antropología mexicana 1920s

7/25/2019 Antropologa Mexicana 1920s

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RAMN MENAYMANUEL GAMIO.UNA MIRADA OBLICUA SOBRE LA ANTROPOLOGA

MEXICANA EN LOS AOS VE INTE DEL S IGLO PASADO

M e c h t h i l d R u t s c h *

I N A H

R E L A C I O N E S 8 8 , O T O O 2 0 0 1 , V O L . X X I I


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NTRODUCCIN

Al describir su concepto de historia, Jos Saramago na-rr un episodio: de joven le gustaba asistir a funciones

de teatro para las que sola comprar el boleto ms bara-to. Desde lo alto de la galera logr observar de cerca una esplndida re-produccin de la corona del rey. Y como la miraba desde un ngulo obli-cuo, descubri que en las cavidades de la corona se escondan muchastelaraas.1

Ante la narrativa dominante de la historia y sus smbolos, la miradaoblicua expresa la posibilidad de descubrir tejidos ocultos al punto devista acostumbrado. En lo que sigue pretendo divisar un episodio de la

antropologa mexicana de los aos veinte del siglo pasado que puedeser significativo para favorecer una mirada oblicua de nuestra historio-grafa y sus mitos de origen.2

I

Una mirada oblicua sobre el proceso de institucionalizacin y pro-fesionalizacin de la antropologa mexicana descubre no slo rup-turas entre el periodo pre y posrevolucionario, sino tambin conti-nuidades. Durante el porfiriato se manifiestan fuertes y constantesconflictos entre el Museo Nacional de Arqueologa, Historia yEtnologa y la Direccin de Inspeccin y Conservacin de Monu-mentos Arqueolgicos. stos son continuados despus de 1917por el Museo y la Direccin de Antropologa. El episodio de acu-saciones mutuas entre Manuel Gamio y Ramn Mena se inserta eneste contexto; una de sus consecuencias fue la clausura definitivade la Escuela Internacional de Arqueologa y Etnologa America-nas cuya labor haba sido interrumpida en 1914 (Manuel Gamio,Ramn Mena, historia de la antropologa).

* [email protected] Relatado en la entrevista con Silvia Lemus, trasmitida por el Canal 22, 8 de octubre

1998, 22:00 p.m.2 Debo advertir al lector que el ensayo presente est basado en un anlisis ms exten-

so, cfr. Rutsch, 2001.


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director y, segn el discurso inaugural de ste, sus fines eran estudiarlas cuestiones americanas desde el punto de vista americano.12

El episodio conflictivo que de cierta forma cierra este periodo desustitucin generacional y configuracin institucional sucede tres aosantes de la creacin del Instituto, en ocasin de los inicios de las excava-ciones de la tumba 7 en Monte Albn en 1936. Como resultado, AlfonsoCaso sustituy a Ramn Mena, quien hasta junio de ese ao haba sido

jefe de arquelogos del Museo Nacional.13

RAMN MENA Y EL MUSEO NACIONAL

En 1906 inici la docencia de la antropologa en el Museo. Al mismotiempo, la generacin de mdicos, gelogos y qumicos dedicados des-de finales de la dcada de los setenta del siglo XIX a la arqueologa y latradicin naturalista en el Museo Nacional estaba por eclipsarse. Al ini-cio del siglo y en su lugar, una nueva generacin, sobre todo de aboga-dos e ingenieros-arquitectos, tom las riendas del destino en y del Mu-seo. En el contexto de la preparacin de los festejos del Centenario de la

Independencia, la tradicin naturalista fue cediendo en importanciaante el empuje poltico y presupuestal de la historia patria y de la ar-queologa y de sus importantes funciones en apuntalar la narrativa na-cional del poder porfirista. Este proceso lleg a un punto tal que el Mu-seo Nacional fue dividido y se inaugur un Museo Nacional de Histo-ria Natural en 1909.

