baker betty-a fekete ember karavánja

8/6/2019 Baker Betty-A fekete ember karavnja

1/69


2/69

BETTY BAKER

A FEKETE EMBER KARAVNJA REGNY MRA FERENC KNYVKIAD BUDAPEST, 1974 A fordts azalbbikiads lapjn kszlt: Betty Baker: Walk the worlds rim Betty Baker Venturo, USA FordtottaSIMON AVAROSY VA BENK SNDORrajzaival Simon Avarosy va, 1974 Hungrin translation ISBN 963 11 0178 9

EL ZMNYEK

1527 nyarn t spanyol haj indult el Kubbl, hogy feldertse Floridt. Fedlzetkn tferences bart azt remlte, sikerl megtrtenie az indinokat. A tbbiek sszesen hatszzanvoltak kincsr l, vagyonrl lmodoztak.

Ngy embert kivve valamennyien elpusztultak.A tragdit vezrk ostobasga okozta. Legjobb kapitnyainak tancsa ellenre Pmfilode Narvei elindult embereivel a szrazfld belsejbe, a hajkat pedig utastotta, hogytvolabb, szakon vrakozzanak. A katonk soha nem lttk viszont a hajkat.

Mrges kgyk, rovarok, csalka ingovnyok s ellensges indin trzsek kzepettekzdttek magukat jel re a spanyolok, szaki s nyugati irnyban, a mai Pensacolig. Ottazutn, mivel az indinok szntelenl tmadtk ket, lemszroltk rtkes lovaikat^ hogy ab rkb l kezdetleges csnakokat eszkbljanak ssze. Brkikkal Mexikba igyekeztekvolna. A Mississippi foly torkolatnl azonban vihar szrta szt ket. A hrom megmaradtbrkt egy hurrikn a mai Texas llambeli Galveston kzelben vetette partra. Az emberekhiba ksrleteztek, hogy az egyetlen pen maradt brkjukat jra vzre bocsssk.Prblkozsaik kzben pedig odaveszett minden megmaradt ruhjuk, szerszmuk, fegyverks sovny lelmiszerkszletk.

S Az egy ven t tart hezst, a betegsgeke* s az indinok rohamait vgl csupn

ngyen ltk tl: lvar Nnez Cabeza de Vaca, Alonso del Castillo Maldonado, AndirsDorantes s nger rabszolgja, Esteban. Ngyen tbb mint hatszzbl.

k sem maradtak volna letben, ha nem vllaljk a gygyt varzsl szerept. ldstosztogatva, imkat mormolva Castillo s de Vaca szmos indint meggygytott. Vagy agygymd tett csodt a hrom spanyol gy hitte , vagy a betegsgek legtbbjt csupn akpzelet szlte, a flelem a boszorknyoktl s a rossz szellemekt l, s a betegek knnyen

elhittk, hogy a Nap Fiai gygytottk megket. Brmi legyen is a magyarzat, minl tbbembert gygytottak meg, a spanyolokat annl berebben riztk. Az indinok nem

engedhettk, hogy ilyen becses varzslk ms trzshz szkjenek.A ngy spanyol ht vig lt a tengerparti indinok kztt. Primitv np volt az, mindig

hjn az ennivalnak, mindig az hhall szln. Azutn egy nyr vgi napon mind a ngyenmegszktek. szaknak, Texas ismeretlen, feldertetlen belsejbe menekltek. Meleg ruhjuknem volt, nem brtk volna ki a zord id jrst, mely, jl tudtk, rvidesen bekvetkezik, gyht a koldusszegny, de bartsgos avevr indinoknl kerestek menedket.

6HNSGA sarkvidki pusztkon dermeszt v hlt s er re kapott szl lezdult dlre. tsvlttt

a Szikls Hegysg szurdokain, jeges lehelete megugrasztotta a blnycsordkat, smegszaggatta a csejen indinok tipijeit. Azutn, hogy dht a vgtelen skon kitombolta, a


3/69

meleg viz bl felett halt el, melyen klns vitorlsok hajztak keletnek s nyugatnak. Jlismert indinok vagy jonnan rkezett spanyolok, tipi vagy vitorls az szaki szlnek perszemindegy volt. A texasi dombok kztt megbv gyknykunyhbl kirohan indin finakazonban gy tnt, hogy a csontig hat jeges szlt, a hzport a dmonok csakis az 8 knzsraztk ide.

Csako sszbb hzta keshedt vlln a kopott z-b rt. Egy pillanatra felemelte a fejt,hogy megkeresse a falun kvl ll kt kunyht. A jeges szl belemart keskenyre hzottszembe, knnyeit azonban nemcsak a hideg, hanem a gyomrt mardos hsg is el csalta.Csako lete eddigi tizenngy esztendejben nem emlkezett olyan id re, amikor ne knoztavolna a hideg s az hsg. Kivve a nyarat, amikor hsg mellett a h sgt l is szenvedett. ANap Fiai egy j istenr l mesltek. Hozz imdkoztak, amikor a betegeket gygytottk. Az jisten taln le tudn csendesteni a szelet, hogy ne fjjon, s ennivalt adhatna az avevroknak. bizony boldogan tncolna brmi-

T lyent isten vagy dmon tiszteletre, amely ilyesmire kpes lenne. Aztn, megrettenve

attl, hogy a Rossz Szellem olvashat gondolataiban, Csako ktszer tkptt a bal vlla felett, agonosz szellem tiszteletre s engesztelskppen.Flrehajtotta az idegenek kunyhjnak bejratt fed b rlapot, s bemszott az alacsonynylson. A tz mellett kt ember kuporgott. Az egyiknek naptl cserzett volt a b re, akr azindin fi, hossz, tmtt szaklla azonban aszott f sznre emlkeztetett. Csako lttaegyszer a b rt a szakll alatt. Olyan fehr volt, amilyen fekete a trs.

A fehr ember kk szeme krd en villant Cskra. A szl ltogatkat sodort apm kunyhjba. Csako apja a falu trzsf nke volt.

Kunyhjba minden idegen benzett. Betegek? Nem annyira krdsknt, mint megllaptsknt hangzott. Igen, Cabeza de Vaca. A npek hallottak gygyt hatalmadrl. Megyek. A frfi behunyta a szemt, ajka hangtalanul mozgott. Ujjai hegyt

homlokhoz, mellhez majd mindkt vllhoz rintette. Aztn merev mozdulatokkal felllt. Isten legyen veled! mormolta a fekete.Csako megvrta, hogy a bejratot fed lap a helyre csapdjon a spanyol mgtt. Akkor

a ngerhez fordult, s hibs spanyolsggal megszlalt: Hogy megvagy, Esteban?A nagydarab ember elvigyorodott. hesen megvagyok, meghiszem azt! Gyere, lj le, hadd tantsalak tovbb spanyolul.

A szavak elfojtjk majd a gyomrom korgst.8 Csako a pislkol tz mell guggolt,s egy csomagot tett a fldre.

Ejha! Esznk! Ahogy azonban Csako kigngylgette a szurtos valamit, Estebanrmteli vigyora lehervadt. Halgerinc! Pszt! Csako rmlten pillantott a kunyh bejratra. rlj, hogy ez van. J rgen

kapartam bele a fldbe, nehogy valaki ellopja. Meghiszem azt. Mr a hst is okosabbnak lttuk nyersen megenni. Prbld csak

megstni, hamarabb lelopjk a nyrsrl, hogysem akr az illata megkrnykezhette volna azorrodat!

Huss Csako csak rgondolt a ritka telre, mris shajtania kellett. Brmilyen telgondolatra felshajtott. A halgerincek felt a szleinek adta. Mra ez minden, amit ehetnek.Esetleg nemcsak mra, hanem ki tudja, meddig.

Esteban vaskos ujjaival vatosan emelte ki a hrom halgerinc egyikt. s hogyan fogjuk ezt a pomps eledelt elfogyasztani?


4/69

Kvekkel sztmorzsoljuk, s a lisztjt lenyaljuk a tenyernkr l. Nem valami sok, demegmenthet az henhalstl.

Meghiszem azt. Esteban keserveset shajtott. Mikzben a csontlisztet nyalogattk,Csako azon

tprengett, hogyan rdekl dhetne az isten fel l, amelyikkel Cabeza de Vaca s a msik

kunyhban lak kt senor beszlni szokott. Ezek a Napbl rkezett Emberek olyan sovnyaks majdhogynem csupaszok, hogy_ istenknek nehezen lehetne nagyobb hatalmat tulajdontatft, mint amelyeket Csako npe eddig is

9tisztelt. Persze lehet, hogy ez csak egy gygyt isten, a vadszattal pedig ms istenek

foglalkoznak.Csako oldalvst Estebanra pillantott. Esteban magasabb volt a fehreknl.

Tulajdonkppen magasabb volt, mint brki, akit Csako eddig ltott, de b re petyhdten lgotttestnek er s vzn. Akrcsak a hrom senor, Esteban sem panaszkodott soha, de egyedl fejezte be shajtva az evst, mintha azon bnkdna, hogy elfogyott, s nincs tbP Egyedl volt bartsgos. Ideje legnagyobb rszt azzal tlttte, hogy Cskval vadszott, beszlgetett,vagy spanyolul tantotta a fit. Egyvalamir l azokban Esteban nem szvesen beszlt. A hromsenor istenr l. Csknak vrnia kellett a krdezssel, amg Cabezaxde Vaca visszatr akunyhjukbl, ahol most a beteget gygytja. Addig is olyan tmt keresett, amellyel Estebantrvehetne, hogy elmeslje fantasztikus trtnetei valamelyikt.-

Ti, a*Nap Fiai, gy ltszik, nem sokat tr dtk az hsggel kockztatta meg vgl. Az ember megszokja az hezst, ha ht vet tlt a dli partvidk indinjai kztt.

Azoknak minden vben henhal a fele. Itt is gy van. A kaktusz gymlcse berik, a halak felsznak hozznk, vagy valaki

elejt egy vadat. Kis id re elg, aztn jn az hnsg, s ha tallsz egy-egy morzst, a szdblragadjk* ki. Csako indulatosan csapkodta egy k darabbal az utols halgerincet. Lttammr olyanokat, akik fldet etteK-

Esteban blintott. s meghaltak t le. Te messze jrtl. Mindentt gy van? Mindentt, ahol csak megfordultunk, Floridtl idig.10 s azon a helyen, ahov most kszltk, ott hogyan van? , ha elrnk Mexikba, ott ms lesz!gy fogadnak majd bennnket, mint a hdt

tbornokokat szoks. , az nnepeken naponta ktszer is lakmrozunk!Csako mohn el rehajolt. Lakomk? s mit esztek?

Az alkirly kertjnek minden gymlcst, m-zesstemnyeket, amelyek magiaktlsztolvadnak a nyelveden, finom paprikval f szerezett, kocsikerk-tiyi tortillkat s hst? vgott kzbe Csako. Hst is esztek? Meghiszem azt, kis reg. Lesz ott nyrson slt kacsa, kvr tykok, zsrtl cspg

malac, j nagy rcombok!Csako az egsz hossz tlen szorgalmasan tanult spanyolul, de egy sereg sz, olyanok,

mintmalacmegr, mit sem jelentett szmra. Ahogy azonban Este-ban kiejtette ket, abblmegrtette, hogy olyan finomsgokrl van sz, amilyenekr l neki eddig fogal-ma^semlehetett. Milyen csodlatos orszg is lehet az a Mexik! Nem csoda, hogy a senorok annyiraszeretnnek hazajutni. Mirt jttek el egyltaln? Csako bezzeg soha nem hagyna el egy ilyenorszgot.

s tudod, mit csinlok majd a lakomn? krdezte Esteban. Mit?


5/69

Bekapok egy darabkt ebb l. Izmos ujjaival lthatatlan morzst csippentett aleveg b l. No meg egy harapst abbl. A csirkb l meg ppen csak egy combocskt,ksznm. s taln egy vkony rsze-letet. Knnyed mozdulattal legyintett egyet. Atbbi legyen a kutyk.

11

Csako elkpedt. Hizlaljtok a kutykat, hogy aztn megegytek ket? Ugyan, kis reg. A mi orszgunkban nem esznk kutykat, br itt nlatok rosszabbat

is ettnk, ami azt illeti. Nem, nekem az a csodlatos rzs kell, hogy van ennival b ven, akrki is dobhatom.

A szl tbjt a kunyh paticsfaln, s meglebegtette rongyaikat, ahogy ott ltek, a sokennivalrl lmodozva, amit Esteban az imnt kpzeletben a kutyknak vetett. Csakoegyszeren nem tudott ennyi hst elkpzelni. Mg azt sem tudta elkpzelni, milyen lehet az,ha csak annyi is a hs, hogy a sajt gyomrt mindennap megtlthesse.

Vgl is Esteban trte meg a csendet. Aztn, ha gy megraktam a bend m, hogy vnszorogni is alig brok, tudod, mit

csinlok akkor? Mit? Elmegyek a bikaviadalra. Hajaj! Az aztn a ltvnyossg! Mi az a bika?Esteban beletrt kurtra nyrt hajba. Ht azt hiszem, te gy mondand, hogy egy nagy szarvas, nagyobb, minta, ti

szarvasaitokbl ngy egytt, s hossz, grbe szarva vam. Hajaj, ha a bika megdhdik,flelmetes m! Lba a fldet kaplja, s jobbra-balra vg a szarvval. gy valahogy. Estebanutnozta a megvadult bikt.

, te a blnyre gondolsz!Most Estebanon volt a meglep ds sora. Mi az a blny? llat. Olyan, amilyenr l mesltl. De ht mi errefel soha semmit nem lttunk, ami egy szarvasnl nagyobb lenne!12 A blnyek ritkn jrnak mifelnk, de sok nyrral ezel tt, amikor nagy volt a

szrazsg, hrom blny a foly mentn erre kborolt. Messze szakon annyi van bel lk,mint gen a csillag. Legalbbis gy hallottam.

Ejha! Esteban szeme kikerekedett. S csak gy villogott a tz fnyben. Olyan sokllat! Mirt nem ott ltek? Mirt nem kltztk szakra, s vadsztok rjuk? Ott aztn lenneb ven hs.

