CAPITULO SEXTO

LA MORTALIDAD, LA MORBILIDAD Y LA LETALIDAD

La mortalidad junto con la natalidad constituyen, lo que losdem6grafos llaman, los hechos vitales de la poblaci6n. La mortali­dad es a diferencia de otros acontecimientos demográficos (migra­ci6n, nupcialidad, divorcialidad) un hecho irreversible, es decir, unavez que se ha producido el nacimiento irremediablemente tendráque sucederle la muerte.

La mortalidadviene a ser entonces la acción de la muerte sobrelos individuos y las colectividades o el proceso de extinci6n a queestán sometidas todas las poblaciones.

Han sido los estudios de mortalidad, precisamente, los que handado origen a los estudios demográficos propiamente dichos o,expresado en otros términos, la demografía comienza a desarrollar­se por las investigaciones realizadas sobre la mortalidad.

Otra característica de la mortalidad es que las acciones de losindividuos y las colectividades, en todas partes yen todas las épocas,siempre han estado orientadas en el mismo sentido: reducir almínimo posible. El rechazo de esa fatalidad y negaci6n de todo comoes la muerte ha hecho que en todos los tiempos y en todas lassociedades, evolucionadas o atrasadas, se le acuerde el máximo deimportancia con la finalidad de "evitarla" alargando al máximo lavida, tratando de alcanzar la llamada mortalidad biológica o seaaquella en donde se han eliminado totalmente las causas exógenasde mortalidad (enfermedades infecto - contagiosas y accidentes) yquede la misma exclusivamente limitada a las causas end6genas dedefunción (enfermdades degenerativas debidas al desgaste normalo bio16gico del organismo humano). Téngase en cuenta que, detodos los seres vivos, el único que conoce a ciencia cierta su destinomortal, o sea que va a morir, es el ser humano.

Además, el crecimiento contemporáneo de la población mundialy el de algunas áreas y países se debe, fundamentalmente, aldescenso de la mortalidad y no al aumento de la fecundidad. Loslogros alcanzados contra la enfermedad y la muerte son uno de loséxitos más grandes obtenidos por la humanidad. En la actualidad las

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personas tienen la seguridad de que disfrutarán de una largaexistencia puesto que se nace, se viveyse muere de manera diferenteque antiguamente. Antes los padres enterraban a los hijos hoy loshijos entierran a los padres. Es probable que un joven de hoy noconozca la muerte pues en toda su existencia ningún parientecercano ha fallecido. Hasta las concepciones sobre la muerte hanvariado desde la antigüedad hasta el día de hoy.

La morbilidad

Expresa la morbilidad la acción de la enfermedad sobre lapoblación constituída por el alejamiento objetivo o subjetivo de unestado de bienestar físico causado bien por enfermedad, bien portraumatismo o bien por inhabilidad.

La letalidad

Expresa laletalidad de frecuencia con que se produce la muerteentre los enfermos, es decir, es la proporción de casos de enferme­dad en que el decenlace fue fatal.

Instrumentos de medida de la mortalidad: Tasas brutas y tasasespecíficas.

Tasa de mortalidad o tasa bruta de mortalidad o tasa brutaanual de mortalidad:

Es la medida más sencilla de la mortalidad y expresa lafrecuencia con que se produce la muerte en una población, duranteun período dado, que generalmente es un año civil. Dicha tasa ofrecuencia se calcula como la razón por cuociente entre el númeroanual de defunciones ocurridas en una población y el número mediode habitantes o población media durante el año o período dereferencia. Dicha tasa como convenio, casi universalmente, acep­tado y con fines de comparación se expresa por mil habitantes y lafórmula queda así:

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Defunciones anualesTasa bruta de mortalidad = -----------.----------.----------- 1.000

Población media

Ejemplo: Venezuela en 1980 registró 77.018 defunciones y lapoblación a130de junio fue de 13.919.853 habitantes. Calcular la tasabruta de mortalidad para 1980.

77.018Tasa bruta mortalidad 1980 =------------------.--- 1.000 = 5,5

13.919.853

En Venezuela ocurrieron 5,5defunciones en 1980por cada milhabitantes.

Ventajas e inconvenientes de la tasa bruta de mortalidad

La tasa de mortalidad como se ve es una tasa bastante sencillade calcular, los datos fáciles de hallar en los anuarios estadísticos y,en líneas generales, es la medida más común para medir la morta­lidad. No obstante, la tasa de mortalidad presenta algunos incon­venientes entre los cuales el que más lleva a confunsión es elreferente a la gran limitación que posee para hacer diferenciacionesgeográficas precisas del comportamiento de la mortalidad entreregiones o países con estructura por edad y sexo diferentes. Comoes sabido, la mortalidad está fuertemente influída por la estructurapor edad de la población. Así, dos poblaciones que poseen condi­ciones económicas, sociales y sanitarias similares pero composiciónpor edad de la población diferentes tendrán tasas de mortalidadtotalmente opuestas".

• La tipificación o estandarización de tasas soluciona el problema de la comparaciónde tasas brutas de mortalidad para poblaciones con estructura por edad diferente. Lamisma consiste en aplicar una estructura por edad, de una población tipo escogida alefecto, que pondera las tasas por edad y elimina la distorsión que introduce laestructura por edad particular de cada población en la tasa bruta obteniendo, una tasabruta ponderada, tipificada o estandarizada en relación a la nueva estructura poredad. La siguiente fórmula tipifica directamente:

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CUADRüVI-lTASA BRUTA DE MORTALIDAD (DEFUNCIONES POR r.11L Hab.)

POR PAISES, REGI~ES y CONTINENTES

PAISES, REGIONESY CONTINENTES TASAS

PAISES. REGIONESY CONTINENTES TASAS

ETIOPIA.. 244SAHARA DaQESTE. SlERPAtE~ 23~.MAU. ~T~.~DEL ~TE ,................... 22GN3IA. WGER, ~.._..... 21 •GUaEA·BJSSA'u, .so:AALtA,'k.~ .~ oio.~.~ ~ .;:..- ~~~~ :20~.

~,~$JEGM...(1o- ..lAUBlOtIE. RE.C9m1Qf.FRlc::.~.. ,,'9uAKwA f~O•..o.nootJT1.~~ ,..HIGERIA,~:~,&U:::íAEOU1<TO!\W.,..t9At.••~ na. .

.N~lt. ~Af;I. -tTc"tt\tR~·TE yfSll •.....;.._.•_....,...;..M .....: .17'SUPAN.CAMeIr&4.~.~, r·VÁ; tAOS.~~ ...... .:•.., ~

~NKOI. s~.~r.. 15COSTA DE ~RFIl. TOGO, MACA·GASCAR. TAN2ANIA. ZAtMM. CON-GO, ZAIRE. VEMEN DEL SUR. !AÑ­GlAOESI:l. tfAlTI............................ 14.GHANA, USERlA, COMOROS, OMAN, .PAKISTAN, MyANMAR (BURMA). ALE­MANIA DEL ESTE, HUNGRIA. .......... 13

lESOTHO. NAM1BIA. BOLNIA. DINA·MARCA, REINO UNIDO, BULGRIA, PA-PUA·NUEVA GUINEA.. 12EUROPA NORESTE, EUROPA DELESTE, BOSTWANA. INDIA, ST. KITTS·NEVIS. NORUEGA. SUECIA, AUS·TRIA,BELGICA, ALEMANIA DEL OESTE.CHECOSLOVAQUIA. RUMANIA. PAI·

SES SUBDESARROLLADOS EXCLU·YENDO A CHINA 11MARRUECOS. CABO VERDE. ZIMBAB­WE, IRAN. URUGUAY, FINLANDIA.LUXEMBURGO. POLONIA. PORTUGAL.MUNDO, MUNDO SUBDESARROLLA·DO,' AFRICA DEL NORESTE, ASIAEXCLUYENDO CHINA, EUROPA. EU·ROPA DEL ESTE, UNION SOVIETICA 10

ARGEliA. EGIPTO. PRlNCIPE Y SAOTOME. CHIPRE, MAlDIVES. INDONE·SIA, ESTADOS UNIDOS DE N.A.• GUA·TEMAtA. f:ICAAAGlJA. !AR6AOOS,·~,~.~SUI­

~ : lA, Atlt.1..~ ren e3lE,r.cR.• llC1~~tt:30zwm0·UCO¡$1i$.. 'T-IU.\ lfUGOSlA·VIA .........:.................................. 9

. ~.''SOR APRICA, AAABtASAUOJ.TA.r~lA. VIff-HAM. MON·~,a. -.6AtVADOfl, ~lJAAS.

