origenes de la sociología
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SOCIOLOGÍA Unidad I:
EL CONOCIMIENTO SOCIAL ANTECEDENTES TEÓRICOS. DISTINTAS CORRIENTES
SOCIOLÓGICAS. LA SOCIOLOGÍA CLÁSICA. El ROL DEL SOCIÓLOGO Y LA SOCIOLOGÍA
EN LA VIDA COTIDIANA.
PRESENTACIÓN
En esta Unidad trabajaremos juntos los contenidos ligados al surgimiento de las
Ciencias Sociales y de la Sociología en el contexto de los cambios de las sociedades
europeas entre los S.XVII al XIX. Asimismo, nos ocuparemos brevemente de la
Sociología académica y de los principales aportes de sus precursores, cuyas temáticas
constituyen a la Sociología Clásica y se encuentran, aún hoy, vigentes.
También, traeremos a la vida cotidiana las preguntas acerca de qué se ocupa la
Sociología y sus primordiales preocupaciones científicas. Cerrando, debatiremos sobre
las distintas imágenes sobre el Sociólogo y su rol profesional en las sociedades
actuales.
OBJETIVOS
Que los participantes logren:
Definir y analizar el objeto de estudio de la Sociología.
Analizar los procesos de cambio social y las causas que hicieron posible la
constitución de la Sociología como ciencia.
Conocer, comprender e interpretar los conceptos sociológicos básicos
aportados por los iniciadores de la Sociología.
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TEMARIO
1. Surgimiento de las Ciencias Sociales y de la Sociología en el contexto de los cambios
de las sociedades europeas entre los S.XVII al XIX.
2. La Sociología académica: los aportes de sus precursores.
3. ¿De qué se ocupa la Sociología?: principales problemáticas.
4. Distintas imágenes del Sociólogo. Rol de la Sociología como disciplina científica.
BIBLIOGRAFÍA RECOMENDADA
BERGER, P.L. (2000): “Introducción a la Sociología”. Editorial Limusa, S.A. de C.V...
Grupo Noriega Editores, México.
CHALMERS, A. (1986): “¿Qué es esa cosa llamada ciencia?” Siglo XXI, Madrid.
GIDDENS, A. (1998): "Sociología". Editor ia l A lianza Universidad
Manuales, Primera edición, España.
PORTANTIERO, J.C. (1977): “La Sociología clásica”: Durkheim y Weber. Introducción
y Selección de textos” C.E.A.L, Buenos Aires.
RITZER, G. (1993): “Teoría Sociológica Contemporánea”, 1º edic. Castellano,
McGraw-Hill Inc., España.
WILLIAMS, R. (2000). “Palabras Clave”. Un vocabulario de la cultura y de la sociedad.
Edit. Nueva Visión Buenos Aires.
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1. SURGIMIENTO DE LAS CIENCIAS SOCIALES Y DE LA
SOCIOLOGÍA EN EL CONTEXTO DE LOS CAMBIOS DE LAS
SOCIEDADES EUROPEAS ENTRE LOS S.XVII AL XIX.
“Las primitivas sociedades
urbanas nunca alcanzaron
un éxito total en las
revoluciones que
anunciaron. No obstante,
desde comienzos del siglo
XVII la sociedad “bourgeois”
avanzó sin encontrar
grandes obstáculos. Por
ello, la crisis del siglo XVII difiere de las que le precedieron en
que condujo a una solución tan fundamental de los problemas
que se habían opuesto anteriormente al triunfo del capitalismo,
como ese sistema lo permitía” 1(Hobsbawm, E., pp.7-8)
Podría decirse que el desarrollo de la Sociología, no ha sido algo nuevo ya que el
interés por comprender y dar cuenta de la tensión entre el hombre y la sociedad
puede encontrarse en Grecia, Roma y en la cultura medieval. Similar es la situación,
que hace a las distinciones entre Estado y Sociedad que podemos encontrar en el
pensamiento de Maquiavelo, Rousseau y Hobbes y la lucha de pensadores como Vico
que se oponían abiertamente a la imposición de un pensamiento clerical y al
monopolio intelectual ejercido por la Iglesia Católica, de hecho uno de los
antecedentes de ingreso al mundo moderno está relacionado con la Reforma
Protestante. El pasaje de la concepción teocéntrica del mundo hacia una visión
antropocéntrica del mismo, fue un requisito para que la Sociología pudiera surgir como
una ciencia de la sociedad humana, en el sentido de lo terrenal de los asuntos
inherentes a las organizaciones sociales.