A blnyek nagyok s flelmetesek, olyanok, ahogy meslted. Elg bajunk van, amgegy szarvast elejtnk. Azonkvl azok az szaki trzsek blnyei. De ht mgiscsak szgyen, hogy az a sokhsott itl fenn szakon, mi meg itt lnk,

s a gyomrunk a gerincnkre szrad.Csk btortalanul nzett iel a irfira. Amikor fzunk s hesek vagyunk, mint most, az regek meslni szoktak neknk,

hogy elfeledjk a bajainkat. Mirt akarnd jra hallani, kis reg? Mesld el, Esteban. Mondd el mg egyszer, hogyan trtnt, hogy most itt vagy. gysem rted, mir l isJjeszlek. Az igaz, de azrt szeretem hallgatni.

A busa fej htracsuklott: Esteban hahotzott. Csako mr tudta, hogy nyert gye van.Trdeit felhzta a mellhez, s vrta a hihetetlen trtnetet.


6/69

Valban nem rtette a dolgot a hajkkal, a szigetekkel, amelyekr l Estebankelindultak, azt sem, holis lehet az a Florida, ahol kiktttek. Hatszz embert meg elkpzelnisem tudott, a tragdia azonban, hogy mindssze ez a ngy ember maradt letben, mr olyasmivolt, amit Csako nagyon is megrtett. Ugyangy azt is megrtette, hogy milyen kemnylehetett

13az a htvi raboskods a dli partvidk indinjainl. A dli trzsek gyakran eljttek ak^ktuszszretre. hesebbek voltak Csako npnl, s hihetetlenl kegyetlenek. Mg aBlnyek Npr l stfl trtnetek sem voltak olyan borzasztak, mint ^ok a dolgok,amelyeket Csako a dli trzsekt l ltott;

Csako figyelmt mskor az Estebrik eszkblta b rcsnakok s az ellensgesindinok lersa kttte le legjobban, ezen a napon azonban gondolatai egyre vissza-visszatrtek ahhoz, mit Esteban a blnyr l mondott. Hazafel tartva Esteban szavaiugyanolyan lesen csapkodtak a gondolataiban, mint ahogyan a havas es ostorozta csupaszlbt s fedlen arct.

Vajon mirt l az npe itt, ezen a V^d, kiszikkadt vidken, ha msok, arra fentszaknaK, dsklnak a hsban? Igaz, hogy nincsenek j fegyvereik a blny-vadszathoz., dea kaktuszgvmlcsta trzsek bksen egytt szoktk szretelni. Nem kaphatnnak azavevrok is valamennyit a blnyvadszok zskmnybl? Vagy megtanulhatnk t lk,hogyan kell azokat a hatalmas llatokat vadszni s milyen isteneknek kell ldozatotbemutatni rtk.

Amikor mindezt megkrdezte apjtl)a f nk megdbbent. Ez itt a mi fldnk, fiam vlaszolta komoran. A blnyek pedig az szaki

trzseki- Nem kltzhetnnk mi is oda? faggatta Csako. Ezt a fldet adtk neknk az istenek, amikor a vilg mg j volt Addig, amg itt

vagyunk, szabadon lhetnk, a magunk mdjn. Mirt kltznnk el innen? Hogy ennivalt szerezznk. Mit r az ennival, ha idegenek trvnyeinek keli engedelmeskednnk rte? A

magunk urai vagyunk.14Es lesz mit ennnk is, majd ha berik a kaktuszgymlcs.Csakhogy az mg hrom hossz hnapba beletelik. s addig semmi ms nem akad, csak

amit a puszta krmkkel kaparnak ki a fldb l, vagy mg az se, ha a hzpor s a jeges szlnem sznik.

Csako hallgatott, de mikzben Cabeza de Vaca a sarokban fekv beteg felettimdkozott, egyre csak Esteban szavain rgdott. A blnyek nem a mieink, igaz, s lehet,

hogy azok a trzsek nem fogadnk az avevrokat bartsgosan, klnsen nem egy tizenngyves avevrt,hst egyedl merszkedne hozzjuk. De ott van Mexik, a hrom senor orszga.Meg kell krdeznie Cabeza de Vact. Miel tt azonban a spanyol befejezte volna a

beszlgetst istenvel, Csako elaludt.A vihar msnap s harmadnap is tombolt. A faluban nem akadt ennival. Ez a te mved mondta Csknak az desapja. -Egy napon te leszel a f nk

helyettem. Ktszeresen is felb sztette a Rossz Szellemet, hogy ppen te akarod elhagyni afldnket.

Kibontotta varzsszeres zacskjt, rakosgatni kezdte a benne lev esontocskkat, shalkan ddolt hozz.

A megrettent Csako ktszer tkptt a bal vlla felett, s elhatrozta, hogy sem idegen

istenekre, sem tvoli orszgokra nem gondol tbb. Napkzben sikerlt is megtartaniaelhatrozst, de jjelente egyre Estebannal lmodott, aki stt b rvel s kurta, gndr


7/69


8/69

Esteban felnevetett. Mr megint ide lyukadtl ki, kis reg? Olyan rgen nem mesltem rla, hogy mr azt

hittem, elfelejtetted. Nem felejtettem el. Sok mindent szeretnk tudni. Ht akkor krdezz.

s felelsz is? Felelek. Hanem ha lakomra kszlnk, ne fecsegjnk ennivalrl.Csako letett a krdsekr l, amelyek kitrni kszltek bel le, s egy olyat vlasztott,

amely egsz tlen t nyugtalantotta, de eddig nem merte kibkni.18 Igazn abbl az orszgbl jttk, ahol felkel a nap?Ez nem az az irny volt, amerre a senorok tovbb akartak utazni. Mrpedig

nyilvnvalan oda akarnak visszatrni, ahonnan rkeztek.Esteban foga mr nem villogott, elkomolyodott. Tekintete elsiklott a tz fltt, a

kunyh stt sarka fel. Meghiszem azt szlalt meg vgL n olyan orszgbl jvk, amelyt l az a-hely,

ahol a nap felkel, nincs messzebb, mint amennyire innen eljuthatsz. s ezrt vagy te fekete, meggetett a nap? Nem, kis reg, abban az orszgban, ahonnan n jvk, mindenki fekete, vannak mg

nlam is feketbbek. Nem tudom elhinni!19Esteban jra elvigyorodott. n meg nem tudom elhinni, hogy te s a nped ltezhettek, de ht itt vagytok, mi

tagads!Csako egy percig mrlegelte a hallottakat. A hrom seiior fehr, k hogy kerltek a te orszgodba? Engem vittek az vkbe, Spanyolorszgba. Kzel fekszik az enymhez. De ht akkor mi az a Mexik, amelyikr l azt mondjk, hogy a lenyugv nap

irnyban s aztn dlre kell menni, hogy odajuss? Nehz ezt megmagyarzni, kis reg.Csako tkulcsolta a trdt, s trelmeden vrt. Esteban rvigyorgott, s megcsvlta a

fejt. Ltom, mgis meg kell prblnom. Nem fogod megrteni, de nem tesz semmit.Spanyolorszg, cen, hajk s szigetek mindezeket Csako Esteban trtneteib l mr

ismerte. Br nem rtette ket, nem is tprengett rajtuk. Cortezt, a nagy harcost s az aztkokmeghdtst rtette. Harcot ltott mr, de Mexik vrosa, s az, ahogyan ott harcoltak,

mulatba ejtette. Furcsa elkpzelni, hogy ilyen nagy dolgok trtnhettek, mikzben kisgyerekknt mszklt itt a faluban, s az vi mir l sem tudtak. Estebannak igaza van.

Csako egyltaln semmit nem rtett. Azt mondod, a spanyoloknak mr volt egy orszguk. Akkor minek kellett nekik mg

egy? A prfta szakllra, ht sohasem lesz vge a krdseidnek?Csako riadtan hzta be a fejt. Azt grted, vlaszolsz. Fogok is. Esteban mosolygott. Csakhogy egy-20 szerbb lenne, ha a hnom al kapnlak, s elvinnlek Mexikba, hadd lsd a sajt

szemeddelBrcsak meg is tenn Esteban!


9/69

Cabeza de Vaca mszott a kunyhba. Dorantesszel gykereket stunk ki. A legnagyobb rszt odaadtam annak a

hromgyerekes zvegynek, de levesnek is hagytam. Tedd el holnapra, senor mondta Esteban. ^ Ma este hst esznk.A spanyol a parzs felett pirul gykokra mefedt.

Ne, ne is mondd! Hadd higgyem, hogy valami frjfle, Jobban fog zleni.A msik kt spanyol rkeztvel megtelt a kunyh. Castillo kezben hozta olvasjt,melyet barna s szrke magokbl gyeskedett ssze. A sarokba kuporodott, morzsolgatta amagokat, s mormolva imdkozott. Dorantes lezkkent a tz mell, kezt drzslgettemelegben. Megrezte a sl hs szagt.

Mi ez? Ne krdezd! figyelmeztette Cabeza de Vaca. A fi hozta? Esteban fogta ket szlalt meg Csako. Dorantes er sebben drzslgette a kezt. Esteban, igen? letem legjobb befektetse. Esteban keskeny szeletekre vagdalta a

hst. Ahogy krbeadta a szeleteket, sajt adagjnak egyrszt hozzcsempszte Castillhoz. Nono, Esteban! csapott le r Dorantes. Sz sem lehet rla. Edd csak meg a rszed

mind. Elg gyenge vagy mr gy is.Csako elvigyorodott, mert eszbe jutottak a sziklk, amelyeket Esteban dlel tt

flregrgetett. Szerette volna elkapni bartja pillantst, de Esteban mereven a kezben tartotthsra bmult, mintha Dorantes

21felhborodsa srtette volna. A frfiak fejet hajtottak, hogy istenkhz szljanak. Csako

kvette pldjukat, de a szeme sarkbl figyelte ket. Amikor ujjaikat homlokukhoz,mellkhz s vllaikhoz rintettk, Csako utnozta a mozdulatokat. Cabeza de Vaca meglttas elmosolyodott.

Hogy megy a spanyol nyelv, Csako? Jl. s gy ltom, Esteban ms dolgokra is megtantott. Megleptl, fiam. Kr, hogy nincs

velnk pap, hogy folytathatn az oktatsodat. Pap? Csako magyarzatot vrva Estebanhoz fordult.Esteban rnzett a spanyolra. Varzsl felelte avevr nyelven. De ht a senorok varzslk, vagy nem? Csako is az anyanyelvn beszlt. Nem.Cabeza de Vaca krte, fordtank le, mir l beszlnek.

A papokrl rdekldik. A spanyol elmosolyodott. Egy szp napon majd eljn ide egy pap, s pt nektek egy templomot.

Mi az a templom?Esteban vigyorgott, de hagyta, hogy Cabeza de Vaca vlaszoljon. A templom isten hza.Ez sok mindent megmagyarzott. Csako vgre megrtette, mirt olyan hesek a

senorok, mirt nincsenek meleg llatb reik, s mirt nem mentette meg ket az istenk apartvidki trzsekt l. A senorok istene Mexikban lakott egy kunyhban. Ott volt aleger sebb. Itt gyenge volt, a senorok csupn arra kr-

22 hefctk, hogy gygytsa meg a betegeket. Az agyagednybe tett parzs sem azonos

azzal a nagy tzzel, amelyb l kikerlt.Krlpillantott. Hajland lenne egy isten egy ilyen kunyhban lakni?


10/69

Ez a legnagyobb kunyhnk, de azt hiszem, az istennek szk lesz.Dorantes felnevetett Mexikban a templom akkora, hogy hrom falutok elfrne .benne.Csako szeme kerekre nylt. Ki tudhatott akkora gyknyeket fonni? s mi tartja ket?

A templom nem gyknyb l kszl. K b l ptik.Dorantes hangja ingerlten csengett, de Csako szre sem vette. mulatban se ltott, sehallott.

Lelki szemei el tt megjelent egy apr orszg, melyet apr gbolt zrt el a vilgtl. Azg boltozta barlang belsejben falu falut rt. Sajt napja s holdja is van vajon? Kell hogylegyen. Klnben hogyan lehetne vilgos? Ez az isten valban hatalmasabb brmelyiknl,amelyet az avevrok csak ismertek. Elg er s ahhoz, hogy fellkerekedjen a npt gytr Rossz Szellemen.

Szeretnm ltni azt a templomot, s szeretnm jobban megismerni a ti isteneteket. Akkor mirt nem jssz velnk? krdezte Ca-beza de Vaca. Az t hossz s nehz. Csako mg kisfi szlt kzbe Esteban. Nemsokra frfi lesz. Jl beszl spanyolul, s valamit tud mr a keresztny vallsrlis. Azt hiszem, kr lenne abbahagyni a nevelst.23 Nagyon fiatal mg ismtelte meg Esteban. Csako hol az egyikre, hol a msikra

bmult. Mitrtnt Estebannal? Nem szeretn, ha egytt maradnnak? Esteban kvetkez szavai

azonban minden ktelyt eloszlattk bartja ragaszkodst illet en. Csako desapja a trzsf nk. A gyerek az egyetlen fia. Nem fogja elengednia

falubl. De igen, el fog engedni. Hogyan is tagadhatn meg, ha maid elmeslem neki ezt a sok

csodlatos dolgot? Ha beleegyezik, veletek mehetek? Csak a terhnkre lesz, egy haszontalan hes szjjal tbb. Dorantes az imdkoz

Castillra bmult.Esteban mrgesen rfrmedt az epsked spanyolra. Az ilyen gyerek, mint Csako, soha nem teher. Ugyan mi hasznt vennnk ? Tudja, hogyan lehet letben maradni ezen a tjon. Nyelveket is gyorsan tanul. Ha

velem valami trtnne, tolmcsolhat. De veled semmi sem fog trtnni emelte fel a hangjt Dorantes. Kivve, ha n

gy akarom.A kunyhban a leveg hirtelen flledtt s fenyeget v vlt, mint amikor vihar van

kitrben. Csako olyankor rzett ilyet, amikor perleked

f nkk kerestk fel desapjt.Htrahzdott a bejrati nylst takar lemez fel. Valaki utna mormolta Isten legyen veled

, de Csako mr kisurrant a tiszta, bartsgos jszakba. Elnttte a megknnyebbls rzse,mintha valami ismeretlen veszedelemb l szabadult volna. Mindig gy trtnt, ha Esteban sDorantes egytt voltak. Mint minden alkalommal, most is szerette volna tudni, mi lehet azoka, de nem sokat tprengett a rejtlyen. Nagyobb gondja volt: hogyan ve-

24 hetn r az apjt, hogy elksrhesse a senorokat Mexikba.Sokkal knnyebben ment, mint gondolta volna. Elmeslte, amit hallott, beszlt az apr

vilgrl, amelyet a spanyolok istene egy barlangban teremtett, benne apr nappal s holddal,hogy vilgtsanak, s vezreljk az embereket. desapja blintott.