~~. AERU, Hot..ANDA.MALTA. ESPEb. f:lUEVA ZfLMDb\,

AS!á-m.13tIRoEnTf. 0J0i, OCEA­.r.¡~ ~,s;a $lE, WEmcA DEL1iJH.~ y TE!MOA 8

- USlA, TmlISlA. ~NYA, MAURUfIUS...wA, 1lW<. lSAAtL. USAND. SIRIA,fIUPmAS. TAII.ANOIA. CHINA. CA­

NADA. CUBA. REP. OO"v1INlCANA,.GRANADA, GUADALUPE. PUERTORICO. TfllNlOAD Y. TOSAGO, COLOM­BlA, f)AAAGUAY. UTINOAMERICA,AUSTRALIA. SAMOA OEL ESTE...... 7

REUNtoN, JOROANIA. SRI LANKA,JAPON. COREA OEL SUR. BELlCE.MEXICO. MARTlNICA, STA. LUCIA.GRANADINA Y ST. VINCENT, ASIA

DEL ESTE, SURINAM, CHILE. ALBA·NIA 6

FIJI, POLINESIA FRANCESA. NUEVACALEDONIA, MALASIA, SINGAPUR,

HONG-KONG. COREA DEL NORTE,TAIWAN, PANAMA. ANTIGUA Y BAR­BUDA. BAHAMAS. JAMAICA, DOMI­NICA. ANTILLAS HOLANDESAS. GU­YANA. VENEZUELA. ISLAS DEL PA-CIFICO. ISLAS SALOMaN. VANUATU 5EMIRATOS ARABES UNIDOS. COS-TA RiCA...................................... 4BAHRAIN, BURNEI, MACAO 3KUWAIT. CATAR 2

Fuente: The Population Referenee Bureau. Ine. Worid Populatlon Data Sheet. 1990Washington,D.C. 1990

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En idéntico sentido, algunas poblaciones demográficamentejóvenes y económicamente subdesarrolladas pero que han logradoalgunos progresos frente a la muerte tendrán tasas brutas de mor­talidad más bajas que las poblaciones demográficamente envejeci­das y económicamente desarrolladas.

En el cuadro anterior se observa que países económicamentesubdesarrollados, demográñcamente jóvenes y' con condicionesmédico-sanitarias bastante mediocres poseen, sin embargo.jasasbrutas de mortalidad por debajo' de las iJb'~das .éa-países ~ta-;mente industrializados y. con tina estnJCtW"a..~ist~cia ~e.u~iQI~­mente superior, perB aón:unapobliCiful '\íÁ'Stjmte .envqec~á y,porende con una probabilidad -'mUCho mas'~elevadadé fa~er." Lospaíses6Ubdesarrollados;.para.dójicamente;aparecen con 10$ valares'~ás elevados de mortalidad y con los :yaiores.:Íná$ bajos, -estosúltimos producto de la estructura-por edadestremadamenté joverde fa poblaciérumientrasIos 'país~',desarroU~Posposeen tasasintermedias, que para una composiciónpoterlad.e(IVejécida,'TeSultanser tasasbajas, Desde-este punto de vista fa tasa bruta demortalidadpresenta una limitaci6ngeográfica muy importante: No sirve pat:.arealizar diferenciacions 'geográficas de la' mortalidad entré.sacie­dades con estructura por edad diferentes.

Otras desventajas menores de esta tasa la constituyen, ladistorsión que puede introducir, la composición por sexo de lapoblación, puesto que la probabilidad de morir entre hombres ymujeres es diferente (véase capítulo octavo); el hecho de quealgunos países no hacen correcciones de la mortalidad según laresidencia del fallecido, tabulándola exclusivamente según el lugarde ocurrencia, subestimándola para los centros poblados y áreas

LDx . Sx Defunciones teóricasmx =-------=---------------------- = donde:

LSX Población tipomx = Tasa tipificada.Dx = Tasa de mortalidad por mil en edad x de población a tipificar.Sx = Población en edadx expresada en % con respecto al total de la población tipo.

L Sx = Total de población tipo todas las edades en % = lOO

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rurales que generalmente, carecen de servicios muumos en lomédico-asistencial, sucediendo el fenómeno contrario en las gran­des urbes (sobre-estimación) siempre mejor dotadas. La subdecla­ración de defunciones, los errores que puedan cometerse en los añosinter o post-censales para calcular la población media, las diferen­cias existentes entre los censos de hecho y de derecho que dan origena la población a mediados del período y factores aleatorios dediversa índole, en poblaciones con pocos efectivos de habitantes, sonalgunas de las limitaciones que deben ser evaluadas con espíritucrítico a la hora de realizar investigaciones utilizando como instru­mento de medida la tasa bruta de mortalidad.

Las tasas específicas de mortalidad

El deseo de conocer con mayor precisión la mortalidad hallevado a los especialistas de la población a calcular tasas sobrepoblaciones más restringidas, es decir, subpoblaciones y no sobre eltotal de la población como en el caso de las tasas brutas. Así, secalculan tasas por sexo y tasas para cada edad o grupos de edadesconvencionales, o a la vez tasas por sexo y edad.

Tasas por sexo

Expresan el riesgo de fallecer que tienen cada uno de los sexosy se calculan como la relación entre el número de defunciones de unsexo dado yla población media del mismo sexo,multiplicada por milhabitantes del sexo en referencia.

Tasas por edad

Se calculan como la relación entre el número anual de defun­ciones de una edad o grupo de edades determinadas y la poblaciónmedia a la misma edad en que se sucedieron las muertes. Se expresaen por mil habitantes de una determinada edad.

Las tasas por sexo y edad incluyen las defunciones de undeterminado sexo y edad o grupo de edades a la vez, en relación con

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la población media del mismo sexo y la misma edad en que ocurrie­ron las defunciones, siempre en tanto por mil de un determinadosexo y edad.

En síntesis, la fórmula para calcular una tasa de mortalidad porsexo y edad se expresa de la manera siguiente:

Dvxdvx = ------------------ 1.000

Pmvx

donde: dvx = Tasa de mortalidad de varones a la edad x.

Dvx = Defunciones de varones a la edad x.

Pmvx = Población media de varones a la edad x.

En el cuadro siguiente aparecen las defunciones, poblaciónmedia y tasas de mortalidad por sexoy edad para Venezuela en 1987.

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Cuadro VI - 2

VENEZUELADEFUNCIONES, POBLACION y TASAS DE MORTALIDAD

POR SEXO Y EDAD PARA 1987

t se excluyen 1'0 dlfunclarm, '11 Ylrollft y ''1 hedlras di edad 19nor¡duF1.ENTE: OCEI. Aoo¡rla Eshdlstica de V'n:lzul!h 1987. tir¡cas, 1988.

ElW) DEFUNCIONES POBLACION T AS AS (par lil hab5.1Vl\'IIrS llDlEAAlI TOTAl YMlMS lSIIlRAS TOTAl. YARlMS lEII1lRAS TOTAL

\)-4 8.383 6.684 lM67· 1.346.478 1.293.1156 2.640.134 6.2 '.2 ~.7

H '94 449 1.043 1.21'.070 1.169.674 2.384.744 M 0.4 0041\)-14 616 398 1.014 1.070.075 1.031.~6 2.101.'131 0.6 0.4 M1,..19 1.312 m 1.823 976.701 944.748 1.921.449 1.3 0.5 1.02\)-24 I.BOl ~2 2.m 893.220 &7.744 1.760.'164 2.0 0.8 1.4~29 1.661 670 2.3:U 774.992 756.356 l.m.348 2.1 0.9 1.530-34 1.'18 702 2.220 667.423 ~2.839 1.320.262 2.3 1.1 1.135-311 1.438 892 2.330 ~1.329 ~.474 1.10'1.803 2.6 1.6 2.141)-44 l.m 913 2.370 430.1110 422.'144 ~3.104 3.4 2.2 2.845-49 1.6'16 1.121 2.817 326.261 326.124 ~2.3115 '.2 3.4 4.3~ 2.350 1.45' 3.~ 270.0'18 272.284 ~2.382 8.7 '.3 7.0","'9 2.906 1.818 4.724 227.1~ 22'1.998 457.148 12.8 7.9 10.360-64 3.432 2.196 '.628 174.6'13 181."9 356.~2 19.6 12.1 15.8~69 3.'~ 2.70'1 6.~ 123.035 134.889 ~7.924 28.'1 20.1 24.37\)-14 3.711 2.983 6.694 81.010 95.~ 176.235 4'.8 31.3 38.075 Yús 9.076 10.512 19.588 87.471 118.621 206.092 103.8 88.6 9~.1

TOTAL t 45.507 34.W BO.I72 9.~.16ó 9.046.'191 18.272.157 4.9 3.8 4.4

I

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Descripción de la mortalidad por sexo y edad

En casi todas las poblaciones existe una sobremortalidad devarones y en este caso Venezuela no es la excepción: en todas lasedades los hombres mueren en mayor proporción que las mujeres.En lo que a la mortalidad por edad respecta en los primeros años dela vida la mortalidad es muy elevada, luego desciende y alcanza unmínimo, generalmente entre los 10-14años, aunque puede variar aotro grupo quinquenal (cuando se trata de años simples este mínimose puede alcanzar a los 12años que es la edad con menor posibilidadde morir), de allí en adelante la mortalidad comienza a aumentar amedida que aumenta la edad. Si la mortalidad por edad se repre­senta en un sistema de coordenadas la forma de la representaciónserá una especie de V que describe, con algunas variantes según lasareas geográficas, el comportamiento citado en este mismo párrafo.Nótese como para Venezuela los niños de 0-4 años tienen una tasade mortalidad mayor que las personas de 50-54años (7,8contra 6,3).

