
croupe de lrsquoautre quelque chose de toutes raquo40 Si on tient compte de tous les changements
que la catheacutedrale a subis degraves son eacutedification on peut arriver agrave comprendre la quantiteacute de
modifications reacutealiseacutees au bacirctiment qui ont maintenu quelques parties plus anciennes et
modifieacute drsquoautres pour les renouveler
Avec cette allusion aux continus changements de la catheacutedrale elle est conccedilue comme un
symbole et le reflet de lrsquoHistoire et de la socieacuteteacute laquo Les plus grands produits de
lrsquoarchitecture sont moins des œuvres individuelles que des œuvres sociales raquo41 Avec cette
phrase Hugo veut nous faire reacutefleacutechir sur lrsquoimportance des monuments pour la posteacuteriteacute
38 Ibid p 195 39 Ibid p 196 40 Ibid p 197 41 Idem
32
de la socieacuteteacute Quand une geacuteneacuteration disparaicirct ce qui reste de maniegravere permanente crsquoest
tout ce qui a eacuteteacute eacutedifieacute Cependant cela ne veut pas dire que les geacuteneacuterations futures ne
vont pas modifier ce monument Certaines choses vont rester et drsquoautres vont changer
comme les Romains ont fait avec la culture grecque qui a eacuteteacute adapteacutee agrave la culture romaine
en faisant des changements laquo Du reste toutes ces nuances toutes ces diffeacuterences
nrsquoaffectent que la surface des eacutedifices raquo42 De la mecircme maniegravere qursquoon change la surface
des eacutedifices on change aussi le style et lrsquoaspect exteacuterieur de la socieacuteteacute sans changer la
matiegravere de base La structure de lrsquoeacutedifice est la mecircme malgreacute les changements exteacuterieurs
comme les personnes sont toujours des personnes malgreacute les changements culturels et
sociaux pendant lrsquoHistoire
42 Ibid p 200
33
34 Paris agrave vol drsquooiseau
Ce chapitre est le deuxiegraveme chapitre du troisiegraveme livre du roman Dans ce cas lrsquoauteur
nous montre une vue panoramique de Paris en regardant la ville en se placcedilant sur une des
tours de la catheacutedrale de Notre-Dame laquo crsquoest la vue de Paris qursquoon deacutecouvrait lors du
haut de ses tours [hellip] Nos lecteurs qui ont eu le bonheur de voir une ville gothique
entiegravere homogegravene comme il en reste encore quelques-unes raquo43 Il preacutesente au lecteur la
ville de Paris mais le Paris du XVe siegravecle Malgreacute que lrsquoauteur nrsquoa pas pu y ecirctre il essaie
de deacutecrire une ville laquo drsquoil y a trois cent cinquante ans raquo44
Degraves le premier moment Hugo commence agrave faire une description geacuteneacuterale de la
disposition les rues de la ville parisienne en mecircme temps qursquoil deacutecrit comment la ville a
eacutevolueacute jusqursquoagrave son eacutepoque contemporaine Il se sert de la description de la ville pour nous
montrer les changements historiques qui ont aussi modifieacute lrsquoorganisation de la ville
Victor Hugo deacutecrit avec beaucoup de deacutetails lrsquoeacutevolution de la ville degraves le deacutebut ougrave elle
nrsquoeacutetait que trois icircles seacutepareacutees qui ont subi des continus changements avec chaque roi qui
a reacutegneacute en France Par exemple pendant le regravegne de Louis XI laquo Paris depuis Louis XI
ne srsquoest pas accru de beaucoup plus drsquoun tiers Il a certes bien plus perdu en beauteacute qursquoil
nrsquoa gagneacute en grandeur raquo45 Chaque roi a apporteacute ce qursquoil voulait agrave la ville de Paris mais
cela ne veut pas dire que cela soit favorable
Tout commenccedilait dans lrsquoIle de la Citeacute ougrave se trouvait la ville de Paris qui commenccedilait agrave
devenir de plus en plus grande avec lrsquoaugmentation de la population mais chaque roi
essayait de solutionner ce problegraveme comme il pouvait Le problegraveme de la croissance ne
pouvait pas ecirctre reacutesolu avec des enceintes laquo la puissance ville avait fait craquer
43 Ibid p 201 44 Idem 45 Ibid p 202
34
successivement ses quatre ceintures de murs comme un enfant qui grandit raquo46 Paris eacutetait
une ville prospegravere qui avait le besoin de devenir une grande ville mais faudrait eacuteliminer
ces murailles meacutedieacutevales pour permettre lrsquoexpansion de la ville Hugo montre tous les
erreurs de construction qui ont eacuteteacutes commis comme une critique agrave lrsquoignorance de ceux
qui srsquooccupaient de la construction de la ville
Ce qui preacutedominait dans la description de lrsquoauteur crsquoest la constante allusion aux cinq
icircles qui formaient partie des origines de Paris et qui nrsquoont resteacute que trois agrave lrsquoeacutepoque de
lrsquoauteur LrsquoIcircle de la Citeacute est placeacutee au centre de Paris comme si elle eacutetait le cœur de la
ville Les trois icircles constituent le centre de la ville parce que crsquoest agrave partir drsquoelles que le
reste srsquoest eacutedifieacute les ponts les rues les bacirctiments etc laquo Le Paris du XVe siegravecle noir
infect fourmillant curieusement ressusciteacute dans sa topographie compliqueacutee et dans sa
physionomie bizarre raquo47 Crsquoeacutetait une ville qui eacutetait en train de se former et de srsquoadapter
aux besoins de la population mais elle a subi une eacutevolution afin que la structure de la
ville soit mieux effectueacutee agrave lrsquoeacutepoque de Louis XI laquo Il nrsquoy avait rien qui nrsquoeucirct son
originaliteacute sa raison son geacutenie sa beauteacute rien qui ne vicircnt de lrsquoart raquo48 On doit tenir
compte de la situation culturelle de la fin du XVe siegravecle pendant la Renaissance Crsquoest
une explosion culturelle et de nouvelles ideacutees qui sont aussi deacuteveloppeacutees agrave travers la
construction urbaine parmi drsquoautres disciplines Paris nrsquoest pas la ville deacutesordonneacutee et
sans controcircle sur la construction des siegravecles anteacuterieurs elle a changeacute pour devenir une
ville adapteacutee agrave son eacutepoque
Cependant la modernisation de la ville a un prix agrave savoir lrsquoeffacement de ce qui eacutetait
construit anteacuterieurement laquo Il ne reste presque rien de ces monuments ougrave lrsquoart gothique
46 Ibid p 203 47 Lanson Gustave Tuffrau Paul Histoire de La Litteacuterature Franccedilaise Pariacutes Librairie Hachette 1982 48 Hugo Notre-Damehellip p 208
35
entrecoupait avec tant de preacutecision la richesse et lrsquoeacuteconomie raquo49 Crsquoest une ideacutee qui a eacuteteacute
mentionneacutee pendant le chapitre anteacuterieur concernant la catheacutedrale de Notre-Dame il faut
eacuteliminer le vieux pour faire paraicirctre le nouveau mais on eacutelimine aussi une partie de notre
propre histoire et celle de la ville Pour montrer ce qui a disparu lrsquoauteur fait un rapport
entre le Paris du XVe et celui du XIXe mais en faisant un parcours parmi les autres siegravecles
pour voir comment a eacutevolueacute la ville laquo Le Paris actuel nrsquoa donc aucune physionomie
geacuteneacuterale Crsquoest une collection drsquoeacutechantillons de plusieurs siegravecles et les plus beaux ont
disparu [hellip] Aussi la signification historique de son architecture srsquoefface-t-elle tous les
jours Les monuments y deviennent de plus en plus rares raquo50 Hugo est contraire agrave cette
modernisation excessive qui a effaceacute lrsquoHistoire de son architecture en faisant des
bacirctiments beaux comme des gacircteaux mais sans aucun message agrave transmettre
Hugo eacutelabore une description deacutetailleacutee drsquoun nombre important de monuments rues et
places quartier par quartier sans oublier les deacutetails importants De cette maniegravere le lecteur
aura la capaciteacute drsquoimaginer la carte de Paris avec une grande preacutecision Cependant il finit
en expliquant plus de choses que lrsquoarchitecture de la ville il deacutecrit aussi le bruit et les
sensations qursquoon peut avoir dans le Paris moyenacircgeux laquo Drsquoordinaire la rumeur qui
srsquoeacutechappe de Paris le jour crsquoest la ville qui parle la nuit crsquoest la ville qui respire ici
crsquoest la ville qui chante raquo51
49 Ibid p 212 50 Ibid p 226 51 Ibid p 231
36
Enfin lrsquoauteur nous deacutecrit une ville moyenacircgeuse qui nrsquoest pas si belle comme on peut
arriver agrave imaginer pleine drsquoineacutegaliteacutes entre les plus riches et le peuple Les conditions de
vie ne sont pas les mecircmes pour tous les secteurs de la socieacuteteacute Les riches habitent aux
palais dans le centre de la ville et les pauvres autour de ces constructions en se conformant
avec une petite maison laquo Les trois hocirctels que Charles V avait amalgameacutes agrave son palais raquo52
Les diffeacuterences entre riches et pauvres nrsquoont pas changeacute malgreacute la moderniteacute de la socieacuteteacute
et des villes
52 Ibid p 216
37
35 Ceci tuera cela
On peut trouver cette partie dans le deuxiegraveme chapitre du cinquiegraveme livre du roman Hugo
continue avec le sujet de lrsquoarchitecture mais il deacutecide de le comparer avec une autre
branche du domaine artistique lrsquoimprimerie On a passeacute de la preacutedominance des
descriptions sur lrsquoarchitecture son importance et le besoin de construire agrave la deacutecadence
de lrsquoart architectural Ce qui a changeacute crsquoest lrsquoapparition de lrsquoimprimerie inventeacutee par
Johannes Gutenberg au deacutebut du XVe siegravecle une invention qui a modifieacute la conception
de lrsquoarchitecture jusqursquoau point de la substituer laquo Lrsquoimprimerie tuera lrsquoarchitecture raquo53
Lrsquoapparition de lrsquoimprimerie entraicircne des changements fondamentaux dans les moyens
drsquoexpression Avant que lrsquoimprimerie ait eacuteteacute inventeacutee lrsquoarchitecture eacutetait le seul moyen
pour que les personnes puissent srsquoexprimer laquo Lrsquoarchitecture est le grand livre de
lrsquohumaniteacute raquo54 Elle avait la capaciteacute de montrer au reste de la population le passage du
temps et lrsquoinformation des anneacutees passeacutees comme les courants artistiques qui ont
influenceacute la construction du monument laquo On les transcrivit sur le sol de la faccedilon la plus
visible la plus durable et la plus naturelle agrave la fois On scella chaque tradition sous un
monument raquo55 Lrsquoarchitecture est un moyen qui est tregraves difficile agrave deacutetruire pour cela crsquoest
une maniegravere de faire que ce monument soit heacuteriteacute par une nouvelle geacuteneacuteration de
personnes qui peuvent voir ce qui a eacuteteacute construit et en comprendre le signifieacute
Lrsquoimprimerie triomphe sur lrsquoarchitecture de la mecircme maniegravere que la socieacuteteacute avance et a
besoin drsquoun autre moyen pour srsquoexprimer Lrsquoarchitecture repreacutesente la socieacuteteacute mais
lrsquoimprimerie crsquoest pour lrsquoindividu Lrsquoecirctre humain a besoin de srsquoexprimer de maniegravere
individuelle de montrer ses propres ideacutees pas celles drsquoun collectif laquo Ainsi jusqursquoagrave
53 Ibid p 281 54 Idem 55 Idem
38
Gutenberg lrsquoarchitecture est lrsquoeacutecriture principale lrsquoeacutecriture universelle raquo56 Avec
lrsquohumanisme de la Renaissance lrsquoarriveacutee drsquoune nouvelle maniegravere de penser lieacutee agrave la
personne de lrsquoindividu encourage le deacuteveloppement drsquoautres moyens drsquoexpression et
place lrsquoindividu hors de lrsquoensemble de la socieacuteteacute de maniegravere qursquoelle laisse drsquoecirctre une
repreacutesentation universelle et devient individuel
Dans ce chapitre Hugo explique comment est changeacutee la neacutecessiteacute de construire des
monuments comme repreacutesentation de la penseacutee de lrsquoeacutepoque et lrsquoimposition de
lrsquoimprimerie comme nouveau moyen Crsquoest une ideacutee qui est en syntonie avec la penseacutee
romantique qui focalise sur la penseacutee individuelle et comment lrsquoartiste cherche les
moyens pour manifester ce qursquoil y a en lui drsquounique dans son tempeacuterament artistique57
Au mecircme temps cet individualisme a provoqueacute la naissance de diffeacuterents courants
philosophiques et surtout artistiques comme la Renaissance qui ont eacutevolueacute et changeacute
constamment jusqursquoagrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo La face de lrsquoEurope est changeacutee Eh bien
La face de lrsquoarchitecture est changeacutee aussi raquo58 Crsquoest une claire reacutefeacuterence au changement
de la penseacutee qui est en accord avec les types de repreacutesentation artistique qui changent au
mecircme temps que lrsquoart srsquoadapte agrave la penseacutee
Hugo eacutelabore une reacutevision des diffeacuterents changements artistiques qui sont apparus degraves
lrsquoeacutepoque meacutedieacuteval jusqursquoagrave son eacutepoque contemporaine laquo Toute la penseacutee drsquoalors est eacutecrite
dans le sombre style roman On y sent partout lrsquoautoriteacute lrsquouniteacute lrsquoimpeacuteneacutetrable lrsquoabsolu
Greacutegoire VII partout le precirctre jamais lrsquohomme partout la caste jamais le peuple raquo59
Lrsquoauteur fait une claire critique agrave la politique du Moyen Acircge et au fait que lrsquoopinion qui
comptait eacutetait celle des gouvernants et celle du peuple eacutetait ignoreacutee Pour cela
56 Ibid p 287 57 Van Tieghem Philippe Rinceacute Dominique Le Romantisme Franccedilais Paris PUF 1979 58 Hugo Notre-Dame p 285 59 Ibid p 284
39
lrsquoimprimerie crsquoest un moyen pour que les personnes qui nrsquoappartiennent pas agrave ce statut
social puissent montrer leurs ideacutees laquo La catheacutedrale elle-mecircme cet eacutedifice autrefois si
dogmatique envahie deacutesormais par la bourgeoisie par la commune par la liberteacute
eacutechappe au precirctre et tombe au pouvoir de lrsquoartiste Lrsquoartiste la bacirctit agrave sa guise raquo60 Ce
fragment fait allusion agrave la volonteacute et la liberteacute de lrsquoartiste pour eacutetablir son propre style
malgreacute la pression et lrsquoinfluence du pouvoir de la mecircme maniegravere que lrsquoartiste romantique
a la liberteacute drsquoeacutecrire ce qursquoil veut et en utilisant le style qursquoil veut laquo Il existe agrave cette eacutepoque
pour la penseacutee eacutecrite en pierre un privilegravege tout-agrave-fait comparable agrave notre liberteacute actuelle
de la presse Crsquoest la liberteacute de lrsquoarchitecture raquo61 Il fait allusion agrave les restrictions qui
existaient agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur par rapport agrave la presse qui rendaient difficile cette liberteacute
de penseacutee pour eacutecrire sur les ideacutees individuelles
Crsquoeacutetait une eacutepoque ougrave il y avait une grande puissance des arts en geacuteneacuteral qui rendaient
plus facile lrsquoexpression de lrsquoopinion personnelle pour que le reste du monde puisse la
connaicirctre laquo Lrsquoarchitecte le poegravete le maicirctre totalisait en sa personne la sculpture qui lui
ciselait ses faccedilades la peinture qui lui enluminait ses vitraux la musique qui mettait sa
cloche en branle et soufflait dans ses orgues raquo62 Dans ce passage se deacuteplie une meacutetaphore
ougrave lrsquoauteur utilise le domaine de lrsquoarchitecture des catheacutedrales pour repreacutesenter le travail
de construction de lrsquoartiste avec son œuvre Chaque moyen de repreacutesentation artistique a
sa propre maniegravere de srsquoexprimer mais tous en groupe constituent le monde artistique en
geacuteneacuteral Cependant ces diffeacuterents types drsquoexpression artistique peuvent ecirctre autant
durables que lrsquoarchitecture bien qursquoils ne soient sculpteacutes en pierre laquo Sous la forme de
60 Ibid p 284 61 Ibid p 286 62 Ibid p 287
40
lrsquoimprimerie la penseacutee est plus impeacuterissable que jamais elle est volatile insaisissable
indestructible raquo63
Cette permanence de lrsquoarchitecture comme un art de la penseacutee disparaicirct mais elle renaicirct
agrave partir du XVIe siegravecle comme un autre moyen drsquoexpression artistique Cependant
lrsquoauteur ne pense pas que cela soit un changement favorable pour lrsquoarchitecture Pour
cela Hugo construit une longue explication de tous les changements architecturaux qui
ont eacuteteacutes apparus agrave partir de la renaissance de lrsquoarchitecture laquo Nous examinons lrsquoaspect
geacuteneacuteral de lrsquoart du seiziegraveme au dix-huitiegraveme siegravecle nous remarquons les mecircmes
pheacutenomegravenes de deacutecroissance et drsquoeacutetisie raquo64 Degraves le deacutebut lrsquoauteur montre son
meacutecontentement envers les changements architecturaux qui sont arriveacutes agrave partir de la fin
de la Renaissance laquoVoici les eacuteglises de Louis XIII lourdes trapues surbaisseacutees
ramasseacutees chargeacutees drsquoun docircme comme drsquoune bosse raquo65 Crsquoest un exemple de ces critiques
des constructions ougrave chaque roi imposait son goucirct et style dans les nouvelles eacutedifications
qui parfois nrsquoont pas eacuteteacute admireacutees pour ceux qui lrsquoobservaient
Aussi il compare ces changements avec lrsquoeacutevolution de la propre imprimerie et la
construction progressive des courants et genres litteacuteraires laquo Au dix-septiegraveme elle est deacutejagrave
assez souveraine assez triomphante assez assise dans sa victoire pour donner au monde
la fecircte drsquoun grand siegravecle litteacuteraire raquo66 Ici lrsquoauteur indique la claire victoire de
lrsquoimprimerie vers lrsquoarchitecture et il fait allusion au siegravecle drsquoor de la litteacuterature franccedilaise
Lrsquoapparition de grands eacutecrivains tels que Moliegravere Corneille La Fontaine ou Lafayette
favorisait la reconnaissance posteacuterieure drsquoun siegravecle caracteacuteriseacute pour la varieacuteteacute de creacuteation
63 Ibid p 290 64 Ibid p 294 65 Idem 66 Ibid 295
41
en utilisant des diffeacuterents genres litteacuteraires67 laquo Lrsquoarchitecture est morte morte sans retour
tueacutee par le livre imprimeacutee tueacutee parce qursquoelle dure moins tueacutee parce qursquoelle coucircte plus
cher raquo68 Lrsquoauteur donne pour morte lrsquoarchitecture comme moyen drsquoexpression pour les
raisons qui suivent laquo Il faut admirer et refeuilleter sans cesse le livre eacutecrit par
lrsquoarchitecture mais il ne faut pas nier la grandeur de lrsquoeacutedifice qursquoeacutelegraveve agrave son tour
lrsquoimprimerie raquo69 Malgreacute lrsquoopinion anteacuterieure de lrsquoauteur il considegravere neacutecessaire de ne
pas oublier ce qui a eacuteteacute lrsquoarchitecture de la mecircme maniegravere qursquoon ne doit pas oublier le
passeacute pour bien construire le futur avec lrsquoimprimerie et les œuvres qursquoon va creacuteer pour
ecirctre montreacutees Aussi on ne doit pas oublier les premiers textes qui ont constitueacute la base
de la litteacuterature mondiale parce qursquoils sont aussi la base de la penseacutee de lrsquohumaniteacute qui
est arriveacutee jusqursquoagrave nos jours laquo Indeacutependamment du versement original et individuel de
chaque eacutecrivain il y a des contingents collectifs [hellip] Crsquoest la seconde tour de Babel du
genre humain raquo70 Lrsquoallusion aux diffeacuterents courants litteacuteraires qui regroupent comme les
mecircmes langues les personnes qui partagent la mecircme penseacutee et qui srsquoinfluencent les unes
les autres
67 Goubert Pierre Historia de Francia Barcelona Criacutetica 1987 68 Hugo Notre-Dame p 295 69 Ibid p 297 70 Ibid p 299
42
36 Le Trou aux rats
On trouve ce chapitre dans le deuxiegraveme chapitre du sixiegraveme livre du roman Crsquoest un
chapitre tregraves court si on le compare au reste mais il est suffisamment long pour reacuteveacuteler
quelque information
Lrsquoauteur commence en se dirigeant au lecteur pour demander la permission drsquoaller en
arriegravere jusqursquoagrave la place de Gregraveve pour lui preacutesenter une construction architecturale laquo Que
le lecteur nous permette de ramener agrave la place de Gregraveve raquo71 Il interrompt alors le cours
du reacutecit pour retourner agrave un moment anteacuterieur de lrsquohistoire du reacutecit pour enseigner au
lecteur un monument une maison laquoSi maintenant le lecteur [hellip] porte ses regards vers
cette antique maison demi-gothique demi-romane de la Tour-Roland raquo72
Dans un autre passage lrsquoauteur confirme clairement ses connaissances du domaine de
lrsquoarchitecture en se servant du vocabulaire speacutecifique pour deacutecrire ce monument laquoIl [le
lecteur] pourra remarquer agrave lrsquoangle de la faccedilade un gros breacuteviaire public agrave riches
enluminures garanti de la pluie par un petit auvent et des voleurs par un grillage qui
permet toutefois de le feuilleter raquo73 Ces sont des connaissances qursquoon a vues dans les
autres espaces preacuteceacutedemment deacutecrits et qursquoon identifie eacutegalement dans la description de
cet espace
Agrave partir de la description de cette maison Hugo deacuteveloppe une explication des cellules
qursquoon peut trouver agrave Paris surtout celle de Madame de la Tour-Roland qui est morte dans
lrsquoune de ces cellules laquo Les pauvres de son temps lui avaient fait de belles funeacuterailles de
larmes et de beacuteneacutedictions mais agrave leur grand regret la pieuse fille nrsquoavait pu ecirctre
canoniseacutee sainte faute de protections raquo74 Ici lrsquoauteur montre une critique au secteur de
71 Ibid p 315 72 Idem 73 Idem 74 Ibid p 316
43
lrsquoeacuteglise qui nrsquoa pas reconnu sa peacutenitence pour la mort de son pegravere et il deacutevoile le bon sens
du peuple qui a manifesteacute sa deacutevotion vers une femme qui la meacuteritait On peut dire que
lrsquoauteur compare les reacuteactions drsquoun secteur important de la socieacuteteacute comme crsquoest lrsquoeacuteglise
avec les plus pauvres de la socieacuteteacute qui nrsquoont pas le mecircme niveau de connaissances mais
qui est capable de voir ce qui meacuterite une reconnaissance
Il continue cette explication des cellules en donnant information sur ceux qui occupent
ces cellules laquoElles eacutetaient presque toutes occupeacutees Il est vrai que le clergeacute ne se souciait
pas de les laisser vides ce qui impliquait tieacutedeur dans les croyants et qursquoon y mettait des
leacutepreux quand on nrsquoavait pas de peacutenitents raquo75 Crsquoest une deacutemonstration du pouvoir de
lrsquoeacuteglise qui srsquooccupait de remplir ces cellules qui servaient aussi pour prier pour que les
croyants continuaient agrave croire avec la mecircme force en voyant qursquoil y a des croyants qui
prient dans ces cellules En plus il montre une critique de la manipulation des personnes
pour controcircler les croyants et de comment eacutetaient utiliseacutes les personnes malades pour
accomplir cet objectif Aussi pour eacuteloigner ces leacutepreux du reste de la population
traitement habituel agrave lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale et qui aujourdrsquohui nrsquoest pas utiliseacute
laquo Le peuple [hellip] avait donneacute agrave cette caviteacute noire sombre et humide le nom de Trou-au-
Rats Explication moins sublime peut-ecirctre que lrsquoautre mais en revanche plus
pittoresque raquo76 Ce fragment est en relation avec le titre du chapitre qui a le mecircme nom et
le contenu Selon lrsquoauteur crsquoest un nom peu seyant pour tout ce que signifie la cellule
pour la population mais il a eacuteteacute mis en fonction de lrsquoaspect drsquoune cellule qui nrsquoest pas
belle Cependant le peuple est capable de voir cette beauteacute dans un espace qui ne lrsquoest
pas par rapport aux membres de lrsquoeacuteglise
75 Ibid p 318 76 Ibid p 320
44
4 Conclusion
Pour conclure on peut dire que tous ces espaces montrent clairement dans leurs
descriptions des longues digressions ougrave lrsquoauteur parle des diffeacuterents sujets dans chaque
chapitre Pour lrsquoauteur la nature de lrsquoespace nrsquoest pas importante en comparaison avec le
signifieacute de cet espace Qursquoil srsquoagisse drsquoune place drsquoune salle ou drsquoun bacirctiment Hugo a la
capaciteacute de le transformer et drsquoextraire tout le sens possible pour eacutetablir un lien avec ses
ideacutees Il y a donc dans lrsquoœuvre hugolienne entre les espaces ouverts et les espaces clos
un va-et-vient qui veacutehicule une forte charge symbolique77
Avec sa vaste œuvre romanesque Hugo est agrave la fois reacuteveacutelateur et catalyseur des couleurs
sociales et philosophiques du XIXe siegravecle78 Il se sert des descriptions pour montrer ses
propres ideacutees sur lrsquoeacutevolution historique de la France en faisant des liens entre la propre
intrigue du roman et sa propre eacutepoque Crsquoest une maniegravere de revendiquer sa liberteacute et son
opinion par rapport aux romans en utilisant les descriptions comme un moyen pour eacuteviter
la censure qui eacuteliminait le droit de publier les propres ideacutees
Il eacutetait preacutesent pendant les constants changements sociopolitiques de la France du XIXe
siegravecle et il voulait les montrer dans son œuvre Lrsquoimportance de lrsquoHistoire pour marquer
les diffeacuterents changements historiques qui certaines fois nrsquoeacutetaient pas favorables crsquoest
aussi une reacutefeacuterence agrave son eacutepoque et au fait qursquoil pouvait utiliser le roman historique pour
montrer le preacutesent au lieu de ne montrer que le passeacute
On peut affirmer eacutegalement qursquoil y a une subjectiviteacute dans lrsquoœuvre de Victor Hugo qui
est montreacutee dans les descriptions des lieux Il a eacuteteacute deacutemontreacute que crsquoest une œuvre qui a
eacuteteacute conccedilue pour ecirctre le moyen de transmission des ideacutees de lrsquoauteur au sujet de la
77 Prigent Michel Histoire de La France Litteacuteraire Paris Presses Universitaires de France 2006 p 25 78 Prigent opcit p 23
45
mauvaise geacuterance du pays qui doivent ecirctre reccedilues par les lecteurs Crsquoest une maniegravere de
soutenir toutes les personnes qui ont subi la reacutevolution de 1830 qui ont les mecircmes
opinions que lui mais qui nrsquoont pas les moyens pour les divulguer Il utilise ses ressources
pour devenir la voix drsquoun peuple qui veut ecirctre libre et se libeacuterer du controcircle tyrannique
du gouvernement
46
5 Bibliographie
Livres
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Filosofiacutea y Letras UNAM 2003
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Romero Caacuteceres Universidad de Extremadura 2000
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Publication on-line
Cassin Barbara Le SeuilDictionnaires le Robert 2003
httprobertbvdepcompublicvepPages_HTML$DESCRIPTION1HTM
(Date drsquoaccegraves 12 juin 2015)
22
31 La Grandrsquo Salle
La Grandrsquo Salle est le premier chapitre du livre inclus dans le livre I du roman Il srsquoagit
drsquoun chapitre agrave caractegravere introductoire qui nous aide agrave nous situer dans le roman et dans
le contexte historique dans lequel se situe lrsquointrigue Tout commence le 6 janvier 1482
laquo trois cent quarante-huit ans six mois et dix-neuf jours raquo avant la date ougrave lrsquoauteur a
commenceacute la reacutedaction du roman Cette reacutefeacuterence aux anneacutees passeacutees teacutemoigne du goucirct
de lrsquoauteur pour lrsquoHistoire tout comme dans lrsquoincipit de Cromwell laquo Demain vingt-cinq
juin mil six cent cinquante-sept raquo13 Dans ces deux œuvres lrsquoauteur commence avec une
date fixeacutee pour placer lrsquointrigue dans lrsquoHistoire Cette date est aussi une indication pour
les lecteurs de lrsquoeacutepoque qui doivent connaicirctre le contexte et la relation entre lrsquointrigue et
la date donneacutee Au premier abord la date peut ne pas sembler revecirctir de lrsquoimportance
mais lrsquoensemble du chapitre fait la fonction de lien entre la date et lrsquointrigue agrave travers un
certain nombre drsquoallusions historiques
La premiegravere chose qui est montreacutee dans le chapitre crsquoest une longue explication sur le
laquojour des Rois et de la fecircte des Fous raquo14 Crsquoest un meacutelange entre une festiviteacute formelle
comme celle des Rois qui a un signifieacute religieux et celle des Fous qui ici ont coiumlncideacute
ironiquement Dans les deux festiviteacutes on a la preacutesence de laquo notredit tregraves-redouteacute seigneur
monsieur le roi raquo15 accompagneacute du reste de la noblesse et le peuple qui ceacutelegravebre une
festiviteacute ougrave il peut faire ce qursquoil veut comme par exemple aller dans la grande salle du
Palais de Justice pour eacutelire le pape des fous laquo un jour de cynisme et de folie raquo16 Le roi
et tous les membres de la noblesse sont lagrave avec les ambassadeurs flamands et le peuple
veut entrer pour ceacuteleacutebrer une partie de la fecircte Vraiment crsquoest une situation qui fait
13 Hugo Victor Œuvres Complegravetes Theacuteacirctre Paris Robert Laffont 2005 14 Hugo Victor Notre-Dame de Paris Paris Le Livre de Poche 2014 p62 15 Ibid p 61 16 Ibid p 71
23
diminuer lrsquoimportance et le respect pour la noblesse et la figure du roi Louis XI agrave cause
de lrsquoabsurde de la situation Le roi est en train de neacutegocier avec les flamands et le peuple
deacutecide entrer dans la mecircme salle mais la preacutesence des neacutegociateurs flamands provoque
que la ceacuteleacutebration soit retardeacutee laquo Crsquoeacutetait bien tard sans doute pour une repreacutesentation
theacuteacirctrale mais il avait fallu prendre lrsquoheure des ambassadeurs raquo17 Crsquoest une maniegravere de
montrer le meacutecontentement envers le fait drsquointerrompre une fecircte pour la preacutesence de ces
ambassadeurs qui pourraient correspondre agrave nrsquoimporte quel homme politique
Cependant la noblesse nrsquoest pas la seule institution qui est montreacutee avec un explicite
manque de respect Lrsquoeacuteglise et lrsquoarmeacutee sont aussi montreacutees de maniegravere ironique presque
comique Par exemple le personnage du cardinal de Bourbon qui repreacutesente lrsquoimage
drsquoune Eacuteglise corrompue avec un pouvoir excessif et un lien avec les affaires du
gouvernement laquo monsieur le cardinal de Bourbon qui pour plaire le roi avait ducirc faire
bonne mine agrave toute cette rustique cohue de bourgmestres flamands et les reacutegaler en son
hocirctel de Bourbon drsquoune moult belle moraliteacute sotie et farce raquo18 Dans ce passage on voit
un membre de lrsquoEacuteglise qui a un pouvoir plus extensif qui lui donne la possibiliteacute drsquoagir
comme un homme politique qui veut obtenir des reacutecompenses pour son attitude favorable
au roi Hugo utilise lrsquoironie pour montrer un pouvoir eccleacutesiastique si inteacuteresseacute par obtenir
plus drsquoimportance dans les affaires de lrsquoEacutetat qursquoil oublie la moraliteacute et la base humble sur
laquelle srsquoest eacutedifieacute la religion catholique
Lrsquoarmeacutee est aussi preacutesenteacutee drsquoune maniegravere ironique et avec une image deacutegradeacutee aux yeux
du lecteur laquo Crsquoeacutetait une bourrade drsquoun archer ou le cheval drsquoun sergent de la preacutevocircteacute
qui rouait pour reacutetablir lrsquoordre admirable tradition que la preacutevocircteacute a leacutegueacutee agrave la
conneacutetablie la conneacutetablie agrave la mareacutechausseacutee et la mareacutechausseacutee agrave notre gendarmerie de
17 Ibid p 71 18 Ibid p 62
24
Paris raquo19 Dans ce fragment on voit comment les militaires sont deacutegradeacutes agrave une position
infeacuterieure qui se rapproche agrave celle drsquoun gardien qui doit controcircler la masse Crsquoest aussi
une voie au futur qui nous montre cette deacutegradation et en mecircme temps lrsquoeacutevolution des
militaires qui ont subi dans le courant des siegravecles une reacuteduction du statut social qui leur
fait devenir des polices agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur
En plus de lrsquoinformation qursquoelles donnent au lecteur les descriptions nous informent des
connaissances de lrsquoauteur sur ce qui est deacutecrit Cela veut dire que lrsquoauteur montre une
grande connaissance de lrsquoeacuteleacutement architecturale et donne une grande quantiteacute de deacutetails
qui aident le lecteur agrave avoir une impression deacutetermineacutee de lrsquoeacuteleacutement Quand Hugo est en
train de montrer une longue explication le lecteur apparaicirct laquo Si le lecteur y consent raquo20
Il demande au lecteur dans un sens figureacute son approbation pour initier cette digression
et faire une parenthegravese dans lrsquohistoire Il commence avec une description exhaustive de
la salle sans omettre aucun deacutetail le nombre de piliers les voucirctes les statues des rois de
France etc laquo On aura deacutejagrave une ideacutee confuse de lrsquoensemble du tableau dont nous allons
essayer drsquoindiquer plus preacuteciseacutement les curieux deacutetails [hellip] Allez la voir et nous serions
ainsi dispenseacutes tous deux moi drsquoen faire lui drsquoen lire une description telle quelleraquo21
Lrsquoauteur reacutealise cette description pour la montrer au lecteur mais aussi parce que la
grande salle a subi des changements qui rendent impossible qursquoon puisse aller la voir agrave
lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo Il reste bien peu de chose des rois de France raquo22 Le dernier
fragment fait allusion agrave deux choses la premiegravere agrave la disparition de ce qui avait avant
la deuxiegraveme aux rois qui ont disparu et qui font allusion agrave la disparition des monarchies
absolutistes et de ceux qui ont abuseacute de son pouvoir Pour cela il fait un parcours dans
19 Ibid p 64 20 Ibid p 65 21 Ibid p 66 22 Ibid p 67
25
lrsquohistoire et nous montre certains personnages historiques qui ont abuseacute de son pouvoir
comme laquo Charles IV Jean-sans-Terre Charles VI Eacutetienne Marcelraquo23
Il est important de connaicirctre les grands hommes politiques du passeacute mais ceux qui eacutetaient
preacutesents dans le futur comme Louis XIII ou Louis XIV sont importants pour que lrsquoauteur
puisse leur reacutecriminer les reformes architecturales posteacuterieures au contexte de lrsquoœuvre
Hugo accuse les futurs gouvernants et leurs architectes drsquoavoir deacutetruit lrsquoarchitecture du
Moyen Acircge qui nrsquoa pas pu arriver intacte agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo Il reste bien peu de
chose aujourdrsquohui gracircce agrave cette catastrophe gracircce surtout aux diverses restaurations
successives qui ont acheveacute ce qursquoelle avait eacutepargneacute raquo Lrsquoincendie avait deacutetruit une partie
de la grandrsquo salle qui avait eacuteteacute restaureacutee posteacuterieurement mais celle que lrsquoauteur voit nrsquoest
pas lrsquooriginale
23 Ibid p 68
26
32 La Place de Gregraveve
Le chapitre qui correspond agrave la Place de Gregraveve qui est dans le deuxiegraveme chapitre du
deuxiegraveme livre du roman Il est tregraves court mais pour cela il ne doit pas ecirctre moins
significatif laquo Il ne reste aujourdrsquohui qursquoun bien imperceptible vestige de la place de
Gregraveve telle qursquoelle existait alors raquo24 Comme on a vu dans le chapitre anteacuterieur Hugo fait
souvent reacutefeacuterence aux changements des monuments jusqursquoagrave son eacutepoque Cela signifie
aussi le manque de conservation des espaces meacutedieacutevaux pendant les siegravecles posteacuterieurs et
la substitution de ces espaces par drsquoautres qui ne plaisent pas Hugo laquo cette crue de
maisons neuves qui deacutevore si rapidement toutes les vieilles faccedilades de Paris raquo25 Comme
auteur romantique la deacutevotion pour lrsquoexotisme meacutedieacuteval et la conservation des œuvres
architecturales de lrsquoeacutepoque est bien inteacuterioriseacute dans lui Il deacuteteste les modifications
posteacuterieures qui ont effaceacute le passeacute sans rien laisser aux geacuteneacuterations posteacuterieures qui nrsquoont
que des traces de cette eacutepoque-lagrave laquo agrave cette pauvre tourelle eacutetrangleacutee entre deux masures
du temps de Louis XV raquo26 Le fragment anteacuterieur fait reacutefeacuterence aux reacuteformes qui ont eu
lieu pendant le royaume de Louis XV qui ont provoqueacute la destruction de nombreux
vestiges de lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale
En mecircme temps qursquoil parle de renouvellement et de destruction il parle aussi de la vie et
de la mort Cette dualiteacute est aussi une qualiteacute repreacutesentative de cette place qui concentre
dans un mecircme lieu ces qualiteacutes si opposeacutees Le concept de la mort neacutecessaire pour
permettre lrsquoexistence de la vie fait allusion agrave une reacutevolution concregravetement la Reacutevolution
Franccedilaise Une reacutevolution correspond agrave un changement drastique de tout ce qui avait eacuteteacute
conccedilu anteacuterieurement comme la mort laquo Car les bourgeois de Paris savent qursquoil ne suffit
24 Ibid p 130 25 Idem 26 Idem
27
pas en toute conjointe de prier et de plaider pour les franchises de la Citeacute et ils ont
toujours en reacuteserve dans un grenier de lrsquoHocirctel-de-Ville quelque bonne arquebuse
rouilleacutee raquo Clairement ce fragment fait allusion au non-conformisme de la Reacutevolution
Prier et rester quiet en attendant un changement ne sert agrave rien il faut agir et lutter pour
obtenir des reacutesultats
Cependant il fait aussi reacutefeacuterence agrave la partie neacutegative de la Reacutevolution crsquoest-agrave-dire la
peine de mort par guillotine dans cette place laquo cette place fatale ougrave tant drsquoecirctres pleins
de santeacute et de vie ont agoniseacute raquo27 Agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur la peine de mort est encore
vivante comme celle apregraves la Reacutevolution et beaucoup de personnes condamneacutees sont
mortes dans cette place et dans autres places de la ville parisienne28 La raison pour
laquelle cette place est lieacutee agrave lrsquoIle de la Citeacute comme le reste drsquoespaces deacutecrits est le fait
que degraves cette place agrave lrsquoautre cocircteacute de la riviegravere le condamneacute peut voir la tour de Notre-
Dame pendant lrsquoexeacutecution29 Agrave cette eacutepoque la Place de Gregraveve nrsquoeacutetait pas nommeacutee ainsi
et la zone ougrave elle eacutetait situeacutee eacutetait aussi lrsquoHocirctel-de-Ville La Place et lrsquoHocirctel ont une forte
relation avec le Reacutevolution franccedilaise Drsquoun cocircteacute la Place de Gregraveve eacutetait le premier lieu
de Paris ougrave lrsquoon a installeacute une guillotine et lrsquoHocirctel-de-Ville eacutetait utiliseacute comme le quartier
geacuteneacuteral des reacutevolutionnaires pour preacuteparer la Reacutevolution30 Et en lien avec lrsquoeacutepoque de
lrsquoauteur la Place de lrsquoHocirctel-de-Ville eacutetait le lieu ougrave srsquoest deacuterouleacutee lrsquoune des batailles les
plus dures pour le peuple de juillet 183031
27 Ibid p 131 28 Barregravere Jean-Bertrand La Fantaisie de Victor Hugo Vol 1 Paris Klincksieck 1973 p151 29 Idem 30 Lurine Louis Les Rues de Paris Paris ancien et moderne origines histoire monuments Paris G
Kugelmann 1844 p 33 31 Lurine opcit p 36
28
Crsquoest un espace qui symbolise beaucoup de choses au mecircme temps Drsquoun cocircteacute il
repreacutesente toutes les injustices qui ont eu lieu dans cet espace De lrsquoautre la capaciteacute du
peuple pour changer la mauvaise situation ougrave il vit en reacutealisant une Reacutevolution contre
ceux qui rendent difficile la vie du peuple
29
33 Notre-Dame de Paris
Le chapitre de Notre-Dame de Paris est dans le premier chapitre du troisiegraveme livre du
roman Crsquoest lrsquoun des chapitres les plus repreacutesentatifs de lrsquoeacutecriture de Hugo car il montre
de maniegravere plus perceptible ce type de descriptions longues qui commencent avec une
description du monument et deviennent une dissertation qui srsquoeacuteloigne totalement du reacutecit
Aussi crsquoest le chapitre qui nous montre que le centre de tout ce reacutecit est bien la catheacutedrale
surtout parce que crsquoest le lieu autour lequel tout srsquoest deacuterouleacute32 Contrairement aux autres
chapitres commenteacutes celui-ci se centre drsquoune maniegravere plus insistante sur la theacutematique
architecturale et tout ce qui symbolise la catheacutedrale
Premiegraverement lrsquoauteur commence avec une preacutesentation tregraves subjective du
monument laquo crsquoest encore aujourdrsquohui un majestueux et sublime eacutedifice que lrsquoeacuteglise de
Notre-Dame de Paris raquo33 Crsquoest aussi une maniegravere de montrer le monument de telle
maniegravere que le lecteur devient aussi fascineacute pour la beauteacute de la catheacutedrale Il commence
en essayant drsquoinfluencer le point de vue que le lecteur puisse avoir du monument
Cependant ce qui preacutedomine dans le chapitre est la tendance agrave focaliser sur la theacutematique
architecturale Lrsquoauteur se base sur les critiques aux diverses modifications qursquoont eacuteteacutes
reacutealiseacutees au monument laquo les deacutegradations les mutilations sans nombre que
simultaneacutement le temps et les hommes ont fait subir au veacuteneacuterable monument [hellip] Il faut
bien que je dise des hommes de lrsquoart puisqursquoil y a eu des individus qui ont pris la qualiteacute
drsquoarchitectes dans les deux derniers siegravecles raquo 34 Crsquoest une critique ouverte agrave tous ceux qui
ont deacutecideacute de modifier le monument et agrave ceux qui ont reccedilu la commande de le modifier
Lrsquoauteur accuse tous ceux qui ont eu le pouvoir de reacutealiser ces reacuteformes qui ont deacutetruit le
32 Barregravere opcit p 147 33 Hugo Notre-Dame p 189 34 Idem
30
Notre-Dame moyenacircgeux sans que les contemporains de lrsquoauteur et lui-mecircme aient eu la
possibiliteacute de voir le monument original Hugo est surtout facirccheacute surtout avec la
modification de ce qui est le plus visuel de la catheacutedrale la faccedilade mais lrsquointeacuterieur a aussi
eacuteteacute changeacute et il en signale les coupables laquo Les hommes les architectes les artistes de
nos jours raquo35 Cependant le temps nrsquoest pas exempt de culpabiliteacute pour avoir provoqueacute
lrsquoeacuterosion de la partie exteacuterieure de lrsquoeacutedifice mais le temps nrsquoa pas de volonteacute comme les
personnes laquo Le temps drsquoabord qui a insensiblement eacutebreacutecheacute ccedilagrave et lagrave et rouilleacute partout sa
surface raquo36
Hugo nrsquoest vraiment pas content avec les modifications reacutealiseacutees sur la catheacutedrale ce qui
a effaceacute tout le gothique et ce qui appartenait originairement agrave lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale laquo Et
qui a substitueacute au vieil autel gothique splendidement encombreacute de chacircsses et de
reliquaires ce lourd sarcophage de marbre agrave tecirctes drsquoanges et agrave nuages lequel semble un
eacutechantillon deacutepareilleacute du Val-de-Gracircce ou des Invalides Qui a becirctement scelleacute ce lourd
anachronisme de pierre dans le paveacute carlovingien de Hercandus raquo37 Dans ce fragment
lrsquoauteur expose son meacutecontentement envers la destruction des parties gothiques celles
qui exhibent des traces meacutedieacutevales non seulement de la catheacutedrale mais de toute la ville
Hugo essaie de comprendre comment une personne a-t-elle deacutetruit tout ce qui appartenait
au style meacutedieacuteval pour commencer agrave adopter un nouveau style qui nrsquoa rien agrave voir et le
seul reacutesultat obtenu crsquoest une catastrophe qui nrsquoappartient ni agrave un courant ni agrave lrsquoautre
Pour cela il se met la question sur qui a eacuteteacute la personne qui a mis cet eacuteleacutement qursquoon peut
deacuteduire classique pour la construction en marbre et lrsquoallusion agrave la diviniteacute dans un endroit
clairement gothique mais lrsquoart meacutedieacutevale a deacutepasseacute celui du classique
35 Ibid p 191 36 Ibid p 193 37 Ibid p 191
31
Les connaissances architecturales de lrsquoauteur nrsquoont pas des limites La richesse de son
vocabulaire au moment de deacutecrire les monuments et les deacutetails montrent une grande
connaissance du domaine architectural laquo Notre-Dame de Paris nrsquoa point comme
lrsquoabbaye de Tournus la grave et massive carrure la ronde et large voucircte la nuditeacute
glaciale la majestueuse simpliciteacute des eacutedifices qui ont le plain-cintre pour geacuteneacuterateur raquo38
Dans ce cas lrsquoauteur eacutetablit une comparaison entre les arcs des deux constructions et plus
en avant il parle de la luminositeacute et lrsquoambiance dans la catheacutedrale et le reste drsquoeacuteglises Il
nrsquoest pas capable de placer la catheacutedrale dans un style preacutecis parce qursquoelle montre des
caracteacuteristiques propres qui sont un meacutelange entre le style roman et gothique laquo Notre-
Dame nrsquoest pas de pure race romane comme les premiegraveres [catheacutedrales] ni de pure race
arabe comme les secondes Crsquoest un eacutedifice de la transition raquo39 En plus au mecircme temps
que crsquoest un meacutelange de courants architectoniques elle garde parmi ses murs lrsquohistoire
de deux eacutepoques diffeacuterentes laquo Cette eacuteglise centrale et geacuteneacuteratrice est parmi les vieilles
eacuteglises de Paris une sorte de chimegravere elle a la tecircte de lrsquoune les membres de celle-lagrave la
croupe de lrsquoautre quelque chose de toutes raquo40 Si on tient compte de tous les changements
que la catheacutedrale a subis degraves son eacutedification on peut arriver agrave comprendre la quantiteacute de
modifications reacutealiseacutees au bacirctiment qui ont maintenu quelques parties plus anciennes et
modifieacute drsquoautres pour les renouveler
Avec cette allusion aux continus changements de la catheacutedrale elle est conccedilue comme un
symbole et le reflet de lrsquoHistoire et de la socieacuteteacute laquo Les plus grands produits de
lrsquoarchitecture sont moins des œuvres individuelles que des œuvres sociales raquo41 Avec cette
phrase Hugo veut nous faire reacutefleacutechir sur lrsquoimportance des monuments pour la posteacuteriteacute
38 Ibid p 195 39 Ibid p 196 40 Ibid p 197 41 Idem
32
de la socieacuteteacute Quand une geacuteneacuteration disparaicirct ce qui reste de maniegravere permanente crsquoest
tout ce qui a eacuteteacute eacutedifieacute Cependant cela ne veut pas dire que les geacuteneacuterations futures ne
vont pas modifier ce monument Certaines choses vont rester et drsquoautres vont changer
comme les Romains ont fait avec la culture grecque qui a eacuteteacute adapteacutee agrave la culture romaine
en faisant des changements laquo Du reste toutes ces nuances toutes ces diffeacuterences
nrsquoaffectent que la surface des eacutedifices raquo42 De la mecircme maniegravere qursquoon change la surface
des eacutedifices on change aussi le style et lrsquoaspect exteacuterieur de la socieacuteteacute sans changer la
matiegravere de base La structure de lrsquoeacutedifice est la mecircme malgreacute les changements exteacuterieurs
comme les personnes sont toujours des personnes malgreacute les changements culturels et
sociaux pendant lrsquoHistoire
42 Ibid p 200
33
34 Paris agrave vol drsquooiseau
Ce chapitre est le deuxiegraveme chapitre du troisiegraveme livre du roman Dans ce cas lrsquoauteur
nous montre une vue panoramique de Paris en regardant la ville en se placcedilant sur une des
tours de la catheacutedrale de Notre-Dame laquo crsquoest la vue de Paris qursquoon deacutecouvrait lors du
haut de ses tours [hellip] Nos lecteurs qui ont eu le bonheur de voir une ville gothique
entiegravere homogegravene comme il en reste encore quelques-unes raquo43 Il preacutesente au lecteur la
ville de Paris mais le Paris du XVe siegravecle Malgreacute que lrsquoauteur nrsquoa pas pu y ecirctre il essaie
de deacutecrire une ville laquo drsquoil y a trois cent cinquante ans raquo44
Degraves le premier moment Hugo commence agrave faire une description geacuteneacuterale de la
disposition les rues de la ville parisienne en mecircme temps qursquoil deacutecrit comment la ville a
eacutevolueacute jusqursquoagrave son eacutepoque contemporaine Il se sert de la description de la ville pour nous
montrer les changements historiques qui ont aussi modifieacute lrsquoorganisation de la ville
Victor Hugo deacutecrit avec beaucoup de deacutetails lrsquoeacutevolution de la ville degraves le deacutebut ougrave elle
nrsquoeacutetait que trois icircles seacutepareacutees qui ont subi des continus changements avec chaque roi qui
a reacutegneacute en France Par exemple pendant le regravegne de Louis XI laquo Paris depuis Louis XI
ne srsquoest pas accru de beaucoup plus drsquoun tiers Il a certes bien plus perdu en beauteacute qursquoil
nrsquoa gagneacute en grandeur raquo45 Chaque roi a apporteacute ce qursquoil voulait agrave la ville de Paris mais
cela ne veut pas dire que cela soit favorable
Tout commenccedilait dans lrsquoIle de la Citeacute ougrave se trouvait la ville de Paris qui commenccedilait agrave
devenir de plus en plus grande avec lrsquoaugmentation de la population mais chaque roi
essayait de solutionner ce problegraveme comme il pouvait Le problegraveme de la croissance ne
pouvait pas ecirctre reacutesolu avec des enceintes laquo la puissance ville avait fait craquer
43 Ibid p 201 44 Idem 45 Ibid p 202
34
successivement ses quatre ceintures de murs comme un enfant qui grandit raquo46 Paris eacutetait
une ville prospegravere qui avait le besoin de devenir une grande ville mais faudrait eacuteliminer
ces murailles meacutedieacutevales pour permettre lrsquoexpansion de la ville Hugo montre tous les
erreurs de construction qui ont eacuteteacutes commis comme une critique agrave lrsquoignorance de ceux
qui srsquooccupaient de la construction de la ville
Ce qui preacutedominait dans la description de lrsquoauteur crsquoest la constante allusion aux cinq
icircles qui formaient partie des origines de Paris et qui nrsquoont resteacute que trois agrave lrsquoeacutepoque de
lrsquoauteur LrsquoIcircle de la Citeacute est placeacutee au centre de Paris comme si elle eacutetait le cœur de la
ville Les trois icircles constituent le centre de la ville parce que crsquoest agrave partir drsquoelles que le
reste srsquoest eacutedifieacute les ponts les rues les bacirctiments etc laquo Le Paris du XVe siegravecle noir
infect fourmillant curieusement ressusciteacute dans sa topographie compliqueacutee et dans sa
physionomie bizarre raquo47 Crsquoeacutetait une ville qui eacutetait en train de se former et de srsquoadapter
aux besoins de la population mais elle a subi une eacutevolution afin que la structure de la
ville soit mieux effectueacutee agrave lrsquoeacutepoque de Louis XI laquo Il nrsquoy avait rien qui nrsquoeucirct son
originaliteacute sa raison son geacutenie sa beauteacute rien qui ne vicircnt de lrsquoart raquo48 On doit tenir
compte de la situation culturelle de la fin du XVe siegravecle pendant la Renaissance Crsquoest
une explosion culturelle et de nouvelles ideacutees qui sont aussi deacuteveloppeacutees agrave travers la
construction urbaine parmi drsquoautres disciplines Paris nrsquoest pas la ville deacutesordonneacutee et
sans controcircle sur la construction des siegravecles anteacuterieurs elle a changeacute pour devenir une
ville adapteacutee agrave son eacutepoque
Cependant la modernisation de la ville a un prix agrave savoir lrsquoeffacement de ce qui eacutetait
construit anteacuterieurement laquo Il ne reste presque rien de ces monuments ougrave lrsquoart gothique
46 Ibid p 203 47 Lanson Gustave Tuffrau Paul Histoire de La Litteacuterature Franccedilaise Pariacutes Librairie Hachette 1982 48 Hugo Notre-Damehellip p 208
35
entrecoupait avec tant de preacutecision la richesse et lrsquoeacuteconomie raquo49 Crsquoest une ideacutee qui a eacuteteacute
mentionneacutee pendant le chapitre anteacuterieur concernant la catheacutedrale de Notre-Dame il faut
eacuteliminer le vieux pour faire paraicirctre le nouveau mais on eacutelimine aussi une partie de notre
propre histoire et celle de la ville Pour montrer ce qui a disparu lrsquoauteur fait un rapport
entre le Paris du XVe et celui du XIXe mais en faisant un parcours parmi les autres siegravecles
pour voir comment a eacutevolueacute la ville laquo Le Paris actuel nrsquoa donc aucune physionomie
geacuteneacuterale Crsquoest une collection drsquoeacutechantillons de plusieurs siegravecles et les plus beaux ont
disparu [hellip] Aussi la signification historique de son architecture srsquoefface-t-elle tous les
jours Les monuments y deviennent de plus en plus rares raquo50 Hugo est contraire agrave cette
modernisation excessive qui a effaceacute lrsquoHistoire de son architecture en faisant des
bacirctiments beaux comme des gacircteaux mais sans aucun message agrave transmettre
Hugo eacutelabore une description deacutetailleacutee drsquoun nombre important de monuments rues et
places quartier par quartier sans oublier les deacutetails importants De cette maniegravere le lecteur
aura la capaciteacute drsquoimaginer la carte de Paris avec une grande preacutecision Cependant il finit
en expliquant plus de choses que lrsquoarchitecture de la ville il deacutecrit aussi le bruit et les
sensations qursquoon peut avoir dans le Paris moyenacircgeux laquo Drsquoordinaire la rumeur qui
srsquoeacutechappe de Paris le jour crsquoest la ville qui parle la nuit crsquoest la ville qui respire ici
crsquoest la ville qui chante raquo51
49 Ibid p 212 50 Ibid p 226 51 Ibid p 231
36
Enfin lrsquoauteur nous deacutecrit une ville moyenacircgeuse qui nrsquoest pas si belle comme on peut
arriver agrave imaginer pleine drsquoineacutegaliteacutes entre les plus riches et le peuple Les conditions de
vie ne sont pas les mecircmes pour tous les secteurs de la socieacuteteacute Les riches habitent aux
palais dans le centre de la ville et les pauvres autour de ces constructions en se conformant
avec une petite maison laquo Les trois hocirctels que Charles V avait amalgameacutes agrave son palais raquo52
Les diffeacuterences entre riches et pauvres nrsquoont pas changeacute malgreacute la moderniteacute de la socieacuteteacute
et des villes
52 Ibid p 216
37
35 Ceci tuera cela
On peut trouver cette partie dans le deuxiegraveme chapitre du cinquiegraveme livre du roman Hugo
continue avec le sujet de lrsquoarchitecture mais il deacutecide de le comparer avec une autre
branche du domaine artistique lrsquoimprimerie On a passeacute de la preacutedominance des
descriptions sur lrsquoarchitecture son importance et le besoin de construire agrave la deacutecadence
de lrsquoart architectural Ce qui a changeacute crsquoest lrsquoapparition de lrsquoimprimerie inventeacutee par
Johannes Gutenberg au deacutebut du XVe siegravecle une invention qui a modifieacute la conception
de lrsquoarchitecture jusqursquoau point de la substituer laquo Lrsquoimprimerie tuera lrsquoarchitecture raquo53
Lrsquoapparition de lrsquoimprimerie entraicircne des changements fondamentaux dans les moyens
drsquoexpression Avant que lrsquoimprimerie ait eacuteteacute inventeacutee lrsquoarchitecture eacutetait le seul moyen
pour que les personnes puissent srsquoexprimer laquo Lrsquoarchitecture est le grand livre de
lrsquohumaniteacute raquo54 Elle avait la capaciteacute de montrer au reste de la population le passage du
temps et lrsquoinformation des anneacutees passeacutees comme les courants artistiques qui ont
influenceacute la construction du monument laquo On les transcrivit sur le sol de la faccedilon la plus
visible la plus durable et la plus naturelle agrave la fois On scella chaque tradition sous un
monument raquo55 Lrsquoarchitecture est un moyen qui est tregraves difficile agrave deacutetruire pour cela crsquoest
une maniegravere de faire que ce monument soit heacuteriteacute par une nouvelle geacuteneacuteration de
personnes qui peuvent voir ce qui a eacuteteacute construit et en comprendre le signifieacute
Lrsquoimprimerie triomphe sur lrsquoarchitecture de la mecircme maniegravere que la socieacuteteacute avance et a
besoin drsquoun autre moyen pour srsquoexprimer Lrsquoarchitecture repreacutesente la socieacuteteacute mais
lrsquoimprimerie crsquoest pour lrsquoindividu Lrsquoecirctre humain a besoin de srsquoexprimer de maniegravere
individuelle de montrer ses propres ideacutees pas celles drsquoun collectif laquo Ainsi jusqursquoagrave
53 Ibid p 281 54 Idem 55 Idem
38
Gutenberg lrsquoarchitecture est lrsquoeacutecriture principale lrsquoeacutecriture universelle raquo56 Avec
lrsquohumanisme de la Renaissance lrsquoarriveacutee drsquoune nouvelle maniegravere de penser lieacutee agrave la
personne de lrsquoindividu encourage le deacuteveloppement drsquoautres moyens drsquoexpression et
place lrsquoindividu hors de lrsquoensemble de la socieacuteteacute de maniegravere qursquoelle laisse drsquoecirctre une
repreacutesentation universelle et devient individuel
Dans ce chapitre Hugo explique comment est changeacutee la neacutecessiteacute de construire des
monuments comme repreacutesentation de la penseacutee de lrsquoeacutepoque et lrsquoimposition de
lrsquoimprimerie comme nouveau moyen Crsquoest une ideacutee qui est en syntonie avec la penseacutee
romantique qui focalise sur la penseacutee individuelle et comment lrsquoartiste cherche les
moyens pour manifester ce qursquoil y a en lui drsquounique dans son tempeacuterament artistique57
Au mecircme temps cet individualisme a provoqueacute la naissance de diffeacuterents courants
philosophiques et surtout artistiques comme la Renaissance qui ont eacutevolueacute et changeacute
constamment jusqursquoagrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo La face de lrsquoEurope est changeacutee Eh bien
La face de lrsquoarchitecture est changeacutee aussi raquo58 Crsquoest une claire reacutefeacuterence au changement
de la penseacutee qui est en accord avec les types de repreacutesentation artistique qui changent au
mecircme temps que lrsquoart srsquoadapte agrave la penseacutee
Hugo eacutelabore une reacutevision des diffeacuterents changements artistiques qui sont apparus degraves
lrsquoeacutepoque meacutedieacuteval jusqursquoagrave son eacutepoque contemporaine laquo Toute la penseacutee drsquoalors est eacutecrite
dans le sombre style roman On y sent partout lrsquoautoriteacute lrsquouniteacute lrsquoimpeacuteneacutetrable lrsquoabsolu
Greacutegoire VII partout le precirctre jamais lrsquohomme partout la caste jamais le peuple raquo59
Lrsquoauteur fait une claire critique agrave la politique du Moyen Acircge et au fait que lrsquoopinion qui
comptait eacutetait celle des gouvernants et celle du peuple eacutetait ignoreacutee Pour cela
56 Ibid p 287 57 Van Tieghem Philippe Rinceacute Dominique Le Romantisme Franccedilais Paris PUF 1979 58 Hugo Notre-Dame p 285 59 Ibid p 284
39
lrsquoimprimerie crsquoest un moyen pour que les personnes qui nrsquoappartiennent pas agrave ce statut
social puissent montrer leurs ideacutees laquo La catheacutedrale elle-mecircme cet eacutedifice autrefois si
dogmatique envahie deacutesormais par la bourgeoisie par la commune par la liberteacute
eacutechappe au precirctre et tombe au pouvoir de lrsquoartiste Lrsquoartiste la bacirctit agrave sa guise raquo60 Ce
fragment fait allusion agrave la volonteacute et la liberteacute de lrsquoartiste pour eacutetablir son propre style
malgreacute la pression et lrsquoinfluence du pouvoir de la mecircme maniegravere que lrsquoartiste romantique
a la liberteacute drsquoeacutecrire ce qursquoil veut et en utilisant le style qursquoil veut laquo Il existe agrave cette eacutepoque
pour la penseacutee eacutecrite en pierre un privilegravege tout-agrave-fait comparable agrave notre liberteacute actuelle
de la presse Crsquoest la liberteacute de lrsquoarchitecture raquo61 Il fait allusion agrave les restrictions qui
existaient agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur par rapport agrave la presse qui rendaient difficile cette liberteacute
de penseacutee pour eacutecrire sur les ideacutees individuelles
Crsquoeacutetait une eacutepoque ougrave il y avait une grande puissance des arts en geacuteneacuteral qui rendaient
plus facile lrsquoexpression de lrsquoopinion personnelle pour que le reste du monde puisse la
connaicirctre laquo Lrsquoarchitecte le poegravete le maicirctre totalisait en sa personne la sculpture qui lui
ciselait ses faccedilades la peinture qui lui enluminait ses vitraux la musique qui mettait sa
cloche en branle et soufflait dans ses orgues raquo62 Dans ce passage se deacuteplie une meacutetaphore
ougrave lrsquoauteur utilise le domaine de lrsquoarchitecture des catheacutedrales pour repreacutesenter le travail
de construction de lrsquoartiste avec son œuvre Chaque moyen de repreacutesentation artistique a
sa propre maniegravere de srsquoexprimer mais tous en groupe constituent le monde artistique en
geacuteneacuteral Cependant ces diffeacuterents types drsquoexpression artistique peuvent ecirctre autant
durables que lrsquoarchitecture bien qursquoils ne soient sculpteacutes en pierre laquo Sous la forme de
60 Ibid p 284 61 Ibid p 286 62 Ibid p 287
40
lrsquoimprimerie la penseacutee est plus impeacuterissable que jamais elle est volatile insaisissable
indestructible raquo63
Cette permanence de lrsquoarchitecture comme un art de la penseacutee disparaicirct mais elle renaicirct
agrave partir du XVIe siegravecle comme un autre moyen drsquoexpression artistique Cependant
lrsquoauteur ne pense pas que cela soit un changement favorable pour lrsquoarchitecture Pour
cela Hugo construit une longue explication de tous les changements architecturaux qui
ont eacuteteacutes apparus agrave partir de la renaissance de lrsquoarchitecture laquo Nous examinons lrsquoaspect
geacuteneacuteral de lrsquoart du seiziegraveme au dix-huitiegraveme siegravecle nous remarquons les mecircmes
pheacutenomegravenes de deacutecroissance et drsquoeacutetisie raquo64 Degraves le deacutebut lrsquoauteur montre son
meacutecontentement envers les changements architecturaux qui sont arriveacutes agrave partir de la fin
de la Renaissance laquoVoici les eacuteglises de Louis XIII lourdes trapues surbaisseacutees
ramasseacutees chargeacutees drsquoun docircme comme drsquoune bosse raquo65 Crsquoest un exemple de ces critiques
des constructions ougrave chaque roi imposait son goucirct et style dans les nouvelles eacutedifications
qui parfois nrsquoont pas eacuteteacute admireacutees pour ceux qui lrsquoobservaient
Aussi il compare ces changements avec lrsquoeacutevolution de la propre imprimerie et la
construction progressive des courants et genres litteacuteraires laquo Au dix-septiegraveme elle est deacutejagrave
assez souveraine assez triomphante assez assise dans sa victoire pour donner au monde
la fecircte drsquoun grand siegravecle litteacuteraire raquo66 Ici lrsquoauteur indique la claire victoire de
lrsquoimprimerie vers lrsquoarchitecture et il fait allusion au siegravecle drsquoor de la litteacuterature franccedilaise
Lrsquoapparition de grands eacutecrivains tels que Moliegravere Corneille La Fontaine ou Lafayette
favorisait la reconnaissance posteacuterieure drsquoun siegravecle caracteacuteriseacute pour la varieacuteteacute de creacuteation
63 Ibid p 290 64 Ibid p 294 65 Idem 66 Ibid 295
41
en utilisant des diffeacuterents genres litteacuteraires67 laquo Lrsquoarchitecture est morte morte sans retour
tueacutee par le livre imprimeacutee tueacutee parce qursquoelle dure moins tueacutee parce qursquoelle coucircte plus
cher raquo68 Lrsquoauteur donne pour morte lrsquoarchitecture comme moyen drsquoexpression pour les
raisons qui suivent laquo Il faut admirer et refeuilleter sans cesse le livre eacutecrit par
lrsquoarchitecture mais il ne faut pas nier la grandeur de lrsquoeacutedifice qursquoeacutelegraveve agrave son tour
lrsquoimprimerie raquo69 Malgreacute lrsquoopinion anteacuterieure de lrsquoauteur il considegravere neacutecessaire de ne
pas oublier ce qui a eacuteteacute lrsquoarchitecture de la mecircme maniegravere qursquoon ne doit pas oublier le
passeacute pour bien construire le futur avec lrsquoimprimerie et les œuvres qursquoon va creacuteer pour
ecirctre montreacutees Aussi on ne doit pas oublier les premiers textes qui ont constitueacute la base
de la litteacuterature mondiale parce qursquoils sont aussi la base de la penseacutee de lrsquohumaniteacute qui
est arriveacutee jusqursquoagrave nos jours laquo Indeacutependamment du versement original et individuel de
chaque eacutecrivain il y a des contingents collectifs [hellip] Crsquoest la seconde tour de Babel du
genre humain raquo70 Lrsquoallusion aux diffeacuterents courants litteacuteraires qui regroupent comme les
mecircmes langues les personnes qui partagent la mecircme penseacutee et qui srsquoinfluencent les unes
les autres
67 Goubert Pierre Historia de Francia Barcelona Criacutetica 1987 68 Hugo Notre-Dame p 295 69 Ibid p 297 70 Ibid p 299
42
36 Le Trou aux rats
On trouve ce chapitre dans le deuxiegraveme chapitre du sixiegraveme livre du roman Crsquoest un
chapitre tregraves court si on le compare au reste mais il est suffisamment long pour reacuteveacuteler
quelque information
Lrsquoauteur commence en se dirigeant au lecteur pour demander la permission drsquoaller en
arriegravere jusqursquoagrave la place de Gregraveve pour lui preacutesenter une construction architecturale laquo Que
le lecteur nous permette de ramener agrave la place de Gregraveve raquo71 Il interrompt alors le cours
du reacutecit pour retourner agrave un moment anteacuterieur de lrsquohistoire du reacutecit pour enseigner au
lecteur un monument une maison laquoSi maintenant le lecteur [hellip] porte ses regards vers
cette antique maison demi-gothique demi-romane de la Tour-Roland raquo72
Dans un autre passage lrsquoauteur confirme clairement ses connaissances du domaine de
lrsquoarchitecture en se servant du vocabulaire speacutecifique pour deacutecrire ce monument laquoIl [le
lecteur] pourra remarquer agrave lrsquoangle de la faccedilade un gros breacuteviaire public agrave riches
enluminures garanti de la pluie par un petit auvent et des voleurs par un grillage qui
permet toutefois de le feuilleter raquo73 Ces sont des connaissances qursquoon a vues dans les
autres espaces preacuteceacutedemment deacutecrits et qursquoon identifie eacutegalement dans la description de
cet espace
Agrave partir de la description de cette maison Hugo deacuteveloppe une explication des cellules
qursquoon peut trouver agrave Paris surtout celle de Madame de la Tour-Roland qui est morte dans
lrsquoune de ces cellules laquo Les pauvres de son temps lui avaient fait de belles funeacuterailles de
larmes et de beacuteneacutedictions mais agrave leur grand regret la pieuse fille nrsquoavait pu ecirctre
canoniseacutee sainte faute de protections raquo74 Ici lrsquoauteur montre une critique au secteur de
71 Ibid p 315 72 Idem 73 Idem 74 Ibid p 316
43
lrsquoeacuteglise qui nrsquoa pas reconnu sa peacutenitence pour la mort de son pegravere et il deacutevoile le bon sens
du peuple qui a manifesteacute sa deacutevotion vers une femme qui la meacuteritait On peut dire que
lrsquoauteur compare les reacuteactions drsquoun secteur important de la socieacuteteacute comme crsquoest lrsquoeacuteglise
avec les plus pauvres de la socieacuteteacute qui nrsquoont pas le mecircme niveau de connaissances mais
qui est capable de voir ce qui meacuterite une reconnaissance
Il continue cette explication des cellules en donnant information sur ceux qui occupent
ces cellules laquoElles eacutetaient presque toutes occupeacutees Il est vrai que le clergeacute ne se souciait
pas de les laisser vides ce qui impliquait tieacutedeur dans les croyants et qursquoon y mettait des
leacutepreux quand on nrsquoavait pas de peacutenitents raquo75 Crsquoest une deacutemonstration du pouvoir de
lrsquoeacuteglise qui srsquooccupait de remplir ces cellules qui servaient aussi pour prier pour que les
croyants continuaient agrave croire avec la mecircme force en voyant qursquoil y a des croyants qui
prient dans ces cellules En plus il montre une critique de la manipulation des personnes
pour controcircler les croyants et de comment eacutetaient utiliseacutes les personnes malades pour
accomplir cet objectif Aussi pour eacuteloigner ces leacutepreux du reste de la population
traitement habituel agrave lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale et qui aujourdrsquohui nrsquoest pas utiliseacute
laquo Le peuple [hellip] avait donneacute agrave cette caviteacute noire sombre et humide le nom de Trou-au-
Rats Explication moins sublime peut-ecirctre que lrsquoautre mais en revanche plus
pittoresque raquo76 Ce fragment est en relation avec le titre du chapitre qui a le mecircme nom et
le contenu Selon lrsquoauteur crsquoest un nom peu seyant pour tout ce que signifie la cellule
pour la population mais il a eacuteteacute mis en fonction de lrsquoaspect drsquoune cellule qui nrsquoest pas
belle Cependant le peuple est capable de voir cette beauteacute dans un espace qui ne lrsquoest
pas par rapport aux membres de lrsquoeacuteglise
75 Ibid p 318 76 Ibid p 320
44
4 Conclusion
Pour conclure on peut dire que tous ces espaces montrent clairement dans leurs
descriptions des longues digressions ougrave lrsquoauteur parle des diffeacuterents sujets dans chaque
chapitre Pour lrsquoauteur la nature de lrsquoespace nrsquoest pas importante en comparaison avec le
signifieacute de cet espace Qursquoil srsquoagisse drsquoune place drsquoune salle ou drsquoun bacirctiment Hugo a la
capaciteacute de le transformer et drsquoextraire tout le sens possible pour eacutetablir un lien avec ses
ideacutees Il y a donc dans lrsquoœuvre hugolienne entre les espaces ouverts et les espaces clos
un va-et-vient qui veacutehicule une forte charge symbolique77
Avec sa vaste œuvre romanesque Hugo est agrave la fois reacuteveacutelateur et catalyseur des couleurs
sociales et philosophiques du XIXe siegravecle78 Il se sert des descriptions pour montrer ses
propres ideacutees sur lrsquoeacutevolution historique de la France en faisant des liens entre la propre
intrigue du roman et sa propre eacutepoque Crsquoest une maniegravere de revendiquer sa liberteacute et son
opinion par rapport aux romans en utilisant les descriptions comme un moyen pour eacuteviter
la censure qui eacuteliminait le droit de publier les propres ideacutees
Il eacutetait preacutesent pendant les constants changements sociopolitiques de la France du XIXe
siegravecle et il voulait les montrer dans son œuvre Lrsquoimportance de lrsquoHistoire pour marquer
les diffeacuterents changements historiques qui certaines fois nrsquoeacutetaient pas favorables crsquoest
aussi une reacutefeacuterence agrave son eacutepoque et au fait qursquoil pouvait utiliser le roman historique pour
montrer le preacutesent au lieu de ne montrer que le passeacute
On peut affirmer eacutegalement qursquoil y a une subjectiviteacute dans lrsquoœuvre de Victor Hugo qui
est montreacutee dans les descriptions des lieux Il a eacuteteacute deacutemontreacute que crsquoest une œuvre qui a
eacuteteacute conccedilue pour ecirctre le moyen de transmission des ideacutees de lrsquoauteur au sujet de la
77 Prigent Michel Histoire de La France Litteacuteraire Paris Presses Universitaires de France 2006 p 25 78 Prigent opcit p 23
45
mauvaise geacuterance du pays qui doivent ecirctre reccedilues par les lecteurs Crsquoest une maniegravere de
soutenir toutes les personnes qui ont subi la reacutevolution de 1830 qui ont les mecircmes
opinions que lui mais qui nrsquoont pas les moyens pour les divulguer Il utilise ses ressources
pour devenir la voix drsquoun peuple qui veut ecirctre libre et se libeacuterer du controcircle tyrannique
du gouvernement
46
5 Bibliographie
Livres
Barregravere Jean-Bertrand La Fantaisie de Victor Hugo Vol 1 Paris Klincksieck 1973
Barregravere Jean-Bertrand Victor Hugo Lrsquohomme et Lœuvre Paris CDU-SEDES 1984
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Cassin Barbara Le SeuilDictionnaires le Robert 2003
httprobertbvdepcompublicvepPages_HTML$DESCRIPTION1HTM
(Date drsquoaccegraves 12 juin 2015)
23
diminuer lrsquoimportance et le respect pour la noblesse et la figure du roi Louis XI agrave cause
de lrsquoabsurde de la situation Le roi est en train de neacutegocier avec les flamands et le peuple
deacutecide entrer dans la mecircme salle mais la preacutesence des neacutegociateurs flamands provoque
que la ceacuteleacutebration soit retardeacutee laquo Crsquoeacutetait bien tard sans doute pour une repreacutesentation
theacuteacirctrale mais il avait fallu prendre lrsquoheure des ambassadeurs raquo17 Crsquoest une maniegravere de
montrer le meacutecontentement envers le fait drsquointerrompre une fecircte pour la preacutesence de ces
ambassadeurs qui pourraient correspondre agrave nrsquoimporte quel homme politique
Cependant la noblesse nrsquoest pas la seule institution qui est montreacutee avec un explicite
manque de respect Lrsquoeacuteglise et lrsquoarmeacutee sont aussi montreacutees de maniegravere ironique presque
comique Par exemple le personnage du cardinal de Bourbon qui repreacutesente lrsquoimage
drsquoune Eacuteglise corrompue avec un pouvoir excessif et un lien avec les affaires du
gouvernement laquo monsieur le cardinal de Bourbon qui pour plaire le roi avait ducirc faire
bonne mine agrave toute cette rustique cohue de bourgmestres flamands et les reacutegaler en son
hocirctel de Bourbon drsquoune moult belle moraliteacute sotie et farce raquo18 Dans ce passage on voit
un membre de lrsquoEacuteglise qui a un pouvoir plus extensif qui lui donne la possibiliteacute drsquoagir
comme un homme politique qui veut obtenir des reacutecompenses pour son attitude favorable
au roi Hugo utilise lrsquoironie pour montrer un pouvoir eccleacutesiastique si inteacuteresseacute par obtenir
plus drsquoimportance dans les affaires de lrsquoEacutetat qursquoil oublie la moraliteacute et la base humble sur
laquelle srsquoest eacutedifieacute la religion catholique
Lrsquoarmeacutee est aussi preacutesenteacutee drsquoune maniegravere ironique et avec une image deacutegradeacutee aux yeux
du lecteur laquo Crsquoeacutetait une bourrade drsquoun archer ou le cheval drsquoun sergent de la preacutevocircteacute
qui rouait pour reacutetablir lrsquoordre admirable tradition que la preacutevocircteacute a leacutegueacutee agrave la
conneacutetablie la conneacutetablie agrave la mareacutechausseacutee et la mareacutechausseacutee agrave notre gendarmerie de
17 Ibid p 71 18 Ibid p 62
24
Paris raquo19 Dans ce fragment on voit comment les militaires sont deacutegradeacutes agrave une position
infeacuterieure qui se rapproche agrave celle drsquoun gardien qui doit controcircler la masse Crsquoest aussi
une voie au futur qui nous montre cette deacutegradation et en mecircme temps lrsquoeacutevolution des
militaires qui ont subi dans le courant des siegravecles une reacuteduction du statut social qui leur
fait devenir des polices agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur
En plus de lrsquoinformation qursquoelles donnent au lecteur les descriptions nous informent des
connaissances de lrsquoauteur sur ce qui est deacutecrit Cela veut dire que lrsquoauteur montre une
grande connaissance de lrsquoeacuteleacutement architecturale et donne une grande quantiteacute de deacutetails
qui aident le lecteur agrave avoir une impression deacutetermineacutee de lrsquoeacuteleacutement Quand Hugo est en
train de montrer une longue explication le lecteur apparaicirct laquo Si le lecteur y consent raquo20
Il demande au lecteur dans un sens figureacute son approbation pour initier cette digression
et faire une parenthegravese dans lrsquohistoire Il commence avec une description exhaustive de
la salle sans omettre aucun deacutetail le nombre de piliers les voucirctes les statues des rois de
France etc laquo On aura deacutejagrave une ideacutee confuse de lrsquoensemble du tableau dont nous allons
essayer drsquoindiquer plus preacuteciseacutement les curieux deacutetails [hellip] Allez la voir et nous serions
ainsi dispenseacutes tous deux moi drsquoen faire lui drsquoen lire une description telle quelleraquo21
Lrsquoauteur reacutealise cette description pour la montrer au lecteur mais aussi parce que la
grande salle a subi des changements qui rendent impossible qursquoon puisse aller la voir agrave
lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo Il reste bien peu de chose des rois de France raquo22 Le dernier
fragment fait allusion agrave deux choses la premiegravere agrave la disparition de ce qui avait avant
la deuxiegraveme aux rois qui ont disparu et qui font allusion agrave la disparition des monarchies
absolutistes et de ceux qui ont abuseacute de son pouvoir Pour cela il fait un parcours dans
19 Ibid p 64 20 Ibid p 65 21 Ibid p 66 22 Ibid p 67
25
lrsquohistoire et nous montre certains personnages historiques qui ont abuseacute de son pouvoir
comme laquo Charles IV Jean-sans-Terre Charles VI Eacutetienne Marcelraquo23
Il est important de connaicirctre les grands hommes politiques du passeacute mais ceux qui eacutetaient
preacutesents dans le futur comme Louis XIII ou Louis XIV sont importants pour que lrsquoauteur
