dan brown - el código da vinci

8/13/2019 Dan Brown - El Cdigo Da Vinci

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Ttulo original:The Da Vinci Code

Editor original:Doubleday, a divisin of

Random House, Inc., Nueva or!

Traduccin:"uan#o Estrella

Reservados todos los derechos. Queda rigurosamente prohibida, sin la autorizacin escrita de los

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esta obra por cualquier medio o procedimiento, incluidos la reprografa y el tratamiento

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rano, -..

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ellefos y comercializado

por -ecopa, -.?. 3mpreso en +spa@a Arinted in -pain

$ara %lyt&e, una ve' m(s.)(s *ue nunca.

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Agradecimientos

En +rimer lugar, le doy las gracias a mi amigo y editor "ason aufman +orinvolucrarse tanto en este +royecto y +or entender +lenamente de *u- trataeste libro. racias tambi-n a la incom+arable Heide /ange, cam+eonaincansable de El Cdigo Da Vinci, e0traordinaria agente y amiga de verdad.

No tengo +alabras +ara e0+resar la gratitud *ue siento +or el e0ce+cionale*ui+o de Doubleday, +or su generosidad, su fe y su inestimable ayuda.racias es+ecialmente a %ill T&omas y a 1teve Rubin, *ue creyeron en estelibro desde el +rinci+io. racias tambi-n al +rimer gru+o de defensores de laobra en sus eta+as iniciales, encabe'ado +or )ic&ael $algon, 1u'anne Her',"anelle )oburg, "ac!ie Everly y 2drienne 1+ar!s, adem(s de a los muy buenos+rofesionales del e*ui+o de ventas de Doubleday, y a )ic&ael 3indsor +or laatractiva cubierta de la edicin norteamericana.

$or su desinteresada ayuda en la investigacin necesaria +ara la+re+aracin de este libro, me gustara e0+resar mi reconocimiento al )useodel /ouvre, al )inisterio franc-s de 4ultura, al $royecto uttenberg, a la%iblioteca Nacional de 5rancia, a la %iblioteca de la 1ociedad nstica, alDe+artamento de Estudios $ictricos y al 1ervicio de Documentacin del/ouvre, a la 4at&olic 3orld Ne6s, al Real 7bservatorio de reen6ic&, a la/ondon Record 1ociety, a la 4oleccin de 2rc&ivos de la 2bada de3estminster, a "o&n $i!e y a la 5ederacin de 4ientficos 2mericanos, a los

cinco miembros del 7+us Dei 8tres de ellos en activo9 *ue me contaron sus&istorias, tanto las +ositivas como las negativas, en relacin con suse0+eriencias en dic&a organi'acin.

Deseo asimismo e0+resar mi gratitud a la librera 3ater 1treet %oo!store+or conseguirme muc&as de las obras con las *ue me &e documentado a mi+adre, Ric&ard %ro6n ;+rofesor de matem(ticas y escritor;, +or su ayuda conla Divina $ro+orcin y la 1ecuencia de 5ibonacci a 1tan $lanton, a 1ylvie%audelo*ue, a $eter )cuigan, a 5rancis )cInerney, a )argie 3ac&tel, a 2ndr-


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Los hechos

El $riorato de 1in ;sociedad secreta euro+ea fundada en ?@AA; es unaorgani'acin real. En ?ABC, en la %iblioteca Nacional de $ars se descubrieronunos +ergaminos conocidos como Les Dossiers Secrets, en los *ue seidentificaba a numerosos miembros del $riorato de 1in, entre los *uedestacaban Isaac Ne6ton, 1andro %oticelli,


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Prlogo

)useo del /ouvre, $ars.?@:FG +.m.

"ac*ues 1aunire, el renombrado conservador, avan'aba tambale(ndose ba#ola bveda de la ran alera del )useo. 2rremeti contra la +rimera +intura*ue vio, un 4aravaggio. 2garrando el marco dorado, a*uel &ombre de setentay seis aos tir de la obra de arte &asta *ue la arranc de la +ared y sedes+lom, cayendo boca arriba con el lien'o encima.

Tal como &aba +revisto, cerca se oy el c&as*uido de una re#a de &ierro*ue, al cerrarse, blo*ueaba el acceso a la sala. El suelo de madera tembl./e#os, se dis+ar una alarma.

El conservador se *ued a& tendido un momento, #adeando, evaluando lasituacin. Todava estoy vivo. 1e dio la vuelta, se desembara' del lien'o ybusc con la mirada alg>n sitio donde esconderse en a*uel es+acio cavernoso.

;No se mueva ;di#o una vo' muy cerca de -l.2 gatas, el conservador se *ued inmvil y volvi des+acio la cabe'a. 2

slo cinco metros de donde se encontraba, del otro lado de la re#a, laim+onente figura de su atacante le miraba +or entre los barrotes. Era alto ycor+ulento, con la +iel muy +(lida, fantasmagrica, y el +elo blanco y escaso.

/os iris de los o#os eran rosas y las +u+ilas, de un ro#o oscuro. El albino se sacuna +istola del abrigo y le a+unt con ella entre dos barrotes.;No debera &aber salido corriendo. ;1u acento no era f(cil de ubicar;.

a&ora dgame dnde est(.;a se lo &e dic&o ;balbuce 1aunire, de rodillas, indefenso, en el suelo

de la galera;. JNo tengo ni idea de *u- me &ablaK;)iente. ;El &ombre lo mir, totalmente inmvil salvo +or el destello de

sus e0traos o#os;. Lsted y sus &ermanos tienen algo *ue no les +ertenece.El conservador sinti *ue le suba la adrenalina. M4mo +oda saber algo

as; esta noc&e volver( a manos de sus verdaderos custodios. Dgame

dnde la ocultan y no le matar-. ;2+unt a la cabe'a del conservador;. M7 esun secreto +or el *ue sera ca+a' de morir

1aunire no +oda res+irar.El &ombre inclin la cabe'a, observando el can de la +istola.1aunire levant las manos +ara +rotegerse.;Es+ere ;di#o con dificultad;. /e dir- lo *ue *uiere saber.Escogi con cuidado las siguientes +alabras. /a mentira *ue di#o la &aba

ensayado muc&as veces... re'ando siem+re +or no tener *ue recurrir a ella.4uando el conservador termin de &ablar, su atacante sonri, incr-dulo.;1, eso mismo me &an dic&o los dem(s.

1aunire se retorci.;M/os dem(s

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;Tambi-n &e dado con ellos ;solt el &ombre con des+recio;. 4on lostres. me &an dic&o lo mismo *ue usted acaba de decirme.

JNo es +osibleK /a identidad real del conservador, as como la de sustres snchaux, era casi tan sagrada como el antiguo secreto *ue guardaban.2&ora 1aunire se daba cuenta de *ue sus senescales, siguiendo al +ie de laletra el +rocedimiento, le &aban dic&o la misma mentira antes de morir. Era

+arte del +rotocolo.El atacante volvi a a+untarle.;4uando usted ya no est-, yo ser- el >nico conocedor de la verdad./a verdad. En un instante, el conservador com+rendi el &orror de la

situacin. 1i muero, la verdad se +erder( +ara siem+re. Instintivamente,trat de encogerse +ara +rotegerse al m(0imo.

1e oy un dis+aro y 1aunire sinti el calor abrasador de la bala *ue se le&unda en el estmago. 4ay de bruces, luc&ando contra el dolor. Des+acio, sedio la vuelta y mir a su atacante, *ue segua al otro lado de la re#a y loa+untaba directamente a la cabe'a.

El conservador cerr los o#os y sus +ensamientos se arremolinaron en unatormenta de miedo y lamentaciones.

El c&as*uido de un cargador vaco reson en el +asillo.1aunire abri los o#os.El albino contem+laba el arma entre sor+rendido y divertido. 1e +uso a

buscar un segundo cargador, +ero +areci +ens(rselo me#or y le dedic unasonrisa de su+erioridad a 1aunire.

;/o *ue tena *ue &acer ya lo &e &ec&o.El conservador ba# la vista y se vio el orificio +roducido +or la bala en la

tela blanca de la camisa. Estaba enmarcado +or un +e*ueo crculo de sangre,unos centmetros m(s aba#o del esternn. )i estmago. /e +areca casi cruel

*ue el dis+aro no le &ubiera alcan'ado el cora'n. 4omo veterano de la uerrade 2rgelia, a 1aunire le &aba tocado +resenciar a*uella muerte lenta y&orrible +or desangramiento. 1obrevivira *uince minutos mientras los (cidosde su estmago se le iban metiendo en la cavidad tor(cica, envenen(ndolodes+acio.

;El dolor es bueno, seor ;di#o el &ombre antes de marc&arse.Lna ve' solo, "ac*ues 1aunire volvi la vista de nuevo &acia la re#a

met(lica. Estaba atra+ado, y las +uertas no +odan volver a abrirse al menosen veinte minutos. 4uando alguien lo encontrara, ya estara muerto. 1inembargo, el miedo *ue a&ora se estaba a+oderando de -l era muc&o mayor*ue el de su +ro+ia e0tincin.

Debo transmitir el secreto./uc&ando +or incor+orarse, se imagin a sus tres &ermanos asesinados.

$ens en las generaciones *ue lo &aban +recedido... en la misin *ue a todosles &aba sido confiada.

Lna cadena ininterrum+ida de saber. de +ronto, a&ora, a +esar de todas las +recauciones... a +esar de todas

las medidas de seguridad... "ac*ues 1aunire era el >nico eslabn vivo, el >nicocustodio de uno de los mayores secretos #am(s guardados.

Temblando, consigui +onerse de +ie.Debo encontrar alguna manera de...Estaba encerrado en la ran alera, y slo &aba una +ersona en el

mundo a *uien +oda entregar a*uel testigo. /evant la vista +ara encontrarsecon las +aredes de su o+ulenta +risin. /as +inturas de la coleccin m(sfamosa del mundo +arecan sonrerle desde las alturas como vie#as amigas.

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Retorci-ndose de dolor, &i'o aco+io de todas sus fuer'as y facultades.1aba *ue la deses+erada tarea *ue tena +or delante iba a +recisar de todoslos segundos *ue le *uedaran de vida.

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Robert /angdon tard en des+ertarse.En la oscuridad sonaba un tel-fono, un sonido d-bil *ue no le resultaba

familiar. 2 tientas busc la l(m+ara de la mesilla de noc&e y la encendi. 4onlos o#os entornados, mir a su alrededor y vio el elegante dormitoriorenacentista con muebles estilo /uis Oblica se &abamulti+licado considerablemente tras un incidente muy divulgado en el


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;1i es tan amable ;di#o /angdon, &aciendo todo lo +osible +or no +erderlas formas;, anote el nombre y el tel-fono de ese &ombre y dgale *ueintentar- contactar con -l antes de irme de $ars el martes. racias.

colg sin dar tiem+o al rece+cionista a +rotestar.1entado en la cama, /angdon mir el librito de bienvenida del &otel *ue

vio en la mesilla y el ttulo *ue anunciaba DLER)2 47)7 LN NE/ EN /2

4ILD2D /LP. 1LEUE EN E/ RITP DE $2RQ1. 1e dio la vuelta y se mir,sooliento, en el es+e#o *ue tena delante. El &ombre *ue le devolva la miradaera un desconocido, des+einado, agotado.

Te &acen falta unas vacaciones, Robert./a tensin acumulada durante el ao le estaba +asando factura, +ero no le

gustaba verlo de manera tan obvia refle#ado en el es+e#o. 1us o#os a'ules,normalmente vivaces, le +arecan borrosos y gastados a*uella noc&e. Lnabarba inci+iente le oscureca el rostro de recia mandbula y barbilla con&oyuelo. En las sienes, las canas +roseguan su avance, y &acan cada ve' m(sincursiones en su es+esa mata de +elo negro. 2un*ue sus colegas femeninasinsistan en *ue acentuaban su atractivo intelectual, -l no estaba de acuerdo.

