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Japón y Corea del Sur: De Tokio a Seúl Te damos la bienvenida a un itinerario a través de dos de los países orientales más fascinantes: por un lado, el legendario Japón, la tierra de los samuráis. Y por otro, Corea del Sur, un destino exótico y desconocido que te enamorará desde el primer momento. ¿Vienes con nosotros? Circuito clásico, 10 días Ríndete al encanto de Asia oriental Japón y Corea del Sur: De Tokio a Seúl, circuito clásico 12/03/2018 2

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Japón y Corea del Sur:De Tokio a Seúl

Te damos la bienvenida a un itinerario a través de dos de los paísesorientales más fascinantes: por un lado, el legendario Japón, la tierra delos samuráis. Y por otro, Corea del Sur, un destino exótico ydesconocido que te enamorará desde el primer momento.

¿Vienes con nosotros?

Circuito clásico, 10 días

Ríndete al encanto de Asia oriental

Japón y Corea del Sur: De Tokio a Seúl, circuito clásico

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JAPÓN Y COREA DEL SUR: DE TOKIO A SEÚL, CIRCUITO CLÁSICO

Dos países singulares en un viajeúnico

DESCUBRE EL PROGRAMA DEL VIAJE

Si eres un/a apasionado/a de la cultura asiática, te proponemos un viaje que aúna lo mejor dedos países singulares: Japón y Corea del Sur. Prepárate para recorrer Tokyo, Hiroshima,Miyajima y Fukuoka en el país del Sol Naciente. Luego, desde allí, tomaremos un ferry haciaBusán, la segunda ciudad surcoreana, y continuaremos nuestro periplo por lugares comoUlsan, Gyeongju, Daegu, Byeongsanseowon, Haohe y Seúl. Una aventura inolvidable, ensuma, que te hará soñar con los ojos abiertos.

¿Preparas las maletas?

Día 1: España-TokyoTomaremos un vuelo a Tokyo, la capital deJapón, pasando la noche a bordo.

Día 2: TokyoTras aterrizar en el aeropuerto internacional deNarita, iremos en transporte público hastanuestro hotel. Allí nos estarás esperandonuestro guía, quien nos acompañará a últimahora de la tarde en un interesante recorridopor algunos de los rincones más llamativos deTokyo (si el horario del vuelo internacional nolo permitiera, esta actividad se aplazaría hastala tercera jornada de viaje). Cena debienvenida en un restaurante y alojamiento.

Día 3: TokyoDesayunaremos en el hotel y, seguidamente, haremos un tour comentado de cinco horas porTokyo, con tiempo libre en el barrio de Askusa y para saborear un rico almuerzo en unrestaurante. Tarde libre a tu disposición y alojamiento.

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Día 4: Tokyo-Miyajima-HiroshimaDespués de desayunar en nuestro hotel, cogeremos el tren bala hasta Hiroshima. Tras eltrayecto, nos desplazaremos en ferry hacia Miyajima, donde tendremos tiempo libre para visitarel santuario de Itsukushima, dar un paseo por el centro histórico y almorzar. Continuaremoshasta Hiroshima, donde visitaremos el memorial de la Paz, la Cúpula de la Bomba y el Museode la Paz. Cena y alojamiento en el hotel.

Día 5: Hiroshima-Akiyoshidai-FukuokaLa jornada arranca desayunando en el hotel y saliendo por carretera hacia el paraje deAkiyoshidai, de paisajes kársticos. Allí visitaremos la cueva homónima, la mayor de Japón,antes de almorzar en un restaurante local (la comida está incluida). Continuaremosposteriormente hacia la isla de Kyushu, la tercera isla en tamaño del archipiélago nipón, dondecontemplaremos el buda gigante del templo de Nanzo­In. Después, partiremos hacia Fukuoka,la mayor ciudad de la isla, y tendremos tiempo libre en el parque marítimo de Momochi.Posteriormente veremos la zona de los yatai, salpicada de puestos de comida. Finalmente,traslado al hotel y alojamiento.

Día 6: Fukuoka-BusánDesayuno en el hotel, antes de partir hacia el puerto para tomar un ferry rápido que nos dejaráen Corea del Sur. Llegada a Busán y trámites de frontera. A su finalización, nos acercaremos almayor mercado de pescado del país, que se encuentra junto al puerto de Nampo, ydegustaremos un delicioso almuerzo. Posteriormente, caminaremos hasta Yongdusan Park yconoceremos el memorial de la ONU, con su cementerio donde se encuentran enterradaspersonas de numerosos países. Tras ello, habrá tiempo en el fantástico complejo de DoosanHaeundae. Por último, traslado al hotel y alojamiento.