Tasa de mortalidad infantil

La mortalidad infantil en términos demográficos simples,comprende las defunciones de los niños menores de un año, es decir,las defunciones ocurridas en el primer año que sigue al nacimiento,o sea, niños que tienen cero años cumplidos de edad.

Cálculo de la tasa de mortalidad infantil

La tasa de mortalidad infantil no se calcula en relación con lapoblación menor de un año, sino que viene a ser la relación entre lasdefunciones de niños menores de un año y los nacimientos vivosocurridos durante el mismo período, casi siempre durante el mismoaño del calendario.

Defunciones de menos de un añoTasa de mortalidad infantil = ----------------------------------------x 1.000

Nacimientos vivos de ese año

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El resultado que nos aporta la tasas de mortalidad infantil noes siempre satisfactorio, ya que entre los niños muertos de menos deun año durante el mismo año del calendario existen niños que hannacido efectivamente durante ese año y otros que han nacido en elaño anterior, puesto que recuérdese que las personas que tienen lamisma edad en un año determinado pertenecen a dos generaciones.

Para corregir la no correspondencia de los nacimientos vivospara el cálculo de la tasa de mortalidad infantil existen variosprocedimientos:

a.- Corrección por la media aritmética de los nacimientosvivosen el curso del año de estudio y el año precedente.

b.- Corrección que consiste en hacer coincidir las defuncionesde los menores de un año entre las dos generaciones, es decir, segúnaño de nacimiento y calcular la tasa de mortalidad infantil genera­cional como la suma de dos relaciones. Este es el procedimiento másexacto pues toma en cuenta la desigualdad de los efectivos de las dosgeneraciones en el momento del nacimiento, pero es indispensableconocer como se dividen las defunciones entre las dos generaciones.En países con poca variación anual de los nacimientosvivosesta tasase asemeja mucho a la tasa de mortalidad infantil. El dato de lasdefunciones infantiles según año de nacimiento se publica enVenezuela a partir de hace pocos años para acá.

c.- En aquellos países donde sólo se conocen los decesos segúnel año de ocurrencia, se pueden relacionar las defunciones demenores de un año a una media ponderada de los nacimientos vivosen cuestión, por medio de coeficientes. Estos coeficientes definen elreparto de las defunciones ocurridas antes de un año de edadcumplida entre las dos generaciones involucradas, es decir, niñospertenecientes a la generación del año anterior y que fallecen el añoposterior antes del año y niños que nacen y mueren en el mismo añodel calendario. Cada país tiene sus coeficientes particulares y losmismos varían, además con el tiempo. Para Venezuela se escogieronlos coeficientes 0,75 para el año a calcular y 0,25 para el año

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precedente, o sea, 3/4 y 1/4. (*). Esta tasa así calculada se llamacoeficiente o tasa ponderada de mortalidad infantil.

Ejemplo: En Venezuela en 1980 se registraron 15.598 defun­ciones de niños menores de un año de las cuales 3.442 fueron denacimientos ocurridos en 1979y 12.156de nacimientos ocurridos en1980. Los nacimientos vivos registrados en 1979 y 1980 fueron481.349y 493.009respectivamente. Calcular la tasas de mortalidadinfantil y las tasas de mortalidad infantil con los nacimientos vivoscorregidos.

Tasas de mortalidad infantil: 15.598----------- 1000 = 31,9 p. mil493.009

Tasa de mortalidad infantil corrigiendo nacimientos vivos

a) Tasa con nacimientos vivosinvolucrados 15.598

- ----------------------- 1000= 32,0 p.mil481.349+493.009

2

b) Tasa de mortalidad infantilgeneracional 3.442 + 12.156

- --------- --------- 1000= 31,9 p.mil481.349 493.009

e) Tasa ponderada demortalidad infantil 15.598

=------------------------------------- 1000= 31,8 p.mil0.25 x 481.349 + 0,75 x 493.009

(..) Véase: Erasmo Ramirez. "La mortalité infantilé au Vénézuéla". EtudeDemographique. Bordeaux-France,1972.

143

Como puede apreciarse no existen diferencias significativasentre ninguna de estas tasas por lo quela tasa de mortalidad infantiles un buen indicador del nivel de la mortalidad en este caso. Cuandoexisten variaciones importantes de un año a otro en los niveles de lanatalidad el uso de las tasas restantes es necesario, en especialla tasaponderada de mortalidad infantil.

Importancia de la mortalidad infantil

A diferencia de la tasa bruta de mortalidad, los niveles de lamortalidad infantil constituyen uno de los mejores indicadores paradiferenciar el grado de desarrollo económico, social, cultural ysanitario de las diversas regiones y países.

La mortalidad infantil, en primer término, posee una expresióngeográfica precisa. Desde este punto de vista los niveles de lamortalidad infantil serán diferentes entre los países y regiones ysegún las entidades político administrativas de un mismo país, asícomo entre la ciudad y elcampo. La mortalidad infantil será tambiéndiferente según las diversas clases sociales, puesto que los niñosmenores de un año hijos de patronos, empleados y obreros tendránuna probabilidad de morir diferente. La mortalidad infantil esmucho más sensible al contacto entre el niño y el medio ambientepuesto que aquel es mucho más frágil a los ataques de los agentesexteriores. En igual sentido, la mortalidad infantil estudiada segúnlos meses del año o según los meses de edad expresa claramente lainfluencia de los cambios del tiempo, clima y edad de los niñosmenores de un año. En suma si existe algún indicador geográficopreciso de las condiciones integrales de una región o país en elsentido favorable o desfavorable, ese indicador se llama mortalidadinfantil. De ahí que los diversos niveles de la mortalidad infantildefinan con mayor precisión que cualquier otro indicador condicio­nes económicas, sociales, culturales y sanitarias diferentes. Es asícomo las tasas más elevadas de mortalidad infantil se encuentran enalgunos países de Africa y de Asia, con valores superiores a 100peroinferiores a 200 defunciones por cada mil nacimientos vivos. Tasasintermedias (inferiores a 100y superiores a 20) poseen los países de

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Oceanía yAmérica Latina, excepto Boliviay Haití con las tasas másaltas de este continente, por encima de 100y tasas bajas y muy bajas(inferiores a 20 y 10 defunciones) en el continente europeo con laexcepción de Albania, Rumania y Yugoeslavia cuyas tasas son lasmás elevadas de este continente, por encima de 20 pero por debajode 30, América del Norte y Japón que posee la tasa de mortalidadinfantil más baja del mundo (4,8 defunciones por mil) y otros paísescon condiciones muy especiales en Africa, Asia y América Latinadonde es importante destacar a Cuba que posee una tasa de 14defunciones por mil nacidos vivos.

La tasa de mortalidad senil

Esta tasa se expresa como la relación entre el número depersonas de 60 años y más que fallecieron en un espacio y períodode tiempo determinado a la población media de ese mismo grupo deedad, expresada en tanto por mil.

