Cuidados y mantenimiento de la Serpiente del Maz.

La serpiente del maz o serpiente del maizal (Pantherophis guttatus) es posiblemente el ofidio mas habitual en cautividad y de los primeros comercializados. Es por tanto una de las mejores serpientes con la que poderse iniciar en el mundo de la terrariofilia.

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Que tamao alcanza la serpiente del maz?Se trata de una serpiente de tamao moderado que de adulta alcanza aproximadamente 1,20 m por lo que se puede mantener en un terrario no demasiado grande de 80 cms a 100 cms de largo. Normalmente cuando adquieras una serpiente del maizal en una tienda ser solamente un baby de pocos meses de cautividad con apenas 20-22 cms de longitud y el grosor de un bolgrafo. Aunque menos habitual, tambin pueden encontrase ejemplares subadultos o adultos.

Son agresivas las serpientes del maz?Las serpientes del maz al igual que la mayora de colbridos que se venden en tiendas son animales muy dciles y mansos que pueden llegar a manejarse incluso por un nio simplemente teniendo unas precauciones bsicas como puede ser no cogerlas nunca con las manos sin lavar tras haber tocado un ratn un otro animal que pueda confundir a la serpiente pensando que la mano es una presa y ha llegado la hora de comer.

Ten en cuenta que son animales adaptados a la cautividad y que sus padres, abuelos y varias generaciones atrs han nacido en cautividad por lo que el carcter poco tiene que ver con el de las serpientes salvajes. Unicamente los ejemplares jvenes pueden asustarse y hacer amagos de morder sin mayores consecuencias que el susto inicial que puedan darte por la sorpresa del repentino carcter.

Que necesita para vivir la serpiente del maz y cual es su mantenimiento?

Lo segundo a tener en cuenta que es que antes de adquirir una serpiente hemos de conseguirle el hbitat adecuado para su mantenimiento. Es muy habitual comprarse el animal y olvidarse de todo lo necesario para su ptima salud, por lo que no es raro que por el desconocimiento la mayora de los reptiles mueran o enfermen los primeros meses tras su compra. Eso no quiere decir que sean animales complicados de mantener en absoluto, pero si requieren de unos requisitos bsicos indispensables para estar en ptimas condiciones.

Los dos factores mas importantes a tener en cuenta a la hora de mantener en cautividad una serpiente del maizal:

-Temperatura: Las serpientes del maz como cualquier otro reptil es una animal ectotrmicos (sangre fra) cuya temperatura depende del medio ambiente en el que se encuentren y por tanto la fuente de calor es muy importante para su metabolismo y actividad. El rango de temperatura al que deben mantenerse oscila de 24C a 30 C con una temperatura ptima de 28C. En ningn momento del ao la temperatura ha de bajar por debajo de los 24 C o el animal dejara de comer y fcilmente se resfre, debilite y enferme. Tipos adecuados de calefaccin para una serpiente del maizal:

Mantas trmicas: es sin duda el mejor elemento calefactor para una calentar una serpiente no arborcola como la serpiente del maz. Se usa para calentar la superficie del suelo. La manta trmica ha de ocupar tan solo 1/3 de la base del terrario (Manta Trmica Zoo Med, Exo Terra Manta Trmica para Terrario Desrtico Heat Wave, Lucky Reptile Manta calefactora para reptiles Thermo Mat). Lo ideal es colocarla en la base del terrario por afuera y apoyar el terrario encima dejando una zona caliente y otra fria.

Cables trmicos: Pueden enrollarse en las ramas o usarse en la base del terrario en forma de s. Hay que tener cuidado pues a veces producen mucho calor y es recomendable usar un termostato. ( Cable calefactor para reptiles Exo terra, Cable calefactor para reptiles Zoo Med, Cable calefactor para Reptiles)

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-Iluminacin: La mayoria de las serpientes al contrario de otros reptiles como las iguanas no necesitan radiacin ultravioleta (UVA y UVB) para la correcta asimilacin del calcio y por tanto no es imprescindible ponerles un fluorescente especial para reptiles tropicales o desrticos, sin embargo es recomendable el uso como fuente de iluminacin de un fluorescente 2.0 (2% UVB) como Fluorescentes T8 Naturesun 2.0 Zoomed , Exo terra Reptile Vision Lmpara compacta luz visible)

Que come una serpiente del maz?

