CHÖÔNG 10 Trong Maät Khu

Email liên lạc: Hoangcuong@aol.com; TheRainsOnTSN@aol.com 

Chung daäy töø luùc tôø môø saùng. Khoâng khí laønh laïnh trong veû yeân tònh ñaàu ngaøy cuûa moät

thaønh phoá ba trieäu ngöôøi giöõa chieán tranh, baát chôït taïo moät caûm giaùc an laønh, eâm aùi. Muøi caø pheâ môùi pha thôm löøng töø quaùn coùc ñaàu ngoõ cuûa muï Baåy Maäp, quen thuoäc vaø aám aùp traøn ngaäp trong khöùu giaùc, khieán Chung theøm thuoàng muoán gheù vaøo laøm moät ly nhö nhöõng laàn daäy thaät sôùm ñi thöïc taäp ôû nhaø thöông.

Caùi caûm giaùc saùng nay mình seõ leùn luùt boû ñi khoûi caùi theá giôùi thaân thuoäc laøm Chung thaáy

vöøa gai gai hoang mang lo sôï, vöøa pha chuùt khích ñoäng quyeán ruõ cuûa moät cuoäc phieâu löu nghieâm troïng. Vaãn nhöõng göông maët laùng gieàng quen thuoäc, vaäy maø hoâm nay Chung phaûi keùo xuïp chieác muõ cuõ kyõ leân ñaàu, quay maët ñi voäi qua choã maáy ngöôøi phu ñoå raùc, traùnh maáy ngöôøi trong xoùm ñi laøm sôùm ñang ngoài uoáng voäi ly caø pheâ.

Chung caûm thaáy mình quan troïng haún leân nhö ñang ñöôïc tham gia vaøo moät aâm möu lôùn,

moät cuoäc caùch maïng giöõa moät thaønh phoá coøn ngaây thô yeân nguû, vaø chæ mình Chung bieát noù ñang chuyeån mình trong moät bieán ñoäng troïng ñaïi.

Toái hoâm qua, Chung ñaõ thöùc thaät khuya ñeå chuaån bò haønh trang, nhöng roài chaøng boû caû

chæ mang theo moät moät taám hình raát nhoû cuûa Mai. Mai troâng raát laï trong taám hình naøy, tröôøng hôïp ngöôøi khaùc thaáy ñöôïc thì cuõng khoâng theå nhaän ra ñöôïc. Chung ñeå taám hình vaøo trong caùi radio transitor, moät soá thuoác truï sinh, thuoác choáng ñau vaø moät boä baø ba ñen. Taát caû ñeàu khoâng coù nhaõn hieäu. Tö Cuø Lao ñaõ daën kyõ, phaûi aên maëc nhö moät thöôøng daân vaø chæ ñöôïc mang theo tieàn hay nhöõng gì toái caàn thieát, phaûi boû laïi taát caû nhöõng baèng chöùng caên cöôùc thaät cuûa Chung, keå caû caùi ñoàng hoà Omega sang troïng, moûng dính maø Mai ñaõ taëng chaøng maáy naêm veà tröôùc. Taát caû boû trong moät chieác bò xaùch tay nylon xoaøng, cuõ nhö ñaõ duøng nhieàu laàn cuûa moät ngöôøi ñi nghæ maùt.

Tö Cuø Lao cuõng ñöa cho Chung moät boä giaáy tôø tuøy thaân giaû maïo, goàm moät chöùng chæ giaûi

nguõ quaân nhaân loaïi 2 vónh vieãn, vaøi giaáy pheùp cuõ chöùng toû Chung laø trung só Ñòa Phöông

Quaân tieåu khu Xuaân Loäc, vôùi ñòa chæ gia ñình ôû Röøng Laù vaø moät caùi ñoàng hoà leân giaây tay loaïi thöôøng, cuõ kyõ. Tö Cuø Lao caên daën töøng ly, töøng tí:

- Ñöøng queân laø em ñang hoaït ñoäng trong loøng ñòch. Ñöøng bao giôø chuû quan, nhaát laø laàn naøy em veà khu, ñòch coù theå cho ngöôøi baùm saùt maø em khoâng hay. Luùc naøo cuõng phaûi laåm nhaåm trong ñaàu caên cöôùc môùi!

Gioïng anh Tö ñanh laïi: - Toâi vaø em hy sinh khoâng thaønh vaán ñeà, nhöng Maët Traän, toå chöùc phaûi ñöôïc baûo veä. Neáu

coâng an Nguïy baùm saùt em vaø goïi maùy bay ñaùnh bom, thì coù theå haøng traêm, haøng ngaøn chieán só ta seõ bò hy sinh.

Sau ñoù Tö Cuø Lao vaøo vaán ñeà. Haén chæ thò töøng böôùc raát kyõ löôõng, chöùng toû laø ngöôøi chæ

huy ñaõ laâu, nhieàu kinh nghieäm vaø raát raønh reõ veà nhöõng vaán ñeà traùnh neù caûnh saùt, chính quyeàn:

- Ñeå ñaùnh laïc höôùng, em seõ ñaùp xe ñoø ñi Vuõng Taøu, ôû laïi ñoù moät hai ngaøy, vui chôi taém

bieån nhö ngöôøi ñi nghæ maùt. Em nhôù daàm naéng cho da xaïm laïi ñeå thích hôïp vôùi caùi lyù lòch môùi. Phôi naéng buoåi saùng vaø buoåi chieàu ñeå khoâng bò chaùy naéng quaù keûo loät da. Luùc trôû veà, em seõ khoâng veà Saøi Goøn maø xuoáng ôû Bieân Hoaø, laáy chuyeán xe cuoái cuøng ñi Xuaân Loäc. Taïi ñaây, em gheù tieäm thuoác taây Hoaø Bình ngay caïnh beán xe hoûi mua 68 vieân thuoác Optalidon. Nhaø thuoác taây naøy laø ngöôøi cuûa ta, seõ coù moät ñoàng chí giao lieân laùi xe gaén maùy ñöa em tôùi Röøng Laù. Sau ñoù moïi chuyeän seõ do toå trong ñoù lo lieäu.

Baåy giôø saùng môùi coù chuyeán xe ñoø Saøi Goøn - Vuõng Taøu ñaàu tieân, vì haøng ngaøy coøn phaûi

ñôïi lính môû ñöôøng. Coøn nhieàu thì giôø, Chung chaäm raõi thaû boä theo nhöõng heø phoá, vaø cuõng ñeå doø chöøng xem coù bò ai theo doõi hay khoâng. Laï thaät, ñaõ nhieàu laàn Chung töøng rôøi xa thaønh phoá naøy ra Hueá, Ñaø Naüng hay Caàn Thô, Chaâu Ñoác, nhöng khoâng heà coù caùi caûm giaùc phaân vaân, boái roái laï luøng nhö laàn naøy.

Khoaûng caùch ñöôøng chim bay töø Saøigoøn tôùi maät khu Röøng Laù khoâng tôùi 100 caây soá,

nhöng sao laàn naøy, Chung nhö bò ñeø naëng trong moät caûm giaùc ñoaïn tuyeät hoang mang khoù taû, nhö saép böôùc vaøo moät theá giôùi xa laï, ñaày baát traéc vaø khoâng coù töông lai. Caûm töôûng nhö moät chuyeán ñi khoâng veà cuûa “Kinh Kha sang Taàn”, trong truyeän Taøu ñôøi Taàn Thuyû Hoaøng maø hoài nhoû chaøng ñaõ ñoïc.

Chôït nghó ñeán Mai, Chung vaãy moät chieác xích loâ ñaïp keâu chôû ñeán khu nhaø Mai. Kieám

moät choã khuaát, Chung im laëng ngaém caên nhaø queùt voâi maøu vaøng coå, vôùi giaøn hoa giaáy maàu tím xaäm thaáp thoaùng sau haøng caây vuù söõa, maän, oåi trong vöôøn cuûa aùnh saùng ñaàu ngaøy. Giôø naøy coù leõ Mai coøn nguû yeân trong chaên eâm neäm aám. Chung noân nao muoán ñöôïc böôùc vaøo ñeå

oâm Mai trong tay mình. Chung seõ noùi thaät nhieàu, seõ giaûi thích vaø seõ höùa heïn trôû veà thaät sôùm ñeå Mai yeân loøng. Nhöng Chung kìm haõm ngay yù ñònh naøy vì bieát chaéc neáu böôùc vaøo gaëp Mai, chaøng seõ khoâng theå coù can ñaûm ñi tieáp. Quay voäi ra ñöôøng Chung vaãy xe chôû thaúng ra beán xe ñoø.

ÔÛ Vuõng Taàu ñöôïc moät ngaøy, Chung thueâ moät chieác gheá boá nguû ngay ngoaøi baõi bieån. Vaø

ñuùng nhö keá hoaïch, Chung luùc naøo cuõng giaû vôø thô thaån, nhöng thaän troïng nhìn quanh, quan saùt kyõ löôõng ñeå bieát chaéc laø khoâng ai theo mình. Sau hai ngaøy ñuû ñeå aên naéng vaø bieát chaéc khoâng bò theo doõi, Chung ñaùp chuyeán xe ñaàu tieân saùng sôùm ngaøy thöù ba ñeå trôû veà Bieân Hoaø. Töø ñaây, chaøng ñaùp chuyeán xe cuoái cuøng ñi Xuaân Loäc.

Tôùi nôi, Chung tìm ñeán ngay tieäm thuoác taây Hoaø Bình vaø laøm ñuùng nhö lôøi anh Tö daën. Coâ haøng baùn thuoác troá maét ngaïc nhieân hoûi nöûa ñuøa nöûa thaät: - OÂng ñau nhöùc gì maø mua nhieàu Optalidon vaäy? Chung luùng tuùng chöa kòp traû lôøi. Thôøi gian sau naøy giôùi treû Saøi Goøn mua Optalidon

khoâng phaûi ñeå töï töû, maø ñeå pheâ. Vì thuoác naøy uoáng rieát quen daàn ñi, ôû ñoä löôïng cao, ngöôøi ta seõ khoâng cheát vì ngoä ñoäc, nhöng seõ ñöôïc rôi vaøo moät traïng thaùi khoaùi laïc, laâng laâng nhö huùt ma tuùy.