Algunas consideraciones sobre la mortalidad social

Durante mucho tiempo y aún en nuestros días en algunossectores de la población atrasados ha existido la creencia de que"todos somos iguales ante la muerte", siendo este prácticamente elúnico punto de unión entre las diversas clases sociales. No obstanteesta ha sido una de esas grandes falacias que han podido perpe­tuarse. Ricos y pobres, letrados e ignorantes, poderosos y misera­bles, burgueses y proletarios no mueren ni a las mismas edades ni dela misma manera, pues así como existe una tremenda desigualdadsocial, así mismo existe una mortalidad diferencial bastante marca­da entre los diversos estamentos sociales. Esta desigualdad vienedada en el sentido de que las clases más pudientes económica,política, social y culturalmente mueren menos que las clases despo­seídas. No confundir, en este caso, el hecho irreversible de morir nilos descensos de mortalidad que se hicieron sin mejoras sustancialesen la situación económica con la mortalidad diferencial entre grupossociales debida a factores sociales y no étnicos. Desigualdad socialante la muerte que es común a países desarrollados o en vías de

145

CUADRO VI - 3

PAISES, 1If61<K5 VaJl'TllPI[B

.lfGAHISTAH , .......•.....• , .....•• , .. 182.0 lNOIA , .. , 10.0 lAUV 22.~

11101 DEL E51[" "" I 0 IlALDII€S, rouJ 7••0~ 21.7SIERRA lEI)IA, ETIlfIA ,1'4,0 AR6EllA, Y1A..lIJ1WIA 74.0 ITA.LICIA 21.'GUII€A , , 141.0 lIUll! 73.0 rlll 21.06AH9IA, W. CENTRO AFRICW •••••••••••• 143,O Zl~ •••II, , ••••••• I,.t I ..72tO OCILE 1I.1I'OIAHBIU "" , , 141,0 M1A!!EL 11m, MIA IIUlITA 71.0 c.rJl:,UIl( 1I.0~LA , , , , .. ,I37.0 llJPESJt MlIATIQ! , l'O.O U'IOm.LES, TAll!r.:I 17.0NI6!II,.,., , ,., ,I~,0 bIllA,NI~ O aDTA.ICA 17.41ll11€A-BISSAU, SOlAllA, CItAD ",I32.0 IMll .,.O t:X;1IIDS, PClOIIA ,I1AlAllI, 6IIo1l1LMU , 130,0 CAeO 1€RlI€ , " ".0 l'MICA, Mlm PflM!'AbNIIJ!.SEllEGAl, IHJlAH, CAIQOvA, I~,O ro, DDUN1CfA'.. , .s.0 nwA!In AIE OrwJ(ITANIA .•• , " •.. " ••• ," tO 10. "",,,,",127.0 ~' ••"'"' ••••••• , ••, 0 u::l!A••••••••••• " ••••••••••••1I.1JJU(lN4 FASO •••.•.• " ..• ,', •••••,., ••••••I26.0 KJ8M, MIL, Ea.riDCII II ••••63.0 ta.t;\IT d ..CAHER~••• ,., ••,. , .•.•• ', •••.• ' 10 ••• t'"' .1Z.O UNJA••••• ,. lo .", tI " ••• , •••• t" ••t~.O PatTU::.L••••••••••••••••••••• ,••l•••01IlIWl I, RlWlM, HAITI 122.0 Ptllll:l~ YlID 1M '.7 1ID11l.1l:D I•.2NI6EIlIA l2l.0 I!fJ\!CA!!EL M I.O =llII, IlIIIINICA,B1.11r26o I4••1WH\GA6CM. IJII€A ECUlTOlIA\,,1I#lIlLAI!Ei4.120.0 mz. CLl\1II"\lA, miCA NI IF/l..St.O 1II1IIt:.D y~ 1J.7AFRICA DEL OESIE. , ,., .. II'.O ~••• tI 17.0 DlCIA••••••••••••••••••••••••1J.5ffl!ICA gxTMl , , 1I1.0 CLlI tIlIlCA, 1A1A ".0 l!m! 12dIlALI 1I7.0 1IJUIA:I, LAIIIIl mICA, a "'....-.=.~.O OCI,~ II ••I!fJ\ICA !!EL ESIE II••0 IDSOI.IA, IOIU'!.S, VJ[T ~ 50.0 alA, QIII;:!, ar::EI,I~·JTllIlCAU.O

TOlO, lUUlOl , 1I4.0 Ll~ 4••0 Itlfa, IU'A lEu::lJA. IO'OaNlO , , 1I3.0 liRIA, flLl'I*3, tNm aL lDII O.o ElTlJICEIlIUMI DE ••A., ~.'.7tEPAI.. , '" 112.0 Q!LQOIA 46.0 r:nJIlllUlIO, lT"l.IA .5IENIN, mEll SlJI,'AI(ISTAN, VIJI, IOlIYIA.II0,0 'MAIlU\Y 42.0 !QlIt I W!, Et'A.':A, IXI.II,~ , , 109.0 SlJIIIWl, lSLMl llAl.QlQj 40.0 tlllIE!li miCA 0SIJOAN, IAIRE .. " , .. , .. loe.O IT. Klm-lEVIS :I'.7 1.lIUX:IJ:::O, MMIA 71JBAIC)A,." ••••••• , ••••••••••••••••• " ••••107.0 ""'" CM,IJ)(JfIA, t_JWIA •••••••••• ::Jt.o~ 4TANlAMIA, NAIlIBIA , I06.0 011'" 37.0 W!!Il m, r..LTA O~ ••.••••••••••••••• II., ••••••••••• , ••lo:J.O !EllCE, VMMTU•••••••••••••••••••••36.0.~••••••••••••••••••••••,.7"~•••.••••••••••• ,., ••••, ••••••• I01.0 aTE MlftTtCO ••••••••••••••••••••••Zt.o~••••••••••••••••••••••••••7..LESOTICl. Q!AN " IOO.O ~ IlEl.Ill:ITE, 1'EInIIl.A 33.0 Fl'.':2:IA, ~IA aL lI:!ITE 7..trf~(UM),•••••• ,.", .,1,., •.••••••••"'.0 IJUENT'Im••••••••••••• , •••••••••••••32.0 lIt:J = 7.4COSTA Il€ NAlV'll.",II""""""",,,,,,,".O t\\l.A31A, aIiA D, 6LVlNIlDA, UY~.O ~ 7.3IJI)JA, •..••••.•.••.••• , •••. , .•••••••• , 95.0 ., lIlAS DEl '1ICIFICD 2t.O .I~ ,..CC»aCl •••• , .•.••..•••••• , O mu:e DEL M IElflAqft, M.ttlNl~ •••ZI.O MtA ..PAISES su1PESfMOlLN!OIE!CL 011"''' lMl.. tl.O E/llMTO!I MAm LIllDOl, IWIA ~.O IClJ:IIA .6.2E6IPTO" .•..••.. , ••••• ""'" """, •••,.,90.0 ~IA, ••, ••, ••••• , ••••••••••••••••26•• fUll:3IA•••••••••••••••••••••••••••l~SIA•..••....••. ,••••'" """", ••,.89.0 ""UTIIJI••••, ••••••••••••,., •••••••Z.2 CLlClA••, ..ASIA IEXCl QlINAI ••••••••••••••••• t ••• ,.,.E2.0 a-TAA 25.0 IDCtt ..fOlIE !lE I!fJ\ICA ,," "" .. ",,17.0 ST. VlaMTE, y c:w:Mll:.1 " 24.7GHAHA., •••••• , •••, ••" •••••• ,., " 111.0 YLalllGl.A'I1A" "" 24.SLlIERIA " " , ,83.0 ~IN, ANT1CLl\ Y~ 24.0IWlUCOS, ", 12.0 'AIWlA, PrA.ltnlA mNta\ 23.0PAISES NI t€SAMOlINl!!S" " """ ••I.O tll bI::(A "" 22.'

146

desarrollo. Sin embargo, en las sociedades desarrolladas la desi­gualdad social ante la muerte, tiende al reducirse y llegará algún díaen que esas disparidades serán provocadas unicamente, por lasdiferencias biológicas y naturales inherentes a cada individuo.

Medidas de la morbilidad

Tasa de Morbilidad

N° de nuevos casos de enfermedad observados en población en un añoO = -----------------------------------------------------------~---------

Tasa Bruta de Morbilidad N° de habitantes que constituyen la población

Otro procedimiento:

N° de enfermos existentes en la poblaciónTasa de Morbilidad =

Pobláción total o población media

Indices de incapacidad

Es la duración media de los casos de enfermedad o númeromedio de días de enfermedad por individuo de la población enestudio en un período determinado producidos por una enfermedado por el conjunto de enfermedades.

Tasa de letalidad

Mide la gravedad de la enfermedad y expresa la frecuencia conque-se produce la muerte entre los enfermos o proporción de casosde enfermedad observados en que el desenlace fue fatal.

La tabla de mortalidad

La tabla de mortalidad o tabla de vida constituye uno de losinstrumentos demográficos más antiguos y más importantes para elestudio de la mortalidad.

147

Defmición

U na tabla de mortalidad se puede definir como el Instrumentoa partir del cual se puede medir la probabilidad de vida y de muertede una población.