Lo mismo, podríamos afirmar, ha ocurrido con la ideal del Progreso que se encontraba
en el pensamiento filosófico de Bacon, Bodin y Descartes. Esa idea de progreso estaba
engendrada por el rasgo de la civilización que se basaba en el poder de dominar,
1 Hobsbawm, E. (1973). En torno a los orígenes de la Revolución industrial. Tercera edición en
español. Editorial Siglo XXI Argentina Editores S.A. en coedición con Siglo XXI de España Editores S.A., España.
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transformar y controlar la naturaleza. Este pensamiento relacionado con el avance de
la ciencia permitiría que los hombres consideraran que había llegado el tiempo de
ejercer el dominio por medio de la invención de bienes para la producción de otros,
ejerciendo su voluntad y desarrollando sus facultades. Otras discusiones tendrán lugar,
entonces, ya que el progreso no solo entraña la conquista de un orden material de la
vida social, sino también de la felicidad humana, así la desigualdad frente al progreso y
el conflicto ético, serán cuestiones que iniciarán un debate hasta hoy inacabado e
irresoluto. En aquel contexto histórico y social, el Enciclopedismo francés, el
Anarquismo filosófico, el Socialismo utópico, la Filosofía de la historia fueron el germen
intelectual que favorecería la creación de ciencias alejadas de la tutela de la filosofía, la
teología o la ética: las Ciencias Sociales.
Hablar del campo de las Ciencias Sociales nos remite a pensar en las Fuerzas sociales e
intelectuales que dieron lugar al surgimiento de la Ciencia Política como una teoría del
gobierno y sus relaciones con la sociedad en el marco del cambio impuesto por la
Revolución Francesa de 1789; a la Economía Política para el análisis del desarrollo de la
sociedad y los problemas de la producción industrial producto de la Revolución
Industrial y a la Sociología como una ciencia de la crisis. Esta última, se concibió para
asumir el estudio científico de los nuevos conflictos derivados del industrialismo, la
secularización, la salida del antiguo régimen pre moderno estamental marcada por el
nacimiento del capitalismo, el cambio religioso, la urbanización, el surgimiento del
Socialismo y la aparición de nuevos actores sociales, como el proletariado.
El surgimiento del Estado Nación junto a la nueva organización social bajo el modo de
producción capitalista, fundaron las sociedades contractuales 2 y, lo social comenzó a
ser un proceso de construcción colectiva. Temas como la soberanía, la representación,
la igualdad jurídica y la ciudadanía serán las nuevas problemáticas provocadas por la
organización social moderna y sus conflictos inéditos con el poder. Nuevas
concepciones sobre lo público y lo privado, la división del trabajo, el salario y las clases
sociales habrán de ser parte constitutiva del vocabulario de esta nueva ciencia social,
que se planteará “Positivamente”3 desde un modelo orgánico de la sociedad, en
debate con el pensamiento Ilustrado y el Marxismo.
2 Véase las afirmaciones de Rousseau con respecto al Contrato Social: “La nueva sociedad, o
contrato social, permite la absorción del individuo en la voluntad común, general, sin perder su propia voluntad, porque al darse a esta voluntad común se da a una fuerza impersonal, en realidad, casi a una fuerza de la naturaleza “del artículo de Rousseau “Economie Politique”, Encyclopédie, París, 1 755, vol. V, p.347. Citado en Cassirer, The Philosophy of the Enlightenment, Princeton: Princeton University Press, 1951, p.260. 3 “Comte, el fundador de la tradición empirista sobre la que se apoya Durkheim, consideraba
que, a diferencia de lo que ocurre en las etapas metafísica y teológica de la investigación, la esencia misma de la etapa positiva es la búsqueda de leyes. Comte ofrece la siguiente definición de esta última: “En la etapa final, la positiva, el espíritu abandona la vana búsqueda
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Haciendo una síntesis de estas fuerzas intelectuales y sociales que dieron origen al
nacimiento de la sociología como una ciencia nueva. Podemos mencionar:
Los cambios sociales producidos hacían imposible el regreso al orden pre moderno. La
organización social industrial buscaba nuevas bases para encontrar el equilibrio
perdido por las revoluciones políticas y sociales. La industrialización, produjo la
migración de los trabajadores agrícolas hacia las ciudades, cuyas fábricas ofertarían el
empleo industrial para el cuál se encontrarían disponibles, esos nuevos actores
sociales: los obreros. Inéditos conflictos y problemáticas desconocidas se produjeron
por efecto de la migración masiva, la producción contaminante y el desarrollo de los
nuevos medios de transporte y comunicación. En otro plano, los dogmas del
pensamiento religioso eran puestos en cuestionamiento debido a la caída del antiguo
régimen monárquico y su asociación con las instituciones religiosos. Asimismo, las
ciencias naturales, particularmente los antecedentes de la física de Copérnico, Galileo
Galilei y Newton a partir del siglo XVI y los avances de la biología con la publicación de
“El origen de las especies” de Charles Darwin en 1859, se constituyeron en hitos de la
de nociones absolutas, del origen y del destino del universo y de las causas de los fenómenos, para dedicarse al estudio de sus leyes, es decir de sus invariables relaciones de sucesión y semejanza. El razonamiento y la observación, adecuadamente combinados, son los medios para alcanzar este conocimiento (…). Cito en Rex, J. (2001) en “Problemas fundamentales de la teoría sociológica”, p.29. Amorrortu editores S.A: Buenos Aires.
