Publicado en: Sistema, n 200 (septiembre de 2007), pp. 87-106.

CAPITALISMO Y JUSTICIA: LOS TRMINOS DE LA CUESTIN1

Jos Antonio Noguera

Departamento de Sociologa Universitat Autnoma de Barcelona

08193 - Cerdanyola (Barcelona) Tf: 935812404. Fax: 935812827

E-mail: jose.noguera@uab.es

Resumen

El presente artculo se propone analizar el debate sobre la justicia o injusticia del capitalismo en el campo de la teora social normativa contempornea. Tras proponer una definicin de capitalismo basada en cuatro condiciones, y especificar el papel de la justicia como criterio de eleccin entre sistemas econmicos, se distingue entre injusticias en el capitalismo (no consustanciales al mismo) e injusticias del capitalismo (que le son consustanciales). Se consideran cinco candidatos para el papel de injusticias del capitalismo: explotacin, dominacin o despotismo, injusticia distributiva, falta de libertad real e injusticia motivacional. Seguidamente, se estudian diversas propuestas dirigidas a erradicar o combatir tales injusticias, ponderando hasta qu punto la superacin del capitalismo es una implicacin necesaria de las mismas. Palabras clave: capitalismo, teoras de la justicia, diseo institucional, explotacin, libertad real, dominacin, justicia distributiva. Abstract. Capitalism and justice: setting the terms of the question.

This article aims to analyze the debate in present normative social theory about the justice or injustice of capitalism. First, the article presents a definition of capitalism based on four conditions, and specifies what is the role of justice as a criterion for choice between economic systems. Then, a distinction is made between injustice in capitalism (which is not essential to it) and injustice of capitalism (which is). Five candidates for the role of injustice of capitalism are addressed: exploitation, domination or despotism, distributive injustice, lack of real freedom, and motivational injustice. Finally, different proposals aimed to abolish or fight those kinds of injustice are studied, and it is considered to what extent they necessarily imply the overcoming of capitalism. Keywords: capitalism, theories of justice, institutional design, exploitation, real freedom, domination, distributive justice.

1 Este texto se enmarca dentro del proyecto del Programa Nacional de I+D del MEC/FEDER sobre Normas sociales, racionalidad y estrategias de diseo institucional, con referencia SEJ2006-00959/SOCI, y dirigido por el autor. Agradezco los incisivos comentarios de Jorge Calero, Toni Comn y Ernest Weikert, as como la lectura crtica y comentario que de l hicieron mis alumnos del curso sobre Teoras de la Justicia y Poltica Social en el programa de Doctorado en Sociologa de la Universidad Autnoma de Barcelona.

CAPITALISMO Y JUSTICIA: LOS TRMINOS DE LA CUESTIN

1. INTRODUCCIN

Uno de los supuestos ms omnipresentes en la infraestructura moral de las

diversas izquierdas contemporneas es el de que el capitalismo es un sistema econmico

profundamente injusto. Es posible, en efecto, hallar dicho supuesto formulado de forma

explcita en los discursos de las izquierdas radicales y alternativas, pero a menudo

asoma tambin, implcitamente, bajo los de las izquierdas ms moderadas. Incluso

desde la derecha y el neoliberalismo la defensa cotidiana del sistema capitalista suele

enfatizar mucho ms las razones de eficiencia que las de justicia, como si en el fondo se

concediese que no hay mucho de que vanagloriarse en este ltimo terreno. Ahora bien,

qu es exactamente lo que hace injusto al capitalismo? Para aproximarnos a una

posible respuesta resulta esencial, en primer lugar, definir con cierta precisin lo que

deba entenderse por capitalismo, y, acto seguido, evaluar los rasgos de ese sistema de

acuerdo con determinados criterios de justicia que han sido propuestos por la teora

social normativa contempornea.

2. UNA DEFINICIN DEL CAPITALISMO

No resulta tarea fcil establecer las condiciones necesarias y suficientes para

poder adjetivar a un sistema econmico como capitalista. Ello es as porque, en

primer lugar, la discusin acadmica y poltica sobre el tema, amn de resultar

inabarcable, no arroja ni mucho menos unanimidad al respecto; y, en segundo lugar, al

tratarse de un trmino que ha cobrado un uso poltico y cotidiano que es en buena parte

pre-terico, las definiciones tericas del mismo (como de la mayora de los conceptos

en ciencias sociales) buscan capturar de algn modo las connotaciones intuitivas de ese

uso cotidiano, lo cual conduce a que tales definiciones deban ser peridicamente

1

revisadas, y las condiciones establecidas reequilibradas con nuestras intuiciones y usos.2

An as, en lo sucesivo se partir de que la siguiente definicin constituye una buena

aproximacin;3 solemos considerar como capitalista a un sistema econmico en el que,

de forma dominante o mayoritaria, se dan las siguientes condiciones:

1) Existe propiedad privada de los medios de produccin, combinada con

desposesin de dichos medios para (la gran mayora de) los productores directos.

Varios matices pueden aadirse a esta primera condicin: a) las empresas de titularidad

privada constituyen unidades econmicas con autonoma decisoria para comprar,

vender, invertir, organizar la produccin y comercializar sus productos, aunque esa

autonoma pueda estar regulada o limitada por el Estado; b) en determinadas

circunstancias, el control cotidiano de las decisiones empresariales puede estar en

manos de agentes que legalmente no ostentan la propiedad de las empresas privadas; c)

tales empresas juegan un papel dominante en el sistema econmico (un sistema

socialista, segn esto, podra albergar una cierta cantidad no mayoritaria de empresas

privadas).

2) El objetivo de las empresas es la acumulacin de capital, la bsqueda de la

maximizacin de beneficios con vistas a su reinversin permanente. Esta condicin

introduce un aspecto motivacional o conductual que tiene que ver con las disposiciones

de los agentes econmicos en un sistema capitalista.

3) Existe un mercado libre de compraventa de productos en el que las empresas

compiten por el favor de los consumidores (aunque puedan hacerlo con algunas

restricciones o limitaciones legales).4

4) Por ltimo, existe un mercado libre de compraventa de fuerza de trabajo, o,

dicho de otro modo, la fuerza de trabajo es una de las mercancas que se pueden

2 Sera este un proceso equiparable al equilibrio reflexivo que Rawls ha propuesto como metodologa para la elaboracin de teoras normativas. 3 Definiciones similares, aunque no idnticas, a la que aqu se propone pueden hallarse en Claus Offe Offe, The European Model of Social Capitalism: Can It Survive European Integration?, Journal of Political Philosophy, vol. 11, n 4, 2003; Philippe Van Parijs, Qu es una sociedad justa?. Introduccin a la prctica de la filosofa poltica, Ariel, Barcelona, 1993, p. 80; y Andrs De Francisco, Clase, poder y capitalismo, Sociologa del Trabajo, n 29, 1997, p. 112. Vale la pena advertir, asmismo, de que en este texto no se har referencia a la discusin sobre los distintos tipos de capitalismo que existen o pueden existir, al menos en la medida en que no sea necesario para la argumentacin. 4 Para no complicar la argumentacin, no consideraremos por separado la existencia de un mercado financiero, y asumiremos sin ms la simplificacin de que el dinero y los valores financieros son otros tantos productos que pueden ser vendidos o comprados en el mercado.

2

vender y comprar (de nuevo es posible que con algunas restricciones), y son sus propios

portadores quienes la pueden vender, lo que excluye la esclavitud.5

Es importante sealar que no existen vnculos conceptuales necesarios o

esenciales entre estas cuatro condiciones, sino, en todo caso, histricos, y, por tanto,

contingentes. La eventual combinacin histrica que las rene a todas ellas es lo que

encontramos en los sistemas econmicos que denominamos capitalistas, pero

evidentemente se pueden dar combinaciones diferentes, y la historia ha conocido varias

de ellas. Por ejemplo: si fallan las condiciones (1), (3) y (4), podramos hallarnos ante

un sistema socialista planificado de tipo sovitico; si slo falla la condicin (1),

estaramos quiz ante un socialismo de mercado o una democracia de propietarios; la

ausencia de las condiciones (2) y (4) caracterizara a muchos sistemas precapitalistas en

los que s se daban (1) y (3); y as sucesivamente.