Tipos de tablas de mortalidad

A grandes rasgos existen tres grandes tipos de tablas demortalidad, a saber:

a) La tabla de mortalidad detallada o completa que es aquellaque se construye por grupos simples de edad, es decir, edad poredad, así O, 1,2,3,4,5, 6, ,O,años de edad. El Término O añosde edad designa la edad donde la cohorte o generación desaparece,es decir, la probabilidad de morir es igual a 1.

b) La tabla de mortalidad abreviada que es aquella que seconstruye por grupos de edad preferiblemente quinquenales y aveces decenales; así, 0,5, 10, 15, 20, .....,Oaños de edad o bien O, 10,20,30,40, .........,Oaños de edad.

e) La tabla mixta de mortalidad que, lo indica su nombre utilizaelementos de la tabla abreviada. Generalmente los elementos dela tabla detallada que utiliza son los primeros cinco años y a partirde allí se utilizan grupos quinquenales, así: O. 1, 2, 3, 4, 5, 10, 15,20,.......,0 años de edad o bien el único elemento de la tabla abreviadaes °años y luego grupos quinquenales de edad, así, 0, 1-4,5, 10, 15,20,........, o'años de edad.

Usos e importancia de las tablas de mortalidad

Dadas las diferencias de mortalidad entre los sexos, general­mente, se hacen tablas para varones, para hembras y para ambossexos. De aquí que las tablas de vida constituyan el mejor instru­mento para resumir la mortalidad en un momento dado y que lasmismas tengan toda una serie de usos tanto directos como indirec­tos.

148

Entre los usos directos de las tablas de mortalidad se puedencitar los siguientes:

a) Sirven para realizar proyecciones de población por edad ypor sexo.

b) A partir de la esperanza de vida a una edad determinada lascompañías de seguros calculan la prima a pagar por una personapara su seguro de vida.

e) Sirven para corregir las omisiones tanto de nacimientoscomo de defunciones (registro civil) y para determinar tanto lasubenumeración como la sobreenumeración de un censo.

Entre los usos indirectos se tienen todos aquellos que partien­do del conocimiento de la población por edad ypor sexo determinantoda una serie de necesidades tales como: vivienda, salud, educa­ción, transporte, recreación, etc., y, además, permiten estimar lafuerza de trabajo y la creación de nuevos empleos. En este mismoorden de ideas, es interesante anotar que toda una serie de modelosbastante complejos en domografía dependen de la tabla de morta­lidad.

Funciones de las tablas de mortalidad

La tabla de mortalidad como instrumento, consiste en seguir auna cohorte o generación de nacidos vivos, que constituyen unapoblación cerrada, es decir, sin migraciones y cuyos cambios seproducen unicamente por mortalidad. El número de nacimientosvivos, como convención es un número fijo, generalmente 100.000,valor que se conoce como raíz de la tabla de mortalidad y que seseguirá hasta su completa extinción por mortalidad, es decir, hastaque fallezca el último grupo o la última persona de la cohorte a laedad n.:

Los demógrafos utilizan diferentes anotaciones para designarlas funciones de la tabla de mortalidad. Aquí se utilizarán las más

149

generalizadas, por ejemplo, la tasa específica de mortalidad o tasacentral de mortalidad se notará m. El comienzo del intérvalo senotará por un subíndice a la derecha x' la extensi6n de este intervalopor un subíndice a la izquierda n . Así: nmx indicará que se trata deuna tasa central de mortalidad queva desde la edadx a la edadx+n;donde n generalmente equivale a 5 años. Cuando se trata de añossimples la notaci6n será x+ 1. Según esta convenci6n la tasa centralde mortalidad de O- 4 años será 5mO' la de 35 - 39 será 5m35 y la de75 años y más será nm75 ' es decir, se trata en este caso de gruposquinquenales.

Las funciones que constituyen una tabla de mortalidad y lasrelaciones entre ellas son las siguientes:

nmx: tasa central o específica de mortalidad que indica la frecuenciacon que se producen las defunciones según los grupos de edad y sexoen la tabla de mortalidad. Algunos dem6grafos no incluyen estafunci6n dentro de la tabla de mortalidad, a pesar de que constituyela base para el cálculo de la misma según la metodología que aquí seexpondrá. mxse calcula así: dx

m = ------- . donde d son las defun-x ' x

Pxciones de edadx yp)a poblaci6n a la misma edad, es decir, poblaci6nde edad x. Téngase presente que para la construcci6n de la tabla devida ésta funci6n se expresa en tanto por uno o lo que es lo mismono se multiplica por mil, como sucede habitualmente con las tasas demortalidad.

( +) Existen otros métodos para pasar de tasa central de mortalidad (n~) aprobabilidad de morir (n<Ix) como el de ReedyMerrell, el de Greville y el métodoanalítico entre los más conocidos, cuya aplicación trasciende de los límites de estelibro.( + +) Como quiera que del grupo de sobrevivientes a edad x, no alcanzan elcumpleañosx +nunnúmero determinado depersonas pordefunción n~' laprobabili-dadde morir entrex yx+n se expresa así: ndx

nqx = -------Ix

150

nqx: es la probabilidad de morir que tiene una persona de edadexacta x de fallecer antes de próximo cumpleaños x, x+ 1 o de nosobrevivir en el paso del período x.x + n. Conociendo la tasa centralde mortalidad (nmx) se puede pasar a probabilidad de morir por lasiguiente fórmula (+), así:

2n(nmx)nqx = ---------------------- = (+ + )

2 + nnmx

donde n es el número de años del intervalo, generalmente, 1 paratablas completas, 5 y 10 para tablas abreviadas y 1, 4 Y5 para tablasmixtas. El siguiente ejemplo aclara cada uno de los casos en la tablade mortalidad, ambos sexos, para Venezuela en 1980.

2 x 0,03616 0,07232

lqO = --------------------- = ----------- = 0,03552 para personas2 + 0,03616 2,03616 menores de 1 año

2 x 4x 0,00224 0,01792

Sql --------------------- = ----------- = 0,00892 para personas2 + (4xO,00224) 2,00896 entre 1-4 años

2 x 5 x 0,00061 0,0061sqs = -------------------- - ---------- - 0,00305 para personas

2 + (5xO,00061) 2,00305 entre 5-9 años

lx: sobrevivientes a la edad exacta x de un grupo inicial hipotéticode 100.000 nacimientos vivos que son los lo y que se conocen comola base de la tabla. Los sobrevivientes a una edad x se calculansustrayendo a los mismos las defunciones (dx) ocurridas en elintérvalo, así: Ix + n = lx - d Ejemplo: Ix + 4 = 100.000 - 3.552 =n x.96.448 sobrevivientes de 1-4 años en la tabla mencionada.

151

ndx: corresponde al número de defunciones ocurridas en elintervalo de edad, es decir, es el número de fallecimientos queocurren entre los sobrevivientes Ix en el paso de la edad x.x + 1 óx.x + n. Se calcula como el producto de la probabilidad de morir enel intervalo y los sobrevivientes a la misma edad, así: ndx = nqx . Ix.Ejemplo: Ido = 0,3552 x 100.000 = 3,552 defunciones ocurridas enpersonas de menos de un año .

.nl:x: corresponde al número de años - personas que vivirán'colectivamente los sobrecívíenres, entre las edades.exactas x, x + 1,o el intervalo 4.e edad exacta .x, x +.;n. Se calcula así:

nJllx = ------(1x"¡'l,¡¡ + n)'De acuerdo oon esta fórmula se suponeque

2todas las periOnas mueren a la mitad del intervalo.

n .Ejemplo: lLQ='-----.-r (100.000 + 96.448)

2' .98:224 años que vivirán los sobrevivientes entre Oy'1 años de edad.

El último L esdecir, nLx se calcula como la relación entrelos sobrevivientesde la edad x hasta n y la tasa de mortalidad des-de x a n , así: n Ix

nLx = ----------------nmx

Ejemplo:47.679

nL75=------------------- = 485.579 años que vivirán todos los0,09819

sobrevivientes desde los 75 años hasta n, es decir, hasta morir laúltima persona.

Tx: es el número colectivo de años que le quedan por vivir a lossobrevivientes de la edad exacta x, desde el momento en quealcanzan la edad x hasta que muera el último miembro de lageneración o cohorte o sea de los 100.000 sobrevivientes con que se

152

comenzó la tabla. Se calcula esta función como la sumatoria desdex hasta n de todos los DLx' según la siguiente fórmula:

nTx = L: DLx' Se pueden sumar los nLx de abajo ( n) hacia arriba (O)

x

e ir colocandolos en los lugares correspondientess a la columna delos Tx. Ejemplo To = 485.579 + 267.680 + .:~ ...;...;.+ 98.224 =

6.901.702 años que vivirán 10s1oo:000s.obre.viv.ieitt~sJdesde Oañoshasta n años. . ' .

