https://www.magyp.gob.ar/sitio/areas/cambio_rural/boletin/07_apicultura.php

Apicultura Por su definición, un sistema de vida y desarrollo debería fortalecer las capacidades "sin deteriorar los recursos naturales de base" (Chambers y Conway, 1992). La apicultura va más allá, porque ayuda a preservar los recursos naturales. En todo el mundo, desde siempre, la apicultura ha formado parte de la agricultura de los poblados. (FAO)

La producción apícola en Argentina es de gran importancia y de desarrollo en los últimos tiempos. Nuestro país, se posiciona así, como un gran productor y exportador de miel. Las condiciones climáticas y los avances tecnológicos hacen que la calidad, sea un sello significativo en el sector no solo a nivel nacional sino también reconocido internacionalmente.

Entre los países productores de miel, la Argentina se ha posicionado en el tercer lugar a nivel mundial, después de China y Estados Unidos, lo que representa el 70% de la miel producida en el hemisferio sur del continente americano, a la vez que concentra el 25% de la producción de todo el continente, y el 6% del total producido en el mundo (CFI).

Este avance de los países asiáticos en los últimos años con precios no competentes para la Argentina hizo que perdiera posicionamiento en los mercados. Pero los últimos informes indican que la producción de miel procedente de China y países asiáticos se encontraba adultera, lo que podría implicar una nueva oportunidad para el sector apícola argentino.

En Argentina, entre el 90 y el 95% de la producción se exporta a granel. Cuenta con unos 11.532 productores registrados en Registro Nacional de Productores Apícolas (RENAPA) y más de 2,5 millones de colmenas. En los últimos años, el país ha enfrentado una baja en la producción y exportación de miel, producto de factores climáticos, el avance de la agricultura y con ello las consecuencias del uso de los agrotóxicos, el avance del mercado asiático en la apicultura y el aumento, en algunas regiones del país, de las poblaciones de Varroa .

Distribución de la actividad en la Argentina:

Gran parte del territorio argentino es apto para el desarrollo de la actividad, y presenta distintos potenciales productivos tanto para la miel como para otros productos de la colmena. Aun así, Buenos Aires es la provincia con mayor concentración de la producción, tiene alrededor de 915 colmenas, según fuentes oficiales de la Secretaría de Agroindustria de la Nación, seguida por Entre Ríos con unas 572 mil colmenas, Santa Fe cuenta con unas 295, Córdoba con números similares (alrededor de 255 mil) y La Pampa con cerca de 208 mil.

La agricultura, como consecuencia de la expansión de la tecnología de siembra directa, ha traído aparejado un corrimiento del sector apícola hacia microrregiones ganaderas.

El rendimiento promedio de miel, a nivel país, es de alrededor de 25 kilogramos por colmena, por año. Estos niveles de productividad presentan una alta variabilidad a lo largo del territorio; por un lado, debido a la distinta oferta regional de néctar, y por otro, debido a la brecha tecnológica entre los distintos productores.

La región central es la que concentra mayor número de productores y de colmenas. Representa el 70% del total de la producción; es la región que más aporta a la actividad. También es la región que cuenta con mayor número de salas de extracción y plantas de procesamiento.

Así mismo, la industria proveedora de insumos apícolas, muestra en la región un fuerte desarrollo; más de las 20 empresas fabricantes de maquinaria, 25 fabricantes de colmenas, 30 de cera estampada, indumentaria y medicamentos, satisfacen íntegramente la demanda de la apicultura argentina. La industria en un constante proceso de mejoramiento, ha alcanzado un nivel de desarrollo que le ha permitido incursionar con éxito en el mercado internacional.

Este impulso que brinda la región viene acompañada no sólo por las condiciones climáticas favorables, sino también porque es una zona ganadera, dos actividades productivas ligadas.

El sector apícola en el Programa Cambio Rural:

Del relevamiento realizado por el Programa Cambio Rural, surge que la mayor concentración productiva se encuentra en la región Buenos Aires-La Pampa, con un 38%, continuando con el NEA con un 27% y Centro 24%. Resulta interesante que la producción apícola se va extendiendo hacia otros territorios, como la región de Cuyo que participa de esta actividad con un 11%.

Esta concentración de la producción apícola es consecuente con lo ocurrido a nivel nacional. Buenos Aires lidera no sólo en el Programa Cambio Rural, sino también en las estadísticas nacionales.

Esto es, sin dudas porque es una zona ganadera y en donde concentra gran cantidad de factores tales como agentes logísticos, proveedoras de insumos, avances tecnológicos, mejoras sanitarias, cámaras gremiales, instituciones públicas y privadas de soporte, entre otros.

La extensión de la apicultura hacia zonas marginales como son el noroeste –NOA- argentino y el noreste –NEA- sería de gran impacto para la actividad. Estas zonas no aprovechadas hasta el momento, poseen un clima adaptable y con vegetaciones que no se encuentran en otras regiones y que aportarían a la apicultura distintos tipos y tonalidades de miel.

Productores apícolas discriminados por género y edad:

En cuanto a la paridad de género en el sector apícola, en los grupos de Cambio Rural que fueron consultados, el 90% son hombres y tan solo un 10% lo completan las mujeres. Este número tampoco es ajeno a las estadísticas nacionales. Según el RENAPA, el 81,8% son productores hombres y el 15,6% son mujeres.

El promedio de edad de los productores encuestados es de 31 a 45 años, con un 44%, el 40% pertenece al género masculino y el 4% restante al femenino. Continúa con un 22% productores que promedian entre 46 a 55 años, discriminados en un 19% en hombres y un 3% mujeres. Los mayores de 55 años oscilan en un 20%, 17% representando al masculino y un 3% al género femenino. Finalmente los menores de 30 años son los de menor escala en esta actividad con un 14% y exclusivamente hombres.