puisse leur reacutecriminer les reformes architecturales posteacuterieures au contexte de lrsquoœuvre
Hugo accuse les futurs gouvernants et leurs architectes drsquoavoir deacutetruit lrsquoarchitecture du
Moyen Acircge qui nrsquoa pas pu arriver intacte agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo Il reste bien peu de
chose aujourdrsquohui gracircce agrave cette catastrophe gracircce surtout aux diverses restaurations
successives qui ont acheveacute ce qursquoelle avait eacutepargneacute raquo Lrsquoincendie avait deacutetruit une partie
de la grandrsquo salle qui avait eacuteteacute restaureacutee posteacuterieurement mais celle que lrsquoauteur voit nrsquoest
pas lrsquooriginale
23 Ibid p 68
26
32 La Place de Gregraveve
Le chapitre qui correspond agrave la Place de Gregraveve qui est dans le deuxiegraveme chapitre du
deuxiegraveme livre du roman Il est tregraves court mais pour cela il ne doit pas ecirctre moins
significatif laquo Il ne reste aujourdrsquohui qursquoun bien imperceptible vestige de la place de
Gregraveve telle qursquoelle existait alors raquo24 Comme on a vu dans le chapitre anteacuterieur Hugo fait
souvent reacutefeacuterence aux changements des monuments jusqursquoagrave son eacutepoque Cela signifie
aussi le manque de conservation des espaces meacutedieacutevaux pendant les siegravecles posteacuterieurs et
la substitution de ces espaces par drsquoautres qui ne plaisent pas Hugo laquo cette crue de
maisons neuves qui deacutevore si rapidement toutes les vieilles faccedilades de Paris raquo25 Comme
auteur romantique la deacutevotion pour lrsquoexotisme meacutedieacuteval et la conservation des œuvres
architecturales de lrsquoeacutepoque est bien inteacuterioriseacute dans lui Il deacuteteste les modifications
posteacuterieures qui ont effaceacute le passeacute sans rien laisser aux geacuteneacuterations posteacuterieures qui nrsquoont
que des traces de cette eacutepoque-lagrave laquo agrave cette pauvre tourelle eacutetrangleacutee entre deux masures
du temps de Louis XV raquo26 Le fragment anteacuterieur fait reacutefeacuterence aux reacuteformes qui ont eu
lieu pendant le royaume de Louis XV qui ont provoqueacute la destruction de nombreux
vestiges de lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale
En mecircme temps qursquoil parle de renouvellement et de destruction il parle aussi de la vie et
de la mort Cette dualiteacute est aussi une qualiteacute repreacutesentative de cette place qui concentre
dans un mecircme lieu ces qualiteacutes si opposeacutees Le concept de la mort neacutecessaire pour
permettre lrsquoexistence de la vie fait allusion agrave une reacutevolution concregravetement la Reacutevolution
Franccedilaise Une reacutevolution correspond agrave un changement drastique de tout ce qui avait eacuteteacute
conccedilu anteacuterieurement comme la mort laquo Car les bourgeois de Paris savent qursquoil ne suffit
24 Ibid p 130 25 Idem 26 Idem
27
pas en toute conjointe de prier et de plaider pour les franchises de la Citeacute et ils ont
toujours en reacuteserve dans un grenier de lrsquoHocirctel-de-Ville quelque bonne arquebuse
rouilleacutee raquo Clairement ce fragment fait allusion au non-conformisme de la Reacutevolution
Prier et rester quiet en attendant un changement ne sert agrave rien il faut agir et lutter pour
obtenir des reacutesultats
Cependant il fait aussi reacutefeacuterence agrave la partie neacutegative de la Reacutevolution crsquoest-agrave-dire la
peine de mort par guillotine dans cette place laquo cette place fatale ougrave tant drsquoecirctres pleins
de santeacute et de vie ont agoniseacute raquo27 Agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur la peine de mort est encore
vivante comme celle apregraves la Reacutevolution et beaucoup de personnes condamneacutees sont
mortes dans cette place et dans autres places de la ville parisienne28 La raison pour
laquelle cette place est lieacutee agrave lrsquoIle de la Citeacute comme le reste drsquoespaces deacutecrits est le fait
que degraves cette place agrave lrsquoautre cocircteacute de la riviegravere le condamneacute peut voir la tour de Notre-
Dame pendant lrsquoexeacutecution29 Agrave cette eacutepoque la Place de Gregraveve nrsquoeacutetait pas nommeacutee ainsi
et la zone ougrave elle eacutetait situeacutee eacutetait aussi lrsquoHocirctel-de-Ville La Place et lrsquoHocirctel ont une forte
relation avec le Reacutevolution franccedilaise Drsquoun cocircteacute la Place de Gregraveve eacutetait le premier lieu
de Paris ougrave lrsquoon a installeacute une guillotine et lrsquoHocirctel-de-Ville eacutetait utiliseacute comme le quartier
geacuteneacuteral des reacutevolutionnaires pour preacuteparer la Reacutevolution30 Et en lien avec lrsquoeacutepoque de
lrsquoauteur la Place de lrsquoHocirctel-de-Ville eacutetait le lieu ougrave srsquoest deacuterouleacutee lrsquoune des batailles les
plus dures pour le peuple de juillet 183031
27 Ibid p 131 28 Barregravere Jean-Bertrand La Fantaisie de Victor Hugo Vol 1 Paris Klincksieck 1973 p151 29 Idem 30 Lurine Louis Les Rues de Paris Paris ancien et moderne origines histoire monuments Paris G
Kugelmann 1844 p 33 31 Lurine opcit p 36
28
Crsquoest un espace qui symbolise beaucoup de choses au mecircme temps Drsquoun cocircteacute il
repreacutesente toutes les injustices qui ont eu lieu dans cet espace De lrsquoautre la capaciteacute du
peuple pour changer la mauvaise situation ougrave il vit en reacutealisant une Reacutevolution contre
ceux qui rendent difficile la vie du peuple
29
33 Notre-Dame de Paris
Le chapitre de Notre-Dame de Paris est dans le premier chapitre du troisiegraveme livre du
roman Crsquoest lrsquoun des chapitres les plus repreacutesentatifs de lrsquoeacutecriture de Hugo car il montre
de maniegravere plus perceptible ce type de descriptions longues qui commencent avec une
description du monument et deviennent une dissertation qui srsquoeacuteloigne totalement du reacutecit
Aussi crsquoest le chapitre qui nous montre que le centre de tout ce reacutecit est bien la catheacutedrale
surtout parce que crsquoest le lieu autour lequel tout srsquoest deacuterouleacute32 Contrairement aux autres
chapitres commenteacutes celui-ci se centre drsquoune maniegravere plus insistante sur la theacutematique
architecturale et tout ce qui symbolise la catheacutedrale
Premiegraverement lrsquoauteur commence avec une preacutesentation tregraves subjective du
monument laquo crsquoest encore aujourdrsquohui un majestueux et sublime eacutedifice que lrsquoeacuteglise de
Notre-Dame de Paris raquo33 Crsquoest aussi une maniegravere de montrer le monument de telle
maniegravere que le lecteur devient aussi fascineacute pour la beauteacute de la catheacutedrale Il commence
en essayant drsquoinfluencer le point de vue que le lecteur puisse avoir du monument
Cependant ce qui preacutedomine dans le chapitre est la tendance agrave focaliser sur la theacutematique
architecturale Lrsquoauteur se base sur les critiques aux diverses modifications qursquoont eacuteteacutes
reacutealiseacutees au monument laquo les deacutegradations les mutilations sans nombre que
simultaneacutement le temps et les hommes ont fait subir au veacuteneacuterable monument [hellip] Il faut
bien que je dise des hommes de lrsquoart puisqursquoil y a eu des individus qui ont pris la qualiteacute
drsquoarchitectes dans les deux derniers siegravecles raquo 34 Crsquoest une critique ouverte agrave tous ceux qui
ont deacutecideacute de modifier le monument et agrave ceux qui ont reccedilu la commande de le modifier
Lrsquoauteur accuse tous ceux qui ont eu le pouvoir de reacutealiser ces reacuteformes qui ont deacutetruit le
32 Barregravere opcit p 147 33 Hugo Notre-Dame p 189 34 Idem
30
Notre-Dame moyenacircgeux sans que les contemporains de lrsquoauteur et lui-mecircme aient eu la
possibiliteacute de voir le monument original Hugo est surtout facirccheacute surtout avec la
modification de ce qui est le plus visuel de la catheacutedrale la faccedilade mais lrsquointeacuterieur a aussi
eacuteteacute changeacute et il en signale les coupables laquo Les hommes les architectes les artistes de
nos jours raquo35 Cependant le temps nrsquoest pas exempt de culpabiliteacute pour avoir provoqueacute
lrsquoeacuterosion de la partie exteacuterieure de lrsquoeacutedifice mais le temps nrsquoa pas de volonteacute comme les
personnes laquo Le temps drsquoabord qui a insensiblement eacutebreacutecheacute ccedilagrave et lagrave et rouilleacute partout sa
surface raquo36
Hugo nrsquoest vraiment pas content avec les modifications reacutealiseacutees sur la catheacutedrale ce qui
a effaceacute tout le gothique et ce qui appartenait originairement agrave lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale laquo Et
qui a substitueacute au vieil autel gothique splendidement encombreacute de chacircsses et de
reliquaires ce lourd sarcophage de marbre agrave tecirctes drsquoanges et agrave nuages lequel semble un
eacutechantillon deacutepareilleacute du Val-de-Gracircce ou des Invalides Qui a becirctement scelleacute ce lourd
anachronisme de pierre dans le paveacute carlovingien de Hercandus raquo37 Dans ce fragment
lrsquoauteur expose son meacutecontentement envers la destruction des parties gothiques celles
qui exhibent des traces meacutedieacutevales non seulement de la catheacutedrale mais de toute la ville
Hugo essaie de comprendre comment une personne a-t-elle deacutetruit tout ce qui appartenait
au style meacutedieacuteval pour commencer agrave adopter un nouveau style qui nrsquoa rien agrave voir et le
seul reacutesultat obtenu crsquoest une catastrophe qui nrsquoappartient ni agrave un courant ni agrave lrsquoautre
Pour cela il se met la question sur qui a eacuteteacute la personne qui a mis cet eacuteleacutement qursquoon peut
deacuteduire classique pour la construction en marbre et lrsquoallusion agrave la diviniteacute dans un endroit
clairement gothique mais lrsquoart meacutedieacutevale a deacutepasseacute celui du classique
35 Ibid p 191 36 Ibid p 193 37 Ibid p 191
31
Les connaissances architecturales de lrsquoauteur nrsquoont pas des limites La richesse de son
vocabulaire au moment de deacutecrire les monuments et les deacutetails montrent une grande
connaissance du domaine architectural laquo Notre-Dame de Paris nrsquoa point comme
lrsquoabbaye de Tournus la grave et massive carrure la ronde et large voucircte la nuditeacute
glaciale la majestueuse simpliciteacute des eacutedifices qui ont le plain-cintre pour geacuteneacuterateur raquo38
Dans ce cas lrsquoauteur eacutetablit une comparaison entre les arcs des deux constructions et plus
en avant il parle de la luminositeacute et lrsquoambiance dans la catheacutedrale et le reste drsquoeacuteglises Il
nrsquoest pas capable de placer la catheacutedrale dans un style preacutecis parce qursquoelle montre des
caracteacuteristiques propres qui sont un meacutelange entre le style roman et gothique laquo Notre-
Dame nrsquoest pas de pure race romane comme les premiegraveres [catheacutedrales] ni de pure race
arabe comme les secondes Crsquoest un eacutedifice de la transition raquo39 En plus au mecircme temps
que crsquoest un meacutelange de courants architectoniques elle garde parmi ses murs lrsquohistoire
de deux eacutepoques diffeacuterentes laquo Cette eacuteglise centrale et geacuteneacuteratrice est parmi les vieilles
eacuteglises de Paris une sorte de chimegravere elle a la tecircte de lrsquoune les membres de celle-lagrave la
croupe de lrsquoautre quelque chose de toutes raquo40 Si on tient compte de tous les changements
que la catheacutedrale a subis degraves son eacutedification on peut arriver agrave comprendre la quantiteacute de
modifications reacutealiseacutees au bacirctiment qui ont maintenu quelques parties plus anciennes et
modifieacute drsquoautres pour les renouveler
Avec cette allusion aux continus changements de la catheacutedrale elle est conccedilue comme un
symbole et le reflet de lrsquoHistoire et de la socieacuteteacute laquo Les plus grands produits de
lrsquoarchitecture sont moins des œuvres individuelles que des œuvres sociales raquo41 Avec cette
phrase Hugo veut nous faire reacutefleacutechir sur lrsquoimportance des monuments pour la posteacuteriteacute
38 Ibid p 195 39 Ibid p 196 40 Ibid p 197 41 Idem
32
de la socieacuteteacute Quand une geacuteneacuteration disparaicirct ce qui reste de maniegravere permanente crsquoest
tout ce qui a eacuteteacute eacutedifieacute Cependant cela ne veut pas dire que les geacuteneacuterations futures ne
vont pas modifier ce monument Certaines choses vont rester et drsquoautres vont changer
comme les Romains ont fait avec la culture grecque qui a eacuteteacute adapteacutee agrave la culture romaine
en faisant des changements laquo Du reste toutes ces nuances toutes ces diffeacuterences
nrsquoaffectent que la surface des eacutedifices raquo42 De la mecircme maniegravere qursquoon change la surface
des eacutedifices on change aussi le style et lrsquoaspect exteacuterieur de la socieacuteteacute sans changer la
matiegravere de base La structure de lrsquoeacutedifice est la mecircme malgreacute les changements exteacuterieurs
comme les personnes sont toujours des personnes malgreacute les changements culturels et
sociaux pendant lrsquoHistoire
42 Ibid p 200
33
34 Paris agrave vol drsquooiseau
Ce chapitre est le deuxiegraveme chapitre du troisiegraveme livre du roman Dans ce cas lrsquoauteur
nous montre une vue panoramique de Paris en regardant la ville en se placcedilant sur une des
tours de la catheacutedrale de Notre-Dame laquo crsquoest la vue de Paris qursquoon deacutecouvrait lors du
haut de ses tours [hellip] Nos lecteurs qui ont eu le bonheur de voir une ville gothique
entiegravere homogegravene comme il en reste encore quelques-unes raquo43 Il preacutesente au lecteur la
ville de Paris mais le Paris du XVe siegravecle Malgreacute que lrsquoauteur nrsquoa pas pu y ecirctre il essaie
de deacutecrire une ville laquo drsquoil y a trois cent cinquante ans raquo44
Degraves le premier moment Hugo commence agrave faire une description geacuteneacuterale de la
disposition les rues de la ville parisienne en mecircme temps qursquoil deacutecrit comment la ville a
eacutevolueacute jusqursquoagrave son eacutepoque contemporaine Il se sert de la description de la ville pour nous
montrer les changements historiques qui ont aussi modifieacute lrsquoorganisation de la ville
Victor Hugo deacutecrit avec beaucoup de deacutetails lrsquoeacutevolution de la ville degraves le deacutebut ougrave elle
nrsquoeacutetait que trois icircles seacutepareacutees qui ont subi des continus changements avec chaque roi qui
a reacutegneacute en France Par exemple pendant le regravegne de Louis XI laquo Paris depuis Louis XI
ne srsquoest pas accru de beaucoup plus drsquoun tiers Il a certes bien plus perdu en beauteacute qursquoil
nrsquoa gagneacute en grandeur raquo45 Chaque roi a apporteacute ce qursquoil voulait agrave la ville de Paris mais
cela ne veut pas dire que cela soit favorable
Tout commenccedilait dans lrsquoIle de la Citeacute ougrave se trouvait la ville de Paris qui commenccedilait agrave
devenir de plus en plus grande avec lrsquoaugmentation de la population mais chaque roi
essayait de solutionner ce problegraveme comme il pouvait Le problegraveme de la croissance ne
pouvait pas ecirctre reacutesolu avec des enceintes laquo la puissance ville avait fait craquer
43 Ibid p 201 44 Idem 45 Ibid p 202
34
successivement ses quatre ceintures de murs comme un enfant qui grandit raquo46 Paris eacutetait
une ville prospegravere qui avait le besoin de devenir une grande ville mais faudrait eacuteliminer
ces murailles meacutedieacutevales pour permettre lrsquoexpansion de la ville Hugo montre tous les
erreurs de construction qui ont eacuteteacutes commis comme une critique agrave lrsquoignorance de ceux
qui srsquooccupaient de la construction de la ville
Ce qui preacutedominait dans la description de lrsquoauteur crsquoest la constante allusion aux cinq
icircles qui formaient partie des origines de Paris et qui nrsquoont resteacute que trois agrave lrsquoeacutepoque de
lrsquoauteur LrsquoIcircle de la Citeacute est placeacutee au centre de Paris comme si elle eacutetait le cœur de la
ville Les trois icircles constituent le centre de la ville parce que crsquoest agrave partir drsquoelles que le
reste srsquoest eacutedifieacute les ponts les rues les bacirctiments etc laquo Le Paris du XVe siegravecle noir
infect fourmillant curieusement ressusciteacute dans sa topographie compliqueacutee et dans sa
physionomie bizarre raquo47 Crsquoeacutetait une ville qui eacutetait en train de se former et de srsquoadapter
aux besoins de la population mais elle a subi une eacutevolution afin que la structure de la
ville soit mieux effectueacutee agrave lrsquoeacutepoque de Louis XI laquo Il nrsquoy avait rien qui nrsquoeucirct son
originaliteacute sa raison son geacutenie sa beauteacute rien qui ne vicircnt de lrsquoart raquo48 On doit tenir
compte de la situation culturelle de la fin du XVe siegravecle pendant la Renaissance Crsquoest
une explosion culturelle et de nouvelles ideacutees qui sont aussi deacuteveloppeacutees agrave travers la
construction urbaine parmi drsquoautres disciplines Paris nrsquoest pas la ville deacutesordonneacutee et
sans controcircle sur la construction des siegravecles anteacuterieurs elle a changeacute pour devenir une
ville adapteacutee agrave son eacutepoque
Cependant la modernisation de la ville a un prix agrave savoir lrsquoeffacement de ce qui eacutetait
construit anteacuterieurement laquo Il ne reste presque rien de ces monuments ougrave lrsquoart gothique
46 Ibid p 203 47 Lanson Gustave Tuffrau Paul Histoire de La Litteacuterature Franccedilaise Pariacutes Librairie Hachette 1982 48 Hugo Notre-Damehellip p 208
35
entrecoupait avec tant de preacutecision la richesse et lrsquoeacuteconomie raquo49 Crsquoest une ideacutee qui a eacuteteacute
mentionneacutee pendant le chapitre anteacuterieur concernant la catheacutedrale de Notre-Dame il faut
eacuteliminer le vieux pour faire paraicirctre le nouveau mais on eacutelimine aussi une partie de notre
propre histoire et celle de la ville Pour montrer ce qui a disparu lrsquoauteur fait un rapport
entre le Paris du XVe et celui du XIXe mais en faisant un parcours parmi les autres siegravecles
pour voir comment a eacutevolueacute la ville laquo Le Paris actuel nrsquoa donc aucune physionomie
geacuteneacuterale Crsquoest une collection drsquoeacutechantillons de plusieurs siegravecles et les plus beaux ont
disparu [hellip] Aussi la signification historique de son architecture srsquoefface-t-elle tous les
jours Les monuments y deviennent de plus en plus rares raquo50 Hugo est contraire agrave cette
modernisation excessive qui a effaceacute lrsquoHistoire de son architecture en faisant des
bacirctiments beaux comme des gacircteaux mais sans aucun message agrave transmettre
Hugo eacutelabore une description deacutetailleacutee drsquoun nombre important de monuments rues et
places quartier par quartier sans oublier les deacutetails importants De cette maniegravere le lecteur
aura la capaciteacute drsquoimaginer la carte de Paris avec une grande preacutecision Cependant il finit
en expliquant plus de choses que lrsquoarchitecture de la ville il deacutecrit aussi le bruit et les
sensations qursquoon peut avoir dans le Paris moyenacircgeux laquo Drsquoordinaire la rumeur qui
srsquoeacutechappe de Paris le jour crsquoest la ville qui parle la nuit crsquoest la ville qui respire ici
crsquoest la ville qui chante raquo51
49 Ibid p 212 50 Ibid p 226 51 Ibid p 231
36
Enfin lrsquoauteur nous deacutecrit une ville moyenacircgeuse qui nrsquoest pas si belle comme on peut
arriver agrave imaginer pleine drsquoineacutegaliteacutes entre les plus riches et le peuple Les conditions de
vie ne sont pas les mecircmes pour tous les secteurs de la socieacuteteacute Les riches habitent aux
palais dans le centre de la ville et les pauvres autour de ces constructions en se conformant
avec une petite maison laquo Les trois hocirctels que Charles V avait amalgameacutes agrave son palais raquo52
Les diffeacuterences entre riches et pauvres nrsquoont pas changeacute malgreacute la moderniteacute de la socieacuteteacute
et des villes
52 Ibid p 216
37
35 Ceci tuera cela
On peut trouver cette partie dans le deuxiegraveme chapitre du cinquiegraveme livre du roman Hugo
continue avec le sujet de lrsquoarchitecture mais il deacutecide de le comparer avec une autre
branche du domaine artistique lrsquoimprimerie On a passeacute de la preacutedominance des
descriptions sur lrsquoarchitecture son importance et le besoin de construire agrave la deacutecadence
de lrsquoart architectural Ce qui a changeacute crsquoest lrsquoapparition de lrsquoimprimerie inventeacutee par
Johannes Gutenberg au deacutebut du XVe siegravecle une invention qui a modifieacute la conception
de lrsquoarchitecture jusqursquoau point de la substituer laquo Lrsquoimprimerie tuera lrsquoarchitecture raquo53
Lrsquoapparition de lrsquoimprimerie entraicircne des changements fondamentaux dans les moyens
drsquoexpression Avant que lrsquoimprimerie ait eacuteteacute inventeacutee lrsquoarchitecture eacutetait le seul moyen
pour que les personnes puissent srsquoexprimer laquo Lrsquoarchitecture est le grand livre de
lrsquohumaniteacute raquo54 Elle avait la capaciteacute de montrer au reste de la population le passage du
temps et lrsquoinformation des anneacutees passeacutees comme les courants artistiques qui ont
influenceacute la construction du monument laquo On les transcrivit sur le sol de la faccedilon la plus
visible la plus durable et la plus naturelle agrave la fois On scella chaque tradition sous un
monument raquo55 Lrsquoarchitecture est un moyen qui est tregraves difficile agrave deacutetruire pour cela crsquoest
une maniegravere de faire que ce monument soit heacuteriteacute par une nouvelle geacuteneacuteration de
personnes qui peuvent voir ce qui a eacuteteacute construit et en comprendre le signifieacute
Lrsquoimprimerie triomphe sur lrsquoarchitecture de la mecircme maniegravere que la socieacuteteacute avance et a
besoin drsquoun autre moyen pour srsquoexprimer Lrsquoarchitecture repreacutesente la socieacuteteacute mais
lrsquoimprimerie crsquoest pour lrsquoindividu Lrsquoecirctre humain a besoin de srsquoexprimer de maniegravere
individuelle de montrer ses propres ideacutees pas celles drsquoun collectif laquo Ainsi jusqursquoagrave
53 Ibid p 281 54 Idem 55 Idem
38
Gutenberg lrsquoarchitecture est lrsquoeacutecriture principale lrsquoeacutecriture universelle raquo56 Avec
lrsquohumanisme de la Renaissance lrsquoarriveacutee drsquoune nouvelle maniegravere de penser lieacutee agrave la
personne de lrsquoindividu encourage le deacuteveloppement drsquoautres moyens drsquoexpression et
place lrsquoindividu hors de lrsquoensemble de la socieacuteteacute de maniegravere qursquoelle laisse drsquoecirctre une
repreacutesentation universelle et devient individuel
Dans ce chapitre Hugo explique comment est changeacutee la neacutecessiteacute de construire des
monuments comme repreacutesentation de la penseacutee de lrsquoeacutepoque et lrsquoimposition de
lrsquoimprimerie comme nouveau moyen Crsquoest une ideacutee qui est en syntonie avec la penseacutee
romantique qui focalise sur la penseacutee individuelle et comment lrsquoartiste cherche les
moyens pour manifester ce qursquoil y a en lui drsquounique dans son tempeacuterament artistique57
Au mecircme temps cet individualisme a provoqueacute la naissance de diffeacuterents courants
philosophiques et surtout artistiques comme la Renaissance qui ont eacutevolueacute et changeacute
constamment jusqursquoagrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo La face de lrsquoEurope est changeacutee Eh bien
La face de lrsquoarchitecture est changeacutee aussi raquo58 Crsquoest une claire reacutefeacuterence au changement
de la penseacutee qui est en accord avec les types de repreacutesentation artistique qui changent au
mecircme temps que lrsquoart srsquoadapte agrave la penseacutee
Hugo eacutelabore une reacutevision des diffeacuterents changements artistiques qui sont apparus degraves
lrsquoeacutepoque meacutedieacuteval jusqursquoagrave son eacutepoque contemporaine laquo Toute la penseacutee drsquoalors est eacutecrite
dans le sombre style roman On y sent partout lrsquoautoriteacute lrsquouniteacute lrsquoimpeacuteneacutetrable lrsquoabsolu
Greacutegoire VII partout le precirctre jamais lrsquohomme partout la caste jamais le peuple raquo59
Lrsquoauteur fait une claire critique agrave la politique du Moyen Acircge et au fait que lrsquoopinion qui
comptait eacutetait celle des gouvernants et celle du peuple eacutetait ignoreacutee Pour cela
56 Ibid p 287 57 Van Tieghem Philippe Rinceacute Dominique Le Romantisme Franccedilais Paris PUF 1979 58 Hugo Notre-Dame p 285 59 Ibid p 284
39
lrsquoimprimerie crsquoest un moyen pour que les personnes qui nrsquoappartiennent pas agrave ce statut
social puissent montrer leurs ideacutees laquo La catheacutedrale elle-mecircme cet eacutedifice autrefois si
dogmatique envahie deacutesormais par la bourgeoisie par la commune par la liberteacute
eacutechappe au precirctre et tombe au pouvoir de lrsquoartiste Lrsquoartiste la bacirctit agrave sa guise raquo60 Ce
fragment fait allusion agrave la volonteacute et la liberteacute de lrsquoartiste pour eacutetablir son propre style
malgreacute la pression et lrsquoinfluence du pouvoir de la mecircme maniegravere que lrsquoartiste romantique
a la liberteacute drsquoeacutecrire ce qursquoil veut et en utilisant le style qursquoil veut laquo Il existe agrave cette eacutepoque
pour la penseacutee eacutecrite en pierre un privilegravege tout-agrave-fait comparable agrave notre liberteacute actuelle
de la presse Crsquoest la liberteacute de lrsquoarchitecture raquo61 Il fait allusion agrave les restrictions qui
existaient agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur par rapport agrave la presse qui rendaient difficile cette liberteacute
de penseacutee pour eacutecrire sur les ideacutees individuelles
Crsquoeacutetait une eacutepoque ougrave il y avait une grande puissance des arts en geacuteneacuteral qui rendaient
plus facile lrsquoexpression de lrsquoopinion personnelle pour que le reste du monde puisse la
connaicirctre laquo Lrsquoarchitecte le poegravete le maicirctre totalisait en sa personne la sculpture qui lui
ciselait ses faccedilades la peinture qui lui enluminait ses vitraux la musique qui mettait sa
cloche en branle et soufflait dans ses orgues raquo62 Dans ce passage se deacuteplie une meacutetaphore
ougrave lrsquoauteur utilise le domaine de lrsquoarchitecture des catheacutedrales pour repreacutesenter le travail
de construction de lrsquoartiste avec son œuvre Chaque moyen de repreacutesentation artistique a
sa propre maniegravere de srsquoexprimer mais tous en groupe constituent le monde artistique en
geacuteneacuteral Cependant ces diffeacuterents types drsquoexpression artistique peuvent ecirctre autant
durables que lrsquoarchitecture bien qursquoils ne soient sculpteacutes en pierre laquo Sous la forme de
60 Ibid p 284 61 Ibid p 286 62 Ibid p 287
40
lrsquoimprimerie la penseacutee est plus impeacuterissable que jamais elle est volatile insaisissable
indestructible raquo63
Cette permanence de lrsquoarchitecture comme un art de la penseacutee disparaicirct mais elle renaicirct
agrave partir du XVIe siegravecle comme un autre moyen drsquoexpression artistique Cependant
lrsquoauteur ne pense pas que cela soit un changement favorable pour lrsquoarchitecture Pour
cela Hugo construit une longue explication de tous les changements architecturaux qui
ont eacuteteacutes apparus agrave partir de la renaissance de lrsquoarchitecture laquo Nous examinons lrsquoaspect
geacuteneacuteral de lrsquoart du seiziegraveme au dix-huitiegraveme siegravecle nous remarquons les mecircmes
pheacutenomegravenes de deacutecroissance et drsquoeacutetisie raquo64 Degraves le deacutebut lrsquoauteur montre son
meacutecontentement envers les changements architecturaux qui sont arriveacutes agrave partir de la fin
de la Renaissance laquoVoici les eacuteglises de Louis XIII lourdes trapues surbaisseacutees
ramasseacutees chargeacutees drsquoun docircme comme drsquoune bosse raquo65 Crsquoest un exemple de ces critiques
des constructions ougrave chaque roi imposait son goucirct et style dans les nouvelles eacutedifications
qui parfois nrsquoont pas eacuteteacute admireacutees pour ceux qui lrsquoobservaient
Aussi il compare ces changements avec lrsquoeacutevolution de la propre imprimerie et la
construction progressive des courants et genres litteacuteraires laquo Au dix-septiegraveme elle est deacutejagrave
assez souveraine assez triomphante assez assise dans sa victoire pour donner au monde
la fecircte drsquoun grand siegravecle litteacuteraire raquo66 Ici lrsquoauteur indique la claire victoire de
lrsquoimprimerie vers lrsquoarchitecture et il fait allusion au siegravecle drsquoor de la litteacuterature franccedilaise
Lrsquoapparition de grands eacutecrivains tels que Moliegravere Corneille La Fontaine ou Lafayette
favorisait la reconnaissance posteacuterieure drsquoun siegravecle caracteacuteriseacute pour la varieacuteteacute de creacuteation
63 Ibid p 290 64 Ibid p 294 65 Idem 66 Ibid 295
41
en utilisant des diffeacuterents genres litteacuteraires67 laquo Lrsquoarchitecture est morte morte sans retour
tueacutee par le livre imprimeacutee tueacutee parce qursquoelle dure moins tueacutee parce qursquoelle coucircte plus
cher raquo68 Lrsquoauteur donne pour morte lrsquoarchitecture comme moyen drsquoexpression pour les
raisons qui suivent laquo Il faut admirer et refeuilleter sans cesse le livre eacutecrit par
lrsquoarchitecture mais il ne faut pas nier la grandeur de lrsquoeacutedifice qursquoeacutelegraveve agrave son tour
lrsquoimprimerie raquo69 Malgreacute lrsquoopinion anteacuterieure de lrsquoauteur il considegravere neacutecessaire de ne
pas oublier ce qui a eacuteteacute lrsquoarchitecture de la mecircme maniegravere qursquoon ne doit pas oublier le
passeacute pour bien construire le futur avec lrsquoimprimerie et les œuvres qursquoon va creacuteer pour
ecirctre montreacutees Aussi on ne doit pas oublier les premiers textes qui ont constitueacute la base
de la litteacuterature mondiale parce qursquoils sont aussi la base de la penseacutee de lrsquohumaniteacute qui
est arriveacutee jusqursquoagrave nos jours laquo Indeacutependamment du versement original et individuel de
chaque eacutecrivain il y a des contingents collectifs [hellip] Crsquoest la seconde tour de Babel du
genre humain raquo70 Lrsquoallusion aux diffeacuterents courants litteacuteraires qui regroupent comme les
mecircmes langues les personnes qui partagent la mecircme penseacutee et qui srsquoinfluencent les unes
les autres
67 Goubert Pierre Historia de Francia Barcelona Criacutetica 1987 68 Hugo Notre-Dame p 295 69 Ibid p 297 70 Ibid p 299
42
36 Le Trou aux rats
On trouve ce chapitre dans le deuxiegraveme chapitre du sixiegraveme livre du roman Crsquoest un
chapitre tregraves court si on le compare au reste mais il est suffisamment long pour reacuteveacuteler
quelque information
Lrsquoauteur commence en se dirigeant au lecteur pour demander la permission drsquoaller en
arriegravere jusqursquoagrave la place de Gregraveve pour lui preacutesenter une construction architecturale laquo Que
le lecteur nous permette de ramener agrave la place de Gregraveve raquo71 Il interrompt alors le cours
du reacutecit pour retourner agrave un moment anteacuterieur de lrsquohistoire du reacutecit pour enseigner au
lecteur un monument une maison laquoSi maintenant le lecteur [hellip] porte ses regards vers
cette antique maison demi-gothique demi-romane de la Tour-Roland raquo72
Dans un autre passage lrsquoauteur confirme clairement ses connaissances du domaine de
lrsquoarchitecture en se servant du vocabulaire speacutecifique pour deacutecrire ce monument laquoIl [le
lecteur] pourra remarquer agrave lrsquoangle de la faccedilade un gros breacuteviaire public agrave riches
enluminures garanti de la pluie par un petit auvent et des voleurs par un grillage qui
permet toutefois de le feuilleter raquo73 Ces sont des connaissances qursquoon a vues dans les
autres espaces preacuteceacutedemment deacutecrits et qursquoon identifie eacutegalement dans la description de
cet espace
Agrave partir de la description de cette maison Hugo deacuteveloppe une explication des cellules
qursquoon peut trouver agrave Paris surtout celle de Madame de la Tour-Roland qui est morte dans
lrsquoune de ces cellules laquo Les pauvres de son temps lui avaient fait de belles funeacuterailles de
larmes et de beacuteneacutedictions mais agrave leur grand regret la pieuse fille nrsquoavait pu ecirctre
canoniseacutee sainte faute de protections raquo74 Ici lrsquoauteur montre une critique au secteur de
71 Ibid p 315 72 Idem 73 Idem 74 Ibid p 316
43
lrsquoeacuteglise qui nrsquoa pas reconnu sa peacutenitence pour la mort de son pegravere et il deacutevoile le bon sens
du peuple qui a manifesteacute sa deacutevotion vers une femme qui la meacuteritait On peut dire que
lrsquoauteur compare les reacuteactions drsquoun secteur important de la socieacuteteacute comme crsquoest lrsquoeacuteglise
avec les plus pauvres de la socieacuteteacute qui nrsquoont pas le mecircme niveau de connaissances mais
qui est capable de voir ce qui meacuterite une reconnaissance
Il continue cette explication des cellules en donnant information sur ceux qui occupent
ces cellules laquoElles eacutetaient presque toutes occupeacutees Il est vrai que le clergeacute ne se souciait
pas de les laisser vides ce qui impliquait tieacutedeur dans les croyants et qursquoon y mettait des
leacutepreux quand on nrsquoavait pas de peacutenitents raquo75 Crsquoest une deacutemonstration du pouvoir de
lrsquoeacuteglise qui srsquooccupait de remplir ces cellules qui servaient aussi pour prier pour que les
croyants continuaient agrave croire avec la mecircme force en voyant qursquoil y a des croyants qui
prient dans ces cellules En plus il montre une critique de la manipulation des personnes
pour controcircler les croyants et de comment eacutetaient utiliseacutes les personnes malades pour
accomplir cet objectif Aussi pour eacuteloigner ces leacutepreux du reste de la population
traitement habituel agrave lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale et qui aujourdrsquohui nrsquoest pas utiliseacute
laquo Le peuple [hellip] avait donneacute agrave cette caviteacute noire sombre et humide le nom de Trou-au-
Rats Explication moins sublime peut-ecirctre que lrsquoautre mais en revanche plus
pittoresque raquo76 Ce fragment est en relation avec le titre du chapitre qui a le mecircme nom et
le contenu Selon lrsquoauteur crsquoest un nom peu seyant pour tout ce que signifie la cellule
pour la population mais il a eacuteteacute mis en fonction de lrsquoaspect drsquoune cellule qui nrsquoest pas
belle Cependant le peuple est capable de voir cette beauteacute dans un espace qui ne lrsquoest
pas par rapport aux membres de lrsquoeacuteglise
75 Ibid p 318 76 Ibid p 320
44
4 Conclusion
Pour conclure on peut dire que tous ces espaces montrent clairement dans leurs
descriptions des longues digressions ougrave lrsquoauteur parle des diffeacuterents sujets dans chaque
chapitre Pour lrsquoauteur la nature de lrsquoespace nrsquoest pas importante en comparaison avec le
signifieacute de cet espace Qursquoil srsquoagisse drsquoune place drsquoune salle ou drsquoun bacirctiment Hugo a la
capaciteacute de le transformer et drsquoextraire tout le sens possible pour eacutetablir un lien avec ses
ideacutees Il y a donc dans lrsquoœuvre hugolienne entre les espaces ouverts et les espaces clos
un va-et-vient qui veacutehicule une forte charge symbolique77
Avec sa vaste œuvre romanesque Hugo est agrave la fois reacuteveacutelateur et catalyseur des couleurs
sociales et philosophiques du XIXe siegravecle78 Il se sert des descriptions pour montrer ses
propres ideacutees sur lrsquoeacutevolution historique de la France en faisant des liens entre la propre
intrigue du roman et sa propre eacutepoque Crsquoest une maniegravere de revendiquer sa liberteacute et son
opinion par rapport aux romans en utilisant les descriptions comme un moyen pour eacuteviter
la censure qui eacuteliminait le droit de publier les propres ideacutees
Il eacutetait preacutesent pendant les constants changements sociopolitiques de la France du XIXe
siegravecle et il voulait les montrer dans son œuvre Lrsquoimportance de lrsquoHistoire pour marquer
les diffeacuterents changements historiques qui certaines fois nrsquoeacutetaient pas favorables crsquoest
aussi une reacutefeacuterence agrave son eacutepoque et au fait qursquoil pouvait utiliser le roman historique pour
montrer le preacutesent au lieu de ne montrer que le passeacute
On peut affirmer eacutegalement qursquoil y a une subjectiviteacute dans lrsquoœuvre de Victor Hugo qui
est montreacutee dans les descriptions des lieux Il a eacuteteacute deacutemontreacute que crsquoest une œuvre qui a
eacuteteacute conccedilue pour ecirctre le moyen de transmission des ideacutees de lrsquoauteur au sujet de la
77 Prigent Michel Histoire de La France Litteacuteraire Paris Presses Universitaires de France 2006 p 25 78 Prigent opcit p 23
45
mauvaise geacuterance du pays qui doivent ecirctre reccedilues par les lecteurs Crsquoest une maniegravere de
soutenir toutes les personnes qui ont subi la reacutevolution de 1830 qui ont les mecircmes
opinions que lui mais qui nrsquoont pas les moyens pour les divulguer Il utilise ses ressources
pour devenir la voix drsquoun peuple qui veut ecirctre libre et se libeacuterer du controcircle tyrannique
du gouvernement
46
5 Bibliographie
Livres
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Articles
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Filosofiacutea y Letras UNAM 2003
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Romero Caacuteceres Universidad de Extremadura 2000
Schoumlch Christof laquo Lrsquoekphrasis comme description de lieux de lrsquoantiquiteacute aux
romantiques anglais raquo Acta fabula vol 8 ndeg 6 Novembre-Deacutecembre 2007
Publication on-line
Cassin Barbara Le SeuilDictionnaires le Robert 2003
httprobertbvdepcompublicvepPages_HTML$DESCRIPTION1HTM
(Date drsquoaccegraves 12 juin 2015)
24
Paris raquo19 Dans ce fragment on voit comment les militaires sont deacutegradeacutes agrave une position
infeacuterieure qui se rapproche agrave celle drsquoun gardien qui doit controcircler la masse Crsquoest aussi
une voie au futur qui nous montre cette deacutegradation et en mecircme temps lrsquoeacutevolution des
militaires qui ont subi dans le courant des siegravecles une reacuteduction du statut social qui leur
fait devenir des polices agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur
En plus de lrsquoinformation qursquoelles donnent au lecteur les descriptions nous informent des
connaissances de lrsquoauteur sur ce qui est deacutecrit Cela veut dire que lrsquoauteur montre une
grande connaissance de lrsquoeacuteleacutement architecturale et donne une grande quantiteacute de deacutetails
qui aident le lecteur agrave avoir une impression deacutetermineacutee de lrsquoeacuteleacutement Quand Hugo est en
train de montrer une longue explication le lecteur apparaicirct laquo Si le lecteur y consent raquo20
Il demande au lecteur dans un sens figureacute son approbation pour initier cette digression
et faire une parenthegravese dans lrsquohistoire Il commence avec une description exhaustive de
la salle sans omettre aucun deacutetail le nombre de piliers les voucirctes les statues des rois de
France etc laquo On aura deacutejagrave une ideacutee confuse de lrsquoensemble du tableau dont nous allons
essayer drsquoindiquer plus preacuteciseacutement les curieux deacutetails [hellip] Allez la voir et nous serions
ainsi dispenseacutes tous deux moi drsquoen faire lui drsquoen lire une description telle quelleraquo21
Lrsquoauteur reacutealise cette description pour la montrer au lecteur mais aussi parce que la
grande salle a subi des changements qui rendent impossible qursquoon puisse aller la voir agrave
lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo Il reste bien peu de chose des rois de France raquo22 Le dernier
fragment fait allusion agrave deux choses la premiegravere agrave la disparition de ce qui avait avant
la deuxiegraveme aux rois qui ont disparu et qui font allusion agrave la disparition des monarchies
absolutistes et de ceux qui ont abuseacute de son pouvoir Pour cela il fait un parcours dans
19 Ibid p 64 20 Ibid p 65 21 Ibid p 66 22 Ibid p 67
25
lrsquohistoire et nous montre certains personnages historiques qui ont abuseacute de son pouvoir
comme laquo Charles IV Jean-sans-Terre Charles VI Eacutetienne Marcelraquo23
Il est important de connaicirctre les grands hommes politiques du passeacute mais ceux qui eacutetaient
preacutesents dans le futur comme Louis XIII ou Louis XIV sont importants pour que lrsquoauteur
puisse leur reacutecriminer les reformes architecturales posteacuterieures au contexte de lrsquoœuvre
Hugo accuse les futurs gouvernants et leurs architectes drsquoavoir deacutetruit lrsquoarchitecture du
Moyen Acircge qui nrsquoa pas pu arriver intacte agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo Il reste bien peu de
chose aujourdrsquohui gracircce agrave cette catastrophe gracircce surtout aux diverses restaurations
successives qui ont acheveacute ce qursquoelle avait eacutepargneacute raquo Lrsquoincendie avait deacutetruit une partie
de la grandrsquo salle qui avait eacuteteacute restaureacutee posteacuterieurement mais celle que lrsquoauteur voit nrsquoest
pas lrsquooriginale
23 Ibid p 68
26
32 La Place de Gregraveve
Le chapitre qui correspond agrave la Place de Gregraveve qui est dans le deuxiegraveme chapitre du
deuxiegraveme livre du roman Il est tregraves court mais pour cela il ne doit pas ecirctre moins
significatif laquo Il ne reste aujourdrsquohui qursquoun bien imperceptible vestige de la place de
Gregraveve telle qursquoelle existait alors raquo24 Comme on a vu dans le chapitre anteacuterieur Hugo fait
souvent reacutefeacuterence aux changements des monuments jusqursquoagrave son eacutepoque Cela signifie
aussi le manque de conservation des espaces meacutedieacutevaux pendant les siegravecles posteacuterieurs et
la substitution de ces espaces par drsquoautres qui ne plaisent pas Hugo laquo cette crue de
maisons neuves qui deacutevore si rapidement toutes les vieilles faccedilades de Paris raquo25 Comme
auteur romantique la deacutevotion pour lrsquoexotisme meacutedieacuteval et la conservation des œuvres
architecturales de lrsquoeacutepoque est bien inteacuterioriseacute dans lui Il deacuteteste les modifications
posteacuterieures qui ont effaceacute le passeacute sans rien laisser aux geacuteneacuterations posteacuterieures qui nrsquoont
que des traces de cette eacutepoque-lagrave laquo agrave cette pauvre tourelle eacutetrangleacutee entre deux masures
du temps de Louis XV raquo26 Le fragment anteacuterieur fait reacutefeacuterence aux reacuteformes qui ont eu
lieu pendant le royaume de Louis XV qui ont provoqueacute la destruction de nombreux
vestiges de lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale
En mecircme temps qursquoil parle de renouvellement et de destruction il parle aussi de la vie et
de la mort Cette dualiteacute est aussi une qualiteacute repreacutesentative de cette place qui concentre
dans un mecircme lieu ces qualiteacutes si opposeacutees Le concept de la mort neacutecessaire pour
permettre lrsquoexistence de la vie fait allusion agrave une reacutevolution concregravetement la Reacutevolution
Franccedilaise Une reacutevolution correspond agrave un changement drastique de tout ce qui avait eacuteteacute
conccedilu anteacuterieurement comme la mort laquo Car les bourgeois de Paris savent qursquoil ne suffit
24 Ibid p 130 25 Idem 26 Idem
27
pas en toute conjointe de prier et de plaider pour les franchises de la Citeacute et ils ont
toujours en reacuteserve dans un grenier de lrsquoHocirctel-de-Ville quelque bonne arquebuse
rouilleacutee raquo Clairement ce fragment fait allusion au non-conformisme de la Reacutevolution
Prier et rester quiet en attendant un changement ne sert agrave rien il faut agir et lutter pour
obtenir des reacutesultats
Cependant il fait aussi reacutefeacuterence agrave la partie neacutegative de la Reacutevolution crsquoest-agrave-dire la
peine de mort par guillotine dans cette place laquo cette place fatale ougrave tant drsquoecirctres pleins
de santeacute et de vie ont agoniseacute raquo27 Agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur la peine de mort est encore
vivante comme celle apregraves la Reacutevolution et beaucoup de personnes condamneacutees sont
mortes dans cette place et dans autres places de la ville parisienne28 La raison pour
laquelle cette place est lieacutee agrave lrsquoIle de la Citeacute comme le reste drsquoespaces deacutecrits est le fait
que degraves cette place agrave lrsquoautre cocircteacute de la riviegravere le condamneacute peut voir la tour de Notre-
Dame pendant lrsquoexeacutecution29 Agrave cette eacutepoque la Place de Gregraveve nrsquoeacutetait pas nommeacutee ainsi
et la zone ougrave elle eacutetait situeacutee eacutetait aussi lrsquoHocirctel-de-Ville La Place et lrsquoHocirctel ont une forte
relation avec le Reacutevolution franccedilaise Drsquoun cocircteacute la Place de Gregraveve eacutetait le premier lieu
de Paris ougrave lrsquoon a installeacute une guillotine et lrsquoHocirctel-de-Ville eacutetait utiliseacute comme le quartier
geacuteneacuteral des reacutevolutionnaires pour preacuteparer la Reacutevolution30 Et en lien avec lrsquoeacutepoque de
lrsquoauteur la Place de lrsquoHocirctel-de-Ville eacutetait le lieu ougrave srsquoest deacuterouleacutee lrsquoune des batailles les
plus dures pour le peuple de juillet 183031
27 Ibid p 131 28 Barregravere Jean-Bertrand La Fantaisie de Victor Hugo Vol 1 Paris Klincksieck 1973 p151 29 Idem 30 Lurine Louis Les Rues de Paris Paris ancien et moderne origines histoire monuments Paris G
Kugelmann 1844 p 33 31 Lurine opcit p 36
28
Crsquoest un espace qui symbolise beaucoup de choses au mecircme temps Drsquoun cocircteacute il
repreacutesente toutes les injustices qui ont eu lieu dans cet espace De lrsquoautre la capaciteacute du
peuple pour changer la mauvaise situation ougrave il vit en reacutealisant une Reacutevolution contre
ceux qui rendent difficile la vie du peuple
29
33 Notre-Dame de Paris
Le chapitre de Notre-Dame de Paris est dans le premier chapitre du troisiegraveme livre du
roman Crsquoest lrsquoun des chapitres les plus repreacutesentatifs de lrsquoeacutecriture de Hugo car il montre
de maniegravere plus perceptible ce type de descriptions longues qui commencent avec une
description du monument et deviennent une dissertation qui srsquoeacuteloigne totalement du reacutecit
Aussi crsquoest le chapitre qui nous montre que le centre de tout ce reacutecit est bien la catheacutedrale
surtout parce que crsquoest le lieu autour lequel tout srsquoest deacuterouleacute32 Contrairement aux autres
chapitres commenteacutes celui-ci se centre drsquoune maniegravere plus insistante sur la theacutematique
architecturale et tout ce qui symbolise la catheacutedrale
Premiegraverement lrsquoauteur commence avec une preacutesentation tregraves subjective du
monument laquo crsquoest encore aujourdrsquohui un majestueux et sublime eacutedifice que lrsquoeacuteglise de
Notre-Dame de Paris raquo33 Crsquoest aussi une maniegravere de montrer le monument de telle
maniegravere que le lecteur devient aussi fascineacute pour la beauteacute de la catheacutedrale Il commence
en essayant drsquoinfluencer le point de vue que le lecteur puisse avoir du monument
Cependant ce qui preacutedomine dans le chapitre est la tendance agrave focaliser sur la theacutematique
architecturale Lrsquoauteur se base sur les critiques aux diverses modifications qursquoont eacuteteacutes
reacutealiseacutees au monument laquo les deacutegradations les mutilations sans nombre que
simultaneacutement le temps et les hommes ont fait subir au veacuteneacuterable monument [hellip] Il faut
bien que je dise des hommes de lrsquoart puisqursquoil y a eu des individus qui ont pris la qualiteacute
drsquoarchitectes dans les deux derniers siegravecles raquo 34 Crsquoest une critique ouverte agrave tous ceux qui
ont deacutecideacute de modifier le monument et agrave ceux qui ont reccedilu la commande de le modifier
Lrsquoauteur accuse tous ceux qui ont eu le pouvoir de reacutealiser ces reacuteformes qui ont deacutetruit le
32 Barregravere opcit p 147 33 Hugo Notre-Dame p 189 34 Idem
30
Notre-Dame moyenacircgeux sans que les contemporains de lrsquoauteur et lui-mecircme aient eu la
possibiliteacute de voir le monument original Hugo est surtout facirccheacute surtout avec la
modification de ce qui est le plus visuel de la catheacutedrale la faccedilade mais lrsquointeacuterieur a aussi
eacuteteacute changeacute et il en signale les coupables laquo Les hommes les architectes les artistes de
nos jours raquo35 Cependant le temps nrsquoest pas exempt de culpabiliteacute pour avoir provoqueacute
lrsquoeacuterosion de la partie exteacuterieure de lrsquoeacutedifice mais le temps nrsquoa pas de volonteacute comme les
personnes laquo Le temps drsquoabord qui a insensiblement eacutebreacutecheacute ccedilagrave et lagrave et rouilleacute partout sa
surface raquo36
Hugo nrsquoest vraiment pas content avec les modifications reacutealiseacutees sur la catheacutedrale ce qui
a effaceacute tout le gothique et ce qui appartenait originairement agrave lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale laquo Et
qui a substitueacute au vieil autel gothique splendidement encombreacute de chacircsses et de
reliquaires ce lourd sarcophage de marbre agrave tecirctes drsquoanges et agrave nuages lequel semble un
eacutechantillon deacutepareilleacute du Val-de-Gracircce ou des Invalides Qui a becirctement scelleacute ce lourd
anachronisme de pierre dans le paveacute carlovingien de Hercandus raquo37 Dans ce fragment
lrsquoauteur expose son meacutecontentement envers la destruction des parties gothiques celles
qui exhibent des traces meacutedieacutevales non seulement de la catheacutedrale mais de toute la ville
Hugo essaie de comprendre comment une personne a-t-elle deacutetruit tout ce qui appartenait
au style meacutedieacuteval pour commencer agrave adopter un nouveau style qui nrsquoa rien agrave voir et le
seul reacutesultat obtenu crsquoest une catastrophe qui nrsquoappartient ni agrave un courant ni agrave lrsquoautre
Pour cela il se met la question sur qui a eacuteteacute la personne qui a mis cet eacuteleacutement qursquoon peut
deacuteduire classique pour la construction en marbre et lrsquoallusion agrave la diviniteacute dans un endroit
clairement gothique mais lrsquoart meacutedieacutevale a deacutepasseacute celui du classique
35 Ibid p 191 36 Ibid p 193 37 Ibid p 191
31
Les connaissances architecturales de lrsquoauteur nrsquoont pas des limites La richesse de son
vocabulaire au moment de deacutecrire les monuments et les deacutetails montrent une grande
connaissance du domaine architectural laquo Notre-Dame de Paris nrsquoa point comme
lrsquoabbaye de Tournus la grave et massive carrure la ronde et large voucircte la nuditeacute
glaciale la majestueuse simpliciteacute des eacutedifices qui ont le plain-cintre pour geacuteneacuterateur raquo38
Dans ce cas lrsquoauteur eacutetablit une comparaison entre les arcs des deux constructions et plus
en avant il parle de la luminositeacute et lrsquoambiance dans la catheacutedrale et le reste drsquoeacuteglises Il
nrsquoest pas capable de placer la catheacutedrale dans un style preacutecis parce qursquoelle montre des
caracteacuteristiques propres qui sont un meacutelange entre le style roman et gothique laquo Notre-
Dame nrsquoest pas de pure race romane comme les premiegraveres [catheacutedrales] ni de pure race
arabe comme les secondes Crsquoest un eacutedifice de la transition raquo39 En plus au mecircme temps
que crsquoest un meacutelange de courants architectoniques elle garde parmi ses murs lrsquohistoire
de deux eacutepoques diffeacuterentes laquo Cette eacuteglise centrale et geacuteneacuteratrice est parmi les vieilles
eacuteglises de Paris une sorte de chimegravere elle a la tecircte de lrsquoune les membres de celle-lagrave la
croupe de lrsquoautre quelque chose de toutes raquo40 Si on tient compte de tous les changements
que la catheacutedrale a subis degraves son eacutedification on peut arriver agrave comprendre la quantiteacute de
modifications reacutealiseacutees au bacirctiment qui ont maintenu quelques parties plus anciennes et
modifieacute drsquoautres pour les renouveler
Avec cette allusion aux continus changements de la catheacutedrale elle est conccedilue comme un
symbole et le reflet de lrsquoHistoire et de la socieacuteteacute laquo Les plus grands produits de
lrsquoarchitecture sont moins des œuvres individuelles que des œuvres sociales raquo41 Avec cette
phrase Hugo veut nous faire reacutefleacutechir sur lrsquoimportance des monuments pour la posteacuteriteacute
38 Ibid p 195 39 Ibid p 196 40 Ibid p 197 41 Idem
32
de la socieacuteteacute Quand une geacuteneacuteration disparaicirct ce qui reste de maniegravere permanente crsquoest
tout ce qui a eacuteteacute eacutedifieacute Cependant cela ne veut pas dire que les geacuteneacuterations futures ne
vont pas modifier ce monument Certaines choses vont rester et drsquoautres vont changer
comme les Romains ont fait avec la culture grecque qui a eacuteteacute adapteacutee agrave la culture romaine
en faisant des changements laquo Du reste toutes ces nuances toutes ces diffeacuterences
nrsquoaffectent que la surface des eacutedifices raquo42 De la mecircme maniegravere qursquoon change la surface
des eacutedifices on change aussi le style et lrsquoaspect exteacuterieur de la socieacuteteacute sans changer la
matiegravere de base La structure de lrsquoeacutedifice est la mecircme malgreacute les changements exteacuterieurs
comme les personnes sont toujours des personnes malgreacute les changements culturels et
sociaux pendant lrsquoHistoire
42 Ibid p 200
33
34 Paris agrave vol drsquooiseau
Ce chapitre est le deuxiegraveme chapitre du troisiegraveme livre du roman Dans ce cas lrsquoauteur
nous montre une vue panoramique de Paris en regardant la ville en se placcedilant sur une des
tours de la catheacutedrale de Notre-Dame laquo crsquoest la vue de Paris qursquoon deacutecouvrait lors du
haut de ses tours [hellip] Nos lecteurs qui ont eu le bonheur de voir une ville gothique
entiegravere homogegravene comme il en reste encore quelques-unes raquo43 Il preacutesente au lecteur la
ville de Paris mais le Paris du XVe siegravecle Malgreacute que lrsquoauteur nrsquoa pas pu y ecirctre il essaie
de deacutecrire une ville laquo drsquoil y a trois cent cinquante ans raquo44
Degraves le premier moment Hugo commence agrave faire une description geacuteneacuterale de la
disposition les rues de la ville parisienne en mecircme temps qursquoil deacutecrit comment la ville a
eacutevolueacute jusqursquoagrave son eacutepoque contemporaine Il se sert de la description de la ville pour nous
montrer les changements historiques qui ont aussi modifieacute lrsquoorganisation de la ville
Victor Hugo deacutecrit avec beaucoup de deacutetails lrsquoeacutevolution de la ville degraves le deacutebut ougrave elle
nrsquoeacutetait que trois icircles seacutepareacutees qui ont subi des continus changements avec chaque roi qui
a reacutegneacute en France Par exemple pendant le regravegne de Louis XI laquo Paris depuis Louis XI
ne srsquoest pas accru de beaucoup plus drsquoun tiers Il a certes bien plus perdu en beauteacute qursquoil
nrsquoa gagneacute en grandeur raquo45 Chaque roi a apporteacute ce qursquoil voulait agrave la ville de Paris mais
cela ne veut pas dire que cela soit favorable
Tout commenccedilait dans lrsquoIle de la Citeacute ougrave se trouvait la ville de Paris qui commenccedilait agrave
devenir de plus en plus grande avec lrsquoaugmentation de la population mais chaque roi
essayait de solutionner ce problegraveme comme il pouvait Le problegraveme de la croissance ne
pouvait pas ecirctre reacutesolu avec des enceintes laquo la puissance ville avait fait craquer
43 Ibid p 201 44 Idem 45 Ibid p 202
34
successivement ses quatre ceintures de murs comme un enfant qui grandit raquo46 Paris eacutetait
une ville prospegravere qui avait le besoin de devenir une grande ville mais faudrait eacuteliminer
ces murailles meacutedieacutevales pour permettre lrsquoexpansion de la ville Hugo montre tous les
erreurs de construction qui ont eacuteteacutes commis comme une critique agrave lrsquoignorance de ceux
qui srsquooccupaient de la construction de la ville
Ce qui preacutedominait dans la description de lrsquoauteur crsquoest la constante allusion aux cinq
icircles qui formaient partie des origines de Paris et qui nrsquoont resteacute que trois agrave lrsquoeacutepoque de
lrsquoauteur LrsquoIcircle de la Citeacute est placeacutee au centre de Paris comme si elle eacutetait le cœur de la
ville Les trois icircles constituent le centre de la ville parce que crsquoest agrave partir drsquoelles que le
reste srsquoest eacutedifieacute les ponts les rues les bacirctiments etc laquo Le Paris du XVe siegravecle noir
infect fourmillant curieusement ressusciteacute dans sa topographie compliqueacutee et dans sa
physionomie bizarre raquo47 Crsquoeacutetait une ville qui eacutetait en train de se former et de srsquoadapter
aux besoins de la population mais elle a subi une eacutevolution afin que la structure de la
ville soit mieux effectueacutee agrave lrsquoeacutepoque de Louis XI laquo Il nrsquoy avait rien qui nrsquoeucirct son
originaliteacute sa raison son geacutenie sa beauteacute rien qui ne vicircnt de lrsquoart raquo48 On doit tenir
compte de la situation culturelle de la fin du XVe siegravecle pendant la Renaissance Crsquoest
une explosion culturelle et de nouvelles ideacutees qui sont aussi deacuteveloppeacutees agrave travers la
construction urbaine parmi drsquoautres disciplines Paris nrsquoest pas la ville deacutesordonneacutee et
sans controcircle sur la construction des siegravecles anteacuterieurs elle a changeacute pour devenir une
ville adapteacutee agrave son eacutepoque
Cependant la modernisation de la ville a un prix agrave savoir lrsquoeffacement de ce qui eacutetait
construit anteacuterieurement laquo Il ne reste presque rien de ces monuments ougrave lrsquoart gothique
46 Ibid p 203 47 Lanson Gustave Tuffrau Paul Histoire de La Litteacuterature Franccedilaise Pariacutes Librairie Hachette 1982 48 Hugo Notre-Damehellip p 208
35
entrecoupait avec tant de preacutecision la richesse et lrsquoeacuteconomie raquo49 Crsquoest une ideacutee qui a eacuteteacute
mentionneacutee pendant le chapitre anteacuterieur concernant la catheacutedrale de Notre-Dame il faut
eacuteliminer le vieux pour faire paraicirctre le nouveau mais on eacutelimine aussi une partie de notre
propre histoire et celle de la ville Pour montrer ce qui a disparu lrsquoauteur fait un rapport
entre le Paris du XVe et celui du XIXe mais en faisant un parcours parmi les autres siegravecles
pour voir comment a eacutevolueacute la ville laquo Le Paris actuel nrsquoa donc aucune physionomie
geacuteneacuterale Crsquoest une collection drsquoeacutechantillons de plusieurs siegravecles et les plus beaux ont
disparu [hellip] Aussi la signification historique de son architecture srsquoefface-t-elle tous les
jours Les monuments y deviennent de plus en plus rares raquo50 Hugo est contraire agrave cette
modernisation excessive qui a effaceacute lrsquoHistoire de son architecture en faisant des
bacirctiments beaux comme des gacircteaux mais sans aucun message agrave transmettre
Hugo eacutelabore une description deacutetailleacutee drsquoun nombre important de monuments rues et
places quartier par quartier sans oublier les deacutetails importants De cette maniegravere le lecteur
aura la capaciteacute drsquoimaginer la carte de Paris avec une grande preacutecision Cependant il finit
en expliquant plus de choses que lrsquoarchitecture de la ville il deacutecrit aussi le bruit et les
sensations qursquoon peut avoir dans le Paris moyenacircgeux laquo Drsquoordinaire la rumeur qui
srsquoeacutechappe de Paris le jour crsquoest la ville qui parle la nuit crsquoest la ville qui respire ici
crsquoest la ville qui chante raquo51
49 Ibid p 212 50 Ibid p 226 51 Ibid p 231
36
Enfin lrsquoauteur nous deacutecrit une ville moyenacircgeuse qui nrsquoest pas si belle comme on peut
arriver agrave imaginer pleine drsquoineacutegaliteacutes entre les plus riches et le peuple Les conditions de
vie ne sont pas les mecircmes pour tous les secteurs de la socieacuteteacute Les riches habitent aux
palais dans le centre de la ville et les pauvres autour de ces constructions en se conformant
avec une petite maison laquo Les trois hocirctels que Charles V avait amalgameacutes agrave son palais raquo52
Les diffeacuterences entre riches et pauvres nrsquoont pas changeacute malgreacute la moderniteacute de la socieacuteteacute
et des villes
52 Ibid p 216
37
35 Ceci tuera cela
On peut trouver cette partie dans le deuxiegraveme chapitre du cinquiegraveme livre du roman Hugo
continue avec le sujet de lrsquoarchitecture mais il deacutecide de le comparer avec une autre
branche du domaine artistique lrsquoimprimerie On a passeacute de la preacutedominance des
descriptions sur lrsquoarchitecture son importance et le besoin de construire agrave la deacutecadence
de lrsquoart architectural Ce qui a changeacute crsquoest lrsquoapparition de lrsquoimprimerie inventeacutee par
Johannes Gutenberg au deacutebut du XVe siegravecle une invention qui a modifieacute la conception
de lrsquoarchitecture jusqursquoau point de la substituer laquo Lrsquoimprimerie tuera lrsquoarchitecture raquo53
Lrsquoapparition de lrsquoimprimerie entraicircne des changements fondamentaux dans les moyens
drsquoexpression Avant que lrsquoimprimerie ait eacuteteacute inventeacutee lrsquoarchitecture eacutetait le seul moyen
pour que les personnes puissent srsquoexprimer laquo Lrsquoarchitecture est le grand livre de
lrsquohumaniteacute raquo54 Elle avait la capaciteacute de montrer au reste de la population le passage du
temps et lrsquoinformation des anneacutees passeacutees comme les courants artistiques qui ont
influenceacute la construction du monument laquo On les transcrivit sur le sol de la faccedilon la plus
visible la plus durable et la plus naturelle agrave la fois On scella chaque tradition sous un
monument raquo55 Lrsquoarchitecture est un moyen qui est tregraves difficile agrave deacutetruire pour cela crsquoest
une maniegravere de faire que ce monument soit heacuteriteacute par une nouvelle geacuteneacuteration de
personnes qui peuvent voir ce qui a eacuteteacute construit et en comprendre le signifieacute
Lrsquoimprimerie triomphe sur lrsquoarchitecture de la mecircme maniegravere que la socieacuteteacute avance et a
besoin drsquoun autre moyen pour srsquoexprimer Lrsquoarchitecture repreacutesente la socieacuteteacute mais
lrsquoimprimerie crsquoest pour lrsquoindividu Lrsquoecirctre humain a besoin de srsquoexprimer de maniegravere
individuelle de montrer ses propres ideacutees pas celles drsquoun collectif laquo Ainsi jusqursquoagrave
53 Ibid p 281 54 Idem 55 Idem
38
Gutenberg lrsquoarchitecture est lrsquoeacutecriture principale lrsquoeacutecriture universelle raquo56 Avec
lrsquohumanisme de la Renaissance lrsquoarriveacutee drsquoune nouvelle maniegravere de penser lieacutee agrave la
personne de lrsquoindividu encourage le deacuteveloppement drsquoautres moyens drsquoexpression et
place lrsquoindividu hors de lrsquoensemble de la socieacuteteacute de maniegravere qursquoelle laisse drsquoecirctre une
repreacutesentation universelle et devient individuel
Dans ce chapitre Hugo explique comment est changeacutee la neacutecessiteacute de construire des
monuments comme repreacutesentation de la penseacutee de lrsquoeacutepoque et lrsquoimposition de
lrsquoimprimerie comme nouveau moyen Crsquoest une ideacutee qui est en syntonie avec la penseacutee
romantique qui focalise sur la penseacutee individuelle et comment lrsquoartiste cherche les
moyens pour manifester ce qursquoil y a en lui drsquounique dans son tempeacuterament artistique57
Au mecircme temps cet individualisme a provoqueacute la naissance de diffeacuterents courants
philosophiques et surtout artistiques comme la Renaissance qui ont eacutevolueacute et changeacute
constamment jusqursquoagrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo La face de lrsquoEurope est changeacutee Eh bien
La face de lrsquoarchitecture est changeacutee aussi raquo58 Crsquoest une claire reacutefeacuterence au changement
de la penseacutee qui est en accord avec les types de repreacutesentation artistique qui changent au
mecircme temps que lrsquoart srsquoadapte agrave la penseacutee
Hugo eacutelabore une reacutevision des diffeacuterents changements artistiques qui sont apparus degraves
lrsquoeacutepoque meacutedieacuteval jusqursquoagrave son eacutepoque contemporaine laquo Toute la penseacutee drsquoalors est eacutecrite
dans le sombre style roman On y sent partout lrsquoautoriteacute lrsquouniteacute lrsquoimpeacuteneacutetrable lrsquoabsolu
Greacutegoire VII partout le precirctre jamais lrsquohomme partout la caste jamais le peuple raquo59
Lrsquoauteur fait une claire critique agrave la politique du Moyen Acircge et au fait que lrsquoopinion qui
comptait eacutetait celle des gouvernants et celle du peuple eacutetait ignoreacutee Pour cela
56 Ibid p 287 57 Van Tieghem Philippe Rinceacute Dominique Le Romantisme Franccedilais Paris PUF 1979 58 Hugo Notre-Dame p 285 59 Ibid p 284
39
lrsquoimprimerie crsquoest un moyen pour que les personnes qui nrsquoappartiennent pas agrave ce statut
social puissent montrer leurs ideacutees laquo La catheacutedrale elle-mecircme cet eacutedifice autrefois si
dogmatique envahie deacutesormais par la bourgeoisie par la commune par la liberteacute
eacutechappe au precirctre et tombe au pouvoir de lrsquoartiste Lrsquoartiste la bacirctit agrave sa guise raquo60 Ce
fragment fait allusion agrave la volonteacute et la liberteacute de lrsquoartiste pour eacutetablir son propre style
malgreacute la pression et lrsquoinfluence du pouvoir de la mecircme maniegravere que lrsquoartiste romantique
a la liberteacute drsquoeacutecrire ce qursquoil veut et en utilisant le style qursquoil veut laquo Il existe agrave cette eacutepoque
pour la penseacutee eacutecrite en pierre un privilegravege tout-agrave-fait comparable agrave notre liberteacute actuelle
de la presse Crsquoest la liberteacute de lrsquoarchitecture raquo61 Il fait allusion agrave les restrictions qui
existaient agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur par rapport agrave la presse qui rendaient difficile cette liberteacute
de penseacutee pour eacutecrire sur les ideacutees individuelles
Crsquoeacutetait une eacutepoque ougrave il y avait une grande puissance des arts en geacuteneacuteral qui rendaient
plus facile lrsquoexpression de lrsquoopinion personnelle pour que le reste du monde puisse la
connaicirctre laquo Lrsquoarchitecte le poegravete le maicirctre totalisait en sa personne la sculpture qui lui
ciselait ses faccedilades la peinture qui lui enluminait ses vitraux la musique qui mettait sa
cloche en branle et soufflait dans ses orgues raquo62 Dans ce passage se deacuteplie une meacutetaphore
ougrave lrsquoauteur utilise le domaine de lrsquoarchitecture des catheacutedrales pour repreacutesenter le travail
de construction de lrsquoartiste avec son œuvre Chaque moyen de repreacutesentation artistique a
sa propre maniegravere de srsquoexprimer mais tous en groupe constituent le monde artistique en
geacuteneacuteral Cependant ces diffeacuterents types drsquoexpression artistique peuvent ecirctre autant
durables que lrsquoarchitecture bien qursquoils ne soient sculpteacutes en pierre laquo Sous la forme de
60 Ibid p 284 61 Ibid p 286 62 Ibid p 287
40
lrsquoimprimerie la penseacutee est plus impeacuterissable que jamais elle est volatile insaisissable
indestructible raquo63
Cette permanence de lrsquoarchitecture comme un art de la penseacutee disparaicirct mais elle renaicirct
agrave partir du XVIe siegravecle comme un autre moyen drsquoexpression artistique Cependant
lrsquoauteur ne pense pas que cela soit un changement favorable pour lrsquoarchitecture Pour
cela Hugo construit une longue explication de tous les changements architecturaux qui
ont eacuteteacutes apparus agrave partir de la renaissance de lrsquoarchitecture laquo Nous examinons lrsquoaspect
geacuteneacuteral de lrsquoart du seiziegraveme au dix-huitiegraveme siegravecle nous remarquons les mecircmes
pheacutenomegravenes de deacutecroissance et drsquoeacutetisie raquo64 Degraves le deacutebut lrsquoauteur montre son
meacutecontentement envers les changements architecturaux qui sont arriveacutes agrave partir de la fin
de la Renaissance laquoVoici les eacuteglises de Louis XIII lourdes trapues surbaisseacutees
ramasseacutees chargeacutees drsquoun docircme comme drsquoune bosse raquo65 Crsquoest un exemple de ces critiques
des constructions ougrave chaque roi imposait son goucirct et style dans les nouvelles eacutedifications
qui parfois nrsquoont pas eacuteteacute admireacutees pour ceux qui lrsquoobservaient
Aussi il compare ces changements avec lrsquoeacutevolution de la propre imprimerie et la
construction progressive des courants et genres litteacuteraires laquo Au dix-septiegraveme elle est deacutejagrave
assez souveraine assez triomphante assez assise dans sa victoire pour donner au monde
la fecircte drsquoun grand siegravecle litteacuteraire raquo66 Ici lrsquoauteur indique la claire victoire de
lrsquoimprimerie vers lrsquoarchitecture et il fait allusion au siegravecle drsquoor de la litteacuterature franccedilaise
Lrsquoapparition de grands eacutecrivains tels que Moliegravere Corneille La Fontaine ou Lafayette
favorisait la reconnaissance posteacuterieure drsquoun siegravecle caracteacuteriseacute pour la varieacuteteacute de creacuteation
63 Ibid p 290 64 Ibid p 294 65 Idem 66 Ibid 295
41
en utilisant des diffeacuterents genres litteacuteraires67 laquo Lrsquoarchitecture est morte morte sans retour
tueacutee par le livre imprimeacutee tueacutee parce qursquoelle dure moins tueacutee parce qursquoelle coucircte plus
cher raquo68 Lrsquoauteur donne pour morte lrsquoarchitecture comme moyen drsquoexpression pour les
raisons qui suivent laquo Il faut admirer et refeuilleter sans cesse le livre eacutecrit par
lrsquoarchitecture mais il ne faut pas nier la grandeur de lrsquoeacutedifice qursquoeacutelegraveve agrave son tour
lrsquoimprimerie raquo69 Malgreacute lrsquoopinion anteacuterieure de lrsquoauteur il considegravere neacutecessaire de ne
pas oublier ce qui a eacuteteacute lrsquoarchitecture de la mecircme maniegravere qursquoon ne doit pas oublier le
passeacute pour bien construire le futur avec lrsquoimprimerie et les œuvres qursquoon va creacuteer pour
ecirctre montreacutees Aussi on ne doit pas oublier les premiers textes qui ont constitueacute la base
de la litteacuterature mondiale parce qursquoils sont aussi la base de la penseacutee de lrsquohumaniteacute qui
est arriveacutee jusqursquoagrave nos jours laquo Indeacutependamment du versement original et individuel de
chaque eacutecrivain il y a des contingents collectifs [hellip] Crsquoest la seconde tour de Babel du
genre humain raquo70 Lrsquoallusion aux diffeacuterents courants litteacuteraires qui regroupent comme les
mecircmes langues les personnes qui partagent la mecircme penseacutee et qui srsquoinfluencent les unes
les autres
67 Goubert Pierre Historia de Francia Barcelona Criacutetica 1987 68 Hugo Notre-Dame p 295 69 Ibid p 297 70 Ibid p 299
42
36 Le Trou aux rats
On trouve ce chapitre dans le deuxiegraveme chapitre du sixiegraveme livre du roman Crsquoest un
chapitre tregraves court si on le compare au reste mais il est suffisamment long pour reacuteveacuteler
quelque information
Lrsquoauteur commence en se dirigeant au lecteur pour demander la permission drsquoaller en
arriegravere jusqursquoagrave la place de Gregraveve pour lui preacutesenter une construction architecturale laquo Que
le lecteur nous permette de ramener agrave la place de Gregraveve raquo71 Il interrompt alors le cours
du reacutecit pour retourner agrave un moment anteacuterieur de lrsquohistoire du reacutecit pour enseigner au
lecteur un monument une maison laquoSi maintenant le lecteur [hellip] porte ses regards vers
cette antique maison demi-gothique demi-romane de la Tour-Roland raquo72
Dans un autre passage lrsquoauteur confirme clairement ses connaissances du domaine de
lrsquoarchitecture en se servant du vocabulaire speacutecifique pour deacutecrire ce monument laquoIl [le
lecteur] pourra remarquer agrave lrsquoangle de la faccedilade un gros breacuteviaire public agrave riches
enluminures garanti de la pluie par un petit auvent et des voleurs par un grillage qui
permet toutefois de le feuilleter raquo73 Ces sont des connaissances qursquoon a vues dans les
autres espaces preacuteceacutedemment deacutecrits et qursquoon identifie eacutegalement dans la description de
cet espace
Agrave partir de la description de cette maison Hugo deacuteveloppe une explication des cellules
qursquoon peut trouver agrave Paris surtout celle de Madame de la Tour-Roland qui est morte dans
lrsquoune de ces cellules laquo Les pauvres de son temps lui avaient fait de belles funeacuterailles de
larmes et de beacuteneacutedictions mais agrave leur grand regret la pieuse fille nrsquoavait pu ecirctre
canoniseacutee sainte faute de protections raquo74 Ici lrsquoauteur montre une critique au secteur de
71 Ibid p 315 72 Idem 73 Idem 74 Ibid p 316
43
lrsquoeacuteglise qui nrsquoa pas reconnu sa peacutenitence pour la mort de son pegravere et il deacutevoile le bon sens
du peuple qui a manifesteacute sa deacutevotion vers une femme qui la meacuteritait On peut dire que
lrsquoauteur compare les reacuteactions drsquoun secteur important de la socieacuteteacute comme crsquoest lrsquoeacuteglise
avec les plus pauvres de la socieacuteteacute qui nrsquoont pas le mecircme niveau de connaissances mais
qui est capable de voir ce qui meacuterite une reconnaissance
Il continue cette explication des cellules en donnant information sur ceux qui occupent
ces cellules laquoElles eacutetaient presque toutes occupeacutees Il est vrai que le clergeacute ne se souciait
pas de les laisser vides ce qui impliquait tieacutedeur dans les croyants et qursquoon y mettait des
leacutepreux quand on nrsquoavait pas de peacutenitents raquo75 Crsquoest une deacutemonstration du pouvoir de
lrsquoeacuteglise qui srsquooccupait de remplir ces cellules qui servaient aussi pour prier pour que les
croyants continuaient agrave croire avec la mecircme force en voyant qursquoil y a des croyants qui
prient dans ces cellules En plus il montre une critique de la manipulation des personnes
pour controcircler les croyants et de comment eacutetaient utiliseacutes les personnes malades pour
accomplir cet objectif Aussi pour eacuteloigner ces leacutepreux du reste de la population
traitement habituel agrave lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale et qui aujourdrsquohui nrsquoest pas utiliseacute
laquo Le peuple [hellip] avait donneacute agrave cette caviteacute noire sombre et humide le nom de Trou-au-
Rats Explication moins sublime peut-ecirctre que lrsquoautre mais en revanche plus
pittoresque raquo76 Ce fragment est en relation avec le titre du chapitre qui a le mecircme nom et
le contenu Selon lrsquoauteur crsquoest un nom peu seyant pour tout ce que signifie la cellule
pour la population mais il a eacuteteacute mis en fonction de lrsquoaspect drsquoune cellule qui nrsquoest pas
belle Cependant le peuple est capable de voir cette beauteacute dans un espace qui ne lrsquoest
pas par rapport aux membres de lrsquoeacuteglise
75 Ibid p 318 76 Ibid p 320
44
4 Conclusion
Pour conclure on peut dire que tous ces espaces montrent clairement dans leurs
descriptions des longues digressions ougrave lrsquoauteur parle des diffeacuterents sujets dans chaque
chapitre Pour lrsquoauteur la nature de lrsquoespace nrsquoest pas importante en comparaison avec le
signifieacute de cet espace Qursquoil srsquoagisse drsquoune place drsquoune salle ou drsquoun bacirctiment Hugo a la
capaciteacute de le transformer et drsquoextraire tout le sens possible pour eacutetablir un lien avec ses
ideacutees Il y a donc dans lrsquoœuvre hugolienne entre les espaces ouverts et les espaces clos
un va-et-vient qui veacutehicule une forte charge symbolique77
Avec sa vaste œuvre romanesque Hugo est agrave la fois reacuteveacutelateur et catalyseur des couleurs
sociales et philosophiques du XIXe siegravecle78 Il se sert des descriptions pour montrer ses
propres ideacutees sur lrsquoeacutevolution historique de la France en faisant des liens entre la propre
intrigue du roman et sa propre eacutepoque Crsquoest une maniegravere de revendiquer sa liberteacute et son
opinion par rapport aux romans en utilisant les descriptions comme un moyen pour eacuteviter
la censure qui eacuteliminait le droit de publier les propres ideacutees