Sociedad Industrial
SOCIOLOGÍA
Fuerzas sociales e intelectuales
Antecedentes filosóficos
Revolución industrial
Capitalismo
Socialismo
Urbanización
Migraciones
Movimiento obrero
Cambio religioso
Secularización
Desarrollo de la ciencia
Revolución Francesa
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razón humana que daban cuenta, por medio de demostraciones científicas, de las
leyes del universo y el origen del hombre en la tierra. Estos saberes, insolentemente,
humanos pondrían en tela de juicio la propia existencia de Dios. Las ciencias sociales,
levantarían el guante de este desafío para batirse a duelo por ganar la autoría del
orden moral de la sociedad moderna.
La economía de libre mercado produciría, rápidamente, grandes ganancias para
pequeñas élites poseedoras de los medios de producción a costa de una mayoría
trabajadora con bajos salarios y jornadas de trabajo a destajo. Estas situaciones de
profunda desigualdad promovieron las reacciones contra el sistema, que condujeron al
surgimiento del movimiento obrero y el nacimiento del Socialismo.
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2. LA SOCIOLOGÍA ACADÉMICA: LOS APORTES DE SUS
PRECURSORES.
En sus comienzos, fue el autor francés Auguste Comte (1798-1857) quién acuñara el
término Sociología (etimológicamente, del latín socius con el significado de socio o
compañero y, del griego logos, significando teoría o tratado) para nombrar estos
estudios, que desde una Filosofía Positiva ambicionaban realizar análisis sociales
basados en un física social equiparando lo invariante de las leyes de la Física a los
estudios sociológicos de lo que él llamara la dinámica y la estática social. Las leyes
regían los cambios y transformaciones sociales así como también la interrelación de las
partes de la sociedad de manera ajustada y coherente. Otro antecedente de los inicios
de la Sociología fue la Teoría Socialista, una clase de Sociología, cuyo representante
fuera Claude Henri Saint-Simon (1760-1825), mecenas de Comte, quién defendiera la
propuesta de desarrollar una fisiología social como un Socialismo científico en
oposición a las corrientes conservadoras proclives a sostener y reproducir el status quo
que buscaba la instauración de un “progreso ordenado” cuya síntesis fuera “ni
restauración ni revolución”.
La reacción provendrá tanto desde la Filosofía Racionalista Ilustrada revolucionaria (El
Iluminismo) como de los filósofos católicos que anhelaban la recuperación romántica
de un orden feudal. Pares antitéticos se incorporaron a la discusión y a la investigación:
orden versus caos; profano versus sagrado; anarquía versus autoridad.
Desde la corriente francesa, la Sociología elaborará conceptos básicos para el estudio
de la sociedad industrial: Sociedad signada por los lazos contractuales; la Comunidad
construida por los lazos naturales emergentes de una solidaridad orgánica dirá Émile
Durkheim, quién también introducirá el concepto de anomia social para dar cuenta de
los cambios que sumen a los hombres modernos en una “falta de sentido por la vida”.
Otras vertientes filosóficas producirán fuerte influencia en el despliegue de la
Sociología de los precursores: Kant, Hegel y, posteriormente, Dilthey y Nietzsche
habrán de producir sistemas de ideas que dieran lugar a las ideas sobre el hombre y la
sociedad moderna.
Con la impronta hegeliana pero en otra senda de la producción intelectual, la Teoría
Sociológica Conflictualista de Karl Marx (1818-1883), se gestará el materialismo
dialéctico o histórico, analizando la lucha de clases y la definición de alienación como
consecuencia directa de la producción industrializada, “la cosificación humana en el
trabajo maquinal”, “el fetichismo de las mercaderías”, la acumulación del capital y la
plusvalía, mostraban al capitalismo como un sistema de clases en conflicto cuya
profundización llevaría al fin de la historia y a una sociedad sin clases en la que la
propiedad fuera comunal, denominada Sociedad Comunista. El aporte de la corriente
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marxista a la Sociología ha tenido y tiene una importancia esencial para la
comprensión de factores ligados a la economía, la política y a una concepción
antropológica del hombre enajenado, de sí mismo y de su obra, en el modo de
producción en serie impuesto por la Revolución industrial.
