As Coisas Melhores que Acompanham a

Salvação

Por J. C. Philpot (1802-1869)

Traduzido, Adaptado e

Editado por Silvio Dutra

Fev/2018

2

P571

Philpot, J. C. – 1802-1869

As coisas melhores que acompanham a salvação / J. C. Philpot (1802-1869) Tradução , adaptação e edição por Silvio Dutra – Rio de Janeiro, 2018. 27p.; 14,8 x 21cm

1. Teologia. 2. Vida Cristã 2. Graça 3. Fé. 4. Alves, Silvio Dutra I. Título CDD 230

3

"Mas de vós, ó amados, esperamos coisas melhores,

e que acompanham a salvação, ainda que assim

falamos." (Hebreus 6: 9)

Parece, de várias passagens nesta Epístola, que os

hebreus, a quem foi escrita, sofreram sob

perseguições severas; e não sendo firmemente

estabelecidos na fé, eles manifestaram sob a pressão

dessas provações pesadas uma disposição vacilante.

É por esta razão que encontramos o apóstolo Paulo

misturando nesta epístola, avisos e admoestações

solenes com incentivos adequados.

Ele sentiu por eles como sofrendo perseguição; mas

seu olho penetrante percebeu em alguns deles

sintomas de vacilação; e isso o levou a falar-lhes em

um tom de admoestação solene, como não

encontramos em nenhuma outra epístola. Nos

capítulos sexto e décimo desta epístola, encontramos

especialmente duas advertências muito solenes; e

talvez não haja dois capítulos na Bíblia que tenham

mais provado o povo de Deus do que os que

acabamos de mencionar.

Como o texto está intimamente relacionado com o

aviso terrível no sexto capítulo, será necessário para

mim, tão brevemente como é consistente com a

clareza, dar algumas dicas antes de entrar nas

palavras do texto. Ao fazê-lo, devo declarar como

4

minha firme persuasão que o Espírito Santo não está

falando dos filhos de Deus nesse lugar; mas quando

ele está descrevendo aqueles que, se eles deveriam

"cair", é impossível "renovar novamente ao

arrependimento", ele quer se referir a professantes

meramente nominais da religião, totalmente

destituídos de uma obra de graça em suas almas.

"Porque é impossível", diz ele, "que os que uma vez

foram iluminados, e provaram o dom celestial, e se

fizeram participantes do Espírito Santo, e provaram

a boa palavra de Deus, e os poderes do mundo

vindouro, e depois caíram, sejam outra vez

renovados para arrependimento; visto que, quanto a

eles, estão crucificando de novo o Filho de Deus, e o

expondo ao vitupério.”, Hebreus 6.4-6.

Se olharmos para as palavras, certamente parece

haver uma abordagem muito próxima do que

acontece no coração de um filho de Deus; e, no

entanto, se examinamos a passagem mais

minuciosamente, não encontramos nada dito nela

sobre estes apóstatas, de uma obra de graça, nada de

arrependimento para a vida, nada de fé em Cristo,

nada de esperança na misericórdia de Deus, nada de

amor para com o povo de Deus ; em uma palavra,

nada desse ensinamento espiritual que faz um

homem sábio para a salvação.

1. A primeira coisa mencionada sobre esses apóstatas

é que eles foram "uma vez iluminados". O apóstolo

5

não diz que eles foram vivificados na vida espiritual,

regenerados e nascidos de novo; mas ele fala deles

como sendo "iluminados".

Agora, existem dois tipos diferentes de iluminação; o

único, espiritual e salvador, como o apóstolo fala em

Efésios 1:18, "sendo iluminados os olhos do vosso

coração, para que saibais qual seja a esperança da sua

vocação, e quais as riquezas da glória da sua herança

nos santos". E então, Davi: "A entrada das tuas

palavras dá luz, dá entendimento aos símplices."

"Porque em ti está o manancial da vida; na tua luz

veremos a luz." Nessas passagens, a luz salvadora

espiritual é falada; o que o próprio Senhor chama de

"luz da vida"; isto é, não apenas luz para iluminar o

entendimento, mas a vida que o acompanha para

vivificar a alma.

Mas há outra iluminação, e desta o apóstolo fala aqui,

o esclarecimento do entendimento natural; não uma

luz espiritual, como para assistir a um trabalho

regenerador sobre a consciência, mas uma luz

intelectual, na qual a verdade é percebida pela mente

natural na letra da Palavra.

2. "E provaram o dom celestial". Nos tempos

apostólicos, os "dons" foram comunicados às igrejas

para o lucro dos santos. Havia dons de cura, de

línguas, de profecias e outros, como vemos em 1 Cor

12: 8-10:

6

“8 Porque a um, pelo Espírito, é dada a palavra da

sabedoria; a outro, pelo mesmo Espírito, a palavra da

ciência;

9 a outro, pelo mesmo Espírito, a fé; a outro, pelo

mesmo Espírito, os dons de curar;

10 a outro a operação de milagres; a outro a profecia;

a outro o dom de discernir espíritos; a outro a

variedade de línguas; e a outro a interpretação de

línguas.”

