EGYETEMES REGNYTR

A PRBAJ REGNY

IRTA CSEHOV P. ANTAL

OROSZBL FORDTOTTA SZAB ENDRE

BUDAPEST SINGER S WOLFNER KIADSA

2

A m elektronikus vltozatra a Nevezd meg! - gy add tovbb! 3.0 Unported (CC BY-SA 3.0) Creative Commons licenc felttelei rvnyesek. Tovbbi informcik: http://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/deed.hu

Elektronikus vltozat: Budapest : Magyar Elektronikus Knyvtrrt Egyeslet, 2014

Kszlt az Internet Szolgltatk Tancsa tmogatsval. Ksztette az Orszgos Szchnyi Knyvtr E-knyvtri Szolgltatsok Osztlya

ISBN 978-615-5433-43-6 (online) MEK-12845

3

I.

Reggeli nyolc ra volt; az az id, amikor a katonatisztek, hivatalnokok s frdz vendgek a meleg, tikkaszt jjel utn a tengerben frdni szoktak, azutn a pavillonban kvt vagy tet isznak. Lajevszkij Andrejics Ivn, egy fiatal, mintegy huszonnyolcves, szikr, szke ember, fejn pnzgyminiszteri hivatalnoki sapkval, papucsban, lejvn megfrdni, tbb ismerssel tallkozott a tengerparton, a tbbi kzt jbartjval, Szamojlenko katonaorvossal. Ez a Szamojlenko az rvid nyiratu nagy fejvel, kurta nyakval, mohos fekete szemld-kvel, vrs arcval, nagy orrval, szrkl pofaszakllval, kvrsgvel s mindehhez karcos, katons basszus hangjval, minden megrkez vendgre olyan kellemetlen hatst gyakorolt, mintha akadkos, nyers ember lett volna, de az els ismerkeds utn kt-hrom nap mulva arca elkezdett rendkivl jnak, kedvesnek, st szpnek is ltszani. Eltekintve szg-letessgtl s nyers hangjtl, Szamojlenko bks, hatrtalanul j s mindenkit lektelez ember volt. A vrosban mindenkivel tegezdtt, mindenkinek adott pnzt klcsn, mindenkit gygytott, megbkltetett, piknikeket rendezett, amelyeken sttt-fztt, mg pedig a bab-levest igen izletesen; minduntalan kzbenjrt s kunyorlt valakinek az gyben s mindig rlt valaminek. ltalnos volt rla a vlemny, hogy hiba nlkl val ember, csak kt gyngje van: elszr az, hogy restelte a jlelksgt s ezt sivr arckifejezssel, meg csinlt gorombasggal igyekezett lczni; msodszor az, hogy szerette, ha a sebszorvosok s kato-nk nagysgos rnak hvtk, jllehet csak polgri tancsosi rangja volt. - Felelj nekem egy krdsemre, Davidovics Sndor, - kezdte Lajevszkij, amikor mind a ketten nyakig benne voltak a vzben. - Pldul te megszerettl egy nt s sszejttl vele; ltl vele tbb mint kt vig, kiszerettl belle s rezni kezded, hogy neked nem kell. Mit csinlnl ilyen esetben? - Nagyon egyszer. Menj, kincsem, a merre a kt szemed lt, - ebbl ll az egsz. - Knny azt mondani. De ha az nem tud hov lenni? Egyedlll asszony, nincs sem rokona, sem egy garasa, dolgozni nem tud... - Nos, akkor lkj neki vagy tszz rubelt, akr havonkint huszontt, azzal vge! Nagyon egyszer. - Vegyk, hogy neked van tszz rubeled, vagy havonkint huszont, de az a n, akirl n beszlek, intelligens s bszke, vajjon meg mernd-e t pnzzel kinlni? s milyen formban? Szamojlenko felelni akart, de ebben a pillanatban mindkettjket elbortotta egy nagy hullm, amely nekiment a partnak, aztn visszafolyt az apr kavicson. A jbartok kimentek a partra s ltzkdni kezdtek. - Persze: nehz dolog olyan nvel lni, akit az ember nem szeret, - szlt Szamojlenko, kirzva csizmjbl a fvnyt, - de embersgesen kell gondolkozni, Vnya. Ha ilyesmi velem trtn-nk, n mg csak tvolrl sem sejtetnm, hogy mr nem szeretem s holtig vele lnk. Hirtelen szgyelni kezdte magt most mondott szavairt; sszeszedte ht magt s gy szlt: - Klnben n nem bnnm, ha egyltalban nem volna asszonynpsg a vilgon. rdg vigye ket. A cimbork felltztek s bementek a pavillonba. Itt Szamojlenko annyira otthon volt, hogy kln csszket is tartottak szmra. Minden reggel egy cssze kvt, egy nagy pohr jeges-

4

vizet s egy pohrka konyakot szolgltak fl neki; elszr megitta a konyakot, azutn a meleg kvt, majd meg a jegesvizet s ez gy ltszik: nagyon izlett neki, mert az ivs utn szeme szinte meghzott, mind a kt kezvel vgigsimtotta szakllt s a tengerre nzve azt mondta: - Csodlatosan szp ltvny! Lajevszkij egy hosszu j utn, amelyet bnt, cltalan gondolatokkal tlttt, amelyek nem engedtk t aludni s gy ltszott: mg nveltk az j nyomaszt voltt s sttsgt, egszen levertnek s fradtnak rezte magt. A frdstl s kvivstl sem lett jobban. - Folytassuk beszlgetsnket, Davidovics Sndor, - mond Lajevszkij. - Nem hallgatok el semmit s megmondom neked, mint j bartomnak, egsz szintn: Fjodorovna Nadezsdval rosszul ll a dolgom... nagyon rosszul! Bocsss meg, hogy beleavatlak titkomba, de szksgt reztem, hogy elmondjam, ami a lelkemen fekszik. Szamojlenko megrezve, hogy mirl lesz sz, szemt lesttte s ujjaival az asztalon dobolni kezdett. - Kt esztendt tltttem vele s kiszerettem belle, - folytatta Lajevszkij, - vagyis helye-sebben szlva: rjttem: hogy itt szerelem nem is volt. Ez a kt v - csals. Lajevszkijnak szoksa volt, hogy beszd kzben figyelmesen nzte tenyert, krmt rgta, nagy ujjaival a kzeljt igazgatta. Most is azt cselekedte. - Nagyon jl tudom, hogy te nem segthetsz rajtam, - folytatta, - de ismtlem: azrt beszlek, mert a magamfle szerencstlen s felesleges embernek egyetlen menedke a beszlgets. El kell mondanom minden lpsemet, fl kell tlalnom ferde letemnek magyarzatt s mentsgt valakinek a terijban, valamely irodalmi tpusban, pldul abban, hogy mi nemes emberek elkorcsosulunk stb. A mult jjel pldul azzal vigasztaltam, magamat, hogy azt mondogattam magamban: Ah, be igaza van Tolsztojnak, mily kimletlenl igaza! s ettl megknnyebbl-tem. Valban, bartom, az nagy r! Szamojlenko, aki sohasem olvasta Tolsztojt, de mindennap kszlt, hogy elolvassa, zavarba jtt s azt mondta: - Igen, minden r kpzeletbl r, pedig egyszeren a termszetbl... - Istenem, - shajtott Lajevszkij, - mennyire eltorzt bennnket a civilizci! Beleszerettem egy frjes asszonyba, meg n belm... Eleinte cskolztunk, voltak csndes, brndos estk, eskdzsek, Spencer-idelok s kzs rdekek... Mily hazugsg! Tnyleg a frjtl bjtunk el, de azt hazudtuk magunknak, hogy a kellemetlen vilg ell menekltnk. Jvnket gy rajzoltuk le: Kezdetben a Kaukzusban, mg megismerkednk a helylyel s az emberekkel, n felltm az egyenruht, s szolglni fogok, azutn pedig szerznk egy darabka fldet s lnk arcunk verejtkvel, szlt mvelnk, szntunk, vetnk stb. Ha te lettl volna a helyemen, vagy az a te zoolgusod, Fon-Koren,1 ti taln egytt ltetek volna Fjodorovna Nadezsdval harminc vig is s utdaitoknak nagyszer szlkertet s ezer gyeszjatin kukoricafldet hagy-tatok volna; n azonban az els naptl kezdve tnkrementnek reztem magamat. A vrosban trhetetlen a hsg, az unalom, a nptelensg, s ha kimegy az ember a mezre, ott minden bokor s k alatt skorpi s kgy leskeldik; a mezn tl pedig hegy s pusztasg. Idegen emberek, idegen termszet, kezdetleges kultura - mindez, kedves bartom, nem oly knny, mint a Nevszkij-Proszpekten j bundban Fjodorovna Nadezsdval karonfogva stlni s dlszaki vidkekrl lmodozni. Itt kzdeni kell nem letre, hanem hallra, s milyen hs vagyok n? Sajnlatramlt elpuhult ember. Ugyanazrt mindjrt az els napon vilgos volt elttem, hogy az n szlmvelsi s ms terveim nem rnek semmit. Ami pedig a szerelmet

1 A nmetbl vett von-t az orosz fon-nak irja.

5

illeti, csak annyit mondok, hogy egytt lni egy olyan nvel, aki olvasta Spencert s eljtt veled a vilg vgre, pp oly kvss rdekes, mint valamely Anfiszval vagy Akulinval2 l-ni. pp gy megvan neki a maga szaga a ruha-kemnyttl, pudertl s egyb patikaszertl, csakgy megvan minden reggel a hajbodort papillon s csakgy ismtldik az nmts... - Kemnyt nlkl nem lehet meglenni a hztartsban, - szlt Szamojlenko, elpirulva attl, hogy Lajevszkij oly nyltan beszl vele egy ismers nrl; - ltom, Vnya, hogy ma nem vagy j kedvedben... Fjodorovna Nadezsda igen szp, mvelt n, te pedig igen okos ember vagy... Mirt ne volntok egymsnak valk? Persze: nem vagytok megeskdve, - folytatta Szamoj-lenko krltekintve, - de ez nem a ti hibtok, azonkivl meg - - nem kell eltletesnek lenni, hanem a korunkbeli idek magaslatn llani... n magam is a polgri hzassg hve vagyok, igenis... De - szerintem, - ha mr egyszer sszementetek, ht egytt kell lnetek holtig. - Szerelem nlkl? - Mindjrt megmagyarzom neked, - mond Szamojlenko. - Mintegy negyven vvel ezeltt volt itt egy reg gens; roppant nagyesz ember! Ht az szokta volt mondogatni: a csaldi letben fdolog a trelem... rted Vnya? Nem a szerelem, hanem a trelem... A szerelem nem tarthat sokig. Kt-hrom vig ltl szerelemben, most pedig gy ltszik, csaldi leted elrte azt a korszakot, amikor neked az egyensly fntartsa cljbl el kell venned minden trelmedet. - Te hiszel a te reg gensednek, de n rm nzve a te tancsod tiszta ostobasg. A te vn embered lehetett kpmutat, erltethette a trelmet s e mellett gy nzhetett a nem-szeretem emberre, mint olyan trgyra, amelyre szksge van, de n mg oly mlyre nem slyedtem; ha n r akarom adni a fejemet a trelemre, akkor veszek magamnak gimnasztikai vas-sulykokat, vagy egy rakonctlan lovat, de emberen nem prblgatom trelmemet. Szamojlenko bort s jeget krt. Amikor egy-egy pohr bort megittak, Lajevszkij azt krdezte: - Mondd csak, krlek, mi az az agyvellgyuls? - Az... hogy is mondjam csak?... olyan betegsg, amelynl az agyvel meglgyul... mintha el-levesednk. - Gygythat? - Igen, ha nem haladt nagyon elre... hideg zuhanyok... mustr... aztn valamit belsleg... - gy. Ht nzd csak, milyen az n helyzetem. Vele lni nem brok: ez tlhaladja minden er-met. Mg veled vagyok: filozoflok, mosolygok, de otthon teljesen elvesztem llekjelenlte-met. Annyira knos a helyzetem, hogy ha pldul azt mondank, hogy ktelessgem vele legalbb mg egy hnapig lni, ht n taln golyt rptenk agyamba. s elhagynom t mg sem lehet. Egyedl ll, dolgozni nem tud, pnznk nincs, sem nekem, sem neki. Hov lesz? Kihez megy? nem tudom elkpzelni. Noht, mondd, mittv legyek? - Hm, - dnnygtt Szamojlenko, nem tudvn mit felelni. - Szeret tged? - Igen, szeret annyira, amennyire az korban s az temperamentuma mellett frfira szksge van. Tlem elvlnia pp oly nehezre esnk, mint a hajbodorit papillonoktl vagy a pudertl. n az boudoirjnak nlklzhetetlen kiegszt rsze vagyok. Szamojlenko zavarba jtt. - Vnya, te ma rosszkedv vagy, - szlt azutn, - taln nem aludtad ki magad.