A kezdet kezdetn npnk a fldb l jtt. Taln azon a helyen trtnt. Akkor helyes lenne, ha visszatrnk oda.


11/69

Nem tudom.Csako el hozakodott a vgs rvvel. Egyszer majd n leszek a falu trzsf nke. Ha valban ltezik olyan isten, amely

hatalmasabb a Rossz Szellemnl, j lenne, ha megismerhetnm. Ez igaz. Csako desapja hosszan nzte a tzet. Azutn megszlalt: Lssuk, mit

mutatnak a jelek. Csako alvgyknyn fekve figyelte apjt. A trzsf nk httal llt, karjaid nknt felfel mozdult, ahogy varzsszeres zacskja tartalmt egy lapos fenek kosrbabortotta. El rehajolt, figyelmesen szemllte a trgyak^alkotta mintt, hogy aztnsszemarkolva jra kibortsa ket. Csknak tbb esze volt annl, hogysem megprbljonlopva egy pillantst vetni a kosrban hever trgyakra, vagy hogy a rejtlyes szertarts fel lkrdez skdjn. Mindenkinek magnak kell a sajt varzsszert megtallnia s a benne rejl er ket megidznie. Mindenesetre remlte, hogy a Rossz Szellem nem fog tiltakozni.

Fejt bal vlla fel fordtotta, de aztn meggondolta magt, s inkbb a senoroktl ltottmozdulatokat vgezte el. Vgl is mirt ne kezdhetn el ppen most? Oldalra fordulvaelhelyezkedett a gyknyen, s hagyta, hadd csatzzanak a szellemek, akr a jk,

25akr a rosszak, desapja varzsszeres zacskjnak tartalmval. Reggel elg volt egyetlenpillantst vetnie apja szomor szemre, mris tudta, ki lett a gy ztes. Rohant Estebanhoz,

hogy eljsgolja a j hrt.Ezutn az egyre trelmetlenebb vrakozs napjai kvetkeztek, melyeket csupn a

keserves kutats tlttt ki az egyre gyrl ennival-lel helyek utn. A spanyolok mreldntttk, hogy szaknak indulnak. Mexik dlnyugati irnyban fekdt, de rettegtek akegyetlen part menti trzsekt l, s biztonsgosabbnak talltk szaknyugati irnyban messzekikerlni azt a vidket, ahol korbbi rabtartik mg elrhetik ket. Ezenkvl Csako jraelmondta, amit a blnyekr l tudott. szakon tbb ennival akadhat, s azvavevro-kat alapulvve, a trzsek i& bizonyosan bartsgosabbak. Egyetlen krds maradt csupn: mikorinduljanak?

A kaktuszgymlcs sznesedni kezd jelentette be Cabeza de Vaca. Most mr leszennivalnk az tra. Indulunk.

Csako kzbe akart szlni, megmagyarzni, hogy a gymlcs szne semmit sem jelent.Legalbb egy hnapba beletelik mg, amg annyira megrik, hogy megehetik. Demeggondolta magt. szakon sem nehezebb ennivalt tallni, mint amilyen nehz lesz ebbena kvetkez hnapban itt a faluban. Meg aztn, ha addig halasztjk az indulst, amg majdb viben lesznek az ennivalnak, apja gy dnthet, hogy mg sincsen szksg j istenre,smegvltoztathatva elhatrozst, nem engedi el fit.

Csako a vllra akasztotta tegezt, felmarkolta jt s k baltjt, s kilpett, hogy a falukzepn csatlakozzk a Nap Fiaihoz. Esteban mr vrta. Flrevonta a fit.

26 Ne gyere velnk, kis reg. Veletek kell mennem. Apm azt kvnja, hogy ismerjem meg ezt az j istent. De ht ez nem j isten! Figyelj rm, kis reg. Isten, Allah, a Fld Teremt je, a J

Szellem, ez mind egy s ugyanaz. Csak a nevk ms. A Rossz Szellem s a J Szellem nem ugyanaz. Esteban shajtott. Csako, ez itt a te nped. Ez a te flded. Maradj itt azokkal, akik szeretnek. Maradj

meg ebben az letben, amelyet ismersz. Nincs ms olyan fld, mint ahol szlettl. Nincs msolyan np, mint a sajt nped.

Ez igaz felelte Csako keseren. Hol is lehetne mg egy ilyen helyet tallni?Megfordultak, s egytt nztk a falut, a patics-fal kalyibkat, melyeknek szaki

oldalt lakik vastagon betapasztottk srral, medd igyekezetkben, hogy a metsz tliszeleket felfogjk. Az er tlen napfnyben az emberek csupasz mellkasnak minden bordjt


12/69

meg lehetett szmolni. Amott ketten egy dgltt erdei patknyon marakodtak. Ejha! llegzett mlyet Esteban. Az ember felejt, de ez mg annl is rosszabb, ami

az emlkeimben __ Elhallgatott, s bartsgosan rcsapottCsako vllra.A fi elterlt a fldn.

Ezer bocsnat, Csako! Esteban olyan knnyedn kapta fel, mintha egysszegngyltett gyknyt kellett volna fellltania. Dorantes annyit hajtogatja, hogygyenge vagyok, hogy vgl magam is elhiszem. Megttted magad?

Csako a fejt rzta. Akkor gyere. Megynk Mexikba a lakomk-ja s a bikaviadalokra.27 A falubeliek j darabon elksrtka tvozkat, knyrgtek, hogy maradjanak, s

gygytsk meg a betegeket, de a spanyolok elhatrozst nem tudtk megingatni. Amikornpe vgl visszafordult, Csako elbcszott a szleit l.

Apjnak a melln kicsipkzett szl kagylhj lgott b rszjon. A kagyl sima belsejbetitokzatos jeleket karcoltak. A trzsf nk levette a szjat, s Csako nyakba akasztotta.

Megv majd, fiam.Csako meglelte apjt. Aztn desanyja nzett hosszan a fi szembe. Amikormeglelte, arca nedves volt a knnyekt l. Csako gyorsan elfordult, nehogy is srva fakadjon,s mg meggondolja magt Hatrozottan lpkedett Esteban nyomban, vissza sem pillantottaz otthonra.

Ott mgtte csak az hnsg maradt. El tte valahol rejt ztt Mexik minden titka s anagy gret: .jllakhat.

28 ER S VARZSSZERA spanyolok hamar rjttek, hogy hiba piroshk a kaktuszgymlcs, megenni mg nem

lehet. Tejszer leve gy kimarta a szjukat, hogy amikor a kivetkez faluban nhny szrtottbogyhoz s rostos gykrhez jutottak, azt sem brtk elfogyasztani. Minl szakabbrakerltek, annl zldebb, retlenebb gymlcsk szomorkodtak a kaktuszokon, egyre cskkenta remny, hogy vaam ehet t talrjnak. vTgsd ktsgbeessben Csako a kaktuszgmbly, hso^ kinvseit trdelte le, s prblta megstni. Ahhoz elegend nek bizonyult,hogy jrtnyi erejk maradjon. Don Castillt azonban a nehezebb tszakaszokon Es-tebannakvinnie kellett.

A hrom fehr varzsl hre falurl falura ter,jedt. A falvakbl a frfiak s a fikelksrtk ket a kvetkez teleplsig, hrk mindenhol megel zte rkezsket. Az indinokkszsgesen osztottk meg velk, amijk csak volt, de minden falu szegnyebbnek tnt azel z nl. Csupn egyvalamiben b velkedtek . Betegekben. Gyakran el fordult, hogy a

spanyolok az egsz napos fraszt gyalogls utn ihajd az egsz jszakt imdkozvavirrasztottk t az ldsukrt knyrgk gya felett.Csako nap nap utn ott botorklt Esteban nyomban. Lba vrzett, gyomrt marta az

hsg. jzrt Tiagyta volna ott a fldjt? Hol az a csodlatos Mexi-29k? Mr belezavarodott a szmolsba, hnyszor nyugodott le a np azta, hogy

vndorolnak, de az t hosszabbra nylt, mint gondolta. A fld olyan nagyon nagy kesergett Esteban-nak. Csak elnylik, ameddig ltsz, s

ha odartl, megint mehetsz tovbb. Kezdem azt hinni, hogy nincs Ls vge sehol. A fldvgtelen, taln mg annl is nagyobb, nekem legalbbis gy tnik.

Esteban csndesen nevetglt.

Meghiszem azt, kis reg. Kerek a fld. Mi meg olyanok vagyunk rajta, mint egy kosrperemn mszkl hangyk. Ha egyre csak mendeglnk a peremn, vgl visszajutunk oda,


13/69

ahonnan elindultunk. Akkor nemsokra biztos megint elrjk a falumat. Nem, kis reg. Nem ilyen egyszer ez. n mr tudom. Ht akkor meddig tart?Esteban lehajtott fejjel, gondolataiba merlve baktatott. Csako megrngatta a kezt.

Esteban!A frfi sszerndult, mintha lmbl riadt volna fel. Mi a baj? Mennyi ideig tart, amg bejrjuk a vilg peremt? Nem tudom. A spanyolok egyre keletebbre hoztak, de sohasem lttam viszont az

otthonomat, a szleimet. Soha, kis reg, azta, hogy akkorka voltam, mint te.Megsimogatta Csako fejt, s shajtott. Taln vannak emberek, akiknek rkk a vilg peremt kell jrniuk.30 Visszamerlt ber lmaiba, mikzben tovbb rtta az utat.A mgtte baktat fi is gondolataiba mlyedt. Hosszabb lesz ez az t, mint amilyennek

gondolta. Lehet, hogy Estebanhoz hasonlan is elri a feln ttkort, miel tt visszatrneszl falujba. Ezen volt mit gondolkozni.Ezen az estn, miel tt megknltk volna az utazkat dival s nylhssal, a falubeliek

a kzeli vrosrl mesltek nekik. Ott az emberek ms nyelvet beszlnek. Igen, akadnak itt afaluban olyanok, aKikt l megtanulhatjk a klns szavakat. Valamikor rgen fogsgbaestek, rabszolgkknt kerltek ide, de nig nem felejtettk el az anyanyelvket.

Csako felpattant. n nem lk le rabszolgkkal egy tzhz!A spanyolok megtkzve bmultak r. Dorantes hangosan felnevetett. Cabeza de Vaca

haragos pillantsa azonban elhallgattatta. Nem kell egytt enned velk mondta Csknak. Csak a nyelvkei; kell

megtanulnod.A hrom sefor a szolglatkszen magyarz indinok nyomba szeg dtt. Csako

Estebanhoz fordult. Mondd meg nekik, hogy nem vagyunk hajlandk r.Esteban sarkon fordult s elstlt. Esteban, vrj! Nem lhetsz le rabszolgk kz! s mirt ne lhetnk? A fekete nem lasstotta meg lpteit. Csako megbotlott, futnia

kellett, hogy utolrje a bartjt. De ht ezek becstelen emberek. Inkbb rabszolgk lettek, hogysem igaz harcosokknt

meghaltak volna, s azzal sem tr dnek, hogy most az egsz vi-

31lg tudja, milyen gyvk. Er tlen a szvk. Nem szgyellik, hogy harc helyett megadtkmagukat. Esteban megllt.

s ha lehet sgk sem volt arra, hogy harcoljanak? Akkor is meg kellett volna tagadniuk a rabszolgamunkt. Mirt nem prbltak

megszkni, ezzel knyszertve gazdikat, hogy megljk ket? Te ezt tennd, kis reg? Igen! kiltotta Csako. Egy trzsf nk finak mg flt bben kell vnia a

becslett, mint a varzsszernek titkt. De htha a rabszolga gy vja meg a becslett, ha engedelmeskedik gazdja

parancsainak? Htha ehhez is nagy btorsg kell!

Csako megvet en kikptt. Egyetlen btor s becsletes frfi sem lesz rabszolga.


14/69

Esteban stt szemben, ahogy a fira bmult, mlysges szomorsg tkrz dtt.Csako lehorgasz-totta a fejt, de aztn dacosan jra felszegte. Az igazsgot mondta. Igaznakkellett lennie, hiszen erre tantottk. Az npnek semmije sem volt a szabadsgn kvl.Azrt ltek az istenekt l kapott kietlen fldjkn, hogy ezt az egyetlen kincsketmegvhas,sk. Nem akarta-e is elhagyni azt a fldet, hogy a Blnyek Nphez

csatlakozzon? De nem rabszolgaknt, mindig meg fogja rizni a szabadsgt. Szabadsgnlkl egyetlen harcos sem lhet. A rabszolgasgnl nincsen nagyobb szgyen, az embert nemrheti nagyobb gyalzat!

s n? Rlam mi a vlemnyed, kis reg? Esteban hangja szinte suttogsig halkult. n becsletes vagyok? Vagy btor?

32 Senki sem lehet btrabb vagy becsletesebb nlad, mg senor de Vaca sem. Ha te nem

mennl Mexikba, n sem lennk itt.Esteban pr lpst el rement, megllt, s a stted gre bmult. Csako mg egyszer

vgiggondolta, amit Estebannak mondott. Nem, az szavaiban semmi olyan nem lehetett,amit l bartja szles vallanak ennyire meg kellene grnyednie, mintha bnat slyos terhenyomn. Vgl is Esteban kiegyenesedett, megfordult, s hatrozott lptekkel visszamentCskhoz.

Gyere, meg kell tanulnunk ezt az j nyelvet. -Csako tiltakozni akart, de Estebanletorkolta. Olyan kevs benned a btorsg, hogy flsz beszlgetni a rabszolgkkal, akikt lpedig egy tzraks vlaszt el? Annyira hinyzik bel led a becslet, hogy visszautastand asenorok krst?