Estes foram dados para o lucro do corpo, e eram

coisas distintas da graça, como o apóstolo declara em

1 Cor 12:31; quando, depois de descrever esses dons,

ele acrescenta: "E, ainda assim, mostro-lhe um

caminho mais excelente", o de "caridade" ou amor -

e então ele continua dizendo: "Ainda que eu falasse

as línguas dos homens e dos anjos, e não tivesse

amor, seria como o metal que soa ou como o címbalo

que retine. E ainda que tivesse o dom de profecia, e

conhecesse todos os mistérios e toda a ciência, e

ainda que tivesse toda fé, de maneira tal que

transportasse os montes, e não tivesse amor, nada

seria. E ainda que distribuísse todos os meus bens

para sustento dos pobres, e ainda que entregasse o

meu corpo para ser queimado, e não tivesse amor,

nada disso me aproveitaria.", 1 Coríntios 13.1-3.

7

Esses dons, então, são chamados de "dons celestiais",

como sendo comunicados do céu para determinados

fins; mas não são a "graça", pela qual a alma é

regenerada. No exercício desses dons, um prazer

natural foi encontrado por seus possuidores, aqui

chamado "degustação" (provaram). Do mesmo

modo, em nossos dias, há dons em oração, dons na

pregação, dons no conhecimento e sabedoria, dons

na interpretação e exposição das Escrituras. Agora,

um homem pode ter todos esses dons e, no entanto,

ser totalmente destituído de graça; e quando ele os

exerce, ele pode encontrar um certo prazer em seu

uso, que é chamado uma "prova do dom celestial"; e

é perfeitamente distinto de comer o pão da vida,

apreciando a presença de Deus e alimentando pela fé

no alimento selado do evangelho. Mas também é

dito, que eles foram "feitos participantes do Espírito

Santo". Esta talvez seja uma das manifestações mais

tropeçantes em toda a passagem; mas acho que

podemos esclarecê-lo comparando a Escritura com

as Escrituras. Não lemos de Saul que "o Espírito de

Deus veio sobre ele, e ele profetizou"? Não é

registrado também quando em uma ocasião Saul

enviou mensageiros para prender Davi, em duas

ocasiões sucessivas, quando vieram à presença de

Samuel, "o Espírito de Deus estava sobre os

mensageiros, e eles também profetizaram"? Não

lemos também o que o Senhor diz: "Eis que eu tenho

chamado por nome a Bezaleel, filho de Iri, filho de

Hur, da tribo de Judá, e o enchi do espírito de Deus,

8

no tocante à sabedoria, ao entendimento, à ciência e

a todo ofício, para inventar obras artísticas, e

trabalhar em ouro, em prata e em bronze, e em

lavramento de pedras para engastar, e em

entalhadura de madeira, enfim para trabalhar em

todo ofício.”, Êxodo 31.1-4.

E Balaão não falou pelo Espírito, e profetizou coisas

maravilhosas a respeito do Messias? Assim, neste

sentido exterior, um homem pode ser "feito

participante do Espírito Santo"; sua inteligência

natural foi iluminada, mas sua alma nunca se

regenerou, nem a graça de Deus foi comunicada ao

seu coração. Balaão e sua jumenta falaram enquanto

Deus movia suas línguas, mas o cavaleiro não era

mais regenerado do que seu animal. "E provaram a

boa palavra de Deus e os poderes do mundo

vindouro". Há muito na Palavra de Deus, que pode

ser entendido e apreciado pelo entendimento

natural; há em grande parte grande eloquência,

muitas flores de poesia, muitas expressões em

movimento e sentimentos compassivos; e todas essas

coisas podem ter um certo efeito sobre a mente

natural, bastante independente e distinta de

qualquer revelação ou aplicação da verdade à alma

pelo poder do Espírito Santo, bastante diferente da

recepção interna da verdade no coração e na

consciência. Pode haver também um prazer natural

para "a boa palavra de Deus" e um recebimento do

evangelho com alegria que se entende pela expressão

9

"o mundo vindouro", onde não há paz nem alegria

em acreditar. Mas o apóstolo tendo mostrado até que

ponto um homem pode entrar em uma profissão e

provar, finalmente, estar completamente destituído

de piedade vital, prossegue uma palavra de

encorajamento e consolo para o povo de Deus, que

poderia ter sido tentado e exercido com o solene

conjunto de aviso diante deles. Ele, portanto,

acrescenta, nas palavras do texto, "Mas, amados,

estamos persuadidos de melhores coisas de você, e

coisas que acompanham a salvação, embora assim

falemos".

