文化列車︵四︶ 全球瀑布奇景之旅 - nlia.org.t ·...
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第五十六期
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文化列車︵四︶
全球瀑布奇景之旅
張
明
暉
世界七大自然奇景,有加拿大的哥倫比亞冰河、美國的大
峽谷、南美的亞瑪遜叢林、亞洲的喜馬拉雅山、非洲的撤哈拉大
沙漠、澳洲大堡礁、及南美伊瓜蘇瀑布等;其中,瀑布景觀的形
成,能列名世界七大自然奇景的排行,係因上游有充沛的水流、
及上下游之間海拔有極大的落差,讓水流以千軍萬馬之勢,奔騰
而下,產生奇妙的景象。
此外,由於人類生活過程中,製造過多的二氧化碳,致使地
球產生暖化的效果,影響人類生存空間的惡化,包括﹁水資源﹂
遭到破壞;來一趟瀑布之旅,欣賞大自然形成的瀑布景觀之後,
更能感受﹁水資源﹂對於人類生存的重要性,如何讓水資源得以
淨化,並使瀑布的水流永不枯竭,應是人類的共同職責。
全世界規模最大的瀑布,是在南美洲阿根廷、巴西與巴拉圭
三國交匯之處的伊瓜蘇瀑布︵Ig
uazu
Falls
︶,因景觀極為奇特,被
列為七大自然奇景之一;規模第二大者,則是美國紐約州與加拿
大交接的尼加拉瀑布︵N
iagara
Falls
︶,第三大的瀑布是維多利亞
瀑布︵V
icto
ria Falls
︶,位於非洲的南部,尚比亞︵Z
ambia
︶與辛
尼加拉瀑布的水流量,居全球瀑布之冠,是美加兩國共同享有的水資源。
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文化列車︵三︶
巴威︵Z
imbab
we
︶兩國的交界處。
﹁伊瓜蘇瀑布﹂獲得全世界最大瀑布的美譽,係因
瀑布的面寬長達二七○
○
公尺︵其中二○
○○
公尺在阿
根廷的境內,另七○
○
公尺則屬於巴西的領土︶,總共有
二七五個大小不等的瀑布相連在一起;伊瓜蘇河的長度為
一三二○
公里,河面則有四公里寬,充裕的河水源源不斷
往下游奔騰。
在阿根廷與巴西兩國的交接處,出現海拔落差在六
○
至九○
公尺的懸崖,使河水以每秒一七○
○
立方公尺的
水流速度,往下沖刷,造就奇特的自然景觀。
從對岸的巴拉圭,觀賞伊瓜蘇瀑布的景觀,看到波
浪澎湃的水流,源源不斷的往下游奔騰,使瀑布的水氣雲
煙,氣勢磅礡;而﹁伊瓜蘇﹂一詞,在印地安語即為﹁大
水﹂之意。
有機會到南美洲國家旅遊,伊瓜蘇瀑布應是優先列
入的參觀景點,畢竟這是世界七大自然奇景之一,與美國
的大峽谷、加拿大的哥倫比亞冰河、非洲的撤哈拉大沙漠
等齊名。
惟由台灣出發,到南美洲探訪伊瓜蘇瀑布,需要長
途跋涉,且需多次的轉機行程,備極辛勞;此外,語文亦
尼加拉瀑布以萬馬奔騰的水流,沖刷而下,是建造水力發電的最佳條件,上圖是一九五0年代,美加兩國共同建造舊式的水力發電廠,如今已報廢。
可能是障礙之一︵阿根廷講西班牙話,而巴西官方語文則
是葡萄牙語︶。
換言之,規模第二大的尼加拉瀑布,對台灣旅客來
說比較方便,只要來到美國紐約,再搭乘四小時的車程,
即可抵達尼加拉瀑布旅遊,且通用英語;相較之下,交通
