Bell 1เพลงมารชของผกลา I

– White Gate City -

ต�ำนำนฉำวโฉของจอมมำรทรรำชไรพำย เรองรำวทผมเคยไดยนมาตงแตเดกเพราะรสนยมสดโตงของพวกผใหญ พอนกยอนไปกอดนกสงสยไมไดวาอะไรดลใจใหสมองพวกเขาท�างานผดพลาด คดวาซรสเลอดสาดเปนนทานกลอมนอนกน

แตวาตอนนน เมอครงทผมยงเดกอย ผมกบพๆ นองๆ กมปฏกรยาเดยวกน

ทงทรวาทรราชหกปกตนนนปจจบนคงไมไดเปนอะไรมากไปกวาวญญาณดวงอบดวงหนง แตทกครงทฟงเรองราววรกรรมหลายๆ อยางของเขา เราอดรองเชยรอยางประทบใจไมได

กนะ...มาตรฐานของปศาจอยางเราๆ เหมอนใครๆ เขาทไหน

ความแขงแกรงคอสงทเรานยม เทดทน และแมผแขงแกรงตนนนจะพายแพในกาลตอมา แตวนคนอนยงใหญของเขาหรอเธอจะถกจารกไวชวกาลนาน

8 ผมนะหรอคออดตจอมมาร! เลม 3 เพลงมารชของผกลา

ส�าหรบพวกเรา มนษยหมาปา กลมทไมถอขางในสงครามจอมมารแลว ทรราชไรพายเปนหนงในวรบรษ ผเปนทนยมอยางลบๆ นอกสายตาของราชาตนใหม จรงอยวาราชนฝนโลหตและขนนางของเขาไมยงกบเรา นอกจากสงทตมาขอก�าลงหรอวาจางเปนครงคราว แตผมไมคดวาเขาจะพอใจหรอก หากเหนภาพเขยนหรอกระทงรอยสกทไดแรงบนดาลใจ มาจากศตรเกา

กาลเวลาผานไป ปดเปาเอานทานกอนนอนจากวยเดกใหเปนเพยงหนงในอดตเลอนราง

ผมเกอบจะลมมนไปเสยสนทแลว แตโชคชะตากบนดาล...ไมส เตะกนผมใหไถลมาหยดตรงหนารางกลบชาตมาเกดของปศาจในต�านานทผมไมเคยคดวาจะไดเหน

ผมไดพบรางกลบชาตมาเกดของทรราชไรพายมนษยวยรนผมปานหกปกบนแผนหลง แต...เขาไมม

อะไรเหมอนทผมคดไวเลย ไมเหมอนยงไงนะหรอ กเรมจากแบบนยงไงละ

“วำกกก! ไมเอำ!!!” เดกหนมผมสน�าตาลเขมตวเลกนดเดยววงจวนรอบหอง

ใชรางผมและเพอนๆ ชมรมวจยจอมมารเปนทก�าบง ดวงตากลมโตมน�าตาคลอดวยความกลวปนสยองสงทไลตามเขาอยสดขด

“อยาเหนยมไปนา พอลลนาอตสาหนงแหกขตาตด ทงคนตงแตรวาเซลรคจะกลบมาเลยนะ” เสยงหวานแตทมเลกๆ ของสตรรางสงโยง ในชดสทสขาวทะมดทะแมงเหมอน

V. Rondell 9

นกธรกจสาวดงขน เรยวขาเพรยวไลกวดรางเลกของเซลรคไปรอบหอง

มอเลกของอดตจอมมารควาหลงเสอผมเปนทก�าบง พอเหนเรยวขาขาวสลบหมนมาทางผม เซลรคกพงพรวดหนไปทางเคยเลนทยนอยหนาชนหนงสอหลงเกาอรบแขกทนท

สตรวยสามสบกวาทยงดสวยเฉยวดวยดวงตาเรยว และผมด�าซอยสนทนสมยยกมอเทาสะเอวคอด พลางหมนเสอเชตลกไมฟฟองในมออยางกบพรานปาก�าลงหมนบวงเตรยมครอบเหยอเคราะหราย “อะไรกน ปกตกยอมใสดๆ นนา พอลลนาตดใหเองเลยเชยวนะ แปบเดยวกเสรจแลว เนอะ! หนโรส”

“นนสคะ ทจรงเปนชวงเวลาทฉนรอคอยเลยละคะ” สาวสวยทปกตเขาขางเซลรคทกอยางเกดหกหลงเขาซะงน

เซลรคหนาง�าแลวยนยนเสยงแขง “ไมเอา! ผมบอกวาไมเอากไมเอาส ยงตอหนาทกคนแบบนผมไมเอาครบ! โรสกนะ...ไปสนบสนนท�าไม”

สายตาหลงแวนของผมไมนาจะเพยน แตผมเหนโรเซเลยยกไหล แลวเอยวา “กฉนอยากเหนอกเหมอนกนน”

โอโห! ทงกนหนาตาเฉย ผมจะบนทกวนาทประวต-ศาสตรนไว

สาวงามประจ�ารนยกมอเกลยเรอนผมสชมพเลกนอย แลวคลยมทเกอบเจาเลหเหลอรายใหเจาชายกระจวของเธอ

“เซลรค ยอมแพเถอะนา งวดนฉนตองตามใจคณนา เมอรเดยอยแลว อกอยาง เจาของหองเสอพอลลนา คณแมของฉนอตสาหเสยแรงตดชดใหนายทงท ในฐานะลกสาว ฉน

10 ผมนะหรอคออดตจอมมาร! เลม 3 เพลงมารชของผกลา

กไมควรขดความสขของแมใชไหมละ”รางสงของเคยเลนถกเรยวแขนขาวดนเบยงไปขางๆ

อยางนมนวล มอเรยวตดเลบสนควาขอมอเซลรค ดงรางอดตจอมมารทกลวจนตวแทบหดออกมาเผชญหนากบเธอ

ดวงตาเรยวคมแตสเดยวกบเซลรคประสานกบเขา เรอนผมสด�าซอยสนในทรงทนสมยไหวตามรางเพรยวทกมลงกอดคอหนมรางเลกดวยทาทยงกวาสนทชดเชอ รมฝปากอมเคลอบลปสตกสแดงอมชมพจบแกมเขาแรงๆ ฟอดใหญ กอนเอยเสยงหวานวา

“ไดยนแลวใชไหมเซลรค อยาขดขวางความสขของแมสจะ”

“แตวา แมฮะ มนจะ...” เซลรคถงกบครางดงๆ เมอรเดย หรอเมอร เรมงตน ยมออนหวานแลวกลาว

ประกาศตใสลกชายคนเดยวของเธอสนๆ งายๆ ไดใจความวา“ถอด!!!”ผมถงกบเหนใจเซลรคขนมาแวบหนงเลยละ แตวานถอ

เปนครงแรกทพวกเรามโอกาสไดพบกบแมของเซลรค ผใหก�าเนดรางใหมของจอมมาร...

หำกจะเทำควำมวำชมรมจอมมำรมำลงเอยทบำนของเซลรคในเมองไวตเกต และเผชญกบสถานการณกระอก กระอวนไดอยางไรนน คงตองยอนความกนยาวเหยยด หากสรปยอๆ โดยไมสนใจรายละเอยดแลวกคอ...

พวกเขามาเตรยมการส�าหรบงานวฒนธรรมและวชาการทจะจดขนในอกสองสปดาหขางหนา

V. Rondell 11

รสเซลล บลดไนต อาจารยทปรกษาตวจรง และการเซย อนกมา อาจารยทปรกษาตวส�ารองดนไปนงตกลงกนเองและเหนดเหนงามวา จะสงชอชมรมวจยจอมมารไปสมครกบเขาดวย ไมรเพราะเวรกรรมเปนเหต หรอแคเพราะดวงซวย ของเซลรคเรมลกลาม พวกเขาจงไดรบเลอกใหเขารวมจดกจกรรม

หลงจากอซราเอล เฟรย และโรเซเลยทสมองดกวาเพอนนงถกกนขามคน กไดขอสรปงานคราวๆ เขยนเอกสารสงคณาจารยคาบเสนตายพอด อซราเอลนกเกลยดรสเซลลขนมาจรงจงกคราวนเอง

และเพราะสงใบเสนอกจกรรมไปแลว พวกเขาจงตองเรงเตรยมวางแผนอดรอยรวทงหมด (ทมเยอะจนนบไมไหว) ภายในชวงสดสปดาหทตดวนหยดราชการของเมองฟอรน- อลเดน ดวยเหตทบานของสมาชกทกคนอยไกล และหอพกกอยหางจากแหลงขอมลทพวกเขาตองการ ชมรมวจยจอมมารจงตดสนใจยายสถานทไปยงบานของสมาชกทใกลทสด

เมองไวตเกต บานเกดของเซลรคและโรเซเลยบานของคหประหลาดอยตดกน หางกนแคเสาไฟรม

ถนนกน พวกเขาจงแบงสวนสมาชก สาวๆ ไปพกบานโรเซเลยทใหญหรหราราวคฤหาสน หนมๆ พกบานเซลรคทแมจะมแคสองชน แตกมหองพกแขกพอยดเพอนอกหาคนเขาไปนอนได หากจนทางจรงๆ กยงมพนทคลนกเรมงตนทตอเตมโรงรถกบสวนเปนอาคารแยกอกหลง

และเพราะเยนวนนเปนวนแรกในไวตเกต ครอบครว เรมงตนอยากพบหนา เพอนๆ ของเซลรค ทกคนจงไดรบเชญ

12 ผมนะหรอคออดตจอมมาร! เลม 3 เพลงมารชของผกลา

มากนอาหารเยนดวยกนทวากอนจะไดกนอาหารเยนกดนเกดฉากล�าบากใจทวา

ขนกอน แนนอนวาเมอปราศจากพนธมตรทเขมแขงทสดอยางโรเซเลย เซลรคกไมมหวงชนะแมผเปยมไปดวยชวตชวาแรงสง

สมาชกชมรมจอมมารมโอกาสเดนชมสวนหลงบาน เรมงตนระหวางรออาหารเยน และรอกจกรรมเชอมสมพนธแมลกของเซลรค ทแรกทกคนกเดนชมสวนสวยขนาดเลกดๆ แตแลวเรนฟอรดกพายแพตอความอยากรอยากเหนเปนคนแรก...

“ฉนอยากรอะ วามนเรองอะไรกนแน”“ผมกดวย” เฟรยยกมอรบ“ฉนกออกจะเปนฮวงเปนหวง” เทลกาเอยเสยงเหนใจ

แตดวงตาพราวระยบ ใบหนามรอยยมไปๆ มาๆ ทกคนเลยตดสนใจยองกลบเขาบานไปแอบ

ดสกนด พวกเขาเหนโรเซเลยเดนหายเขาไปในหองสมด จงแอบยองไปสองดบาง ดวงตาแปดคเบกโตเมอเหนรางทนงเอนหลงพงโซฟาแบบโบราณ อดตจอมมารในชดดเหมอน เจาชายนอยจากทไหนสกแหง นงเกกอยางไมเตมใจใหแมของตนถายรปดวยกลองพลงปราณ

“ท�าสายตาใหมนเซกซกวานหนอยส” ผเปนมารดาสงเซลรคหนาเมอย เขาถอนหายใจเบาๆ “ถายมาเกนสบ

รปแลวนะแม ยงจะถายอกเหรอ”“เอาอก! ยงไมมรปทสไตรกแมไดเลยสกรป ใชหนาตา

นารกทพอแมใหไวใหเตมทส เซกซนะเซกซ ท�าไดไหม”

V. Rondell 13

เซลรคก�าลงจะอาปากเถยง กบงเอญดนมองมาทางประต ดวงตาแปดคจองเขาราวกบมองหมแพนดาในสวนสตว สเลอดแลนขนหนาเซลรคจนแดงไปถงห

“วากกก!” รางเลกกระโจนหนไปขดตวเปนลกบอลอยหลงโซฟา

โรเซเลยทเอาน�าชามาใหสองแมลกกลนยม แลวเดนออกมาทประตหองสมด “โชคดนะคะ จะรอขางลางคะ”

“จาหนโรส ขอเวลาแมอกแปบเดยว นเซลรค ขนมาเดยวนนะ เราเปนผชายซะเปลา เรวเขา!”

โรเซเลยมองปฏกรยาของพวกพองอยางเงยบๆ บางคนตกใจจรงๆ บางคนกลนยมแทบไมอย และบางคนตาวาวดวยมองเหนโอกาสท�าเงนขนมา

“เปนแบบนประจ�าเลยเหรอ” เรนฟอรดถามขน ยงตกใจไมหายกบงานอดเรกของแมเซลรค

“คะ...กลบมาทไรกแบบนทกท คณแมของฉนเปดรานตดเสอ แตไหนแตไรมากตดใจเซลรค เลยถอวสาสะตดชดพเศษใหแทบทกโอกาส แตมเงอนไขวาตองถายรปไปใหใชโปรโมตสนคา กเปนนายแบบกลายๆ นละคะ” โรเซเลยตอบเสยงเรยบๆ เหมอนทกอยางเปนเรองธรรมดา

“วาว! ฉนประทบใจแฮะ” เทลกามองประตอยางเคลมๆ ซโตรเนลาถงกบหลดปากวา “ถามชดผหญงดวยกดสคะ

สวยมากเลย อยากไดไวหลายๆ ตวจงคะ”“ไวจะพาไปทรานคะ มใหเลอกเยอะเลย”“ถาถายรปเรอยๆ คงมเตมอลบมเลยสนะ” เฟรยเอย

ยมๆ

14 ผมนะหรอคออดตจอมมาร! เลม 3 เพลงมารชของผกลา

โรเซเลยชโตะเลกฝงตรงขามโถงทางเดน อลบมรปปกหนงเจดเลมเรยงกนเปนระเบยบ มลายมอหนกแนนเขยนชอคอลเลกชนแตละเลมวา หนมนอยฤดใบไมผล เสนหแวมไพร

คาราวานตะวนออก แฟรพรนซ ฯลฯ“ขอดไดไหม” เทลกาฉกยมกวาง ไอรนตาวาวทนใดโรเซเลยดงอลบมเลมแรกทเขยนวา ความลบของสาว

นอย?! สงใหอนเดดสาว แลวเอยทงรอยยมวา “ไมใชความลบอะไรหรอกคะ ดไดตามใจชอบเลย”

หมดกน...หมดกนงานน...

เกลยงแลวศกดศรของฉน ไมวาจะในฐานะจอมหวย

หรอ (อดต) จอมมาร

เซลรคนงกอดเขาซมกะทออยมมหองรบแขก ขณะทเพอนๆ ยงเบยดกนนงดรปถายของเขาตงแตเมอสกสบสองสบสามปทแลว โดยมแมเขาคอยพากยรปนนรปนอยางออกรส

เซลรคอยากรองไห แตรองไมออก ในอลบมพวกนนมแตรปเขาในชดแฟนซทงนน...ตงแตสวมชดเตาทอง หม ไปจนแฟชนทหาร มกระทงรปทคห...แมเขากบแมของโรสจบเขาแตงหญงถายรปสมยเดกๆ

ฮอ...มแตของนาอายเสยเกาสบเปอรเซนต ทเหลอคอตลกไมกนาอนาถทงสน แมนะแม...

