CERO EN GEOMETRÍA DE Fredric Brown (1)

Henry miró el reloj. Dos de la madrugada. Cerró el libro con desesperación. Seguramente que mañana sería aplazado. Cuanto más quería hundirse en la geometría, menos la entendía. Dos fracasos ya, y sin duda iba a perder un año. Sólo un milagro podría salvarlo.

Se levantó. ¿Un milagro? – pensó- ¿Y por qué no? Siempre se había interesado en la magia. Tenía libros. Había encontrado instrucciones sencillísimas para llamar a los demonios y someterlos a su voluntad. Nunca había hecho la prueba. Era el momento, ahora o nunca.

Sacó del estante el mejor libro sobre magia negra. Era fácil. Algunas fórmulas. Ponerse al abrigo en un pentágono. El demonio llega. No puede nada contra uno, y se obtiene lo que se quiera. Probemos.

Movió los muebles hacia la pared, dejando el suelo limpio. Después, con una tiza, dibujó sobre el piso el pentágono protector. Luego pronunció las palabras cabalísticas. El demonio era horrible de verdad, pero Henry juntó valor y se dispuso a dictar su voluntad.

- Siempre he tenido cero en geometría...-empezó.

- A quién se lo dices… -contestó el demonio con burla.

Y saltó las líneas del hexágono para devorar a Henry, hexágono que el muy tonto había dibujado en lugar de un pentágono.

1) Fredric Brown (EE.UU- 1906- 1972) fue un escritor de ciencia ficción y misterio, más conocido por sus cuentos caracterizados por grandes dosis de humor y finales sorprendentes. Es también conocido por ser uno de los escritores más audaces a la hora de hacer experimentaciones narrativas en ficción de género. Aunque no fue un escritor especialmente popular en vida, la obra de Brown ha generado un considerable culto que continúa medio siglo después de que realizara su último escrito. Sus obras se reimprimen periódicamente y tiene varias páginas de fans en Internet tanto en EE. UU. como en Europa, en donde se han hecho varias adaptaciones de sus escritos.----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

EL CUENTO

El cuento es una narración breve que suele presentar un único conflicto y pocos personajes. Por la misma razón, y por lo general, la historia se ubica en un solo lugar y transcurre en un lapso de tiempo reducido. Suelen presentar secuencias que pueden resumirse en tres momentos:

Una situación inicial o introducción, donde, por lo general, se presentan el lugar, el tiempo y los participantes.

Un conflicto o complicación que suele ocupar la zona más extensa del relato. Pueden establecerse tres tipos básicos de conflicto: el personaje humano se enfrenta con una fuerza humana (otros hombres); con una fuerza no humana (animales, la naturaleza, fuerzas sobrenaturales) o con una fuerza interior (consigo mismo).

Una resolución o desenlace que tiende a ser breve. Cumple la función de cerrar (definitiva o provisoriamente) el conflicto. Puede restablecer el equilibrio inicial o crear una nueva situación que pone fin a ese conflicto de una manera favorable o desfavorable.

Otros componentes del cuento

El tiempo: Los cuentos, como las narraciones en general, se narran principalmente en tiempo pasado. Se trata de relatos diferidos acerca de cosas que ya han ocurrido. También se puede narrar un cuento en tiempo presente: se trata de relatos en directo acerca de lo que está ocurriendo. En este caso, se pueden presentar alteraciones en el orden de la historia evocando hechos anteriores o posteriores al momento en que se narra.

El espacio: Es el lugar o los lugares, geográficos, ambientales, particulares o minúsculos en los que se desarrollan los hechos. El espacio puede ser abierto o cerrado, rural o urbano, vacío o habitado, clásico o moderno, oscuro o claro, amplio o reducido, etc. A través de él se caracterizan personajes, se crea un clima, se señalan estados de ánimo del personaje y “transportan” al lector a diversos lugares, reales o imaginarios.

