¿Cómo funciona el cinescopio?

Al mover el selector de canal de un televisor, sintonizamos electrónicamente el aparato con la frecuencia de las señales emitidas por la estación televisora seleccionada. Dichas señales son captadas por la antena conectada al televisor.

Las señales de la antena son muy débiles y deben amplificarse. Después se desmodulan (se separan de la onda de radio portadora) y pasan al cinescopio.

El cinescopio funciona en forma inversa a la cámara: transforma las señales eléctricas en imágenes. En un extremo tiene un cañón electrónico, y en el otro la pantalla. El cañón electrónico contiene tres tubos, uno para cada color básico. La parte interior de la pantalla está revestida con franjas verticales de materiales fluorescentes llamados luminóforos. Las franjas son rojas, verdes y azules, dispuestas alternadamente. Detrás de la pantalla, una rejilla –la máscara de sombra– alinea sus rendijas verticales con las franjas y sólo permite que los haces de electrones incidan sobre el luminóforo de su mismo color.

Las señales de la imagen llegan al cañón electrónico, y sus haces de electrones barren la pantalla. Al variar en potencia los haces de electrones, de acuerdo con las señales de la imagen, inciden en la pantalla en puntos de diversa intensidad, con lo que se reproduce el mismo patrón luminoso captado por la cámara. Éste se mezcla en nuestros ojos para formar la imagen de la escena captada.

Alojado en la parte más angosta de un tubo en forma de embudo se halla el cañón de electrones, compuesto por un filamento catódico, una rejilla de control y dos ánodos. Los electrones emitidos por el cátodo se enfocan para formar un haz compacto haciéndolos pasar por un pequeño orificio de la rejilla de control, que se mantiene a una tensión negativa respecto del cátodo. Este potencial ligeramente negativo de la rejilla hace que algunos electrones regresen al cátodo, dejando pasar sólo los que tienen una velocidad suficientemente elevada. Los dos ánodos se hallan a un potencial positivo creciente con respecto al cátodo, aplicando una aceleración a los electrones. El efecto del campo eléctrico entre los dos ánodos consiste en enfocar los electrones que atraviesan el tubo de forma que incidan sobre un único punto de la pantalla en la parte ancha del tubo. Por lo general hay la posibilidad de modificar la intensidad relativa del campo para poder centrar exactamente el punto en la pantalla. Una bobina de enfoque magnético suele ser la encargada de realizar la misma función que el campo entre ambos ánodos.