Coâ beù baùn thuoác coù leõ nghó Chung cuõng laø daân nghieàn, hoaëc daân buoân laäu gì ñaây. Tuy

nhieân khi nghe Chung noùi tôùi con soá 68 vieân, moät ngöôøi ñaøn baø trung nieân ñöùng gaàn ñoù, coù veû laø chuû nhaân cuûa tieäm thuoác voäi vaõ böôùc ra xen vaøo caâu chuyeän:

- Thöa oâng, hieän taïi chuùng toâi khoâng ñuû soá 68 vieân cho oâng, nhöng neáu sang naêm oâng trôû laïi thì 680 vieân cuõng coù.

Baø ta ngoù Chung cöôøi, kín ñaùo nhaùy maét noùi: - Noùi ñuøa vôùi oâng vaäy thoâi, oâng cöù veà ñi saùng mai trôû laïi chuùng toâi seõ chaïy haøng ñuû cho

oâng. Nhö bieát yù, Chung ra khoûi tieäm thuoác ñi loøng voøng gaàn ñoù. Ñuùng nhö döï tính, chaëp sau,

moäït chieác Honda saùp tôùi chaïy keø beân caïnh. Ngöôøi thanh nieân xaïm naéng, ñeo kính raâm laùi chieác xe oâm leân tieáng môøi chaøo: - Thaày Hai ñi xe em khoâng? Anh ta hoûi vaäy, roài nghieâng ñaàu nhö ñeå ngoù tröôùc, ngoù sau, vaø nhaùy maét cöôøi noùi tieáp: - 68 ñoàng thoâi, ñi ñaâu cuõng ñöôïc! Chung laät ñaät traû lôøi “68? thaät haû!” roài voäi vaõ nhaåy leân ngoài sau xe. Chieác xe voït tôùi thaät

mau, loaùng moät caùi ñaõ ra khoûi trung taâm caùi thò xaõ tí hon. Chaïy voøng vo qua nhöõng con

ñöôøng ñaát ñoû trong moät ñoàn ñieàn, vôùi nhöõng caây cao su thaúng taép. Nhöõng thaân caây mang ñaày nhöõng veát caét xeo xeùo ñeå nhöïa cao su chaåy xuoáng, gioáng nhö nhöõng con raén quaán chaët laáy thaân caây, noåi baät trong buoåi chieàu xaãm toái. Ngöôøi laùi xe töï giôùi thieäu laø Taùm Vaøng. Chung traû lôøi vôùi caùi teân Hai Chích.

Taùm Vaøng noùi: - Baây giôø muoän quaù, vaû laïi Myõ Nguïy ñang haønh quaân caøn queùt ñöôøng vaøo Röøng Laù. Em

chôû anh tôùi nguû taïm ôû moät traïm giao lieân gaàn Taân Phong, ngaøy mai seõ tính. Taùm Vaøng chôû Chung tôùi moäït xoùm nhoû ven ñöôøng vaø ñöa Chung tôùi moät caên nhaø nöûa

gaïch, nöûa goã neàn ñaát, maùi lôïp toân xieâu veïo. Chuû nhaø laø moät noâng daân gaày goø, lôùn tuoåi, mieäng cöôøi chæ coøn maáy caùi raêng. OÂng ta chæ choã cho Chung nguû laø moät taám phaûn goã thoâ cöa moûng, keâ treân hai con ngöïa goã laøm baèng caønh caây cong queo to nhö baép chaân. Loái ra sau vöôøn coù moät haàm bí maät, giaáu sau maáy phi nöôùc lôùn ñeå phoøng khi coù haønh quaân hay maùy bay oanh taïc. Nghó Chung ñaõ ñoùi buïng, hai ngöôøi doïn côm môøi Chung cuøng aên. Khoâng tieän töø choái nhöng khi ngoài xuoáng, Chung khoâng taøi naøo nuoát noåi moät mieáng, böõa côm sô saøi chæ coù moät baùt canh rau loõng boõng vaøi con toâm khoâ, moät cheùn maém caù saëc tanh oùi tanh rình, vaø ñaëc saûn laø maáy con chuoät khoâng ñaàu ñaõ ñöôïc nöôùng ñen thui ñeå ñaõi khaùch. Chung coá vaø moâït mieáng côm vôùi maém, ñoät nhieân côn buoàn noân daâng leân cuoàn cuoän khoâng theå caàm noåi, Chung phaûi chaïy voäi ra sau nhaø noân thoác noân thaùo.

Trôû vaøo, hai vôï choàng chuû nhaø ñang aên uoáng ngon laønh. Chung phaûi noùi doái laø anh bò

caûm vì ñi ñöôøng xa muoán vaøo naèm ñeå mai coøn ñi sôùm. Chui trong chieác muøng hoâi haùm raùch naùt, muoãi keâu vo ve chaøng khoâng taøi naøo nguû ñöôïc,

maõi tôùi gaàn saùng Chung môùi thieáp ñi. Tænh daäy quaù 8 giôø, Taùm Vaøng ñaõ ñeán ñôïi saün. Chung thay voäi boä baø ba ñen cuõ baïc nhaàu, trao boä quaàn aùo ñang maëc laïi cho chuû nhaø roài leo leân sau xe Honda.

Quaõng Quoác Loä 1A töø Xuaân Loäc tôùi Phan Thieát laø moäït ñoaïn cuûa con ñöôøng caùi thay quoác

loä 1. Thôøi thuoäc ñòa noù coù teân laø Colonial Route No 1. Khuùc quoác loä 1A naøy cuõng laø ñoaïn ñöôøng nguy hieåm nhaát cho löïc löôïng Vieät Nam Coäng Hoaø, nhaát laø trong khu vöïc röøng laù. Vì noù laø yeát haàu chaën tieáp lieäu töø Saøigoøn ra Phan Thieát vaø caùc tænh duyeân haûi. Caùc ñoaøn xe quaân söï thöôøng xuyeân bò phuïc kích, vaø xe haøng phaûi ngöøng laïi döôùi söï kieåm soaùt vaø ñoùng thueá cho Coäng Saûn. Laâu laâu, haønh khaùch coøn bò luøa vaøo röøng ñeå ngoài nghe tuyeân truyeàn. Caùc xe ñoø hoaït ñoäng treân tuyeán naøy, haàu heát ñeàu phaûi chòu caûnh “moät coå, hai troøng”, ít nhieàu ñeàu phaûi chòu söï chi phoái cuûa du kích ñòa phöông.

Qua khoûi Xuaân Taân, ñeán gaàn hôn khu vöïc Röøng Laù, quang caûnh caøng hoang sô vaø loä daàn veû cheát choùc, taøn phaù cuûa chieán tranh, vaøi chieác xe thieát vaän xa ‘con cua’ M-113 ñaäu aùn ngöõ ôû doïc ñöôøng vaø moät soá thöôøng daân nhôùn nhaùc chaïy ngöôïc veà phía Xuaân Loäc.

Taùm Vaøng thaûn nhieân noùi: - Chaéc coù ñuïng lôùn ôû tröôùc maët. Quaû thaät, phía tröôùc baét ñaàu coù tieáng bom noå aàm ì vaø moät coät khoùi boác cao. Moät chieác

khu truïc cô AD-6 Skyraider ñang chuùi xuoáng thaû bom, trong luùc hai chieác tröïc thaêng voõ trang AH-1 Cobra bay quaàn thaûo treân trôøi.

Chung chæ kòp nghó tôùi ñoù thì moät nhaùùng löûa loeù leân, cuøng moät tieáng noå aàm vang haét hai

ngöôøi teù xaáp xuoáng moäït chieác raõnh ôû meù röøng. Moät vieân ñaïn B-40 vöøa baén truùng ñuoâi chieác thieát vaän xa ngay tröôùc maët, tieáp theo laø nhöõng tieáng ñaïn roøn raõ cuûa suùng AK-47, vaø nhöõng tieáng chaùt chuùa cuûa M-16 ñoàng loaït vang leân töø boán phía.

Hai chieác tröïc thaêng voõ trang Cobra ñaûo laïi. Nhöõng khaåu ñaïi lieân minigun 7.62mm saùu

noøng treân phi cô khaïc ñaïn töøng giaây löûa, vôùi töøng traøng rocket, laøm ñaùm röøng khoâng xa choã Chung naèm caây coái tan naùt tung toeù, khi nhöõng traùi rocket 2.75in chaïm maët ñaát. Phi cô vöøa ngöøng baén, maáy ngöôøi lính naáp sau chieác thieát vaän xa coøn ñang boác chaùy loùp ngoùp chaïy baêng qua maët ñöôøng nhöïa, suùng caàm tay quaït ñaïn lia lòa.

Tieáng AK thöa daàn roài ngöøng baët. Chaëp sau thaáy maáy ngöôøi lính loâi ra hai xaùc cheát beâ

beát maùu, vöùt ñaïi beân veä ñöôøng nhö hai con thuù vöøa saên ñöôïc. Ñaây chaéc haún laø teân du kích vöøa baén traùi B-40 vaøi phuùt tröôùc. Chung ñaõ taïo cho mình moät thaùi ñoä raát bình tónh tröôùc nhöõng caùi cheát trong beänh vieän. Nhöng ôû ñaây laø choã chieán tranh sinh saùt, noù laøm Chung ngheït thôû vaø sôï ñeán ñoä thaát thaàn, khi nhìn thaáy xaùc cheát cuûa hai teân du kích maùu me be beùt, ñang naèm coøng queo beân veä ñöôøng. Nhaát laø khi Chung nghó ñeán trong nhöõng ngaøy thaùng tôùi, tính meänh cuûa chaøng cuõng coù theå chaúng khaùc gì soá phaän cuûa hai töû thi naøy.