Es importante señalar que el rango etario que predomina es del 31 a 45 años, un universo que aporta nuevos conocimientos, una mirada de negocio más dinámica y realizando una participación en la gestión de las decisiones productivas innovadoras o por lo menos con una visión dispuesta a los cambios del mercado.

Respecto a la continuidad de la empresa, el 75% de los consultados tiene hijos, en su mayoría tienen 2 y sólo un 27% de los productores apícolas encuestados cree que alguno de sus hijos seguirá con el emprendimiento familiar. Ese 27% se desprende del 58% que expresó que sí es una empresa de índole familiar. El bajo porcentaje, puede deberse a dos factores, por un lado que no sea la actividad principal, sino complementaria de la explotación rural y por otro, la poca participación económica que brinda el productor a los empleados familiares. Un 66% reciben un tipo de remuneración variable y un 24% directamente no recibe aportes monetarios por trabajar en la actividad. Por lo cual, el motor económico que debería en este caso mover al círculo familiar para continuar con la actividad, no se da.

Sobre los datos productivos:

Si bien la miel es el principal producto exportable de la apicultura argentina, en los últimos años, se ha convertido también en una importante productora y exportadora de material vivo, de cera, propóleos, polen, maquinarias y equipos para la extracción y procesamiento de miel; servicios de polinización; partes e implementos de colmenas y servicios de consultoría.

Se observa en los siguientes gráficos, con datos aportados por los grupos consultados por Cambio Rural y por RENAPA:

Si bien la producción de miel sigue concentrando el mayor porcentaje en el mercado, es interesante como los productos derivados de la actividad principal van ganando terreno. Este avance viene acompañado por mejoras tecnológicas, de sanidad y de producción.

En cuanto a la escala de producción, para los productores en Cambio Rural, el promedio anual es de 5.834 kilos, superando la escala nacional que es de 5 mil kilos. Así mismo, los productores agrupados en Cambio Rural son de mediana escala; poseen entre 51 a 300 colmenas. La Sociedad Argentina de Apicultores señala que el 80% de apicultores en Argentina tiene menos de 200 colmenas y RENAPA también confirma estos datos, por lo cual se manifiesta en el siguiente grafico que el programa trabaja con la escala nacional de productores que generan en conjunto divisas por más de 150 millones de dólares anuales.

Las empresas exportadoras compran la miel directamente a los productores o acopiadores distribuidos en distintos puntos del país. La exportación a granel, se encuentra bastante concentrada ya que más del 60% de las exportaciones se concentran en menos de 10 empresas. El 46% de los encuestados no fracciona, el 21% sólo fracciona entre un 1 a 30% del total de la producción, un 13% entre un 31 a 60%, el 3% fracciona del 61 al 99% y, un 17% realiza el 100% del fraccionamiento de la miel. Estos números expresan lo mencionado anteriormente, donde el canal de comercialización para la mayoría de los apicultores es el acopiador y las empresas exportadoras.

Por otro lado, el siguiente cuadro muestra que el 69% de la producción se destina al mercado interno; este dato seguramente fue contestado de la manera lógica porque la mayoría de los productores no exportan, si no, que vende a acopiadores, por lo cual, la respuesta va en esa dirección. Si se toma en cuenta que solo el 10% de la totalidad de la producción a nivel nacional queda y es consumida en el país, el número manifestado en el gráfico sería erróneo, por eso la salvedad.

Otra característica de esta última época son las exportaciones directas de grupos asociativos de productores (cooperativas, asociaciones, consorcios) que necesitan hacer conocer sus mieles especiales, desarrollar nuevos mercados y fortalecer al sector.

En los grupos participantes de Cambio Rural, se observa que continúan en la misma dirección, un 37% pertenecen y conforman cooperativas, un 23% se encuentran dentro de grupos técnicos y un 6% en cadenas productivas.

La importancia del asociativismo, ha demostrado, dentro de este sector, la mejora en la productividad, sanidad, mortandad de abejas y, por tanto en el precio final del producto; en consecuencia una apuesta estratégica en el agregado de valor a la miel.

Se puede concluir que que la producción apícola continua en auge y de gran expansión. La participación a nivel exportación continúa en alza por la calidez del producto y los avances tecnológicos que se viene desarrollando. Que el mercado asiático hoy se encuentre en duda, implica para la Argentina una clara oportunidad de negocio.

Por otro lado, es importante continuar con políticas que favorezcan el mercado interno potenciando el consumo, con certificación de origen y fomentando los beneficios de la miel en los consumidores.

Trabajar en la informalidad de los productores. Continuar con el registro y aplicar políticas financieras, de sanidad y/o de comercialización en donde el apicultor se encuentre interesado en pertenecer en la formalidad de la actividad, obteniendo así beneficios para impulsar su producción.

Así mismo, la trazabilidad y la sanidad para el productor, es de gran importancia, eso se ve reflejado en la cantidad de apicultores que cuentan con las habilitaciones correspondientes (tanto municipal como la resolución SAGYPA 870), que realizan monitoreo de varroa y que realizan inspección de colmenas y recambio de reinas. Esto, viene acompañado por resoluciones sanitarias establecidas por SENASA, como el registro de forma gratuita y obligatoria en salas de extracción y el control obligatorio de la varroosis.

Por último, la competitividad exportadora en las empresas argentinas tiene forma de pirámide, son muy pocas las que nuclean el mercado, controlando los precios de los apicultores que la venden a granel y realizando la mezcla de diferentes mieles, perdiendo la capacidad de realizar productos fraccionados aportando valor agregado y mejorando los precios de los apicultores, hoy ya fijados por el acopiador.