Il eacutetait preacutesent pendant les constants changements sociopolitiques de la France du XIXe
siegravecle et il voulait les montrer dans son œuvre Lrsquoimportance de lrsquoHistoire pour marquer
les diffeacuterents changements historiques qui certaines fois nrsquoeacutetaient pas favorables crsquoest
aussi une reacutefeacuterence agrave son eacutepoque et au fait qursquoil pouvait utiliser le roman historique pour
montrer le preacutesent au lieu de ne montrer que le passeacute
On peut affirmer eacutegalement qursquoil y a une subjectiviteacute dans lrsquoœuvre de Victor Hugo qui
est montreacutee dans les descriptions des lieux Il a eacuteteacute deacutemontreacute que crsquoest une œuvre qui a
eacuteteacute conccedilue pour ecirctre le moyen de transmission des ideacutees de lrsquoauteur au sujet de la
77 Prigent Michel Histoire de La France Litteacuteraire Paris Presses Universitaires de France 2006 p 25 78 Prigent opcit p 23
45
mauvaise geacuterance du pays qui doivent ecirctre reccedilues par les lecteurs Crsquoest une maniegravere de
soutenir toutes les personnes qui ont subi la reacutevolution de 1830 qui ont les mecircmes
opinions que lui mais qui nrsquoont pas les moyens pour les divulguer Il utilise ses ressources
pour devenir la voix drsquoun peuple qui veut ecirctre libre et se libeacuterer du controcircle tyrannique
du gouvernement
46
5 Bibliographie
Livres
Barregravere Jean-Bertrand La Fantaisie de Victor Hugo Vol 1 Paris Klincksieck 1973
Barregravere Jean-Bertrand Victor Hugo Lrsquohomme et Lœuvre Paris CDU-SEDES 1984
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httprobertbvdepcompublicvepPages_HTML$DESCRIPTION1HTM
(Date drsquoaccegraves 12 juin 2015)
25
lrsquohistoire et nous montre certains personnages historiques qui ont abuseacute de son pouvoir
comme laquo Charles IV Jean-sans-Terre Charles VI Eacutetienne Marcelraquo23
Il est important de connaicirctre les grands hommes politiques du passeacute mais ceux qui eacutetaient
preacutesents dans le futur comme Louis XIII ou Louis XIV sont importants pour que lrsquoauteur
puisse leur reacutecriminer les reformes architecturales posteacuterieures au contexte de lrsquoœuvre
Hugo accuse les futurs gouvernants et leurs architectes drsquoavoir deacutetruit lrsquoarchitecture du
Moyen Acircge qui nrsquoa pas pu arriver intacte agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo Il reste bien peu de
chose aujourdrsquohui gracircce agrave cette catastrophe gracircce surtout aux diverses restaurations
successives qui ont acheveacute ce qursquoelle avait eacutepargneacute raquo Lrsquoincendie avait deacutetruit une partie
de la grandrsquo salle qui avait eacuteteacute restaureacutee posteacuterieurement mais celle que lrsquoauteur voit nrsquoest
pas lrsquooriginale
23 Ibid p 68
26
32 La Place de Gregraveve
Le chapitre qui correspond agrave la Place de Gregraveve qui est dans le deuxiegraveme chapitre du
deuxiegraveme livre du roman Il est tregraves court mais pour cela il ne doit pas ecirctre moins
significatif laquo Il ne reste aujourdrsquohui qursquoun bien imperceptible vestige de la place de
Gregraveve telle qursquoelle existait alors raquo24 Comme on a vu dans le chapitre anteacuterieur Hugo fait
souvent reacutefeacuterence aux changements des monuments jusqursquoagrave son eacutepoque Cela signifie
aussi le manque de conservation des espaces meacutedieacutevaux pendant les siegravecles posteacuterieurs et
la substitution de ces espaces par drsquoautres qui ne plaisent pas Hugo laquo cette crue de
maisons neuves qui deacutevore si rapidement toutes les vieilles faccedilades de Paris raquo25 Comme
auteur romantique la deacutevotion pour lrsquoexotisme meacutedieacuteval et la conservation des œuvres
architecturales de lrsquoeacutepoque est bien inteacuterioriseacute dans lui Il deacuteteste les modifications
posteacuterieures qui ont effaceacute le passeacute sans rien laisser aux geacuteneacuterations posteacuterieures qui nrsquoont
que des traces de cette eacutepoque-lagrave laquo agrave cette pauvre tourelle eacutetrangleacutee entre deux masures
du temps de Louis XV raquo26 Le fragment anteacuterieur fait reacutefeacuterence aux reacuteformes qui ont eu
lieu pendant le royaume de Louis XV qui ont provoqueacute la destruction de nombreux
vestiges de lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale
En mecircme temps qursquoil parle de renouvellement et de destruction il parle aussi de la vie et
de la mort Cette dualiteacute est aussi une qualiteacute repreacutesentative de cette place qui concentre
dans un mecircme lieu ces qualiteacutes si opposeacutees Le concept de la mort neacutecessaire pour
permettre lrsquoexistence de la vie fait allusion agrave une reacutevolution concregravetement la Reacutevolution
Franccedilaise Une reacutevolution correspond agrave un changement drastique de tout ce qui avait eacuteteacute
conccedilu anteacuterieurement comme la mort laquo Car les bourgeois de Paris savent qursquoil ne suffit
24 Ibid p 130 25 Idem 26 Idem
27
pas en toute conjointe de prier et de plaider pour les franchises de la Citeacute et ils ont
toujours en reacuteserve dans un grenier de lrsquoHocirctel-de-Ville quelque bonne arquebuse
rouilleacutee raquo Clairement ce fragment fait allusion au non-conformisme de la Reacutevolution
Prier et rester quiet en attendant un changement ne sert agrave rien il faut agir et lutter pour
obtenir des reacutesultats
Cependant il fait aussi reacutefeacuterence agrave la partie neacutegative de la Reacutevolution crsquoest-agrave-dire la
peine de mort par guillotine dans cette place laquo cette place fatale ougrave tant drsquoecirctres pleins
de santeacute et de vie ont agoniseacute raquo27 Agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur la peine de mort est encore
vivante comme celle apregraves la Reacutevolution et beaucoup de personnes condamneacutees sont
mortes dans cette place et dans autres places de la ville parisienne28 La raison pour
laquelle cette place est lieacutee agrave lrsquoIle de la Citeacute comme le reste drsquoespaces deacutecrits est le fait
que degraves cette place agrave lrsquoautre cocircteacute de la riviegravere le condamneacute peut voir la tour de Notre-
Dame pendant lrsquoexeacutecution29 Agrave cette eacutepoque la Place de Gregraveve nrsquoeacutetait pas nommeacutee ainsi
et la zone ougrave elle eacutetait situeacutee eacutetait aussi lrsquoHocirctel-de-Ville La Place et lrsquoHocirctel ont une forte
relation avec le Reacutevolution franccedilaise Drsquoun cocircteacute la Place de Gregraveve eacutetait le premier lieu
de Paris ougrave lrsquoon a installeacute une guillotine et lrsquoHocirctel-de-Ville eacutetait utiliseacute comme le quartier
geacuteneacuteral des reacutevolutionnaires pour preacuteparer la Reacutevolution30 Et en lien avec lrsquoeacutepoque de
lrsquoauteur la Place de lrsquoHocirctel-de-Ville eacutetait le lieu ougrave srsquoest deacuterouleacutee lrsquoune des batailles les
plus dures pour le peuple de juillet 183031
27 Ibid p 131 28 Barregravere Jean-Bertrand La Fantaisie de Victor Hugo Vol 1 Paris Klincksieck 1973 p151 29 Idem 30 Lurine Louis Les Rues de Paris Paris ancien et moderne origines histoire monuments Paris G
Kugelmann 1844 p 33 31 Lurine opcit p 36
28
Crsquoest un espace qui symbolise beaucoup de choses au mecircme temps Drsquoun cocircteacute il
repreacutesente toutes les injustices qui ont eu lieu dans cet espace De lrsquoautre la capaciteacute du
peuple pour changer la mauvaise situation ougrave il vit en reacutealisant une Reacutevolution contre
ceux qui rendent difficile la vie du peuple
29
33 Notre-Dame de Paris
Le chapitre de Notre-Dame de Paris est dans le premier chapitre du troisiegraveme livre du
roman Crsquoest lrsquoun des chapitres les plus repreacutesentatifs de lrsquoeacutecriture de Hugo car il montre
de maniegravere plus perceptible ce type de descriptions longues qui commencent avec une
description du monument et deviennent une dissertation qui srsquoeacuteloigne totalement du reacutecit
Aussi crsquoest le chapitre qui nous montre que le centre de tout ce reacutecit est bien la catheacutedrale
surtout parce que crsquoest le lieu autour lequel tout srsquoest deacuterouleacute32 Contrairement aux autres
chapitres commenteacutes celui-ci se centre drsquoune maniegravere plus insistante sur la theacutematique
architecturale et tout ce qui symbolise la catheacutedrale
Premiegraverement lrsquoauteur commence avec une preacutesentation tregraves subjective du
monument laquo crsquoest encore aujourdrsquohui un majestueux et sublime eacutedifice que lrsquoeacuteglise de
Notre-Dame de Paris raquo33 Crsquoest aussi une maniegravere de montrer le monument de telle
maniegravere que le lecteur devient aussi fascineacute pour la beauteacute de la catheacutedrale Il commence
en essayant drsquoinfluencer le point de vue que le lecteur puisse avoir du monument
Cependant ce qui preacutedomine dans le chapitre est la tendance agrave focaliser sur la theacutematique
architecturale Lrsquoauteur se base sur les critiques aux diverses modifications qursquoont eacuteteacutes
reacutealiseacutees au monument laquo les deacutegradations les mutilations sans nombre que
simultaneacutement le temps et les hommes ont fait subir au veacuteneacuterable monument [hellip] Il faut
bien que je dise des hommes de lrsquoart puisqursquoil y a eu des individus qui ont pris la qualiteacute
drsquoarchitectes dans les deux derniers siegravecles raquo 34 Crsquoest une critique ouverte agrave tous ceux qui
ont deacutecideacute de modifier le monument et agrave ceux qui ont reccedilu la commande de le modifier
Lrsquoauteur accuse tous ceux qui ont eu le pouvoir de reacutealiser ces reacuteformes qui ont deacutetruit le
32 Barregravere opcit p 147 33 Hugo Notre-Dame p 189 34 Idem
30
Notre-Dame moyenacircgeux sans que les contemporains de lrsquoauteur et lui-mecircme aient eu la
possibiliteacute de voir le monument original Hugo est surtout facirccheacute surtout avec la
modification de ce qui est le plus visuel de la catheacutedrale la faccedilade mais lrsquointeacuterieur a aussi
eacuteteacute changeacute et il en signale les coupables laquo Les hommes les architectes les artistes de
nos jours raquo35 Cependant le temps nrsquoest pas exempt de culpabiliteacute pour avoir provoqueacute
lrsquoeacuterosion de la partie exteacuterieure de lrsquoeacutedifice mais le temps nrsquoa pas de volonteacute comme les
personnes laquo Le temps drsquoabord qui a insensiblement eacutebreacutecheacute ccedilagrave et lagrave et rouilleacute partout sa
surface raquo36
Hugo nrsquoest vraiment pas content avec les modifications reacutealiseacutees sur la catheacutedrale ce qui
a effaceacute tout le gothique et ce qui appartenait originairement agrave lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale laquo Et
qui a substitueacute au vieil autel gothique splendidement encombreacute de chacircsses et de
reliquaires ce lourd sarcophage de marbre agrave tecirctes drsquoanges et agrave nuages lequel semble un
eacutechantillon deacutepareilleacute du Val-de-Gracircce ou des Invalides Qui a becirctement scelleacute ce lourd
anachronisme de pierre dans le paveacute carlovingien de Hercandus raquo37 Dans ce fragment
lrsquoauteur expose son meacutecontentement envers la destruction des parties gothiques celles
qui exhibent des traces meacutedieacutevales non seulement de la catheacutedrale mais de toute la ville
Hugo essaie de comprendre comment une personne a-t-elle deacutetruit tout ce qui appartenait
au style meacutedieacuteval pour commencer agrave adopter un nouveau style qui nrsquoa rien agrave voir et le
seul reacutesultat obtenu crsquoest une catastrophe qui nrsquoappartient ni agrave un courant ni agrave lrsquoautre
Pour cela il se met la question sur qui a eacuteteacute la personne qui a mis cet eacuteleacutement qursquoon peut
deacuteduire classique pour la construction en marbre et lrsquoallusion agrave la diviniteacute dans un endroit
clairement gothique mais lrsquoart meacutedieacutevale a deacutepasseacute celui du classique
35 Ibid p 191 36 Ibid p 193 37 Ibid p 191
31
Les connaissances architecturales de lrsquoauteur nrsquoont pas des limites La richesse de son
vocabulaire au moment de deacutecrire les monuments et les deacutetails montrent une grande
connaissance du domaine architectural laquo Notre-Dame de Paris nrsquoa point comme
lrsquoabbaye de Tournus la grave et massive carrure la ronde et large voucircte la nuditeacute
glaciale la majestueuse simpliciteacute des eacutedifices qui ont le plain-cintre pour geacuteneacuterateur raquo38
Dans ce cas lrsquoauteur eacutetablit une comparaison entre les arcs des deux constructions et plus
en avant il parle de la luminositeacute et lrsquoambiance dans la catheacutedrale et le reste drsquoeacuteglises Il
nrsquoest pas capable de placer la catheacutedrale dans un style preacutecis parce qursquoelle montre des
caracteacuteristiques propres qui sont un meacutelange entre le style roman et gothique laquo Notre-
Dame nrsquoest pas de pure race romane comme les premiegraveres [catheacutedrales] ni de pure race
arabe comme les secondes Crsquoest un eacutedifice de la transition raquo39 En plus au mecircme temps
que crsquoest un meacutelange de courants architectoniques elle garde parmi ses murs lrsquohistoire
de deux eacutepoques diffeacuterentes laquo Cette eacuteglise centrale et geacuteneacuteratrice est parmi les vieilles
eacuteglises de Paris une sorte de chimegravere elle a la tecircte de lrsquoune les membres de celle-lagrave la
croupe de lrsquoautre quelque chose de toutes raquo40 Si on tient compte de tous les changements
que la catheacutedrale a subis degraves son eacutedification on peut arriver agrave comprendre la quantiteacute de
modifications reacutealiseacutees au bacirctiment qui ont maintenu quelques parties plus anciennes et
modifieacute drsquoautres pour les renouveler
Avec cette allusion aux continus changements de la catheacutedrale elle est conccedilue comme un
symbole et le reflet de lrsquoHistoire et de la socieacuteteacute laquo Les plus grands produits de
lrsquoarchitecture sont moins des œuvres individuelles que des œuvres sociales raquo41 Avec cette
phrase Hugo veut nous faire reacutefleacutechir sur lrsquoimportance des monuments pour la posteacuteriteacute
38 Ibid p 195 39 Ibid p 196 40 Ibid p 197 41 Idem
32
de la socieacuteteacute Quand une geacuteneacuteration disparaicirct ce qui reste de maniegravere permanente crsquoest
tout ce qui a eacuteteacute eacutedifieacute Cependant cela ne veut pas dire que les geacuteneacuterations futures ne
vont pas modifier ce monument Certaines choses vont rester et drsquoautres vont changer
comme les Romains ont fait avec la culture grecque qui a eacuteteacute adapteacutee agrave la culture romaine
en faisant des changements laquo Du reste toutes ces nuances toutes ces diffeacuterences
nrsquoaffectent que la surface des eacutedifices raquo42 De la mecircme maniegravere qursquoon change la surface
des eacutedifices on change aussi le style et lrsquoaspect exteacuterieur de la socieacuteteacute sans changer la
matiegravere de base La structure de lrsquoeacutedifice est la mecircme malgreacute les changements exteacuterieurs
comme les personnes sont toujours des personnes malgreacute les changements culturels et
sociaux pendant lrsquoHistoire
42 Ibid p 200
33
34 Paris agrave vol drsquooiseau
Ce chapitre est le deuxiegraveme chapitre du troisiegraveme livre du roman Dans ce cas lrsquoauteur
nous montre une vue panoramique de Paris en regardant la ville en se placcedilant sur une des
tours de la catheacutedrale de Notre-Dame laquo crsquoest la vue de Paris qursquoon deacutecouvrait lors du
haut de ses tours [hellip] Nos lecteurs qui ont eu le bonheur de voir une ville gothique
entiegravere homogegravene comme il en reste encore quelques-unes raquo43 Il preacutesente au lecteur la
ville de Paris mais le Paris du XVe siegravecle Malgreacute que lrsquoauteur nrsquoa pas pu y ecirctre il essaie
de deacutecrire une ville laquo drsquoil y a trois cent cinquante ans raquo44
Degraves le premier moment Hugo commence agrave faire une description geacuteneacuterale de la
disposition les rues de la ville parisienne en mecircme temps qursquoil deacutecrit comment la ville a
eacutevolueacute jusqursquoagrave son eacutepoque contemporaine Il se sert de la description de la ville pour nous
montrer les changements historiques qui ont aussi modifieacute lrsquoorganisation de la ville
Victor Hugo deacutecrit avec beaucoup de deacutetails lrsquoeacutevolution de la ville degraves le deacutebut ougrave elle
nrsquoeacutetait que trois icircles seacutepareacutees qui ont subi des continus changements avec chaque roi qui
a reacutegneacute en France Par exemple pendant le regravegne de Louis XI laquo Paris depuis Louis XI
ne srsquoest pas accru de beaucoup plus drsquoun tiers Il a certes bien plus perdu en beauteacute qursquoil
nrsquoa gagneacute en grandeur raquo45 Chaque roi a apporteacute ce qursquoil voulait agrave la ville de Paris mais
cela ne veut pas dire que cela soit favorable
Tout commenccedilait dans lrsquoIle de la Citeacute ougrave se trouvait la ville de Paris qui commenccedilait agrave
devenir de plus en plus grande avec lrsquoaugmentation de la population mais chaque roi
essayait de solutionner ce problegraveme comme il pouvait Le problegraveme de la croissance ne
pouvait pas ecirctre reacutesolu avec des enceintes laquo la puissance ville avait fait craquer
43 Ibid p 201 44 Idem 45 Ibid p 202
34
successivement ses quatre ceintures de murs comme un enfant qui grandit raquo46 Paris eacutetait
une ville prospegravere qui avait le besoin de devenir une grande ville mais faudrait eacuteliminer
ces murailles meacutedieacutevales pour permettre lrsquoexpansion de la ville Hugo montre tous les
erreurs de construction qui ont eacuteteacutes commis comme une critique agrave lrsquoignorance de ceux
qui srsquooccupaient de la construction de la ville
Ce qui preacutedominait dans la description de lrsquoauteur crsquoest la constante allusion aux cinq
icircles qui formaient partie des origines de Paris et qui nrsquoont resteacute que trois agrave lrsquoeacutepoque de
lrsquoauteur LrsquoIcircle de la Citeacute est placeacutee au centre de Paris comme si elle eacutetait le cœur de la
ville Les trois icircles constituent le centre de la ville parce que crsquoest agrave partir drsquoelles que le
reste srsquoest eacutedifieacute les ponts les rues les bacirctiments etc laquo Le Paris du XVe siegravecle noir
infect fourmillant curieusement ressusciteacute dans sa topographie compliqueacutee et dans sa
physionomie bizarre raquo47 Crsquoeacutetait une ville qui eacutetait en train de se former et de srsquoadapter
aux besoins de la population mais elle a subi une eacutevolution afin que la structure de la
ville soit mieux effectueacutee agrave lrsquoeacutepoque de Louis XI laquo Il nrsquoy avait rien qui nrsquoeucirct son
originaliteacute sa raison son geacutenie sa beauteacute rien qui ne vicircnt de lrsquoart raquo48 On doit tenir
compte de la situation culturelle de la fin du XVe siegravecle pendant la Renaissance Crsquoest
une explosion culturelle et de nouvelles ideacutees qui sont aussi deacuteveloppeacutees agrave travers la
construction urbaine parmi drsquoautres disciplines Paris nrsquoest pas la ville deacutesordonneacutee et
sans controcircle sur la construction des siegravecles anteacuterieurs elle a changeacute pour devenir une
ville adapteacutee agrave son eacutepoque
Cependant la modernisation de la ville a un prix agrave savoir lrsquoeffacement de ce qui eacutetait
construit anteacuterieurement laquo Il ne reste presque rien de ces monuments ougrave lrsquoart gothique
46 Ibid p 203 47 Lanson Gustave Tuffrau Paul Histoire de La Litteacuterature Franccedilaise Pariacutes Librairie Hachette 1982 48 Hugo Notre-Damehellip p 208
35
entrecoupait avec tant de preacutecision la richesse et lrsquoeacuteconomie raquo49 Crsquoest une ideacutee qui a eacuteteacute
mentionneacutee pendant le chapitre anteacuterieur concernant la catheacutedrale de Notre-Dame il faut
eacuteliminer le vieux pour faire paraicirctre le nouveau mais on eacutelimine aussi une partie de notre
propre histoire et celle de la ville Pour montrer ce qui a disparu lrsquoauteur fait un rapport
entre le Paris du XVe et celui du XIXe mais en faisant un parcours parmi les autres siegravecles
pour voir comment a eacutevolueacute la ville laquo Le Paris actuel nrsquoa donc aucune physionomie
geacuteneacuterale Crsquoest une collection drsquoeacutechantillons de plusieurs siegravecles et les plus beaux ont
disparu [hellip] Aussi la signification historique de son architecture srsquoefface-t-elle tous les
jours Les monuments y deviennent de plus en plus rares raquo50 Hugo est contraire agrave cette
modernisation excessive qui a effaceacute lrsquoHistoire de son architecture en faisant des
bacirctiments beaux comme des gacircteaux mais sans aucun message agrave transmettre
Hugo eacutelabore une description deacutetailleacutee drsquoun nombre important de monuments rues et
places quartier par quartier sans oublier les deacutetails importants De cette maniegravere le lecteur
aura la capaciteacute drsquoimaginer la carte de Paris avec une grande preacutecision Cependant il finit
en expliquant plus de choses que lrsquoarchitecture de la ville il deacutecrit aussi le bruit et les
sensations qursquoon peut avoir dans le Paris moyenacircgeux laquo Drsquoordinaire la rumeur qui
srsquoeacutechappe de Paris le jour crsquoest la ville qui parle la nuit crsquoest la ville qui respire ici
crsquoest la ville qui chante raquo51
49 Ibid p 212 50 Ibid p 226 51 Ibid p 231
36
Enfin lrsquoauteur nous deacutecrit une ville moyenacircgeuse qui nrsquoest pas si belle comme on peut
arriver agrave imaginer pleine drsquoineacutegaliteacutes entre les plus riches et le peuple Les conditions de
vie ne sont pas les mecircmes pour tous les secteurs de la socieacuteteacute Les riches habitent aux
palais dans le centre de la ville et les pauvres autour de ces constructions en se conformant
avec une petite maison laquo Les trois hocirctels que Charles V avait amalgameacutes agrave son palais raquo52
Les diffeacuterences entre riches et pauvres nrsquoont pas changeacute malgreacute la moderniteacute de la socieacuteteacute
et des villes
52 Ibid p 216
37
35 Ceci tuera cela
On peut trouver cette partie dans le deuxiegraveme chapitre du cinquiegraveme livre du roman Hugo
continue avec le sujet de lrsquoarchitecture mais il deacutecide de le comparer avec une autre
branche du domaine artistique lrsquoimprimerie On a passeacute de la preacutedominance des
descriptions sur lrsquoarchitecture son importance et le besoin de construire agrave la deacutecadence
de lrsquoart architectural Ce qui a changeacute crsquoest lrsquoapparition de lrsquoimprimerie inventeacutee par
Johannes Gutenberg au deacutebut du XVe siegravecle une invention qui a modifieacute la conception
de lrsquoarchitecture jusqursquoau point de la substituer laquo Lrsquoimprimerie tuera lrsquoarchitecture raquo53
Lrsquoapparition de lrsquoimprimerie entraicircne des changements fondamentaux dans les moyens
drsquoexpression Avant que lrsquoimprimerie ait eacuteteacute inventeacutee lrsquoarchitecture eacutetait le seul moyen
pour que les personnes puissent srsquoexprimer laquo Lrsquoarchitecture est le grand livre de
lrsquohumaniteacute raquo54 Elle avait la capaciteacute de montrer au reste de la population le passage du
temps et lrsquoinformation des anneacutees passeacutees comme les courants artistiques qui ont
influenceacute la construction du monument laquo On les transcrivit sur le sol de la faccedilon la plus
visible la plus durable et la plus naturelle agrave la fois On scella chaque tradition sous un
monument raquo55 Lrsquoarchitecture est un moyen qui est tregraves difficile agrave deacutetruire pour cela crsquoest
une maniegravere de faire que ce monument soit heacuteriteacute par une nouvelle geacuteneacuteration de
personnes qui peuvent voir ce qui a eacuteteacute construit et en comprendre le signifieacute
Lrsquoimprimerie triomphe sur lrsquoarchitecture de la mecircme maniegravere que la socieacuteteacute avance et a
besoin drsquoun autre moyen pour srsquoexprimer Lrsquoarchitecture repreacutesente la socieacuteteacute mais
lrsquoimprimerie crsquoest pour lrsquoindividu Lrsquoecirctre humain a besoin de srsquoexprimer de maniegravere
individuelle de montrer ses propres ideacutees pas celles drsquoun collectif laquo Ainsi jusqursquoagrave
53 Ibid p 281 54 Idem 55 Idem
38
Gutenberg lrsquoarchitecture est lrsquoeacutecriture principale lrsquoeacutecriture universelle raquo56 Avec
lrsquohumanisme de la Renaissance lrsquoarriveacutee drsquoune nouvelle maniegravere de penser lieacutee agrave la
personne de lrsquoindividu encourage le deacuteveloppement drsquoautres moyens drsquoexpression et
place lrsquoindividu hors de lrsquoensemble de la socieacuteteacute de maniegravere qursquoelle laisse drsquoecirctre une
repreacutesentation universelle et devient individuel
Dans ce chapitre Hugo explique comment est changeacutee la neacutecessiteacute de construire des
monuments comme repreacutesentation de la penseacutee de lrsquoeacutepoque et lrsquoimposition de
lrsquoimprimerie comme nouveau moyen Crsquoest une ideacutee qui est en syntonie avec la penseacutee
romantique qui focalise sur la penseacutee individuelle et comment lrsquoartiste cherche les
moyens pour manifester ce qursquoil y a en lui drsquounique dans son tempeacuterament artistique57
Au mecircme temps cet individualisme a provoqueacute la naissance de diffeacuterents courants
philosophiques et surtout artistiques comme la Renaissance qui ont eacutevolueacute et changeacute
constamment jusqursquoagrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo La face de lrsquoEurope est changeacutee Eh bien
La face de lrsquoarchitecture est changeacutee aussi raquo58 Crsquoest une claire reacutefeacuterence au changement
de la penseacutee qui est en accord avec les types de repreacutesentation artistique qui changent au
mecircme temps que lrsquoart srsquoadapte agrave la penseacutee
Hugo eacutelabore une reacutevision des diffeacuterents changements artistiques qui sont apparus degraves
lrsquoeacutepoque meacutedieacuteval jusqursquoagrave son eacutepoque contemporaine laquo Toute la penseacutee drsquoalors est eacutecrite
dans le sombre style roman On y sent partout lrsquoautoriteacute lrsquouniteacute lrsquoimpeacuteneacutetrable lrsquoabsolu
Greacutegoire VII partout le precirctre jamais lrsquohomme partout la caste jamais le peuple raquo59
Lrsquoauteur fait une claire critique agrave la politique du Moyen Acircge et au fait que lrsquoopinion qui
comptait eacutetait celle des gouvernants et celle du peuple eacutetait ignoreacutee Pour cela
56 Ibid p 287 57 Van Tieghem Philippe Rinceacute Dominique Le Romantisme Franccedilais Paris PUF 1979 58 Hugo Notre-Dame p 285 59 Ibid p 284
39
lrsquoimprimerie crsquoest un moyen pour que les personnes qui nrsquoappartiennent pas agrave ce statut
social puissent montrer leurs ideacutees laquo La catheacutedrale elle-mecircme cet eacutedifice autrefois si
dogmatique envahie deacutesormais par la bourgeoisie par la commune par la liberteacute
eacutechappe au precirctre et tombe au pouvoir de lrsquoartiste Lrsquoartiste la bacirctit agrave sa guise raquo60 Ce
fragment fait allusion agrave la volonteacute et la liberteacute de lrsquoartiste pour eacutetablir son propre style
malgreacute la pression et lrsquoinfluence du pouvoir de la mecircme maniegravere que lrsquoartiste romantique
a la liberteacute drsquoeacutecrire ce qursquoil veut et en utilisant le style qursquoil veut laquo Il existe agrave cette eacutepoque
pour la penseacutee eacutecrite en pierre un privilegravege tout-agrave-fait comparable agrave notre liberteacute actuelle
de la presse Crsquoest la liberteacute de lrsquoarchitecture raquo61 Il fait allusion agrave les restrictions qui
existaient agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur par rapport agrave la presse qui rendaient difficile cette liberteacute
de penseacutee pour eacutecrire sur les ideacutees individuelles
Crsquoeacutetait une eacutepoque ougrave il y avait une grande puissance des arts en geacuteneacuteral qui rendaient
plus facile lrsquoexpression de lrsquoopinion personnelle pour que le reste du monde puisse la
connaicirctre laquo Lrsquoarchitecte le poegravete le maicirctre totalisait en sa personne la sculpture qui lui
ciselait ses faccedilades la peinture qui lui enluminait ses vitraux la musique qui mettait sa
cloche en branle et soufflait dans ses orgues raquo62 Dans ce passage se deacuteplie une meacutetaphore
ougrave lrsquoauteur utilise le domaine de lrsquoarchitecture des catheacutedrales pour repreacutesenter le travail
de construction de lrsquoartiste avec son œuvre Chaque moyen de repreacutesentation artistique a
sa propre maniegravere de srsquoexprimer mais tous en groupe constituent le monde artistique en
geacuteneacuteral Cependant ces diffeacuterents types drsquoexpression artistique peuvent ecirctre autant
durables que lrsquoarchitecture bien qursquoils ne soient sculpteacutes en pierre laquo Sous la forme de
60 Ibid p 284 61 Ibid p 286 62 Ibid p 287
40
lrsquoimprimerie la penseacutee est plus impeacuterissable que jamais elle est volatile insaisissable
indestructible raquo63
Cette permanence de lrsquoarchitecture comme un art de la penseacutee disparaicirct mais elle renaicirct
agrave partir du XVIe siegravecle comme un autre moyen drsquoexpression artistique Cependant
lrsquoauteur ne pense pas que cela soit un changement favorable pour lrsquoarchitecture Pour
cela Hugo construit une longue explication de tous les changements architecturaux qui
ont eacuteteacutes apparus agrave partir de la renaissance de lrsquoarchitecture laquo Nous examinons lrsquoaspect
geacuteneacuteral de lrsquoart du seiziegraveme au dix-huitiegraveme siegravecle nous remarquons les mecircmes
pheacutenomegravenes de deacutecroissance et drsquoeacutetisie raquo64 Degraves le deacutebut lrsquoauteur montre son
meacutecontentement envers les changements architecturaux qui sont arriveacutes agrave partir de la fin
de la Renaissance laquoVoici les eacuteglises de Louis XIII lourdes trapues surbaisseacutees
ramasseacutees chargeacutees drsquoun docircme comme drsquoune bosse raquo65 Crsquoest un exemple de ces critiques
des constructions ougrave chaque roi imposait son goucirct et style dans les nouvelles eacutedifications
qui parfois nrsquoont pas eacuteteacute admireacutees pour ceux qui lrsquoobservaient
Aussi il compare ces changements avec lrsquoeacutevolution de la propre imprimerie et la
construction progressive des courants et genres litteacuteraires laquo Au dix-septiegraveme elle est deacutejagrave
assez souveraine assez triomphante assez assise dans sa victoire pour donner au monde
la fecircte drsquoun grand siegravecle litteacuteraire raquo66 Ici lrsquoauteur indique la claire victoire de
lrsquoimprimerie vers lrsquoarchitecture et il fait allusion au siegravecle drsquoor de la litteacuterature franccedilaise
Lrsquoapparition de grands eacutecrivains tels que Moliegravere Corneille La Fontaine ou Lafayette
favorisait la reconnaissance posteacuterieure drsquoun siegravecle caracteacuteriseacute pour la varieacuteteacute de creacuteation
63 Ibid p 290 64 Ibid p 294 65 Idem 66 Ibid 295
41
en utilisant des diffeacuterents genres litteacuteraires67 laquo Lrsquoarchitecture est morte morte sans retour
tueacutee par le livre imprimeacutee tueacutee parce qursquoelle dure moins tueacutee parce qursquoelle coucircte plus
cher raquo68 Lrsquoauteur donne pour morte lrsquoarchitecture comme moyen drsquoexpression pour les
raisons qui suivent laquo Il faut admirer et refeuilleter sans cesse le livre eacutecrit par
lrsquoarchitecture mais il ne faut pas nier la grandeur de lrsquoeacutedifice qursquoeacutelegraveve agrave son tour
lrsquoimprimerie raquo69 Malgreacute lrsquoopinion anteacuterieure de lrsquoauteur il considegravere neacutecessaire de ne
pas oublier ce qui a eacuteteacute lrsquoarchitecture de la mecircme maniegravere qursquoon ne doit pas oublier le
passeacute pour bien construire le futur avec lrsquoimprimerie et les œuvres qursquoon va creacuteer pour
ecirctre montreacutees Aussi on ne doit pas oublier les premiers textes qui ont constitueacute la base
de la litteacuterature mondiale parce qursquoils sont aussi la base de la penseacutee de lrsquohumaniteacute qui
est arriveacutee jusqursquoagrave nos jours laquo Indeacutependamment du versement original et individuel de
chaque eacutecrivain il y a des contingents collectifs [hellip] Crsquoest la seconde tour de Babel du
genre humain raquo70 Lrsquoallusion aux diffeacuterents courants litteacuteraires qui regroupent comme les
mecircmes langues les personnes qui partagent la mecircme penseacutee et qui srsquoinfluencent les unes
les autres
67 Goubert Pierre Historia de Francia Barcelona Criacutetica 1987 68 Hugo Notre-Dame p 295 69 Ibid p 297 70 Ibid p 299
42
36 Le Trou aux rats
On trouve ce chapitre dans le deuxiegraveme chapitre du sixiegraveme livre du roman Crsquoest un
chapitre tregraves court si on le compare au reste mais il est suffisamment long pour reacuteveacuteler
quelque information
Lrsquoauteur commence en se dirigeant au lecteur pour demander la permission drsquoaller en
arriegravere jusqursquoagrave la place de Gregraveve pour lui preacutesenter une construction architecturale laquo Que
le lecteur nous permette de ramener agrave la place de Gregraveve raquo71 Il interrompt alors le cours
du reacutecit pour retourner agrave un moment anteacuterieur de lrsquohistoire du reacutecit pour enseigner au
lecteur un monument une maison laquoSi maintenant le lecteur [hellip] porte ses regards vers
cette antique maison demi-gothique demi-romane de la Tour-Roland raquo72
Dans un autre passage lrsquoauteur confirme clairement ses connaissances du domaine de
lrsquoarchitecture en se servant du vocabulaire speacutecifique pour deacutecrire ce monument laquoIl [le
lecteur] pourra remarquer agrave lrsquoangle de la faccedilade un gros breacuteviaire public agrave riches
enluminures garanti de la pluie par un petit auvent et des voleurs par un grillage qui
permet toutefois de le feuilleter raquo73 Ces sont des connaissances qursquoon a vues dans les
autres espaces preacuteceacutedemment deacutecrits et qursquoon identifie eacutegalement dans la description de
cet espace
Agrave partir de la description de cette maison Hugo deacuteveloppe une explication des cellules
qursquoon peut trouver agrave Paris surtout celle de Madame de la Tour-Roland qui est morte dans
lrsquoune de ces cellules laquo Les pauvres de son temps lui avaient fait de belles funeacuterailles de
larmes et de beacuteneacutedictions mais agrave leur grand regret la pieuse fille nrsquoavait pu ecirctre
canoniseacutee sainte faute de protections raquo74 Ici lrsquoauteur montre une critique au secteur de
71 Ibid p 315 72 Idem 73 Idem 74 Ibid p 316
43
lrsquoeacuteglise qui nrsquoa pas reconnu sa peacutenitence pour la mort de son pegravere et il deacutevoile le bon sens
du peuple qui a manifesteacute sa deacutevotion vers une femme qui la meacuteritait On peut dire que
lrsquoauteur compare les reacuteactions drsquoun secteur important de la socieacuteteacute comme crsquoest lrsquoeacuteglise
avec les plus pauvres de la socieacuteteacute qui nrsquoont pas le mecircme niveau de connaissances mais
qui est capable de voir ce qui meacuterite une reconnaissance
Il continue cette explication des cellules en donnant information sur ceux qui occupent
ces cellules laquoElles eacutetaient presque toutes occupeacutees Il est vrai que le clergeacute ne se souciait
pas de les laisser vides ce qui impliquait tieacutedeur dans les croyants et qursquoon y mettait des
leacutepreux quand on nrsquoavait pas de peacutenitents raquo75 Crsquoest une deacutemonstration du pouvoir de
lrsquoeacuteglise qui srsquooccupait de remplir ces cellules qui servaient aussi pour prier pour que les
croyants continuaient agrave croire avec la mecircme force en voyant qursquoil y a des croyants qui
prient dans ces cellules En plus il montre une critique de la manipulation des personnes
pour controcircler les croyants et de comment eacutetaient utiliseacutes les personnes malades pour
accomplir cet objectif Aussi pour eacuteloigner ces leacutepreux du reste de la population
traitement habituel agrave lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale et qui aujourdrsquohui nrsquoest pas utiliseacute
laquo Le peuple [hellip] avait donneacute agrave cette caviteacute noire sombre et humide le nom de Trou-au-
Rats Explication moins sublime peut-ecirctre que lrsquoautre mais en revanche plus
pittoresque raquo76 Ce fragment est en relation avec le titre du chapitre qui a le mecircme nom et
le contenu Selon lrsquoauteur crsquoest un nom peu seyant pour tout ce que signifie la cellule
pour la population mais il a eacuteteacute mis en fonction de lrsquoaspect drsquoune cellule qui nrsquoest pas
belle Cependant le peuple est capable de voir cette beauteacute dans un espace qui ne lrsquoest
pas par rapport aux membres de lrsquoeacuteglise
75 Ibid p 318 76 Ibid p 320
44
4 Conclusion
Pour conclure on peut dire que tous ces espaces montrent clairement dans leurs
descriptions des longues digressions ougrave lrsquoauteur parle des diffeacuterents sujets dans chaque
chapitre Pour lrsquoauteur la nature de lrsquoespace nrsquoest pas importante en comparaison avec le
signifieacute de cet espace Qursquoil srsquoagisse drsquoune place drsquoune salle ou drsquoun bacirctiment Hugo a la
capaciteacute de le transformer et drsquoextraire tout le sens possible pour eacutetablir un lien avec ses
ideacutees Il y a donc dans lrsquoœuvre hugolienne entre les espaces ouverts et les espaces clos
un va-et-vient qui veacutehicule une forte charge symbolique77
Avec sa vaste œuvre romanesque Hugo est agrave la fois reacuteveacutelateur et catalyseur des couleurs
sociales et philosophiques du XIXe siegravecle78 Il se sert des descriptions pour montrer ses
propres ideacutees sur lrsquoeacutevolution historique de la France en faisant des liens entre la propre
intrigue du roman et sa propre eacutepoque Crsquoest une maniegravere de revendiquer sa liberteacute et son
opinion par rapport aux romans en utilisant les descriptions comme un moyen pour eacuteviter
la censure qui eacuteliminait le droit de publier les propres ideacutees
Il eacutetait preacutesent pendant les constants changements sociopolitiques de la France du XIXe
siegravecle et il voulait les montrer dans son œuvre Lrsquoimportance de lrsquoHistoire pour marquer
les diffeacuterents changements historiques qui certaines fois nrsquoeacutetaient pas favorables crsquoest
aussi une reacutefeacuterence agrave son eacutepoque et au fait qursquoil pouvait utiliser le roman historique pour
montrer le preacutesent au lieu de ne montrer que le passeacute
On peut affirmer eacutegalement qursquoil y a une subjectiviteacute dans lrsquoœuvre de Victor Hugo qui
est montreacutee dans les descriptions des lieux Il a eacuteteacute deacutemontreacute que crsquoest une œuvre qui a
eacuteteacute conccedilue pour ecirctre le moyen de transmission des ideacutees de lrsquoauteur au sujet de la
77 Prigent Michel Histoire de La France Litteacuteraire Paris Presses Universitaires de France 2006 p 25 78 Prigent opcit p 23
45
mauvaise geacuterance du pays qui doivent ecirctre reccedilues par les lecteurs Crsquoest une maniegravere de
soutenir toutes les personnes qui ont subi la reacutevolution de 1830 qui ont les mecircmes
opinions que lui mais qui nrsquoont pas les moyens pour les divulguer Il utilise ses ressources
pour devenir la voix drsquoun peuple qui veut ecirctre libre et se libeacuterer du controcircle tyrannique
du gouvernement
46
5 Bibliographie
Livres
Barregravere Jean-Bertrand La Fantaisie de Victor Hugo Vol 1 Paris Klincksieck 1973
Barregravere Jean-Bertrand Victor Hugo Lrsquohomme et Lœuvre Paris CDU-SEDES 1984
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Duby Georges Europa En La Edad Media Barcelona Paidoacutes 1990
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Publication on-line
Cassin Barbara Le SeuilDictionnaires le Robert 2003
httprobertbvdepcompublicvepPages_HTML$DESCRIPTION1HTM
(Date drsquoaccegraves 12 juin 2015)
26
32 La Place de Gregraveve
Le chapitre qui correspond agrave la Place de Gregraveve qui est dans le deuxiegraveme chapitre du
deuxiegraveme livre du roman Il est tregraves court mais pour cela il ne doit pas ecirctre moins
significatif laquo Il ne reste aujourdrsquohui qursquoun bien imperceptible vestige de la place de
Gregraveve telle qursquoelle existait alors raquo24 Comme on a vu dans le chapitre anteacuterieur Hugo fait
souvent reacutefeacuterence aux changements des monuments jusqursquoagrave son eacutepoque Cela signifie
aussi le manque de conservation des espaces meacutedieacutevaux pendant les siegravecles posteacuterieurs et
la substitution de ces espaces par drsquoautres qui ne plaisent pas Hugo laquo cette crue de
maisons neuves qui deacutevore si rapidement toutes les vieilles faccedilades de Paris raquo25 Comme
auteur romantique la deacutevotion pour lrsquoexotisme meacutedieacuteval et la conservation des œuvres
architecturales de lrsquoeacutepoque est bien inteacuterioriseacute dans lui Il deacuteteste les modifications
posteacuterieures qui ont effaceacute le passeacute sans rien laisser aux geacuteneacuterations posteacuterieures qui nrsquoont
que des traces de cette eacutepoque-lagrave laquo agrave cette pauvre tourelle eacutetrangleacutee entre deux masures
du temps de Louis XV raquo26 Le fragment anteacuterieur fait reacutefeacuterence aux reacuteformes qui ont eu
lieu pendant le royaume de Louis XV qui ont provoqueacute la destruction de nombreux
vestiges de lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale
En mecircme temps qursquoil parle de renouvellement et de destruction il parle aussi de la vie et
de la mort Cette dualiteacute est aussi une qualiteacute repreacutesentative de cette place qui concentre
dans un mecircme lieu ces qualiteacutes si opposeacutees Le concept de la mort neacutecessaire pour
permettre lrsquoexistence de la vie fait allusion agrave une reacutevolution concregravetement la Reacutevolution
Franccedilaise Une reacutevolution correspond agrave un changement drastique de tout ce qui avait eacuteteacute
conccedilu anteacuterieurement comme la mort laquo Car les bourgeois de Paris savent qursquoil ne suffit
24 Ibid p 130 25 Idem 26 Idem
27
pas en toute conjointe de prier et de plaider pour les franchises de la Citeacute et ils ont
toujours en reacuteserve dans un grenier de lrsquoHocirctel-de-Ville quelque bonne arquebuse
rouilleacutee raquo Clairement ce fragment fait allusion au non-conformisme de la Reacutevolution
Prier et rester quiet en attendant un changement ne sert agrave rien il faut agir et lutter pour
obtenir des reacutesultats
Cependant il fait aussi reacutefeacuterence agrave la partie neacutegative de la Reacutevolution crsquoest-agrave-dire la
peine de mort par guillotine dans cette place laquo cette place fatale ougrave tant drsquoecirctres pleins
de santeacute et de vie ont agoniseacute raquo27 Agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur la peine de mort est encore
vivante comme celle apregraves la Reacutevolution et beaucoup de personnes condamneacutees sont
mortes dans cette place et dans autres places de la ville parisienne28 La raison pour
laquelle cette place est lieacutee agrave lrsquoIle de la Citeacute comme le reste drsquoespaces deacutecrits est le fait
que degraves cette place agrave lrsquoautre cocircteacute de la riviegravere le condamneacute peut voir la tour de Notre-
Dame pendant lrsquoexeacutecution29 Agrave cette eacutepoque la Place de Gregraveve nrsquoeacutetait pas nommeacutee ainsi
et la zone ougrave elle eacutetait situeacutee eacutetait aussi lrsquoHocirctel-de-Ville La Place et lrsquoHocirctel ont une forte
relation avec le Reacutevolution franccedilaise Drsquoun cocircteacute la Place de Gregraveve eacutetait le premier lieu
de Paris ougrave lrsquoon a installeacute une guillotine et lrsquoHocirctel-de-Ville eacutetait utiliseacute comme le quartier
geacuteneacuteral des reacutevolutionnaires pour preacuteparer la Reacutevolution30 Et en lien avec lrsquoeacutepoque de
lrsquoauteur la Place de lrsquoHocirctel-de-Ville eacutetait le lieu ougrave srsquoest deacuterouleacutee lrsquoune des batailles les
plus dures pour le peuple de juillet 183031
27 Ibid p 131 28 Barregravere Jean-Bertrand La Fantaisie de Victor Hugo Vol 1 Paris Klincksieck 1973 p151 29 Idem 30 Lurine Louis Les Rues de Paris Paris ancien et moderne origines histoire monuments Paris G
Kugelmann 1844 p 33 31 Lurine opcit p 36
28
Crsquoest un espace qui symbolise beaucoup de choses au mecircme temps Drsquoun cocircteacute il
repreacutesente toutes les injustices qui ont eu lieu dans cet espace De lrsquoautre la capaciteacute du
peuple pour changer la mauvaise situation ougrave il vit en reacutealisant une Reacutevolution contre
ceux qui rendent difficile la vie du peuple
29
33 Notre-Dame de Paris
Le chapitre de Notre-Dame de Paris est dans le premier chapitre du troisiegraveme livre du
roman Crsquoest lrsquoun des chapitres les plus repreacutesentatifs de lrsquoeacutecriture de Hugo car il montre
de maniegravere plus perceptible ce type de descriptions longues qui commencent avec une
description du monument et deviennent une dissertation qui srsquoeacuteloigne totalement du reacutecit
Aussi crsquoest le chapitre qui nous montre que le centre de tout ce reacutecit est bien la catheacutedrale
surtout parce que crsquoest le lieu autour lequel tout srsquoest deacuterouleacute32 Contrairement aux autres
chapitres commenteacutes celui-ci se centre drsquoune maniegravere plus insistante sur la theacutematique
architecturale et tout ce qui symbolise la catheacutedrale
Premiegraverement lrsquoauteur commence avec une preacutesentation tregraves subjective du
monument laquo crsquoest encore aujourdrsquohui un majestueux et sublime eacutedifice que lrsquoeacuteglise de
Notre-Dame de Paris raquo33 Crsquoest aussi une maniegravere de montrer le monument de telle
maniegravere que le lecteur devient aussi fascineacute pour la beauteacute de la catheacutedrale Il commence
en essayant drsquoinfluencer le point de vue que le lecteur puisse avoir du monument
Cependant ce qui preacutedomine dans le chapitre est la tendance agrave focaliser sur la theacutematique
architecturale Lrsquoauteur se base sur les critiques aux diverses modifications qursquoont eacuteteacutes
reacutealiseacutees au monument laquo les deacutegradations les mutilations sans nombre que
simultaneacutement le temps et les hommes ont fait subir au veacuteneacuterable monument [hellip] Il faut
bien que je dise des hommes de lrsquoart puisqursquoil y a eu des individus qui ont pris la qualiteacute
drsquoarchitectes dans les deux derniers siegravecles raquo 34 Crsquoest une critique ouverte agrave tous ceux qui
ont deacutecideacute de modifier le monument et agrave ceux qui ont reccedilu la commande de le modifier
Lrsquoauteur accuse tous ceux qui ont eu le pouvoir de reacutealiser ces reacuteformes qui ont deacutetruit le
32 Barregravere opcit p 147 33 Hugo Notre-Dame p 189 34 Idem
30
Notre-Dame moyenacircgeux sans que les contemporains de lrsquoauteur et lui-mecircme aient eu la
possibiliteacute de voir le monument original Hugo est surtout facirccheacute surtout avec la
modification de ce qui est le plus visuel de la catheacutedrale la faccedilade mais lrsquointeacuterieur a aussi
eacuteteacute changeacute et il en signale les coupables laquo Les hommes les architectes les artistes de
nos jours raquo35 Cependant le temps nrsquoest pas exempt de culpabiliteacute pour avoir provoqueacute
lrsquoeacuterosion de la partie exteacuterieure de lrsquoeacutedifice mais le temps nrsquoa pas de volonteacute comme les
personnes laquo Le temps drsquoabord qui a insensiblement eacutebreacutecheacute ccedilagrave et lagrave et rouilleacute partout sa
surface raquo36
Hugo nrsquoest vraiment pas content avec les modifications reacutealiseacutees sur la catheacutedrale ce qui
a effaceacute tout le gothique et ce qui appartenait originairement agrave lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale laquo Et
qui a substitueacute au vieil autel gothique splendidement encombreacute de chacircsses et de
reliquaires ce lourd sarcophage de marbre agrave tecirctes drsquoanges et agrave nuages lequel semble un
eacutechantillon deacutepareilleacute du Val-de-Gracircce ou des Invalides Qui a becirctement scelleacute ce lourd
anachronisme de pierre dans le paveacute carlovingien de Hercandus raquo37 Dans ce fragment
lrsquoauteur expose son meacutecontentement envers la destruction des parties gothiques celles
qui exhibent des traces meacutedieacutevales non seulement de la catheacutedrale mais de toute la ville
Hugo essaie de comprendre comment une personne a-t-elle deacutetruit tout ce qui appartenait
au style meacutedieacuteval pour commencer agrave adopter un nouveau style qui nrsquoa rien agrave voir et le
seul reacutesultat obtenu crsquoest une catastrophe qui nrsquoappartient ni agrave un courant ni agrave lrsquoautre
Pour cela il se met la question sur qui a eacuteteacute la personne qui a mis cet eacuteleacutement qursquoon peut
deacuteduire classique pour la construction en marbre et lrsquoallusion agrave la diviniteacute dans un endroit
clairement gothique mais lrsquoart meacutedieacutevale a deacutepasseacute celui du classique
35 Ibid p 191 36 Ibid p 193 37 Ibid p 191
31
Les connaissances architecturales de lrsquoauteur nrsquoont pas des limites La richesse de son
vocabulaire au moment de deacutecrire les monuments et les deacutetails montrent une grande
connaissance du domaine architectural laquo Notre-Dame de Paris nrsquoa point comme
lrsquoabbaye de Tournus la grave et massive carrure la ronde et large voucircte la nuditeacute
glaciale la majestueuse simpliciteacute des eacutedifices qui ont le plain-cintre pour geacuteneacuterateur raquo38
Dans ce cas lrsquoauteur eacutetablit une comparaison entre les arcs des deux constructions et plus
en avant il parle de la luminositeacute et lrsquoambiance dans la catheacutedrale et le reste drsquoeacuteglises Il
nrsquoest pas capable de placer la catheacutedrale dans un style preacutecis parce qursquoelle montre des
caracteacuteristiques propres qui sont un meacutelange entre le style roman et gothique laquo Notre-
Dame nrsquoest pas de pure race romane comme les premiegraveres [catheacutedrales] ni de pure race
arabe comme les secondes Crsquoest un eacutedifice de la transition raquo39 En plus au mecircme temps
que crsquoest un meacutelange de courants architectoniques elle garde parmi ses murs lrsquohistoire
de deux eacutepoques diffeacuterentes laquo Cette eacuteglise centrale et geacuteneacuteratrice est parmi les vieilles
eacuteglises de Paris une sorte de chimegravere elle a la tecircte de lrsquoune les membres de celle-lagrave la
croupe de lrsquoautre quelque chose de toutes raquo40 Si on tient compte de tous les changements
que la catheacutedrale a subis degraves son eacutedification on peut arriver agrave comprendre la quantiteacute de
modifications reacutealiseacutees au bacirctiment qui ont maintenu quelques parties plus anciennes et
modifieacute drsquoautres pour les renouveler
Avec cette allusion aux continus changements de la catheacutedrale elle est conccedilue comme un
symbole et le reflet de lrsquoHistoire et de la socieacuteteacute laquo Les plus grands produits de
lrsquoarchitecture sont moins des œuvres individuelles que des œuvres sociales raquo41 Avec cette
phrase Hugo veut nous faire reacutefleacutechir sur lrsquoimportance des monuments pour la posteacuteriteacute
38 Ibid p 195 39 Ibid p 196 40 Ibid p 197 41 Idem
32
de la socieacuteteacute Quand une geacuteneacuteration disparaicirct ce qui reste de maniegravere permanente crsquoest
tout ce qui a eacuteteacute eacutedifieacute Cependant cela ne veut pas dire que les geacuteneacuterations futures ne
vont pas modifier ce monument Certaines choses vont rester et drsquoautres vont changer
comme les Romains ont fait avec la culture grecque qui a eacuteteacute adapteacutee agrave la culture romaine
en faisant des changements laquo Du reste toutes ces nuances toutes ces diffeacuterences
nrsquoaffectent que la surface des eacutedifices raquo42 De la mecircme maniegravere qursquoon change la surface
des eacutedifices on change aussi le style et lrsquoaspect exteacuterieur de la socieacuteteacute sans changer la
matiegravere de base La structure de lrsquoeacutedifice est la mecircme malgreacute les changements exteacuterieurs
comme les personnes sont toujours des personnes malgreacute les changements culturels et
sociaux pendant lrsquoHistoire
42 Ibid p 200
33
34 Paris agrave vol drsquooiseau
Ce chapitre est le deuxiegraveme chapitre du troisiegraveme livre du roman Dans ce cas lrsquoauteur
nous montre une vue panoramique de Paris en regardant la ville en se placcedilant sur une des
tours de la catheacutedrale de Notre-Dame laquo crsquoest la vue de Paris qursquoon deacutecouvrait lors du
haut de ses tours [hellip] Nos lecteurs qui ont eu le bonheur de voir une ville gothique
entiegravere homogegravene comme il en reste encore quelques-unes raquo43 Il preacutesente au lecteur la
ville de Paris mais le Paris du XVe siegravecle Malgreacute que lrsquoauteur nrsquoa pas pu y ecirctre il essaie
de deacutecrire une ville laquo drsquoil y a trois cent cinquante ans raquo44
Degraves le premier moment Hugo commence agrave faire une description geacuteneacuterale de la
disposition les rues de la ville parisienne en mecircme temps qursquoil deacutecrit comment la ville a
eacutevolueacute jusqursquoagrave son eacutepoque contemporaine Il se sert de la description de la ville pour nous
montrer les changements historiques qui ont aussi modifieacute lrsquoorganisation de la ville
Victor Hugo deacutecrit avec beaucoup de deacutetails lrsquoeacutevolution de la ville degraves le deacutebut ougrave elle
nrsquoeacutetait que trois icircles seacutepareacutees qui ont subi des continus changements avec chaque roi qui
a reacutegneacute en France Par exemple pendant le regravegne de Louis XI laquo Paris depuis Louis XI
ne srsquoest pas accru de beaucoup plus drsquoun tiers Il a certes bien plus perdu en beauteacute qursquoil
nrsquoa gagneacute en grandeur raquo45 Chaque roi a apporteacute ce qursquoil voulait agrave la ville de Paris mais
cela ne veut pas dire que cela soit favorable
Tout commenccedilait dans lrsquoIle de la Citeacute ougrave se trouvait la ville de Paris qui commenccedilait agrave
devenir de plus en plus grande avec lrsquoaugmentation de la population mais chaque roi
essayait de solutionner ce problegraveme comme il pouvait Le problegraveme de la croissance ne
pouvait pas ecirctre reacutesolu avec des enceintes laquo la puissance ville avait fait craquer
43 Ibid p 201 44 Idem 45 Ibid p 202
34
successivement ses quatre ceintures de murs comme un enfant qui grandit raquo46 Paris eacutetait
une ville prospegravere qui avait le besoin de devenir une grande ville mais faudrait eacuteliminer
ces murailles meacutedieacutevales pour permettre lrsquoexpansion de la ville Hugo montre tous les
erreurs de construction qui ont eacuteteacutes commis comme une critique agrave lrsquoignorance de ceux
qui srsquooccupaient de la construction de la ville
Ce qui preacutedominait dans la description de lrsquoauteur crsquoest la constante allusion aux cinq
icircles qui formaient partie des origines de Paris et qui nrsquoont resteacute que trois agrave lrsquoeacutepoque de
lrsquoauteur LrsquoIcircle de la Citeacute est placeacutee au centre de Paris comme si elle eacutetait le cœur de la
ville Les trois icircles constituent le centre de la ville parce que crsquoest agrave partir drsquoelles que le
reste srsquoest eacutedifieacute les ponts les rues les bacirctiments etc laquo Le Paris du XVe siegravecle noir
infect fourmillant curieusement ressusciteacute dans sa topographie compliqueacutee et dans sa
physionomie bizarre raquo47 Crsquoeacutetait une ville qui eacutetait en train de se former et de srsquoadapter
aux besoins de la population mais elle a subi une eacutevolution afin que la structure de la
ville soit mieux effectueacutee agrave lrsquoeacutepoque de Louis XI laquo Il nrsquoy avait rien qui nrsquoeucirct son
originaliteacute sa raison son geacutenie sa beauteacute rien qui ne vicircnt de lrsquoart raquo48 On doit tenir
compte de la situation culturelle de la fin du XVe siegravecle pendant la Renaissance Crsquoest
une explosion culturelle et de nouvelles ideacutees qui sont aussi deacuteveloppeacutees agrave travers la
construction urbaine parmi drsquoautres disciplines Paris nrsquoest pas la ville deacutesordonneacutee et
sans controcircle sur la construction des siegravecles anteacuterieurs elle a changeacute pour devenir une
ville adapteacutee agrave son eacutepoque
Cependant la modernisation de la ville a un prix agrave savoir lrsquoeffacement de ce qui eacutetait
construit anteacuterieurement laquo Il ne reste presque rien de ces monuments ougrave lrsquoart gothique
46 Ibid p 203 47 Lanson Gustave Tuffrau Paul Histoire de La Litteacuterature Franccedilaise Pariacutes Librairie Hachette 1982 48 Hugo Notre-Damehellip p 208
35
entrecoupait avec tant de preacutecision la richesse et lrsquoeacuteconomie raquo49 Crsquoest une ideacutee qui a eacuteteacute
mentionneacutee pendant le chapitre anteacuterieur concernant la catheacutedrale de Notre-Dame il faut
eacuteliminer le vieux pour faire paraicirctre le nouveau mais on eacutelimine aussi une partie de notre
propre histoire et celle de la ville Pour montrer ce qui a disparu lrsquoauteur fait un rapport
entre le Paris du XVe et celui du XIXe mais en faisant un parcours parmi les autres siegravecles
pour voir comment a eacutevolueacute la ville laquo Le Paris actuel nrsquoa donc aucune physionomie
geacuteneacuterale Crsquoest une collection drsquoeacutechantillons de plusieurs siegravecles et les plus beaux ont
disparu [hellip] Aussi la signification historique de son architecture srsquoefface-t-elle tous les
jours Les monuments y deviennent de plus en plus rares raquo50 Hugo est contraire agrave cette
modernisation excessive qui a effaceacute lrsquoHistoire de son architecture en faisant des
bacirctiments beaux comme des gacircteaux mais sans aucun message agrave transmettre
Hugo eacutelabore une description deacutetailleacutee drsquoun nombre important de monuments rues et
places quartier par quartier sans oublier les deacutetails importants De cette maniegravere le lecteur
aura la capaciteacute drsquoimaginer la carte de Paris avec une grande preacutecision Cependant il finit
en expliquant plus de choses que lrsquoarchitecture de la ville il deacutecrit aussi le bruit et les
sensations qursquoon peut avoir dans le Paris moyenacircgeux laquo Drsquoordinaire la rumeur qui
srsquoeacutechappe de Paris le jour crsquoest la ville qui parle la nuit crsquoest la ville qui respire ici
crsquoest la ville qui chante raquo51
49 Ibid p 212 50 Ibid p 226 51 Ibid p 231
36
Enfin lrsquoauteur nous deacutecrit une ville moyenacircgeuse qui nrsquoest pas si belle comme on peut
arriver agrave imaginer pleine drsquoineacutegaliteacutes entre les plus riches et le peuple Les conditions de
vie ne sont pas les mecircmes pour tous les secteurs de la socieacuteteacute Les riches habitent aux
palais dans le centre de la ville et les pauvres autour de ces constructions en se conformant
avec une petite maison laquo Les trois hocirctels que Charles V avait amalgameacutes agrave son palais raquo52
Les diffeacuterences entre riches et pauvres nrsquoont pas changeacute malgreacute la moderniteacute de la socieacuteteacute
et des villes
52 Ibid p 216
37
35 Ceci tuera cela
On peut trouver cette partie dans le deuxiegraveme chapitre du cinquiegraveme livre du roman Hugo
continue avec le sujet de lrsquoarchitecture mais il deacutecide de le comparer avec une autre
branche du domaine artistique lrsquoimprimerie On a passeacute de la preacutedominance des
descriptions sur lrsquoarchitecture son importance et le besoin de construire agrave la deacutecadence
de lrsquoart architectural Ce qui a changeacute crsquoest lrsquoapparition de lrsquoimprimerie inventeacutee par
Johannes Gutenberg au deacutebut du XVe siegravecle une invention qui a modifieacute la conception
de lrsquoarchitecture jusqursquoau point de la substituer laquo Lrsquoimprimerie tuera lrsquoarchitecture raquo53
Lrsquoapparition de lrsquoimprimerie entraicircne des changements fondamentaux dans les moyens
drsquoexpression Avant que lrsquoimprimerie ait eacuteteacute inventeacutee lrsquoarchitecture eacutetait le seul moyen
pour que les personnes puissent srsquoexprimer laquo Lrsquoarchitecture est le grand livre de
lrsquohumaniteacute raquo54 Elle avait la capaciteacute de montrer au reste de la population le passage du
temps et lrsquoinformation des anneacutees passeacutees comme les courants artistiques qui ont
influenceacute la construction du monument laquo On les transcrivit sur le sol de la faccedilon la plus
visible la plus durable et la plus naturelle agrave la fois On scella chaque tradition sous un
monument raquo55 Lrsquoarchitecture est un moyen qui est tregraves difficile agrave deacutetruire pour cela crsquoest
une maniegravere de faire que ce monument soit heacuteriteacute par une nouvelle geacuteneacuteration de
personnes qui peuvent voir ce qui a eacuteteacute construit et en comprendre le signifieacute
Lrsquoimprimerie triomphe sur lrsquoarchitecture de la mecircme maniegravere que la socieacuteteacute avance et a
besoin drsquoun autre moyen pour srsquoexprimer Lrsquoarchitecture repreacutesente la socieacuteteacute mais
lrsquoimprimerie crsquoest pour lrsquoindividu Lrsquoecirctre humain a besoin de srsquoexprimer de maniegravere
individuelle de montrer ses propres ideacutees pas celles drsquoun collectif laquo Ainsi jusqursquoagrave
53 Ibid p 281 54 Idem 55 Idem
38
Gutenberg lrsquoarchitecture est lrsquoeacutecriture principale lrsquoeacutecriture universelle raquo56 Avec
lrsquohumanisme de la Renaissance lrsquoarriveacutee drsquoune nouvelle maniegravere de penser lieacutee agrave la
personne de lrsquoindividu encourage le deacuteveloppement drsquoautres moyens drsquoexpression et
place lrsquoindividu hors de lrsquoensemble de la socieacuteteacute de maniegravere qursquoelle laisse drsquoecirctre une
repreacutesentation universelle et devient individuel
Dans ce chapitre Hugo explique comment est changeacutee la neacutecessiteacute de construire des
monuments comme repreacutesentation de la penseacutee de lrsquoeacutepoque et lrsquoimposition de
lrsquoimprimerie comme nouveau moyen Crsquoest une ideacutee qui est en syntonie avec la penseacutee
romantique qui focalise sur la penseacutee individuelle et comment lrsquoartiste cherche les
moyens pour manifester ce qursquoil y a en lui drsquounique dans son tempeacuterament artistique57
Au mecircme temps cet individualisme a provoqueacute la naissance de diffeacuterents courants
philosophiques et surtout artistiques comme la Renaissance qui ont eacutevolueacute et changeacute
constamment jusqursquoagrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo La face de lrsquoEurope est changeacutee Eh bien
La face de lrsquoarchitecture est changeacutee aussi raquo58 Crsquoest une claire reacutefeacuterence au changement
de la penseacutee qui est en accord avec les types de repreacutesentation artistique qui changent au
mecircme temps que lrsquoart srsquoadapte agrave la penseacutee
Hugo eacutelabore une reacutevision des diffeacuterents changements artistiques qui sont apparus degraves
lrsquoeacutepoque meacutedieacuteval jusqursquoagrave son eacutepoque contemporaine laquo Toute la penseacutee drsquoalors est eacutecrite
dans le sombre style roman On y sent partout lrsquoautoriteacute lrsquouniteacute lrsquoimpeacuteneacutetrable lrsquoabsolu
Greacutegoire VII partout le precirctre jamais lrsquohomme partout la caste jamais le peuple raquo59
Lrsquoauteur fait une claire critique agrave la politique du Moyen Acircge et au fait que lrsquoopinion qui
comptait eacutetait celle des gouvernants et celle du peuple eacutetait ignoreacutee Pour cela
56 Ibid p 287 57 Van Tieghem Philippe Rinceacute Dominique Le Romantisme Franccedilais Paris PUF 1979 58 Hugo Notre-Dame p 285 59 Ibid p 284
39
lrsquoimprimerie crsquoest un moyen pour que les personnes qui nrsquoappartiennent pas agrave ce statut
social puissent montrer leurs ideacutees laquo La catheacutedrale elle-mecircme cet eacutedifice autrefois si
dogmatique envahie deacutesormais par la bourgeoisie par la commune par la liberteacute
eacutechappe au precirctre et tombe au pouvoir de lrsquoartiste Lrsquoartiste la bacirctit agrave sa guise raquo60 Ce
fragment fait allusion agrave la volonteacute et la liberteacute de lrsquoartiste pour eacutetablir son propre style
malgreacute la pression et lrsquoinfluence du pouvoir de la mecircme maniegravere que lrsquoartiste romantique
a la liberteacute drsquoeacutecrire ce qursquoil veut et en utilisant le style qursquoil veut laquo Il existe agrave cette eacutepoque
pour la penseacutee eacutecrite en pierre un privilegravege tout-agrave-fait comparable agrave notre liberteacute actuelle
de la presse Crsquoest la liberteacute de lrsquoarchitecture raquo61 Il fait allusion agrave les restrictions qui
existaient agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur par rapport agrave la presse qui rendaient difficile cette liberteacute
de penseacutee pour eacutecrire sur les ideacutees individuelles
Crsquoeacutetait une eacutepoque ougrave il y avait une grande puissance des arts en geacuteneacuteral qui rendaient
plus facile lrsquoexpression de lrsquoopinion personnelle pour que le reste du monde puisse la
connaicirctre laquo Lrsquoarchitecte le poegravete le maicirctre totalisait en sa personne la sculpture qui lui
ciselait ses faccedilades la peinture qui lui enluminait ses vitraux la musique qui mettait sa
cloche en branle et soufflait dans ses orgues raquo62 Dans ce passage se deacuteplie une meacutetaphore
ougrave lrsquoauteur utilise le domaine de lrsquoarchitecture des catheacutedrales pour repreacutesenter le travail
de construction de lrsquoartiste avec son œuvre Chaque moyen de repreacutesentation artistique a
sa propre maniegravere de srsquoexprimer mais tous en groupe constituent le monde artistique en
geacuteneacuteral Cependant ces diffeacuterents types drsquoexpression artistique peuvent ecirctre autant
durables que lrsquoarchitecture bien qursquoils ne soient sculpteacutes en pierre laquo Sous la forme de
60 Ibid p 284 61 Ibid p 286 62 Ibid p 287
40
lrsquoimprimerie la penseacutee est plus impeacuterissable que jamais elle est volatile insaisissable
indestructible raquo63
Cette permanence de lrsquoarchitecture comme un art de la penseacutee disparaicirct mais elle renaicirct
agrave partir du XVIe siegravecle comme un autre moyen drsquoexpression artistique Cependant
lrsquoauteur ne pense pas que cela soit un changement favorable pour lrsquoarchitecture Pour
cela Hugo construit une longue explication de tous les changements architecturaux qui
ont eacuteteacutes apparus agrave partir de la renaissance de lrsquoarchitecture laquo Nous examinons lrsquoaspect
geacuteneacuteral de lrsquoart du seiziegraveme au dix-huitiegraveme siegravecle nous remarquons les mecircmes
pheacutenomegravenes de deacutecroissance et drsquoeacutetisie raquo64 Degraves le deacutebut lrsquoauteur montre son
meacutecontentement envers les changements architecturaux qui sont arriveacutes agrave partir de la fin
de la Renaissance laquoVoici les eacuteglises de Louis XIII lourdes trapues surbaisseacutees
ramasseacutees chargeacutees drsquoun docircme comme drsquoune bosse raquo65 Crsquoest un exemple de ces critiques
des constructions ougrave chaque roi imposait son goucirct et style dans les nouvelles eacutedifications
qui parfois nrsquoont pas eacuteteacute admireacutees pour ceux qui lrsquoobservaient
Aussi il compare ces changements avec lrsquoeacutevolution de la propre imprimerie et la
construction progressive des courants et genres litteacuteraires laquo Au dix-septiegraveme elle est deacutejagrave
assez souveraine assez triomphante assez assise dans sa victoire pour donner au monde
la fecircte drsquoun grand siegravecle litteacuteraire raquo66 Ici lrsquoauteur indique la claire victoire de
lrsquoimprimerie vers lrsquoarchitecture et il fait allusion au siegravecle drsquoor de la litteacuterature franccedilaise
Lrsquoapparition de grands eacutecrivains tels que Moliegravere Corneille La Fontaine ou Lafayette
favorisait la reconnaissance posteacuterieure drsquoun siegravecle caracteacuteriseacute pour la varieacuteteacute de creacuteation
63 Ibid p 290 64 Ibid p 294 65 Idem 66 Ibid 295
41
en utilisant des diffeacuterents genres litteacuteraires67 laquo Lrsquoarchitecture est morte morte sans retour
tueacutee par le livre imprimeacutee tueacutee parce qursquoelle dure moins tueacutee parce qursquoelle coucircte plus
cher raquo68 Lrsquoauteur donne pour morte lrsquoarchitecture comme moyen drsquoexpression pour les
raisons qui suivent laquo Il faut admirer et refeuilleter sans cesse le livre eacutecrit par
lrsquoarchitecture mais il ne faut pas nier la grandeur de lrsquoeacutedifice qursquoeacutelegraveve agrave son tour
lrsquoimprimerie raquo69 Malgreacute lrsquoopinion anteacuterieure de lrsquoauteur il considegravere neacutecessaire de ne
pas oublier ce qui a eacuteteacute lrsquoarchitecture de la mecircme maniegravere qursquoon ne doit pas oublier le
passeacute pour bien construire le futur avec lrsquoimprimerie et les œuvres qursquoon va creacuteer pour
ecirctre montreacutees Aussi on ne doit pas oublier les premiers textes qui ont constitueacute la base
de la litteacuterature mondiale parce qursquoils sont aussi la base de la penseacutee de lrsquohumaniteacute qui
est arriveacutee jusqursquoagrave nos jours laquo Indeacutependamment du versement original et individuel de
chaque eacutecrivain il y a des contingents collectifs [hellip] Crsquoest la seconde tour de Babel du
genre humain raquo70 Lrsquoallusion aux diffeacuterents courants litteacuteraires qui regroupent comme les
mecircmes langues les personnes qui partagent la mecircme penseacutee et qui srsquoinfluencent les unes
les autres
67 Goubert Pierre Historia de Francia Barcelona Criacutetica 1987 68 Hugo Notre-Dame p 295 69 Ibid p 297 70 Ibid p 299
42
36 Le Trou aux rats
On trouve ce chapitre dans le deuxiegraveme chapitre du sixiegraveme livre du roman Crsquoest un
chapitre tregraves court si on le compare au reste mais il est suffisamment long pour reacuteveacuteler
quelque information
Lrsquoauteur commence en se dirigeant au lecteur pour demander la permission drsquoaller en
arriegravere jusqursquoagrave la place de Gregraveve pour lui preacutesenter une construction architecturale laquo Que
le lecteur nous permette de ramener agrave la place de Gregraveve raquo71 Il interrompt alors le cours
du reacutecit pour retourner agrave un moment anteacuterieur de lrsquohistoire du reacutecit pour enseigner au
lecteur un monument une maison laquoSi maintenant le lecteur [hellip] porte ses regards vers
cette antique maison demi-gothique demi-romane de la Tour-Roland raquo72
Dans un autre passage lrsquoauteur confirme clairement ses connaissances du domaine de
lrsquoarchitecture en se servant du vocabulaire speacutecifique pour deacutecrire ce monument laquoIl [le
lecteur] pourra remarquer agrave lrsquoangle de la faccedilade un gros breacuteviaire public agrave riches
enluminures garanti de la pluie par un petit auvent et des voleurs par un grillage qui
permet toutefois de le feuilleter raquo73 Ces sont des connaissances qursquoon a vues dans les
autres espaces preacuteceacutedemment deacutecrits et qursquoon identifie eacutegalement dans la description de
cet espace
Agrave partir de la description de cette maison Hugo deacuteveloppe une explication des cellules
qursquoon peut trouver agrave Paris surtout celle de Madame de la Tour-Roland qui est morte dans
lrsquoune de ces cellules laquo Les pauvres de son temps lui avaient fait de belles funeacuterailles de
larmes et de beacuteneacutedictions mais agrave leur grand regret la pieuse fille nrsquoavait pu ecirctre
canoniseacutee sainte faute de protections raquo74 Ici lrsquoauteur montre une critique au secteur de
71 Ibid p 315 72 Idem 73 Idem 74 Ibid p 316
43
lrsquoeacuteglise qui nrsquoa pas reconnu sa peacutenitence pour la mort de son pegravere et il deacutevoile le bon sens
du peuple qui a manifesteacute sa deacutevotion vers une femme qui la meacuteritait On peut dire que
lrsquoauteur compare les reacuteactions drsquoun secteur important de la socieacuteteacute comme crsquoest lrsquoeacuteglise
avec les plus pauvres de la socieacuteteacute qui nrsquoont pas le mecircme niveau de connaissances mais
qui est capable de voir ce qui meacuterite une reconnaissance
Il continue cette explication des cellules en donnant information sur ceux qui occupent
ces cellules laquoElles eacutetaient presque toutes occupeacutees Il est vrai que le clergeacute ne se souciait
pas de les laisser vides ce qui impliquait tieacutedeur dans les croyants et qursquoon y mettait des
leacutepreux quand on nrsquoavait pas de peacutenitents raquo75 Crsquoest une deacutemonstration du pouvoir de
lrsquoeacuteglise qui srsquooccupait de remplir ces cellules qui servaient aussi pour prier pour que les
croyants continuaient agrave croire avec la mecircme force en voyant qursquoil y a des croyants qui
prient dans ces cellules En plus il montre une critique de la manipulation des personnes
pour controcircler les croyants et de comment eacutetaient utiliseacutes les personnes malades pour
accomplir cet objectif Aussi pour eacuteloigner ces leacutepreux du reste de la population
traitement habituel agrave lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale et qui aujourdrsquohui nrsquoest pas utiliseacute
laquo Le peuple [hellip] avait donneacute agrave cette caviteacute noire sombre et humide le nom de Trou-au-
Rats Explication moins sublime peut-ecirctre que lrsquoautre mais en revanche plus
pittoresque raquo76 Ce fragment est en relation avec le titre du chapitre qui a le mecircme nom et
le contenu Selon lrsquoauteur crsquoest un nom peu seyant pour tout ce que signifie la cellule
pour la population mais il a eacuteteacute mis en fonction de lrsquoaspect drsquoune cellule qui nrsquoest pas
belle Cependant le peuple est capable de voir cette beauteacute dans un espace qui ne lrsquoest
pas par rapport aux membres de lrsquoeacuteglise
75 Ibid p 318 76 Ibid p 320
44
4 Conclusion
Pour conclure on peut dire que tous ces espaces montrent clairement dans leurs
descriptions des longues digressions ougrave lrsquoauteur parle des diffeacuterents sujets dans chaque
chapitre Pour lrsquoauteur la nature de lrsquoespace nrsquoest pas importante en comparaison avec le
signifieacute de cet espace Qursquoil srsquoagisse drsquoune place drsquoune salle ou drsquoun bacirctiment Hugo a la
capaciteacute de le transformer et drsquoextraire tout le sens possible pour eacutetablir un lien avec ses
ideacutees Il y a donc dans lrsquoœuvre hugolienne entre les espaces ouverts et les espaces clos
un va-et-vient qui veacutehicule une forte charge symbolique77
Avec sa vaste œuvre romanesque Hugo est agrave la fois reacuteveacutelateur et catalyseur des couleurs
sociales et philosophiques du XIXe siegravecle78 Il se sert des descriptions pour montrer ses
propres ideacutees sur lrsquoeacutevolution historique de la France en faisant des liens entre la propre
intrigue du roman et sa propre eacutepoque Crsquoest une maniegravere de revendiquer sa liberteacute et son
opinion par rapport aux romans en utilisant les descriptions comme un moyen pour eacuteviter
la censure qui eacuteliminait le droit de publier les propres ideacutees
Il eacutetait preacutesent pendant les constants changements sociopolitiques de la France du XIXe
siegravecle et il voulait les montrer dans son œuvre Lrsquoimportance de lrsquoHistoire pour marquer
les diffeacuterents changements historiques qui certaines fois nrsquoeacutetaient pas favorables crsquoest
aussi une reacutefeacuterence agrave son eacutepoque et au fait qursquoil pouvait utiliser le roman historique pour
montrer le preacutesent au lieu de ne montrer que le passeacute
On peut affirmer eacutegalement qursquoil y a une subjectiviteacute dans lrsquoœuvre de Victor Hugo qui
est montreacutee dans les descriptions des lieux Il a eacuteteacute deacutemontreacute que crsquoest une œuvre qui a
eacuteteacute conccedilue pour ecirctre le moyen de transmission des ideacutees de lrsquoauteur au sujet de la
77 Prigent Michel Histoire de La France Litteacuteraire Paris Presses Universitaires de France 2006 p 25 78 Prigent opcit p 23
45
mauvaise geacuterance du pays qui doivent ecirctre reccedilues par les lecteurs Crsquoest une maniegravere de
soutenir toutes les personnes qui ont subi la reacutevolution de 1830 qui ont les mecircmes
opinions que lui mais qui nrsquoont pas les moyens pour les divulguer Il utilise ses ressources
pour devenir la voix drsquoun peuple qui veut ecirctre libre et se libeacuterer du controcircle tyrannique
du gouvernement