Chung naèm im neùp beân veä ñöôøng teâ lieät töù chi. Moät ngöôøi lính boãng chaïy voäi laïi phía hai

ngöôøi naèm, dí muõi suùng M-16 vaøo ñaàu Chung: - ÑM! Hai ñöùa maøy ñi ñaâu dzaäy? Côn sôï haõi laøm Chung run raåy, cöùng haøm khoâng traû lôøi ñöôïc. Taùm Vaøng thaûn nhieân mau

maén traû lôøi raát bình tónh: - Ñaïi ca, tuïi tui veà nhaø ôû Taân Minh, vôï con keït ôû ñoù. Ngöôøi lính chöûi theà:

- ÑM! ñang ñaùnh lôùn veà gì noåi, ñöa giaáy tôø coi. Chæ maët Chung anh ta noùi: - Coøn thaèng naøy nöõa, ñöa giaáy tôø coi! Baây giôø Chung laáy laïi ñöôïc chuùt bình tónh. Chaøng traû lôøi: - Em laø pheá binh, môùi giaûi nguõ loaïi hai. Bò mieång ñaïn dzoâ buïng, hö maát moät phaàn laù gan! Chung noùi xaïo nhö vaäy laø vì chaøng coù caùi seïo moå ruoät dö beân phaûi buïng. Neáu phaûi ñöa

ra coi noùi laø veát thöông suùng ñaïn thì cuõng khoâng ai bieát thaät giaû. Xem xeùt moät hoài roài traû laïi giaáy tôø cho hai ngöôøi, ngöôøi lính coù veû thaân thieän hôn. Anh

ta noùi: - Khoâng ñi tôùi ñöôïc ñaâu maáy cha! Tuïi noù ñoùng hai ba caùi choát doïc ñöôøng chöa nhoå xong. Taùm Vaøng leân gioïng anh em phe ta ngoù chieác thieát giaùp M-113 coøn chaùy aâm yû noùi: - ÑM! Maáy thaèng du kích naøy ban ngaøy ban maët maø daùm to gan boø ra taän maët ñöôøng. Ngöôøi lính ñaõ boû ñi, Chung ngaïc nhieân hoûi Taùm Vaøng: - Anh coù giaáy gì maø ngon vaäy? Taùm Vaøng cöôøi: - An ninh Chi Khu, lính kieång thoâi. Tieàn löông ñaõ do oâng Trung Uyù chi khu phoù laõnh xaøi

duøm roài, nhöng ñoåi laïi, mình töï do ñi laïi ngay trong loøng ñòch. Thænh thoaûng cho vaøi tin töùc “doûm” maäp môø maø nhö thaät, lính haønh quaân vaøo thì quaân ta ñaõ boû ñi roài chæ coøn daáu veát.

Taùm Vaøng coù veû raát quen thuoäc khu vöïc naøy. Haén noùi ñi theâm chöøng 10 caây soá nöõa seõ tôùi

Suoái Caùt, ôû ñaây coù moät ñöôøng moøn daãn vaøo Suoái Reùt ôû chaân nuùi Chöùa Chan laø nôi coù traïm cöùu thöông. Thaáy Chung vaãn chöa tænh hoàn vì gaëp chuyeän “ñuïng traän” baát ngôø naøy, haén noùi theâm cho Chung yeân taâm:

- Neáu anh Hai khoâng ngaïi mình cöù ñi tieáp, khoâng sao ñaâu, saâu vaøo phía trong, maët traän

kieåm soaùt khaép nôi, boû ñöôøng lôùn ñi luoàn laùch beân trong, tuy laâu moät chuùt nhöng an toaøn hôn. Ba caùi vuï ñuïng ñoä leû teû naøy ngaøy naøo maø khoâng coù.

Taùm Vaøng laùi xe thieän ngheä, luoàn laùch heát röøng cao su tôùi ñöôøng moøn, suoái laïch maø

khoâng heà laïc. Thænh thoaûng laïi gheù vaøo moät caên nhaø laù giöõa röøng nhö moät traïm lieân laïc ñeå hoûi thaêm tình hình.

AÙnh saùng buoåi chieàu taø laáp laùnh xuyeân qua haøng caây cao su thaúng taép, treân nhöõng con ñöôøng moøn ñaát ñoû hoang vaéng, chôït taïo ra moät veû yeân laëng, ma quaùi thoaùng gheâ rôïn. Trong aùnh saùng nhaù nhem cuûa tòch döông, nhöõng haøng caây cao su thaúng haøng taïo thaønh nhöõng haønh lang daøi thaêm thaúm maát huùt trong boùng toái. Nhöõng caây cao su bò boùc voû caïo muû, khoâ nhö nhöõng veát roi haèn treân löng meï 30 naêm tröôùc, laøm Chung thaáy ñau nhoùi trong tim. Chieác xe gaén maùy löôùt ñi leû loi treân con ñöôøng ñaát ñoû khoâng moät boùng ngöôøi, nhöng Chung vaãn coù caûm töôûng sôï seät nhö ôû ñaâu ñoù trong moät buïi caây, moät bôø raõnh, luoân luoân coù nhöõng hoïng suùng ñang rình raäp vaø theo doõi hai ngöôøi.

Gaàn toái môùi ñeán moät khu vöïc röøng raäm coù nhöõng maùi nhaø tranh, ñöôïc che daáu döôùi

nhöõng voøm caây cao gaàn moät con suoái nhoû. Taùm Vaøng noùi: - Tôùi roài ñoù anh Hai, traïm y teá nuùi Chöùa Chan.

Maät khu cuûa Maët Traän trong Röøng Laù

Chung ñöôïc bieát ñaây laø moät quaân y vieän daõ chieán löu ñoäng cuûa Maët Traän. Traïm naøy di

chuyeån loanh quanh trong khu vöïc ñeå caáp cöùu thöông binh. Nhöõng ngöôøi taïm oån ñònh seõ ñöôïc chuyeån veà vuøng Moû Veït beân kia bieân giôùi, moät khu vöïc thuoäc laõnh thoå Cam Boát an toaøn 100%, nôi maø phe quoác gia khoâng theå xaâm nhaäp, maø phi phaùo cuõng khoâng daùm ñaùnh tôùi. Ñaây cuõng laø nôi ñaët baûn doanh cuûa cuïc R.

Vöøøa böôùc xuoáng ñaát, thuû tröôûng caên cöù ñaõ voàn vaõ chaïy laïi chaøo hoûi vaø noùi: - Töôûng ñoàng chí Baùc Só ngaøy mai môùi tôùi. Chung hôi ngôõ ngaøng vì danh töø “ñoàng chí Baùc Só”. Chung chìa tay baét tay anh chaøng

thuû tröôûng, nhöng anh ta choàm tôùi oâm laáy Chung thaân maät noùi: - Ñeå toâi ñöa ñoàng chí ñi coi ñôn vò.

Quaân Y Vieän nuùi Chöùa Chan naøy laø moät tieàn traïm y teá thuoäc Ñaïi Ñoaøn Coâng Tröôøng 9 boä chæ huy ôû Taây Ninh. Taïi ñòa phöông Röøng Laù, tieàn traïm naøy ñaët döôùi söï baûo veä an ninh cuûa tieåu ñoaøn K6 ñaëc coâng, chuû löïc tænh Long Khaùnh. Vì sinh hoaït löu ñoäng neân caên cöù raát sô saøi, chæ coù moät vaøi “laùn” duøng laøm phoøng beänh, lôïp laù, troáng traûi coù quaây muøng cho thöông beänh binh, vaø moät phoøng giaûi phaãu thieát laäp ngay trong moät thieát vaän xa. Ñöôïc söûa chöõa laïi cho nhu caàu giaûi phaãu, vôùi ñeøn ñieän chaïy baèng moät maùy phaùt ñieän Honda nhoû.

Duïng cuï duøng cho phaãu thuaät vaø y khoa phoøng moå haàu nhö khoâng coù. Laên loùc trong

nhöõng khay traùng men vaøi con dao moå, kìm, keùo coù veû nhö khoâng heà ñöôïc saùt truøng hay gìn giöõ ñuùng caùch. Ngoù caùi phoøng moå daõ chieán naøy, Chung laéc ñaàu noùi vôùi moät anh chaøng ñöôïc giôùi thieäu laø Baùc só Thuûy môùi töø Baéc vaøo:

- Theá naøy laøm sao baùc só laøm vieäc ñöôïc? Nhieãm truøng hay soát haäu giaûi phaãu ñuû cheát roài! Quay sang Chung, ngöôøi baùc só teân Leâ Hoàng Thuûy giaûi thích: - Phaûi taøi tình saùng cheá thoâi thöa baùc só. Y khoa caùch maïng maø, ñoà tieáp vaän töø Baéc vaøo

neáu ñaït ñöôïc 30% laø coi nhö thaønh coâng lôùn roài. Öu tieân cho nhu caàu chieán tröôøng, AK-47, B-40 ñaïn döôïc caàn hôn giao moå. Noäi trong muøa khoâ vöøa qua mình bò thieät haïi raát nhieàu xe vaän taûi treân tuyeán ñöôøng Tröôøng Sôn. Thuoác men coøn ñöôïc tieáp teá töø nhöõng ñöôøng daây ñòa phöông, nhöng duïng cuï y khoa thì hieám laéùm, vì chính quyeàn Nguïy kieåm soaùt raát kyõ.

Ngoùù anh chaøng baùc só, Chung laéc ñaàu: - Vôùi ñoà naøy tieåu giaûi phaãu thì taïm ñöôïc, nhöng neáu phaûi laøm amputation thì sao? - Baùc só noùi sao? Chôït nhaäïn ra anh chaøng baùc só baéc côø röøng nuùi naøy khoâng quen duøng tieáng Anh, Chung

ra hieäu nhö moät ngöôøi ñang keùo cöa vaø noùi: - Cöa chaân tay ñoù maø. Chæ vaøo moät goùc coù treo moät caây cöa loaïi cöa saét khaù lôùn, anh chaøng Baùc só Quaân Y Baéc

Vieät noùi: - Ñaáy... baèng caùi aáy. Caâu traû lôøi cuûa baùc só Thuûy taïo moät noãi kinh hoaøng gheâ rôïn, Chung khoâng tin ôû tai mình. - Caùi ñoù?! Chung khoâng giaáu ñöôïc veû hoaûng hoát. - Laøm sao ñöôïc, chieán só giaûi phoùng taûn thöông ñaâu coù tröïc thaêng hay ñi ngôø ngôø nhö lính

nguïy. Khieâng, coõng, caùng leùn luùt töø traäïn ñòa veà tôùi traïm, coù khi caû moät hai ngaøy, veát thöông laøm ñoäc khoâng coù truï sinh hay thuoác caàm maùu, neáu khoâng cöa ngay cuõng cheát. Chæ coù caùch laø chích thuoác teâ taïi choã, troùi chaët laïi vaø hai ngöôøi keùo cöa thaät mau.

