1 - 200930

BER

GWA

ND

ELEN

WATERTON LAKES, BUGABOO EN

KOOTENAY

Teks

t en

foto

grafi

e F

rits

Mey

st e

n Ji

llian

Mac

dona

ld

Fotograaf Frits Meyst en Jillian Macdonald trokken verschillende keren door de Canadese Rocky Mountains. Banff, Jasper, ze zagen het allemaal. Nog niet eerder waren ze in Waterton Lakes, Bugaboo en Kootenay. Drie onbekende parken, met massa’s moois in huis.

Fotograaf Frits Meyst en Jillian Macdonald trokken

De onbekende Rockies van Canada

OP0901_Canada 30 16-12-2008 12:33:30

311 - 2009

De onbekende 50º48’35.75”N

116º49’16.39”W

OP0901_Canada 31 16-12-2008 12:33:40

32 1 - 2009

De Rocky Mountains zijn een gigantische bergketen die van het noorden van Cana-da tot in Mexico loopt. De Rockies vor-men de waterscheiding tussen de Grote en de Atlantische Oceaan en in Canada is een groot deel beschermd in de vorm van nationale en provinciale parken. Horden toeristen komen zich vergapen aan Jasper en Banff National Parks. De Tamarack Trail is een van de stillere wandelroutes in Waterton Lakes National Park. De dichte bossen en groene passen en meertjes lig-

Tamarack Trail Waterton Lakes National Park, AlbertaDriedaagse tocht met grote hoogteverschillen tussen de passen

gen te ver weg voor de meeste dagtoeris-ten. Of is het zo stil om andere redenen?

ENORM KABAALHet is onze eerste trip van het seizoen en dat zorgt voor een langzame start. Maar om tien uur heeft iedereen zijn rugzak om en gezamenlijk klimmen we naar Twin Lakes. ‘Hebben jullie gisteren die grizzly en haar jong nog gezien?’, vraagt Amy. ‘Ze ging zelfs op haar achterpoten staan, heel indrukwek-kend!’ Jillian en ik kijken elkaar aan. Amy, Greg en Sue liepen vlak achter ons over het pad en we hadden inderdaad een enorm ka-baal in het struikgewas gehoord, alsof er een kudde paarden door het bos rende. Maar beren? Nee, die zien wij nooit.

De FeitenHet gebied Drie parken ten westen en zuiden van Calgary: Waterton Lakes National Park (Tamarack Trail); Bugaboo Provincial Park en Kootenay Provincial Park (Rockwall Trail).Zwaarte/moeilijkheidsgraad Ver-gelijkbaar met middelzware Alpen-tochten. Volle rugzak, zorg voor goede conditie. Enkele ladders en staalkabels langs Bugaboo Trail.Beste tijd Juni - september. Gevaren Overal in de Rocky Mountains vind je beren, m.n. in Waterton Lakes NP.Navigeren Niet gemarkeerd, maar paden zijn veelbelopen. Enkele steenmannetjes op sommige passen. Op strategische punten een bord. Overnachten Backcountry campgrounds. Er naar toe Wekelijks directe vluchten Amsterdam - Calgary met Air Transat (en vanaf mei ook met KLM). Huurauto naar start routes. Meer feiten www.oppad.nl

Vanaf de Lineham Ridge kijken we uit over de Upper en Lower Rowe Lakes.

OP0901_Canada 32 16-12-2008 12:33:49

331 - 2009

‘Wij hadden vanmorgen Bambi op de koffi e’, zegt Jillian. ‘Vlak naast de tent. Met een zwarte mopsneus en hele grote onschuldige hertenogen. Telt die ook?’

PUINHELLING EN PIJNDe zon brandt op onze huid en de Twin Lakes zien er best lekker uit. Met veel bra-voure besluiten de meiden een duik te ne-men. ‘Wie gaat er eerst? Jij? Nee! Oké, alle-bei tegelijk.’ Drie...Twee...Een...Plons...Gil...Schreeuw. Binnen drie seconden staan ze allebei te blauwbekken aan de wal. ‘Dat was bloedstollend koud!’, roept Amy die als eerste haar stem weer terugvindt. Een lange klim door het bos en een over-nachting bij Lone Lake brengt ons dicht-bij Lineham Ridge, het spectaculairste deel van de drie etappes waaruit de Tama-rack Trail bestaat. Maar eerst zullen we nog achthonderd hoogtemeters moeten

overwinnen. Dat is teveel voor Jillian die geblesseerd is geraakt aan haar enkel en via een andere route naar het eindpunt zal liften. Een verzurend steil pad over een puinhelling leidt ons langzaam naar de graat. Mijn conditie is nog verre van ideaal en als een hijgend hert kom ik bo-ven. Wat een uitzicht! We krijgen verge-zichten voorgeschoteld tot in de Verenig-de Staten.