3. LA JUSTICIA COMO CRITERIO DE ELECCIN ENTRE SISTEMAS

ECONMICOS

Cuando tratamos de evaluar la justicia de sistemas sociales o econmicos, nos

enfrentamos a una serie de dificultades previas, adems de las de definicin, que no

estar de ms mencionar. En primer lugar, al partir de una determinada idea de justicia,

bien puede ocurrir que la respuesta a la pregunta de si un determinado sistema es o no

justo no sea decidible de una vez y para siempre, sino que dependa de circunstancias

sociales e histricas concretas; en otras palabras, un mismo ideal de justicia puede verse

realizado en diferentes contextos por sistemas econmicos capitalistas, socialistas o de

otro tipo. No cabe confundir, entonces, los principios de justicia con los diseos

institucionales que los realicen: stos ltimos pueden tener que variar precisamente para

seguir materializando idnticos principios en nuevas condiciones histricas. Constituye

5 En un sentido ms tcnico, la autopropiedad, el reconocimiento legal de que los individuos son propietarios de s mismos, es una de las condiciones bsicas de cualquier sistema capitalista; vase G. A. Cohen, Self-Ownership, Freedom and Equality, Cambridge University Press, Cambridge, 1995, y Philippe Van Parijs, Libertad real para todos. Qu puede justificar al capitalismo (si hay algo que pueda hacerlo), Paids, Barcelona, 1996.

3

una muestra de fetichismo dogmtico el establecer un misterioso vnculo biunvoco y

esencial entre un determinado diseo institucional y un cierto ideal de justicia.6

Una segunda dificultad podra consistir en que la distincin entre el capitalismo

y otros modos de organizacin econmica no fuese la nica relevante (o no lo fuese en

absoluto) para la justicia: hay muchos criterios de distincin entre regmenes

econmicos e institucionales que no tienen que ver con su naturaleza capitalista o

socialista y que podran ser muy relevantes desde el punto de vista de su justicia; por

ejemplo, la proporcin del producto social que se dedique a financiar bienes pblicos,7

las tecnologas utilizadas, las condiciones de trabajo vigentes, la distribucin de las

ocupaciones entre los grupos de poblacin, la libertad en la eleccin de esas

ocupaciones, etc. De ello se deriva la posibilidad de que determinadas formas de

capitalismo estn ms cercanas a un cierto ideal de justicia que determinadas formas de

socialismo, y viceversa.8

Por ltimo, debe ser la justicia el nico criterio de eleccin entre sistemas

econmicos? A buen seguro, no, y ello aunque pueda ser el principal. La eficacia, la

eficiencia, el aumento de la riqueza en trminos absolutos, la factibilidad (por ejemplo,

la compatibilidad con ciertos rasgos de nuestro entorno o de la naturaleza humana), la

estabilidad en trminos dinmicos, la fuerza motivacional, o la evitacin de incentivos

perversos o contraproducentes, pueden (y probablemente deben) contrapesarse con los

principios de justicia que hayamos adoptado. Como ha notado el marxista analtico

Gerald Cohen,9 no cabe confundir los principios fundamentales de una teora de la

justicia con los principios de regulacin o de organizacin social que sea conveniente

adoptar; los segundos deben inspirarse en alguna medida en los primeros, pero no slo

en ellos, y no a cualquier precio. Esto podra querer decir, por ejemplo, que,

considerando todo globalmente, el capitalismo podra ser una buena eleccin de sistema

6 Por ejemplo, desde el liberalismo igualitarista, John Rawls ha dejado repetidamente abierta la cuestin de si sus principios de justicia son ms realizables por una economa capitalista o socialista (John Rawls, Teora de la justicia, Fondo de Cultura Econmica, Madrid, 1995, pp. 243, 256 y 262; Rawls, Political Liberalism, Columbia University Press, Nueva York, 1993, pp. 298 y 338); en la ltima formulacin de tales principios (Rawls, La justicia como equidad. Una reformulacin, Paids, Barcelona, 2002), la disyuntiva, que esta vez se planteaba entre un socialismo liberal y una democracia de propietarios, quedaba tambin sin resolver. 7 Cfr. Rawls, op. cit., 1995, pp. 250 y 253. 8 Op. cit., p. 256. 9 Vase G. A. Cohen, Facts and Principles, Philosophy & Public Affairs, vol. 31, n 3, 2003, y Cohen, Rescuing Justice from Constructivism, 2004 (manuscrito indito).

4

econmico, a pesar de ser injusta en determinada medida,10 y que el socialismo, incluso

aunque fuese ms justo, podra ser una peor eleccin dependiendo de cmo

equilibremos las consideraciones de justicia con diversas circunstancias o criterios

adicionales.

4. INJUSTICIAS EN EL CAPITALISMO VS. INJUSTICIAS DEL

CAPITALISMO

Volvamos ahora nuestra atencin hacia otra distincin importante: resulta obvio

que, de entre todas las injusticias que podamos identificar en un sistema econmico

capitalista, algunas son directamente producidas por rasgos organizativos que definen al

propio capitalismo, mientras que otras se deben a otros rasgos no especficamente

capitalistas de la sociedad, y por tanto es posible (e incluso muy probable) encontrarlas

tambin en otros sistemas econmicos (o quiz en todos ellos). Podemos llamar a las

injusticias del primer tipo injusticias del capitalismo (esto es, consustanciales al

mismo, necesariamente presentes en cualquier sistema capitalista por el hecho de serlo),

reservando para las del segundo tipo la expresin injusticias en el capitalismo (esto es,

no consustanciales ni necesarias para un sistema capitalista).

En efecto, pueden existir injusticias en un sistema capitalista que no sean

producidas especficamente por ese sistema, sino que se podran producir tambin en su

ausencia, y/o que se podran dejar de producir sin necesidad de abandonar el

capitalismo. Pensemos, por ejemplo, en las desigualdades de oportunidades debidas a la

herencia familiar, las debidas a la suerte o a determinados rasgos innatos, las

discriminaciones y desigualdades asociadas al sexo o a la pertenencia a un determinado

grupo tnico o cultural, la pobreza y la miseria, la falta de autorrealizacin en el trabajo,

o las arbitrariedades debidas a la tirana o el despotismo poltico en general. Todas ellas

son posibles sin el capitalismo, y, al mismo tiempo, la abolicin de muchas de ellas

podra ser compatible, al menos tericamente, con el mantenimiento de las cuatro

10 Y no es eso, en cierto modo, lo que Marx sostuvo para ciertas pocas y pases en la historia de la humanidad?

5

condiciones que se han considerado como definitorias del capitalismo.11 Cabe matizar,

sin embargo, que aunque posibles injusticias como la desigualdad de oportunidades o la

falta de libertades bsicas puedan producirse en muchos sistemas econmicos distintos,

pudiera ser que el sistema capitalista, por su propia naturaleza, produjese

necesariamente una forma especfica de las mismas, que quedara suprimida si se

aboliesen todos o alguno de sus rasgos definitorios. En este caso estaramos, en buena

lgica, ante una injusticia del capitalismo.

En definitiva, y como precisa Van Parijs,12 para demostrar la injusticia del

capitalismo debemos identificar algn rasgo que: 1) est necesariamente presente en el

capitalismo; 2) no est necesariamente presente en cualquier otro sistema social

imaginable; y 3) sea injusto. Si encontramos algo que cumpla las tres condiciones,

entonces podremos afirmar que el capitalismo es injusto.

5. EXIGIRA LA INJUSTICIA DEL CAPITALISMO SU ABOLICIN?

Vale la pena, sin embargo, aadir otro importante matiz a la anterior distincin:

lo que sea o no una injusticia del capitalismo no depende tanto de si su superacin

exige la abolicin del capitalismo como tal, como ms bien de si es inevitablemente

causada por alguno de los rasgos definitiorios de un sistema econmico capitalista,

aunque luego puedan existir otros rasgos sociales externos a los de dicho sistema

econmico que corrijan e incluso dejen sin efecto a la injusticia en cuestin. Dicho de

otro modo, es perfectamente pensable que una injusticia del capitalismo, esto es,

consustancial a alguno de sus rasgos definitiorios, pueda ser neutralizada por otros

rasgos del sistema social sin necesidad de abolir el rasgo que produce o en que consiste

esa injusticia (y, por tanto, sin necesidad de abolir el propio capitalismo).

De modo que en realidad, ante una injusticia debemos responder dos preguntas:

1) Es esa injusticia necesariamente producida por alguno de los rasgos

definitorios del capitalismo? La respuesta afirmativa implica, como se ha visto, que el

11 Pronto veremos, sin embargo, que la condicin (1) -propiedad privada de los medios de produccin combinada con desposesin de los mismos para los trabajadores- resulta seguramente incompatible con la abolicin de todo despotismo. 12 Van Parijs, op. cit., 1993, pp. 80ss.

