¿Qué es la EPOC?

EPOC significa enfermedad pulmonar obstructiva crónica. Eso significa:

• Crónica: Es a largo plazo y no desaparece

• Obstructiva: El flujo de aire en los pulmones se encuentra parcialmente obstruido, o bloqueado

• Enfermedad pulmonar: Una enfermedad que afecta el sistema pulmonar (o respiratorio). Los pulmones son los órganos clave en este sistema y los principales afectados por la EPOC

Comprender la EPOC

Ser fumador pasivo

PoluciónGases industriales

Ser fumador activo

¿Qué causa la EPOC?

Además, en una pequeña cantidad de personas, menos de 1 de cada 100, la EPOC puede ser causada por un trastorno genético.

Algunas de las causas principales de la EPOC incluyen:

La EPOC puede ser grave

La EPOC puede dañar las vías respiratorias y hacer que se estrechen. Es posible que usted tenga problemas para respirar y para que el aire ingrese y salga de los pulmones. Las personas con EPOC a veces pueden experimentar una exacerbación, o empeoramiento de los síntomas, como toser más o sentirse muy cansado. Las exacerbaciones incluso pueden ser lo suficientemente graves como para requerir una visita al hospital para tratamiento. Es posible que a usted le preocupe no poder hacer cosas como solía hacerlas, o es posible que desee evitar situaciones donde sus síntomas podrían interponerse.

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¿Cuál es la mejor manera de retrasar la EPOC?

Dejar de fumar es el único modo conocido de retrasar verdaderamente la progresión de la EPOC. Incluso si ha fumado durante un largo tiempo, nunca es tarde para dejar de fumar. A continuación, se enumeran algunos efectos positivos que pueden ocurrir poco después de dejar de fumar:

Dejar de fumar puede ser difícil. Puede implicar varios intentos antes de lograrlo. Su médico puede hablar con usted sobre varias maneras en que podrían ayudarlo. También puede visitar smokefree.gov para obtener información sobre estrategias para ayudarlo a dejar de fumar para siempre.

20 minutos después de dejar de fumar

2 semanas después de dejar de fumar

Tan pronto como 1 mes luego de dejar de fumar

La frecuencia cardíaca y presión arterial disminuirán

La circulación sanguínea y la función pulmonar

comenzarán a mejorar

Es posible que comience a toser menos y a

respirar mejor

Si usted tiene EPOC y cree que sus síntomas se volvieron difíciles de controlar, consulte a su proveedor de atención de la salud sobre sus opciones de tratamiento a largo plazo.

Comprender la EPOC

Tratar la EPOC

La EPOC generalmente empeora con el tiempo. Y si bien es cierto que no hay cura para la EPOC, la buena noticia es que se puede tratar. Existen medicamentos que pueden ayudarlo a controlar algunos de los síntomas diarios de la EPOC, e incluso ayudar a disminuir su riesgo de tener una exacerbación.

Recuerde que, si bien vivir con EPOC puede ser difícil, usted no está solo. Alrededor de 15 millones de estadounidenses viven con EPOC, y muchos más sufren los síntomas, pero nunca fueron diagnosticados.