Representando a la Teoría Sociológica Clásica, dos grandes vertientes teórico
metodológicas se enfrentarán: el Naturalismo representado por Emile Durkheim
(1858-1917) y el Historicismo propuesto por Max Weber (1864-1920). Cada uno de los
teóricos, mencionados en esta semblanza histórica del surgimiento de la sociedad
industrial, demanda un seminario en sí mismo, solo para acercarse a la verdadera
magnitud de sus propuestas y afirmaciones. Es menester aclarar que nuestro objetivo,
con esta síntesis, es meramente abrir el interés por los mismos e introducir,
brevemente, al lector a algunas ideas que hacen de ellos, verdaderos clásicos de las
ciencias sociales.
Para Durkheim, la Sociología es el estudio de los hechos sociales, éstos están
representados por aquellos aspectos de la vida social que configuran las acciones
individuales. La producción grupal del arte, la religión o las instituciones se encuentran
en la mente individual pero se convierten en entidades independientes que adquieren
un carácter objetivo y exterior a los individuos ejerciendo sobre éstos una fuerza
restrictiva. El autor plasma estas ideas en una sistematización rigurosa desde el punto
de vista metodológico, en “La Reglas del Método Sociológico” (1895). Cabe mencionar,
que el autor aplica un metáfora organicista acerca del orden social que solo es factible,
si el investigador se ubica en el lugar del observador imparcial de su objeto asumiendo
que la vida social puede ser estudiada científicamente, tal como un acontecimiento
más de la naturaleza. Como otros teóricos de la época, Durkheim se encontraba,
particularmente, preocupado por diferenciación entre los hombres, que imponía la
nueva división del trabajo4. Era nueva la necesidad de cooperación debido a que en
formaciones sociales previas, históricamente hablando, el estatus ocupado por la
personas estaba dado por la propia organización social. La sociedad industrial traerá de
la mano del capitalismo, la competencia y la posibilidad de la movilidad social
ascendente por medio de trabajo y la escolarización. Entonces: ¿qué mantendría unida
a la sociedad, si los ejes de la antigua cohesión social habían cambiado tanto?, ¿de qué
manera la conciencia colectiva no sucumbirá frente al individualismo moderno?
Durkheim elaborará el concepto de solidaridad social mecánica, para hablar de la
cohesión social de las sociedades pre moderna y, orgánica para referirse a la sociedad
moderna. En esta última, los hombres deberán cooperar entre sí sobre la base de la
diferenciación, por necesidad, tal como ocurre en los organismos cada elemento tiene
4 Véase “La división del trabajos social” publicada en 1893, en la que el autor realiza un
profundo análisis sobre el trabajo a partir del nuevo modo de producción capitalista y despliega en profundidad el concepto de solidaridad social.
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una función predeterminada (un prerrequisito funcional) y coopera funcionalmente
con los demás para mantener el equilibrio del todo, en este caso, de la sociedad. Sin
embargo, esa cohesión no es presentada en su obra como una alternativa, debido a
que el único camino para evitar la disgregación social y el caos es que los hombres
sostengan la unidad integrada de la conciencia colectiva. Esta visión, aunque
conservadora, advierte sobre los riesgos de la ruptura de los lazos sociales y la
profundización individualista de las actividades en la sociedad industrial. El mismo
peligro de que la sociedad tienda a volverse abstracta con las consecuentes
alteraciones objetivas y subjetivas del mundo, veremos más adelante expresado en el
pensamiento de otros autores del siglo XX y XXI.
Otro factor de interés para la sociología durkheimniana será la falta de sentido en la
que el hombre moderno se verá inmerso por el alejamiento de la religión, como la
actividad que vinculaba a los hombres con los aspectos espirituales de la vida y
favorecía el orden y la integración social por medio de marcos normativos y sistemas
de valores irrefutables. La falta de aquello que los ligara a un bien superior y habilitara
la atribución de sentido frente al cambio y el sufrimiento, dejaba a los hombres
modernos solos de cara a la incertidumbre de la vida en la nueva sociedad, a esta falta
el autor la denominará, anomia y será uno de los conceptos clave que aún hoy siguen
vigentes. Un claro desarrollo de su teoría sobre la anomia puede encontrarse en “El
suicidio” (1897), un lúcido estudio sociodemográfico en el que Durkheim, explica la
influencia de los factores sociales en el suicidio.
El Historicismo de Max Weber. Este autor que abarcará estudios sobre la sociedad
teniendo en cuenta la economía, la política, la educación, la religión, la cultura, el
derecho, la historia, la filosofía, entre otras cuestiones, será uno de los grandes
pensadores de su tiempo y al que deberemos profundos análisis sobre el poder social
que nos ofrecen, actualmente, posibilidad de comprender problemáticas actuales.