1i me vieran a&ora los del Bostn Magazine.El mes anterior, +ara su boc&orno, la revista lo &aba incluido en la lista de

las die' +ersonas m(s fascinantes de la ciudad, dudoso &onor *ue le &abaconvertido en el blanco de infinidad de burlas de sus colegas de Harvard. a*uella noc&e, a m(s de cinco mil !ilmetros de casa, a*uella fama &abavuelto a +recederle en la conferencia *ue &aba +ronunciado.

;1eoras y seores ;di#o la +resentadora del acto ante el +>blico *ueabarrotaba la sala del $abelln Dau+&ine, en la Lniversidad 2mericana;,nuestro invitado de &oy no necesita +resentacin. Es autor de numerososlibros: La simbologa de las sectas secretas, El arte de los !lluminati, El lengua"e

#erdido de los ideogramas, y si les digo *ue &a escrito el libro m(s im+ortantesobre !conologa $eligiosa, no lo digo +or*ue s. )uc&os de ustedes utili'an susobras como libros de te0to en sus clases.

/os alumnos +resentes entre el +>blico asintieron con entusiasmo.;Haba +ensado +resentarlo esta noc&e re+asando su im+resionante

curriculum. 1in embargo ;aadi dirigiendo una sonrisa de com+licidad a/angdon, *ue estaba sentado en el estrado;, un asistente al acto me &a &ec&ollegar una +resentacin, digamos, m(s fascinante.

levant un e#em+lar del Bostn Magazine./angdon *uiso *ue se lo tragara la tierra. MDe dnde &aba sacado

a*uello

/a +resentadora em+e' a leer algunos +(rrafos de a*uel su+erficialartculo y /angdon sinti *ue se encoga m(s y m(s en su asiento. Treintasegundos des+u-s, todo el +>blico sonrea, y a la mu#er no se le vea laintencin de concluir.

; la negativa del seor /angdon a &acer declaraciones +>blicas sobre suat+ico +a+el en el cnclave del blico em+e' a a+laudir.Vue alguien se lo im+ida, su+lic mentalmente /angdon al ver *ue

volva a clavar la vista en a*uel artculo.;2un*ue tal ve' el +rofesor /angdon ;continu la +resentadora; no sea

lo *ue llamaramos un gua+o oficial, como algunos de nuestros nominados m(s#venes, es un cuarentn interesante, con ese +oderoso atractivo +ro+io de

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ciertos intelectuales. 1u cautivadora +resencia se combina con un tono de vo'muy grave, de bartono, *ue sus alumnas describen muy acertadamente comoun regalo +ara los odos.

Toda la sala estall en una carca#ada./angdon esbo' una sonrisa de com+romiso. 1aba lo *ue vena a

continuacin, una frase ridcula *ue deca algo de Harrison 5ord con tra#e de

t6eed, y como a*uella tarde se &aba credo estar a salvo de todo a*uello y se&aba +uesto, en efecto, su t6eed y su su-ter %urberry de cuello alto, decidiantici+arse a los &ec&os.

;racias, )oni*ue ;di#o /angdon, levant(ndose antes de tiem+o ya+art(ndola del atril;. No &ay duda de *ue en el Bostn Magazineest(n muybien dotados +ara la literatura de ficcin. ;)ir al +>blico sus+irando,avergon'ado;. 1i descubro *ui-n de ustedes &a filtrado este artculo,conseguir- *ue el consulado garantice su de+ortacin.

El +>blico volvi a rerse.;En fin, como bien saben, estoy a*u esta noc&e +ara &ablarles del +oder

de los smbolos. El sonido del tel-fono en su &abitacin volvi a rom+er elsilencio.

ruendo con una me'cla de indignacin e incredulidad, descolg.;MDiga4omo su+ona, era el rece+cionista.;1eor /angdon, disc>l+eme otra ve'. /e llamo +ara informarle de *ue la

visita va de camino a su &abitacin. )e &a +arecido *ue deba advertrselo.2&ora /angdon s estaba totalmente des+ierto.;MHa de#ado subir a alguien a mi &abitacin sin mi +ermiso;/o siento, monsieur, +ero es *ue este seor es... no me &e visto con la

autoridad +ara im+edrselo.

;MVui-n es e0actamente ;le +regunt.$ero el rece+cionista ya &aba colgado.4asi al momento, llamaron con fuer'a a la +uerta.


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2 /angdon le invadi de +ronto una sensacin de malestar. El +restigiosoconservador "ac*ues 1aunire y -l &aban *uedado en reunirse +ara tomar unaco+a des+u-s de la conferencia, +ero 1aunire no se &aba +resentado.

;1. M4mo lo sabe;Hemos encontrado su nombre en su agenda.;Es+ero *ue no le &aya +asado nada malo.

El agente sus+ir muy serio y le alarg una foto $olaroid a trav-s delres*uicio de la +uerta.4uando /angdon la mir, se *ued de +iedra.;Esta foto se &a &ec&o &ace menos de una &ora, en el interior del /ouvre.1igui unos instantes con la vista fi#a en a*uella e0traa imagen, y su

sor+resa y re+ulsin iniciales dieron +aso a una oleada de indignacin.;MVui-n +uede &aberle &ec&o algo as;Nuestra es+eran'a es *ue usted nos ayude a res+onder a esa +regunta,

teniendo en cuenta sus conocimientos sobre simbologa y la cita *ue tena con-l.

/angdon volvi a fi#arse en la foto, y en esta ocasin al &orror se le sumel miedo. /a imagen era es+antosa y totalmente e0traa, y le +rovocaba unadesconcertante sensacin de de"a %u. Hara +oco m(s de un ao, /angdon&aba recibido la fotografa de otro cad(ver y una +eticin similar de ayuda.


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2 menos de dos !ilmetros de a&, 1ilas, el im+onente albino, cru' co#eando laver#a de entrada a una lu#osa residencia en la Ru- de /a %ruy-re. El cilicio *uellevaba atado al muslo se le &unda en la carne, +ero su alma se regoci#aba +orel servicio *ue le +restaba al 1eor.

El dolor es bueno.2l entrar en la residencia, escrut el vestbulo con sus o#os ro#os. ltimo ca#n. )arc un n>mero.

;MDiga ;res+ondi una vo' masculina.;)aestro, &e vuelto.

;Hable ;orden su interlocutor, alegr(ndose de tener noticias suyas.;/os cuatro &an desa+arecido. /os tres senescales... y tambi-n el ran)aestre.

1e &i'o un breve silencio como de oracin.;En ese caso, su+ongo *ue est( en +oder de la informacin.;/os cuatro coincidieron. De manera inde+endiente.;M usted les crey;1u acuerdo era tan total *ue no +oda deberse a la casualidad.1e oy un sus+iro de entusiasmo.;)agnfico. Tena miedo de *ue su fama de secretismo acabara

im+oni-ndose.

;/a +ers+ectiva de la muerte condiciona muc&o.; bien, disc+ulo, dgame lo *ue debo saber.1ilas era consciente de *ue la informacin *ue &aba sonsacado a sus

vctimas sera toda una sor+resa.;)aestro, los cuatro &an confirmado la e0istencia de la cle& de %o'te... la

legendaria clave de bveda.7y la res+iracin emocionada de su )aestro al otro lado de la lnea.;/a clave. Tal como sos+ec&(bamos.1eg>n la tradicin, la &ermandad &aba creado un ma+a de +iedra ;una

cle& de %o'teo clave de bveda;, una tablilla en la *ue estaba grabado el

lugar donde re+osaba el mayor secreto de la orden... una informacin tantrascendental *ue su custodia #ustificaba +or s misma la e0istencia de a*uellaorgani'acin.

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;4uando nos &agamos con la clave ;di#o El )aestro;, ya slo estaremosa un +aso.

;Estamos m(s cerca de lo *ue cree. /a +iedra, o clave, est( a*u, en$ars.

;MEn $ars Increble. $arece casi demasiado f(cil.1ilas le relat los sucesos de a*uella tarde, el intento deses+erado de sus

cuatro vctimas +or salvar sus vidas vacas de Dios revel(ndole el secreto. /oscuatro le &aban contado a 1ilas e0actamente lo mismo, *ue la +iedra estabaingeniosamente oculta en un lugar concreto de una de las antiguas iglesias+arisinas: la de 1aint=1ul+ice.

;JEn una casa de DiosK ;e0clam El )aestro;. J4mo se mofan denosotrosK

;/levan siglos &aci-ndolo.El )aestro se *ued en silencio, asimilando el triunfo de a*uel instante.;/e &a &ec&o un gran servicio al 1eor. /levamos siglos es+erando este

momento. 2&ora debe traerme la +iedra. Esta noc&e. Estoy seguro de *ueentiende todo lo *ue est( en #uego.

1ilas saba *ue era incalculable, y aun as lo *ue le +eda El )aestro le+areca im+osible.

;$ero es *ue la iglesia es una fortale'a. m(s de noc&e. M4mo voy aentrar

4on la seguridad +ro+ia del &ombre influyente *ue era, El )aestro lee0+lic cmo deba &acerlo.

4uando 1ilas colg, era +resa de una im+aciencia inenarrable.Lna &ora, se di#o a s mismo, agradecido de *ue El )aestro le &ubiera

concedido tiem+o +ara &acer +enitencia antes de entrar en la casa de Dios.Debo +urgar mi alma de los +ecados de &oy. /as ofensas contra el 1eor *ue&aba cometido ese da tenan un +ro+sito sagrado. Haca siglos *ue se+er+etraban actos de guerra contra los enemigos de Dios. 1u +erdn estabaasegurado.

$ero 1ilas saba *ue la absolucin e0iga sacrificio.4err las +ersianas, se desnud y se arrodill en medio del cuarto. %a# la

vista y e0amin el cilicio *ue le a+retaba el muslo. Todos los seguidoresverdaderos de 4amino llevaban esa correa de +iel sal+icada de +>as met(licas*ue se clavaban en la carne como un recordatorio +er+etuo del sufrimiento de4risto. 2dem(s, el dolor *ue causaba serva tambi-n +ara acallar los deseos de

la carne.2un*ue ya &acia m(s de dos &oras *ue 1ilas llevaba +uesto el cilicio, *ue

era el tiem+o mnimo e0igido, saba *ue a*uel no era un da cual*uiera. 2garrla &ebilla y se lo a+ret un +oco m(s, sintiendo *ue las +>as se le &undan en lacarne. E0+uls aire lentamente, saboreando a*uel ritual de lim+ie'a *ue leofreca el dolor.

El dolor es bueno, susurr 1ilas, re+itiendo el mantr( sagrado del $adre"osemara Escriv(, El )aestro de todos los )aestros. 2un*ue &aba muerto en?ABC, su saber le &aba sobrevivido, y sus +alabras a>n las +ronunciaban entresusurros miles de siervos devotos en todo el mundo cuando se arrodillaban yse entregaban a la +r(ctica sagrada conocida como mortificacin cor+oral.

2&ora 1ilas centr su atencin en la cuerda de gruesos e0tremosanudados *ue tena en el suelo, #unto a -l. /a Disci+lina. /os nudos estabanrecubiertos de sangre reseca. Im+aciente +or recibir los efectos +urificadores

/$


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de su +ro+ia agona, 1ilas di#o una breve oracin y acto seguido, agarrando une0tremo de la cuerda, cerr los o#os y se a'ot con ella +or encima del &ombro,notando *ue los nudos le gol+eaban la es+alda. 1igui a'ot(ndose una y otrave'.

Castigo cor#us meum(2l cabo de un rato, em+e' a sangrar.

/&


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!

El aire fro de abril se colaba +or la ventanilla abierta del 4itroWn PO, *ueavan'aba a toda velocidad en direccin sur, m(s all( de la X+era, a la altura dela $lace


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Inter+ol +oda saber dnde dorma cual*uier visitante. /ocali'ar a /angdon enel Rit' no les &abra llevado, +robablemente, m(s de cinco segundos.

)ientras el 4itroWn segua avan'ando en direccin sur, a+areci a manoderec&a el +erfil iluminado de la Torre Eiffel, a+untando &acia el cielo. 2l verla+ens en n lugar rom(ntico del +laneta.

/angdon sos+ec&aba *ue la Torre Eiffel &abra formado +arte de a*uella lista.Era triste +ensar *ue la >ltima ve' *ue la bes fue en un ruidoso aero+uerto deRoma &aca m(s de un ao.