I. O que ele quer dizer com estas "coisas melhores"?

Ele fala de graças em oposição aos dons; a obra do

Espírito sobre o coração e a consciência, como uma

coisa distinta de qualquer mera profissão de religião,

ou qualquer mera compreensão intelectual e

recepção natural da verdade. E por que são essas

"coisas melhores"? Elas são melhores porque os dons

são para o tempo, e a graça para a eternidade; os dons

beneficiam a igreja, a graça salva a alma; os dons

incham os homens com orgulho, a graça dá um único

olho para a glória de Deus; os dons, quando não são

acompanhados pela graça de Deus, endurecem o

coração; a graça derrete e suaviza a alma, e faz com

que ela se encaixe na "herança dos santos na luz" - os

dons deixam um homem onde o encontram, ou eu

prefiro dizer, desacompanhado pela graça, pior do

que o encontraram porque quanto mais um homem

10

toca coisas sagradas com mãos impuras, há um efeito

mais endurecedor sobre ele, enquanto a graça em sua

comunicação faz do homem uma nova criatura e o

levanta no eterno gozo do Deus triúno. Então, como

a eternidade é melhor do que o tempo, a salvação

melhor do que a condenação e o céu melhor que o

inferno; assim como as graças abençoadas e os

ensinamentos do Espírito de Deus na alma "melhor"

do que os dons mais elevados e as realizações mais

brilhantes que são insuficientes para o trabalho e

testemunho do Espírito Santo no coração. Mas o

apóstolo acrescenta, "coisas que acompanham a

salvação", que ele estava "persuadido" que aqueles a

quem ele escreveu estavam em posse. O que é então

"salvação"? Ao olhar para a salvação, devemos

considerá-la a partir de dois pontos de vista: a

salvação forjada para nós, e a salvação forjada em

nós. A salvação foi feita para nós pelo trabalho

consumado do Filho de Deus, quando ele clamou

com a respiração expirante: "Está consumado". A

salvação do "remanescente de acordo com a eleição

da graça" foi então completa, de modo que nada

poderia ser adicionado ou tirado dela; pois "por uma

única oferta, aperfeiçoou para sempre os que foram

santificados"; e, portanto, os eleitos permanecem

completos em Cristo, sem "mancha, nem rugas, nem

qualquer coisa semelhante". Mas há uma salvação

que está em nós; a manifestação e a aplicação da

salvação que Jesus sofreu por seus sofrimentos,

derramamento de sangue e morte - e isso só podemos

11

conhecer experimentalmente, na medida em que o

Espírito Santo o traz em nossos corações, e o sela lá

com santa unção e o gosto celestial. Mas todo o povo

de Deus não pode ter certeza de que eles têm essa

salvação como uma realidade experimental; dúvidas,

medos, trevas e tentações por seu caminho; Satanás

lança seus dardos ardentes em suas almas; e eles são

incapazes de perceber seu interesse no Senhor Jesus

Cristo e sua salvação. Eles não duvidam se o Senhor

Jesus é o Salvador daqueles que creem; eles sabem

que não há outro refúgio para suas almas culpadas,

senão o sangue do Cordeiro. Eles são efetivamente

despojados de buscar justificação por uma aliança de

obras; eles não correm atrás de coisas que não podem

ser proveitosas para eles, nem escondem suas

cabeças em refúgios mentirosos; de todas essas

coisas, eles são efetivamente cortados por uma obra

de graça em suas almas. Mas, através da

incredulidade de seus corações, da morte de sua

condição, da esterilidade de suas almas e das diversas

tentações com que são exercidos, eles temem que não

tenham as marcas da família de Deus e não

conseguem perceber seu interesse salvador no amor

e no sangue do Cordeiro. O apóstolo, portanto, fala

de "coisas que acompanham a salvação"; isto é, certas

marcas e sinais, claros e indubitáveis da obra da

graça sobre a alma. E, falando com os hebreus, diz

para seu conforto e encorajamento: "estamos

persuadidos", seja qual for sua dúvida e medo, seja

qual for a escuridão da sua mente, por mais que

12

exercido com tentações afiadas e severas, "estamos

persuadidos" você está na posse dessas "coisas

melhores", das "coisas que acompanham a salvação";

e que esta salvação é, portanto, eternamente sua.

Sentimo-nos, então, com a benção de Deus, nos

esforçamos para traçar algumas dessas "coisas

melhores", essas "coisas que acompanham a

salvação"; e mostrar quão melhores e mais

abençoadas sejam do que quaisquer dons que

hipócritas ou meros professantes possam possuir.1.