OPGEJAAGD HERTSteil gaat het vervolgens weer over een puinhelling naar beneden. In het dal zien we de groene alm waar we zullen lunchen. De bergweide is ook de aankondiging van het einde van de steile paden. De laatste kilometers meanderen we door een naald-bos naar het dal. Aan het eind van de etappe zien we Jillian weer. Ze ziet er een beetje ontdaan uit, haar ogen groot als

Na een koud bad klimmen we langs de Twin Lakes omhoog.

een opgejaagd hert. ‘Vijf beren in tien ki-lometer en allemaal op het pad! Ik deed het haast in m’n broek’, roept ze. ‘We gaan nu een bearspray kopen, ik wil nooit meer beren van zo dichtbij zien!’

1

De etappes

2

Red Rock Canyon parkeerplaats - Twin Lakes Campsite. 11,7 km, 4 uur wandelen, 455 m stijgenTwin Lakes - Lone Lake Campsi-te, 7 km, 3 uur wandelen, 200 m stijgen/200 m dalen.Lone Lake - Lineham Ridge - Akamina Parkway. 17,3 km, 8 uur wandelen, 560 m stijgen/950 m dalen.

3

WATERTON NATIONAL PARK, TAMARACK TRAIL, 36 KM

WE KRIJGEN VER GEZICHTEN TOT IN DE VERENIGDE STATEN

OP0901_Canada 33 16-12-2008 12:34:02

34 1 - 2009

‘Après Hike’ in Lone Lake Campsite.

‘HEBBEN JULLIE GISTEREN DIE GRIZZLY EN HAAR JONG NOG GEZIEN?’

OP0901_Canada 34 16-12-2008 12:34:08

351 - 2009

De Conrad Kain-hut is dé plek om de magische zonsopgang op de Bugaboo gletsjer mee te maken (volgende pagina).

OP0901_Canada 35 16-12-2008 12:34:14

36 1 - 2009

Een klimmer vult zijn waterfl es op weg naar de Bugaboo gletsjer.

Bugaboo Glacier Provincial Park British ColumbiaHalfdaagse klim naar hut, onderweg enkele ladders en staalkabels.

Zelden ben ik sprakeloos, maar als de Bugaboo gletsjer boven de parkeerplaats in zicht komt, kan ik niets anders dan met ontzag naar boven staren. Om een enorme rots, die als een haaientand uit het ijs steekt, glijdt een indrukwekkende gletsjer het dal in. Daar boven moet ook de Conrad Kain-hut liggen, ons doel voor vandaag. Een halve dag stijgen en dé plek waar je moet zijn om de magische zons-opgang op de gletsjer mee te maken.

KIPPENGAAS EN VERSE GROENTENWe pakken onze lichte rugzakken en ma-ken de auto stekelvarkenbestendig. Deze

dieren hebben een voorliefde voor rubber en knagen aan banden, rem- en brand-stofl eidingen. Een constructie van kippengaas, paaltjes en keien moet onze gouden koe beschermen. Een paar klimmers lopen steunend onder zware lasten omhoog. Bugaboo Park is hun speeltuin, al jaren trekken de oude granietwanden klimmers uit de hele wereld. Wij volgen een bospad dat uit-komt op de rand van de morene. Om de zoveel tijd vangen we een glimp op van de gletsjer. Het pad wordt steil, en later ook smal, niet meer dan een richel is het waar-over we schuifelen. Gelukkig zijn er staal-kabels en ladders in de wand aange-bracht. De zon is al achter de bergen verdwenen als we de hut binnenstappen. De wanden hangen vol met touwen, klimuitrusting en stijgijzers. Aan de tafels zitten groepjes vermoeide klimmers de route van de dag te bespreken. We vinden

nog twee slaapplaatsen in het lager en koken dan ons prutje. Neuzen gaan de lucht in en draaien richting de bron. Verse groenten met kip, gember en knofl ook, daar ga je van watertanden als je al een week op droogvoer leeft. Om negen uur ligt iedereen in zijn mandje.

GOUD LICHTHet is vijf uur ‘s ochtends als Jillian en ik de frisse ochtendlucht in stappen. We springen van steen naar steen over ruisen-de beken totdat we boven op de morene staan. We hebben uitzicht op de Bugaboo gletsjer, die als een lange blauwe tong aan de berg plakt. Het gouden licht streelt de toppen van de bergen en verwarmt onze botten. Heel cliché maar dit is het magi-sche moment waarvoor we gekomen zijn.

De etappesBUGABOO PROVINCIAL PARK, CONRAD KAIN HUT, 5 KMHalfdaagse tocht. 3 uur wandelen, 700 m stijgen.

OP0901_Canada 36 16-12-2008 12:34:23

371 - 2009

HET GOUDEN LICHT STREELT DE TOPPEN VAN DE BERGEN EN VERWARMT ONZE BOTTEN

Conrad Kain hut.

Bugaboo gletsjer in volle glorie.