รปทเขาพอจะภมใจไดอยบางกมแครปเดยวเทานนแหละ

V. Rondell 15

“อะ! รปคน เมอไมนานมานสนะ ดดนนา” เสยงเรน-ฟอรดท�าใหเซลรคลกขนแลวเดนเลยบก�าแพงไปชะโงกดรปจากดานหลง รอยยมผดขนมาทรมฝปากอยางหามไมอย รปถายธมราชาละครสตว ส�าหรบคอลเลกชนฤดใบไมรวงเมอ ปกอน คงเปนรปใบเดยวทเขาชอบจรงๆ

ไมใชแคเพราะเสอผาไมฟฟาหรอโทนสโดนใจ แตเพราะในรปนนโรสสบตาและสงยมใหเขา เปนยมออนหวานทแมจะไดเหนบอยๆ แตกยงอยากไดเสยววนาทของรอยยมนนไวในมอ เวลาทเธอไมไดอยใกลๆ

เขาไมไดเกลยดรปนเลยจรงๆ นนแหละ...“สหนาแบบนน!!!” เมอรเดยหมนตวรอยแปดสบองศา

ดวยความเรวนาพศวงมาควาไหลลกชาย “เซลรคท�าหนาสมชายชาตรแบบนนไดตงแตเมอไร ท�าอก! แมขอถายรปเกบไวสกใบนะ นะๆๆ เหมอนปะปาของลกเวลาสบสวตชมาดแมนเลย”

อาการบาถายรปของเมอรเดยคงลกลามกวานน ถาไมใชเพราะเสยงหนงดงมาจากในครว

“อาหารพรอมแลวครบ! นท�าอะไรกนอยนะ”ชายรางสนทด แตคงถอวาตวเลกไปเลยถาเทยบกบ

เมอรเดยเดนพนมานมลทกนระหวางหองรบแขกกบหองครวออกมา มอยงถอหมอใบเลกทสงกลนอาหารหอมชวนน�าลายสอ เสนผมสน�าตาลยงฟไมเปนระเบยบ ผากนเปอนเตมตวลายจดขาวบนพนสเขยวตองมคราบซอสเปอน เขาขยบแวนตากรอบกลมทเลอนหลนจากดงจมกอยเรอย แลวเอยงคอมองไปทางเมอรเดย

16 ผมนะหรอคออดตจอมมาร! เลม 3 เพลงมารชของผกลา

ทาทางเอยงคอแบบนน เหมอนเซลรคเปะ...เมอรเดยแทบจะกระโจนกอดเขา ชายสวมแวนตาเบยง

ตวหลบอยางมออาชพ ควาหมอนองโยนใหเธอรดดวยออมกอดแรงเทยบเทานกกฬามวยปล�า เขายมหวานใหสมาชกชมรมวจยจอมมาร ดวงตากลมคอนขางโตท�าใหเขาดเยาววยกวาอายจรง

“สวสดครบ เพอนๆ ของเซลรค”“รค! กอดแคทสองทไมช�าหรอกนา” แมของเซลรค

ประทวง“เมอรครบ โผมากอดผม หรอปลอยนสยบาถายรป

ออกมาเยอะไปจะท�าใหเดกๆ ตกใจเอานะครบ”“ชร!”นาแปลกทคณแมไฟแรงคนนนยอมลงใหตาแวนทด

ทาทางไมมเรยวแรงสกเทาไรอยางงายดาย เซลรคถอนใจโลงอก ในทสดสมดลในบานเรมงตนกเขาทสกท อดตจอมมารหนไปทางผมาใหมแลวบอกวา

“แนะน�าตวหนอยดไหมครบ ตงแตมากเอาแตอยในครว เดยวเพอนผมเขาใจผดวาเปนพอครวหรอพอบานเอาหรอก”

ชายสวมแวนคอมศรษะเลกๆ และแนะน�าตวเสยงสดใสวา “รค เรมงตนครบ อาจจะหนาไมเหมอนกนเทาไร แตผมเปนพอของเซลรคครบ โอะ!!!”

จงหวะทเขากาวออกมาหาแสงไฟ เมอรเดยสบโอกาสยนมอไปจเอวสาม หมอเลกหลดมอลอยหวอขามหองไป และ...

ซา...

V. Rondell 17

“วากกก! รอนนน!!!”เซลรคกระโดดหยองแหยง แลววงหายไปทางหองน�า“เซลรค พอขอโทษ!” รคครวญเสยงดง เขาท�าทาจะ

ตามไปดอาการลกชาย แต...เพลง!เขาชนแจกนตกแตกโครม!เขาชนอลบมรปทงกองหลนลงไปในซปเหดขนทไหล

นองอยบนพน (ทนกรแลววาอะไรอยในหมอ)เทานเองสมาชกชมรมวจยจอมมารกคดตรงกนในใจ ท

เซลรคดวงซวยจดอาจไมใชแคค�าสาป แตเพราะวามทงแม ขแกลงจอมพลง และคณพอทโคตะระซมซามเปนปจจยดวย

ควรจะยมหรอควรจะรองไหแทนเซลรคดนะ เลอกไมถกเลย

ไอน�ำขำวๆ ทพวยพงออกมำนอกประตหองน�ำท�ำเอำเคยเลนสะดงโหยง เขามองรอบตวแลวตดสนใจขยบไปกนทฟกของอซราเอลอกนด ขอออกหางเรนฟอรดสกหนอยกยงด ไมไดเกลยดหรอก แตวาไอรอนจากตวอฟรทท�าเอาเขาเสยวไส เกดละเมอฟาดแขนขาถกเขากลางดกจะท�ายงไง ทวาใหเรนฟอรดกบอซราเอลนอนตดกน...ใครๆ กรวาเปนไปไมได

ตวกนชนอยางเฟรยกบเอรเทยบอกวา พวกเขาตดนสยเผาพนธหากนกลางคน พอมดแลวยงตนตว บางทดกๆ จะชอบออกไปเดนเลน ถานอนตรงกลางเพอนๆ จะร�าคาญ ขอนอนรมสดใกลประตแลวกน

18 ผมนะหรอคออดตจอมมาร! เลม 3 เพลงมารชของผกลา

เคยเลนก�าลงกงวลใจไดท ประตหองนอนแขกกเปดออก ศรษะฟๆ ของเซลรคโผลเขามากอน ตามดวยรางใน ชดนอนลายไดโนเสารสเขยว ในมอเขาถอกลองโลหะเลกๆ เหมอนกลองยาอมมาดวยสามกลอง

“เอาขนมรอบดกมาให ของนายเปนรสมนตแตงโมนะ” เซลรคยมแฉลมเชนเดม เขาชะเงอชะแงมองหาอซราเอลแตกไมพบ เรนฟอรดยงอยในหองน�าแนแท เพราะไดยนเสยงรองเพลงเสยงหลงนดๆ ดงออกมาเปนระยะ

“เอรเทยแวบไปหาเทลกา อซราเอลไปเดนเลน” เคยเลนตอบทงทเซลรคยงไมไดถาม จอมหวยยมแหยๆ รอยโดยนยวา อซราเอลไมไดอยากออกไปเดนเลนชมทวทศนขนาดนนหรอก แคไมอยากทนฟงเสยงเรนฟอรดครวญเพลง ฉนจะเปนกามเทพของเธอ หลงไปหลงมาเทานนเอง

เซลรคมองสภาพหองนอนแขกเรวๆ แลวกดงมอเคยเลนใหลกขนจากฟกนอนทเลกเกนไปจนขาของปศาจหมะรางสงยนเลยออกมา กแนละ เคยเลนสงกวาใครเพอนในชมรมวจยจอมมารนนะ

“ไปนอนหองฉนแลวกน เมอกแมเพงมาขนของออกไปสวนหนง พอยดนายเขาไปไดอกคน”

“จะดเหรอ...” แมจะดใจ แตเคยเลนกลงเลนดๆ หากกนชนจ�าเปนอยางเขาไมอย แลวศกหมาปาอฟรททคางคา กนมาชาตกวาจะเปนยงไง เกดบมบานเซลรคเปนรกแยพอด

“ดส” เซลรคพยกหนายนยน เขาชวยรวบเครองนอนทแจกใหเคยเลนขนจากฟก แตเปลยนใจทงหมอนขางลงไปกนกลางระหวางคปรบ พรอมกบหยบเอาลงหนงสอสะสมของ

V. Rondell 19

พอมากนเปนบงเกอรระหวางสองทานประธาน“แคนนาจะเอาอยเนอะ”“ออ” เคยเลนยมนอยๆ แลวหอบเครองนอนตามหลง

เซลรคไปอยางวางาย ไมตองกลววาจะถกไฟลวกตอนดกอก เขาคนกบการนอนหองเดยวกบเซลรคจนเปนเรองธรรมชาตไปแลว

“แยแฮะ จะเทยงคนอยแลว ถาไมรบนอน พรงนตนไมทนเวลานดแหง” อดตจอมมารพมพ�า เขาสะดดผาหมทตวเองหอบมาหนาคะม�าชนแจกนดอกไมหนาตาประหลาดของแม แตไดมอไวของปศาจหมะควาหลงคอเสอไวทนหวดหวด (ถงแจกนจะไมรอดกตาม)

“ฮว...เกอบไปแลวแฮะ แตงกวนะ เคยเลน”“ไมเปนไร ถาเจบตวไปพรงนคงหมดสนก” เคยเลนพด

พลางหยบไมกวาดทพงไวขางทางเดนมากวาดเศษกระเบอง“นนสนะ” เซลรคยมเมอนกถงแผนทวางกนไวตงแต

กอนเดนทางมาไวตเกต “เชาออกไปชมเมองกบกนอาหาร จากนนแวะไปชอปปงนดหนอย กอนเทยงกไปทบานพโครว แลวอยสมภาษณกบท�ารายงานถงเยนเลยถาเปนไปได”

“โครว วารอส เปนชอจรงหรอเปลา” เคยเลนถามขนอยางไมมปมขลย

เซลรคนวหนานดๆ สมองรพรนเยอะของเขาจ�ารายละเอยดไมได ถาโรสอยนาจะจ�าไดบางละ เขากรแควา “เปนนามแฝงนะ ชอจรงจ�าไดวายาวกวานเยอะ รจกกนมานาน พเขาเปนคนดนะ แตแปลกๆ”

“แปลก?”

20 ผมนะหรอคออดตจอมมาร! เลม 3 เพลงมารชของผกลา

“...” เซลรคชะงก ยกมอขางทวางอยเกาหว “คอวา มนอธบายล�าบาก เดยวพรงนกรเองละ”

“แตเปนของจรงใชไหม ทวาเปน ทายาทผกลา นะ”ฝเทาของเซลรคชะงกไปนดๆ ดวงตากลมโตหมนแสง

ลงเลกนอย ทงทเขาอยากยมแลวบอกรมเมตของตนไปตรงๆ วา ใชแลว เจงใชไหมละ อยางทเคยท�าบอยๆ เวลามคนอนถามถงพโครว ตอนนเขากลบท�าไมได

กแนละ...ตอนนเขากไมเชงวาเปนมนษยเตมรอยอกแลว ซ�ายงเปนอดตจอมมารทมพลงตดตว

บางทความสมพนธฉนพนองของเขากบพโครวทผกพนกนมาเกอบตลอดชวตอาจไมมทางเปนเหมอนเดมอกแลวกได

“เซลรค?” เคยเลนยอตวลงมองหนาเขาอยางกงวลเซลรคหวเราะแกเกอ “ฮะๆ โทษทๆ บงเอญเหมอไป

หนอยนะ” เขาชวยเคยเลนปฟกลงบนพนหองนอน แลวบอกเพอน

สนทเสยงดงฟงชดวา “ถงจะแปลกๆ ไปหนอย แตอยางหนงทยนยนไดเลยกคอ พโครวเปนทายาทผกลาของแทแนนอน และทส�าคญเพราะความแปลก ทวา...อมนษยเขาใกลเขาได ปลอดภยรอยเปอรเซนต”

“ท�าไมละ” เคยเลนชกอยากรอยากเหนขนมา เซลรคยงออกปากวา นายนเปนคนแปลก แสดงวามนตองมเลเวลความประหลาดไมธรรมดาแนนอน

เซลรคท�าหนาแปลกๆ เหมอนอยากหวเราะ แตกหวเราะไมออก “เดยวพรงนกรเองละ ไปแปรงฟนแลวเขานอนกนเถอะ! พรงนทสดใสรอเราอย”

V. Rondell 21

เพราะเซลรคทาทางอารมณดมากนเอง เคยเลนจงตดสน-ใจไมซกไซอะไรอก สญชาตญาณปศาจอยางเขา แนนอนวาไมอยากเฉยดกรายเขาใกลรศมสายตาผกลาดวยซ�า

เขาเคยพบผกลามาสองคนทงสองคนนนตามลาปศาจเขามาในเขตภเขาหมะ คน

หนงแตงงานกบปศาจหมะ และเลกเปนผกลา อกคนหนง เขายงจ�าไดไมมวนลม

คนคนนนเขามาสรางบาดแผลใหหมบานของเขาจนถงวนน

เขารวาผกลากคอกลมคน จะคดเหมารวมวาตะเภาเดยวกนหมดกไมยตธรรม แตกระนนเขากยงกลวอยด...

ผกลานยนตาสมวงเขมคนนนท�ารายพสาวของเขา

กลำงดกคนนน เหนอหลงคำบำนเรมงตน รำงของสองหนมหนงสาวในชดนอนนงจบเครองดมอนๆ คยกนอยางออกรส

“ตอนนนผมเสยวแวบเลย นกวาจะถกเสยบกลางอก ซะแลว ดทตดสนใจกระโดดลงน�าเลยหนทน” เอรเทยปดเรองราวสมยเขายงเปนแวมไพรนอยหนไปเทยวในเมอง แลวเกอบหนนกลาแทบไมทน

“ไมนาเชอวาอยางนายมชวงเวลาไรเดยงสาดวยแฮะ” เทลกาแหย ทงทใจจรงกอยากเหนเอรเทยนอยเหมอนกน แวมไพรเดกอนตราย แตพลงไมเยอะ รบมองาย

เอรเทยยนจมกกบค�าวจารณของเทลกา “พดอยางกบไมเชอวาผมกเคยเปนเดกกบเขามากอนอยางนนละ”

22 ผมนะหรอคออดตจอมมาร! เลม 3 เพลงมารชของผกลา

“กแหม...มนจนตนาการยากออก อายจรงของนายเปนคณทวดฉนไดแลวละ”

เฟรยทนงจบกาแฟฟงเงยบๆ มานานหวเราะกาก “ถาเอรเทยเปนทวด ผมกทวดสองเทาเลยนะ แตวา

เทลกาครบ จะมคณปคณทวดทไหนหลอไดขนาดนอกไหมละครบ”

อนเดดสาวเหลอบมองคณทวดผมทองทางดานซาย มองคณทวดผมด�าทางขวา แลวไดแตถอนใจเฮอกโตอยางยอมแพ

“เฮอ! จรงของนาย”วงสนทนาคงจะยายไปพดเรองอนแลว ถาไมใชเพราะ

ตาไวผดธรรมชาตของสามสหายเหนอะไรแวบขามรวสวนหลงบานเซลรคไปไวๆ

“?!”“???”“?”ทงสามนงไปครหนง กอนเฟรยจะพมพ�าวา “สงสยแมว

ละมงครบ”“นนสนะ เสยงพมไมไหวกเบาเกนกวาจะเปนคนอย

แลว” เทลกาเออออเอรเทยพยกหนาแตไมออกความเหน สายตาของ

แวมไพรดกวาอนเดดกบไนตแมรในรางมนษยอยแลว เขาจงเหนมากกวาคนอนนดหนอย

เขาคดวาเขาเหนปลายหางสนขปาสน�าตาลแวบหนง กอนมนจะหายไปหลงพมไม

V. Rondell 23

บดซบ! ซวยบดซบทสด!อซราเอลขบกรามแนนขณะวงผานตวเมองไวตเกตยาม

ราตรดวยความเรวสง เขาเหลอบเหนซมทางเขาของสวนสาธารณะทตดปายไววา ปดหลงหาโมงเยน นาจะไมมใครอยในนนแลว ถงจะมกคงแคยามทไมไดหลบยากอะไร

เขาคดอยางนนแลวกระโจนวบเดยวขามรวเขาไปขางในสวนสวยไรผคน

ลมหายใจของเขากระชน รสกวาใชแรงมากกวาปกตทงๆ ทวงมาแคไมถงสบกโลเมตร ท�าไมรางนมนถงไดออนแอแบบนนะ

“ไอลงหวแดง...ฉนจะตองฉกแขนแกใหไดสกวน!” เขาค�าราม แตเสยงเลกทหลดรอดจากรมฝปากกลบท�าใหการค�ารามดวยความแคนฟงดไรน�าหนกไปโดยสนเชง

อซราเอลทงตวลงบนมานงอยางหมดอาลยตายอยาก ตลบยาสฟาอมเขยวในมอยงชนเหงอนอยๆ เพราะเขาก�ามนแนนเหลอเกน ยายงมเหลออย แตดนออกฤทธชานส

“จะโทษใครกโทษไมไดนอกจากเราสะเพราเอง” เขายอมรบตรงๆ เขาชนกบการกนยาทไดจากดรมเมอรเกมสม�าเสมอ ปองกนเหตผดพลาดลวงหนา แตวนนเพราะผดทผดทาง เลยลมกนยา หลงกนอาหารเยนเสรจ เขาออกมาเดนเลนเพอเลยงเรนฟอรด กลบมากรบเขานอน ลมเรองยาไปสนท จนกระทงถกปลกดวยสงทไมนาพสมย...