6

capitalismo produce necesariamente al menos una forma especfica de esa injusticia,

aunque otros sistemas produzcan otras versiones de la misma. Aqu la cuestin que se

plantea es hasta qu punto el sistema econmico capitalista, tomado aisladamente, es o

no constitutivo de injusticia.

2) Exige la neutralizacin de esa injusticia la abolicin de alguno de los rasgos

definitorios del capitalismo, y, por tanto, la instauracin de un sistema econmico

alternativo? La cuestin planteada ahora es si, en el caso de que la respuesta a la

primera pregunta sea afirmativa, una sociedad cuyo sistema econmico sea capitalista

es por ello necesariamente injusta, o puede contener otros rasgos que neutralizan la

injusticia de ese sistema econmico, haciendo que su existencia sea compatible con la

justicia. Resulta fcil ver que es esta segunda pregunta, en ltima instancia, la ms

relevante desde el punto de vista prctico o de diseo institucional; primero, porque,

como hemos dicho, para la eleccin de un sistema econmico puede ser necesario tener

en consideracin otros criterios diferentes de su justicia interna; pero segundo, porque

aunque nos mantengamos en el plano puro de la justicia, una sociedad justa puede

requerir la existencia de algunas instituciones que, tomadas aisladamente, seran

injustas: lo que importa es el conjunto del diseo institucional de esa sociedad.

Lo que esto implica es que las afirmaciones el capitalismo es un sistema

econmico injusto y una sociedad puede ser justa y capitalista son lgicamente

compatibles (algo que, quiz porque intuitivamente parezca paradjico, no siempre se

tiene en cuenta), y, por tanto, de la afirmacin de que el capitalismo sea injusto no se

deriva necesariamente una exigencia normativa de abolicin del capitalismo. Ignorar

este non sequitur es el problema de la crtica normativa que el marxista analtico E. O.

Wright hace del capitalismo como sistema econmico. Wright basa su crtica en el

hecho de que, aunque en principio una distribucin justa puede imaginarse bajo el

capitalismo, sin embargo no hay ningn mecanismo interno al capitalismo que genere

la redistribucin requerida.13 Sin embargo, el hecho cierto de que ese mecanismo

interno no exista no implica, no obstante, que el capitalismo deba ser abolido en nombre

de la justicia, si existe algn mecanismo externo que cumpla la misma funcin que

debera cumplir uno interno. Dicho de otro modo, el criterio para decidir si la justicia

13 Erik Olin Wright, Basic Income as a Socialist Project, Basic Income Studies, vol. 1, n 1, junio de 2006, p. 3.

7

exige la abolicin del capitalismo no puede depender de si el mecanismo que producir

un resultado justo es externo o interno al capitalismo. Tal cosa sera como si un mdico

no nos administrase un medicamento necesario para maximizar nuestra salud slo

porque sus efectos secundarios deben ser tratados por otro medicamento distinto; por el

contrario, la cuestin es si el cctel completo produce mejores resultados que una

medicacin alternativa que no incluya el medicamento que produce esos efectos.14

En definitiva, son varias las preguntas que debemos responder afirmativamente

antes de concluir que la justicia exige necesariamente la abolicin del sistema

econmico capitalista (o de cualquier otro, pues a todos se podra aplicar el mismo

test). En la figura 1 puede observarse un resumen esquemtico de dicho

procedimiento.

14 Ms atinada es la posicin de P. Van Parijs y R. Van der Veen cuando, en respuesta a Wright, afirman que el criterio decisivo no puede ser si una renta bsica [o, a efectos de lo que aqu interesa, cualquier otra medida; J.A.N.] puede contribuir a una transformacin ms amplia del propio capitalismo. Es ms bien (...) si confronta un abanico de cuestiones fundamentales para la justicia social. Adoptar el primer criterio slo respondera al afn por lograr la confortable apariencia de consistencia en el tiempo para aquellos que siempre han sido socialistas (bid.), pero no a una exigencia de consistencia normativa (A Capitalist Road to Global Justice. Reply to Another Six Critics, Basic Income Studies, vol. 1, n 1, junio de 2006, p. 4).

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Figura 1

Exige la justicia la abolicin del sistema capitalista?

Hay injusticia social?

NO SI

Es alguna porcin de esa injusticia producida internamente por los rasgos

especficos del sistema econmico capitalista?

SI

Injusticias del capitalismo

NO Injusticias en el

capitalismo

Pueden otros rasgos del sistema social neutralizar esa

injusticia?

SI NO

La justicia exige la abolicin del capitalismo (de alguno de sus rasgos

definitiorios)

La justicia no exige la abolicin del capitalismo (de ninguno de sus rasgos

definitirorios)

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6. LAS INJUSTICIAS DEL CAPITALISMO

Cules son, entonces, las injusticias especficas del capitalismo?, esto es,

aquellas injusticias producidas necesariamente por los rasgos del sistema econmico

capitalista, y que no se produciran (o no lo haran del mismo modo) si ste no existiese.

Se enumeran a continuacin varios candidatos que podran desempear ese papel,

haciendo mencin expresa de las teoras de la justicia desde las que cabra denunciar su

carcter injusto. Evidentemente, las discusiones correspondientes a cada uno de los

puntos son demasiado complejas como para poder abordarlas aqu en detalle;

considrense, por tanto, los prrafos que siguen como una panormica general acerca de

las mismas.

Explotacin

El candidato tradicionalmente escogido por la teora marxista para desempear

el papel de injusticia del capitalismo ha sido la explotacin, esto es, la transferencia

de plustrabajo desde los trabajadores desposedos y asalariados hacia los propietarios de

los medios de produccin que les contratan. Ahora bien, por qu la explotacin es

injusta? Los marxistas analticos como Gerald Cohen, John Roemer, Jon Elster o

Philippe Van Parijs se han planteado esta cuestin y han tratado de responderla con

notable refinamiento formal.15 Pero el resultado de ese debate no ha dejado en buen

lugar la relevancia terico-normativa del concepto; veamos brevemente por qu.

1) En primer lugar, todo indica que la explotacin es injusta cuando y porque

esa transferencia de plustrabajo se produce como consecuencia de algn tipo de

dominacin injusta. Por ejemplo, porque los trabajadores desposedos no pueden

escoger colectivamente no salarizarse,16 y porque, una vez que han escogido hacerlo, no

son libres individualmente en el interior del proceso de produccin: estn sometidos a 15 Vanse, para discusiones tiles sobre esta cuestin: De Francisco y Aguiar (comps.), Justicia y libertad en el marxismo analtico, monogrfico de Zona Abierta, n 51/52, abril-septiembre de 1989; Cohen, op.cit., 1995, cap.8; John E. Roemer, Teora general de la explotacin y de las clases, Siglo XXI, Madrid, 1994, y Deberan los marxistas interesarse por la explotacin?, en John E. Roemer (ed.), El marxismo: una perspectiva analtica. FCE, Mxico, 1989; Van Parijs, op.cit., 1993, caps. 4 y 6, y op.cit., 1996, cap. 5; C. Arnsperger y P. Van Parijs, tica econmica y social. Teoras de la sociedad justa, Paids, Barcelona, 2002, cap. 3. 16 Aunque pudieran hacerlo individualmente, convirtindose en pequeoburgueses, en vagabundos, o en dependientes de la caridad pblica o privada; vase, para esta cuestin, el impecable trabajo de G. A. Cohen, La estructura de la opresin a los proletarios, en John E. Roemer (ed.), El marxismo: una perspectiva analtica, FCE, Mxico, 1989.

10

mecanismos de control, vigilancia y disciplina por parte del capitalista para valorizar su

fuerza de trabajo, y ello bajo amenaza de despido o no renovacin del contrato.

Siguiendo esta lnea de argumentacin, la denuncia del capitalismo se traslada desde su

carcter explotador a su carcter claramente desptico.17

2) En segundo lugar, por qu se da esa dominacin o esa falta de libertad de los

trabajadores bajo el capitalismo, que conduce a la explotacin? Obviamente, porque

existe una desigual distribucin previa de la propiedad de los medios de produccin.