OP0901_Canada 37 16-12-2008 12:34:40

38 1 - 2009

De Rockwall Trail, Kootenay National Park, British Columbia

Het eerste deel van de Rockwall Trail voert door een woud van zwartgeblakerde boom-stammen. Een surrealistisch decor van dood hout met een weelderige ondergroei van jonge struiken. Grootbladige planten hangen hier en daar tot heuphoogte over het pad. Regen en natte bladeren doorwe-ken ons tot op de bilnaad. Na een lange klim komt Floe Lake Campsite in zicht, een van de fotogeniekste bergmeren van de Rocky Mountains. We zijn bijna zevenhon-derd meter gestegen en de wolken hangen net boven de campground. ‘Ik haat het om zeiknat van de regen een doorweekte tent te

moeten opzetten’, moppert Jillian. Onder het gedrum van de striemende regen op het tentzeil eten we stilletjes onze bagels met crème fraiche. ‘Als het vannacht opklaart, krijgen we morgenochtend de zonsopgang van de eeuw’, zeg ik, meer nog tegen mezelf dan tegen Jillian.

VOER VOOR PSYCHOLOGENEen oranjerode gloed glijdt langzaam de bergwand af en kruipt in zijn spiegelbeeld weer omhoog tot beide in een perfecte syn-chronie samenkomen in het midden van mijn zoeker. Dit is de beroemde zonsop-gang van Floe Lake. Het is half zes en aan de oevers van het meer staan we te genie-ten van dit natuurlijke theater. De vormen van de sneeuwvelden en bergen die in het water weerspiegelen zijn voer voor psycho-logen. De een ziet er vlinders in, de ander geslachtsorganen. En ik? Daar laat ik me niet over uit...Om tien uur vertrekken we, de bergketen

Vier tot acht dagen wandelen, dagelijks een pas met ca. 700 meter stijgen.

Ochtend bij Floe Lake, het mooiste spiegelmeer van de Rockies.

Op weg naar Tumbling Creek Campsite.

OP0901_Canada 38 16-12-2008 12:34:49

391 - 2009

oppad.nl

volgend die ongeveer noordzuid loopt en langs gletsjers voert die zich vastklampen aan de steile rotsen. Numa Pass is de eerste uitdaging. Het pad voert omhoog door de roodbloeiende Indian Paintrush. Over een puinhelling dalen we af naar Numa Camp-site en dan gaat het steil omhoog naar de Tumbling Pass. Die pas is vernoemd naar de Tumbling Glacier, een gletsjer die nog met één vinger aan een steile wand blijft hangen. Er volgt nog een pas en dan stort het pad zich voorgoed in de afgrond naar Tumbling Creek Campground.

VAN DE GRAATHet was een lange dag - door de slechte weersomstandigheden van gisteren heb-ben we vandaag twee etappes afgelegd - en mijn knieën doen zeer als ik het kamp binnenloop. De wolken zijn dan al een paar uur aan het opbouwen en even later verdwijnen de bergen weer in dezelfde natte combinatie als eerder. Een familie met vier kinderen heeft een dekzeil ge-spannen waaronder ze zitten te kaarten. Ze nodigen ons uit en we raken aan de praat over onze tochten. Als ik vertel over de Skyline Trail in Jasper National Park

begint de hele familie te kakelen. Wat blijkt: ze zijn daar in 2006 door een sneeuwstorm verrast en moesten met een helikopter van een graat worden geplukt. De volgende dag dalen Jillian en ik af. Het heeft de hele nacht geregend en de bergtop-pen zijn wit bepoederd. De familie is al ver-trokken. We lopen elkaar vast nog wel eens tegen het lijf, ook al is het terrein van de ‘Rockies-jagers’ groot.

ÉÉN VAN DE MEEST FOTOGENIEKE MEREN VAN DE ROCKIES

Surf naar www.oppad.nl voor een pdf met uitgebreide informa-tie die je nodig hebt om deze tochten na te maken. Van de beste kaarten en gidsen tot het aanvragen van een permit die

toegang geeft tot de parken. Ook vind je hier handige tips om beren op afstand te houden. Want beren zijn er in de Rocky

Mountains overal. Zwarte beren en grizzlyberen. Waterton Lakes National Park behoort zelfs tot de meest beerrijke parken van

Canada. Dus surf zeker even naar www.oppad.nl.

Ook de Canadese natuur in?

Download de pdf met praktische informatie

1

De etappes

2

Floe Lake Parkeerplaats - Floe Lake Campsite. 10,2 km, 4 uur wandelen, 697 m stijgen.Floe Lake Campsite - Numa Creek Campsite. 9,7 km, 3,5 uur wande-len, 310 m stijgen/840 m dalen.Numa Creek - Tumbling Creek Campsite. 7,1 km, 3 uur wande-len, 730 m stijgen / 370 m dalen.Tumbling Creek - Paintpots Par-keerplaats. 7 km, 2 uur wande-len, 427 m dalen.

3

THE ROCKWALL TRAIL IN KOOTENAY NP, BRITISH COLUMBIA, CA 54 KM

4

OP0901_Canada 39 16-12-2008 12:34:59