Chi tieát giaûi phaãu kinh hoaøng quaù ñoä laøm Chung uù ôù khoâng bieát noùi gì hôn. Chaëp sau Chung môùi laáy laïi ñöôïc söï tænh taùo laéc ñaàu noùi:

- Theá thì cheát! Anh chaøng baùc só laïi nhaên raêng cöôøi: - Khoâng cheát ñaâu, vaãn coù nhöõng ngöôøi soáng veà tôùi ñaát Baéc ñaáy. Soáng cheát coù soá maø baùc

só, toâi vaøo B naêm naêm roài maø vaãn chöa cheát. Nhöng bieát ñaâu ñaáy, ôû ñaây laø khu oanh kích töï do maø!

“Oanh kích töï do...” danh töø naøy nghe hôi quen quen. Ñeán löôït Chung ngôù ra khoâng hieåu. - Baùc só noùi gì? - Baùc só môùi vaøo neân khoâng bieát ñaáy, toaøn khu vöïc quanh nuùi Chöùa Chan, Röøng Laù naøy

ñöôïc Nguïy aán ñònh laø khu oanh kích töï do. Coù nghóa laø baát cöù luùc naøo, baát cöù ôû ñaâu, nhaát laø ban ñeâm, ñòch coù theå baát thaàn baén vu vô khuaáy roái vaøi quaû ñaïi phaùo 105 ly, hoaëc baén khi coù nhöõng tin töùc tình baùo hay khoâng aûnh nghi ngôø quaân ta taäp trung. Vì theá, coù theå truùng xoå soá banh xaùc baát cöù luùc naøo. Maõi roài cuõng quen ñi, heát sôï, thöôøng chuùng chæ baén moät hai traùi, truùng ai ngöôøi ñoù chòu, chaïy tôùi haàm thì ñaõ heát roài. Oanh kích töï do vaäy maø khoâng sôï baèng B-52 traûi thaûm bom ñaâu. Haøng ngaøn, haøng vaïn quaû. Nhieàu laém, sôï meâ ñi khoâng coøn caûm giaùc gì nöõa nhö con cua bò boû vaøo trong roï, xoùc leân xoùc xuoáng, chaán ñoäng coäng höôûng vôùi nhau. Chui xuoáng haàm cuõng hoäc maùu ra maø cheát, toát nhaát laø cöù naèm treân voõng bòt tai chòu traän, truùng laø heát chuyeän.

OÂng Baùc só nhaân daân keå chuyeän soáng cheát thoaûi maùi vôùi moät veû döûng döng, gioáng nhö söï

bình tónh khi Chung caàm giao moå raïch moät ñöôøng treân thaân theå ngöôøi beänh ñaõ ñaùnh thuoác meâ, Thaûn nhieân nhìn nguoàn soáng ñoû töôi öùa ra töø veát caét. Chung boãng döng thaáy hoaûng sôï, nhöõng gì haén noùi lieân quan tröïc tieáp tôùi tính maïng cuûa Chung trong giaây phuùt naøy, neáu anh laø beänh nhaân treân baøn moå. Soáng cheát cuõng hoaøn toaøn tuøy thuoäc vaøo söï may ruûi cuûa nhöõng vieân traùi phaù vu vô, hoaëc moät traän bom baát ngôø ñoå xuoáng.

Moïât ngöôøi lính caàn vuï vöøa tôùi noùi: - Môøi hai ñoàng chí baùc só ra xôi côm. Ñeå lieân hoan chaøo möøng ñoàng chí baùc só Chung,

chuùng toâi coù laøm maáy moùn ñaëc bieät. - Buïng ñoùi coàn caøo vì caû ngaøy khoâng aên uoáng gì Chung hoûi voäi: - Moùn gì ñaëc bieät vaäy ñoàng chí? - Daï... kyø nhoâng vaø ñuoâng chieân doøn.

Con ñuoâng thì Chung bieát vaø ñaõ töøng aên qua vì laø moùn khoaùi khaåu cuûa daân nhaäu mieàn Nam. Laø moät con saâu lôùn hôn ngoùn tay caùi, traéng töôi, maäp uù, soáng trong ñoït döøa, nhöng kyø nhoâng thì chöa aên thöû bao giôø, duø Chung bieát ñoù laø moät loaïi thaèn laèn lôùn soáng treân caây. Coù nôi daân ñòa phöông goïi kyø nhoâng laø “taéc keø” vì tieáng keâu ñaëc bieät cuûa noù vaøo buoåi chieàu tröôùc khi maët trôøi laën.

Baùc só Thuûy noùi: - ÔÛ ñaây, chuùng toâi aên baát cöù con gì nhuùc nhích ñöôïc. Anh ta cöôøi noùi tieáp, caùi gì khoâng

nhuùc nhích chui kín döôùi ñaát cuõng khoâng thoaùt, töø cuû saén, cuû khoai, tôùi maàm maêng, cuû chuïp. - Cuû chuïp? Teân nghe laï quaù. - Cuû chuïp laø moät loaïi giaây leo trong röøng, reã aên xaâu xuoáng loøng ñaát caû thöôùc. Phía döôùi

loøng ñaát phình to thaønh cuû, höông vò cuõng gioáng nhö cuû maøi. Moùn thòt kyø nhoâng thaät ngon, nhö thòt gaø. AÊn xong, thuû tröôûng ñöa cho Chung moäït chieác

voõng ni loâng maàu cöùt ngöïa, moät mieáng vaûi ni loâng cuøng maàu, moät chieác muøng nhoû, roài töï tay chæ Chung caùch caêng voõng giöõa hai thaân caây, caêng moät daây giöõa hai ñaàu voõng vaø chuïp mieáng vaûi ni loâng leân treân nhö moät maùi nhaø khi möa.

Boãng coù tieáng lao xao vaø nhöõng tieáng chaân chaïy thình thòch phía ngoaøi. Trong aùnh ñeøn

daàu lôø môø, ngöôøi ta vöøa khieâng veà moät thöông binh naèm co quaép trong chieác voõng ni loâng do hai ngöôøi gaùnh ôû hai ñaàu. Khoâng khí ñoät nhieân khaån tröông, Chung ñöôïc bieát ñaây laø moät trong nhöõng du kích, ñaõ tham gia cuoäc taán coâng vaøo chieác xe M-113 hoài chieàu, nhöng phaûi caùng baêng röøng neân giôø naøy môùi veà tôùi nôi.

Ngöôøi thöông binh ñöôïc ñöa vaøo phoøng moå trong chieác thieát vaän xa. Maùy phaùt ñieän ñöôïc

keùo noå, tieáng keâu baïch baïch cuûa maùy hai thì gioáng nhö tieáng xe xích loâ maùy thöôøng thaáy ôû Saøi Goøn. Töø chieàu, moø maãn trong aùnh ñeøn daàu giöõa khu röøng aâm u, aùnh ñeøn ñieän saùng böøng leân laøm Chung thaáy quen thuoäc vaø töï tin haún laïi.

Khu Truïc Cô AD-6 Skyraider

 Tröïc thaêng voõ trang AH1 Cobra

Email liên lạc: Hoangcuong@aol.com; TheRainsOnTSN@aol.com 

CHÖÔNG 10 Trong Maät Khu

Chung xem xeùt veát thöông, ngöôøi thöông binh naèm thieâm thieáp treân chieác baøn traûi khaên traéng. Moät maûnh ñaïn phaù vôõ ñaàu goái vaø moät maûnh khaùc ñaäp beå oáng quyeån. Ñeå caàm maùu, maáy ñoàng chí taûn thöông phaûi duøng daây coät chaët treân veát thöông. Chaéc trong luùc khaån caáp, hoï hôi quaù tay neân phaàn chaân döôùi veát thöông ñaõ söng taáy vaø baàm ñen. Ñaây laø daáu hieäu nhöõng teá baøo cuûa chaân ñaõ cheát vì khoâng ñöôïc maùu ñöa tôùi.

Gangrene! Chung nhuû thaàm trong buïng. Voâ voïng, anh nhìn baùc só Thuûy laéc ñaàu noùi: - Anh nghó sao? Thuûy ñaùp tænh queo vì haén ñaõ thaáy quaù nhieàu tröôøng hôïp nhö vaày: - Ñaønh vaäy thoâi! Ñaõ qua haøng traêm cuoäc giaûi phaãu nhöng chöa bao giôø Chung phaûi traûi qua moâït cuoäc giaûi

phaãu ruøng rôïn nhö vaäy. Sau khi tieâm moät loaït thuoác teâ Novocaine, saùt truøng vaø ñònh vò trí choã caét, hai y taù khoeû maïnh chuaån bò chieác cöa, vaø laøm chuyeän kinh hoaøng ñoù thaät laøm mau choùng, trong luùc ngöôøi thöông binh mieäng bò ngaùng moät mieáng gieû uù ôù keâu la roài ngaát ñi trong ñau ñôùn. Baùc só Thuûy vaø Chung mau maén khaâu vaø baêng boù veát thöông roài tieâm truyeàn thuoác choáng ñau morphine.

Xong ca moå ñaõ 10 giôø ñeâm, ngöôøi meät laû nhöng Chung phaûi ñi taém ñeå giaûm ñi söï caêng

thaúng vaø söùc noùng trong chieác M-113 baèng theùp chaät choäi. Nhaø taém coâng coäng laø moät con suoái nhoû, khoâng xa khu ñoùng quaân.

Maëc nguyeân boä quaàn aùo dính ñaày maùu, Chung traàm mình trong con suoái nöôùc maùt laïnh,

vöøa taém vöøa goät saïch taát caû veát tích cuûa ca moå vöøa roài treân thaân theå cuõng nhö y phuïc. Chung thaáy saûng khoaùi vaø tænh taùo haún ra. Trong ñaàu chaøng, khuùc phim moät ngaøy ñaàu tieân trong chieán khu ñaày bieán coá, cho ñeán phuùt naøy vaãn coù veû nhö khoâng coù thaät. Trong söï yeân laëng cuûa maøn ñeâm, Chung thaû ngöôøi trong gioøng nöôùc, ngöûa maët ngoù leân caû moät trôøi sao long

lanh, troâi noåi trong moät caûm giaùc kyø dieäu, pha laãn vôùi noãi coâ ñôn vaø voâ voïng tröôùc khoaûng ñen thaêm thaúm cuûa khoâng gian voâ taän.