46
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Cassin Barbara Le SeuilDictionnaires le Robert 2003
httprobertbvdepcompublicvepPages_HTML$DESCRIPTION1HTM
(Date drsquoaccegraves 12 juin 2015)
27
pas en toute conjointe de prier et de plaider pour les franchises de la Citeacute et ils ont
toujours en reacuteserve dans un grenier de lrsquoHocirctel-de-Ville quelque bonne arquebuse
rouilleacutee raquo Clairement ce fragment fait allusion au non-conformisme de la Reacutevolution
Prier et rester quiet en attendant un changement ne sert agrave rien il faut agir et lutter pour
obtenir des reacutesultats
Cependant il fait aussi reacutefeacuterence agrave la partie neacutegative de la Reacutevolution crsquoest-agrave-dire la
peine de mort par guillotine dans cette place laquo cette place fatale ougrave tant drsquoecirctres pleins
de santeacute et de vie ont agoniseacute raquo27 Agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur la peine de mort est encore
vivante comme celle apregraves la Reacutevolution et beaucoup de personnes condamneacutees sont
mortes dans cette place et dans autres places de la ville parisienne28 La raison pour
laquelle cette place est lieacutee agrave lrsquoIle de la Citeacute comme le reste drsquoespaces deacutecrits est le fait
que degraves cette place agrave lrsquoautre cocircteacute de la riviegravere le condamneacute peut voir la tour de Notre-
Dame pendant lrsquoexeacutecution29 Agrave cette eacutepoque la Place de Gregraveve nrsquoeacutetait pas nommeacutee ainsi
et la zone ougrave elle eacutetait situeacutee eacutetait aussi lrsquoHocirctel-de-Ville La Place et lrsquoHocirctel ont une forte
relation avec le Reacutevolution franccedilaise Drsquoun cocircteacute la Place de Gregraveve eacutetait le premier lieu
de Paris ougrave lrsquoon a installeacute une guillotine et lrsquoHocirctel-de-Ville eacutetait utiliseacute comme le quartier
geacuteneacuteral des reacutevolutionnaires pour preacuteparer la Reacutevolution30 Et en lien avec lrsquoeacutepoque de
lrsquoauteur la Place de lrsquoHocirctel-de-Ville eacutetait le lieu ougrave srsquoest deacuterouleacutee lrsquoune des batailles les
plus dures pour le peuple de juillet 183031
27 Ibid p 131 28 Barregravere Jean-Bertrand La Fantaisie de Victor Hugo Vol 1 Paris Klincksieck 1973 p151 29 Idem 30 Lurine Louis Les Rues de Paris Paris ancien et moderne origines histoire monuments Paris G
Kugelmann 1844 p 33 31 Lurine opcit p 36
28
Crsquoest un espace qui symbolise beaucoup de choses au mecircme temps Drsquoun cocircteacute il
repreacutesente toutes les injustices qui ont eu lieu dans cet espace De lrsquoautre la capaciteacute du
peuple pour changer la mauvaise situation ougrave il vit en reacutealisant une Reacutevolution contre
ceux qui rendent difficile la vie du peuple
29
33 Notre-Dame de Paris
Le chapitre de Notre-Dame de Paris est dans le premier chapitre du troisiegraveme livre du
roman Crsquoest lrsquoun des chapitres les plus repreacutesentatifs de lrsquoeacutecriture de Hugo car il montre
de maniegravere plus perceptible ce type de descriptions longues qui commencent avec une
description du monument et deviennent une dissertation qui srsquoeacuteloigne totalement du reacutecit
Aussi crsquoest le chapitre qui nous montre que le centre de tout ce reacutecit est bien la catheacutedrale
surtout parce que crsquoest le lieu autour lequel tout srsquoest deacuterouleacute32 Contrairement aux autres
chapitres commenteacutes celui-ci se centre drsquoune maniegravere plus insistante sur la theacutematique
architecturale et tout ce qui symbolise la catheacutedrale
Premiegraverement lrsquoauteur commence avec une preacutesentation tregraves subjective du
monument laquo crsquoest encore aujourdrsquohui un majestueux et sublime eacutedifice que lrsquoeacuteglise de
Notre-Dame de Paris raquo33 Crsquoest aussi une maniegravere de montrer le monument de telle
maniegravere que le lecteur devient aussi fascineacute pour la beauteacute de la catheacutedrale Il commence
en essayant drsquoinfluencer le point de vue que le lecteur puisse avoir du monument
Cependant ce qui preacutedomine dans le chapitre est la tendance agrave focaliser sur la theacutematique
architecturale Lrsquoauteur se base sur les critiques aux diverses modifications qursquoont eacuteteacutes
reacutealiseacutees au monument laquo les deacutegradations les mutilations sans nombre que
simultaneacutement le temps et les hommes ont fait subir au veacuteneacuterable monument [hellip] Il faut
bien que je dise des hommes de lrsquoart puisqursquoil y a eu des individus qui ont pris la qualiteacute
drsquoarchitectes dans les deux derniers siegravecles raquo 34 Crsquoest une critique ouverte agrave tous ceux qui
ont deacutecideacute de modifier le monument et agrave ceux qui ont reccedilu la commande de le modifier
Lrsquoauteur accuse tous ceux qui ont eu le pouvoir de reacutealiser ces reacuteformes qui ont deacutetruit le
32 Barregravere opcit p 147 33 Hugo Notre-Dame p 189 34 Idem
30
Notre-Dame moyenacircgeux sans que les contemporains de lrsquoauteur et lui-mecircme aient eu la
possibiliteacute de voir le monument original Hugo est surtout facirccheacute surtout avec la
modification de ce qui est le plus visuel de la catheacutedrale la faccedilade mais lrsquointeacuterieur a aussi
eacuteteacute changeacute et il en signale les coupables laquo Les hommes les architectes les artistes de
nos jours raquo35 Cependant le temps nrsquoest pas exempt de culpabiliteacute pour avoir provoqueacute
lrsquoeacuterosion de la partie exteacuterieure de lrsquoeacutedifice mais le temps nrsquoa pas de volonteacute comme les
personnes laquo Le temps drsquoabord qui a insensiblement eacutebreacutecheacute ccedilagrave et lagrave et rouilleacute partout sa
surface raquo36
Hugo nrsquoest vraiment pas content avec les modifications reacutealiseacutees sur la catheacutedrale ce qui
a effaceacute tout le gothique et ce qui appartenait originairement agrave lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale laquo Et
qui a substitueacute au vieil autel gothique splendidement encombreacute de chacircsses et de
reliquaires ce lourd sarcophage de marbre agrave tecirctes drsquoanges et agrave nuages lequel semble un
eacutechantillon deacutepareilleacute du Val-de-Gracircce ou des Invalides Qui a becirctement scelleacute ce lourd
anachronisme de pierre dans le paveacute carlovingien de Hercandus raquo37 Dans ce fragment
lrsquoauteur expose son meacutecontentement envers la destruction des parties gothiques celles
qui exhibent des traces meacutedieacutevales non seulement de la catheacutedrale mais de toute la ville
Hugo essaie de comprendre comment une personne a-t-elle deacutetruit tout ce qui appartenait
au style meacutedieacuteval pour commencer agrave adopter un nouveau style qui nrsquoa rien agrave voir et le
seul reacutesultat obtenu crsquoest une catastrophe qui nrsquoappartient ni agrave un courant ni agrave lrsquoautre
Pour cela il se met la question sur qui a eacuteteacute la personne qui a mis cet eacuteleacutement qursquoon peut
deacuteduire classique pour la construction en marbre et lrsquoallusion agrave la diviniteacute dans un endroit
clairement gothique mais lrsquoart meacutedieacutevale a deacutepasseacute celui du classique
35 Ibid p 191 36 Ibid p 193 37 Ibid p 191
31
Les connaissances architecturales de lrsquoauteur nrsquoont pas des limites La richesse de son
vocabulaire au moment de deacutecrire les monuments et les deacutetails montrent une grande
connaissance du domaine architectural laquo Notre-Dame de Paris nrsquoa point comme
lrsquoabbaye de Tournus la grave et massive carrure la ronde et large voucircte la nuditeacute
glaciale la majestueuse simpliciteacute des eacutedifices qui ont le plain-cintre pour geacuteneacuterateur raquo38
Dans ce cas lrsquoauteur eacutetablit une comparaison entre les arcs des deux constructions et plus
en avant il parle de la luminositeacute et lrsquoambiance dans la catheacutedrale et le reste drsquoeacuteglises Il
nrsquoest pas capable de placer la catheacutedrale dans un style preacutecis parce qursquoelle montre des
caracteacuteristiques propres qui sont un meacutelange entre le style roman et gothique laquo Notre-
Dame nrsquoest pas de pure race romane comme les premiegraveres [catheacutedrales] ni de pure race
arabe comme les secondes Crsquoest un eacutedifice de la transition raquo39 En plus au mecircme temps
que crsquoest un meacutelange de courants architectoniques elle garde parmi ses murs lrsquohistoire
de deux eacutepoques diffeacuterentes laquo Cette eacuteglise centrale et geacuteneacuteratrice est parmi les vieilles
eacuteglises de Paris une sorte de chimegravere elle a la tecircte de lrsquoune les membres de celle-lagrave la
croupe de lrsquoautre quelque chose de toutes raquo40 Si on tient compte de tous les changements
que la catheacutedrale a subis degraves son eacutedification on peut arriver agrave comprendre la quantiteacute de
modifications reacutealiseacutees au bacirctiment qui ont maintenu quelques parties plus anciennes et
modifieacute drsquoautres pour les renouveler
Avec cette allusion aux continus changements de la catheacutedrale elle est conccedilue comme un
symbole et le reflet de lrsquoHistoire et de la socieacuteteacute laquo Les plus grands produits de
lrsquoarchitecture sont moins des œuvres individuelles que des œuvres sociales raquo41 Avec cette
phrase Hugo veut nous faire reacutefleacutechir sur lrsquoimportance des monuments pour la posteacuteriteacute
38 Ibid p 195 39 Ibid p 196 40 Ibid p 197 41 Idem
32
de la socieacuteteacute Quand une geacuteneacuteration disparaicirct ce qui reste de maniegravere permanente crsquoest
tout ce qui a eacuteteacute eacutedifieacute Cependant cela ne veut pas dire que les geacuteneacuterations futures ne
vont pas modifier ce monument Certaines choses vont rester et drsquoautres vont changer
comme les Romains ont fait avec la culture grecque qui a eacuteteacute adapteacutee agrave la culture romaine
en faisant des changements laquo Du reste toutes ces nuances toutes ces diffeacuterences
nrsquoaffectent que la surface des eacutedifices raquo42 De la mecircme maniegravere qursquoon change la surface
des eacutedifices on change aussi le style et lrsquoaspect exteacuterieur de la socieacuteteacute sans changer la
matiegravere de base La structure de lrsquoeacutedifice est la mecircme malgreacute les changements exteacuterieurs
comme les personnes sont toujours des personnes malgreacute les changements culturels et
sociaux pendant lrsquoHistoire
42 Ibid p 200
33
34 Paris agrave vol drsquooiseau
Ce chapitre est le deuxiegraveme chapitre du troisiegraveme livre du roman Dans ce cas lrsquoauteur
nous montre une vue panoramique de Paris en regardant la ville en se placcedilant sur une des
tours de la catheacutedrale de Notre-Dame laquo crsquoest la vue de Paris qursquoon deacutecouvrait lors du
haut de ses tours [hellip] Nos lecteurs qui ont eu le bonheur de voir une ville gothique
entiegravere homogegravene comme il en reste encore quelques-unes raquo43 Il preacutesente au lecteur la
ville de Paris mais le Paris du XVe siegravecle Malgreacute que lrsquoauteur nrsquoa pas pu y ecirctre il essaie
de deacutecrire une ville laquo drsquoil y a trois cent cinquante ans raquo44
Degraves le premier moment Hugo commence agrave faire une description geacuteneacuterale de la
disposition les rues de la ville parisienne en mecircme temps qursquoil deacutecrit comment la ville a
eacutevolueacute jusqursquoagrave son eacutepoque contemporaine Il se sert de la description de la ville pour nous
montrer les changements historiques qui ont aussi modifieacute lrsquoorganisation de la ville
Victor Hugo deacutecrit avec beaucoup de deacutetails lrsquoeacutevolution de la ville degraves le deacutebut ougrave elle
nrsquoeacutetait que trois icircles seacutepareacutees qui ont subi des continus changements avec chaque roi qui
a reacutegneacute en France Par exemple pendant le regravegne de Louis XI laquo Paris depuis Louis XI
ne srsquoest pas accru de beaucoup plus drsquoun tiers Il a certes bien plus perdu en beauteacute qursquoil
nrsquoa gagneacute en grandeur raquo45 Chaque roi a apporteacute ce qursquoil voulait agrave la ville de Paris mais
cela ne veut pas dire que cela soit favorable
Tout commenccedilait dans lrsquoIle de la Citeacute ougrave se trouvait la ville de Paris qui commenccedilait agrave
devenir de plus en plus grande avec lrsquoaugmentation de la population mais chaque roi
essayait de solutionner ce problegraveme comme il pouvait Le problegraveme de la croissance ne
pouvait pas ecirctre reacutesolu avec des enceintes laquo la puissance ville avait fait craquer
43 Ibid p 201 44 Idem 45 Ibid p 202
34
successivement ses quatre ceintures de murs comme un enfant qui grandit raquo46 Paris eacutetait
une ville prospegravere qui avait le besoin de devenir une grande ville mais faudrait eacuteliminer
ces murailles meacutedieacutevales pour permettre lrsquoexpansion de la ville Hugo montre tous les
erreurs de construction qui ont eacuteteacutes commis comme une critique agrave lrsquoignorance de ceux
qui srsquooccupaient de la construction de la ville
Ce qui preacutedominait dans la description de lrsquoauteur crsquoest la constante allusion aux cinq
icircles qui formaient partie des origines de Paris et qui nrsquoont resteacute que trois agrave lrsquoeacutepoque de
lrsquoauteur LrsquoIcircle de la Citeacute est placeacutee au centre de Paris comme si elle eacutetait le cœur de la
ville Les trois icircles constituent le centre de la ville parce que crsquoest agrave partir drsquoelles que le
reste srsquoest eacutedifieacute les ponts les rues les bacirctiments etc laquo Le Paris du XVe siegravecle noir
infect fourmillant curieusement ressusciteacute dans sa topographie compliqueacutee et dans sa
physionomie bizarre raquo47 Crsquoeacutetait une ville qui eacutetait en train de se former et de srsquoadapter
aux besoins de la population mais elle a subi une eacutevolution afin que la structure de la
ville soit mieux effectueacutee agrave lrsquoeacutepoque de Louis XI laquo Il nrsquoy avait rien qui nrsquoeucirct son
originaliteacute sa raison son geacutenie sa beauteacute rien qui ne vicircnt de lrsquoart raquo48 On doit tenir
compte de la situation culturelle de la fin du XVe siegravecle pendant la Renaissance Crsquoest
une explosion culturelle et de nouvelles ideacutees qui sont aussi deacuteveloppeacutees agrave travers la
construction urbaine parmi drsquoautres disciplines Paris nrsquoest pas la ville deacutesordonneacutee et
sans controcircle sur la construction des siegravecles anteacuterieurs elle a changeacute pour devenir une
ville adapteacutee agrave son eacutepoque
Cependant la modernisation de la ville a un prix agrave savoir lrsquoeffacement de ce qui eacutetait
construit anteacuterieurement laquo Il ne reste presque rien de ces monuments ougrave lrsquoart gothique
46 Ibid p 203 47 Lanson Gustave Tuffrau Paul Histoire de La Litteacuterature Franccedilaise Pariacutes Librairie Hachette 1982 48 Hugo Notre-Damehellip p 208
35
entrecoupait avec tant de preacutecision la richesse et lrsquoeacuteconomie raquo49 Crsquoest une ideacutee qui a eacuteteacute
mentionneacutee pendant le chapitre anteacuterieur concernant la catheacutedrale de Notre-Dame il faut
eacuteliminer le vieux pour faire paraicirctre le nouveau mais on eacutelimine aussi une partie de notre
propre histoire et celle de la ville Pour montrer ce qui a disparu lrsquoauteur fait un rapport
entre le Paris du XVe et celui du XIXe mais en faisant un parcours parmi les autres siegravecles
pour voir comment a eacutevolueacute la ville laquo Le Paris actuel nrsquoa donc aucune physionomie
geacuteneacuterale Crsquoest une collection drsquoeacutechantillons de plusieurs siegravecles et les plus beaux ont
disparu [hellip] Aussi la signification historique de son architecture srsquoefface-t-elle tous les
jours Les monuments y deviennent de plus en plus rares raquo50 Hugo est contraire agrave cette
modernisation excessive qui a effaceacute lrsquoHistoire de son architecture en faisant des
bacirctiments beaux comme des gacircteaux mais sans aucun message agrave transmettre
Hugo eacutelabore une description deacutetailleacutee drsquoun nombre important de monuments rues et
places quartier par quartier sans oublier les deacutetails importants De cette maniegravere le lecteur
aura la capaciteacute drsquoimaginer la carte de Paris avec une grande preacutecision Cependant il finit
en expliquant plus de choses que lrsquoarchitecture de la ville il deacutecrit aussi le bruit et les
sensations qursquoon peut avoir dans le Paris moyenacircgeux laquo Drsquoordinaire la rumeur qui
srsquoeacutechappe de Paris le jour crsquoest la ville qui parle la nuit crsquoest la ville qui respire ici
crsquoest la ville qui chante raquo51
49 Ibid p 212 50 Ibid p 226 51 Ibid p 231
36
Enfin lrsquoauteur nous deacutecrit une ville moyenacircgeuse qui nrsquoest pas si belle comme on peut
arriver agrave imaginer pleine drsquoineacutegaliteacutes entre les plus riches et le peuple Les conditions de
vie ne sont pas les mecircmes pour tous les secteurs de la socieacuteteacute Les riches habitent aux
palais dans le centre de la ville et les pauvres autour de ces constructions en se conformant
avec une petite maison laquo Les trois hocirctels que Charles V avait amalgameacutes agrave son palais raquo52
Les diffeacuterences entre riches et pauvres nrsquoont pas changeacute malgreacute la moderniteacute de la socieacuteteacute
et des villes
52 Ibid p 216
37
35 Ceci tuera cela
On peut trouver cette partie dans le deuxiegraveme chapitre du cinquiegraveme livre du roman Hugo
continue avec le sujet de lrsquoarchitecture mais il deacutecide de le comparer avec une autre
branche du domaine artistique lrsquoimprimerie On a passeacute de la preacutedominance des
descriptions sur lrsquoarchitecture son importance et le besoin de construire agrave la deacutecadence
de lrsquoart architectural Ce qui a changeacute crsquoest lrsquoapparition de lrsquoimprimerie inventeacutee par
Johannes Gutenberg au deacutebut du XVe siegravecle une invention qui a modifieacute la conception
de lrsquoarchitecture jusqursquoau point de la substituer laquo Lrsquoimprimerie tuera lrsquoarchitecture raquo53
Lrsquoapparition de lrsquoimprimerie entraicircne des changements fondamentaux dans les moyens
drsquoexpression Avant que lrsquoimprimerie ait eacuteteacute inventeacutee lrsquoarchitecture eacutetait le seul moyen
pour que les personnes puissent srsquoexprimer laquo Lrsquoarchitecture est le grand livre de
lrsquohumaniteacute raquo54 Elle avait la capaciteacute de montrer au reste de la population le passage du
temps et lrsquoinformation des anneacutees passeacutees comme les courants artistiques qui ont
influenceacute la construction du monument laquo On les transcrivit sur le sol de la faccedilon la plus
visible la plus durable et la plus naturelle agrave la fois On scella chaque tradition sous un
monument raquo55 Lrsquoarchitecture est un moyen qui est tregraves difficile agrave deacutetruire pour cela crsquoest
une maniegravere de faire que ce monument soit heacuteriteacute par une nouvelle geacuteneacuteration de
personnes qui peuvent voir ce qui a eacuteteacute construit et en comprendre le signifieacute
Lrsquoimprimerie triomphe sur lrsquoarchitecture de la mecircme maniegravere que la socieacuteteacute avance et a
besoin drsquoun autre moyen pour srsquoexprimer Lrsquoarchitecture repreacutesente la socieacuteteacute mais
lrsquoimprimerie crsquoest pour lrsquoindividu Lrsquoecirctre humain a besoin de srsquoexprimer de maniegravere
individuelle de montrer ses propres ideacutees pas celles drsquoun collectif laquo Ainsi jusqursquoagrave
53 Ibid p 281 54 Idem 55 Idem
38
Gutenberg lrsquoarchitecture est lrsquoeacutecriture principale lrsquoeacutecriture universelle raquo56 Avec
lrsquohumanisme de la Renaissance lrsquoarriveacutee drsquoune nouvelle maniegravere de penser lieacutee agrave la
personne de lrsquoindividu encourage le deacuteveloppement drsquoautres moyens drsquoexpression et
place lrsquoindividu hors de lrsquoensemble de la socieacuteteacute de maniegravere qursquoelle laisse drsquoecirctre une
repreacutesentation universelle et devient individuel
Dans ce chapitre Hugo explique comment est changeacutee la neacutecessiteacute de construire des
monuments comme repreacutesentation de la penseacutee de lrsquoeacutepoque et lrsquoimposition de
lrsquoimprimerie comme nouveau moyen Crsquoest une ideacutee qui est en syntonie avec la penseacutee
romantique qui focalise sur la penseacutee individuelle et comment lrsquoartiste cherche les
moyens pour manifester ce qursquoil y a en lui drsquounique dans son tempeacuterament artistique57
Au mecircme temps cet individualisme a provoqueacute la naissance de diffeacuterents courants
philosophiques et surtout artistiques comme la Renaissance qui ont eacutevolueacute et changeacute
constamment jusqursquoagrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo La face de lrsquoEurope est changeacutee Eh bien
La face de lrsquoarchitecture est changeacutee aussi raquo58 Crsquoest une claire reacutefeacuterence au changement
de la penseacutee qui est en accord avec les types de repreacutesentation artistique qui changent au
mecircme temps que lrsquoart srsquoadapte agrave la penseacutee
Hugo eacutelabore une reacutevision des diffeacuterents changements artistiques qui sont apparus degraves
lrsquoeacutepoque meacutedieacuteval jusqursquoagrave son eacutepoque contemporaine laquo Toute la penseacutee drsquoalors est eacutecrite
dans le sombre style roman On y sent partout lrsquoautoriteacute lrsquouniteacute lrsquoimpeacuteneacutetrable lrsquoabsolu
Greacutegoire VII partout le precirctre jamais lrsquohomme partout la caste jamais le peuple raquo59
Lrsquoauteur fait une claire critique agrave la politique du Moyen Acircge et au fait que lrsquoopinion qui
comptait eacutetait celle des gouvernants et celle du peuple eacutetait ignoreacutee Pour cela
56 Ibid p 287 57 Van Tieghem Philippe Rinceacute Dominique Le Romantisme Franccedilais Paris PUF 1979 58 Hugo Notre-Dame p 285 59 Ibid p 284
39
lrsquoimprimerie crsquoest un moyen pour que les personnes qui nrsquoappartiennent pas agrave ce statut
social puissent montrer leurs ideacutees laquo La catheacutedrale elle-mecircme cet eacutedifice autrefois si
dogmatique envahie deacutesormais par la bourgeoisie par la commune par la liberteacute
eacutechappe au precirctre et tombe au pouvoir de lrsquoartiste Lrsquoartiste la bacirctit agrave sa guise raquo60 Ce
fragment fait allusion agrave la volonteacute et la liberteacute de lrsquoartiste pour eacutetablir son propre style
malgreacute la pression et lrsquoinfluence du pouvoir de la mecircme maniegravere que lrsquoartiste romantique
a la liberteacute drsquoeacutecrire ce qursquoil veut et en utilisant le style qursquoil veut laquo Il existe agrave cette eacutepoque
pour la penseacutee eacutecrite en pierre un privilegravege tout-agrave-fait comparable agrave notre liberteacute actuelle
de la presse Crsquoest la liberteacute de lrsquoarchitecture raquo61 Il fait allusion agrave les restrictions qui
existaient agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur par rapport agrave la presse qui rendaient difficile cette liberteacute
de penseacutee pour eacutecrire sur les ideacutees individuelles
Crsquoeacutetait une eacutepoque ougrave il y avait une grande puissance des arts en geacuteneacuteral qui rendaient
plus facile lrsquoexpression de lrsquoopinion personnelle pour que le reste du monde puisse la
connaicirctre laquo Lrsquoarchitecte le poegravete le maicirctre totalisait en sa personne la sculpture qui lui
ciselait ses faccedilades la peinture qui lui enluminait ses vitraux la musique qui mettait sa
cloche en branle et soufflait dans ses orgues raquo62 Dans ce passage se deacuteplie une meacutetaphore
ougrave lrsquoauteur utilise le domaine de lrsquoarchitecture des catheacutedrales pour repreacutesenter le travail
de construction de lrsquoartiste avec son œuvre Chaque moyen de repreacutesentation artistique a
sa propre maniegravere de srsquoexprimer mais tous en groupe constituent le monde artistique en
geacuteneacuteral Cependant ces diffeacuterents types drsquoexpression artistique peuvent ecirctre autant
durables que lrsquoarchitecture bien qursquoils ne soient sculpteacutes en pierre laquo Sous la forme de
60 Ibid p 284 61 Ibid p 286 62 Ibid p 287
40
lrsquoimprimerie la penseacutee est plus impeacuterissable que jamais elle est volatile insaisissable
indestructible raquo63
Cette permanence de lrsquoarchitecture comme un art de la penseacutee disparaicirct mais elle renaicirct
agrave partir du XVIe siegravecle comme un autre moyen drsquoexpression artistique Cependant
lrsquoauteur ne pense pas que cela soit un changement favorable pour lrsquoarchitecture Pour
cela Hugo construit une longue explication de tous les changements architecturaux qui
ont eacuteteacutes apparus agrave partir de la renaissance de lrsquoarchitecture laquo Nous examinons lrsquoaspect
geacuteneacuteral de lrsquoart du seiziegraveme au dix-huitiegraveme siegravecle nous remarquons les mecircmes
pheacutenomegravenes de deacutecroissance et drsquoeacutetisie raquo64 Degraves le deacutebut lrsquoauteur montre son
meacutecontentement envers les changements architecturaux qui sont arriveacutes agrave partir de la fin
de la Renaissance laquoVoici les eacuteglises de Louis XIII lourdes trapues surbaisseacutees
ramasseacutees chargeacutees drsquoun docircme comme drsquoune bosse raquo65 Crsquoest un exemple de ces critiques
des constructions ougrave chaque roi imposait son goucirct et style dans les nouvelles eacutedifications
qui parfois nrsquoont pas eacuteteacute admireacutees pour ceux qui lrsquoobservaient
Aussi il compare ces changements avec lrsquoeacutevolution de la propre imprimerie et la
construction progressive des courants et genres litteacuteraires laquo Au dix-septiegraveme elle est deacutejagrave
assez souveraine assez triomphante assez assise dans sa victoire pour donner au monde
la fecircte drsquoun grand siegravecle litteacuteraire raquo66 Ici lrsquoauteur indique la claire victoire de
lrsquoimprimerie vers lrsquoarchitecture et il fait allusion au siegravecle drsquoor de la litteacuterature franccedilaise
Lrsquoapparition de grands eacutecrivains tels que Moliegravere Corneille La Fontaine ou Lafayette
favorisait la reconnaissance posteacuterieure drsquoun siegravecle caracteacuteriseacute pour la varieacuteteacute de creacuteation
63 Ibid p 290 64 Ibid p 294 65 Idem 66 Ibid 295
41
en utilisant des diffeacuterents genres litteacuteraires67 laquo Lrsquoarchitecture est morte morte sans retour
tueacutee par le livre imprimeacutee tueacutee parce qursquoelle dure moins tueacutee parce qursquoelle coucircte plus
cher raquo68 Lrsquoauteur donne pour morte lrsquoarchitecture comme moyen drsquoexpression pour les
raisons qui suivent laquo Il faut admirer et refeuilleter sans cesse le livre eacutecrit par
lrsquoarchitecture mais il ne faut pas nier la grandeur de lrsquoeacutedifice qursquoeacutelegraveve agrave son tour
lrsquoimprimerie raquo69 Malgreacute lrsquoopinion anteacuterieure de lrsquoauteur il considegravere neacutecessaire de ne
pas oublier ce qui a eacuteteacute lrsquoarchitecture de la mecircme maniegravere qursquoon ne doit pas oublier le
passeacute pour bien construire le futur avec lrsquoimprimerie et les œuvres qursquoon va creacuteer pour
ecirctre montreacutees Aussi on ne doit pas oublier les premiers textes qui ont constitueacute la base
de la litteacuterature mondiale parce qursquoils sont aussi la base de la penseacutee de lrsquohumaniteacute qui
est arriveacutee jusqursquoagrave nos jours laquo Indeacutependamment du versement original et individuel de
chaque eacutecrivain il y a des contingents collectifs [hellip] Crsquoest la seconde tour de Babel du
genre humain raquo70 Lrsquoallusion aux diffeacuterents courants litteacuteraires qui regroupent comme les
mecircmes langues les personnes qui partagent la mecircme penseacutee et qui srsquoinfluencent les unes
les autres
67 Goubert Pierre Historia de Francia Barcelona Criacutetica 1987 68 Hugo Notre-Dame p 295 69 Ibid p 297 70 Ibid p 299
42
36 Le Trou aux rats
On trouve ce chapitre dans le deuxiegraveme chapitre du sixiegraveme livre du roman Crsquoest un
chapitre tregraves court si on le compare au reste mais il est suffisamment long pour reacuteveacuteler
quelque information
Lrsquoauteur commence en se dirigeant au lecteur pour demander la permission drsquoaller en
arriegravere jusqursquoagrave la place de Gregraveve pour lui preacutesenter une construction architecturale laquo Que
le lecteur nous permette de ramener agrave la place de Gregraveve raquo71 Il interrompt alors le cours
du reacutecit pour retourner agrave un moment anteacuterieur de lrsquohistoire du reacutecit pour enseigner au
lecteur un monument une maison laquoSi maintenant le lecteur [hellip] porte ses regards vers
cette antique maison demi-gothique demi-romane de la Tour-Roland raquo72
Dans un autre passage lrsquoauteur confirme clairement ses connaissances du domaine de
lrsquoarchitecture en se servant du vocabulaire speacutecifique pour deacutecrire ce monument laquoIl [le
lecteur] pourra remarquer agrave lrsquoangle de la faccedilade un gros breacuteviaire public agrave riches
enluminures garanti de la pluie par un petit auvent et des voleurs par un grillage qui
permet toutefois de le feuilleter raquo73 Ces sont des connaissances qursquoon a vues dans les
autres espaces preacuteceacutedemment deacutecrits et qursquoon identifie eacutegalement dans la description de
cet espace
Agrave partir de la description de cette maison Hugo deacuteveloppe une explication des cellules
qursquoon peut trouver agrave Paris surtout celle de Madame de la Tour-Roland qui est morte dans
lrsquoune de ces cellules laquo Les pauvres de son temps lui avaient fait de belles funeacuterailles de
larmes et de beacuteneacutedictions mais agrave leur grand regret la pieuse fille nrsquoavait pu ecirctre
canoniseacutee sainte faute de protections raquo74 Ici lrsquoauteur montre une critique au secteur de
71 Ibid p 315 72 Idem 73 Idem 74 Ibid p 316
43
lrsquoeacuteglise qui nrsquoa pas reconnu sa peacutenitence pour la mort de son pegravere et il deacutevoile le bon sens
du peuple qui a manifesteacute sa deacutevotion vers une femme qui la meacuteritait On peut dire que
lrsquoauteur compare les reacuteactions drsquoun secteur important de la socieacuteteacute comme crsquoest lrsquoeacuteglise
avec les plus pauvres de la socieacuteteacute qui nrsquoont pas le mecircme niveau de connaissances mais
qui est capable de voir ce qui meacuterite une reconnaissance
Il continue cette explication des cellules en donnant information sur ceux qui occupent
ces cellules laquoElles eacutetaient presque toutes occupeacutees Il est vrai que le clergeacute ne se souciait
pas de les laisser vides ce qui impliquait tieacutedeur dans les croyants et qursquoon y mettait des
leacutepreux quand on nrsquoavait pas de peacutenitents raquo75 Crsquoest une deacutemonstration du pouvoir de
lrsquoeacuteglise qui srsquooccupait de remplir ces cellules qui servaient aussi pour prier pour que les
croyants continuaient agrave croire avec la mecircme force en voyant qursquoil y a des croyants qui
prient dans ces cellules En plus il montre une critique de la manipulation des personnes
pour controcircler les croyants et de comment eacutetaient utiliseacutes les personnes malades pour
accomplir cet objectif Aussi pour eacuteloigner ces leacutepreux du reste de la population
traitement habituel agrave lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale et qui aujourdrsquohui nrsquoest pas utiliseacute
laquo Le peuple [hellip] avait donneacute agrave cette caviteacute noire sombre et humide le nom de Trou-au-
Rats Explication moins sublime peut-ecirctre que lrsquoautre mais en revanche plus
pittoresque raquo76 Ce fragment est en relation avec le titre du chapitre qui a le mecircme nom et
le contenu Selon lrsquoauteur crsquoest un nom peu seyant pour tout ce que signifie la cellule
pour la population mais il a eacuteteacute mis en fonction de lrsquoaspect drsquoune cellule qui nrsquoest pas
belle Cependant le peuple est capable de voir cette beauteacute dans un espace qui ne lrsquoest
pas par rapport aux membres de lrsquoeacuteglise
75 Ibid p 318 76 Ibid p 320
44
4 Conclusion
Pour conclure on peut dire que tous ces espaces montrent clairement dans leurs
descriptions des longues digressions ougrave lrsquoauteur parle des diffeacuterents sujets dans chaque
chapitre Pour lrsquoauteur la nature de lrsquoespace nrsquoest pas importante en comparaison avec le
signifieacute de cet espace Qursquoil srsquoagisse drsquoune place drsquoune salle ou drsquoun bacirctiment Hugo a la
capaciteacute de le transformer et drsquoextraire tout le sens possible pour eacutetablir un lien avec ses
ideacutees Il y a donc dans lrsquoœuvre hugolienne entre les espaces ouverts et les espaces clos
un va-et-vient qui veacutehicule une forte charge symbolique77
Avec sa vaste œuvre romanesque Hugo est agrave la fois reacuteveacutelateur et catalyseur des couleurs
sociales et philosophiques du XIXe siegravecle78 Il se sert des descriptions pour montrer ses
propres ideacutees sur lrsquoeacutevolution historique de la France en faisant des liens entre la propre
intrigue du roman et sa propre eacutepoque Crsquoest une maniegravere de revendiquer sa liberteacute et son
opinion par rapport aux romans en utilisant les descriptions comme un moyen pour eacuteviter
la censure qui eacuteliminait le droit de publier les propres ideacutees
Il eacutetait preacutesent pendant les constants changements sociopolitiques de la France du XIXe
siegravecle et il voulait les montrer dans son œuvre Lrsquoimportance de lrsquoHistoire pour marquer
les diffeacuterents changements historiques qui certaines fois nrsquoeacutetaient pas favorables crsquoest
aussi une reacutefeacuterence agrave son eacutepoque et au fait qursquoil pouvait utiliser le roman historique pour
montrer le preacutesent au lieu de ne montrer que le passeacute
On peut affirmer eacutegalement qursquoil y a une subjectiviteacute dans lrsquoœuvre de Victor Hugo qui
est montreacutee dans les descriptions des lieux Il a eacuteteacute deacutemontreacute que crsquoest une œuvre qui a
eacuteteacute conccedilue pour ecirctre le moyen de transmission des ideacutees de lrsquoauteur au sujet de la
77 Prigent Michel Histoire de La France Litteacuteraire Paris Presses Universitaires de France 2006 p 25 78 Prigent opcit p 23
45
mauvaise geacuterance du pays qui doivent ecirctre reccedilues par les lecteurs Crsquoest une maniegravere de
soutenir toutes les personnes qui ont subi la reacutevolution de 1830 qui ont les mecircmes
opinions que lui mais qui nrsquoont pas les moyens pour les divulguer Il utilise ses ressources
pour devenir la voix drsquoun peuple qui veut ecirctre libre et se libeacuterer du controcircle tyrannique
du gouvernement
46
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28
Crsquoest un espace qui symbolise beaucoup de choses au mecircme temps Drsquoun cocircteacute il
repreacutesente toutes les injustices qui ont eu lieu dans cet espace De lrsquoautre la capaciteacute du
peuple pour changer la mauvaise situation ougrave il vit en reacutealisant une Reacutevolution contre
ceux qui rendent difficile la vie du peuple
29
33 Notre-Dame de Paris
Le chapitre de Notre-Dame de Paris est dans le premier chapitre du troisiegraveme livre du
roman Crsquoest lrsquoun des chapitres les plus repreacutesentatifs de lrsquoeacutecriture de Hugo car il montre
de maniegravere plus perceptible ce type de descriptions longues qui commencent avec une
description du monument et deviennent une dissertation qui srsquoeacuteloigne totalement du reacutecit
Aussi crsquoest le chapitre qui nous montre que le centre de tout ce reacutecit est bien la catheacutedrale
surtout parce que crsquoest le lieu autour lequel tout srsquoest deacuterouleacute32 Contrairement aux autres
chapitres commenteacutes celui-ci se centre drsquoune maniegravere plus insistante sur la theacutematique
architecturale et tout ce qui symbolise la catheacutedrale
Premiegraverement lrsquoauteur commence avec une preacutesentation tregraves subjective du
monument laquo crsquoest encore aujourdrsquohui un majestueux et sublime eacutedifice que lrsquoeacuteglise de
Notre-Dame de Paris raquo33 Crsquoest aussi une maniegravere de montrer le monument de telle
maniegravere que le lecteur devient aussi fascineacute pour la beauteacute de la catheacutedrale Il commence
en essayant drsquoinfluencer le point de vue que le lecteur puisse avoir du monument
Cependant ce qui preacutedomine dans le chapitre est la tendance agrave focaliser sur la theacutematique
architecturale Lrsquoauteur se base sur les critiques aux diverses modifications qursquoont eacuteteacutes
reacutealiseacutees au monument laquo les deacutegradations les mutilations sans nombre que
simultaneacutement le temps et les hommes ont fait subir au veacuteneacuterable monument [hellip] Il faut
bien que je dise des hommes de lrsquoart puisqursquoil y a eu des individus qui ont pris la qualiteacute
drsquoarchitectes dans les deux derniers siegravecles raquo 34 Crsquoest une critique ouverte agrave tous ceux qui
ont deacutecideacute de modifier le monument et agrave ceux qui ont reccedilu la commande de le modifier
Lrsquoauteur accuse tous ceux qui ont eu le pouvoir de reacutealiser ces reacuteformes qui ont deacutetruit le
32 Barregravere opcit p 147 33 Hugo Notre-Dame p 189 34 Idem
30
Notre-Dame moyenacircgeux sans que les contemporains de lrsquoauteur et lui-mecircme aient eu la
possibiliteacute de voir le monument original Hugo est surtout facirccheacute surtout avec la
modification de ce qui est le plus visuel de la catheacutedrale la faccedilade mais lrsquointeacuterieur a aussi
eacuteteacute changeacute et il en signale les coupables laquo Les hommes les architectes les artistes de
nos jours raquo35 Cependant le temps nrsquoest pas exempt de culpabiliteacute pour avoir provoqueacute
lrsquoeacuterosion de la partie exteacuterieure de lrsquoeacutedifice mais le temps nrsquoa pas de volonteacute comme les
personnes laquo Le temps drsquoabord qui a insensiblement eacutebreacutecheacute ccedilagrave et lagrave et rouilleacute partout sa
surface raquo36
Hugo nrsquoest vraiment pas content avec les modifications reacutealiseacutees sur la catheacutedrale ce qui
a effaceacute tout le gothique et ce qui appartenait originairement agrave lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale laquo Et
qui a substitueacute au vieil autel gothique splendidement encombreacute de chacircsses et de
reliquaires ce lourd sarcophage de marbre agrave tecirctes drsquoanges et agrave nuages lequel semble un
eacutechantillon deacutepareilleacute du Val-de-Gracircce ou des Invalides Qui a becirctement scelleacute ce lourd
anachronisme de pierre dans le paveacute carlovingien de Hercandus raquo37 Dans ce fragment
lrsquoauteur expose son meacutecontentement envers la destruction des parties gothiques celles
qui exhibent des traces meacutedieacutevales non seulement de la catheacutedrale mais de toute la ville
Hugo essaie de comprendre comment une personne a-t-elle deacutetruit tout ce qui appartenait
au style meacutedieacuteval pour commencer agrave adopter un nouveau style qui nrsquoa rien agrave voir et le
seul reacutesultat obtenu crsquoest une catastrophe qui nrsquoappartient ni agrave un courant ni agrave lrsquoautre
Pour cela il se met la question sur qui a eacuteteacute la personne qui a mis cet eacuteleacutement qursquoon peut
deacuteduire classique pour la construction en marbre et lrsquoallusion agrave la diviniteacute dans un endroit
clairement gothique mais lrsquoart meacutedieacutevale a deacutepasseacute celui du classique
35 Ibid p 191 36 Ibid p 193 37 Ibid p 191
31
Les connaissances architecturales de lrsquoauteur nrsquoont pas des limites La richesse de son
vocabulaire au moment de deacutecrire les monuments et les deacutetails montrent une grande
connaissance du domaine architectural laquo Notre-Dame de Paris nrsquoa point comme
lrsquoabbaye de Tournus la grave et massive carrure la ronde et large voucircte la nuditeacute
glaciale la majestueuse simpliciteacute des eacutedifices qui ont le plain-cintre pour geacuteneacuterateur raquo38
Dans ce cas lrsquoauteur eacutetablit une comparaison entre les arcs des deux constructions et plus
en avant il parle de la luminositeacute et lrsquoambiance dans la catheacutedrale et le reste drsquoeacuteglises Il
nrsquoest pas capable de placer la catheacutedrale dans un style preacutecis parce qursquoelle montre des
caracteacuteristiques propres qui sont un meacutelange entre le style roman et gothique laquo Notre-
Dame nrsquoest pas de pure race romane comme les premiegraveres [catheacutedrales] ni de pure race
arabe comme les secondes Crsquoest un eacutedifice de la transition raquo39 En plus au mecircme temps
que crsquoest un meacutelange de courants architectoniques elle garde parmi ses murs lrsquohistoire
de deux eacutepoques diffeacuterentes laquo Cette eacuteglise centrale et geacuteneacuteratrice est parmi les vieilles
eacuteglises de Paris une sorte de chimegravere elle a la tecircte de lrsquoune les membres de celle-lagrave la
croupe de lrsquoautre quelque chose de toutes raquo40 Si on tient compte de tous les changements
que la catheacutedrale a subis degraves son eacutedification on peut arriver agrave comprendre la quantiteacute de
modifications reacutealiseacutees au bacirctiment qui ont maintenu quelques parties plus anciennes et
modifieacute drsquoautres pour les renouveler
Avec cette allusion aux continus changements de la catheacutedrale elle est conccedilue comme un
symbole et le reflet de lrsquoHistoire et de la socieacuteteacute laquo Les plus grands produits de
lrsquoarchitecture sont moins des œuvres individuelles que des œuvres sociales raquo41 Avec cette
phrase Hugo veut nous faire reacutefleacutechir sur lrsquoimportance des monuments pour la posteacuteriteacute
38 Ibid p 195 39 Ibid p 196 40 Ibid p 197 41 Idem
32
de la socieacuteteacute Quand une geacuteneacuteration disparaicirct ce qui reste de maniegravere permanente crsquoest
tout ce qui a eacuteteacute eacutedifieacute Cependant cela ne veut pas dire que les geacuteneacuterations futures ne
vont pas modifier ce monument Certaines choses vont rester et drsquoautres vont changer
comme les Romains ont fait avec la culture grecque qui a eacuteteacute adapteacutee agrave la culture romaine
en faisant des changements laquo Du reste toutes ces nuances toutes ces diffeacuterences
nrsquoaffectent que la surface des eacutedifices raquo42 De la mecircme maniegravere qursquoon change la surface
des eacutedifices on change aussi le style et lrsquoaspect exteacuterieur de la socieacuteteacute sans changer la
matiegravere de base La structure de lrsquoeacutedifice est la mecircme malgreacute les changements exteacuterieurs
comme les personnes sont toujours des personnes malgreacute les changements culturels et
sociaux pendant lrsquoHistoire
42 Ibid p 200
33
34 Paris agrave vol drsquooiseau
Ce chapitre est le deuxiegraveme chapitre du troisiegraveme livre du roman Dans ce cas lrsquoauteur
nous montre une vue panoramique de Paris en regardant la ville en se placcedilant sur une des
tours de la catheacutedrale de Notre-Dame laquo crsquoest la vue de Paris qursquoon deacutecouvrait lors du
haut de ses tours [hellip] Nos lecteurs qui ont eu le bonheur de voir une ville gothique
entiegravere homogegravene comme il en reste encore quelques-unes raquo43 Il preacutesente au lecteur la
ville de Paris mais le Paris du XVe siegravecle Malgreacute que lrsquoauteur nrsquoa pas pu y ecirctre il essaie
de deacutecrire une ville laquo drsquoil y a trois cent cinquante ans raquo44
Degraves le premier moment Hugo commence agrave faire une description geacuteneacuterale de la
disposition les rues de la ville parisienne en mecircme temps qursquoil deacutecrit comment la ville a
eacutevolueacute jusqursquoagrave son eacutepoque contemporaine Il se sert de la description de la ville pour nous
montrer les changements historiques qui ont aussi modifieacute lrsquoorganisation de la ville
Victor Hugo deacutecrit avec beaucoup de deacutetails lrsquoeacutevolution de la ville degraves le deacutebut ougrave elle
nrsquoeacutetait que trois icircles seacutepareacutees qui ont subi des continus changements avec chaque roi qui
a reacutegneacute en France Par exemple pendant le regravegne de Louis XI laquo Paris depuis Louis XI
ne srsquoest pas accru de beaucoup plus drsquoun tiers Il a certes bien plus perdu en beauteacute qursquoil
nrsquoa gagneacute en grandeur raquo45 Chaque roi a apporteacute ce qursquoil voulait agrave la ville de Paris mais
cela ne veut pas dire que cela soit favorable
Tout commenccedilait dans lrsquoIle de la Citeacute ougrave se trouvait la ville de Paris qui commenccedilait agrave
devenir de plus en plus grande avec lrsquoaugmentation de la population mais chaque roi
essayait de solutionner ce problegraveme comme il pouvait Le problegraveme de la croissance ne
pouvait pas ecirctre reacutesolu avec des enceintes laquo la puissance ville avait fait craquer
43 Ibid p 201 44 Idem 45 Ibid p 202
34
successivement ses quatre ceintures de murs comme un enfant qui grandit raquo46 Paris eacutetait
une ville prospegravere qui avait le besoin de devenir une grande ville mais faudrait eacuteliminer
ces murailles meacutedieacutevales pour permettre lrsquoexpansion de la ville Hugo montre tous les
erreurs de construction qui ont eacuteteacutes commis comme une critique agrave lrsquoignorance de ceux
qui srsquooccupaient de la construction de la ville
Ce qui preacutedominait dans la description de lrsquoauteur crsquoest la constante allusion aux cinq
icircles qui formaient partie des origines de Paris et qui nrsquoont resteacute que trois agrave lrsquoeacutepoque de
lrsquoauteur LrsquoIcircle de la Citeacute est placeacutee au centre de Paris comme si elle eacutetait le cœur de la
ville Les trois icircles constituent le centre de la ville parce que crsquoest agrave partir drsquoelles que le
reste srsquoest eacutedifieacute les ponts les rues les bacirctiments etc laquo Le Paris du XVe siegravecle noir
infect fourmillant curieusement ressusciteacute dans sa topographie compliqueacutee et dans sa
physionomie bizarre raquo47 Crsquoeacutetait une ville qui eacutetait en train de se former et de srsquoadapter
aux besoins de la population mais elle a subi une eacutevolution afin que la structure de la
ville soit mieux effectueacutee agrave lrsquoeacutepoque de Louis XI laquo Il nrsquoy avait rien qui nrsquoeucirct son
originaliteacute sa raison son geacutenie sa beauteacute rien qui ne vicircnt de lrsquoart raquo48 On doit tenir
compte de la situation culturelle de la fin du XVe siegravecle pendant la Renaissance Crsquoest
une explosion culturelle et de nouvelles ideacutees qui sont aussi deacuteveloppeacutees agrave travers la
construction urbaine parmi drsquoautres disciplines Paris nrsquoest pas la ville deacutesordonneacutee et
sans controcircle sur la construction des siegravecles anteacuterieurs elle a changeacute pour devenir une
ville adapteacutee agrave son eacutepoque
Cependant la modernisation de la ville a un prix agrave savoir lrsquoeffacement de ce qui eacutetait
construit anteacuterieurement laquo Il ne reste presque rien de ces monuments ougrave lrsquoart gothique
46 Ibid p 203 47 Lanson Gustave Tuffrau Paul Histoire de La Litteacuterature Franccedilaise Pariacutes Librairie Hachette 1982 48 Hugo Notre-Damehellip p 208
35
entrecoupait avec tant de preacutecision la richesse et lrsquoeacuteconomie raquo49 Crsquoest une ideacutee qui a eacuteteacute
mentionneacutee pendant le chapitre anteacuterieur concernant la catheacutedrale de Notre-Dame il faut
eacuteliminer le vieux pour faire paraicirctre le nouveau mais on eacutelimine aussi une partie de notre
propre histoire et celle de la ville Pour montrer ce qui a disparu lrsquoauteur fait un rapport
entre le Paris du XVe et celui du XIXe mais en faisant un parcours parmi les autres siegravecles
pour voir comment a eacutevolueacute la ville laquo Le Paris actuel nrsquoa donc aucune physionomie
geacuteneacuterale Crsquoest une collection drsquoeacutechantillons de plusieurs siegravecles et les plus beaux ont
disparu [hellip] Aussi la signification historique de son architecture srsquoefface-t-elle tous les
jours Les monuments y deviennent de plus en plus rares raquo50 Hugo est contraire agrave cette
modernisation excessive qui a effaceacute lrsquoHistoire de son architecture en faisant des
bacirctiments beaux comme des gacircteaux mais sans aucun message agrave transmettre
Hugo eacutelabore une description deacutetailleacutee drsquoun nombre important de monuments rues et
places quartier par quartier sans oublier les deacutetails importants De cette maniegravere le lecteur
aura la capaciteacute drsquoimaginer la carte de Paris avec une grande preacutecision Cependant il finit
en expliquant plus de choses que lrsquoarchitecture de la ville il deacutecrit aussi le bruit et les
sensations qursquoon peut avoir dans le Paris moyenacircgeux laquo Drsquoordinaire la rumeur qui
srsquoeacutechappe de Paris le jour crsquoest la ville qui parle la nuit crsquoest la ville qui respire ici
crsquoest la ville qui chante raquo51
49 Ibid p 212 50 Ibid p 226 51 Ibid p 231
36
Enfin lrsquoauteur nous deacutecrit une ville moyenacircgeuse qui nrsquoest pas si belle comme on peut
arriver agrave imaginer pleine drsquoineacutegaliteacutes entre les plus riches et le peuple Les conditions de
vie ne sont pas les mecircmes pour tous les secteurs de la socieacuteteacute Les riches habitent aux
palais dans le centre de la ville et les pauvres autour de ces constructions en se conformant
avec une petite maison laquo Les trois hocirctels que Charles V avait amalgameacutes agrave son palais raquo52
Les diffeacuterences entre riches et pauvres nrsquoont pas changeacute malgreacute la moderniteacute de la socieacuteteacute
et des villes
52 Ibid p 216
37
35 Ceci tuera cela
On peut trouver cette partie dans le deuxiegraveme chapitre du cinquiegraveme livre du roman Hugo
continue avec le sujet de lrsquoarchitecture mais il deacutecide de le comparer avec une autre
branche du domaine artistique lrsquoimprimerie On a passeacute de la preacutedominance des
descriptions sur lrsquoarchitecture son importance et le besoin de construire agrave la deacutecadence
de lrsquoart architectural Ce qui a changeacute crsquoest lrsquoapparition de lrsquoimprimerie inventeacutee par
Johannes Gutenberg au deacutebut du XVe siegravecle une invention qui a modifieacute la conception
de lrsquoarchitecture jusqursquoau point de la substituer laquo Lrsquoimprimerie tuera lrsquoarchitecture raquo53
Lrsquoapparition de lrsquoimprimerie entraicircne des changements fondamentaux dans les moyens
drsquoexpression Avant que lrsquoimprimerie ait eacuteteacute inventeacutee lrsquoarchitecture eacutetait le seul moyen
pour que les personnes puissent srsquoexprimer laquo Lrsquoarchitecture est le grand livre de
lrsquohumaniteacute raquo54 Elle avait la capaciteacute de montrer au reste de la population le passage du
temps et lrsquoinformation des anneacutees passeacutees comme les courants artistiques qui ont
influenceacute la construction du monument laquo On les transcrivit sur le sol de la faccedilon la plus
visible la plus durable et la plus naturelle agrave la fois On scella chaque tradition sous un
monument raquo55 Lrsquoarchitecture est un moyen qui est tregraves difficile agrave deacutetruire pour cela crsquoest
une maniegravere de faire que ce monument soit heacuteriteacute par une nouvelle geacuteneacuteration de
personnes qui peuvent voir ce qui a eacuteteacute construit et en comprendre le signifieacute
Lrsquoimprimerie triomphe sur lrsquoarchitecture de la mecircme maniegravere que la socieacuteteacute avance et a
besoin drsquoun autre moyen pour srsquoexprimer Lrsquoarchitecture repreacutesente la socieacuteteacute mais
lrsquoimprimerie crsquoest pour lrsquoindividu Lrsquoecirctre humain a besoin de srsquoexprimer de maniegravere
individuelle de montrer ses propres ideacutees pas celles drsquoun collectif laquo Ainsi jusqursquoagrave
53 Ibid p 281 54 Idem 55 Idem
38
Gutenberg lrsquoarchitecture est lrsquoeacutecriture principale lrsquoeacutecriture universelle raquo56 Avec
lrsquohumanisme de la Renaissance lrsquoarriveacutee drsquoune nouvelle maniegravere de penser lieacutee agrave la
personne de lrsquoindividu encourage le deacuteveloppement drsquoautres moyens drsquoexpression et
place lrsquoindividu hors de lrsquoensemble de la socieacuteteacute de maniegravere qursquoelle laisse drsquoecirctre une
repreacutesentation universelle et devient individuel
Dans ce chapitre Hugo explique comment est changeacutee la neacutecessiteacute de construire des
monuments comme repreacutesentation de la penseacutee de lrsquoeacutepoque et lrsquoimposition de
lrsquoimprimerie comme nouveau moyen Crsquoest une ideacutee qui est en syntonie avec la penseacutee
romantique qui focalise sur la penseacutee individuelle et comment lrsquoartiste cherche les
moyens pour manifester ce qursquoil y a en lui drsquounique dans son tempeacuterament artistique57
Au mecircme temps cet individualisme a provoqueacute la naissance de diffeacuterents courants
philosophiques et surtout artistiques comme la Renaissance qui ont eacutevolueacute et changeacute
constamment jusqursquoagrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo La face de lrsquoEurope est changeacutee Eh bien
La face de lrsquoarchitecture est changeacutee aussi raquo58 Crsquoest une claire reacutefeacuterence au changement
de la penseacutee qui est en accord avec les types de repreacutesentation artistique qui changent au
mecircme temps que lrsquoart srsquoadapte agrave la penseacutee
Hugo eacutelabore une reacutevision des diffeacuterents changements artistiques qui sont apparus degraves
lrsquoeacutepoque meacutedieacuteval jusqursquoagrave son eacutepoque contemporaine laquo Toute la penseacutee drsquoalors est eacutecrite
dans le sombre style roman On y sent partout lrsquoautoriteacute lrsquouniteacute lrsquoimpeacuteneacutetrable lrsquoabsolu
Greacutegoire VII partout le precirctre jamais lrsquohomme partout la caste jamais le peuple raquo59
Lrsquoauteur fait une claire critique agrave la politique du Moyen Acircge et au fait que lrsquoopinion qui
comptait eacutetait celle des gouvernants et celle du peuple eacutetait ignoreacutee Pour cela
56 Ibid p 287 57 Van Tieghem Philippe Rinceacute Dominique Le Romantisme Franccedilais Paris PUF 1979 58 Hugo Notre-Dame p 285 59 Ibid p 284
39
lrsquoimprimerie crsquoest un moyen pour que les personnes qui nrsquoappartiennent pas agrave ce statut
social puissent montrer leurs ideacutees laquo La catheacutedrale elle-mecircme cet eacutedifice autrefois si
dogmatique envahie deacutesormais par la bourgeoisie par la commune par la liberteacute
eacutechappe au precirctre et tombe au pouvoir de lrsquoartiste Lrsquoartiste la bacirctit agrave sa guise raquo60 Ce
fragment fait allusion agrave la volonteacute et la liberteacute de lrsquoartiste pour eacutetablir son propre style
malgreacute la pression et lrsquoinfluence du pouvoir de la mecircme maniegravere que lrsquoartiste romantique
a la liberteacute drsquoeacutecrire ce qursquoil veut et en utilisant le style qursquoil veut laquo Il existe agrave cette eacutepoque
pour la penseacutee eacutecrite en pierre un privilegravege tout-agrave-fait comparable agrave notre liberteacute actuelle
de la presse Crsquoest la liberteacute de lrsquoarchitecture raquo61 Il fait allusion agrave les restrictions qui
existaient agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur par rapport agrave la presse qui rendaient difficile cette liberteacute
de penseacutee pour eacutecrire sur les ideacutees individuelles
Crsquoeacutetait une eacutepoque ougrave il y avait une grande puissance des arts en geacuteneacuteral qui rendaient
plus facile lrsquoexpression de lrsquoopinion personnelle pour que le reste du monde puisse la
connaicirctre laquo Lrsquoarchitecte le poegravete le maicirctre totalisait en sa personne la sculpture qui lui
ciselait ses faccedilades la peinture qui lui enluminait ses vitraux la musique qui mettait sa
cloche en branle et soufflait dans ses orgues raquo62 Dans ce passage se deacuteplie une meacutetaphore
ougrave lrsquoauteur utilise le domaine de lrsquoarchitecture des catheacutedrales pour repreacutesenter le travail
de construction de lrsquoartiste avec son œuvre Chaque moyen de repreacutesentation artistique a
sa propre maniegravere de srsquoexprimer mais tous en groupe constituent le monde artistique en
geacuteneacuteral Cependant ces diffeacuterents types drsquoexpression artistique peuvent ecirctre autant
durables que lrsquoarchitecture bien qursquoils ne soient sculpteacutes en pierre laquo Sous la forme de
60 Ibid p 284 61 Ibid p 286 62 Ibid p 287
40
lrsquoimprimerie la penseacutee est plus impeacuterissable que jamais elle est volatile insaisissable
indestructible raquo63
Cette permanence de lrsquoarchitecture comme un art de la penseacutee disparaicirct mais elle renaicirct
agrave partir du XVIe siegravecle comme un autre moyen drsquoexpression artistique Cependant
lrsquoauteur ne pense pas que cela soit un changement favorable pour lrsquoarchitecture Pour
cela Hugo construit une longue explication de tous les changements architecturaux qui
ont eacuteteacutes apparus agrave partir de la renaissance de lrsquoarchitecture laquo Nous examinons lrsquoaspect
geacuteneacuteral de lrsquoart du seiziegraveme au dix-huitiegraveme siegravecle nous remarquons les mecircmes
pheacutenomegravenes de deacutecroissance et drsquoeacutetisie raquo64 Degraves le deacutebut lrsquoauteur montre son
meacutecontentement envers les changements architecturaux qui sont arriveacutes agrave partir de la fin
de la Renaissance laquoVoici les eacuteglises de Louis XIII lourdes trapues surbaisseacutees
ramasseacutees chargeacutees drsquoun docircme comme drsquoune bosse raquo65 Crsquoest un exemple de ces critiques
des constructions ougrave chaque roi imposait son goucirct et style dans les nouvelles eacutedifications
qui parfois nrsquoont pas eacuteteacute admireacutees pour ceux qui lrsquoobservaient
Aussi il compare ces changements avec lrsquoeacutevolution de la propre imprimerie et la
construction progressive des courants et genres litteacuteraires laquo Au dix-septiegraveme elle est deacutejagrave
assez souveraine assez triomphante assez assise dans sa victoire pour donner au monde
la fecircte drsquoun grand siegravecle litteacuteraire raquo66 Ici lrsquoauteur indique la claire victoire de
lrsquoimprimerie vers lrsquoarchitecture et il fait allusion au siegravecle drsquoor de la litteacuterature franccedilaise
Lrsquoapparition de grands eacutecrivains tels que Moliegravere Corneille La Fontaine ou Lafayette
favorisait la reconnaissance posteacuterieure drsquoun siegravecle caracteacuteriseacute pour la varieacuteteacute de creacuteation
63 Ibid p 290 64 Ibid p 294 65 Idem 66 Ibid 295
41
en utilisant des diffeacuterents genres litteacuteraires67 laquo Lrsquoarchitecture est morte morte sans retour
tueacutee par le livre imprimeacutee tueacutee parce qursquoelle dure moins tueacutee parce qursquoelle coucircte plus
cher raquo68 Lrsquoauteur donne pour morte lrsquoarchitecture comme moyen drsquoexpression pour les
raisons qui suivent laquo Il faut admirer et refeuilleter sans cesse le livre eacutecrit par
lrsquoarchitecture mais il ne faut pas nier la grandeur de lrsquoeacutedifice qursquoeacutelegraveve agrave son tour
lrsquoimprimerie raquo69 Malgreacute lrsquoopinion anteacuterieure de lrsquoauteur il considegravere neacutecessaire de ne
pas oublier ce qui a eacuteteacute lrsquoarchitecture de la mecircme maniegravere qursquoon ne doit pas oublier le
passeacute pour bien construire le futur avec lrsquoimprimerie et les œuvres qursquoon va creacuteer pour
ecirctre montreacutees Aussi on ne doit pas oublier les premiers textes qui ont constitueacute la base
de la litteacuterature mondiale parce qursquoils sont aussi la base de la penseacutee de lrsquohumaniteacute qui
est arriveacutee jusqursquoagrave nos jours laquo Indeacutependamment du versement original et individuel de
chaque eacutecrivain il y a des contingents collectifs [hellip] Crsquoest la seconde tour de Babel du
genre humain raquo70 Lrsquoallusion aux diffeacuterents courants litteacuteraires qui regroupent comme les
mecircmes langues les personnes qui partagent la mecircme penseacutee et qui srsquoinfluencent les unes
les autres
67 Goubert Pierre Historia de Francia Barcelona Criacutetica 1987 68 Hugo Notre-Dame p 295 69 Ibid p 297 70 Ibid p 299
42
36 Le Trou aux rats
On trouve ce chapitre dans le deuxiegraveme chapitre du sixiegraveme livre du roman Crsquoest un
chapitre tregraves court si on le compare au reste mais il est suffisamment long pour reacuteveacuteler
quelque information
Lrsquoauteur commence en se dirigeant au lecteur pour demander la permission drsquoaller en
arriegravere jusqursquoagrave la place de Gregraveve pour lui preacutesenter une construction architecturale laquo Que
le lecteur nous permette de ramener agrave la place de Gregraveve raquo71 Il interrompt alors le cours
du reacutecit pour retourner agrave un moment anteacuterieur de lrsquohistoire du reacutecit pour enseigner au
lecteur un monument une maison laquoSi maintenant le lecteur [hellip] porte ses regards vers
cette antique maison demi-gothique demi-romane de la Tour-Roland raquo72
Dans un autre passage lrsquoauteur confirme clairement ses connaissances du domaine de
lrsquoarchitecture en se servant du vocabulaire speacutecifique pour deacutecrire ce monument laquoIl [le
lecteur] pourra remarquer agrave lrsquoangle de la faccedilade un gros breacuteviaire public agrave riches
enluminures garanti de la pluie par un petit auvent et des voleurs par un grillage qui
permet toutefois de le feuilleter raquo73 Ces sont des connaissances qursquoon a vues dans les
autres espaces preacuteceacutedemment deacutecrits et qursquoon identifie eacutegalement dans la description de
cet espace
Agrave partir de la description de cette maison Hugo deacuteveloppe une explication des cellules
qursquoon peut trouver agrave Paris surtout celle de Madame de la Tour-Roland qui est morte dans
lrsquoune de ces cellules laquo Les pauvres de son temps lui avaient fait de belles funeacuterailles de
larmes et de beacuteneacutedictions mais agrave leur grand regret la pieuse fille nrsquoavait pu ecirctre
canoniseacutee sainte faute de protections raquo74 Ici lrsquoauteur montre une critique au secteur de
71 Ibid p 315 72 Idem 73 Idem 74 Ibid p 316
43
lrsquoeacuteglise qui nrsquoa pas reconnu sa peacutenitence pour la mort de son pegravere et il deacutevoile le bon sens
du peuple qui a manifesteacute sa deacutevotion vers une femme qui la meacuteritait On peut dire que
lrsquoauteur compare les reacuteactions drsquoun secteur important de la socieacuteteacute comme crsquoest lrsquoeacuteglise
avec les plus pauvres de la socieacuteteacute qui nrsquoont pas le mecircme niveau de connaissances mais
qui est capable de voir ce qui meacuterite une reconnaissance
Il continue cette explication des cellules en donnant information sur ceux qui occupent
ces cellules laquoElles eacutetaient presque toutes occupeacutees Il est vrai que le clergeacute ne se souciait
pas de les laisser vides ce qui impliquait tieacutedeur dans les croyants et qursquoon y mettait des
leacutepreux quand on nrsquoavait pas de peacutenitents raquo75 Crsquoest une deacutemonstration du pouvoir de
lrsquoeacuteglise qui srsquooccupait de remplir ces cellules qui servaient aussi pour prier pour que les
croyants continuaient agrave croire avec la mecircme force en voyant qursquoil y a des croyants qui
prient dans ces cellules En plus il montre une critique de la manipulation des personnes
pour controcircler les croyants et de comment eacutetaient utiliseacutes les personnes malades pour
accomplir cet objectif Aussi pour eacuteloigner ces leacutepreux du reste de la population
traitement habituel agrave lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale et qui aujourdrsquohui nrsquoest pas utiliseacute
laquo Le peuple [hellip] avait donneacute agrave cette caviteacute noire sombre et humide le nom de Trou-au-
Rats Explication moins sublime peut-ecirctre que lrsquoautre mais en revanche plus
pittoresque raquo76 Ce fragment est en relation avec le titre du chapitre qui a le mecircme nom et
le contenu Selon lrsquoauteur crsquoest un nom peu seyant pour tout ce que signifie la cellule
pour la population mais il a eacuteteacute mis en fonction de lrsquoaspect drsquoune cellule qui nrsquoest pas
belle Cependant le peuple est capable de voir cette beauteacute dans un espace qui ne lrsquoest
pas par rapport aux membres de lrsquoeacuteglise
75 Ibid p 318 76 Ibid p 320
44
4 Conclusion
Pour conclure on peut dire que tous ces espaces montrent clairement dans leurs
descriptions des longues digressions ougrave lrsquoauteur parle des diffeacuterents sujets dans chaque
chapitre Pour lrsquoauteur la nature de lrsquoespace nrsquoest pas importante en comparaison avec le
signifieacute de cet espace Qursquoil srsquoagisse drsquoune place drsquoune salle ou drsquoun bacirctiment Hugo a la
capaciteacute de le transformer et drsquoextraire tout le sens possible pour eacutetablir un lien avec ses
ideacutees Il y a donc dans lrsquoœuvre hugolienne entre les espaces ouverts et les espaces clos
un va-et-vient qui veacutehicule une forte charge symbolique77
Avec sa vaste œuvre romanesque Hugo est agrave la fois reacuteveacutelateur et catalyseur des couleurs
sociales et philosophiques du XIXe siegravecle78 Il se sert des descriptions pour montrer ses
propres ideacutees sur lrsquoeacutevolution historique de la France en faisant des liens entre la propre
intrigue du roman et sa propre eacutepoque Crsquoest une maniegravere de revendiquer sa liberteacute et son
opinion par rapport aux romans en utilisant les descriptions comme un moyen pour eacuteviter
la censure qui eacuteliminait le droit de publier les propres ideacutees
Il eacutetait preacutesent pendant les constants changements sociopolitiques de la France du XIXe
siegravecle et il voulait les montrer dans son œuvre Lrsquoimportance de lrsquoHistoire pour marquer
les diffeacuterents changements historiques qui certaines fois nrsquoeacutetaient pas favorables crsquoest
aussi une reacutefeacuterence agrave son eacutepoque et au fait qursquoil pouvait utiliser le roman historique pour
montrer le preacutesent au lieu de ne montrer que le passeacute
On peut affirmer eacutegalement qursquoil y a une subjectiviteacute dans lrsquoœuvre de Victor Hugo qui
est montreacutee dans les descriptions des lieux Il a eacuteteacute deacutemontreacute que crsquoest une œuvre qui a
eacuteteacute conccedilue pour ecirctre le moyen de transmission des ideacutees de lrsquoauteur au sujet de la
77 Prigent Michel Histoire de La France Litteacuteraire Paris Presses Universitaires de France 2006 p 25 78 Prigent opcit p 23
45
mauvaise geacuterance du pays qui doivent ecirctre reccedilues par les lecteurs Crsquoest une maniegravere de
soutenir toutes les personnes qui ont subi la reacutevolution de 1830 qui ont les mecircmes
opinions que lui mais qui nrsquoont pas les moyens pour les divulguer Il utilise ses ressources
pour devenir la voix drsquoun peuple qui veut ecirctre libre et se libeacuterer du controcircle tyrannique
du gouvernement
46
5 Bibliographie
Livres
Barregravere Jean-Bertrand La Fantaisie de Victor Hugo Vol 1 Paris Klincksieck 1973
Barregravere Jean-Bertrand Victor Hugo Lrsquohomme et Lœuvre Paris CDU-SEDES 1984
Cornuz Jeanlouis Hugo Lrsquohomme Des Miseacuterables Paris Pierre-Marcel Favre 1985
Duby Georges Europa En La Edad Media Barcelona Paidoacutes 1990
Durand Jannic Masafret Seoane Marta El Goacutetico Barcelona Larousse 2006
Gaudon Jean Le Temps de La Contemplation Lrsquoœuvre Poeacutetique de Victor Hugo Des
Misegraveres Au Seuil Du Gouffre 1845-1856 Paris Flammarion 1969
Goubert Pierre Historia de Francia Barcelona Criacutetica 1987
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Hugo Victor Oeuvres Complegravetes Theacuteacirctre Paris Robert Laffont 2005
Lanson Gustave Tuffrau Paul Histoire de la Litteacuterature Franccedilaise Paris Librairie
Hachette 1982
Peyre Henri Qursquoest-Ce Que Le Romantisme Paris Presses Universitaires de France
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Pimentel Luz Aurora laquo Ecfrasis y lecturas iconotextuales raquo Poligrafiacuteas Revista de
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Filosofiacutea y Letras UNAM 2003
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Romero Caacuteceres Universidad de Extremadura 2000
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romantiques anglais raquo Acta fabula vol 8 ndeg 6 Novembre-Deacutecembre 2007
Publication on-line
Cassin Barbara Le SeuilDictionnaires le Robert 2003
httprobertbvdepcompublicvepPages_HTML$DESCRIPTION1HTM
(Date drsquoaccegraves 12 juin 2015)
29
33 Notre-Dame de Paris
Le chapitre de Notre-Dame de Paris est dans le premier chapitre du troisiegraveme livre du
roman Crsquoest lrsquoun des chapitres les plus repreacutesentatifs de lrsquoeacutecriture de Hugo car il montre
de maniegravere plus perceptible ce type de descriptions longues qui commencent avec une
description du monument et deviennent une dissertation qui srsquoeacuteloigne totalement du reacutecit
Aussi crsquoest le chapitre qui nous montre que le centre de tout ce reacutecit est bien la catheacutedrale
surtout parce que crsquoest le lieu autour lequel tout srsquoest deacuterouleacute32 Contrairement aux autres
chapitres commenteacutes celui-ci se centre drsquoune maniegravere plus insistante sur la theacutematique
architecturale et tout ce qui symbolise la catheacutedrale
Premiegraverement lrsquoauteur commence avec une preacutesentation tregraves subjective du
monument laquo crsquoest encore aujourdrsquohui un majestueux et sublime eacutedifice que lrsquoeacuteglise de
Notre-Dame de Paris raquo33 Crsquoest aussi une maniegravere de montrer le monument de telle
maniegravere que le lecteur devient aussi fascineacute pour la beauteacute de la catheacutedrale Il commence
en essayant drsquoinfluencer le point de vue que le lecteur puisse avoir du monument
Cependant ce qui preacutedomine dans le chapitre est la tendance agrave focaliser sur la theacutematique
architecturale Lrsquoauteur se base sur les critiques aux diverses modifications qursquoont eacuteteacutes
reacutealiseacutees au monument laquo les deacutegradations les mutilations sans nombre que
simultaneacutement le temps et les hommes ont fait subir au veacuteneacuterable monument [hellip] Il faut
bien que je dise des hommes de lrsquoart puisqursquoil y a eu des individus qui ont pris la qualiteacute
drsquoarchitectes dans les deux derniers siegravecles raquo 34 Crsquoest une critique ouverte agrave tous ceux qui
ont deacutecideacute de modifier le monument et agrave ceux qui ont reccedilu la commande de le modifier
Lrsquoauteur accuse tous ceux qui ont eu le pouvoir de reacutealiser ces reacuteformes qui ont deacutetruit le
32 Barregravere opcit p 147 33 Hugo Notre-Dame p 189 34 Idem
30
Notre-Dame moyenacircgeux sans que les contemporains de lrsquoauteur et lui-mecircme aient eu la
possibiliteacute de voir le monument original Hugo est surtout facirccheacute surtout avec la
modification de ce qui est le plus visuel de la catheacutedrale la faccedilade mais lrsquointeacuterieur a aussi
eacuteteacute changeacute et il en signale les coupables laquo Les hommes les architectes les artistes de
nos jours raquo35 Cependant le temps nrsquoest pas exempt de culpabiliteacute pour avoir provoqueacute
lrsquoeacuterosion de la partie exteacuterieure de lrsquoeacutedifice mais le temps nrsquoa pas de volonteacute comme les
personnes laquo Le temps drsquoabord qui a insensiblement eacutebreacutecheacute ccedilagrave et lagrave et rouilleacute partout sa
surface raquo36
Hugo nrsquoest vraiment pas content avec les modifications reacutealiseacutees sur la catheacutedrale ce qui
a effaceacute tout le gothique et ce qui appartenait originairement agrave lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale laquo Et
qui a substitueacute au vieil autel gothique splendidement encombreacute de chacircsses et de
reliquaires ce lourd sarcophage de marbre agrave tecirctes drsquoanges et agrave nuages lequel semble un
eacutechantillon deacutepareilleacute du Val-de-Gracircce ou des Invalides Qui a becirctement scelleacute ce lourd
anachronisme de pierre dans le paveacute carlovingien de Hercandus raquo37 Dans ce fragment
lrsquoauteur expose son meacutecontentement envers la destruction des parties gothiques celles
qui exhibent des traces meacutedieacutevales non seulement de la catheacutedrale mais de toute la ville
Hugo essaie de comprendre comment une personne a-t-elle deacutetruit tout ce qui appartenait
au style meacutedieacuteval pour commencer agrave adopter un nouveau style qui nrsquoa rien agrave voir et le
seul reacutesultat obtenu crsquoest une catastrophe qui nrsquoappartient ni agrave un courant ni agrave lrsquoautre
Pour cela il se met la question sur qui a eacuteteacute la personne qui a mis cet eacuteleacutement qursquoon peut
deacuteduire classique pour la construction en marbre et lrsquoallusion agrave la diviniteacute dans un endroit
clairement gothique mais lrsquoart meacutedieacutevale a deacutepasseacute celui du classique
35 Ibid p 191 36 Ibid p 193 37 Ibid p 191
31
Les connaissances architecturales de lrsquoauteur nrsquoont pas des limites La richesse de son
vocabulaire au moment de deacutecrire les monuments et les deacutetails montrent une grande
connaissance du domaine architectural laquo Notre-Dame de Paris nrsquoa point comme
lrsquoabbaye de Tournus la grave et massive carrure la ronde et large voucircte la nuditeacute
glaciale la majestueuse simpliciteacute des eacutedifices qui ont le plain-cintre pour geacuteneacuterateur raquo38
Dans ce cas lrsquoauteur eacutetablit une comparaison entre les arcs des deux constructions et plus
en avant il parle de la luminositeacute et lrsquoambiance dans la catheacutedrale et le reste drsquoeacuteglises Il
nrsquoest pas capable de placer la catheacutedrale dans un style preacutecis parce qursquoelle montre des
caracteacuteristiques propres qui sont un meacutelange entre le style roman et gothique laquo Notre-
Dame nrsquoest pas de pure race romane comme les premiegraveres [catheacutedrales] ni de pure race
arabe comme les secondes Crsquoest un eacutedifice de la transition raquo39 En plus au mecircme temps
que crsquoest un meacutelange de courants architectoniques elle garde parmi ses murs lrsquohistoire
de deux eacutepoques diffeacuterentes laquo Cette eacuteglise centrale et geacuteneacuteratrice est parmi les vieilles
eacuteglises de Paris une sorte de chimegravere elle a la tecircte de lrsquoune les membres de celle-lagrave la
croupe de lrsquoautre quelque chose de toutes raquo40 Si on tient compte de tous les changements
que la catheacutedrale a subis degraves son eacutedification on peut arriver agrave comprendre la quantiteacute de
modifications reacutealiseacutees au bacirctiment qui ont maintenu quelques parties plus anciennes et
modifieacute drsquoautres pour les renouveler
Avec cette allusion aux continus changements de la catheacutedrale elle est conccedilue comme un
symbole et le reflet de lrsquoHistoire et de la socieacuteteacute laquo Les plus grands produits de
lrsquoarchitecture sont moins des œuvres individuelles que des œuvres sociales raquo41 Avec cette
phrase Hugo veut nous faire reacutefleacutechir sur lrsquoimportance des monuments pour la posteacuteriteacute
38 Ibid p 195 39 Ibid p 196 40 Ibid p 197 41 Idem
32
de la socieacuteteacute Quand une geacuteneacuteration disparaicirct ce qui reste de maniegravere permanente crsquoest
tout ce qui a eacuteteacute eacutedifieacute Cependant cela ne veut pas dire que les geacuteneacuterations futures ne
vont pas modifier ce monument Certaines choses vont rester et drsquoautres vont changer
comme les Romains ont fait avec la culture grecque qui a eacuteteacute adapteacutee agrave la culture romaine
en faisant des changements laquo Du reste toutes ces nuances toutes ces diffeacuterences
nrsquoaffectent que la surface des eacutedifices raquo42 De la mecircme maniegravere qursquoon change la surface
des eacutedifices on change aussi le style et lrsquoaspect exteacuterieur de la socieacuteteacute sans changer la
matiegravere de base La structure de lrsquoeacutedifice est la mecircme malgreacute les changements exteacuterieurs
comme les personnes sont toujours des personnes malgreacute les changements culturels et
sociaux pendant lrsquoHistoire
42 Ibid p 200
33
34 Paris agrave vol drsquooiseau
Ce chapitre est le deuxiegraveme chapitre du troisiegraveme livre du roman Dans ce cas lrsquoauteur
nous montre une vue panoramique de Paris en regardant la ville en se placcedilant sur une des
tours de la catheacutedrale de Notre-Dame laquo crsquoest la vue de Paris qursquoon deacutecouvrait lors du
haut de ses tours [hellip] Nos lecteurs qui ont eu le bonheur de voir une ville gothique