John Roemer dio un vuelco a las teoras marxistas tradicionales de la explotacin

cuando demostr que: a) la explotacin, definida tcnicamente como intercambio

desigual de plustrabajo, no implica necesariamente la existencia de dominacin, sino

nicamente la de una desigual distribucin inicial de los recursos productivos y un

mercado de intercambio de productos;18 b) no toda desigualdad en esa distribucin tiene

por qu ser injusta, en la medida en que, por ejemplo, se deba al esfuerzo individual y

no a la herencia u otros mecanismos insensibles al mrito o moralmente arbitrarios.19

De este modo, la denuncia de la explotacin se desplaza hacia una denuncia de la

desigualdad de oportunidades que, en el caso del capitalismo, tiene su raz en una

desigualdad inmerecida de recursos productivos: esto es, la naturaleza del capitalismo

incorpora una injusticia distributiva.

Estos dos ataques a la relevancia normativa del concepto de explotacin ofrecen

dos lneas de argumentacin ligeramente diferentes (aunque sin duda relacionadas entre

s) sobre dnde reside la injusticia especfica del capitalismo: la primera sealara hacia

un cierto tipo de despotismo o de dominacin injusta, esto es, hacia una cuestin ms

directamente poltica, centrada en las relaciones de poder en la sociedad; la segunda

volvera su atencin hacia una determinada injusticia distributiva, esto es, hacia una

17 Samuel Bowles y Herbert Gintis son los autores que ms rigurosamente han desarrollado este argumento en su artculo Contested Exchange: New Microfoundations for the Political Economy of Capitalism, Politics and Society, vol. 18, n 2, 1990. Vase, para una excelente discusin y presentacin de sus tesis, De Francisco, op. cit., 1997. 18 Vase Roemer, op.cit., 1994. 19 Roemer, op. cit., 1989 y Igualdad de oportunidades, Isegora, n 18, 1998; vase asmismo Van Parijs (op.cit., 1993, cap.4), quien adems advierte el dilema al que nos aboca mantener la explotacin como la injusticia especfica del capitalismo: o bien ese carcter le viene dado tautolgicamente por definicin, pero entonces no es una injusticia especfica del capitalismo (puesto que existiran transferencias de plustrabajo en muchos otros sistemas econmicos, incluido el socialismo), o bien la explotacin no es necesariamente injusta y tenemos que volver nuestra atencin hacia lo que realmente la hace injusta en determinadas ocasiones (dominacin, despotismo, falta de libertad, desigualdad previa de recursos productivos, etc.).

11

desigual distribucin de recursos y oportunidades en s mismas valiosas para elegir

libremente un curso de vida, o para conseguir determinados niveles de autorrealizacin

o bienestar. Dejaremos ahora al margen la interesante pregunta de hasta qu punto

ambas estrategias son conceptualmente independientes,20 y pasaremos a discutirlas algo

ms en detalle, adoptando la distincin como puro recurso expositivo. Aadiremos,

adems, tras ello, otras dos posibles respuestas a nuestra pregunta (basadas

respectivamente en la falta de libertad real y en la injusticia motivacional).

Dominacin y despotismo

Dentro de la primera estrategia, la que se dirige a denunciar el tipo especfico de

dominacin que el capitalismo necesariamente produce, podemos distinguir, a grandes

rasgos, dos lneas de anlisis (y ello sin dejar de insistir en las obvias relaciones

conceptuales entre ellas):

1) La primera, ya mencionada ms arriba, consistira en la denuncia por parte de

autores como Bowles y Gintis de la dominacin en el interior del proceso de produccin

capitalista. La vigilancia, el control y la disciplina impuestas por el capitalista en ese

proceso de produccin impiden el mnimo de autonoma en el trabajo que es necesaria

para una vida plena, y excluyen el autogobierno de los trabajadores sobre qu, cmo y

para qu se debe producir. Estas preocupaciones ya fueron implcita o explcitamente

compartidas por la teora marxista tradicional (y, entre otras cosas, conectan claramente

con el manido concepto marxista de alienacin).

Ahora bien, lo que autores como Bowles o Gintis ponen de relieve es la

estructura de relaciones de poder, de amenazas e incentivos, que subyace a esa situacin

bajo el capitalismo contemporneo: la cuestin fundamental, ahorrndonos las

complejidades tcnicas, es que los trabajadores, si bien suelen aceptar esa dominacin a

cambio de un salario por encima del que recibiran en una situacin de equilibrio

competitivo (y aqu reside el incentivo), sufren tambin la amenaza permanente de

despido o no renovacin del contrato, siendo as que el coste de que esa amenaza llegue

a cumplirse es para ellos mucho mayor del que supone para el empresario cumplirla.

Ello implica que, a falta de regulaciones o instituciones que lo impidan, las relaciones

20 Puesto que, sin ir ms lejos, el poder podra ser considerado como un distribuendum entre otros posibles de una teora de la justicia distributiva, o como un recurso puramente instrumental para conseguir objetivos de justicia distributiva: vase Van Parijs, op.cit., 1996, cap. 1.

12

de produccin bajo el capitalismo estn despticamente sesgadas a favor de los

propietarios de los medios de produccin y en contra de los trabajadores, cuyo poder de

negociacin queda malparado.21

Observemos, finalmente, otro rasgo interno de la estructura del proceso de

produccin capitalista que supone un sesgo de poder claramente favorable a los

propietarios de los medios de produccin:22 quien acepta salarizarse no slo vende su

presente fuerza de trabajo, sino tambin parte de su capacidad para venderla en el

futuro, esto es, su capacidad a largo plazo para ganar dinero salarizndose; esa

capacidad no se puede acumular para el futuro de la misma forma en que el capitalista

puede acumular capital, como compensacin esperada por la prdida momentnea que

le supuso su inversin; el capitalista (exitoso) recupera con creces todo lo que ha puesto

en el proceso de produccin; el trabajador asalariado no: su empleabilidad va

descendiendo con el tiempo y tiene fecha de caducidad, mientras que el capital va

aumentando con el tiempo y no caduca nunca. Nuevamente, las cartas estn marcadas

en perjuicio del trabajador.

2) La segunda lnea de anlisis tiene que ver ms directamente con la manera en

que un sistema capitalista influye sobre el proceso poltico en general, y ha sido

tpicamente desarrollada por diversos autores dentro de la tradicin poltica republicana.

En efecto, la acumulacin exitosa de riqueza y recursos productivos en manos de unos

determinados individuos o grupos les reporta a stos un poder no democrtico de

chantaje poltico sobre cualquier gobierno electo y sobre la poblacin en general, y

favorece la aparicin de todo tipo de clientelismos y patronazgos que distorsionan

claramente la autonoma y el autogobierno de los ciudadanos, as como su capacidad

para desarrollar virtudes cvicas. Dado que el dinero puede comprar poder poltico no

derivado de la voluntad ciudadana, la tendencia consustancial del capitalismo a la

acumulacin oligoplica en manos privadas produce, en lo poltico, oligarquas

despticas.23

21 Sobre la estructura de la desigualdad en la capacidad de negociacin entre trabajadores y empresarios capitalistas, puede verse el excelente trabajo de David Casassas y Germn Loewe, Renta bsica y fuerza negociadora de los trabajadores, en D. Ravents (coord.), La Renta Bsica. Ariel, Barcelona, 2001. 22 Notado por Claus Offe, op.cit., 2003, p. 13. 23 Instructivas exposiciones de esta lnea de argumentacin pueden hallarse en A. De Francisco (2007), Ciudadana y democracia. Un enfoque republicano, Los Libros de la Catarata, Madrid; A. Domnech, Democracia, virtud y propiedad, en A. Arteta, E. Garca Guitin y R. Miz (eds.), Teora poltica: poder, moral, democracia, Alianza, Madrid, 2003, y El eclipse de la fraternidad. Una revisin

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Injusticia distributiva

Abordemos ahora la segunda estrategia a que da lugar el abandono del concepto

de explotacin como algo normativamente relevante: la denuncia de la injusticia

distributiva consustancial al capitalismo. Dicha injusticia se puede conceptualizar al

menos de tres modos (siendo el segundo y el tercero, en realidad, casos especficos del

primero):

1) En primer lugar, como una injusticia generalizada en cuanto a la distribucin

de los recursos y oportunidades que genera un mercado relativamente libre (y ello

incluso aunque estuviesen ausentes otros mecanismos productores de desigualdad no

consustanciales al capitalismo, como la herencia o las discriminaciones por razn de

sexo u origen social). Los mercados, puede argumentarse, no son meritocrticos: no

premian sistemticamente el esfuerzo, el trabajo o el talento como tales, sino el xito a

la hora de producir eficientemente algo que los dems puedan desear comprar. Este

xito mercantil est sujeto a factores que nada tienen que ver necesariamente con la

virtud o el mrito, y s mucho con la suerte, los efectos de composicin, las

externalidades (positivas o negativas) y otros muchos factores moralmente arbitrarios.