Uma obra de graça sobre a alma, então, é "uma coisa

melhor" do que qualquer simples dom, e é "uma coisa

que acompanha a salvação". E o que é uma obra de

graça na alma? É ser vivificado pelo Espírito de Deus

na vida espiritual; ser feito uma nova criatura, sendo

levado a experimentar a obra de Deus na consciência,

renovando-nos no espírito de nossas mentes; e

consiste na comunicação da vida eterna para a alma,

com todas as suas consequências abençoadas. Mas,

sempre que esta obra de graça aconteça na alma de

um homem, haverá certos frutos e resultados que se

seguem. Um homem não pode ser participante da

graça de Deus, e permanecer onde ele estava antes

que o Espírito vivificasse sua alma; sendo "uma nova

criatura, as coisas antigas passaram" com ele, e

"todas as coisas se tornaram novas". E, portanto,

sendo uma nova criatura e tendo a vida de Deus em

sua alma, ela se manifestará por certos frutos que

invariavelmente emergem. E não conheço uma prova

mais segura de que este bom trabalho é iniciado do

13

que quando o coração é amável no temor de Deus. O

Senhor tomou nota especial desta marca em Josias,

quando Safã, o escrivão, leu o livro da lei, que

Hilquias encontrou no templo, e enviou para

perguntar ao Senhor: "Todavia ao rei de Judá, que

vos enviou para consultar ao Senhor, assim lhe

direis: Assim diz o Senhor, o Deus de Israel: Quanto

às palavras que ouviste, porquanto o teu coração se

enterneceu, e te humilhaste perante o Senhor,

quando ouviste o que falei contra este lugar, e contra

os seus habitantes, isto é, que se haviam de tornar em

assolação e em maldição, e rasgaste as tuas vestes, e

choraste perante mim, também eu te ouvi, diz o

Senhor. Pelo que eu te recolherei a teus pais, e tu

serás recolhido em paz à tua sepultura, e os teus

olhos não verão todo o mal que hei de trazer sobre

este lugar. Então voltaram, levando a resposta ao

rei.", 2 Reis 22:18-20. Essa ternura de coração era

uma marca em Josias, sobre a qual o Senhor, por

assim dizer, colocava o dedo; foi um sinal especial

para o bem que Deus escolheu de todo o resto, como

um testemunho a seu favor. O coração em que Deus

tocou com o dedo é sempre terno; essa ternura é o

fruto da impressão da mão do Senhor sobre a

consciência. Essa ternura espiritual de coração é uma

coisa muito diferente da consciência natural. Muitas

pessoas confundem os movimentos para a frente da

consciência natural por um coração amadurecido

pela obra do Espírito de Deus. Mas você pode

conhecer a diferença entre uma consciência natural e

14

um coração terno no temor de Deus por isso, que a

consciência natural é sempre supersticiosa e incerta;

como diz o Senhor, "se afasta de um mosquito e

engole um camelo". É extremamente observador das

austeridades autoinfligidas, e muito temeroso de

romper regras autoimpostas; e enquanto cometerá o

pecado que um homem que tem o temor de Deus em

seu coração não faria para o mundo, tropeçará em

meras brincadeiras sem importância em que uma

alma iluminada não sentiria o menor escrúpulo. Ele

"pagará o dízimo de menta, da hortelã e do cominho",

enquanto "omite as questões mais importantes da

lei"; e "não entrará no tribunal de julgamento de

Pilatos, para que não seja contaminado" João 18:28,

no momento em que está procurando manchar as

mãos no sangue do Salvador. Mas aqui está a marca

de um coração terno que no temor de Deus; move-se

como Deus o Espírito trabalha sobre ele; é como a

bússola do marinheiro, cuja agulha sempre gira em

direção ao Norte; pode mesmo oscilar e tremer para

trás e para frente, mas ainda assim retornará ao

ponto e, em última instância, permanecerá fixo no

ponto de onde foi movida temporariamente. Então,

quando o coração tem sido tocado pelo Espírito, e foi

ensinado no temor de Deus, pode por um tempo

vacilar para a direita ou para a esquerda, mas está

sempre tremendo e flutuando até que ele aponte para

Deus, como o centro eterno de sua felicidade e

santidade.2. A tristeza divina pelo pecado é uma

"coisa melhor" do que qualquer dom que um mero

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professante possua, e uma coisa que invariavelmente

"acompanha a salvação". A tristeza divina pelo

pecado difere muito da convicção natural do pecado.