entiegravere homogegravene comme il en reste encore quelques-unes raquo43 Il preacutesente au lecteur la
ville de Paris mais le Paris du XVe siegravecle Malgreacute que lrsquoauteur nrsquoa pas pu y ecirctre il essaie
de deacutecrire une ville laquo drsquoil y a trois cent cinquante ans raquo44
Degraves le premier moment Hugo commence agrave faire une description geacuteneacuterale de la
disposition les rues de la ville parisienne en mecircme temps qursquoil deacutecrit comment la ville a
eacutevolueacute jusqursquoagrave son eacutepoque contemporaine Il se sert de la description de la ville pour nous
montrer les changements historiques qui ont aussi modifieacute lrsquoorganisation de la ville
Victor Hugo deacutecrit avec beaucoup de deacutetails lrsquoeacutevolution de la ville degraves le deacutebut ougrave elle
nrsquoeacutetait que trois icircles seacutepareacutees qui ont subi des continus changements avec chaque roi qui
a reacutegneacute en France Par exemple pendant le regravegne de Louis XI laquo Paris depuis Louis XI
ne srsquoest pas accru de beaucoup plus drsquoun tiers Il a certes bien plus perdu en beauteacute qursquoil
nrsquoa gagneacute en grandeur raquo45 Chaque roi a apporteacute ce qursquoil voulait agrave la ville de Paris mais
cela ne veut pas dire que cela soit favorable
Tout commenccedilait dans lrsquoIle de la Citeacute ougrave se trouvait la ville de Paris qui commenccedilait agrave
devenir de plus en plus grande avec lrsquoaugmentation de la population mais chaque roi
essayait de solutionner ce problegraveme comme il pouvait Le problegraveme de la croissance ne
pouvait pas ecirctre reacutesolu avec des enceintes laquo la puissance ville avait fait craquer
43 Ibid p 201 44 Idem 45 Ibid p 202
34
successivement ses quatre ceintures de murs comme un enfant qui grandit raquo46 Paris eacutetait
une ville prospegravere qui avait le besoin de devenir une grande ville mais faudrait eacuteliminer
ces murailles meacutedieacutevales pour permettre lrsquoexpansion de la ville Hugo montre tous les
erreurs de construction qui ont eacuteteacutes commis comme une critique agrave lrsquoignorance de ceux
qui srsquooccupaient de la construction de la ville
Ce qui preacutedominait dans la description de lrsquoauteur crsquoest la constante allusion aux cinq
icircles qui formaient partie des origines de Paris et qui nrsquoont resteacute que trois agrave lrsquoeacutepoque de
lrsquoauteur LrsquoIcircle de la Citeacute est placeacutee au centre de Paris comme si elle eacutetait le cœur de la
ville Les trois icircles constituent le centre de la ville parce que crsquoest agrave partir drsquoelles que le
reste srsquoest eacutedifieacute les ponts les rues les bacirctiments etc laquo Le Paris du XVe siegravecle noir
infect fourmillant curieusement ressusciteacute dans sa topographie compliqueacutee et dans sa
physionomie bizarre raquo47 Crsquoeacutetait une ville qui eacutetait en train de se former et de srsquoadapter
aux besoins de la population mais elle a subi une eacutevolution afin que la structure de la
ville soit mieux effectueacutee agrave lrsquoeacutepoque de Louis XI laquo Il nrsquoy avait rien qui nrsquoeucirct son
originaliteacute sa raison son geacutenie sa beauteacute rien qui ne vicircnt de lrsquoart raquo48 On doit tenir
compte de la situation culturelle de la fin du XVe siegravecle pendant la Renaissance Crsquoest
une explosion culturelle et de nouvelles ideacutees qui sont aussi deacuteveloppeacutees agrave travers la
construction urbaine parmi drsquoautres disciplines Paris nrsquoest pas la ville deacutesordonneacutee et
sans controcircle sur la construction des siegravecles anteacuterieurs elle a changeacute pour devenir une
ville adapteacutee agrave son eacutepoque
Cependant la modernisation de la ville a un prix agrave savoir lrsquoeffacement de ce qui eacutetait
construit anteacuterieurement laquo Il ne reste presque rien de ces monuments ougrave lrsquoart gothique
46 Ibid p 203 47 Lanson Gustave Tuffrau Paul Histoire de La Litteacuterature Franccedilaise Pariacutes Librairie Hachette 1982 48 Hugo Notre-Damehellip p 208
35
entrecoupait avec tant de preacutecision la richesse et lrsquoeacuteconomie raquo49 Crsquoest une ideacutee qui a eacuteteacute
mentionneacutee pendant le chapitre anteacuterieur concernant la catheacutedrale de Notre-Dame il faut
eacuteliminer le vieux pour faire paraicirctre le nouveau mais on eacutelimine aussi une partie de notre
propre histoire et celle de la ville Pour montrer ce qui a disparu lrsquoauteur fait un rapport
entre le Paris du XVe et celui du XIXe mais en faisant un parcours parmi les autres siegravecles
pour voir comment a eacutevolueacute la ville laquo Le Paris actuel nrsquoa donc aucune physionomie
geacuteneacuterale Crsquoest une collection drsquoeacutechantillons de plusieurs siegravecles et les plus beaux ont
disparu [hellip] Aussi la signification historique de son architecture srsquoefface-t-elle tous les
jours Les monuments y deviennent de plus en plus rares raquo50 Hugo est contraire agrave cette
modernisation excessive qui a effaceacute lrsquoHistoire de son architecture en faisant des
bacirctiments beaux comme des gacircteaux mais sans aucun message agrave transmettre
Hugo eacutelabore une description deacutetailleacutee drsquoun nombre important de monuments rues et
places quartier par quartier sans oublier les deacutetails importants De cette maniegravere le lecteur
aura la capaciteacute drsquoimaginer la carte de Paris avec une grande preacutecision Cependant il finit
en expliquant plus de choses que lrsquoarchitecture de la ville il deacutecrit aussi le bruit et les
sensations qursquoon peut avoir dans le Paris moyenacircgeux laquo Drsquoordinaire la rumeur qui
srsquoeacutechappe de Paris le jour crsquoest la ville qui parle la nuit crsquoest la ville qui respire ici
crsquoest la ville qui chante raquo51
49 Ibid p 212 50 Ibid p 226 51 Ibid p 231
36
Enfin lrsquoauteur nous deacutecrit une ville moyenacircgeuse qui nrsquoest pas si belle comme on peut
arriver agrave imaginer pleine drsquoineacutegaliteacutes entre les plus riches et le peuple Les conditions de
vie ne sont pas les mecircmes pour tous les secteurs de la socieacuteteacute Les riches habitent aux
palais dans le centre de la ville et les pauvres autour de ces constructions en se conformant
avec une petite maison laquo Les trois hocirctels que Charles V avait amalgameacutes agrave son palais raquo52
Les diffeacuterences entre riches et pauvres nrsquoont pas changeacute malgreacute la moderniteacute de la socieacuteteacute
et des villes
52 Ibid p 216
37
35 Ceci tuera cela
On peut trouver cette partie dans le deuxiegraveme chapitre du cinquiegraveme livre du roman Hugo
continue avec le sujet de lrsquoarchitecture mais il deacutecide de le comparer avec une autre
branche du domaine artistique lrsquoimprimerie On a passeacute de la preacutedominance des
descriptions sur lrsquoarchitecture son importance et le besoin de construire agrave la deacutecadence
de lrsquoart architectural Ce qui a changeacute crsquoest lrsquoapparition de lrsquoimprimerie inventeacutee par
Johannes Gutenberg au deacutebut du XVe siegravecle une invention qui a modifieacute la conception
de lrsquoarchitecture jusqursquoau point de la substituer laquo Lrsquoimprimerie tuera lrsquoarchitecture raquo53
Lrsquoapparition de lrsquoimprimerie entraicircne des changements fondamentaux dans les moyens
drsquoexpression Avant que lrsquoimprimerie ait eacuteteacute inventeacutee lrsquoarchitecture eacutetait le seul moyen
pour que les personnes puissent srsquoexprimer laquo Lrsquoarchitecture est le grand livre de
lrsquohumaniteacute raquo54 Elle avait la capaciteacute de montrer au reste de la population le passage du
temps et lrsquoinformation des anneacutees passeacutees comme les courants artistiques qui ont
influenceacute la construction du monument laquo On les transcrivit sur le sol de la faccedilon la plus
visible la plus durable et la plus naturelle agrave la fois On scella chaque tradition sous un
monument raquo55 Lrsquoarchitecture est un moyen qui est tregraves difficile agrave deacutetruire pour cela crsquoest
une maniegravere de faire que ce monument soit heacuteriteacute par une nouvelle geacuteneacuteration de
personnes qui peuvent voir ce qui a eacuteteacute construit et en comprendre le signifieacute
Lrsquoimprimerie triomphe sur lrsquoarchitecture de la mecircme maniegravere que la socieacuteteacute avance et a
besoin drsquoun autre moyen pour srsquoexprimer Lrsquoarchitecture repreacutesente la socieacuteteacute mais
lrsquoimprimerie crsquoest pour lrsquoindividu Lrsquoecirctre humain a besoin de srsquoexprimer de maniegravere
individuelle de montrer ses propres ideacutees pas celles drsquoun collectif laquo Ainsi jusqursquoagrave
53 Ibid p 281 54 Idem 55 Idem
38
Gutenberg lrsquoarchitecture est lrsquoeacutecriture principale lrsquoeacutecriture universelle raquo56 Avec
lrsquohumanisme de la Renaissance lrsquoarriveacutee drsquoune nouvelle maniegravere de penser lieacutee agrave la
personne de lrsquoindividu encourage le deacuteveloppement drsquoautres moyens drsquoexpression et
place lrsquoindividu hors de lrsquoensemble de la socieacuteteacute de maniegravere qursquoelle laisse drsquoecirctre une
repreacutesentation universelle et devient individuel
Dans ce chapitre Hugo explique comment est changeacutee la neacutecessiteacute de construire des
monuments comme repreacutesentation de la penseacutee de lrsquoeacutepoque et lrsquoimposition de
lrsquoimprimerie comme nouveau moyen Crsquoest une ideacutee qui est en syntonie avec la penseacutee
romantique qui focalise sur la penseacutee individuelle et comment lrsquoartiste cherche les
moyens pour manifester ce qursquoil y a en lui drsquounique dans son tempeacuterament artistique57
Au mecircme temps cet individualisme a provoqueacute la naissance de diffeacuterents courants
philosophiques et surtout artistiques comme la Renaissance qui ont eacutevolueacute et changeacute
constamment jusqursquoagrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo La face de lrsquoEurope est changeacutee Eh bien
La face de lrsquoarchitecture est changeacutee aussi raquo58 Crsquoest une claire reacutefeacuterence au changement
de la penseacutee qui est en accord avec les types de repreacutesentation artistique qui changent au
mecircme temps que lrsquoart srsquoadapte agrave la penseacutee
Hugo eacutelabore une reacutevision des diffeacuterents changements artistiques qui sont apparus degraves
lrsquoeacutepoque meacutedieacuteval jusqursquoagrave son eacutepoque contemporaine laquo Toute la penseacutee drsquoalors est eacutecrite
dans le sombre style roman On y sent partout lrsquoautoriteacute lrsquouniteacute lrsquoimpeacuteneacutetrable lrsquoabsolu
Greacutegoire VII partout le precirctre jamais lrsquohomme partout la caste jamais le peuple raquo59
Lrsquoauteur fait une claire critique agrave la politique du Moyen Acircge et au fait que lrsquoopinion qui
comptait eacutetait celle des gouvernants et celle du peuple eacutetait ignoreacutee Pour cela
56 Ibid p 287 57 Van Tieghem Philippe Rinceacute Dominique Le Romantisme Franccedilais Paris PUF 1979 58 Hugo Notre-Dame p 285 59 Ibid p 284
39
lrsquoimprimerie crsquoest un moyen pour que les personnes qui nrsquoappartiennent pas agrave ce statut
social puissent montrer leurs ideacutees laquo La catheacutedrale elle-mecircme cet eacutedifice autrefois si
dogmatique envahie deacutesormais par la bourgeoisie par la commune par la liberteacute
eacutechappe au precirctre et tombe au pouvoir de lrsquoartiste Lrsquoartiste la bacirctit agrave sa guise raquo60 Ce
fragment fait allusion agrave la volonteacute et la liberteacute de lrsquoartiste pour eacutetablir son propre style
malgreacute la pression et lrsquoinfluence du pouvoir de la mecircme maniegravere que lrsquoartiste romantique
a la liberteacute drsquoeacutecrire ce qursquoil veut et en utilisant le style qursquoil veut laquo Il existe agrave cette eacutepoque
pour la penseacutee eacutecrite en pierre un privilegravege tout-agrave-fait comparable agrave notre liberteacute actuelle
de la presse Crsquoest la liberteacute de lrsquoarchitecture raquo61 Il fait allusion agrave les restrictions qui
existaient agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur par rapport agrave la presse qui rendaient difficile cette liberteacute
de penseacutee pour eacutecrire sur les ideacutees individuelles
Crsquoeacutetait une eacutepoque ougrave il y avait une grande puissance des arts en geacuteneacuteral qui rendaient
plus facile lrsquoexpression de lrsquoopinion personnelle pour que le reste du monde puisse la
connaicirctre laquo Lrsquoarchitecte le poegravete le maicirctre totalisait en sa personne la sculpture qui lui
ciselait ses faccedilades la peinture qui lui enluminait ses vitraux la musique qui mettait sa
cloche en branle et soufflait dans ses orgues raquo62 Dans ce passage se deacuteplie une meacutetaphore
ougrave lrsquoauteur utilise le domaine de lrsquoarchitecture des catheacutedrales pour repreacutesenter le travail
de construction de lrsquoartiste avec son œuvre Chaque moyen de repreacutesentation artistique a
sa propre maniegravere de srsquoexprimer mais tous en groupe constituent le monde artistique en
geacuteneacuteral Cependant ces diffeacuterents types drsquoexpression artistique peuvent ecirctre autant
durables que lrsquoarchitecture bien qursquoils ne soient sculpteacutes en pierre laquo Sous la forme de
60 Ibid p 284 61 Ibid p 286 62 Ibid p 287
40
lrsquoimprimerie la penseacutee est plus impeacuterissable que jamais elle est volatile insaisissable
indestructible raquo63
Cette permanence de lrsquoarchitecture comme un art de la penseacutee disparaicirct mais elle renaicirct
agrave partir du XVIe siegravecle comme un autre moyen drsquoexpression artistique Cependant
lrsquoauteur ne pense pas que cela soit un changement favorable pour lrsquoarchitecture Pour
cela Hugo construit une longue explication de tous les changements architecturaux qui
ont eacuteteacutes apparus agrave partir de la renaissance de lrsquoarchitecture laquo Nous examinons lrsquoaspect
geacuteneacuteral de lrsquoart du seiziegraveme au dix-huitiegraveme siegravecle nous remarquons les mecircmes
pheacutenomegravenes de deacutecroissance et drsquoeacutetisie raquo64 Degraves le deacutebut lrsquoauteur montre son
meacutecontentement envers les changements architecturaux qui sont arriveacutes agrave partir de la fin
de la Renaissance laquoVoici les eacuteglises de Louis XIII lourdes trapues surbaisseacutees
ramasseacutees chargeacutees drsquoun docircme comme drsquoune bosse raquo65 Crsquoest un exemple de ces critiques
des constructions ougrave chaque roi imposait son goucirct et style dans les nouvelles eacutedifications
qui parfois nrsquoont pas eacuteteacute admireacutees pour ceux qui lrsquoobservaient
Aussi il compare ces changements avec lrsquoeacutevolution de la propre imprimerie et la
construction progressive des courants et genres litteacuteraires laquo Au dix-septiegraveme elle est deacutejagrave
assez souveraine assez triomphante assez assise dans sa victoire pour donner au monde
la fecircte drsquoun grand siegravecle litteacuteraire raquo66 Ici lrsquoauteur indique la claire victoire de
lrsquoimprimerie vers lrsquoarchitecture et il fait allusion au siegravecle drsquoor de la litteacuterature franccedilaise
Lrsquoapparition de grands eacutecrivains tels que Moliegravere Corneille La Fontaine ou Lafayette
favorisait la reconnaissance posteacuterieure drsquoun siegravecle caracteacuteriseacute pour la varieacuteteacute de creacuteation
63 Ibid p 290 64 Ibid p 294 65 Idem 66 Ibid 295
41
en utilisant des diffeacuterents genres litteacuteraires67 laquo Lrsquoarchitecture est morte morte sans retour
tueacutee par le livre imprimeacutee tueacutee parce qursquoelle dure moins tueacutee parce qursquoelle coucircte plus
cher raquo68 Lrsquoauteur donne pour morte lrsquoarchitecture comme moyen drsquoexpression pour les
raisons qui suivent laquo Il faut admirer et refeuilleter sans cesse le livre eacutecrit par
lrsquoarchitecture mais il ne faut pas nier la grandeur de lrsquoeacutedifice qursquoeacutelegraveve agrave son tour
lrsquoimprimerie raquo69 Malgreacute lrsquoopinion anteacuterieure de lrsquoauteur il considegravere neacutecessaire de ne
pas oublier ce qui a eacuteteacute lrsquoarchitecture de la mecircme maniegravere qursquoon ne doit pas oublier le
passeacute pour bien construire le futur avec lrsquoimprimerie et les œuvres qursquoon va creacuteer pour
ecirctre montreacutees Aussi on ne doit pas oublier les premiers textes qui ont constitueacute la base
de la litteacuterature mondiale parce qursquoils sont aussi la base de la penseacutee de lrsquohumaniteacute qui
est arriveacutee jusqursquoagrave nos jours laquo Indeacutependamment du versement original et individuel de
chaque eacutecrivain il y a des contingents collectifs [hellip] Crsquoest la seconde tour de Babel du
genre humain raquo70 Lrsquoallusion aux diffeacuterents courants litteacuteraires qui regroupent comme les
mecircmes langues les personnes qui partagent la mecircme penseacutee et qui srsquoinfluencent les unes
les autres
67 Goubert Pierre Historia de Francia Barcelona Criacutetica 1987 68 Hugo Notre-Dame p 295 69 Ibid p 297 70 Ibid p 299
42
36 Le Trou aux rats
On trouve ce chapitre dans le deuxiegraveme chapitre du sixiegraveme livre du roman Crsquoest un
chapitre tregraves court si on le compare au reste mais il est suffisamment long pour reacuteveacuteler
quelque information
Lrsquoauteur commence en se dirigeant au lecteur pour demander la permission drsquoaller en
arriegravere jusqursquoagrave la place de Gregraveve pour lui preacutesenter une construction architecturale laquo Que
le lecteur nous permette de ramener agrave la place de Gregraveve raquo71 Il interrompt alors le cours
du reacutecit pour retourner agrave un moment anteacuterieur de lrsquohistoire du reacutecit pour enseigner au
lecteur un monument une maison laquoSi maintenant le lecteur [hellip] porte ses regards vers
cette antique maison demi-gothique demi-romane de la Tour-Roland raquo72
Dans un autre passage lrsquoauteur confirme clairement ses connaissances du domaine de
lrsquoarchitecture en se servant du vocabulaire speacutecifique pour deacutecrire ce monument laquoIl [le
lecteur] pourra remarquer agrave lrsquoangle de la faccedilade un gros breacuteviaire public agrave riches
enluminures garanti de la pluie par un petit auvent et des voleurs par un grillage qui
permet toutefois de le feuilleter raquo73 Ces sont des connaissances qursquoon a vues dans les
autres espaces preacuteceacutedemment deacutecrits et qursquoon identifie eacutegalement dans la description de
cet espace
Agrave partir de la description de cette maison Hugo deacuteveloppe une explication des cellules
qursquoon peut trouver agrave Paris surtout celle de Madame de la Tour-Roland qui est morte dans
lrsquoune de ces cellules laquo Les pauvres de son temps lui avaient fait de belles funeacuterailles de
larmes et de beacuteneacutedictions mais agrave leur grand regret la pieuse fille nrsquoavait pu ecirctre
canoniseacutee sainte faute de protections raquo74 Ici lrsquoauteur montre une critique au secteur de
71 Ibid p 315 72 Idem 73 Idem 74 Ibid p 316
43
lrsquoeacuteglise qui nrsquoa pas reconnu sa peacutenitence pour la mort de son pegravere et il deacutevoile le bon sens
du peuple qui a manifesteacute sa deacutevotion vers une femme qui la meacuteritait On peut dire que
lrsquoauteur compare les reacuteactions drsquoun secteur important de la socieacuteteacute comme crsquoest lrsquoeacuteglise
avec les plus pauvres de la socieacuteteacute qui nrsquoont pas le mecircme niveau de connaissances mais
qui est capable de voir ce qui meacuterite une reconnaissance
Il continue cette explication des cellules en donnant information sur ceux qui occupent
ces cellules laquoElles eacutetaient presque toutes occupeacutees Il est vrai que le clergeacute ne se souciait
pas de les laisser vides ce qui impliquait tieacutedeur dans les croyants et qursquoon y mettait des
leacutepreux quand on nrsquoavait pas de peacutenitents raquo75 Crsquoest une deacutemonstration du pouvoir de
lrsquoeacuteglise qui srsquooccupait de remplir ces cellules qui servaient aussi pour prier pour que les
croyants continuaient agrave croire avec la mecircme force en voyant qursquoil y a des croyants qui
prient dans ces cellules En plus il montre une critique de la manipulation des personnes
pour controcircler les croyants et de comment eacutetaient utiliseacutes les personnes malades pour
accomplir cet objectif Aussi pour eacuteloigner ces leacutepreux du reste de la population
traitement habituel agrave lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale et qui aujourdrsquohui nrsquoest pas utiliseacute
laquo Le peuple [hellip] avait donneacute agrave cette caviteacute noire sombre et humide le nom de Trou-au-
Rats Explication moins sublime peut-ecirctre que lrsquoautre mais en revanche plus
pittoresque raquo76 Ce fragment est en relation avec le titre du chapitre qui a le mecircme nom et
le contenu Selon lrsquoauteur crsquoest un nom peu seyant pour tout ce que signifie la cellule
pour la population mais il a eacuteteacute mis en fonction de lrsquoaspect drsquoune cellule qui nrsquoest pas
belle Cependant le peuple est capable de voir cette beauteacute dans un espace qui ne lrsquoest
pas par rapport aux membres de lrsquoeacuteglise
75 Ibid p 318 76 Ibid p 320
44
4 Conclusion
Pour conclure on peut dire que tous ces espaces montrent clairement dans leurs
descriptions des longues digressions ougrave lrsquoauteur parle des diffeacuterents sujets dans chaque
chapitre Pour lrsquoauteur la nature de lrsquoespace nrsquoest pas importante en comparaison avec le
signifieacute de cet espace Qursquoil srsquoagisse drsquoune place drsquoune salle ou drsquoun bacirctiment Hugo a la
capaciteacute de le transformer et drsquoextraire tout le sens possible pour eacutetablir un lien avec ses
ideacutees Il y a donc dans lrsquoœuvre hugolienne entre les espaces ouverts et les espaces clos
un va-et-vient qui veacutehicule une forte charge symbolique77
Avec sa vaste œuvre romanesque Hugo est agrave la fois reacuteveacutelateur et catalyseur des couleurs
sociales et philosophiques du XIXe siegravecle78 Il se sert des descriptions pour montrer ses
propres ideacutees sur lrsquoeacutevolution historique de la France en faisant des liens entre la propre
intrigue du roman et sa propre eacutepoque Crsquoest une maniegravere de revendiquer sa liberteacute et son
opinion par rapport aux romans en utilisant les descriptions comme un moyen pour eacuteviter
la censure qui eacuteliminait le droit de publier les propres ideacutees
Il eacutetait preacutesent pendant les constants changements sociopolitiques de la France du XIXe
siegravecle et il voulait les montrer dans son œuvre Lrsquoimportance de lrsquoHistoire pour marquer
les diffeacuterents changements historiques qui certaines fois nrsquoeacutetaient pas favorables crsquoest
aussi une reacutefeacuterence agrave son eacutepoque et au fait qursquoil pouvait utiliser le roman historique pour
montrer le preacutesent au lieu de ne montrer que le passeacute
On peut affirmer eacutegalement qursquoil y a une subjectiviteacute dans lrsquoœuvre de Victor Hugo qui
est montreacutee dans les descriptions des lieux Il a eacuteteacute deacutemontreacute que crsquoest une œuvre qui a
eacuteteacute conccedilue pour ecirctre le moyen de transmission des ideacutees de lrsquoauteur au sujet de la
77 Prigent Michel Histoire de La France Litteacuteraire Paris Presses Universitaires de France 2006 p 25 78 Prigent opcit p 23
45
mauvaise geacuterance du pays qui doivent ecirctre reccedilues par les lecteurs Crsquoest une maniegravere de
soutenir toutes les personnes qui ont subi la reacutevolution de 1830 qui ont les mecircmes
opinions que lui mais qui nrsquoont pas les moyens pour les divulguer Il utilise ses ressources
pour devenir la voix drsquoun peuple qui veut ecirctre libre et se libeacuterer du controcircle tyrannique
du gouvernement
46
5 Bibliographie
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Barregravere Jean-Bertrand La Fantaisie de Victor Hugo Vol 1 Paris Klincksieck 1973
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httprobertbvdepcompublicvepPages_HTML$DESCRIPTION1HTM
(Date drsquoaccegraves 12 juin 2015)
30
Notre-Dame moyenacircgeux sans que les contemporains de lrsquoauteur et lui-mecircme aient eu la
possibiliteacute de voir le monument original Hugo est surtout facirccheacute surtout avec la
modification de ce qui est le plus visuel de la catheacutedrale la faccedilade mais lrsquointeacuterieur a aussi
eacuteteacute changeacute et il en signale les coupables laquo Les hommes les architectes les artistes de
nos jours raquo35 Cependant le temps nrsquoest pas exempt de culpabiliteacute pour avoir provoqueacute
lrsquoeacuterosion de la partie exteacuterieure de lrsquoeacutedifice mais le temps nrsquoa pas de volonteacute comme les
personnes laquo Le temps drsquoabord qui a insensiblement eacutebreacutecheacute ccedilagrave et lagrave et rouilleacute partout sa
surface raquo36
Hugo nrsquoest vraiment pas content avec les modifications reacutealiseacutees sur la catheacutedrale ce qui
a effaceacute tout le gothique et ce qui appartenait originairement agrave lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale laquo Et
qui a substitueacute au vieil autel gothique splendidement encombreacute de chacircsses et de
reliquaires ce lourd sarcophage de marbre agrave tecirctes drsquoanges et agrave nuages lequel semble un
eacutechantillon deacutepareilleacute du Val-de-Gracircce ou des Invalides Qui a becirctement scelleacute ce lourd
anachronisme de pierre dans le paveacute carlovingien de Hercandus raquo37 Dans ce fragment
lrsquoauteur expose son meacutecontentement envers la destruction des parties gothiques celles
qui exhibent des traces meacutedieacutevales non seulement de la catheacutedrale mais de toute la ville
Hugo essaie de comprendre comment une personne a-t-elle deacutetruit tout ce qui appartenait
au style meacutedieacuteval pour commencer agrave adopter un nouveau style qui nrsquoa rien agrave voir et le
seul reacutesultat obtenu crsquoest une catastrophe qui nrsquoappartient ni agrave un courant ni agrave lrsquoautre
Pour cela il se met la question sur qui a eacuteteacute la personne qui a mis cet eacuteleacutement qursquoon peut
deacuteduire classique pour la construction en marbre et lrsquoallusion agrave la diviniteacute dans un endroit
clairement gothique mais lrsquoart meacutedieacutevale a deacutepasseacute celui du classique
35 Ibid p 191 36 Ibid p 193 37 Ibid p 191
31
Les connaissances architecturales de lrsquoauteur nrsquoont pas des limites La richesse de son
vocabulaire au moment de deacutecrire les monuments et les deacutetails montrent une grande
connaissance du domaine architectural laquo Notre-Dame de Paris nrsquoa point comme
lrsquoabbaye de Tournus la grave et massive carrure la ronde et large voucircte la nuditeacute
glaciale la majestueuse simpliciteacute des eacutedifices qui ont le plain-cintre pour geacuteneacuterateur raquo38
Dans ce cas lrsquoauteur eacutetablit une comparaison entre les arcs des deux constructions et plus
en avant il parle de la luminositeacute et lrsquoambiance dans la catheacutedrale et le reste drsquoeacuteglises Il
nrsquoest pas capable de placer la catheacutedrale dans un style preacutecis parce qursquoelle montre des
caracteacuteristiques propres qui sont un meacutelange entre le style roman et gothique laquo Notre-
Dame nrsquoest pas de pure race romane comme les premiegraveres [catheacutedrales] ni de pure race
arabe comme les secondes Crsquoest un eacutedifice de la transition raquo39 En plus au mecircme temps
que crsquoest un meacutelange de courants architectoniques elle garde parmi ses murs lrsquohistoire
de deux eacutepoques diffeacuterentes laquo Cette eacuteglise centrale et geacuteneacuteratrice est parmi les vieilles
eacuteglises de Paris une sorte de chimegravere elle a la tecircte de lrsquoune les membres de celle-lagrave la
croupe de lrsquoautre quelque chose de toutes raquo40 Si on tient compte de tous les changements
que la catheacutedrale a subis degraves son eacutedification on peut arriver agrave comprendre la quantiteacute de
modifications reacutealiseacutees au bacirctiment qui ont maintenu quelques parties plus anciennes et
modifieacute drsquoautres pour les renouveler
Avec cette allusion aux continus changements de la catheacutedrale elle est conccedilue comme un
symbole et le reflet de lrsquoHistoire et de la socieacuteteacute laquo Les plus grands produits de
lrsquoarchitecture sont moins des œuvres individuelles que des œuvres sociales raquo41 Avec cette
phrase Hugo veut nous faire reacutefleacutechir sur lrsquoimportance des monuments pour la posteacuteriteacute
38 Ibid p 195 39 Ibid p 196 40 Ibid p 197 41 Idem
32
de la socieacuteteacute Quand une geacuteneacuteration disparaicirct ce qui reste de maniegravere permanente crsquoest
tout ce qui a eacuteteacute eacutedifieacute Cependant cela ne veut pas dire que les geacuteneacuterations futures ne
vont pas modifier ce monument Certaines choses vont rester et drsquoautres vont changer
comme les Romains ont fait avec la culture grecque qui a eacuteteacute adapteacutee agrave la culture romaine
en faisant des changements laquo Du reste toutes ces nuances toutes ces diffeacuterences
nrsquoaffectent que la surface des eacutedifices raquo42 De la mecircme maniegravere qursquoon change la surface
des eacutedifices on change aussi le style et lrsquoaspect exteacuterieur de la socieacuteteacute sans changer la
matiegravere de base La structure de lrsquoeacutedifice est la mecircme malgreacute les changements exteacuterieurs
comme les personnes sont toujours des personnes malgreacute les changements culturels et
sociaux pendant lrsquoHistoire
42 Ibid p 200
33
34 Paris agrave vol drsquooiseau
Ce chapitre est le deuxiegraveme chapitre du troisiegraveme livre du roman Dans ce cas lrsquoauteur
nous montre une vue panoramique de Paris en regardant la ville en se placcedilant sur une des
tours de la catheacutedrale de Notre-Dame laquo crsquoest la vue de Paris qursquoon deacutecouvrait lors du
haut de ses tours [hellip] Nos lecteurs qui ont eu le bonheur de voir une ville gothique
entiegravere homogegravene comme il en reste encore quelques-unes raquo43 Il preacutesente au lecteur la
ville de Paris mais le Paris du XVe siegravecle Malgreacute que lrsquoauteur nrsquoa pas pu y ecirctre il essaie
de deacutecrire une ville laquo drsquoil y a trois cent cinquante ans raquo44
Degraves le premier moment Hugo commence agrave faire une description geacuteneacuterale de la
disposition les rues de la ville parisienne en mecircme temps qursquoil deacutecrit comment la ville a
eacutevolueacute jusqursquoagrave son eacutepoque contemporaine Il se sert de la description de la ville pour nous
montrer les changements historiques qui ont aussi modifieacute lrsquoorganisation de la ville
Victor Hugo deacutecrit avec beaucoup de deacutetails lrsquoeacutevolution de la ville degraves le deacutebut ougrave elle
nrsquoeacutetait que trois icircles seacutepareacutees qui ont subi des continus changements avec chaque roi qui
a reacutegneacute en France Par exemple pendant le regravegne de Louis XI laquo Paris depuis Louis XI
ne srsquoest pas accru de beaucoup plus drsquoun tiers Il a certes bien plus perdu en beauteacute qursquoil
nrsquoa gagneacute en grandeur raquo45 Chaque roi a apporteacute ce qursquoil voulait agrave la ville de Paris mais
cela ne veut pas dire que cela soit favorable
Tout commenccedilait dans lrsquoIle de la Citeacute ougrave se trouvait la ville de Paris qui commenccedilait agrave
devenir de plus en plus grande avec lrsquoaugmentation de la population mais chaque roi
essayait de solutionner ce problegraveme comme il pouvait Le problegraveme de la croissance ne
pouvait pas ecirctre reacutesolu avec des enceintes laquo la puissance ville avait fait craquer
43 Ibid p 201 44 Idem 45 Ibid p 202
34
successivement ses quatre ceintures de murs comme un enfant qui grandit raquo46 Paris eacutetait
une ville prospegravere qui avait le besoin de devenir une grande ville mais faudrait eacuteliminer
ces murailles meacutedieacutevales pour permettre lrsquoexpansion de la ville Hugo montre tous les
erreurs de construction qui ont eacuteteacutes commis comme une critique agrave lrsquoignorance de ceux
qui srsquooccupaient de la construction de la ville
Ce qui preacutedominait dans la description de lrsquoauteur crsquoest la constante allusion aux cinq
icircles qui formaient partie des origines de Paris et qui nrsquoont resteacute que trois agrave lrsquoeacutepoque de
lrsquoauteur LrsquoIcircle de la Citeacute est placeacutee au centre de Paris comme si elle eacutetait le cœur de la
ville Les trois icircles constituent le centre de la ville parce que crsquoest agrave partir drsquoelles que le
reste srsquoest eacutedifieacute les ponts les rues les bacirctiments etc laquo Le Paris du XVe siegravecle noir
infect fourmillant curieusement ressusciteacute dans sa topographie compliqueacutee et dans sa
physionomie bizarre raquo47 Crsquoeacutetait une ville qui eacutetait en train de se former et de srsquoadapter
aux besoins de la population mais elle a subi une eacutevolution afin que la structure de la
ville soit mieux effectueacutee agrave lrsquoeacutepoque de Louis XI laquo Il nrsquoy avait rien qui nrsquoeucirct son
originaliteacute sa raison son geacutenie sa beauteacute rien qui ne vicircnt de lrsquoart raquo48 On doit tenir
compte de la situation culturelle de la fin du XVe siegravecle pendant la Renaissance Crsquoest
une explosion culturelle et de nouvelles ideacutees qui sont aussi deacuteveloppeacutees agrave travers la
construction urbaine parmi drsquoautres disciplines Paris nrsquoest pas la ville deacutesordonneacutee et
sans controcircle sur la construction des siegravecles anteacuterieurs elle a changeacute pour devenir une
ville adapteacutee agrave son eacutepoque
Cependant la modernisation de la ville a un prix agrave savoir lrsquoeffacement de ce qui eacutetait
construit anteacuterieurement laquo Il ne reste presque rien de ces monuments ougrave lrsquoart gothique
46 Ibid p 203 47 Lanson Gustave Tuffrau Paul Histoire de La Litteacuterature Franccedilaise Pariacutes Librairie Hachette 1982 48 Hugo Notre-Damehellip p 208
35
entrecoupait avec tant de preacutecision la richesse et lrsquoeacuteconomie raquo49 Crsquoest une ideacutee qui a eacuteteacute
mentionneacutee pendant le chapitre anteacuterieur concernant la catheacutedrale de Notre-Dame il faut
eacuteliminer le vieux pour faire paraicirctre le nouveau mais on eacutelimine aussi une partie de notre
propre histoire et celle de la ville Pour montrer ce qui a disparu lrsquoauteur fait un rapport
entre le Paris du XVe et celui du XIXe mais en faisant un parcours parmi les autres siegravecles
pour voir comment a eacutevolueacute la ville laquo Le Paris actuel nrsquoa donc aucune physionomie
geacuteneacuterale Crsquoest une collection drsquoeacutechantillons de plusieurs siegravecles et les plus beaux ont
disparu [hellip] Aussi la signification historique de son architecture srsquoefface-t-elle tous les
jours Les monuments y deviennent de plus en plus rares raquo50 Hugo est contraire agrave cette
modernisation excessive qui a effaceacute lrsquoHistoire de son architecture en faisant des
bacirctiments beaux comme des gacircteaux mais sans aucun message agrave transmettre
Hugo eacutelabore une description deacutetailleacutee drsquoun nombre important de monuments rues et
places quartier par quartier sans oublier les deacutetails importants De cette maniegravere le lecteur
aura la capaciteacute drsquoimaginer la carte de Paris avec une grande preacutecision Cependant il finit
en expliquant plus de choses que lrsquoarchitecture de la ville il deacutecrit aussi le bruit et les
sensations qursquoon peut avoir dans le Paris moyenacircgeux laquo Drsquoordinaire la rumeur qui
srsquoeacutechappe de Paris le jour crsquoest la ville qui parle la nuit crsquoest la ville qui respire ici
crsquoest la ville qui chante raquo51
49 Ibid p 212 50 Ibid p 226 51 Ibid p 231
36
Enfin lrsquoauteur nous deacutecrit une ville moyenacircgeuse qui nrsquoest pas si belle comme on peut
arriver agrave imaginer pleine drsquoineacutegaliteacutes entre les plus riches et le peuple Les conditions de
vie ne sont pas les mecircmes pour tous les secteurs de la socieacuteteacute Les riches habitent aux
palais dans le centre de la ville et les pauvres autour de ces constructions en se conformant
avec une petite maison laquo Les trois hocirctels que Charles V avait amalgameacutes agrave son palais raquo52
Les diffeacuterences entre riches et pauvres nrsquoont pas changeacute malgreacute la moderniteacute de la socieacuteteacute
et des villes
52 Ibid p 216
37
35 Ceci tuera cela
On peut trouver cette partie dans le deuxiegraveme chapitre du cinquiegraveme livre du roman Hugo
continue avec le sujet de lrsquoarchitecture mais il deacutecide de le comparer avec une autre
branche du domaine artistique lrsquoimprimerie On a passeacute de la preacutedominance des
descriptions sur lrsquoarchitecture son importance et le besoin de construire agrave la deacutecadence
de lrsquoart architectural Ce qui a changeacute crsquoest lrsquoapparition de lrsquoimprimerie inventeacutee par
Johannes Gutenberg au deacutebut du XVe siegravecle une invention qui a modifieacute la conception
de lrsquoarchitecture jusqursquoau point de la substituer laquo Lrsquoimprimerie tuera lrsquoarchitecture raquo53
Lrsquoapparition de lrsquoimprimerie entraicircne des changements fondamentaux dans les moyens
drsquoexpression Avant que lrsquoimprimerie ait eacuteteacute inventeacutee lrsquoarchitecture eacutetait le seul moyen
pour que les personnes puissent srsquoexprimer laquo Lrsquoarchitecture est le grand livre de
lrsquohumaniteacute raquo54 Elle avait la capaciteacute de montrer au reste de la population le passage du
temps et lrsquoinformation des anneacutees passeacutees comme les courants artistiques qui ont
influenceacute la construction du monument laquo On les transcrivit sur le sol de la faccedilon la plus
visible la plus durable et la plus naturelle agrave la fois On scella chaque tradition sous un
monument raquo55 Lrsquoarchitecture est un moyen qui est tregraves difficile agrave deacutetruire pour cela crsquoest
une maniegravere de faire que ce monument soit heacuteriteacute par une nouvelle geacuteneacuteration de
personnes qui peuvent voir ce qui a eacuteteacute construit et en comprendre le signifieacute
Lrsquoimprimerie triomphe sur lrsquoarchitecture de la mecircme maniegravere que la socieacuteteacute avance et a
besoin drsquoun autre moyen pour srsquoexprimer Lrsquoarchitecture repreacutesente la socieacuteteacute mais
lrsquoimprimerie crsquoest pour lrsquoindividu Lrsquoecirctre humain a besoin de srsquoexprimer de maniegravere
individuelle de montrer ses propres ideacutees pas celles drsquoun collectif laquo Ainsi jusqursquoagrave
53 Ibid p 281 54 Idem 55 Idem
38
Gutenberg lrsquoarchitecture est lrsquoeacutecriture principale lrsquoeacutecriture universelle raquo56 Avec
lrsquohumanisme de la Renaissance lrsquoarriveacutee drsquoune nouvelle maniegravere de penser lieacutee agrave la
personne de lrsquoindividu encourage le deacuteveloppement drsquoautres moyens drsquoexpression et
place lrsquoindividu hors de lrsquoensemble de la socieacuteteacute de maniegravere qursquoelle laisse drsquoecirctre une
repreacutesentation universelle et devient individuel
Dans ce chapitre Hugo explique comment est changeacutee la neacutecessiteacute de construire des
monuments comme repreacutesentation de la penseacutee de lrsquoeacutepoque et lrsquoimposition de
lrsquoimprimerie comme nouveau moyen Crsquoest une ideacutee qui est en syntonie avec la penseacutee
romantique qui focalise sur la penseacutee individuelle et comment lrsquoartiste cherche les
moyens pour manifester ce qursquoil y a en lui drsquounique dans son tempeacuterament artistique57
Au mecircme temps cet individualisme a provoqueacute la naissance de diffeacuterents courants
philosophiques et surtout artistiques comme la Renaissance qui ont eacutevolueacute et changeacute
constamment jusqursquoagrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo La face de lrsquoEurope est changeacutee Eh bien
La face de lrsquoarchitecture est changeacutee aussi raquo58 Crsquoest une claire reacutefeacuterence au changement
de la penseacutee qui est en accord avec les types de repreacutesentation artistique qui changent au
mecircme temps que lrsquoart srsquoadapte agrave la penseacutee
Hugo eacutelabore une reacutevision des diffeacuterents changements artistiques qui sont apparus degraves
lrsquoeacutepoque meacutedieacuteval jusqursquoagrave son eacutepoque contemporaine laquo Toute la penseacutee drsquoalors est eacutecrite
dans le sombre style roman On y sent partout lrsquoautoriteacute lrsquouniteacute lrsquoimpeacuteneacutetrable lrsquoabsolu
Greacutegoire VII partout le precirctre jamais lrsquohomme partout la caste jamais le peuple raquo59
Lrsquoauteur fait une claire critique agrave la politique du Moyen Acircge et au fait que lrsquoopinion qui
comptait eacutetait celle des gouvernants et celle du peuple eacutetait ignoreacutee Pour cela
56 Ibid p 287 57 Van Tieghem Philippe Rinceacute Dominique Le Romantisme Franccedilais Paris PUF 1979 58 Hugo Notre-Dame p 285 59 Ibid p 284
39
lrsquoimprimerie crsquoest un moyen pour que les personnes qui nrsquoappartiennent pas agrave ce statut
social puissent montrer leurs ideacutees laquo La catheacutedrale elle-mecircme cet eacutedifice autrefois si
dogmatique envahie deacutesormais par la bourgeoisie par la commune par la liberteacute
eacutechappe au precirctre et tombe au pouvoir de lrsquoartiste Lrsquoartiste la bacirctit agrave sa guise raquo60 Ce
fragment fait allusion agrave la volonteacute et la liberteacute de lrsquoartiste pour eacutetablir son propre style
malgreacute la pression et lrsquoinfluence du pouvoir de la mecircme maniegravere que lrsquoartiste romantique
a la liberteacute drsquoeacutecrire ce qursquoil veut et en utilisant le style qursquoil veut laquo Il existe agrave cette eacutepoque
pour la penseacutee eacutecrite en pierre un privilegravege tout-agrave-fait comparable agrave notre liberteacute actuelle
de la presse Crsquoest la liberteacute de lrsquoarchitecture raquo61 Il fait allusion agrave les restrictions qui
existaient agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur par rapport agrave la presse qui rendaient difficile cette liberteacute
de penseacutee pour eacutecrire sur les ideacutees individuelles
Crsquoeacutetait une eacutepoque ougrave il y avait une grande puissance des arts en geacuteneacuteral qui rendaient
plus facile lrsquoexpression de lrsquoopinion personnelle pour que le reste du monde puisse la
connaicirctre laquo Lrsquoarchitecte le poegravete le maicirctre totalisait en sa personne la sculpture qui lui
ciselait ses faccedilades la peinture qui lui enluminait ses vitraux la musique qui mettait sa
cloche en branle et soufflait dans ses orgues raquo62 Dans ce passage se deacuteplie une meacutetaphore
ougrave lrsquoauteur utilise le domaine de lrsquoarchitecture des catheacutedrales pour repreacutesenter le travail
de construction de lrsquoartiste avec son œuvre Chaque moyen de repreacutesentation artistique a
sa propre maniegravere de srsquoexprimer mais tous en groupe constituent le monde artistique en
geacuteneacuteral Cependant ces diffeacuterents types drsquoexpression artistique peuvent ecirctre autant
durables que lrsquoarchitecture bien qursquoils ne soient sculpteacutes en pierre laquo Sous la forme de
60 Ibid p 284 61 Ibid p 286 62 Ibid p 287
40
lrsquoimprimerie la penseacutee est plus impeacuterissable que jamais elle est volatile insaisissable
indestructible raquo63
Cette permanence de lrsquoarchitecture comme un art de la penseacutee disparaicirct mais elle renaicirct
agrave partir du XVIe siegravecle comme un autre moyen drsquoexpression artistique Cependant
lrsquoauteur ne pense pas que cela soit un changement favorable pour lrsquoarchitecture Pour
cela Hugo construit une longue explication de tous les changements architecturaux qui
ont eacuteteacutes apparus agrave partir de la renaissance de lrsquoarchitecture laquo Nous examinons lrsquoaspect
geacuteneacuteral de lrsquoart du seiziegraveme au dix-huitiegraveme siegravecle nous remarquons les mecircmes
pheacutenomegravenes de deacutecroissance et drsquoeacutetisie raquo64 Degraves le deacutebut lrsquoauteur montre son
meacutecontentement envers les changements architecturaux qui sont arriveacutes agrave partir de la fin
de la Renaissance laquoVoici les eacuteglises de Louis XIII lourdes trapues surbaisseacutees
ramasseacutees chargeacutees drsquoun docircme comme drsquoune bosse raquo65 Crsquoest un exemple de ces critiques
des constructions ougrave chaque roi imposait son goucirct et style dans les nouvelles eacutedifications
qui parfois nrsquoont pas eacuteteacute admireacutees pour ceux qui lrsquoobservaient
Aussi il compare ces changements avec lrsquoeacutevolution de la propre imprimerie et la
construction progressive des courants et genres litteacuteraires laquo Au dix-septiegraveme elle est deacutejagrave
assez souveraine assez triomphante assez assise dans sa victoire pour donner au monde
la fecircte drsquoun grand siegravecle litteacuteraire raquo66 Ici lrsquoauteur indique la claire victoire de
lrsquoimprimerie vers lrsquoarchitecture et il fait allusion au siegravecle drsquoor de la litteacuterature franccedilaise
Lrsquoapparition de grands eacutecrivains tels que Moliegravere Corneille La Fontaine ou Lafayette
favorisait la reconnaissance posteacuterieure drsquoun siegravecle caracteacuteriseacute pour la varieacuteteacute de creacuteation
63 Ibid p 290 64 Ibid p 294 65 Idem 66 Ibid 295
41
en utilisant des diffeacuterents genres litteacuteraires67 laquo Lrsquoarchitecture est morte morte sans retour
tueacutee par le livre imprimeacutee tueacutee parce qursquoelle dure moins tueacutee parce qursquoelle coucircte plus
cher raquo68 Lrsquoauteur donne pour morte lrsquoarchitecture comme moyen drsquoexpression pour les
raisons qui suivent laquo Il faut admirer et refeuilleter sans cesse le livre eacutecrit par
lrsquoarchitecture mais il ne faut pas nier la grandeur de lrsquoeacutedifice qursquoeacutelegraveve agrave son tour
lrsquoimprimerie raquo69 Malgreacute lrsquoopinion anteacuterieure de lrsquoauteur il considegravere neacutecessaire de ne
pas oublier ce qui a eacuteteacute lrsquoarchitecture de la mecircme maniegravere qursquoon ne doit pas oublier le
passeacute pour bien construire le futur avec lrsquoimprimerie et les œuvres qursquoon va creacuteer pour
ecirctre montreacutees Aussi on ne doit pas oublier les premiers textes qui ont constitueacute la base
de la litteacuterature mondiale parce qursquoils sont aussi la base de la penseacutee de lrsquohumaniteacute qui
est arriveacutee jusqursquoagrave nos jours laquo Indeacutependamment du versement original et individuel de
chaque eacutecrivain il y a des contingents collectifs [hellip] Crsquoest la seconde tour de Babel du
genre humain raquo70 Lrsquoallusion aux diffeacuterents courants litteacuteraires qui regroupent comme les
mecircmes langues les personnes qui partagent la mecircme penseacutee et qui srsquoinfluencent les unes
les autres
67 Goubert Pierre Historia de Francia Barcelona Criacutetica 1987 68 Hugo Notre-Dame p 295 69 Ibid p 297 70 Ibid p 299
42
36 Le Trou aux rats
On trouve ce chapitre dans le deuxiegraveme chapitre du sixiegraveme livre du roman Crsquoest un
chapitre tregraves court si on le compare au reste mais il est suffisamment long pour reacuteveacuteler
quelque information
Lrsquoauteur commence en se dirigeant au lecteur pour demander la permission drsquoaller en
arriegravere jusqursquoagrave la place de Gregraveve pour lui preacutesenter une construction architecturale laquo Que
le lecteur nous permette de ramener agrave la place de Gregraveve raquo71 Il interrompt alors le cours
du reacutecit pour retourner agrave un moment anteacuterieur de lrsquohistoire du reacutecit pour enseigner au
lecteur un monument une maison laquoSi maintenant le lecteur [hellip] porte ses regards vers
cette antique maison demi-gothique demi-romane de la Tour-Roland raquo72
Dans un autre passage lrsquoauteur confirme clairement ses connaissances du domaine de
lrsquoarchitecture en se servant du vocabulaire speacutecifique pour deacutecrire ce monument laquoIl [le
lecteur] pourra remarquer agrave lrsquoangle de la faccedilade un gros breacuteviaire public agrave riches
enluminures garanti de la pluie par un petit auvent et des voleurs par un grillage qui
permet toutefois de le feuilleter raquo73 Ces sont des connaissances qursquoon a vues dans les
autres espaces preacuteceacutedemment deacutecrits et qursquoon identifie eacutegalement dans la description de
cet espace
Agrave partir de la description de cette maison Hugo deacuteveloppe une explication des cellules
qursquoon peut trouver agrave Paris surtout celle de Madame de la Tour-Roland qui est morte dans
lrsquoune de ces cellules laquo Les pauvres de son temps lui avaient fait de belles funeacuterailles de
larmes et de beacuteneacutedictions mais agrave leur grand regret la pieuse fille nrsquoavait pu ecirctre
canoniseacutee sainte faute de protections raquo74 Ici lrsquoauteur montre une critique au secteur de
71 Ibid p 315 72 Idem 73 Idem 74 Ibid p 316
43
lrsquoeacuteglise qui nrsquoa pas reconnu sa peacutenitence pour la mort de son pegravere et il deacutevoile le bon sens
du peuple qui a manifesteacute sa deacutevotion vers une femme qui la meacuteritait On peut dire que
lrsquoauteur compare les reacuteactions drsquoun secteur important de la socieacuteteacute comme crsquoest lrsquoeacuteglise
avec les plus pauvres de la socieacuteteacute qui nrsquoont pas le mecircme niveau de connaissances mais
qui est capable de voir ce qui meacuterite une reconnaissance
Il continue cette explication des cellules en donnant information sur ceux qui occupent
ces cellules laquoElles eacutetaient presque toutes occupeacutees Il est vrai que le clergeacute ne se souciait
pas de les laisser vides ce qui impliquait tieacutedeur dans les croyants et qursquoon y mettait des
leacutepreux quand on nrsquoavait pas de peacutenitents raquo75 Crsquoest une deacutemonstration du pouvoir de
lrsquoeacuteglise qui srsquooccupait de remplir ces cellules qui servaient aussi pour prier pour que les
croyants continuaient agrave croire avec la mecircme force en voyant qursquoil y a des croyants qui
prient dans ces cellules En plus il montre une critique de la manipulation des personnes
pour controcircler les croyants et de comment eacutetaient utiliseacutes les personnes malades pour
accomplir cet objectif Aussi pour eacuteloigner ces leacutepreux du reste de la population
traitement habituel agrave lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale et qui aujourdrsquohui nrsquoest pas utiliseacute
laquo Le peuple [hellip] avait donneacute agrave cette caviteacute noire sombre et humide le nom de Trou-au-
Rats Explication moins sublime peut-ecirctre que lrsquoautre mais en revanche plus
pittoresque raquo76 Ce fragment est en relation avec le titre du chapitre qui a le mecircme nom et
le contenu Selon lrsquoauteur crsquoest un nom peu seyant pour tout ce que signifie la cellule
pour la population mais il a eacuteteacute mis en fonction de lrsquoaspect drsquoune cellule qui nrsquoest pas
belle Cependant le peuple est capable de voir cette beauteacute dans un espace qui ne lrsquoest
pas par rapport aux membres de lrsquoeacuteglise
75 Ibid p 318 76 Ibid p 320
44
4 Conclusion
Pour conclure on peut dire que tous ces espaces montrent clairement dans leurs
descriptions des longues digressions ougrave lrsquoauteur parle des diffeacuterents sujets dans chaque
chapitre Pour lrsquoauteur la nature de lrsquoespace nrsquoest pas importante en comparaison avec le
signifieacute de cet espace Qursquoil srsquoagisse drsquoune place drsquoune salle ou drsquoun bacirctiment Hugo a la
capaciteacute de le transformer et drsquoextraire tout le sens possible pour eacutetablir un lien avec ses
ideacutees Il y a donc dans lrsquoœuvre hugolienne entre les espaces ouverts et les espaces clos
un va-et-vient qui veacutehicule une forte charge symbolique77
Avec sa vaste œuvre romanesque Hugo est agrave la fois reacuteveacutelateur et catalyseur des couleurs
sociales et philosophiques du XIXe siegravecle78 Il se sert des descriptions pour montrer ses
propres ideacutees sur lrsquoeacutevolution historique de la France en faisant des liens entre la propre
intrigue du roman et sa propre eacutepoque Crsquoest une maniegravere de revendiquer sa liberteacute et son
opinion par rapport aux romans en utilisant les descriptions comme un moyen pour eacuteviter
la censure qui eacuteliminait le droit de publier les propres ideacutees
Il eacutetait preacutesent pendant les constants changements sociopolitiques de la France du XIXe
siegravecle et il voulait les montrer dans son œuvre Lrsquoimportance de lrsquoHistoire pour marquer
les diffeacuterents changements historiques qui certaines fois nrsquoeacutetaient pas favorables crsquoest
aussi une reacutefeacuterence agrave son eacutepoque et au fait qursquoil pouvait utiliser le roman historique pour
montrer le preacutesent au lieu de ne montrer que le passeacute
On peut affirmer eacutegalement qursquoil y a une subjectiviteacute dans lrsquoœuvre de Victor Hugo qui
est montreacutee dans les descriptions des lieux Il a eacuteteacute deacutemontreacute que crsquoest une œuvre qui a
eacuteteacute conccedilue pour ecirctre le moyen de transmission des ideacutees de lrsquoauteur au sujet de la
77 Prigent Michel Histoire de La France Litteacuteraire Paris Presses Universitaires de France 2006 p 25 78 Prigent opcit p 23
45
mauvaise geacuterance du pays qui doivent ecirctre reccedilues par les lecteurs Crsquoest une maniegravere de
soutenir toutes les personnes qui ont subi la reacutevolution de 1830 qui ont les mecircmes
opinions que lui mais qui nrsquoont pas les moyens pour les divulguer Il utilise ses ressources
pour devenir la voix drsquoun peuple qui veut ecirctre libre et se libeacuterer du controcircle tyrannique
du gouvernement
46
5 Bibliographie
Livres
Barregravere Jean-Bertrand La Fantaisie de Victor Hugo Vol 1 Paris Klincksieck 1973
Barregravere Jean-Bertrand Victor Hugo Lrsquohomme et Lœuvre Paris CDU-SEDES 1984
Cornuz Jeanlouis Hugo Lrsquohomme Des Miseacuterables Paris Pierre-Marcel Favre 1985
Duby Georges Europa En La Edad Media Barcelona Paidoacutes 1990
Durand Jannic Masafret Seoane Marta El Goacutetico Barcelona Larousse 2006
Gaudon Jean Le Temps de La Contemplation Lrsquoœuvre Poeacutetique de Victor Hugo Des
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Goubert Pierre Historia de Francia Barcelona Criacutetica 1987
Hugo Victor Notre-Dame de Paris Paris Le Livre de Poche 2014
Hugo Victor Oeuvres Complegravetes Theacuteacirctre Paris Robert Laffont 2005
Lanson Gustave Tuffrau Paul Histoire de la Litteacuterature Franccedilaise Paris Librairie
Hachette 1982
Peyre Henri Qursquoest-Ce Que Le Romantisme Paris Presses Universitaires de France
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Articles
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universidad Complutense 1995
Pimentel Luz Aurora laquo Ecfrasis y lecturas iconotextuales raquo Poligrafiacuteas Revista de
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Filosofiacutea y Letras UNAM 2003
Pineda Victoria laquo La invencioacuten de la ecfrasis raquo Homenaje a la profesora Carmen Peacuterez
Romero Caacuteceres Universidad de Extremadura 2000
Schoumlch Christof laquo Lrsquoekphrasis comme description de lieux de lrsquoantiquiteacute aux
romantiques anglais raquo Acta fabula vol 8 ndeg 6 Novembre-Deacutecembre 2007
Publication on-line
Cassin Barbara Le SeuilDictionnaires le Robert 2003
httprobertbvdepcompublicvepPages_HTML$DESCRIPTION1HTM
(Date drsquoaccegraves 12 juin 2015)
31
Les connaissances architecturales de lrsquoauteur nrsquoont pas des limites La richesse de son
vocabulaire au moment de deacutecrire les monuments et les deacutetails montrent une grande
connaissance du domaine architectural laquo Notre-Dame de Paris nrsquoa point comme
lrsquoabbaye de Tournus la grave et massive carrure la ronde et large voucircte la nuditeacute
glaciale la majestueuse simpliciteacute des eacutedifices qui ont le plain-cintre pour geacuteneacuterateur raquo38
Dans ce cas lrsquoauteur eacutetablit une comparaison entre les arcs des deux constructions et plus
en avant il parle de la luminositeacute et lrsquoambiance dans la catheacutedrale et le reste drsquoeacuteglises Il
nrsquoest pas capable de placer la catheacutedrale dans un style preacutecis parce qursquoelle montre des
caracteacuteristiques propres qui sont un meacutelange entre le style roman et gothique laquo Notre-
Dame nrsquoest pas de pure race romane comme les premiegraveres [catheacutedrales] ni de pure race
arabe comme les secondes Crsquoest un eacutedifice de la transition raquo39 En plus au mecircme temps
que crsquoest un meacutelange de courants architectoniques elle garde parmi ses murs lrsquohistoire
de deux eacutepoques diffeacuterentes laquo Cette eacuteglise centrale et geacuteneacuteratrice est parmi les vieilles
eacuteglises de Paris une sorte de chimegravere elle a la tecircte de lrsquoune les membres de celle-lagrave la
croupe de lrsquoautre quelque chose de toutes raquo40 Si on tient compte de tous les changements
que la catheacutedrale a subis degraves son eacutedification on peut arriver agrave comprendre la quantiteacute de
modifications reacutealiseacutees au bacirctiment qui ont maintenu quelques parties plus anciennes et
modifieacute drsquoautres pour les renouveler
Avec cette allusion aux continus changements de la catheacutedrale elle est conccedilue comme un
symbole et le reflet de lrsquoHistoire et de la socieacuteteacute laquo Les plus grands produits de
lrsquoarchitecture sont moins des œuvres individuelles que des œuvres sociales raquo41 Avec cette
phrase Hugo veut nous faire reacutefleacutechir sur lrsquoimportance des monuments pour la posteacuteriteacute
38 Ibid p 195 39 Ibid p 196 40 Ibid p 197 41 Idem
32
de la socieacuteteacute Quand une geacuteneacuteration disparaicirct ce qui reste de maniegravere permanente crsquoest
tout ce qui a eacuteteacute eacutedifieacute Cependant cela ne veut pas dire que les geacuteneacuterations futures ne
vont pas modifier ce monument Certaines choses vont rester et drsquoautres vont changer
comme les Romains ont fait avec la culture grecque qui a eacuteteacute adapteacutee agrave la culture romaine
en faisant des changements laquo Du reste toutes ces nuances toutes ces diffeacuterences
nrsquoaffectent que la surface des eacutedifices raquo42 De la mecircme maniegravere qursquoon change la surface
des eacutedifices on change aussi le style et lrsquoaspect exteacuterieur de la socieacuteteacute sans changer la
matiegravere de base La structure de lrsquoeacutedifice est la mecircme malgreacute les changements exteacuterieurs
comme les personnes sont toujours des personnes malgreacute les changements culturels et
sociaux pendant lrsquoHistoire
42 Ibid p 200
33
34 Paris agrave vol drsquooiseau
Ce chapitre est le deuxiegraveme chapitre du troisiegraveme livre du roman Dans ce cas lrsquoauteur
nous montre une vue panoramique de Paris en regardant la ville en se placcedilant sur une des
tours de la catheacutedrale de Notre-Dame laquo crsquoest la vue de Paris qursquoon deacutecouvrait lors du
haut de ses tours [hellip] Nos lecteurs qui ont eu le bonheur de voir une ville gothique
entiegravere homogegravene comme il en reste encore quelques-unes raquo43 Il preacutesente au lecteur la
ville de Paris mais le Paris du XVe siegravecle Malgreacute que lrsquoauteur nrsquoa pas pu y ecirctre il essaie
de deacutecrire une ville laquo drsquoil y a trois cent cinquante ans raquo44
Degraves le premier moment Hugo commence agrave faire une description geacuteneacuterale de la
disposition les rues de la ville parisienne en mecircme temps qursquoil deacutecrit comment la ville a
eacutevolueacute jusqursquoagrave son eacutepoque contemporaine Il se sert de la description de la ville pour nous
montrer les changements historiques qui ont aussi modifieacute lrsquoorganisation de la ville
Victor Hugo deacutecrit avec beaucoup de deacutetails lrsquoeacutevolution de la ville degraves le deacutebut ougrave elle
nrsquoeacutetait que trois icircles seacutepareacutees qui ont subi des continus changements avec chaque roi qui
a reacutegneacute en France Par exemple pendant le regravegne de Louis XI laquo Paris depuis Louis XI
ne srsquoest pas accru de beaucoup plus drsquoun tiers Il a certes bien plus perdu en beauteacute qursquoil
nrsquoa gagneacute en grandeur raquo45 Chaque roi a apporteacute ce qursquoil voulait agrave la ville de Paris mais
cela ne veut pas dire que cela soit favorable
Tout commenccedilait dans lrsquoIle de la Citeacute ougrave se trouvait la ville de Paris qui commenccedilait agrave
devenir de plus en plus grande avec lrsquoaugmentation de la population mais chaque roi
essayait de solutionner ce problegraveme comme il pouvait Le problegraveme de la croissance ne
pouvait pas ecirctre reacutesolu avec des enceintes laquo la puissance ville avait fait craquer
43 Ibid p 201 44 Idem 45 Ibid p 202
34
successivement ses quatre ceintures de murs comme un enfant qui grandit raquo46 Paris eacutetait
une ville prospegravere qui avait le besoin de devenir une grande ville mais faudrait eacuteliminer
ces murailles meacutedieacutevales pour permettre lrsquoexpansion de la ville Hugo montre tous les
erreurs de construction qui ont eacuteteacutes commis comme une critique agrave lrsquoignorance de ceux
qui srsquooccupaient de la construction de la ville
Ce qui preacutedominait dans la description de lrsquoauteur crsquoest la constante allusion aux cinq
icircles qui formaient partie des origines de Paris et qui nrsquoont resteacute que trois agrave lrsquoeacutepoque de
lrsquoauteur LrsquoIcircle de la Citeacute est placeacutee au centre de Paris comme si elle eacutetait le cœur de la
ville Les trois icircles constituent le centre de la ville parce que crsquoest agrave partir drsquoelles que le
reste srsquoest eacutedifieacute les ponts les rues les bacirctiments etc laquo Le Paris du XVe siegravecle noir
infect fourmillant curieusement ressusciteacute dans sa topographie compliqueacutee et dans sa
physionomie bizarre raquo47 Crsquoeacutetait une ville qui eacutetait en train de se former et de srsquoadapter
aux besoins de la population mais elle a subi une eacutevolution afin que la structure de la
ville soit mieux effectueacutee agrave lrsquoeacutepoque de Louis XI laquo Il nrsquoy avait rien qui nrsquoeucirct son
originaliteacute sa raison son geacutenie sa beauteacute rien qui ne vicircnt de lrsquoart raquo48 On doit tenir
compte de la situation culturelle de la fin du XVe siegravecle pendant la Renaissance Crsquoest
une explosion culturelle et de nouvelles ideacutees qui sont aussi deacuteveloppeacutees agrave travers la
construction urbaine parmi drsquoautres disciplines Paris nrsquoest pas la ville deacutesordonneacutee et
sans controcircle sur la construction des siegravecles anteacuterieurs elle a changeacute pour devenir une
ville adapteacutee agrave son eacutepoque
Cependant la modernisation de la ville a un prix agrave savoir lrsquoeffacement de ce qui eacutetait
construit anteacuterieurement laquo Il ne reste presque rien de ces monuments ougrave lrsquoart gothique
46 Ibid p 203 47 Lanson Gustave Tuffrau Paul Histoire de La Litteacuterature Franccedilaise Pariacutes Librairie Hachette 1982 48 Hugo Notre-Damehellip p 208
35
entrecoupait avec tant de preacutecision la richesse et lrsquoeacuteconomie raquo49 Crsquoest une ideacutee qui a eacuteteacute
mentionneacutee pendant le chapitre anteacuterieur concernant la catheacutedrale de Notre-Dame il faut
eacuteliminer le vieux pour faire paraicirctre le nouveau mais on eacutelimine aussi une partie de notre
propre histoire et celle de la ville Pour montrer ce qui a disparu lrsquoauteur fait un rapport
entre le Paris du XVe et celui du XIXe mais en faisant un parcours parmi les autres siegravecles
pour voir comment a eacutevolueacute la ville laquo Le Paris actuel nrsquoa donc aucune physionomie
geacuteneacuterale Crsquoest une collection drsquoeacutechantillons de plusieurs siegravecles et les plus beaux ont
disparu [hellip] Aussi la signification historique de son architecture srsquoefface-t-elle tous les
jours Les monuments y deviennent de plus en plus rares raquo50 Hugo est contraire agrave cette
modernisation excessive qui a effaceacute lrsquoHistoire de son architecture en faisant des
bacirctiments beaux comme des gacircteaux mais sans aucun message agrave transmettre
Hugo eacutelabore une description deacutetailleacutee drsquoun nombre important de monuments rues et
places quartier par quartier sans oublier les deacutetails importants De cette maniegravere le lecteur
aura la capaciteacute drsquoimaginer la carte de Paris avec une grande preacutecision Cependant il finit
en expliquant plus de choses que lrsquoarchitecture de la ville il deacutecrit aussi le bruit et les
sensations qursquoon peut avoir dans le Paris moyenacircgeux laquo Drsquoordinaire la rumeur qui
srsquoeacutechappe de Paris le jour crsquoest la ville qui parle la nuit crsquoest la ville qui respire ici
crsquoest la ville qui chante raquo51
49 Ibid p 212 50 Ibid p 226 51 Ibid p 231
36
Enfin lrsquoauteur nous deacutecrit une ville moyenacircgeuse qui nrsquoest pas si belle comme on peut
arriver agrave imaginer pleine drsquoineacutegaliteacutes entre les plus riches et le peuple Les conditions de
vie ne sont pas les mecircmes pour tous les secteurs de la socieacuteteacute Les riches habitent aux
palais dans le centre de la ville et les pauvres autour de ces constructions en se conformant
avec une petite maison laquo Les trois hocirctels que Charles V avait amalgameacutes agrave son palais raquo52
Les diffeacuterences entre riches et pauvres nrsquoont pas changeacute malgreacute la moderniteacute de la socieacuteteacute
et des villes
52 Ibid p 216
37
35 Ceci tuera cela
On peut trouver cette partie dans le deuxiegraveme chapitre du cinquiegraveme livre du roman Hugo
continue avec le sujet de lrsquoarchitecture mais il deacutecide de le comparer avec une autre
branche du domaine artistique lrsquoimprimerie On a passeacute de la preacutedominance des
descriptions sur lrsquoarchitecture son importance et le besoin de construire agrave la deacutecadence
de lrsquoart architectural Ce qui a changeacute crsquoest lrsquoapparition de lrsquoimprimerie inventeacutee par
Johannes Gutenberg au deacutebut du XVe siegravecle une invention qui a modifieacute la conception
de lrsquoarchitecture jusqursquoau point de la substituer laquo Lrsquoimprimerie tuera lrsquoarchitecture raquo53
Lrsquoapparition de lrsquoimprimerie entraicircne des changements fondamentaux dans les moyens
drsquoexpression Avant que lrsquoimprimerie ait eacuteteacute inventeacutee lrsquoarchitecture eacutetait le seul moyen
pour que les personnes puissent srsquoexprimer laquo Lrsquoarchitecture est le grand livre de
lrsquohumaniteacute raquo54 Elle avait la capaciteacute de montrer au reste de la population le passage du
temps et lrsquoinformation des anneacutees passeacutees comme les courants artistiques qui ont
influenceacute la construction du monument laquo On les transcrivit sur le sol de la faccedilon la plus
visible la plus durable et la plus naturelle agrave la fois On scella chaque tradition sous un
monument raquo55 Lrsquoarchitecture est un moyen qui est tregraves difficile agrave deacutetruire pour cela crsquoest
une maniegravere de faire que ce monument soit heacuteriteacute par une nouvelle geacuteneacuteration de
personnes qui peuvent voir ce qui a eacuteteacute construit et en comprendre le signifieacute
Lrsquoimprimerie triomphe sur lrsquoarchitecture de la mecircme maniegravere que la socieacuteteacute avance et a
besoin drsquoun autre moyen pour srsquoexprimer Lrsquoarchitecture repreacutesente la socieacuteteacute mais
lrsquoimprimerie crsquoest pour lrsquoindividu Lrsquoecirctre humain a besoin de srsquoexprimer de maniegravere
individuelle de montrer ses propres ideacutees pas celles drsquoun collectif laquo Ainsi jusqursquoagrave
53 Ibid p 281 54 Idem 55 Idem
38
Gutenberg lrsquoarchitecture est lrsquoeacutecriture principale lrsquoeacutecriture universelle raquo56 Avec
lrsquohumanisme de la Renaissance lrsquoarriveacutee drsquoune nouvelle maniegravere de penser lieacutee agrave la
personne de lrsquoindividu encourage le deacuteveloppement drsquoautres moyens drsquoexpression et
place lrsquoindividu hors de lrsquoensemble de la socieacuteteacute de maniegravere qursquoelle laisse drsquoecirctre une
repreacutesentation universelle et devient individuel
Dans ce chapitre Hugo explique comment est changeacutee la neacutecessiteacute de construire des
monuments comme repreacutesentation de la penseacutee de lrsquoeacutepoque et lrsquoimposition de
lrsquoimprimerie comme nouveau moyen Crsquoest une ideacutee qui est en syntonie avec la penseacutee
romantique qui focalise sur la penseacutee individuelle et comment lrsquoartiste cherche les
moyens pour manifester ce qursquoil y a en lui drsquounique dans son tempeacuterament artistique57
Au mecircme temps cet individualisme a provoqueacute la naissance de diffeacuterents courants
philosophiques et surtout artistiques comme la Renaissance qui ont eacutevolueacute et changeacute
constamment jusqursquoagrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo La face de lrsquoEurope est changeacutee Eh bien
La face de lrsquoarchitecture est changeacutee aussi raquo58 Crsquoest une claire reacutefeacuterence au changement
de la penseacutee qui est en accord avec les types de repreacutesentation artistique qui changent au
mecircme temps que lrsquoart srsquoadapte agrave la penseacutee
Hugo eacutelabore une reacutevision des diffeacuterents changements artistiques qui sont apparus degraves
lrsquoeacutepoque meacutedieacuteval jusqursquoagrave son eacutepoque contemporaine laquo Toute la penseacutee drsquoalors est eacutecrite
dans le sombre style roman On y sent partout lrsquoautoriteacute lrsquouniteacute lrsquoimpeacuteneacutetrable lrsquoabsolu
Greacutegoire VII partout le precirctre jamais lrsquohomme partout la caste jamais le peuple raquo59
Lrsquoauteur fait une claire critique agrave la politique du Moyen Acircge et au fait que lrsquoopinion qui
comptait eacutetait celle des gouvernants et celle du peuple eacutetait ignoreacutee Pour cela
56 Ibid p 287 57 Van Tieghem Philippe Rinceacute Dominique Le Romantisme Franccedilais Paris PUF 1979 58 Hugo Notre-Dame p 285 59 Ibid p 284
39
lrsquoimprimerie crsquoest un moyen pour que les personnes qui nrsquoappartiennent pas agrave ce statut
social puissent montrer leurs ideacutees laquo La catheacutedrale elle-mecircme cet eacutedifice autrefois si
dogmatique envahie deacutesormais par la bourgeoisie par la commune par la liberteacute
eacutechappe au precirctre et tombe au pouvoir de lrsquoartiste Lrsquoartiste la bacirctit agrave sa guise raquo60 Ce
fragment fait allusion agrave la volonteacute et la liberteacute de lrsquoartiste pour eacutetablir son propre style
malgreacute la pression et lrsquoinfluence du pouvoir de la mecircme maniegravere que lrsquoartiste romantique
a la liberteacute drsquoeacutecrire ce qursquoil veut et en utilisant le style qursquoil veut laquo Il existe agrave cette eacutepoque
pour la penseacutee eacutecrite en pierre un privilegravege tout-agrave-fait comparable agrave notre liberteacute actuelle
de la presse Crsquoest la liberteacute de lrsquoarchitecture raquo61 Il fait allusion agrave les restrictions qui
existaient agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur par rapport agrave la presse qui rendaient difficile cette liberteacute
de penseacutee pour eacutecrire sur les ideacutees individuelles
Crsquoeacutetait une eacutepoque ougrave il y avait une grande puissance des arts en geacuteneacuteral qui rendaient
plus facile lrsquoexpression de lrsquoopinion personnelle pour que le reste du monde puisse la
connaicirctre laquo Lrsquoarchitecte le poegravete le maicirctre totalisait en sa personne la sculpture qui lui
ciselait ses faccedilades la peinture qui lui enluminait ses vitraux la musique qui mettait sa
cloche en branle et soufflait dans ses orgues raquo62 Dans ce passage se deacuteplie une meacutetaphore
ougrave lrsquoauteur utilise le domaine de lrsquoarchitecture des catheacutedrales pour repreacutesenter le travail
de construction de lrsquoartiste avec son œuvre Chaque moyen de repreacutesentation artistique a
sa propre maniegravere de srsquoexprimer mais tous en groupe constituent le monde artistique en
geacuteneacuteral Cependant ces diffeacuterents types drsquoexpression artistique peuvent ecirctre autant
durables que lrsquoarchitecture bien qursquoils ne soient sculpteacutes en pierre laquo Sous la forme de
60 Ibid p 284 61 Ibid p 286 62 Ibid p 287
40
lrsquoimprimerie la penseacutee est plus impeacuterissable que jamais elle est volatile insaisissable
indestructible raquo63
Cette permanence de lrsquoarchitecture comme un art de la penseacutee disparaicirct mais elle renaicirct
agrave partir du XVIe siegravecle comme un autre moyen drsquoexpression artistique Cependant
lrsquoauteur ne pense pas que cela soit un changement favorable pour lrsquoarchitecture Pour
cela Hugo construit une longue explication de tous les changements architecturaux qui
ont eacuteteacutes apparus agrave partir de la renaissance de lrsquoarchitecture laquo Nous examinons lrsquoaspect
geacuteneacuteral de lrsquoart du seiziegraveme au dix-huitiegraveme siegravecle nous remarquons les mecircmes
pheacutenomegravenes de deacutecroissance et drsquoeacutetisie raquo64 Degraves le deacutebut lrsquoauteur montre son
meacutecontentement envers les changements architecturaux qui sont arriveacutes agrave partir de la fin
de la Renaissance laquoVoici les eacuteglises de Louis XIII lourdes trapues surbaisseacutees
ramasseacutees chargeacutees drsquoun docircme comme drsquoune bosse raquo65 Crsquoest un exemple de ces critiques
des constructions ougrave chaque roi imposait son goucirct et style dans les nouvelles eacutedifications
qui parfois nrsquoont pas eacuteteacute admireacutees pour ceux qui lrsquoobservaient
Aussi il compare ces changements avec lrsquoeacutevolution de la propre imprimerie et la
construction progressive des courants et genres litteacuteraires laquo Au dix-septiegraveme elle est deacutejagrave
assez souveraine assez triomphante assez assise dans sa victoire pour donner au monde
la fecircte drsquoun grand siegravecle litteacuteraire raquo66 Ici lrsquoauteur indique la claire victoire de
lrsquoimprimerie vers lrsquoarchitecture et il fait allusion au siegravecle drsquoor de la litteacuterature franccedilaise
Lrsquoapparition de grands eacutecrivains tels que Moliegravere Corneille La Fontaine ou Lafayette
favorisait la reconnaissance posteacuterieure drsquoun siegravecle caracteacuteriseacute pour la varieacuteteacute de creacuteation
63 Ibid p 290 64 Ibid p 294 65 Idem 66 Ibid 295
41
en utilisant des diffeacuterents genres litteacuteraires67 laquo Lrsquoarchitecture est morte morte sans retour
tueacutee par le livre imprimeacutee tueacutee parce qursquoelle dure moins tueacutee parce qursquoelle coucircte plus
cher raquo68 Lrsquoauteur donne pour morte lrsquoarchitecture comme moyen drsquoexpression pour les
raisons qui suivent laquo Il faut admirer et refeuilleter sans cesse le livre eacutecrit par
lrsquoarchitecture mais il ne faut pas nier la grandeur de lrsquoeacutedifice qursquoeacutelegraveve agrave son tour
lrsquoimprimerie raquo69 Malgreacute lrsquoopinion anteacuterieure de lrsquoauteur il considegravere neacutecessaire de ne
pas oublier ce qui a eacuteteacute lrsquoarchitecture de la mecircme maniegravere qursquoon ne doit pas oublier le
passeacute pour bien construire le futur avec lrsquoimprimerie et les œuvres qursquoon va creacuteer pour
ecirctre montreacutees Aussi on ne doit pas oublier les premiers textes qui ont constitueacute la base
de la litteacuterature mondiale parce qursquoils sont aussi la base de la penseacutee de lrsquohumaniteacute qui
est arriveacutee jusqursquoagrave nos jours laquo Indeacutependamment du versement original et individuel de
chaque eacutecrivain il y a des contingents collectifs [hellip] Crsquoest la seconde tour de Babel du
genre humain raquo70 Lrsquoallusion aux diffeacuterents courants litteacuteraires qui regroupent comme les
mecircmes langues les personnes qui partagent la mecircme penseacutee et qui srsquoinfluencent les unes
les autres
67 Goubert Pierre Historia de Francia Barcelona Criacutetica 1987 68 Hugo Notre-Dame p 295 69 Ibid p 297 70 Ibid p 299
42
36 Le Trou aux rats
On trouve ce chapitre dans le deuxiegraveme chapitre du sixiegraveme livre du roman Crsquoest un
chapitre tregraves court si on le compare au reste mais il est suffisamment long pour reacuteveacuteler
quelque information