กรอบ!ทเทาแขนมานงราว เมอเขาเผลอก�ามนแนนดวยแรง

โทสะ

24 ผมนะหรอคออดตจอมมาร! เลม 3 เพลงมารชของผกลา

เขายงจ�าสมผสมอปลาหมกของไออฟรทหนาไมอายทโอบรอบเอวเขาไดแมนย�าราวกบเพงเกดขนเมอวนาทกอน! ขยะแขยงทสด!!! จะฝนเฮงซวยอะไรของแกกไปฝนคนเดยวสฟะ! ขนลกชบ...ถงไปอาบน�าอกสามรอบกคงกคนความ เสยหายทางใจของเขาไมส�าเรจ

อซราเอลมองมอตวเองทขนาดหดเหลอเลกนดเดยวแลวถอนใจหลายเฮอก เสนผมยาวถงสะโพกเกะกะจนอยากตด แตกลวตดไปแลวจะกระทบกบผมจรงตอนคนรางเดมเลยตองปลอยไว เขาไมชอบรางนจรงๆ ออนแอ ท�าอะไรกไมถนด ทส�าคญ...จะนงกอดอกกยงท�าไมไดเลย

“ยยแมมดนน รสนยมตองมปญหาแน จะใชคาถาทงทกสงใหมนแบนๆ หนอยไมไดหรอไง ล�าบากนะเฟยแบบน” มนษยหมาปาหนมทตอนนตองปรบ หนม เปน สาว ชวคราวไดแตถอนใจเฮอกๆ ในความซวยของตวเอง ตงแตท�ากระจกเจากรรมของแมมดแตก

ยยแมมดสาปเขาใหกลายเปนสาวหนดนระเบดสามชวโมง เรนฟอรดกดนเหนเขา แลวก...เทพเจาทรงโปรด แคคดเขากขนลกขนพองไปทงตวแลว ตอนหมอนนขอพรใน ดรมเมอรเกม เขารสกแยยงกวาตอนโดนพอจบขวางลงน�าตกสงสบชนเสยอก

ไออฟรทเสงเครงนนสะเหลอขอพรในดรมเมอรเกมโดยมภาพเขาทโดนสาปตรงแนนในใจ ไมตองสงสยเลยวาหนเซกซปานน ตอใหไมใชเรนฟอรดกยากจะลม เขาถงตองมาซวยรบกรรมอยถงตอนน

เสอเชตทเขาสวมเขานอนยาวร มรามคลมสะโพก

V. Rondell 25

กางเกงนอนแทบจะหลดไปกองกบพนถาไมผกเอาไว ในรางผหญงขนาดตวเขาคงตวเลกกวาโรเซเลยหนอยหนงดวยซ�า

“...”อา...คดแลวอยากรองไห ดนะ...ทโรเซเลยยงไมเคยเหน

เขาในสภาพน ไมงนเขากไมรจะเอาหนาไปไวทไหนแลวอซราเอลเอนคอพงพนกเกาอ ชมจนทรทเพงโผลพน

เมฆออกมาเสยวหนง เขารสกวายาเรมออกฤทธแลว แตคงอกสบหานาทเปนอยางนอย เขาถงจะกลบเปนอซราเอล คนเดม

กลบรางเดมเมอไรตองรบกลบไปนอนพก พรงนเขาควรมสตดพรอมท�ารายงานสมภาษณทายาทผกลาของจรงในชวงสายถงเยน ไมส...สงแรกทเขาควรท�าตอนกลบไปทหองพก กคอ

จดการท�าอะไรสกอยางเพอแกแคนไออฟรทนน!ตองเอาคนใหสาสม ส�าหรบเขากบมน บญคณไมตอง

ทดแทน มแตความแคนเทานนทตองช�าระ!

เสยงนกรองจบๆ และแสงแดดออนๆ สองกระทบยอดไมและหลงคาปกระเบองสฟา บงบอกสญญาณของ วนใหมทฟาใสไรเมฆฝน

“ดแลตวเองดๆ นะเซลรค แมเปนหวงนะร ไหม” เมอรเดย เรมงตน ย�ากบลกชายคนเดยวอกครง วนนคณแมไฟแรงสวมเครองแบบพยาบาล ทงทร กนหมดวาเธอเปนพยาบาลของจรง แตมองยงไงกเผลอคดวาเธอแคคอสเพลยมากกวา กนะ...นางพยาบาลสวยเกนไป ทงหมอทงคนไขนา

26 ผมนะหรอคออดตจอมมาร! เลม 3 เพลงมารชของผกลา

จะไมมสมาธกนหมด“แมหวงมากไปแลวครบ โอะ!!!” รางเซลรคถกดงหวอ

ไปขางหลง หลบหนเหลกไฟทพงมาจากโรงตเหลกฝงตรงขามถนนไดหวดหวด

“เกอบไปแลว” เอรเทยยมบางๆ มอทวางปลอยแขนเสอไปรเวทของหนมรางเลก เขาหยตามองทองฟา แลวกระชบรมกนรงสยวมากกวาเดม ทาทางวนนจะแดดด

“ไวสดยอดเลยนะ เอรเทย เปนนกเรยนสายตอสใชไหมจะ” เมอรเดยดดา บทสนทนาคงยดยาวไปกวานน ถาไมใชเพราะพอของเซลรคมาตามตวแมเขาเขาไปท�างาน รค เรมง-ตน วนนสวมเสอกาวนทบเสอเชตขาว กางเกงสน�าตาลออน ผมชฟหวเสยเรยบรอย ทงมาดพอบานเมอวานมาเปนคณหมอเตมตว

เขาไมไดพดอะไรกบเซลรค แตยมแปนแลวยกมอขยหวลกชายเบาๆ ตอนเดนสวนกน เซลรคยมยงฟนขาว

“แลวจะเอาขนมมาฝากนะฮะ”หกหนมแหงชมรมวจยจอมมารเรมออกเดนไปทางขวา

มอของบานเรมงตน แนวรวอฐสสมอมชมพสลบกบเหลกดดสด�าปรากฏขน ตดกบพมไมสเขยวเขมดครมทยงคงมดอกไมสขาวชชออยประปราย

ทซมประตใหญประดบตราดาบกบโลของตระกลคอร-วนส สสาวแหงชมรมวจยจอมมารยนรอพวกเขาอยแลว โรเซเลยสงยมนอยๆ ใหเซลรค อดตจอมมารกงเดนกงวงเขาไปหาเธอ

ไมวาจะกปผานไป เวลาเจอกนในวนใหมทกวน เขาก

V. Rondell 27

ยงไมเคยเบอทจะไดพบเธอ อาจฟงดไมมเหตผล แตทกเชาทเขาเหนโรเซเลย ขาจะออกวงไปหาเธอเหมอนไมอยากเสยเวลาอกสกนาททจะไดอยขางเธอ

“เมอคนหลบสบายใชไหมโรส”“ออ นายละ”“หลบปยเลย”“ดแลวละ วนนเรามเรองตองท�าเยอะเลย”“ออ! รอชาอยท�าไมละ ไปกนเถอะ!”

“ชอปปง! เย!!!” เทลกำกบซโตรเนลำเขำขำกนดผดคาดเปนครงแรก ไอรนหนานงเฉยเหมอนไมกระตอรอรนจะเสยเงนมากนก ในบรรดาหนมๆ กคงมแตเรนฟอรดทดสนใจซอของมากกวาชาวบาน ขณะทเฟรยสนใจแคส�ารวจเฉยๆ

“ขนมประจ�าถนทนอรอยสนะ แลวกยงดาบคณภาพดอก”

“ไวตเกตเปนถนก�าเนดของเพลงดาบเชนอนนครบ ยงไง กตองมอปกรณส�าหรบวชาดาบเยอะเปนธรรมดา” เฟรยเสรม เขาไมไดใชดาบเปนอาวธหลกกจรง แตยงสนใจของดอยางอน

“ใชๆ ดงไมเลวเรองอปกรณปองกนดวย” อสรเพลงหนมยมแปน เอรเทยกบเฟรยเลกควอยางแปลกใจนอยๆ ทกคนกรอยหรอกวาเรนฟอรดเวลาอารมณดเปนยงไง แต วนนดเหมอนจะ ด ยงกวาทกวน

“มเรองอะไรดๆ เกดขนเหรอ” เฟรยอดถามไมไดสเลอดแลนขนสองแกมประธานกรรมการรกษาระเบยบ

เขาหวเราะอยางเขนๆ แลวบอกเสยงไมดงนกวา “ฝนดมากๆ

28 ผมนะหรอคออดตจอมมาร! เลม 3 เพลงมารชของผกลา

นะ”“เลาใหฟงหนอยส” เซลรคทเดนมาสมทบพรอมกลม

สาวๆ ถามตาวาวดวยความอยากรอยากเหนเรนฟอรดยงเขนหนกกวาเดมจนหนาแดงไปถงหเมอถก

เทลกากบเซลรคมองดวยสายตาใครร สดทายเขากบอกปดตรงๆ วา “กอยากเลาอยหรอก แตวา...ยงไงขอฉนเกบฝนดเปนเรองสวนตวบางนา”

“โธ...”“ช! ไมสนกเลย”“เรองฝนนะชางมนเถอะ เรามเวลาชอปปงนดเดยวเอง

ไปลยใหเตมทกอนท�างานดกวา ฉนเตรยมงบซอของมาแลว วนนจะชอปแหลกเลย!” เรนฟอรดยมอยางพงใจ หารไมวาอกรางไมหางจากเขาไปมากนกกก�าลงยม แตเปนยมแสยะทเตมไปดวยจตสงหาร

หๆๆ แลวแกกจะรสก! ไอลงหวแดง...การแกแคนมนเพงเรมตนเทานน

แลวทรปชมเมองบวกชอปปงกเรมขน น�ำทำงโดย เจาถนอยางโรเซเลยกบเซลรค พวกเขาแวบไปถายรปทหอนาฬกาแฝด สงกอสรางทแทบจะเปนสญลกษณทสองของ ไวตเกต รองจากประตเมองทมดไซนโดดเดนแปลกตา

แนนอนวาราน หองเสอพอลลนา เปนรานทสาวๆ ใชเวลานานทสด เซลรคขอปลกตวออกไปรอขางนอกเพราะไมอยากเจอแมของโรเซเลยในราน (คณปาจะตองเรมพดถงเรองคอลเลกชนใหมแลวจบมดมอชกเขาเปนนายแบบอก) เรน-

V. Rondell 29

ฟอรดซงมปรชญาแฟชนของตวเอง เคยเลนทเหมอนจะไมสนใจเสอผาน�าสมย กบอซราเอลกพลอยตามออกมาดวย มแคเฟรยทดเหมอนจะสนใจเรยนรเทรนดมนษยเทานนทเดนเขาไปดอมๆ มองๆ ในรานกบพวกสาวๆ

“ไปกนไอตมกนเถอะ ฉนเลยงเคยเลนนะ นายเลอกรสไดเลย” เซลรคออกปากชวน

ยงไปไมทนถงรานไอตม เรนฟอรดกหนไปเหนรานถกโฉลกเขา

“แอรไรเดอร!!! แบบปรบแตงพเศษดวย เทเปนบา!” อฟรทหนมวงจหายเขาไปในรานทประดบเสาและคานดวย ผาสด�าและหมดเหลก

อซราเอลเหลอบมองรานหนงสอแลวขอปลกตวเชนกน “ทางนนหนงสอนาสนใจไมเลว อกอยาง ผมคอยเฝาเผอ เรนฟอรดกอเรองกดใชไหมละ”

เรนฟอรดกอเรอง? ถงจะเปนไปได แตวนทหมอนน

อารมณดแบบน จะอยากไปมเรองกบใครเขาไดยงไง

ถงจะคดแบบนน แตทงเซลรคและเคยเลนกมงหนาไปซอไอศกรมโคนใหญพเศษแคสองคน

เคยเลนผรกไอศกรมประดจเซลรครกพดดงนงเลมไอศกรมโคนสลกดวยสหนามความสขเปนทสด เซลรคเลยไอศกรมดบเบลชอกโกแลตชป ขณะมองไอศกรมสลกหายไปอยางรวดเรว

“รอเดยวนะ” เคยเลนลกขนจากมานงใตตนไมใหญในจตรสยานชอปปง

“ไปไหนนะ”

30 ผมนะหรอคออดตจอมมาร! เลม 3 เพลงมารชของผกลา

“จะสงอกสกสองโคน”เออ...บางทกอดสงสยไมไดแฮะ ปศาจหมะนบาไอศกรม

กนทกตนหรอเปลา หรอมแคเคยเลนทเปนเอามากเคยเลนยงไมทนซอไอศกรมเพม เซลรคยงไมทนกน

โคนเกาหมด และสาวๆ แหงชมรมวจยจอมมารยงจายเงนซอของไมเสรจ เสยงโหยหวนของใครคนหนงกดงขน

“มายยย!!!”ทงผคนทผานไปผานมาและเจาของรานคาหนมองตน

เสยงอยางตกใจ สมาชกชมรมวจยจอมมารสะดงเฮอกแทบจะพรอมกนเมอจ�าไดวา เสยงนนเปนของเรนฟอรด คาวาเลยร

เซลรคกบเคยเลนวงกลบไปถงรานแอรไรเดอรปรบแตงพเศษเปนสองคนสดทาย (เซลรคสะดดชนตนไม ไอศกรม ทเหลอหลนลงพนและกระเดนลงคน�า)

เรนฟอรดยนชอกหนาซดอยหนาแคชเชยร เดกสาว ผมแดงคนหนงเดนเชดหนา หวกลองอปกรณ สตรม หรอ ตวเรงสปดแอรไรเดอรจากไป

“เกดอะไรขน” เซลรคถามพลางพยายามเบยดศรษะผานเพอนๆ เขาไปดเหตการณชดๆ เคยเลนตวสง แคเขยงเอานดหนอยกมองขามหวคนอนไดแลว เขาโบกมอใหเรนฟอรดแลวพาเซลรคแหวกคนเขาไปหา

“เงนฉน! ขนมฉน หายไปหมดเลย!” เรนฟอรดเอยเสยงดง

“???” สองสหายถงกบตงรบไมถก“กระเปาฉนนะส เมอวานยงดๆ อยเลย แตท�าไมวนน

มรขาดเบอเรอตรงกนกไมร! อยางอนนะไมเทาไร แตใน

V. Rondell 31

กระเปาเงนมน...”เซลรคถงกบครางเบาๆ ปวดใจแทนเมอเหนเปหนงตด

หมดเหลกสดรกของเรนฟอรดมรอยฉกขาดเบอเรอตรงกน ขาวของคงหลนหายระหวางเดนชอปปงแหงๆ

“แกใชไหม!” สายตาอฟรทพงไปหาคปรบเกาทยนพจารณาเหตการณอยไมไกลนกทนท

อซราเอลดนแวนตาขนแลวยกไหลราวกบขอกลาวหานนไรสาระสนด

“สะเพราแลวเทยวโทษคนอนใชไมไดนะครบ เรนฟอรด ตอนเราผานสวนสาธารณะเมอเชา คณตดสนใจวงเขาไปในพงหนามเพอเกบลกบอลใหเดกเอง กระเปาคงถกเกยวขาด ตอนนนละมงครบ”

คดไปแลวกจรง...เรนฟอรดหนามอย รสกผดเลกๆ แตกไมขอโทษ “แยจรง...ของส�าคญทงนนเลย โดยเฉพาะในกระเปาเงนนน...”