Para Weber, la Sociología sería empatía social porque su objetivo debía ser
comprender la acción social y dedicarse al estudio de las interacciones significativas
entre los individuos. Partiendo de esta concepción sociológica el método avalado por
sus contemporáneos positivistas, no tenía posibilidad de ser adoptado, así con la
influencia filosófica de Kant y Dilthey elaboró el método histórico comparativo
denominado “verstehen”. Por medio de la construcción de tipos ideales, esta nueva
ciencia establecería regularidades y normas acerca de los actos sociales considerando
el punto desde el punto de vista del actor y el sentido mentado por él mismo. El tipo
ideal constituye la base para la elaboración de generalizaciones estadísticas y la
probabilidad de las acciones humanas. Rescatando la singularidad individual (micro
social) y el rol de la historia (macro social) los estudios sociológicos, según Weber, son
posibles porque somos participantes activos de la sociedad y la cultura. De este modo
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la investigación social es acción creadora y rescata la “ecuación humana” 5 que
implicará ser y permanecer conscientes de la relación entre la actividad científica del
investigador y sus supuestos básicos subyacentes, a la hora de considerar la definición
misma de esta ciencia social, en particular, y de las ciencias sociales en general.
Max Weber tiene una visión idealista de la sociedad, así se opone a la posición
materialista de Karl Marx para quién el capitalismo surge de las transformaciones
económicas de las distintas formaciones sociales previas en la historia. Weber,
sostendrá que son las ideas (y, especialmente, las ideas religiosas)6 aquellas que
otorgarán impulso a la organización de la actividad económica y, que al mismo tiempo,
factores como el desarrollo de la ciencia y la burocracia del Estado tendrán directa
influencia en el desarrollo de la sociedad capitalista. En este sentido, denominaba
racionalización a sus descripciones sobre los avances científicos y la tecnología, por
ejemplo. Esta racionalización guiaba con principios de eficiencia a la nueva
organización social, ofreciendo sentido y legitimidad al modo de dominación legal
racional predominante en la sociedad industrial.7
”EN EL TIEMPO PRESENTE, LOS HOMBRES CON FRECUENCIA SIENTEN
QUE SU VIDA PRIVADA CONSISTE EN UNA SERIE DE TRAMPAS (…) TRAS
ESA SENSACIÓN DE ESTAR ATRAPADO, LO QUE POR LO VISTO EXISTE SON
CAMBIOS IMPERSONALES DENTRO DE LA ESTRUCTURA DE SOCIEDADES
TAN GRANDES QUE ABARCAN CONTINENTES ENTEROS. LOS HECHOS DE LA HISTORIA
CONTEMPORÁNEA SON TAMBIÉN HECHOS TOCANTES AL ÉXITO Y AL FRACASO DE LOS
HOMBRES Y MUJERES INDIVIDUALES (…) LA IMAGINACIÓN SOCIOLÓGICA ES LA CAPACIDAD
DE PASAR DE UNA A OTRA PERSPECTIVA: DE LA POLÍTICA A LA PSICOLÓGICA; DEL EXAMEN
DE UNA FAMILIA AL ANÁLISIS COMPARATIVO DE LOS PRESUPUESTOS NACIONALES DEL
MUNDO; DEL SEMINARIO TEOLÓGICO A LAS INSTITUCIONES MILITARES; DE
CONSIDERACIONES EN TORNO A UNA INDUSTRIA PETROLERA A ESTUDIOS SOBRE LA POESÍA
CONTEMPORÁNEA. ES LA CAPACIDAD DE ABARCAR DESDE LAS TRANSFORMACIONES MÁS
IMPERSONALES Y REMOTAS HASTA LAS CARACTERÍSTICAS MÁS ÍNTIMAS DEL SER HUMANO
– Y DE VER LAS RELACIONES ENTRE AMBAS COSAS. APARTE DE SU UTILIDAD PRÁCTICA,
SIEMPRE EXISTE EL ANSIA DE CONOCER LA SIGNIFICACIÓN SOCIAL E HISTÓRICA DEL
INDIVIDUO DENTRO DE LA SOCIEDAD Y EL PERÍODO DENTRO DEL CUAL SE DA SU ESENCIA Y
SU SER” (C.WRIGHT MILLS, THE SOCIOLOGICAL IMAGINATION (NUEVA YORK: OXFORD,
1959), PP. 6-7.