Naèm co ro trong chieác voõng Chung khoâng taøi naøo nguû ñöôïc. Mai seõ nghó gì veà söï vaéng

maët baát chôït, phi lyù cuûa mình. Chaéc chaén laø Mai seõ giaän laém, nhöng cuõng coù theå seõ khoâng sao, vì khi trôû veà chuaån bò ñaùm cöôùi cuûa hai ngöôøi, moïi chuyeän seõ eâm thaém laïi.

Boãng hình aûnh ngöôøi beänh nhaân môùi bò cöa chaân ñang bò boû maëc trong chieác thieát vaän xa

traøn ngaäp trong trí oùc Chung. Khoâng bieát maáy coâ cöùu thöông coù theo ñuùng lôøi daën cuûa Chung kieåm soaùt ñoä tieâm truyeàn, vaø theo doõi tình traïng anh ta ñeå goïi Chung daäy khi caàn caáp khoâng. Khoâng quen caùch laøm vieäc quaùi laï cuûa moät nhaø thöông trong maät khu, yù töôûng anh thöông binh ñaõ cheát cöùng ñô khi Chung tænh daäy ngaøy mai laøm Chung lo laéng muoán choàm daäy. Nhöng vì quaù meät moûi Chung ñaõ thieáp ñi trong nhöõng tieáng ñaïi baùc gaàm göø voïng laïi töø vuøng oanh kích töï do.

Chung giaät mình choaøng tænh daäy, toaøn thaân eâ aåm teâ cöùng trong theá naèm co quaép suoát

ñeâm. Chung lieác nhìn ñoàng hoà ñaõ 9 giôø. Nhöõng vaït naéng mai lung linh roïi qua nhöõng caønh laù xanh daày ñaëc vaø tieáng chim keâu ríu rít, cho ta moät hình aûnh thaät saûng khoaùi vaø thanh bình. Phaûi moät luùc laâu sau Chung môùi ñònh thaàn ñeå thöïc söï tin raèng anh ñang naèm giöõa moïât khu röøng trong maät khu cuûa Maët Traän.

Xoû voäi vaøo ñoâi deùp cao su, Chung hoát hoaûng chaïy vaøo choã phoøng moå toái qua. Moät cöû

ñoäng nhoû vaø loàng ngöïc thôû phaäp phoàng cuûa ngöôøi thöông binh nay ñaõ cuït chaân, cho bieát anh ta coøn soáng. Möøng rôõ nhö chính mình vöøa thoaùt naïn, Chung chaïy laïi naém tay, sôø traùn anh ta, kieåm soaùt loï nöôùc bieån, taêng theâm ñoä nöôùc bieån nhoû gioït.

Ñang caém cuùi laøm vieäc, chôït coù tieáng ñoäng sau löng, quay laïi nhaäïn ra AÙnh Hoàõng ñöùng ôû

cöûa, Chung keâu leân möøng rôõ: - AÙnh Hoàng! Nhìn Hoàng trong boä baø ba ñen vaø chieác khaên quaøng coù nhöõng ca roâ traéng ñoû, nhaõn hieäu

cuûa nhöõng du kích quaân Maët Traän Giaûi Phoùng Mieàn Nam, vöøa ngoä nghónh, vöøa coù veû khoâng hôïp vôùi caùi hình aûnh coâ haøng caø pheâ noùng boûng ôû beán ñoø Raïch Mieåu trong taâm khaûm Chung. Nhìn Hoàng, Chung cuõng coù caûm töôûng nhö nhìn thaáy hình aûnh chính mình, ngô ngaùc vaø laïc loõng, xa laï trong boïâ baø ba ñen.

Chôït nhieàu yù nghó kyø laï coù chuùt hoang mang naåy ra trong oùc. Nhieàu naêm hoaït ñoäng noäi

thaønh cho Maët Traän, chöa bao giôø Chung thöïc söï cho raèng mình ôû moâït phía thuø nghòch tuyeät ñoái vôùi chính phuû Saøi Goøn. Chung chæ muoán thay ñoåi caùi xaõ hoäi maø Chung tin raèng coøn

nhieàu baát coâng, nhieàu aùp böùc maø chính cha meï Chung ñaõ töøng laø naïn nhaân cuûa nhöõng phi lyù naøy. Nhö moät thoâi thuùc voâ hình, Chung muoán giaûi oan, muoán ñoøi laïi coâng lyù cho hoï. Nhöõng thoáng khoå baét nguoàn töø cheá ñoä thöïc daân Phaùp, nhöõng ñoàn ñieàn cao su, nhöõng ruoäng muoái, nhöõng haàm moû vaø nhöõng cuoäc ñôøi nhö xuùc vaät maø ngöôøi daân phu Vieät coá soáng, chæ ñeå mong nheùt chuùt côm thöøa vaøo bao töû, vaø coù theå baây giôø laïi seõ taùi dieãn vôùi söï hieäïn dieän cuûa ngöôøi Myõ.

Nhöng trong thaâm taâm chaøng coù moät söï hoang mang, ngôø vöïc mô hoà naøo ñoù maø Chung

thaáy khoù chòu, nhöng khoâng theå töï chöùng minh ñöôïc. Coù theå Chung ñaõ muø quaùng, hoaøn toaøn tin töôûng vaøo vieäc taäp keát ra Baéc theo Haø Noäi cuûa Boá Chung, vaø coi ñoù laø chính nghóa, vaø chaøng phaûi gia nhaäp vaøo nhöõng hoaït ñoäng cuûa toå chöùc choáng chính phuû Saøi Goøn, nhö moät Nguyeãn Traõi phaûi vaâng leänh cha laø Nguyeãn Phi Khanh khi cha bò baét qua Taøu? Caùi xaõ hoïâi maø Chung ñang soáng, trong ñoù coù Mai, coù Lan, laø nhöõng thaønh phaàn xaõ hoäi tröôûng giaû, giaøu sang coù nhieàu ñaëc quyeàn, nhöng laïi coù nhöõng ñöùa treû ngheøo ñoùi, aên böõa saùng lo böõa toái, nguïp laën trong con kinh buøn ñoïng nöôùc ñen dô daùy ôû cuø lao Raïch Mieåu. Ñoàng yù xaõ hoäi naøy caàn phaûi söûa chöõa vaø coù theå söûa chöõa ñöôïc, nhöng thaät ra ñaâu caàn phaûi giaûi phoùng? Nhaát laø giaûi phoùng baèng vuõ löïc ñeå gaây ra ñau thöông, tang toùc cho bao nhieâu theá heä Vieät Nam?

Nhöõng suy nghó, luaän lyù moâng lung baát chôït khi nhaän ra thöïc taïi laø mình khoâng coøn ôû Saøi

Goøn nöõa, maø ñang soáng trong maät khu cuûa Maët Traän Giaûi Phoùng laøm Chung ñôù ra ngô ngaùc. Tieáng Hoàng caát leân ñöa Chung veà thöïc taïi: - Anh Hai... em Hoàng neø. Anh tôùi ñaây hoài naøo vaäy? Chung böøng tænh traû lôøi: - Meät quaù môùi hai ngaøy thoâi, coù ai troâng chöøng anh thöông binh naøy khoâng? Hay em ôû

ñaây coi, neáu anh ta keâu ñau hay coù bieán chöùng gì laï thì goïi anh. Nhöõng ngaøy tieáp theo Chung baét tay ngay vaøo vieäc huaán luyeän. Coù khoaûng ba chuïc hoïc

vieân vôùi trình ñoä hoïc vaán ñuû loaïi. Lôùp hoïc laø baõi ñaát ngay beân ngoaøi chieác thieát vaän xa. Söôøn cuûa chieác xe bieán thaønh taám baûng hoïc troø. Chaúng maáy choác, Chung nhaän ra, caùi lôùp huaán luyeän naøy noù khoâng ñôn giaûn nhö moät lôùp hoïc, vôùi nhöõng baøi hoïc veà cô theå hoïc vaø beänh lyù hay döôïc tính, maø noù laø moät phoøng caáp cöùu, trong ñoù sinh maïng con ngöôøi treo tröôùc ruûi may, treân moät sôïi daây mong manh giöõa hai bôø sinh töû. Thuoác men, duïng cuï trôï y thieáu thoán, trong luùc sinh maïng con ngöôøi tröôùc ñuû moïi loaïi beänh taät, töø soát reùt röøng ñeán kieát lî, chaùy, phoûng, ñeán phaãu thuaät cöùu caáp nhöõng thöông binh, nhö anh du kích toái hoâm tröôùc, beänh nhaân ñaàu tieân trong böng cuûa Chung.

Baây giôø ñaõ vaøo thaùng möôøi, phía Maët Traän nhö ñang chuaån bò moät chieán dòch to lôùn quan troïng, vì muøa möa nhieät ñôùi chæ aûnh höôûng tôùi Saøi Goøn vaø vuøng phu caän töø thaùng tö tôùi thaùng taùm, ñaït cao ñieåm töø thaùng moät tôùi cuoái thaùng hai. Töø sau thaùng möôøi, vaãn coù nhöõng traän möa gioâng baát chôït trong khu chaâu thoå Ñoàng Nai, nhöng möa ñaõ chuyeån daàn ra phía Baéc. Trong giai ñoaïn chuyeån tieáp giöõa hai muøa möa naéng naøy, chieán traän vuøng Tieàn Giang vaø maët traän mieàn Taây cuûa Saøi Goøn, seõ khôûi söï maïnh meõ gaáp ba boán laàn so vôùi muøa möa.

Trong traïm beänh vieän daõ chieán nôi Chung laøm chöa theå bieát chuyeän gì xaåy ra vì beân treân

baûo maät raát kyõ. Nhöng cöù nhìn vaøo soá löôïng thöông binh thuoäc nhieàu ñôn vò khaùc, keå caû nhöõng ñôn vò boä ñoäi Nhaân Daân môùi vöôït Tröôøng Sôn, laø lính chính quy ‘AK-noùn coái’ mieàn Baéc chuyeån qua ñaây, ta coù theå ñoaùn löïc löôïng Maët Traän ñang laäp moät theá traän ñeå söûa soaïn ñaùnh lôùn. Noù seõ buøng noå ôû moät ñieåm noùng naøo ñoù, Phöôùc Long, Bình Long, hay chæ moät caên cöù heûo laùnh naøo ñoù ôû Buø Ñaêng, Buø Ñoùp.