2 Paraszt ni nevek.

6

- Csakugyan, rosszul aludtam... ltalban nagyon rosszul rzem magam, bartom... Fejem puszta, szvem szinte fagyos, valami gyngesg vett ert rajtam... Futnom kell! - Hov? - Oda, szakra. A fenyvesek, gombk, emberek, eszmk kz... Fele letemet adnm, ha valahol a moszkvai, vagy tulai kormnyzsgban megfrdhetnk, aztn vagy hrom rig csatangolhatnk, ha mindjrt a leghitvnyabb dikkal is, s fecsegnk, fecsegnk... Milyen az a szna-illat! Emlkezel! Estnkint pedig, amikor az ember a kertben stlgat, a hzbl lehallat-szik a zongora hangja s oda hallani, amint a vasti vonat valahol messze tompn dbrg... Lajevszkij szinte kacagott a boldogsgtl, knybe lbadtak szemei, s hogy knyeit elrejtse, tnylt a szomszd asztalra gyufrt. - n meg mr tizennyolc v ta nem voltam Oroszorszgban, - mond Szamojlenko. - Mr azt is elfeledtem: mi s hogy van ott? Szerintem a Kaukzusnl nincs nagyszerbb vidk. - Verescsaginnak van egy kpe: egy mlysges kt fenekn knldnak a hallra itltek. ppen ilyen mly ktnak ltom n a te nagyszer Kaukzusodat. Ha vlasztanom lehetne a kett kzl, hogy vagy kmnysepr legyek Szent-Ptervrott, vagy legyek itt fejedelem, platnok alatt heverjek s ezeket az idita lezg lenyokat nzzem, ht n inkbb kmnysepr lennk. A cserkesznk - valjban rettenetes hitvnysgok! Lajevszkij elgondolkozott. Ltva sszegrblt testt, egy pontra szegezett szemeit, halvny izzad arct s beesett halntkt, megrgott krmeit s lbrl leleffen papucst, amelybl kiltszott rosszul bestoppolt harisnyja, Szamojlenkon ert vett a sajnlkozs s valsznleg azrt, mert Lajevszkij a magval tehetetlen gyereket juttatta eszbe, azt krdezte tle: - l mg anyd? - Igen, de haragban vagyok vele. Nem tudta nekem ezt a viszonyt megbocstani. Szamojlenko szerette bartjt. Lajevszkijt j finak, dikos embernek tartotta, akivel el lehet iszogatni, nevetgreszni s anekdotzni. De az, amit utbbi idben szrevett rajta, neki rend-kivl nem tetszett. Lajevszkij sokat ivott s olyankor, amikor nem kellett volna, krtyzott, elhanyagolta hivatalt, tbbet klttt, mint a mennyit llsa megengedett volna, beszdkzben gyakran hasznlt trivilis kifejezseket, papucsban jrt az utcn s idegenek eltt is ssze-veszett Fjodorovna Nadezsdval: - ez sem tetszett Szamojlenkonak. Az pedig, hogy Lajevszkij filolgit hallgatott, kt havi folyiratot jratott s gyakran oly okosan beszlt, hogy csak kevesen tudtk megrteni s hogy egy intelligens nvel lt: - mindezt nem rtette ugyan Szamojlenko, de tetszett neki, s Lajevszkijt magnl klnbnek tartotta s nagyra becslte. - Mg egy rszlet, - mond Lajevszkij fejt rzva, - csakhogy az kztnk maradjon. n mg titkolom egyelre Fjodorovna Nadezsdtl, ht valahogy ki ne kottyantsd eltte... Tegnapeltt levelet kaptam, hogy frje agylgyulsban meghalt... - Isten nyugosztalja, - shajtott Szamojlenko, - ht ezt mirt titkolod eltte? - Ha megmutatnm neki ezt a levelet, az annyit jelentene, hogy: gyernk babm a templomba s eskdjnk meg. Elbb ki kell magyarzni egyms kzt a mi viszonyunkat. Ha majd meg-gyzdik afell, hogy neknk egytt maradni lehetetlen, akkor megmutatom neki a levelet. Akkor ez semmi veszedelemmel sem fog jrni. - Tudod mit, Vnya? - mond Szamojlenko s arca hirtelen szomoru s knyrg kifejezst lttt, mintha valami nagyon kellemeset akarna krni s flne, hogy azt megtagadjk, - hza-sodjl meg, galambocskm! - Minek?

7

- Teljestsd ktelessgedet azzal a derk nvel szemben. Frje meghalt s igy maga a Gond-visels mutatja meg neked, hogy mit kell cselekedned. - De rtsd meg, te bolond, hogy ez lehetetlen. Szerelem nlkl meghzasodni pp oly csf s frfiatlan dolog, mint misre jrni a hitetlennek. - De kteles vagy vele. - Mrt volnk kteles? - krdezte ingerlten Lajevszkij. - Azrt, mert megszktetted t a frjtl s magadhoz vetted a sajt felelssgedre. - De hiszen rthetn, oroszul mondom neked, hogy nem szeretem! - No, ha nincs szerelem, ht... legalbb tiszteld s becsld. - Legalbb tiszteld, becsld! - dhngtt Lajevszkij; - mintha valami apca-fejedelemasszony volna. Rossz pszikolgus s fiziolgus vagy te, ha azt gondolod, hogy az ember, ha egy nvel l, a tiszteletre s becslsre szoritkozhatik. Az asszonynak mindenekeltt hlszoba kell. - Vnya, Vnya... - szlt Szamojlenko pironkodva. - Te vn gyerek vagy, teoretikus, n pedig fiatal aggastyn s praktikus, s mi soha sem fogjuk egymst megrteni. Jobb is, ha abban hagyjuk ezt a beszlgetst. - Musztafa!3 - kiltott Lajevszkij a pincrre, - mivel tartozunk? - Nem, nem, - szlt a doktor megijedve, s megragadva Lajevszkij kezt; n fizetek. n paran-csoltam. Ird fl nekem! - kiltott azutn Musztafra. A kt jbart flkelt s elindult a part mentn. A boulevard bejratnl meglltak, s bcszsul kezetszortottak. - Nagyon el vagytok ti knyeztetve, urak! - shajtott Szamojlenko, - a sors fiatal, szp, mvelt nt kldtt neked, neked pedig - nem kell; ha nekem az Isten egy grbehtu, vnasszonyt kldene is, csak j s szelid lenne, n meg volnk elgedve. lnk vele az n kis szls-kertemben s... Szamojlenko itt egy pillanatra megllt s gy folytatta: - s... hadd lenne az a dolga a vn boszorknynak, hogy gondoskodnk a szamovrrl.4 Lajevszkijtl elvlva, Szamojlenko vgigment a boulevardon. Amint komolyan, mlts-gosan, szigoru arckifejezssel, az hfehr kabtjban s remekl kifnyestett csizmjban, mellt kidllesztve, (amelyen a Vladimir-rendjel szalagja piroslott), vgigment a boulevardon, nagyon tetszett nmagnak s azt hitte, hogy mindenki megelgedssel nz re. Anlkl, hogy fejt forgatta volna, jobbra-balra nzegetett s megelgedssel konstatlta, hogy az egsz utca igen rendben van, hogy a fiatal ciprus-fk, eukaliptuszok s az ppen nem szp vzna plma-fk igen szpek s idvel nagyszer rnykot fognak vetni, s hogy a cserkeszek becsletes s vendgszeret np. Klns, hogy a Kaukzus Lajevszkijnek nem tetszik, - gondolta magban, - nagyon klns. Aha! t fegyveres katona jtt vele szembe: s azok tisztelegtek neki a fegyvereikkel. Az utca tuls feln pedig egy hivatalnok ment a gimnazista fival... - Konsztantinovna Mria! j reggelt kivnok, - kiltott oda Szamojlenko, bartsgosan mosolyogva. - Frdni tetszett jrni? Ha, ha, ha... Tisztelem Alexandrovics Kikodmot!

3 Az oroszoknl a pincrek rendszerint tatrok.

4 Teafz.

8

S tovbb ment, folytatva a mosolygst, de megltva a vele szembe jv Bilyn tbori sebszt, hirtelen sszerntotta szemldkt, megllitotta a sebszt s azt krdezte tle: - Van-e valaki a krhzban? - Senki, nagysgos uram. - gy? - Senki, nagysgos uram. - Jl van, mehetsz. Mltsgosan bicegve ment oda egy frissitket knl boltocskhoz, amelyben az asztal mgtt egy kvr, vn zsidasszony lt, aki cserkesznnek adta ki magt; Szamojlenko oda-szlt, de oly hangosan, mintha ezredet veznyelt volna: - Legyen olyan j, adjon egy pohr szdavizet!

9

II.

Lajevszkijnek Fjodorovna Nadezsda irnti ellenszenve leginkbb abban mutatkozott, hogy minden, amit az mondott vagy tett, Lajevszkij eltt hazugsgnak, vagy a hazugsghoz hason-lnak tetszett, s mindaz, amit Lajevszkij a nk s a szerelem ellen olvasott, gy tnt fl neki, mint ami nagyon rillett Fjodorovna Nadezsdra s ennek frjre. Mikor hazart, Fjodorovna Nadezsda mr fl volt ltzve, meg volt fslkdve, az ablaknl lt, s mintha igen fontos dolgot vgzett volna, kvzott, kzben egy folyiratot lapozgatott, s Lajevszkij els gondolata az volt, hogy a kvivs egyltaln nem olyan nevezetes foglalkozs, hogy ahhoz fontos arcot kellene vgni, s hogy egszen hibaval volt neki a fslkdssel az idt vesztegetni, mert itt ugyan senki sincs, akinek megtetszhetnk s nincs is mirt megtetszenie. Lajevszkij mg a folyirat fzetben is hazugsgot ltott. Gondolta magban: ez az asszony azrt ltzkdik s fslkdik, hogy tessk, s azrt olvas, hogy okosnak lssk. - Nem baj, ha n ma frdni megyek? - krdezte az asszony. - Bnom is n. Azt hiszem: akr elmgy, akr nem, attl nem lesz fldinduls. - Azrt krdezem, nehogy majd az orvos megharagudjk. - Ht akkor krdezd meg a doktortl. n nem vagyok doktor. Ezttal Lajevszkijnak klnsen nem tetszett a Nadezsda meztelen, fehr nyaka s a nyakcsi-gjn felgndritett haj s eszbe jutott, hogy Karenina Annnak,5 mikor a frjbl kiszeretett, a frje flei nem tetszenek - s gondolta magban: mennyire igaz ez, mennyire igaz! Gynge-sget s fejben ressget rezve, bement a dolgoz-szobjba, lefekdt a divnra s letakarta arct zsebkendjvel, hogy a legyek ne hborgassk. A kellemetlen, lanyha gondolatok mind egy s ugyanazon trgy krl forogtak agyban, mint egy hossz, terhes szekrsor, szi, kds estn, s valami nygs lmatagsg vett rajta ert. gy tetszett neki, hogy vtkes Fjodorovna Nadezsda s ennek frje irnyban s hogy a frj ppen az vtke folytn halt meg. gy tetszett neki, hogy vtkes a sajt lete irnyban, a melyet elrontott, vtkes a maga-sabb eszmk, a tuds s munka irnyban s ez a vilg nem itt ltszott eltte lehetsgesnek, ahol hes trkk s lusta abchzok csatangolnak, hanem ott, szakon, ahol van operahz, sznhz, hirlap s szellemi munka minden kpzelhet formja. Becsletes, tanult, emelkedett szellem s tiszta csak ott lehet az ember, s nem itt. Hibztatta magt abban, hogy nincsenek ideljai s vezreszmi az letben, jllehet, maga sem rtette egsz vilgosan, hogy ezek mit jelentenek. Ezeltt kt vvel, mikor megszerette Fjodorovna Nadezsdt, gy tetszett neki, hogy neki Fjodorovna Nadezsdval csak ssze kell menni s elutazni vele a Kaukzusba s ezltal megvltja magt az let hitvnysgtl s ressgtl; gy most is meg volt gyzdve a fell, hogy csak el kell hagynia Fjodorovna Nadezsdt s elutazni Ptervrra, - s azzal mindent elr, amit hajt. - Megszkm, - drmgtt magban, fellve s krmt rgva, - megszkm! Elkpzelte: mint l fel a gzhajra, azutn megreggelizik, hideg bort iszik, a fedlzeten hl-gyekkel beszlget, azutn Szevasztopolban vastra l. dvzlgy, szabadsg! Az llomsok egymsutn tnedeznek fl, a lg egyre hvsebb s lesebb lesz; im, mr fltnnek a nyrfk s fenyk, ime: Kurszk, Moszkva... A vasti vendglkben scsi,6 brnyhus ksval, szl,

5 Tolsztoj Le hasonl cim regnynek hsnje.

6 Kedvelt kposztaleves.

10

sr, egyszval nem zsia, hanem Oroszorszg, igazi Oroszorszg. Az utasok a szakaszokban kereskedsrl, j nekesnkrl, a francia-orosz rokonszenvezsrl beszlnek; mindentt kulturlis, intelligens let rezhet... Csak mentl hamarabb, tovbb! Ime: vgre a nyevszkij-prospekt, a balysj morszkj-utca, azutn a kovenszkij-siktor, ahol valamikor dikokkal lakott; ime: a kedves szrke g, a szitl es, az zott brkocsisok... - Andrejevics Ivn, - szlt valaki a szomszd szobban; - itthon van n? - Itt vagyok! - felelt Lajevszkij; - mi kell? - Az iratok. Lajevszkij renyhn, szdl fejjel kelt fl s stva, papucsval slappogva ment a szomszd szobba. Ott a nyitott ablak alatt llt egy fiatal hivatalnok-trsa s az ablakprknyon hivatalos iratokat rakosgatott. - Mindjrt, galambocskm, - szlt lgyan Lajevszkij s elment tintatartt keresni; visszatrve az ablakhoz, alrta az aktkat, a nlkl, hogy elolvasta volna, csak azt mondta: Meleg van. - Az m! Bejn ma? - Aligha. Valahogy nem jl rzem magamat. Mondja meg lelkem Seskovszkijnak, hogy ebd utn benzek hozz. A hivatalnok elment. Lajevszkij megint lefekdt a divnyra s elgondolkozott: - Teht meg kell fontolni s sszeegyeztetni minden krlmnyt. Mieltt innen elmegyek, ki kell fizetni adssgaimat. Van vagy ktezer rubelnyi adssgom. Pnzem... Ez persze nem fontos dolog; most kifizetek valahogy egy rszt, a tbbit pedig megkldm majd Szent Ptervrrl... A legfbb itt Fjodorovna Nadezsda... Mindenekeltt ki kell magyarzni a mi helyzetnket... Igen... Erre az jutott eszbe, hogy nem kellene-e Szamojlenkhoz elmenni egy kis tancskozs vgett? - Elmenni lehet, - gondolta aztn, - de mi hasznom lesz belle? Megint minden apropos nlkl a boudoirrl, a nkrl, s arrl fogok neki beszlni, hogy mi tisztessg s mi nem tisztessg? Micsoda beszlgets folyhatik pedig most a tisztessgrl s nem tisztessgrl, amikor nekem mentl elbb az letemet kell megmenteni, mikor n belehalhatok ebbe az tkozott hlba. Vgre is tisztba kell jnnm az irnt, hogy olyan letet folytatni, mint az enym: a valsg s vadsg, ami mellett minden ms csak aprlkossg, semmisg. Megszkm! - drmgtt lelve, - megszkm. A tenger puszta partja, a trhetetlen hsg s a fstlg lilaszin hegyek unalmas egyforma-sga nyomasztlag hatottak re, s gy tetszett neki, mintha azok t megkrostottk volna. Mert meglehet, akkor tehetsges s rendkivl becsletes; meglehet, hogy ha nem vennk krl mindenfell a tenger s a hegyek, belle rendkivl derk gazda, nagy llamfrfi, sznok, publicista lett volna. Ki tudja? S ha gy van, akkor nem ostobasg-e arrl okoskodni: tisztessges-e, vagy nem tisztessges az, ha a tehetsges ember, mint pldnak okrt a zensz, vagy fest, meg akarvn szabadulni a fogsgbl, ttri a falat s megcsalja a brtn-rket? Az ilyen ember helyzetben minden tisztessges. Kt rakor Lajevszkij s Fjodorovna Nadezsda ebdhez ltek. A szakcsn rizslevest adott fl, mire Lajevszkij azt mondta: - Mindennap egy s ugyanaz. Mirt ne lehetne mr egyszer scsit fzetni?