“ไมเปนไรนา ชวยกนกลบไปหาเดยวกเจอ” เซลรคปลอบเพอนรวมชมรมอยางมองโลกในแงด ทจรงไดเขาชวยหานแหละอาจจะท�าใหสมบตของเรนฟอรดสญหายตลอดกาล เขาอาจเจอของทหาย แตท�าหลดมอจนมนตกน�า สญไป ชวนรนดรจรงๆ เลยกได

“วกกลบไปหาแปบเดยว เดยวกเจอคะ” ซโตรเนลากระชบถงพมพลายสวยจากหองเสอพอลลนาพลางยมใหก�าลงใจ

“นนสครบ” เฟรยยมหวานผสมโรง ตามดวยเคยเลนซงพดสนๆ แตจรงใจวา “ผมชวย”

32 ผมนะหรอคออดตจอมมาร! เลม 3 เพลงมารชของผกลา

“ฉนจะไปถามคณต�ารวจใหนะ” เทลกาวงปรอออกจากรานไปทงทยงพดไมทนจบประโยค

“ถาไมไดขนมคนมา เดยวผมซอใหใหมครบ” พอแวมไพรกชางเปนคนด...

“หาไมเจอจรงๆ ปดปายประกาศตามหากไดคะ” แมแตแมมดไมมหวใจยงแนะน�าการตามหาของ (และ) เงนใหเขา

หลากหลายก�าลงใจท�าใหเรนฟอรดซาบซงขนมา เขาสดน�ามกแลวยมแปน “ขอบใจนะ”

กำรชอปปงจงถกยกเลก เปลยนเปนกระจำยก�ำลงหำของใหเรนฟอรดแทน อซราเอลท�าทแยกออกไปหาของอก ทางหนง พอลบตาคนเขาจงลวงกระเปาเสอแจกเกตแลวดงกระเปาเงนของเรนฟอรดออกมามองอยางครนคด ถงจะสะใจตอนหมอนนรอง “ไม” ยาวเฟอยอยางนาสมเพช แตตอนนกลบรสกผดพกล

เขาไมไดฉกกระเปาเปของเรนฟอรดหรอก แคเอาเลบกรดตามตะเขบเปเปนรเลกๆ ใชกงไมทเกบมางดหนอยๆ ใหดายรย แลวกปลอยรไวอยางนน น�าหนกขาวของสมบตบาในกระเปากท�าใหรอยขาดฉกกวางจนเปนรใหญเอง

ถงจะเจตนาปฏบตการแกแคน แตเขากไมโหดกบเรน-ฟอรดขนาดนน ขนมหายไปซอใหมเอาได แตถากระเปาเงนทมทงเงนทงบตรประจ�าตวหายจะล�าบากเอาจรงๆ ดงนนเขาจงแอบฉกกระเปาเงนของเรนฟอรดแยกมาแตแรก

แผนเดมกคอตงใจจะแอบเอากลบไปวางในหองนอนตอนกลบบาน เรนฟอรดท�าอะไรไมระวงนก ถงท�ากระเปา

V. Rondell 33

เงนหลนในหองเมอเชาจรงๆ เจาตวกคงไมรหรอก เลนเปดชองวางอยางเซอๆ แบบน มนกนาแกแคนไหมเลา...แคนยงไมพอชดใชความแขยงของเขาทถกกอดเอวเมอคนเลย

ปก!“อะ! โทษทฮะพชาย” เดกชายคนหนงทวงมากบเพอน

ชนขาอซราเอล เขาท�ากระเปาเงนหลดมอ ตอนกมลงเกบนเองเขากสงเกตเหนจ�านวนเงนทเรนฟอรดพกมาโดยไมไดตงใจ

หมอนตงใจมาชอปแหลกจรงดวยแฮะ

นอกจากเงนกบบตรประจ�าตวแลว มของอกสองอยางทสะดดตาเขา

“รปถาย กบเหรยญ?”ในกระเปาเงนของเรนฟอรดมรปถายทนาจะถายโดยใช

เทคโนโลยอนนอกจากพลงปราณ เปนภาพของสามภรรยาผมแดง กบเดกชายตวเลกหนาตานาเอนด พอมองดๆ แลวถงพอจะเหนเคาวา เจาหนตาเรยวคนนคอเรนฟอรดในวยเดก

“ตอนเดกๆ กดเปนผเปนคนดน” อซราเอลแบะปากพลางสอดรปกลบเขาชองเสยบบตร

เขาขมวดควเมอเหนคสามภรรยาในภาพถายเดยวกบ เรนฟอรดนอยจองมาทเขาพรอมรอยยมอบอน พวกเขาคงเปนพอแมของเรนฟอรด ในเอกสารของโรงเรยนบอกไวชดเจนวาพอของเรนฟอรดเสยชวตแลว จรงอยวาเอกสารนนโกหกกนได แตขอเทจจรงทวาเรนฟอรดรบภาระดแลนองๆ เปนหลกฐานยนยนไดวา ทงพอและแมของเขาอยในสภาพทไมอาจดแลลกเลกได

34 ผมนะหรอคออดตจอมมาร! เลม 3 เพลงมารชของผกลา

ดงนนรปถายใบนคงเปนของดตางหนา เชนเดยวกบเหรยญทองแบนๆ ทเจาะรไวเหมอนเปนจหอยคอ ตรงกลางมรปอฟรทสยายปก มแถวตวอกษรโคงทเขาอานไมออกลอมกรอบบนของเหรยญไว ขณะทครงลางมภาษากลางของ เซลโอเนเขยนไววา จงเปนปกอคคแหงการปกปอง

อซราเอลหยอนเหรยญกลบเขาไปขางชองใสทใสรปถาย เขาถอนใจหนกๆ แลวเงยหนาขนสดลมหายใจเขาลกๆ ไมชากรต�าแหนงเรนฟอรด

ครงนเขาเลนแรงไป ขอโทษแลวกน แตคราวหนาจะ ไมยงมอแน ฝนดของมนแตฝนรายของเขา แคนกคอแคนอย ดนนแหละ!

“นำยเจอมนทพมไมตรงสะพำน?” เรนฟอรดขมวดควใสอซราเอลอยางกงขา

“ออ มนตกอย” อซราเอลโกหกหนาตาย“หาเจอไดไง” เรนฟอรดพลกดดานในกระเปาตรงทเขา

เกบรปกบเหรยญเอาไวแลวคอยถอนใจโลงอก“ตามกลนเอา เหมนสาบเปนเอกลกษณ ท�าไมจะหา

ไมเจอ”“ไอหมาบา...เฮอ!” เรนฟอรดท�าหนาพะอดพะอมอย

พกใหญ แลวเอยดวยสหนากล�ากลน น�าเสยงฝนทนแตยงดงพอใหเพอนๆ ทกคนในชมรมไดยนชดเจนวา

“ขอบใจ”อซราเอลองไปเลกนอย กอนตอบเสยงเรยบๆ วา “ไม

เปนไร”

V. Rondell 35

บางครงความตรงไปตรงมาของเรนฟอรดกท�าใหเขาเกลยดอกฝายนอยกวาทควรจะเปน

เมอเหตของหำยจบลงดวยด คณะทวรของอดตจอมมารจงเคลอนตวไปยงเปาหมายหลกในวนน บานของทายาทผกลา

“ผกลา...มคนแบบนนอยในเมองเลกๆ อยางนดวยเหรอ” ไอรนเอยอยางไมปดบงความแปลกใจ

“ทายาทครบ คณแมมด” เซลรคย�า “พโครวเปนทายาทผกลา แตวา...”

“เจาตวยงไมไดรบการยอมรบวาเปนผกลาตวจรงคะ” โรเซเลยอธบายตอ “การเปนผกลาในทวปเซลโอเน ตอง เขาสอบคดเลอก และไดรบการตอบรบจากสมาคมผกลาแหงแสงสวางเสยกอน ถงจะใชสมญานามผกลาไดอยางเปนทางการคะ”

“แลวนายโครวคนนนไมไดไปสอบหรอไงนะ” เรนฟอรดถามบาง

เซลรคยกมอเกาหว “คอวาพเขากไปสอบ แตตก...”“...”เซลรคยมแหงๆ เมอเหนเพอนๆ เงบกนถวนหนาทนทโรเซเลยกระแอมแลวพดเบาๆ วา “ไมใชวาคณโครว

กระจอกหรอกคะ แตเขามจดดอยอยขอหนงทท�าใหไมมทางสอบผาน”

“???”“นนละ หนงในความแปลกของพโครว...เดยวกไดเหน

36 ผมนะหรอคออดตจอมมาร! เลม 3 เพลงมารชของผกลา

เอง” เซลรคเอยยมๆพวกเขาเดนมาถงคฤหาสนโบราณหลงใหญ ตวบานเปน

สเหลองไขไก หลงคาปกระเบองสน�าตาล รวหรประดบดวยตราประจ�าตระกลผกลาวารอส ทรวมสงครามจอมมารมาตงแตสมยแรกเรม เซลรคเดนไปหยดทประตไมหนาหนก สเขยวออนๆ หวงเคาะประตหลอจากทองเหลองเปนรปเศยรมายนคอรน

“เอาละ จะเคาะแลวนะ”“เตรยมใจใหดนะคะ”สองเจาถนเอยเตอนราวกบไซโคผมาเยอนคนอนให

จนตนาการลวงหนาเกนขนาด ทกคนคดตรงกนวา มนจะแปลกขนาดไหนกไมนาถงกบแปลกไปกวาชมรมทมแตอมนษยหรอกนา

กอกๆๆเซลรคเคาะประต หนาตางเลกเหนอหวงเคาะประต

เลอนออกเลกนอย เสยงทมลกแหบหาวถามออกมาวา “เจารพาสเวรดหรอเปลา”สหนาของเซลรคบบ เขาหนไปมองโรเซเลย แตนเปน

อกครงทโรเซเลยเมนหนาหนเสยเฉยๆ เซลรคกล�ากลนน�าตา เขาสดหายใจเขาลกๆ แลวพดเสยงดง

“แตกอนแตไร ไมมคนไหนเจงเปงยงกวา ทานผกลาแหงแสง โอ! บรรดาสาวนอยแสนงาม เจาหญง จงหลบสบาย...อะไรตอนะ”

“ผกลาอยางขานนไซรจะปกปองทานดวยจตวญญาณแหงความดงาม” โรเซเลยตอประโยคไรสาระนนให

V. Rondell 37

เซลรคเคาะประตเปนจงหวะ 3-4-1-2 แลวประตกเปดออก

ควนขาวพวยพงออกจากในบาน รางทะมนกาวออกมา มอใหญยกขนโบกควนออกไป เขากาวออกสแสงสวางยามเทยง

“หวดดฮะ พโครว” เซลรคทก เลอกไมถกวาจะยมอยางยนดหรอมดดนหนดวยความอายด

โครว วารอส ยมเผล ผมทองสลวย รางสงโปรง ทงหมดนคงเปนลกษณะของผกลาตามหนงสอนทานเปะ

แตไมมผกลาทไหนสวมชดมาสคอตหมขนฟแบบมทงหมวก ถงมอ และรองเทาครบชด ตอนอยบานหรอกจรงไหม...ไมนบแวนตากนแดดสสมปรดแทงตาเหนในระยะ หารอยเมตรนนอกนะ

“โฮลา!!! สวสดคณะทวรผทรงเกยรต ยนดตอนรบสคฤหาสนวารอส บานของผกลาครบพม!” เขาเอยดวยรอยยม และตอนนนทกคนกเพงสงเกต ในปากหมอนคาบอะไรสกอยางอย ไมใชบหร แตเปนกงไม

“โครว วารอส ยนดทไดรจก ไมไดเจอกนนานเลยนะ เซลรค บอกพชายคนนมาซ นายมเรองนาตนเตนอะไรมาเลาใหฉนฟงบาง!”

มาถงตรงนกคงตองยอมรบ...โครว วารอส ทายาท ผกลา

เปนมนษยทแปลก...

38 ผมนะหรอคออดตจอมมาร! เลม 3 เพลงมารชของผกลา

Bell 2เพลงมารชของผกลา II

– Heir of Hero -

เสยงฝเทำของผคนจ�ำนวนมำกย�ำลงบนผนพรมนมแตอมฝนดงสวบสาบแปลกๆ คลอไปกบบทสนทนาของเจาของบาน...ทายาทผกลา และแขกประจ�า...อดตจอมมาร ทงทตามธรรมชาตควรเปนศตรกนแทๆ แตวาในความเปนจรง ทงคสนทกนจนเหมอนเปนพนอง

โครวดงรางเซลรคมาขยผมเลนอยางมนเขยว ปากแซวไปดวยวา

“ไอตวเลกเปนเจาชายกระจวดๆ ไมชอบ ไปเปนเจาชายนทราซะตงหลายวน ท�าใหรคกบเมอรเดยเปนหวงแทบแย ไปผจญภยในฝนมาสนะ!”

ถงจะรวาโครวพดเพราะคะนองปาก เหลานกผจญภยในแดนฝนกอดสะดงในใจไมได ทายาทผกลาในชดมาสคอตหมพงกลมยงชวนเซลรคคยจอระหวางน�าทางพวกเขาเขาไปในถนผกลาเปนครงแรก

หลายๆ คน โดยเฉพาะเรนฟอรดกบเคยเลนผไมคอยไดออกไปเหนโลกภายนอก จนตนาการไวเสยดบดวา คงจะ

40 ผมนะหรอคออดตจอมมาร! เลม 3 เพลงมารชของผกลา

เปนคฤหาสนใหญโตเตมไปดวยหองเกบอาวธ และหอยหวอสรทตนฆาไวเตมก�าแพงเหนอเตาผง แตกลายเปนวาบาน ผกลาของจรงนน...