;M/a &a tre+ado ;le +regunt el agente, mirando en la misma direccin./angdon al' la vista, seguro de &aberle entendido mal.;M4mo dice;Es bonita, Mverdad ;insisti el teniente sealando la Torre;. M/a &a

tre+ado/angdon cerr los o#os.;No, a>n no &e subido.;Es el smbolo de 5rancia. 2 m me +arece +erfecta.1onri, ausente. /os simbologistas solan comentar *ue 5rancia ;un +as

conocido +or sus mac&istas, sus mu#eriegos y sus lderes ba#itos y concom+le#o de inferioridad, como Na+olen o $i+ino el %reve; no +oda &aberescogido me#or emblema nacional *ue un falo de trescientos metros de altura.

4uando llegaron a la travesa con la Ru- de Rivoli el sem(faro estaba enro#o, +ero el coc&e no fren. El agente cru' la calle y entr a toda velocidaden un tramo arbolado de la Ru- 4astiglione y *ue serva como acceso norte alos famosos #ardines centenarios de las Tulleras, el e*uivalente +arisiense del4entral $ar! neoyor*uino. Eran muc&os los turistas *ue crean *ue el nombre&aca referencia a los miles de tuli+anes *ue all florecan, +ero en realidad la

+alabra Tulleras ;Tuileries, en franc-s;, &aca referencia a algo muc&omenos rom(ntico. En otros tiem+os, el +ar*ue &aba sido una e0cavacinenorme y contaminada de la *ue los contratistas de obras de $ars e0traanbarro +ara fabricar las famosas te#as ro#as de la ciudad, llamadas tuiles.

2l internarse en el +ar*ue desierto, el agente a+ret algo deba#o delsal+icadero y la sirena de# de sonar. /angdon sus+ir, agradeciendo la calmare+entina. 5uera, el res+landor +(lido de los faros &algenos del coc&e barra elsendero de gravilla y el c&irrido de las ruedas entonaba un salmo &i+ntico./angdon siem+re &aba considerado las Tulleras como tierra sagrada. Eran los#ardines en los *ue 4laude )onet &aba e0+erimentado con forma y color,alumbrando literalmente el nacimiento del Im+resionismo. 1in embargo,

a*uella noc&e el lugar +areca e0traamente cargado de malos +resagios.2&ora el 4itroWn gir a la i'*uierda, enfilando &acia el oeste +or el bulevar

central del +ar*ue. Tras bordear un estan*ue circular, el conductor tom unaavenida desolada y fue a dar a un es+acio cuadrado *ue &aba m(s all(./angdon vio la salida del +ar*ue, enmarcada +or un enorme arco de +iedra, el2rc du 4arrousel.

2 +esar de los rituales orgi(sticos celebrados antao en ese lugar, losamantes del arte lo amaban +or otro motivo totalmente distinto. Desde esae0+lanada en el e0tremo de los #ardines de las Tulleras se vean cuatro de losme#ores museos del mundo... uno en cada +unto cardinal.

$or la ventanilla de la derec&a, en direccin sur, al otro lado del 1ena y delVuai


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albergaba el )useo de 2rte )oderno. Detr(s de -l, &acia el oeste, saba *ue elantiguo obelisco de Rams-s se elevaba +or encima de los (rboles y sealaba el+unto donde se encontraba el )us-e du "eu de $aume.

$ero era enfrente, &acia el este, +asado el arco, donde a&ora /angdon veael monoltico +alacio renacentista *ue &aba acabado convertido en el centrode arte m(s famoso del mundo.

El )useo del /ouvre./angdon not una emocin *ue le era familiar cuando intent abarcar deuna sola mirada todo el edificio. 2l fondo de una +la'a enorme, la im+onentefac&ada del /ouvre se elevaba como una ciudadela contra el cielo de $ars.4onstruido en forma de &erradura, a*uel edificio era el m(s largo de Euro+a, yde +unta a +unta meda tres veces m(s *ue la Torre Eiffel. Ni si*uiera los m(sde tres mil metros cuadrados de +la'a *ue se e0tendan entre las dos alas delmuseo ecli+saban la ma#estuosidad y la am+litud de la fac&ada. En unaocasin, &aba recorrido el +ermetro entero del edificio, en un sor+rendentetrayecto de casi cinco !ilmetros de e0tensin.

2 +esar de *ue se estimaba *ue un visitante tendra *ue dedicar cincosemanas +ara ver las sesenta y cinco mil trescientas +ie'as e0+uestas en a*uelmuseo, la mayora de turistas o+taban +or un itinerario reducido al *ue/angdon llamaba el /ouvre lig&t una carrera +ara ver sus tres obras m(sfamosas: /a )ona /isa, la sica congelada, y+ara sus crticos, la +ir(mide de $ei era como una ua araando una +i'arra.1in embargo, tambi-n &aba admiradores *ue elogiaban a*uella +ir(mide decristal de m(s de veinte metros de altura y vean en ella la deslumbrantefusin de las estructuras antiguas con los nuevos m-todos ;un vnculosimblico entre lo nuevo y lo vie#o;, y *ue acom+aaba al /ouvre en su via#e&acia el nuevo milenio.

;M/e gusta nuestra +ir(mide ;le +regunt el teniente./angdon frunci el ceo. 2l +arecer, a los franceses les encantaba

+reguntar sobre ese +articular a los americanos. 1e trataba de una +reguntaenvenenada, claro, +or*ue admitir *ue te gustaba te converta en unamericano de mal gusto, y decir lo contrario era un insulto a los franceses.

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;)itterrand fue un &ombre osado ;re+lic /angdon, sali-ndose +or latangente.

1e deca *ue el anterior +residente de 5rancia, *ue &aba encargado laconstruccin de la +ir(mide, tena com+le#o de faran. Res+onsable m(0imode &aber llenado la ciudad de obeliscos, obras de arte y ob#etos +rocedentesdel +as del Nilo, 5rancois )itterrand senta una +asin tan desbocada +or la

cultura egi+cia *ue sus com+atriotas seguan llam(ndolo /a Esfinge.;M4mo se llama el ca+it(n ;+regunt /angdon, cambiando de tema.;%e'u 5ac&e ;di#o el agente mientras acercaba el coc&e a la entrada

+rinci+al de la +ir(mide;. $ero le llamamos le Taureau./angdon le mir, +regunt(ndose si todos los franceses tenan a*uellos

e0traos e+tetos animales.;M/laman toro a su #efe;1u franc-s es me#or de lo *ue admite, monsieur/angdon ;res+ondi el

conductor ar*ueando las ce#as.)i franc-s es +-simo ;+ens;, +ero mi iconografa 'odiacal es algo

me#or. Tauro siem+re &a sido el toro. /a astrologa era una constantesimblica universal.

El coc&e se detuvo y el agente le seal el +unto entre dos fuentes tras el*ue a+areca la gran +uerta de acceso a la +ir(mide.

;2& est( la entrada. %uena suerte.;MLsted no viene;He recibido rdenes de de#arlo a*u. Tengo otros asuntos *ue atender./angdon res+ir &ondo y se ba# del coc&e.Lstedes sabr(n lo *ue &acen.El agente arranc y se fue./angdon se *ued *uieto un momento, mientras vea ale#arse las luces

traseras del coc&e, y +ens *ue le sera f(cil cambiar de o+inin, irse de all,coger un ta0i y volverse a la cama. $ero algo le deca *ue seguramente no eramuy buena idea.

2l internarse en la neblina creada +or el va+or de las fuentes, tuvo ladesagradable sensacin de estar tras+asando un umbral *ue abra las +uertasde otro mundo. Haba algo onrico en la noc&e *ue lo atra+aba. Haca veinteminutos dorma +l(cidamente en su &otel y a&ora estaba delante de una+ir(mide trans+arente construida +or la Esfinge, es+erando a un +olica al *uellamaban El Toro.

Es como estar metido dentro de un cuadro de 1alvador Dal, +ens.1e acerc a la entrada +rinci+al, una enorme +uerta giratoria. El vestbulo

*ue se intua del otro lado estaba desierto y tenuemente iluminado.MTengo *ue llamar1e +regunt si alguno de los +restigiosos egi+tlogos de Harvard se

&abran +lantado alguna ve' frente a una +ir(mide y &abran llamado con losnudillos, es+erando una res+uesta. /evant la mano +ara gol+ear el vidrio,+ero de la oscuridad surgi una figura *ue suba +or la escalera. 1e trataba deun &ombre cor+ulento y moreno, casi un Neandertal, con un grueso tra#eoscuro *ue a+enas le abarcaba las anc&as es+aldas. 2van'aba con lainconfundible autoridad *ue le conferan unas +iernas fuertes y m(s biencortas. Iba &ablando +or el tel-fono mvil, +ero colg al acercarse a /angdon, a*uien le &i'o una seal +ara *ue entrara.

;1oy %e'u 5ac&e ;le di#o mientras +asaba +or la +uerta giratoria;,ca+it(n de la Direccin 4entral de la $olica "udicial.

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/a vo' enca#aba +erfectamente con su fsico un de#e gutural de tormentale#ana.

/angdon le e0tendi la mano +ara +resentarse.;Robert /angdon./a +alma enorme del ca+it(n envolvi la suya con gran fuer'a.;a &e visto la foto ;coment /angdon;. 1u agente me &a dic&o *ue fue

el +ro+io "ac*ues 1aunire *uien...;1eor /angdon. ;/os o#os de 5ac&e se clavaron en los suyos;. /o *ue&a visto en la foto es slo una mnima +arte de lo *ue 1aunire &a &ec&o.

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"

El ca+it(n %e'u 5ac&e tena el as+ecto de un buey iracundo, con los &ombrosec&ados &acia atr(s y la barbilla enterrada en el +ec&o. El +elo negroengominado acentuaba lo anguloso de su +erfil, *ue como un filo divida sucara en dos como la *uilla de un barco de guerra. 2l avan'ar, +areca irabriendo un surco en la tierra *ue tena delante, irradiando una fieradeterminacin *ue daba fe de su fama de &ombre severo en todos losas+ectos.

/angdon sigui al ca+it(n +or la famosa escalera de m(rmol &asta el atriosubterr(neo *ue &aba ba#o la +ir(mide. )ientras ba#aban, +asaron #unto a dosagentes de la $olica "udicial armados con ametralladoras. El mensa#e estabaclaro: a*u no entra nadie sin el consentimiento del ca+it(n 5ac&e.

Lna ve' +or deba#o del nivel de la calle, un estado de agitacin cada ve'mayor se iba a+oderando de /angdon. /a +resencia de 5ac&e era todo menostran*uili'adora, y el +ro+io museo ofreca un aura casi se+ulcral a a*uellas&oras. /a escalera, como el +asillo central de un cine oscuro, estaba iluminada+or unos +ilotos muy tenues *ue indicaban el camino. /angdon oa *ue sus+ro+ios +asos reverberaban en el cristal *ue los cubra. /evant la vista eintuy las nubes de va+or de agua de las fuentes *ue se ale#aban +or encimade a*uel tec&o trans+arente.

;M/e gusta ;le +regunt 5ac&e, a+untando &acia arriba con la anc&abarbilla.1us+ir, demasiado cansado +ara intentar otro comentario ingenioso.;1, su +ir(mide es magnfica.5ac&e emiti un gruido.;Lna cicatri' en el rostro de $ars.Lno a cero. Notaba *ue su gua era difcil de com+lacer. 1e +reguntaba

si 5ac&e sabra *ue a*uella +ir(mide &aba sido construida +or deseo e0+resode )itterrand con GGG +aneles de cristal, ni uno m(s ni uno menos, curiosoem+eo *ue se &aba convertido en tema de conversacin entre los defensoresde las teoras cons+iratorias, *ue aseguraban *ue el GGG era el n>mero de

1at(n. De todos modos, o+t +or no sacar el tema.2 medida *ue se adentraban en el foyer subterr(neo, el enorme es+acio

iba emergiendo lentamente de las sombras. 4onstruido veinte metros +ordeba#o del nivel de la calle, el nuevo vestbulo del /ouvre, de veinte mil metroscuadrados, se e0tenda como una cueva infinita. El tono ocre +(lido del m(rmolem+leado en su construccin armoni'aba con el color miel de la +iedra de lafac&ada *ue se eriga +or encima. Normalmente a*uel es+acio estaba siem+reinundado de lu' y de turistas, +ero a*uella noc&e se vea oscuro y desierto,envuelto en una atmsfera de frialdad m(s +ro+ia de una cri+ta.