11

- Nincs hozz kposzta. - Furcsa! Szamojlenknl is, Konsztantinovna Mrinl is fznek scsit! csak nekem kell - tudja Isten mirt, - ezt az melygs kotyvasztkot ennem. Galambocskm, ez gy nem mehet. Mint az a hzasfelek legnagyobb rsznl trtnni szokott, rgebben sohasem mult el egy ebd sem Lajevszkij s Fjodorovna Nadezsda kzt szeszlyeskedsek s jelenetek nlkl, de attl kezdve, mikor Lajevszkij elhatrozta, hogy mr nem szereti Fjodorovna Nadezsdt, igyekezett mindenben engedni Fjodorovna Nadezsdnak, szeliden, gyngden beszlt vele, mosolygott, galambocskjnak nevezte s ebd utn homlokon cskolta. - Ez a leves olyan, mintha labodbl volna - folytatta Lajevszkij mosolyogva; ert vett magn, hogy udvariasnak lssk, de nem birt magval s kifakadt: nlunk senki sem gyel a hz-tartsra... Ha mr te oly nagyon beteg vagy, vagy annyira el vagy foglalva az olvasssal, ht jl van: majd n ltok a konyha utn. Rgebben Fjodorovna Nadezsda azt felelte volna neki: Tessk! vagy: Amint ltom, te n bellem szakcsnt akarsz csinlni, - de most csak flnken nzett r s elpirult. - Nos, hogyan rzed ma magadat? - krdezte aztn gyngden Lajevszkij. - Ma jobban, csak egy kicsit gyenge vagyok. - Vigyzz magadra, galambocskm. Nagyon aggdom miattad. Fjodorovna Nadezsdnak valami baja volt. Szamojlenko azt mondta, hogy vltakoz hideglel-se van s kint etetett vele; egy msik orvos, Usztimovics, egy magas, szikr, morzus ember, aki nappal otthon lt, este pedig htratett kezekkel s kezben htratartott bottal csndesen stlgatott a partokon s pfkelt, - azt mondta, hogy Fjodorovna Nadezsdnak ni betegsge van s meleg borogatsokat rendelt neki. Rgebben, amikor Lajevszkij mg szerelmes volt, a Fjodorovna Nadezsda betegsge miatt sznalmat s flelmet rzett, most azonban a beteg-sgben is tettetst ltott. A srgs arcszn, az lmossg, lanyha tekintet s sitozs, ami mind jelentkezett Fjodorovna Nadezsdnl a lzas llapotok utn, tovbb az, hogy a lz alatt Fjodorovna Nadezsda egy nagykendbe burkolva, trdt sszehuzva fekdt s inkbb kis fiuhoz hasonltott, mint asszonyhoz, s hogy szobjban nehz volt a lg s valami kellemetlen szag volt rezhet: - mindez az vlemnye szerint sztoszlatta az illuzit s meglje volt a szerelemnek s hzassgnak. Msodik tl tell spentot adtak fl kemnyre ftt tojssal, Fjodorovna Nadezsdnak pedig, mint betegnek, valami tejes telt. Amikor az kanalval belenylt a tejbe, aztn kelletlenl enni kezdett, Lajevszkij pedig hallva a tej ivsa kzben a kortyansokat, oly nagy gylletet rzett, hogy mg a feje is megviszketett tle. Beismerte, hogy ilyen gylletes rzs mg egy kutya irnt is mltnytalan volna, de azrt mgsem magra haragudott, hanem Fjodorovna Nadezs-dra, azrt, hogy ez flbresztette benne ezt az rzst, s most mr rtette, hogy a szerelmesek mirt lik meg nha szeretjket. maga, persze, ezt meg nem cselekedn, de ha eskdt lenne, flmenten az ilyen gyilkost.7 - Merci, galambocskm, - mond Lajevszkij az ebd utn s homlokon cskolta Fjodorovna Nadezsdt. Visszamenve szobjba, vagy t percig jrt egyik szgletbl a msikba, kancsalul nzegetett csizmira, aztn lelt a divnra, kezbe vette a csizmt s drmgtt: - Szkni! Szkni! Megmagyarzni a helyzetet, aztn szkni.

7 Oroszorszgban bngyekben is eskdtszk itlkezik.

12

Lefekdt a divnra s jra arra gondolt, hogy meglehet, a Fjodorovna Nadezsda frje az vtke miatt halt meg. - Vdolni valakit azrt, hogy szerelmes lett vagy szerelme elmult, ostobasg, igyekezett magt megnyugtatni, mikzben lbait rendbe hozta, hogy flhuzza a csizmt; a szerelem s gyllet nem tlnk fgg. Ami pedig a frjet illeti, ht meglehet, hogy n kzvetve egyik oka voltam az hallnak, de mindazltal hibs vagyok-e n abban, hogy megszerettem az felesgt s az felesge engem? Ezutn flllt s elkeresvn sapkjt, elindult hivatalnok-trshoz, Seskovszkijhoz, akinl mindennap sszegyltek a hivatalnokok krtyzni s srt inni. - Az n hatrozatlansgommal egszen olyan vagyok, mint Hamlet, - gondolta utkzben Lajevszkij, - mily igazn rta meg azt Shakespeare, h, mily igazn!

13

III.

Szamojlenko doktor, hogy ne unja magt, meg hogy szivessget tehessen utols szksgben az jonnan rkez, nem-csaldos embereknek, akik, minthogy vendgl a vrosban nem volt, nem tudtak hol ebdelni, a szllsn table-dhote flt tartott. Ebben az idben csak kt kosz-tosa volt: Fon-Koren fiatal zoologus, aki nyrban jtt a Fekete-tengerre a meduzk embriolo-gijnak tanulmnyozsra s Pobjedov diaknus, aki csak nemrg kerlt ki a szeminrium-bl, s akit azrt kldtek ide, hogy helyettestse a helybeli beteges diaknust. Mindaketten tizenkt rubelt fizettek havonkint ebdrt s vacsorrt s Szamojlenko becsletszavukat vette, hogy kt rakor mindig pontosan megjelennek az ebdnl. Els rendesen Fon-Koren volt. Sztlanul lelt a vendgszobban s flvve az asztalrl egy albumot, figyelmesen nzegetni kezdte az ismeretlen, szles nadrgu, cilinderes frfiak s krinolinos, fejkts asszonyok kopott fotografiit. Ezek eredetijei kzl Szamojlenko is csak nhnyat ismert mr nvszerint, azokrl pedig, akiket mr nvszerint sem ismert, egyet shajtva rendszerint, azt a flvilgostst adta, hogy: nagyszer, rendkivl nagyesz ember! Elvgezvn az albumot, Fon-Koren a polcrl levette a forgpisztolyt, behunyta balszemt, sokig clozott a Voronzov herceg arckpre, vagy pedig a tkr el llt s vizsglgatta abban a maga stt arct, nagy homlokt, fekete hajt, amely oly gndr volt, mint a ngerek, szines olcs ingt, amely nagy virgaival hasonltott a perzsa sznyeghez, s a mellny helyett derekra kttt szles brvet. Ez a maga-magt val szemlls aligha jobban nem tetszett neki, mint az album vizsglsa, vagy a drga fogantyus pisztoly prblgatsa. Nagyon meg volt elgedve arcval is, gondosan megnyirt szakllval is, szles vllaival is, amelyek szem-mellthat tanubizonysgai voltak az j egszsgnek s ers szervezetnek. Meg volt elgedve gigerlis ruhjval is, az ing sznhez vlasztott nyakkendtl kezdve egsz a srga cipig. Mg az albumot vizsglta s a tkr eltt llt, azalatt Szamojlenko a konyhban s a pitvar-ban forgoldott, kabt s mellny nlkl, meztelen mellel, izgatottan s izzadva rendezgette az asztalt, ksztette a saltt vagy valami sltet, gondoskodott ugorkrl, s a sdarhoz val hagymrl, mikzben haragosan dllesztette szemt a neki segit katona-szolgra, hol a kssel, hol a villval esvn neki, hogy most de mindjrt keresztl jr a lelkn. - Add ide az ecetet! - kiltott a szolgra, - vagy mit is mondok: ne az ecetet, hanem a proven-cei zsirt! - igaztotta ki magt mg jobban kiltva s toporzkolva; - hol vagy te vadllat? - A zsirrt mentem, nagysgos uram, - felelt a lelkendez szolga, remeg tenor-hangon. - Gyorsan! Az almriomban van! Aztn mondd meg Drjnak, hogy az ugorks vegbe tegyen mg kaprot. Kaprrot! Takard be a tejfelt, birka, klnben tele lesz lgygyel. s kiablsval majd flverte az egsz hzat. Amikor mr csak 10-15 perc hija volt a kt r-nak, megjtt a diaknus, egy fiatal, mintegy huszonktves, szikr, hossz haju, szakllatlan s alig szrevehet bajuszu ember. Belpve a vendgszobba, a szentkp eltt keresztet vetett magra, elmosolyodott s kezet nyujtott Fon-Korennak. - J napot, - felelt neki hidegen a zoolgus; - hol jrt n? - A kiktnl horgsztam. - No, persze... Amint ltom, n, diaknus, sohasem fog valamibe kezdeni. - Mirt? A dolog nem medve, nem szkik el az erdbe, - szlt a diaknus mosolyogva s bedugva kezt fehr hossz kabtja mlysges zsebeibe.

14

Elmult mg tizent-husz perc s mgsem hittk ket ebdelni, hanem mg mindig hallani lehetett a katona-szolga szaladglst a pitvarbl a konyhba s vissza, csizmja klappogst s a Szamojlenko kiablst: - Tedd ide az asztalra! Hova dugod? Elbb mosdd meg. Az hes diaknus s Fon-Koren elkezdtek tapsolni s csizmasarkaikkal dobogni, hogy trel-metlensgket jelezzk, mint az a sznhzakban szoks. Vgre nyilt az ajt s a megknzott katonaszolga jelentette, hogy tlalva van. Az ebdlben Szamojlenko vrt rejuk, kivrsd-ve, megprolva a konyha gzben s haragosan, bosszsan nzett vendgeire s nem felelt azok krdseire. Arcn a ktsgbeess kifejezsvel emelte fl a levesestl fedjt, szedte el a kosztosok tnyrjt s csak amikor meggyzdtt, hogy azok j tvgygyal esznek s hogy az tel tetszik nekik, llekzett fl knnyebben s lt le az mly karosszkbe. Arca fradtnak, zsirosnak ltszott. Lassan tlttt magnak egy pohrka plinkt s gy szlt: - A fiatal nemzedk egszsgre! A Lajevszkijjel folytatott beszlgets utn reggeltl egsz dlig, dacra pomps j hangula-tnak, Szamojlenko a lelke mlyben valami nehezet rzett. Sajnlta Lajevszkijt s szeretett volna rajta segteni. Megivn a leves eltt egy pohrka plinkt, gy szlt: - Lttam ma Lajevszkij Vnyt. Nehz az lete a szegnynek. Anyagilag se ll jl, de f dolog, hogy megviselte a pszikholgia. Kr a j fiurt. - Nem tudom: mirt volna ppen rte kr? - felelt Fon-Koren. - Hogyha az a kedves r a vizben fuldokolna, n a plcmmal mg beljebb lditanm: fulj meg, pajts, fulj... - Nem igaz. Nem tennd azt. - Honnan tudod? - krdezte a zoolgus vllat vonva. - n csakgy kpes vagyok jt tenni, mint te. - Ht valakit a vzbe fulasztani taln j cselekedet? - nevetett a diaknus. - Lajevszkijt? igen. - gy ltszik: ma elrontotta valami a kedvedet, - mond Szamojlenko, igyekezvn ezzel vget vetni ennek a tmnak. - Lajevszkij flttlenl haszontalan ember s pp oly veszedelmes a trsadalomra nzve, mint a kolerabacillus, - folytatta Fon-Koren. - Aki t a vizbe fulasztja, az jt cselekszik. - Nem vlik dicsretedre, hogy embertrsadrl gy nyilatkozol. Mondd csak: mirt gylld annyira? - Ne beszlj bolondokat, doktor. A bacillust gyllni s megvetni ostobasg, s minden jtt-mentet mindenron embertrsnak tekinteni - ez, ksznm alssan, azt jelenti, hogy az ember ne gondolkozzk, s mondjon le arrl, hogy msokkal ezek rdeme szerint bnjk el. n a te Lajevszkijdat haszontalan frternak tartom: ezt nem titkolom s egsz lelkiismeretesen gy is bnok vele, mint haszontalan frterrel - te pedig t embertrsadnak tartod s gy bnsz vele, mint n velem, vagy a diaknussal, azaz: sehogy. Te mindenki irnt egyformn kznys vagy. - Haszontalan frter... - drmgtt Szamojlenko, homlokt sszerncolva; - az Isten ldjon meg: beh furcsn fejezed ki magadat. - Az embereket tetteik utn szoks megitlni, - folytatta Fon-Koren; - ht itljen n, diaknus. A Lajevszkij r magaviselete nyiltan fekszik n eltt, mint egy hosszu kinai okmny s el-olvashatja n eleitl vgig. Mit csinlt kt v ta, amita itt van? Szmoljuk el ujjainkon.