Ramn Mena Isassi (1874-1957) estuvo ligado al Museo Nacional deArqueologa, Historia y Etnologa (posteriormente de Etnografa) desde

1907, ao en el que sustituy a Jos Juan Tablada en la ctedra de ar-queologa. Mena entonces tena 33 aos de edad. Su curso fue suspen-dido en 1909 hasta que, en 1911, Galindo y Villa regres al Museo y loretom.

12 AHDINAH, v. 18, 1939, l. 27, reproducido en el Boletn no. 1 del Seminario de Historia,Filosofa y Sociologa de la Antropologa Mexicana, Mxico, 1998.

13 SDBNAH, c.7, e.79, s.n.fs. (sin nmero de fojas).


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FIGURA 1: Ramn Mena, fuente Casasola.


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sido estudiados por l en 1913 para la Sociedad Alzate, pero que hoy,con informacin novedosa a su alcance, pudo reconocer la falsifica-cin. De todo ello se levant acta en el mismo Museo.

Desde luego, Gamio contraatac levantando denuncia penal contraCastillo Ledn y Ramn Mena ante el Procurador General de la Rep-blica por destruccin de objetos arqueolgicos de propiedad nacional.El cargo fue de daos a la nacin, y Gamio continu as una ya cono-cida tradicin de la comunidad arqueolgica, de la que l mismo habasido vctima aos atrs cuando Batres mand clausurar su excavacinen Chalchihuites.71

En esta ocasin el escndalo lleg a un nivel tal que la Secretara

tuvo que recurrir a dictmenes periciales y el mismo presidente de laRepblica tom cartas en el asunto. El primer perito fue el Ing. IgnacioLpez Bancalari, cuyo dictamen recomend que Gamio restaurara nue-vamente el objeto en disputa y que ste se devolviera a su anterior lugarde exhibicin. Este dictamen fue agriamente impugnado por CastilloLedn, ya que argument: el dictamen [...] es a todas luces parcial, todavez que dicho seor fue propuesto por el mismo seor Gamio de quienes compaero de labores en el Ministerio de Fomento, pues desempea

la Jefatura de uno de los Departamentos.72

En este mismo oficio, Castillo Ledn arremeti contra Gamio, puesescribi en su punto 3:

no fue la Escuela Internacional de Arqueologa la que remiti los braceros

al Museo, sino el seor Gamio llamndose indebidamente Director de ella,

cosa que no es ni ha sido nunca como lo he comprobado plenamente con

documentos. La remisin debi haberse hecho en todo caso por el seor

Doctor Franz Boas que es el Secretario General, o por m que tengo doble

autoridad en la Institucin, pues soy Presidente de la Junta Directiva y ade-

ms Representante del Gobierno Mexicano en la mencionada Escuela.73

71 Cfr. tambin Gallegos, 1996.72 Oficio de Luis Castillo Ledn a Manuel Toussaint, jefe del Departamento de Bellas

Artes de la Secretara de Educacin Pblica, aparentemente transcrito por Gamio enpapel membretado de la Direccin de Antropologa y enviado a Boas. BPP, 24/07/22

73 BPP, 25/07/22.



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FIGURA 3: Bracero de la excavacin de Azcapotzalco, encontradopor Manuel Gamio en 1913. Fuente: Archivo Casasola del INAH.

FIGURA 4: Probablemente sea sta el bracero restaurado por Manuel Gamioy que fue tildado como falsificacin. Fuente: Archivo Casasola del INAH.


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, Antropologa mexicana y antroplogos alemanes en Mxico. Desde fina-les del siglo XIX a principios del siglo XX, tesis de doctorado en antropolo-ga, FFyL, UNAM (en elaboracin), 2001.

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Castaeda correspondence, American Philosophical Society Libra-ry, Philadelphia, Estados Unidos.

SDBNAH Subdireccin de Documentacin de la Biblioteca Nacional de An-tropologa e Historia del INAH, Archivo Histrico, Serie Personal.

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