與語文更為方便,觀賞世界瀑布奇景,尼加拉瀑布應是另
一個選項。
此外,尼加拉瀑布的水流量,遠大於伊瓜蘇瀑布,
應更有看頭。
尼加拉瀑
布位於尼加拉
河︵N
iag
ara
Riv
er
︶的中
途
點
,
該
河
的水流係來自
上游的伊利湖
︵Eire
︶,由西
往東流,流向
下游的安大略
湖︵O
nta
rio︶
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之後,繼續東流經聖勞倫斯河︵S
T. L
aw
rence R
iver
︶,
流入大西洋;尼加拉河的南邊是美國紐約州的領土,而北
岸則為加拿大的安大略省,兩國以此河為界,共同享用尼
加拉瀑布所衍生的全部資源。
尼加拉河的長度約為五六公里,由於上游的伊利湖
海拔為一七四公尺,而下游的安大略湖海拔僅七五公尺,
二者落差相差達一百公尺;因此,尼加拉河的水流湍急,
在美國水牛城︵B
uffa
lo︶北邊附近的河面,突然出現懸
崖,其落差達五十四公尺,而形成﹁尼加拉瀑布﹂的自然
景觀。尼
加拉瀑布的面寬為一○
九七公尺,中間有一座
山羊島,將尼加拉瀑布劃分為二個,分別命名為﹁加
拿大瀑布,由於該瀑布的形狀如同馬蹄,而有馬蹄瀑布
︵Horse
shoe F
alls
︶之稱﹂,及﹁美國瀑布︵A
meric
an
Falls
︶﹂;其中馬蹄瀑布的面寬為七六二公尺,而美國
瀑布的面寬是三三五公尺。
換言之,尼加拉瀑布的面寬規模,雖然只有伊瓜蘇
瀑布的三分之一,而屈居全球第二大的瀑布;但二者的
水流量則完全相反,尼加拉河的水流量,因上游有冰河
溶化的水,經由四大湖源源不斷挹注,而超過伊瓜蘇河
的水流量。
依文獻記
載,伊瓜蘇瀑
布的水流量,
每秒為一七○
○
立方公尺;
而
尼
加
拉
瀑
布每秒的水流
量
,
則
高
達
五五二○
立方
公尺,是前者
的三倍,到現
圖左邊小島為山羊島,將尼加拉瀑布分割為美國瀑布與加拿大瀑布。
場觀賞尼加拉瀑布的水流量,河水往下沖刷頗有﹁千軍萬
馬﹂之勢。
若以瀑布的水流量做比較,尼加拉瀑布應是排名全
世界最大的瀑布。
因為,尼加拉瀑布的水流,係來自上游的蘇必
利爾湖︵S
uperio
r
︶、休倫湖︵H
uro
n
︶、密歇根湖
︵Mic
hig
an
︶及伊利湖等四大湖的湖水,水流極為充沛;
這四大湖的水流,經由尼加拉河注入安大略湖的途徑,需
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經過尼加拉瀑布,由於水流落差極大,可看到河水波濤洶
湧,形成瀑布的水流態勢非常險峻,瀑布所產生的水氣,
漂浮在河谷的上空,則形成迷霧般的矇矓之美。
這些水氣在陽光的照射之下,天空會呈現美麗的彩
虹,讓尼加拉瀑布的自然景觀,更加艷麗;晚間由對岸的
加拿大,以七彩的霓紅燈直接照射瀑布,使尼加拉瀑布增
添神秘的美感。
走到瀑布的下方,才能感受水流往下沖刷萬馬奔騰的氣勢。
受瀑布的水流以千軍萬馬之勢往下沖刷,所產生的水氣,
來一次S
PA
式的沐浴洗禮。
另一行程,是搭乘﹁迷霧少女號︵M
aid
o
f th
e
Mist
︶﹂遊艇,行駛在尼加拉河上,近距離觀看﹁美國瀑
布﹂及﹁馬蹄瀑布﹂的雄姿,並浸浴在這二個瀑布水流的