. ex' esla 'esperanza de vida .a laed~d.-exa~ii:,x/o·séa el-número 'promedio -de años ,que les quedaríapoivvívír;a~',persona'quecomo sobreviviente alcanza hi-;edad x.ÉXiste ~qúí,úriQ'n~ón muyimportante-que es la llamada esperanza de vida'alnacer, cuya .,notación es eO y que expresa la.eantidádpromediode añosque seo '. _ ,espera viva un recién nacido sHascondiciones dé mortalidad de la'tabla de vida no cambian. La.esperanza de vida a la: edad xse calculacomo la relación entre el tiempo vivido(Tx) ylos sobrevivientes (Ix)de esa misma edad, así: Tx

ex= -----.-Ix

485.579Ejemplo: e75 = -----------.---- = 10,2 años que el promedio le queda

47.679por vivir a cada persona que ha alcanzado los 75 años

(+) Se calcula también por la diferencia entre el grupo de personas sobrevivientes ala edad x y la edad x + n, Así: n~ = lx-lx +n.

153

CUADROVI-4TABLA DE MORTALIDAD AMBOS SEXOS PARA

VENEZUELA. AÑO 1990

EDAD l. q. l. d. L. T. e.

O ( 1 36.16 0,03552 100000 3552 98224 6901685 69.02

1 - 4 2.24 0.00894 96448 862 384068 6803461 70.54

5 - 9 0.61 0.00304 95586 291 477203 6419393 67.16

10 - 14 M9 0.00293 95295 279 475779 5942190 62.36

15 - 19 1.36 0.00678 95016 644 473471 5466411 57.53

20 - 24 1.97 0.00982 94372 927 469543 4992940 52.91

25 -29 2.03 0.01009 93445 943 464868 4523397 48.41

30 -34 2.12 0.01054 92502 97S 460071 4058529 ·\\.88

35 - 39 2.79 0.01385 91527 1268 454463 4599458 39.32

40 -44 4.15 0.02054 90259 1854 44Wi7 3143995 34.83

45 - 49 5.75 0.02834 88404 2506 435757 269T.l38 30.51

50 - 54 8.56 0.04191 85899 3600 420494 2261580 26.33

55 - 59 12.93 0.06262 82299 5154 398611 1841086 22.37

óO -64 20.63 0.09811 m45 7569 3ób805 1442476 18.70

bS - 69 31.58 0.14b3ó 695n 10184 322425 1075670 15.46

70 -]4 43.76 0.19723 59393 11714 267ó80 753246 12.68

75 Ytwi 99.19 1.00000 47679 47679 4855bS 485565 10.18

Fuente: Cilculos PNlllios.

154

La esperanza de vida al nacimiento será la vida media o lamedia aritmética entre le número total de años (To) y la base de latabla, es decir, los 100.000 nacimientos vivos, así:

To 6.901.702e?° = ------------- = ----------------69,0 años que se espera viva un

lo 100.000recien nacido, hombre o mujer, si las condiciones de la tabla demortalidad de 1980 permanecen inalterables..

nPx: es lo contrario de probabilidad de morir, es decir, es laprobabilidad de vivir o sobrevivir de una persona de edad exacta xo de alcanzar el cumpleaños x + n. En otros términos es la proba­bilidad que tiene una persona de edad x de estar con vida alcumpleaños x, x + 1 o cumpleaños x, x + n. Se calcula como elcomplemento de la probabilidad de morir, así: nPx = 1- nqx. Ejemplo:sps= 1- 0,00305 = 0,99695 probabilidad de sobrevivir que tiene laspersonas de 5-9 años. También se expresa la probabilidad de vivircomo relación entre los sobrevivientes del grupo de edad x + n y lossobrevivientes del grupo anterior, Ix + n así:

1+x n= -----------

Algunas consideraciones sobre la esperanza de vida al nacer

La esperanza de vida al nacer junto con la mortalidad infantilconstituye los indicadores mas precisos para el estudio de la morta­lidad y a la vez expresan con bastante aproximación el grado dedesarrollo económico, social y cultural de las diversas regiones ypaíses. Así, la esperanza de vida al nacer de las sociedades subde­sarrolladas será mucho más baja que las corrrespondientes a lassociedades altamente industrializadas de la actualidad, las que estána punto de sobrepasar la llamada esperanza de vida biológica que esaquella en la cual todas las causas exógenas de mortalidad han sido

155

CUADROVI-5

PAISES, REGIl»ES VClJlTlI€NTES1, ¡AIllS1I AAOS PAISES, REGIl»ES VClJlTlI€NTES

1

JIoPc.l 79 kENIA, 5l.ll riRlCA, ARABIA 5AlJl)lTA, IRAN, IGUAT<JW.A, lOlIll.l\AS, F111 b3

ISLIo'lDIA 78EL 5AlYAl)(Jl, HICMA6UA, flfl!ICA DEL SUI b,

l(JNlj KIHi, CANAllA, GRECIA, SLECIA, FAAl«:IA,HlLAHIlA, E5I'MA, SUIZA n 1'oAfUll.{CO, CASO I{JU)E, IW.DI'IES, ISLAS 5Al()Ol,

PAISES UDESffJ!QlLAOClS blDUPRE, 1'tlCAO, COSTA RICA, lAMICA, 1OlLE6o\,AlEMNIA DEL tESTE, AUSTRALIA, ElJllJ'A DEL !Esrt: 76 ARIiELIA, E6IPTD /lO

ISAAEL, FINLANDIA, REUCl I'HIXI, IUlTRIA, MLlA, PASES UDESffi!ll!lLAOOS EICL DUNA. !Q!TE DE IV'1IICA,ESTADOS 1IllDOS DE N.A., BARBADOS, CIlA, OCtlINICA, BOTSWAMA, 1tm6IA ~9

M!!ICA DEL !QUE, ElJllJ'A DEL !OUE, ElJllJ'A DEL SUI, 7~

DINM1RCA , ITAlIA llllBAM ~

UlIIAN, IlARTlHlCA, N..EVA ZElANDlA, PlJll1J6lll., IRLNIlA, SUI ASIAIlCO, I~IA ~7

IEL6ICA, ~, PAIs[S DESI'fJ\lIlLAOOS 74LIIlERIA, TESOTICl, HAIII81A, '~ISTAN :16

WO\IT, SIN6APIJI, QJADAllfE, ANTILLAS IIllAHDESASAlEMHIA DEL ESTE 73 EiHoWl, TlIill, lDO\OS, lIlAH, IffllNlARlllMAl ~~

P_, IU..6ARIA, PWlTD RICO, ST. VlllllTE V6IWWlIM PWlo\6ASCAI\, BAl6LADE9i, PAPIJA-+l.EVj\ llJllEA ~4

~ nCOSTA IlARFIL, TANIANIA, ClHiO, ZAlRE, HAlTI, BOLIVIA ~l

RElIllc.l, ANTlllJA V1lAl\llJDAS, ElURATOS ARAIIES 1Il1DOS,ISLAS DEL PACIFICO, ~, 6RAHADA, STA.LLCIA, ~, 6AIOl, VElO DEL 5l.ll, HEl'Ill. ~2

ARIlHTlHA, lJ\lQJAV, O€CllSLOVAllJIA, PllLc.lIA, I~1 IAlBANIA, VLSlSLIlVIA, 1IlJ\I€1, OlILE, ElJllJ'A DEL !Esrt: 71 llJlI( lHA FASO, lUl.JI) I

SEYOlELLES, SIII LAIt:A, COREA DEL OTE, 5UIlAH, ESTE DE riRlCA, flfl!ICA CEI!!1\Al, CA'EAlJlTiINlDAD VTOBAGO, W€ILELA, 'lIallA, RlJ'.AHIA 70

llJlNEA EOJATlJlIAl, 511Al1L~ sollJl\DAHlA, QATAR, IELICE, VElUlTlJ, USSR 69

I'Al.AlII, RWoHlA, lJlAI4lA, VElO DEL OTE, CA/IBOVA 49'WJUTANIA, LlIlAICl, I'Al.ASIA, OlINA, !EXlCO, 5l.llIHAH,COREA DEL SlIl, ST. KITTS-lEVIS, POliNESIA FRANCESA, ClSTE 1 !f!\ICA, NlliERJA, IHITAH 48

t!flll b8BENIH, DlIIOJTI, tlllAllllIU, lAOS 47

9I'<flAIH, IRAQ, llJVAHA, PARAQJAV, N..EVA CALElX»HA,lW'í!! lCA COOl!Al., LAIltQ;V ICA 67 IWIUnANIA, ~5Al, REP.CEHTllAl riRlCAHA, 0lAD 4b

LIBIA, TliHllANDIA, VIET HAll, REP •DQHNlCAHA , CDLIJI8IA, llJlHEA-81SSAU, IW.I, HlSER, SlIW.IA, IH30LA 4l5AlJ'A DEL tESTE bb

6IWlIA, T110l DEL ESTE 4lTlHI, PRIICIPE V5¡1(J TQE, SIRIA, IOIiltIA,SAlA, IlRASIL, EaJADlJl, PERIJ, M!!ICA 111 SlIl T!!!PICIll. ~ GUINEA 42

TlJRKIA, FILIPINAS, l!.!!lI!l b4 SIERRA LEc.lA, ETllJ'IA, AF6AHISTAN 41'-- '---'1 LI .....J_-'

Fuonlt: Th. P~ulltion I\If.rorc. llroIU,lrc. liorld POQulltion DlliShotl. 1m. li15I11rv¡ton, D.C. 1m.