;MDnde est( el +ersonal de seguridad del museo ;+regunt /angdon.

;En *uarantaine ;se a+resur a res+onder 5ac&e, susce+tible, como sicreyera *ue /angdon estaba +oniendo en cuestin la integridad de su e*ui+o;. Est( claro *ue esta noc&e a*u &a entrado alguien *ue no debera &aber

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entrado. Todos los guardas del /ouvre est(n en el ala 1ully y los est(ninterrogando. )is agentes se &an &ec&o cargo de la seguridad del museo +oresta noc&e.

/angdon asinti mientras &aca lo +osible +or no *uedarse re'agado.;M4onoca bien a "ac*ues 1aunire ;le +regunt el ca+it(n.;En realidad no lo conoca. No nos &abamos visto nunca.

5ac&e +areci sor+rendido.;MEl encuentro de esta noc&e iba a ser el +rimero;1, &abamos *uedado en vernos durante la rece+cin *ue daba la

Lniversidad 2mericana des+u-s de mi conferencia, +ero no se +resent.5ac&e anot algo en un cuadernillo. 1in de#ar de caminar, /angdon se fi#

en la +ir(mide menos conocida del /ouvre: la $yramide Invers-e, una enormeclaraboya invertida *ue colgaba del tec&o como una estalactita en la seccincontigua del stano. 5ac&e gui a /angdon &asta la entrada de un +asadi'o contec&o abovedado *ue &aba al final de un tramo de escalera y sobre el *ue uncartel re'aba DEN7N. El 2la Denon era la m(s famosa de las tres secciones+rinci+ales del museo.

;MVui-n +ro+uso su encuentro de esta noc&e ;le +regunt 5ac&e deso+etn;. MLsted o -l

/a +regunta le +areci rara.;1aunire ;res+ondi /angdon mientras entraba en el +asadi'o;. 1u

secretaria se +uso en contacto conmigo &ace unas semanas +or correoelectrnico. )e di#o *ue el conservador &aba tenido noticias de *ue iba a daruna conferencia en $ars este mes y *ue *uera tratar un asunto conmigoa+rovec&ando mi estancia a*u.

;MVu- asunto;No lo s-. 2lgo relacionado con el arte, su+ongo. Tenamos intereses

comunes.5ac&e +areca esc-+tico.;M)e est( diciendo *ue no tiene ni idea del motivo de su encuentro/angdon lo desconoca. En su momento &aba sentido curiosidad, +ero no

le &aba +arecido +rocedente insistir. El +restigioso "ac*ues 1aunire erafamoso +or su discrecin y conceda muy +ocas entrevistas. /angdon se &abasentido &onrado al brind(rsele la ocasin de conocerlo.

;1eor /angdon, Mse le ocurre al menos de *u- &abra +odido *uerertratar la vctima con usted la misma noc&e en *ue &a sido asesinado 2 lome#or nos ayuda saberlo.

/o directo de la +regunta incomod a /angdon.

;/a verdad es *ue no me lo imagino. No se lo +regunt-. )e sent &onrado+or tener la ocasin de conocerlo. 1oy un admirador de su traba#o. En misclases uso muc&as veces sus libros.

5ac&e tom nota de a*uello en su cuaderno./os dos &ombres se encontraban a&ora a medio camino del +asillo *ue

daba acceso al 2la Denon, y /angdon ya adivinaba las dos escaleras mec(nicasdel fondo, inmviles a a*uellas &oras.

;M dice *ue tenan intereses comunes;1, de &ec&o &e +asado gran +arte de este >ltimo ao +re+arando un

libro *ue trata sobre la +rimera es+ecialidad de 1aunire. tena muc&asganas de saber *u- +ensaba.

;a. M *u- tema es ese/angdon vacil, sin saber muy bien cmo e0+lic(rselo.

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;En esencia, se trata de un te0to sobre la iconografa del culto a lasdiosas, del conce+to de santidad femenina en el arte y en los smbolosasociados a ella.

5ac&e se +as una mano carnosa +or el +elo.;M 1aunire era e0+erto en la materia;)(s *ue nadie.

;a entiendo.$ero /angdon tena la sensacin de *ue no entenda nada. "ac*ues1aunire estaba considerado como el me#or icongrafo mundial es+eciali'adoen diosas. No era slo *ue sintiera una +asin +ersonal +or conservar +ie'asrelacionadas con la fertilidad y los cultos a las diosas y la divinidad femenina,sino *ue durante los veinte aos *ue se mantuvo en su cargo de conservador,contribuy a *ue el /ouvre lograra tener la mayor coleccin del mundo sobredivinidad femenina: labris, las &ac&as dobles +ertenecientes a las sacerdotisasdel santuario griego m(s antiguo de Delfos, caduceos de oro, cientos de crucesansatas de 2n!& +arecidas a (ngeles, carracas o sistrum usadas en el antiguoEgi+to +ara es+antar a los malos es+ritus, as como una increble variedad deesculturas en las *ue se re+resentaba a Horus amamantado +or la diosa Isis.

;Tal ve' "ac*ues 1aunire saba algo del libro *ue usted estaba+re+arando ;aventur 5ac&e;, y le +ro+uso el encuentro +ara ofrecerle suayuda.

/angdon neg con la cabe'a.;En realidad, no lo sabe nadie. 2>n es un borrador, y no se lo &e

enseado a nadie e0ce+to a mi editor.5ac&e se *ued en silencio./angdon no revel el motivo +or el *ue a>n no se lo &aba enseado a

nadie. 2*uel borrador de trescientas +(ginas ;+rovisionalmente titulado

Smbolos de una di%inidad &emenina #erdida;, +ro+ona algunasinter+retaciones muy +oco convencionales sobre la iconografa religiosaace+tada *ue, sin duda, resultaran controvertidas.

4uando ya estaba cerca de las escaleras mec(nicas inmviles, se detuvoal darse cuenta de *ue 5ac&e ya no iba a su lado. 1e volvi y lo vio #unto alascensor de servicio.

;Iremos en ascensor ;le di#o cuando se abrieron las +uertas;. 1eguro*ue sabe me#or *ue yo *ue la galera est( bastante le#os de a*u.

2un*ue /angdon saba *ue el ascensor acortara la ascensin de dos +isos&asta el 2la Denon, sigui sin moverse.

;M$asa algo ;le +regunt 5ac&e su#etando la +uerta con im+aciencia.

/angdon sus+ir y se volvi un instante, des+idi-ndose del es+acio abiertode la escalera mec(nica. No, no +asa nada, se minti a s mismo. 4uando era+e*ueo, /angdon se &aba cado en un +o'o abandonado y se &aba +asado&oras en a*uel mnimo es+acio, a +unto de a&ogarse, &asta *ue lo rescataron.Desde entonces tena fobia a los es+acios cerrados, los ascensores, los metros,las +istas de s*uas&. El ascensor es un invento +erfectamente seguro, sedeca siem+re a s mismo, aun*ue sin acabar de cre-rselo. JEs una ca#ita demetal *ue se mueve +or un canal cerradoK 2guantando la res+iracin, semeti dentro, y cuando las +uertas se cerraron not la descarga de adrenalina*ue siem+re le invada en a*uellos casos.

Dos +isos, die' segundos.;Lsted y el seor 1aunire ;di#o 5ac&e cuando el ascensor em+e' a

moverse;, Mno &aban &ablado nunca MNo se &aban enviado nunca nada +orcorreo

$/


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7tra +regunta rara.;No, nunca.5ac&e lade la cabe'a, como tomando nota mental de a*uel dato. 1in

decir nada m(s, clav la mirada en las +uertas cromadas.)ientras ascendan, /angdon intentaba concentrarse en algo *ue no

fueran las cuatro +aredes *ue lo rodeaban. En el refle#o de la +uerta brillante,

vio el +asador de corbata del ca+it(n: un crucifi#o de +lata con treceincrustaciones de ni0 negro. 2*uel detalle le sor+rendi un +oco. 2*uelsmbolo se conoca como crux gemmata ;una cru' con trece gemas;, y eraun ideograma de 4risto con sus doce a+stoles. No saba +or *u-, +ero noes+eraba *ue un ca+it(n de la +olica francesa &iciera una +rofesin tan abiertade su religiosidad. $ero bueno, estaban en 5rancia, donde el cristianismo noera tanto una religin como un +atrimonio.

;Es una crux gemmata;di#o de +ronto 5ac&e.Desconcertado, /angdon al' la vista +ara ver *ue, a trav-s del refle#o, el

ca+it(n lo estaba mirando.El ascensor se detuvo en seco y las +uertas se abrieron.1ali r(+idamente al vestbulo, ansioso +or volver al es+acio abierto *ue

+ro+orcionaban los c-lebres altos tec&os de las galeras del /ouvre. 1inembargo, el mundo al *ue accedi no era +ara nada como es+eraba.

1or+rendido, interrum+i la marc&a.5ac&e lo observ.;1eor /angdon, dedu'co *ue no &a estado en el /ouvre fuera de las

&oras de visita.No, su+ongo *ue no, res+ondi mentalmente, intentando orientarse./as galeras, +or lo general muy bien iluminadas, estaban muy oscuras

a*uella noc&e. En ve' de la acostumbrada lu' blanca cenital, &aba un

res+landor ro#i'o *ue suba desde el suelo, fragmentos intermitentes de +ilotosro#os *ue brotaban en el +avimento.2l escrutar el lbrego +asillo, +ens *ue deba &aber imaginado la escena.

4asi todas las grandes +inacotecas usaban a*uella lu' ro#i'a +or la noc&e. Eraun sistema de iluminacin estrat-gicamente colocado, +oco agresivo y *ue+ermita al +ersonal transitar +or los +asillos al tiem+o *ue mantena las obrasen una semi+enumbra +ensada +ara retrasar los efectos negativos derivadosde una sobree0+osicin a la lu'. 2*uella noc&e, el museo tena un as+ecto casio+resivo. $or todas +artes surgan sombras alargadas, y los tec&osabovedados, normalmente altsimos, se +erdan al momento en la negrura.

;$or a*u ;di#o 5ac&e, girando de +ronto a la derec&a y enfilando una

serie de galeras conectadas entre s./angdon le sigui, ada+tando lentamente la vista a la oscuridad. $or todas

+artes em+e'aban a materiali'arse lien'os de gran formato, como fotografas*ue cobraban forma ante sus +ro+ias narices en una inmensa sala derevelado... los o#os le seguan al +asar de una sala a otra. Notaba claramente elolor a museo ;el aire seco, desioni'ado, con una d-bil tra'a de carbono;,+roducto de los des&umidificadores industriales con filtro carbnico instalados+or todas +artes +ara contrarrestar los efectos corrosivos del di0ido decarbono *ue e0&alaban los visitantes.

/as c(maras de videovigilancia, atornilladas en lo m(s alto de las +aredes,les enviaban un mensa#e ine*uvoco: 7s estamos viendo. No to*u-is nada.

;MHay alguna *ue sea de verdad ;+regunt /angdon sealando a lasc(maras.

;4laro *ue no ;res+ondi 5ac&e.

$$


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2*uello no le sor+rendi. /a vigilancia con c(maras en un museo dea*uellas +ro+orciones era carsima e inefica'. 4on miles de metros de galeras*ue controlar, el /ouvre debera contar con cientos de t-cnicos slo +aravisionar las cintas. En la actualidad, los museos se decantaban +or sistemasde seguridad reactivos. 1i no &aba manera de disuadir a los ladrones, almenos s era +osible de#arlos encerrados dentro una ve' cometido el robo. Era

un sistema *ue se activaba fuera de las &oras de visita, y si el intruso sellevaba una obra de arte, autom(ticamente *uedaban selladas las salidas en el+ermetro de la galera ob#eto del robo. El ladrn *uedaba entre re#as inclusoantes de *ue llegara la +olica.