Ez nem btorsg vagy becslet krdse. Egyszeren nem akarok az ilyen emberekkzelbe kerlni. Csako shajtott egyet. De ha te odamsz, akkor odamegyek n is.

Ks jszakig ldgltek a tz mellott, igyekeztek az j nyelv minl tbb szavtmegtanulni. Estebannak nagyon j nyelvrzke volt. Csknak mr nehezebben ment a dolog.Zavarta a kt rabszolga jelenlte. Azonkvl ms gondolatok foglalkoztattk.

Mikzben az j szavakat hallgatta, s mormolgatta magban, Csako szles cskot vgottle b r gykkt jb l. Egy csontdarabbl rat faragott, a csk szlre lyukakat ttt vele, s ab rcskbl gondos munkval zacskt varrt. Crnaknt az gykkt jb l hastott szlakathasznlta hozz. Levgott mg nhny keskeny szjat sszehz zsinrnak. Lassan ment, demire a rabszolgk elmentek, befejezte mvt.

33 Fellt, s nyjtzkodott egyet. A prfta szakllra! Esteban Csako gykkt jre meredt. Mit csinltl?Csako vgignzett magn. A kopott szarvasb rdarabot, amelyet el rehzott a kt lba

kztt, ell, a derekn egy krbekttt szj tartotta. Az gy keletkezett keskeny ktny ell is,

htul is majdnem a trdig rt. Most azonban az ells

rsz alig egy tenyrnyire a szj alattvgz dtt. Ha mg egyet nyjtzik, ki is csszik a szjbl. Szarvasb rre volt szksgem. Ennyire hes vagy? Ejha! Mindannyian lemez-telenednk, mg miel tt Mexikba

rnnk. Szinte ltom, hogyan ldzd majd a hegyekben az gykkt je utols foszlnyait rz Dorantest!

Mks ktsgbeesssel forgatta szemeit. Csako szndka ellenre elvigyorodott. Ugyan, ne komolytalankodj, Esteban. De ht ez komoly. Jobban tennd, ha el l-htul egyformra hzogatnd, miel tt

megbotrnkoztatod a senorokat. Hogyisne! s akkor mire lk?

Ezt el bb gondoltad volna meg, miel tt sztdaraboltad az gykkt det. De ht szksgem van egy varzsszeres zacskra. Ha n is olyan sokig tvol leszek


15/69

hazulrl, mint te, er s varzsszerre lesz szksgem. Ideje, hogy nekilssak megszerezni.Esteban nneplyesen blintott busa fejvel. Meghiszem azt, kis reg. Kssnk zletet. zletet? Csako megint lenzett. Megkurttott gykkt je minden bizonnyal

megbotrnkoztatn a senorokat.

A kvetkez zletet. Te rendbe szeded az gyk-34 kt det, s egy ideig eltrd az ezzel jr knyelmetlensget. A legkzelebbi faluban

pedig, ahol hajlandk b rt eladni, szerzek neked egy j gykkt t. Megegyeztnk ?J zlet. Lesz egy szp j gykkt je, s v marad a b r is, ami a rgib l megmaradt.

Gazdag lesz, s cserbe mindssze annyit kell tennie* hogy gondosan megnzi, hov l leezutn.

Megegyeztnk.A mellre kttt szjra akasztotta az res varzsszeres zacskt, s mikzben lefekdt,

azon gondolkozott, mikor tallja majd meg azt az er s varzsszert, amit beletehet. Taln DonCastilltl kaphat egy prat az imdkozsmagokbl. Nem, arra a spanyolnak magnak isszksge van. Valami mst kell tallnia.sszekuporodott, Esteban szles, meleg hthoz simult, s nyugtalan lomba merlt.Most, hogy elhatrozta, megszerzi varzsszert a Rossz Szellem ellen, addig nem rezhettebiztonsgban magt, amg a varzsszer bele nem kerl a zacskba.

Kt nappal ks bb megrkeztek a Msfajta Np falujba. Vezet ik elmondtk a faluindinjainak, hogy a hrom fehr a felkel napbl rkezett hatalmas, gygyt varzsl. Azasszonyok dvzltk a vendgeket, elmesltk, hogy hallottak mr a nagy varzslkrl, sazt is elmagyarztk, hogy a frfiak ppen nnepi bjtt tartanak. Hrom nap mlva, ha a bjtvget rt, nhnyan kzlk szvesen tvezetik majd a senorokat a hegyeken.

Krdezd meg ket, mita bjtlnek sgta Cabe-za de Vaca.Esteban lefordtotta a krdst. Kt napja hangzott az asszony vlasza. Akkor azta itt senki sem vadszott. A spa-35nyol shajtott. Alkalmazkodnunk kell hozzjuk. -ldst adta a ksr kre, s

hazakldte ket.Itt is, ott is tzek lobogtak, hatalmas, fedett fazekakban rotyogott rajtuk valami. Csako

felemelte az egyik fedelt, s a srga tea bzt l htratntorodott. Az egyik asszonyrikcsolva elzavarta. A tea hozztartozik a szertartshoz, s Csako tnkreteheti bvs erejt.A fi visszasietett trsaihoz, hogy megossza velk szegnyes vacsorjukat.

A faluban csend honolt.

Tlsgosan nagy ez a csend szlalt meg Doran-tes. Nem tetszik nekem.Felvltva rkdtek egsz jszaka. Virradatig nem trtnt semmi, ekkor a nmakunyhkbl festett kp frfiak ugrottak el , krbeltk a tzet, s ordtozni kezdtek:

Ki akar egyet inni?Krbeadtk az egyik gyomorforgat szag teval teli tlat. A frfiak sorra nagyot

hztak bel le. Csako kiszrad torokkal figyelte ket^ Az tdik indin, alighogy lenyelte akotyvalkot, szrnyen rosszul lett.

Valamelyik asszony belenzett a fazkba, s megmrgezte a tet! kiltottk atbbiek.

Az asszony, aki rajtakapta Cskt, a ngy idegenre mutatott. A fi nem tudta ugyankvetni, mit hadart, de nem lehetett flrerteni. Az asszony azzal vdolta, hogy mrgezte

meg a tet. A tz krl kuporg indinok most r kezdtek acsarkodni. Fekete-fehr mintkkalkimzolt kpk lttra a fi gerincn jegesen kszott fel a flelem. Varzsszeres zacskjhoz


16/69

kapott, de a zacsk mg res volt. Ez a vg mondta Dorantes. Tudtam, hogy a fi mg bajt hoz rnk. Most

mindnyjunkat meglnek.36 Mg nem intette le de Vaca. Ne add fel a remnyt. Mg megmeneklhetnk.

Castillo hangtalanul mozg ajkakkal morzsolta olvasjt. Huj, juj! Esteban vratlanul felpattant, s a tz krl l khz rohant. tugrott azegyik indin feje felett, s aprkat szkdcselve krbetncolta a mrgezett tes tlat.Ekzben meglls nlkl rvid, pattog strfkat nekelt

Csako a senorokra meredt. Cabeza de Vacnak s Dorantesnek lthatan nagyer fesztsbe kerlt, hogy meg rizze komolysgt. Castillo gy tett, mintha nem is hallanEstebant

Egy dinnye, kt dinnye, szedjk le zibe! Elment a boltos haza, engem hagyott aboltba*. Esteban hatalmas tenyereit rezegtette a tl felett, mikzben egyre ismtelgette adalocskt. Aztn megragadta a szles agyagtlat, s a szjhoz emelte. dmcsutkja htszerugrott fel-le, miel tt ismt leengedte volna. Aztn sokig mozdulatlanul llt Szeme kimeredjmintha ki akarna ugrani a helyb l. Homlokt kiverte a vertk. Vgl nagyot nyelt, selrikkantotta magt : Huj, juj!

Huj, juj! vgtk r a kimzolt indinok. Ax egyik kiragadta a tlat Estebanmarkbl, s elvi-ttte magt:

Ki akar egyet inni?Esteban tbotorkalt Cskhoz, s slyosan lezkkent a fldre. Castillo minden bizonnyal imdkozott rtem -hrgte. Csak a csoda segthetett ezt a

boszorkny-kotyvalkot lenyelni.A csoda azonban nem sokig tartott. Alig nhny perc mlva Esteban mr rosszabb

llapotban volt,37 mint brmelyik indin. Sikerlt eltntetnik szem el l, de csak azrt, mert az indinokat

nagyon elfoglalta a tz krli szertarts. Valahnyszor jabb rosz-szullt kvetkezett be, segy-egy asszony alapos verst kapott, a spanyolok llegzet-visszafojtva vrtk, mi fogtrtnni. Ha csak egy asszony is feljk menekl, menthetetlenl felfedezi Estebant, amint ottklendezik a kunyh mgtt. Az indinok pedig bizonytva ltnk, hogy Csako mrgezte mega f zetet.

jszaka mg alaposabb okuk tmadt az aggodalomra. Esteban olyan gyenge lett, hogylbra sem tudott llni. Minden telt, italt elutastott, elnylva hevert a fldn, kapkodva szedtea leveg t.

Talnvalbanmegmrgeztk azt a tet mondta Dorantes.

A falu kzeprl sikolyok hangzottak. A frfiak gy vlik, hogy megmrgeztk felelte Csako. Az egyik asszonyt verik,

amirt belenzett az ednybe. Nemsokra minden asszony elmenekl, s ebben a sttsgben nem talljk meg ket.

Ha megint rosz-szul lesz valaki, bennnket fognak keresni.Cabeza de Vaca a szakllt tpdeste. Azt hiszem, Dorantes, ez egyszer igazad van. Mennnk kell. Ha itt maradunk,

ellennk fordulhatnak. De ht nincs vezet nk. Ott az svny. tvezet a hegyeken. s mi lesz Estebannal? kiltott fel Csako. -Estebant nem hagyhatjuk itt!

Vagy , vagy mi morogta Dorantes. Mindannyian, vagy egyiknk sem. De Vaca hangja minden vitt kizrt. Esteban fl


17/69

hajolt. -Hogy rzed magad ?38 Knnyebben! Frad* mozdulattal intett. Enni, azt nem. Csak hagyjatok pihenni.

Virradat el tt talpra llok. grem. Gondolod, hogy megteszi? suttogta Csako.

Amit Esteban gr, azt meg is teszi.Kzelebb hzdtak egymshoz, hallgattk az indinok nekeit. jszaka mltval adallamok egyre vadabbak lettek. Jval hajnal el tt Cabeza de Vaca felriasztotta ket.

Itt az id ! Gyernk!Esteban el bb ngykzlbra tmaszkodva pihent egy darabig, aztn felegyenesedett.

Bizonytalanul imbolygott, karjt kinyjtotta, hogy egyenslyozza magt. Csako ott termett balkarja alatt. A vllra nehezed sly volt akkora, mint egy kifejlett szarvas slya, de a fimegfesztette a trdt, s tmogatta a tntorg Estebant. Hallgatagon ballagtak kifel afalubl. A mozgs lthatan jt tett Estebannak. Dlre mr arra is kpes volt, hogy tvegye avezetst, les szemmel kutatva a hegyszoros fel vezet svny elmosdott nyomait.

Csako mgtte baktatott. Az szeme is a talajt frkszte, de nem az utat kereste.Amikor jszakra meglltak, megmutatta Estebannak varzsszeres zacskjt. Telis-tele voltfnyes, pettyes levlkkkel.

Ezekb l a levelekb l f ztek az asszonyok odalent. Er s varzsszer lehet. Meghiszem azt. letemben sem ittam er sebbet. Csako elgedetten blintott.

Zaeskja dugig volttmve a levelekkel. Mihelyt az els tbortz mell letelepednek, megszrtja s

sszemorzsolja ket. Akkor marad hely ms bvs szereknek is a zacskban. Ha egyvarzsszernek nagy a hatalma, hromnak vagy ngynek mg nagyobb.

39 A kvetkez napon az svny lejteni kezdett. Most, hogy tljutottunk a hegyeken mondta Cabeza de Vaca , a folyk mr nem

dlnek, az bl fel folynak, hanem nyugatra, a Nagy Tengerbe tartanak. Ez azt jelenti, hogyaz blt elhagytuk, s nyugodtan dlnek fordulhatunk, Mexik irnyba. A part mentitrzsekt l mr nem kell tartanunk.

Oda nzzetek! Csako szak f el mutatott, ahonnan szrke es fggny tartottsebesen feljk. Mennydrgs rzta meg a leveg t. Villmok cikztak a sziklk felett. Azutazk letrtek az svnyr l, s menedk utn kutattak. Csako meg nem tudta volna mondani,meddig bukdcsoltak, cssztak-msztak a sziklk kztt, mg vgre egy kis barlangraakadtak, ahol aztn egymshoz bjva tdideregtk az jszakt.

Hajnalban Dorantes dugta ki els nek a fejt. Szval, biztonsgos tvolsgba jutottunk az blt l? Kzlnm kell veled, de Vaca,

hogy mg j sok hegyen kell tjutnunk ahhoz, hogy valban ott legynk.A szikls terasz szlhez ksztak, s lebmultak a mlybe. Alattuk, egy szles vlgybenvihartl megradt foly tajtkzott.

Dlnek folyik mormolta de Vaca. Az blbe. Ezer ksznet, hogy felhvtad r a figyelmemet -frmedt r Dorantes. De ht

mennyire vagyunk Mexiktl? Azt csak az isten tudja.A vita a folykrl s az irnyokrl semmit sem mondott Csknak. Ttott szjjal bmult

a vlgy szaki vgbe. Hatalmas vros terlt el el ttk, alig egynapi jrsra. Mg sohasemltott ilyen furcsa kunyhkat s ennyit egytt. Nyolcszor szmllta vgig az ujjait, s mgennl is tbb magas, kp alak pt-

40 mnyt fedezett fel. Biztos, hogy vgre elrtek Mexik hatalmai vrosba.


18/69

Az dvzlskre elbk siet emberek azonban indinok voltak, ltzetk klnsugyan, de azrt csak indinok ezek.