5 Cf. El concepto de “ecuación cultural”, particularmente, de los estudios de la cultura de K.H.
Wolff en “A methological note on the empirical establishment of culture patterns”, American Sociological Review, vol.10, 1945, p.177 a. 6 Para una comprensión más acabada de la propuesta teórico metodológica del autor,
sugerimos la lectura de “La ética protestante y el espíritu del capitalismo” publicada en 1905 y disponible en: http://www.lacomunitatinconfessable.cat/wp-content/uploads/2009/06/weber-max-la-etica-
protestante-y-el-espiritu-del-capitalismo.pdf 7 Véase los Tipos puros de dominación en Weber, M. (1976): Economía y Sociedad, México,
FCE, pp.171-204.
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3. ¿DE QUÉ SE OCUPA LA SOCIOLOGÍA?: PRINCIPALES
PROBLEMÁTICAS.
Ya hemos visto en el apartado anterior que el
objeto propio de la Sociología es la Sociedad
Moderna y que los autores clásicos que hemos
mencionado consideraron a la Sociología como una
ciencia. Tal vez, la pregunta que surja más
rápidamente es aquella que nos interpela sobre la
posibilidad de estudiar la vida social de manera
científica. Si es así, deberemos comenzar por
preguntarnos ¿qué es la ciencia? Buscando
definiciones posibles, encontraremos que para
hablar de ciencia deberemos mencionar “la utilización de métodos sistemáticos de
investigación empírica, análisis de datos, elaboración teórica y valoración lógica de
argumentos para desarrollar un cuerpo de conocimiento acerca de una determinada
materia”. De aquí que tenemos un objeto y aplicamos métodos de investigación para
la obtención de resultados factibles de ser difundidos y consensuados por la
comunidad científica. Sin embargo, es cuestión del debate epistemológico que los
seres humanos en interacción no pueden ser estudiados como meros fenómenos del
mundo físico, por eso es que en Ciencias sociales debemos y podemos ser rigurosos
pero no, exactos. Estos problemas serán dirimidos por un campo de especialización
dentro de la ciencia que llamaremos Sociología del Conocimiento.8
En el sentido aquí planteado, el sociólogo se tropezará con dificultades que no tendrán
los científicos de la naturaleza a la hora de llevar a cabo sus investigaciones.
La Sociología y la vida cotidiana
La Sociología puede permitirnos ver el mundo de la vida cotidiana, “con otros ojos”
aplicando lo que el autor Charles Wright Mills, denominó “la imaginación sociológica”.
Esta mirada que desnaturaliza la realidad en la que estamos inmersos o en la que se
encuentran otras personas, grupos, organizaciones o países, incluso, nos permitirá ver
el mundo social desde distintas ópticas, tratando de comprender las problemáticas
que nos o los acucian, desde los marcos referenciales de los actores sociales en
cuestión.
8 Para una ampliación, véase dos representantes destacados de la Wissenssoziologie, Max
Scheler (1874-1928) en “Problemas de una sociología del conocimiento” de 1924 y Karl Mannheim (1893-1947) en “Ideología y utopía” de 1929.
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Podemos señalar, tres grandes temas para los cuáles los estudios sociológicos serán de
nuestro interés, también en nuestro desarrollo profesional. Estos son:
La comprensión de la diversidad de circunstancias sociales y culturales en las que los
grupos desarrollan sus actividades, nos habla de la variedad pero, al mismo tiempo de
la interdependencia entre la cultura, la sociedad y la persona. El lenguaje es vehículo
de la cultura y ésta es la que nos humaniza en el sentido en el que nos convierte en
miembros de una sociedad y nos trae la lengua que, a su vez, nos permitirá pensar y
desarrollar una conciencia de nosotros mismos y del mundo. La cultura como un
capital humano común y un invariante en el que se expresan las variaciones culturales
que provocan la heterogeneidad social. Tratar de comprender como viven otros nos
obligará al esfuerzo por captar la dimensión de sus problemas, sus preocupaciones, sus
esperanzas y sus potencialidades para el cambio. Al mismo tiempo, esa sensibilidad
frente a la diversidad cultural nos permitirá captar similitudes y diferencias entre sus
grupos y los nuestros, favoreciendo la ruptura de los límites demarcatorios, en muchos
casos, de fronteras simbólicas que nos alejan de otros por puro desconocimiento, por
miedo o por prejuicio. Esas situaciones en las que los demás son percibidos como
extraños, portadores de una ajenidad cultural que los distingue de nuestro estilo de
Autoconocimiento
Evaluación de los efectos de las políticas
Conciencia de las diferencias culturales
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vida, en múltiples circunstancias, derivan en situaciones que llegan hasta la extrema
violencia por suprimir, al diferente.
Dos conceptos deberían quedar claros: las sociedades humanas son diversas porque
todos somos diferentes y únicos. Asimismo, las sociedades son desiguales por
factores ideológicos, políticos, económicos, étnicos, de género, de nacionalidades,
religiosos, etc., por razones estrictamente conectadas con intereses de grupos y
tensiones objetivas y subjetivas entre minorías y mayorías, por el ejercicio del poder
social.