)(s adelante, el sonido de unas voces retumbaba en el +asillo revestidode m(rmol, +rocedente, en a+ariencia, de una estancia es+aciosa *ue seadivinaba a la derec&a. De la antesala sala una lu' muy +otente.

;El des+ac&o del conservador.)ientras se acercaban, /angdon +udo ec&ar un vista'o al lu#oso estudio de

1aunire: maderas nobles, +inturas antiguas y un enorme escritorio deanticuario sobre el *ue descansaba la figura de un caballero con armadura deunos sesenta centmetros de altura. En el interior de a*uel des+ac&o variosagentes iban de un lado a otro, &ablando +or tel-fono y tomando notas. Lno deellos estaba sentado a la mesa y escriba algo en un ordenador +ort(til. 1eg>n+areca, el des+ac&o del conservador se &aba convertido en un cuartel generalim+rovisado a*uella noc&e.

;Messieurs ;di#o 5ac&e en vo' alta. Todos se giraron;. +e nousdrangez #as sous aucun #retexte( Entendu

/os agentes asintieron, d(ndose +or enterados./angdon &aba colgado muc&os carteles con el famoso NE $21 D[R2NER

en las +uertas de muc&os &oteles y entendi las rdenes del ca+it(n. No

deban molestarlos ba#o ning>n conce+to.Tras de#ar atr(s a a*uella +e*uea congregacin de +olicas, 5ac&econdu#o a /angdon +or el +asillo oscuro. Lnos die' metros m(s adelante seadivinaba la entrada a la galera m(s famosa del /ouvre ;la -rande -alerie;,un +asillo a+arentemente sin fin *ue albergaba obras maestras del arteitaliano. /angdon ya &aba deducido *ue era all donde se encontraba el cuer+ode 1aunire, +or*ue en la +olaroid &aba visto un tro'o de su inconfundiblesuelo de +ar*u-.

2l acercarse, vio *ue el acceso estaba blo*ueado +or una enorme ver#a deacero *ue +areca como las *ue usaban en los castillos medievales +araim+edir el +aso de los e#-rcitos intrusos.

;1eguridad reactiva ;di#o 5ac&e cuando estuvieron cerca.Incluso a&, casi a oscuras, a*uella barricada +areca tan slida como +ara

resistir la embestida de un tan*ue. /angdon escrut las cavernas d-bilmenteiluminadas de la ran alera entre los barrotes.

;Lsted +rimero, seor /angdon ;le di#o 5ac&e./angdon se volvi.Mo +rimero MDnde5ac&e le seal la base de la ver#a con un movimiento de cabe'a./angdon lo sigui con la mirada. Estaba tan oscuro *ue no se &aba dado

cuenta de *ue el mecanismo estaba levantado medio metro, +ermitiendo, bien*ue sin muc&a comodidad, el +aso +or deba#o.

;Esta (rea sigue de momento fuera de los lmites del servicio deseguridad del museo ;e0+lic 5ac&e;. )i e*ui+o de la $olica T-cnica y

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4ientfica acaba de terminar su investigacin. ;1eal la abertura;. $ase +ora& deba#o, +or favor.

/angdon observ +rimero la estrec&a rendi#a *ue slo +ermita +asararrastr(ndose, y la enorme ver#a met(lica. 1u+ongo *ue lo dice en broma,Mno 2*uella barricada +areca una guillotina lista +ara a+lastar a cual*uierintruso.

5ac&e murmur algo en franc-s y consult la &ora. 2cto seguido, searrodill y arrastr su voluminoso cuer+o +or deba#o de la re#a. Lna ve' delotro lado, se +uso de +ie y mir a /angdon.

Este sus+ir. 2+oyando las manos en el suelo +ulido, se tumb boca aba#oy avan'. 4uando estaba a medio camino, se le enganc& el cuello de lac&a*ueta en la ver#a y se dio un gol+e con el &ierro en la nuca.

Tran*uilo, Robert, tran*uilo, +ens, force#eando +ara liberarse.5inalmente se levant, ya del otro lado, em+e'ando a sos+ec&ar *ue a*uellaiba a ser una noc&e muy larga.

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)urray Hill $lace, la nueva sede estadounidense del 7+us Dei y su centro deconvenciones, se levanta en el n>mero FS de /e0ington

2venue, en Nueva or!. stica yvisualmente de los &ombres.

2*uella tarde, &aca unas &oras, en la soledad de su a+artamento del(tico, el obis+o )anuel 2ringarosa &aba metido cuatro cosas en un bolso devia#e y se &aba +uesto la sotana. En condiciones normales no &abra obviado elcordn +>r+ura, +ero esa noc&e iba a via#ar acom+aado de m(s gente ydeseaba *ue su alto cargo +asara desa+ercibido. 1lo los m(s atentos sedaran cuenta al verle el anillo de oro de catorce *uilates con la amatista+>r+ura, los grandes brillantes y la mitra engar'ada. 1e &aba ec&ado la bolsa

al &ombro, &aba re'ado una oracin en vo' ba#a y &aba salido de sua+artamento en direccin al vestbulo, donde su c&fer le estaba es+erando+ara llevarlo al aero+uerto.

2&ora, en ese vuelo comercial rumbo a Roma, 2ringarosa miraba +or laventanilla y vea el oscuro oc-ano 2tl(ntico. El sol ya se &aba +uesto, +ero -lsaba *ue su estrella +articular estaba iniciando su im+arable ascenso. Estanoc&e se ganar( la batalla, +ens, a>n sor+rendido al +ensar en lo im+otente*ue se &aba sentido &aca slo unos meses +ara enfrentarse a las manos *ueamena'aban con destruir su im+erio.

En calidad de +relado del 7+us Dei, el obis+o 2ringarosa &aba +asado los>ltimos die' aos e0tendiendo el mensa#e de la 7bra de Dios, *ue es lo *ue

significaba literalmente 7+us Dei. /a congregacin, fundada en ?A] +or elsacerdote es+aol "osemara Escriv(, +romova el retorno a los valoresconservadores del catolicismo y animaba a sus miembros a reali'ar sacrificiosdr(sticos en sus vidas +ara &acer la 7bra de Dios.

/a filosofa tradicionalista del 7+us Dei arraig en un +rinci+io en laEs+aa +refran*uista, +ero la +ublicacin en ?ASF de Camino, el libro es+iritualde "osemara Escriv(, consistente en AAA m(0imas de meditacin +ara &acer la7bra de Dios en esta vida, +ro+ag el mensa#e de a*uel sacerdote +or todo elmundo. 2&ora, con m(s de cuatro millones de e#em+lares +ublicados encuarenta y dos idiomas, la fuer'a del 7+us Dei no conoca fronteras. 1us

residencias, centros docentes y &asta universidades se encontraban+r(cticamente en todas las grandes ciudades del mundo. El 7+us era laorgani'acin catlica con un mayor ndice de crecimiento, as como la m(s

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slida en t-rminos econmicos. $ero +or desgracia, 2ringarosa era conscientede *ue en tiem+os de cinismo religioso, de idolatra y tele+redicadores, lacreciente ri*ue'a de la 7bra era blanco de sos+ec&as.

;1on muc&os los *ue consideran al 7+us Dei como una secta destructiva;le comentaban con frecuencia los +eriodistas;. 7tros los tac&an de sociedadsecreta catlica ultraconservadora. M1on alguna de esas dos cosas

;No, ninguna ;res+onda siem+re el obis+o sin +erder la +aciencia.1omos una Iglesia catlica, una congregacin de catlicos *ue &emos o+tado+rioritariamente +or seguir la doctrina catlica con tanto rigor como +odamosen nuestras vidas cotidianas.

;MIncluye la 7bra de Dios necesariamente los votos de castidad, +obre'ay +enitencia de los +ecados mediante la autoflagelacin y el cilicio

;Eso describe slo a una +e*uea +arte de los miembros del 7+us Dei ;res+onda 2ringarosa;. Hay muc&os niveles de entrega. Hay miles demiembros *ue est(n casados, tienen familia y viven la 7bra de Dios en sus+ro+ias comunidades. /os &ay *ue o+tan +or una vida de ascetismo yenclaustramiento en la soledad de nuestras residencias. /a eleccin es+ersonal, +ero todos en el 7+us Dei com+artimos la misma meta de me#orar elmundo &aciendo la 7bra de Dios. no &ay duda de *ue se trata de toda una+roe'a.

4on todo, la ra'n casi nunca serva. /os medios de comunicacin sealimentaban normalmente de esc(ndalos, y el 7+us Dei, como cual*uier granorgani'acin, tena entre sus miembros algunas almas descarriadas *ueensombrecan los esfuer'os del resto del gru+o.

Haca dos meses se &aba descubierto *ue un gru+o del 7+us Dei de unauniversidad del )edio 7este americano drogaba con mescalina a sus nefitos+ara inducirles un estado de euforia *ue ellos +ercibieran como e0+eriencia

religiosa. En otro centro universitario, un alumno &aba usado el cilicio bastantem(s *ue las dos &oras diarias recomendadas y se &aba causado una infeccincasi mortal. No &aca muc&o, en %ostn, un +e*ueo inversor en bolsadesilusionado &aba donado al 7+us Dei los a&orros de toda su vida y &abaintentado suicidarse.

7ve#as descarriadas, se com+adeci 2ringarosa.4laro *ue la mayor verg^en'a &aba sido el #uicio medi(tico contra Robert

Hanssen *ue, adem(s de ser un destacado miembro del 7+us y es+a del 5%I,&aba resultado ser un +ervertido se0ual *ue, seg>n se demostr durante lasvistas, &aba colocado c(maras ocultas en su +ro+ia &abitacin +ara *ue susamigos le vieran manteniendo relaciones se0uales con su es+osa. 4uesta

creer *ue se trate del +asatiem+o de un catlico devoto, &aba comentado el#ue'.

$or desgracia, todos a*uellos &ec&os &aban +ro+iciado la creacin de ungru+o de denuncia conocido como Red de


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1in embargo, en los >ltimos tiem+os, el 7+us se &aba visto amena'ado+or una fuer'a infinitamente m(s +oderosa *ue la de los medios... un enemigoines+erado del *ue 2ringarosa no tena modo de esconderse. Haca cincomeses, el caleidosco+io del +oder se &aba agitado y -l a>n se estabatambaleando +or cul+a de la sacudida.

;No son conscientes de la guerra *ue &an iniciado ;murmur +ara sus

adentros, mirando la oscuridad *ue lo invada todo al otro lado de la ventanilladel avin.$or un instante sus o#os ca+taron el refle#o de su +ro+io rostro: oscuro y

alargado, dominado +or una nari' c&ata y torcida, rota en una +elea en sustiem+os de #oven misionero en Es+aa. a casi no se fi#aba en a*uel defectofsico. El mundo de 2ringarosa era del es+ritu, no de la carne.

4uando el avin em+e'aba a sobrevolar las costas de $ortugal, su tel-fonomvil em+e' a vibrar. 2 +esar de la normativa a-rea *ue +ro&iba el uso dedis+ositivos electrnicos durante el vuelo, el obis+o saba *ue no +oda de#arde contestar a*uella llamada. 1lo un &ombre conoca a*uel n>mero, el&ombre *ue le &aba enviado a*uel tel-fono.

E0citado, 2ringarosa res+ondi en vo' ba#a.;M1;1ilas &a encontrado la clave ;di#o su interlocutor;. Est( en $ars. En la

iglesia de 1aint=1ul+ice.El obis+o sonri.;Entonces estamos cerca.;/a +odemos conseguir inmediatamente. $ero necesitamos su influencia.;Desde luego. Dgame *u- tengo *ue &acer.4uando 2ringarosa desconect el tel-fono, el cora'n le lata con fuer'a.

n >tiles.

El mensa#e de "es>s es un mensa#e de +a', de no=violencia, de amor.2*uel era el mensa#e *ue le &aban enseado desde el +rinci+io, y el *ueconservaba en su cora'n. 1in embargo, era tambi-n el *ue los enemigos de4risto a&ora amena'aban con destruir. /os *ue amena'an a Dios +or la fuer'aencontrar(n resistencia. Inamovible y siem+re alerta.