Poderosas convicções naturais, acredito, na maioria

das vezes não são sentidas mais do que uma ou duas

vezes na vida de um homem; e quando eles

faleceram, a consciência é mais conhecida do que era

antes, o mundo mais compreendido e o pecado mais

impetuosamente mergulhado. Mas a tristeza divina é

produzida por uma obra sobrenatural de graça no

coração. O olho da fé vê o pecado à luz do semblante

de Deus, e assim a alma torna-se viva com seu terrível

caráter maligno e horrível. O coração também está

derretido em tristeza piedosa ao contemplar os

sofrimentos do Salvador, e ver o Senhor da vida e da

glória como agachado e agonizante sob o peso do

pecado, não só como imputado a ele, mas como

pressionando-o em angústia. E, portanto, a tristeza

piedosa pelo pecado não é uma coisa que um homem

sente uma ou duas vezes em sua vida - mas, de

tempos em tempos, como o Espírito trabalha em seu

coração, e a tristeza piedosa brota. Se ele foi

enredado no pecado, vencido pela tentação,

deslocado de volta ao mundo, ou o coração dele

passou para os ídolos, uma alma viva não o passará

como sem nenhuma consequência - mas, mais cedo

ou mais tarde, o Espírito toca seu coração, a tristeza

divina flui para fora, e sua alma é derretida e movida

dentro dele, sentindo o que é um miserável infeliz

para os olhos de um Deus santo. 3. Um "espírito de

16

graça e súplica" que brota no coração de tempos em

tempos, como o Senhor trabalha sobre isso, é uma

"coisa melhor" do que qualquer dom que um

reprovado possa possuir, e também uma coisa que

"acompanha a salvação". Agora, há o que é chamado

de dom em oração, mas isso é uma coisa muito

diferente das comunicações de um "espírito de graça

e súplicas" pelo próprio Deus para a alma. Um

homem, por exemplo, pode orar em público

aparentemente com mais emoção; ele pode tocar

bem seu instrumento, para mover as paixões e

trabalhar nos sentimentos do povo de Deus; mas ele

mesmo pode ser apenas "um bronze que soa", ou "um

címbalo que retine", e não conhecer o "espírito de

graça e súplica" em sua própria alma. Mas sempre

que há uma obra de graça no coração, ela é sempre

acompanhada por um espírito de oração; como diz o

Senhor: "Derramarei sobre a casa de Davi e sobre os

habitantes de Jerusalém, o espírito de graça e de

súplicas". E onde quer que tenha sido uma vez

derramado no coração de um pecador, nunca o

abandonará a partir do momento em que Deus

vivificar sua alma até aquele dia abençoado, quando

a oração acabará em louvor. Não quero dizer que

pode não ocorrer suspensões; que a escuridão da

mente nunca o cobrirá; que a frieza e a sensação de

coração nunca o congelem; que o vazio e a

esterilidade do espírito talvez nunca pareçam deixá-

lo - mas, apesar de, e no meio de todas estas coisas, o

"espírito de graça e súplica" abençoado se levantará

17

de tempos em tempos para a sua Fonte. Se este

espírito de graça e súplicas existir em seu coração, se

você não tem poder para orar, você terá poder para

suspirar e gemer. Haverá uma e outra vez, alguns

indo para o Senhor, alguns ofegantes pela sua

presença, alguma expressão de insatisfação contra si

mesmo, alguns buscando a sua graça, algum anseio

pelo seu favor e amor manifestados. E, portanto, o

espírito de oração, onde quer que seja dado, de vez

em quando surgirá na alma. Mas não podemos

chamá-lo adiante; podemos tentar, mas devemos nos

sentir impotentes para produzi-lo - ainda assim o

Senhor às vezes e talvez em um momento em que

menos esperamos, quando estamos frios,

aborrecidos, estúpidos e carnais, elaboramos os

desejos e as respirações que ele mesmo implantou e

elevou na alma para que ela volte a subir mais uma

vez para a sua fonte eterna e celestial. 4.

Quebrantamento de coração e contrição de espírito,

é uma "coisa melhor" do que qualquer mero dom, e

uma graça que "acompanha a salvação". O coração

que sente o ônus do pecado, que sofre sob a tentação,

que geme sob os assaltos ardentes de Satanás, que

sangra sob as feridas infligidas pelo mal cometido, é

quebrado e contrito. Essa quebra de coração e

contrição de espírito é uma coisa que somente um

filho de Deus pode. Por mais duro que seu coração

pareça ser, haverá temporadas de revitalização

espiritual; no entanto, ele pode parecer acentuado

contra qualquer senso de amor e misericórdia, ou

18

mesmo de miséria e culpa, de tempos em tempos,

quando ele menos espera e procura por ele, haverá

uma quebra de sua alma perante o Senhor; haverá

um aborrecimento de si mesmo, uma volta do mundo

para buscar o favor do Senhor, e se lançar como um

pecador mais uma vez na misericórdia imerecida. As

lágrimas fluirão por suas faces, os suspiros

irromperão de seu peito, e ele ficará humilde aos pés

do Salvador. Se sua alma já sentiu isso, você tem uma

"coisa melhor" do que qualquer dom; porque essa

quebra de espírito é uma coisa que "acompanha a

salvação" e é um sacrifício que Deus não desprezará.