Csako a frfiak vlln tvetett leplekre meredt. Kzelebb hzdott Estebanhoz. A Blnyek Npe suttogta rmlten.Egyszerre csak eszbe jutottak a rg hallott trtnetek. A Blnyek Npe a napnak

bemutatott klns szertartsok sorn sajt trzsnek tagjait knozta hallra. Er svarzsszerk megvdte, ket az idegenekt l, akikkel klnben sem voltak tlzottanbartsgosak. Hangulataik a szl szeszlyessgvel vltoztak. Minden ok nlkl megtmadtakembereket, akikkel el z leg bartsgosan viselkedtek.

Mikzben ott reszketett Esteban mellett, Csako megtapintotta varzsszeres zacskjt.De ht mit hasznlhattak a levlkk ezek ellen az izmos, mogorva kp frfiak ellen ?

a A BLNYEK NPEAz el resiet E&teban s Csako az sszes ltaluk ismert nyelvjrssal

megprblkoztak, s vgl jelbeszdre szorultak. Nem is voltak benne bizonyosak, hogy azindinok megrtik ket, amg azt nem prbltk kzlni, hogy a kzeled spanyolok hatalmasgygyt varzslk.Ekkor a Blnyek Npe mormolni kezdett egyms kztt, s valamennyien az egyiknagymret, kifestett tipi el tt karba font kzzel lldogl regemberre nztek.

Csako megborzongott. A Blnyek Npnek voltak sajt er s varzsszerei. Varzsljuknem rl majd jabb isteneknek.

A hrom senor hamarosan feltnt az ton. Doran-tes s Cabeza de Vaca ktoldalrltmogattk Cas-tillt. Blnyek Npnek varzslja megvet en elfordult. Az indinokkrlvettk az idegeneket, megtapogattk ket, s megdrzslgettk a b rket. Egyikk megis karmolta Estebant, hogy lssa, a fekete szn nem festk-e. Cabeza de Vaca nyugodtan trte,hogy szalmaszn szakllt hzogassk, fogdossk, suttogva vitatkozzanak fel le. Trelmesenelviseltek mindent, hiszen a Blnyek Npe b viben volt az ennivalnak. Szrtott hst,zsrral elkevert aszalt bogykat raktak elbk s bel lk ksztett f tt telket. Csako megettea rszt, de akrcsak a tbbiek,

42 az gyomra is tlsgosan hozzszokott az hezshez; Napi egy tkezsnl tbbet el

nem viselt volna. Arra az id re gondolva, amikor gyomra megint kitgul, egy szrtott blnyhscskot a mellszjra f ztt.

Gondolod, hogy itt maradunk egy ideig? krdezte Estebantl. Ki tudja? Don Castillnak szksge lenne pihensre s j tpllkozsra, de ezek az

emberek -Megvonta fekete vllt.Csako elgondolkodva blintott. A Blnyek Npe nem fogadta ket olyan rmmel,

ahogyan ms trzsek tettk. Ennivalt s szllst adtak az idegeneknek, ahogy azt azudvariassg megkvnja, de mindezt korntsem bartsgosan. Tvol tartottk magukat43 a jvevnyekt l, s gy ltszott, csupn az rgyet lesik, hogy ellensgeiknek kiltsk

ki ket.A tipi vkony faln t Esteban s Csako hallotta, hogy Dorantes Cabeza de Vacval

vitatkozik. Ezeknek nem tetsznk jelentette ki Dorantes. - szrevetted, hogyan tapogatjk az

jukat? Csak arra vrnak, hogy a nyilaikat a htunkba l hessek. Mrpedig akrhogyan is van hangzott de Vaca vlasza , Castillo kptelen

tovbbmenni evs s pihens nlkl.

- Esteban vihetne. * Esteban nem l! A legkzelebbi faluig vihetne Castillt.


19/69

Mib l gondolod, hogy az ottaniak bartsgosabbak lesznek? Ezen a vidken mr nemismerik gygyt-varzsl hrnket.

Akkor ppen itt az ideje, hogy a lehet leggyorsabban elhagyjuk ezt a vidket. Taln akvetkez trzsek bartsgosabbak lesznek.

Hossz csend kvetkezett.

Jl van, reggel folytatjuk az utat. A tipi ajtlemeze all de Vaca zillt szaklla tntfel. Esteban, megkrdeznd az indinokat, hogy melyikk jnne Velnk vezet nek?Csako kvette bartjt a tboron t. Esteban mutogatni kezdett, prblta megrtetni,

hogy vezet re lenne szksgk a folyn tli legkzelebbi faluig. A Blnyek Npe restekintettel bmulta Esteban kzmozdulatait, pedig Csako biztosan rezte, hogy rtik.Egyszeren nem tartottk annyira a senorokat, hogy miattuk vadszokat nlklzzenek.Egyltaln nem rdekelte ket, mi trtnik az idegenekkel. Csako nem is tudta ketkrhoztatni rte.

Ha a spanyolok nem segtettek volna a betegeiken44 s az hhalllal kszkd kn, az npe ugyangy rzett volna irntuk. Akkor ht maradnunk kell mondta. Esteban a fejt rzta. Dorantes ragaszkodni fog hozz, hogy induljunk el vezet nlkl. De ht nem ismerjk az-utakat. Nem szmt. Vajon egy megriadt nyuszi tpreng-e, merre iszkoljon?Csako a tipijkre bmult. Olyan kzel voltak mr, hogy az olajozott falon tsejlettek a

spanyolok rnyai. Csako lehalktotta a hangjt. Castillo nem sokig marad kztnk, ha holnap elindulunk. Tudom. Sok ilyet lttam

mr. Bizony, bizony. gy ltszott, Esteban tbbet is mondana mg, de nem tette.Csako tudta, mire gondol a bartja. Ha maradnak, megtrtnhet, hogy egyikk sem

hagyja el tbb a falut. Amikor kzeledni prbltak a Blnyek Nphez, a feszltsget s abizalmatlansgot szinte tapintani lehetett krlttk. Megtapogatta a mellszjn fgg szrtott hst, de a gyomra mg mindig bizonytalanul vlaszolt az evs gondolatra.

Esteban slyos tenyere vgigsimtott a fi hajn. Szmolj be a senoroknak, kis reg. Este?Esteban vlaszkppen csak megszortotta Csako vllt, azutn a falu szln elnyelte a

sttsg.A fi habozott, nagy ksrtst rzett, hogy Esteban nyomba eredjen. Esteban azonban

azt parancsolta, hogy jelentse, amit tapasztaltak. Shajtva bebjt ht a tipibe, s elmondta,hogy nem sikerlt vezet t szereznik. Heves vita utn az a dnts szletett, hogy

49reggel tgzolnak a folyn, Castillt majd Esteban viszi a htn.Cabeza de Vaca keresztet vetett. Isten vezrelje lpteinket.Alighogy e szavakat kimondta, a faluban nagy hangzavar tmadt. Els nek Csako ugrott

ki a tipib L Amikor a spanyolokat meglttk, az indinok csoportja megtorpant. Estebanel rebicegett, s slyosan Csako vllra nehezedett. Jobb lbikrjn kt kis sebb l csepegett avr.

Mi trtnt? krdezte,Csako. Vigyetek a tipibe. Gyorsan!Miel tt Csako megmozdulhatott volna, a vitatkoz indinok csoportja kettvlt. A

Blnyek Npnek varzslja mltsgteljesen odalpdelt Estebanhoz. Egy harcos kivlt acsoportbl, hogy kiablva, hadonszva megmagyarzza neki, mi trtnt. A varzsl


20/69

elmosolyodott, sszehzott szemmel fordult Esteban-hoz, s a hall les jelt rajzolta aleveg be.

Mit mondott? tudakolta Dorantes. Mi a baja Estebannak?Csako csak a fejt ingatta. Torka megbnult, egyetlen hangot sem brt kiejteni. Szemre

mintha kdftyol ereszkedett volna, ahogy Estebant besegtette a kunyhba, s vigyzva

lefektette a blnyb rkre. Dorantes kvette a fit, kzben egyre rngatta a karjt Mi van itt, te gyerek? Mi trtnt vele?A harag vgre megoldotta a grcst Csako torkban. Megmarta egy csrg kgy. Hogy lehetett ilyen vigyzatlan? rikoltott fel Dorantes. Meg kellene

korbcsoltatnom.Csako az rjng spanyolra meredt.46 Nem rti? Esteban meghal! Nem teheti. Nem engedem meg!Cabeza de Vaca rohant be, flrelkte a fortyog spanyolt, s lehajolt, hogy megnzze

Esteban lba*- Kt l folytatta Dorantes. Kt lovat is megr, s tudod, hogy ebben az orszgbana l mindennl rtkesebb. Nem halhat meg. Rajta kvl semmim sem maradt. Az indinokbiztos ismernek va^3111 gygynvnyt. Te fi, te nem ismersz valami oivos sgot akgymars ellen ?

Csako utn kapott, de Cabeza de Vaca kzjP lpett. Ki innen, Dorantes. Hallod? Mint az expedcis sereg letben maradt rangid s tisztje

parancsol010* hogy takarodj innen!Dorantes lassan kihtrlt a tipib l. Castillo is tftna vonszolta magt. Imdkozom a lelkrt mormolta. Behallatszott az csorg indinok halk besz^getse. Hangjukon nem rz dtt szomorsg. Egysze ren csak a kvncsisg tartotta itt

ket. Id nknt valamelyikk felnevetett.Cabeza de Vaca Esteban mell trdelt. Vilgts ide, Csako! Nagyot shajtott. Ha l611 ne egy j toledi pengnk! Ks szlalt meg Esteban. Valban az, fiam. Tged mr csak Castilloc&0 dinak egyike menthetne meg. Mirt

menti ki t-borbl jnek idejn? Tudod, hogy a kgyk napnyut utn kborolnak.Csako kiemelt egy lngol gallyat a tzb l, 8 de Vacval szemben is letrdelt.

Meglep dve h^ 0^* kzelebb. Aztn felpillantott, egyenesen de Vacasze mbe nzett. Ennek mr meg kellett volna dagadnia. Csnya cskok sincsenek. Eztnylegcsoda. Csoda? A spanyol megtapintotta a kt vres pontot. Lttl mr olyan kgymarst,

amely eny-nyire vrzett volna? Ilyen tpett sebhelyekkel?Estebanra nztek. A fekete a knykre tmaszkodva vigyorgott rjuk. Nem mondtam, hogy ks ? Akkor kellett volna a ks, amikor a sebet csinltam. A

k ks tl nagyot vg. Ezrt srgettem, hogy vigyetek a kunyhba. Hadd higgyk az indinoktovbbra is, hogy kgy mart meg. Cabeza de Vaca visszaereszkedett, s lelt a sarkra.

Nem is tudom most, srjak-e a megknnyebblst l, vagy szljak Dorantesnek, hogykorbcsoljon meg.

Mirt? krdezte Csako. Mirt tetted? Azrt, hogy a senorokbl megint nagy gygyt varzsl vljk. Az m, a Blnyek

Npe egyet sem fog az vi kzl idehozni gygytsra, de most gygythatnak engem. smicsoda gygyts lesz ezt Olyan, amire mg az varzsljuk sem kpes.

s mikzben mi tged gygytunk mondta de Vaca , Castillo pihenhet. J terv,Esteban.


21/69

Feltve, hogy elhiszik, hogy Estebant valban megmarta a kgy vetette kzbeCsako.

Hallgasd csak Dorantest. Azok utn, amit most kint mvel, maradhat-e brkibenktely?

Esteban shajtott.

Attl tartok, meg kell neki mondanunk az igazat Elhatroztk, hogy Csako fogja,kihirdetni: a senorok nagy-nagy gygytsra kszlnek. Mhoz hrom napra, amikor a naplenyugszik, Esteban meg fog je-

41 lenni, letben, egszsgben, mert a Nap, Orszgbl jtt hatalmas varzslk

meggygytjk. Eredj mondta Cabeza de Vaca.Csako habozott. Valahogy nem tetszett neki a terv, de nem tudta volna okt adni. Lehet

persze, hogy ez csak az Esteban elvesztse miatti aggodalom uthatsa.Lassan felllt. Megksrlem megrtetni velk.Neki nem ment olyan jl a jelbeszd, mint Esteban-nak, de a Blnyek Npe megrtette.A kvetkez napokban aztn nem haladtak el tbb kznysen a spanyolok tipije mellett. A

b rket tisztogat s feszt asszonyok tereferejk kzben gyakran tekingettek a tipi fel.Harcosok csoportjai lldogltak a kzelben, vrakozsteljesen lestek, vajon tnyleg megtudjk-e gygytani az idegenek a csrg kgy marst.

A spanyolok szorgalmasan gygytottk Este-bant. Csknak nem akadt dolga.Megszrtgatta ht a tealeveleket, maradvnyaikat varzsszeres zacskjba szrta, s jlnyitva tartotta a szemt, keresve, mifle er s varzsszert tallhatna mg. A Blnyek Npenap nap utn kiakasztotta varzsszeres zacskit a tipik el, vills gakra. A faluban kszlCsknak majd kifrta az oldalt a kvncsisg, hogy mi lehet a hosszks b rhengerekben,de nemhogy megrinteni ket, mg krdez skdni se mert.

A msodik napon estefel ppen az egyik varzsszeres zacsk orszva csavarodmintzatnak jelentsn tprengett. Vajon a minta is rszt a varzsszernek, vagy esetleg az arendeltetse, hogy a bvs er ket biztonsgosan a zacsk belsejbe zrja? Az asszonyokmegzavartk gondolatait, bevittk a varzssze-

49res zacskt jszakra a kunyhba. Csako megfordult, hogy tovbbinduljon. Megtorpant.A varzsl llt el tte. A tborban hirtelen csend lett. Az asszonyok abbahagytksa

fecsegst. A frfiak kzelebb hzdtak. Mg a nagy srga kutyk is flket hegyezve,nyelvket lgatva, vrakozan figyeltek.

Csako vrt.

A varzsl a lenyugv napra mutatott, s felemelte egyik ujjt. A spanyoloknak mg egynapjuk maradt a gygytsra.Ezutn a hall jele kvetkezett.Este-ban meg jog halni.Avarzsl sarkon fordult, s lass lptekkel tvozott.