Durante dos milenios, los soldados cristianos &aban defendido su fecontra los *ue intentaban abolira. esa noc&e 1ilas &aba sido llamado a labatalla. Tras secarse las &eridas, se +uso el &(bito, *ue le llegaba a los tobillos.Era liso, de lana oscura, y &aca resaltar la blancura de su +iel y de su +elo. 1e

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a+ret el cinturn de cuerda, se cubri con la ca+uc&a y se mir en el es+e#o.Iniciamos la marc&a.

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Tras +asar +or deba#o de la re#a de seguridad, Robert /angdon estaba a&ora#unto a la entrada de la ran alera, observando el acceso a un canabovedado muy largo y muy +rofundo. 2 ambos lados de la galera, los severosmuros se elevaban nueve metros y se +erdan en la oscuridad. El brillo tenue yro#i'o de las luces de emergencia a+untaba &acia arriba, iluminando con unres+landor artificial la coleccin de /eonardos, Ti'ianos y 4aravaggiossus+endidos del tec&o con cables. Naturale'as muertas, escenas religiosas y+aisa#es se alternaban con retratos de nobles y +olticos.

2un*ue la ran alera albergaba las obras +ictricas italianas , m(sfamosas del /ouvre, a muc&os visitantes les +areca *ue lo *ue la &aca m(sim+resionante era en realidad su suelo de +ar*u-. 4on un deslumbrante diseogeom-trico conseguido a base de losanges de roble, el +avimento +roduca unefmero efecto +tico: una red multidimensional *ue daba a *uienes recorranla galera la sensacin de estar flotando sobre una su+erficie *ue cambiaba acada +aso.

Nada m(s em+e'ar a recorrer el dibu#o con la mirada, sus o#os sedetuvieron en un ob#eto ines+erado *ue &aba en el suelo, a su i'*uierda,rodeado con un +recinto de la +olica. 1e volvi +ara mirar a 5ac&e.

;M/o *ue est( en el suelo es... un 4aravaggio

El ca+it(n asinti sin mirar./angdon calculaba *ue a*uella +intura estaba valorada en m(s de dosmillones de dlares, y sin embargo estaba a&, tirada en el suelo como uncartel vie#o.

;M *u- est( &aciendo en el suelo5ac&e frunci el ceo, sin inmutarse.;Esto es la escena de un crimen, seor /angdon. No &emos tocado nada.

El conservador arranc el cuadro de la +ared. 2s es como se activ el sistemade seguridad.

/angdon volvi a mirar la re#a, intentando imaginar *u- &aba sucedido.;2 1aunire lo atacaron en su des+ac&o, sali corriendo a la ran alera

y activ la re#a de seguridad arrancando ese leo de la +ared. Esta se cerr almomento sellando el +aso. 1e trata de la >nica va de acceso o de salida de lagalera.

/angdon estaba confuso.;Entonces, Mel conservador lleg a ca+turar a su atacante dentro de la

ran alera5ac&e neg con la cabe'a.;/a re#a de seguridad le sirvi +ara se+ararse de su atacante. El asesino

*ued fuera, en el vestbulo, y dis+ar a 1aunire desde el otro lado de la re#a.;El ca+it(n seal una eti*ueta naran#a *ue colgaba de uno de los barrotes de

la re#a +or la *ue acababan de +asar;.

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/a +olica cientfica &a encontrado tra'as de un dis+aro efectuado conarma de fuego. El atacante dis+ar desde detr(s de la re#a. 1aunire &a muertoa*u solo.

/angdon record la foto del cad(ver.Di#eron *ue se lo &aba &ec&o -l mismo. Escrut el enorme +asillo *ue

tenan delante.

;M dnde est( el cuer+o 5ac&e se arregl el +asador de la corbata conforma de cru' y em+e' a caminar.;4omo seguramente ya sabe, la ran alera es bastante larga.1u e0tensin e0acta, si no recordaba mal, era de unos cuatrocientos

setenta y dos metros, el e*uivalente a tres obeliscos de 3as&ington +uestos enfila. Igual de im+resionante era la anc&ura de a*uel corredor, lo bastantees+acioso como +ara albergar cmodamente dos trenes de +asa#eros. En eles+acio central, a intervalos, &aba colocadas algunas esculturas o enormesurnas de +orcelana, *ue servan +ara dividir el +asillo de manera elegante y+ara crear dos carriles +ara los visitantes, uno +ara los *ue iban y otro +ara los*ue volvan.

2&ora 5ac&e no deca nada y avan'aba +or el lado derec&o de la aleracon la mirada clavada al frente. 2 /angdon le +areca casi una falta de res+eto+asar frente a todas a*uellas obras de arte sin re+arar si*uiera en ellas.

2un*ue est( tan oscuro *ue tam+oco vera nada, +ens.2*uella lu' tenue y ro#i'a le tra#o +or desgracia a la memoria su >ltima

e0+eriencia con ese mismo ti+o de iluminacin, en los 2rc&ivos 1ecretos


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;M;No encontraron a nadie, e0ce+to a.... ;seal &acia delante. [l./angdon al' la vista y sigui la direccin de a*uel dedo. 2l +rinci+io le

+areci *ue 5ac&e le sealaba una gran estatua de m(rmol *ue &aba en elcentro de la galera. $ero al avan'ar un +oco +udo ver lo *ue &aba detr(s.$oco menos de treinta metros m(s all( &aba un foco sobre un tr+ode +ort(til

*ue iluminaba el suelo, creando una isla brillante de lu' blanca en medio dea*uella galera ro#i'a y en +enumbra. En el centro, como si fuera un insectoba#o la lente de un microsco+io, el cad(ver del conservador estaba tendido enel suelo de madera.

;a &a visto la foto di#o 5ac&e, as *ue esto no debera sor+renderle.2 medida *ue se iban acercando al cad(ver, /angdon senta *ue un

escalofro le recorra de arriba aba#o. 2*uella era una de las im(genes m(se0traas *ue &aba visto en su vida.

El +(lido cuer+o sin vida de "ac*ues 1aunire estaba en la misma +osicin*ue tena en la foto. /angdon estaba de +ie #unto a -l, entrecerrando los o#os+ara so+ortar la dure'a de a*uel foco, y tuvo *ue &acer un esfuer'o +araconvencerse de *ue &aba sido el +ro+io conservador *uien &aba dedicado los>ltimos minutos de su e0istencia a colocarse de a*uel modo.

1aunire estaba muy en forma +ara la edad *ue tena... y a&ora todos susm>sculos *uedaban a la vista. 1e &aba *uitado toda la ro+a y la &aba dobladocon esmero, de#(ndola en el suelo. 1e &aba tendido boca arriba en el centro dela es+aciosa galera, +erfectamente alineado longitudinalmente. 1us bra'os y+iernas estaban totalmente e0tendidos, como los de un nio #ugando a ser+(#aro, o me#or, como los de un &ombre al *ue una fuer'a invisible estuviera a+unto de descuarti'ar.

"usto +or deba#o del esternn de 1aunire, una manc&a marcaba el +unto

donde la bala le &aba desgarrado la carne. /a &erida &aba sangrado muy+oco, sor+rendentemente, y &aba de#ado slo un +e*ueo c&arco oscuro.El dedo ndice de su mano i'*uierda tambi-n estaba ensangrentado,

seg>n +areca, +or*ue lo &aba ido mo#ando en la &erida +ara crear el entornom(s +erturbador de su macabro lec&o de muerte: usando su +ro+ia sangre amodo de tinta, y su abdomen desnudo como lien'o, 1aunire &aba dibu#ado unsencillo smbolo sobre su +iel cinco lneas rectas *ue, a base deintersecciones, formaban una estrella de cinco +untas.

El +ent(culo./a estrella de sangre, centrada en torno al ombligo del conservador, daba

al cad(ver un as+ecto siniestro. /a foto *ue &aba visto ya le &aba +arecido

escalofriante, +ero +resenciar la escena en +ersona le caus un gran im+acto. se lo &i'o -l mismo.;M1eor /angdon ;/os o#os de 5ac&e volvieron a +osarse en el e0+erto

en simbologa.;Es el +ent(culo ;di#o /angdon, y la vo' retumb en la enormidad de

a*uel es+acio;. Lno de los smbolos m(s antiguos de la tierra. a se usabacuatro mil aos antes de 4risto.

;M *u- significa/angdon siem+re vacilaba cuando le &acan a*uella +regunta. Decirle a

alguien lo *ue significaba un smbolo era como decirle cmo deba &acerlesentir una cancin era algo distinto +ara cada uno. El ca+irote blanco usado+or el u lu0 lan evocaba im(genes de odio y racismo en los Estados Lnidosy, sin embargo, estaba lleno de significacin religiosa en Es+aa.

&/


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;/os smbolos significan cosas distintas en sitios distintos ;di#o /angdon;. 5undamentalmente, el +ent(culo es un smbolo religioso +agano.

5ac&e asinti.;Ln culto al diablo.;No ;le corrigi /angdon inmediatamente, constatando *ue su eleccin

de vocablos debera &aber sido m(s clara.

En la actualidad, el t-rmino +agano estaba em+e'ando a ser casisinnimo de cultos sat(nicos. 4raso error. /a ra' de la +alabra, en realidad,estaba en el t-rmino latino +aganus, *ue significaba &abitante del cam+o./os +aganos eran +or tanto literalmente cam+esinos sin adoctrinar a+egados alos antiguos cultos rurales a la Naturale'a. De &ec&o, la desconfian'a de laIglesia +ara con los *ue vivan en las villas rurales era tanta *ue el antiguot-rmino +ara describir a los cam+esinos ;villanos, &abitantes de las villas;,&aba +asado a ser sinnimo de malvado.

;El +ent(culo ;aclar /angdon;, es un smbolo +recristiano relacionadocon el culto a la Naturale'a. /os antiguos dividan el mundo en dos mitades: lamasculina y la femenina. 1us dioses y diosas actuaban +ara mantener une*uilibrio de +oder. El yin y el yang.

4uando lo masculino y lo femenino estaban e*uilibrados, &aba armonaen el mundo. 4uando no, reinaba el caos. ;/angdon seal el estmago de1aunire;. Este +ent(culo re+resenta la mitad femenina de todas las cosas,un conce+to religioso *ue los &istoriadores de la religin denominan divinidadfemenina o venus divina. no &ay duda de *ue eso, +recisamente,1aunire lo saba muy bien.

;M)e est( diciendo *ue 1aunire se dibu# un smbolo de divinidadfemenina en el estmago

/angdon tena *ue reconocer *ue era bastante raro.

;En su inter+retacin m(s estricta, el +ent(culo re+resenta a


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;1eor /angdon ;di#o 5ac&e de +ronto;. El +ent(culo tiene *ue estartambi-n relacionado con el diablo. En sus +elculas de terror americanassiem+re lo de#an muy claro.

/angdon frunci el ceo.racias, Holly6ood. /a estrella de cinco +untas se &aba convertido casi

en un t+ico en las +elculas sobre asesinos en serie sat(nicos, y casi siem+re

colgaba en el a+artamento de alg>n satanista #unto con la dem(s +arafernaliasu+uestamente demonaca. 2 -l siem+re le descora'onaba ver *ue el smbolose usaba en a*uel conte0to, +or*ue sus orgenes eran en gran medida divinos.

;/e aseguro ;di#o; *ue a +esar de lo *ue vea en las +elculas, lainter+retacin demonaca del +ent(culo no es rigurosa desde el +unto de vista&istrico. El significado femenino original s lo es, +ero el simbolismo de estafigura se &a ido distorsionando con los milenios. En este caso, a trav-s delderramamiento de sangre.

;No s- si lo entiendo./angdon mir el crucifi#o de 5ac&e, sin saber cmo enfocar lo *ue *uera

decir.;/a Iglesia, seor. /os smbolos son muy resistentes, +ero la +rimera

Iglesia catlica romana alter el significado del +ent(culo. 4omo +arte de lacam+aa del n en tiem+os de incerte'a. El nuevo +oder

emergente se a+ro+ia de los smbolos e0istentes y los degrada con el tiem+o,en un intento de borrar su significado. En la batalla entre los smbolos +aganosy los cristianos, +erdieron los +rimeros el tridente de $oseidn se convirti en

un smbolo del demonio. ;/angdon &i'o una +ausa;. $or desgracia, el e#-rcitode los Estados Lnidos tambi-n &a +ervertido el +ent(culo en la actualidad, esel smbolo b-lico m(s destacado. /o dibu#amos en nuestros aviones de ata*uey a+arece en los galones de todos nuestros generales.