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eliminadas (enfermedades infecto-contagiosas, accidentes, etc.),falleciendo exclusivamente por causas endógenas debidas al desgas­te normal del organismo humano. La esperanza de vida biológica alnacer había sido calculada teóricamente en 77 años y ha sidosuperada en estos momentos por varios países, constatándose quelos progresos contra la enfermedad y la muerte han superado todoslos cálculos. La esperanza de vida obviamente, ha venido evolucio­nando en el sentido del aumento, a medida que el hombre ha tenidoéxito en la lucha contra la muerte. Así, se calcula que la esperanzade vida del hombre de Neandertal fué de unos 20 años; al comienzode la era actual, la duración de la vida asciende a 22 años; en la edadmedia a 26,5 y en tiempos de las revoluciones industrial y francesa,a fines del siglo XVIII, se sitúa en unos 30 años y de allí en adelantela esperanza de vida aumentará de manera más o menos sostenidahasta situarse por encima de los 70 años en países desarrollados,llegando a alcanzar 78 y 79 años como valores máximos en Japón eIslandia respectivamente; mientras en las sociedades subdesarrolla­das sus valores se escalonan desde más de 70 años en países comoCosta Rica con 76 , Cuba 75, Kuwait 73, Panamá y Puerto Rico 72,Argentina, Chile y Uruguay 71, Sri Lanka y Venezuela con 70 hastael ínfimo valor de 41años en Sierra Leona, Etiopía yAfganistán (Vercuadro VI-S).

Cuando la esperanza de vida es baja se tiene una estructura poredad donde predominan los niños y los jóvenes, existe déficit deadultos o personas potencialmente activas y las personas de edadavanzada o viejas constituyen una proporción muy pequeña en lapoblación.

Según la ONU, la esperanza de vida al nacer en países subde­sarrollados aumenta actualmente en promedio medio año de vidapor cada año civil transcurrido.

La esperanza de vida según los sexos es más elevada en lasmujeres que en los hombres explicable por la sobremortalidad deestos últimos. No onstante, existen algunos países subdesarrollados

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CUADROVI-6

Países donde las mujeres poseen menor esperanza de vida alnacer que los hombres (último dato disponible).

HOMBRES MUJERES

Liberia 45,8 44,0

Buthan 44,0 42,5

India 46,4 44,7

Irán 57,6 57,4

Sabah 48,8 45,4

Nepal 44,0 42,5

Pakistan 51,9 51,7

Guinea 50,0 49,5

Fuente United Nations, Demographic Yearbook. 1981.New York 1983.

en que paradójicamente, el sexo femenino tiene una duración mediade vida inferior a la del sexo masculino. La discriminación de lamujer parece que explica en gran parte este particularfenómeno queanormalmente existe entre los ocho países que aparecen en elcuadro anterior. El budismo, hinduismo e islamismo religiones querelegan profundamente a la mujer predominan en casi todos esospaíses. Por ejemplo, en la India, el nacimiento de una mujer esprácticamente una maldición pues a diferencia del varón, factor deproducción, aquella constituye una carga. Así, el abandono e infan­ticidio en más del 90% son mujeres; casi en ninguna circunstancia elmédico se le lleva a casa a una hija; las mujeres así trabajen no tienenacceso al dinero, pues quienes perciben el salario son el padre o el

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marido; primero comen los varones yluego la esposa e hijas; la doteobligatoria para el casamiento de una hija constituye una carga; lasviudas no pueden volverse a casar y por último el hinduísmoestablece que el padre debe ser enterrado por un hijo varón.

Obsérvese en varios de lospaíses que aparecen en el cuadro VI­6 han tenido una gran influencia en la India.

Esta aberrancia para llamarla de alguna manera es caracterís­tica exclusivade una parte de la especie humana, puesto que en todoel reino animal parece que el sexo masculino vive menos que el sexofemenino.

Los factores que determinan la mortalidad diferencial

La mortalidad es diferente entre regiones y países y entrepersonas pertenecientes a diferentes grupos sociales. Los factoresque explican las diferencias de mortalidad se dividen, por conve­niencia, en dos grandes grupos: los de naturaleza biológica y los denaturaleza socio-económica.

Factores biológicos

Como quiera que la muerte no afecta por igual a todas laspersonas, existen una serie de factores biológicos que establecendiferencias de mortalidad entre las personas, siendo los más impor­tantes los siguientes:

El sexo.- En las sociedades donde no existe discriminaciónentre los sexos, los hombres mueren en mayor proporción que lasmujeres yestas últimas vivenmucho más que los hombres; de ahí quela esperanza de vida al nacer sea mayor para el sexo femenino quepara el masculino. En idéntico sentido, la mortalidad femeninadesciende más rápido que la masculina y los países que han logradohacer descender la mortalidad hasta niveles muy bajos han aumen­tado, paradójicamente, las diferentes de mortalidad entre hombres

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y mujeres siempre a favor de las segundas. Las causas que explicanlas diferencias de mortalidad entre los sexos no están, hasta ahoratotalmente dilucidadas, pero es casi seguro que los factores bioló­gicos, que determinan una debilidad congénita del sexo masculino,expliquen parcialmente este hecho. Se ha comprobado que losabortos ylas muertes fetales, son proporcionalmente mayores entrelos varones que entre las hembras que las simples defunciones. Estecomportamiento hecha por tierra los argumentos a favor de lasobremortalidad masculina debido en lo fundamental a causassociales. De ahí que, demográficamente, se pueda sostener, sinninguna discusión, que el sexo fuerte es la mujer.

La edad.- El ser humano no muere igual ni de las mismasenfermedades en todas las edades. En el primer año de vida laprobabilidad o riesgo de morir es muy elevada. Así, en Venezuela en1980 un niño de menos de un año tenía una probabilidad de fallecerparecida a la de las personas que se encontraban entre 50-54 años deedad.

A partir del primer año de vida la mortalidad comienza, adescender y alcanza un mínimo que varía según los países y de ahíen adelante la mortalidad aumentará constantemente con la edad.Es decir, la mortalidad es, entonces, elevada en los dos extremos dela existencia humana, tanto para los muyjóvenes como para los muyviejos. Por otra parte, en las edadesjóvenes las personas mueren porcausas exógenas, principalmente enfermedades infecto-contagiosasy en edades avanzadas por enfermedades degenerativas debidas aldesgaste normal del organismo humano.

La herencía- Las enfermedades congénitas acortan, sin ningu­na duda, la vida de las personas. La longevidad está también ligadaa la herencia de algunos caracteres físicos, afirmándose a menudo,que existen familias con una propensión natural a una larga vida.Estos aspectos, sin embargo no han sido lo suficientemente inves­tigados, debatidos y comprobados.

La raza- Para estudiar la relación existentes entre raza ymortalidad sería necesario eliminar los demás factores que inter-

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vienen. Afirmar que existan razas más débiles o más resistentes antela enfermedad y la muerte no deja de ser una temeridad.

Sostener que los blancos norteamericanos tienen una vidamucho más larga que los negros, no confirma nada sobre la desi­gualdad racial ante la muerte puesto que son las desigualdadessociales ylos privilegios de los blancos, así como la discriminación delos negros los que explican esas diferencias. Así, en 1982 la tasa demortalidad infantil en los Estados Unidos fué de 11,5por mil, siendode 10,1 para los niños blancos y 19,6para los negros. En Sur Africa,república racista por excelencia, 5 millones de blancos, con unamortalidad infantil de 27 por mil, discriminan a 20 millones denegros, con una mortalidad infantil de 200 por mil, que solo poseenel 13 por ciento de la tierra y el 25 por ciento de la renta nacional.

En fin, nada hace creer que existe una desigualdad racial antela muerte, puesto que algunas enfermedades, como la del sueño queafecta sobre todo a los negros, sin embargo, otras atacan preferen­temente a los blancos. Las diferencias de mortalidad entre razasdeben ser explicadas por causas económicas, sociales, culturales,políticas y jurídicas.