15

Elszr is: megtantotta a vroska lakit makazni; kt v eltt ez a krtyajtk itt ismeretlen volt, most pedig esttl reggelig makazik mindenki, mg a nk s a serdlk is; msodszor megtantotta a lakosokat srt inni, ami azeltt szintn ismeretlen volt itt; ugyancsak neki ksznhetik a lakosok, hogy megismerkedtek klnfle plinkkkal, annyira, hogy bekttt szemmel is meg tudjk klnbztetni a Koseljov flt a Szmirnov-fle 21-es szmu plink-tl. Harmadszor: idig itt a frfiak csak titokban ltek a msok felesgeivel, mg pedig ugyan-azon sztnbl, mint amelybl a tolvajok csak titokban lopnak s nem nyiltan; a szerelmes-kedst olyasvalaminek tartottk, amit szgyeltek a nyilvnossgra kitenni; Lajevszkij ebben a tekintetben is ttr volt: egy nvel, aki msnak a felesge, itt nyiltan l. Negyedszer: Fon-Koren itt hamar megette a levest s tadta tnyrjt a szolgnak. - Lajevszkijt n ismeretsgnk els hnapjban kiismertem, - folytatta aztn, a diaknus fel fordulva. - Egy idben jttnk ide. Olyan emberek, mint , nagyon szeretik a bartkozst, kzeledst, szolidaritst s eflt, mert mindig trsasgra van szksgk a maka s evs-ivs miatt. Ezenkivl az ilyen emberek fecsegk is, s hallgatsgra van szksgk. Megbart-koztunk ht, azaz, hogy mszklt hozzm mindennap, nem hagyott dolgozni s untatott kzlkenysgvel a szeretjre vonatkozlag. Mindjrt kezdetben meglepett az nem min-dennapi hazudozsi kpessgvel, amitl n egsz csmrt kaptam. A bartsg cmn piron-gattam, hogy minek iszik annyit, mirt nem l gy, amint krlmnyei megengedik, minek csinl adssgokat, mirt nem dolgozik s nem olvas, mirt oly tudatlan s tanulatlan: s mind-ezekre kesernysen mosolygott, shajtott s azt felelte: Szerencstlen, flsleges ember vagyok! vagy: Mit akar n tlnk, hivatalmolyoktl? vagy: Majd talpra llunk. Vagy bele kezdett hosszu galimatiszokba Anyginrl,8 Pecsorinrl,9 Byron Kainjrl, Turgenjev Bazarovjrl, akikrl azt mondta: Ezek a mi apink hus s vr szerint. rti, krem: hogy - azt mondja, - nem a hibs abban, hogy a hivatalos kldemnyeket hetekig fl sem bontja, hanem iszik s msokat is itat, hanem hibsak Anygin, Pecsorin s hibs Turgenyev, aki kigondolt egy elzlltt, flsleges embert. Eszerint - amint ltni tetszik - a hitvnysg oka nem benne magban keresend, hanem valahol kint a vgtelensgben... Ezen kivl: nem-csak maga az erklcstelen hazug s haszontalan, hanem mi, mi, a nyolcvanas vek embe-rei, mi, a jobbgysg megszntetsnek ldozatai, akiket ,,megmtelyezett a civilizci. Egy szval: ktelessgnk beltni, hogy oly nagy ember, mint Lajevszkij, mg buksban is nagy. Az erklcstelensge, mveletlensg s hitvnykodsa termszet-trtneti jelensg, amelyet az a szksgkppenisg szentest, hogy itt az okok vilgra hatk, elemiek s hogy Lajevszkij eltt lmpt kell gyjtani,10 mert az idk, az ramlatok, az trklhetsg stb. vgzetszer ldozata. A hivatalnokok s hlgyek, akik t hallottk, mind bgattak, n pedig sokig nem birtam megrteni, hogy kivel van dolgom; cinikussal-e vagy gyes csalval? Olyan kpk, mint , akik ltszlag intelligensek, egy kis nevelssel birnak s sokat beszlnek a sajt nemes voltukrl, rtenek hozz, hogy msokat flrevezessenek. - Hallgass! - fakadt ki Szamojlenko; - nem engedem meg, hogy az n jelenltemben megszl-jk a lehet legnemesebb embert. - Ne szakts flbe, Davidovics Sndor, - szlt hidegen Fon-Koren; - mindjrt bevgzem. Lajevszkij nem valami kompliklt organizmus. Ime, az erklcsi arckpe: reggel papucs, frd s kv, azutn ebdig papucs, ebd s sr, t rakor frds, tea s bor, azutn makao s hazudozs, tiz rakor vacsora s bor, jfl utn pedig alvs s la femme. lete gy be van foglalva ebbe a szk programmba, mint a tojs a hjba. Ha jr, ha l, haragszik, r vagy rl:

8 Puskin hasonl cim verses regnynek hse.

9 Lermontov Korunk hse cim korrajznak fszemlye.

10 Tudniillik, mint a szentkpek eltt.

16

mindez a borra, krtyra, papucsra s nkre vonatkozik nla. A n az letben vgzetes szerepet jtszik. Maga beszli, hogy mr tizenhrom ves korban szerelmes volt, egy nvel lt, akinek jtkony hatsa volt re s akinek zenei kpzettsgt ksznheti. Msodves korban kivltott egy nyilvnos hzbl egy prostitult nt s azt flemelte maghoz, vagyis szeretjv tette, ez flvig vele lt s visszaszktt a gazdasszonyhoz s ez a szks neki sok lelki szenvedst okozott. h, annyira szenvedett, hogy ott kellett hagynia az egyetemet, s kt vig ttlenl lt otthon. De ez mg javra volt. Otthon sszejtt egy zvegyasszonynyal, aki azt tancsolta neki, hogy hagyja ott a jogtudomnyi fakultst s menjen a filolgiaira. azutn gy is tett. Elvgezvn a tanfolyamot, szenvedlyesen megszerette jelenlegi - mijt is no? - frjes-asszonyt s knytelen volt vele ide a Kaukzusba szkni - idelokat keresni, mint mondja... Maholnap megunja ezt a szeretjt is s visszaszkik Szent-Ptervrra, szintn idelokat keresni. - Honnan tudod? - drmgtt Szamojlenko, haragosan pislogva a zoolgusra. - Jobb ha eszel. Msodik tl telnek halat adtak fl, lengyel szszszal. Szamojlenko mindegyik kosztosa tnyrjra egy-egy egsz halat tett s sajtkezleg nttt r szszt. Mintegy kt percig csend volt. - A n lnyeges szerepet jtszik minden ember letben, errl mr nem lehet tenni, - mond a diaknus. - Igen, de milyen mrtkben? Az asszony nlunk mindnyjunknl anya, vagy testvr, vagy felesg, vagy bart, Lajevszkijnl pedig minden s a mellett csak szeret. Nla a szeret az let clja s boldogsga. csak a n miatt vg, szomoru, unatkoz vagy kibrndult; ha sorsa rosszra fordul - oka a n; ha j let hajnala derl r, ha idelokra tall: itt is a n jtszsza nla a szerepet... Csak azok az olvasmnyok vagy festmnyek tetszenek neki, amelyeknek trgya a n. Az vlemnye szerint a mi korunk rossz, rosszabb a negyvenes s hatvanas veknl csak azrt, mert nem adhatjuk t magunkat egsz az nfeledsgig valamely szenvedlynek. Ha Lajevszkij tuds, vagy r volna, bizonyosan megajndkozn a vilgot valamely disszert-cival, amelynek az lenne a cme, hogy: A prostitci a rgi Egyiptomban, vagy: A n a XIII. szzadban, vagy valami effle. Az ilyen kjenceknek a fejben bizonyosan van valami kln kpzdmny, amely nyomja az agyvelt, s uralkodik annak egsz pszihikja fltt. Figyelje meg csak Lajevszkijt, amikor valamely trsasgban l. szre fogja venni, hogy amikor vala-mely ltalnos krdst vetnek fl, pldul a quadrtrl, vagy az sztnkrl, flre l, elnmul s nem hallgat oda; tekintete unott, kedvetlen, semmi sem rdekli, neki minden csak hitvny-sg s szra sem rdemes, de mihelyt himrl s nstnyekrl van sz, pldul arrl, hogy a pkoknl a nstny a megtermkenyts utn flfalja a himet: szeme mindjrt az rdeklds tzben g, arca flderl, maga fllnkl. Minden gondolatnak brmily nemes, fenklt vagy kznys legyen is az, egy s ugyanazon kiindulsi pontja van. Ha az utcn megy vele az ember s ha szembe jn pldul egy szamr... mindjrt ilyenformt krdez: Ugyan krem, mi lesz abbl, ha a szamr keveredik a tevvel? Ht mg az lmok! Emlegette nnek vagy egyszer az lmait? Az nagyszer! Hol azt lmodja, hogy a holdat akarja felesgl venni, hol azt, hogy a rendrsgre hvjk, ahol rparancsolnak, hogy ljen egy gitrral... A diaknus hangosan flkacagott. Szamojlenko a homlokt rncolta s haragosan pislogott, nehogy is kacajra fakadjon, de nem birta ki s is hahotzott. - Hazudsz, - mondta aztn, knyeit trlgetve, - istenucscse magad talltad ki.

17

IV.

A diaknus nagyon nevets termszet volt s minden semmisgen addig tudott kacagni, mg az oldala nem nyilallott. gy ltszott, mintha csak azrt szeretett volna emberek kzt lenni, mert mindenkinek van nevetsges oldala s mindenkinek lehet valami csf-nevet adni. Szamoj-lenkot Tarantellnak hitta, a katona-szolgjt gunrnak s egszen el volt ragadtatva, amikor egyszer Fon-Koren Lajevszkijt s Fjodorovna Nadezsdt mkvirgoknak nevezte... Minden figyelmt sszeszedve nzett Lajevszkij arcra, gy nzett, hogy mg csak nem is hunyortott s ltszott rajta, mint teltek meg szemei nevetssel s mint vett ert magn, hogy kitartsa odig, amikor jkedve szabadon kicsattanhat s hempereghet a kacagstl. - Az egy kivl-bell raffinlt ember, - folytatta a zoolgus, a diaknus pedig lesve a nevettet kifejezseket, a legnagyobb figyelemmel nzett r. - Ritkn lehet ily semmisget tallni. Tes-tben ernyedt, gyenge s vn s szellemben semmiben sem klnbzik a hizott keresked-ntl, aki nem tesz egyebet, mint fal, iszik, puha prnn alszik s a kocsisval szeretkezik. A diaknus jra kacagott. - Ne rhgjn, diaknus, - szlt Fon-Koren, - ez mr vgre is ostoba. n nem vetettem volna gyet az semmisgre, - folytatta aztn, megvrva, amg a diaknus abbahagyja a kacagst, - elmentem volna mellette, ha nem lett volna oly veszedelmes. Veszedelmes volta min-denekeltt abban rejlik, hogy sikerei vannak a nk krl s ilyenformn azzal fenyeget, hogy utdai is lesznek, vagyis hogy egy tucat Lajevszkijjal ajndkozza meg a vilgot, akik ppen oly romlottak, hitvnyok tallnak lenni, mint . Msodszor: Lajevszkij a legnagyobb mrtk-ben alkalmas arra, hogy inficiljon. A makarl s srzsrl mr szltam. Mg csak egy-kt v s meghdtja az sszes kaukzusi partokat. n tudja, hogy a tmeg, kivlt annak kzps rtege, mennyire hisz az intelligenciban, az egyetemi kpzettsgben, a modor vlasztkoss-gban s az irodalmi nyelvben. Brmily aljassgot kvessen is el , mind azt hiszik, hogy az j, hogy annak gy kell lenni, mert intelligens, liberlis s egyetemet vgzett frfiu. Ezen-kivl szerencstlen ember, az idk ldozata s ez annyit jelent, hogy neki minden szabad. - Kedves fiu, j cimbora s oly elnz az emberi gyengesgek irnt; beszdes, bkez, kzl-keny, nem bszke, lehet vele iszogatni is, bolondozni is, fecsegni is. A tmeg, amely mindig hajland a vallsban s morlban az antropomorfizmusra, leginkbb azokat a kisisteneket szereti, kiknek ppen olyan gyngi vannak, mint neki. Most mr megitlheti n is, hogy mily nagy tere van az inficilsra. Ezenkivl gyes szinsz is, gyes kpmutat s nagyon jl tudja: hnyat ttt az ra. Vegye csak az komdiit, pldnak okrt, ahogy a civilizcit veszi. Neki tvoli fogalma sincs a civilizcirl, hanem azrt hallja csak, mit mond: Ah, mennyire megviselt minket a civilizci! Ah, mennyire irigylem a vadembereket, a termszet fiait, akik nem ismerik a civilizcit! Ebbl persze azt kell rteni, hogy valamikor annak idejben egsz lelkvel csggtt a civilizcin, szolglta azt, egszen t volt az ltal hatva, de az kifrasztotta, kibrndtotta, megcsalta t; Fauszt, msodik Tolsztoj. Schopenhauerrel s Spencerrel gy bnik, mint valami kis fikkal s atyailag veregeti a vllukat: no, Spencer csm, mi ujsg? Persze: sohasem olvasta Spencert, de milyen kedves, amikor knnyed irnival azt mondja az hlgyrl, hogy az olvasta Spencert! s hallgatnak r, s senki sem akarja megrteni, hogy ennek a sarlatnnak nemcsak arra nincs joga, hogy Spencerrl olyan hangosan beszljen, de mg arra sem, hogy Spencernek a lba-nyomt megcskolja. A civilizci, az auktoritsok, idegen oltrok kzt turklni, azokat srral doblni, komdizva szlni fellk csak azrt, hogy a maga hitvnysgt s erklcsi szegnysgt elpalstolja, nem kpes ms, mint valamely nagyon is nhitt, felletes s aljas teremtmny.