Eso es lo *ue &an &ec&o con la diosa del amor y la belle'a.;Interesante. ;5ac&e asinti sin a+artar la vista del cuer+o de miembros

e0tendidos;. M la +osicin del cuer+o M4mo la inter+reta usted/angdon se encogi de &ombros.;/a +ostura enfati'a a>n m(s la referencia al +ent(culo y al sagrado

femenino.5ac&e lo mir, desconcertado.

;M4mo dice;Re+licacin. Re+etir un smbolo es la manera m(s sencilla de refor'ar su

significado. "ac*ues 1aunire se &a colocado imitando la forma de la estrella decinco +untas. 1i un +ent(culo es bueno, me#or ser(n dos.

5ac&e resigui con la mirada las cinco +untas *ue formaban los bra'os, las+iernas y la cabe'a del conservador, +as(ndose de nuevo la mano +or el +elo.

;Ln an(lisis interesante. ;Hi'o una +ausa;. M el &ec&o de *ue est-desnudo ;aadi con un de#e de disgusto en la vo', como si le re+ugnara lavisin del cuer+o de un &ombre mayor;. M$or *u- se *uit la ro+a

Esa s *ue es una buena +regunta, +ens /angdon. Desde *ue vio lafoto no &aba de#ado de +regunt(rselo. Todo lo *ue se le ocurra era *ue lafigura &umana desnuda era otra re+resentacin de


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etimologas no le costara ca+tar un vestigio del significado original de la diosaen la +alabra ven-reo. 4on todo, /angdon +refiri no sacar el tema.

;1eor 5ac&e, est( claro *ue yo no +uedo decirle +or *u- 1aunire se &adibu#ado este smbolo en el cuer+o y se &a colocado de esta manera, +ero lo*ue s +uedo decirle es *ue +ara una +ersona como -l, el +ent(culo &aba deser un smbolo de la divinidad femenina. /a correlacin entre -sta y ese

smbolo es +erfectamente conocida +or los &istoriadores del arte y lossimbologistas.;$erfecto. M el uso de su +ro+ia sangre como tinta;Est( claro *ue no tena nada m(s con *u- escribir.5ac&e se *ued un momento en silencio.;$ues yo creo *ue us la sangre +ara *ue la +olica iniciara ciertas

investigaciones forenses.;M4mo dice;5#ese en la mano i'*uierda./angdon lo &i'o, +ero no vio nada. Rode el cad(ver y se agac&, y fue

entonces cuando, +ara su sor+resa, descubri *ue el conservador tena unrotulador en la mano.

;1aunire lo tena cogido cuando lo encontramos ;di#o 5ac&e, *ue sedirigi unos metros m(s all(, &asta una mesa +legable llena de ob#etos +ara lainvestigacin, cables y a+aratos electrnicos;. 4omo ya le &e dic&o, no &emostocado nada. MEst( usted familiari'ado con este ti+o de bolgrafos

/angdon se agac& m(s +ara leer la eti*ueta.1T/7 DE /L)I[RE N7IRE2l' la vista al momento, sor+rendido.2*uel rotulador de tinta invisible tena una +unta de fieltro es+ecial y

estaba +ensado originalmente +ara *ue museos, restauradores y unidades

+oliciales de luc&a contra la falsificacin +udieran colocar marcas invisibles enlas obras. /a tinta del rotulador estaba &ec&a a base de una solucinanticorrosiva de alco&ol, *ue slo se &aca visible ba#o la lu' ultravioleta. El+ersonal encargado del mantenimiento de las obras del museo llevaba esteti+o de rotuladores +ara colocar cruces en los marcos de las obras *ue debanser restauradas.

4uando /angdon se incor+or, 5ac&e se acerc &asta el foco y lo a+ag./a galera *ued de +ronto sumida en la oscuridad.

En a*uellos segundos de ceguera moment(nea, sinti *ue le invada unacreciente incertidumbre. /entamente fue surgiendo el +erfil de 5ac&e en mediode la tenue lu' ro#i'a, *ue se acercaba con una es+ecie de linterna *ue lo

envolva en una neblina viol(cea.;4omo tal ve' ya sabe ;di#o 5ac&e con los o#os fosforescentes a causa de

a*uel res+landor violeta;, la +olica usa este ti+o de iluminacin +arains+eccionar los lugares donde se &an cometido crmenes en busca de sangre yotras +ruebas forenses. 2s *ue entender( cu(l &a sido nuestra sor+resa... ;1einterrum+i y enfoc el cad(ver.

/angdon ba# la vista y dio un brinco del susto.El cora'n em+e' a latirle con fuer'a ante la e0traa visin *ue brillaba

a& delante, sobre el suelo de +ar*u-. 4on letra luminosa, las >ltimas +alabrasde 1aunire se e0tendan, +>r+uras, #unto a su cad(ver. 2l contem+lar a*uelte0to iluminado, sinti *ue la niebla *ue lo &aba envuelto toda la noc&e se&aca m(s es+esa.


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/os o#os del ca+it(n brillaron en la oscuridad.;Esa, monsieur, es e0actamente la +regunta *ue *ueremos *ue usted

nos res+onda.

No le#os de all, en el interior del des+ac&o de 1aunire, el teniente 4ollet &aba

regresado al /ouvre y estaba inclinado sobre una consola de audio instaladasobre el enorme escritorio del conservador. 1i ignoraba el e0trao mueco conas+ecto de robot *ue re+roduca un caballero medieval y *ue +areca estares+i(ndolo desde un rincn de la mesa, 4ollet se senta cmodo. 1e coloc bienlos auriculares 2 y com+rob las entradas de sonido en el sistema degrabado del disco duro. Todas funcionaban. /os micrfonos tambi-n iban+erfectamente, y el sonido llegaba muy ntido.

;Le moment de %ent ;susurr.1onriendo, cerr los o#os y se dis+uso a disfrutar del resto de la

conversacin *ue tena lugar en la ran alera y *ue a +artir de ese momentoem+e'aba a *uedar grabada.

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%

El &umilde &abit(culo *ue &aba en la iglesia de 1aint=1ul+ice estaba ubicadoen la segunda +lanta del +ro+io tem+lo, a la i'*uierda del balcn del coro. 1etrataba de una vivienda de dos +ie'as con suelos de +iedra y muy +ocosmuebles, y *ue era el &ogar de sor 1andrine %ieil desde &aca m(s de die'aos. 7ficialmente, su residencia estaba en un convento cercano, +ero ella+refera la tran*uilidad de la iglesia y teniendo, como tena, cama, tel-fono ycomida caliente, no necesitaba m(s.

En tanto *ue conser%atrice d.a&&aires, sor 1andrine era la encargada de losas+ectos no religiosos de la vida de la iglesia: el mantenimiento general, lacontratacin de +ersonal de a+oyo y guas, la seguridad del edificio fuera delas &oras de culto y de visita, la com+ra del vino de misa y las &ostias deconsagrar.

Esa noc&e, mientras dorma en su estrec&a cama, el sonido del tel-fono lades+ert y descolg soolienta.

;MDiga;Hola, &ermana.1or 1andrine se sent en la cama. $ero M*u- &ora es 2un*ue reconoca

la vo' de su #efe, nunca en a*uellos *uince aos la &aba des+ertado ades&oras. El abad era un &ombre muy +o *ue se acostaba siem+re des+u-s de

misa.;1iento &aberla des+ertado, &ermana ;di#o con una vo' *ue tambi-nsonaba grave y tomada +or el sueo;. Tengo *ue +edirle un favor. 2cabo derecibir la llamada de un im+ortante obis+o americano. 2 lo me#or lo conoce.)anuel 2ringarosa.

;MEl m(0imo re+resentante del 7+us Dei ;4laro *ue lo cono'co.MVui-n no &a odo &ablar de -l en la Iglesia /a +relatura conservadora de2ringarosa se &aba &ec&o cada ve' m(s influyente en los >ltimos aos. 1uascensin a la gracia &aba recibido el es+aldara'o final en ?A], cuando "uan$ablo II la convirti +or sor+resa en +relatura +ersonal del $a+a, a+robandooficialmente todas sus +r(cticas. 4uriosamente, a*uel &ec&o coincida en el

tiem+o con la su+uesta transferencia de mil millones de dlares *ue la secta&abra reali'ado a favor del Instituto


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)ientras escuc&aba a*uella e0traa +eticin, sor 1andrine estaba cadave' m(s confundida.

;Disc>l+eme. M)e est( diciendo *ue ese numerario del 7+us Dei no+uede es+erar a maana

;)e temo *ue no. 1u avin sale muy tem+rano. siem+re &a tenido elsueo de ver 1aint=1ul+ice.

;$ero si la iglesia es muc&o m(s interesante de da. 4on los rayos del sol*ue se filtran +or el rosetn, con las sombras del gnomon, eso es lo *ue la &ace>nica.

;Hermana, estoy de acuerdo, +ero si le de#a entrar esta noc&e loconsiderar- un favor +ersonal *ue me &ace. El +odra estar a& a eso de... Mlauna Dentro de veinte minutos.

1or 1andrine frunci el ceo.;1, claro, lo atender- gustosamente.El abad le dio las gracias y colg.Desconcertada, se *ued un momento m(s en la cama, intentando

des+e#arse. 2 sus sesenta aos, le costaba un +oco m(s *ue antes des+ertarse,aun*ue ciertamente a*uella llamada telefnica le &aba avivado los sentidos. El7+us Dei siem+re le &aba ins+irado desconfian'a. 2dem(s de su aficin +or latrasnoc&ada mortificacin cor+oral, sus +untos de vista sobre la mu#er eran,cuando menos, medievales. 1e &aba enterado con &orror de *ue a lasnumerarias se las obligaba a lim+iar las estancias de los &ombres cuando estosestaban en misa ellas dorman sobre tablones de madera mientras *ue los&ombres +odan &acerlo en colc&ones de +a#a adem(s, a ellas se les e0iga*ue se infligieran m(s castigos cor+orales, +ues su res+onsabilidad en el+ecado original +eda una mayor +enitencia. $areca *ue a*uel mordisco deEva a la man'ana del rbol de la 4iencia era una deuda *ue las mu#eres

deberan +agar durante toda la eternidad. Desgraciadamente, mientras lamayor +arte de la Iglesia catlica iba avan'ando lentamente en la direccincorrecta en relacin con los derec&os de la mu#er, el 7+us Dei amena'aba consubvertir a*uel +roceso. 4on todo, sor 1andrine cum+la las rdenes *ue ledaban.

%a# de la cama y, al +oner los +ies en el suelo, la +iedra &elada del suelose le clav en las +lantas desnudas. Ln escalofro recorri su carne y, sin saber+or *u-, sinti miedo.

MIntuicin femenina4reyente devota, sor 1andrine &aba a+rendido a &allar la +a' en las voces

tran*uili'adoras *ue le llegaban de su +ro+ia alma. $ero a*uella noc&e sus

voces callaban tanto como la iglesia vaca en la *ue se encontraba.

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/angdon no lograba a+artar la vista de a*uellas letras *ue brillaban sobre elsuelo de madera. /e +areca totalmente inverosmil *ue a*uellas fueran las>ltimas +alabras de "ac*ues 1aunire.

El mensa#e re'aba as:

?S=S==?=?=?=]=CJDiavole in DraconK/mala, asno

2un*ue /angdon no tena ni la m(s remota idea de *u- significabaa*uello, a&ora entenda *ue, intuitivamente, 5ac&e &ubiera relacionado el+ent(culo con el culto al diablo.

JDiavole in DraconK1aunire &aba de#ado escrita una referencia literal a diablesas.