ธรรมดามากจรงอยวาไซซบานกคงเรยกวาคฤหาสนได มตงสหาชน

หองหบเยอะแยะ เฟอรนเจอรสวยแบบเรยบหรเนนใชงานทนทานและสงามากกวาอวดความร�ารวย ผนงกรดวยไมสเขมทตดกระจกเงาบาง กรอบรปบาง แขวนไอเทมผกลา (ท อซราเอลเชอวาเปนของปลอม) ไวเปนระยะ

โคมไฟทองเหลองสงางามแขวนอยบนฝาเพดาน หนาตางบานสงปดไวดวยมานสแดงเขม บางบานเปดใหแสงแดดสองเขาบาน กเกอบจะเปนบานใหญธรรมดา ยกเวนแตวา...ฝนทนเยอะชะมด เหมอนไมไดท�าความสะอาดมาหลายเดอน

“ฮดเชย!” เคยเลนจาม ไอน�าแขงพงไปกระทบหลงคอเทลกาทแทบกระโดดตวลอย

เจาของบานยมแหยๆ อยางรสกผด “ขอโทษนะ ชวงนงานยงเลยไมคอยไดท�าความสะอาดหองทไมไดใชนะ”

เขาชะงกไปเลกนอย กอนเอยงคอมองเพอนๆ ของ เซลรคอกครง คราวนเซลรคทยงถกเขารดอยใตวงแขนซายมองเหนชดเจนวา นยนตาสฟาของพโครวปรากฏวงแสงสฟาสวางขนรอบแกวตาด�า มนปรากฏอยตรงนนแคครเดยว แลวเจาตวกกะพรบตาถๆ กอนวงแสงจะจางหายไป

“อก...เอาอกแลวแฮะ” โครวยกมอขนนวดขมบเบาๆ“โรคปวดหวก�าเรบเหรอฮะพโครว” เซลรคทกเบาๆ เรม

เสยวแวบๆ ขนมาวา บางทโรคประจ�าตวของชายหนมผเปน

V. Rondell 41

เหมอนพชายของเขาคนน ทจรงแลวอาจไมใชโรค...“ออ!” ชายหนมรบค�าเนอยๆ มอสวมถงมอฟๆ กดขาง

ขมบเบาๆ “ไมเกดมาพกหนงแลวแฮะ ขอโทษทท�าใหตกใจนะครบ เอาละ มาถงหองรบแขกแลว เชญตามสบายเลยนะ เดยวผมไปยกชามาให”

“ใหผมชวยไหมฮะพโครว” เซลรคเหมอนจะยงเปนหวงทายาทผกลา อกฝายยมยงฟนขาวแลวขยบนวดดหนาผากเขาอยางเอนด

“เปนแขกกไปนงดๆ ไป เดยวฉนกลบมาพรอมชาสตรพเศษ ยกแคชาไมไดกไมตองเปนผกลาแลว”

เขาออกจากหองไป ปลอยใหสมาชกชมรมวจยจอมมารเลอกทนงจากชดรบแขกหรทอมฝนเหมอนพรมและสงอนๆ ในบานน ไอรนยนจองกระจกบานใหญทคลมมานไวครงหนงอยหลายนาท กอนตดสนใจดงชายมานลงมาปดมนไวทงหมด

เซลรค โรเซเลย เคยเลน เทลกา เอรเทย และเฟรย นงลงบนเกาอยาว ซโตรเนลาเกาะกระจกหนาตางมองแปลงผกสวนครวอยางสนใจ อซราเอลนงเกาอเดยวตวตรงขาม กบเรนฟอรด ทนงทโซฟายาวอกตวคงเพยงพอใหแขกทเหลอกบเจาของบานนงไดพอด

“ฝนเพยบจรงๆ แฮะ” อซราเอลอดพมพ�าอยางต�าหนไมได นมนผดหลกอนามยมากๆ เลย

“ปกตตอนเราสองคนไมอยกเปนแบบนละคะ” โรเซเลยเอยเบาๆ “เซลรคกบฉนมาชวยท�าความสะอาด ดแลบานใหเขาอยเรอยตอนปดเทอม”

ทกคนนกภาพเซลรคสวมผากนเปอน พยายามท�างาน

42 ผมนะหรอคออดตจอมมาร! เลม 3 เพลงมารชของผกลา

บานอยางแขงขน แตกลายเปนท�าทกอยางเละและตองให โรเซเลยมาเกบกวาดแทน ทานจอมมารมาเปนพนกงานท�าความสะอาดในบานผกลา มนจะอนาถไปไหน...

เซลรคแบะปากนดๆ “มนปฏเสธไมออกนนา กพโครวขอมาทงท ยงไงฉนโตมาไดถงปานนกตองขอบคณพโครวดวย”

“หอ?” เสยงงงงวยประสานขนจากรอบทศ“เพราะพชายคนนชวยเลยงนายมาสนะ เซลรค” ผตอบ

ค�าถามกลบไมใชเซลรคหรอโรเซเลย แตเปนทานทายาทผกลาทยงคงอยในชดมาสคอตตวเดมและเขนรถเขนไมทมอปกรณชงชากบของวางกลบมาในหอง

“เลยง???!!!” แปดเสยงแทบจะประสานเปนหนงเดยวทายาทผกลาชวยเลยงอดตจอมมาร...มนนาจะเปนชวย

กะซวกไสไมใชเหรอ!

โครวยมนอยๆ พอเกบแวนตากนแดดกรอบสแสบไปแลว คอยมองหนาเขาไดถนดใจขนหนอย

“เหนแบบนผมอายตนสามสบแลวนา เพราะรจกกบรค มานาน เวลารคหรอเมอรเดยตดงานผมเลยชวยดแลเซลรคให ตอนนนผมกยงวยรนอยเลย เซลรคตอนอายสองสามขวบกนารกนาฟดด แกมปองๆ ยยๆ นาหยก”

เซลรคยกมอประกบแกมตวเองทนทกอนจะถกหยกดวยความมนเขยวอก

“พโครวเคยหยกเลนจนผมแกมอกเสบเลยนะ”“น มนมนาจบเหมอนมารชแมลโลวเลยเผลอตวไป

หนอย แตฉนกซอพดดงเลยงนายตดตอกนตงเดอนกวา

V. Rondell 43

หายกนแลวนนา”“กใช...” เซลรครบค�าเสยงอบอบทายาทผกลาเรมเทชาลงในชดชาเงนลวดลายละเอยด

จบตา แมเขาจะสวมชดมาสคอตทนาจะทงเกะกะและอยอาย แตกลบเคลอนไหวไดคลองตวเกนคาด เขารนชาถวยแรกสงใหเซลรค

“ไมมน�าผง น�าตาล แลวกนมนะ หมดแลวไมมเวลาไปซอ”

“วาแลวเชยว”ผกลาพลกยกควใหเซลรคแลวเอยเสยงกลวหวเราะ“ตอนนกรอนายกบโรเซเลยปดเทอมมาชวยแบงเบา

งานบานอยไง”“ผมไมใชเบนะพโครว”“ฉนรๆ มนายมาชวยกเบาแรงไปเยอะจรงๆ ละ เซลรค

โรเซเลย ขอบคณมากนะ”พอเจอค�าขอบคณจรงใจตรงๆ เขาให จากทตงใจจะ

ประทวงเปนพธเซลรคกพดไมออก ไดแตยมตอบเทานน โรเซเลยถอนใจแลวเปรยวา “เราสองคนรคะวาคณยงเพราะเลนคนเดยวหลายบทบาท”

“ฮาๆ จรง แตฉนเรมจะสบรางจนชนแลวละ”แกรก!ประตหองรบแขกเปดออก แตโถงทางเดนขางหลงวาง

เปลา โครวยงรนชาใหไอรนอย เขายมนดๆ แลวเอยเสยงดงฟงชดวา “จะเขามาทกทายเซลรคกบโรเซเลยกได แตวนนพๆ เขามาท�างาน ไมไดมาเลนหรอกนะ”

44 ผมนะหรอคออดตจอมมาร! เลม 3 เพลงมารชของผกลา

สนประโยคนน กระสนมนษย (?) ขนาดยอมๆ กพงเขาใสเซลรค ท�าเอาโซฟาแทบหงายหลงหากไมมน�าหนกของเพอนคนอนชวยถวงไว

“พเซลรค! คดถงจงเลยคา” เสยงเจอยแจวของเดกหญงเลกๆ คนหนงดงขน ออมแขนเลกจอยกอดเซลรคหมบอยางแสนคดถง เธอนาจะอายราวๆ เจดป สวมชดมาสคอตลกหมเขาชดกบโครวเปะ

แทนทจะท�าหนาล�าบากใจ เซลรคกลบยมกวางแลวยกมอลบหวมาสคอตหมนอยอยางเอนด

“ไมไดเจอกนไมกเดอน เปนสาวสวยไปแลวนะ เวนด”เดกหญงผมถกเปยสทองสองขางหวเราะอยางเขนๆ

แลวคอยหนไปกอดทกทายโรเซเลย สาวงามแหงฟอรนเบรกกอดตอบเบาๆ สหนาของเธอออนละมนลงอยางเหนไดชด เดกหญงตวเลกทกทายพชายพสาวคนโปรดเสรจสมใจแลว จงเรมใหความสนใจกบแขกแปลกหนาเปนครงแรก

สหนาสดใสของเธอซดลงทนตา ดวงตาสฟาครามของเธอมวงแสงปรากฏขนลอมแกวตาด�าเหมอนโครว เพยงแตวงแสงในตาเธอไมกะพรบแลวหายไป มนสองสวางอยตรงนนชดเจน เธอดงมอเซลรคกบโรเซเลยออกจากโซฟา แลวมองไปทางสมาชกชมรมวจยจอมมารดวยสายตาหวาดระแวงปนตนกลว

สายตาเธอจบจองอยทอซราเอลนานกวาใครเพอน จนชายหนมเรมอดอด ไมรท�าไมหมาปาในตวเขาถงขค�าราม อกฝายเปนแคเดกตวนดเดยวเทานนเอง

ปอก!

V. Rondell 45

“โอย!” เดกหญงคราง เมอก�าปนหลวมๆ เคาะศรษะเธอเบาๆ จากดานหลง รางเลกลอยขนจากพน โครว วารอสสายหนา แลวตหนาดใสเดกหญงทสวมชดเขากบเขา

“เวนด หามเสยมารยาทกบแขก พวกเขาเปนเพอนของเซลรคนะ”

“แตวา...” เดกหญงทถกหวหลงคอเสอมาสคอตกลางอากาศเบะปากอยางไมสบายใจ เปนภาพทตลกนาด เหมอนพอหมหวลกขนมาอบรมขณะยนสองขา

ทายาทผกลาดงรางเธอมากอด “ปะปาไมปลอยใหใครมาท�ารายเวนดหรอก พวกเขาเปนเพอนของเซลรค จะเปนผรายไดยงไงฮ”

เดกหญงยงมองเพอนพองของพชายคนโปรดอยาง กลาๆ กลวๆ เธอมองเซลรคทยมรบรอง และโรเซเลยท พยกหนายนยน กอนกมหนาลงแลวพดเบาๆ วา “เวนดขอโทษคะ คณพอปลอยหนลงพนเถอะ”

“อาว! นกวาจะอยากอยคยกบแขกอกหนอยซะอก”“หนมละครส�าคญตองแสดงสปดาหหนา คณพอตางหาก

ทสญญาวาจะเปนคซอมใหหน”“กท�าตามสญญาแลวนะ” โครวลมวาตวเองมแขกไป

ชวขณะ “ดนส คณพอหมมาแลวไงครบคณลกหม เราซอมกนสามรอบแลว เดยวอกสามชวโมงจะกลบไปซอมดวยนะ”

“เกยวกอยสญญา”“โอเค” พอลกสดประหลาดเกยวกอยสญญากน (จะเกยว

อยางไรกไมอาจทราบได ในเมอทงคยงสวมถงมอมาสคอต)

46 ผมนะหรอคออดตจอมมาร! เลม 3 เพลงมารชของผกลา

แลวเดกหญงกวงทกๆ ออกจากหองไป ดวงตายงคงมวงแสงประหลาดปรากฏอยเมอเธอหนมามองในหองรบแขกเปนครงสดทาย

“บางทเวนดกขระแวงเกนไปหนอย แตเธอเปนเดกดนะ พออยางผมรบรองได” โครว วารอส เอยยมๆ เขาเอยงคอ มองแขกทเปนเพอนๆ ของเซลรค “จะวาไปพวกคณนกมอะไรแปลกๆ จรงๆ ดวย”

เหลาอมนษยโดยเฉพาะกลมปศาจขนคอลกชน เสยวไสวาทายาทผกลาจะเกดมองผานรางแฝงของพวกเขามาเหนรางจรงเขา แบบนนละเรองออกมาไมสวยแน

โครวเอยงคอมองหนาทกคนอยางละเอยด มอลบปลายคางทมไรเคราบางๆ อยเกอบนาท แลวเขากยมกวาง หวเราะดงๆ

“แปลกเหมอนมาจากตางถนนอกเซลโอเน...แตเปน คนดแฮะ! เปนเพอนกบเจาหนดวงซวยไดยดนกแปลกทสดแลวละ ฮาๆๆ”

เฮอ...สมาชกชมรมพทกษจอมมารลอบถอนใจโลงอกไปตามๆ กน โครวหนไปตอบค�าถามซโตรเนลาเรองตนสมนไพรขางนอกอยางเปนมตร ดเหมอนเขาจะไมระแวง เดรยอาดตวนอย หรออมนษยอกแปดตน รวมถงอดต จอมมารทเรมตนขนแลวเลยแมสกนด

อซราเอล เฟรย เอรเทย และเทลกาเขาใจสงทเซลรคกบโรเซเลยพดถงกอนตดสนใจมาทนในทสด

สงทท�าใหพวกเขาไมตองกลวเมอเขาใกลโครว วารอส ทายาทของผกลาแหงแสงสวาง และคณสมบตหลกทท�าให

V. Rondell 47

ชายหนมประหลาดผนสอบผกลาไมผานโครว วารอส ไมมความสามารถในการจบสมผสอมนษยสมผสอมนษยของเขาบอดใบโดยสนเชงว...อซราเอลยนจมก เมอเหนแมลงวนตวหนงบนวนอย

แถวๆ แจกนดอกไมเกาบนโตะรบแขก มนเหมอนเลงจะโจมตขนมหรอชาของพวกเขา ทานประธานนกร�าคาญอยากปาอะไรใสใหมนเงยบ แตยงไมทนทเขาจะขยบ...