18

- n nem tudom, Kolya,11 mit akarsz te tle, szlt Szamojlenko, most mr nem haragosan, hanem gy nzve Fon-Korenre, mintha is vtkesnek rezn magt. - is csak olyan ember, mint ms. Persze: sincs hiba nlkl, de a korunkbeli eszmk magaslatn ll, szolglja a hazt s hasznra van annak... Ezeltt tz vvel egy reg r szolglt itt mint fnk... rendkvl nagy esz ember volt... ht az azt mondta volt... - Elg, elg! - szaktotta t flbe a zoolgus; azt mondod: szolgl. De hogyan szolgl? Ht azzal, hogy itt megjelent, javultak a viszonyok? s a hivatalnokok jobbak, becsletesebbek s tisztessgesebbek? Ellenkezleg: az egyetemen szerzett intelligencijnak tekintlyvel csak szentesitette azok erklcstelensgt s azok piszkhoz mg hozzadott kt pudnyit12 a magbl. csak a hnap huszadikn pontos, amikor a fizetst kell felvenni, a tbbi napo-kon otthon slappog a papucsval s olyan kifejezst igyekszik magra lteni, mintha rend-kvl szivessget tenne azzal az orosz kormnynak, hogy a Kaukzusban vllalt hivatalt. Nem, Davidovics Sndor, ne vdelmezd t. Te egy cseppet sem vagy szinte. Ha igazn szeretnd s jbartodnak tartand t, akkor mindenekeltt nem volnl kznys az gyen-gesgei irnt, nem volnl irnta elnz s az rdekben igyekeznl t rtalmatlann tenni. - Hogy-hogy? - rtalmatlann. Minthogy javthatatlan, csak egy mdon lehet t rtalmatlann tenni... Fon-Koren az ujjval vgig kanyartotta lla alatt a nyakt. - Vagy pedig befojtani a vzbe... vagy valami effle... tette hozz. Az ilyen embereket az emberisg rdekben okvetlenl meg kell semmisiteni. Okvetlenl. - Ugyan mit beszlsz? - drmgtt Szamojlenko, flemelve fejt s csodlattal nzett a zool-gus nyugodt, hideg arcra. - Diaknus, mondja: mit beszl ez az ember? Meghborodtl? - Nem ragaszkodom a hallos bntetshez, - mond Fon-Koren. - Ha be van bizonytva, hogy a hallos bntets nem helyes, ht akkor valami egyebet kell kigondolni. Ha Lajevszkijt nem lehet megsemmisiteni, nos: akkor klnitstek el, kldjtek dologhzba... - Mit mondasz? - szrnykdtt Szamojlenko. - Borssal, borssal! - kiltott aztn ktsgbeesett hangon, - ltvn, hogy a diaknus a halat bors nlkl eszi. - Te rendkvl nagyesz ember vagy, ht hogy beszlhetsz gy? A mi bartunkat, azt a bszke, intelligens embert dologhzba kldeni! - Ha bszke s ellenkezik, - vasra kell verni. Szamojlenko mr nem birt egy szt sem kimondani, csak az jjaival hadonzott; a diaknus rnzett elkpedt s igazn nevetsges arcra s kacajra fakadt. - Ne beszljnk tbbet errl, - szlt a zoolgus. - Csak ne feledd, Davidovics Sndor, hogy az semberek az olyanoktl, mint Lajevszkij, a ltrt val kzdelem ltal meg voltak vdve; most pedig a mi kulturnk jelentkenyen meggyngtette a kzdelmet s mi magunk vagyunk knytelenek gondoskodni a hitvnyok s haszontalanok megsemmistsrl, msklnben ha a Lajevszkijek elszaporodnak, a civilizci tnkre megy s az emberisg vgkpp elfajul. Mi lesznk a hibsak. - Ha az embereket fel kell akasztani vagy a vzbe fojtani, - mond Szamojlenko, - akkor inkbb vigye el az rdg a civilizcidat s az emberisget. Vigye el az rdg! Tudod mit mondok n neked: te a legtanultabb, a legnagyobb esz ember s a haza bszkesge vagy, de elrontottak a nmetek. Igen, igen, a nmetek!

11 A Mikls nv diminutivuma.

12 Pud = sulymrtk, mzsa.

19

Szamojlenko attl az idtl kezdve, hogy eljtt Dorptbl,13 ahol az orvosi tanfolyamokat vgezte, ritkn ltott nmetet s nem olvasott vgig egyetlen nmet knyvet sem, de az vle-mnye szerint minden, ami a politikban s tudomnyban rossz, a nmetektl ered. Hogy hol vette ezt a flfogst, azt maga sem tudta volna megmondani, de ersen tartotta hozz magt. - Igen, a nmetek! - ismtelte mg egyszer, - most pedig gyernk tezni. Mindhrman fllltak s fltvn kalapjukat, kimentek a kis kertbe s leltek ott a vzna kris-, krte- s gesztenyefk al. A zoolgus s diaknus az asztal mellett egy padra telepedtek, Szamojlenko pedig egy fonott, szleshtu szkbe ereszkedett le. A katona-szolga fladta a tet egy veg sziruppal. - Nagyon jl esik most egy cssze tea! - mond Szamojlenko, szlesen elmosolyodva, s olyat shajtott, mintha hidegbl forr frdbe ment volna; - nagyon jl esik. Nagyon meleg volt, rnykban vagy harminct fok. A forr lg meg sem mozdult, s egy hosszu pkhl, a mely a gesztenyefrl a fldig rt, meg sem ingott. A diaknus felvette a gitrt, a mely mindig ott hevert az asztal mellett a fldn, flhangolta s lassan, vkony hangon rkezdte: A vg szeminristk a csrda mellett lltak..., de rgtn el-hallgatott a nagy forrsg miatt, letrlte homlokrl az izzadsgot s flnzett az izz, kk gre. Szamojlenko elszundtott; a hsgtl, csendtl s az des ebdutni lomtl, mely gyor-san lekttte minden porcikjt, elgyenglt, mintha megrszegedett volna; karjai lefittyentek, szemei aprk lettek, feje lecsuklott a mellre... Szinte knnyez ellgyulssal nzett Fon-Korenra s a diaknusra s drmgtt: - Az ifju generci... A tudomny csillaga s az egyhz szvtneke... Egyszer csak arra bre-dnk, hogy ez a hosszkabtos Alleluja metropolita lesz... aztn kezet kell neki cskolnunk... Mirt is ne?... Segtse az Isten... Erre mihamar flharsant a hortyogsa, Fon-Koren s a diaknus kiittk tejukat s kimentek az utcra. - Maga megint a kiktbe megy horgszni? - krdezte a zoolgus. - Nem, nagyon meleg van. - Jjjn hozzm. Becsomagol nlam egy kldemnyt s egyet-mst lemsol. Aztn majd egy-ttal arrl is beszlgetnk, hogy mivel lehetne magnak foglalatoskodni. Mert dolgozni kell, diaknus! gy lni nem lehet. - Az n szavai igazak s logikusak, - felelt a diaknus, - de az n restsgem, semmittevsem oka az n letplymban rejlik. Hiszen a helyzet bizonytalansga lnyegesen elsegti az ember aptijt. Az Isten tudja, hogy vgkppen kldtek-e engem ide, vagy csak ideiglenesen; itt n bizonytalansgban lek, a jegyesem pedig ott hervad az apjnl s unatkozik. Aztn meg az igazat megvallva: az agyvelm itt meggerjed ettl a hsgtl. - Ez mind ostobasg! - mond a zoolgus; - a hsghez is hozz lehet szokni, meg diaknusn asszonyom nlkl is meg lehet lni. Csak nem kell knyeskedni. Fegyelmeznie kell magt az embernek.

13 Nmet lakossgu oroszorszgi vros (legjabb nven Jurjevo), a hol 1892-ig az egyetem tannyelve is nmet volt.

20

V.

Fjodorovna Nadezsda reggel frdni ment s a cseld, Olga, utna vitte a korst, rz tlat, lepe-dket s szivacsot. A kiktben kt ismeretlen haj llt, piszkos fehr kmnyekkel; amint ltszott: idegen, teherhajk. A kikt eltt fehrruhs, fehr cips emberek jrtak s hangosan kiabltak franciul, amire a hajkrl felelgettek nekik. A vros kis templomban vgan harangoztak. - Ma vasrnap van, - jegyezte meg elgedetten Fjodorovna Nadezsda. Egszen jl rezte magt s vidm, nnepi hangulatban volt. j, b ruhjban, bolyhos, frfias kabtkjban s nagy szalmakalapjban, amelynek szles karimja flei mellett mlyen le volt hajtva, gy, hogy arca olyformnak ltszott, mintha egy kosrbl mosolyogna ki, Fjodorovna Nadezsda igen kedves alak volt. Arrl gondolkozott, hogy az egsz vrosban csak egy fiatal, szp, mvelt asszonyka van, s az , s hogy egyedl csak tud olcsn, csinosan s zlssel ltzni. Pldul ez a ruha csak 82 rubelbe kerlt, pedig milyen csecss! Az egsz vrosban egyedl csak az, aki a frfiaknak tetszhetik, frfi pedig sok van, s ezek akr akarjk, akr nem, knytelenek Lajevszkijt irgyelni. Fjodorovna Nadezsda rlt annak, hogy Lajevszkij vele szemben az utbbi idkben hideg, tartzkod, udvarias, st idnkint vakmer s goromba is volt. A Lajevszkij magaviseletre, lenz, hideg, vagy klns, megmagyarzhatatlan tekinteteire rgebben knnyekkel, pana-szokkal s azzal a fenyegetssel vlaszolt volna, hogy itt hagyja, vagy hhalllal li meg magt, most azonban feleletl csak elpirul, bocsnatkrleg nz r s rl, hogy ez nem beczi t. Ha Lajevszkij t szidn vagy fenyegetn, az mg jobb s kellemesebb volna, mint-hogy teljes mrtkben hibsnak rezte magt Lajevszkijjel szemben. Hibsnak rezte magt elszr abban, hogy nem osztozott Lajevszkijnak a munkval sszekttt letmdra vonat-koz brndjaiban, amelyekrt az otthagyta Szent-Ptervrt s idejtt a Kaukzusba, s , Fjodorovna Nadezsda, meg van gyzdve, hogy Lajevszkij az utbbi idkben ppen ezrt haragudott. Mikor Lajevszkijjal ide utazott, azt hitte, hogy itt mindjrt az els napon egy kedves kis fszket tall a tengerparton, aztn egy helyes, rnyas kis kertet madarakkal s patakokkal, amely kertben virgokat s zldsget plntlhat, kacst s tykot tenyszthet, ltogatba fogadhatja a szomszdokat, gygythatja a beteg parasztokat s npies knyveket osztogathat ki kztk. S kislt, hogy a Kaukzus, - csupa kopasz hegy, erd s vlgy, ahol sokig kell egy valamire val helyet keresglni, rendezkedni, ahol szomszdok egyltalban nincsenek, hanem a helyett van szrny hsg, s a cserkeszek kirabolhatjk az embert. Lajevszkij nem igyekezett magnak valami kln hivatal-fnksget szerezni s ennek rlt s mindketten mintegy hallgatag megegyeztek abban, hogy soha fl se emltsk a munkval sszekttt letmdot. Lajevszkij hallgatott, - gondolta Fjodorovna Nadezsda, - teht azrt haragszik re, mert is hallgat. Msodszor: a Lajevszkij tudta nlkl sszevsrolt Acsmianov boltjban mintegy hrom-szz rubel ra holmit. Vett lassankint hol ruhaszvetet, hol selymet, hol napernyt s szrevt-lenl flszaporodott az adssg. - Mg ma megmondom ezt neki, - hatrozta el magban, de rgtn elgondolta, hogy tekintve Lajevszkijnak jelenlegi hangulatt, aligha volna tancsos most adssgokat emlegetni. Harmadszor: mr kt zben elfogadta Lajevszkij tvolltben Kirilin hadnagy ltogatst: egyszer egy reggel, amikor Lajevszkij frdni ment, mskor pedig jflkor, amikor Lajevszkij valahol krtyzott. Mikor erre visszaemlkezett, Fjodorovna Nadezsda egszen meghkkent s a cseldjre tekintett, mintha attl flt volna, hogy az meghallja az gondolatait. A hosszu,

21

trhetetlenl meleg, unalmas napok, a gynyr hangulatos estk s jszakk, aztn ez az egsz let, amelynl reggeltl estig nem tudja az ember, hogy hogyan lje meg az idt, aztn meg az a mindig visszatr gondolat, hogy a legszebb s legfiatalabb asszony a vrosban s hogy az fiatalsga haszontalanul vsz el, meg maga Lajevszkij, aki becsletes, idelis, de egyhangu, aki rkk papucsban csmpskodik, krmt rgja s killhatatlan az szesz-lyeivel: mindezek egyttvve idztk el azt, hogy t lassankint vgyak leptk meg s , mint egy rlt, jjel-nappal mindig csak egyre gondolt. Llekzetvtelben, tekintetben, beszde hangjban s jrsban csak egy vgyat rzett; a tenger moraja azt mondja neki, hogy sze-retni kell, az esti szrklet ugyanazt, a hegyek, - ugyanazt... S mikor Kirilin hadnagy udvarol-ni kezdett neki, nem volt ereje... Most az idegen hajk s fehrruhs emberek valahogyan egy nagy teremre emlkeztettk t; a francia szavakkal egytt flbe hangzott a kering zenje is, keblt oktalan rm remegtette meg. Szeretett volna tncolni s franciul beszlni. rmmel gondolta, hogy az htlensgben nincs semmi rendkvli. Htlensgben az lelke nem rszes; szereti tovbb is Lajevszkijt s ez abbl ltszik, hogy fltkeny Lajevsz-kijra, sajnlja t s unatkozik, ha nincs otthon. Kirilin pedig ostobnak, neveletlennek s kznsgesnek bizonyult; mr szaktott is vele s vge mindennek. Ami volt, az elmlt, ehhez senkinek semmi kze, ha Lajevszkij megtudja is a dolgot, el sem hiszi. A part mellett csak a nk szmra volt egy frd, a frfiak a szabadban frdtek. Belpve a frdbe, Fjodorovna Nadezsda ott egy ltes nt tallt, Bitjugovna Konsztantinovna Mrit, egy hivatalok felesgt, s ennek tizentves gimnzista14 lnyt, Katt. Mindaketten egy lcn ltek s frdni kszltek. Konsztantinovna Mria jlelk, szentimentlis, ceremnis s mdos szemly volt s vontatottan s patetikusan beszlt. Harminckt ves korig neveln volt, aztn frjhez ment Bitjukov hivatalnokhoz, egy kis, kopasz emberkhez, aki hajt elre szokta fslni s igen csendes termszet. Konsztantinovna Mria mg most is szerelmes volt bel, fltkeny volt re, a szerelem szra elpirult s mindenkit biztostott arrl, hogy nagyon boldog. - Drgm! - mond nnepiesen, megltvn Fjodorovna Nadezsdt, s olyan kifejezst ltve arcra, amelyet az ismersk mind mandulaszernek neveztek. - Milyen rm, hogy eljtt, kedvesem! - Egytt fogunk frdni, - ez nagyszer! Olga hamar levetette ruhjt s ingt s hozzfogott rnje vetkeztetshez. - Ma nincs olyan forrsg, mint tegnap volt, ugy-e? - mond Fjodorovna Nadezsda, ssze-hzdva a cseld rdes rintstl. - Tegnap majd meghaltam a hsgtl. - h, igen, kedvesem. n magam is majd elvesztem. Kpzelje csak: tegnap hromszor frd-tem... kpzelje, kedvesem, hromszor! Mg Alexandrovics Nikodm is megharagudott. Ugyan, krlek, Masa,15 - azt mondja, - mi jut eszedbe? - Ugyan, hogy lehet valaki ennyire nem szp? - gondolta magban Fjodorovna Nadezsda, rtekintve Olgra s a hivatalnoknra; azutn Katra nzett s azt gondolta: a lenyka nem egszen csnya. Azutn fenhangon megszlalt: - A kegyed Alekszandrovics Nikodmja nagyon, nagyon kedves ember! n egsz szerelmes vagyok bel. - Hahaha! - nevetett Konsztantinovna Mria, de erltetve. - Ez nagyszer!