Baùc Só Thuûy taâm söï: - Baùc Só chôø coi, coøn ñuïng nhieàu trong maáy ngaøy saép tôùi. Naêm naøo cuõng vaäy, phe mình

quaãy ñoäng, Nguïy cuõng khoâng ngoài yeân, bom ñaïn seõ truùt xuoáng nhö möa maø coi. Coù nhieàu ngaøy mang veà caû moät hai chuïc thöông binh tan naùt, khaû naêng cuûa traïm naøy khoâng theå laøm gì hôn laø coá baêng boù, vaø tìm caùch chuyeån veà nhöõng quaân y vieän lôùn ôû vuøng bieân giôùi. Soáng cheát ôû giöõa ñöôøng di chuyeån ai maø bieát ñöôïc, ñaønh chòu thoâi. Toâi coù ñeà nghò trung öông phaûi taêng cöôøng vieäc huaán luyeän theâm nhieàu y taù maët traän, ít nhaát ñeå bieát caùch caáp cöùu vaø duy trì thöông binh trong trình traïng ít toån haïi nhaát, cuõng nhö bieát caùch theo doõi thöông binh, khi chuyeån veà caùc quaân y vieän lôùn hôn ôû an toaøn khu beân Cam Boát.

- Thuûy cöôøi thaønh thaät... coù leõ chính chuùng toâi cuõng caàn hoïc hoûi theâm. Chung laéc ñaàu thôû daøi: - Thaät ra toâi chöa laø baùc só chæ môùi hoïc heát naêm choùt thoâi. Trong hoaøn caûnh naøy, chính toâi

seõ phaûi hoïc baùc só veà chuyeän y khoa taøi tình saùng cheá cuûa caùch maïng. Ca moå hoâm tröôùc, toâi thöïc tình luùng tuùng vaø thaùn phuïc söï bình tónh vaø kinh nghieäm cuûa anh Thuûy. ÔÛ Saigon tröôùc khi moå, ngöôøi ta phaûi chuïp quang tuyeán tröôùc, phoøng moå phaûi trong tình traïng ñaõ khöû truøng, laïi phaûi coù ñuû duïng cuï theo doõi tim maïch, vaø serum ñeå truyeàn maùu. Coøn ôû ñaây, nhö ca moå hoâm qua neáu anh lính ñoù soáng soùt thì quaû laø pheùp maàu.”

Thuûy cöôøi raïng rôõ tröôùc lôøi khen taëng, nhaùy maét noùi vôùi Chung: - ÔÛ Khu, Baùc Só coøn ñöôïc thaáy nhieàu pheùp laï hôn theá nöõa. Noù vöôït khoûi caùi hieåu bieát duy

vaät cuûa con ngöôøi Coäng Saûn chuùng toâi.

Leâ Hoàng Thuûy goác baàn coá noâng voâ saûn, con lieät só hy sinh töø thôøi Ñieän Bieân Phuû 1954. Tröôùc kia haén laø y taù phoøng moå, sau ñöôïc Ñaûng naâng ñôõ thaønh Baùc Só, roài ñöôïc göûi ñi tu nghieäp ôû nöôùc anh em chuû nghóa Bulgary. Heä thoáng laøm vieäc trong ngheà y khoa ngoaøi Baéc laø theá, coù coâng vôùi caùch maïng thì y taù seõ thaønh y só, thôï seõ thaønh thaày. Thuûy thuù thaät, chöõ nghóa muø môø hoïc haønh qua lyù thuyeát y khoa, nhöng chính yeáu laø töï hoïc vaø kinh nghieäm thöïc taäp, ngheà daäy ngheà.

Coâng vieäc chuû yeáu hieän taïi cuûa Thuûy laø giaûi phaãu nhöõng veát thöông suùng ñaïn, vaø nhöõng

beänh thoâng thöôøng mieàn nhieät ñôùi nhö soát reùt, kieát lî hay dòch taû. Ñònh beänh nhöõng veát thöông chieán tranh naøy khoâng khoù, nhöng quyeát ñònh phaûi chöõa trò nhöõng thöông tích naøy nhö theá naøo, theo tình caûnh cuûa moãi ngöôøi môùi laø ñieàu khoù nghó. Ñoái vôùi Chung noù laø troïng taâm cuûa ngöôøi thaày thuoác. Coù caàn huyû hoaïi moät phaàn thaân theå ñeå cöùu soáng ngöôøi, hay coá giöõ moät thaân theå toaøn veïn cho nhöõng ngöôøi tình, ngöôøi cha, neáu soáng soùt trôû veà.

Moãi laàn tröïc trong Toång Y Vieän Coäng Hoøa, nôi thöông binh töø maët traän ñöôïc ñöa tröïc thaêng veà ñeå cöùu chöõa nhieàu nhaát, Chung töøng soáng qua bao nhieâu caûnh ñöùt ruoät naøy, khi ngöôøi thöông binh töùc töôûi khoùc loùc, van xin, “Baùc só ñöøng caét chaân, tay em, em saép laáy vôï, em xin baùc só...” Chung khoâng theå noùi doái vaø cuõng khoâng ñuû can ñaûm ñeå noùi thaät, vì vaãn phaûi caét ñi nhöõng phaàn thaân theå tan naùt naøy. Sau ñoù, ra ngoaøi haøng hieân daøi hun huùt cuûa Toång Y Vieän, aâm thaàm ngoài huùt thuoác moät mình. Noãi caûm thöông thoaùng nhö moät caûm giaùc aân haän laøm öùa nöôùc maét, nhö vöøa caét ñi chính moät phaàn thaân theå mình.

Ñeâm ñoù, ñang ngoài ôû beänh vieän Coäng Hoaø, Chung ngöôùc leân khoaûng trôøi ñeâm, nhìn moät

chieác Hoaû Long ñang quaàn thaûo trong khu vöïc ngoaïi vi phi tröôøng Taân Sôn Nhaát. Chieác C-47 bieán caûi thaønh moät caên cöù hoaû löïc löu ñoäng treân khoâng trung huù leân uøng uïc töøng hoài, nhö moät ngöôøi bò boùp coå, khaïc ra nhöõng löôõi löûa saùng ñoû röïc trôøi ñeâm, vôùi haøng ngaøn vieân ñaïi lieân saùu noøng 7.62mm trong moät phuùt, ñang töôùi côn möa cheát choùc xuoáng nhöõng linh hoàn run raåy döôùi maët ñaát.

Söùc saùt haïi thaät kinh hoaøng. Ñeâm ñoù, Chung chòu thua khoâng theå vaù laønh moâït veát thöông

naùt baáy cuûa chieán tranh. Giaây phuùt naøy, trong khu röøng naøy, baây giôø ñeán löôït Chung trôû thaønh con moài bò saên ñuoåi bôûi con Hoaû Long gheâ gôùm ñoù. Chæ nghó tôùi caùi löôõi löûa khaïc ra töø con khuûng long treân trôøi ñeâm, vaø nhöõng boä phaän thòt xöông, ñöôïc caét rôøi khoûi thaân theå con ngöôøi vöùt boû vaøo thuøng raùc, maø vaøi phuùt tröôùc ngöôøi ta coøn quyù giaù töøng mieáng da, töøng maûnh thòt, töøng maåu teá baøo nhoû nhaát cuûa ñôøi soáng. Söï huyû hoaïi khoâng coøn tröøu töôïng vaø xa laï nöõa, phuùt naøy, noù gaén lieàn vôùi sinh maïng Chung. YÙ nghó naøy laøm Chung chôït ruøng mình nghó ñeán Mai. Ñieàu kyø laï laø Chung khoâng thaáy lo cho mình, maø lo cho Mai nhieàu hôn. Em seõ ra sao neáu anh trôû veà vôùi em trong moät thaân theå taøn pheá, khoâng laønh laën?

Thuûy tieáp tuïc giaûng giaûi theâm cho Chung nghe veà nhöõng vaán ñeà chöõa thöông: - Ngay toái hoâm qua khi phuï baùc só “ca” giaûi phaãu ôû ñaây moãi ngaøy laø moät baøi hoïc môùi,

saùch vôû laø treân thaân theå vaø trong tieáng reân cuûa nhöõng ñoàng chí bò thöông. Toâi nghó ôû Saøigon baùc só chöa chöõa ngöôøi bò chaùy vì bom laân tinh ñaâu. Chaát laân tinh naøy raát kinh hoaøng, coøn aùc ñoäc hôn caû napalm. Nhuùng xuoáng nöôùc cuõng vaãn coøn chaùy! Chaùy hoaøi, chaùy lyø lôïm, caû giôø sau coøn nghi nguùt khoùi kheùt leït treân thaân theå, chín vaøng nöùt neû cuûa naïn nhaân. Ngöôøi xem thaáy coøn ñau hôn ngöôøi bò phoûng! Chuùng toâi cho naèm treân laù chuoái thay cho chaên vaûi ñeå bôùt dính vaøo da, nhöng khoù chöõa laém! Da chaùy qua phaàn môõ bì, noù loät ra khoûi thaân theå nhö voû cuû khoai nöôùng vaäy!

Bom laân tinh, goïi loùng trong quaân ñoäi Myõ laø WP, hoaëc Willie Peter, laø chaát daãn hoaû

khuûng khieáp hôn gaáp traêm laàn saêng ñaëc, na-pan. Thöôøng thì chaát naøy chæ duøng cho hoaû tieãn khoùi (traéng) ñeå ñaùnh daáu muïc tieâu, nhöng thænh thoaûng cuõng ñöôïc duøng laøm bom choáng caù nhaân.

Moät buoåi hoïc taäp trong maät khu.

Bom laân tinh (white phosphorus, coøn goïi laø Willie Peter) Chung thaønh thaät traû lôøi: - Chuyeän ñoù thì toâi laïi khoâng ñöôïc hoïc, vuï cöa chaân hoâm qua toâi cuõng hoïc ñöôïc raát

nhieàu. Ñoù laø tinh thaàn quy ñònh vaät chaát maø khoâng phaûi laø ngöôïc laïi. Baùc só nghó sao? Caâu noùi cuûa Chung nhö laïc vaøo moät vaán ñeà chính trò teá nhò, baùc só Thuûy voäi laûng sang

chuyeän khaùc. Chung lao mình vaøo vieäc huaán luyeän, thoaùng moät caùi lôùp huaán luyeän ñaõ ñöôïc caû thaùng

roài. Chung cuõng mau choùng nhaän ra nhöõng baøi hoïc lyù thuyeát veà cô theå hoïc, caáu taïo cuûa baép thòt, hình theå hoïc cuûa xöông coát, hay heä thoáng kinh maïch, khoâng coù choã ñöùng ôû caùi tröôøng y khoa röøng ruù naøy, vì chieán traän buøng noå lôùn lieân tuïc töø ngaøy ñaàu tieân khi Chung môùi vaøo ñaây. Chieán dòch Ñoâng Xuaân ñang böôùc vaøo giai ñoaïn khaån tröông, caû hai phía ñeàu coá gaéng daønh ñaát chieám laõnh traän ñòa.