5. Estar crucificado para o mundo, uma separação

interna das coisas do tempo e do sentido, é uma

"coisa melhor" do que qualquer simples dom, e

também uma coisa que "acompanha a salvação". Eu

acredito que ninguém está realmente morto para o

mundo, senão um filho de Deus. Um homem pode

mudar seu mundo que e não estar separado disso -

ele pode, por exemplo, deixar o mundo profano para

o mundo professo; ele pode mudar de um homem de

igreja para um dissidente, de um independente para

um batista; ele pode se tornar um membro de uma

igreja do evangelho; ele pode, como Herodes, fazer

muitas coisas e ouvir os ministros da verdade com

prazer. Mas o tempo todo, a menos que ele seja

participante da "natureza divina" por uma obra de

graça em sua alma, seu coração é e sempre deve estar

no mundo. O coração humano deve estar envolvido

em alguma coisa; suas afeições devem ser

19

concentradas em algum objeto; seus pensamentos e

desejos devem ser ocupados com uma coisa ou outra.

Se seu coração, então, não é definido para Deus, se

suas afeições não são fixadas em Cristo, se sua alma

não está envolvida nas coisas celestiais, você pode ter

a maior profissão de religião, mas seu coração ainda

é mundano, suas afeições são ainda terrenas, e sua

alma ainda se inclinou para os ídolos. Mas onde o

Senhor realmente tocou a consciência com o dedo e

se fez precioso para a alma, no entanto, ainda que um

homem possa parecer por um tempo ser enterrado

no mundo e suas afeições seguindo os objetos

proibidos; no entanto, ele pode estar "cavando

cisternas, cisternas quebradas que não podem conter

água"; no entanto, ele pode secretamente retroceder

do Senhor, ainda assim ele não pode quebrar o poder

que as coisas eternas têm em seu coração; ele não

consegue encontrar prazer real no mundo, embora

ele geralmente possa buscá-lo. Nem ele pode ficar

satisfeito em suas perseguições. Haverá uma

insatisfação inquieta com as coisas do tempo e do

sentido, um vazio dolorido, e uma volta para "a

fortaleza forte", buscando o Senhor, o único que pode

realmente satisfazer a alma e fazê-la feliz pelo tempo

e pela eternidade. 6. Fé no Senhor da vida e da glória;

para recebê-lo em nossos corações como o Cristo de

Deus, e vê-lo com o olho da fé como nosso Senhor,

uma vez sangrando, sofrendo e agonizante, e agora

elevado à mão direita de Deus como nosso

Intercessor, Advogado e Mediador - isto é uma "coisa

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melhor" do que qualquer dom, e também uma coisa

que "acompanha a salvação". Este é para o que o

apóstolo claramente aponta neste capítulo, onde ele

diz: "Não seja indolente, mas seguidores daqueles,

que por fé e paciência herdam as promessas". Ele não

havia dito uma palavra sobre fé naqueles, de quem

ele declara "é impossível renová-los novamente ao

arrependimento ". Ele nunca deixou uma dica de que

eles eram participantes desta ou de qualquer outra

graça; mas quando ele vem para as "coisas

melhores", ele coloca o dedo imediatamente na fé

viva na alma. Esta fé no Filho de Deus, pelo qual ele

é acreditado na vida eterna, recebido no coração,

adorado pelo espírito, entronizado nas afeições,

submetido e abraçado com todas as faculdades da

alma, é uma benção apenas comunicada à família de

Deus. Uma fé que é alojada no tribunal secreto da

consciência, nos recessos profundos do coração de

um homem, que vê o Filho de Deus, e o recebe como

toda a sua salvação e todos os seus desejos, e se aplica

ao seu sangue e justiça; tal fé como esta está além da

maior conquista de qualquer hipócrita superdotado,

e é uma "coisa melhor" do que o professante mais

florescente já possuiu. 7. Uma esperança na

misericórdia de Deus, não a "esperança do hipócrita,

que perecerá"; mas o que as Escrituras chamam de

"uma boa esperança através da graça"; uma

"esperança que é como uma âncora para a alma,

tanto segura quanto firme, que penetra além do véu";

tal esperança espiritual é uma "coisa melhor" do que

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qualquer simples dom, e também uma coisa que

"acompanha a salvação". Não achamos que o

apóstolo tenha dito alguma coisa sobre a esperança

habitar naqueles terríveis personagens, a quem ele

compara à "terra, que tem espinhos e abrolhos, e,

portanto, é rejeitada e está próxima da maldição, e

cujo fim é ser queimada". Eles de fato tinham um

dom celestial, e um entendimento esclarecido, e

faziam muitas coisas maravilhosas; mas nunca

tiveram esperança, "como uma âncora para a alma",

para mantê-los constantes nos ventos e tempestades.