14 Oroszorszgban ni gimnziumok vannak.

15 Mria diminutivuma.

22

Levetkzvn, Fjodorovna Nadezsda replni szeretett volna. S gy tetszett neki, hogy ha meg-lengetn karjait, ktsgtelenl fl is replne. Aztn gy vette szre, hogy Olga lenzi az fehr brt. Olgnak, egy katona fiatal feles-gnek, trvnyes frje volt, ugyanazrt rnjnl klnbnek tartotta magt. Fjodorovna Nadezsda azt is rezte, hogy Konsztantinovna Mria s Kata nem sokra becslik t s flnek tle, ez kellemetlen volt, s hogy jobb vlemnyt keltsen maga fell, megszlalt: - Nlunk Szent-Ptervrott most javban folyik a nyarals. Nekem s frjemnek tmrdek ismersnk van. El is kellene menni megltogatni ket. - A kegyed frje, ha jl tudom, mrnk? - krd flnken Konsztantinovna Mria. - n Lajevszkijrl beszlek. Neki igen sok ismerse van. De fjdalom, az anyja bszke arisztokrata... s igen korltolt... Fjodorovna Nadezsda nem fejezte be, hanem beugrott a vizbe. Utna Konsztantinovna Mria s Kata is bemsztak. - Az emberek kzt nagyon sok elitlet van, - folytatta Fjodorovna Nadezsda, - s nem olyan knny velk meglenni, mint ltszik. Konsztantinovna Mria, aki arisztokrata csaldoknl volt neveln s ismerte a nagyvilgi szoksokat, azt felelte: - h, igen! kpzelje csak, kedvesem, Garatynszkijknl a reggelihez is, az ebdhez is t kellett ltzkdni gy, hogy n a fizetsemen kivl mg ruhra valt is kaptam, mint a szinszn. S odallt Fjodorovna Nadezsda s Kata kz, mintha meg akarn vni lenyt attl a viztl, amely Fjodorovna Nadezsdt mosogatta. A nyitott ajtn t, amely a nyilt tengerre vezetett, lthat volt, hogy a frdhztl mintegy szz lpsnyire valaki a szabadban uszott. - Mama, az a mi Kosztynk!16 - szlt Kata. - Ah, ah! - lelkendezett ijedten Konsztantinovna Mria; - ah! Kosztya! - kiltott r, - fordulj vissza. Kosztya, egy krlbell tizenngy ves gimnzista, anyja s nvre eltt krkedni akarvn btorsgval, tovbb uszott, de hamar elfradt s sietett vissza; ltni lehetett elkomolyodott, fradt arcn, hogy nem bizott a sajt erejben. - Mennyi baj van ezekkel a fikkal, kedvesem, - mond Konsztantinovna Mria megjuh-szodva; - egyszer csak azon veszi szre magt az ember, hogy kitrtk a nyakukat. Kpzelje csak: mikor a frjem Lipeckben szolglt, Kosztya flmszott egy magas fra, aztn nem tudott lejnni: egy parasztot kellett rte flkldeni. Ht nem knnyen eshetik ilyenkor baj? Ah, kedvesem, mily kellemes, de egyuttal mily nehz dolog anynak lenni! Mindentl rettegni kell. Fjodorovna Nadezsda fltette szalmakalapjt s kivetette magt a nyilt tengerre. Eluszott vagy ngy lnyire s hanyatt fekdt. Ltta a tengert a lthatrig; ltta a hajkat, a parton az embe-reket, a vrost s mindez a forrsggal s az tltsz, kellemes habokkal egytt flizgatta t, azt suttogva neki, hogy lni kell, lni... Mellette gyorsan, a habokat s a levegt energikusan szeldelve iramlott el egy vitorls ladik; a kormnynl l frfi rnzett s neki jl esett, hogy rnznek... Megfrdvn, a hlgyek felltzkdtek s egytt indultak vissza.

16 Konsztantin diminutivuma.

23

- Nekem msodnapos hideglelsem van, de meg se sinylem, - szlalt meg Fjodorovna Nadezsda megnyaldosva a viztl siz ajkait s mosolylyal viszonozva az ismersk kszn-tseit. - n mindig ilyen gmbly voltam s gyltszik: most mg jobban megteltem. - Az, kedvesem, a hajlamtl fgg. Ha valakinek nincs hajlandsga a hizsra, mint pldul nekem, azon nem segit semmifle koszt. De, kedvesem, kegyed egszen elztatta a kalapjt. - Sebaj, majd kiszrad. Fjodorovna Nadezsda megint megltta a fehrruhs embereket, akik a parton jrtak s fran-ciul beszltek - s valahogyan megint rmtl remegett kebele s homlyosan rmlett eltte valami nagy terem, amelyben valamikor tncolt, vagy amelyrl taln valamikor lmodott. Konsztantinovna Mria megllt az kapujok eltt s meginvitlta Fjodorovna Nadezsdt, hogy trjen be egy kis pihenre. - Jjjn be, drgm! - szlt knyrg hangon, de ugyanakkor flve nzett Fjodorovna Nadezsdra s ltni lehetett arcn azt a remnykedst, hogy Fjodorovna Nadezsda nem fogadja el a meghvst. - Ksz rmmel! - mond Fjodorovna Nadezsda, - hiszen tudja kegyed, mennyire szeretek kegyeteknl lenni. S bement. Konsztantinovna Mria leltette, megkinlta kvval s finom stemnynyel, azutn megmutatta neki volt nvendkei, a Garatynszkij lenyok fotografiit, akik mr mind frjnl vannak, hasonlkpp megmutatta a Kata s Kosztya iskolai bizonyitvnyait; a klasszifikcik igen jk voltak, de hogy mg jobbaknak lssanak, Konsztantinovna Mria shajtozva panaszkodott, hogy milyen nehz most a gimnziumokban tanulni! Igyekezett a vendg kedvben jrni, de egyuttal sajnlta azt s bntotta az a gondolat, hogy Fjodorovna Nadezsda jelenlte rossz hatssal lehet a Kata s Kosztya erklcsssgre s rlt, hogy az Alekszandrovics Nikodmja nincs otthon. Attl flt, hogy Fjodorovna Nadezsda jelenlte mg Alekszandrovics Nikodmra is rossz hatst gyakorolhatna. Mg a vendggel beszlgetett, Konsztantinovna Mrinak sohasem ment ki az eszbl, hogy ma este piknik lesz s hogy Fon-Koren nagyon megkrte t: nehogy errl valahogy emltst tegyen a mkvirg, tudniillik Fjodorovna Nadezsda eltt, de - egsz vletlenl elszlta magt, amitl aztn nagyon megijedt s zavarban azt mondta: - Remnylem, kegyed is eljn...

24

VI.

Elhatroztk, hogy kimennek a vrosbl ht versztnyira a dl fel vezet ton, megllnak ott egy duhn17 mellett, ahol kt patak sszefolyik: a Feketepatak s a Srgapatak, s ott hallevest fznek. Hat rakor indultak el. Legell egy bricskban Szamojlenko s Lajevszkij ment, utnuk hromfogatu hintban Konsztantinovna Mria, Fjodorovna Nadezsda, Kati s Kosztja; ezek vittk az elemzsis kosarat s ednyeket is. A harmadik fogaton Kirilin hadnagy s a fiatal Amcsijanov mentek; ez utbbi ugyanazon Amcsijanov keresked fia, akinek Fjodo-rovna Nadezsda hromszz rubellel tartozott; ugyancsak a harmadik fogaton lt, httal, lbait maga al hzva Alekszandrovics Nikodm, egy kis, rendes emberke, halntkra fslt hajjal. Legutl Fon-Koren s a diaknus hajtattak. A diaknus lbnl egy kosr hal volt. - Jobbrrra! - kiltott Szamojlenko teljes torokbl, amikor egy-egy arba,18 vagy egy szamron l abchz jtt velk szembe. - Kt v mulva, amikor lesz elg kltsgem, s tallok alkalmas embereket is, expedicira megyek, - magyarzta Fon-Koren a diaknusnak. - Vgigmegyek part mentben Vladivosztoktl a Bering-szorosig, onnan pedig a Jeniszej torkolatig. Mappt rajzolunk, tanulmnyozzuk a faunt s flrt s tzetesen foglalkozunk geolgival, antropolgiai s etnografiai kutatsok-kal. ntl fgg, hogy eljjjn velem vagy sem. - Az lehetetlen, - felelt a diaknus. - Mirt? - n msoktl fggk, csaldos ember vagyok. - Diaknusn asszonyom nt elbocstja. Az meglhetst biztostjuk. Mg jobb volna, ha a kzs gy rdekben rvenn t, hogy lpjen be apcnak s gy alkalom addnk nnek is, hogy szerzetes legyen s az expedicit, mint lelki atyja ksrje el. n ezt ki tudom vinni. A diaknus hallgatott. - rti n jl a papi teendket? - krdezte a zoolgus. - Gyengcskn. - Hm... n ebben a tekintetben nem tudok nnek utmutatsokat adni, mert n magam sem vagyok jrtas a teolgiban. rja n ssze azokat a knyveket, amelyekre szksge van s n majd a tlen mind megkldm nnek Szent-Ptervrrl. El kell nnek olvasni a papi utazk tlersait is; ezek kzt tallkozik nhny kitn etnolgus s nhnyan jrtasak a keleti nyel-vekben. Ha megismerkedik n ezek szoksaival, sokkal knnyebben foghat a dologhoz. Nos, s a meddig nincsenek knyvek, ne labodzza el az idt hiba, jrjon el hozzm s addig is megismertetem nt a kompaszszal, szektnssal, tveszszk a meteorolgit. Mindez szks-ges. - gy, gy, - drmgtt a diaknus, azutn elnevette magt. - n kzps Oroszorszgban krtem magamnak helyet s az esperes btym meg is igrte, hogy kzbenjr. Ha mr most n nkkel elutazom, akkor kisl, hogy hiba alkalmatlankodtam nekik. - Nem rtem az n habozst. Ha tovbb is kznsges diaknus lesz n, akinek csak vasr-naponkint van dolga, a tbbi napokon pedig henyl, akkor tiz v mulva is csak az lesz, ami

17 Tatr csrda.

18 Tatr szekr.

25

ma, legflebb a bajusza s szaklla lesz nagyobb, - mg ellenben ha rsztvesz az expedici-ban, ugyanazon tiz v alatt egszen ms ember lesz belle, arra az ntudatra fog bredni, hogy valami trtnt vele. A hlgyek kocsijbl sikoltozsok hallatszottak. A kocsik olyan ton haladtak, amely meredek sziklafalakba volt vgva s gy tetszett nekik, mintha az t legszln mennnek s mindjrt lezuhannnak a mlysgbe. Jobbra a tenger terlt el, balra egyenltlen sziklafalak meredeztek fekete foltokkal, srga erekkel s kusz gykerekkel, fellrl pedig lehajolva, mintegy szrnykdve s kivncsisggal nztek le a bodros fenyk. Nhny perc mulva jra csiri-csr s kacags hallatszott a hlgyek kocsija fell: egy roppant, lefgg szikla alatt kellett elhajtatni. - Nem rtem, mirt is megyek n most veletek, - mond Lajevszkij, - mily ostobasg! Nekem szakra kell mennem, futnom, meneklnm, s n - tudja az rdg mirt - megyek erre az ostoba piknikre. - Nzd csak, milyen panorma, - szlt Szamojlenko, amikor a lovak balra fordultak s a Srgapatak vlgye eltnt, maga a patak flcsillant az srgasgval, zavarossgval. - Ez semmi, Szs,19 n nem ltok ebben semmi szpet, - felelt Lajevszkij. - Aki mindig a termszet szpsgben gynyrkdik, az elrulja, hogy nagyon szegny a fantzija, ahhoz kpest, amit nekem az n fantzim nyujt, ezek a patakok s sziklk csupa potomsg. A kocsik mr a patak partjn mentek. A magas, hegyes partok lassankint sszefutottak, a vlgy keskenyedett s ell tlcsralakban ment ssze; a kves hegyet, amely mellett elmentek, a termszet roppant szikladarabokbl alkotta ssze, ezek a szikladarabok oly roppant ervel nehezedtek egymsra, hogy Szamojlenko valahnyszor rjok nzett, nknytelenl is nygni kezdett. A stt, szp hegyeket itt-ott szk vlgyek s hasadkok vgtk t, amelyekbl nyirkos szell s titokzatossg ramlott a kocsikzkra; a hasadkon t ms, stt, rzsaszin, lila, fstl s csillog hegyek ltszottak. Amikor egy-egy hasadk eltt elhajtottak, a tvolbl locsog vizess zaja hallatszott. - Ah, tkozott hegyek! hogy meguntam mr ket, - shajtott Lajevszkij. Ott, ahol a Feketepatak a Srgapatakba mltt s tintaszer fekete vz keverte a srgt, mintegy birkzva vele, llott a tatr Kerbalaj duhnja, tetejn orosz zszlval, a kvetkez, nagybets, krtval mzolt flirssal: Kellemes duhn. A csrda krl svnynyel bekertett kis kert volt, melyben asztalok s lck lltak; az apr elknyszeredett bokrok kzl egyetlen stt szp ciprusfa emelkedett ki. Kerbalaj, egy kis, mozgkony tatr, kk ingben, fehr ktvel llt az ton s kezt a hasn tfonva, mlyen meghajtotta magt az rkez kocsik eltt s mosolyogva mutatta ki fnyes, fehr fogait. - J napot, Kerbalaj, - kiltott r Szamojlenko; - mi egy kicsit tovbb hajtatunk, te pedig cipelj oda szamovrt s szkeket. Gyorsan! Kerbalaj intett nyrott fejvel s valamit motyogott, de csak az utols kocsiban lk hallhattk meg, hogy: ,,van pisztrng is, nagysgos uraim. - Hozd el, hozd el, - felelt neki Fon-Koren. A duhantl mintegy tszz lpsnyire a kocsik meglltak. Szamojlenko egy kis rtet vlasztott ki; ezen itt-ott ktuskk voltak, (amelyek alkalmasak voltak lsre), meg egy vihar ltal ki-dnttt fa, a fldbl kifordult mohos gykrrel s kiszradt, srga tlevelekkel. A patakon

