IST MOEL FINANCIERO Nº656 25 DE FEBRERO - 2 DE MARZO DEL 2008

34 Monedas(Valor por dólar)

Le m p i r a

1 8 , 89Qu e t z a l

7,7 0C ó r d o ba

19,0 3

Desempleo

FUENTE INEC, Nicaragua.

El último año del Gobierno de Arnoldo Alemán (2002) tuvo la tasa más alta.

En porcentaje

NOTA: Estimación para 2007.

20

10

15

5

001 02 03 04 05 06 07

Tensión eléctrica

FUENTE Instituto Nicaragüense de Energía.

La demanda crece mientras la oferta apenas se estabiliza.

Capacidad efectiva Demanda máxima

Megavatios

NOTA: 2007 a julio.

700

600

500

400

300

004 05 06 07

Transacciones del agro

FUENTE Bolsa Agropecuaria de Nicaragua.

En 2006 el crecimiento fue de solo 1,15%.

Millones de dólares

NOTA: 2007 a octubre.

400

300

200

100

002 03 04 05 06 07

Ingresos tributarios

FUENTE Banco Central de Nicaragua.

Variación anual con relación al PIB.

En porcentaje

20

17,5

15

12,5

10

7,5

5

2,5

005 06 07 08 09 2010

Ingresos por turismo

FUENTE Instituto de Turismo de Nicaragua.

En 2007 el crecimiento fue el menor en seis años.

Millones de dólares

NOTA: Estimación para 2007.

300

200

100

250

150

50

002 03 04 05 06 07

Crecimiento del PIB

FUENTE Banco Central de Nicaragua.

Resultado y estimación de la producción real

En porcentaje

0

1

2

3

4

5

05 06 07 08 09 2010

Incentivos fiscalesriñen con combate a lapobreza en NicaraguaFMI apoya reducción de exoneraciones al sector privadoRandall Cordero Sandír co r d e r o @ e l f i n a n c i e r o c r . co m

Aumentar en dos puntos porcen-tuales del PIB el gasto para redu-cir la pobreza, del 15,7% del añopasado a 17,8% en 2010, es una delas metas económicas delgobierno de Daniel Ortega, en elpoder en Nicaragua desde enerode 2007.

Para obtener los recursosnecesarios, el Poder Ejecutivoplanteó reducir los incentivosfiscales otorgados al sectorprivado, calculados en unos $250millones anuales, o 5% delproducto interno bruto (PIB).

Con el Fondo Monetario Inter-nacional (FMI) como aliado enambos objetivos económicos, elGobierno decidió emprender unareforma tributaria, pero elproyecto todavía no ha llegado ala Asamblea Nacional, aunque sele espera desde el último trimes-tre de 2007.

En señal de apoyo, el FMI secomprometió a financiar con$111,3 millones el gasto social enNicaragua, por tres años. Perotambién lanzó el reto: “los recur-sos provenientes de la reformatributaria se utilizarán parafinanciar gasto en programassociales”, afirmó DominiqueDesruelle, jefe de la división deCentroamérica del FMI.

Sin conocer más detalles de lareforma, desde ya los mayoresbeneficiarios de los incentivosfiscales se alistan para defender-los y seguir obteniéndolos, comomedio para que se incremente lainversión privada.

En Nicaragua los sectores conmayores beneficios tributariosson el turismo, energías renova-bles y la Bolsa Agropecuaria,según los economistas localesJulio Francisco Báez y RenéVallecillo. Esas industrias cuen-tan con normas específicas queles brindan exoneraciones. kVe arecuadro: “Los más beneficiados”.

Aportes sociales48,3% de los nicaragüenses vivenen condiciones de pobreza y17,2% en pobreza extrema. LaRegión Autónoma del AtlánticoSur es una de las zonas máspobres, con altas dificultadespara conseguir empleo.

La falta de opciones laboralesempuja a los nicaragüenses fuerade su país.

Jean Downs Downs es unejemplo de lo que allí sucede.Hace una década emigró de lazona y se embarcó con la empresade cruceros Royal Caribbean.“Me pagaban más de lo quehubiese soñado ganar en Nicara-gua”, dijo esta secretaria bilingüeque sobrepasa los 40 años.