Ngöôøi ta caùng veà, coõng veà ñoàng loaït haøng chuïc thöông binh naëng nheï, lôùp hoïc bieán thaønh

phoøng thí nghieäm cô theå hoïc töôi maàu maùu. Phoøng moå trong chieác xe boïc theùp cuõ khoâng ñuû choã laøm vieäc hay cho ñaùm hoïc vieân theo doõi, laïi phaûi traûi vaûi nhöïa döôùi ñaát, quaây muøng, che ny lon, laøm taïm moät phoøng moå daõ chieán ngoaøi trôøi. Laøm vieäc lieân tuïc töø chieàu tôùi gaàn saùng môùi oån ñònh ñöôïc heát ñaùm thöông binh, chieác aùo blouse traéng cuûa Chung vaø baùc só Thuûy vaáy ñaày maùu loang loå.

Chaám döùt ca moå cuoái cuøng, Chung ngoài beät xuoáng moät goùc cuûa chieác thieát vaän xa, chaâm

thuoác huùt roài nguû thieáp ñi. Anh mô thaáy mình trôû veà Saigon trong boä aùo traéng vaáy ñaày maùu tìm ñeán nhaø Mai, nhöng khi nhìn kyõ laïi caên nhaø naøy laïi bieán thaønh moät loâ coát chaèng chòt ñaày giaây theùp gai. Beân cöûa soå thaáp thoaùng boùng Mai trong boä vaùy ngaøy sinh nhaät, nhöng laïi khoâng phaûi laø maàu traéng, hoàng, maø laïi laø maàu ñen tang toùc. Ñöùng beân caïnh Mai laø nhöõng ngöôøi maëc ñoà lính raèn ri cuûa lính Bieät Ñoäng Quaân nhöng khoâng troâng roõ maët vaø nhöõng hoïng suùng ñen ngoøm. Chung naên næ vôùi hoï Chung laø baùc só choàng cuûa Mai, nhöng ngöôøi ta vaãn khoâng cho Chung vaøo, tuyeät voïng Chung coá dô tay vaãy goïi, Mai ôi... Mai, anh ñaây naøy. Tieáng keâu ngheïn uù ôù trong coå hoïng.

Chung tænh daäy khi nghe tieáng Hoàng ñang roái rít lay goïi: - Anh Hai, anh Hai, môù gì maø la loái quaù vaäy. Hình aûnh Mai chaäp chôøn, phaûi raát laâu sau ñoù Chung môùi thöïc söï ñònh thaàn, ñeå thaáy göông

maët Hoàng ñang roõ daàn tröôùc maët. Choàm daäy, Chung chaïy boå vaøo laùn döôõng thöông cuûa maáy ngöôøi môùi moå ñeâm qua.

Chaøng löôùt thaät mau qua nhöõng boùng ngöôøi baát ñoäng treân nhöõng phaûn tre, treân nhöõng göông maëêt xanh xao nhö taàu laù vì maát maùu vaø aùnh maét chaøng döøng laïi hai boä maët ñaõ vaøng beäch ra. Chung linh caûm ngay töø toái hoâm qua, hai ngöôøi du kích, veát thöông quaù naëng khoâng chòu noåi neân ñaõ thaønh hai chieác xaùc khoâng hoàn. Suùng M-16 cuûa Myõ nheï heàu, nhö ñoà plastic. Ñaïn M-16 nhoû xíu. Caû hai thöù nhö ñoà chôi con nít. Ñaïn M-16 chæ lôùn baèng hai phaàn ba ñaïn suùng AK-47 cuûa beân Maët Traän, theá maø vaøo thaân theå thì noù phaù döõ doäi. Ñaïn vaøo nhoû nhö ñaàu ñuõa, nhöng quaäy naùt nhieàu khuùc ruoät, vaø troå ra phía sau to nhö caùi mieäng cheùn.

Suùng M-16 duøng taïi Vieät Nam

Taùc giaû caïnh maùy bay AD-6 Skyraider treân USS Midway

Chieán dòch Ñoâng Xuaân khôûi ñi vôùi söùc phaûn öùng döõ doäi cuûa löïc löôïng chính phuû. Traän chieán ñang dieãn ra aùc lieät quanh nhöõng caùi choát töû thuû ven quoác loä 1A ôû Taân Laäp vaø khu vöïc nuùi Chöùa Chan. Nhöõng ñôït oanh taïc lieân tuïc cuûa phi cô vaø phaùo binh laøm moät khoaûng söôøn nuùi nghi nguùt khoùi. Khoâng khí khaån tröông caêng thaúng traøn ngaäp khu beänh xaù, sau khi löïc löôïng trong Cuïc phaùt hieän vaø baén haï hai lính thaùm saùt ñòch ngay gaàn bôø suoái, vaø moät chieác phi cô thaùm thính L-19 cöù bay raø raø saùt ngoïn caây gaàn khu vöïc.

Ñaùm baûo veä beänh xaù khoâng daùm taùc xaïvì sôï loä an ninh cô sôû, nhöng leänh chuaån bò

nghinh chieán vaø caáp toác di taûn thöông binh, cuûa ñoàng chí chính uyû ñöôïc thi haønh trieät ñeå. Nhöõng thöông binh gaéng göôïng ñöùng vöõng thì ñöôïc ñoàng chí dìu ñi, nhöõng ca taïm oån ñònh ñeàu ñöôïc di chuyeån baèng caùng voõng vaøo saâu hôn trong röøng.

Thaät ra, Chung khoâng ngaïc nhieân laém khi nghe Thuûy tieân ñoaùn veà söï buøng noå thöôøng

nieân cuûa chieán dòch Ñoâng Xuaân. Chieán tranh ñaõ gaàn 10 naêm roài, trôû thaønh thoâng leä vaø ñöôïc chôø ñôïi nhö moät chu kyø ñeàu daën cuûa trôøi ñaát, heát Ñoâng Xuaân tôùi cao ñieåm muøa heø, roài chieán dòch Thu Ñoâng, Taây Nguyeân, Hoaû Tuyeán.

Bao truøm leân trong giai ñoïan cuoái naêm 1967, theo Chung nghó laø söï meät moûi cuûa caû hai

phía. Nhöõng ngöôøi du kích trong caùi xoù röøng naøy, töø ñoàng chí chính uyû cho tôùi nhöõng ngöôøi

thöông binh môùi caùng veà maùu me be beùt, nhöng vaãn gaân coå leân noùi nhö moät caùi ñóa haùt cuõ bò caø laêm, “em mong choùng laønh ñeå tieáp tuïc ñaùnh giaëc Myõ cöùu nöôùc”. Hoaëc nhö gioïng löôõi cuûa chính uyû ñôn vò ñeå vaän ñoäng moïi ngöôøi, “cuoäc chieán ñaáu thaàn thaùnh cuûa chuùng ta nhaát ñònh thaéng lôïi... Ñaùnh cho Myõ cuùt Nguïy nhaøo.”

Nhöõng caâu khaåu hieäu naøy caàn thieát cho ngöôøi noùi cuõng nhö ngöôøi nghe, coù leõ caàn hôn caû

nhöõng muõi thuoác teâ chích vaøo ñuøi ngöôøi thöông binh tröôùc khi cöa caét, laøm anh ta meâ daïi ñi trong côn ñau, duø vaãn khoâng daáu ñöôïc aùnh sôï haõi, tuyeät voïng loeù leân treân ñoâi maét meät moûi, nhö keû saép cheát ñuoái coá choài leân hôùp chuùt khoâng khí vaø khoaûng trôøi xanh röïc rôõ cuûa söï soáng phía treân cao. Moïi ngöôøi ôû ñaây ñeàu tuyeät voïng vaø lo sôï, nhöng chính trong söï tuyeät voïng naøy hoï laïi trôû thaønh laïc quan quaù ñaùng, vì ñôøi soáng thu goïn laïi chæ coøn nhöõng baûn naêng cô baûn cuûa noã löïc sinh toàn. Cuoäc ñôøi thu nhoû laïi, theá giôùi thu goïn laïi, haïnh phuùc giaûn löôïc laïi, töø hoâm nay cho ñeán luùc bò cheát, chæ coøn xoù röøng naøy vaø nhöõng ñoái phoù haøng ngaøy. Giöõa soáng vaø cheát, giöõa moät böõa aên ngon hoâm nay hay ñoùi khaùt ngaøy mai.

Phía ngöôøi Myõ cuõng vaäy, cuoäc chieán keùo daøi vì Toaø Baïch OÁc khoâng hieåu loøng cöông trì

cuûa ñòch thuû, hoï chæ muoán dô cao ñaùnh kheõ Haø Noäi maø khoâng daùm haï ñoäc thuû, ñeå laøm lôõ caùi yeáu toá quan troïng nhaát trong binh phaùp laø vaán ñeà thieân thôøi. Khi maát thieân thôøi, loøng ngöôøi daân Myõ chaùn ngaùn thì hieån nhieân Haø Noäi bieát vaø lôïi duïng toái ña ñieàu ñoù, cuoäc chieán ñaõ quaù daøi, ñeán 1968 thì noù ñaõ vöôït quaù loøng kieân nhaãn, chòu ñöïng cuûa daân Myõ.

Nöôùc Myõ daân chuû vôùi chính phuû coù nhieäm kyø, khoâng quen ñaùnh nhau duøng daèng aám ôù

naêm naøy qua naêm khaùc nhö vaäy. Khoâng chæ phong traøo phaûn chieán ñoøi chaám döùt chieán tranh, maø chính Johnson cuõng ñang tìm caùch ra khoûi vuõng laày Vieät Nam. Coù tin laø oâng toång thoáng Myõ naøy coøn vieát thö rieâng cho oâng Hoà ñeå caàu hoøa, vôùi moài nhöû laø hai tyû Myõ Kim vieän trôï cho Haø Noäi.