El autor y el narrador : es necesario distinguir el autor del narrador. El primero es la persona real que escribe el texto. Su nombre y apellido, así como sus referencias personales (datos biográficos, obras publicadas, etc.) suelen figurar en el paratexto (la tapa, la portada, la solapa, etc.) que acompaña al texto. En las narraciones ficcionales, el narrador es, en cambio, quien relata los hechos y conocemos una historia-sus hechos, los lugares, el tiempo donde ocurre y sus personajes- a través de la mirada de ese narrador. Puede saber más que los personajes y no sólo contar lo que hacen o dicen, sino también lo que sienten o piensan. Puede anticipar los hechos y describir, incluso, aspectos de los personajes que ellos mismos desconocen. Este tipo de narrador recibe el nombre de omnisciente. Utiliza para relatar la tercera persona (él o ellos) y no interviene en los acontecimientos. Ejemplo: “Felipe nunca había sido un hombre feliz. Por eso, ni se mosqueó cuando Silencio, su perro, lo alertó de la presencia de la Muerte (sabido es que los perros descubren a la Muerte antes que los humanos: de ahí el lagrimear, dicen). La cuestión es que Felipe, cuando vio a la Muerte sentada ahí nomás, en la silla baja, lo único que pensó fue: ‘Bueno, me llegó la hora’.

Por otra parte, el narrador también puede ser protagonista o testigo: es protagonista cuando cuenta lo que le pasa a él mismo y es testigo cuando relata lo que ve que le sucede a otro. En ambos casos participa de los acontecimientos y relata en primera persona (yo). Ejemplo de narrador protagonista: “Cómo envidiaba a los chicos del arroyo que podían

jugar al balero o ir a la calesita. Yo recuerdo que tenía que jugar al balero sin bola (...) la única vez que fui a la calesita , al intentar sacar la sortija, le desprendí un ojo al calesitero.”.

Ejemplo de narrador testigo: Vi a Teresa cuando subía con la olla en la mano. Al llegar al extremo de la escalera apoyó el recipiente en el techo del baño, pasó ella misma al techo y lentamente fue vertiendo el agua dentro del tanque”.

Los personajes: Los hechos narrados en un cuento son protagonizados por personajes. Éstos pueden ser humanos o no (por ejemplo los humanoides de un relato de ciencia ficción, los animales en las fábulas o los seres sobrenaturales en los cuentos maravillosos) . Como no hay relato sin conflicto, tensiones o intereses contrapuestos, tampoco hay relato sin un personaje que persiga algún objeto y al mismo tiempo se enfrente con obstáculos que le impiden alcanzarlo. Si bien en cada cuento los personajes protagonizan una diversidad de acciones, es decir aquello que motiva a cada uno, es posible resumir esa variedad en algunas pocas funciones básicas: sujeto, objeto, ayudante y oponente. Consideramos sujeto al protagonista de la historia, aquel alrededor del cual gira el relato y que es quien tiene un objeto que desea alcanzar. Este objeto puede ser el amor, la felicidad, la salud, la riqueza o una cosa. El ayudante (puede ser más de uno) es quien le facilita la realización de ese proyecto. El oponente puede ser otro u otros personajes o bien situaciones específicas: la fatalidad, la sociedad, la actitud resignada del personaje, sus miedos, sus angustias. En algunas ocasiones, a medida que avanza el relato, los personajes pueden cambiar de función, por ejemplo de oponente a ayudante o de víctima a culpable.

GUÍA DE LECTURA Y ANÁLISIS1. Dar una definición de cuento (recuerde que definir significa dar el significado de un término,

mencionando sus características esenciales).2. ¿En cuántos y en cuáles momentos pueden resumirse las secuencias?3. ¿Qué tiempo verbal predomina en este tipo de narración?4. Generalmente, suele confundirse el autor con el narrador. Diferenciar a cada uno de ellos.5. Clasificar los narradores, indicando sus características.6. Defina qué son los personajes y qué funciones básicas pueden cumplir en un relato.

Análisis de Cero en geometría de Fredric Brown

1- Indicar el lugar, el tiempo cronológico y los personajes del cuento.2- Explicar qué tipo de narrador presenta el relato.3- Determinar las categorías actanciales: Sujeto-objeto-ayudante y oponente/s4- Resumir el argumento del cuento.