Lrsquoauteur commence en se dirigeant au lecteur pour demander la permission drsquoaller en
arriegravere jusqursquoagrave la place de Gregraveve pour lui preacutesenter une construction architecturale laquo Que
le lecteur nous permette de ramener agrave la place de Gregraveve raquo71 Il interrompt alors le cours
du reacutecit pour retourner agrave un moment anteacuterieur de lrsquohistoire du reacutecit pour enseigner au
lecteur un monument une maison laquoSi maintenant le lecteur [hellip] porte ses regards vers
cette antique maison demi-gothique demi-romane de la Tour-Roland raquo72
Dans un autre passage lrsquoauteur confirme clairement ses connaissances du domaine de
lrsquoarchitecture en se servant du vocabulaire speacutecifique pour deacutecrire ce monument laquoIl [le
lecteur] pourra remarquer agrave lrsquoangle de la faccedilade un gros breacuteviaire public agrave riches
enluminures garanti de la pluie par un petit auvent et des voleurs par un grillage qui
permet toutefois de le feuilleter raquo73 Ces sont des connaissances qursquoon a vues dans les
autres espaces preacuteceacutedemment deacutecrits et qursquoon identifie eacutegalement dans la description de
cet espace
Agrave partir de la description de cette maison Hugo deacuteveloppe une explication des cellules
qursquoon peut trouver agrave Paris surtout celle de Madame de la Tour-Roland qui est morte dans
lrsquoune de ces cellules laquo Les pauvres de son temps lui avaient fait de belles funeacuterailles de
larmes et de beacuteneacutedictions mais agrave leur grand regret la pieuse fille nrsquoavait pu ecirctre
canoniseacutee sainte faute de protections raquo74 Ici lrsquoauteur montre une critique au secteur de
71 Ibid p 315 72 Idem 73 Idem 74 Ibid p 316
43
lrsquoeacuteglise qui nrsquoa pas reconnu sa peacutenitence pour la mort de son pegravere et il deacutevoile le bon sens
du peuple qui a manifesteacute sa deacutevotion vers une femme qui la meacuteritait On peut dire que
lrsquoauteur compare les reacuteactions drsquoun secteur important de la socieacuteteacute comme crsquoest lrsquoeacuteglise
avec les plus pauvres de la socieacuteteacute qui nrsquoont pas le mecircme niveau de connaissances mais
qui est capable de voir ce qui meacuterite une reconnaissance
Il continue cette explication des cellules en donnant information sur ceux qui occupent
ces cellules laquoElles eacutetaient presque toutes occupeacutees Il est vrai que le clergeacute ne se souciait
pas de les laisser vides ce qui impliquait tieacutedeur dans les croyants et qursquoon y mettait des
leacutepreux quand on nrsquoavait pas de peacutenitents raquo75 Crsquoest une deacutemonstration du pouvoir de
lrsquoeacuteglise qui srsquooccupait de remplir ces cellules qui servaient aussi pour prier pour que les
croyants continuaient agrave croire avec la mecircme force en voyant qursquoil y a des croyants qui
prient dans ces cellules En plus il montre une critique de la manipulation des personnes
pour controcircler les croyants et de comment eacutetaient utiliseacutes les personnes malades pour
accomplir cet objectif Aussi pour eacuteloigner ces leacutepreux du reste de la population
traitement habituel agrave lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale et qui aujourdrsquohui nrsquoest pas utiliseacute
laquo Le peuple [hellip] avait donneacute agrave cette caviteacute noire sombre et humide le nom de Trou-au-
Rats Explication moins sublime peut-ecirctre que lrsquoautre mais en revanche plus
pittoresque raquo76 Ce fragment est en relation avec le titre du chapitre qui a le mecircme nom et
le contenu Selon lrsquoauteur crsquoest un nom peu seyant pour tout ce que signifie la cellule
pour la population mais il a eacuteteacute mis en fonction de lrsquoaspect drsquoune cellule qui nrsquoest pas
belle Cependant le peuple est capable de voir cette beauteacute dans un espace qui ne lrsquoest
pas par rapport aux membres de lrsquoeacuteglise
75 Ibid p 318 76 Ibid p 320
44
4 Conclusion
Pour conclure on peut dire que tous ces espaces montrent clairement dans leurs
descriptions des longues digressions ougrave lrsquoauteur parle des diffeacuterents sujets dans chaque
chapitre Pour lrsquoauteur la nature de lrsquoespace nrsquoest pas importante en comparaison avec le
signifieacute de cet espace Qursquoil srsquoagisse drsquoune place drsquoune salle ou drsquoun bacirctiment Hugo a la
capaciteacute de le transformer et drsquoextraire tout le sens possible pour eacutetablir un lien avec ses
ideacutees Il y a donc dans lrsquoœuvre hugolienne entre les espaces ouverts et les espaces clos
un va-et-vient qui veacutehicule une forte charge symbolique77
Avec sa vaste œuvre romanesque Hugo est agrave la fois reacuteveacutelateur et catalyseur des couleurs
sociales et philosophiques du XIXe siegravecle78 Il se sert des descriptions pour montrer ses
propres ideacutees sur lrsquoeacutevolution historique de la France en faisant des liens entre la propre
intrigue du roman et sa propre eacutepoque Crsquoest une maniegravere de revendiquer sa liberteacute et son
opinion par rapport aux romans en utilisant les descriptions comme un moyen pour eacuteviter
la censure qui eacuteliminait le droit de publier les propres ideacutees
Il eacutetait preacutesent pendant les constants changements sociopolitiques de la France du XIXe
siegravecle et il voulait les montrer dans son œuvre Lrsquoimportance de lrsquoHistoire pour marquer
les diffeacuterents changements historiques qui certaines fois nrsquoeacutetaient pas favorables crsquoest
aussi une reacutefeacuterence agrave son eacutepoque et au fait qursquoil pouvait utiliser le roman historique pour
montrer le preacutesent au lieu de ne montrer que le passeacute
On peut affirmer eacutegalement qursquoil y a une subjectiviteacute dans lrsquoœuvre de Victor Hugo qui
est montreacutee dans les descriptions des lieux Il a eacuteteacute deacutemontreacute que crsquoest une œuvre qui a
eacuteteacute conccedilue pour ecirctre le moyen de transmission des ideacutees de lrsquoauteur au sujet de la
77 Prigent Michel Histoire de La France Litteacuteraire Paris Presses Universitaires de France 2006 p 25 78 Prigent opcit p 23
45
mauvaise geacuterance du pays qui doivent ecirctre reccedilues par les lecteurs Crsquoest une maniegravere de
soutenir toutes les personnes qui ont subi la reacutevolution de 1830 qui ont les mecircmes
opinions que lui mais qui nrsquoont pas les moyens pour les divulguer Il utilise ses ressources
pour devenir la voix drsquoun peuple qui veut ecirctre libre et se libeacuterer du controcircle tyrannique
du gouvernement
46
5 Bibliographie
Livres
Barregravere Jean-Bertrand La Fantaisie de Victor Hugo Vol 1 Paris Klincksieck 1973
Barregravere Jean-Bertrand Victor Hugo Lrsquohomme et Lœuvre Paris CDU-SEDES 1984
Cornuz Jeanlouis Hugo Lrsquohomme Des Miseacuterables Paris Pierre-Marcel Favre 1985
Duby Georges Europa En La Edad Media Barcelona Paidoacutes 1990
Durand Jannic Masafret Seoane Marta El Goacutetico Barcelona Larousse 2006
Gaudon Jean Le Temps de La Contemplation Lrsquoœuvre Poeacutetique de Victor Hugo Des
Misegraveres Au Seuil Du Gouffre 1845-1856 Paris Flammarion 1969
Goubert Pierre Historia de Francia Barcelona Criacutetica 1987
Hugo Victor Notre-Dame de Paris Paris Le Livre de Poche 2014
Hugo Victor Oeuvres Complegravetes Theacuteacirctre Paris Robert Laffont 2005
Lanson Gustave Tuffrau Paul Histoire de la Litteacuterature Franccedilaise Paris Librairie
Hachette 1982
Peyre Henri Qursquoest-Ce Que Le Romantisme Paris Presses Universitaires de France
1979
Prigent Michel Histoire de La France Litteacuteraire Paris Presses Universitaires de
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47
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Articles
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universidad Complutense 1995
Pimentel Luz Aurora laquo Ecfrasis y lecturas iconotextuales raquo Poligrafiacuteas Revista de
Literatura Comparada nordm 4 Divisioacuten de Estudios de Posgrado Facultad de
Filosofiacutea y Letras UNAM 2003
Pineda Victoria laquo La invencioacuten de la ecfrasis raquo Homenaje a la profesora Carmen Peacuterez
Romero Caacuteceres Universidad de Extremadura 2000
Schoumlch Christof laquo Lrsquoekphrasis comme description de lieux de lrsquoantiquiteacute aux
romantiques anglais raquo Acta fabula vol 8 ndeg 6 Novembre-Deacutecembre 2007
Publication on-line
Cassin Barbara Le SeuilDictionnaires le Robert 2003
httprobertbvdepcompublicvepPages_HTML$DESCRIPTION1HTM
(Date drsquoaccegraves 12 juin 2015)
32
de la socieacuteteacute Quand une geacuteneacuteration disparaicirct ce qui reste de maniegravere permanente crsquoest
tout ce qui a eacuteteacute eacutedifieacute Cependant cela ne veut pas dire que les geacuteneacuterations futures ne
vont pas modifier ce monument Certaines choses vont rester et drsquoautres vont changer
comme les Romains ont fait avec la culture grecque qui a eacuteteacute adapteacutee agrave la culture romaine
en faisant des changements laquo Du reste toutes ces nuances toutes ces diffeacuterences
nrsquoaffectent que la surface des eacutedifices raquo42 De la mecircme maniegravere qursquoon change la surface
des eacutedifices on change aussi le style et lrsquoaspect exteacuterieur de la socieacuteteacute sans changer la
matiegravere de base La structure de lrsquoeacutedifice est la mecircme malgreacute les changements exteacuterieurs
comme les personnes sont toujours des personnes malgreacute les changements culturels et
sociaux pendant lrsquoHistoire
42 Ibid p 200
33
34 Paris agrave vol drsquooiseau
Ce chapitre est le deuxiegraveme chapitre du troisiegraveme livre du roman Dans ce cas lrsquoauteur
nous montre une vue panoramique de Paris en regardant la ville en se placcedilant sur une des
tours de la catheacutedrale de Notre-Dame laquo crsquoest la vue de Paris qursquoon deacutecouvrait lors du
haut de ses tours [hellip] Nos lecteurs qui ont eu le bonheur de voir une ville gothique
entiegravere homogegravene comme il en reste encore quelques-unes raquo43 Il preacutesente au lecteur la
ville de Paris mais le Paris du XVe siegravecle Malgreacute que lrsquoauteur nrsquoa pas pu y ecirctre il essaie
de deacutecrire une ville laquo drsquoil y a trois cent cinquante ans raquo44
Degraves le premier moment Hugo commence agrave faire une description geacuteneacuterale de la
disposition les rues de la ville parisienne en mecircme temps qursquoil deacutecrit comment la ville a
eacutevolueacute jusqursquoagrave son eacutepoque contemporaine Il se sert de la description de la ville pour nous
montrer les changements historiques qui ont aussi modifieacute lrsquoorganisation de la ville
Victor Hugo deacutecrit avec beaucoup de deacutetails lrsquoeacutevolution de la ville degraves le deacutebut ougrave elle
nrsquoeacutetait que trois icircles seacutepareacutees qui ont subi des continus changements avec chaque roi qui
a reacutegneacute en France Par exemple pendant le regravegne de Louis XI laquo Paris depuis Louis XI
ne srsquoest pas accru de beaucoup plus drsquoun tiers Il a certes bien plus perdu en beauteacute qursquoil
nrsquoa gagneacute en grandeur raquo45 Chaque roi a apporteacute ce qursquoil voulait agrave la ville de Paris mais
cela ne veut pas dire que cela soit favorable
Tout commenccedilait dans lrsquoIle de la Citeacute ougrave se trouvait la ville de Paris qui commenccedilait agrave
devenir de plus en plus grande avec lrsquoaugmentation de la population mais chaque roi
essayait de solutionner ce problegraveme comme il pouvait Le problegraveme de la croissance ne
pouvait pas ecirctre reacutesolu avec des enceintes laquo la puissance ville avait fait craquer
43 Ibid p 201 44 Idem 45 Ibid p 202
34
successivement ses quatre ceintures de murs comme un enfant qui grandit raquo46 Paris eacutetait
une ville prospegravere qui avait le besoin de devenir une grande ville mais faudrait eacuteliminer
ces murailles meacutedieacutevales pour permettre lrsquoexpansion de la ville Hugo montre tous les
erreurs de construction qui ont eacuteteacutes commis comme une critique agrave lrsquoignorance de ceux
qui srsquooccupaient de la construction de la ville
Ce qui preacutedominait dans la description de lrsquoauteur crsquoest la constante allusion aux cinq
icircles qui formaient partie des origines de Paris et qui nrsquoont resteacute que trois agrave lrsquoeacutepoque de
lrsquoauteur LrsquoIcircle de la Citeacute est placeacutee au centre de Paris comme si elle eacutetait le cœur de la
ville Les trois icircles constituent le centre de la ville parce que crsquoest agrave partir drsquoelles que le
reste srsquoest eacutedifieacute les ponts les rues les bacirctiments etc laquo Le Paris du XVe siegravecle noir
infect fourmillant curieusement ressusciteacute dans sa topographie compliqueacutee et dans sa
physionomie bizarre raquo47 Crsquoeacutetait une ville qui eacutetait en train de se former et de srsquoadapter
aux besoins de la population mais elle a subi une eacutevolution afin que la structure de la
ville soit mieux effectueacutee agrave lrsquoeacutepoque de Louis XI laquo Il nrsquoy avait rien qui nrsquoeucirct son
originaliteacute sa raison son geacutenie sa beauteacute rien qui ne vicircnt de lrsquoart raquo48 On doit tenir
compte de la situation culturelle de la fin du XVe siegravecle pendant la Renaissance Crsquoest
une explosion culturelle et de nouvelles ideacutees qui sont aussi deacuteveloppeacutees agrave travers la
construction urbaine parmi drsquoautres disciplines Paris nrsquoest pas la ville deacutesordonneacutee et
sans controcircle sur la construction des siegravecles anteacuterieurs elle a changeacute pour devenir une
ville adapteacutee agrave son eacutepoque
Cependant la modernisation de la ville a un prix agrave savoir lrsquoeffacement de ce qui eacutetait
construit anteacuterieurement laquo Il ne reste presque rien de ces monuments ougrave lrsquoart gothique
46 Ibid p 203 47 Lanson Gustave Tuffrau Paul Histoire de La Litteacuterature Franccedilaise Pariacutes Librairie Hachette 1982 48 Hugo Notre-Damehellip p 208
35
entrecoupait avec tant de preacutecision la richesse et lrsquoeacuteconomie raquo49 Crsquoest une ideacutee qui a eacuteteacute
mentionneacutee pendant le chapitre anteacuterieur concernant la catheacutedrale de Notre-Dame il faut
eacuteliminer le vieux pour faire paraicirctre le nouveau mais on eacutelimine aussi une partie de notre
propre histoire et celle de la ville Pour montrer ce qui a disparu lrsquoauteur fait un rapport
entre le Paris du XVe et celui du XIXe mais en faisant un parcours parmi les autres siegravecles
pour voir comment a eacutevolueacute la ville laquo Le Paris actuel nrsquoa donc aucune physionomie
geacuteneacuterale Crsquoest une collection drsquoeacutechantillons de plusieurs siegravecles et les plus beaux ont
disparu [hellip] Aussi la signification historique de son architecture srsquoefface-t-elle tous les
jours Les monuments y deviennent de plus en plus rares raquo50 Hugo est contraire agrave cette
modernisation excessive qui a effaceacute lrsquoHistoire de son architecture en faisant des
bacirctiments beaux comme des gacircteaux mais sans aucun message agrave transmettre
Hugo eacutelabore une description deacutetailleacutee drsquoun nombre important de monuments rues et
places quartier par quartier sans oublier les deacutetails importants De cette maniegravere le lecteur
aura la capaciteacute drsquoimaginer la carte de Paris avec une grande preacutecision Cependant il finit
en expliquant plus de choses que lrsquoarchitecture de la ville il deacutecrit aussi le bruit et les
sensations qursquoon peut avoir dans le Paris moyenacircgeux laquo Drsquoordinaire la rumeur qui
srsquoeacutechappe de Paris le jour crsquoest la ville qui parle la nuit crsquoest la ville qui respire ici
crsquoest la ville qui chante raquo51
49 Ibid p 212 50 Ibid p 226 51 Ibid p 231
36
Enfin lrsquoauteur nous deacutecrit une ville moyenacircgeuse qui nrsquoest pas si belle comme on peut
arriver agrave imaginer pleine drsquoineacutegaliteacutes entre les plus riches et le peuple Les conditions de
vie ne sont pas les mecircmes pour tous les secteurs de la socieacuteteacute Les riches habitent aux
palais dans le centre de la ville et les pauvres autour de ces constructions en se conformant
avec une petite maison laquo Les trois hocirctels que Charles V avait amalgameacutes agrave son palais raquo52
Les diffeacuterences entre riches et pauvres nrsquoont pas changeacute malgreacute la moderniteacute de la socieacuteteacute
et des villes
52 Ibid p 216
37
35 Ceci tuera cela
On peut trouver cette partie dans le deuxiegraveme chapitre du cinquiegraveme livre du roman Hugo
continue avec le sujet de lrsquoarchitecture mais il deacutecide de le comparer avec une autre
branche du domaine artistique lrsquoimprimerie On a passeacute de la preacutedominance des
descriptions sur lrsquoarchitecture son importance et le besoin de construire agrave la deacutecadence
de lrsquoart architectural Ce qui a changeacute crsquoest lrsquoapparition de lrsquoimprimerie inventeacutee par
Johannes Gutenberg au deacutebut du XVe siegravecle une invention qui a modifieacute la conception
de lrsquoarchitecture jusqursquoau point de la substituer laquo Lrsquoimprimerie tuera lrsquoarchitecture raquo53
Lrsquoapparition de lrsquoimprimerie entraicircne des changements fondamentaux dans les moyens
drsquoexpression Avant que lrsquoimprimerie ait eacuteteacute inventeacutee lrsquoarchitecture eacutetait le seul moyen
pour que les personnes puissent srsquoexprimer laquo Lrsquoarchitecture est le grand livre de
lrsquohumaniteacute raquo54 Elle avait la capaciteacute de montrer au reste de la population le passage du
temps et lrsquoinformation des anneacutees passeacutees comme les courants artistiques qui ont
influenceacute la construction du monument laquo On les transcrivit sur le sol de la faccedilon la plus
visible la plus durable et la plus naturelle agrave la fois On scella chaque tradition sous un
monument raquo55 Lrsquoarchitecture est un moyen qui est tregraves difficile agrave deacutetruire pour cela crsquoest
une maniegravere de faire que ce monument soit heacuteriteacute par une nouvelle geacuteneacuteration de
personnes qui peuvent voir ce qui a eacuteteacute construit et en comprendre le signifieacute
Lrsquoimprimerie triomphe sur lrsquoarchitecture de la mecircme maniegravere que la socieacuteteacute avance et a
besoin drsquoun autre moyen pour srsquoexprimer Lrsquoarchitecture repreacutesente la socieacuteteacute mais
lrsquoimprimerie crsquoest pour lrsquoindividu Lrsquoecirctre humain a besoin de srsquoexprimer de maniegravere
individuelle de montrer ses propres ideacutees pas celles drsquoun collectif laquo Ainsi jusqursquoagrave
53 Ibid p 281 54 Idem 55 Idem
38
Gutenberg lrsquoarchitecture est lrsquoeacutecriture principale lrsquoeacutecriture universelle raquo56 Avec
lrsquohumanisme de la Renaissance lrsquoarriveacutee drsquoune nouvelle maniegravere de penser lieacutee agrave la
personne de lrsquoindividu encourage le deacuteveloppement drsquoautres moyens drsquoexpression et
place lrsquoindividu hors de lrsquoensemble de la socieacuteteacute de maniegravere qursquoelle laisse drsquoecirctre une
repreacutesentation universelle et devient individuel
Dans ce chapitre Hugo explique comment est changeacutee la neacutecessiteacute de construire des
monuments comme repreacutesentation de la penseacutee de lrsquoeacutepoque et lrsquoimposition de
lrsquoimprimerie comme nouveau moyen Crsquoest une ideacutee qui est en syntonie avec la penseacutee
romantique qui focalise sur la penseacutee individuelle et comment lrsquoartiste cherche les
moyens pour manifester ce qursquoil y a en lui drsquounique dans son tempeacuterament artistique57
Au mecircme temps cet individualisme a provoqueacute la naissance de diffeacuterents courants
philosophiques et surtout artistiques comme la Renaissance qui ont eacutevolueacute et changeacute
constamment jusqursquoagrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo La face de lrsquoEurope est changeacutee Eh bien
La face de lrsquoarchitecture est changeacutee aussi raquo58 Crsquoest une claire reacutefeacuterence au changement
de la penseacutee qui est en accord avec les types de repreacutesentation artistique qui changent au
mecircme temps que lrsquoart srsquoadapte agrave la penseacutee
Hugo eacutelabore une reacutevision des diffeacuterents changements artistiques qui sont apparus degraves
lrsquoeacutepoque meacutedieacuteval jusqursquoagrave son eacutepoque contemporaine laquo Toute la penseacutee drsquoalors est eacutecrite
dans le sombre style roman On y sent partout lrsquoautoriteacute lrsquouniteacute lrsquoimpeacuteneacutetrable lrsquoabsolu
Greacutegoire VII partout le precirctre jamais lrsquohomme partout la caste jamais le peuple raquo59
Lrsquoauteur fait une claire critique agrave la politique du Moyen Acircge et au fait que lrsquoopinion qui
comptait eacutetait celle des gouvernants et celle du peuple eacutetait ignoreacutee Pour cela
56 Ibid p 287 57 Van Tieghem Philippe Rinceacute Dominique Le Romantisme Franccedilais Paris PUF 1979 58 Hugo Notre-Dame p 285 59 Ibid p 284
39
lrsquoimprimerie crsquoest un moyen pour que les personnes qui nrsquoappartiennent pas agrave ce statut
social puissent montrer leurs ideacutees laquo La catheacutedrale elle-mecircme cet eacutedifice autrefois si
dogmatique envahie deacutesormais par la bourgeoisie par la commune par la liberteacute
eacutechappe au precirctre et tombe au pouvoir de lrsquoartiste Lrsquoartiste la bacirctit agrave sa guise raquo60 Ce
fragment fait allusion agrave la volonteacute et la liberteacute de lrsquoartiste pour eacutetablir son propre style
malgreacute la pression et lrsquoinfluence du pouvoir de la mecircme maniegravere que lrsquoartiste romantique
a la liberteacute drsquoeacutecrire ce qursquoil veut et en utilisant le style qursquoil veut laquo Il existe agrave cette eacutepoque
pour la penseacutee eacutecrite en pierre un privilegravege tout-agrave-fait comparable agrave notre liberteacute actuelle
de la presse Crsquoest la liberteacute de lrsquoarchitecture raquo61 Il fait allusion agrave les restrictions qui
existaient agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur par rapport agrave la presse qui rendaient difficile cette liberteacute
de penseacutee pour eacutecrire sur les ideacutees individuelles
Crsquoeacutetait une eacutepoque ougrave il y avait une grande puissance des arts en geacuteneacuteral qui rendaient
plus facile lrsquoexpression de lrsquoopinion personnelle pour que le reste du monde puisse la
connaicirctre laquo Lrsquoarchitecte le poegravete le maicirctre totalisait en sa personne la sculpture qui lui
ciselait ses faccedilades la peinture qui lui enluminait ses vitraux la musique qui mettait sa
cloche en branle et soufflait dans ses orgues raquo62 Dans ce passage se deacuteplie une meacutetaphore
ougrave lrsquoauteur utilise le domaine de lrsquoarchitecture des catheacutedrales pour repreacutesenter le travail
de construction de lrsquoartiste avec son œuvre Chaque moyen de repreacutesentation artistique a
sa propre maniegravere de srsquoexprimer mais tous en groupe constituent le monde artistique en
geacuteneacuteral Cependant ces diffeacuterents types drsquoexpression artistique peuvent ecirctre autant
durables que lrsquoarchitecture bien qursquoils ne soient sculpteacutes en pierre laquo Sous la forme de
60 Ibid p 284 61 Ibid p 286 62 Ibid p 287
40
lrsquoimprimerie la penseacutee est plus impeacuterissable que jamais elle est volatile insaisissable
indestructible raquo63
Cette permanence de lrsquoarchitecture comme un art de la penseacutee disparaicirct mais elle renaicirct
agrave partir du XVIe siegravecle comme un autre moyen drsquoexpression artistique Cependant
lrsquoauteur ne pense pas que cela soit un changement favorable pour lrsquoarchitecture Pour
cela Hugo construit une longue explication de tous les changements architecturaux qui
ont eacuteteacutes apparus agrave partir de la renaissance de lrsquoarchitecture laquo Nous examinons lrsquoaspect
geacuteneacuteral de lrsquoart du seiziegraveme au dix-huitiegraveme siegravecle nous remarquons les mecircmes
pheacutenomegravenes de deacutecroissance et drsquoeacutetisie raquo64 Degraves le deacutebut lrsquoauteur montre son
meacutecontentement envers les changements architecturaux qui sont arriveacutes agrave partir de la fin
de la Renaissance laquoVoici les eacuteglises de Louis XIII lourdes trapues surbaisseacutees
ramasseacutees chargeacutees drsquoun docircme comme drsquoune bosse raquo65 Crsquoest un exemple de ces critiques
des constructions ougrave chaque roi imposait son goucirct et style dans les nouvelles eacutedifications
qui parfois nrsquoont pas eacuteteacute admireacutees pour ceux qui lrsquoobservaient
Aussi il compare ces changements avec lrsquoeacutevolution de la propre imprimerie et la
construction progressive des courants et genres litteacuteraires laquo Au dix-septiegraveme elle est deacutejagrave
assez souveraine assez triomphante assez assise dans sa victoire pour donner au monde
la fecircte drsquoun grand siegravecle litteacuteraire raquo66 Ici lrsquoauteur indique la claire victoire de
lrsquoimprimerie vers lrsquoarchitecture et il fait allusion au siegravecle drsquoor de la litteacuterature franccedilaise
Lrsquoapparition de grands eacutecrivains tels que Moliegravere Corneille La Fontaine ou Lafayette
favorisait la reconnaissance posteacuterieure drsquoun siegravecle caracteacuteriseacute pour la varieacuteteacute de creacuteation
63 Ibid p 290 64 Ibid p 294 65 Idem 66 Ibid 295
41
en utilisant des diffeacuterents genres litteacuteraires67 laquo Lrsquoarchitecture est morte morte sans retour
tueacutee par le livre imprimeacutee tueacutee parce qursquoelle dure moins tueacutee parce qursquoelle coucircte plus
cher raquo68 Lrsquoauteur donne pour morte lrsquoarchitecture comme moyen drsquoexpression pour les
raisons qui suivent laquo Il faut admirer et refeuilleter sans cesse le livre eacutecrit par
lrsquoarchitecture mais il ne faut pas nier la grandeur de lrsquoeacutedifice qursquoeacutelegraveve agrave son tour
lrsquoimprimerie raquo69 Malgreacute lrsquoopinion anteacuterieure de lrsquoauteur il considegravere neacutecessaire de ne
pas oublier ce qui a eacuteteacute lrsquoarchitecture de la mecircme maniegravere qursquoon ne doit pas oublier le
passeacute pour bien construire le futur avec lrsquoimprimerie et les œuvres qursquoon va creacuteer pour
ecirctre montreacutees Aussi on ne doit pas oublier les premiers textes qui ont constitueacute la base
de la litteacuterature mondiale parce qursquoils sont aussi la base de la penseacutee de lrsquohumaniteacute qui
est arriveacutee jusqursquoagrave nos jours laquo Indeacutependamment du versement original et individuel de
chaque eacutecrivain il y a des contingents collectifs [hellip] Crsquoest la seconde tour de Babel du
genre humain raquo70 Lrsquoallusion aux diffeacuterents courants litteacuteraires qui regroupent comme les
mecircmes langues les personnes qui partagent la mecircme penseacutee et qui srsquoinfluencent les unes
les autres
67 Goubert Pierre Historia de Francia Barcelona Criacutetica 1987 68 Hugo Notre-Dame p 295 69 Ibid p 297 70 Ibid p 299
42
36 Le Trou aux rats
On trouve ce chapitre dans le deuxiegraveme chapitre du sixiegraveme livre du roman Crsquoest un
chapitre tregraves court si on le compare au reste mais il est suffisamment long pour reacuteveacuteler
quelque information
Lrsquoauteur commence en se dirigeant au lecteur pour demander la permission drsquoaller en
arriegravere jusqursquoagrave la place de Gregraveve pour lui preacutesenter une construction architecturale laquo Que
le lecteur nous permette de ramener agrave la place de Gregraveve raquo71 Il interrompt alors le cours
du reacutecit pour retourner agrave un moment anteacuterieur de lrsquohistoire du reacutecit pour enseigner au
lecteur un monument une maison laquoSi maintenant le lecteur [hellip] porte ses regards vers
cette antique maison demi-gothique demi-romane de la Tour-Roland raquo72
Dans un autre passage lrsquoauteur confirme clairement ses connaissances du domaine de
lrsquoarchitecture en se servant du vocabulaire speacutecifique pour deacutecrire ce monument laquoIl [le
lecteur] pourra remarquer agrave lrsquoangle de la faccedilade un gros breacuteviaire public agrave riches
enluminures garanti de la pluie par un petit auvent et des voleurs par un grillage qui
permet toutefois de le feuilleter raquo73 Ces sont des connaissances qursquoon a vues dans les
autres espaces preacuteceacutedemment deacutecrits et qursquoon identifie eacutegalement dans la description de
cet espace
Agrave partir de la description de cette maison Hugo deacuteveloppe une explication des cellules
qursquoon peut trouver agrave Paris surtout celle de Madame de la Tour-Roland qui est morte dans
lrsquoune de ces cellules laquo Les pauvres de son temps lui avaient fait de belles funeacuterailles de
larmes et de beacuteneacutedictions mais agrave leur grand regret la pieuse fille nrsquoavait pu ecirctre
canoniseacutee sainte faute de protections raquo74 Ici lrsquoauteur montre une critique au secteur de
71 Ibid p 315 72 Idem 73 Idem 74 Ibid p 316
43
lrsquoeacuteglise qui nrsquoa pas reconnu sa peacutenitence pour la mort de son pegravere et il deacutevoile le bon sens
du peuple qui a manifesteacute sa deacutevotion vers une femme qui la meacuteritait On peut dire que
lrsquoauteur compare les reacuteactions drsquoun secteur important de la socieacuteteacute comme crsquoest lrsquoeacuteglise
avec les plus pauvres de la socieacuteteacute qui nrsquoont pas le mecircme niveau de connaissances mais
qui est capable de voir ce qui meacuterite une reconnaissance
Il continue cette explication des cellules en donnant information sur ceux qui occupent
ces cellules laquoElles eacutetaient presque toutes occupeacutees Il est vrai que le clergeacute ne se souciait
pas de les laisser vides ce qui impliquait tieacutedeur dans les croyants et qursquoon y mettait des
leacutepreux quand on nrsquoavait pas de peacutenitents raquo75 Crsquoest une deacutemonstration du pouvoir de
lrsquoeacuteglise qui srsquooccupait de remplir ces cellules qui servaient aussi pour prier pour que les
croyants continuaient agrave croire avec la mecircme force en voyant qursquoil y a des croyants qui
prient dans ces cellules En plus il montre une critique de la manipulation des personnes
pour controcircler les croyants et de comment eacutetaient utiliseacutes les personnes malades pour
accomplir cet objectif Aussi pour eacuteloigner ces leacutepreux du reste de la population
traitement habituel agrave lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale et qui aujourdrsquohui nrsquoest pas utiliseacute
laquo Le peuple [hellip] avait donneacute agrave cette caviteacute noire sombre et humide le nom de Trou-au-
Rats Explication moins sublime peut-ecirctre que lrsquoautre mais en revanche plus
pittoresque raquo76 Ce fragment est en relation avec le titre du chapitre qui a le mecircme nom et
le contenu Selon lrsquoauteur crsquoest un nom peu seyant pour tout ce que signifie la cellule
pour la population mais il a eacuteteacute mis en fonction de lrsquoaspect drsquoune cellule qui nrsquoest pas
belle Cependant le peuple est capable de voir cette beauteacute dans un espace qui ne lrsquoest
pas par rapport aux membres de lrsquoeacuteglise
75 Ibid p 318 76 Ibid p 320
44
4 Conclusion
Pour conclure on peut dire que tous ces espaces montrent clairement dans leurs
descriptions des longues digressions ougrave lrsquoauteur parle des diffeacuterents sujets dans chaque
chapitre Pour lrsquoauteur la nature de lrsquoespace nrsquoest pas importante en comparaison avec le
signifieacute de cet espace Qursquoil srsquoagisse drsquoune place drsquoune salle ou drsquoun bacirctiment Hugo a la
capaciteacute de le transformer et drsquoextraire tout le sens possible pour eacutetablir un lien avec ses
ideacutees Il y a donc dans lrsquoœuvre hugolienne entre les espaces ouverts et les espaces clos
un va-et-vient qui veacutehicule une forte charge symbolique77
Avec sa vaste œuvre romanesque Hugo est agrave la fois reacuteveacutelateur et catalyseur des couleurs
sociales et philosophiques du XIXe siegravecle78 Il se sert des descriptions pour montrer ses
propres ideacutees sur lrsquoeacutevolution historique de la France en faisant des liens entre la propre
intrigue du roman et sa propre eacutepoque Crsquoest une maniegravere de revendiquer sa liberteacute et son
opinion par rapport aux romans en utilisant les descriptions comme un moyen pour eacuteviter
la censure qui eacuteliminait le droit de publier les propres ideacutees
Il eacutetait preacutesent pendant les constants changements sociopolitiques de la France du XIXe
siegravecle et il voulait les montrer dans son œuvre Lrsquoimportance de lrsquoHistoire pour marquer
les diffeacuterents changements historiques qui certaines fois nrsquoeacutetaient pas favorables crsquoest
aussi une reacutefeacuterence agrave son eacutepoque et au fait qursquoil pouvait utiliser le roman historique pour
montrer le preacutesent au lieu de ne montrer que le passeacute
On peut affirmer eacutegalement qursquoil y a une subjectiviteacute dans lrsquoœuvre de Victor Hugo qui
est montreacutee dans les descriptions des lieux Il a eacuteteacute deacutemontreacute que crsquoest une œuvre qui a
eacuteteacute conccedilue pour ecirctre le moyen de transmission des ideacutees de lrsquoauteur au sujet de la
77 Prigent Michel Histoire de La France Litteacuteraire Paris Presses Universitaires de France 2006 p 25 78 Prigent opcit p 23
45
mauvaise geacuterance du pays qui doivent ecirctre reccedilues par les lecteurs Crsquoest une maniegravere de
soutenir toutes les personnes qui ont subi la reacutevolution de 1830 qui ont les mecircmes
opinions que lui mais qui nrsquoont pas les moyens pour les divulguer Il utilise ses ressources
pour devenir la voix drsquoun peuple qui veut ecirctre libre et se libeacuterer du controcircle tyrannique
du gouvernement
46
5 Bibliographie
Livres
Barregravere Jean-Bertrand La Fantaisie de Victor Hugo Vol 1 Paris Klincksieck 1973
Barregravere Jean-Bertrand Victor Hugo Lrsquohomme et Lœuvre Paris CDU-SEDES 1984
Cornuz Jeanlouis Hugo Lrsquohomme Des Miseacuterables Paris Pierre-Marcel Favre 1985
Duby Georges Europa En La Edad Media Barcelona Paidoacutes 1990
Durand Jannic Masafret Seoane Marta El Goacutetico Barcelona Larousse 2006
Gaudon Jean Le Temps de La Contemplation Lrsquoœuvre Poeacutetique de Victor Hugo Des
Misegraveres Au Seuil Du Gouffre 1845-1856 Paris Flammarion 1969
Goubert Pierre Historia de Francia Barcelona Criacutetica 1987
Hugo Victor Notre-Dame de Paris Paris Le Livre de Poche 2014
Hugo Victor Oeuvres Complegravetes Theacuteacirctre Paris Robert Laffont 2005
Lanson Gustave Tuffrau Paul Histoire de la Litteacuterature Franccedilaise Paris Librairie
Hachette 1982
Peyre Henri Qursquoest-Ce Que Le Romantisme Paris Presses Universitaires de France
1979
Prigent Michel Histoire de La France Litteacuteraire Paris Presses Universitaires de
France 2006
Van Tieghem Philippe Rinceacute Dominique Le Romantisme Franccedilais Paris PUF 1979
47
Van Tieghem Paul Le Romantisme Dans La Litteacuterature Europeacuteenne Paris Albin
Michel 1948
Valdeoacuten Baruque Julio La Baja Edad Media Madrid Anaya 1988
Verjat Alain Victor Hugo Madrid Siacutentesis 2002
Articles
Leguen B laquo Lrsquousage de lrsquoHistoire dans la fiction au XIXegraveme siegravecle agrave partir de quelques
exemples raquo revista de Filologiacutea francesa nordm 6 servicio de publicaciones
universidad Complutense 1995
Pimentel Luz Aurora laquo Ecfrasis y lecturas iconotextuales raquo Poligrafiacuteas Revista de
Literatura Comparada nordm 4 Divisioacuten de Estudios de Posgrado Facultad de
Filosofiacutea y Letras UNAM 2003
Pineda Victoria laquo La invencioacuten de la ecfrasis raquo Homenaje a la profesora Carmen Peacuterez
Romero Caacuteceres Universidad de Extremadura 2000
Schoumlch Christof laquo Lrsquoekphrasis comme description de lieux de lrsquoantiquiteacute aux
romantiques anglais raquo Acta fabula vol 8 ndeg 6 Novembre-Deacutecembre 2007
Publication on-line
Cassin Barbara Le SeuilDictionnaires le Robert 2003
httprobertbvdepcompublicvepPages_HTML$DESCRIPTION1HTM
(Date drsquoaccegraves 12 juin 2015)
33
34 Paris agrave vol drsquooiseau
Ce chapitre est le deuxiegraveme chapitre du troisiegraveme livre du roman Dans ce cas lrsquoauteur
nous montre une vue panoramique de Paris en regardant la ville en se placcedilant sur une des
tours de la catheacutedrale de Notre-Dame laquo crsquoest la vue de Paris qursquoon deacutecouvrait lors du
haut de ses tours [hellip] Nos lecteurs qui ont eu le bonheur de voir une ville gothique
entiegravere homogegravene comme il en reste encore quelques-unes raquo43 Il preacutesente au lecteur la
ville de Paris mais le Paris du XVe siegravecle Malgreacute que lrsquoauteur nrsquoa pas pu y ecirctre il essaie
de deacutecrire une ville laquo drsquoil y a trois cent cinquante ans raquo44
Degraves le premier moment Hugo commence agrave faire une description geacuteneacuterale de la
disposition les rues de la ville parisienne en mecircme temps qursquoil deacutecrit comment la ville a
eacutevolueacute jusqursquoagrave son eacutepoque contemporaine Il se sert de la description de la ville pour nous
montrer les changements historiques qui ont aussi modifieacute lrsquoorganisation de la ville
Victor Hugo deacutecrit avec beaucoup de deacutetails lrsquoeacutevolution de la ville degraves le deacutebut ougrave elle
nrsquoeacutetait que trois icircles seacutepareacutees qui ont subi des continus changements avec chaque roi qui
a reacutegneacute en France Par exemple pendant le regravegne de Louis XI laquo Paris depuis Louis XI
ne srsquoest pas accru de beaucoup plus drsquoun tiers Il a certes bien plus perdu en beauteacute qursquoil
nrsquoa gagneacute en grandeur raquo45 Chaque roi a apporteacute ce qursquoil voulait agrave la ville de Paris mais
cela ne veut pas dire que cela soit favorable
Tout commenccedilait dans lrsquoIle de la Citeacute ougrave se trouvait la ville de Paris qui commenccedilait agrave
devenir de plus en plus grande avec lrsquoaugmentation de la population mais chaque roi
essayait de solutionner ce problegraveme comme il pouvait Le problegraveme de la croissance ne
pouvait pas ecirctre reacutesolu avec des enceintes laquo la puissance ville avait fait craquer
43 Ibid p 201 44 Idem 45 Ibid p 202
34
successivement ses quatre ceintures de murs comme un enfant qui grandit raquo46 Paris eacutetait
une ville prospegravere qui avait le besoin de devenir une grande ville mais faudrait eacuteliminer
ces murailles meacutedieacutevales pour permettre lrsquoexpansion de la ville Hugo montre tous les
erreurs de construction qui ont eacuteteacutes commis comme une critique agrave lrsquoignorance de ceux
qui srsquooccupaient de la construction de la ville
Ce qui preacutedominait dans la description de lrsquoauteur crsquoest la constante allusion aux cinq
icircles qui formaient partie des origines de Paris et qui nrsquoont resteacute que trois agrave lrsquoeacutepoque de
lrsquoauteur LrsquoIcircle de la Citeacute est placeacutee au centre de Paris comme si elle eacutetait le cœur de la
ville Les trois icircles constituent le centre de la ville parce que crsquoest agrave partir drsquoelles que le
reste srsquoest eacutedifieacute les ponts les rues les bacirctiments etc laquo Le Paris du XVe siegravecle noir
infect fourmillant curieusement ressusciteacute dans sa topographie compliqueacutee et dans sa
physionomie bizarre raquo47 Crsquoeacutetait une ville qui eacutetait en train de se former et de srsquoadapter
aux besoins de la population mais elle a subi une eacutevolution afin que la structure de la
ville soit mieux effectueacutee agrave lrsquoeacutepoque de Louis XI laquo Il nrsquoy avait rien qui nrsquoeucirct son
originaliteacute sa raison son geacutenie sa beauteacute rien qui ne vicircnt de lrsquoart raquo48 On doit tenir
compte de la situation culturelle de la fin du XVe siegravecle pendant la Renaissance Crsquoest
une explosion culturelle et de nouvelles ideacutees qui sont aussi deacuteveloppeacutees agrave travers la
construction urbaine parmi drsquoautres disciplines Paris nrsquoest pas la ville deacutesordonneacutee et
sans controcircle sur la construction des siegravecles anteacuterieurs elle a changeacute pour devenir une
ville adapteacutee agrave son eacutepoque
Cependant la modernisation de la ville a un prix agrave savoir lrsquoeffacement de ce qui eacutetait
construit anteacuterieurement laquo Il ne reste presque rien de ces monuments ougrave lrsquoart gothique
46 Ibid p 203 47 Lanson Gustave Tuffrau Paul Histoire de La Litteacuterature Franccedilaise Pariacutes Librairie Hachette 1982 48 Hugo Notre-Damehellip p 208
35
entrecoupait avec tant de preacutecision la richesse et lrsquoeacuteconomie raquo49 Crsquoest une ideacutee qui a eacuteteacute
mentionneacutee pendant le chapitre anteacuterieur concernant la catheacutedrale de Notre-Dame il faut
eacuteliminer le vieux pour faire paraicirctre le nouveau mais on eacutelimine aussi une partie de notre
propre histoire et celle de la ville Pour montrer ce qui a disparu lrsquoauteur fait un rapport
entre le Paris du XVe et celui du XIXe mais en faisant un parcours parmi les autres siegravecles
pour voir comment a eacutevolueacute la ville laquo Le Paris actuel nrsquoa donc aucune physionomie
geacuteneacuterale Crsquoest une collection drsquoeacutechantillons de plusieurs siegravecles et les plus beaux ont
disparu [hellip] Aussi la signification historique de son architecture srsquoefface-t-elle tous les
jours Les monuments y deviennent de plus en plus rares raquo50 Hugo est contraire agrave cette
modernisation excessive qui a effaceacute lrsquoHistoire de son architecture en faisant des
bacirctiments beaux comme des gacircteaux mais sans aucun message agrave transmettre
Hugo eacutelabore une description deacutetailleacutee drsquoun nombre important de monuments rues et
places quartier par quartier sans oublier les deacutetails importants De cette maniegravere le lecteur
aura la capaciteacute drsquoimaginer la carte de Paris avec une grande preacutecision Cependant il finit
en expliquant plus de choses que lrsquoarchitecture de la ville il deacutecrit aussi le bruit et les
sensations qursquoon peut avoir dans le Paris moyenacircgeux laquo Drsquoordinaire la rumeur qui
srsquoeacutechappe de Paris le jour crsquoest la ville qui parle la nuit crsquoest la ville qui respire ici
crsquoest la ville qui chante raquo51
49 Ibid p 212 50 Ibid p 226 51 Ibid p 231
36
Enfin lrsquoauteur nous deacutecrit une ville moyenacircgeuse qui nrsquoest pas si belle comme on peut
arriver agrave imaginer pleine drsquoineacutegaliteacutes entre les plus riches et le peuple Les conditions de
vie ne sont pas les mecircmes pour tous les secteurs de la socieacuteteacute Les riches habitent aux
palais dans le centre de la ville et les pauvres autour de ces constructions en se conformant
avec une petite maison laquo Les trois hocirctels que Charles V avait amalgameacutes agrave son palais raquo52
Les diffeacuterences entre riches et pauvres nrsquoont pas changeacute malgreacute la moderniteacute de la socieacuteteacute
et des villes
52 Ibid p 216
37
35 Ceci tuera cela
On peut trouver cette partie dans le deuxiegraveme chapitre du cinquiegraveme livre du roman Hugo
continue avec le sujet de lrsquoarchitecture mais il deacutecide de le comparer avec une autre
branche du domaine artistique lrsquoimprimerie On a passeacute de la preacutedominance des
descriptions sur lrsquoarchitecture son importance et le besoin de construire agrave la deacutecadence
de lrsquoart architectural Ce qui a changeacute crsquoest lrsquoapparition de lrsquoimprimerie inventeacutee par
Johannes Gutenberg au deacutebut du XVe siegravecle une invention qui a modifieacute la conception
de lrsquoarchitecture jusqursquoau point de la substituer laquo Lrsquoimprimerie tuera lrsquoarchitecture raquo53
Lrsquoapparition de lrsquoimprimerie entraicircne des changements fondamentaux dans les moyens
drsquoexpression Avant que lrsquoimprimerie ait eacuteteacute inventeacutee lrsquoarchitecture eacutetait le seul moyen
pour que les personnes puissent srsquoexprimer laquo Lrsquoarchitecture est le grand livre de
lrsquohumaniteacute raquo54 Elle avait la capaciteacute de montrer au reste de la population le passage du
temps et lrsquoinformation des anneacutees passeacutees comme les courants artistiques qui ont
influenceacute la construction du monument laquo On les transcrivit sur le sol de la faccedilon la plus
visible la plus durable et la plus naturelle agrave la fois On scella chaque tradition sous un
monument raquo55 Lrsquoarchitecture est un moyen qui est tregraves difficile agrave deacutetruire pour cela crsquoest
une maniegravere de faire que ce monument soit heacuteriteacute par une nouvelle geacuteneacuteration de
personnes qui peuvent voir ce qui a eacuteteacute construit et en comprendre le signifieacute
Lrsquoimprimerie triomphe sur lrsquoarchitecture de la mecircme maniegravere que la socieacuteteacute avance et a
besoin drsquoun autre moyen pour srsquoexprimer Lrsquoarchitecture repreacutesente la socieacuteteacute mais
lrsquoimprimerie crsquoest pour lrsquoindividu Lrsquoecirctre humain a besoin de srsquoexprimer de maniegravere
individuelle de montrer ses propres ideacutees pas celles drsquoun collectif laquo Ainsi jusqursquoagrave
53 Ibid p 281 54 Idem 55 Idem
38
Gutenberg lrsquoarchitecture est lrsquoeacutecriture principale lrsquoeacutecriture universelle raquo56 Avec
lrsquohumanisme de la Renaissance lrsquoarriveacutee drsquoune nouvelle maniegravere de penser lieacutee agrave la
personne de lrsquoindividu encourage le deacuteveloppement drsquoautres moyens drsquoexpression et
place lrsquoindividu hors de lrsquoensemble de la socieacuteteacute de maniegravere qursquoelle laisse drsquoecirctre une
repreacutesentation universelle et devient individuel
Dans ce chapitre Hugo explique comment est changeacutee la neacutecessiteacute de construire des
monuments comme repreacutesentation de la penseacutee de lrsquoeacutepoque et lrsquoimposition de
lrsquoimprimerie comme nouveau moyen Crsquoest une ideacutee qui est en syntonie avec la penseacutee
romantique qui focalise sur la penseacutee individuelle et comment lrsquoartiste cherche les
moyens pour manifester ce qursquoil y a en lui drsquounique dans son tempeacuterament artistique57
Au mecircme temps cet individualisme a provoqueacute la naissance de diffeacuterents courants
philosophiques et surtout artistiques comme la Renaissance qui ont eacutevolueacute et changeacute
constamment jusqursquoagrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo La face de lrsquoEurope est changeacutee Eh bien
La face de lrsquoarchitecture est changeacutee aussi raquo58 Crsquoest une claire reacutefeacuterence au changement
de la penseacutee qui est en accord avec les types de repreacutesentation artistique qui changent au
mecircme temps que lrsquoart srsquoadapte agrave la penseacutee
Hugo eacutelabore une reacutevision des diffeacuterents changements artistiques qui sont apparus degraves
lrsquoeacutepoque meacutedieacuteval jusqursquoagrave son eacutepoque contemporaine laquo Toute la penseacutee drsquoalors est eacutecrite
dans le sombre style roman On y sent partout lrsquoautoriteacute lrsquouniteacute lrsquoimpeacuteneacutetrable lrsquoabsolu
Greacutegoire VII partout le precirctre jamais lrsquohomme partout la caste jamais le peuple raquo59
Lrsquoauteur fait une claire critique agrave la politique du Moyen Acircge et au fait que lrsquoopinion qui
comptait eacutetait celle des gouvernants et celle du peuple eacutetait ignoreacutee Pour cela
56 Ibid p 287 57 Van Tieghem Philippe Rinceacute Dominique Le Romantisme Franccedilais Paris PUF 1979 58 Hugo Notre-Dame p 285 59 Ibid p 284
39
lrsquoimprimerie crsquoest un moyen pour que les personnes qui nrsquoappartiennent pas agrave ce statut
social puissent montrer leurs ideacutees laquo La catheacutedrale elle-mecircme cet eacutedifice autrefois si
dogmatique envahie deacutesormais par la bourgeoisie par la commune par la liberteacute
eacutechappe au precirctre et tombe au pouvoir de lrsquoartiste Lrsquoartiste la bacirctit agrave sa guise raquo60 Ce
fragment fait allusion agrave la volonteacute et la liberteacute de lrsquoartiste pour eacutetablir son propre style
malgreacute la pression et lrsquoinfluence du pouvoir de la mecircme maniegravere que lrsquoartiste romantique
a la liberteacute drsquoeacutecrire ce qursquoil veut et en utilisant le style qursquoil veut laquo Il existe agrave cette eacutepoque
pour la penseacutee eacutecrite en pierre un privilegravege tout-agrave-fait comparable agrave notre liberteacute actuelle
de la presse Crsquoest la liberteacute de lrsquoarchitecture raquo61 Il fait allusion agrave les restrictions qui
existaient agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur par rapport agrave la presse qui rendaient difficile cette liberteacute
de penseacutee pour eacutecrire sur les ideacutees individuelles
Crsquoeacutetait une eacutepoque ougrave il y avait une grande puissance des arts en geacuteneacuteral qui rendaient
plus facile lrsquoexpression de lrsquoopinion personnelle pour que le reste du monde puisse la
connaicirctre laquo Lrsquoarchitecte le poegravete le maicirctre totalisait en sa personne la sculpture qui lui
ciselait ses faccedilades la peinture qui lui enluminait ses vitraux la musique qui mettait sa
cloche en branle et soufflait dans ses orgues raquo62 Dans ce passage se deacuteplie une meacutetaphore
ougrave lrsquoauteur utilise le domaine de lrsquoarchitecture des catheacutedrales pour repreacutesenter le travail
de construction de lrsquoartiste avec son œuvre Chaque moyen de repreacutesentation artistique a
sa propre maniegravere de srsquoexprimer mais tous en groupe constituent le monde artistique en
geacuteneacuteral Cependant ces diffeacuterents types drsquoexpression artistique peuvent ecirctre autant
durables que lrsquoarchitecture bien qursquoils ne soient sculpteacutes en pierre laquo Sous la forme de
60 Ibid p 284 61 Ibid p 286 62 Ibid p 287
40
lrsquoimprimerie la penseacutee est plus impeacuterissable que jamais elle est volatile insaisissable
indestructible raquo63
Cette permanence de lrsquoarchitecture comme un art de la penseacutee disparaicirct mais elle renaicirct
agrave partir du XVIe siegravecle comme un autre moyen drsquoexpression artistique Cependant
lrsquoauteur ne pense pas que cela soit un changement favorable pour lrsquoarchitecture Pour
cela Hugo construit une longue explication de tous les changements architecturaux qui
ont eacuteteacutes apparus agrave partir de la renaissance de lrsquoarchitecture laquo Nous examinons lrsquoaspect
geacuteneacuteral de lrsquoart du seiziegraveme au dix-huitiegraveme siegravecle nous remarquons les mecircmes
pheacutenomegravenes de deacutecroissance et drsquoeacutetisie raquo64 Degraves le deacutebut lrsquoauteur montre son
meacutecontentement envers les changements architecturaux qui sont arriveacutes agrave partir de la fin
de la Renaissance laquoVoici les eacuteglises de Louis XIII lourdes trapues surbaisseacutees
ramasseacutees chargeacutees drsquoun docircme comme drsquoune bosse raquo65 Crsquoest un exemple de ces critiques
des constructions ougrave chaque roi imposait son goucirct et style dans les nouvelles eacutedifications
qui parfois nrsquoont pas eacuteteacute admireacutees pour ceux qui lrsquoobservaient
Aussi il compare ces changements avec lrsquoeacutevolution de la propre imprimerie et la
construction progressive des courants et genres litteacuteraires laquo Au dix-septiegraveme elle est deacutejagrave
assez souveraine assez triomphante assez assise dans sa victoire pour donner au monde
la fecircte drsquoun grand siegravecle litteacuteraire raquo66 Ici lrsquoauteur indique la claire victoire de
lrsquoimprimerie vers lrsquoarchitecture et il fait allusion au siegravecle drsquoor de la litteacuterature franccedilaise
Lrsquoapparition de grands eacutecrivains tels que Moliegravere Corneille La Fontaine ou Lafayette
favorisait la reconnaissance posteacuterieure drsquoun siegravecle caracteacuteriseacute pour la varieacuteteacute de creacuteation
63 Ibid p 290 64 Ibid p 294 65 Idem 66 Ibid 295
41
en utilisant des diffeacuterents genres litteacuteraires67 laquo Lrsquoarchitecture est morte morte sans retour
tueacutee par le livre imprimeacutee tueacutee parce qursquoelle dure moins tueacutee parce qursquoelle coucircte plus
cher raquo68 Lrsquoauteur donne pour morte lrsquoarchitecture comme moyen drsquoexpression pour les
raisons qui suivent laquo Il faut admirer et refeuilleter sans cesse le livre eacutecrit par
lrsquoarchitecture mais il ne faut pas nier la grandeur de lrsquoeacutedifice qursquoeacutelegraveve agrave son tour
lrsquoimprimerie raquo69 Malgreacute lrsquoopinion anteacuterieure de lrsquoauteur il considegravere neacutecessaire de ne
pas oublier ce qui a eacuteteacute lrsquoarchitecture de la mecircme maniegravere qursquoon ne doit pas oublier le
passeacute pour bien construire le futur avec lrsquoimprimerie et les œuvres qursquoon va creacuteer pour
ecirctre montreacutees Aussi on ne doit pas oublier les premiers textes qui ont constitueacute la base
de la litteacuterature mondiale parce qursquoils sont aussi la base de la penseacutee de lrsquohumaniteacute qui
est arriveacutee jusqursquoagrave nos jours laquo Indeacutependamment du versement original et individuel de
chaque eacutecrivain il y a des contingents collectifs [hellip] Crsquoest la seconde tour de Babel du
genre humain raquo70 Lrsquoallusion aux diffeacuterents courants litteacuteraires qui regroupent comme les
mecircmes langues les personnes qui partagent la mecircme penseacutee et qui srsquoinfluencent les unes
les autres
67 Goubert Pierre Historia de Francia Barcelona Criacutetica 1987 68 Hugo Notre-Dame p 295 69 Ibid p 297 70 Ibid p 299
42
36 Le Trou aux rats
On trouve ce chapitre dans le deuxiegraveme chapitre du sixiegraveme livre du roman Crsquoest un
chapitre tregraves court si on le compare au reste mais il est suffisamment long pour reacuteveacuteler
quelque information
Lrsquoauteur commence en se dirigeant au lecteur pour demander la permission drsquoaller en
arriegravere jusqursquoagrave la place de Gregraveve pour lui preacutesenter une construction architecturale laquo Que
le lecteur nous permette de ramener agrave la place de Gregraveve raquo71 Il interrompt alors le cours
du reacutecit pour retourner agrave un moment anteacuterieur de lrsquohistoire du reacutecit pour enseigner au
lecteur un monument une maison laquoSi maintenant le lecteur [hellip] porte ses regards vers
cette antique maison demi-gothique demi-romane de la Tour-Roland raquo72
Dans un autre passage lrsquoauteur confirme clairement ses connaissances du domaine de
lrsquoarchitecture en se servant du vocabulaire speacutecifique pour deacutecrire ce monument laquoIl [le
lecteur] pourra remarquer agrave lrsquoangle de la faccedilade un gros breacuteviaire public agrave riches
enluminures garanti de la pluie par un petit auvent et des voleurs par un grillage qui
permet toutefois de le feuilleter raquo73 Ces sont des connaissances qursquoon a vues dans les
autres espaces preacuteceacutedemment deacutecrits et qursquoon identifie eacutegalement dans la description de
cet espace
Agrave partir de la description de cette maison Hugo deacuteveloppe une explication des cellules
qursquoon peut trouver agrave Paris surtout celle de Madame de la Tour-Roland qui est morte dans
lrsquoune de ces cellules laquo Les pauvres de son temps lui avaient fait de belles funeacuterailles de
larmes et de beacuteneacutedictions mais agrave leur grand regret la pieuse fille nrsquoavait pu ecirctre
canoniseacutee sainte faute de protections raquo74 Ici lrsquoauteur montre une critique au secteur de
71 Ibid p 315 72 Idem 73 Idem 74 Ibid p 316
43
lrsquoeacuteglise qui nrsquoa pas reconnu sa peacutenitence pour la mort de son pegravere et il deacutevoile le bon sens
du peuple qui a manifesteacute sa deacutevotion vers une femme qui la meacuteritait On peut dire que
lrsquoauteur compare les reacuteactions drsquoun secteur important de la socieacuteteacute comme crsquoest lrsquoeacuteglise
avec les plus pauvres de la socieacuteteacute qui nrsquoont pas le mecircme niveau de connaissances mais
qui est capable de voir ce qui meacuterite une reconnaissance
Il continue cette explication des cellules en donnant information sur ceux qui occupent
ces cellules laquoElles eacutetaient presque toutes occupeacutees Il est vrai que le clergeacute ne se souciait
pas de les laisser vides ce qui impliquait tieacutedeur dans les croyants et qursquoon y mettait des
leacutepreux quand on nrsquoavait pas de peacutenitents raquo75 Crsquoest une deacutemonstration du pouvoir de
lrsquoeacuteglise qui srsquooccupait de remplir ces cellules qui servaient aussi pour prier pour que les
croyants continuaient agrave croire avec la mecircme force en voyant qursquoil y a des croyants qui
prient dans ces cellules En plus il montre une critique de la manipulation des personnes
pour controcircler les croyants et de comment eacutetaient utiliseacutes les personnes malades pour
accomplir cet objectif Aussi pour eacuteloigner ces leacutepreux du reste de la population
traitement habituel agrave lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale et qui aujourdrsquohui nrsquoest pas utiliseacute
laquo Le peuple [hellip] avait donneacute agrave cette caviteacute noire sombre et humide le nom de Trou-au-
Rats Explication moins sublime peut-ecirctre que lrsquoautre mais en revanche plus
pittoresque raquo76 Ce fragment est en relation avec le titre du chapitre qui a le mecircme nom et
le contenu Selon lrsquoauteur crsquoest un nom peu seyant pour tout ce que signifie la cellule
pour la population mais il a eacuteteacute mis en fonction de lrsquoaspect drsquoune cellule qui nrsquoest pas
belle Cependant le peuple est capable de voir cette beauteacute dans un espace qui ne lrsquoest
pas par rapport aux membres de lrsquoeacuteglise
75 Ibid p 318 76 Ibid p 320
44
4 Conclusion
Pour conclure on peut dire que tous ces espaces montrent clairement dans leurs
descriptions des longues digressions ougrave lrsquoauteur parle des diffeacuterents sujets dans chaque
chapitre Pour lrsquoauteur la nature de lrsquoespace nrsquoest pas importante en comparaison avec le
signifieacute de cet espace Qursquoil srsquoagisse drsquoune place drsquoune salle ou drsquoun bacirctiment Hugo a la
capaciteacute de le transformer et drsquoextraire tout le sens possible pour eacutetablir un lien avec ses
ideacutees Il y a donc dans lrsquoœuvre hugolienne entre les espaces ouverts et les espaces clos
un va-et-vient qui veacutehicule une forte charge symbolique77
Avec sa vaste œuvre romanesque Hugo est agrave la fois reacuteveacutelateur et catalyseur des couleurs
sociales et philosophiques du XIXe siegravecle78 Il se sert des descriptions pour montrer ses
propres ideacutees sur lrsquoeacutevolution historique de la France en faisant des liens entre la propre
intrigue du roman et sa propre eacutepoque Crsquoest une maniegravere de revendiquer sa liberteacute et son
opinion par rapport aux romans en utilisant les descriptions comme un moyen pour eacuteviter
la censure qui eacuteliminait le droit de publier les propres ideacutees
Il eacutetait preacutesent pendant les constants changements sociopolitiques de la France du XIXe
siegravecle et il voulait les montrer dans son œuvre Lrsquoimportance de lrsquoHistoire pour marquer
les diffeacuterents changements historiques qui certaines fois nrsquoeacutetaient pas favorables crsquoest
aussi une reacutefeacuterence agrave son eacutepoque et au fait qursquoil pouvait utiliser le roman historique pour
montrer le preacutesent au lieu de ne montrer que le passeacute
On peut affirmer eacutegalement qursquoil y a une subjectiviteacute dans lrsquoœuvre de Victor Hugo qui
est montreacutee dans les descriptions des lieux Il a eacuteteacute deacutemontreacute que crsquoest une œuvre qui a
eacuteteacute conccedilue pour ecirctre le moyen de transmission des ideacutees de lrsquoauteur au sujet de la
77 Prigent Michel Histoire de La France Litteacuteraire Paris Presses Universitaires de France 2006 p 25 78 Prigent opcit p 23
45
mauvaise geacuterance du pays qui doivent ecirctre reccedilues par les lecteurs Crsquoest une maniegravere de
soutenir toutes les personnes qui ont subi la reacutevolution de 1830 qui ont les mecircmes
opinions que lui mais qui nrsquoont pas les moyens pour les divulguer Il utilise ses ressources
pour devenir la voix drsquoun peuple qui veut ecirctre libre et se libeacuterer du controcircle tyrannique
du gouvernement
46
5 Bibliographie
Livres
Barregravere Jean-Bertrand La Fantaisie de Victor Hugo Vol 1 Paris Klincksieck 1973
Barregravere Jean-Bertrand Victor Hugo Lrsquohomme et Lœuvre Paris CDU-SEDES 1984
Cornuz Jeanlouis Hugo Lrsquohomme Des Miseacuterables Paris Pierre-Marcel Favre 1985
Duby Georges Europa En La Edad Media Barcelona Paidoacutes 1990
Durand Jannic Masafret Seoane Marta El Goacutetico Barcelona Larousse 2006
Gaudon Jean Le Temps de La Contemplation Lrsquoœuvre Poeacutetique de Victor Hugo Des
Misegraveres Au Seuil Du Gouffre 1845-1856 Paris Flammarion 1969
Goubert Pierre Historia de Francia Barcelona Criacutetica 1987
Hugo Victor Notre-Dame de Paris Paris Le Livre de Poche 2014
Hugo Victor Oeuvres Complegravetes Theacuteacirctre Paris Robert Laffont 2005
Lanson Gustave Tuffrau Paul Histoire de la Litteacuterature Franccedilaise Paris Librairie
Hachette 1982
Peyre Henri Qursquoest-Ce Que Le Romantisme Paris Presses Universitaires de France
1979
Prigent Michel Histoire de La France Litteacuteraire Paris Presses Universitaires de
France 2006
Van Tieghem Philippe Rinceacute Dominique Le Romantisme Franccedilais Paris PUF 1979
47
Van Tieghem Paul Le Romantisme Dans La Litteacuterature Europeacuteenne Paris Albin
Michel 1948
Valdeoacuten Baruque Julio La Baja Edad Media Madrid Anaya 1988
Verjat Alain Victor Hugo Madrid Siacutentesis 2002
Articles
Leguen B laquo Lrsquousage de lrsquoHistoire dans la fiction au XIXegraveme siegravecle agrave partir de quelques
exemples raquo revista de Filologiacutea francesa nordm 6 servicio de publicaciones
universidad Complutense 1995
Pimentel Luz Aurora laquo Ecfrasis y lecturas iconotextuales raquo Poligrafiacuteas Revista de
Literatura Comparada nordm 4 Divisioacuten de Estudios de Posgrado Facultad de
Filosofiacutea y Letras UNAM 2003
Pineda Victoria laquo La invencioacuten de la ecfrasis raquo Homenaje a la profesora Carmen Peacuterez
Romero Caacuteceres Universidad de Extremadura 2000
Schoumlch Christof laquo Lrsquoekphrasis comme description de lieux de lrsquoantiquiteacute aux
romantiques anglais raquo Acta fabula vol 8 ndeg 6 Novembre-Deacutecembre 2007
Publication on-line
Cassin Barbara Le SeuilDictionnaires le Robert 2003
httprobertbvdepcompublicvepPages_HTML$DESCRIPTION1HTM
(Date drsquoaccegraves 12 juin 2015)
34
successivement ses quatre ceintures de murs comme un enfant qui grandit raquo46 Paris eacutetait
une ville prospegravere qui avait le besoin de devenir une grande ville mais faudrait eacuteliminer
ces murailles meacutedieacutevales pour permettre lrsquoexpansion de la ville Hugo montre tous les
erreurs de construction qui ont eacuteteacutes commis comme une critique agrave lrsquoignorance de ceux
qui srsquooccupaient de la construction de la ville
Ce qui preacutedominait dans la description de lrsquoauteur crsquoest la constante allusion aux cinq
icircles qui formaient partie des origines de Paris et qui nrsquoont resteacute que trois agrave lrsquoeacutepoque de
lrsquoauteur LrsquoIcircle de la Citeacute est placeacutee au centre de Paris comme si elle eacutetait le cœur de la
ville Les trois icircles constituent le centre de la ville parce que crsquoest agrave partir drsquoelles que le
reste srsquoest eacutedifieacute les ponts les rues les bacirctiments etc laquo Le Paris du XVe siegravecle noir
infect fourmillant curieusement ressusciteacute dans sa topographie compliqueacutee et dans sa
physionomie bizarre raquo47 Crsquoeacutetait une ville qui eacutetait en train de se former et de srsquoadapter
aux besoins de la population mais elle a subi une eacutevolution afin que la structure de la
ville soit mieux effectueacutee agrave lrsquoeacutepoque de Louis XI laquo Il nrsquoy avait rien qui nrsquoeucirct son
originaliteacute sa raison son geacutenie sa beauteacute rien qui ne vicircnt de lrsquoart raquo48 On doit tenir
compte de la situation culturelle de la fin du XVe siegravecle pendant la Renaissance Crsquoest
une explosion culturelle et de nouvelles ideacutees qui sont aussi deacuteveloppeacutees agrave travers la
construction urbaine parmi drsquoautres disciplines Paris nrsquoest pas la ville deacutesordonneacutee et
sans controcircle sur la construction des siegravecles anteacuterieurs elle a changeacute pour devenir une
ville adapteacutee agrave son eacutepoque
Cependant la modernisation de la ville a un prix agrave savoir lrsquoeffacement de ce qui eacutetait
construit anteacuterieurement laquo Il ne reste presque rien de ces monuments ougrave lrsquoart gothique
46 Ibid p 203 47 Lanson Gustave Tuffrau Paul Histoire de La Litteacuterature Franccedilaise Pariacutes Librairie Hachette 1982 48 Hugo Notre-Damehellip p 208
35
entrecoupait avec tant de preacutecision la richesse et lrsquoeacuteconomie raquo49 Crsquoest une ideacutee qui a eacuteteacute
mentionneacutee pendant le chapitre anteacuterieur concernant la catheacutedrale de Notre-Dame il faut
eacuteliminer le vieux pour faire paraicirctre le nouveau mais on eacutelimine aussi une partie de notre
propre histoire et celle de la ville Pour montrer ce qui a disparu lrsquoauteur fait un rapport
entre le Paris du XVe et celui du XIXe mais en faisant un parcours parmi les autres siegravecles
pour voir comment a eacutevolueacute la ville laquo Le Paris actuel nrsquoa donc aucune physionomie
geacuteneacuterale Crsquoest une collection drsquoeacutechantillons de plusieurs siegravecles et les plus beaux ont
disparu [hellip] Aussi la signification historique de son architecture srsquoefface-t-elle tous les
jours Les monuments y deviennent de plus en plus rares raquo50 Hugo est contraire agrave cette
modernisation excessive qui a effaceacute lrsquoHistoire de son architecture en faisant des
bacirctiments beaux comme des gacircteaux mais sans aucun message agrave transmettre
Hugo eacutelabore une description deacutetailleacutee drsquoun nombre important de monuments rues et
places quartier par quartier sans oublier les deacutetails importants De cette maniegravere le lecteur
aura la capaciteacute drsquoimaginer la carte de Paris avec une grande preacutecision Cependant il finit
en expliquant plus de choses que lrsquoarchitecture de la ville il deacutecrit aussi le bruit et les
sensations qursquoon peut avoir dans le Paris moyenacircgeux laquo Drsquoordinaire la rumeur qui
srsquoeacutechappe de Paris le jour crsquoest la ville qui parle la nuit crsquoest la ville qui respire ici
crsquoest la ville qui chante raquo51
49 Ibid p 212 50 Ibid p 226 51 Ibid p 231
36
Enfin lrsquoauteur nous deacutecrit une ville moyenacircgeuse qui nrsquoest pas si belle comme on peut
arriver agrave imaginer pleine drsquoineacutegaliteacutes entre les plus riches et le peuple Les conditions de
vie ne sont pas les mecircmes pour tous les secteurs de la socieacuteteacute Les riches habitent aux
palais dans le centre de la ville et les pauvres autour de ces constructions en se conformant
avec une petite maison laquo Les trois hocirctels que Charles V avait amalgameacutes agrave son palais raquo52
Les diffeacuterences entre riches et pauvres nrsquoont pas changeacute malgreacute la moderniteacute de la socieacuteteacute
et des villes
52 Ibid p 216
37
35 Ceci tuera cela
On peut trouver cette partie dans le deuxiegraveme chapitre du cinquiegraveme livre du roman Hugo
continue avec le sujet de lrsquoarchitecture mais il deacutecide de le comparer avec une autre
branche du domaine artistique lrsquoimprimerie On a passeacute de la preacutedominance des
descriptions sur lrsquoarchitecture son importance et le besoin de construire agrave la deacutecadence
de lrsquoart architectural Ce qui a changeacute crsquoest lrsquoapparition de lrsquoimprimerie inventeacutee par
Johannes Gutenberg au deacutebut du XVe siegravecle une invention qui a modifieacute la conception
de lrsquoarchitecture jusqursquoau point de la substituer laquo Lrsquoimprimerie tuera lrsquoarchitecture raquo53
Lrsquoapparition de lrsquoimprimerie entraicircne des changements fondamentaux dans les moyens
drsquoexpression Avant que lrsquoimprimerie ait eacuteteacute inventeacutee lrsquoarchitecture eacutetait le seul moyen
pour que les personnes puissent srsquoexprimer laquo Lrsquoarchitecture est le grand livre de
lrsquohumaniteacute raquo54 Elle avait la capaciteacute de montrer au reste de la population le passage du
temps et lrsquoinformation des anneacutees passeacutees comme les courants artistiques qui ont
influenceacute la construction du monument laquo On les transcrivit sur le sol de la faccedilon la plus
visible la plus durable et la plus naturelle agrave la fois On scella chaque tradition sous un
monument raquo55 Lrsquoarchitecture est un moyen qui est tregraves difficile agrave deacutetruire pour cela crsquoest
une maniegravere de faire que ce monument soit heacuteriteacute par une nouvelle geacuteneacuteration de
personnes qui peuvent voir ce qui a eacuteteacute construit et en comprendre le signifieacute
Lrsquoimprimerie triomphe sur lrsquoarchitecture de la mecircme maniegravere que la socieacuteteacute avance et a
besoin drsquoun autre moyen pour srsquoexprimer Lrsquoarchitecture repreacutesente la socieacuteteacute mais
lrsquoimprimerie crsquoest pour lrsquoindividu Lrsquoecirctre humain a besoin de srsquoexprimer de maniegravere
individuelle de montrer ses propres ideacutees pas celles drsquoun collectif laquo Ainsi jusqursquoagrave
53 Ibid p 281 54 Idem 55 Idem
38
Gutenberg lrsquoarchitecture est lrsquoeacutecriture principale lrsquoeacutecriture universelle raquo56 Avec
lrsquohumanisme de la Renaissance lrsquoarriveacutee drsquoune nouvelle maniegravere de penser lieacutee agrave la
personne de lrsquoindividu encourage le deacuteveloppement drsquoautres moyens drsquoexpression et
place lrsquoindividu hors de lrsquoensemble de la socieacuteteacute de maniegravere qursquoelle laisse drsquoecirctre une
repreacutesentation universelle et devient individuel
Dans ce chapitre Hugo explique comment est changeacutee la neacutecessiteacute de construire des
monuments comme repreacutesentation de la penseacutee de lrsquoeacutepoque et lrsquoimposition de
lrsquoimprimerie comme nouveau moyen Crsquoest une ideacutee qui est en syntonie avec la penseacutee
romantique qui focalise sur la penseacutee individuelle et comment lrsquoartiste cherche les
moyens pour manifester ce qursquoil y a en lui drsquounique dans son tempeacuterament artistique57
Au mecircme temps cet individualisme a provoqueacute la naissance de diffeacuterents courants
philosophiques et surtout artistiques comme la Renaissance qui ont eacutevolueacute et changeacute
constamment jusqursquoagrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo La face de lrsquoEurope est changeacutee Eh bien
La face de lrsquoarchitecture est changeacutee aussi raquo58 Crsquoest une claire reacutefeacuterence au changement
de la penseacutee qui est en accord avec les types de repreacutesentation artistique qui changent au
mecircme temps que lrsquoart srsquoadapte agrave la penseacutee
Hugo eacutelabore une reacutevision des diffeacuterents changements artistiques qui sont apparus degraves
lrsquoeacutepoque meacutedieacuteval jusqursquoagrave son eacutepoque contemporaine laquo Toute la penseacutee drsquoalors est eacutecrite
dans le sombre style roman On y sent partout lrsquoautoriteacute lrsquouniteacute lrsquoimpeacuteneacutetrable lrsquoabsolu
Greacutegoire VII partout le precirctre jamais lrsquohomme partout la caste jamais le peuple raquo59
Lrsquoauteur fait une claire critique agrave la politique du Moyen Acircge et au fait que lrsquoopinion qui
comptait eacutetait celle des gouvernants et celle du peuple eacutetait ignoreacutee Pour cela
56 Ibid p 287 57 Van Tieghem Philippe Rinceacute Dominique Le Romantisme Franccedilais Paris PUF 1979 58 Hugo Notre-Dame p 285 59 Ibid p 284
39
lrsquoimprimerie crsquoest un moyen pour que les personnes qui nrsquoappartiennent pas agrave ce statut
social puissent montrer leurs ideacutees laquo La catheacutedrale elle-mecircme cet eacutedifice autrefois si
dogmatique envahie deacutesormais par la bourgeoisie par la commune par la liberteacute
eacutechappe au precirctre et tombe au pouvoir de lrsquoartiste Lrsquoartiste la bacirctit agrave sa guise raquo60 Ce
fragment fait allusion agrave la volonteacute et la liberteacute de lrsquoartiste pour eacutetablir son propre style
malgreacute la pression et lrsquoinfluence du pouvoir de la mecircme maniegravere que lrsquoartiste romantique
a la liberteacute drsquoeacutecrire ce qursquoil veut et en utilisant le style qursquoil veut laquo Il existe agrave cette eacutepoque
pour la penseacutee eacutecrite en pierre un privilegravege tout-agrave-fait comparable agrave notre liberteacute actuelle
de la presse Crsquoest la liberteacute de lrsquoarchitecture raquo61 Il fait allusion agrave les restrictions qui
existaient agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur par rapport agrave la presse qui rendaient difficile cette liberteacute
de penseacutee pour eacutecrire sur les ideacutees individuelles
Crsquoeacutetait une eacutepoque ougrave il y avait une grande puissance des arts en geacuteneacuteral qui rendaient
plus facile lrsquoexpression de lrsquoopinion personnelle pour que le reste du monde puisse la
connaicirctre laquo Lrsquoarchitecte le poegravete le maicirctre totalisait en sa personne la sculpture qui lui
ciselait ses faccedilades la peinture qui lui enluminait ses vitraux la musique qui mettait sa
cloche en branle et soufflait dans ses orgues raquo62 Dans ce passage se deacuteplie une meacutetaphore
ougrave lrsquoauteur utilise le domaine de lrsquoarchitecture des catheacutedrales pour repreacutesenter le travail
de construction de lrsquoartiste avec son œuvre Chaque moyen de repreacutesentation artistique a
sa propre maniegravere de srsquoexprimer mais tous en groupe constituent le monde artistique en
geacuteneacuteral Cependant ces diffeacuterents types drsquoexpression artistique peuvent ecirctre autant
durables que lrsquoarchitecture bien qursquoils ne soient sculpteacutes en pierre laquo Sous la forme de
60 Ibid p 284 61 Ibid p 286 62 Ibid p 287
40
lrsquoimprimerie la penseacutee est plus impeacuterissable que jamais elle est volatile insaisissable
indestructible raquo63
Cette permanence de lrsquoarchitecture comme un art de la penseacutee disparaicirct mais elle renaicirct
agrave partir du XVIe siegravecle comme un autre moyen drsquoexpression artistique Cependant
lrsquoauteur ne pense pas que cela soit un changement favorable pour lrsquoarchitecture Pour
cela Hugo construit une longue explication de tous les changements architecturaux qui
ont eacuteteacutes apparus agrave partir de la renaissance de lrsquoarchitecture laquo Nous examinons lrsquoaspect
geacuteneacuteral de lrsquoart du seiziegraveme au dix-huitiegraveme siegravecle nous remarquons les mecircmes
pheacutenomegravenes de deacutecroissance et drsquoeacutetisie raquo64 Degraves le deacutebut lrsquoauteur montre son
meacutecontentement envers les changements architecturaux qui sont arriveacutes agrave partir de la fin
de la Renaissance laquoVoici les eacuteglises de Louis XIII lourdes trapues surbaisseacutees
ramasseacutees chargeacutees drsquoun docircme comme drsquoune bosse raquo65 Crsquoest un exemple de ces critiques
des constructions ougrave chaque roi imposait son goucirct et style dans les nouvelles eacutedifications
qui parfois nrsquoont pas eacuteteacute admireacutees pour ceux qui lrsquoobservaient
Aussi il compare ces changements avec lrsquoeacutevolution de la propre imprimerie et la
construction progressive des courants et genres litteacuteraires laquo Au dix-septiegraveme elle est deacutejagrave
assez souveraine assez triomphante assez assise dans sa victoire pour donner au monde
la fecircte drsquoun grand siegravecle litteacuteraire raquo66 Ici lrsquoauteur indique la claire victoire de
lrsquoimprimerie vers lrsquoarchitecture et il fait allusion au siegravecle drsquoor de la litteacuterature franccedilaise
Lrsquoapparition de grands eacutecrivains tels que Moliegravere Corneille La Fontaine ou Lafayette
favorisait la reconnaissance posteacuterieure drsquoun siegravecle caracteacuteriseacute pour la varieacuteteacute de creacuteation
63 Ibid p 290 64 Ibid p 294 65 Idem 66 Ibid 295
41
en utilisant des diffeacuterents genres litteacuteraires67 laquo Lrsquoarchitecture est morte morte sans retour
tueacutee par le livre imprimeacutee tueacutee parce qursquoelle dure moins tueacutee parce qursquoelle coucircte plus
cher raquo68 Lrsquoauteur donne pour morte lrsquoarchitecture comme moyen drsquoexpression pour les
raisons qui suivent laquo Il faut admirer et refeuilleter sans cesse le livre eacutecrit par