Tröôùc ñoù, Johnson laø ngöôøi ñaõ ñaåy söï can thieäp cuûa Hoa Kyø, töø möùc 16 ngaøn coá vaán thôøi

Kennedy, thaønh treân nöûa trieäu quaân taùc chieán. Toaøn boä quaân löïc taân tieán vaø maõnh lieät nhaát theá giôùi cuûa guoàng maùy quaân söï Hoa Kyø ñöôïc tung vaøo traän chieán Vieät Nam. Duø vaäy, Hoa Kyø vaãn khoâng ñaït ñöôïc moät chieán thaéng döùt khoaùt ñoái vôùi nhöõng ngöôøi lính noâng daân gaày oám, nhoû beù baèng nöûa moâït ngöôøi Myõ, ñi chaân ñaát, bao töû ít khi ñöôïc no ñuû, giöõa loàng ngöïc vaø vieân ñaïn ñoàng khoâng coù söï baûo veä cuûa chieác aùo giaùp. Vieäc naøy khoâng traùch ñöôïc thaønh phaàn chæ huy MAC-V vaø lính Myõ taïi Vieät Nam, loãi laø ôû toaøn boä chieán löôïc vaø caùch ñaùnh traän voâ lyù cuûa Hoa Kyø do hai oâng Johnson vaø McNamara laõnh ñaïo.

Ñöôïc khoaùn traéng cuûa quoác hoäi sau vuï Vònh Baéc Vieät, toång thoáng Johnson maëc tình xöû

duïng toaøn boâï guoàng maùy quaân söï Hoa Kyø ñeå traû ñuõa phe Coäng Saûn, vaäy maø caùi nhuùt nhaùt cuûa oâng Johnson ñaõ laøm hoûng ñaïi cuoäc. Laø moät chính trò gia ñaûng Daân Chuû chuyeân veà

nhöõng chính saùch ñoái noäi, oâng Johnson ñoät nhieân nhieäm chöùc Toång Thoáng, Toång Tö Leänh Quaân Ñoäi, khi Toång Thoáng Kennedy bò thaûm saùt baát ngôø, taïi Dallas thaùng möôøi moät naêm 1963. OÂng Johnson raát ngaïi nguøng veà caùch ñöông ñaàu vôùi cuoäc chieán tranh ngaøy caøng ñaãm maùu taïi Vieät Nam “boû thì thöông, vöông thì toäi”.

Toång thoáng Johnson laø chuû nhaân toøa Baïch OÁc thöù hai maát aên maát nguû vì chieán tranh.

Ngöôøi ñaàu laø Toång Thoáng Abraham Lincoln, khi oâng phaûi ñöông ñaàu vôùi cuoäc Noäi Chieán Nam Baéc 1860-1865. Trong hai cuoäc Theá Giôùi Ñaïi Chieán, hai Toång Thoáng Wilson vaø Roosevelt ñeàu coù veû thaûn nhieân, khoâng ñau ñaàu, nhöùc oùc nhö OÂng Lincoln thôøi ñoù vaø Johnson baây giôø, neân bieän phaùp quaân söï trung dung, an toaøn nhaát ñoái vôùi Johnson laø “giô cao ñaùnh kheõ”, chæ mong Haø Noäi seõ boû cuoäc. Khoâng daùm ñaùnh maïnh vì luùc naøo Johnson cuõng lo anh aùch vieäc Trung Coäng seõ göûi chí nguyeän quaân vaøo cuoäc chieán. Tröôøng hôïp naøy ñaõ xaûy ra taïi Trieàu Tieân thaùng möôøi moät naêm 1950, moät ñieàu maø Toång thoáng Truman ñaõ baát ngôø bò chieáu töôùng.

Phía Coäng Saûn coù leõ cuõng nhìn thaáy yù ñònh muoán ‘cheùm veø, mieãn khoâng maát maët’ cuûa

Myõ, töông töï nhö ngöôøi Phaùp trong giai ñoaïn tröôùc Ñieän Bieân Phuû, thôøi 51-53 khi Vieät Minh ñöôïc Trung Coäng tieáp teá. Bôûi vaäy neân khi traän chieán Khe Sanh baét ñaàu, dö luaän thoåi phoàng laø noù seõ thaønh moät Ñieän Bieân Phuû thöù hai. Ngaøy Chung rôøi Saøi Goøn ngöôøi ta khoâng ngôùt baøn taùn veà ñieåm noùng naøy, tôø New York Times noùi hôn ba sö ñoaøn quaân ñoäi nhaân daân, binh soá vaøo khoaûng 40.000 ñeán 50.000 ñaõ baét ñaàu vaây haõm 5.000 lính Myõ. Löïc löôïng coá thuû naøy bò caàm chaân khoâng thoaùt ra ngoaøi ñöôïc, neân boû troáng haønh lang tieáp vaïân phía Baéc Vieät Nam Coäng Hoaø cho phe Coäng Saûn.

Moãi phe nhìn moät caùch. Phe quoác gia thì cho raèng Vieät Coäng nhöû Myõ vaøo Khe Sanh, nhö

Phaùp bò vaây ôû Ñieän Bieân. Nhöng Myõ naêm 1967 khoâng laø Phaùp naêm 1954 neân laàn naøy toaøn boä chuû löïc lính tinh nhueä Baéc Vieät seõ bò nöôùng döôùi hoaû löïc cuûa Myõ. Sau traän naøy chöa bieát chöøng coù hoaø bình vì töôùng Giaùp seõ heát binh, caïn laùng. Khe Sanh trôû thaønh nieàm hy voïng mong manh cuûa moïi ngöôøi. Ít nhaát coù theå noù seõ mang tôùi moät keát thuùc nhanh choùng cho cuoäc chieán.

Nhöõng ngöôøi thieân veà maët traän trong toå trí vaän noäi thaønh cuûa Chung thì noùi raèng Hoa Kyø

ñaõõ thaám meät. Phaûn chieán hoaït ñoäng maïnh, daân Myõ ñaõ chaùn naûn chieán tranh, bieát Johnson ñònh maëc caû ñeå ruùt trong danh döï, neân phía Coäng Saûn muoán ñaùnh moâït cuù maïnh ñeå coù tö theá ñaøm phaùn.

Tuy nhieân, suoát hôn moät thaùng qua soáng ôû Khu, Chung chua chaùt nhaän ra boùng daùng

ngaøy hoaø bình chöa thaáy, nhöng chaéc chaén trong nhöõng ngaøy saép tôùi, caû hai phía seõ tìm moïi caùch gia taêng aùp löïc, khieán cuoäc soáng ôû ñaây theâm phaàn nguy hieåm, khoù thôû. Moät trong

nhöõng nguy hieåm nhaát laø söï tænh thöùc cuûa chính ñaàu oùc Chung, veà yù nghóa cuûa cuoäc chieán tranh naøy. Neáu Chung coù theå meâ ñi, teâ lieät caûm giaùc nhö anh chaøng thöông binh bò cöa chaân, maø vaãn nheo nheùo ñoøi ñaùnh myõ cöùu nöôùc, thì coù theå nhöõng ngaøy ôû ñaây seõ deã chòu hôn. Nhöng khoâng, caùi khoå laø Chung khoâng theå nhaäp vaøo söï cuoàng tín cuûa hoï, anh nhö moät beänh nhaân treân baøn moå khoâng coù thuoác gaây meâ, ñang nghe roõ tieáng cöa ñieän xeø xeø caét vaøo da thòt mình moät caùch ñau ñôùn maø vaãn phaûi chòu traän!

Chieán traän trong maáy ngaøy qua nhích gaàn laïi hôn khu beänh xaù. Coù leõ nhöõng choát töû thuû

ñoùng treân ñöôøng ñaõ bò thanh toaùn heát, vaø quaân chính phuû ñang môû roäng cuoäc haønh quaân caøn queùt. Hoài coøn ôû Saigoøn, Chung ñöôïc nghe noùi ñaây laø chieán thuaät ‘luøng vaø dieät ñòch’ cuûa töôùng Westmoreland.

Toaøn boä beänh vieän ñaõ ñöôïc di taûn ñeå traùnh bò taán coâng, luøi xaâu trong nhöõng vuøng raäm raïp

hôn cuûa khu Röøng Laù. Nhöng caøng luøi xaâu vaøo röøng, xa khoûi maët ñöôøng loä nôi coù nhaø daân chuùng, cöôøng ñoä phaùo vaø maùy bay oanh taïc caøng döõ doäi. Khoâng bieát bom ñaïn cuûa löïc löôïng Myõ vaø chính phuû Saøigoøn ôû ñaâu ra maø nhieàu nhö vaäy, nhieàu chaúng khaùc gì caùt bieån ñoâng! B-52 traûi thaûm bom haøng ngaøy, tuy ôû xa nhöng nhöõng chaán ñoäng aâm yû, lan truyeàn treân maët ñaát. Gheâ rôïn nhö tieáng laàm baàm ñoïc thaàn chuù gieo tai hoaï cuûa moät oâng phuø thuyû aùc ñoäc.

Moïi ngöôøi ñeàu coá laøm ra veû bình tónh, thaûn nhieân chôø ñôïi nhöõng chuyeän xaåy ra keá tieáp,

nhöng noãi sôï haõi khoâng che giaáu ñöôïc trong maét, trong caùch ñöùng, ngoài, hoaûng hoát cuûa nhöõng linh hoàn ñang chòu traän trong maät khu naøy. Bom coù theå rôi laïi gaàn hôn, hay ngay choã hoï ñang ñöùng, vaø thöôøng thöôøng sau ñoù laø nhöõng ñôït phaùo môû ñöôøng ñeán löôït boä binh vaø thieát giaùp tieán vaøo caøn queùt, luïc soaùt.  

HẾT PHẦN HAI CHƯƠNG 10. XIN ÑOÙN ĐỌC PHẦN BA:

Hình treân: Moät Hoaû Long (AC-119) ñang töôùi ñaïn treân khoâng phaän ngoaïi oâ Saøi Goøn.

Hoaû Long AC-47

LIỆU CHUNG COÙ COØN SỐNG SOÙT NGUYEÂN VẸN TRỞ VỀ VỚI BẠCH-MAI?

XIN ÑOÏC TIEÁP TUAÀN TÔÙI….