Es cierto que, en una economa altamente socializada y con una gran herencia

tecnolgica y productiva, resulta muy problemtico hallar un mtodo fiable de atribuir

mritos a cada cual; pero, aun cuando pudiramos acercarnos a una buena

aproximacin en esa atribucin, y fuera lo que fuera lo que considersemos como

mrito, un mercado libre, por s slo, acabara necesariamente alejndonos de una

distribucin adecuada conforme a los mritos de que se tratase, debido a todo tipo de

factores azarosos e imponderables.24

republicana de la tradicin socialista. Crtica, Barcelona, 2004; F. Ovejero Democracia y mercado, en Arteta, Garca Guitin y Miz, cit.; F. Ovejero, J. L. Mart y R. Gargarella (comps.), Nuevas ideas republicanas. Autogobierno y libertad. Paids, Barcelona, 2004. El mismo argumento, defendido por un liberal igualitarista, puede encontrarse en el incisivo artculo de Brian Barry, Capitalists rule OK? Some puzzles about power, Politics, Philosophy & Economics, vol. 1, n 2, 2002. Vase tambin D. Schweickart, Son compatibles la libertad, la igualdad y la democracia? S, pero no bajo el capitalismo, en R. Gargarella y F. Ovejero (comps.), Razones para el socialismo, Paids, Barcelona, 2001. 24 Un pensador ultraliberal como F. A. Hayek aceptaba y defenda sin pestaear la injusticia meritocrtica de los mercados libres, aduciendo que cualquier otro sistema de asignacin sera an ms arbitrario: cfr. Hayek, Camino de servidumbre, Alianza, Madrid, 1995. Por su parte, el libertarista de derecha Robert Nozick observaba tambin que la realizacin de cualquier idea de justicia basada en algn tipo de patrn distributivo (como a cada cual segn sus mritos), necesariamente implica una constante intervencin correctora para ajustar los resultados de la evolucin espontnea a ese patrn (razn por la

14

2) En segundo lugar, de forma ms especfica, podra acusarse al capitalismo por

partir necesariamente de una injusta distribucin de la propiedad de los medios de

produccin. Como ya vimos, para autores como Roemer es ste el rasgo distributivo del

capitalismo que est en la raz de la dominacin y la explotacin de los trabajadores, y

que las hace injustas, puesto que si todos tuviesen una igual oportunidad y capacidad de

partida para vivir por sus propios medios, el hecho de que alguien prefiriese salarizarse

no supondra injusticia alguna. Es esa desigualdad de oportunidades de partida lo que

resulta injusto.25

Reparemos, sin embargo, en un punto importante, que a menudo se puede pasar

por alto en los discursos cotidianos que condenan el capitalismo: la simple desigualdad

como tal no tiene por qu ser injusta; como nota Van Parijs: en qu una desigualdad

en las rentas sera injusta si se origina en una desigualdad de riqueza engendrada por

elecciones plenamente libres a partir de dotaciones iguales?.26 La injusticia que todos

estos autores denuncian no reside en la desigual propiedad de recursos productivos

como tal, sino en las desiguales oportunidades para acceder a dicha propiedad. La

cuestin, por tanto, se desplaza hacia la desigualdad de dotaciones productivas de

partida en cada perodo dado (la cual, segn la condicin (1) de nuestra definicin, es

una condicin inherente al capitalismo, aunque no tenga por qu ser un rasgo exclusivo

del mismo), y, quiz ms importante para nuestra pregunta, hacia la legitimidad de los

ttulos de apropiacin mismos: cualquier distribucin desigual de medios de produccin

debe basarse en alguna teora normativa sobre la apropiacin original de los mismos y

su transmisin posterior; esto implica que el capitalismo slo sera justo si respeta los

principios de una teora normativa de ese tipo que sea correcta.27 Pero si no se aceptan

la apropiacin privada original y/o su inviolabilidad posterior como partes integrantes

de una teora de la justicia,28 entonces es difcil considerar que el capitalismo pueda ser

justo ya en su inicio, y que la apropiacin original o el poder de disposicin total sobre

cual Nozick rechaza los patrones distributivos como criterios de justicia); cfr. Nozick, Anarchy, State and Utopia, Basic Books, Nueva York, 1974. 25 Es esta una idea que est tambin en la base del liberalismo igualitarista de tericos como Rawls (op.cit., 2001) o R. Dworkin, Virtud soberana: la teora y la prctica de la igualdad. Paids, Barcelona, 2003. 26 Van Parijs, op.cit., 1993, p. 93. 27 Tal y como afirma Nozick, op.cit. 28 Como ocurre, por ejemplo, con Cohen (op. cit., 1995), Van Parijs (op.cit., 1996), o distintas versiones del liberalismo igualitarista.

15

los recursos productivos apropiados sean algo ms que un robo.29 Para Cohen, por

ejemplo, no hay motivo alguno por el que tales recursos deban ser por principio

apropiados privadamente y no colectiva o comunitariamente; para Van Parijs, el poder

privado de disposicin total sobre dichos recursos por parte de unos pocos puede tener

consecuencias que violen un principio de justicia como la maximizacin de la libertad

real para todos; para Rawls, en fin, cualquier desigualdad en la distribucin de recursos

productivos -y de bienes primarios en general- slo se justifica si resulta necesaria para

que los menos favorecidos estn mejor de cmo podran estar en cualquier otra

situacin viable (tal es el famoso principio de diferencia rawlsiano), y resulta muy

discutible que esa condicin se pueda cumplir con la distribucin de los medios de

produccin inherente a un sistema capitalista.

3) Cabe considerar de inters, por ltimo, un tercer tipo de injusticia distributiva

del capitalismo: la injusta apropiacin desigual de las rentas del empleo (employment

rents), denunciada principalmente por Philippe Van Parijs.30 En un mercado de trabajo

capitalista en el que parte de la poblacin vende su fuerza de trabajo a los propietarios

de los medios de produccin, una parte de los trabajadores cobra salarios superiores a

los que les corresponderan en una situacin de equilibrio competitivo walrasiano donde

no existiese desempleo involuntario (ni empleo involuntario, que, para el caso, viene a

ser lo mismo). En rigor, la existencia emprica de rentas del empleo puede deberse a

varias razones, como los costes que supone para el empresario una nueva contratacin,

el poder de negociacin de ciertos trabajadores, o la percepcin por parte de los

empresarios del vnculo entre salarios y productividad.31 Esas rentas del empleo,

definidas como la diferencia entre los salarios reales y los de equilibrio, constituyen as

una manera de elevar el coste que tendra la prdida del empleo para el trabajador,

29 Obsrvese que ni siquiera la famosa crtica de Marx en El Capital a la teora de la acumulacin originaria llega tan lejos (al menos de forma explcita), puesto que lo que denuncia Marx en esas vigorosas pginas, en un ejemplo tpico de crtica inmanente, de contraste entre la realidad de un sistema y su propia autocomprensin legitimadora, es en realidad la violacin sistemtica de las propias reglas de la teora de la apropiacin originaria capitalista, no la falta de legitimidad de esas reglas como tales. En la historia real, dice Marx, el gran papel [en esa apropiacin] lo desempean, como es sabido, la conquista, el sojuzgamiento, el homicidio motivado por el robo: en una palabra, la violencia (K. Marx, El Capital. Crtica de la economa poltica. Libro I, vol. 1, Siglo XXI, Mxico, 1990). 30 Vase, para todo este razonamiento, Van Parijs, op. cit., 1996, cap. 4. 31 Pues, en efecto, como advierte Van Parijs, se pueden dar enormes rentas de empleo incluso si todo el mundo tiene un trabajo, porque muchos que tienen trabajos muy molestos pueden estar deseando cambiar y ser capaces de hacer otros trabajos posibles y bastante ms atractivos (...) que los suyos con el salario que tienen (Van Parijs, op. cit., 1996, p. 138).