Día 7: Busán-Ulsan-Gyeongju-DaeguTras desayunar en el hotel, dedicaremos la mañana a conocer Beomeosa, magnífico templo enla montaña a las afueras de Busán. Posteriormente, continuaremos hacia Ulsan, localidad en laque tendremos ocasión de admirar Ganjeolgot Park y la fábrica de automóviles Hyunday.Seguidamente, nos trasladaremos a Gyeongju, donde visitaremos una de sus tumbas reales, eltemplo de Bulguska y la gruta de Seokguram (el almuerzo está incluido). Por último,pondremos rumbo a Daegu. Llegada, traslado al hotel y alojamiento.

Día 8: Daegu-Byeongsanseowon-Andong Hahoe-SeúlTerminado el desayuno, haremos una ruta por Daegu que nos permitirá conocer el mercado demedicinas tradicionales y el Museo de Medicina Oriental. Después, viajaremos haciaByeongsanseowon, una antigua escuela confuciana. En la aldea de Andong Hahoe,visitaremos su museo de máscaras y tendremos tiempo para pasear (el almuerzo en unrestaurante está incluido). Por la tarde, antes de llegar a Seúl, pararemos en la Lotte WorldTower, donde dispondremos de tiempo libre para subir a esta estructura o pasear por su parquey centros comerciales de lujo. Llegada a nuestro hotel de Seúl sobre las 20:00 h y alojamiento.

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Día 9: SeúlDespués del desayuno, nuestro guía nos acompañará en una visita de cinco horas por Seúl,con almuerzo incluido. Tarde libre y alojamiento.9

Día 10: Seúl-EspañaDesayuno en el hotel y tiempo libre hasta la hora acordada para el traslado al aeropuerto,donde tomaremos el vuelo de regreso a España. Llegada al aeropuerto de origen y fin denuestros servicios. ¡Esperamos que haya sido una experiencia única y que volvamos a vernosmuy pronto!

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Precio Garantizado Confirmación Inmediata Con guía

Visitas/Excursiones incluídas

Duración: 10 Días

Visitando: Seúl, Daegu, Gyeongju, Ulsan, Busan, Hiroshima, Tokio, Fukuoka

Salidas: marzo 2018

Salidas desde: Madrid, Valencia, Bilbao, Sevilla, Málaga, Santiago de Compostela,Barcelona, Mallorca

Tipo de circuito

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ACUDIR A UNA SUBASTA DE SUSHI EN EL MERCADO DE TSUKIJI DETOKYO

Una experiencia única para losamantes de la gastronomíajaponesaSi eres fan de la cocina nipona, no puedes dejar de conocer la meca de uno de susingredientes más valorados. Se trata, como no podía ser de otro modo, del mercado depescado de Tsukiji, en el que se negocia diariamente la compra­venta de casi 3.000toneladas de este preciado alimento. Esta cifra convierte a este recinto en el mayor mercadomayorista de pescado del planeta.

La subasta propiamente dicha tiene lugar de las 05:30 h a las 10:00 h, siendo el momento demayor ajetreo la franja que va de las 05:30 h a las 06:15 h, aproxiamadamente. Durante estelapso, alrededor de 15.000 restauradores y vendedores de comida adquieren 450 tipos deproductos del mar en 1.700 puestos de pequeñas dimensiones. Por lo general, los turistas —en su mayoría extranjeros, ya que este lugar no suele ser frecuentado por los propios tokiotas— asisten al espectáculo desde una zona especialmente acondicionada para ello.

Fuera del recinto, abre sus puertas el llamado mercado Exterior, donde también es posibleadquirir pescado, algas deshidratadas y otros productos de procedencia marina. Además, enuna de las calles adyacentes encontrarás paradas en las que venden sushi de gran calidad amuy buen precio, tempura y curry. Y por supuesto, un buen número de restaurantes ypuestos de comida al aire libre en los que podrás desayunar tras haber asistido a la subasta.

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…el mercado de Tsukiji está especializado en la venta de maguro(atún) congelado, originario de lugares tan remotos como NuevaZelanda o el Atlántico Norte?