Mikzben a kzmozdulatokat figyelte, Csako igyekezett a varzsl tekintett isfrkszni. Flelmet s haragot olvasott ki az indin szemb l, szinte a gondolatait is hallanivlte. Remeg trdekkel, de egykedvsget sznlelve, nyugodtan stlt a rbmul falusiakkztt az idegenek tipijhez. Felemelte a bejratot takar lapot, de nem lpett be.

Alig vrom mr, hogy lssam a kpket, amikor holnap este kistlsz kzjk mondta bent Dorantes. Nem hittem volna, hogy p b rrel szabadulunk ezekt l. Okos fickvagy, Esteban. Ha eljutunk Mexikba, megkapod a jutalmadat.

Csako tvolabb hzdott a tipi bejrattl. Doran-tesr l meg is feledkezett. A spanyol

mg akkor is lovakrl fecsegett, meg korbcsolssal fenyeget ztt, amikor azt hitte, hogyEsteban haldoklik. A teaivk falujban meg azt akarta, hogy hagyjk magra Este-bant, csak


22/69

hogy a sajt lett megmenthesse. Mit tesz majd, ha rjn, hogy Esteban terve, mint amagasba hajtott k , visszazuhan, s mindannyiukat elpusz-

50ttj? Felfogjk egyltaln a spanyolok, hogy mekkora veszlyben forognak?Csako ktelkedett benne. Azt a bizonytalansgot, amelyet Esteban szavai mgtt rzett,

amikor tervt elmondta, a spanyolokban nem brta felfedezni. Semmit sem tudtak avarzslkrl, klnben nem bntak volna a sajt hatalmukkal ilyen knnyelmen.A Blnyek Npnek er s varzsszere van. Varzsljuk er sebb s hatalmasabb Csako

trsainl. Minl nagyobb a hatalom, annl er sebb a flelem, hogy elveszthetjk. A varzslszemb l Csako ezt a flelmet olvasta ki. Ha a spanyolok kigygytjk Este-bant akgymarsbl, a varzsl knytelen lesz elpuszttani ket. Rjuk szabadthatja a RosszSzellemet, vagy valamilyen, csak ltala ismert mrges nvnyhez folyamodik. Brmilyenvarzslatot hasznl, az eredjnny ugyanaz. Bizonytani fogja, hogy az varzsszere azer sebb, hiszen Esteban s a senorok halottak. A sajt sorsban Csako nem volt biztos.Remlte, hogy ugyanaz lesz, mint Esteban. Inkbb a hall, mint a rabszolgasg szgyene.

Nem szmt motyogta maga el. gysem hagyom, hogy megtrtnjen.A minap Esteban megmentette t azzal, hogy megitta azt a szrny f zetet. Most majd menti meg Estebant. De hogyan?Megmarkolta a szraz levltredket varzsszeres zacskjban, s nagyot shajtott.

Mire j ez is? A Blnyek Npnek er sebb a varzsszere. Klnben sem tervezte mg meg aszraz levelek hasznlatnak szertartst.

Keze kutatan vgigszaladt majdnem meztelen testn. A Blnyek gpnek jobb jai snyilai vannak. A megkurttott gykkt jformn hasznlhatatlan.

51Aztn a marka sszezrult a melln fgg kagyln. Lassan blintott. Hiszen apja

megmondta, hogy a kagyl meg fogja vdeni.A senorok bvs jelvel gyorsan keresztet vetett magra. Aztn biztos, ami biztos

ktszer tkptt a bal vlla felett, miel tt levette volna a b rszjat a nyakbl. Kezbenszorongatva a kagylt, nekildult az emberek s a tipik vetette rnykok kztt, egyenesen avarzsl cifrn kimzolt stora fel.

52A GYGYULSA spanyolok mr befejeztk esti tkezsket. Esteban kpenyekkel betakarva fekdt,

nagyokat nygtt, s lthatan roppantul szenvedett, mindezt a vacsort elkszt sfelszolgl indin asszony kedvrt. Csk a tz mell huppant, s mohn nylt fakregb lkszlt leveses tlkja utn. Gyomra mr hozzszokott a napi ktszeri tpllkhoz, s gyvlte, hamarosan egy harmadikat is el tud majd viselni.

Hagyj a betegnknek is! Cabeza de Vaca spanyolul szlt a fira, kzbenaggodalmasan pillantott az asszony szles htra, mintha az a szjmozgsrl megrthetn,mit mond.

Csako elvigyorodott. A betegnk nem fog enni ma este.Miel tt szavait megmagyarzhatta volna, egy vel trz sikolts szinte megdermesztette

,ereikben a vrt, A bejratot takar lemez flrecsapdott. Fehr festkkel cskosra mzoltember ugrott a tipibe. Sz rs-tollas fejkb l kt csavart szarv meredt fenyeget en el re.

Az g minden szentjeire! kiltotta rmlten Dorantes. Ez maga az rdg! Ez a varzsl! n hvtam, hogy segtsen meggygytani Estebant!Az trtnt, hogy Csako elmondta a varzslnak, hogy a senorok kptelenek a fekett

meggygytani,53


23/69

s az indin segtsgrt rimnkodott. Estebant csak az mentheti meg, ha a senorokvarzserejt a varzsl meger sti. Csako ujjai mg most is sajogtak, olyan buzgnigyekezett mindezt a jelbeszd segtsgvel megrtetni. El kellett halmoznia hzelgssel avarzslt, hiszen fizetsgkppen mindssze egy bizonytalan hatalm kagylt knlhatott felneki. Dorantes a fihoz fordult.

Most aztn mindent elrontottl.A varzsl csrg it rzva s les fejhangon nekelve lassan krbetncolta Estebant.Csako kzelebb hzdott a spanyolokhoz, hogy a lrma ellenre meghalljk, amit mondaniakar.

Meg kellett tennem, senorok. A varzsl fltkeny lett. Ha nem krtem volna asegtsgt, nagyon megneheztette volna a dolgunkat.

Dorantes felmordult. Nem hiszek neked. Az indinokat megflemltette volna a hatalmunk.Mg Cabeza de Vacn is ltszott, hogy nem gy zik meg Csako szavai. A varzsl azt llthatta vojna, hogy a hatalmatok egy rossz szellemt l ered. Meg is

lhettek volna, ahogy a dmonoktl megszlltakat szoks. A sajt falumban is el fordultilyesmi.Cabeza de Vaca blintott.

Igazad van, Csako. Szmolnunk kellett volna a varzsl fltkenysgvel. Helyesencselekedtl.

n pedig gy vlem, hogy valaki mgsem olyan okos. Dorantes szeme Estebanravillant, aki hangtalanul prblt Csktl krdezni valamit.

Meddig tart mg? knyrgte a tekintete, mikzben szemvel a buzglkod varzslfel vgott. Holnap, alkonyatig, jelezte vissza Csako.

54 s enni se kapok? jajdult fel Esteban hangosan spanyolul.r Egy falatot sem. Ne feledd, te most haldokolsz!Esteban szinte ktsgbeesssel htat fordtott. Csako vigyorogva kitrlgette az ujjval

a tlkbl az tel maradvnyait.Cabeza de Vaca shajtva feltpszkodott. Neknk is hozz kell kezdennk.A spanyolok Esteban mell trdeltek. Mikzben a varzsl vkony hangja metsz en

felsiktott, majd el-elcsuklott, a senorok teli td b l nekeltek szerelemr l, megtrt szvekr l,csatkrl, s t egy hsges lrl szl nta is eszkbe jutott. Csknak nagyon tetszettek adalok, mr amennyit megrtett bel lk, hanem aztn Esteban valbannyasz&rogai sforgoldni kezdett. Szeme lthatan beesett, karjval hadonszva lthatatlan ellensgekkelviaskodott. Tlsikoltotta, a varzslt.

Esteban valban beteg lett!Csako sokszor ltott mr ilyet, amikor trzsnek tagjait megszllta a Rossz Szellem.Mellhez kapott, az res helyhez, ahol mr nem fggtt a kagyl. Lehet, hogy segt szndkaromlsba dnttte Estebant azltal, hogy megvlt a bvs kagyltl? Vagy azrt kellEstebannak bnh dnie, mert becsaptk a varzslt, s gnytztek varzshatalmbl?

A tipi egyik stt sarkba mszott, s megoldotta varzsszeres zacskjnak zsinrjt.Gondolkozs, el zetes fontolgats nlkl pontosan tudta, mit kell tennie. A szraz levelekmorzsalkval az let Krt rajzolta a kemnyre taposott fldre. A kr kzepre sasszrnyats -krmt rajzolt, alja pedig egy ss^e-tekeredett kgyt. Lehunyta a szemt, s isnekelni kezdett a varzslval egytt. A szavak a szve

55

mlyn formldtk, s jkai kztt kibjva felszrnyaltk a magasba, a sasokbirodalmba.


24/69

Csako!A fi felugrott. A bejrat rsein fny szr dtt be. Hajnalodott. A tipiben csend volt.

Csako megdrzsl-gette elzsibbadt lbt, s odabicegett, ahol Esteban hevert mozdulatlanul akpenyek alatt. A spanyolok spadt arca tr dttsgr i tanskodott, a varzsl azonbantrelmesen vrakozott, kszen arra, hogy ha szksges, akr egsz nap folytassa munkjt.

Megh ? Csako egyszeren kptelen volt a vgzetes szt kiejteni. Csak kimertette a produkcija felelte Cabeza de Vaca. Meg kell mondanod avarzslnak, hogy menjen el.

Mit mondjak neki? Brmit frmedt r Dorantes. Csak hagyja abba ezt a kornyiklst, s tnjn el,

hogy vgre al-hassunk! Akkor mondj valamit, senor. Mindegy, hogy mit, csak gy tnjn, hogy a szavaidat

fordtom le jelbeszdre.Nmi id be telt, de vgl is Csako megrtette az regemberrel, hogy a j s a rossz

szellemek egyarnt visszavonultak a csatbl. Naplementekor, kiderl, hogy ki gy ztt.Addig semmit sem tehetnek, vrakozniuk kell.

A varzsl mg egyszer utoljra megrzta csrg it Esteban felett, azutn eltvozott.Castillo ott, ahol volt, elnylt a fldn, a msik kt frfi azonban talpra ugrott. Estebanfelnyttotta a szemt.

Meggygyultl! kiltotta Csako. Meghiszem-azt, de ki tud res gyomorral aludni? Hagytl nekem valamit, kis reg?56Csako kotorszni kezdett a rongyain, hogy odaadja Estebannak a tartalknak eltett

szrtott hst. Cabeza de Vaca elgondolkozva figyelte, ahogy Esteban a rgs hst majszolta. Furcsa szlalt meg. Pontosan gy viselkedtek az indinok is, miutn

meggygytottuk ket. Az n npem is ugyanezt teszi, ha a Rossz Szellem, amely megszllta ket, eltvozott

mondta Csako. Sokszor lttam. Lttk a senorok is. Gyakran. Mindig ilyen hirtelen jn s mlik el? A Rossz Szellem mindig vratlanul sjt le, de a varzsl majdnem mindig

meggygytja a npemet. gy ltom, megtakarthattuk volna az iminkat s a fogadalmainkat. Nem vagyunk mi

nagy varzslk, csak hittk magunkrl. De igenis azok vagytok! er stgette Csako. A mi varzslink soha nem tudtak

senkit olyan gyorsan meggygytani, mint ti, senorok. s azt hiszem, nem is akadt annyi betegk, mint neknk. Semmi baj, Csako. Csak

hangosan gondolkodom.

A kunyh vgben Dorantes morgott. Ha mr sikerlt megszabadulnunk attl az vltz szrnyetegt l, aludjunk vgre! Igen, ugyanis van min gondolkozni. De Vaca tprengve elfordult Csktl, s

Estebant nzte. Megcsvlta a fejt, s bebjt a fekhelyre.Csako gondosan sszeszedegette a levlmorzskat, amelyekkel a bvs brkat

kirajzolta. Kivitte s elsta, miel tt a nap felkelt volna. Aztn Esteban mell kuporodott, sboldogan figyelte, hogyan rgdik bartja a szvs hsdarabon. Esteban meggygyult, s ezt avarzsszerlevelek bvs brja tette.

Feje hamarosan lecsuklott. Mly, egszsges lm-57ban lecsszott, s elterlt a fldn. Ks dlutn bredt fel.

Ma jjel sem alszunk zsrtl dtt Dorantes. -Dobols s ordtozs lesz egszjszaka.


25/69

Az nnepsget a mi tiszteletnkre rendezik -szlt r de Vaca. El kell mennnk. Mirt lettek hirtelen olyan biztosak benne, hogy Esteban letben marad? Valsznleg azrt, mert segtsgl hvtuk a varzsljukat. Figyelj csak! ppen most

beszl hozzjuk.Amikora varzsl befejezte a sznoklatot, Csako felemeltea storlapot, s Esteban

kibjt a tipib l. Dbbent csend fogadta, aztn izgatott, er sd mor-mols, amely csak akkorcsitult el, amikor Esteban jelbeszddel magyarzni kezdett. Gygyulsban, mutogatta,egyforma rsze volt a senoroknak s a varzslnak. A tmeg ordtozott, dobok peregtek, a tzlngjai magasra csaptak, s megkezd dtt az nnepsg.

Miutn mr rk ta kuporgott a nedves fldn, amelyt l mindssze egyszarvasb rdarabka vlasztotta el, Csknak eszbe jutott Esteban grete. De amikor aztajnlotta neki, hogy krjenek a Blnyek Npt l b rt, Esteban megrzta a fejt.

Nem, kis reg. Ha kt ember zletet akar ktni, mindkett jknek kell hogy legyenvalamije, amire a msik htozik, vagy amire szksge van. Ezeknek az embereknek pedigmindenk megvan.

.Csako bnatosan blintott. gy igaz. J itt az let. Ha nem gondolnk arra a tiszteletre, amellyel Mexikban minden

bizonnyal fogadnak majd, ksrtsbe esnk, hogy itt maradjak.58A gondolat, hogy Esteban lemarad t lk, elkpesztette Cskt. A hossz t

elviselhetetlen lenne bartja nlkl. Megborzongott igyekezetben, hogy valami okot talljon,amirt Estebannak felttlenl velk kell jnnie.