19 Sndor diminutivuma.

26

fapall volt, a tuls parton pedig ngy magas lbon valami pajtafle, amelyben kukorict szrtottak; ennek ajtajtl a fldig lpcs vezetett. Az els benyoms mindnyjuknl az volt, hogy innen k soha ki nem kszoldnak. Minden oldal fell hegyek meredeztek. A patak zgott, a tcskk csiripeltek. - Nagyszer, - mond Konsztantinovna Mria, elragadtatsban mly llekzetet vve. - Gyerekek, nzztek, mily szp! Milyen csndessg! - Csakugyan nagyon szp, - szlalt meg Lajevszkij, akinek a ltvny megtetszett, de amikor az gre nzett, majd pedig a duhn kmnybl flkanyarg kk fstre, egyszerre elszomo-rodott; - valban nagyon szp, - tette hozz. - Andrejevics Ivn, rja le ezt a szp tjkpet, - mond szinte knnyes szemmel Konsztanti-novna Mria. - Minek? - krdezte Lajevszkij, - az egyszer benyoms klnb minden lersnl. A sznek s hangok azon gazdagsgt, amelyet brmely szemll a termszettl benyoms tjn nyer, az rk kptelen, flismerhetetlen mdon szoktk elfecsegni. - Vajjon? - krd Fon-Koren, a legnagyobb ktuskt keresve ki a patak partjn, s igyekezve arra flkapaszkodni; - vajjon? - ismtl kihvan nzve Lajevszkijra. Ht Rme s Julia? ht pldul Puskin Sndor Ukrajnai jszakja? a termszet ezek eltt trdet-fejet hajthat. - Meglehet, - felelt Lajevszkij, aki rest volt gondolkozni s vitzni. - Egybirnt, - mond kis sznet multn, - mi az a Rme s Julia az lnyegben? A szp, potikus, szent szerelem rzsa, melylyel el akarjk fedni a piszkot. Rme csak olyan llat, mint ms. - Akrmirl beszl az ember nnel, n mindent visszavisz a... Fon-Koren rnzett Katira s nem fejezte be, amit mondani akart. - Mire viszek vissza mindent? - krdezte Lajevszkij. - Ha pldul azt mondja az ember nnek, hogy milyen szp a szll gerezdje, n erre azt feleli: igen, de milyen csunya az, mikor a szllszemeket a gyomor emszti. Minek ilyet mondani? Nem j, s... ltalban igen furcsa szoks. Lajevszkij tudta, hogy t Fon-Koren nem szerette, ugyanazrt flt tle s jelenltben gy rezte magt, mintha szk volna neki a hely, ahol ll s mintha valaki llana a hta mgtt. Nem felelt semmit, csak flre ment s nagyon sajnlta, hogy kijtt. - Uraim, tessk gallyat, perjt szedni, hogy tzet rakhassunk, - veznyelt Szamojlenko. Mindenki elfutott s a helysznen csak Kirilin hadnagy, Amcsijanov s Alekszandrovics Nikodm maradt. Kerbalaj szket hozott, a fldre sznyeget tertett s nhny veg bort rakott egy bokor tvbe. Kirilin, egy magas, mutats frfi, aki kivtel nlkl kpnyeget viselt a kabtja fltt, bszke magatartsval, fontoskod jrsval s ers, kiss rekedtes hangjval a vidki, fiatalabb rendr-kapitnyokra emlkeztetett; ha borosveget vagy vendglsasztalt ltott, mindig jobban rezte az fontossgnak mivoltt, s ezt igyekezett ki is mutatni. - Mit hoztl, te szamr? - krdezte Kerbalajtl, - azt mondtam, hogy ers bort hozz, te meg mit hoztl, te kutyafej tatr? He? Mi? - Hiszen neknk magunknak is elg borunk van, Alekszejevics Jegor, - jegyezte meg szer-nyen s udvariasan Alekszandrovics Nikodm. - Hogyan? de n azt akarom, hogy n is adjak bort. n rszt veszek a piknikben s azt hiszem: teljes jogom van nekem is hozzjrulni a magamval. Hozz tz veg pecsenyebort.

27

- Minek annyi sok? - csodlkozott Alekszandrovics Nikodm, tudvn, hogy Kirilinnek pnze sincs. - Hsz veget! - kiltott Kirilin. - Jl van, - sgta oda Amcsijanov Alekszandrovics Nikodmnak, - n majd megfizetem. Fjodorovna Nadezsda vg, szinte csapong hangulatban volt. Szeretett volna ugrlni, kacagni, kiablni, ingerkedni, kacrkodni. Olcs, kkpettyes ruhjban, csinos cipiben s szalma-kalapjban maga-magnak is kicsinek, egyszernek s oly lgiesnek tetszett, mint a lepke. Rszaladt az ing pallra s egy pillanatig a vzbe nzett, hogy feje megszdljn, aztn fl-sikoltott s nevetve futott t a tuls partra a pajta fel. Hallotta Kirilin ers hangjt s eszbe jutott, hogy Kirilin berghat s mindent kifecsegve botrnyt csinl, de mihamar megnyugtatta magt azzal, hogy a hadnagynak senki sem hisz. Attl a gondolattl, hogy ez a szgyenletes, ostoba regny r nzve nyomtalanul eltnt s tbb vissza sem jn, mg vgabb lett. Flment a lpcsn a pajtba s megijedt ott a stttl, aztn visszafutott a pallhoz s gy tetszett neki, hogy valamennyi frfi gynyrkdik benne, mg Kerbalaj is. Amint a gyorsan kzeled alkony homlyban a fk rnyai egybefolytak a hegyekkel, a lovak a kocsikkal, s a duhn ablakaiban flcsillant a vilgts, flment a kvek s bokrok kzt vezet svnyen a hegyre s ott egy kre lelt. Lent mr gett a tz. A tz krl flgyrt ingjjakkal forgoldott a diaknus s fekete alakja mint a kr rdiusza forgott a tz krl, s ft rakott a tzre s egy hosszu botra kttt kanllal kavarta a bogrcsot. Szamojlenko rzvrs arccal srgtt-forgott a tz krl, mint otthon a konyhban s lelkendezve kiablt: - Hol a s, uraim? Tn otthon felejtettk? mit lnek le, mint valami fldesurak s hagynak engemet magamat fradni? A kidlt fa sudarn egyms mellett ltek Lajevszkij s Alekszandrovics Nikodm s gondola-tokba merlve nztk a tzet. Konsztantinovna Mria, Kati s Kosztya kiszedtk a kosrbl a teakszletet s tnyrokat. Fon-Koren karjait sszefonva s egyik lbt egy kre helyezve a patak partjn llt s valamirl gondolkozott. A tztl vetett vrs foltok az rnyakkal egytt szaladgltak a fldn az emberi alakok krl, reszkettek a hegyoldalon, a fkon, a palln, a pajtn; a tls parton a partomladkot egszen megvilgtotta a tz fnye, letkrzdve a gyorsan fut vzben. A diaknus elment a halrt, amelyet a parton tisztogatott s mosott Kerbalaj, de flton megllt s szjjelnzett. - Istenem, beh szp itt minden! - gondolta magban; - emberek, kvek, tz, sttsg, formt-lan fa, - egyb semmi, mgis oly szp! A tuls parton, a pajta mellett ismeretlen alakok tntek fl. Minthogy a tzfny szerte kalan-dozott, a fst ppen arra az oldalra hzdott, nem lehetett ez alakokat egyszerre mind meg-ltni, hanem hol egy prmes sapka s sz szakll ltszott, hol egy kk ing, hol vlltl trdig r rongyos ruha s vbe dugott hosszu tr, hol fiatal, barna, fekete szemldk arc. Ezek kzl mintegy ten a fldn ltek, a tbbi pedig bement a pajtba. Egyikjk az ajtban a tz fel httal llt s kezt htra tve, valamit beszlt, valszinleg valami rdekeset, mert mikor Szamojlenko gallyat dobott a tzre s az flsziporkzott s teljesen megvilgitotta a pajtt, ltni lehetett, hogy az ajtbl kt figyelmesen hallgat f nyjtzott elre s hogy azok, akik krben ltek, szintn odafordultak s hallgattk az elbeszlst. Kis id mulva a krben lk valami meldikus, hosszan nyjtott, nagybjti nekhez hasonl dalba kezdtek. A diaknus rjuk hallgatva arra gondolt, hogy mi lesz belle tz v mulva, ha visszakerl az expedicibl, belle, aki fiatal misszionrius, neves r s rdekes multu ember lesz; flszentelik t

28

archimandritnak, azutn pspknek; a szkesegyhzban fog miszni, aranyos fpapi sveg-ben jn ki az oltr el s megfstlve a tmjnezvel a roppant sokasgot, rkezdi, hogy: Nzz le, ristennk, a magasbl. A gyerekek kara pedig angyali hangon felel r: Szent Istennk! - Diaknus, hol a hal? - kiltott r Szamojlenko. Visszamenve a tzhz, a diaknus elkpzelte tovbb: mint megyen forr juliusi nappal a poros ton a bucsjrs; ell a parasztok a zszlkkal, az asszonyok s gyerekek a szent kpekkel, ezeket kveti a gyerekek nekkara s a kntor flkttt llal, hajban nhny ki nem fslt szalmaszllal, azutn kvetkezik , a diaknus, azutn a pap a kereszttel, htul pedig a parasztok, asszonyok s gyermekek hada tdul; jelen van a tmegben a papn s a diaknusn is, egyszer fejkendben... Az nekkar nekel, a gyerekek vkonyan ordtanak, a mezn szl a pitypalatty, a levegben csattog a pacsirta... Most megllnak, meghintik a gulyt szentelt vzzel... Azutn megint tovbb mennek s trdre borulva imdkoznak esrt. Erre kvetkezik a reggelizs, beszlgets. - Ez is nagyon szp, - gondol a diaknus.

29

VII.

Kirilin s Amcsijanov flmentek az svnyen a hegyre. Amcsijanov elfradt s megllt. Kirilin pedig odament Fjodorovna Nadezsdhoz. - J estt, - szlt, kezt sapkjhoz emelve. - J estt. - Ige-en, - mond Kirilin, flnzve az gre s elgondolkozva, - ige-en. Dacra nagyszer kpnyegnek s fontoskod termszetnek, flnk volt s zavarba jtt. - Mit igen? - krd Fjodorovna Nadezsda, szrevvn, hogy Amcsijanov minden mozdula-tukra figyel. - Eszerint ht, - kezd lassan a hadnagy, - a mi szerelmnk elhervadt, gyszlvn: mieltt virgot hajtott volna. Hogy rtsem ezt? Kacrsg ez a kegyed rszrl, asszonyi diplomcia, vagy... - Az egy tveds volt! Hagyjon engem bkben! - szlt lesen Fjodorovna Nadezsda, undorral tekintve a hadnagyra s azt krdezve magtl, hogy: ht csakugyan volt olyan perc, amelyben ez az ember tetszhetett neki s amelyben ezt az embert kzel eresztette maghoz? - -gy! - szlt Kirilin, aztn kis sznetet tartva folytatta: - Mit tehetek? vrok, amg kegyed jobb hangulatban lesz s nem nz rm ilyen dmoni szemekkel... ami klnben kegyednek nagyon jl ll... Adieu! Megint sapkjhoz emelte kezt s elment, szthrtva maga eltt a bokrokat. Kis id mulva Amcsijanov jelent meg, meglehets btortalanul. - Nagyon szp az este, - mond rmnyes kiejtssel. Nem volt ppen csunya ember, divatosan s zlsesen ltztt, egyenesen tartotta magt, mint valamely jl nevelt fiu, de Fjodorovna Nadezsda ki nem llhatta azrt, mert az apjnak hromszz rubellel tartozott, az sem tetszett neki, hogy a piknikre meghttk ezt a nem a mi trsasgunkhoz tartoz embert. - ltalban a piknik nagyon sikerlt, - mond rvid sznet utn Amcsijanov. - Igen, - felelt Fjodorovna Nadezsda, aztn mintha eszbe jutott volna a hromszz rubeles adssga, hanyagul gy folytatta: - mondja meg a boltjukban, hogy a napokban bemegy magukhoz Andrejics Ivn s kifizeti a hromszz... vagy magam sem tudom, hny rubelt. - Szvesen adok mg hromszzat, csak ne emlegesse mindennap ezt az adssgot. Minek ez a prza? - Ht taln maga rt valamit a pozishez? - Ha nem rtenk, akkor most nem llank itt kegyed eltt. Fjodorovna Nadezsda elnevette magt; az a mulatsgos gondolat tltt az eszbe, hogy ha akarn, egy perc alatt megszabadulhatna adssgtl. Kedve lett volna szerelmeteskedni, ezt az embert jl megsarcolni, aztn a fakpnl hagyni. - Fogadjon el tlem egy j tancsot, - szlt Amcsijanov flnken; - arra krem, hogy rizked-jk Kirilintl. mindentt szrny dolgokat beszl kegyedrl.

30

- Szeretnm tudni, hogy mit beszlhet n rlam ilyen flkegyelm, - mond hidegen Fjodorovna Nadezsda; ert vett rajta a nyugtalansg s az a mulatsgos gondolat, hogy meg-trflja a fiatal, csinos Amcsijanovot, egyszerre elvesztette eltte minden rdekessget. - Ideje lemenni, - mond aztn Fjodorovna Nadezsda; - hvnak. Lent mr ksz volt a halszl. Tnyrokra szedtk s enni kezdtk azzal a szent htattal, amely csak a piknikeken szokta az embereket meglepni. S mindnyjan megegyeztek abban, hogy a halleves nagyon zletes s hogy otthon soha ilyen jt nem ettek. Mint a hogy az mr a piknikeken szoks: nem tudtk, kinek melyik a pohara, melyik a kenyr-darabja, kilocsoltk a bort a sznyegre, meg a sajt ruhjukra, elntttk a st; krskrl pedig stt volt, a tz mr nem gett oly vilgos fnynyel s mindenki rest volt flkelni, hogy a tzre gallyat dobjon. Min-denki ivott bort, mg Kosztya s Kati is kapott egy-egy fl pohrral, Fjodorovna Nadezsda megivott elbb egy pohrral, aztn egy msikkal, egy kis nemes mmort kapott s egszen megfeledkezett Kirilinrl. - Pomps piknik, elragad est, - mond Lajevszkij, felvidulva a bortl, de mindezeknl n jobban szeretem a j hideg telet. Deres portl csillog hd-prmes gallrja.20 - Mindenkinek megvan a maga zlse, - jegyezte meg Fon-Koren. Lajevszkij kellemetlenl rezte magt; htban a tz przslte, arcban pedig a Fon-Koren gyllete; a rendes, eszes embernek ezen gyllete, amelynek bizonyosan alapjnak kellett lennie, t megalzta, meggyengtette, s nem lvn kpes annak ellenszeglni, keresett, tettetett hangon gy szlt: - n szenvedlyesen szeretem a termszetet s nagyon sajnlom, hogy nem vagyok termszet-tuds. Irgylem nt. - No, n meg nem sajnlom s nem is irgylem, - szlt kzbe Fjodorovna Nadezsda. - Nem rtem, hogy lehet akkor bogarakkal s cssz-mszkkal komolyan foglalkozni, amikor a np hezik. Lajevszkij egszen gy gondolkozott. Egyltalban nem konyitott a termszettudomnyokhoz, ugyanazrt sohasem tudott megbartkozni olyan emberek tekintlyt kvetel hangjval s tudomnyos, mlysges tekintetvel, akik a hangyk bajszval s a svbbogarak lbaival foglalkoznak, s mindig bosszankodott azon, hogy ezek az emberek a bogr-bajszok s lbak alapjn olyan krdseket akarnak eldnteni, amelyek az ember szrmazsval vannak ssze-kttetsben. De a Fjodorovna Nadezsda szavait nem tartotta szintknek s csak azrt, hogy ellentmondhasson neki, gy szlt: - A dolog lnyege nem a bogarakban van, hanem a kvetkeztetsekben.