lrsquoarchitecture mais il ne faut pas nier la grandeur de lrsquoeacutedifice qursquoeacutelegraveve agrave son tour
lrsquoimprimerie raquo69 Malgreacute lrsquoopinion anteacuterieure de lrsquoauteur il considegravere neacutecessaire de ne
pas oublier ce qui a eacuteteacute lrsquoarchitecture de la mecircme maniegravere qursquoon ne doit pas oublier le
passeacute pour bien construire le futur avec lrsquoimprimerie et les œuvres qursquoon va creacuteer pour
ecirctre montreacutees Aussi on ne doit pas oublier les premiers textes qui ont constitueacute la base
de la litteacuterature mondiale parce qursquoils sont aussi la base de la penseacutee de lrsquohumaniteacute qui
est arriveacutee jusqursquoagrave nos jours laquo Indeacutependamment du versement original et individuel de
chaque eacutecrivain il y a des contingents collectifs [hellip] Crsquoest la seconde tour de Babel du
genre humain raquo70 Lrsquoallusion aux diffeacuterents courants litteacuteraires qui regroupent comme les
mecircmes langues les personnes qui partagent la mecircme penseacutee et qui srsquoinfluencent les unes
les autres
67 Goubert Pierre Historia de Francia Barcelona Criacutetica 1987 68 Hugo Notre-Dame p 295 69 Ibid p 297 70 Ibid p 299
42
36 Le Trou aux rats
On trouve ce chapitre dans le deuxiegraveme chapitre du sixiegraveme livre du roman Crsquoest un
chapitre tregraves court si on le compare au reste mais il est suffisamment long pour reacuteveacuteler
quelque information
Lrsquoauteur commence en se dirigeant au lecteur pour demander la permission drsquoaller en
arriegravere jusqursquoagrave la place de Gregraveve pour lui preacutesenter une construction architecturale laquo Que
le lecteur nous permette de ramener agrave la place de Gregraveve raquo71 Il interrompt alors le cours
du reacutecit pour retourner agrave un moment anteacuterieur de lrsquohistoire du reacutecit pour enseigner au
lecteur un monument une maison laquoSi maintenant le lecteur [hellip] porte ses regards vers
cette antique maison demi-gothique demi-romane de la Tour-Roland raquo72
Dans un autre passage lrsquoauteur confirme clairement ses connaissances du domaine de
lrsquoarchitecture en se servant du vocabulaire speacutecifique pour deacutecrire ce monument laquoIl [le
lecteur] pourra remarquer agrave lrsquoangle de la faccedilade un gros breacuteviaire public agrave riches
enluminures garanti de la pluie par un petit auvent et des voleurs par un grillage qui
permet toutefois de le feuilleter raquo73 Ces sont des connaissances qursquoon a vues dans les
autres espaces preacuteceacutedemment deacutecrits et qursquoon identifie eacutegalement dans la description de
cet espace
Agrave partir de la description de cette maison Hugo deacuteveloppe une explication des cellules
qursquoon peut trouver agrave Paris surtout celle de Madame de la Tour-Roland qui est morte dans
lrsquoune de ces cellules laquo Les pauvres de son temps lui avaient fait de belles funeacuterailles de
larmes et de beacuteneacutedictions mais agrave leur grand regret la pieuse fille nrsquoavait pu ecirctre
canoniseacutee sainte faute de protections raquo74 Ici lrsquoauteur montre une critique au secteur de
71 Ibid p 315 72 Idem 73 Idem 74 Ibid p 316
43
lrsquoeacuteglise qui nrsquoa pas reconnu sa peacutenitence pour la mort de son pegravere et il deacutevoile le bon sens
du peuple qui a manifesteacute sa deacutevotion vers une femme qui la meacuteritait On peut dire que
lrsquoauteur compare les reacuteactions drsquoun secteur important de la socieacuteteacute comme crsquoest lrsquoeacuteglise
avec les plus pauvres de la socieacuteteacute qui nrsquoont pas le mecircme niveau de connaissances mais
qui est capable de voir ce qui meacuterite une reconnaissance
Il continue cette explication des cellules en donnant information sur ceux qui occupent
ces cellules laquoElles eacutetaient presque toutes occupeacutees Il est vrai que le clergeacute ne se souciait
pas de les laisser vides ce qui impliquait tieacutedeur dans les croyants et qursquoon y mettait des
leacutepreux quand on nrsquoavait pas de peacutenitents raquo75 Crsquoest une deacutemonstration du pouvoir de
lrsquoeacuteglise qui srsquooccupait de remplir ces cellules qui servaient aussi pour prier pour que les
croyants continuaient agrave croire avec la mecircme force en voyant qursquoil y a des croyants qui
prient dans ces cellules En plus il montre une critique de la manipulation des personnes
pour controcircler les croyants et de comment eacutetaient utiliseacutes les personnes malades pour
accomplir cet objectif Aussi pour eacuteloigner ces leacutepreux du reste de la population
traitement habituel agrave lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale et qui aujourdrsquohui nrsquoest pas utiliseacute
laquo Le peuple [hellip] avait donneacute agrave cette caviteacute noire sombre et humide le nom de Trou-au-
Rats Explication moins sublime peut-ecirctre que lrsquoautre mais en revanche plus
pittoresque raquo76 Ce fragment est en relation avec le titre du chapitre qui a le mecircme nom et
le contenu Selon lrsquoauteur crsquoest un nom peu seyant pour tout ce que signifie la cellule
pour la population mais il a eacuteteacute mis en fonction de lrsquoaspect drsquoune cellule qui nrsquoest pas
belle Cependant le peuple est capable de voir cette beauteacute dans un espace qui ne lrsquoest
pas par rapport aux membres de lrsquoeacuteglise
75 Ibid p 318 76 Ibid p 320
44
4 Conclusion
Pour conclure on peut dire que tous ces espaces montrent clairement dans leurs
descriptions des longues digressions ougrave lrsquoauteur parle des diffeacuterents sujets dans chaque
chapitre Pour lrsquoauteur la nature de lrsquoespace nrsquoest pas importante en comparaison avec le
signifieacute de cet espace Qursquoil srsquoagisse drsquoune place drsquoune salle ou drsquoun bacirctiment Hugo a la
capaciteacute de le transformer et drsquoextraire tout le sens possible pour eacutetablir un lien avec ses
ideacutees Il y a donc dans lrsquoœuvre hugolienne entre les espaces ouverts et les espaces clos
un va-et-vient qui veacutehicule une forte charge symbolique77
Avec sa vaste œuvre romanesque Hugo est agrave la fois reacuteveacutelateur et catalyseur des couleurs
sociales et philosophiques du XIXe siegravecle78 Il se sert des descriptions pour montrer ses
propres ideacutees sur lrsquoeacutevolution historique de la France en faisant des liens entre la propre
intrigue du roman et sa propre eacutepoque Crsquoest une maniegravere de revendiquer sa liberteacute et son
opinion par rapport aux romans en utilisant les descriptions comme un moyen pour eacuteviter
la censure qui eacuteliminait le droit de publier les propres ideacutees
Il eacutetait preacutesent pendant les constants changements sociopolitiques de la France du XIXe
siegravecle et il voulait les montrer dans son œuvre Lrsquoimportance de lrsquoHistoire pour marquer
les diffeacuterents changements historiques qui certaines fois nrsquoeacutetaient pas favorables crsquoest
aussi une reacutefeacuterence agrave son eacutepoque et au fait qursquoil pouvait utiliser le roman historique pour
montrer le preacutesent au lieu de ne montrer que le passeacute
On peut affirmer eacutegalement qursquoil y a une subjectiviteacute dans lrsquoœuvre de Victor Hugo qui
est montreacutee dans les descriptions des lieux Il a eacuteteacute deacutemontreacute que crsquoest une œuvre qui a
eacuteteacute conccedilue pour ecirctre le moyen de transmission des ideacutees de lrsquoauteur au sujet de la
77 Prigent Michel Histoire de La France Litteacuteraire Paris Presses Universitaires de France 2006 p 25 78 Prigent opcit p 23
45
mauvaise geacuterance du pays qui doivent ecirctre reccedilues par les lecteurs Crsquoest une maniegravere de
soutenir toutes les personnes qui ont subi la reacutevolution de 1830 qui ont les mecircmes
opinions que lui mais qui nrsquoont pas les moyens pour les divulguer Il utilise ses ressources
pour devenir la voix drsquoun peuple qui veut ecirctre libre et se libeacuterer du controcircle tyrannique
du gouvernement
46
5 Bibliographie
Livres
Barregravere Jean-Bertrand La Fantaisie de Victor Hugo Vol 1 Paris Klincksieck 1973
Barregravere Jean-Bertrand Victor Hugo Lrsquohomme et Lœuvre Paris CDU-SEDES 1984
Cornuz Jeanlouis Hugo Lrsquohomme Des Miseacuterables Paris Pierre-Marcel Favre 1985
Duby Georges Europa En La Edad Media Barcelona Paidoacutes 1990
Durand Jannic Masafret Seoane Marta El Goacutetico Barcelona Larousse 2006
Gaudon Jean Le Temps de La Contemplation Lrsquoœuvre Poeacutetique de Victor Hugo Des
Misegraveres Au Seuil Du Gouffre 1845-1856 Paris Flammarion 1969
Goubert Pierre Historia de Francia Barcelona Criacutetica 1987
Hugo Victor Notre-Dame de Paris Paris Le Livre de Poche 2014
Hugo Victor Oeuvres Complegravetes Theacuteacirctre Paris Robert Laffont 2005
Lanson Gustave Tuffrau Paul Histoire de la Litteacuterature Franccedilaise Paris Librairie
Hachette 1982
Peyre Henri Qursquoest-Ce Que Le Romantisme Paris Presses Universitaires de France
1979
Prigent Michel Histoire de La France Litteacuteraire Paris Presses Universitaires de
France 2006
Van Tieghem Philippe Rinceacute Dominique Le Romantisme Franccedilais Paris PUF 1979
47
Van Tieghem Paul Le Romantisme Dans La Litteacuterature Europeacuteenne Paris Albin
Michel 1948
Valdeoacuten Baruque Julio La Baja Edad Media Madrid Anaya 1988
Verjat Alain Victor Hugo Madrid Siacutentesis 2002
Articles
Leguen B laquo Lrsquousage de lrsquoHistoire dans la fiction au XIXegraveme siegravecle agrave partir de quelques
exemples raquo revista de Filologiacutea francesa nordm 6 servicio de publicaciones
universidad Complutense 1995
Pimentel Luz Aurora laquo Ecfrasis y lecturas iconotextuales raquo Poligrafiacuteas Revista de
Literatura Comparada nordm 4 Divisioacuten de Estudios de Posgrado Facultad de
Filosofiacutea y Letras UNAM 2003
Pineda Victoria laquo La invencioacuten de la ecfrasis raquo Homenaje a la profesora Carmen Peacuterez
Romero Caacuteceres Universidad de Extremadura 2000
Schoumlch Christof laquo Lrsquoekphrasis comme description de lieux de lrsquoantiquiteacute aux
romantiques anglais raquo Acta fabula vol 8 ndeg 6 Novembre-Deacutecembre 2007
Publication on-line
Cassin Barbara Le SeuilDictionnaires le Robert 2003
httprobertbvdepcompublicvepPages_HTML$DESCRIPTION1HTM
(Date drsquoaccegraves 12 juin 2015)
35
entrecoupait avec tant de preacutecision la richesse et lrsquoeacuteconomie raquo49 Crsquoest une ideacutee qui a eacuteteacute
mentionneacutee pendant le chapitre anteacuterieur concernant la catheacutedrale de Notre-Dame il faut
eacuteliminer le vieux pour faire paraicirctre le nouveau mais on eacutelimine aussi une partie de notre
propre histoire et celle de la ville Pour montrer ce qui a disparu lrsquoauteur fait un rapport
entre le Paris du XVe et celui du XIXe mais en faisant un parcours parmi les autres siegravecles
pour voir comment a eacutevolueacute la ville laquo Le Paris actuel nrsquoa donc aucune physionomie
geacuteneacuterale Crsquoest une collection drsquoeacutechantillons de plusieurs siegravecles et les plus beaux ont
disparu [hellip] Aussi la signification historique de son architecture srsquoefface-t-elle tous les
jours Les monuments y deviennent de plus en plus rares raquo50 Hugo est contraire agrave cette
modernisation excessive qui a effaceacute lrsquoHistoire de son architecture en faisant des
bacirctiments beaux comme des gacircteaux mais sans aucun message agrave transmettre
Hugo eacutelabore une description deacutetailleacutee drsquoun nombre important de monuments rues et
places quartier par quartier sans oublier les deacutetails importants De cette maniegravere le lecteur
aura la capaciteacute drsquoimaginer la carte de Paris avec une grande preacutecision Cependant il finit
en expliquant plus de choses que lrsquoarchitecture de la ville il deacutecrit aussi le bruit et les
sensations qursquoon peut avoir dans le Paris moyenacircgeux laquo Drsquoordinaire la rumeur qui
srsquoeacutechappe de Paris le jour crsquoest la ville qui parle la nuit crsquoest la ville qui respire ici
crsquoest la ville qui chante raquo51
49 Ibid p 212 50 Ibid p 226 51 Ibid p 231
36
Enfin lrsquoauteur nous deacutecrit une ville moyenacircgeuse qui nrsquoest pas si belle comme on peut
arriver agrave imaginer pleine drsquoineacutegaliteacutes entre les plus riches et le peuple Les conditions de
vie ne sont pas les mecircmes pour tous les secteurs de la socieacuteteacute Les riches habitent aux
palais dans le centre de la ville et les pauvres autour de ces constructions en se conformant
avec une petite maison laquo Les trois hocirctels que Charles V avait amalgameacutes agrave son palais raquo52
Les diffeacuterences entre riches et pauvres nrsquoont pas changeacute malgreacute la moderniteacute de la socieacuteteacute
et des villes
52 Ibid p 216
37
35 Ceci tuera cela
On peut trouver cette partie dans le deuxiegraveme chapitre du cinquiegraveme livre du roman Hugo
continue avec le sujet de lrsquoarchitecture mais il deacutecide de le comparer avec une autre
branche du domaine artistique lrsquoimprimerie On a passeacute de la preacutedominance des
descriptions sur lrsquoarchitecture son importance et le besoin de construire agrave la deacutecadence
de lrsquoart architectural Ce qui a changeacute crsquoest lrsquoapparition de lrsquoimprimerie inventeacutee par
Johannes Gutenberg au deacutebut du XVe siegravecle une invention qui a modifieacute la conception
de lrsquoarchitecture jusqursquoau point de la substituer laquo Lrsquoimprimerie tuera lrsquoarchitecture raquo53
Lrsquoapparition de lrsquoimprimerie entraicircne des changements fondamentaux dans les moyens
drsquoexpression Avant que lrsquoimprimerie ait eacuteteacute inventeacutee lrsquoarchitecture eacutetait le seul moyen
pour que les personnes puissent srsquoexprimer laquo Lrsquoarchitecture est le grand livre de
lrsquohumaniteacute raquo54 Elle avait la capaciteacute de montrer au reste de la population le passage du
temps et lrsquoinformation des anneacutees passeacutees comme les courants artistiques qui ont
influenceacute la construction du monument laquo On les transcrivit sur le sol de la faccedilon la plus
visible la plus durable et la plus naturelle agrave la fois On scella chaque tradition sous un
monument raquo55 Lrsquoarchitecture est un moyen qui est tregraves difficile agrave deacutetruire pour cela crsquoest
une maniegravere de faire que ce monument soit heacuteriteacute par une nouvelle geacuteneacuteration de
personnes qui peuvent voir ce qui a eacuteteacute construit et en comprendre le signifieacute
Lrsquoimprimerie triomphe sur lrsquoarchitecture de la mecircme maniegravere que la socieacuteteacute avance et a
besoin drsquoun autre moyen pour srsquoexprimer Lrsquoarchitecture repreacutesente la socieacuteteacute mais
lrsquoimprimerie crsquoest pour lrsquoindividu Lrsquoecirctre humain a besoin de srsquoexprimer de maniegravere
individuelle de montrer ses propres ideacutees pas celles drsquoun collectif laquo Ainsi jusqursquoagrave
53 Ibid p 281 54 Idem 55 Idem
38
Gutenberg lrsquoarchitecture est lrsquoeacutecriture principale lrsquoeacutecriture universelle raquo56 Avec
lrsquohumanisme de la Renaissance lrsquoarriveacutee drsquoune nouvelle maniegravere de penser lieacutee agrave la
personne de lrsquoindividu encourage le deacuteveloppement drsquoautres moyens drsquoexpression et
place lrsquoindividu hors de lrsquoensemble de la socieacuteteacute de maniegravere qursquoelle laisse drsquoecirctre une
repreacutesentation universelle et devient individuel
Dans ce chapitre Hugo explique comment est changeacutee la neacutecessiteacute de construire des
monuments comme repreacutesentation de la penseacutee de lrsquoeacutepoque et lrsquoimposition de
lrsquoimprimerie comme nouveau moyen Crsquoest une ideacutee qui est en syntonie avec la penseacutee
romantique qui focalise sur la penseacutee individuelle et comment lrsquoartiste cherche les
moyens pour manifester ce qursquoil y a en lui drsquounique dans son tempeacuterament artistique57
Au mecircme temps cet individualisme a provoqueacute la naissance de diffeacuterents courants
philosophiques et surtout artistiques comme la Renaissance qui ont eacutevolueacute et changeacute
constamment jusqursquoagrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo La face de lrsquoEurope est changeacutee Eh bien
La face de lrsquoarchitecture est changeacutee aussi raquo58 Crsquoest une claire reacutefeacuterence au changement
de la penseacutee qui est en accord avec les types de repreacutesentation artistique qui changent au
mecircme temps que lrsquoart srsquoadapte agrave la penseacutee
Hugo eacutelabore une reacutevision des diffeacuterents changements artistiques qui sont apparus degraves
lrsquoeacutepoque meacutedieacuteval jusqursquoagrave son eacutepoque contemporaine laquo Toute la penseacutee drsquoalors est eacutecrite
dans le sombre style roman On y sent partout lrsquoautoriteacute lrsquouniteacute lrsquoimpeacuteneacutetrable lrsquoabsolu
Greacutegoire VII partout le precirctre jamais lrsquohomme partout la caste jamais le peuple raquo59
Lrsquoauteur fait une claire critique agrave la politique du Moyen Acircge et au fait que lrsquoopinion qui
comptait eacutetait celle des gouvernants et celle du peuple eacutetait ignoreacutee Pour cela
56 Ibid p 287 57 Van Tieghem Philippe Rinceacute Dominique Le Romantisme Franccedilais Paris PUF 1979 58 Hugo Notre-Dame p 285 59 Ibid p 284
39
lrsquoimprimerie crsquoest un moyen pour que les personnes qui nrsquoappartiennent pas agrave ce statut
social puissent montrer leurs ideacutees laquo La catheacutedrale elle-mecircme cet eacutedifice autrefois si
dogmatique envahie deacutesormais par la bourgeoisie par la commune par la liberteacute
eacutechappe au precirctre et tombe au pouvoir de lrsquoartiste Lrsquoartiste la bacirctit agrave sa guise raquo60 Ce
fragment fait allusion agrave la volonteacute et la liberteacute de lrsquoartiste pour eacutetablir son propre style
malgreacute la pression et lrsquoinfluence du pouvoir de la mecircme maniegravere que lrsquoartiste romantique
a la liberteacute drsquoeacutecrire ce qursquoil veut et en utilisant le style qursquoil veut laquo Il existe agrave cette eacutepoque
pour la penseacutee eacutecrite en pierre un privilegravege tout-agrave-fait comparable agrave notre liberteacute actuelle
de la presse Crsquoest la liberteacute de lrsquoarchitecture raquo61 Il fait allusion agrave les restrictions qui
existaient agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur par rapport agrave la presse qui rendaient difficile cette liberteacute
de penseacutee pour eacutecrire sur les ideacutees individuelles
Crsquoeacutetait une eacutepoque ougrave il y avait une grande puissance des arts en geacuteneacuteral qui rendaient
plus facile lrsquoexpression de lrsquoopinion personnelle pour que le reste du monde puisse la
connaicirctre laquo Lrsquoarchitecte le poegravete le maicirctre totalisait en sa personne la sculpture qui lui
ciselait ses faccedilades la peinture qui lui enluminait ses vitraux la musique qui mettait sa
cloche en branle et soufflait dans ses orgues raquo62 Dans ce passage se deacuteplie une meacutetaphore
ougrave lrsquoauteur utilise le domaine de lrsquoarchitecture des catheacutedrales pour repreacutesenter le travail
de construction de lrsquoartiste avec son œuvre Chaque moyen de repreacutesentation artistique a
sa propre maniegravere de srsquoexprimer mais tous en groupe constituent le monde artistique en
geacuteneacuteral Cependant ces diffeacuterents types drsquoexpression artistique peuvent ecirctre autant
durables que lrsquoarchitecture bien qursquoils ne soient sculpteacutes en pierre laquo Sous la forme de
60 Ibid p 284 61 Ibid p 286 62 Ibid p 287
40
lrsquoimprimerie la penseacutee est plus impeacuterissable que jamais elle est volatile insaisissable
indestructible raquo63
Cette permanence de lrsquoarchitecture comme un art de la penseacutee disparaicirct mais elle renaicirct
agrave partir du XVIe siegravecle comme un autre moyen drsquoexpression artistique Cependant
lrsquoauteur ne pense pas que cela soit un changement favorable pour lrsquoarchitecture Pour
cela Hugo construit une longue explication de tous les changements architecturaux qui
ont eacuteteacutes apparus agrave partir de la renaissance de lrsquoarchitecture laquo Nous examinons lrsquoaspect
geacuteneacuteral de lrsquoart du seiziegraveme au dix-huitiegraveme siegravecle nous remarquons les mecircmes
pheacutenomegravenes de deacutecroissance et drsquoeacutetisie raquo64 Degraves le deacutebut lrsquoauteur montre son
meacutecontentement envers les changements architecturaux qui sont arriveacutes agrave partir de la fin
de la Renaissance laquoVoici les eacuteglises de Louis XIII lourdes trapues surbaisseacutees
ramasseacutees chargeacutees drsquoun docircme comme drsquoune bosse raquo65 Crsquoest un exemple de ces critiques
des constructions ougrave chaque roi imposait son goucirct et style dans les nouvelles eacutedifications
qui parfois nrsquoont pas eacuteteacute admireacutees pour ceux qui lrsquoobservaient
Aussi il compare ces changements avec lrsquoeacutevolution de la propre imprimerie et la
construction progressive des courants et genres litteacuteraires laquo Au dix-septiegraveme elle est deacutejagrave
assez souveraine assez triomphante assez assise dans sa victoire pour donner au monde
la fecircte drsquoun grand siegravecle litteacuteraire raquo66 Ici lrsquoauteur indique la claire victoire de
lrsquoimprimerie vers lrsquoarchitecture et il fait allusion au siegravecle drsquoor de la litteacuterature franccedilaise
Lrsquoapparition de grands eacutecrivains tels que Moliegravere Corneille La Fontaine ou Lafayette
favorisait la reconnaissance posteacuterieure drsquoun siegravecle caracteacuteriseacute pour la varieacuteteacute de creacuteation
63 Ibid p 290 64 Ibid p 294 65 Idem 66 Ibid 295
41
en utilisant des diffeacuterents genres litteacuteraires67 laquo Lrsquoarchitecture est morte morte sans retour
tueacutee par le livre imprimeacutee tueacutee parce qursquoelle dure moins tueacutee parce qursquoelle coucircte plus
cher raquo68 Lrsquoauteur donne pour morte lrsquoarchitecture comme moyen drsquoexpression pour les
raisons qui suivent laquo Il faut admirer et refeuilleter sans cesse le livre eacutecrit par
lrsquoarchitecture mais il ne faut pas nier la grandeur de lrsquoeacutedifice qursquoeacutelegraveve agrave son tour
lrsquoimprimerie raquo69 Malgreacute lrsquoopinion anteacuterieure de lrsquoauteur il considegravere neacutecessaire de ne
pas oublier ce qui a eacuteteacute lrsquoarchitecture de la mecircme maniegravere qursquoon ne doit pas oublier le
passeacute pour bien construire le futur avec lrsquoimprimerie et les œuvres qursquoon va creacuteer pour
ecirctre montreacutees Aussi on ne doit pas oublier les premiers textes qui ont constitueacute la base
de la litteacuterature mondiale parce qursquoils sont aussi la base de la penseacutee de lrsquohumaniteacute qui
est arriveacutee jusqursquoagrave nos jours laquo Indeacutependamment du versement original et individuel de
chaque eacutecrivain il y a des contingents collectifs [hellip] Crsquoest la seconde tour de Babel du
genre humain raquo70 Lrsquoallusion aux diffeacuterents courants litteacuteraires qui regroupent comme les
mecircmes langues les personnes qui partagent la mecircme penseacutee et qui srsquoinfluencent les unes
les autres
67 Goubert Pierre Historia de Francia Barcelona Criacutetica 1987 68 Hugo Notre-Dame p 295 69 Ibid p 297 70 Ibid p 299
42
36 Le Trou aux rats
On trouve ce chapitre dans le deuxiegraveme chapitre du sixiegraveme livre du roman Crsquoest un
chapitre tregraves court si on le compare au reste mais il est suffisamment long pour reacuteveacuteler
quelque information
Lrsquoauteur commence en se dirigeant au lecteur pour demander la permission drsquoaller en
arriegravere jusqursquoagrave la place de Gregraveve pour lui preacutesenter une construction architecturale laquo Que
le lecteur nous permette de ramener agrave la place de Gregraveve raquo71 Il interrompt alors le cours
du reacutecit pour retourner agrave un moment anteacuterieur de lrsquohistoire du reacutecit pour enseigner au
lecteur un monument une maison laquoSi maintenant le lecteur [hellip] porte ses regards vers
cette antique maison demi-gothique demi-romane de la Tour-Roland raquo72
Dans un autre passage lrsquoauteur confirme clairement ses connaissances du domaine de
lrsquoarchitecture en se servant du vocabulaire speacutecifique pour deacutecrire ce monument laquoIl [le
lecteur] pourra remarquer agrave lrsquoangle de la faccedilade un gros breacuteviaire public agrave riches
enluminures garanti de la pluie par un petit auvent et des voleurs par un grillage qui
permet toutefois de le feuilleter raquo73 Ces sont des connaissances qursquoon a vues dans les
autres espaces preacuteceacutedemment deacutecrits et qursquoon identifie eacutegalement dans la description de
cet espace
Agrave partir de la description de cette maison Hugo deacuteveloppe une explication des cellules
qursquoon peut trouver agrave Paris surtout celle de Madame de la Tour-Roland qui est morte dans
lrsquoune de ces cellules laquo Les pauvres de son temps lui avaient fait de belles funeacuterailles de
larmes et de beacuteneacutedictions mais agrave leur grand regret la pieuse fille nrsquoavait pu ecirctre
canoniseacutee sainte faute de protections raquo74 Ici lrsquoauteur montre une critique au secteur de
71 Ibid p 315 72 Idem 73 Idem 74 Ibid p 316
43
lrsquoeacuteglise qui nrsquoa pas reconnu sa peacutenitence pour la mort de son pegravere et il deacutevoile le bon sens
du peuple qui a manifesteacute sa deacutevotion vers une femme qui la meacuteritait On peut dire que
lrsquoauteur compare les reacuteactions drsquoun secteur important de la socieacuteteacute comme crsquoest lrsquoeacuteglise
avec les plus pauvres de la socieacuteteacute qui nrsquoont pas le mecircme niveau de connaissances mais
qui est capable de voir ce qui meacuterite une reconnaissance
Il continue cette explication des cellules en donnant information sur ceux qui occupent
ces cellules laquoElles eacutetaient presque toutes occupeacutees Il est vrai que le clergeacute ne se souciait
pas de les laisser vides ce qui impliquait tieacutedeur dans les croyants et qursquoon y mettait des
leacutepreux quand on nrsquoavait pas de peacutenitents raquo75 Crsquoest une deacutemonstration du pouvoir de
lrsquoeacuteglise qui srsquooccupait de remplir ces cellules qui servaient aussi pour prier pour que les
croyants continuaient agrave croire avec la mecircme force en voyant qursquoil y a des croyants qui
prient dans ces cellules En plus il montre une critique de la manipulation des personnes
pour controcircler les croyants et de comment eacutetaient utiliseacutes les personnes malades pour
accomplir cet objectif Aussi pour eacuteloigner ces leacutepreux du reste de la population
traitement habituel agrave lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale et qui aujourdrsquohui nrsquoest pas utiliseacute
laquo Le peuple [hellip] avait donneacute agrave cette caviteacute noire sombre et humide le nom de Trou-au-
Rats Explication moins sublime peut-ecirctre que lrsquoautre mais en revanche plus
pittoresque raquo76 Ce fragment est en relation avec le titre du chapitre qui a le mecircme nom et
le contenu Selon lrsquoauteur crsquoest un nom peu seyant pour tout ce que signifie la cellule
pour la population mais il a eacuteteacute mis en fonction de lrsquoaspect drsquoune cellule qui nrsquoest pas
belle Cependant le peuple est capable de voir cette beauteacute dans un espace qui ne lrsquoest
pas par rapport aux membres de lrsquoeacuteglise
75 Ibid p 318 76 Ibid p 320
44
4 Conclusion
Pour conclure on peut dire que tous ces espaces montrent clairement dans leurs
descriptions des longues digressions ougrave lrsquoauteur parle des diffeacuterents sujets dans chaque
chapitre Pour lrsquoauteur la nature de lrsquoespace nrsquoest pas importante en comparaison avec le
signifieacute de cet espace Qursquoil srsquoagisse drsquoune place drsquoune salle ou drsquoun bacirctiment Hugo a la
capaciteacute de le transformer et drsquoextraire tout le sens possible pour eacutetablir un lien avec ses
ideacutees Il y a donc dans lrsquoœuvre hugolienne entre les espaces ouverts et les espaces clos
un va-et-vient qui veacutehicule une forte charge symbolique77
Avec sa vaste œuvre romanesque Hugo est agrave la fois reacuteveacutelateur et catalyseur des couleurs
sociales et philosophiques du XIXe siegravecle78 Il se sert des descriptions pour montrer ses
propres ideacutees sur lrsquoeacutevolution historique de la France en faisant des liens entre la propre
intrigue du roman et sa propre eacutepoque Crsquoest une maniegravere de revendiquer sa liberteacute et son
opinion par rapport aux romans en utilisant les descriptions comme un moyen pour eacuteviter
la censure qui eacuteliminait le droit de publier les propres ideacutees
Il eacutetait preacutesent pendant les constants changements sociopolitiques de la France du XIXe
siegravecle et il voulait les montrer dans son œuvre Lrsquoimportance de lrsquoHistoire pour marquer
les diffeacuterents changements historiques qui certaines fois nrsquoeacutetaient pas favorables crsquoest
aussi une reacutefeacuterence agrave son eacutepoque et au fait qursquoil pouvait utiliser le roman historique pour
montrer le preacutesent au lieu de ne montrer que le passeacute
On peut affirmer eacutegalement qursquoil y a une subjectiviteacute dans lrsquoœuvre de Victor Hugo qui
est montreacutee dans les descriptions des lieux Il a eacuteteacute deacutemontreacute que crsquoest une œuvre qui a
eacuteteacute conccedilue pour ecirctre le moyen de transmission des ideacutees de lrsquoauteur au sujet de la
77 Prigent Michel Histoire de La France Litteacuteraire Paris Presses Universitaires de France 2006 p 25 78 Prigent opcit p 23
45
mauvaise geacuterance du pays qui doivent ecirctre reccedilues par les lecteurs Crsquoest une maniegravere de
soutenir toutes les personnes qui ont subi la reacutevolution de 1830 qui ont les mecircmes
opinions que lui mais qui nrsquoont pas les moyens pour les divulguer Il utilise ses ressources
pour devenir la voix drsquoun peuple qui veut ecirctre libre et se libeacuterer du controcircle tyrannique
du gouvernement
46
5 Bibliographie
Livres
Barregravere Jean-Bertrand La Fantaisie de Victor Hugo Vol 1 Paris Klincksieck 1973
Barregravere Jean-Bertrand Victor Hugo Lrsquohomme et Lœuvre Paris CDU-SEDES 1984
Cornuz Jeanlouis Hugo Lrsquohomme Des Miseacuterables Paris Pierre-Marcel Favre 1985
Duby Georges Europa En La Edad Media Barcelona Paidoacutes 1990
Durand Jannic Masafret Seoane Marta El Goacutetico Barcelona Larousse 2006
Gaudon Jean Le Temps de La Contemplation Lrsquoœuvre Poeacutetique de Victor Hugo Des
Misegraveres Au Seuil Du Gouffre 1845-1856 Paris Flammarion 1969
Goubert Pierre Historia de Francia Barcelona Criacutetica 1987
Hugo Victor Notre-Dame de Paris Paris Le Livre de Poche 2014
Hugo Victor Oeuvres Complegravetes Theacuteacirctre Paris Robert Laffont 2005
Lanson Gustave Tuffrau Paul Histoire de la Litteacuterature Franccedilaise Paris Librairie
Hachette 1982
Peyre Henri Qursquoest-Ce Que Le Romantisme Paris Presses Universitaires de France
1979
Prigent Michel Histoire de La France Litteacuteraire Paris Presses Universitaires de
France 2006
Van Tieghem Philippe Rinceacute Dominique Le Romantisme Franccedilais Paris PUF 1979
47
Van Tieghem Paul Le Romantisme Dans La Litteacuterature Europeacuteenne Paris Albin
Michel 1948
Valdeoacuten Baruque Julio La Baja Edad Media Madrid Anaya 1988
Verjat Alain Victor Hugo Madrid Siacutentesis 2002
Articles
Leguen B laquo Lrsquousage de lrsquoHistoire dans la fiction au XIXegraveme siegravecle agrave partir de quelques
exemples raquo revista de Filologiacutea francesa nordm 6 servicio de publicaciones
universidad Complutense 1995
Pimentel Luz Aurora laquo Ecfrasis y lecturas iconotextuales raquo Poligrafiacuteas Revista de
Literatura Comparada nordm 4 Divisioacuten de Estudios de Posgrado Facultad de
Filosofiacutea y Letras UNAM 2003
Pineda Victoria laquo La invencioacuten de la ecfrasis raquo Homenaje a la profesora Carmen Peacuterez
Romero Caacuteceres Universidad de Extremadura 2000
Schoumlch Christof laquo Lrsquoekphrasis comme description de lieux de lrsquoantiquiteacute aux
romantiques anglais raquo Acta fabula vol 8 ndeg 6 Novembre-Deacutecembre 2007
Publication on-line
Cassin Barbara Le SeuilDictionnaires le Robert 2003
httprobertbvdepcompublicvepPages_HTML$DESCRIPTION1HTM
(Date drsquoaccegraves 12 juin 2015)
36
Enfin lrsquoauteur nous deacutecrit une ville moyenacircgeuse qui nrsquoest pas si belle comme on peut
arriver agrave imaginer pleine drsquoineacutegaliteacutes entre les plus riches et le peuple Les conditions de
vie ne sont pas les mecircmes pour tous les secteurs de la socieacuteteacute Les riches habitent aux
palais dans le centre de la ville et les pauvres autour de ces constructions en se conformant
avec une petite maison laquo Les trois hocirctels que Charles V avait amalgameacutes agrave son palais raquo52
Les diffeacuterences entre riches et pauvres nrsquoont pas changeacute malgreacute la moderniteacute de la socieacuteteacute
et des villes
52 Ibid p 216
37
35 Ceci tuera cela
On peut trouver cette partie dans le deuxiegraveme chapitre du cinquiegraveme livre du roman Hugo
continue avec le sujet de lrsquoarchitecture mais il deacutecide de le comparer avec une autre
branche du domaine artistique lrsquoimprimerie On a passeacute de la preacutedominance des
descriptions sur lrsquoarchitecture son importance et le besoin de construire agrave la deacutecadence
de lrsquoart architectural Ce qui a changeacute crsquoest lrsquoapparition de lrsquoimprimerie inventeacutee par
Johannes Gutenberg au deacutebut du XVe siegravecle une invention qui a modifieacute la conception
de lrsquoarchitecture jusqursquoau point de la substituer laquo Lrsquoimprimerie tuera lrsquoarchitecture raquo53
Lrsquoapparition de lrsquoimprimerie entraicircne des changements fondamentaux dans les moyens
drsquoexpression Avant que lrsquoimprimerie ait eacuteteacute inventeacutee lrsquoarchitecture eacutetait le seul moyen
pour que les personnes puissent srsquoexprimer laquo Lrsquoarchitecture est le grand livre de
lrsquohumaniteacute raquo54 Elle avait la capaciteacute de montrer au reste de la population le passage du
temps et lrsquoinformation des anneacutees passeacutees comme les courants artistiques qui ont
influenceacute la construction du monument laquo On les transcrivit sur le sol de la faccedilon la plus
visible la plus durable et la plus naturelle agrave la fois On scella chaque tradition sous un
monument raquo55 Lrsquoarchitecture est un moyen qui est tregraves difficile agrave deacutetruire pour cela crsquoest
une maniegravere de faire que ce monument soit heacuteriteacute par une nouvelle geacuteneacuteration de
personnes qui peuvent voir ce qui a eacuteteacute construit et en comprendre le signifieacute
Lrsquoimprimerie triomphe sur lrsquoarchitecture de la mecircme maniegravere que la socieacuteteacute avance et a
besoin drsquoun autre moyen pour srsquoexprimer Lrsquoarchitecture repreacutesente la socieacuteteacute mais
lrsquoimprimerie crsquoest pour lrsquoindividu Lrsquoecirctre humain a besoin de srsquoexprimer de maniegravere
individuelle de montrer ses propres ideacutees pas celles drsquoun collectif laquo Ainsi jusqursquoagrave
53 Ibid p 281 54 Idem 55 Idem
38
Gutenberg lrsquoarchitecture est lrsquoeacutecriture principale lrsquoeacutecriture universelle raquo56 Avec
lrsquohumanisme de la Renaissance lrsquoarriveacutee drsquoune nouvelle maniegravere de penser lieacutee agrave la
personne de lrsquoindividu encourage le deacuteveloppement drsquoautres moyens drsquoexpression et
place lrsquoindividu hors de lrsquoensemble de la socieacuteteacute de maniegravere qursquoelle laisse drsquoecirctre une
repreacutesentation universelle et devient individuel
Dans ce chapitre Hugo explique comment est changeacutee la neacutecessiteacute de construire des
monuments comme repreacutesentation de la penseacutee de lrsquoeacutepoque et lrsquoimposition de
lrsquoimprimerie comme nouveau moyen Crsquoest une ideacutee qui est en syntonie avec la penseacutee
romantique qui focalise sur la penseacutee individuelle et comment lrsquoartiste cherche les
moyens pour manifester ce qursquoil y a en lui drsquounique dans son tempeacuterament artistique57
Au mecircme temps cet individualisme a provoqueacute la naissance de diffeacuterents courants
philosophiques et surtout artistiques comme la Renaissance qui ont eacutevolueacute et changeacute
constamment jusqursquoagrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo La face de lrsquoEurope est changeacutee Eh bien
La face de lrsquoarchitecture est changeacutee aussi raquo58 Crsquoest une claire reacutefeacuterence au changement
de la penseacutee qui est en accord avec les types de repreacutesentation artistique qui changent au
mecircme temps que lrsquoart srsquoadapte agrave la penseacutee
Hugo eacutelabore une reacutevision des diffeacuterents changements artistiques qui sont apparus degraves
lrsquoeacutepoque meacutedieacuteval jusqursquoagrave son eacutepoque contemporaine laquo Toute la penseacutee drsquoalors est eacutecrite
dans le sombre style roman On y sent partout lrsquoautoriteacute lrsquouniteacute lrsquoimpeacuteneacutetrable lrsquoabsolu
Greacutegoire VII partout le precirctre jamais lrsquohomme partout la caste jamais le peuple raquo59
Lrsquoauteur fait une claire critique agrave la politique du Moyen Acircge et au fait que lrsquoopinion qui
comptait eacutetait celle des gouvernants et celle du peuple eacutetait ignoreacutee Pour cela
56 Ibid p 287 57 Van Tieghem Philippe Rinceacute Dominique Le Romantisme Franccedilais Paris PUF 1979 58 Hugo Notre-Dame p 285 59 Ibid p 284
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lrsquoimprimerie crsquoest un moyen pour que les personnes qui nrsquoappartiennent pas agrave ce statut
social puissent montrer leurs ideacutees laquo La catheacutedrale elle-mecircme cet eacutedifice autrefois si
dogmatique envahie deacutesormais par la bourgeoisie par la commune par la liberteacute
eacutechappe au precirctre et tombe au pouvoir de lrsquoartiste Lrsquoartiste la bacirctit agrave sa guise raquo60 Ce
fragment fait allusion agrave la volonteacute et la liberteacute de lrsquoartiste pour eacutetablir son propre style
malgreacute la pression et lrsquoinfluence du pouvoir de la mecircme maniegravere que lrsquoartiste romantique
a la liberteacute drsquoeacutecrire ce qursquoil veut et en utilisant le style qursquoil veut laquo Il existe agrave cette eacutepoque
pour la penseacutee eacutecrite en pierre un privilegravege tout-agrave-fait comparable agrave notre liberteacute actuelle
de la presse Crsquoest la liberteacute de lrsquoarchitecture raquo61 Il fait allusion agrave les restrictions qui
existaient agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur par rapport agrave la presse qui rendaient difficile cette liberteacute
de penseacutee pour eacutecrire sur les ideacutees individuelles
Crsquoeacutetait une eacutepoque ougrave il y avait une grande puissance des arts en geacuteneacuteral qui rendaient
plus facile lrsquoexpression de lrsquoopinion personnelle pour que le reste du monde puisse la
connaicirctre laquo Lrsquoarchitecte le poegravete le maicirctre totalisait en sa personne la sculpture qui lui
ciselait ses faccedilades la peinture qui lui enluminait ses vitraux la musique qui mettait sa
cloche en branle et soufflait dans ses orgues raquo62 Dans ce passage se deacuteplie une meacutetaphore
ougrave lrsquoauteur utilise le domaine de lrsquoarchitecture des catheacutedrales pour repreacutesenter le travail
de construction de lrsquoartiste avec son œuvre Chaque moyen de repreacutesentation artistique a
sa propre maniegravere de srsquoexprimer mais tous en groupe constituent le monde artistique en
geacuteneacuteral Cependant ces diffeacuterents types drsquoexpression artistique peuvent ecirctre autant
durables que lrsquoarchitecture bien qursquoils ne soient sculpteacutes en pierre laquo Sous la forme de
60 Ibid p 284 61 Ibid p 286 62 Ibid p 287
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lrsquoimprimerie la penseacutee est plus impeacuterissable que jamais elle est volatile insaisissable
indestructible raquo63
Cette permanence de lrsquoarchitecture comme un art de la penseacutee disparaicirct mais elle renaicirct
agrave partir du XVIe siegravecle comme un autre moyen drsquoexpression artistique Cependant
lrsquoauteur ne pense pas que cela soit un changement favorable pour lrsquoarchitecture Pour
cela Hugo construit une longue explication de tous les changements architecturaux qui
ont eacuteteacutes apparus agrave partir de la renaissance de lrsquoarchitecture laquo Nous examinons lrsquoaspect
geacuteneacuteral de lrsquoart du seiziegraveme au dix-huitiegraveme siegravecle nous remarquons les mecircmes
pheacutenomegravenes de deacutecroissance et drsquoeacutetisie raquo64 Degraves le deacutebut lrsquoauteur montre son
meacutecontentement envers les changements architecturaux qui sont arriveacutes agrave partir de la fin
de la Renaissance laquoVoici les eacuteglises de Louis XIII lourdes trapues surbaisseacutees
ramasseacutees chargeacutees drsquoun docircme comme drsquoune bosse raquo65 Crsquoest un exemple de ces critiques
des constructions ougrave chaque roi imposait son goucirct et style dans les nouvelles eacutedifications
qui parfois nrsquoont pas eacuteteacute admireacutees pour ceux qui lrsquoobservaient
Aussi il compare ces changements avec lrsquoeacutevolution de la propre imprimerie et la
construction progressive des courants et genres litteacuteraires laquo Au dix-septiegraveme elle est deacutejagrave
assez souveraine assez triomphante assez assise dans sa victoire pour donner au monde
la fecircte drsquoun grand siegravecle litteacuteraire raquo66 Ici lrsquoauteur indique la claire victoire de
lrsquoimprimerie vers lrsquoarchitecture et il fait allusion au siegravecle drsquoor de la litteacuterature franccedilaise
Lrsquoapparition de grands eacutecrivains tels que Moliegravere Corneille La Fontaine ou Lafayette
favorisait la reconnaissance posteacuterieure drsquoun siegravecle caracteacuteriseacute pour la varieacuteteacute de creacuteation
63 Ibid p 290 64 Ibid p 294 65 Idem 66 Ibid 295
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en utilisant des diffeacuterents genres litteacuteraires67 laquo Lrsquoarchitecture est morte morte sans retour
tueacutee par le livre imprimeacutee tueacutee parce qursquoelle dure moins tueacutee parce qursquoelle coucircte plus
cher raquo68 Lrsquoauteur donne pour morte lrsquoarchitecture comme moyen drsquoexpression pour les
raisons qui suivent laquo Il faut admirer et refeuilleter sans cesse le livre eacutecrit par
lrsquoarchitecture mais il ne faut pas nier la grandeur de lrsquoeacutedifice qursquoeacutelegraveve agrave son tour
lrsquoimprimerie raquo69 Malgreacute lrsquoopinion anteacuterieure de lrsquoauteur il considegravere neacutecessaire de ne
pas oublier ce qui a eacuteteacute lrsquoarchitecture de la mecircme maniegravere qursquoon ne doit pas oublier le
passeacute pour bien construire le futur avec lrsquoimprimerie et les œuvres qursquoon va creacuteer pour
ecirctre montreacutees Aussi on ne doit pas oublier les premiers textes qui ont constitueacute la base
de la litteacuterature mondiale parce qursquoils sont aussi la base de la penseacutee de lrsquohumaniteacute qui
est arriveacutee jusqursquoagrave nos jours laquo Indeacutependamment du versement original et individuel de
chaque eacutecrivain il y a des contingents collectifs [hellip] Crsquoest la seconde tour de Babel du
genre humain raquo70 Lrsquoallusion aux diffeacuterents courants litteacuteraires qui regroupent comme les
mecircmes langues les personnes qui partagent la mecircme penseacutee et qui srsquoinfluencent les unes
les autres
67 Goubert Pierre Historia de Francia Barcelona Criacutetica 1987 68 Hugo Notre-Dame p 295 69 Ibid p 297 70 Ibid p 299
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36 Le Trou aux rats
On trouve ce chapitre dans le deuxiegraveme chapitre du sixiegraveme livre du roman Crsquoest un
chapitre tregraves court si on le compare au reste mais il est suffisamment long pour reacuteveacuteler
quelque information
Lrsquoauteur commence en se dirigeant au lecteur pour demander la permission drsquoaller en
arriegravere jusqursquoagrave la place de Gregraveve pour lui preacutesenter une construction architecturale laquo Que
le lecteur nous permette de ramener agrave la place de Gregraveve raquo71 Il interrompt alors le cours
du reacutecit pour retourner agrave un moment anteacuterieur de lrsquohistoire du reacutecit pour enseigner au
lecteur un monument une maison laquoSi maintenant le lecteur [hellip] porte ses regards vers
cette antique maison demi-gothique demi-romane de la Tour-Roland raquo72
Dans un autre passage lrsquoauteur confirme clairement ses connaissances du domaine de
lrsquoarchitecture en se servant du vocabulaire speacutecifique pour deacutecrire ce monument laquoIl [le
lecteur] pourra remarquer agrave lrsquoangle de la faccedilade un gros breacuteviaire public agrave riches
enluminures garanti de la pluie par un petit auvent et des voleurs par un grillage qui
permet toutefois de le feuilleter raquo73 Ces sont des connaissances qursquoon a vues dans les
autres espaces preacuteceacutedemment deacutecrits et qursquoon identifie eacutegalement dans la description de
cet espace
Agrave partir de la description de cette maison Hugo deacuteveloppe une explication des cellules
qursquoon peut trouver agrave Paris surtout celle de Madame de la Tour-Roland qui est morte dans
lrsquoune de ces cellules laquo Les pauvres de son temps lui avaient fait de belles funeacuterailles de
larmes et de beacuteneacutedictions mais agrave leur grand regret la pieuse fille nrsquoavait pu ecirctre
canoniseacutee sainte faute de protections raquo74 Ici lrsquoauteur montre une critique au secteur de
71 Ibid p 315 72 Idem 73 Idem 74 Ibid p 316
43
lrsquoeacuteglise qui nrsquoa pas reconnu sa peacutenitence pour la mort de son pegravere et il deacutevoile le bon sens
du peuple qui a manifesteacute sa deacutevotion vers une femme qui la meacuteritait On peut dire que
lrsquoauteur compare les reacuteactions drsquoun secteur important de la socieacuteteacute comme crsquoest lrsquoeacuteglise
avec les plus pauvres de la socieacuteteacute qui nrsquoont pas le mecircme niveau de connaissances mais
qui est capable de voir ce qui meacuterite une reconnaissance
Il continue cette explication des cellules en donnant information sur ceux qui occupent
ces cellules laquoElles eacutetaient presque toutes occupeacutees Il est vrai que le clergeacute ne se souciait
pas de les laisser vides ce qui impliquait tieacutedeur dans les croyants et qursquoon y mettait des
leacutepreux quand on nrsquoavait pas de peacutenitents raquo75 Crsquoest une deacutemonstration du pouvoir de
lrsquoeacuteglise qui srsquooccupait de remplir ces cellules qui servaient aussi pour prier pour que les
croyants continuaient agrave croire avec la mecircme force en voyant qursquoil y a des croyants qui
prient dans ces cellules En plus il montre une critique de la manipulation des personnes
pour controcircler les croyants et de comment eacutetaient utiliseacutes les personnes malades pour
accomplir cet objectif Aussi pour eacuteloigner ces leacutepreux du reste de la population
traitement habituel agrave lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale et qui aujourdrsquohui nrsquoest pas utiliseacute
laquo Le peuple [hellip] avait donneacute agrave cette caviteacute noire sombre et humide le nom de Trou-au-
Rats Explication moins sublime peut-ecirctre que lrsquoautre mais en revanche plus
pittoresque raquo76 Ce fragment est en relation avec le titre du chapitre qui a le mecircme nom et
le contenu Selon lrsquoauteur crsquoest un nom peu seyant pour tout ce que signifie la cellule
pour la population mais il a eacuteteacute mis en fonction de lrsquoaspect drsquoune cellule qui nrsquoest pas
belle Cependant le peuple est capable de voir cette beauteacute dans un espace qui ne lrsquoest
pas par rapport aux membres de lrsquoeacuteglise
75 Ibid p 318 76 Ibid p 320
44
4 Conclusion
Pour conclure on peut dire que tous ces espaces montrent clairement dans leurs
descriptions des longues digressions ougrave lrsquoauteur parle des diffeacuterents sujets dans chaque
chapitre Pour lrsquoauteur la nature de lrsquoespace nrsquoest pas importante en comparaison avec le
signifieacute de cet espace Qursquoil srsquoagisse drsquoune place drsquoune salle ou drsquoun bacirctiment Hugo a la
capaciteacute de le transformer et drsquoextraire tout le sens possible pour eacutetablir un lien avec ses
ideacutees Il y a donc dans lrsquoœuvre hugolienne entre les espaces ouverts et les espaces clos
un va-et-vient qui veacutehicule une forte charge symbolique77
Avec sa vaste œuvre romanesque Hugo est agrave la fois reacuteveacutelateur et catalyseur des couleurs
sociales et philosophiques du XIXe siegravecle78 Il se sert des descriptions pour montrer ses
propres ideacutees sur lrsquoeacutevolution historique de la France en faisant des liens entre la propre
intrigue du roman et sa propre eacutepoque Crsquoest une maniegravere de revendiquer sa liberteacute et son
opinion par rapport aux romans en utilisant les descriptions comme un moyen pour eacuteviter
la censure qui eacuteliminait le droit de publier les propres ideacutees
Il eacutetait preacutesent pendant les constants changements sociopolitiques de la France du XIXe
siegravecle et il voulait les montrer dans son œuvre Lrsquoimportance de lrsquoHistoire pour marquer
les diffeacuterents changements historiques qui certaines fois nrsquoeacutetaient pas favorables crsquoest
aussi une reacutefeacuterence agrave son eacutepoque et au fait qursquoil pouvait utiliser le roman historique pour
montrer le preacutesent au lieu de ne montrer que le passeacute
On peut affirmer eacutegalement qursquoil y a une subjectiviteacute dans lrsquoœuvre de Victor Hugo qui
est montreacutee dans les descriptions des lieux Il a eacuteteacute deacutemontreacute que crsquoest une œuvre qui a
eacuteteacute conccedilue pour ecirctre le moyen de transmission des ideacutees de lrsquoauteur au sujet de la
77 Prigent Michel Histoire de La France Litteacuteraire Paris Presses Universitaires de France 2006 p 25 78 Prigent opcit p 23
45
mauvaise geacuterance du pays qui doivent ecirctre reccedilues par les lecteurs Crsquoest une maniegravere de
soutenir toutes les personnes qui ont subi la reacutevolution de 1830 qui ont les mecircmes
opinions que lui mais qui nrsquoont pas les moyens pour les divulguer Il utilise ses ressources
pour devenir la voix drsquoun peuple qui veut ecirctre libre et se libeacuterer du controcircle tyrannique
du gouvernement
46
5 Bibliographie
Livres
Barregravere Jean-Bertrand La Fantaisie de Victor Hugo Vol 1 Paris Klincksieck 1973
Barregravere Jean-Bertrand Victor Hugo Lrsquohomme et Lœuvre Paris CDU-SEDES 1984
Cornuz Jeanlouis Hugo Lrsquohomme Des Miseacuterables Paris Pierre-Marcel Favre 1985
Duby Georges Europa En La Edad Media Barcelona Paidoacutes 1990
Durand Jannic Masafret Seoane Marta El Goacutetico Barcelona Larousse 2006
Gaudon Jean Le Temps de La Contemplation Lrsquoœuvre Poeacutetique de Victor Hugo Des
Misegraveres Au Seuil Du Gouffre 1845-1856 Paris Flammarion 1969
Goubert Pierre Historia de Francia Barcelona Criacutetica 1987
Hugo Victor Notre-Dame de Paris Paris Le Livre de Poche 2014
Hugo Victor Oeuvres Complegravetes Theacuteacirctre Paris Robert Laffont 2005
Lanson Gustave Tuffrau Paul Histoire de la Litteacuterature Franccedilaise Paris Librairie
Hachette 1982
Peyre Henri Qursquoest-Ce Que Le Romantisme Paris Presses Universitaires de France
1979
Prigent Michel Histoire de La France Litteacuteraire Paris Presses Universitaires de
France 2006
Van Tieghem Philippe Rinceacute Dominique Le Romantisme Franccedilais Paris PUF 1979
47
Van Tieghem Paul Le Romantisme Dans La Litteacuterature Europeacuteenne Paris Albin
Michel 1948
Valdeoacuten Baruque Julio La Baja Edad Media Madrid Anaya 1988
Verjat Alain Victor Hugo Madrid Siacutentesis 2002
Articles
Leguen B laquo Lrsquousage de lrsquoHistoire dans la fiction au XIXegraveme siegravecle agrave partir de quelques
exemples raquo revista de Filologiacutea francesa nordm 6 servicio de publicaciones
universidad Complutense 1995
Pimentel Luz Aurora laquo Ecfrasis y lecturas iconotextuales raquo Poligrafiacuteas Revista de
Literatura Comparada nordm 4 Divisioacuten de Estudios de Posgrado Facultad de
Filosofiacutea y Letras UNAM 2003
Pineda Victoria laquo La invencioacuten de la ecfrasis raquo Homenaje a la profesora Carmen Peacuterez
Romero Caacuteceres Universidad de Extremadura 2000
Schoumlch Christof laquo Lrsquoekphrasis comme description de lieux de lrsquoantiquiteacute aux
romantiques anglais raquo Acta fabula vol 8 ndeg 6 Novembre-Deacutecembre 2007
Publication on-line
Cassin Barbara Le SeuilDictionnaires le Robert 2003
httprobertbvdepcompublicvepPages_HTML$DESCRIPTION1HTM
(Date drsquoaccegraves 12 juin 2015)
37
35 Ceci tuera cela
On peut trouver cette partie dans le deuxiegraveme chapitre du cinquiegraveme livre du roman Hugo
continue avec le sujet de lrsquoarchitecture mais il deacutecide de le comparer avec une autre
branche du domaine artistique lrsquoimprimerie On a passeacute de la preacutedominance des
descriptions sur lrsquoarchitecture son importance et le besoin de construire agrave la deacutecadence
de lrsquoart architectural Ce qui a changeacute crsquoest lrsquoapparition de lrsquoimprimerie inventeacutee par
Johannes Gutenberg au deacutebut du XVe siegravecle une invention qui a modifieacute la conception
de lrsquoarchitecture jusqursquoau point de la substituer laquo Lrsquoimprimerie tuera lrsquoarchitecture raquo53
Lrsquoapparition de lrsquoimprimerie entraicircne des changements fondamentaux dans les moyens
drsquoexpression Avant que lrsquoimprimerie ait eacuteteacute inventeacutee lrsquoarchitecture eacutetait le seul moyen
pour que les personnes puissent srsquoexprimer laquo Lrsquoarchitecture est le grand livre de
lrsquohumaniteacute raquo54 Elle avait la capaciteacute de montrer au reste de la population le passage du
temps et lrsquoinformation des anneacutees passeacutees comme les courants artistiques qui ont
influenceacute la construction du monument laquo On les transcrivit sur le sol de la faccedilon la plus
visible la plus durable et la plus naturelle agrave la fois On scella chaque tradition sous un
monument raquo55 Lrsquoarchitecture est un moyen qui est tregraves difficile agrave deacutetruire pour cela crsquoest
une maniegravere de faire que ce monument soit heacuteriteacute par une nouvelle geacuteneacuteration de
personnes qui peuvent voir ce qui a eacuteteacute construit et en comprendre le signifieacute
Lrsquoimprimerie triomphe sur lrsquoarchitecture de la mecircme maniegravere que la socieacuteteacute avance et a
besoin drsquoun autre moyen pour srsquoexprimer Lrsquoarchitecture repreacutesente la socieacuteteacute mais
lrsquoimprimerie crsquoest pour lrsquoindividu Lrsquoecirctre humain a besoin de srsquoexprimer de maniegravere
individuelle de montrer ses propres ideacutees pas celles drsquoun collectif laquo Ainsi jusqursquoagrave
53 Ibid p 281 54 Idem 55 Idem
38
Gutenberg lrsquoarchitecture est lrsquoeacutecriture principale lrsquoeacutecriture universelle raquo56 Avec
lrsquohumanisme de la Renaissance lrsquoarriveacutee drsquoune nouvelle maniegravere de penser lieacutee agrave la
personne de lrsquoindividu encourage le deacuteveloppement drsquoautres moyens drsquoexpression et
place lrsquoindividu hors de lrsquoensemble de la socieacuteteacute de maniegravere qursquoelle laisse drsquoecirctre une
repreacutesentation universelle et devient individuel
Dans ce chapitre Hugo explique comment est changeacutee la neacutecessiteacute de construire des
monuments comme repreacutesentation de la penseacutee de lrsquoeacutepoque et lrsquoimposition de
lrsquoimprimerie comme nouveau moyen Crsquoest une ideacutee qui est en syntonie avec la penseacutee
romantique qui focalise sur la penseacutee individuelle et comment lrsquoartiste cherche les
moyens pour manifester ce qursquoil y a en lui drsquounique dans son tempeacuterament artistique57
Au mecircme temps cet individualisme a provoqueacute la naissance de diffeacuterents courants
philosophiques et surtout artistiques comme la Renaissance qui ont eacutevolueacute et changeacute
constamment jusqursquoagrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo La face de lrsquoEurope est changeacutee Eh bien
La face de lrsquoarchitecture est changeacutee aussi raquo58 Crsquoest une claire reacutefeacuterence au changement
de la penseacutee qui est en accord avec les types de repreacutesentation artistique qui changent au
mecircme temps que lrsquoart srsquoadapte agrave la penseacutee
Hugo eacutelabore une reacutevision des diffeacuterents changements artistiques qui sont apparus degraves
lrsquoeacutepoque meacutedieacuteval jusqursquoagrave son eacutepoque contemporaine laquo Toute la penseacutee drsquoalors est eacutecrite
dans le sombre style roman On y sent partout lrsquoautoriteacute lrsquouniteacute lrsquoimpeacuteneacutetrable lrsquoabsolu
Greacutegoire VII partout le precirctre jamais lrsquohomme partout la caste jamais le peuple raquo59
Lrsquoauteur fait une claire critique agrave la politique du Moyen Acircge et au fait que lrsquoopinion qui
comptait eacutetait celle des gouvernants et celle du peuple eacutetait ignoreacutee Pour cela
56 Ibid p 287 57 Van Tieghem Philippe Rinceacute Dominique Le Romantisme Franccedilais Paris PUF 1979 58 Hugo Notre-Dame p 285 59 Ibid p 284
39
lrsquoimprimerie crsquoest un moyen pour que les personnes qui nrsquoappartiennent pas agrave ce statut
social puissent montrer leurs ideacutees laquo La catheacutedrale elle-mecircme cet eacutedifice autrefois si
dogmatique envahie deacutesormais par la bourgeoisie par la commune par la liberteacute
eacutechappe au precirctre et tombe au pouvoir de lrsquoartiste Lrsquoartiste la bacirctit agrave sa guise raquo60 Ce
fragment fait allusion agrave la volonteacute et la liberteacute de lrsquoartiste pour eacutetablir son propre style
malgreacute la pression et lrsquoinfluence du pouvoir de la mecircme maniegravere que lrsquoartiste romantique
a la liberteacute drsquoeacutecrire ce qursquoil veut et en utilisant le style qursquoil veut laquo Il existe agrave cette eacutepoque
pour la penseacutee eacutecrite en pierre un privilegravege tout-agrave-fait comparable agrave notre liberteacute actuelle
de la presse Crsquoest la liberteacute de lrsquoarchitecture raquo61 Il fait allusion agrave les restrictions qui
existaient agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur par rapport agrave la presse qui rendaient difficile cette liberteacute
de penseacutee pour eacutecrire sur les ideacutees individuelles
Crsquoeacutetait une eacutepoque ougrave il y avait une grande puissance des arts en geacuteneacuteral qui rendaient
plus facile lrsquoexpression de lrsquoopinion personnelle pour que le reste du monde puisse la
connaicirctre laquo Lrsquoarchitecte le poegravete le maicirctre totalisait en sa personne la sculpture qui lui
ciselait ses faccedilades la peinture qui lui enluminait ses vitraux la musique qui mettait sa
cloche en branle et soufflait dans ses orgues raquo62 Dans ce passage se deacuteplie une meacutetaphore
ougrave lrsquoauteur utilise le domaine de lrsquoarchitecture des catheacutedrales pour repreacutesenter le travail
de construction de lrsquoartiste avec son œuvre Chaque moyen de repreacutesentation artistique a
sa propre maniegravere de srsquoexprimer mais tous en groupe constituent le monde artistique en
geacuteneacuteral Cependant ces diffeacuterents types drsquoexpression artistique peuvent ecirctre autant
durables que lrsquoarchitecture bien qursquoils ne soient sculpteacutes en pierre laquo Sous la forme de
60 Ibid p 284 61 Ibid p 286 62 Ibid p 287
40
lrsquoimprimerie la penseacutee est plus impeacuterissable que jamais elle est volatile insaisissable
indestructible raquo63
Cette permanence de lrsquoarchitecture comme un art de la penseacutee disparaicirct mais elle renaicirct
agrave partir du XVIe siegravecle comme un autre moyen drsquoexpression artistique Cependant
lrsquoauteur ne pense pas que cela soit un changement favorable pour lrsquoarchitecture Pour
cela Hugo construit une longue explication de tous les changements architecturaux qui
ont eacuteteacutes apparus agrave partir de la renaissance de lrsquoarchitecture laquo Nous examinons lrsquoaspect
geacuteneacuteral de lrsquoart du seiziegraveme au dix-huitiegraveme siegravecle nous remarquons les mecircmes
pheacutenomegravenes de deacutecroissance et drsquoeacutetisie raquo64 Degraves le deacutebut lrsquoauteur montre son
meacutecontentement envers les changements architecturaux qui sont arriveacutes agrave partir de la fin
de la Renaissance laquoVoici les eacuteglises de Louis XIII lourdes trapues surbaisseacutees
ramasseacutees chargeacutees drsquoun docircme comme drsquoune bosse raquo65 Crsquoest un exemple de ces critiques
des constructions ougrave chaque roi imposait son goucirct et style dans les nouvelles eacutedifications
qui parfois nrsquoont pas eacuteteacute admireacutees pour ceux qui lrsquoobservaient
Aussi il compare ces changements avec lrsquoeacutevolution de la propre imprimerie et la
construction progressive des courants et genres litteacuteraires laquo Au dix-septiegraveme elle est deacutejagrave
assez souveraine assez triomphante assez assise dans sa victoire pour donner au monde
la fecircte drsquoun grand siegravecle litteacuteraire raquo66 Ici lrsquoauteur indique la claire victoire de
lrsquoimprimerie vers lrsquoarchitecture et il fait allusion au siegravecle drsquoor de la litteacuterature franccedilaise
Lrsquoapparition de grands eacutecrivains tels que Moliegravere Corneille La Fontaine ou Lafayette
favorisait la reconnaissance posteacuterieure drsquoun siegravecle caracteacuteriseacute pour la varieacuteteacute de creacuteation
63 Ibid p 290 64 Ibid p 294 65 Idem 66 Ibid 295
41
en utilisant des diffeacuterents genres litteacuteraires67 laquo Lrsquoarchitecture est morte morte sans retour
tueacutee par le livre imprimeacutee tueacutee parce qursquoelle dure moins tueacutee parce qursquoelle coucircte plus
cher raquo68 Lrsquoauteur donne pour morte lrsquoarchitecture comme moyen drsquoexpression pour les
raisons qui suivent laquo Il faut admirer et refeuilleter sans cesse le livre eacutecrit par
lrsquoarchitecture mais il ne faut pas nier la grandeur de lrsquoeacutedifice qursquoeacutelegraveve agrave son tour
lrsquoimprimerie raquo69 Malgreacute lrsquoopinion anteacuterieure de lrsquoauteur il considegravere neacutecessaire de ne
pas oublier ce qui a eacuteteacute lrsquoarchitecture de la mecircme maniegravere qursquoon ne doit pas oublier le
passeacute pour bien construire le futur avec lrsquoimprimerie et les œuvres qursquoon va creacuteer pour
ecirctre montreacutees Aussi on ne doit pas oublier les premiers textes qui ont constitueacute la base
de la litteacuterature mondiale parce qursquoils sont aussi la base de la penseacutee de lrsquohumaniteacute qui
est arriveacutee jusqursquoagrave nos jours laquo Indeacutependamment du versement original et individuel de
chaque eacutecrivain il y a des contingents collectifs [hellip] Crsquoest la seconde tour de Babel du
genre humain raquo70 Lrsquoallusion aux diffeacuterents courants litteacuteraires qui regroupent comme les
mecircmes langues les personnes qui partagent la mecircme penseacutee et qui srsquoinfluencent les unes
les autres
67 Goubert Pierre Historia de Francia Barcelona Criacutetica 1987 68 Hugo Notre-Dame p 295 69 Ibid p 297 70 Ibid p 299
42
36 Le Trou aux rats
On trouve ce chapitre dans le deuxiegraveme chapitre du sixiegraveme livre du roman Crsquoest un
chapitre tregraves court si on le compare au reste mais il est suffisamment long pour reacuteveacuteler
quelque information
Lrsquoauteur commence en se dirigeant au lecteur pour demander la permission drsquoaller en
arriegravere jusqursquoagrave la place de Gregraveve pour lui preacutesenter une construction architecturale laquo Que
le lecteur nous permette de ramener agrave la place de Gregraveve raquo71 Il interrompt alors le cours
du reacutecit pour retourner agrave un moment anteacuterieur de lrsquohistoire du reacutecit pour enseigner au
lecteur un monument une maison laquoSi maintenant le lecteur [hellip] porte ses regards vers
cette antique maison demi-gothique demi-romane de la Tour-Roland raquo72
Dans un autre passage lrsquoauteur confirme clairement ses connaissances du domaine de
lrsquoarchitecture en se servant du vocabulaire speacutecifique pour deacutecrire ce monument laquoIl [le
lecteur] pourra remarquer agrave lrsquoangle de la faccedilade un gros breacuteviaire public agrave riches
enluminures garanti de la pluie par un petit auvent et des voleurs par un grillage qui
permet toutefois de le feuilleter raquo73 Ces sont des connaissances qursquoon a vues dans les
autres espaces preacuteceacutedemment deacutecrits et qursquoon identifie eacutegalement dans la description de
cet espace
Agrave partir de la description de cette maison Hugo deacuteveloppe une explication des cellules
qursquoon peut trouver agrave Paris surtout celle de Madame de la Tour-Roland qui est morte dans
lrsquoune de ces cellules laquo Les pauvres de son temps lui avaient fait de belles funeacuterailles de
larmes et de beacuteneacutedictions mais agrave leur grand regret la pieuse fille nrsquoavait pu ecirctre
canoniseacutee sainte faute de protections raquo74 Ici lrsquoauteur montre une critique au secteur de
71 Ibid p 315 72 Idem 73 Idem 74 Ibid p 316
43
lrsquoeacuteglise qui nrsquoa pas reconnu sa peacutenitence pour la mort de son pegravere et il deacutevoile le bon sens
du peuple qui a manifesteacute sa deacutevotion vers une femme qui la meacuteritait On peut dire que
lrsquoauteur compare les reacuteactions drsquoun secteur important de la socieacuteteacute comme crsquoest lrsquoeacuteglise
avec les plus pauvres de la socieacuteteacute qui nrsquoont pas le mecircme niveau de connaissances mais
qui est capable de voir ce qui meacuterite une reconnaissance
Il continue cette explication des cellules en donnant information sur ceux qui occupent
ces cellules laquoElles eacutetaient presque toutes occupeacutees Il est vrai que le clergeacute ne se souciait
pas de les laisser vides ce qui impliquait tieacutedeur dans les croyants et qursquoon y mettait des
leacutepreux quand on nrsquoavait pas de peacutenitents raquo75 Crsquoest une deacutemonstration du pouvoir de
lrsquoeacuteglise qui srsquooccupait de remplir ces cellules qui servaient aussi pour prier pour que les
croyants continuaient agrave croire avec la mecircme force en voyant qursquoil y a des croyants qui
prient dans ces cellules En plus il montre une critique de la manipulation des personnes
pour controcircler les croyants et de comment eacutetaient utiliseacutes les personnes malades pour
accomplir cet objectif Aussi pour eacuteloigner ces leacutepreux du reste de la population
traitement habituel agrave lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale et qui aujourdrsquohui nrsquoest pas utiliseacute
laquo Le peuple [hellip] avait donneacute agrave cette caviteacute noire sombre et humide le nom de Trou-au-
Rats Explication moins sublime peut-ecirctre que lrsquoautre mais en revanche plus
pittoresque raquo76 Ce fragment est en relation avec le titre du chapitre qui a le mecircme nom et
le contenu Selon lrsquoauteur crsquoest un nom peu seyant pour tout ce que signifie la cellule
pour la population mais il a eacuteteacute mis en fonction de lrsquoaspect drsquoune cellule qui nrsquoest pas
belle Cependant le peuple est capable de voir cette beauteacute dans un espace qui ne lrsquoest
pas par rapport aux membres de lrsquoeacuteglise
75 Ibid p 318 76 Ibid p 320
44
4 Conclusion
Pour conclure on peut dire que tous ces espaces montrent clairement dans leurs
descriptions des longues digressions ougrave lrsquoauteur parle des diffeacuterents sujets dans chaque
chapitre Pour lrsquoauteur la nature de lrsquoespace nrsquoest pas importante en comparaison avec le
signifieacute de cet espace Qursquoil srsquoagisse drsquoune place drsquoune salle ou drsquoun bacirctiment Hugo a la
capaciteacute de le transformer et drsquoextraire tout le sens possible pour eacutetablir un lien avec ses
ideacutees Il y a donc dans lrsquoœuvre hugolienne entre les espaces ouverts et les espaces clos
un va-et-vient qui veacutehicule une forte charge symbolique77
Avec sa vaste œuvre romanesque Hugo est agrave la fois reacuteveacutelateur et catalyseur des couleurs
sociales et philosophiques du XIXe siegravecle78 Il se sert des descriptions pour montrer ses
propres ideacutees sur lrsquoeacutevolution historique de la France en faisant des liens entre la propre
intrigue du roman et sa propre eacutepoque Crsquoest une maniegravere de revendiquer sa liberteacute et son
opinion par rapport aux romans en utilisant les descriptions comme un moyen pour eacuteviter
la censure qui eacuteliminait le droit de publier les propres ideacutees
Il eacutetait preacutesent pendant les constants changements sociopolitiques de la France du XIXe
siegravecle et il voulait les montrer dans son œuvre Lrsquoimportance de lrsquoHistoire pour marquer
les diffeacuterents changements historiques qui certaines fois nrsquoeacutetaient pas favorables crsquoest
aussi une reacutefeacuterence agrave son eacutepoque et au fait qursquoil pouvait utiliser le roman historique pour
montrer le preacutesent au lieu de ne montrer que le passeacute
On peut affirmer eacutegalement qursquoil y a une subjectiviteacute dans lrsquoœuvre de Victor Hugo qui
est montreacutee dans les descriptions des lieux Il a eacuteteacute deacutemontreacute que crsquoest une œuvre qui a
eacuteteacute conccedilue pour ecirctre le moyen de transmission des ideacutees de lrsquoauteur au sujet de la
77 Prigent Michel Histoire de La France Litteacuteraire Paris Presses Universitaires de France 2006 p 25 78 Prigent opcit p 23
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mauvaise geacuterance du pays qui doivent ecirctre reccedilues par les lecteurs Crsquoest une maniegravere de
soutenir toutes les personnes qui ont subi la reacutevolution de 1830 qui ont les mecircmes
opinions que lui mais qui nrsquoont pas les moyens pour les divulguer Il utilise ses ressources
pour devenir la voix drsquoun peuple qui veut ecirctre libre et se libeacuterer du controcircle tyrannique
du gouvernement
46
5 Bibliographie
Livres
Barregravere Jean-Bertrand La Fantaisie de Victor Hugo Vol 1 Paris Klincksieck 1973
Barregravere Jean-Bertrand Victor Hugo Lrsquohomme et Lœuvre Paris CDU-SEDES 1984
Cornuz Jeanlouis Hugo Lrsquohomme Des Miseacuterables Paris Pierre-Marcel Favre 1985
Duby Georges Europa En La Edad Media Barcelona Paidoacutes 1990
Durand Jannic Masafret Seoane Marta El Goacutetico Barcelona Larousse 2006
Gaudon Jean Le Temps de La Contemplation Lrsquoœuvre Poeacutetique de Victor Hugo Des
Misegraveres Au Seuil Du Gouffre 1845-1856 Paris Flammarion 1969
Goubert Pierre Historia de Francia Barcelona Criacutetica 1987
Hugo Victor Notre-Dame de Paris Paris Le Livre de Poche 2014
Hugo Victor Oeuvres Complegravetes Theacuteacirctre Paris Robert Laffont 2005
Lanson Gustave Tuffrau Paul Histoire de la Litteacuterature Franccedilaise Paris Librairie
Hachette 1982
Peyre Henri Qursquoest-Ce Que Le Romantisme Paris Presses Universitaires de France
1979
Prigent Michel Histoire de La France Litteacuteraire Paris Presses Universitaires de
France 2006
Van Tieghem Philippe Rinceacute Dominique Le Romantisme Franccedilais Paris PUF 1979
47
Van Tieghem Paul Le Romantisme Dans La Litteacuterature Europeacuteenne Paris Albin
Michel 1948
Valdeoacuten Baruque Julio La Baja Edad Media Madrid Anaya 1988
Verjat Alain Victor Hugo Madrid Siacutentesis 2002
Articles
Leguen B laquo Lrsquousage de lrsquoHistoire dans la fiction au XIXegraveme siegravecle agrave partir de quelques
exemples raquo revista de Filologiacutea francesa nordm 6 servicio de publicaciones
universidad Complutense 1995
Pimentel Luz Aurora laquo Ecfrasis y lecturas iconotextuales raquo Poligrafiacuteas Revista de
Literatura Comparada nordm 4 Divisioacuten de Estudios de Posgrado Facultad de
Filosofiacutea y Letras UNAM 2003
Pineda Victoria laquo La invencioacuten de la ecfrasis raquo Homenaje a la profesora Carmen Peacuterez
Romero Caacuteceres Universidad de Extremadura 2000
Schoumlch Christof laquo Lrsquoekphrasis comme description de lieux de lrsquoantiquiteacute aux
romantiques anglais raquo Acta fabula vol 8 ndeg 6 Novembre-Deacutecembre 2007
Publication on-line
Cassin Barbara Le SeuilDictionnaires le Robert 2003
httprobertbvdepcompublicvepPages_HTML$DESCRIPTION1HTM
(Date drsquoaccegraves 12 juin 2015)
38
Gutenberg lrsquoarchitecture est lrsquoeacutecriture principale lrsquoeacutecriture universelle raquo56 Avec
lrsquohumanisme de la Renaissance lrsquoarriveacutee drsquoune nouvelle maniegravere de penser lieacutee agrave la
personne de lrsquoindividu encourage le deacuteveloppement drsquoautres moyens drsquoexpression et
place lrsquoindividu hors de lrsquoensemble de la socieacuteteacute de maniegravere qursquoelle laisse drsquoecirctre une
repreacutesentation universelle et devient individuel
Dans ce chapitre Hugo explique comment est changeacutee la neacutecessiteacute de construire des
monuments comme repreacutesentation de la penseacutee de lrsquoeacutepoque et lrsquoimposition de
lrsquoimprimerie comme nouveau moyen Crsquoest une ideacutee qui est en syntonie avec la penseacutee
romantique qui focalise sur la penseacutee individuelle et comment lrsquoartiste cherche les
moyens pour manifester ce qursquoil y a en lui drsquounique dans son tempeacuterament artistique57
Au mecircme temps cet individualisme a provoqueacute la naissance de diffeacuterents courants
philosophiques et surtout artistiques comme la Renaissance qui ont eacutevolueacute et changeacute
constamment jusqursquoagrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur laquo La face de lrsquoEurope est changeacutee Eh bien
La face de lrsquoarchitecture est changeacutee aussi raquo58 Crsquoest une claire reacutefeacuterence au changement
de la penseacutee qui est en accord avec les types de repreacutesentation artistique qui changent au
mecircme temps que lrsquoart srsquoadapte agrave la penseacutee
Hugo eacutelabore une reacutevision des diffeacuterents changements artistiques qui sont apparus degraves
lrsquoeacutepoque meacutedieacuteval jusqursquoagrave son eacutepoque contemporaine laquo Toute la penseacutee drsquoalors est eacutecrite
dans le sombre style roman On y sent partout lrsquoautoriteacute lrsquouniteacute lrsquoimpeacuteneacutetrable lrsquoabsolu
Greacutegoire VII partout le precirctre jamais lrsquohomme partout la caste jamais le peuple raquo59
Lrsquoauteur fait une claire critique agrave la politique du Moyen Acircge et au fait que lrsquoopinion qui
comptait eacutetait celle des gouvernants et celle du peuple eacutetait ignoreacutee Pour cela
56 Ibid p 287 57 Van Tieghem Philippe Rinceacute Dominique Le Romantisme Franccedilais Paris PUF 1979 58 Hugo Notre-Dame p 285 59 Ibid p 284
39
lrsquoimprimerie crsquoest un moyen pour que les personnes qui nrsquoappartiennent pas agrave ce statut
social puissent montrer leurs ideacutees laquo La catheacutedrale elle-mecircme cet eacutedifice autrefois si
dogmatique envahie deacutesormais par la bourgeoisie par la commune par la liberteacute
eacutechappe au precirctre et tombe au pouvoir de lrsquoartiste Lrsquoartiste la bacirctit agrave sa guise raquo60 Ce
fragment fait allusion agrave la volonteacute et la liberteacute de lrsquoartiste pour eacutetablir son propre style
malgreacute la pression et lrsquoinfluence du pouvoir de la mecircme maniegravere que lrsquoartiste romantique
a la liberteacute drsquoeacutecrire ce qursquoil veut et en utilisant le style qursquoil veut laquo Il existe agrave cette eacutepoque
pour la penseacutee eacutecrite en pierre un privilegravege tout-agrave-fait comparable agrave notre liberteacute actuelle
de la presse Crsquoest la liberteacute de lrsquoarchitecture raquo61 Il fait allusion agrave les restrictions qui
existaient agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur par rapport agrave la presse qui rendaient difficile cette liberteacute
de penseacutee pour eacutecrire sur les ideacutees individuelles
Crsquoeacutetait une eacutepoque ougrave il y avait une grande puissance des arts en geacuteneacuteral qui rendaient
plus facile lrsquoexpression de lrsquoopinion personnelle pour que le reste du monde puisse la
connaicirctre laquo Lrsquoarchitecte le poegravete le maicirctre totalisait en sa personne la sculpture qui lui
ciselait ses faccedilades la peinture qui lui enluminait ses vitraux la musique qui mettait sa
cloche en branle et soufflait dans ses orgues raquo62 Dans ce passage se deacuteplie une meacutetaphore
ougrave lrsquoauteur utilise le domaine de lrsquoarchitecture des catheacutedrales pour repreacutesenter le travail
de construction de lrsquoartiste avec son œuvre Chaque moyen de repreacutesentation artistique a