Factores socío-econémícos

Los principales factores socio-económicos que afectan lamortalidad son:

Estado civil o matrimonial.- En prácticamente todas las socie­dades los solteros tienen una probabilidad mayor de morir que la delos casados; los viudos hasta ciertas edades mueren en mayorproporción que los solteros pero a partir de cierto límite la morta­lidad de los viudos se coloca por debajo de la de los solterospermaneciendo siempre más elevada quela delas personas casadas.Se afirma, como explicación parcial, que los individuos casados sonmás sosegados y que los problemas son resueltos por dos personas,mientras que el modo de vida de los solteros es menos disciplinado,los alcohólicos son más numerosos, etc.

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El habitat.- La influencia de este factor ha sido diferente ensociedades desarrolladas y en las subdesarrolladas. En las primerasla mortalidad del habitat urbano fue superior a la mortalidad delhabitat rural que era más saludable que la ciudad. A partir de ciertomomento las diferencias se invierten, debido al mejoramiento de lahigiene y a la mejor asistencia médica en las áreas urbanas a lo quese auna el hecho de la selectividad del éxodo rural, según la edad,trayendo como resultado que haya más adultos en la ciudad y másviejos en las áreas rurales. En los países subdesarrollados ha suce­dido lo contrario: La mortalidad rural ha sido y es superior a lamortalidad urbana debido a condiciones higiénicas y de saluddesfavorable a las primeras y a que ciertas enfermedades como elmal de chagas, paludismo, etc., son casi exclusivas del medio rural.Algunos autores preven que debido al deterioro del modo de vidaurbano, especialmente en los países desarrollados se regresará a latradicional sobremortalidad del habitat urbano.

La profesión, la renta y el grado de instrucción.- Las diversasprofesiones generan niveles de vida y riesgos de muerte por causasdel trabajo muy diversos. La mortalidad de los banqueros, médicosy profesionales será diferente de los niveles de mortalidad de losmineros y obreros de algunas industrias donde los accidentes detrabajo o las enfermedades profesionales constituyen causas impor­tantes de muerte. En general se ha comprobado que la mortalidadde los patronos es inferior a la de los empleados y esta inferior a lade los obreros. La renta también influye en la mortalidad: general­mente aumenta cuando la renta dsminuye. Por último el grado deinstrucción determina niveles diferenciales de mortalidad: general­mente la mortalidad en las edades más jóvenes, es proporcional a lastasas de analfabetismo en sociedades subdesarrolladas. "La igno­rancia es más mortífera que la probreza" según Alfred Sauvy.

Téngase presente que estas desigualdades ante la muertesegún grupos sociales se reducen sustancialmente en países desa­rrollados, existiendo en alguno de ellos muy poca diferencia entre lamortalidad de los obreros, los empleadosy los patronos, producto dela igualdad relativa de oportunidades para protegerse contra laenfermedad y la muerte.

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El factor médico y la legislación socíal.- Estrechamente unidosestos dos factores han contribuido a atenuar la mortalidad diferen­cial entre los grupos sociales. Los progresos de la medicina, espe­cialmente los experimentados en el siglo XX, han hecho disminuirla mortalidad infantil y las enfermedades en general, alargando laduración de la vida del hombre. La legislacón social asegura laigualdad de los individuos ante la enfermedad y la muerte.

La alimentación.- La subnutrición y la malnutrición son carac­terísticas del mundo subdesarrollado donde las tres cuartas partesde la población sufren estos dos tipos de hambre. Recuérdese quediaramente un adulto necesita 1.250 calorías; los que ejecutan untrabajo moderado 2.200;para un esfuerzo normal 2.700. No obstan­te, el 60 por ciento de la población mundial dispone de menos de2.200 calorías o sea que se encuentra en estado permanente dedesnutrición. Este problema trae como consecuencia una menorresistencia del organismo a las enfermedades, lo que aumenta lamortalidad, disminuye la fuerza física ylógicamente la capacidad detrabajo y producción créandose un círculo vicioso de producir pocopor estar sub-alimentado y estar en estas condiciones por que sutrabajo y su renta son demasiados débiles.

La evolución de la mortalidad en los países desarrollados

Los niveles de mortalidad generalmente en el mundo fueronmuy elevados hasta el siglo XVIII trayendo como consecuencia unaesperanza de vida al nacer baja, de alrededor de unos 30 años. Latasa bruta de mortalidad en Europa Occidental era de alrededor deunas 30 defunciones por cada mil habitantes y la mortalidad infantilfluctuaba entre 300, 400 Y hasta 500 defunciones por cada 1.000nacidos vivos. Las variaciones de la mortalidad como puede obser­varse era muy grandes, productos de las malas cosechas, las epide­mias y los cataclismos naturales. A fines del siglo XVIII la mortali­dad comienza a disminuir en un principio lentamente y luego demanera más o menos rápida. Se atribuye dicha disminución a losprofundos cambios económicos y sociales, provocados por la revo­lución industrial que trajo como consecuencia una elevación de los

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niveles de vida a través de una mejor alimentación yun mejoramien­to de las condiciones higiénicas en general de la población. Porsupuesto, que la disminución de la mortalidad en Europa no fuésimultánea en todos los países: primigeneamente disminuye enEuropa Occidental que es la que primero se industrializa siguiéndo­le Europa Mediterránea, Central y Oriental.

Para finales de la década de los años ochenta los paísesdesarrollados poseen tasas brutas de mortalidad que oscilan entre 6y 13 defunciones por cada 1.000 habitantes y tasas de mortalidadinfantil que van desde 5 hasta 25 defunciones por cada 1.000nacimientosvivos.Lógicamente, losvalores de la mortalidad infantilson los más bajos del mundo.

La evolución de la mortalidad en los países subdesarrollados

Los países conocidos genéricamente como subdesarrolladosencierran en la actualidad el 75 por ciento de la población mundial,cerca del 90 por ciento de los desnutridos, analfabetos y desocupa­dos; poseyendo el ritmo de crecimiento poblaciones más elevado delplaneta. Económicamente son países atrasados; demográficamenteson países jóvenes.

Contrariamente a los países desarrollados, la evolución de lamortalidad en las sociedades subdesarrolladas ha sido totalmentediferente: en primer término el descenso de la mortalidad en estospaíses es un fenómeno nuevo, propio del siglo XX, comienza aprincipios del mismo y se acelera después de la segunda guerramundial.

En segundo término, la velocidad con que la mortalidad hadescendido no tiene precedentes: mientras se necesitaron entre 100y 150 años para que las tasas brutas de mortalidad de Europa yAmérica del Norte se situaran en los niveles actuales, es decir entre6y 13defunciones por mil habitantes, en los países subdesarrolladosse logró en menos de medio siglo, entre treinta y cuarenta años eincluso, en algunos, hasta en alrededor de veinte años.

En tercer término, la lucha contra la muerte se llevó a cabodesde el exterior. Las técnicas, los medicamentos, recursos materia-

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les en general y en muchos casos hasta buena parte de los recursoshumanos especializados provenían, precisamente, de las sociedadesdesarrolladas que, por razones diversas, pero esencialmente las quetenían que ver con las ventajas económicas que obtenían, estabaninteresadas en el saneamiento ambiental de las sociedades subdesa­rrolladas.

En cuarto término, la mortalidad desciende sin que se hayanproducido cambios en las estructuras económicas, sociales y políti­cas de estos países que continuaron siendo tan atrasados como antesy con fuertes desigualdades ante la muerte de los diversos grupossociales.

En quinto término, las causas de mortalidad que se reducen sonlas exógenas o infecto-contagiosas que podían de cualquier maneraamenazar la vida de los residentes o propagarse a las sociedadesavanzadas, mientras las enfermedades endógenas o degenerativascontinúan inalterables.

Por último, recuérdese que el crecimiento galopante a que hanestado sometidas las poblaciones del tercer mundo ha sido funda­mentalmente, causado por la disminución de la mortalidad. Ladisminución de la natalidad, más vinculada al desarrollo económico,traerá como consecuencia, a mediano o largo plazo, un envejeci­miento de estas poblaciones y,casi con seguridad, un aumento en losniveles de la mortalidad general que en estos momentos en muchospaíses se sitúa por debajo de los niveles de las sociedades desarro­lladas que se han envejecido desde hace tiempo y a la extremajuventud de la población de los países atrasados. Los valores de lastasas brutas de mortalidad de las sociedades subdesarrolladas sonmuy heterogéneos: se escalonan desde 2 defunciones por mil habi­tantes en Arabia Saudita hasta 24 defunciones por cada mil habi­tantes en Sierra Leona en la segunda mitad de la década de losochenta, mientras las tasas de mortalidad infantil iran desde alre­dedor de 10defunciones de menores de un año por mil nacidos vivospara algunos países muy particulares, pasando por toda una serie devalores intermedios, hasta 172 defunciones de menores de un añopor mil nacimientos vivos en Afganistán para la misma fecha.

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