20 Idzet Puskin Anygin-jbl.

31

VIII.

Szedelzkdtk, hogy visszahajtassanak. Mr ks volt. Tizenegy ra krl. Mindnyjan flltek mr a kocsikra, csak Fjodorovna Nadezsda s Amcsijanov hinyoztak, akik a tls parton szaladgltak s kacagtak. - Krem, siessenek! - kiltott oda Szamojlenko. - Nem kellene a hlgyeknek bort adni, - jegyezte meg halkan Fon-Koren. Lajevszkij, elgytrdve a pikniktl, Fon-Koren gyllkdstl s sajt gondolataitl, oda-ment Fjodorovna Nadezsdhoz s mikor ez vgan, rvendezve, oly knnynek rezve magt, mint a pehely, lihegve s kacagva megfogta Lajevszkijnek mind a kt kezt, s fejt a mellre hajtotta, Lajevszkij visszalpett elle s szigoru hangon szlt: - gy viseled magad, mint egy erklcstelen, rossz leny. Fjodorovna Nadezsda a Lajevszkij fradt, kedvetlen arcn gylletet ltott s rgtn elvesz-tette jkedvt. Megrtette, hogy tlsgba ment, hogy nagyon rakonctlanul viselte magt s elszomorodva, nehznek, neveletlennek s mmorosnak rezve magt, Amcsijanovval egytt fllt arra a kocsira, amelyik ppen kzel llt hozz. Lajevszkij Kirilinnel, a zoolgus Szamojlenkoval, a diaknus a hlgyekkel ltek egy kocsiba s a vonat megindult. - Ht ltod, ilyenek k, - kezdte Fon-Koren, beburkolzva kpenybe s behnyva szemt. - Hallottad, hogy Fjodorovna Nadezsda nem szeretne bogarakkal s cssz-mszkkal fog-lalkozni, mert a np hezik. gy tlnek meg minket a flletesek mind. A rabszolgai, alatto-mos, a kancsuktl s plctl tz nemzedkre megijesztett emberek remegnek s csak a hata-lomnak tmjneznek. De bocsssuk be csak az ilyeneket olyan szabad helyre, ahol nincs, aki ket torkon ragadja, azonnal kirgnak a hmfbl s megmutatjk, hogy kik k. Csak vigyzd meg: mily btrak k a mkilltsokon, mzeumokban, sznhzakban, vagy mikor a tudom-nyokrl van sz; hogy fontoskodnak, hogy hzzk fl szemldkeiket, gyalzkodnak, kritizl-nak... s okvetlenl kritizlnak, - ami egszen rabszolgai jellemvons. Ha jl megfigyeled, konstatlod, hogy a mvszeket s tudsokat tbbszr szidjk az emberek, mint a gonosz-tvket, - ez pedig onnan van, mert a trsadalom hromnegyedrsze csupa rabszolgallek, ppen olyanok, mint ez az res ember is. Az soha meg nem trtnik, hogy a rabszolga kezet nyjtana neked s szintn megksznn, hogy te dolgozol. - Nem tudom, mit akarsz, - mond Szamojlenko stva; - az istenadta, egyszeren okos dologrl akar veled beszlni, te meg milyen kvetkeztetseket vonsz le abbl! Te valamirt haragszol re s Fjodorovna Nadezsdra is azrt, hogy vele van viszonya. Pedig az igen derk asszony. - Eh, hagyd el! Kznsges, kitartott n, rossz s feslett. Nzd csak, Davidovics Sndor, ha te egy egyszer parasztasszonyt ltsz, aki elhagyta az urt, semmi egyebet nem csinl, mint hihihi, hahaha, te azt fogod mondani: eredj dolgozni. Ht itt mirt hzod meg magad, s mirt nem mersz igazat mondani? Csak azrt, mert Fjodorovna Nadezsdt nem egy matrz, hanem egy hivatalnok tartja ki? - Ugyan mit csinljak n vele? - mondta haragosan Szamojlenko, - megverjem, vagy mi? - Ne hzelegj a hibnak s bnnek. Mi csak hta mgtt szljuk le a bnt, ez pedig olyan, mint ha az ember a zsebben tartott klvel fenyegetdzik. n zoolgus vagyok, vagy szociolgus, - ami egy s ugyanaz, - te pedig orvos vagy; az emberek hisznek neknk, ktelessgnk teht

32

nekik megmutatni azt a szrny krt, amelyet nekik s a kvetkez genercinak olyan hlgyek megtrse okozni fog, amin Ivanovna Nadezsda. - Nem Ivanovna, hanem Fjodorovna, - igaztotta ki Szamojlenko. - Ht ugyan mit tehetnek az emberek, a trsadalom? - A trsadalom? Az az dolga. n szerintem a legegyenesebb s legbiztosabb t az erszak. Manu militari kell t a frjhez visszavinni, ha pedig a frje vissza nem fogadja, akkor kny-szermunkra vagy javt-intzetbe kell kldeni. - Juj! - shajtott fl Szamojlenko, azutn kis sznet mulva halkan krdezte: - te a napokban azt mondtad, hogy olyan embereket, mint Lajevszkij, meg kell semmisteni; ht mondd csak: ha az llam vagy a trsadalom... iz... tged bzna meg a Lajevszkij megsemmistsvel, te vllalkoznl r? - Mg csak a kezem se remegne.

33

IX.

Hazarkezve, Lajevszkij s Fjodorovna Nadezsda bementek az stt, nyomaszt, unalmas szobikba. Egyik sem szlt egy szt sem. Lajevszkij gyertyt gyjtott, Fjodorovna Nadezsda lelt s a nlkl, hogy kalapjt s kpenyegt levetette volna, a bnssg tudattl szomor tekintettel nzett Lajevszkijre. Lajevszkij megrtette, hogy Fjodorovna Nadezsda szemrehnysokat vr tle, de ez unalmas lett volna s mr megbnta magban, hogy kemny szavakat mondott neki. Vletlenl rakadt a zsebben arra a levlre, amelyet mindennap kszlt Fjodorovna Nadezsdnak flolvasni s azt gondolta, hogy most megmutatja neki a levelet, az msfel fogja terelni az asszony figyelmt. - Itt az ideje, hogy a helyzetet nyiltan fltrjuk, - gondolta Lajevszkij; - odaadom neki a levelet, aztn legyen meg, aminek lenni kell. Kivette a levelet s tadta Fjodorovna Nadezsdnak. - Olvasd el; tged illet. Ezt mondva bement a maga szobjba s lefekdt a sttben a divnra. Fjodorovna Nadezsda elolvasta a levelet, s gy tetszett neki, mintha a padls rja leereszkedett, s a falak egsz kzel szorultak volna hozz. Egyszerre rettegs fogta el. Gyorsan hromszor keresztet vetett magra s gy szlt: - Isten nyugasztalja. Isten nyugasztalja... s srva fakadt. - Vnya! - kiltott, - Andrejevics Ivn! Felelet nem hangzott. Azt hivn, hogy Lajevszkij visszajtt s az szke mgtt ll, a srstl szepegett, mint a gyerek s gy szlt: - Mrt nem mondtad te meg nekem hamarbb, hogy meghalt! Nem mentem volna el a piknikre, nem hahotztam volna ott... A frfiak hitvnysgokat mondogattak nekem. Milyen bn, milyen bn! Ments meg engem, Vnya, ments meg... Nem volt a helyn az eszem... El vagyok veszve... Lajevszkij hallotta a szepegst; rendkvl nyomasztlag hatott r a dolog s szve ersen dobogott. Knjban flllott, megllt a szoba kzepn, megtapogatta a sttben az asztal mellett ll szket s lelt. - Ez valsgos brtn, - gondolta magban, - el kell mennem... gy lehetetlen... Krtyzni menni mr ks volt, vendgl pedig nem volt a vrosban. Megint lefekdt, s bedugta a flt, hogy ne hallja a sr szepegst, aztn egyszerre eszbe jutott, hogy hiszen elmehet Szamojlenkohoz. Hogy ne kelljen Fjodorovna Nadezsdval tallkoznia, kimszott az ablakon a kertbe, tvetette magt a rcson s elindult az utcn. Stt volt. ppen akkor rkezett meg egy gzhaj, mg pedig, kivilgtsa utn tlve, valami nagy szemlyszllt... Flhangzott a horgonylnc csrgse. A part fell a haj fel gyorsan iramodott egy vrs fny: az a vm-ladik lmpja volt. - Az utasok alusznak a kajtkben... - gondolta Lajevszkij s irigyelte a msok nyugodalmt. Szamojlenko ablakai nyitva voltak. Lajevszkij benzett elbb az egyiken, azutn a msikon: a szobban sttsg s csend uralkodott.

34

- Davidycs Sndor, alszol? - kiltott be, - hej, Davidycs Sndor! Erre hrgs s izgatott krds hallatszott: - Ki az? Ki az rdg az? - n vagyok, Davidycs Sndor, bocsss meg. Kis id mulva nylott az ajt, flcsillant a lmpavilg s lthat lett Szamojlenko nagy alakja, egszen fehrben, fehr hlsapkban. - Mi kell? - krdezte, az lomtl nehezen llegezve s vakarzva, - vrj, mindjrt kinyitom... - Ne fradj, bemszom az ablakon. Lajevszkij flmszott az ablakra s oda rve Szamojlenkhoz, megragadta annak a kezt. - Davidycs Sndor, - szlt remeg hangon, - ments meg. Krlek, knyrgk: rts meg. Hely-zetem pokoli. Ha ez mg csak pr napig is gy tart, ht flakasztom magamat, mint egy kutyt. - Megllj... Voltakppen mi a bajod? - Gyjts gyertyt. - h, h, - shajtott Szamojlenko, gyertyt gyjtva, - Istenem, Istenem... Pedig mr jfl utn kt ra, pajtskm. - Bocsss meg, de nem tudok otthon lni, - mond Lajevszkij, egszen megknnyebblve a gyertya s Szamojlenko lttra; - te vagy az n egyetlen j bartom, Davidycs Sndor. Minden remnyem tebeld vetem. Az Isten ldjon meg: ments meg. El kell innen mennem, brmibe kerljn is. Adj nekem klcsn pnzt. - h, Istenem, Istenem! - shajtott Szamojlenko s megint vakardzott; - ppen elszunnyad-tam, azutn ftylst hallok, megrkezett a gzhaj, azutn te... Sok kellene? - Legalbb vagy hromszz rubel. Neki itt kell hagynom szzat s nekem kell az tra ktszz... Mr tartozom neked vagy ngyszzzal, de majd mind megkldm... mind... Szamojlenko sszefogta egy kezbe mindakt pofaszakllt, sztterpesztette lbait s elgon-dolkozott. - gy... - motyogott magban, - hromszz... Igen... Csakhogy nekem annyi nincs. Klcsn kell krnem valakitl. - Vgy klcsn, az Isten ldjon meg! - mond Lajevszkij, ltva a Szamojlenko arcn, hogy hajland neki pnzt adni s hogy okvetlenl adni is fog. - Vgy klcsn s n egsz bizonyosan vissza fogom neked adni. Megkldm Szent-Ptervrrl, mihelyt megrkeztem. Lgy nyu-godt. Tudod mit, Szsa, tette hozz fllnklve, - igyunk meg egy pohr srt. - J... bort is lehet. Bementek az ebdlbe. - Ht Fjodorovna Nadezsda? - krd Szamojlenko, hrom butlit s egy tnyr barackot tve az asztalra, - tn itt marad? - Mindent rendbe hozok... mindent... - felelt Lajevszkij, egyszerre nagyon vgan rezve magt; - ksbb majd kldk neki pnzt, aztn elutazik hozzm... Ott aztn majd kimagyarzzuk a dolgunkat. A te egszsgedre, j bartom! - Megllj! - mond Szamojlenko, - elbb ebbl igyl... Ez az n termsem, emez meg az Ahatulov. Prbld meg mind a hrmat s mondd meg szintn... Az enym mintha savany-ks volna... Mi? Nem? - Igen. Egszen megnyugtattl, Davidycs Sndor. Ksznm neked... jra flfrissltem.

35

- A savanykstl? - Az rdg tudja mitl! Hanem azt tudom, hogy te pomps, derk ember vagy. Rtekintve a Lajevszkij halvny, izgatott, jsgot kifejez arcra, Szamojlenkonak eszbe jutott a Fon-Koren vlemnye, hogy az ilyen embereket meg kellene semmisteni, s gy tetszett neki, hogy ez a Lajevszkij gynge, vdtelen gyerek, akit brki megbnthat s meg-semmisthet. - Hanem ha elmgy, ht bklj ki a mamddal, - mond Szamojlenko; - nem szp haragos-kodni. - Hogyne, hogyne! Mindenesetre! Kis ideig nem szltak. Mikor az els butllit megittk, Szamojlenko gy szlt: - J volna, ha Fon-Korennel is kibklnl. Mind a ketten okos emberek vagytok s gy nztek egymsra, mint a farkasok. - Igen, derk, okos ember, - hagyta helyben Lajevszkij, aki ksz lett volna most brkit is dicsrni, brkinek is megbocstani; - nagyszer ember, de nekem lehetetlen vele meg-lennem. Nem! A mi termszetnk nagyon klnbz. n lanyha, gyenge, tettetett termszet vagyok; meglehet, hogy egyik j pillanatomban kezet is nyjtank nki, de elfordulna tlem... megvetne... Lajevszkij szrpentett a borbl, aztn megllva a szoba kzepn, gy folytatta: - n igen jl rtem Fon-Korent. kemny, ers, zsarnoki