sa propre maniegravere de srsquoexprimer mais tous en groupe constituent le monde artistique en
geacuteneacuteral Cependant ces diffeacuterents types drsquoexpression artistique peuvent ecirctre autant
durables que lrsquoarchitecture bien qursquoils ne soient sculpteacutes en pierre laquo Sous la forme de
60 Ibid p 284 61 Ibid p 286 62 Ibid p 287
40
lrsquoimprimerie la penseacutee est plus impeacuterissable que jamais elle est volatile insaisissable
indestructible raquo63
Cette permanence de lrsquoarchitecture comme un art de la penseacutee disparaicirct mais elle renaicirct
agrave partir du XVIe siegravecle comme un autre moyen drsquoexpression artistique Cependant
lrsquoauteur ne pense pas que cela soit un changement favorable pour lrsquoarchitecture Pour
cela Hugo construit une longue explication de tous les changements architecturaux qui
ont eacuteteacutes apparus agrave partir de la renaissance de lrsquoarchitecture laquo Nous examinons lrsquoaspect
geacuteneacuteral de lrsquoart du seiziegraveme au dix-huitiegraveme siegravecle nous remarquons les mecircmes
pheacutenomegravenes de deacutecroissance et drsquoeacutetisie raquo64 Degraves le deacutebut lrsquoauteur montre son
meacutecontentement envers les changements architecturaux qui sont arriveacutes agrave partir de la fin
de la Renaissance laquoVoici les eacuteglises de Louis XIII lourdes trapues surbaisseacutees
ramasseacutees chargeacutees drsquoun docircme comme drsquoune bosse raquo65 Crsquoest un exemple de ces critiques
des constructions ougrave chaque roi imposait son goucirct et style dans les nouvelles eacutedifications
qui parfois nrsquoont pas eacuteteacute admireacutees pour ceux qui lrsquoobservaient
Aussi il compare ces changements avec lrsquoeacutevolution de la propre imprimerie et la
construction progressive des courants et genres litteacuteraires laquo Au dix-septiegraveme elle est deacutejagrave
assez souveraine assez triomphante assez assise dans sa victoire pour donner au monde
la fecircte drsquoun grand siegravecle litteacuteraire raquo66 Ici lrsquoauteur indique la claire victoire de
lrsquoimprimerie vers lrsquoarchitecture et il fait allusion au siegravecle drsquoor de la litteacuterature franccedilaise
Lrsquoapparition de grands eacutecrivains tels que Moliegravere Corneille La Fontaine ou Lafayette
favorisait la reconnaissance posteacuterieure drsquoun siegravecle caracteacuteriseacute pour la varieacuteteacute de creacuteation
63 Ibid p 290 64 Ibid p 294 65 Idem 66 Ibid 295
41
en utilisant des diffeacuterents genres litteacuteraires67 laquo Lrsquoarchitecture est morte morte sans retour
tueacutee par le livre imprimeacutee tueacutee parce qursquoelle dure moins tueacutee parce qursquoelle coucircte plus
cher raquo68 Lrsquoauteur donne pour morte lrsquoarchitecture comme moyen drsquoexpression pour les
raisons qui suivent laquo Il faut admirer et refeuilleter sans cesse le livre eacutecrit par
lrsquoarchitecture mais il ne faut pas nier la grandeur de lrsquoeacutedifice qursquoeacutelegraveve agrave son tour
lrsquoimprimerie raquo69 Malgreacute lrsquoopinion anteacuterieure de lrsquoauteur il considegravere neacutecessaire de ne
pas oublier ce qui a eacuteteacute lrsquoarchitecture de la mecircme maniegravere qursquoon ne doit pas oublier le
passeacute pour bien construire le futur avec lrsquoimprimerie et les œuvres qursquoon va creacuteer pour
ecirctre montreacutees Aussi on ne doit pas oublier les premiers textes qui ont constitueacute la base
de la litteacuterature mondiale parce qursquoils sont aussi la base de la penseacutee de lrsquohumaniteacute qui
est arriveacutee jusqursquoagrave nos jours laquo Indeacutependamment du versement original et individuel de
chaque eacutecrivain il y a des contingents collectifs [hellip] Crsquoest la seconde tour de Babel du
genre humain raquo70 Lrsquoallusion aux diffeacuterents courants litteacuteraires qui regroupent comme les
mecircmes langues les personnes qui partagent la mecircme penseacutee et qui srsquoinfluencent les unes
les autres
67 Goubert Pierre Historia de Francia Barcelona Criacutetica 1987 68 Hugo Notre-Dame p 295 69 Ibid p 297 70 Ibid p 299
42
36 Le Trou aux rats
On trouve ce chapitre dans le deuxiegraveme chapitre du sixiegraveme livre du roman Crsquoest un
chapitre tregraves court si on le compare au reste mais il est suffisamment long pour reacuteveacuteler
quelque information
Lrsquoauteur commence en se dirigeant au lecteur pour demander la permission drsquoaller en
arriegravere jusqursquoagrave la place de Gregraveve pour lui preacutesenter une construction architecturale laquo Que
le lecteur nous permette de ramener agrave la place de Gregraveve raquo71 Il interrompt alors le cours
du reacutecit pour retourner agrave un moment anteacuterieur de lrsquohistoire du reacutecit pour enseigner au
lecteur un monument une maison laquoSi maintenant le lecteur [hellip] porte ses regards vers
cette antique maison demi-gothique demi-romane de la Tour-Roland raquo72
Dans un autre passage lrsquoauteur confirme clairement ses connaissances du domaine de
lrsquoarchitecture en se servant du vocabulaire speacutecifique pour deacutecrire ce monument laquoIl [le
lecteur] pourra remarquer agrave lrsquoangle de la faccedilade un gros breacuteviaire public agrave riches
enluminures garanti de la pluie par un petit auvent et des voleurs par un grillage qui
permet toutefois de le feuilleter raquo73 Ces sont des connaissances qursquoon a vues dans les
autres espaces preacuteceacutedemment deacutecrits et qursquoon identifie eacutegalement dans la description de
cet espace
Agrave partir de la description de cette maison Hugo deacuteveloppe une explication des cellules
qursquoon peut trouver agrave Paris surtout celle de Madame de la Tour-Roland qui est morte dans
lrsquoune de ces cellules laquo Les pauvres de son temps lui avaient fait de belles funeacuterailles de
larmes et de beacuteneacutedictions mais agrave leur grand regret la pieuse fille nrsquoavait pu ecirctre
canoniseacutee sainte faute de protections raquo74 Ici lrsquoauteur montre une critique au secteur de
71 Ibid p 315 72 Idem 73 Idem 74 Ibid p 316
43
lrsquoeacuteglise qui nrsquoa pas reconnu sa peacutenitence pour la mort de son pegravere et il deacutevoile le bon sens
du peuple qui a manifesteacute sa deacutevotion vers une femme qui la meacuteritait On peut dire que
lrsquoauteur compare les reacuteactions drsquoun secteur important de la socieacuteteacute comme crsquoest lrsquoeacuteglise
avec les plus pauvres de la socieacuteteacute qui nrsquoont pas le mecircme niveau de connaissances mais
qui est capable de voir ce qui meacuterite une reconnaissance
Il continue cette explication des cellules en donnant information sur ceux qui occupent
ces cellules laquoElles eacutetaient presque toutes occupeacutees Il est vrai que le clergeacute ne se souciait
pas de les laisser vides ce qui impliquait tieacutedeur dans les croyants et qursquoon y mettait des
leacutepreux quand on nrsquoavait pas de peacutenitents raquo75 Crsquoest une deacutemonstration du pouvoir de
lrsquoeacuteglise qui srsquooccupait de remplir ces cellules qui servaient aussi pour prier pour que les
croyants continuaient agrave croire avec la mecircme force en voyant qursquoil y a des croyants qui
prient dans ces cellules En plus il montre une critique de la manipulation des personnes
pour controcircler les croyants et de comment eacutetaient utiliseacutes les personnes malades pour
accomplir cet objectif Aussi pour eacuteloigner ces leacutepreux du reste de la population
traitement habituel agrave lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale et qui aujourdrsquohui nrsquoest pas utiliseacute
laquo Le peuple [hellip] avait donneacute agrave cette caviteacute noire sombre et humide le nom de Trou-au-
Rats Explication moins sublime peut-ecirctre que lrsquoautre mais en revanche plus
pittoresque raquo76 Ce fragment est en relation avec le titre du chapitre qui a le mecircme nom et
le contenu Selon lrsquoauteur crsquoest un nom peu seyant pour tout ce que signifie la cellule
pour la population mais il a eacuteteacute mis en fonction de lrsquoaspect drsquoune cellule qui nrsquoest pas
belle Cependant le peuple est capable de voir cette beauteacute dans un espace qui ne lrsquoest
pas par rapport aux membres de lrsquoeacuteglise
75 Ibid p 318 76 Ibid p 320
44
4 Conclusion
Pour conclure on peut dire que tous ces espaces montrent clairement dans leurs
descriptions des longues digressions ougrave lrsquoauteur parle des diffeacuterents sujets dans chaque
chapitre Pour lrsquoauteur la nature de lrsquoespace nrsquoest pas importante en comparaison avec le
signifieacute de cet espace Qursquoil srsquoagisse drsquoune place drsquoune salle ou drsquoun bacirctiment Hugo a la
capaciteacute de le transformer et drsquoextraire tout le sens possible pour eacutetablir un lien avec ses
ideacutees Il y a donc dans lrsquoœuvre hugolienne entre les espaces ouverts et les espaces clos
un va-et-vient qui veacutehicule une forte charge symbolique77
Avec sa vaste œuvre romanesque Hugo est agrave la fois reacuteveacutelateur et catalyseur des couleurs
sociales et philosophiques du XIXe siegravecle78 Il se sert des descriptions pour montrer ses
propres ideacutees sur lrsquoeacutevolution historique de la France en faisant des liens entre la propre
intrigue du roman et sa propre eacutepoque Crsquoest une maniegravere de revendiquer sa liberteacute et son
opinion par rapport aux romans en utilisant les descriptions comme un moyen pour eacuteviter
la censure qui eacuteliminait le droit de publier les propres ideacutees
Il eacutetait preacutesent pendant les constants changements sociopolitiques de la France du XIXe
siegravecle et il voulait les montrer dans son œuvre Lrsquoimportance de lrsquoHistoire pour marquer
les diffeacuterents changements historiques qui certaines fois nrsquoeacutetaient pas favorables crsquoest
aussi une reacutefeacuterence agrave son eacutepoque et au fait qursquoil pouvait utiliser le roman historique pour
montrer le preacutesent au lieu de ne montrer que le passeacute
On peut affirmer eacutegalement qursquoil y a une subjectiviteacute dans lrsquoœuvre de Victor Hugo qui
est montreacutee dans les descriptions des lieux Il a eacuteteacute deacutemontreacute que crsquoest une œuvre qui a
eacuteteacute conccedilue pour ecirctre le moyen de transmission des ideacutees de lrsquoauteur au sujet de la
77 Prigent Michel Histoire de La France Litteacuteraire Paris Presses Universitaires de France 2006 p 25 78 Prigent opcit p 23
45
mauvaise geacuterance du pays qui doivent ecirctre reccedilues par les lecteurs Crsquoest une maniegravere de
soutenir toutes les personnes qui ont subi la reacutevolution de 1830 qui ont les mecircmes
opinions que lui mais qui nrsquoont pas les moyens pour les divulguer Il utilise ses ressources
pour devenir la voix drsquoun peuple qui veut ecirctre libre et se libeacuterer du controcircle tyrannique
du gouvernement
46
5 Bibliographie
Livres
Barregravere Jean-Bertrand La Fantaisie de Victor Hugo Vol 1 Paris Klincksieck 1973
Barregravere Jean-Bertrand Victor Hugo Lrsquohomme et Lœuvre Paris CDU-SEDES 1984
Cornuz Jeanlouis Hugo Lrsquohomme Des Miseacuterables Paris Pierre-Marcel Favre 1985
Duby Georges Europa En La Edad Media Barcelona Paidoacutes 1990
Durand Jannic Masafret Seoane Marta El Goacutetico Barcelona Larousse 2006
Gaudon Jean Le Temps de La Contemplation Lrsquoœuvre Poeacutetique de Victor Hugo Des
Misegraveres Au Seuil Du Gouffre 1845-1856 Paris Flammarion 1969
Goubert Pierre Historia de Francia Barcelona Criacutetica 1987
Hugo Victor Notre-Dame de Paris Paris Le Livre de Poche 2014
Hugo Victor Oeuvres Complegravetes Theacuteacirctre Paris Robert Laffont 2005
Lanson Gustave Tuffrau Paul Histoire de la Litteacuterature Franccedilaise Paris Librairie
Hachette 1982
Peyre Henri Qursquoest-Ce Que Le Romantisme Paris Presses Universitaires de France
1979
Prigent Michel Histoire de La France Litteacuteraire Paris Presses Universitaires de
France 2006
Van Tieghem Philippe Rinceacute Dominique Le Romantisme Franccedilais Paris PUF 1979
47
Van Tieghem Paul Le Romantisme Dans La Litteacuterature Europeacuteenne Paris Albin
Michel 1948
Valdeoacuten Baruque Julio La Baja Edad Media Madrid Anaya 1988
Verjat Alain Victor Hugo Madrid Siacutentesis 2002
Articles
Leguen B laquo Lrsquousage de lrsquoHistoire dans la fiction au XIXegraveme siegravecle agrave partir de quelques
exemples raquo revista de Filologiacutea francesa nordm 6 servicio de publicaciones
universidad Complutense 1995
Pimentel Luz Aurora laquo Ecfrasis y lecturas iconotextuales raquo Poligrafiacuteas Revista de
Literatura Comparada nordm 4 Divisioacuten de Estudios de Posgrado Facultad de
Filosofiacutea y Letras UNAM 2003
Pineda Victoria laquo La invencioacuten de la ecfrasis raquo Homenaje a la profesora Carmen Peacuterez
Romero Caacuteceres Universidad de Extremadura 2000
Schoumlch Christof laquo Lrsquoekphrasis comme description de lieux de lrsquoantiquiteacute aux
romantiques anglais raquo Acta fabula vol 8 ndeg 6 Novembre-Deacutecembre 2007
Publication on-line
Cassin Barbara Le SeuilDictionnaires le Robert 2003
httprobertbvdepcompublicvepPages_HTML$DESCRIPTION1HTM
(Date drsquoaccegraves 12 juin 2015)
39
lrsquoimprimerie crsquoest un moyen pour que les personnes qui nrsquoappartiennent pas agrave ce statut
social puissent montrer leurs ideacutees laquo La catheacutedrale elle-mecircme cet eacutedifice autrefois si
dogmatique envahie deacutesormais par la bourgeoisie par la commune par la liberteacute
eacutechappe au precirctre et tombe au pouvoir de lrsquoartiste Lrsquoartiste la bacirctit agrave sa guise raquo60 Ce
fragment fait allusion agrave la volonteacute et la liberteacute de lrsquoartiste pour eacutetablir son propre style
malgreacute la pression et lrsquoinfluence du pouvoir de la mecircme maniegravere que lrsquoartiste romantique
a la liberteacute drsquoeacutecrire ce qursquoil veut et en utilisant le style qursquoil veut laquo Il existe agrave cette eacutepoque
pour la penseacutee eacutecrite en pierre un privilegravege tout-agrave-fait comparable agrave notre liberteacute actuelle
de la presse Crsquoest la liberteacute de lrsquoarchitecture raquo61 Il fait allusion agrave les restrictions qui
existaient agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoauteur par rapport agrave la presse qui rendaient difficile cette liberteacute
de penseacutee pour eacutecrire sur les ideacutees individuelles
Crsquoeacutetait une eacutepoque ougrave il y avait une grande puissance des arts en geacuteneacuteral qui rendaient
plus facile lrsquoexpression de lrsquoopinion personnelle pour que le reste du monde puisse la
connaicirctre laquo Lrsquoarchitecte le poegravete le maicirctre totalisait en sa personne la sculpture qui lui
ciselait ses faccedilades la peinture qui lui enluminait ses vitraux la musique qui mettait sa
cloche en branle et soufflait dans ses orgues raquo62 Dans ce passage se deacuteplie une meacutetaphore
ougrave lrsquoauteur utilise le domaine de lrsquoarchitecture des catheacutedrales pour repreacutesenter le travail
de construction de lrsquoartiste avec son œuvre Chaque moyen de repreacutesentation artistique a
sa propre maniegravere de srsquoexprimer mais tous en groupe constituent le monde artistique en
geacuteneacuteral Cependant ces diffeacuterents types drsquoexpression artistique peuvent ecirctre autant
durables que lrsquoarchitecture bien qursquoils ne soient sculpteacutes en pierre laquo Sous la forme de
60 Ibid p 284 61 Ibid p 286 62 Ibid p 287
40
lrsquoimprimerie la penseacutee est plus impeacuterissable que jamais elle est volatile insaisissable
indestructible raquo63
Cette permanence de lrsquoarchitecture comme un art de la penseacutee disparaicirct mais elle renaicirct
agrave partir du XVIe siegravecle comme un autre moyen drsquoexpression artistique Cependant
lrsquoauteur ne pense pas que cela soit un changement favorable pour lrsquoarchitecture Pour
cela Hugo construit une longue explication de tous les changements architecturaux qui
ont eacuteteacutes apparus agrave partir de la renaissance de lrsquoarchitecture laquo Nous examinons lrsquoaspect
geacuteneacuteral de lrsquoart du seiziegraveme au dix-huitiegraveme siegravecle nous remarquons les mecircmes
pheacutenomegravenes de deacutecroissance et drsquoeacutetisie raquo64 Degraves le deacutebut lrsquoauteur montre son
meacutecontentement envers les changements architecturaux qui sont arriveacutes agrave partir de la fin
de la Renaissance laquoVoici les eacuteglises de Louis XIII lourdes trapues surbaisseacutees
ramasseacutees chargeacutees drsquoun docircme comme drsquoune bosse raquo65 Crsquoest un exemple de ces critiques
des constructions ougrave chaque roi imposait son goucirct et style dans les nouvelles eacutedifications
qui parfois nrsquoont pas eacuteteacute admireacutees pour ceux qui lrsquoobservaient
Aussi il compare ces changements avec lrsquoeacutevolution de la propre imprimerie et la
construction progressive des courants et genres litteacuteraires laquo Au dix-septiegraveme elle est deacutejagrave
assez souveraine assez triomphante assez assise dans sa victoire pour donner au monde
la fecircte drsquoun grand siegravecle litteacuteraire raquo66 Ici lrsquoauteur indique la claire victoire de
lrsquoimprimerie vers lrsquoarchitecture et il fait allusion au siegravecle drsquoor de la litteacuterature franccedilaise
Lrsquoapparition de grands eacutecrivains tels que Moliegravere Corneille La Fontaine ou Lafayette
favorisait la reconnaissance posteacuterieure drsquoun siegravecle caracteacuteriseacute pour la varieacuteteacute de creacuteation
63 Ibid p 290 64 Ibid p 294 65 Idem 66 Ibid 295
41
en utilisant des diffeacuterents genres litteacuteraires67 laquo Lrsquoarchitecture est morte morte sans retour
tueacutee par le livre imprimeacutee tueacutee parce qursquoelle dure moins tueacutee parce qursquoelle coucircte plus
cher raquo68 Lrsquoauteur donne pour morte lrsquoarchitecture comme moyen drsquoexpression pour les
raisons qui suivent laquo Il faut admirer et refeuilleter sans cesse le livre eacutecrit par
lrsquoarchitecture mais il ne faut pas nier la grandeur de lrsquoeacutedifice qursquoeacutelegraveve agrave son tour
lrsquoimprimerie raquo69 Malgreacute lrsquoopinion anteacuterieure de lrsquoauteur il considegravere neacutecessaire de ne
pas oublier ce qui a eacuteteacute lrsquoarchitecture de la mecircme maniegravere qursquoon ne doit pas oublier le
passeacute pour bien construire le futur avec lrsquoimprimerie et les œuvres qursquoon va creacuteer pour
ecirctre montreacutees Aussi on ne doit pas oublier les premiers textes qui ont constitueacute la base
de la litteacuterature mondiale parce qursquoils sont aussi la base de la penseacutee de lrsquohumaniteacute qui
est arriveacutee jusqursquoagrave nos jours laquo Indeacutependamment du versement original et individuel de
chaque eacutecrivain il y a des contingents collectifs [hellip] Crsquoest la seconde tour de Babel du
genre humain raquo70 Lrsquoallusion aux diffeacuterents courants litteacuteraires qui regroupent comme les
mecircmes langues les personnes qui partagent la mecircme penseacutee et qui srsquoinfluencent les unes
les autres
67 Goubert Pierre Historia de Francia Barcelona Criacutetica 1987 68 Hugo Notre-Dame p 295 69 Ibid p 297 70 Ibid p 299
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36 Le Trou aux rats
On trouve ce chapitre dans le deuxiegraveme chapitre du sixiegraveme livre du roman Crsquoest un
chapitre tregraves court si on le compare au reste mais il est suffisamment long pour reacuteveacuteler
quelque information
Lrsquoauteur commence en se dirigeant au lecteur pour demander la permission drsquoaller en
arriegravere jusqursquoagrave la place de Gregraveve pour lui preacutesenter une construction architecturale laquo Que
le lecteur nous permette de ramener agrave la place de Gregraveve raquo71 Il interrompt alors le cours
du reacutecit pour retourner agrave un moment anteacuterieur de lrsquohistoire du reacutecit pour enseigner au
lecteur un monument une maison laquoSi maintenant le lecteur [hellip] porte ses regards vers
cette antique maison demi-gothique demi-romane de la Tour-Roland raquo72
Dans un autre passage lrsquoauteur confirme clairement ses connaissances du domaine de
lrsquoarchitecture en se servant du vocabulaire speacutecifique pour deacutecrire ce monument laquoIl [le
lecteur] pourra remarquer agrave lrsquoangle de la faccedilade un gros breacuteviaire public agrave riches
enluminures garanti de la pluie par un petit auvent et des voleurs par un grillage qui
permet toutefois de le feuilleter raquo73 Ces sont des connaissances qursquoon a vues dans les
autres espaces preacuteceacutedemment deacutecrits et qursquoon identifie eacutegalement dans la description de
cet espace
Agrave partir de la description de cette maison Hugo deacuteveloppe une explication des cellules
qursquoon peut trouver agrave Paris surtout celle de Madame de la Tour-Roland qui est morte dans
lrsquoune de ces cellules laquo Les pauvres de son temps lui avaient fait de belles funeacuterailles de
larmes et de beacuteneacutedictions mais agrave leur grand regret la pieuse fille nrsquoavait pu ecirctre
canoniseacutee sainte faute de protections raquo74 Ici lrsquoauteur montre une critique au secteur de
71 Ibid p 315 72 Idem 73 Idem 74 Ibid p 316
43
lrsquoeacuteglise qui nrsquoa pas reconnu sa peacutenitence pour la mort de son pegravere et il deacutevoile le bon sens
du peuple qui a manifesteacute sa deacutevotion vers une femme qui la meacuteritait On peut dire que
lrsquoauteur compare les reacuteactions drsquoun secteur important de la socieacuteteacute comme crsquoest lrsquoeacuteglise
avec les plus pauvres de la socieacuteteacute qui nrsquoont pas le mecircme niveau de connaissances mais
qui est capable de voir ce qui meacuterite une reconnaissance
Il continue cette explication des cellules en donnant information sur ceux qui occupent
ces cellules laquoElles eacutetaient presque toutes occupeacutees Il est vrai que le clergeacute ne se souciait
pas de les laisser vides ce qui impliquait tieacutedeur dans les croyants et qursquoon y mettait des
leacutepreux quand on nrsquoavait pas de peacutenitents raquo75 Crsquoest une deacutemonstration du pouvoir de
lrsquoeacuteglise qui srsquooccupait de remplir ces cellules qui servaient aussi pour prier pour que les
croyants continuaient agrave croire avec la mecircme force en voyant qursquoil y a des croyants qui
prient dans ces cellules En plus il montre une critique de la manipulation des personnes
pour controcircler les croyants et de comment eacutetaient utiliseacutes les personnes malades pour
accomplir cet objectif Aussi pour eacuteloigner ces leacutepreux du reste de la population
traitement habituel agrave lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale et qui aujourdrsquohui nrsquoest pas utiliseacute
laquo Le peuple [hellip] avait donneacute agrave cette caviteacute noire sombre et humide le nom de Trou-au-
Rats Explication moins sublime peut-ecirctre que lrsquoautre mais en revanche plus
pittoresque raquo76 Ce fragment est en relation avec le titre du chapitre qui a le mecircme nom et
le contenu Selon lrsquoauteur crsquoest un nom peu seyant pour tout ce que signifie la cellule
pour la population mais il a eacuteteacute mis en fonction de lrsquoaspect drsquoune cellule qui nrsquoest pas
belle Cependant le peuple est capable de voir cette beauteacute dans un espace qui ne lrsquoest
pas par rapport aux membres de lrsquoeacuteglise
75 Ibid p 318 76 Ibid p 320
44
4 Conclusion
Pour conclure on peut dire que tous ces espaces montrent clairement dans leurs
descriptions des longues digressions ougrave lrsquoauteur parle des diffeacuterents sujets dans chaque
chapitre Pour lrsquoauteur la nature de lrsquoespace nrsquoest pas importante en comparaison avec le
signifieacute de cet espace Qursquoil srsquoagisse drsquoune place drsquoune salle ou drsquoun bacirctiment Hugo a la
capaciteacute de le transformer et drsquoextraire tout le sens possible pour eacutetablir un lien avec ses
ideacutees Il y a donc dans lrsquoœuvre hugolienne entre les espaces ouverts et les espaces clos
un va-et-vient qui veacutehicule une forte charge symbolique77
Avec sa vaste œuvre romanesque Hugo est agrave la fois reacuteveacutelateur et catalyseur des couleurs
sociales et philosophiques du XIXe siegravecle78 Il se sert des descriptions pour montrer ses
propres ideacutees sur lrsquoeacutevolution historique de la France en faisant des liens entre la propre
intrigue du roman et sa propre eacutepoque Crsquoest une maniegravere de revendiquer sa liberteacute et son
opinion par rapport aux romans en utilisant les descriptions comme un moyen pour eacuteviter
la censure qui eacuteliminait le droit de publier les propres ideacutees
Il eacutetait preacutesent pendant les constants changements sociopolitiques de la France du XIXe
siegravecle et il voulait les montrer dans son œuvre Lrsquoimportance de lrsquoHistoire pour marquer
les diffeacuterents changements historiques qui certaines fois nrsquoeacutetaient pas favorables crsquoest
aussi une reacutefeacuterence agrave son eacutepoque et au fait qursquoil pouvait utiliser le roman historique pour
montrer le preacutesent au lieu de ne montrer que le passeacute
On peut affirmer eacutegalement qursquoil y a une subjectiviteacute dans lrsquoœuvre de Victor Hugo qui
est montreacutee dans les descriptions des lieux Il a eacuteteacute deacutemontreacute que crsquoest une œuvre qui a
eacuteteacute conccedilue pour ecirctre le moyen de transmission des ideacutees de lrsquoauteur au sujet de la
77 Prigent Michel Histoire de La France Litteacuteraire Paris Presses Universitaires de France 2006 p 25 78 Prigent opcit p 23
45
mauvaise geacuterance du pays qui doivent ecirctre reccedilues par les lecteurs Crsquoest une maniegravere de
soutenir toutes les personnes qui ont subi la reacutevolution de 1830 qui ont les mecircmes
opinions que lui mais qui nrsquoont pas les moyens pour les divulguer Il utilise ses ressources
pour devenir la voix drsquoun peuple qui veut ecirctre libre et se libeacuterer du controcircle tyrannique
du gouvernement
46
5 Bibliographie
Livres
Barregravere Jean-Bertrand La Fantaisie de Victor Hugo Vol 1 Paris Klincksieck 1973
Barregravere Jean-Bertrand Victor Hugo Lrsquohomme et Lœuvre Paris CDU-SEDES 1984
Cornuz Jeanlouis Hugo Lrsquohomme Des Miseacuterables Paris Pierre-Marcel Favre 1985
Duby Georges Europa En La Edad Media Barcelona Paidoacutes 1990
Durand Jannic Masafret Seoane Marta El Goacutetico Barcelona Larousse 2006
Gaudon Jean Le Temps de La Contemplation Lrsquoœuvre Poeacutetique de Victor Hugo Des
Misegraveres Au Seuil Du Gouffre 1845-1856 Paris Flammarion 1969
Goubert Pierre Historia de Francia Barcelona Criacutetica 1987
Hugo Victor Notre-Dame de Paris Paris Le Livre de Poche 2014
Hugo Victor Oeuvres Complegravetes Theacuteacirctre Paris Robert Laffont 2005
Lanson Gustave Tuffrau Paul Histoire de la Litteacuterature Franccedilaise Paris Librairie
Hachette 1982
Peyre Henri Qursquoest-Ce Que Le Romantisme Paris Presses Universitaires de France
1979
Prigent Michel Histoire de La France Litteacuteraire Paris Presses Universitaires de
France 2006
Van Tieghem Philippe Rinceacute Dominique Le Romantisme Franccedilais Paris PUF 1979
47
Van Tieghem Paul Le Romantisme Dans La Litteacuterature Europeacuteenne Paris Albin
Michel 1948
Valdeoacuten Baruque Julio La Baja Edad Media Madrid Anaya 1988
Verjat Alain Victor Hugo Madrid Siacutentesis 2002
Articles
Leguen B laquo Lrsquousage de lrsquoHistoire dans la fiction au XIXegraveme siegravecle agrave partir de quelques
exemples raquo revista de Filologiacutea francesa nordm 6 servicio de publicaciones
universidad Complutense 1995
Pimentel Luz Aurora laquo Ecfrasis y lecturas iconotextuales raquo Poligrafiacuteas Revista de
Literatura Comparada nordm 4 Divisioacuten de Estudios de Posgrado Facultad de
Filosofiacutea y Letras UNAM 2003
Pineda Victoria laquo La invencioacuten de la ecfrasis raquo Homenaje a la profesora Carmen Peacuterez
Romero Caacuteceres Universidad de Extremadura 2000
Schoumlch Christof laquo Lrsquoekphrasis comme description de lieux de lrsquoantiquiteacute aux
romantiques anglais raquo Acta fabula vol 8 ndeg 6 Novembre-Deacutecembre 2007
Publication on-line
Cassin Barbara Le SeuilDictionnaires le Robert 2003
httprobertbvdepcompublicvepPages_HTML$DESCRIPTION1HTM
(Date drsquoaccegraves 12 juin 2015)
40
lrsquoimprimerie la penseacutee est plus impeacuterissable que jamais elle est volatile insaisissable
indestructible raquo63
Cette permanence de lrsquoarchitecture comme un art de la penseacutee disparaicirct mais elle renaicirct
agrave partir du XVIe siegravecle comme un autre moyen drsquoexpression artistique Cependant
lrsquoauteur ne pense pas que cela soit un changement favorable pour lrsquoarchitecture Pour
cela Hugo construit une longue explication de tous les changements architecturaux qui
ont eacuteteacutes apparus agrave partir de la renaissance de lrsquoarchitecture laquo Nous examinons lrsquoaspect
geacuteneacuteral de lrsquoart du seiziegraveme au dix-huitiegraveme siegravecle nous remarquons les mecircmes
pheacutenomegravenes de deacutecroissance et drsquoeacutetisie raquo64 Degraves le deacutebut lrsquoauteur montre son
meacutecontentement envers les changements architecturaux qui sont arriveacutes agrave partir de la fin
de la Renaissance laquoVoici les eacuteglises de Louis XIII lourdes trapues surbaisseacutees
ramasseacutees chargeacutees drsquoun docircme comme drsquoune bosse raquo65 Crsquoest un exemple de ces critiques
des constructions ougrave chaque roi imposait son goucirct et style dans les nouvelles eacutedifications
qui parfois nrsquoont pas eacuteteacute admireacutees pour ceux qui lrsquoobservaient
Aussi il compare ces changements avec lrsquoeacutevolution de la propre imprimerie et la
construction progressive des courants et genres litteacuteraires laquo Au dix-septiegraveme elle est deacutejagrave
assez souveraine assez triomphante assez assise dans sa victoire pour donner au monde
la fecircte drsquoun grand siegravecle litteacuteraire raquo66 Ici lrsquoauteur indique la claire victoire de
lrsquoimprimerie vers lrsquoarchitecture et il fait allusion au siegravecle drsquoor de la litteacuterature franccedilaise
Lrsquoapparition de grands eacutecrivains tels que Moliegravere Corneille La Fontaine ou Lafayette
favorisait la reconnaissance posteacuterieure drsquoun siegravecle caracteacuteriseacute pour la varieacuteteacute de creacuteation
63 Ibid p 290 64 Ibid p 294 65 Idem 66 Ibid 295
41
en utilisant des diffeacuterents genres litteacuteraires67 laquo Lrsquoarchitecture est morte morte sans retour
tueacutee par le livre imprimeacutee tueacutee parce qursquoelle dure moins tueacutee parce qursquoelle coucircte plus
cher raquo68 Lrsquoauteur donne pour morte lrsquoarchitecture comme moyen drsquoexpression pour les
raisons qui suivent laquo Il faut admirer et refeuilleter sans cesse le livre eacutecrit par
lrsquoarchitecture mais il ne faut pas nier la grandeur de lrsquoeacutedifice qursquoeacutelegraveve agrave son tour
lrsquoimprimerie raquo69 Malgreacute lrsquoopinion anteacuterieure de lrsquoauteur il considegravere neacutecessaire de ne
pas oublier ce qui a eacuteteacute lrsquoarchitecture de la mecircme maniegravere qursquoon ne doit pas oublier le
passeacute pour bien construire le futur avec lrsquoimprimerie et les œuvres qursquoon va creacuteer pour
ecirctre montreacutees Aussi on ne doit pas oublier les premiers textes qui ont constitueacute la base
de la litteacuterature mondiale parce qursquoils sont aussi la base de la penseacutee de lrsquohumaniteacute qui
est arriveacutee jusqursquoagrave nos jours laquo Indeacutependamment du versement original et individuel de
chaque eacutecrivain il y a des contingents collectifs [hellip] Crsquoest la seconde tour de Babel du
genre humain raquo70 Lrsquoallusion aux diffeacuterents courants litteacuteraires qui regroupent comme les
mecircmes langues les personnes qui partagent la mecircme penseacutee et qui srsquoinfluencent les unes
les autres
67 Goubert Pierre Historia de Francia Barcelona Criacutetica 1987 68 Hugo Notre-Dame p 295 69 Ibid p 297 70 Ibid p 299
42
36 Le Trou aux rats
On trouve ce chapitre dans le deuxiegraveme chapitre du sixiegraveme livre du roman Crsquoest un
chapitre tregraves court si on le compare au reste mais il est suffisamment long pour reacuteveacuteler
quelque information
Lrsquoauteur commence en se dirigeant au lecteur pour demander la permission drsquoaller en
arriegravere jusqursquoagrave la place de Gregraveve pour lui preacutesenter une construction architecturale laquo Que
le lecteur nous permette de ramener agrave la place de Gregraveve raquo71 Il interrompt alors le cours
du reacutecit pour retourner agrave un moment anteacuterieur de lrsquohistoire du reacutecit pour enseigner au
lecteur un monument une maison laquoSi maintenant le lecteur [hellip] porte ses regards vers
cette antique maison demi-gothique demi-romane de la Tour-Roland raquo72
Dans un autre passage lrsquoauteur confirme clairement ses connaissances du domaine de
lrsquoarchitecture en se servant du vocabulaire speacutecifique pour deacutecrire ce monument laquoIl [le
lecteur] pourra remarquer agrave lrsquoangle de la faccedilade un gros breacuteviaire public agrave riches
enluminures garanti de la pluie par un petit auvent et des voleurs par un grillage qui
permet toutefois de le feuilleter raquo73 Ces sont des connaissances qursquoon a vues dans les
autres espaces preacuteceacutedemment deacutecrits et qursquoon identifie eacutegalement dans la description de
cet espace
Agrave partir de la description de cette maison Hugo deacuteveloppe une explication des cellules
qursquoon peut trouver agrave Paris surtout celle de Madame de la Tour-Roland qui est morte dans
lrsquoune de ces cellules laquo Les pauvres de son temps lui avaient fait de belles funeacuterailles de
larmes et de beacuteneacutedictions mais agrave leur grand regret la pieuse fille nrsquoavait pu ecirctre
canoniseacutee sainte faute de protections raquo74 Ici lrsquoauteur montre une critique au secteur de
71 Ibid p 315 72 Idem 73 Idem 74 Ibid p 316
43
lrsquoeacuteglise qui nrsquoa pas reconnu sa peacutenitence pour la mort de son pegravere et il deacutevoile le bon sens
du peuple qui a manifesteacute sa deacutevotion vers une femme qui la meacuteritait On peut dire que
lrsquoauteur compare les reacuteactions drsquoun secteur important de la socieacuteteacute comme crsquoest lrsquoeacuteglise
avec les plus pauvres de la socieacuteteacute qui nrsquoont pas le mecircme niveau de connaissances mais
qui est capable de voir ce qui meacuterite une reconnaissance
Il continue cette explication des cellules en donnant information sur ceux qui occupent
ces cellules laquoElles eacutetaient presque toutes occupeacutees Il est vrai que le clergeacute ne se souciait
pas de les laisser vides ce qui impliquait tieacutedeur dans les croyants et qursquoon y mettait des
leacutepreux quand on nrsquoavait pas de peacutenitents raquo75 Crsquoest une deacutemonstration du pouvoir de
lrsquoeacuteglise qui srsquooccupait de remplir ces cellules qui servaient aussi pour prier pour que les
croyants continuaient agrave croire avec la mecircme force en voyant qursquoil y a des croyants qui
prient dans ces cellules En plus il montre une critique de la manipulation des personnes
pour controcircler les croyants et de comment eacutetaient utiliseacutes les personnes malades pour
accomplir cet objectif Aussi pour eacuteloigner ces leacutepreux du reste de la population
traitement habituel agrave lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale et qui aujourdrsquohui nrsquoest pas utiliseacute
laquo Le peuple [hellip] avait donneacute agrave cette caviteacute noire sombre et humide le nom de Trou-au-
Rats Explication moins sublime peut-ecirctre que lrsquoautre mais en revanche plus
pittoresque raquo76 Ce fragment est en relation avec le titre du chapitre qui a le mecircme nom et
le contenu Selon lrsquoauteur crsquoest un nom peu seyant pour tout ce que signifie la cellule
pour la population mais il a eacuteteacute mis en fonction de lrsquoaspect drsquoune cellule qui nrsquoest pas
belle Cependant le peuple est capable de voir cette beauteacute dans un espace qui ne lrsquoest
pas par rapport aux membres de lrsquoeacuteglise
75 Ibid p 318 76 Ibid p 320
44
4 Conclusion
Pour conclure on peut dire que tous ces espaces montrent clairement dans leurs
descriptions des longues digressions ougrave lrsquoauteur parle des diffeacuterents sujets dans chaque
chapitre Pour lrsquoauteur la nature de lrsquoespace nrsquoest pas importante en comparaison avec le
signifieacute de cet espace Qursquoil srsquoagisse drsquoune place drsquoune salle ou drsquoun bacirctiment Hugo a la
capaciteacute de le transformer et drsquoextraire tout le sens possible pour eacutetablir un lien avec ses
ideacutees Il y a donc dans lrsquoœuvre hugolienne entre les espaces ouverts et les espaces clos
un va-et-vient qui veacutehicule une forte charge symbolique77
Avec sa vaste œuvre romanesque Hugo est agrave la fois reacuteveacutelateur et catalyseur des couleurs
sociales et philosophiques du XIXe siegravecle78 Il se sert des descriptions pour montrer ses
propres ideacutees sur lrsquoeacutevolution historique de la France en faisant des liens entre la propre
intrigue du roman et sa propre eacutepoque Crsquoest une maniegravere de revendiquer sa liberteacute et son
opinion par rapport aux romans en utilisant les descriptions comme un moyen pour eacuteviter
la censure qui eacuteliminait le droit de publier les propres ideacutees
Il eacutetait preacutesent pendant les constants changements sociopolitiques de la France du XIXe
siegravecle et il voulait les montrer dans son œuvre Lrsquoimportance de lrsquoHistoire pour marquer
les diffeacuterents changements historiques qui certaines fois nrsquoeacutetaient pas favorables crsquoest
aussi une reacutefeacuterence agrave son eacutepoque et au fait qursquoil pouvait utiliser le roman historique pour
montrer le preacutesent au lieu de ne montrer que le passeacute
On peut affirmer eacutegalement qursquoil y a une subjectiviteacute dans lrsquoœuvre de Victor Hugo qui
est montreacutee dans les descriptions des lieux Il a eacuteteacute deacutemontreacute que crsquoest une œuvre qui a
eacuteteacute conccedilue pour ecirctre le moyen de transmission des ideacutees de lrsquoauteur au sujet de la
77 Prigent Michel Histoire de La France Litteacuteraire Paris Presses Universitaires de France 2006 p 25 78 Prigent opcit p 23
45
mauvaise geacuterance du pays qui doivent ecirctre reccedilues par les lecteurs Crsquoest une maniegravere de
soutenir toutes les personnes qui ont subi la reacutevolution de 1830 qui ont les mecircmes
opinions que lui mais qui nrsquoont pas les moyens pour les divulguer Il utilise ses ressources
pour devenir la voix drsquoun peuple qui veut ecirctre libre et se libeacuterer du controcircle tyrannique
du gouvernement
46
5 Bibliographie
Livres
Barregravere Jean-Bertrand La Fantaisie de Victor Hugo Vol 1 Paris Klincksieck 1973
Barregravere Jean-Bertrand Victor Hugo Lrsquohomme et Lœuvre Paris CDU-SEDES 1984
Cornuz Jeanlouis Hugo Lrsquohomme Des Miseacuterables Paris Pierre-Marcel Favre 1985
Duby Georges Europa En La Edad Media Barcelona Paidoacutes 1990
Durand Jannic Masafret Seoane Marta El Goacutetico Barcelona Larousse 2006
Gaudon Jean Le Temps de La Contemplation Lrsquoœuvre Poeacutetique de Victor Hugo Des
Misegraveres Au Seuil Du Gouffre 1845-1856 Paris Flammarion 1969
Goubert Pierre Historia de Francia Barcelona Criacutetica 1987
Hugo Victor Notre-Dame de Paris Paris Le Livre de Poche 2014
Hugo Victor Oeuvres Complegravetes Theacuteacirctre Paris Robert Laffont 2005
Lanson Gustave Tuffrau Paul Histoire de la Litteacuterature Franccedilaise Paris Librairie
Hachette 1982
Peyre Henri Qursquoest-Ce Que Le Romantisme Paris Presses Universitaires de France
1979
Prigent Michel Histoire de La France Litteacuteraire Paris Presses Universitaires de
France 2006
Van Tieghem Philippe Rinceacute Dominique Le Romantisme Franccedilais Paris PUF 1979
47
Van Tieghem Paul Le Romantisme Dans La Litteacuterature Europeacuteenne Paris Albin
Michel 1948
Valdeoacuten Baruque Julio La Baja Edad Media Madrid Anaya 1988
Verjat Alain Victor Hugo Madrid Siacutentesis 2002
Articles
Leguen B laquo Lrsquousage de lrsquoHistoire dans la fiction au XIXegraveme siegravecle agrave partir de quelques
exemples raquo revista de Filologiacutea francesa nordm 6 servicio de publicaciones
universidad Complutense 1995
Pimentel Luz Aurora laquo Ecfrasis y lecturas iconotextuales raquo Poligrafiacuteas Revista de
Literatura Comparada nordm 4 Divisioacuten de Estudios de Posgrado Facultad de
Filosofiacutea y Letras UNAM 2003
Pineda Victoria laquo La invencioacuten de la ecfrasis raquo Homenaje a la profesora Carmen Peacuterez
Romero Caacuteceres Universidad de Extremadura 2000
Schoumlch Christof laquo Lrsquoekphrasis comme description de lieux de lrsquoantiquiteacute aux
romantiques anglais raquo Acta fabula vol 8 ndeg 6 Novembre-Deacutecembre 2007
Publication on-line
Cassin Barbara Le SeuilDictionnaires le Robert 2003
httprobertbvdepcompublicvepPages_HTML$DESCRIPTION1HTM
(Date drsquoaccegraves 12 juin 2015)
41
en utilisant des diffeacuterents genres litteacuteraires67 laquo Lrsquoarchitecture est morte morte sans retour
tueacutee par le livre imprimeacutee tueacutee parce qursquoelle dure moins tueacutee parce qursquoelle coucircte plus
cher raquo68 Lrsquoauteur donne pour morte lrsquoarchitecture comme moyen drsquoexpression pour les
raisons qui suivent laquo Il faut admirer et refeuilleter sans cesse le livre eacutecrit par
lrsquoarchitecture mais il ne faut pas nier la grandeur de lrsquoeacutedifice qursquoeacutelegraveve agrave son tour
lrsquoimprimerie raquo69 Malgreacute lrsquoopinion anteacuterieure de lrsquoauteur il considegravere neacutecessaire de ne
pas oublier ce qui a eacuteteacute lrsquoarchitecture de la mecircme maniegravere qursquoon ne doit pas oublier le
passeacute pour bien construire le futur avec lrsquoimprimerie et les œuvres qursquoon va creacuteer pour
ecirctre montreacutees Aussi on ne doit pas oublier les premiers textes qui ont constitueacute la base
de la litteacuterature mondiale parce qursquoils sont aussi la base de la penseacutee de lrsquohumaniteacute qui
est arriveacutee jusqursquoagrave nos jours laquo Indeacutependamment du versement original et individuel de
chaque eacutecrivain il y a des contingents collectifs [hellip] Crsquoest la seconde tour de Babel du
genre humain raquo70 Lrsquoallusion aux diffeacuterents courants litteacuteraires qui regroupent comme les
mecircmes langues les personnes qui partagent la mecircme penseacutee et qui srsquoinfluencent les unes
les autres
67 Goubert Pierre Historia de Francia Barcelona Criacutetica 1987 68 Hugo Notre-Dame p 295 69 Ibid p 297 70 Ibid p 299
42
36 Le Trou aux rats
On trouve ce chapitre dans le deuxiegraveme chapitre du sixiegraveme livre du roman Crsquoest un
chapitre tregraves court si on le compare au reste mais il est suffisamment long pour reacuteveacuteler
quelque information
Lrsquoauteur commence en se dirigeant au lecteur pour demander la permission drsquoaller en
arriegravere jusqursquoagrave la place de Gregraveve pour lui preacutesenter une construction architecturale laquo Que
le lecteur nous permette de ramener agrave la place de Gregraveve raquo71 Il interrompt alors le cours
du reacutecit pour retourner agrave un moment anteacuterieur de lrsquohistoire du reacutecit pour enseigner au
lecteur un monument une maison laquoSi maintenant le lecteur [hellip] porte ses regards vers
cette antique maison demi-gothique demi-romane de la Tour-Roland raquo72
Dans un autre passage lrsquoauteur confirme clairement ses connaissances du domaine de
lrsquoarchitecture en se servant du vocabulaire speacutecifique pour deacutecrire ce monument laquoIl [le
lecteur] pourra remarquer agrave lrsquoangle de la faccedilade un gros breacuteviaire public agrave riches
enluminures garanti de la pluie par un petit auvent et des voleurs par un grillage qui
permet toutefois de le feuilleter raquo73 Ces sont des connaissances qursquoon a vues dans les
autres espaces preacuteceacutedemment deacutecrits et qursquoon identifie eacutegalement dans la description de
cet espace
Agrave partir de la description de cette maison Hugo deacuteveloppe une explication des cellules
qursquoon peut trouver agrave Paris surtout celle de Madame de la Tour-Roland qui est morte dans
lrsquoune de ces cellules laquo Les pauvres de son temps lui avaient fait de belles funeacuterailles de
larmes et de beacuteneacutedictions mais agrave leur grand regret la pieuse fille nrsquoavait pu ecirctre
canoniseacutee sainte faute de protections raquo74 Ici lrsquoauteur montre une critique au secteur de
71 Ibid p 315 72 Idem 73 Idem 74 Ibid p 316
43
lrsquoeacuteglise qui nrsquoa pas reconnu sa peacutenitence pour la mort de son pegravere et il deacutevoile le bon sens
du peuple qui a manifesteacute sa deacutevotion vers une femme qui la meacuteritait On peut dire que
lrsquoauteur compare les reacuteactions drsquoun secteur important de la socieacuteteacute comme crsquoest lrsquoeacuteglise
avec les plus pauvres de la socieacuteteacute qui nrsquoont pas le mecircme niveau de connaissances mais
qui est capable de voir ce qui meacuterite une reconnaissance
Il continue cette explication des cellules en donnant information sur ceux qui occupent
ces cellules laquoElles eacutetaient presque toutes occupeacutees Il est vrai que le clergeacute ne se souciait
pas de les laisser vides ce qui impliquait tieacutedeur dans les croyants et qursquoon y mettait des
leacutepreux quand on nrsquoavait pas de peacutenitents raquo75 Crsquoest une deacutemonstration du pouvoir de
lrsquoeacuteglise qui srsquooccupait de remplir ces cellules qui servaient aussi pour prier pour que les
croyants continuaient agrave croire avec la mecircme force en voyant qursquoil y a des croyants qui
prient dans ces cellules En plus il montre une critique de la manipulation des personnes
pour controcircler les croyants et de comment eacutetaient utiliseacutes les personnes malades pour
accomplir cet objectif Aussi pour eacuteloigner ces leacutepreux du reste de la population
traitement habituel agrave lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale et qui aujourdrsquohui nrsquoest pas utiliseacute
laquo Le peuple [hellip] avait donneacute agrave cette caviteacute noire sombre et humide le nom de Trou-au-
Rats Explication moins sublime peut-ecirctre que lrsquoautre mais en revanche plus
pittoresque raquo76 Ce fragment est en relation avec le titre du chapitre qui a le mecircme nom et
le contenu Selon lrsquoauteur crsquoest un nom peu seyant pour tout ce que signifie la cellule
pour la population mais il a eacuteteacute mis en fonction de lrsquoaspect drsquoune cellule qui nrsquoest pas
belle Cependant le peuple est capable de voir cette beauteacute dans un espace qui ne lrsquoest
pas par rapport aux membres de lrsquoeacuteglise
75 Ibid p 318 76 Ibid p 320
44
4 Conclusion
Pour conclure on peut dire que tous ces espaces montrent clairement dans leurs
descriptions des longues digressions ougrave lrsquoauteur parle des diffeacuterents sujets dans chaque
chapitre Pour lrsquoauteur la nature de lrsquoespace nrsquoest pas importante en comparaison avec le
signifieacute de cet espace Qursquoil srsquoagisse drsquoune place drsquoune salle ou drsquoun bacirctiment Hugo a la
capaciteacute de le transformer et drsquoextraire tout le sens possible pour eacutetablir un lien avec ses
ideacutees Il y a donc dans lrsquoœuvre hugolienne entre les espaces ouverts et les espaces clos
un va-et-vient qui veacutehicule une forte charge symbolique77
Avec sa vaste œuvre romanesque Hugo est agrave la fois reacuteveacutelateur et catalyseur des couleurs
sociales et philosophiques du XIXe siegravecle78 Il se sert des descriptions pour montrer ses
propres ideacutees sur lrsquoeacutevolution historique de la France en faisant des liens entre la propre
intrigue du roman et sa propre eacutepoque Crsquoest une maniegravere de revendiquer sa liberteacute et son
opinion par rapport aux romans en utilisant les descriptions comme un moyen pour eacuteviter
la censure qui eacuteliminait le droit de publier les propres ideacutees
Il eacutetait preacutesent pendant les constants changements sociopolitiques de la France du XIXe
siegravecle et il voulait les montrer dans son œuvre Lrsquoimportance de lrsquoHistoire pour marquer
les diffeacuterents changements historiques qui certaines fois nrsquoeacutetaient pas favorables crsquoest
aussi une reacutefeacuterence agrave son eacutepoque et au fait qursquoil pouvait utiliser le roman historique pour
montrer le preacutesent au lieu de ne montrer que le passeacute
On peut affirmer eacutegalement qursquoil y a une subjectiviteacute dans lrsquoœuvre de Victor Hugo qui
est montreacutee dans les descriptions des lieux Il a eacuteteacute deacutemontreacute que crsquoest une œuvre qui a
eacuteteacute conccedilue pour ecirctre le moyen de transmission des ideacutees de lrsquoauteur au sujet de la
77 Prigent Michel Histoire de La France Litteacuteraire Paris Presses Universitaires de France 2006 p 25 78 Prigent opcit p 23
45
mauvaise geacuterance du pays qui doivent ecirctre reccedilues par les lecteurs Crsquoest une maniegravere de
soutenir toutes les personnes qui ont subi la reacutevolution de 1830 qui ont les mecircmes
opinions que lui mais qui nrsquoont pas les moyens pour les divulguer Il utilise ses ressources
pour devenir la voix drsquoun peuple qui veut ecirctre libre et se libeacuterer du controcircle tyrannique
du gouvernement
46
5 Bibliographie
Livres
Barregravere Jean-Bertrand La Fantaisie de Victor Hugo Vol 1 Paris Klincksieck 1973
Barregravere Jean-Bertrand Victor Hugo Lrsquohomme et Lœuvre Paris CDU-SEDES 1984
Cornuz Jeanlouis Hugo Lrsquohomme Des Miseacuterables Paris Pierre-Marcel Favre 1985
Duby Georges Europa En La Edad Media Barcelona Paidoacutes 1990
Durand Jannic Masafret Seoane Marta El Goacutetico Barcelona Larousse 2006
Gaudon Jean Le Temps de La Contemplation Lrsquoœuvre Poeacutetique de Victor Hugo Des
Misegraveres Au Seuil Du Gouffre 1845-1856 Paris Flammarion 1969
Goubert Pierre Historia de Francia Barcelona Criacutetica 1987
Hugo Victor Notre-Dame de Paris Paris Le Livre de Poche 2014
Hugo Victor Oeuvres Complegravetes Theacuteacirctre Paris Robert Laffont 2005
Lanson Gustave Tuffrau Paul Histoire de la Litteacuterature Franccedilaise Paris Librairie
Hachette 1982
Peyre Henri Qursquoest-Ce Que Le Romantisme Paris Presses Universitaires de France
1979
Prigent Michel Histoire de La France Litteacuteraire Paris Presses Universitaires de
France 2006
Van Tieghem Philippe Rinceacute Dominique Le Romantisme Franccedilais Paris PUF 1979
47
Van Tieghem Paul Le Romantisme Dans La Litteacuterature Europeacuteenne Paris Albin
Michel 1948
Valdeoacuten Baruque Julio La Baja Edad Media Madrid Anaya 1988
Verjat Alain Victor Hugo Madrid Siacutentesis 2002
Articles
Leguen B laquo Lrsquousage de lrsquoHistoire dans la fiction au XIXegraveme siegravecle agrave partir de quelques
exemples raquo revista de Filologiacutea francesa nordm 6 servicio de publicaciones
universidad Complutense 1995
Pimentel Luz Aurora laquo Ecfrasis y lecturas iconotextuales raquo Poligrafiacuteas Revista de
Literatura Comparada nordm 4 Divisioacuten de Estudios de Posgrado Facultad de
Filosofiacutea y Letras UNAM 2003
Pineda Victoria laquo La invencioacuten de la ecfrasis raquo Homenaje a la profesora Carmen Peacuterez
Romero Caacuteceres Universidad de Extremadura 2000
Schoumlch Christof laquo Lrsquoekphrasis comme description de lieux de lrsquoantiquiteacute aux
romantiques anglais raquo Acta fabula vol 8 ndeg 6 Novembre-Deacutecembre 2007
Publication on-line
Cassin Barbara Le SeuilDictionnaires le Robert 2003
httprobertbvdepcompublicvepPages_HTML$DESCRIPTION1HTM
(Date drsquoaccegraves 12 juin 2015)
42
36 Le Trou aux rats
On trouve ce chapitre dans le deuxiegraveme chapitre du sixiegraveme livre du roman Crsquoest un
chapitre tregraves court si on le compare au reste mais il est suffisamment long pour reacuteveacuteler
quelque information
Lrsquoauteur commence en se dirigeant au lecteur pour demander la permission drsquoaller en
arriegravere jusqursquoagrave la place de Gregraveve pour lui preacutesenter une construction architecturale laquo Que
le lecteur nous permette de ramener agrave la place de Gregraveve raquo71 Il interrompt alors le cours
du reacutecit pour retourner agrave un moment anteacuterieur de lrsquohistoire du reacutecit pour enseigner au
lecteur un monument une maison laquoSi maintenant le lecteur [hellip] porte ses regards vers
cette antique maison demi-gothique demi-romane de la Tour-Roland raquo72
Dans un autre passage lrsquoauteur confirme clairement ses connaissances du domaine de
lrsquoarchitecture en se servant du vocabulaire speacutecifique pour deacutecrire ce monument laquoIl [le
lecteur] pourra remarquer agrave lrsquoangle de la faccedilade un gros breacuteviaire public agrave riches
enluminures garanti de la pluie par un petit auvent et des voleurs par un grillage qui
permet toutefois de le feuilleter raquo73 Ces sont des connaissances qursquoon a vues dans les
autres espaces preacuteceacutedemment deacutecrits et qursquoon identifie eacutegalement dans la description de
cet espace
Agrave partir de la description de cette maison Hugo deacuteveloppe une explication des cellules
qursquoon peut trouver agrave Paris surtout celle de Madame de la Tour-Roland qui est morte dans
lrsquoune de ces cellules laquo Les pauvres de son temps lui avaient fait de belles funeacuterailles de
larmes et de beacuteneacutedictions mais agrave leur grand regret la pieuse fille nrsquoavait pu ecirctre
canoniseacutee sainte faute de protections raquo74 Ici lrsquoauteur montre une critique au secteur de
71 Ibid p 315 72 Idem 73 Idem 74 Ibid p 316
43
lrsquoeacuteglise qui nrsquoa pas reconnu sa peacutenitence pour la mort de son pegravere et il deacutevoile le bon sens
du peuple qui a manifesteacute sa deacutevotion vers une femme qui la meacuteritait On peut dire que
lrsquoauteur compare les reacuteactions drsquoun secteur important de la socieacuteteacute comme crsquoest lrsquoeacuteglise
avec les plus pauvres de la socieacuteteacute qui nrsquoont pas le mecircme niveau de connaissances mais
qui est capable de voir ce qui meacuterite une reconnaissance
Il continue cette explication des cellules en donnant information sur ceux qui occupent
ces cellules laquoElles eacutetaient presque toutes occupeacutees Il est vrai que le clergeacute ne se souciait
pas de les laisser vides ce qui impliquait tieacutedeur dans les croyants et qursquoon y mettait des
leacutepreux quand on nrsquoavait pas de peacutenitents raquo75 Crsquoest une deacutemonstration du pouvoir de
lrsquoeacuteglise qui srsquooccupait de remplir ces cellules qui servaient aussi pour prier pour que les
croyants continuaient agrave croire avec la mecircme force en voyant qursquoil y a des croyants qui
prient dans ces cellules En plus il montre une critique de la manipulation des personnes
pour controcircler les croyants et de comment eacutetaient utiliseacutes les personnes malades pour
accomplir cet objectif Aussi pour eacuteloigner ces leacutepreux du reste de la population
traitement habituel agrave lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale et qui aujourdrsquohui nrsquoest pas utiliseacute
laquo Le peuple [hellip] avait donneacute agrave cette caviteacute noire sombre et humide le nom de Trou-au-
Rats Explication moins sublime peut-ecirctre que lrsquoautre mais en revanche plus
pittoresque raquo76 Ce fragment est en relation avec le titre du chapitre qui a le mecircme nom et
le contenu Selon lrsquoauteur crsquoest un nom peu seyant pour tout ce que signifie la cellule
pour la population mais il a eacuteteacute mis en fonction de lrsquoaspect drsquoune cellule qui nrsquoest pas
belle Cependant le peuple est capable de voir cette beauteacute dans un espace qui ne lrsquoest
pas par rapport aux membres de lrsquoeacuteglise
75 Ibid p 318 76 Ibid p 320
44
4 Conclusion
Pour conclure on peut dire que tous ces espaces montrent clairement dans leurs
descriptions des longues digressions ougrave lrsquoauteur parle des diffeacuterents sujets dans chaque
chapitre Pour lrsquoauteur la nature de lrsquoespace nrsquoest pas importante en comparaison avec le
signifieacute de cet espace Qursquoil srsquoagisse drsquoune place drsquoune salle ou drsquoun bacirctiment Hugo a la
capaciteacute de le transformer et drsquoextraire tout le sens possible pour eacutetablir un lien avec ses
ideacutees Il y a donc dans lrsquoœuvre hugolienne entre les espaces ouverts et les espaces clos
un va-et-vient qui veacutehicule une forte charge symbolique77
Avec sa vaste œuvre romanesque Hugo est agrave la fois reacuteveacutelateur et catalyseur des couleurs
sociales et philosophiques du XIXe siegravecle78 Il se sert des descriptions pour montrer ses
propres ideacutees sur lrsquoeacutevolution historique de la France en faisant des liens entre la propre
intrigue du roman et sa propre eacutepoque Crsquoest une maniegravere de revendiquer sa liberteacute et son
opinion par rapport aux romans en utilisant les descriptions comme un moyen pour eacuteviter
la censure qui eacuteliminait le droit de publier les propres ideacutees
Il eacutetait preacutesent pendant les constants changements sociopolitiques de la France du XIXe
siegravecle et il voulait les montrer dans son œuvre Lrsquoimportance de lrsquoHistoire pour marquer
les diffeacuterents changements historiques qui certaines fois nrsquoeacutetaient pas favorables crsquoest
aussi une reacutefeacuterence agrave son eacutepoque et au fait qursquoil pouvait utiliser le roman historique pour
montrer le preacutesent au lieu de ne montrer que le passeacute
On peut affirmer eacutegalement qursquoil y a une subjectiviteacute dans lrsquoœuvre de Victor Hugo qui
est montreacutee dans les descriptions des lieux Il a eacuteteacute deacutemontreacute que crsquoest une œuvre qui a
eacuteteacute conccedilue pour ecirctre le moyen de transmission des ideacutees de lrsquoauteur au sujet de la
77 Prigent Michel Histoire de La France Litteacuteraire Paris Presses Universitaires de France 2006 p 25 78 Prigent opcit p 23
45
mauvaise geacuterance du pays qui doivent ecirctre reccedilues par les lecteurs Crsquoest une maniegravere de
soutenir toutes les personnes qui ont subi la reacutevolution de 1830 qui ont les mecircmes
opinions que lui mais qui nrsquoont pas les moyens pour les divulguer Il utilise ses ressources
pour devenir la voix drsquoun peuple qui veut ecirctre libre et se libeacuterer du controcircle tyrannique
du gouvernement
46
5 Bibliographie
Livres
Barregravere Jean-Bertrand La Fantaisie de Victor Hugo Vol 1 Paris Klincksieck 1973
Barregravere Jean-Bertrand Victor Hugo Lrsquohomme et Lœuvre Paris CDU-SEDES 1984
Cornuz Jeanlouis Hugo Lrsquohomme Des Miseacuterables Paris Pierre-Marcel Favre 1985
Duby Georges Europa En La Edad Media Barcelona Paidoacutes 1990
Durand Jannic Masafret Seoane Marta El Goacutetico Barcelona Larousse 2006
Gaudon Jean Le Temps de La Contemplation Lrsquoœuvre Poeacutetique de Victor Hugo Des
Misegraveres Au Seuil Du Gouffre 1845-1856 Paris Flammarion 1969
Goubert Pierre Historia de Francia Barcelona Criacutetica 1987
Hugo Victor Notre-Dame de Paris Paris Le Livre de Poche 2014
Hugo Victor Oeuvres Complegravetes Theacuteacirctre Paris Robert Laffont 2005
Lanson Gustave Tuffrau Paul Histoire de la Litteacuterature Franccedilaise Paris Librairie
Hachette 1982
Peyre Henri Qursquoest-Ce Que Le Romantisme Paris Presses Universitaires de France
1979
Prigent Michel Histoire de La France Litteacuteraire Paris Presses Universitaires de
France 2006
Van Tieghem Philippe Rinceacute Dominique Le Romantisme Franccedilais Paris PUF 1979
47
Van Tieghem Paul Le Romantisme Dans La Litteacuterature Europeacuteenne Paris Albin
Michel 1948
Valdeoacuten Baruque Julio La Baja Edad Media Madrid Anaya 1988
Verjat Alain Victor Hugo Madrid Siacutentesis 2002
Articles
Leguen B laquo Lrsquousage de lrsquoHistoire dans la fiction au XIXegraveme siegravecle agrave partir de quelques
exemples raquo revista de Filologiacutea francesa nordm 6 servicio de publicaciones
universidad Complutense 1995
Pimentel Luz Aurora laquo Ecfrasis y lecturas iconotextuales raquo Poligrafiacuteas Revista de
Literatura Comparada nordm 4 Divisioacuten de Estudios de Posgrado Facultad de
Filosofiacutea y Letras UNAM 2003
Pineda Victoria laquo La invencioacuten de la ecfrasis raquo Homenaje a la profesora Carmen Peacuterez
Romero Caacuteceres Universidad de Extremadura 2000
Schoumlch Christof laquo Lrsquoekphrasis comme description de lieux de lrsquoantiquiteacute aux
romantiques anglais raquo Acta fabula vol 8 ndeg 6 Novembre-Deacutecembre 2007
Publication on-line
Cassin Barbara Le SeuilDictionnaires le Robert 2003
httprobertbvdepcompublicvepPages_HTML$DESCRIPTION1HTM
(Date drsquoaccegraves 12 juin 2015)
43
lrsquoeacuteglise qui nrsquoa pas reconnu sa peacutenitence pour la mort de son pegravere et il deacutevoile le bon sens
du peuple qui a manifesteacute sa deacutevotion vers une femme qui la meacuteritait On peut dire que
lrsquoauteur compare les reacuteactions drsquoun secteur important de la socieacuteteacute comme crsquoest lrsquoeacuteglise
avec les plus pauvres de la socieacuteteacute qui nrsquoont pas le mecircme niveau de connaissances mais
qui est capable de voir ce qui meacuterite une reconnaissance
Il continue cette explication des cellules en donnant information sur ceux qui occupent
ces cellules laquoElles eacutetaient presque toutes occupeacutees Il est vrai que le clergeacute ne se souciait
pas de les laisser vides ce qui impliquait tieacutedeur dans les croyants et qursquoon y mettait des
leacutepreux quand on nrsquoavait pas de peacutenitents raquo75 Crsquoest une deacutemonstration du pouvoir de
lrsquoeacuteglise qui srsquooccupait de remplir ces cellules qui servaient aussi pour prier pour que les
croyants continuaient agrave croire avec la mecircme force en voyant qursquoil y a des croyants qui
prient dans ces cellules En plus il montre une critique de la manipulation des personnes
pour controcircler les croyants et de comment eacutetaient utiliseacutes les personnes malades pour
accomplir cet objectif Aussi pour eacuteloigner ces leacutepreux du reste de la population
traitement habituel agrave lrsquoeacutepoque meacutedieacutevale et qui aujourdrsquohui nrsquoest pas utiliseacute
laquo Le peuple [hellip] avait donneacute agrave cette caviteacute noire sombre et humide le nom de Trou-au-
Rats Explication moins sublime peut-ecirctre que lrsquoautre mais en revanche plus
pittoresque raquo76 Ce fragment est en relation avec le titre du chapitre qui a le mecircme nom et
le contenu Selon lrsquoauteur crsquoest un nom peu seyant pour tout ce que signifie la cellule
pour la population mais il a eacuteteacute mis en fonction de lrsquoaspect drsquoune cellule qui nrsquoest pas
belle Cependant le peuple est capable de voir cette beauteacute dans un espace qui ne lrsquoest
pas par rapport aux membres de lrsquoeacuteglise
75 Ibid p 318 76 Ibid p 320
44
4 Conclusion
Pour conclure on peut dire que tous ces espaces montrent clairement dans leurs
descriptions des longues digressions ougrave lrsquoauteur parle des diffeacuterents sujets dans chaque
chapitre Pour lrsquoauteur la nature de lrsquoespace nrsquoest pas importante en comparaison avec le
signifieacute de cet espace Qursquoil srsquoagisse drsquoune place drsquoune salle ou drsquoun bacirctiment Hugo a la
capaciteacute de le transformer et drsquoextraire tout le sens possible pour eacutetablir un lien avec ses
ideacutees Il y a donc dans lrsquoœuvre hugolienne entre les espaces ouverts et les espaces clos
un va-et-vient qui veacutehicule une forte charge symbolique77
Avec sa vaste œuvre romanesque Hugo est agrave la fois reacuteveacutelateur et catalyseur des couleurs
sociales et philosophiques du XIXe siegravecle78 Il se sert des descriptions pour montrer ses
propres ideacutees sur lrsquoeacutevolution historique de la France en faisant des liens entre la propre
intrigue du roman et sa propre eacutepoque Crsquoest une maniegravere de revendiquer sa liberteacute et son
opinion par rapport aux romans en utilisant les descriptions comme un moyen pour eacuteviter
la censure qui eacuteliminait le droit de publier les propres ideacutees
Il eacutetait preacutesent pendant les constants changements sociopolitiques de la France du XIXe
siegravecle et il voulait les montrer dans son œuvre Lrsquoimportance de lrsquoHistoire pour marquer
les diffeacuterents changements historiques qui certaines fois nrsquoeacutetaient pas favorables crsquoest
aussi une reacutefeacuterence agrave son eacutepoque et au fait qursquoil pouvait utiliser le roman historique pour
montrer le preacutesent au lieu de ne montrer que le passeacute
On peut affirmer eacutegalement qursquoil y a une subjectiviteacute dans lrsquoœuvre de Victor Hugo qui
est montreacutee dans les descriptions des lieux Il a eacuteteacute deacutemontreacute que crsquoest une œuvre qui a
eacuteteacute conccedilue pour ecirctre le moyen de transmission des ideacutees de lrsquoauteur au sujet de la
77 Prigent Michel Histoire de La France Litteacuteraire Paris Presses Universitaires de France 2006 p 25 78 Prigent opcit p 23
45
mauvaise geacuterance du pays qui doivent ecirctre reccedilues par les lecteurs Crsquoest une maniegravere de
soutenir toutes les personnes qui ont subi la reacutevolution de 1830 qui ont les mecircmes
opinions que lui mais qui nrsquoont pas les moyens pour les divulguer Il utilise ses ressources
pour devenir la voix drsquoun peuple qui veut ecirctre libre et se libeacuterer du controcircle tyrannique
du gouvernement
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5 Bibliographie
Livres
Barregravere Jean-Bertrand La Fantaisie de Victor Hugo Vol 1 Paris Klincksieck 1973
Barregravere Jean-Bertrand Victor Hugo Lrsquohomme et Lœuvre Paris CDU-SEDES 1984
Cornuz Jeanlouis Hugo Lrsquohomme Des Miseacuterables Paris Pierre-Marcel Favre 1985
Duby Georges Europa En La Edad Media Barcelona Paidoacutes 1990
Durand Jannic Masafret Seoane Marta El Goacutetico Barcelona Larousse 2006
Gaudon Jean Le Temps de La Contemplation Lrsquoœuvre Poeacutetique de Victor Hugo Des
Misegraveres Au Seuil Du Gouffre 1845-1856 Paris Flammarion 1969
Goubert Pierre Historia de Francia Barcelona Criacutetica 1987
Hugo Victor Notre-Dame de Paris Paris Le Livre de Poche 2014
Hugo Victor Oeuvres Complegravetes Theacuteacirctre Paris Robert Laffont 2005
Lanson Gustave Tuffrau Paul Histoire de la Litteacuterature Franccedilaise Paris Librairie
Hachette 1982
Peyre Henri Qursquoest-Ce Que Le Romantisme Paris Presses Universitaires de France
1979
Prigent Michel Histoire de La France Litteacuteraire Paris Presses Universitaires de
France 2006
Van Tieghem Philippe Rinceacute Dominique Le Romantisme Franccedilais Paris PUF 1979
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Van Tieghem Paul Le Romantisme Dans La Litteacuterature Europeacuteenne Paris Albin
Michel 1948
Valdeoacuten Baruque Julio La Baja Edad Media Madrid Anaya 1988
Verjat Alain Victor Hugo Madrid Siacutentesis 2002
Articles
Leguen B laquo Lrsquousage de lrsquoHistoire dans la fiction au XIXegraveme siegravecle agrave partir de quelques
exemples raquo revista de Filologiacutea francesa nordm 6 servicio de publicaciones
universidad Complutense 1995
Pimentel Luz Aurora laquo Ecfrasis y lecturas iconotextuales raquo Poligrafiacuteas Revista de
Literatura Comparada nordm 4 Divisioacuten de Estudios de Posgrado Facultad de
Filosofiacutea y Letras UNAM 2003
Pineda Victoria laquo La invencioacuten de la ecfrasis raquo Homenaje a la profesora Carmen Peacuterez
Romero Caacuteceres Universidad de Extremadura 2000
Schoumlch Christof laquo Lrsquoekphrasis comme description de lieux de lrsquoantiquiteacute aux
romantiques anglais raquo Acta fabula vol 8 ndeg 6 Novembre-Deacutecembre 2007
Publication on-line
Cassin Barbara Le SeuilDictionnaires le Robert 2003
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4 Conclusion
Pour conclure on peut dire que tous ces espaces montrent clairement dans leurs
descriptions des longues digressions ougrave lrsquoauteur parle des diffeacuterents sujets dans chaque
chapitre Pour lrsquoauteur la nature de lrsquoespace nrsquoest pas importante en comparaison avec le
signifieacute de cet espace Qursquoil srsquoagisse drsquoune place drsquoune salle ou drsquoun bacirctiment Hugo a la
capaciteacute de le transformer et drsquoextraire tout le sens possible pour eacutetablir un lien avec ses
ideacutees Il y a donc dans lrsquoœuvre hugolienne entre les espaces ouverts et les espaces clos
un va-et-vient qui veacutehicule une forte charge symbolique77
Avec sa vaste œuvre romanesque Hugo est agrave la fois reacuteveacutelateur et catalyseur des couleurs
sociales et philosophiques du XIXe siegravecle78 Il se sert des descriptions pour montrer ses
propres ideacutees sur lrsquoeacutevolution historique de la France en faisant des liens entre la propre
intrigue du roman et sa propre eacutepoque Crsquoest une maniegravere de revendiquer sa liberteacute et son
opinion par rapport aux romans en utilisant les descriptions comme un moyen pour eacuteviter
la censure qui eacuteliminait le droit de publier les propres ideacutees
Il eacutetait preacutesent pendant les constants changements sociopolitiques de la France du XIXe
siegravecle et il voulait les montrer dans son œuvre Lrsquoimportance de lrsquoHistoire pour marquer
les diffeacuterents changements historiques qui certaines fois nrsquoeacutetaient pas favorables crsquoest
aussi une reacutefeacuterence agrave son eacutepoque et au fait qursquoil pouvait utiliser le roman historique pour
montrer le preacutesent au lieu de ne montrer que le passeacute
On peut affirmer eacutegalement qursquoil y a une subjectiviteacute dans lrsquoœuvre de Victor Hugo qui
est montreacutee dans les descriptions des lieux Il a eacuteteacute deacutemontreacute que crsquoest une œuvre qui a
eacuteteacute conccedilue pour ecirctre le moyen de transmission des ideacutees de lrsquoauteur au sujet de la
77 Prigent Michel Histoire de La France Litteacuteraire Paris Presses Universitaires de France 2006 p 25 78 Prigent opcit p 23
45
mauvaise geacuterance du pays qui doivent ecirctre reccedilues par les lecteurs Crsquoest une maniegravere de
soutenir toutes les personnes qui ont subi la reacutevolution de 1830 qui ont les mecircmes
opinions que lui mais qui nrsquoont pas les moyens pour les divulguer Il utilise ses ressources
pour devenir la voix drsquoun peuple qui veut ecirctre libre et se libeacuterer du controcircle tyrannique
du gouvernement
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5 Bibliographie
Livres
Barregravere Jean-Bertrand La Fantaisie de Victor Hugo Vol 1 Paris Klincksieck 1973
Barregravere Jean-Bertrand Victor Hugo Lrsquohomme et Lœuvre Paris CDU-SEDES 1984
Cornuz Jeanlouis Hugo Lrsquohomme Des Miseacuterables Paris Pierre-Marcel Favre 1985
Duby Georges Europa En La Edad Media Barcelona Paidoacutes 1990
Durand Jannic Masafret Seoane Marta El Goacutetico Barcelona Larousse 2006
Gaudon Jean Le Temps de La Contemplation Lrsquoœuvre Poeacutetique de Victor Hugo Des
Misegraveres Au Seuil Du Gouffre 1845-1856 Paris Flammarion 1969
Goubert Pierre Historia de Francia Barcelona Criacutetica 1987
Hugo Victor Notre-Dame de Paris Paris Le Livre de Poche 2014
Hugo Victor Oeuvres Complegravetes Theacuteacirctre Paris Robert Laffont 2005
Lanson Gustave Tuffrau Paul Histoire de la Litteacuterature Franccedilaise Paris Librairie
Hachette 1982
Peyre Henri Qursquoest-Ce Que Le Romantisme Paris Presses Universitaires de France
1979
Prigent Michel Histoire de La France Litteacuteraire Paris Presses Universitaires de
France 2006
Van Tieghem Philippe Rinceacute Dominique Le Romantisme Franccedilais Paris PUF 1979
47
Van Tieghem Paul Le Romantisme Dans La Litteacuterature Europeacuteenne Paris Albin
Michel 1948
Valdeoacuten Baruque Julio La Baja Edad Media Madrid Anaya 1988
Verjat Alain Victor Hugo Madrid Siacutentesis 2002
Articles
Leguen B laquo Lrsquousage de lrsquoHistoire dans la fiction au XIXegraveme siegravecle agrave partir de quelques
exemples raquo revista de Filologiacutea francesa nordm 6 servicio de publicaciones
universidad Complutense 1995
Pimentel Luz Aurora laquo Ecfrasis y lecturas iconotextuales raquo Poligrafiacuteas Revista de
Literatura Comparada nordm 4 Divisioacuten de Estudios de Posgrado Facultad de
Filosofiacutea y Letras UNAM 2003
Pineda Victoria laquo La invencioacuten de la ecfrasis raquo Homenaje a la profesora Carmen Peacuterez
Romero Caacuteceres Universidad de Extremadura 2000
Schoumlch Christof laquo Lrsquoekphrasis comme description de lieux de lrsquoantiquiteacute aux
romantiques anglais raquo Acta fabula vol 8 ndeg 6 Novembre-Deacutecembre 2007
Publication on-line
Cassin Barbara Le SeuilDictionnaires le Robert 2003
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pour devenir la voix drsquoun peuple qui veut ecirctre libre et se libeacuterer du controcircle tyrannique
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Livres
Barregravere Jean-Bertrand La Fantaisie de Victor Hugo Vol 1 Paris Klincksieck 1973
Barregravere Jean-Bertrand Victor Hugo Lrsquohomme et Lœuvre Paris CDU-SEDES 1984
Cornuz Jeanlouis Hugo Lrsquohomme Des Miseacuterables Paris Pierre-Marcel Favre 1985
Duby Georges Europa En La Edad Media Barcelona Paidoacutes 1990
Durand Jannic Masafret Seoane Marta El Goacutetico Barcelona Larousse 2006
Gaudon Jean Le Temps de La Contemplation Lrsquoœuvre Poeacutetique de Victor Hugo Des
Misegraveres Au Seuil Du Gouffre 1845-1856 Paris Flammarion 1969
Goubert Pierre Historia de Francia Barcelona Criacutetica 1987
Hugo Victor Notre-Dame de Paris Paris Le Livre de Poche 2014
Hugo Victor Oeuvres Complegravetes Theacuteacirctre Paris Robert Laffont 2005
Lanson Gustave Tuffrau Paul Histoire de la Litteacuterature Franccedilaise Paris Librairie
Hachette 1982
Peyre Henri Qursquoest-Ce Que Le Romantisme Paris Presses Universitaires de France
1979
Prigent Michel Histoire de La France Litteacuteraire Paris Presses Universitaires de
France 2006
Van Tieghem Philippe Rinceacute Dominique Le Romantisme Franccedilais Paris PUF 1979
47
Van Tieghem Paul Le Romantisme Dans La Litteacuterature Europeacuteenne Paris Albin
Michel 1948
Valdeoacuten Baruque Julio La Baja Edad Media Madrid Anaya 1988
Verjat Alain Victor Hugo Madrid Siacutentesis 2002
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Leguen B laquo Lrsquousage de lrsquoHistoire dans la fiction au XIXegraveme siegravecle agrave partir de quelques
exemples raquo revista de Filologiacutea francesa nordm 6 servicio de publicaciones
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Pimentel Luz Aurora laquo Ecfrasis y lecturas iconotextuales raquo Poligrafiacuteas Revista de
Literatura Comparada nordm 4 Divisioacuten de Estudios de Posgrado Facultad de
Filosofiacutea y Letras UNAM 2003
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Romero Caacuteceres Universidad de Extremadura 2000
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romantiques anglais raquo Acta fabula vol 8 ndeg 6 Novembre-Deacutecembre 2007
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Livres
Barregravere Jean-Bertrand La Fantaisie de Victor Hugo Vol 1 Paris Klincksieck 1973
Barregravere Jean-Bertrand Victor Hugo Lrsquohomme et Lœuvre Paris CDU-SEDES 1984
Cornuz Jeanlouis Hugo Lrsquohomme Des Miseacuterables Paris Pierre-Marcel Favre 1985
Duby Georges Europa En La Edad Media Barcelona Paidoacutes 1990
Durand Jannic Masafret Seoane Marta El Goacutetico Barcelona Larousse 2006
Gaudon Jean Le Temps de La Contemplation Lrsquoœuvre Poeacutetique de Victor Hugo Des
Misegraveres Au Seuil Du Gouffre 1845-1856 Paris Flammarion 1969
Goubert Pierre Historia de Francia Barcelona Criacutetica 1987
Hugo Victor Notre-Dame de Paris Paris Le Livre de Poche 2014
Hugo Victor Oeuvres Complegravetes Theacuteacirctre Paris Robert Laffont 2005
Lanson Gustave Tuffrau Paul Histoire de la Litteacuterature Franccedilaise Paris Librairie
Hachette 1982
Peyre Henri Qursquoest-Ce Que Le Romantisme Paris Presses Universitaires de France
1979
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France 2006
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Van Tieghem Paul Le Romantisme Dans La Litteacuterature Europeacuteenne Paris Albin
Michel 1948
Valdeoacuten Baruque Julio La Baja Edad Media Madrid Anaya 1988
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exemples raquo revista de Filologiacutea francesa nordm 6 servicio de publicaciones
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Pimentel Luz Aurora laquo Ecfrasis y lecturas iconotextuales raquo Poligrafiacuteas Revista de
Literatura Comparada nordm 4 Divisioacuten de Estudios de Posgrado Facultad de
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Literatura Comparada nordm 4 Divisioacuten de Estudios de Posgrado Facultad de
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Pineda Victoria laquo La invencioacuten de la ecfrasis raquo Homenaje a la profesora Carmen Peacuterez
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