Te nem vagy varzsl szlalt meg vgl. Nem m, meghiszem azt. s blnyre se tudsz vadszni. Ez is igaz. Mit csinlnl itt a tborban? Csako oldalvst pislogott fel bartjra, s btortalanul

hozzf zte: -Ahhoz, hogy szvesen lssanak, valami olyanodnak kell lennie, amire a BlnyekNpnek szksge van.

Esteban szlesen mosolygott. Az embereknek mindig szksgk van nevetsre. Nevetsre? Meghiszem azt. zletet ktni nem lehet u,gyan vele, de ha megnevetteted ket, a

kirlyok is szvesen ltnak. Mindjrt megmutatom.A dobok most ppen hallgattak, s a tz krl egyetlen harcos sem tncolt. Esteban

bestltti kr kzepbe, s karjt figyelmeztet en a magasba emelte. Az indinok kvncsian

nztk, ahogy krbestlt elttk, s a varzsl el

tt megllt. Ezer bocsnat! Egyetlen mozdulattal lekmya-rtotta a varzsl blnyb r kpenyt.

Csako izmai megmerevedtek, az indinok haragosan felmorajlottak. Esteban azonbanvisszatrt a tzhz, s a kpenyt nyugodt mozdulattal a bal vllra dobta. Jelekkel s azzal anhny szval, melyeket mr megtanult t lk, kzlte az indinokkal:

n vagyok a nagy blnyvadsz.Peckesen meg vonogatta a vllt, s krbelejtett a tz krl. Aztn ledobta a blnyb rt,

tszaladt a kr59msik oldalra, kezt a homloka kt oldalra szortotta, begrbtett mutatujjait

szarvknt el renyjt? va. Dhsen fjt, lba a fldet kaplta, ugyangy! mint azon a napon,

rges-rgen, Csako falujban, amikor a bikt utnozta^ s Csknak a blny jutott rlaeszbe. Az indinok is felismertk benne a blnytj rdekl dve el bbre hajoltak, szemkben a


26/69

tz visszfnye csillogott.Esteban egyszerre jtszotta mindkett t, olyain gyorsan s gyakorlottan vltogatta a

vadsz s a blny szerept, hogy Csako el is felejtette, hogy egyetlen ember mozog a krben.A vadsz ingerkedve lengette a kpenyt a blny el tt, knnyedn szkkent flre azllat el l, mikzben k ksvel fenyegette. Ahogyr a nma sznjtkot figyelte, Csako azon

kapta magt, hogy az indinokkal egytt rvendezik, amint a blny folyton elugrik ahallos dfs el l. Amikor aztn vgl a ks mgis lesjtott, s a blny a kemnyretaposott fldre omlott, a nz k krb l bnatos suttogs kelt szrnyra. Csako szinte gyllteEstebant, amikor mint vadsz vlln a kpennyel, hajlongva, integetve krbelejtett.

Aztn Esteban megint ledobta a kpenyt. Minden szem a fldn elnylva hever blnyre szegez dtt. Az ,.llat rgkaplt. Felemelte a fejt, szemei fehren villogtak alngok tncol fnyben. A blny lassan feltpszkodott. Ravasz vigyorral a kpn,lbujjhegyen krlsettenkedett, lbval kaplt egyet, s hirtelen el reszegezte jobb szarvt.

Megint vadsz-knt Esteban hajlongott s integetett. Egyszer csak felvistott, s htsfelhez kapva rofianni kezdett krbe, minden ugrsnl el redllesztve a testt, mintha ablnyszarvak dfst igyekezne kikerlni. ttrt az ordtoz indinok gyr-

60 jn. Csako. talpra ugrott. Szinte ltta maga el tt a megvadult blnyt, amint a nagydarabembert kergeti a tipik kztt.

Amikor a harsog nevets ellt, Esteban el lopakodott Csako hta mgl, s mellette afldre heveredett.

A varzsl felkelt, felemelte a kpenyt a fldr l, majd tlelte Esteban vllt, s-visszavezette a tzhz. Csako el rehajolt, leste a kzmozdulatokat, s feszlt figyelemmelprblta megrteni, mit akar az regember.

Megregedtem, belefradtam a bvlsbe. Te harcoltl a blnnyel. A nevetsknnyei elmostk a fradtsgot. Most fiatal vagyok s friss, mint tavaszi es utn a fvek.Nagy a te varzser d, valban.

Kt kezbe fogva tnyjtott Estebannak egy tkhj csrg t. A csrg t vrs s fehrtollak s szarvaskrmkb l faragott csengettyk dsztettk.

A Blny Kergette Embernek. Esteban meghajtotta busa fejt. Ezer ksznet.Amikor visszajtt Csako mell, szeme csillogott a knnyekt l.Csako vgydva pislantott a csrg re. Ez bizonyosan er s varzsszer. Nagyon er s. Esteban elmosolyodott, s az egyik csengettyt levgta zsinrjrl.

Ez taln nem lesz tl er s egy kisfi szmra. Ezer ksznet. Csako vatosan sllyesztette a csengettyt varzsszeres zacskjba.

Mr rezte is, hogyan rad szt benne a Blnyek Npnek ereje.A spanyolokat isJzba hozta a tkhj csrg . Eddig nyomt sem lttuk fldmvelsnek, de ezt magrl kellett termeszteni. A tk

nem n vadon -61mondta Cabeza de Vaca. Krdezd meg ket, honnan szereztk.A tk, magyarztk a Blnyek Npnek harcosai, a folyn rkezik, radskor. A

szellemek kldik a varzslnak. Vannak vek, amikor sok rkezik. Vannak vek, amikor egysem.

Cabeza de Vaca elgondolkozva bmult szak fel, ahonnan a foly hmplygtt. Csako jl rtelmezte tpreng tekintett. Reggel a spanyol kijelentette, hogy ideje tovbbindulniuk.

Akkor egyedl msz felelte Dorantes. Castillo meg n gy dntttnk, hogymaradunk.


27/69

Igaz ez, Castillo?A trkeny spanyol, reggeli imdsgt flbe sem hagyva, blintott, Cabeza de Vaca

szaklla el eme-redt. Tovbb kell mennnk Mexik fel. Ht menj, de n tbb nem kockztatom az letemet. Ez a np itt most mr

bartsgos. Az let kny-nyebb, mint vek ta brhol. Jobb lesz itt maradni, mint az utatfolytatva jtszani az letnkkel. Velem kell jnntk. Dorantes felmordult. s mirt? Azrt, mert egy tbb mint hatszz f nyi csapatbl mindssze mi maradtunk letben.

Hiszem, hogy Isten nem ok nlkl vott meg bennnket, s nem azrt, hogy aztn egy tipibentltsk az letnket. Minket Isten arra sznt, hogy dics sget hozzunk neki s kirlyunknak.

Hogyan? Azt nem tudom, de utunk mg nem rt vget. Castillo gondosan elrendezte a zsebben

a maga ksztette olvast, s felllt.62 Veled megyek. Bolondok csattant fel Dorantes. Menjetek csak, ha akartok. Kilenc v ta el szr

rzem magam biztonsgban. Tbbet nem akarom feladni. Csikhoz fordult. Bcszz elEstebantl, te gyrek. Elste-ban itt marad velem.

Csako egyszeren kptelen volt megszlalni. Megrettenve nzett az egyik spanyolrl amsikra. A szavaikat kitn en rtette. Azt azonban, hogy mir l beszlnek, s mirt beszlnekgy, nem tudta felfogni. Enlkl pedig a szavak resen konganak.

Cabeza de Vaca odament Estebanhpz, s halkan. gy szlt. Rajtad mlik. Ha te jssz, sem marad. Ejste-ban idegesen jtszott a tkcsrg vel. Azt parancsolja, hogy maradjak. Nem tudja megakadlyozni, hogy elmenj, ha te elhatrozod magad. Cabeza de Vaca

fejvel a Blnyek Npnek kint vrakoz harcosai fel in.tett.63 Amikor Esteban jra vezet ket krt t lk, habozs nlkl jelentkeztek, hogy elksrjk a

spanyolokat. -Gondolod, megengednk Dorantesnek, hogy bntsa a Blny Kergette Embert? De ott van Mexik. n is ott leszek.Esteban hatrozatlanul topogott. Csako llegzetvisszafojtva prblt olvasni bartja

arcvonsaibl. Ugyan mi rme lenne neki Mexik f iesztiban s bikaviadalaiban Estebanharsny hahota ja nlkl? Hogyan is rthetn meg a sok szokatlan ltvnyt, ha nincs ottEsteban, hogy megmagyarzza neki? Senki ms nem rti meg -a krdseit. Esteban csak

tegnap mondta, hogy lete htralev

napjait szeretn itt a tborban eltlteni. Csako szorongvavrakozott, mg vgre bartja arcn feltnt a jl ismert vigyor. A nap magasra hgott. Megrzta a csrg t, s kipattant a vrakoz vezet khz.

Gyernk, bartaim! Gyere vissza! ordtotta Dorantes. Esteban, megtiltom, hogy elmenj!De Esteban a spanyolok ln mr a falu kzepn jrt. Csako ott ballagott Esteban

mellett, megbotlott, ahogy megfordult, hogy az ordtoz s klt rz Do-rantesrevisszanzzen.

Jn utnunk? krdezte Esteban. Nem ;.. Azaz, hogy jn.Estebanon nem ltszott, hogy rlne ennek. Mlyet shajtott.

Meghiszem azt, mostantl kezdve nem szabad elfeledkeznem rla, hogy DonDorantesszel vatosan bnjak.


28/69

Mirt?64 Mert Dorantes igen sokat gondolkozik majd azon, hogyan bnjonvelem,ha elrjk

Mexikt. De ht tudod, hogyan lesz ott. Azt mondtad, hatalmas harcosokknt fogadnak majd.

s Dorantes szelleme olyan gyenge, hogy neked nincs t le mit tartanod.Esteban arcra visszatrt a vigyor. Meghiszem azt, kis reg. Hogyan is feledkezhettem meg rla? Amit mi tesznk, az

el ttnk senkinek sem sikerlt. Csrg je hangjnak temre szkdcselt egy prat. Gyere, megynk Mexikba!Csako fradt lbai megint nekivgtak a vilg vgtelen peremnek. Az hezs napjai

azonban elmltak. A Blnyek Npe nem szklkdtt. Minden faluban megajndkoztk ket, lelemmel, ruhkkal halmoztk el az utazkat. Az indinok gyakran teljesen kirtettk atipijeiket. Az ajndkokat a spanyolok a vezet iknek adtk, akik aztn visszatrtek a sajtfalujukba. Az jabb falu frfiai elksrtk ket a kvetkez ig, ahol megismtl dtt azajndkozsi szertarts. s minden vezet csoport beszmolt a msik falu lakinak a BlnyKergette Emberr l. Estebannak jra s jra meg kellett ismtelnie mutatvnyt. Biz5 isten mondta Csknak , lassan azon fogok meglep dni, ha a mexikiarnban nem blnyt, hanem bikt ltok.

Arra gondolsz, hogy gy harcoltok a bikval? Nem, a bikval lhtrl harcolnak. Lhtrl? Csako megborzongott. A l olyasmi, mint a szarvas, csak nagyobb. Esteban a kezvel mutatta, milyen

magas egy l. A frfiak a lovak htn lnek.Csako kedvetlenl htat fordtott.65 Eddig soha nem hazudtl mg nekem, Esteban. Most sem hazudok. Meg fogod ltni a lovakat, s az embereket is, ahogy lovagolnak

rajtuk. Ez biztos? Esteban nevetett. Igen, kis reg. Meghiszem azt.Hvs, fenyvesed koszorzta hegyeken keltek t, s vgre dlnek fordultak, a szraz

fldb l lpten.nyomon furcsa, gas-bogas kaktuszok meredtek ki. A Blnyek Npemegmutatta a foly mentn vezet utat, s a harcosok visszafordultak a sajt orszgukba. Az falvaik a blnyek vonulst kvettk. Mr gy is messzire elhagytk szokottvadszterleteiket. Tovbb nem mennek.

A spanyolok nem aggdtak. Csupn a folyt kellett kvetnik. Castillo er re kapott, s

br Dorantes sznet nlkl zsrtldtt, s klnsen Estebanra morgott, lelmk elg voltegyheti vndorlsra. Hrom nap mlva vadszok tborra bukkantak, s amikor az alacsony,

barna b r harcosok ennivalval knltk ket, a spanyolok meglep dtek. Kukoricaliszt kiltott fel egyikk csodlkozva, mikzben a durva rletet ujjuk

kztt pergettk. -Hogyan kerlhetett ez ide? Mifle np ez? Hol vannak a term fldjeik?s Csako Estebannal egytt megint hossz jszakkon t kuporgott a tz mellett, hogy

ezt az jabb nyelvet megtanuljk.Az indinok a Foly Npnek neveztk magukat: a spanyolok pimknak hvtk ket;

Csako szmra a Fld Varzsszernek Npe lettek. Soha mg ennyi csodlatos s titokzatosdolgot nem ltott, mint itt.

A pimk magokat vetettek a fldbe, aztn bvs ntkat nekeltek; s a fldb l klns

nvnyek66


29/69

bjtak ki, kukorica, bab, tk n tt rajtuk, meg valamilyen puha, fehr pihe, amelyet afrfiak fonall sodortak, s gykkt t sz ttek bel le. Ez biztosan megint Don Castillocsodinak egyike.

Cabeza de Vaca megnyugtatta, hogy ehhez nincs szksg semmifle varzslatra. Ha azember elveti a magot, s a kikel nvnyt gondosan polja, be is takarthatja a termst. A

spanyolok sokfle ennivalt termesztenek.Csako tisztelettel hallgatta, de kzben le nem vette a szemt Castillo zrg olvasjrl.Bizonyos, hogy az imknak, amelyeket Castillo istenhez mormol, kzk van a fldb l nv ennivalhoz. Ilyen nagy dolgot er s varzslat nlkl nem lehetne mvelni, mondhatnak aspanyolok, amit akarnak. Jl van, ha a senorok nem akarjk elrulni, mi a varzsszerk, majdmegtudja a pimkt. Valamilyen mdon azonban meg kell tanulni a legnagyobb varzslatot azt, hogyan lehet a fldb l ennivalt nveszteni.