หมบ!มอมาสคอตของโครวควาแมลงวนไวกลางอากาศ แลว

ดดมนออกไปตดใยแมงมมทมมเพดานเหนอตโชวงานลายครามในเสยววนาท ความเรวและแมนย�าระดบนนท�าใหทกคนตาโตเปนครงแรก

เรวจนตาอมนษยทชนการตอสยงมองไมทน

โครวนงลงไขวหางสบายๆ “เอาละ เสรฟชาเรยบรอยแลว มอะไรอยากถามกถามมาไดเลย จะตอบเตมท”

เหงอเยนๆ ซมบนผวอซราเอลเลกนอย ไอผ กลาประหลาดน...ถงจะเซนสบอด แตเรองฝมออยางอนไมไดกระจอกไปดวยแฮะ

เคยเลน ผเปนเลขาฯ หยบสมดบนทกขนมาเตรยมจด อซราเอลตวแทนผเตรยมสครปตสมภาษณเปนผเปดฉากถามค�าถามแรก

“ในฐานะทายาทผกลา คณคดยงไงกบการคงอยของจอมมารครบ”

“หม” มอสวมถงมอขนฟจบชอนชาคนชาในถวยของ

48 ผมนะหรอคออดตจอมมาร! เลม 3 เพลงมารชของผกลา

ตวเอง “ค�าถามแรกมากดเดอดเลยแฮะ คดยงไงนะเหรอ ของมนกแนอยแลววาเปนศตรทตองลมใหไดไง จอมมารคอหวใจและมนสมองของปศาจ หากไมมจอมมาร ปศาจกไมอาจเคลอนไหวเตมประสทธภาพได มนษยและเผาพนธอนกจะปลอดภยจากการรกราน เปนตวตนทปลอยใหคงอยไมได”

“ท�าไมถงมจอมมารกบปศาจ คณพอจะรไหมครบ” อซราเอลยงค�าถามตอไป เขามค�าตอบของตวเองอยแลว เชนเดยวกบทกคนในหองน แตแนนอนวาค�าตอบจากปากของทายาทผกลายอมมมมมองตางจากพวกเขา

โครวยกมอขนลบคาง แลวยกไหล “บอกกนตามจรงแบบไมพยายามตกแตงใหสวยหรกคอ มนเปนเรองธรรมชาต ละมง ในหวงโซอาหาร มนษยไมไดอยบนสดหรอก ปศาจกเหมอนกน เราตางถกสรางมาใหรกษาสมดลจ�านวนประชากรกนเอง เหตผลเดยวทผกลาตอสกเพราะปศาจล�าเสนนนแหละ เราไมมนโยบายโจมตอมนษยทไมมเจตนารายอยแลว แตวา...”

ดวงตาสฟาของโครวทอแววเครงขรมเปนครงแรก “พวกนอกคอกกมอยไมนอย พวกทไมใสใจหลกปฏบตของ ผกลาทแทจรง แตตองการแคต�าแหนงและชอเสยง พวกนนไมมจตวญญาณของผกลา เลวรายพอๆ กบปศาจหรอแยกวาเสยอก”

“จตวญญาณผกลาน เปนยงไงเหรอครบ” คราวนเฟรยเปนคนถาม

โครว วารอส ยดตวขนเตมความสง สหนาเครงขรมแปรเปนรอยยมทเปยมดวยความมนใจและศรทธา “ความ

V. Rondell 49

แขงแกรงของเราไมไดมเพอส�าแดงอ�านาจ แตมไวเพอปกปองผคน และดนแดนอนเปนทรก”

ทงทนาจะเปนประโยคเฉมๆ ทพบไดทวไปตามหนงสอนทานหลอกเดกแทๆ แต ณ เวลาน ไมมใครสกคนนกอยากจะหวเราะเยาะ หรอวจารณวาชางเปนประโยคลาสมยเจาอดมคต สหนาและภาษากายของชายหนมตรงหนายนยนวา เขาเชอมนในทกพยางคทตนเอยมาอยางแทจรง

ไมรท�าไมตอนนนเซลรคเกดแรงกระตนแปลกๆ ขนมา เขามสองเรองทอยากถามพโครว

“พโครว พเคยสกบปศาจหรออมนษยหรอเปลา”สหนาของทายาทผกลาไมเปลยน เขาพยกหนารบ “เคย หลายตอหลายครงจนนบไมถวนแลว ทงทเปน

งานและไมใชงาน ถาเปนตวอนตรายกจ�าเปนตองฆา ถาแคสกนเพราะสาเหตทตกลงกนไดกไมจ�าเปน ปศาจบางเผาแคอารมณรนแรง แตไมเชงวาเจตนาราย มนษยเราอยาไปแหยรงแตนกพอ”

มอเลกของเซลรคทซอนอยหลงรางก�าชายเสอเชตดานหลงของตนเองแนน เหงอเยนเฉยบซมออกมา เมอเขาฝนท�าใจปวกเปยกของจอมหวยใหกลาพอจะถามค�าถามทไมอยากเผชญหนาทสด แตเขาจ�าเปนตองร...

เขาไมไดอยากไดค�าตอบจากโครวในฐานะผกลา แตในฐานะพชายทเลยงดเขามา

“แลวอดตจอมมารละครบ ถาพมโอกาสเจอเขา พจะท�ายงไง”

แกรก!

50 ผมนะหรอคออดตจอมมาร! เลม 3 เพลงมารชของผกลา

ชายหนมวางถวยชา สหนาสบายๆ เปลยนไปทนท วงแสงสฟาปรากฏขนในดวงตาเขา คราวนมนไมหายไปเหมอนครงกอน แตเหมอนจะแผขยายทวนยนตา เปลยนใหมนเปนสฟาเจดจา

“อดตจอมมารทรราชไรพาย แมกลบมาเกดใหมกยง ดอดาน ตะกายกลบไปหาอ�านาจเดมเสมอ สาวกผภกดยงมไมนอย พวกนนพยายามสดตวทจะสรางราชามารตนนนขนมาอกครง ประกอบทงพธบชายญ ลกพาตว และเรองชวชานบไมถวน

“ถาไดเจอเขาจรงๆ ละก ปลอยไวไมไดเดดขาด ไมวาจะอยในรางออนแอแคไหน ไมวาจะเปนคนดแคไหน จะปลอยใหตนออนแหงความชวรายเตบโตไมได จ�าเปนตองสงหารเทานน”

แปลบ!ความปวดราวแลนเขาจโจมกลางใจของเซลรคทนท เขา

รอยแลว...วาพโครวทรกความยตธรรมยงชพจะตอบอยางไร เพอปกปองคนจ�านวนมาก ผกลาไมมทางเลอกอนนอกจากฆาเขา ความเสยงทจะปลอยใหทรราชไรพายคนบลลงกมนสงเกนไป

“โอะ!” เซลรคเซไปเลกนอย เมอมอขนฟๆ ของโครวตบปๆ ลงบนหวเขา

ชายหนมยมกวางเหนฟนขาว “ไมตองหวงนะเซลรค พชายคนนรบรองจะปกปองนายเอง! ปศาจอะไรนนปลอย ใหเปนหนาทมอโปรอยางฉน นกเรยนอยางนายสนใจเรยนไปเถอะ ฉนไมวาดหวงไกลถงขนาดอยากเหนนายฉลาดเลศ

V. Rondell 51

จนเปนประธานนกเรยนหรอรฐมนตร แตฉนอยากเหนนายมชวตทมความสข เขาใจ!”

ชายคนนรกเซลรคเหมอนเปนสายเลอดเดยวกน ความจรงขอนประทบแนนเขาไปในใจชมรมวจยจอมมารทกคน

“ขอบคณฮะ พโครว” เซลรคยมตอบคสนทนา ใจหนงเขามความสข แตกเจบปวดไปดวย เมอรวาหากเขายงมงหนาเดนบนเสนทางสการเปนจอมมารเพอแกค�าสาปใหพนจากวงจรทตองถกฆาไมจบไมสน สกวนหนงจะตองปะทะกบชายคนน พชายทรกเขามาก แตกมองวาตวตนของเขาสมควรถกก�าจด

“ออกนอกเรองไปไกลเลย กลบมาประเดนหลกดไหม” เทลกายมกวาง แลวชะโงกมองโพยสมภาษณของอซราเอล “นๆ พชาย บอกมาหนอยส อาวธอะไรเจงสดเวลาจะไปปราบปศาจ ดาบ เคยว ธน หรอปน”

“ห! เรองนนะเหรอ” โครวหรตาลง มอรดซปพงมาสคอตหมแลวดงเอาวารสารพมพสปกหนงออกมาแผบนทวางบนโตะรบแขก มนคอวารสาร ฮโร รายสปดาห “ตองนเลย ฉนใหสมภาษณและเขยนคอลมนลงหนงสอตอเนองกนมาเกนหาปแลว ของแบบนมนตองพลกแพลงสาวนอย อาวธทดยอมตองมจตวญญาณตรงกบผใชดวย เราตองใฝหาวตถดบดวยตวเอง!”

ดเหมอนเทลกาจะพบนกสะสมอาวธตวจรงใหแลว เซลรคยมแหงๆ ใหสหนาตกตะลงของเพอนๆ คนอน

“คอวา พโครวนะ เหนแบบนเปนผเชยวชาญดานเสาะหาวตถดบสรางอาวธเลยนะครบ”

52 ผมนะหรอคออดตจอมมาร! เลม 3 เพลงมารชของผกลา

“ชาย” เจาตวยดอกรบค�าชมหนาตาเฉย “ฉนกบแกงสหายศาสตรา เราเปนหนวยผกลาเสาะหาวตถดบเจงๆ มา สรางอาวธปราบมาร”

“ไดยนวาอาวธของผกลา คณสมบตตางกบของนกลาปศาจใชไหมครบ” เอรเทยถามบาง ดวงตาสสนมวาวขนราวกบเจาตวเรมสนใจจะตกตวงขอมลบางอยาง

“ใชส เพราะวาวตถดบหนงละ สองกกรรมวธสราง สามนาจะอยทเทคนคการตอสกบวธใช” โครวยกมอขนเหมอนก�าลงนบนวอยในมอมาสคอต “ผกลาตอสเพอปกปอง แต นกลาปศาจ...เปาหมายของพวกเขาตางกน”

“ฆาตามสง รบจาง แลวกบางทเพอหาชนสวนทตองการจากอมนษยกมใชไหมละ” เทลกาเอยตรงๆ แตท�าใหคนอนๆ สะดงเฮอก ดนะ ทเปนงานเกาของเทลกา ไมใชงานปจจบน

โครววางถวยชาทวางเปลาลงแลวชะโงกมองนาฬกาบนผนง “ยงพอมเวลาสกสองชวโมง อยากชมแกลเลอรอาวธกบ หองภาพบรรพบรษฉนไหมละ ถายงเหลอเวลาจะพาไปดโซนฝกฝนดานหลงดวย พวกนนเปนของจรง ไมใชของโชว”

“โซนฝกฝน!” คราวนเปนเรนฟอรดทตาวาวขนมาแทน “ผมอยากเหนนะ ยดเวลาเพมสกสบนาทแลวขอโผลหวเขาไปดหนอยนะ...นะ”

ทายาทผกลาหวเราะเสยงใส “อาฮะ ถามเวลาเหลอ ละก ทจรงจะแวะมาพรงนอกรอบกไดนะ ฉนนาจะพอมเวลาถาไมมงานดวนอะไรเขา”

“เจง!”ทกคนเรมเดนตอกๆ ตามหลงไกดกตตมศกดเขาไป

V. Rondell 53

ดานในคฤหาสน อซราเอลยงประกบถามโนนถามนจากโครวตามสครปต เรนฟอรดกบเทลกากระดกระดากบทวรพเศษ เฟรย เอรเทย และไอรน สนใจส�ารวจรอบคฤหาสนมากกวา ขณะทเคยเลน เซลรค และโรเซเลย เดนรงทาย

โฉมงามกบเจาชายกระจวชนกบบานนจนเหนทวทกซอกมมมาตงหลายปแลว ถงรวาจะมแตของนาตนตาตนใจ แตอารมณวาเหนบอยๆ ตอนมาท�าความสะอาด ของเจงๆ กท�าใหเซงไดเหมอนกน

เคยเลนเดนรงทายเพราะเหตผลอน เขาเปนหวงความรสกเซลรค โรเซเลยเองกเชนกน แมเซลรคจะยงยมแยมปกต แตเธอรดวาเขาก�าลงอดทนอยางสดความสามารถ ใจหนง เซลรคคงอยากรองไห เมอรวาวนหนงอาจตองจบอาวธฆาฟนพชายทเลยงเขามา หนงในสาเหตทโครวตดสนใจวาจะปลอยอดตจอมมารไวไมไดกเพราะตองการปกปองเขาดวย

เซลรคสงยมใหเพอนสนทและเพอนสาวแตวยเยาว “พโครวไมสงเกตจรงๆ ดวย แตแบบนกคงบอกเขาไมไดละมง ตองรอจนกวาจะถงเวลานน...”

เคยเลนคดตรงกบใครหลายๆ คนทนกสงสยวาหากโครวเลยงเซลรคมา เขาไมเคยเหนปานบนหลงเซลรคหรอกหรอ

ค�าตอบคอ ไมเซลรคพบกบโครว วารอส เมอโครวอายสบหาป เซลรค

อายสองขวบ กอนพบโรเซเลยราวๆ หนงป ชวงแรกทเซลรคยงเลก รคกบเมอรเดยไมเคยฝากเลยงเซลรคเกนสามหรอสชวโมง โครวจงไมมโอกาสเหนแผนหลงของเซลรค

54 ผมนะหรอคออดตจอมมาร! เลม 3 เพลงมารชของผกลา

หลงเซลรคโตขนอกนด เขากเรยนรทจะปกปดปานบนหลงตนอยางสดความสามารถ ปฏเสธและหลกเลยงทกอยางทมความเสยงจะเผยปานทอาจท�าใหเขาถกฆา ยงหลงพบ โรเซเลย มเธอชวยปกปดปานใหเมอเขาพลาดทา ความลบของเขาจงยงเปนความลบเรอยมาจนตอนน

เซลรคไมอยากจนตนาการเลยวา หากวนทเขาตองเผชญหนากบพโครวในฐานะจอมมารกบผกลามาถงจะเปนอยางไร

พโครวคงจะเกลยดเขาอยางทไมเคยเกลยดอะไรมากอนเลย แมจะปวดราวไมแพกน แตเพราะพโครวมเวนด มเพอนพองทมสหายศาสตราใหปกปอง คมดาบทเขาเคยชนชมมาตลอดจะกลายเปนอาวธทพรอมสงหารเขาอยางแนนอน

ทวา...เขาถอยไมไดเหมอนกน ในเมอตอนนชวตไมใชของเขาคนเดยว เขาเลอกสแลว แมศตรจะมพโครวรวมอยดวย ถงปวดใจปางตาย เขากถอยไมได

ถายอมแพ เขาจะสญเสยมากยงกวาชวตตวเอง เขาจะท�ารายเพอนๆ ทกคน จะท�าใหโรสเจบปวด...ดงนนแมจะรวาสงใดรออยขางหนา เขาจะฝนกาวตอไป เขากมผคนทอยากปกปองเหมอนกนนนา

“เซลรค มานมา” โครวกวกมอเรยกเซลรค หนมรางเลกขมวดคว “อะไรอกละครบ”แขนแกรงคลองรอบคอเซลรคอกรอบ “ไหนๆ กจะพา

แขกทวรแลว นายมาเปนผชวยฉนมา ทวนความจ�าซวายงจ�าทกอยางไดดหรอเปลา ถาจ�าไดด ฉนมพดดงรอยลคาราเมลอยในตเยนปราณรนใหมลาสด ฉนจะยกใหนายหมดเลย”

V. Rondell 55

ถงจะสนใจรางวล แตเซลรคกไดแตครางดงๆ ตอใหความจ�าเขาไมโหวเปนรพรนเพราะค�าสาป แตใหจ�าทกอยางเกยวกบรปวาดเจดสบหารป อาวธเกอบสองรอยชน ไอเทมผกลาทงเกทงจรงอกลนหอง ใครจะไปจ�าไดหมดฟะ!