Igualmente rara era la serie num-rica.;Lna +arte al menos +arece un mensa#e cifrado.;1 ;res+ondi 5ac&e;. Nuestros cri+tgrafos ya est(n traba#ando en

ello. 4reemos *ue tal ve' los n>meros contengan la clave *ue nos diga *ui-n lomat. $uede *ue nos lleven a un tel-fono o a alg>n ti+o de identificacin

social. MTienen +ara usted alg>n significado simblico/angdon volvi a observar a*uellos dgitos, con la sensacin de *uetardara &oras en aventurar alguno. 1i es *ue &aba sido la intencin de1aunire *ue lo tuvieran. 2 -l le daba la sensacin de *ue a*uellos n>meroseran totalmente aleatorios. Estaba acostumbrado a las +rogresiones simblicas*ue +arecan tener alg>n sentido, +ero en a*uel caso todo ;el +ent(culo, elte0to, los n>meros; +areca distinto a todos los niveles.

;2ntes &a su+uesto ;intervino 5ac&e; *ue los actos llevados a cabo +or1aunire en esta galera eran un intento de enviar una es+ecie de mensa#e...de culto a la diosa o algo as, Mno M cmo enca#a entonces este escrito

/angdon saba *ue la +regunta era retrica. 2*uellas e0traas +alabras no

enca#aban +ara nada en su &i+ot-tico escenario de culto a la divinidadfemenina, m(s bien todo lo contrario.

MDiavole in Dracon M/mala, asno;Da la im+resin de *ue el te0to es una es+ecie de acusacin, Mno le

+arece/angdon intent imaginar los minutos finales del conservador, atra+ado en

la ran alera, solo, sabiendo *ue estaba a +unto de morir. $areca lgico.;1, su+ongo *ue tiene sentido *ue intentara acusar a *uien lo &aba

matado.;)i traba#o, claro est(, consiste en +onerle nombre a esa +ersona, as

*ue +ermtame *ue le &aga una +regunta, seor /angdon. $ara usted, de#andode lado los n>meros, M*u- +arte del mensa#e le resulta m(s rara

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M)(s rara Ln &ombre se &aba encerrado en la galera, se &abadibu#ado un +ent(culo en el cuer+o y &aba escrito una acusacin misteriosa enel suelo. MHaba algo a& *ue no fuera raro

;M/a +alabra Dracon ;aventur, diciendo lo +rimero *ue se le +as+or la mente. /angdon estaba bastante seguro de *ue una referencia a Dracon,el d-s+ota legislador griego del siglo ltimo +ensamiento

demasiado +robable;. Diavole in Dracon no es una e0+resin demasiadocorriente, ni si*uiera en italiano.;Vue sea m(s o menos corriente ;en el tono de 5ac&e &aba un atisbo

de im+aciencia;, me +arece a m, no es lo m(s im+ortante en este caso./angdon no estaba seguro de *u- estaba +ensando el ca+it(n, +ero

estaba em+e'ando a sos+ec&ar *ue se &abra llevado muy bien con ellegislador griego.

;1aunire era franc-s ;di#o finalmente;. ltimas+alabras se le esca+aba +or com+leto. 1e encogi de &ombros.

5ac&e seal el +ent(culo del abdomen de 1aunire.;MNada *ue ver entonces con un culto al diablo MEst( seguro$ero -l ya no estaba seguro de nada.;/a simbologa y el te0to no +arecen coincidir. 1iento no +oder serle de

m(s ayuda.

;Tal ve' esto le aclare algo. ;5ac&e se ale# un +oco del cuer+o y volvia levantar la linterna de rayos ultravioleta de manera *ue el &a' abarcara un(ngulo m(s am+lio;. M a&ora

$ara asombro de /angdon, en el suelo, alrededor del cuer+o delconservador, surgi un rudimentario crculo brillante. 2l +arecer, 1aunire se&aba tendido en el suelo y &aba +asado el rotulador varias veces alrededor desu cuer+o, dibu#ando varios arcos y, b(sicamente, inscribi-ndose -l mismodentro de un crculo.

De re+ente lo vio claro.;El &ombre de


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2&ora la +regunta era +or *u- 1aunire &aba *uerido imitar a*uel famosodibu#o.

;1eor /angdon ;di#o 5ac&e;, no me cabe duda de *ue un &ombrecomo usted sabe +erfectamente *ue /eonardo da nico *ue digo es *ue el seor 1aunire dedic su vida al estudio de

la &istoria de la diosa, y *ue nadie &a &ec&o m(s +or erra: dicar esa &istoria*ue la Iglesia catlica. $arece ra'onable *ue 1aunire &aya o+tado +ore0+resar esa dece+cin en la &ora del adis.

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;MDece+cin ;in*uiri 5ac&e, en un tono de clara &ostilidad;. Estemensa#e suena m(s a rabia *ue a dece+cin, Mno le +arece

/angdon estaba llegando al lmite de su +aciencia.;4a+it(n, usted se &a interesado +or mis im+resiones, y eso es lo *ue le

estoy ofreciendo.;M su im+resin es *ue esto es una condena a la Iglesia ;2&ora 5ac&e

&ablaba con los dientes muy a+retados;. 1eor /angdon, +or mi traba#o &evisto muc&os muertos, y d-#eme *ue le diga algo. 4uando un &ombre fallece amanos de otro, no creo *ue sus >ltimos +ensamientos le lleven a escribir unaoculta declaracin es+iritual *ue nadie va a entender. /o *ue yo creo es *uem(s bien +iensa en una cosa. ;/a vo' susurrante de 5ac&e cortaba el aire;.En la %engeance. 4reo *ue el seor 1aunire escribi esta nota +ara decimos*ui-n lo mat.

/angdon se *ued mir(ndolo fi#amente,;$ero eso no tiene ning>n sentido.;M2&,no;No ;di#o, cansado y frustrado, devolvi-ndole el gol+e;. )e &a dic&o

*ue a 1aunire le atac en su des+ac&o alguien a *uien al +arecer -l mismo&aba invitado.

;1.;$or lo *ue +arece ra'onable concluir *ue el conservador conoca a su

atacante.5ac&e asinti.;1iga.;%ueno, +ues si 1aunire conoca a la +ersona *ue lo mat, M*u- ti+o de

condena es esta ;1eal el suelo;. M4digos num-ricos MDiablesasdraconianas M$ent(culos en el estmago Todo resulta demasiado cr+tico.

5ac&e frunci el ceo, como si la idea no se le &ubiera ocurrido antes.;1, +uede tener ra'n.;Teniendo en cuenta las circunstancias, me inclinara a +ensar *ue si

1aunire &ubiera *uerido informamos de *ui-n lo mat, &abra escritodirectamente un nombre.

)ientras /angdon +ronunciaba a*uellas +alabras, en el rostro de 5ac&e sedibu# una sonrisa, la +rimera de a*uella noc&e.

;)rcisment ;di#o;,#rcisment.

` ` `

;Estoy siendo testigo del traba#o de un maestro ;musit el teniente4ollet mientras sintoni'aba su e*ui+o de sonido +ara ca+tar me#or la vo' de5ac&e *ue llegaba &asta sus auriculares. El agent su#rieur saba *uemomentos como a*uel &aban cata+ultado al ca+it(n &asta la c>s+ide delsistema +olicial franc-s.

5ac&e &ar( lo *ue nadie m(s se atrever( a &acer.El delicado arte de ca"oler, de engatusar, &aba +r(cticamente

desa+arecido de las t-cnicas +oliciales, y +ara +onerlo en +r(ctica &aca faltaser ca+a' de no inmutarse en situaciones de +resin. Eran +ocos los *uecontaban con la necesaria sangre fra +ara mantener el ti+o, +ero en 5ac&e+areca algo innato. 1u contencin y su tem+le eran m(s +ro+ios de un robot.

/a >nica emocin *ue +areca manifestar el ca+it(n a*uella noc&e era unaintensa determinacin, como si esa detencin fuera un asunto +ersonal +ara -l./a reunin +ara dar instrucciones a sus agentes, &aca una &ora, &aba sido

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m(s breve y e0+editiva *ue de costumbre. o s- *ui-n &a matado a #ac*ues1aunire ;&aba dic&o;. a saben lo *ue tienen *ue &acer. No *uiero fallosesta noc&e.

, de momento, no &aba &abido ninguno.4ollet a>n no estaba enterado de las +ruebas *ue &aban llevado al

ca+it(n a tener a*uella certe'a sobre la cul+abilidad del sos+ec&oso, +ero ni se

le ocurra cuestionar el instinto de El Toro. /a intuicin de 5ac&e +areca aveces casi sobrenatural. Dios le susurra al odo, &aba comentado en unaocasin un agente al +resenciar un caso es+ecialmente im+resionante dea+licacin de su +roverbial se0to sentido. 4ollet deba admitir *ue, si Diose0ista, %e'u 5ac&e estaba entre su lista de favoritos. El ca+it(n iba a misatodos los das y se confesaba con fervorosa asiduidad, muc&o m(s *ue otrosoficiales *ue se limitaban a &acerlo en las fiestas de guardar, +ara estar a bien,decan, con la comunidad. 4uando el $a+a &aba visitado $ars &aca unos aos,5ac&e &aba removido cielo y tierra +ara *ue le concediera una audiencia.2&ora, en su des+ac&o &aba una foto enmarcada de a*uel encuentro. El Toro+a+al, le llamaban en secreto los +olicas.

2 4ollet le +areca irnico *ue uno de los raros +ronunciamientos +>blicosde 5ac&e en los >ltimos aos &ubiera sido su airada reaccin ante losesc(ndalos +or +edoflia en la Iglesia catlica. J2 esos curas &abra *uea&orcarlos dos vecesK ;&aba declarado;. Lna +or los delitos *ue &ancometido contra esos nios, y otra +or manc&ar el buen nombre de la Iglesiacatlica. 4ollet tena la sensacin de *ue era esa segunda ra'n la *ue m(s leindignaba.


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$ara asegurarse de *ue nadie interrum+iera su conversacin con el seor/angdon, %e'u 5ac&e &aba desconectado su tel-fono mvil. $or desgracia, setrataba de un modelo muy sofisticado *ue incor+oraba un dis+ositivo de radiode doble banda *ue, en contra de lo *ue &aba ordenado, uno de sus agentesestaba usando +ara locali'arlo.

;4a+itaine ;el tel-fono cre+itaba como un 6al!ie=tal!ie.5ac&e not *ue los dientes le rec&inaban. No se le ocurra nada *ue fuera

tan im+ortante como +ara #ustificar la interru+cin +or +arte de 4ollet de susur%eillance cachee, y menos en a*uel momento tan crtico.

)ir a /angdon como discul+(ndose.;Ln momento, +or favor.1e sac el tel-fono del cinturn y +resion el botn del radiotransmisor.;0ui;Ca#itaine, un agent du D#artement de Cr*#togra#hie est arri%.El enfado de 5ac&e remiti un instante. MLn cri+tgrafo 2 +esar de lo

ino+ortuno del momento, a*uello era, +robablemente, una buena noticia. Trasencontrar a*uellas cr+ticas frases de 1aunire en el suelo, &aba enviado unmontn de fotos de la escena del crimen al De+artamento de 4ri+tografa conla es+eran'a de *ue alguien fuera ca+a' de e0+licarle *u- intentaba decirles el

conservador del museo. si al fin &aba llegado un cri+tgrafo era +or*ueseguramente alguien &aba descifrado a*uel mensa#e.;2&ora estoy ocu+ado ;di#o 5ac&e en un tono de vo' *ue no de#aba lugar

a dudas: tomaba nota de *ue &aba desobedecido sus rdenes;. Dgale alcri+tgrafo *ue es+ere en el +uesto de mando. Hablar- con -l tan +ronto+ueda.

;4on ella ;corrigi 4ollet;. Es la agente Neveu.2*uella llamada iba a conseguir sacarle de sus casillas. 1o+&ie Neveu era

uno de los errores m(s flagrantes de la Direccin 4entral de la $olica "udicial.4ri+tloga +arisina *ue &aba cursado estudios en Inglaterra, en el RoyalHollo6ay, la &aban asignado a su e*ui+o &aca dos aos, cuando el )inisterio

inici una cam+aa +ara incor+orar a m(s mu#eres a las fuer'as de seguridaddel Estado. En o+inin de 5ac&e, la +re

dan brown - el código da vinci

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