67 MIRE J A MADRIJESZT ?A kunyhnak mind a ngy oldala nyitva llt, hogy a sivatagi szell tjrhassa. A knny

svnykerts rnykban a csald tagjai a rekken dli h sgben is vgezhettk amunkjukat, vagy elnylhattak egyet aludni. Csako keresztbe vetett lbakkal lt, ujjai kzttfrgn jrt a jukkarost. Esteban mellette hevert. A msik oldalon egy regasszony lapos,kerek kosarat font gyes mozdulatokkal. Id r l id re el rehajolt, Csako munkjt javtgatta.A fi munkja egyenetlen volt, az asszony shajtozott.

Ez volt a legnagyobb s a leggazdagabb falu, amelyet vndorlsuk sorn a Pimafldntalltak. Ez volt a legbksebb is, mert a falu lakosainak legnagyobb rsze beteg volt. Asenorok jt nappall tve szorgoskodtak, hogy az ismeretirt lzat megfkezzk.

Castillo lpett be a tet al, s egy tkhjbl vizet nttt a korsba. Hogy megy a dolog? krdezte Esteban. Jl. Tegnap reggel ta nem volt jabb megbetegeds. A betegek legtbbje holnapra

mr stkrezni fog a napon. Isten legyen vejed mormolta Esteban a kisiet spanyol utn.Csako shajtva ismtelte Esteban szavait, rlt, hogy a pimk gygyulban voltak, de

sajnlta, hogy tovbb kell mennik. Mita itt voltak, ppen annyira68sikerlt megismernie ezt a csodlatos npet, hogy mg sokkal, sokkal tbbet akarjon

megtudni rluk. Nagyon sokban emlkeztettk az avevrokra. Tli kunyhik is majdnemugyanolyanok voltek, csakhogy a pi-mk olyan sokkal tbbet tudtak! Hozzmrte a fonottbocskort a talphoz.

Elg nagy lesz. Megmutatnd mg egyszer, Maria nne, hogy is kell befejezni?A pimk nem ejtik ki a sajt nevket. A spanyolok ht spanyol neveket adtak nekik, s a

testes asszonysgot, akivel egytt laktak, Esteban Maria nnnek szltotta. Csako is gyhvta.Maria megmutatta Csknak, hogyan f zze el a finom jukkaszlat, s hogyan ktzze a

talpra a J;art-zsinrokat. A bocskorkszts asszonymunka. Velnk nincs asszony, aki megtanulhatn, Maria nne. Klns, hogy az avevrok

odahaza, noha sok gyknyt sz ttek a kunyhk szmra, soha nem gondoltak r, hogybocskort is lehetne csinlni. A kvetkez pr Don Castill lesz. Neki van r a legnagyobbszksge. Mindannyiunknak csinlnk egy-egy prat, de ahhoz nem lesznk itt elg ideig.

Esteban felemelte hatalmas lbt. Ht ez nagy csalds. Pedig mr azt hittem, lesz, ami megvja knyes talpaimat.Az indin asszony kacsintott.

Semmi baj, Fekete Ember. Van nekem kt res kosaram, ppen jk lesznek neked.Csako hunyorgott, s kinyjtztatta ujjait. A nap mg nem llt delel n. A frfiak mg


30/69

sernyen kapltk a kukorict az ntz rkok mentn. Odbb a fldeken a fik a tolvajmadarakat zavartl? el a fltve vott kukoricsokkal s babindkkal bortott dombokrl.

69Esteban hirtelen fellt. Kuncogott. Kis reg, emlkszel mg az j gykkt re, amit grtem neked?

Mr olyan cserzett lett a b rm, hogy nem is kell. Mindegy, meggrtem, s meg is kapod.Csako lecsapta a flig ksz bocskort, s kvncsian felugrott, hogy lssa, mit akar

Esteban elcserlni. De amikor azt ltta, hogy Esteban csak gakat szedeget fel a fldr l, s azasszonyoktl nylsz rdarabkkat kunyerl, visszatrt a bocskorksztshez.

Vagy trflt Esteban, vagy elment az esze. Taln elkapta a lzat? Csako gyorsan asenorok jelt rajzolta a leveg be. De Esteban mr lent jrt az ntz csatornk mentn, sCsako ktsgbe vonta, hogy a jel ilyen tvolsgra is elhat. No de volt mg a szrtotttealevlb l b ven, s ott volt a Blnyek Npt l szrmaz krmcsengetty is. Ha a RosszSzellem szllna meg Estebant, Csako megint nekifog varzsolni.

A fi annyira elmerlt a varzslat kigondolsba, hogy meg sem hallotta, mekkorakiabls, hangzavar tmadt a fldeken. Maria nne tapsolsra riadt fel. Oda nzz, mit csinl a Fekete Ember!

Esteban az egyik flddarab kzepre leszrt egy gat. Az g fels vghez kzel egymsikat kttt r keresztbe. Err l a msodik grl szvet s sz rmerongyok lobogtak. Azels g tetejbe Esteban tkhjat szrt, melybe el z leg kavicsokat nyomott: kt szem s egyvigyorg szj rajzoldott ki bel lk.

Maria nne bebjt a tli szllsra, s szarvasb r meg szvetrongyokkal trt vissza.Csako kezbe nyomta ket

Krd meg, hogy csinljon egyet az uram fldjre is. Mondd meg neki, jl megfizetem.70 Csako keresztlnyomakodott a tmegen, oda, ahol Esteban llt a fejt vakarva. Mi ez, Esteban? Csak egy hevenyszett madrijeszt . gy gondoltam, csinlok egyprat, s elcserlem

egy gyk* kt re, de ezek most azt hiszik, hogy valamifle varzslat a kukoricjukvdelmre.

Maria nne is akar egyet az ura fldjre. Azt mondta, jl megfizeti. Mind ezt mondjk.Esteban mindjrt a cserebere elejn kapott egy vg gynyr gyapotszvetet, amelyet

Csknak ajndkozott. Csako ezutn a rgi szarvasb r gykkt jt felajnlotta jabbmadrijeszt k ksztshez. Alkonyatra mr minden fldn ott pompzott a tkkoba-kosvarzslat. Esteban nagy csom kosarat kapott, a trdre kthet csrg ket, a hajba tollakat s

kt kkszn

kvet, melyekre azt mondta: trkizek. Megtennl nekem egy szvessget, kis reg? Meghiszem azt. Hls vagyok, ha tehetek valamit rted. Csako keze vgigsimtott a

puha, fehr gykkt n. Mg a Blnyek Npnek szarvasb re sem volt ilyen finom s lgy. Eltennd nekem ezeket a kk kveket, amg Mexikba rnk?Csako gondosan berakta a kveket a varzsszeres zacskjba. A szrtott levelek stt

httern az gbolt darabkinak tntek. s ne szlj rluk a senoroknak tette hozz Esteban. Mirt ne szljak? Soha semmit nem titkoltak el eddig a spanyolok el l.Esteban megvakarta a fejt. Nehz ezt megmagyarzni, de az olyan dolgok,

71mint a trkiz s az arany, mg a legszeldebb spanyolra is klnsen hatnak.


31/69

gy rted, hogy gonosz varzsszerek? Csak a spanyoloknak. Neked nem rtanak, kis reg. Szmodra a kk kvek j

varzsszerek.Csako megrt en blintott. Jl ismerte a varzsszerek furcsa s titokzatos erejt, jkt

s rosszakt egyarnt. m az vatossg hibavalnak bizonyult. Maria nne kunyhjban mr

vrtk ket a spanyolok. Do-rantes el renyjtott tenyern ht kk k s hrom zld nylhegycsillogott. Ide nzzetek! kiltotta. Trkiz s smaragd. Siess mr, Esteban! Krdezd meg,

honnan szereztk.Habr a spanyolok tudtak mr nhny szt a pi--mk nyelvn, ragaszkodtak hozz, hogy

Esteban fordtsa a krdsekets a vlaszokat, nehogy flrertsk az asszonyt. Meglehet senhossz id be telt, amg Maria nne szavaibl kikerekedett a krt felvilgosts.

A kvek s a nylhegyek szakrl, egy nagyon klns s bartsgtalan npt l kerltekide. Nagy kr, hogy a spanyolok nem el bb rkeztek. Rviddel a vets megkezdse el ttppen ezen a falun haladt t annak a npnek nhny harcosa. Dlnek tartottak, hogy a kkkveket papagjtollakra cserljk. Nem, nem jrnak gyakran errefel. Maria csak ktalkalomra emlkezett, az ura pedig mindssze egyszer ment el az idegenek fldjre, hogycserezleteket kssn velk. Nagyon rgen trtnt, amikor mg elg fiatal volt ahhoz, hogy ahossz, veszlyes tra vllalkozzon.

Hol az ura? krdezte Dorantes. Krdezzk ki tMa tiszta, holdvilgos lesz az jszaka. Az ura a fl-72 dekre kszl, hogy a sarjad kukorica felett nekeljen. Ilyenkor nem szabad zavarni. De annyiszor meslt arrl az trl mondta Maria , hogy szinte mr gy tnik, n

magam tettem meg. Mindent el tudok mondani, amire csak kvncsiak.Igen, ez az szaki np nagyon gazdag, de rtkes kveiket s a papagj tollakat arra

hasznljk, hogy szrnysges maszkokat ksztsenek bel lk a szertartsaikhoz.Idegeneknek jobb elkerlni ket.

A spanyolok izgatottan trgyaltak az aztkokrl s arany larcaikrl. Ez az orszg egymsodik Mexik lehet. Maria kvetkez kzlse meggy zte ket.

Ez a np hatalmasr szilrd hzakban lakik, a hzakat egymsra ptik, ngyet-tt is.Sok ilyen hzbl ptett, nagy vrosaik vannak. Ht vros, gy emlkszik, ennyit mondott azura. A pimk Cibolnak hvjk az orszgot.

Cibola! Cabeza de Vaca keresztet vetett. Kegyelmes Isten, felfedeztk Antilia htarany vrost! Csak azok lehetnek!

Ez az, amirt Isten megkmlte az letnket! -mondta Castillo.Dorantes ingerlten vgott kzbe.

Ne vesztegessk az idt. Haladktalanul Mexikba kell jutnunk. Az alkirlynakazonnal meg kell ezt tudnia, s valakinek Spanyolorszgba kell mennie, hogy megkrje a

kirlyt, indtson expedcit. Taln Castillo meg n Ez vrhat, amg Mexikba rnk. intette le Cabeza de Vaca. Hajnal el tt

elindulunk.Reggel Maria nne elsrta magt, s arra krte Cskt, maradna vele. A lnyaim mr mind frjhez mentek, s a fr-73 jeik csaldjval lnek. Ennek gy is kell lennie, de magunkra maradtunk. Fiunk sose

volt. Olyan volnl neknk, mint az desgyereknk, CsakoJA fi habozott. Mg nem tanulta meg a dalokat, amelyeket Maria nne frje a

kukoricnak nekelt. Annyit mr tudott, hogy van egy vet dal, egy msik, amelyet a sarjadnvny felett kell dalolni, a harmadik a kukorica hajnak szl, a legfontosabbat pedig a


32/69

formld szemeknek nekeltk. Maria nne elmagyarzta neki, hogyan trtnik az arats, aszrts, hogyan troljk a termst: de mi haszna, hogy mindezt tudja, ha egyszer nem ismeri akukoricatermeszt varzsszert? Aztn ott van a fons meg a szvs varzslata is. Mennyimindent tanulhatna mg a pimktl, ha itt maradna!

Estebanhoz fordult.

s te, te is itt maradnl? Nem, kis reg. Tisztelet s dics sg fogja vezni azokat, akik a Ht Vros hrthozzk. De ha az alkirly megtudja, milyen gazdag Cibola fldje, biztosan megint erre vezetmajd az utunk.

Visszatrek grte meg Csako a zokog asz-szonynak. Aztn a jkedven dudorszEsteban nyomba eredt. Hszan a falusiak kzl traval lelmiszerrel megrakodva, jvallassabban kvettk a spanyolokat.

Nhny napon t baj nlkl haladtak el re. Minden faluban jabb indinok csatlakoztakhozzjuk. Msok messzi fldr l eljttek, hogy lssk a senorokat, vagy hogy gygyttasskmagukat velk. Aztn egy megradt folyhoz rtek, amelyen lehetetlen volt tkelni, s tizentnapig tboroztak a partjn. Itt trtnt, hogy Csako tapasztalta a kk kvek rossz varzslajtnakhatst a senorokra.74

Cabeza de Vaca hallgatagabb volt, mint valaha. Do-rantes mr nem beszlt de Vacval,csak Estebanon keresztl, noha a kt spanyol ugyanannl a tbortznl lt. s ami a leginkbbmeglep volt, Castillo sem morzsolgatta mr a rzsafzrt, hanem sszedugtk a fejketDorantesszel. Egytt rajzolgattak szmokat a porba, vitatkoztak, aztn megint eltrltk a jeleket, s jakat rtak helyettk. Az tdik napon sszevesztek azon, hogy ki lesz Cibolakormnyzja.

Most mr egyikk sem beszl a msikkal llaptotta meg Csako. Ez a kk kvekvarzslata?

Meghiszem azt felelte Esteban. Hozztartozik Cibola varzserejhez.Ezutn Esteban igyekezett Cskt tvol tartani a tbortl. Fakregb l hajcskkat

eszkbltak, s leengedtk ket a zuhogkon. Egytt rohantak a parton, tugrltk a bokrokats a vzzel titatott fatrzseket, lelkesen biztattk a hajikat, hogy elrjk a kitztt clt. HaCsako hajja uszadknak tkztt, vagy ztonyra futott, Esteban hahotja megremegtette afkat; de ha az hajja lett a vesztes, mg nagyobbat kacagott. Csako szomoran figyelte,hogyan apad a foly, mert ez az utazs folytatst jelentette. A veszekedsek ellenre ezeknagyszer id k voltak.

Sose bnd mondta neki Esteban. Mexikban mg jobb id k jnnek.Miutn tkeltek a folyn, a hetedik faluban Castillo megltott egy indint, aki furcsa

varzs

baker betty-a fekete ember karavánja

Documents