16

motivndole a un desempeo ms eficiente en el mismo.32 Al monopolizar esas rentas

en un contexto de empleos escasos, esto es, en un contexto no walrasiano donde la

demanda de ciertos empleos supera a su oferta, dichos trabajadores se apoderan,

entonces, de unos recursos que en justicia no merecen y que deberan ser distribuidos

igualitariamente, al menos si, como reza un principio del liberalismo igualitarista, todos

deben tener iguales oportunidades de perseguir sus particulares concepciones de la

buena vida. Como vamos a ver inmediatamente, este ltimo principio nos puede

conducir a una nueva teorizacin sobre la injusticia del capitalismo.

Falta de libertad real

El propio Van Parijs ha formulado una versin radical del liberalismo

igualitarista, cuyo principio bsico de justicia sera la maximizacin de la libertad

real. A diferencia de la mera libertad formal o garanta de los derechos de seguridad y

autopropiedad, la libertad real supone, adems del respeto a esos derechos, una

oportunidad real de hacer cualquier cosa que uno pudiese querer hacer en la persecucin

de su particular idea de buena vida. Oportunidad real significa aqu la disposicin de

los medios u objetos externos necesarios para la realizacin de tales planes, medios u

objetos que los derechos de seguridad y autopropiedad, por s solos, no pueden

garantizar.33 En cuanto a la expresin contrafctica pudiese querer hacer, resulta aqu

esencial para excluir mecanismos distorsionantes de formacin de preferencias, y evitar

as injusticias supuestamente consentidas por sus vctimas, como en el caso del

esclavo feliz.34 La eventual carencia o desigualdad en la libertad real de los

individuos estar, por tanto, directamente conectada con una injusta desigualdad de

oportunidades para llevar adelante planes de vida legtimos y conseguir cosas valiosas

como la autorrealizacin, el reconocimiento, los recursos, la autonoma, o las

concepciones del bien y la virtud que se puedan tener. A su vez, el criterio de la libertad

real explicar, segn Van Parijs, por qu son injustas determinadas dominaciones,

explotaciones o distribuciones desiguales de recursos que no son consecuencia de

elecciones realmente libres de los individuos.

32 Vase Bowles y Gintis, op. cit., para una discusin de esta cuestin. 33 Vase Van Parijs, op. cit., 1996, pp. 41-45. 34 Ibid., pp. 38-39.

17

El atractivo de la teora de la libertad real de Van Parijs reside en que bien

podra desdibujar la diferencia conceptual de fondo entre las dos estrategias

anteriormente discutidas (las basadas en la dominacin y las que descansan en la

distribucin de recursos), puesto que dara razn de por qu son injustas determinadas

distribuciones y/o dominaciones, a saber, porque no maximizan la libertad real para

todos. Ntese que aqu el autogobierno o determinadas distribuciones de recursos se

conciben nicamente como instrumentos para conseguir la maximizacin de esa libertad

(y por tanto la justicia), y no a la inversa.

Aplicando esta concepcin a la evaluacin del capitalismo, parece obvio que,

tanto si la carencia de medios de subsistencia y de produccin obliga a una parte

importante de la poblacin a salarizarse involuntariamente, como si la estructura de los

mercados les impide hacerlo cuando libremente lo desean, ello merma su libertad real.

Los derechos de propiedad sobre los recursos productivos para unos pocos producen

falta de libertad real para muchos y, por tanto, determinadas distribuciones desiguales

de esos derechos, si resultan consustanciales al capitalismo, y si existen otras

distribuciones posibles que aumentan la libertad real, haran que este sistema econmico

fuese injusto.35

Injusticia motivacional

Por ltimo, examinemos ahora un tipo de acusacin contra el capitalismo muy

diferente de las anteriores, puesto que se basa en sostener que parte de la injusticia

inherente al mismo consiste en que genera inevitablemente motivaciones egostas e

insolidarias en los individuos. El dominio de los mercados en la vida econmica, se

aduce, combinado con la pulsin hacia la acumulacin, tendra como consecuencia que

el modelo del homo economicus de la teora neoclsica tomase cuerpo en la sociedad,

extendiendo y consolidando las disposiciones auto-interesadas y excluyendo o

dificultando las altrustas y comunitarias.36

La diferencia fundamental entre esta estrategia de crtica normativa del

capitalismo y todas las que hemos enumerado hasta ahora reside en que, en este caso,

35 Ibid., p. 34. 36 Defensas de este tipo de argumentos pueden verse en G. A. Cohen, Si eres igualitarista, cmo es que eres tan rico?, Paids, Barcelona, 2001, y Por qu no el socialismo?, en Roberto Gargarella y Flix Ovejero (comps.), Razones para el socialismo. Paids, Barcelona, 2001. Vase tambin F. Ovejero, op.cit., 2003.

18

para evaluar la injusticia del sistema econmico no slo nos fijamos en las instituciones

que ese sistema presupone o en sus resultados distributivos (esto es, en lo que Rawls

llamara la estructura bsica de la sociedad), sino tambin en las disposiciones

motivacionales de los individuos que actan en el marco de esas instituciones. Con ello

nos separaramos claramente de la concepcin rawlsiana (hoy dominante) de la justicia

social, como algo que se predica nicamente de ciertos estados objetivos de la sociedad,

y no de la cualidad motivacional de ciertos estados mentales de los individuos que viven

en ella, lo que puede generar numerosas complicaciones a una teora normativa.37 En

cualquier caso, resulta muy plausible la tesis de que si la justicia exige una extensin de

las actitudes altrustas y solidarias como norma dominante, entonces difcilmente un

sistema capitalista puede dar lugar por s slo a una sociedad justa.

7. LO QUE DEBERA CAMBIAR EN EL CAPITALISMO

Hemos enumerado hasta aqu las principales estrategias normativas disponibles

para defender la tesis de que un sistema econmico capitalista es necesariamente

injusto. Sea cual sea la lnea de anlisis que se prefiera, tanto como si se adopta ms de

una a la vez, parece plausible que, con la excepcin de la explotacin, estamos ante

serios candidatos para cumplir con las condiciones que definimos como propias de las

injusticias del capitalismo. Es obvio que dependiendo de qu estrategia o estrategias

normativas consideremos correctas o razonables, sern unas u otras las reformas

institucionales necesarias para conseguir la justicia, as como los rasgos institucionales

del capitalismo que sobrevivan o no tras haberlas aplicado (puesto que esos rasgos,

como vimos, son tericamente independientes entre s). Hagamos a continuacin

algunas observaciones generales sobre las posibles reformas institucionales que podran

erradicar o debilitar las eventuales injusticias del capitalismo, y sobre hasta qu punto la

abolicin del mismo vendra exigida por ellas, teniendo en cuenta no nicamente la

cuestin de la justicia, sino tambin (tal y como se observ ms arriba) otros criterios de

37 Esta es una discusin candente en la teora normativa actual a partir de las crticas de Cohen a Rawls; puede verse una crtica de las tesis de Cohen en Jos A. Noguera, Rawlsianos, marxistas y santos: una crtica del socialismo igualitarista de G. A. Cohen, ponencia presentada en el IV Congrs Catal de Sociologia, Reus, abril de 2003.

19

eleccin social y diseo institucional que se equilibren y acompasen con ella. Qu

debera cambiar en la esencia del capitalismo, esto es, en las condiciones definitorias

que establecimos, para que el sistema resultante fuese razonablemente justo y, adems,

una buena eleccin social, una vez considerados todos los criterios adicionales

pertinentes?

Los mercados de productos

Empecemos por la condicin (3), la existencia de mercados de intercambio de

productos relativamente libres. Deberan abolirse, tal y como defenda, por ejemplo,

Marx?38 Hay dos respuestas negativas posibles a esta pregunta: a) los mercados no

tienen por qu ser necesariamente incompatibles con la justicia, sino que basta con

corregir institucionalmente su funcionamiento de forma que se asegure recurrentemente

una razonable igualdad de oportunidades en los mismos y la neutralizacin de algunos

mecanismos moralmente arbitrarios:39 por ejemplo, corrigiendo ciertas distribuciones

que generan esos mercados, igualando las dotaciones de partida de los individuos y

actuando sobre mecanismos como la herencia,40 extendiendo la transparencia

informativa, proveyendo directamente ciertos bienes pblicos o impidiendo algunos

efectos perversos ms o menos sistemticos: es obvio que algunas regulaciones de los

modernos estados del bienestar y muchas intervenciones polticas de los mercados van

claramente en esta direccin; b) los mercados, independientemente de si son justos o no,

son necesarios en una economa compleja como mecanismos que aseguren ciertos

niveles de eficiencia econmica (por ejemplo, porque suministran a los agentes

econmicos informacin a travs de los precios, crean incentivos deseables o estimulan

la innovacin tecnolgica).41

A favor de este tipo de respuestas, favorables al mantenimiento de los mercados,

encontraramos a todos los defensores del socialismo de mercado en sus diversas

38 Y como a veces parece sugerir, actualmente, Cohen, Por qu no el socialismo?, cit., 2001. 39 Rawls, Dworkin, Van Parijs, Roemer y la mayora de toricos de la justicia contemporneos seran partidarios de esta tesis. 40 Vanse, en este sentido, las propuestas de Will Paxton y Stuart White en The Citizens Stake. Exploring the future of universal asset policies. Policy Press, Bristol, 2006. 41 Para una clara y penetrante valoracin del papel del mercado en la vida social vase Charles E. Lindblom, El sistema de mercado: qu es, cmo funciona y cmo entenderlo, Alianza, Madrid, 2002.