Eles não tinham à bordo de sua casca galante esta

âncora celestial, que nunca foi conhecida por quebrar

ou falhar, porque se apodera da carne do Mediador

Deus-Homem e seu cabo forma uma comunicação

viva entre o navio lançado pela tempestade e aquele

em quem ancora. A esperança que penetra além das

coisas do tempo e do sentido, e entra e ancora sobre

um Jesus abençoado, nunca foi possuída pelo

professante mais talentoso que jamais se enganou,

ou já enganou a igreja de Deus. E o que é a raiz dessa

boa esperança é a raiz da graça? O trabalho do

Senhor e testemunho na consciência, seus sinais para

o bem, seu favor manifestado, permitindo que a alma

olhe para Cristo como seu precursor que entrou

dentro do véu. Esta esperança que "não se

envergonha" não surge de nada na carne, não se

depara com a aprovação do homem, não depende do

testemunho da criatura; ela passa além de todas

essas coisas, e entra dentro do véu, na presença

22

imediata de Deus, onde Jesus está sentado como

Mediador e Advogado. 8. E o amor também é "uma

coisa melhor", e uma coisa que "acompanha a

salvação". O amor é o ponto de coroação de tudo -

como diz o apóstolo: "Embora eu tenha o dom da

profecia e compreenda todos os mistérios e todo

conhecimento, e embora eu tenha toda a fé, para que

eu possa remover montanhas e não tiver amor, eu

nada sou", mas" sou como o bronze que soa, ou um

címbalo". Não encontramos o mencionado no

catálogo dos "dons celestiais". Aqueles em quem não

era possível renovar o arrependimento não foram

feitos participantes desta graça abençoada. Mas, ao

contrário, o apóstolo, ao falar aos crentes, diz: "Deus

não é injusto para esquecer sua obra e trabalho de

amor". Os outros apóstatas podem ter todo o dom,

mas eles estão destituídos de amor; e sendo

destituídos disso, não passaram da morte para a vida.

E o que é o amor? É uma graça que não muda; uma

das três irmãs celestiais, e a maior delas; pois "agora

permanece a fé, a esperança e o amor, estes três, mas

o maior destes é o amor". A fé será transformada em

visão, e a esperança se concretizará, mas o amor

permanece o mesmo, pois "Deus é amor". Se sua

alma, então, já soube o que é amar a Deus e sentir o

fluxo de afeto para o Senhor Jesus Cristo; se você o

sentiu precioso para sua alma, você tem uma coisa

que "acompanha a salvação". Você não é um pobre

miserável professante autoenganado, não um

miserável desanimado por Satanás, que flutua por

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um pouco de tempo no mundo religioso, como uma

traça em torno da vela da noite, até que finalmente

queima suas asas e é destruída no chama. Mas, se

alguma vez, o Senhor Jesus Cristo foi precioso para a

sua alma, é porque você o abraçou nos braços de uma

fé viva, como diz a Escritura: "Para vocês, portanto,

que acreditam, ele é precioso". Mas o amor não

compreende apenas amor a Deus, mas também amor

ao povo de Deus. O apóstolo insiste especialmente

nesta marca nos versos que seguem o texto. "Mas

Deus não é injusto para esquecer sua obra e trabalho

de amor, que você mostrou em relação ao seu nome,

na medida em que ministrou aos santos e ainda

ministra". O apóstolo João também diz: "Sabemos

que passamos da morte para a vida, porque amamos

os irmãos". Esta é a primeira evidência que a alma

geralmente tem de ter "passado da morte para a

vida", que sente sensivelmente uma união de espírito

com o povo de Deus, um afeto por aqueles que são

participantes manifestos da graça de Deus. A união

com os filhos de Deus é melhor sentida do que a

descrita. Muitas vezes, é uma doce união de espírito,

um entrelaçamento abençoado de corações, quando

o povo de Deus se junta e fala das coisas que eles

provaram, sentiram e manipularam. O Espírito de

Deus repousa neles, e os batiza em uma união

abençoada um com o outro, de modo que suas

próprias almas se fundem, e se abraçam, como se

tivessem apenas um coração e um espírito - como o

Santo Espírito descreve os primeiros cristãos, "eles

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eram todos de um só coração e uma alma". Seus