沖刷,所產生萬馬奔騰的水氣之中;這種浸泡在大瀑布水
氣的感受,觀賞瀑布水流往下沖刷的磅礡氣勢,非親身經
歷,無法體會大自然的生命力,是如此這般的奧妙,且無
法抗拒。
根據美國史料的記載,北美五大湖的地理形勢,是
一萬二千年以前,因冰河的溶化所形成的五大湖,為目前
世界最大的淡水湖。
此外,美國紐約州的北邊,諸如在綺色佳︵Ith
aca
,
即康乃爾大學附近︶地區,亦有許多面積相當大的淡水湖
泊;其中有五個細而長條型的湖泊,如同手掌一般相連,
並排在一起,而有手指湖︵F
inger L
ake
s
︶之稱,這些天
然湖泊的存在,可證實萬年之前,此地應是冰河的遺跡。
至於尼加拉瀑布的自然景觀,是一六一五年由歐洲
的探險家R
ecolle
t
所發現,後來英國人︵在尼加拉河北
岸︶與法國人︵在河的南岸,即現今美國紐約州的北部︶
來
到
尼
加
拉
瀑
布
遊
覽或探險,有
二項行程不可
遺漏,其一是
徒步往下走到
尼加拉河的河
邊,即﹁美國
瀑布﹂下方的
風洞︵C
ave o
f
the W
ind
︶;
由下往上仰望
瀑布流水的磅
礡氣勢,並感
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先後來此開墾,進行殖民計畫;一七五九年,英國人將法
國人趕走,此後尼加拉河的兩岸,全由英國人獨霸一方。
美國在一七七六年宣佈獨立,一直到一七九六年,
依據J
ay's
的法令條文,英國才將尼加拉河南岸的領土,
轉讓給美國。
一八一二年美國總統麥迪遜︵J
am
es M
adiso
n
︶向
英國宣戰,並向尼加拉河北岸的加拿大,進行軍事攻擊;
經過三年戰爭的洗禮及催殘,尼加拉河沿岸的景觀及設
施,遭受嚴重破壞,而美國與英國均未獲得戰爭的勝利,
於一八一五年休兵講和。
一八二○
年起,美加兩國在尼加拉河沿岸進行重建
計畫,並以開發成旅遊觀光景點為目標;一八四六年五月
廿七日起,迷霧少女號︵T
he M
aid o
f Mist
︶即開始航行
於尼加拉河,初期功能係以運輸為主,扮演渡輪的角色,
後來美加兩岸建造橋樑之後,該渡輪才轉型為觀光之用。
一八九五年之後,尼加拉瀑布增加另一項用途,利
用瀑布水流急速沖刷的效果,建造水利發電的工程計畫,
是美加兩國共同努力的目標;一直到一九五0年,美加
兩國才正式簽署﹁水利開發條約﹂,興建水利發電廠,以
滿足尼加拉河兩岸城市的電力需求,並發展成為﹁電氣化
學﹂和﹁冶金
工業中心﹂的
地區。其
實
,
尼加拉瀑布是
北美地區的旅
遊勝地,每年
暑假是旅遊旺
季,來此享受
萬馬奔騰瀑布
水氣的旅客,
則
是
車
水
馬
龍
般
湧
進
瀑
布區;至於冬
搭乘迷霧少女號遊艇航行於尼加拉河上,近距離觀賞尼加拉瀑布的英姿,右岸為美國瀑布的景觀,左岸是加拿大的領土,美加兩國的交通要塞為彩虹橋。
季,雖然是旅遊的淡季,但仍有旅客來此感受冬季的瀑布
景色。觀
賞尼加拉瀑布自然景觀的同時,不難發現該瀑布
最好的天然條件,是上游的伊利湖等四大湖,有充沛的水
資源;這些天然的水資源,對於北美地區的農業灌溉,促
進美加兩國的經濟發展,發揮極大的功用,這是老天爺給
予的厚愛。
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雖然北美五大湖的文化開發,時間並不長遠,與古