En cualquier caso, no hay que perder de vista la difícil situación queatraviesa el atún rojo en el Pacífico: a pesar de los esfuerzos de lasautoridades por mantener estable el número de ejemplares, la cifra haido disminuyendo progresivamente. De ahí que muchos Gobiernosestén presionando a Japón para que intensifique los controles sobrela industria pesquera.

Actualmente, en el país del Sol Naciente se consume cerca del 30% de los 1,7 millonesde toneladas de atún que se pescan anualmente en todo el mundo. Asimismo, allí esdonde se come el 80% de este producto crudo, servido como shashimi yaprovechando siempre las mejores piezas capturadas. Su calidad es tal que losproveedores suelen exigir precios muy altos.

¿Sabías que...

Duración:Depende de ti, aunque el horario de apertura va de las 05:00 h a las 14:00 h, delunes a sábado.

Qué necesitas:Mucha curiosidad… ¡y estar muy atento/a a lo que vas a presenciar!

Recomendaciones:Puedes llegar hasta allí cogiendo el metro hasta la estación de Tsukiji (líneas H10de Hibiya), tomando las salidas A1 y A2. Asimismo, te aconsejamos que vayas aprimera hora, ya que el número de personas a las que se permite el acceso eslimitado. Si quieres ver la subasta de los atunes, te recomendamos que tomes untaxi. Por otro lado, ni se te ocurra presentarte en el mercado con un calzadoabierto, ya que el suelo está realmente sucio.

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CONTEMPLAR UN COMBATE DE SUMO EN EL RYOGOKU KOKUGIKANDE TOKYO

Sé testigo de uno de los deportesmás ancestrales de Japón¿Qué te parecería ver a los corpulentos y legendarios luchadores de sumo enfrentándosesobre el tatami? Si te apetece disfrutar de este espectáculo, no dejes de acercarte hasta elRyogoku Kokugikan (o Estadio Nacional de Sumo) de Tokyo, que abre sus puertas en unedificio inaugurado en 1985 y con capacidad para unos 10.000 espectadores.

Los combates más multitudinarios tienen lugar en domingo y cada luchador se bate una vez aldía. Las luchas dan comienzo sobre las 14:30 h con los contrincantes peor clasificados ysiguen en orden ascendente. Así, los mejores participantes se miden entre ellos entre las17:00 h y las 18:00 h. Este duelo final enfrenta a los primeros clasificados, los yokozunas ograndes campeones, que son figuras muy respetadas en todo el país. Por eso, el número deespectadores va in crescendo a medida que avanza la tarde.

Por otro lado, si no eres amante de los grandes acontecimientos, también puedes optar porasistir a los combates que tienen lugar entre semana durante los primeros días deltorneo, reservando tu entrada en tu hotel, en agencias de viaje o incluso, en las taquillas delestadio a partir de las 08:00 h del mismo día de la competición. Eso sí: únicamente se ponen ala venta unas 300 entradas económicos, que no se pueden comprar por Internet.

El recinto también da cabida al Museo del Sumo, en el que se exhiben los retratos de losyokozunas de los últimos dos siglos.

Del mismo modo, otra opción no menos interesante es visitar una escuela de sumo o beya.La mayoría están abiertas al público, aunque está terminantemente prohibido comer, hacerruido o sacar fotos. Por lo general, los entrenamientos se llevan a cabo de las 04:00 h a las10:00 h.

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…los adolescentes que ingresan en una escuela de sumo puedenpasar años sin regresar a sus casas o volver a ver a susfamilias?

Asimismo, en el momento de entrar en la beya, los novatos deben deestar dispuestos a convertirse en los sirvientes de los luchadoresadultos, hasta el punto de cocinar para ellos o de encargarse de lalimpieza de la escuela. Además, se ven obligados a madrugar másque sus compañeros de más edad: mientras que estos últimos iniciansu entrenamiento a las 06:00 h, los más jóvenes tienen que estar enel tatami a las 04:00 h.

En cualquier caso, tanto los recién llegados como los más veteranos realizan una únicacomida diaria al mediodía, aunque ésta sea de lo más copioso. Se trata del llamadochanko­nabe, un estofado de vacuno, pescado, repollo, vegetales, tofu y fideos originariodel siglo XIX y con un aporte calórico que puede superar las 10.000 kilocalorías. Elfamoso luchador Takamisugi, de 285 kg de peso, se hizo muy popular por haber ingerido65 tazones de este estofado en una misma comida.