También, podemos afirmar sin equivocarnos que la investigación sociológica ofrece
una ayuda en cuanto a la evaluación de los resultados de las políticas. Puestos en
marcha, muy frecuentemente, los programas de reforma no son lo que se esperaba e
incluso pueden conllevar consecuencias negativas o no deseadas para las comunidades
destinatarias de esos cambios. Un plan de viviendas, un proyecto educativo o un
programa de capacitación empresarial pueden redundar en un fracaso, cuando no se
conocen en profundidad las necesidades, las expectativas y las características
socioculturales de los grupos receptores
y/o involucrados en las transformaciones.
La imaginación sociológica nos interpela,
invitándonos a pensar tomando distancia
de los aspectos rutinarios de la vida
cotidiana, tratando de verlos como si
fueran algo nuevo. Este ejercicio nos
permitirá descubrir el valor simbólico de
los rituales que todos llevamos adelante
en la relación con otros, ya sean estas
relaciones personales, laborales, políticas o económicas. El estudio de la Sociología nos
facilitará la captación y comprensión de los problemas micro y macro sociales, ya que
en múltiples circunstancias no alcanzamos a vislumbrar que algo que parece una
dificultad personal puede estar representando, a la vez, un asunto público. Es
fundamental darse cuenta de la influencia que el contexto social ejerce en nuestras
vidas pero, al mismo tiempo, es necesario descubrir cuanto de aquello que nosotros
hacemos influye en la sociedad. La actividad de los seres humanos en el mundo,
estructura y va moldeando el mundo social. Así, las regularidades de esa
estructuración establecen valores y normas de una realidad social que construimos y
nos construye. Esta reconstrucción permanente de la sociedad define algunas de las
labores del quehacer sociológico, el estudio de la reproducción y la transformación
social. Estos estudios hacen referencia a las prácticas sociales que tienen una
continuidad y se reiteran pero que también cambian, a través del tiempo y en los
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diversos ámbitos en los que éstas se desarrollan. Las instituciones educativas, las
organizaciones laborales o las familias son un claro ejemplo, de contextos grupales en
los que las prácticas sociales son consensuadas por sus actores ya sea explícita o
tácitamente, cada día.
Reflexionando sobre las razones que dan lugar a nuestras formas de actuar, nos
conduciremos hacia el autoconocimiento como personas y miembros activos de una
sociedad. A mayor conciencia crítica acerca de nuestras acciones, mayor probabilidad
de influir en el cambio individual y social, en lo biográfico y en lo histórico. La sociedad
no es un destino prefijado, no está dada, se encuentra en construcción permanente y
nuestro conocimiento nos da poder para producir o ayudar a generar
transformaciones. Sin ese saber, corremos más riesgos de ser los protagonistas y
gestores de situaciones de opresión, de desigualdad o de falta de oportunidades para
nosotros mismos y para nuestro entorno.
”LAS PREGUNTAS DEL SOCIÓLOGO SON SIEMPRE
ESENCIALMENTE LAS MISMAS: “¿QUÉ ESTÁ HACIENDO AQUÍ LA
GENTE?”, “¿CUÁLES SON SUS RELACIONES RECÍPROCAS?”,
“¿DE QUÉ MANERA SE ORGANIZAN ESTAS RELACIONES EN LAS
INSTITUCIONES?”, “¿CUÁLES SON LAS IDEAS COLECTIVAS QUE
IMPULSAN A LOS HOMBRES Y A LAS INSTITUCIONES?” (BERGER,
P., P.36) 9
9 Berger, P.L. (2000): “Introducción a la Sociología”. Editorial Limusa, S.A. de C.V. Grupo
Noriega Editores, México.
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4. Distintas imágenes del Sociólogo. Rol de la Sociología como disciplina científica. La Sociología puede definirse como “el estudio sistemático de las sociedades
humanas, prestando una particular atención a los modernos sistemas
industrializados”10. Se gestó como un intento por entender los cambios producidos,
fundamentalmente, a partir del siglo XIX considerando que estas transformaciones han
producido un mundo objetivo diferente en el plano macro social e, igualmente, nuevas
subjetividades en el plano micro social.
Peter Berger en su obra “introducción a la Sociología” no dice que la Sociología surgió
como una ciencia distinta a las ciencias naturales, debido a la renuncia al dogmatismo
positivista, evidenciada en autores como Max Weber y, para ejercer la comprensión de
la sociedad de una manera disciplinada. De este modo, los estudios sociológicos
detentan un marco de referencia científico para la compresión de los fenómenos
sociales.