Los más beneficiadosPara los economistas Julio Francisco Báez y René Vallecillo, estos sec-tores tienen los mayores incentivos fiscales en Nicaragua:

Tu r i s m oSe beneficia de la Ley de Incenti-vos para la Industria Turística,emitida en 1999 (conocida comoLey 306) y que permite exonera-ciones del IVA y a la importaciónpara materiales de construcción,muebles, vehículos y servicios dediseño e ingeniería.Además, exonera del impuestosobre la renta por una década a lasempresas hoteleras cuando hancomenzado a operar, más diezaños adicionales si la compañía seexpande o hace “una renovaciónsustancial del proyecto”.En el periodo 2000-2007 se ha-brían recibido inversiones por$350 millones, según Lucy Valen-ti, presidenta de Canatur (CámaraNacional de Turismo).A partir de la publicación de la leylos ingresos por turismo crecieron

más de dos veces y la oferta de habita-ciones habría crecido de unas 3.300 a5.300 seis años después.

Energía renovableLos incentivos están cobijados enla Ley para la promoción de gene-ración eléctrica con fuentes reno-vables, de 2005. A la industria se lelibera de los aranceles de importa-ción de insumos, así como del IVAsobre la compra de equipos y ma-quinaria. También se le exoneradel impuesto sobre la renta sieteaños después del inicio de opera-ciones del proyecto energético.Por otro lado, las empresas ten-drán reducciones de los impues-tos municipales durante los 10 pri-meros años de producción deenergía renovable y exoneraciónde cualquier tributo por explotarriquezas naturales o vender bonosde carbono.El único proyecto lanzado bajo es-ta ley es el de energía eólica delConsorcio Amayo, que se instala-ría en Rivas con un aporte de $71,2millones del BCIE.

La ley tendrá vigencia por una décaday pretende generar inversiones parasolucionar la crisis energética nicara-güense de los últimos tres años.

Bolsa agropecuariaEl artículo 110 de la Ley de EquidadF i s ca l explica que todas las tran-sacciones bursátiles realizadasmediante las bolsas agropecua-rias estarán exentas de los im-puestos al valor agregado y muni-cipales, así como del pago de tim-bres fiscales.En la práctica solo existe una bolsaagrícola, llamada Bolsa Agrope-cuaria de Nicaragua (Bagsa), fun-dada en 1993. Su presidente esEnrique Zamora, director corpo-rativo del Grupo Lafise.Los principales bienes agrícolasprimarios autorizados para tran-sar en puestos bursátiles sonarroz, maíz, frijol, sorgo, soya, se-millas para sembrar, trigo y café yvegetales sin procesar.Entre los bienes procesados se in-cluyen alimento para animales,fertilizantes, caña de azúcar, ga-nado en pie y leche cruda.Por medio de Bagsa, los bienesprimarios pagan 1% del impuesto

sobre la renta y los procesados 2%,mientras que si se transaran medianteotros puestos bursátiles tendrían quepagar 10% de tributo de renta.”Nuestra expectativa es que se man-tengan los beneficios de los que goza-mos actualmente”, dijo Zamora.

FUENTE Economistas consultados, sectores beneficiados y leyes correspondientes.

(Canatur) aseguró que desde el2000 han canalizado unos $350millones en inversiones, princi-palmente en hoteles.

Cifras aproximadasSegún René Vallecillo, exvicemi-nistro de Hacienda y presidentede la firma Consultores Fiscales yEmpresariales, con una reformafiscal “bien elaborada”, el Estadopodría obtener $100 millones másal año, que le servirían paracumplir sus metas sociales.

La tarea es difícil, pues losbeneficiarios se aferran a susincentivos e intentan lograr más.

“La expectativa es que semantengan”, expresó EnriqueZamora, presidente de Bagsa.

Con los planes de los empresa-rios Vallecillo hizo cálculos. Paraél, si el Gobierno cede a las inten-ciones del sector privado, logra-ría solo $52 millones más al añopara gasto social, la mitad de loque obtendría originalmente conla reforma.

Estímulo privadoPara Iván Acosta, secretariogeneral del Ministerio deHacienda de Nicaragua, el paístuvo una “lógica correcta”cuando iniciaron los incentivosfiscales en la década de 1990, paracrear condiciones atractivas dedesarrollo empresarial.

Pero equivocó el rumbo alpermitir beneficios tributarios“de por vida”.

En escala general, los benefi-cios fiscales están regulados porvarios artículos de la Ley de Equi-dad Fiscal de 2003 y una reformade 2005, pero Julio FranciscoBáez, presidente del InstitutoNicaragüense de Investigacionesy Estudios Tributarios, consideraque debe existir una norma espe-cífica para su otorgamiento.

“Carecemos de una políticanacional de incentivos”, afirmó.

Migración económicaJorge Barquero, investigador delCentro Centroamericano dePoblación (CCP), explicó queNicaragua es un “país expulsor”de sus habitantes.

“En la década del noventa lamigración de carácter econó-mico se volvió más importanteque la motivada por factores polí-ticos de décadas anteriores”, dijoBarquero .

