Le dieu Shiva manuscrit du Markandeya Purana

UPANISHADS HORS-CANON

Ashrama UpanishadUpanishad sur les tapes de vie

Traduite et annote par M. ButtexD'aprs la version de Paul Deussen,

reprise par les Prof. V.M. Bedekar et G.B. Palsule

Note prliminaire : ASHRAMA : tape de lexistence - L'individu volue et mrit en 4 tapes majeures : 1) brahmacharya: tape de l'tudiant en sciences sacres, de l'enfance jusqu' la fin des tudes, soit de 12 24 ans; 2) grihastha : tape du matre demaison, l'homme mari, qui a tabli son propre foyer et doit subvenir aux besoins de sa famille, soit de 24 48 ans; 3)vanaprastha : tape de l'habitant des forts, l'homme mr, ayant tabli ses enfants, qui se dpouille progressivement de sonidentit sociale pour se consacrer l'tude spirituelle, soit de 48 72 ans; 4) sannyasin : le renonant, partir de 72 ans, quiabandonne dfinitivement la vie sociale et se consacre entirement la vie spirituelle.

1. Nous allons parler plus amplement des tapes de vie : elles sont au nombre de quatre, etcomportent seize subdivisions. Les tudiants en sciences sacres (1) sont de quatre sortes : Gayatra, Brahmana, Prajapatya etBrihan. Le Gayatra est l'tudiant qui, aprs son initiation, s'abstient de toute nourriture sale durant troisjours et trois nuits, et les consacre rpter et mditer sur le Gayatri mantra. Le Brahmana est celui qui s'engage tudier les Vdas sur une dure totale de quarante-huit ans,soit douze ans pour chaque Vda, ou alors pour aussi longtemps qu'il mettra matriser les Vdas. Le Prajapatya est celui qui, pris de son pouse, a des rapports intimes avec elle, notammentdurant sa priode de fcondit, tout en se dtournant des autres femmes. On dit aussi que le Brahmana est celui qui demeure chez son matre durant vingt-quatre, lePrajapatya durant quarante-huit ans. Le Brihan est celui qui, en tant que Naishthika (2), ne quittera plus la maison de son matre jusqu'la mort.

1 Brahmacharya : 1) chastet absolue, en pense, en paroles et en actions; 2) matrise parfaite des sens;

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clibat, continence; 3) tude des Vdas et de la science sacre; 1re partie de la vie dun hidou: clibat, tudespirituelle et auto-discipline (cf. Ashrama). 2 Naishthika : 1) dfinitif, final ; parfait, complet; 2) celui qui a pris des vux dfinitifs , l'tudiant enBrahman (Brahmacharya) qui, la fin de ses tudes, choisit le renoncement.

2. Les matres de maison (Grihasthas) sont galement de quatre sortes : Varttakavritti,Shalinavritti, Yayavara et Ghorasamnyasika. Le Varttakavritti (qui vit de ses rcoltes) est celui qui s'engage dans l'agriculture, dans l'levage etdans le commerce de ses produits, soutenant une bonne rputation, et qui accomplit des actes rituelspendant cent ans, en s'efforant de parvenir l'Atman. Le Shalinavritti (qui mne une vie range) est celui qui mne une vie consacre sans faire un seulsacrifice, tudie sans enseigner, donne sans prendre, et accomplit des actes rituels pendant cent ans, ens'efforant de parvenir l'Atman. Le Yayavara (qui mne une vie nomade) est celui qui mne une vie consacre et accomplit dessacrifices, tudie et enseigne, donne et prend, et accomplit des actes rituels pendant cent ans, ens'efforant de parvenir l'Atman. Le Ghorasamnyasika (qui pratique intensment le renoncement) est celui qui accomplit sesuvres avec de l'eau soigneusement choisie et purifie, ne se nourrit que d'pis de mas cueillis le jourmme, et accomplit des actes rituels pendant cent ans, en s'efforant de parvenir l'Atman.