ขบวนทวรบานผ กลาเดนตดผานหองโถงกลางทมระเบยงใหญลอมรอบ สงขนไปถงชนสอนเปนชนบนสด แสงแดดชวงบายสองผานยอดโดมใสลงมากระทบพนพรมทปลาดทบกระเบองลายเรขาคณตดานลาง สะทอนขนไปบนรวธงทวของสมาคมผกลา และตราเศยรยนคอรนทมดวงตะวนอยเบองหลง ตราประจ�าตระกลผกลาวารอส

ในเงามดของเสาหนตนใหญบนระเบยงชนสาม เดกหญงผมเปยในชดลกหมขนฟจองมองลงไปในหมแขกดวยสายตาระแวงปนครนคด มอเลกก�าแนน เธอรดซปถอดชดมาสคอตออก แลวยกมอตบๆ ชดกระโปรงทนสมยใหเขาทเขาทาง ดวงตาสฟาสองสวางดวยความหมายมน

เธอจะปกปองทกคนจากปศาจเอง ปศาจรายทแฝงตวมากบแขกของพเซลรคตนนนจะตองไดรบบทเรยน

ทายาทผกลาไมไดมแคคณพอคนเดยวสกหนอย!

วำบ!แสงแวววาวจากวตถตรงหนาท�าใหเซลรคตองหยตาสด

ฤทธ แวมไพร อนเดด และมนษยหมาปา ทออนไหวกบแสงถงกบตองเบอนหนาหน เจ าของบานและคอลเลกชนประหลาดยมยงฟนขาว ขณะดนแวนตาด�าทเอามาจากไหนกไมรขนไปบนดงจมกโดง

56 ผมนะหรอคออดตจอมมาร! เลม 3 เพลงมารชของผกลา

“ชดเกราะมธรล แรแสงสวาง เคลอบสารสะทอนเวทมนตรจากไซลเรย ฉนตงชอวา ไชนนงสตาร เรยกสนๆ วา ไชน กไดนะ

มเสยงครางเบาๆ ดงขนจากรอบทศทาง เซลรคไมแนใจวาเปนเพราะความสวางเวอรทะลโลกของชดเกราะ หรอเพราะพโครวตงชอเลนเหยๆ ใหเกราะของตวเองกนแน คนเดยวทเหมอนจะชอบความวบวบทะลขดจ�ากดนคอเคยเลน เซลรคลอบภาวนาขออยาใหเคยเลนนกครมไปหาของแบบนมาไวในหองเขาเลย

“ไดใชจรงบางหรอเปลาครบเนย คอวามนกดแขงแกรงอยหรอก แตเดนซะ” เรนฟอรดถามพลางยกมอบงแสง

ไหลกวางในชดมาสคอตของชายหนมลลงเลกนอย เขาดนบานประตตเกบชดเกราะปดจนสนทแลวตอบดวยน�าเสยงแสนเศราวา “ไมไดใชเลย...คอเรองคณภาพไมมใครเถยงวา ยอดเยยม แตเขาวามนเดนไป ไมอนญาตใหใชงานจรง งานศลปะสวยๆ แบบนพวกผกลาทดแตทะลวงฟนบางกลมไมเขาใจหรอก”

บางทสมาคมผกลาอาจจะคดถกแลวกได...

สมาชกชมรมวจยจอมมารเหนพองตองกน ชดเกราะทสวางโรยงกวาหลอดไฟพลงปราณขนสงสด ใสไปสทไหน กอนมาถงสนามรบถาปศาจไมหนไปซะกอน กคงนงหวเราะทองคดทองแขงดาวาแฟชนมนษยโคตรเหย

โครวยกมอลบปลายคาง เขากลบมามสหนาราเรงอกครงไดรวดเรวจนนาตกใจ

“ไมเปนไรๆ นอกจากไชนแลว ฉนยงมชดเกราะใน

V. Rondell 57

คอลเลกชนอกเพยบเลย!” พดจบชายหนมกดงเชอกสทอง ทขางเตาผงใหญสดหองโถง ผามานสน�าเงนทปดทบก�าแพงทงสองดานเลอนออกโดยอตโนมต เผยใหเหนตกระจกโชวชดเกราะเรยงกนสามชน พรอมปายทองเหลองบอกชอและคณสมบตของเกราะแตละชด

เซลรคกบโรเซเลยทเคยเหนทกอยางมากอนแลวไมไดตนเตนนก แตเพอนๆ คนอนๆ แมแตอซราเอลยงทงจนตองเดนขนบนไดวนไปสองดชดเกราะแตละชดใกลๆ

บางชดตจากเหลก บางชดเยบจากหนง บางชดมแคครงตว และบางชดกเปนแคเสอคลมพลวๆ ธรรมดา นอกจากเปนผกลาอธยาศยด มตรสหายเยอะแลว โครวยงเปนนกสะสมและสรรหาวตถดบตวยง จนมคนจากวงการผกลาหรอนกลาปศาจแวะเวยนมาขอยมอาวธแปลกๆ หรอชดเกราะพเศษอยเนองๆ

เซลรคถอนใจเมอนกถงเหตการณเมอครงเขาอายไดสกหาขวบ มผหญงสวยแตตวใหญมหมาคนหนงแวะมาหาพโครวเพอขอยมดาบปกแหงทองนภาและโลเกลดมงกร เธอคงไมใชเพอนโดยตรงของพโครว แตไดคนรจกแนะน�ามาอกทอดหนง หลงเจรจากนไมนาน พโครวกหยบเอกสารอะไรไมรใหเธอกรอกและเซนชอ

นกรบสาวคนนนยนฟอนธนบตรหนาจนนาจะตบใครตายไดใหพโครวอยางไมลงเลสกอดใจ เธอจากไปพรอมกบอาวธ และเอามนกลบมาคนในสปดาหตอมา

ธรกจเชา-ยมอาวธอยางไมเปนทางการของพโครวม ชอเสยงไมใชนอย พชายอารมณดของเขาคงรวยกวานหาก

58 ผมนะหรอคออดตจอมมาร! เลม 3 เพลงมารชของผกลา

เปลยนใจเลกเปนผกลาแลวหนมาเปนนกธรกจแทน แตสงสยจะไมมทางเปนเชนนน ในเมอ ผกลา ไมไดเปนแคอาชพของโครว วารอส แตเปนสวนหนงของตวตนของเขา

“เกราะสายลมซลเฟรน” เอรเทยจองชดเกราะออนสเงนประดบดวยอญมณสเขยวอยางลมตว แมจะดเหมอนเกราะของเจาชายผสงศกดทไมมเครองปองกนอาวธหนก แตคณสมบตของเกราะทลงคาถาจากไซลเรยและผสมพลงลกลบของนกอญเชญภต ท�าใหใครกตามทสวมเกราะชดนจะเคลอนไหวไดดงสายลม จดเปนของแรรระดบหาดาวทแมแตแวมไพรอายหลายรอยปยงตองตาวาว ไดเหนใกลๆ แบบนนบวาโชคดเหลอหลาย

“เอรเทย ฉนวาเจานเจงกวาอก!” เทลกายมเผลพลางชเกราะสด�าแดงหนาตาโฉดจนไมเหมอนเกราะผกลา ปายทองเหลองสลกชอ บลดลสต สรปคณสมบตยอๆ ไววา เพม

พลงปองกนและโจมตสองรอยเปอรเซนต แตมผลใหผใชเขา

สภาวะขาดสตหลงสวมครบทกชนราวๆ สบนาท

เรนฟอรดยนเมยงมองอยแถวชดเกราะธาตไฟ ไอรนเอาแตจองเกราะสะทอนเวทราวกบพยายามแกะวาเกราะชนดชดนนใสเวทมนตรอะไรลงไปบาง เฟรยเดนลอยชายอยแถวๆ เกราะลองหน ซโตรเนลาก�าลงถามโครวเกยวกบเกราะพฤกษาทซอมแซมตวเองและงอกเกราะชดใหมได อซราเอลกมๆ เงยๆ อยแถวเกราะธาตความมด และสดทายเคยเลน ยงเปนคนดทไมลมงาน จดทกอยางทคดวามประโยชนลงสมดไวทงหมด

หลงดมด�ากบชดเกราะแลว โครวกพาทกคนเขาสหองคอลเลกชนอาวธ อซราเอลกลบเขาสการสมภาษณอกครง

V. Rondell 59

เขาลมตวไปสนทในหองชดเกราะ จงตดสนใจวาจะไมพลาดอก โครวใหความรวมมอตอบค�าถามเปนอยางดขณะเดนน�าแขกไปชมอาวธชนโปรดของเขาราวสบชน

ดาบ กรช ธน ปน และพลอง เปนอาวธหลกของโครว วารอส แตเอาเขาจรงเจาตวหยบจบอะไร แมแตไมถพนหรอกอนหน กคงเปนอาวธไดหมดมากกวา

“กระบอยทใจ แมกงไผกไรเทยมทาน!” ทาน (ทายาท) ผกลายกประโยคดงจากหนงสอชดหนงมาพดอยางมนใจเกนรอย

ถาหากไมเหนความไวเหนอมนษยของเขาในหองนงเลนกอนหนาน สมาชกชมรมวจยจอมมารเกนครงคงสรปในหววา หมอนมนบา แตเพราะรวาคนคมในฝกรายนนาจะมคมจรงไมใชดาบกด ดงนนสงทเอยมาคงไมเกนจรงสกเทาไร

โครวแยกอาวธทตนใชบอยไวอกหองหนงเพอความสะดวกในการดแลรกษา หลงเขาแนะน�าอาวธทใชเปนประจ�าพอสงเขป อซราเอลกถามตามสครปตไปวา

“ตงแตตอสในฐานะทายาทผกลามา มการตอสครงไหนทรสกวายากมากๆ ไหมครบ”

เจาของบานยนจมก พยายามรอขอมลในสมองเตมท กอนตอบ

“วอรเดนผกลนกน นาจะเปนภารกจทยากทสด”“วอรเดน!!!” เสยงจากสมาชกชมรมวจยจอมมารอยาง

นอยสามคนประสานกนดงลนโดยมไดนดหมายเทลกา ไอรน และซโตรเนลา ทงสามคนหนาซดลง

อยางเหนไดชด

60 ผมนะหรอคออดตจอมมาร! เลม 3 เพลงมารชของผกลา

“รจกเหรอ ใครนะ” เซลรคผไมคอยรอะไรถามอยางงนงง เขาแปลกใจทสงเกตวานอกจากตวเองแลวมเพยงเคยเลน เรนฟอรด และเฟรยเทานนไมรจกชอ วอๆ อะไรนน

อซราเอลยมฝดๆ เหมอนจะพยายามคมสตตวเอง “วอรเดน ผกลนกน เปนสมนมอซายของราชนฝนโลหต ราชามารตนปจจบน”

“เปนไอเลวทกลนกนทกอยางทขวางหนา” เทลกาเอยเสยงรงเกยจ “นกลาปศาจเสรจมนไปไมรเทาไรแลว แตทแยกวานสยกนเรยบคอ มนจะไดทงความทรงจ�าและความสามารถของคนทมนกนเขาไปดวย”

เซลรครสกคลนไสขนมาทนท แตดเหมอนความเลวทรามของวอรเดนจะยงมมากกวานน

ซโตรเนลาผไมเคยออกปากพดจาเชงลบกบใครถงกบเอยวา “เปนปศาจทนารงเกยจและเปนศตรหมายเลขหนงของภตแหงพงไพรและอสรธาตไม มนกนพวกเขาเขาไปเพอเสรมพลงฟนตวไรขดจ�ากดใหตวเอง”

“แยกรางคนทกนเขาไปออกมาเปนหนเชดไดอกดวย เปนศตรทสล�าบาก เสมอกนกจรง แตกแทบเอาตวไมรอดแนะ” โครวเอยดวยสหนาเหมอนปวดทอง “ดนะทตอนนนภารกจของมนลมเหลว มค�าสงใหถอนตว ประกอบกบหนวยไอเทมของเรามของดมาชวย ไมงนความเสยหายของกลม ผกลาในวนนนคงรายแรงกวานอก”

“ของด?” เซลรคเอยงคอโครววางมอลงบนศรษะของเดกหนม “ความลบทาง

ราชการ ถงเปนเซลรคกบอกไมไดหรอก เอา! หนมแวนคน

V. Rondell 61

นนนะ มค�าถามอนอกไหม”อซราเอลยมจดๆ “บางค�าถามคงไมจ�าเปนแลวละครบ

ขอขามไปทหวขอสดทายวาอยากฝากอะไรกบเดกรนหลง ดกวา”

“อาว? นกวาจะถามลงรายละเอยดเกบสถตความเจงอยางเชน เคยปราบโกเลมหนหรอแวมไพรไหมเสยอก” โครวทาทางผดหวง

ยมจดจางของอซราเอลเหมอนจะยงเลอนลงกวาเดม “คณโครว วารอสครบ สถตอนๆ ไมจ�าเปนแลวละครบ ในเมอคณสกบวอรเดน...ฟอลเลนสปกแลวยงรอดชวตมาได”

เซลรคอาปากคาง ฟอลเลนสปก!!! พโครวเนยนะ กรวาเกง แตถงขนาด

เสมอกบฟอลเลนสปกนมน...เออ เหนอความคาดหมายไป

ไกลเลยแฮะ แสดงวาปกเดยวอยางเขา แถมยงมนษยไมใช

จอมมารไมเชง แคพโครวดดขมกใสทเดยวกคงไดไปเกดใหม

อกรอบแลว

ทายาทผกลาหวเราะเขนๆ “ตอนนนอารมณก�าลงกรนเลยใสเตมทยงกวาปกตอกนะ กลบมาแลวสลบไปตงสามวน ท�าไงได...เจานนกนเปาหมายทฉนตามลามานานเขาไปนนา”

เซลรคกบโรเซเลยสะดงเฮอกสดตว เงามดพาดผานใบหนาเซลรคทนควน ขณะทโรเซเลยมองต�าลงอยางเดา ไมถกวาเธอคดอะไรอย พวกเขารวาเกดอะไรขน ตอนนน พวกเขาอายสบขวบ และแมจะผานมาถงเจดปแลว ทงเซลรคและโรเซเลยกไมมวนลมสหนาราวรานแทบขาดใจของโครวในวนนนไดเลย

62 ผมนะหรอคออดตจอมมาร! เลม 3 เพลงมารชของผกลา

โครวเออมมอไปหยบกลองไมใบเลกลงมาจากชนวางของขางตะเกยงโบราณ เขาเปดกลองโชวสงทอยขางในใหแขกดอยางไมอดเออน

ในกลองบผาสด�า มสงทคลายกรงเลบหรอเขยวสตวความยาวเกอบสบเซนตเมตรอยเพยงชนเดยว

“เขยวอะไรนะ” เรนฟอรดกะพรบตาปรบๆ“ตวใหญ” เคยเลนออกความเหนสนๆดวงตาเทลกาเบอนไปทางอซราเอล เธอบงคบใหตวเอง

กลบมาจองวตถในกลองอกครง แมในใจก�าลงวาวนเลกๆ เธอดออก เอรเทยกดวย และแนนอนวาอซราเอลตองรตงแตแวบแรกอยแลว

“กรงเลบมนษยหมาปาใชไหมครบ” ทานประธานนกเรยนเอยเสยงสภาพ สงบผดคาดทงทเทลกากลวแทบขาดใจวาเขาจะฉนขาดจนเผลอแปลงราง มนษยหมาปามนสยปกปองพวกพองสง แมจะมาจากคนละฝง พวกเขากมแนวโนมจะเขาขางพวกเดยวกนมากกวาเผาพนธอน

ตงแตเหนและสดกลน อซราเอลกรอะไรหลายๆ อยางทคนอนนอกจากมนษยหมาปาดวยกนแลวคงไมมทางร

เจาของกรงเลบเปนผใหญเตมตว ถาเทยบกบมนษยอายนาจะอยในชวงวยสสบตนๆ กลนเลอดทเหลอจางๆ บอกชดวา เจาตวมาจากทางเหนอ ความสงในรางมนษยหมาปาคงเกอบสองเมตร มสขภาพดเยยม แมไมใชจาฝงแตระดบความสามารถกใกลเคยง