埃及的尼羅河、印度的恆河、及中國的黃河,有悠久的文
化歷史相較,確實有所遜色;但這些孕育千年古文化的尼
羅河、恆河及黃河,在追求文明及過度開發的過程中,這
些水資源早已被人類破壞殆盡。
相形之下,北美地區五大湖的水資源,則受到高規
格的保護,使當地居民的生活,可享有乾淨的水資源生
成為美麗的寶島台灣;可惜台灣的地形特殊,山高陡峭,
河流湍急,無法留住這些寶貴的雨水資源,任其流入海
洋。
日據時代,當時執政者曾積極建設水利工程,諸如
興建桃園大圳、嘉南大圳及許多水庫,即是開發水資源計
畫,建設台灣;一九四五年國民黨執政之後,先後在北部
地區興建﹁石門水庫﹂及﹁翡翠水庫﹂,讓台灣北部農民
的灌溉用水,及居民用水無虞。
可惜在南部增建水庫的計畫,則受地方人士的阻
擾,未能付諸實施,致南部地區的夏季,經常飽受缺水之
若。
此外,過去五十年來,政府為追求台灣的經濟快速
發展,默許國人濫墾、濫伐,加上過度開發的結果,原有
水資源亦受到相當程度的破壞。
換言之,台灣在廿世紀後期,創造全球矚目的﹁經
濟奇蹟﹂,平均國民所得大幅提高,使台灣人一度成為富
有的表徵;而此一豐碩及傲人的成果,是犧牲台灣的自然
生態環境,破壞各種生態資源,所換取的財富。
諸如可耕作農地銳減,遭受污染的農地則逐年增
多,台灣沿海的景觀,原本是碧藍的海岸;如今台灣的西
左方的瀑布為美國瀑布,右方瀑布為加拿大瀑布,右岸的大樓係在加拿大的領土。
態,生活品質
得
以
提
升
,
則是不爭的事
實。
回
頭
看
看台灣,則是
水資源非常欠
缺的地方,雖
然每年有充沛
的雨量︵綿綿
春雨及梅雨,
再
加
上
颱
風
雨︶,滋潤這
塊土地,使之
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海岸,則是混
濁的海水,美
麗的海岸線不
見了。對
於
維
護水資源的重
要性,未獲得
多數民眾的關
注,灌溉及民
生用水的水系
經常告急;多
年前的夏季時
節,台灣連續
近年來,世界各界面臨另一項隱憂,擔心人類在追
求高享受的生活中,因製造過多的二氧化碳,使地球產
生暖化現象,全球自然生態開始惡化;這些生態環境的惡
化,將不利於人類的生存,目前先進國家積極發動﹁減
碳﹂計畫,以期減低對自然生態的破壞。
﹁水﹂和﹁空氣﹂,是人類賴於生存的二大要件,
且需有淨化的空氣,及乾淨的水資源,才能建造高品質的
居住環境;換言之,進入廿一世紀,維護自然生態環境的
淨化,阻止人為的破壞,是全人類的共同責任。
︵作者:中華民國保險學會理事︶
尼加拉瀑布的水源,係來自北美地區的五大湖,是當前全球最大的湖泊。
數月未下雨,又無颱風來襲,石門水庫曾發生乾枯,附近
居民無水可用,造成民眾的生活極為不便,更遑論工業用
水,亦有不足的問題。
但若是連續數天下大雨,市區開始積水,山區則可
能遭遇土石流的問題,使附近的水庫受到污染;台灣原本
擁有清幽的自然生態,有﹁美麗寶島﹂的雅號,但由上述
問題的不斷發生,台灣的自然生態環境遭受破壞,亦是不
爭的事實。
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