espíritos estavam tão fundidos pelo calor do amor

divino de um ao outro, seus corações estavam tão

entremeados, e havia um afeto tão mútuo, que toda a

companhia parecia ter apenas um coração e uma

alma entre eles. Agora, meu amigo, apenas veja se

você pode perceber essa evidência em sua alma. Você

se encontra com uma pessoa, digamos, a quem você

nunca viu antes; ele é, talvez, um de quem no orgulho

do seu coração você se afastaria com desdém; ele não

tem dons pessoais, nada o que naturalmente o

recomenda; ou ele pode ser uma pessoa por quem

você foi prejudicado, e quando o vê, você olha para

ele com aversão mal-humorada. Mas ele começa a

falar; e enquanto você escuta, você sente que todo seu

preconceito cede; a barreira é efetivamente

derrubada; e há um doce derretimento do seu

coração por ele, e o seu no seu, e um mútuo fluxo de

amor de um para o outro. Agora, se a sua alma já

experimentou isso, você não é um hipócrita

talentoso, embora você possa ter dons, mas um

daqueles que o Senhor ensinou pelo seu Espírito e

está na posse dessas "coisas melhores" que

"acompanham a salvação". Os filhos de Deus temem

ser enganados, e se um homem não tem tal temor, a

probabilidade é que ele já está enganado. Todo o

povo de Deus conhece o engano do coração humano

e a abundante hipocrisia de sua natureza corrupta;

eles são mais ou menos ativos para os dispositivos de

Satanás; e todos sabem o quão terrível é ser iludido,

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e ter uma porção com os hipócritas, onde há "choros

e lamentos, e ranger de dentes".

II. As Escrituras, então, trouxeram certas marcas não

só para testar, mas também para confortar o povo de

Deus. Mas para guardá-los de viverem tremendo pelo

medo de serem enganados; para estabelecer um farol

efetivo para que seu navio não correr sobre as rochas,

o Espírito Santo revelou tais passagens como

encontramos no sexto e décimo capítulos da epístola

aos Hebreus. Eles parecem configurados pelo

Espírito de Deus, como um farol na entrada de um

porto. Não é tão naturalmente? Algum banco de areia

geralmente fica perto da entrada do porto, do qual o

marinheiro deve se proteger. Como ele é guardado?

Um farol é erguido, perto do local, que o avisa do

banco de areia. Agora vejo este capítulo e o décimo,

como dois faróis, perto da entrada do porto de

segurança eterna. E seu idioma é: "Cuidado com esse

banco de areia! Cuidado com esse banco de areia! Há

dons sem graça, há profissão sem possessão, existe

forma sem poder, há um nome para viver enquanto a

alma está morta". O recife naturalmente e

geralmente está na própria entrada de um porto - e,

à medida que o navio aproxima-se do porto, o banco

de areia está no seu caminho; mas quando o porto

está próximo, o farol amigável não só o adverte do

recife, mas também aponta a passagem segura para

o refúgio. E, espiritualmente, desses dois capítulos,

muitos do povo de Deus viram os bancos de areia no

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caminho, e, talvez, antes de serem avisados,

aproximem-se o suficiente para ver os fragmentos

dos navios destruídos. Os cascos galantes que

navegaram dos mesmos portos com eles vieram a ser

destruído nas pedras, o frete perdido e os cadáveres

e fragmentos quebrados flutuando sobre as ondas.

Mas estes nunca procuraram pelo farol nem viram o

banco; estavam embriagados ou adormecidos; eles

tinham certeza de ir para o céu; e foram, imprudentes

e sem pensamentos, até que o navio atingisse o banco

de areia, e todas as mãos a bordo pereceram. Essas

terríveis advertências e admoestações solenes me

parecem terem sido escritas para que podem raspar,

por assim dizer, tanto quanto possível, o homem

carnal. E elas parecem expressos em linguagem de

ambiguidade proposta para que possam estar

tentando passagens; não, a própria beleza e eficácia

delas, e o verdadeiro bem a ser feito por elas, está em

sua ambiguidade; para que o povo de Deus tome um

aviso mais solene por elas, e clame ao Senhor com

mais fervor para que não sejam enganados. Então,

meus amigos, não sejam os pobres filhos

desanimados de Deus, que são tentados por estas

passagens, que têm motivos para temê-las. O fato de

ser assim tentado mostra que sua consciência é terna

no temor de Deus, e que elas são "a terra que bebe na

chuva que vem muitas vezes sobre ela, e trazendo

ervas adequadas para aqueles por quem é lavrada,

recebe a benção de Deus"; e que a não é, a "que

produz espinhos e abrolhos, que é rejeitada, e está

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perto da maldição, cujo fim é ser queimada". E,

portanto, esses temores e suspeitas, pelos quais

muitos do povo de Deus são exercidos, causando

clamores fortes ao Senhor, para que ele ensine, e os

guie, são marcas abençoadas que não são pessoas

sem a graça, mas participantes da graça de Deus; e,

ao mesmo tempo, provam, "que aquele que tem

iniciado uma boa obra neles" irá "completa-la até o

dia de Jesus Cristo", e os levará ao eterno prazer de

Deus para que vejam Ele para si, e não para outro.