Chúng ta đã quá quen với các quả dừa, cơm dừa, và gáo dừa và xứ sở dừa Bến Tre. Nhưng ít ai biết được rằng chính gáo dừa là nguyên liệu đầu vào của than hoạt tính gáo dừa.

Than hoạt tính gáo dừa là sản phẩm cuối cùng trong một chuỗi sản xuât rất công phu trong nhà máy mà bắt đầu là đốt gáo dừa thành thành phẩm.

Gáo dừa sau khi chọn xong sẽ được cho vào lò nung trong điều kiện thiếu oxi ở nhiệt độ cao khoảng 1200oC. Do thiếu oxi nên quá trình cháy diễn ra không hoàn toàn, tạo thành than. Than ở giai đoạn này là dạng tiền hoạt tính, ở dạng vảy, mảnh , thường dùng lọc nước, lọc nước thải.Để có than hoạt tính với cấu trúc xốp và nhẹ hơn nhiều, than phải trải qua quá trình hoạt hóa bằng hơi nước ở nhiệt độ 800 - 900oC. Trong quá trình hoạt hóa, than bị thiêu đốt tiếp tạo ra các lỗ hổng có kích thước  rất nhỏ trong than. Tùy theo thời gian hoạt hóa sẽ có các loại than với tính chất khác nhau.

Các lỗ hổng tạo ra một cách vô định, chằng chịt trong than tạo nên cấu trúc xốp. Với cùng 1 thể tích than như nhau, nhưng sau khi hoạt hóa, diện tích bề mặt riêng của than hoạt tính tăng lên gấp hàng ngàn lần.

Chính vì cấu trúc than hoạt tính rất xốp nên nó có khả năng hấp thụ mụi, khí độc trong không khí rất cao. Giữ cặn, ion kim loại nặng trong nước tốt.

Do vậy than hoạt tính được sử dụng rất rộng rãi trong các ngành sản xuất, dân dụng.