Belcastel est une commune française, du département de l'Aveyron et la région Midi-Pyrénées. Sur les rives de l'Aveyron, à 450 mètres d'altitude, le petit village étale ses maisons de pierres traditionnelles couvertes de lauzes. Surplombant cet ensemble architectural, un château du Moyen Age trône. Ses formes imposantes et sa beauté lui ont valu le surnom de "belcastel", aussi attribué au bourg.

Situé au bord de la rivière Aveyron, Belcastel est aujourd'hui un des plus beaux villages de France. Cerné de pentes boisées et superbement circonscrit par le relief, ses maisons s'étagent au pied de l'imposant château fort. Hier avec un patrimoine quasi à l'abandon, Belcastel vit aujourd'hui une deuxième jeunesse.

Cela, le village le doit à Fernand Pouillon, architecte mondialement connu qui, de 1975 à 1982, mit son talent et sa passion pour réhabiliter le château du XIIe siècle. Parallèlement, s'effectue la remise en valeur de tout un patrimoine : métiers à ferrer, four banal, vieilles maisons du Xe au XVIIIe siècle… Belcastel sort de ses ruines et prend un nouvel essor pour devenir un des points forts touristiques de l'Aveyron.

Fernand POUILLON fit connaître Belcastel au cours des années 70, en y invitant Claude POMPIDOU et Françoise SAGAN tandis que Juliette GRECO, Claude NOUGARO et Georges MOUSTAKI donnèrent des récitals au village.

Aujourd'hui propriété d'un couple d'américains, le château se visite. Flanqué de cinq tours circulaires et d'un donjon carré, le château est encerclé de douves surmontées d'un pont-levis.

Construit au XVème siècle par le seigneur du village, le pont en dos d'âne enjambe l'Aveyron de ses cinq arches. Il mène à l'église gothique Sainte Marie-Madeleine

L’église du XVe siècle, située sur la rive gauche de l’Aveyron et à laquelle on accède par un pont de la même époque, est consacrée à Sainte Marie-Madeleine. Elle contient la tombe de Alzias de Saunhac, seigneur de Belcastel, une statue du XIVe siècle de la Vierge à l’Enfant, et deux statues du XVe siècle représentant Sainte Madeleine et Saint Christophe.

Le gisant d'Alzias de Saunhac baron de Belcastel, fondateur du village, mort en 1448.

Un travail à ferrer est un dispositif conçu pour maintenir de grands animaux (chevaux et bœufs), en particulier lors du ferrage.

Le four à pain

De nombreuses maisons qui entourent le château ont fait l'objet de restauration, tout comme les ruelles pavées de galets ronds.