CRITERIOS DE POLARIDAD

DE LOS ESTRATOS

Ana Gracia Mateos Ruiz

CRITERIOS FÍSICOS PARA DETERMINAR TOPE Y BASE DE LOS ESTRATOS.

Cuando los estratos se presentan en posición original (horizontal), la identificación del techo y del muro es inmediata. No obstante, allí donde estas capas han sido deformadas, plegadas y se muestran casi en posición vertical, esta determinación no resulta tan clara, y, sin embargo, es de vital importancia para poder ordenar temporalmente las capas y por tanto, los acontecimientos que en ellas se revelan.

De este dato depende, por ejemplo que la siguiente figura represente una zona continental que fue invadida

Por el océano o bien por un fondo marino que emergió:

Para esto se recurre a una serie de indicios que nos permiten reconocer dónde está el techo y dónde el muro, y, por tanto, la antigüedad relativa de los estratos estudiados.

Estos criterios se basan en aspectos muy variados:

Forma de los estratos. Las capas que son resultado del relleno de un canal (el cauce de un río o un canal de mareas) presentan un muro irregular, erosivo y su techo es más o menos plano.

Estructuras internas del estrato. Cuando los pequeños ripples o las grandes dunas avanzan, generan una serie de láminas o capas oblicuas en su interior. Estas láminas o estratificaciones cruzadas forman con el muro un ángulo muy bajo que aumenta progresivamente hacia el techo.

Estructura de la superficie de los estratos. Su reconocimiento en una determinada superficie nos indicara si se trata de techo o del muro.

Presencia de ripples. Sus crestas son agudas y los senos romos.

•Grietas de retracción. Su anchura disminuye hacia el interior del estrato, presentando una sección en V.

•Estructuras orgánicas. Tanto las huellas producidas por un vertebrado cuando camina sobre la superficie de un sedimento no consolidado, como las pistas dejadas por gusanos y otros invertebrados que se arrastran por del fondo marino generan huecos o cavidades en el techo de los estratos. Cuando estas se rellenan por el sedimento depositado encima, se forma un autorrelieve en el muro de este nuevo estrato.

• Marcas de corriente. Las corrientes acuosas, al desplazarse sobre un sedimento no consolidado, generan huellas (entrantes), debidas a remolinos (flute cast) o a impactos o arrastre de cantos (groove mark, prod mark). Al rellenarse dichas huellas, cuando se deposita el estrato siguiente, se forman salientes en el muro de este que son más fáciles de observar

•Fósiles. Algunos fósiles por lo general árboles o corales, se han conservado en la posición que mantenían en vida. Si encontramos fósiles de distinta edad en estratos contiguos, podremos establecer su polaridad basándonos en esto. Por ejemplo, unos estratos con nummulites (era Terciaria) son más modernos que otros con ammonites (era Secundaria

FIN

Criterios de polaridad de los estratos.