20

versiones.42 Ntese, sin embargo, que si existen injusticias que sean inherentes al uso de

los mercados, stas se producirn, por definicin, tanto en el capitalismo como en el

socialismo de mercado, y seran necesarias entonces reformas institucionales como las

enumeradas, adicionales a las que dicho socialismo como tal implica.

El mercado de trabajo

Es, entonces, el mercado de trabajo -nuestra condicin (4)- lo que debera

abolirse? Dejemos aqu de lado las razones de eficiencia para centrarnos directamente

en las normativas: un mercado de trabajo, puede alegarse, no tiene por qu resultar

necesariamente injusto si las elecciones de los individuos a la hora de salarizarse son

realmente libres; una vez abandonada como normativamente irrelevante la estrategia de

la explotacin, es muy plausible la idea de que lo injusto no sera la institucin del

trabajo asalariado como tal, sino ms bien la imposibilidad de elegir libremente si

salarizarse o no. Por otro lado, la alternativa al mercado laboral en una economa

compleja sera algn tipo de asignacin autoritaria de la fuerza de trabajo, la cual, amn

de resultar bastante ineficiente, debera incluir la abolicin de la libre eleccin de

trabajo por parte de los individuos,43 algo incompatible con cualquier principio

elemental de autopropiedad y de libertad simplemente formal. Por el contrario, reformas

institucionales como la introduccin de una renta bsica de ciudadana a un nivel

suficiente, garantizaran un salario de reserva que aumentara la fuerza negociadora

individual de cada trabajador potencial y, por tanto, su libertad real a la hora de escoger

si salarizarse o no, y cundo y cmo hacerlo.44

42 Dos variantes del socialismo de mercado son las de John E. Roemer, Un futuro para el socialismo, Crtica, Madrid, 1995, y David Schweickart, Ms all del capitalismo, Sal Terrae, Santander, 1997. Cfr. tambin J. Elster y K. O. Moene (comps.), Alternativas al capitalismo, Ministerio de Trabajo y Seguridad Social, Madrid, 1993; E. O. Wright, Propuestas utpicas reales para reducir la desigualdad de ingresos y riqueza, en R. Gargarella y F. Ovejero (comps.), Razones para el socialismo, Paids, Barcelona, 2001; Cohen, op.cit., 2001, pp. 82-84. 43 Cfr. Jos A. Noguera, Renta Bsica o Trabajo Bsico? Algunos argumentos desde la teora social, Sistema, n 166, enero de 2002. 44 Sobre los posibles efectos de una renta bsica sobre la fuerza negociadora de los trabajadores cabe citar de nuevo el meticuloso trabajo de Casassas y Loewe (supra, nota 21). La propuesta de la renta bsica ha sido defendida principalmente por P. Van Parijs (op. cit, 1996).; textos recientes ilustrativos de la discusin sobre la misma son los de Rafael Pinilla, La renta bsica de ciudadana. Una propuesta clave para la renovacin del Estado del bienestar, Icaria, Barcelona, 2004, y Ms all del bienestar. La renta bsica de ciudadana como innovacin social basada en la evidencia, Icaria, Barcelona, 2006; Gerardo Pisarello y Antonio De Cabo (eds.), La renta bsica como nuevo derecho ciudadano, Trotta, Madrid, 2006, y P. Van Parijs y Y. Vanderborght, La Renta Bsica: una medida eficaz para luchar contra la pobreza, Paids, Barcelona, 2006. Sobre las relaciones entre renta bsica y capitalismo, vase tambin el

21

La acumulacin y la maximizacin del beneficio

Debera abolirse quiz la condicin (2), a saber, la orientacin hacia la

acumulacin y la maximizacin del beneficio? No parece muy recomendable tal cosa, a

menos que deseemos volver a economas de subsistencia, o causar una autntica

regresin evolutiva en trminos de complejidad social. Incluso en un terreno puramente

normativo, tal abolicin podra violar cualquier principio de justicia que, como los de

Rawls o Van Parijs, se base en la maximizacin de recursos, oportunidades o libertad

real para todos, o, al menos, para los ms desfavorecidos, por no hablar de la posible

contradiccin con criterios de justicia intergeneracional.45 Resulta obvio, sin embargo,

que la justicia, precisamente para maximizar adecuadamente las magnitudes relevantes,

puede exigir poner determinados lmites, como ya existen, a esta orientacin, de forma

que los impulsos individuales o colectivos hacia la eficiencia y la acumulacin no

produzcan resultados contraproducentes a nivel agregado, ni daen los derechos

individuales, la produccin de bienes pblicos, la igualdad de oportunidades o las

condiciones medioambientales. Ntese que un sistema socialista (planificado o de

mercado) puede perfectamente mantener esta condicin (2) como objetivo colectivo y/o

de sus unidades productivas; es ms, resulta muy probable que lo haga, tal y como la

experiencia histrica ensea.46

Hay, sin embargo, una cuestin interesante relacionada con lo anterior: cabe

extender, mediante mtodos de diseo institucional, actitudes y disposiciones que

contrapesen en los individuos esa pulsin econmica maximizadora y la acompasen con

otro tipo de objetivos socialmente valiosos? Sin duda esto tiene mucho que ver con las

ya comentadas tesis de autores como Cohen o el republicanismo contemporneo sobre

la injusticia motivacional del capitalismo. Y aqu puede que sea conveniente una

aclaracin: obviamente, parecera contraproducente, si no llanamente indeseable, el

intento de produccin institucional directa de las actitudes o motivaciones consideradas

correctas; algunos tericos han argumentado convincentemente que la fraternidad y la

citado debate entre Wright y Van der Veen y Van Parijs en la revista, de reciente creacin, Basic Income Studies, vol. 1, n 1, 2006. 45 Rawls, op. cit., 2001, p. 213. 46 El propio Marx consideraba la abundancia material como una condicin previa para la libertad y la igualdad en una sociedad comunista: cfr. K. Marx, Crtica del programa de Gotha, en Karl Marx y Friedrich Engels, Crtica dels programes de Gotha i Erfurt, Edicions 62, Barcelona, 1971.

22

solidaridad sern espontneas o no sern, y que siempre resultar preferible el egosmo

espontneo a la fraternidad obligatoria o coercitiva.47 Lo que s podra plantearse, sin

embargo, son medios indirectos para favorecer institucionalmente la generacin de tales

disposiciones; en esta lnea, el apoyo pblico a propuestas como las de la banca tica,

los bancos de tiempo o LETS, el comercio justo, u otras formas similares de

economa comunitaria, constituira una va para combatir a travs del propio mercado

(y esto es lo interesante) el ethos que el mercado capitalista favorece, supuesto, claro

est, que la etiqueta tica pueda constituir un valor aadido para un nmero suficiente

de consumidores y agentes econmicos. Esto es advertido de forma interesante por

Sunstein y Ullmann-Margalit48: los consumidores pueden disfrutar consumiendo

solidaridad o asocindola a algunos productos; existiran, as, bienes de solidaridad,

que desmienten la tradicional idea marxiana (compartida tambin por Cohen) de que las

relaciones de mercado son siempre y necesariamente atomizadoras y perniciosas para la

cohesin social y comunitaria. Estos bienes, segn Sunstein y Ullman-Margalit, son

tanto ms valiosos cuanto ms gente los consuma o disfrute, lo que probara que hay un

impulso propiamente comunitario en ciertos consumos posibilitados por el mercado.