La Sociología se manifiesta como la ciencia que posee un interés por las acciones de los
hombres desde los aspectos de la estructura social, hasta los de la vida cotidiana,
pensando que la sociedad es “un sistema de interrelaciones que vincula a los
individuos”.
Como toda ciencia la impulsa una curiosidad que orienta la búsqueda de su saber: las
preguntas por la acción, por la interacción, la organización y las ideas colectivas, son el
eje que busca comprender. El sociólogo tiene un rol dentro de la sociedad relacionado
con ver, desde un nuevo punto de vista, el mundo de todos los días. Por esto, hay una
simplicidad y una evidencia engañosa en muchas de las investigaciones sociológicas,
nos dirá el autor, porque las cosas no son lo que parecen: la realidad social es
portadora de múltiples significados en el marco de las distintas culturas como “estilos
de vida diferentes”.
A su vez, la Sociología está, inevitablemente, conectada con el despertar de una
conciencia social debido a que esta ciencia no puede ser solo pensada como una
actividad académica, sino que su utilidad práctica debe ser llevada a todos los planos
de la actividad humana ya que esta “comprensión” ayuda a descubrir la naturaleza
social de los fenómenos.
Un aspecto esencial a remarcar es que la Sociología debe atenerse a los valores de la
integridad científica, tratando de convertir a la investigación en un acto de percepción
pura.
10
Giddens, A. (1998). "Sociología" . Editorial Al ianza Universidad. Manuales, Pr imera edición: España.
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Berger, afirma también que la Sociología es como un acto de espionaje y, el sociólogo
como un espía que debe informar la verdad.
Debemos señalar que la Sociología realiza, aunque no exclusivamente, estadísticas de
actividades ligadas a organismos para sociológicos, como aquellos destinados a los
estudios de Opinión Pública, de Propaganda Política o de Mercado, por ejemplo, y que
este tipo de investigaciones ha conducido al perfeccionamiento de las técnicas de
indagación desde 1930 hasta nuestros días. De este modo: el rol del profesional como
investigador en el desarrollo de la Teoría sociológica; el consejo para la toma de
decisiones a empresas, ONG’s, Estados, partidos políticos, sindicatos, industrias,
asociaciones rurales; instituciones educativas para la planificación de políticas, el
trabajo y la gestión de recursos humanos; la utilización de fondos para la investigación
y/o la producción intelectual, son en parte lo que el trabajo sociológico puede ofrecer
a la sociedad.
La sociedad moderna es muy joven, nueva e intensa en el cambio: ¿qué hace entonces
la sociología? Digamos que la idea de la reforma social no siempre se puede llevar a la
práctica, dado que trasciende el plano de lo científico y del quehacer profesional.
Podemos hacer diagnósticos muy acertados de situaciones muy claras, pero no
siempre dependerá del sociólogo transformar la realidad. La transformación de la
realidad debería estar acompañada de la mejorara en la calidad de vida de los grupos.
Para cerrar este punto, nos parece oportuno dejar unas ideas sobre la Sociología y el
pensamiento crítico.
”LOS SOCIÓLOGOS TRATAN DE PERCIBIR LOS SIGNIFICADOS SOCIALES DE LAS SITUACIONES TAL
COMO SON, NO DE LA MANERA QUE PARECEN SER PARA CUALQUIER FACCIÓN. SUBYACENTE AL
OBSERVAR, ESCUCHAR, PREGUNTAR Y REPORTAR SOCIOLÓGICOS ESTÁ EL PENSAMIENTO CRÍTICO
QUE CONDUCE AL JUICIO INFORMADO. EL PENSAMIENTO CRÍTICO ES LA HABILIDAD PARA
COMPRENDER LAS IMPLICACIONES MÁS AMPLIAS DE LOS DATOS RECOLECTADOS ACERCA DE EXPERIENCIAS
SITUACIONALES, Y EXTRACTAR LOS FACTORES SOBRESALIENTES QUE REQUIEREN UNA POSTERIOR ACCIÓN O
REFLEXIÓN. EL JUICIO INFORMADO APARECE CUANDO SOMOS CAPACES DE COMUNICAR CON EFECTIVIDAD
NUESTRA COMPRENSIÓN DE ESTOS FACTORES SOBRESALIENTES DE TAL MANERA QUE INSPIRE LA CONFIANZA DE
OTROS. EN EL CASO EN QUE TENEMOS ÉXITO, NOS MOVEMOS MÁS ALLÁ DE LAS TÉCNICAS HASTA LA ESENCIA
SOCIOLÓGICA DE LAS SITUACIONES SOCIALES” (GLASSNER, B Y FREEDMAN J.A., P137)11
11
Glassner, B y Freedman, J.A. (1985). Sociología clínica. Compañía editorial continental, S.A. de C.V.: México. ISBN: 968-26-0509-1
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