“บอรส แหงกนา อาชญากรระดบหนง” โครวเอยพลางคลงปลายนวกบกรงเลบนนเบาๆ “กออาชญากรรมสะเทอน

V. Rondell 63

ขวญไวถงยสบหกคด หกคดเปนการท�ารายรางกาย ทเหลอเปนฆาตกรรม เจาหมาปาโรคจตนนตดใจเนอมนษยเลยออกลาเหยอทกๆ คนเดอนเพญ ฉลาดแลวกวองไวสมกบทเคยรวมสงครามจอมมารใตธงของราชนฝนโลหต ฉนอยในทมตามลาดวย เกอบจะจบไดมนกหนไป ตอนนนฉนอายยงนอยเลยประมาทความสามารถของมนษยหมาปาโตเตมวยเกนไป

“เหยอรายสดทายของมนคอภรรยาของฉนเอง เจานนตามกลนของฉนไปถงโรงแรมทฉนกบเธอพกอย เธอถกกด และเสยชวตเพราะรางกายรบเชอมนษยหมาปาไมได”

ความเงยบแผกระจายทวหองพรอมกบกระแสแหงความพรนพรง หนงในหาสบความตายทผคนไมอยากไดมากทสดยอมมการถกฆาโดยมนษยหมาปา และอาการชอกเมอรางกายปฏเสธเชออสรกลายรางรวมอยแนแท

เปนความตายทเจบปวดและสยดสยอง...โครวเกบกลองวางไวบนชนวางของเหมอนเดม เขายง

มยมเศราๆ ระบายอยบนรมฝปาก“แตอยางนอยตอนนมนกไปท�ารายใครอกไมไดแลว

เอลซาไปสวรรคแลว ขอบคณเทพเจาทเธอไดยาของสมาคมผกลาชวยถงจากไปอยางไมทรมาน ถงเจบปวดจนรสกเหมอนตายทงเปน แตฉนยงมเวนด มเซลรค กบหลายๆ คนใหปกปอง ดงนนฉนยงลมไมได จนถงลมหายใจสดทายของฉน ฉนจะส เพอไมใหใครตองเสยน�าตา ไมตองมสามทสญเสยภรรยา หรอลกทสญเสยแมไปกบความบาเลอดของพวกปศาจอก

“ฉนอยากจะปกปองอนาคต นนแหละคอหวใจผกลา

64 ผมนะหรอคออดตจอมมาร! เลม 3 เพลงมารชของผกลา

ส�าหรบฉน”ไมมใครกลาพดอะไรหลงจากนน แตทกคนชนชมจตใจ

อนแขงแกรงของบคคลตรงหนาอยางแทจรง

เวลำสำมชวโมงผำนไปอยำงรวดเรว พวกเขำเพงชมหองสมดคาถาไปไดไมถงครง ยงไมทนโผลเขาไปดสถานทฝกฝนดานหลง โครวกตองขอตวไปท�าตามสญญาทใหไวกบลกสาว

“ไดเวลาซอมละครแลวละ สายไปนดหนอยดวยซ�า แตไวพรงนแวะมาอกนะ สญญาวาจะเตรยมของวางอรอยๆ ไวให”

เจอสหนาเปนมตรและค�าเชญเปยมไมตรขนาดนนเขา ตอใหใจหนกคงปฏเสธล�าบาก ผกลาในชดมาสคอตโบกมอสงแขกจากหนาประตบาน เขายงคงตะโกนลาเซลรคกบโรเซเลยอยางสนทสนม มองทกคนดวยสายตาเอนด

โดยไมร เลยวาเดกนกเรยนกลมนไมใชเดกธรรมดาอยางทเขาเหน...

ทงหนมนอยทเปนเหมอนนองชายแตแทจรงเปนรางกลบชาตมาเกดของจอมมาร ทงอมนษยตนอนๆ ทอนตรายจนไมสมควรละเลย รวมถงปศาจเผาเดยวกบทท�าลายครอบครวเขายบเยน

อซราเอลระบายลมหายใจหนกๆ ถาไมใชเพราะโครวคาดหวงจะอวดหองสมด ประกอบกบใหข อมลท เป นประโยชนกบเซลรคอยางมากละก เขากคดวา ตวเองไมโผลมาพรงนเลยจะดกวา...

V. Rondell 65

“ฉนอยากรวานายคดยงไง หนมแวน ชออซราเอลสนะ

นายหวไว ถกทฤษฎสนกด ไวมาจอกนตอสกหนอยดกวานะ

นานๆ จะหาเพอนคยถกคอเจอสกคน”

โครวเอยไวตอนอยในหองสมดพรอมกบจบมอเขาเขยาเบาๆ เปนการแสดงมตรภาพ ทายาทผกลาไมรเลยวา มอทจบอยนนแทจรงคอกรงเลบแบบเดยวกบทสงหารภรรยาเขา

ธรรมชาตมนษยหมาปากเอนเอยงไปทางนนอยแลว โหยหาการตอส การฆาฟน ลาเหยอทงทแขงแกรงและออนแอเพอเตมเตมความกระหายเลอดเนอของตน และเพราะอยางนนเขาถงจะพยายามอยางทสดทจะเปนมนษยใหเตมท

เขาไมอยากท�ารายใครอกแลว...

“หองน�ำวำงแลวครบ” เสยงเนบๆ ของเคยเลนลอยเขามากระทบโสตประสาทของหนมๆ ชมรมวจยจอมมาร เซลรคกบเรนฟอรดก�าลงนงเลนเกม OX ทท�าจากเจลลรส ผลไม เฟรยนอนอานวารสารสบายๆ อยบนฟกปพน เอรเทยคงยงอาบน�าอย และอซราเอลนงอยบนขอบปนของหนาตาง มอยงจบปากกาจดบนเอกสารสรปบทสมภาษณบนโตะพบ แตสายตากลบเหมอลอย

“อซราเอล” เคยเลนเรยกประธานนกเรยนอกครง นอกจากเซลรคทเปนเจาของบาน พวกเขาจดควเขาหองน�าสองหองดวยการจบไมสนไมยาว เฟรยเปนคนแรก เรนฟอรดเปนคนทสอง เอรเทยคนทสาม เคยเลนคนทส และอซราเอลเปนควสดทาย

66 ผมนะหรอคออดตจอมมาร! เลม 3 เพลงมารชของผกลา

ดวงตาสน�าตาลออนของสภาพบรษหมาปายงวางเปลา จนกระทงเจลลรปตวโอพงแหวกอากาศมาหาเขา มอไวขยบความนไวไดกลางอากาศกอนแปะหนาผากเขาไมถงสองนว

“บะ! พลาดซะได” เรนฟอรดสงเสยงจกจกในล�าคออยางเสยดาย

“วางนกหรอไง” อซราเอลนวหนาแลวดดเจลลคนไปหาเจาของ

อฟรทผรกขนมกนเลนยดตวขนงบเจลลเคยวหงบๆ แลวบอกตรงๆ อยางไมรกษาน�าใจวา “สงสารเคยเลนทเรยกนายไปอาบน�าตงหลายรอบแตนายดนมวแตเหมอลอยเปนพระเอกนยาย”

ควเรยวเลกสงขน อซราเอลไมรตวเลยวาเขาเหมอไปนานแคไหน เขาหนไปขอโทษเคยเลน คยฝากงานเอกสารเลกนอย แลวหอบผาเชดตวกบชดนอนเดนไปทางหองน�าทยงวางอย

เซลรคมองตามแผนหลงของเพอนทนาจะมสตทสดมาตลอดไปอยางเปนหวง

“วาแลว...กงวลจรงๆ ดวย”“คดมากท�าไม จรงอยวาเปนฝมอมนษยหมาปา แต

ไมใชเจาหวเรยบแปลเปนคนท�าสกหนอย กเหมอนกบมอฟรทเลวตนหนง จะเหมาวาทกตนเลวหมดมนกไมใช” เรนฟอรดเอยเสยงหงดหงดแลวโยนเจลลเขาปากโดยไมสนวาเซลรคก�าลงจะชนะ

นอาจเปนขอความแสดงเจตนาดทสดทเรนฟอรดเคย

พดถงอซราเอลเลยละ...สามหนมทเหลอในหองคดตรงกน

V. Rondell 67

เฟรยวางวารสารลงขางตวแลวเปรยเบาๆ วา “ถงอยางนนจะหามไมใหเขาคดมากกยากละครบ เขามาทฟอรนเบรกอยกลางหมมนษย กคงเหมอนกบคณเอรเทย คณเรนฟอรด ทมาเพอแฝงตวและฝกฝนกลมกลนกบมนษย แตกรณเขามนคอนขางรนแรง เพราะเขาก�าลงฝนธรรมชาตสายเลอด ตวเอง”

“หมาปามนกไมใชพวกใจเยนนนะ” เรนฟอรดคดดงๆ ตาม “แลวท�าไมถงตองพยายามฝนขนาดนนดวย”

แวบหนงเซลรครสกเสยวแปลบทหวใจ เขาปวดใจแทนเพอนกจรง แตความรสกแบบนมน...ใครกน ชาโดว? ไมหรอก หมอนนไมออนไหวขนาดนน หรอจะเปนราวน สการส

อดตจอมมารไมมโอกาสไดคดตอ เพราะค�าถามทเรน-ฟอรดเพงถามลอยๆ อยางไมมเจตนาราย กลบไดค�าตอบ นากลวผดคาดกลบมา

“นายเคยเขาไปในฝนอซราเอลบางไหม เผอจะเหนรากความกงวลของหมอนน”

สหนาของไนตแมรรปงามยากจะอธบายวาอย ในอารมณใด ภายในสวนทเปนเฟรย มอรเฟยส ก�าลงหมน หมอง แตหวใจไนตแมร มารกนฝนรายกลบลกโชนดวยความปรดา

“เคยแคครงเดยวครบ และผมสญญากบตวเองวาจะไมเขาไปอกเลย มนเตมไปดวยอาหารเลศรสส�าหรบผมจรง แตเจอมากบความรสกอนทท�าใหรางมนษยผมปวดราวไปดวยเกนกวาจะทนไหว”

“ความรสกอะไรนะ” เซลรคถามเบาๆ ทงทเขาเหมอน

68 ผมนะหรอคออดตจอมมาร! เลม 3 เพลงมารชของผกลา

จะรค�าตอบดอยแลว“ความรสกผดครบ เขาท�าอะไรบางอยางลงไปในอดต

และนนเปนชนวนทท�าใหเขาเกลยดภาคมนษยหมาปาของ ตวเองเหลอเกน”

เกดอะไรขนกบอซราเอลกอนเขาจะมาทวทยาลยฟอรน-เบรกกนแน แมทกคนจะสงสยสงเดยวกนกไมมใครกลาถามออกมาดงๆ ทกคนกมเรองทตวเองไมอยากพดถงกนทงนน จงตองเคารพความลบของคนอนโดยปรยาย

เซลรคถอนใจหนกๆ แลวยกมอกอดอก “ถาเขาไมสบายใจแบบน พรงนใหพกอยบานดกวาหรอเปลานะ”

“ถงนายบอก เจาบานนเปนโรคความรบผดชอบขนสมอง ยงไงกคงดอไปจนไดอยด” เรนฟอรดเอยพลางยนจมก “ไมเปนไรนาเซลรค หมอนนมนดแลตวเองได ไมตองหวงเกนไปหรอก หวงมากเดยวมนกโมโหเอา”

“ออ...” อดตจอมมารตอบรบเบาๆ เขากบเคยเลนแยกกลบไปนอนอกหองเหมอนเคย พวกเขายงมวนหยดเหลออกสองวน พรงนกบมะรนน กอนชวตจะเตมไปดวยเรองวนวายในรวโรงเรยนอยางเคย

ปศาจหมะหลบปยไปแลว ไอขาวๆ ลอยออกจากรางแผวๆ เซลรคลกไปปดระบบปราณปรบอากาศแลวกลบมานอนทเตยง ถงจะบอกวานอน แตดวงตาของเขายงมองเพดานอยางครนคด

ไมรท�าไม ทงทไมนาจะมอะไรแทๆ เขากลบรสกไมสบายใจอยางบอกไมถก

“เซนสดนเซลรค” เสยงคนหดงขน

V. Rondell 69

เซลรคแทบจะเดงขนจากเตยง “ชาโดว! หายไปไหนมาตงหลายวน”

“โทษท ฉนหลบเพลนไปหนอยระหวางรอนายกลบจาก

เกมแหงความฝน”

“จะฝกตออกหรอเปลา...” เซลรคถามอยางระแวงเสยวหาวของชาโดวดงเตมสองหเขา แตเขายงคงนงอย

บนเตยงตวเองเหมอนเดม ไมไดถกดดสตไปทเกาะตนไมแกวเหมอนคราวกอนๆ

“วนนไมดกวา พรงนหรอมะรนอาจจะ นายเปนหวง

หมานอยนนสนะ”

“ออ! ฉนไมเคยเหนเขาเหมอขนาดนนมากอนเลยนนา”เซลรคสมผสไดถงน�าหนกของมออบอนทลบผมเขา

เบาๆ เหมอนผใหญก�าลงปลอบเดก “ฉนหามนายไมไดหรอก นายมนใจดผดชาวบาน แต

จ�าไวนะเซลรค ทกคนยอมมความลบและดานมดของตวเอง

กนทงนน นนเปนการตอสของพวกเขา นายจะชวยไดตอเมอ

เขาอนญาตใหนายชวยเทานน ตอใหเปนเจานาย ไปสอดเรอง

นนกไมมอะไรดขนมาหรอก”

“พดอยางกบเปนประสบการณตรง”“กจรงสวนหนงละ นอนเถอะเซลรค นายยงตองการ

เรยวแรงส�าหรบพรงนอกเยอะ” ชาโดวเอยเบาๆเซลรคหลบตาลงแลวครางเบาๆ ในล�าคอ “นนสนะ ถา

แวะไปดสนามฝกของพโครว ตองโดนจบออกก�าลงกายโหดหรอท�าอะไรบาๆ อกแนเลย”

ชาโดวปลอยใหเซลรคจมสหวงนทราโดยไมไดบอกอะไร

70 ผมนะหรอคออดตจอมมาร! เลม 3 เพลงมารชของผกลา

เขาเพมเตม บางท...สงทรออยมนอาจจะมากกวาทนายคาดไวกได

นะ เซลรค

คนเดยวกน ณ คฤหำสนผกลำประตหองโถงสดทางเดนของชนใตดนแงมออกชาๆ

ผเปดระวงอยางยงไมใหเสยงเอยดอาดของประตเกาเตอนใหใครบางคนรตว

แสงสฟาจากตะเกยงเวทมนตรสองกระทบชนวางของและตอมฝนจ�านวนนบไมถวน คมภรและอปกรณผนกมารวางกระจายอยเตมหองอยางไมเปนระเบยบนก ขาคเลกกาวขามมวนพรมเกาๆ ไปทก�าแพงดานในสด ชองระหวางเสาหกตนมแทนบชาหนเลกๆ สามแทน แตละแทนมวตถแปลกๆ วางอย

มอเลกลงเล แตสดทายกตดสนใจควาสรอยคอเงนประดบอญมณนกฟนกซสฟามาจากแทน เธอยดมนลงในกระเปากระโปรงชดนอน เดนออกจากหองแลวปดประตตามหลงอยางเงยบเชยบ