Las serpientes del maz son animales estrictamente carnvoros por lo que solo se alimentan de otro tipo de animales, normalmente vivos aunque pueden ser acostumbradas a comer muerto.Por tanto la dieta bsica de una serpiente del maz son los roedores. Como norma general se les suele alimentar con ratones de laboratorio pero tambin puede ofrecerseles hmster rusos, jerbos, ratas jvenes, ratn de Benin, etc...

Cada cuanto come una serpiente del maizal?Normalmente a un ejemplar adulto se le alimenta una vez a la semana con 1-2 ratones adultos. A los ejemplares jvenes se les alimenta un par de veces por semana con cras de ratn (pinkies y primer pelo) del tamao adecuado para el tamao y edad de la serpiente.A no todo el mundo le es de buen gusto ofrecer presas vivas a sus serpientes por lo que lo ideal es acostumbrarlas a comer muerto con la ventaja que supone que se evitan los posibles mordiscos por ataque de las presas que pueden darse durante la alimentacin con peligro para nuestra serpiente.

Debo dar vitaminas y calcio a mi serpiente?Las serpientes normalmente obtienen el calcio de las presas que comen y por tanto no es necesario suplementarles con calcio el alimento salvo a las hembras en poca de cra y gestacin. Sin embargo si es conveniente darles al menos una vez al mes un poco de vitaminas (Suplemento vitamnico-mineral para reptiles carnvoros, REPTIVITE Minerales, vitaminas y aminocidos).

Beben las serpientes del maz?

Por supuesto que las serpientes tambin necesitan de agua para sobrevivir aunque mucha gente lo desconozca. Por tanto es necesario que tengan a su disposicin un bebedero con agua limpia que situaremos en la zona fra del terrario (la opuesta a donde tengamos la manta trmica). Como a las serpientes les gusta baarse, especialmente antes de mudar la piel, es recomendable que el bebedero sea lo suficientemente grande para que quepan dentro.

Cual es el substrato mas adecuado para mi serpiente del maz?Hay muchos tipos de sustratos actualmente para mantener reptiles pero los mas adecuados para las serpientes del maz son los siguientes:

- Virutas o lascas de madera: Sin duda la mejor opcin para mantener a nuestra serpiente. Es decorativo, econmico y cmodo de limpiar. (Lecho higinico de madera de haya , Viruta de haya sustrato natural para terrarios).

URL Imagen: (http://www.tiendanimal.es/viruta-haya-sustrato-natural-para-terrarios-p-7299.html)

-Aspen o substrato de Alamo: Otro de los substratos habituales para mantener serpientes en cautividad (Aspen Sustrato natural de lamo para serpientes)

URL Imagen: (http://www.tiendanimal.es/aspen-sustrato-natural-alamo-para-serpientes-p-5516.html)

- Corteza de rbol: Decorativo sustrato ideal para serpientes y muy decorativo. (Sustrato natural Repti Bark).

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Hay ms de un tipo de serpiente del maz?

Actualmente hay 3 especies de serpiente del maz (Pantherophis guttatus, Pantherophis Emoryi y Pantherophis slowinskii), aunque la especie que normalmente se encuentra en cautividad es la Pantherophis guttatus. Al ser una de las primeras especies criadas y mantenidas en cautividad hay infinidad de fases de color y combinaciones de patrn distintas (ms de 200) y cada ao se incrementa su numero por lo que podemos encontrarlas de todos los colores imaginables (blancas, amarillas, naranjas, rojas, grises, rosas, etc...). La fase ms habitual de encontrar en el comercio es la nominal o salvaje junto con algn tipo de albinismo. Segn la mutacin de color que porten su precio puede oscilar de 20-25 hasta los 6.000, pero todas son igualmente sencillas de mantener con ninguna diferencia en su mantenimiento.

URL Imagen: (http://i15.servimg.com/u/f15/17/13/85/33/guttrc10.jpg)Kit completo para Serpientes

Tiendanimal ha desarrollado pensando en ti y en tu economa un kit de inicio con todo lo necesario para comenzar de cero a mantener a tu serpiente.

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David Briz HerrezueloEspecialista en Reptiles y animales exoticos.