Costa Rica fue hasta hace unosaños el principal destino de losemigrantes, pero ahora EstadosUnidos, El Salvador y Panamá lesresultan más atractivos por laposibilidad de ganar salarios endólares, manifestó Barquero. ■■

Colaboraron los corresponsales en Mana-gua Fidelina Suárez y Gustavo Álvarez.

Downs dejó al cuidado defamiliares a sus tres hijos, a losque envía entre $1.000 y $1.500 alm e s.

Pero los empresarios del paísaseguran que sí son parte de lamejora social y defienden losbeneficios fiscales que reciben,pues aseguran que con ellospueden generar inversiones quecrean empleo y dejan divisas a lanación.

Lucy Valenti, presidenta de laCámara Nacional de Turismo

EFNº656 25 DE FEBRERO - 2 DE MARZO DEL 2008 35IST MO

Carga tributaria

FUENTE FMI.

Nicaragua tiene la carga tributaria más alta del istmo.

Guatemala El Salvador Honduras

Nicaragua Costa Rica Panamá

Porcentaje del PIB

20

17,5

15

12,5

10

7,5

5

2,5

02006

Incentivosecharon raícesRegión. Se otorgan hace unos 50 añosRandall Cordero Sandír co r d e r o @ e l f i n a n c i e r o c r . co m

Centroamérica ha atravesado“dos guerras de incentivos fisca-les”, según un estudio del Insti-tuto Centroamericano de Estu-dios Fiscales (Icefi) de 2006.

El primer periodo ocurrió en elel lapso 1950-1980, cuando lospaíses de la región exoneraron deimpuestos las compras en elextranjero de materias primas,para beneficiar el crecimiento delas industrias manufactureras.

En la época siguiente, de“desarrollo hacia fuera”, seimpulsaron las exportaciones notradicionales mediante exonera-ciones de aranceles y exencionesde los impuestos sobre la renta,municipales y sobre activos. Unode los sectores que recibió mayorimpulso fue el de zonas francas.

Además en 1985 Costa Ricapromulgó una ley de incentivos alturismo, que motivó al resto delas naciones a hacer lo mismo porlos siguientes 20 años.

“No existe evidencia contun-dente de que los incentivos fisca-les generosos atraigan la inver-sión extranjera”, concluye elestudio del Icefi, publicado por laComisión Económica paraAmérica Latina y el Caribe(Cepal). El coordinador de esainvestigación fue Juan AlbertoFuentes, actual ministro deFinanzas de Guatemala.

Incentivos en el istmoComo señalan tanto el FondoMonetario Internacional (FMI)como Cepal, Centroaméricacarece de una política de exonera-ciones y exenciones fiscales, asícomo de la práctica de contabili-zar estos incentivos en los presu-puestos de cada año.

Pero hay algunos números.Guatemala, por ejemplo, incluyeen su ley de presupuesto una esti-mación del gasto tributarioanual, que en 2008 sería de 7,8%del PIB (unos $2.842 millones, altipo de cambio actual).

En Honduras, la DirecciónEjecutiva de Ingresos estimó, afinales de 2007, que en los últimosseis años las exoneracionesalcanzaron $972 millones; es

decir, $162 millones en promedioa nu a l .

En Costa Rica, el Ministerio deHacienda informó que el últimodato disponible es de 2005: $269,5millones, 1,41% del PIB de esea ñ o.

Reforma en NicaraguaEl intento de la AdministraciónOrtega por reducir los incentivosfiscales en Nicaragua es uno másentre los que ha acometido el paísen los últimos años, pero es elprimero que se realiza bajo laestrategia de reducción de lapobreza, impulsada por el FMI.

Según el economista JulioFrancisco Báez, la últimareforma se produjo en 2003cuando se aprobó la Ley de Equi-dad Fiscal, que para 2006 logróaumentar la carga tributaria a18,8% del PIB. Cinco años anteshabía sido de 13,8%.

Pese al incremento y aunqueNicaragua haya alcanzado lacarga tributaria más alta delistmo, el porcentaje es bajo si seconsidera el reto de aumentar elgasto en infraestructura yprogramas sociales, según Domi-nique Desruelle, jefe de la divi-sión de Centroamérica del FMI.k Vea gráfico: “Carga tributaria”.

Para el Fondo, la región debe-ría coordinar sus políticas deincentivos fiscales, “con el fin deevitar que se erosione la baset r i bu t a r i a ”, dijo Desruelle.■■

ARCHIVO RICARDO CUADRA PARA EF

Desde los años 80, Centroamérica comenzó a otorgar exoneraciones aindustrias ubicadas en zonas francas, según el Icefi.