3. Les ermites forestiers (Vanaprasthas) sont galement de quatre sortes : Vaikhanasa,Udumbara, Valakhilya et Phenapa. Le Vaikhanasa (adepte de Vikhanasa, l'ermite fondateur des anachortes) est celui qui prpare lesfeux sacrificiels avec des lianes et des branches d'arbres poussant sur des terres incultes, et qui accomplitdes actes rituels en dehors des villages, observant la coutume des cinq sacrifices majeurs, en s'efforant deparvenir l'Atman. L'Udumbara (cueilleur de figues) est celui qui, ds son rveil, va ramasser des feuilles de figuiers,de jujubiers, de plants de riz et de millet, dans le primtre o son regard est tomb, puis allume le feusacrificiel avec ce qu'il a glan, observant la coutume des cinq sacrifices majeurs, en s'efforant deparvenir l'Atman. Le Valakhilya ( la chevelure hirsute) est celui qui amasse ses mches emmles dans un vieuxmorceau d'toffe, se vt d'une peau de bte ou d'corce, fait des offrandes de fleurs et de fruits la pleinelune du mois de Kartika (jour festival de Shiva), ne mendie sa pitance que pendant les huit mois de saisonsche, prpare les feux sacrs, observant la coutume des cinq sacrifices majeurs, en s'efforant de parvenir l'Atman. Le Phenapa (buveur de salive, ou d'cume) est celui qui, l'instar des fous, subsiste de feuilles etde fruits tombs, prpare son bivouac n'importe o, prpare les feux sacrs, observant la coutume descinq sacrifices majeurs, en s'efforant de parvenir l'Atman.

4. Les asctes itinrants (Parivrajakas) sont galement de quatre sortes : Kutichara, Bahudhaka,Hamsa et ParamaHamsa. Le Kutichara (visiteur des huttes)* est celui qui continue de quter sa nourriture dans les maisonsde ses enfants, en s'efforant de parvenir l'Atman. Le Bahudhaka (l'ami des eaux)* est celui qui, quip du trident, du pot eau, de la gourde, dufiltre eau, du bol, de sandales, d'un sige, de mches encadrant son visage, de la touffe et du cordonsacrificiels, d'un pagne et d'une tole brun-rouge, continue de quter sa nourriture chez les familles bienduques de brahmanes, en s'efforant de parvenir l'Atman. Le Hamsa (le cygne) est celui qui, quip du bton une seule pointe, le crne ras, portant lecordon sacrificiel, un pot eau et un bol dans les mains, passe tout au plus une nuit dans un village etcinq nuits dans une ville ou un lieu de plerinage, soutenant durant une ou deux nuits des vux difficiles,comme de jener selon le cycle lunaire, en aspirant intensment l'Atman. Le ParamaHamsa (le cygne suprme) est celui qui, sans bton, le crne ras, vtu de haillons,

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sans aucune marque distinctive, sans mode de vie particulier, errant la faon d'un fou sans du toutl'tre, ayant rejet le trident, le pot eau, la gourde, le filtre eau, le bol, les sandales, le sige, les mchesencadrant le visage, la touffe et le cordon sacrificiels, prenant abri dans une maison abandonne ou untemple, ne distinguant plus le bien du mal, ni le vrai du faux, s'accommodant de tout, demeurant patient l'gard de tous, considrant d'un mme il la motte de terre, les cailloux et l'or, qute sa nourrituredans les maisons des quatre castes, simplement l o il se trouve, et parvient la libration en l'Atman,oui, parvient la libration en l'Atman.

* Ici, le sens du terme diffre du sens usuel. Cf. Glossaire : Les six types d'asctes suivants sont distinguspour marquer les tapes du perfectionnement spirituel : 1) Kutichaka, qui a chass l'erreur ; 2)Bahudhaka, qui a chass la diversit ; 3) Hamsa, l'oiseau migrateur, le cygne ; 4) ParamaHamsa, leCygne suprme ; 5) Turiyatita, Au-del du Transcendant ; 6) Avadhuta, balay par le vent .

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