La distribucin de los recursos productivos

Hemos dejado para el final la consideracin de la condicin (1), porque

probablemente la distribucin de los medios de produccin en el capitalismo sea el

mejor candidato a cambiar de raz cuando nos planteamos una buena eleccin de

sistema econmico que sea sensible a los criterios de justicia: una distribucin

igualitaria de la propiedad de los recursos productivos, o determinadas formas de

control pblico de los mismos, tenderan a evitar muchos de los efectos injustos

consustanciales al capitalismo (como la dominacin y el despotismo, las injusticias

distributivas, o la falta de libertad real), y, supuesto que conservemos las condiciones

(2), (3) y (4) en los trminos discutidos, podra hacerlo sin daar la eficiencia

econmica, los incentivos a la maximizacin, las libertades formales o la estabilidad.

47 Vase, por ejemplo, J. Elster, Uvas amargas. Sobre la subversin de la racionalidad, Pennsula, Barcelona, 1988; L. Kolakowski, What Is Left of Socialism, First Things, n 126, octubre de 2002; J. A. Rivera, Menos utopa y ms libertad, Tusquets, Barcelona, 2005. Para una discusin del tema a propsito de las tesis de Cohen, vase Noguera, Rawlsianos, marxistas y santos, op.cit., 2003. 48 Cass Sunstein y Edna Ullmann-Margalit, Solidarity Goods, Journal of Political Philosophy, vol. 9, n 2, 2001.

23

Los diseos institucionales que podran vehicular esa redistribucin son, en

principio, variados (y no todos implican necesariamente la abolicin de la propiedad

privada de los medios de produccin en todas sus formas y magnitudes): desde las

diversas propuestas ya mencionadas de socialismo de mercado y democracia

econmica, pasando por la democracia de propietarios (property-owning democracy)

a la que alude Rawls,49 hasta el establecimiento de formas de capital bsico (o

stakeholder grants) garantizadas, al igual que la renta bsica, como un derecho de

ciudadana individual.50

Represe en que la distribucin igualitaria del capital productivo de una sociedad

(o del control sobre el mismo) afrontara de forma directa el despotismo poltico que,

por ejemplo, la tradicin republicana denunciaba como consustancial al capitalismo,

pues no se tratara ya, como con el estado del bienestar o la renta bsica, de redistribuir

los ingresos, sino la propiedad del capital al principio de cada perodo.51 Sin embargo,

incluso en estas condiciones, y en presencia de mercados competitivos, es

perfectamente posible que resulten concentraciones de capital en manos de individuos o

grupos (o de empresas cooperativas y democrticas!)52 que tengan como efecto la

formacin de poderes polticos oligrquicos. La evitacin de estos efectos exigira

adoptar toda una serie de regulaciones adicionales, destinadas a impedir que

determinadas concentraciones de capital, que incluso podran ser justas por surgir de

una situacin igualitaria, se transformasen, ahora s injustamente, en concentraciones de

poder poltico: entre tales medidas podran enumerarse determinadas regulaciones y

lmites legales para la acumulacin y los movimientos de capital, la prohibicin de la

financiacin privada de los partidos polticos y las campaas electorales, el control

49 Rawls, op. cit., 2001, pp. 185ss; valga resear que Rawls considera plenamente compatible esta idea con la de una economa de empresas cooperativas (bid.: p. 233). 50 Sobre esta interesante propuesta, que algn gobierno europeo ha empezado a plantearse muy tmidamente, puede verse B. Ackerman y A. Alstott, The Stakeholder Society, Yale University Press, New Haven, 1999; K. Dowding, J. De Wispelaere y S. White (eds.), The Ethics of Stakeholding, Palgrave/Macmillan, Londres, 2003; E. O. Wright (ed.), Basic Income vs. Stakeholder Grants, nmero monogrfico de Politics & Society, vol. 32, n 1, 2004. 51 Esta es una de las razones por las que un liberal igualitarista como Rawls considera que slo una democracia de propietarios o un socialismo liberal, y no simplemente un estado del bienestar como los que conocemos, puede ser compatible con la justicia: cfr. Rawls, op. cit., 2001, pp. 185 y 189. 52 Pues, en efecto, no se ve por qu empresas cooperativas posedas por sus trabajadores no podran ser igual de plutocrticas que las grandes empresas capitalistas actuales. Y es que, como ha notado Van Parijs (op. cit., 1996), las empresas cooperativas siguen constituyendo una forma de propiedad privada de los medios de produccin: las propuestas actuales de socialismo de mercado o democracia econmica no se preocupan tanto por el tipo de propiedad de las empresas como por la distribucin de la misma.

24

efectivo de los principales medios de comunicacin por parte de organismos o

consorcios pblico-cvicos, etc.53

8. CONCLUSIN

Recapitulando: la lista de medidas de reforma institucional que podran ser

necesarias para enfrentarse con cierto xito a las injusticias del capitalismo incluye, por

tanto, cosas tan variadas como regulaciones de los mercados, prestaciones y servicios

del estado del bienestar, renta bsica, estimulacin indirecta de un ethos solidario,

redistribucin de la propiedad o el control del capital productivo, y medidas legales que

impidan la conversin de dicho capital en poder poltico. Finalicemos, por tanto, esta

exposicin con dos observaciones. La primera es que dependiendo de la estrategia

normativa y la teora de la justicia de que partamos, variar la combinacin especfica

de tales medidas que tericamente realice el diseo institucional ptimo, as como el

nfasis o prioridad estratgica que se d a cada una de ellas; pero todas ellas, tomadas

en conjunto, parecen definir el espacio de posibilidades en principio abiertas para una

reforma de los rasgos injustos del capitalismo.54

La segunda observacin es que, como se ha advertido, no todas las

combinaciones posibles de esas medidas tienen por qu llevarnos necesariamente ms

all del capitalismo, tal y como lo hemos definido. En rigor, la nica medida reseada

que resulta radicalmente incompatible con alguna de las condiciones definitorias del

capitalismo (en concreto, con la primera) sera la redistribucin de la propiedad de los

recursos productivos.55 Si aceptamos que tal medida viene exigida por nuestra particular

concepcin de la justicia, entonces, pero slo entonces, sera cierto que capitalismo y

justicia son incompatibles, y la discusin, en todo caso, se desplazara hacia la cuestin

terico-social de si un sistema alternativo (como el socialismo de mercado o la

democracia de propietarios rawlsiana) resulta econmica y polticamente viable. El

capitalismo es, muy plausiblemente, un sistema econmico injusto, pero su abolicin

53 Vase Rawls, op. cit., 2001, pp. 200-203. 54 No consideramos aqu, sin embargo, la importante cuestin de la compatibilidad entre todas ellas. 55 As, Rawls afirma que su idea de una democracia de propietarios constituye una alternativa al capitalismo, bid., p. 185.

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slo viene estrictamente exigida por la justicia si resulta probado que su tendencia

estructural a la produccin de injusticia slo puede ser adecuadamente corregida y

neutralizada mediante una radical redistribucin de los activos productivos, y no por

otros medios. En caso contrario, bien pudiramos tener que concluir, con Van Parijs,

que el capitalismo puede justificarse, suponiendo que su tremendo potencial

productivo se delimita adecuadamente y se utiliza al servicio de la libertad real para

todos, esto es, si su poderosa dinmica se utiliza para generar un ingreso bsico que se

coloque en un nivel que exceda al alcanzable bajo el socialismo.56

56 Van Parijs, op. cit., 1995, pp. 266 y 247.

Jos Antonio NogueraResumenAbstract. Capitalism and justice: setting the terms of the question.LOS TRMINOS DE LA CUESTIN2. UNA DEFINICIN DEL CAPITALISMO3. LA JUSTICIA COMO CRITERIO DE ELECCIN ENTRE SISTEMAS ECONMICOS Figura 1ExplotacinDominacin y despotismo Injusticia distributivaAbordemos ahora la segunda estrategia a que da lugar el abandono del concepto de explotacin como algo normativamente relevante: la denuncia de la injusticia distributiva consustancial al capitalismo. Dicha injusticia se puede conceptualizar al menos de tres modos (siendo el segundo y el tercero, en realidad, casos especficos del primero):Falta de libertad real

Injusticia motivacional

7. LO QUE DEBERA CAMBIAR EN EL CAPITALISMOLos mercados de productosEl mercado de trabajoLa acumulacin y la maximizacin del beneficioLa distribucin de los recursos productivos