Una vez más, el chanko­nabe vuelve a ser motivo de discriminación, ya que losaprendices tienen que conformarse con lo que dejan los adultos. Tras la comida,unos y otros vuelven a los entrenamientos.

¿Sabías que...

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Duración:Un combate de sumo dura de media entre 15 y 60 segundos. Pese a todo, merecela pena presenciarlos sólo per ver a los mastodónticos combatientes en acción.

Qué necesitas:Sencillamente, no perderte detalle.

Recomendaciones:Para llegar, puedes tomar el metro (línea de Toei­Oedo) o el tren (línea de JR Sobu)hasta la estación de Ryogoku, en ambos casos. Por otro lado, ten en cuenta quelas mejores localidades son las que están situadas en el lado norte del estadio.Para asegurarte tu plaza, puedes reservar tus entradas con antelación enPlayguide, en Ticket PIA (edificio Sony) o en los establecimientos de la cadenaLawson’s.

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RECORRER EL PUEBLO CULTURAL DE GAMCHEON, EN BUSÁN

Descubre los oficios coreanostradicionalesDetrás de la fascinante y vibrante fachada de modernidad que caracteriza a Busán, se escondeotra ciudad mucho más auténtica: un lugar que trae al viajero los ecos de la Corea mástradicional, y que no es otro que el Pueblo Cultural de Gamcheon. Recorriendo sus calles,tendrás la impagable sensación de estar viajando en el tiempo, conociendo oficios yactividades económicas que, lejos de haberse esfumado coincidiendo con el fin de la épocadinástica, siguen más vivas que nunca en este rincón singular.

Este complejo cultural está integrado por curiosas viviendas construidas de forma escalonadasen las faldas de una montaña próxima a la costa. Por su apariencia, el lugar y las formas devida que allí perviven, a este lugar se le conoce popularmente como el Machu Picchu deBusán.

Pasear por el Pueblo Cultural de Gamcheon es una auténtica delicia, ya que los callejones quese despliegan en este lugar están bellamente decorados con murales y esculturas creadaspor los vecinos. Sólo por eso, vale la pena subir y bajar las empinadas calles de este enclave.

Además, este lugar reúne talleres —algunos de ellos situados al aire libre, en azoteas— ycomercios en los que presenciarás cómo se producen los objetos de cerámica y madera y tejidos hechos a mano, entre otros artículos. Por supuesto, tendrás la oportunidad deadquirirlos.

Asimismo, la zona también cuenta con pequeños museos, galerías de arte, cafeterías yrestaurantes.

¡No dejes de visitar uno de los secretos mejor guardados de Busán!

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…el sombrero es una de las prendas tradicionales másimportantes para los coreanos?

Aunque en las grandes ciudades como Busán esto no es tan evidente—allí predomina la vestimenta occidental—, en algunas zonas ruralesaún es posible ver atuendos tradicionales.

En este ámbito, tanto los hombres como las mujeres suelenutilizar blusas y chaquetas cortas, que se complementan con unospantalones holgados atados a los tobillos.

Los hombres optan por una chaqueta más gruesa, mientras que las mujeres se decantanpor lucir una falda sobre los pantalones, normalmente de seda. Además, las féminascoreanas que viven en áreas remotas —menos las que practican el chamanismo—acostumbran a llevar la cabeza cubierta. Esto es así porque acostumbran a cargar lospaquetes sobre esta parte del cuerpo. De este modo, la espalda queda libre paratransportar a los hijos.

En cuanto a los hombres, ellos tienden a llevar sombreros blancos al estilo occidental,aunque todavía siguen viéndose los tradicionales sombreros de paja para protegerse delsol. Hasta hace relativamente poco, no sólo lo utilizaban los agricultores, sino tambiénpersonas pertenecientes a las clases más acomodadas, para los que era una señalde luto. Gracias a esta prenda, evitaban mostrar su expresión de tristeza al cielo.

En la actualidad, quienes pertenecen a la alta burguesía continúan empleando sombrerosconfeccionadas con crines de caballo lacadas. El resultado es un complemento cuyaapariencia es la de un sombrero de copa muy estilizado. De este accesorio, se dice que,en el pasado, se utilizaba para salir a la calle… y también para dormir.

¿Sabías que…

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Duración:Variable. ¡Tú eliges!

Qué necesitas:Calzado adecuado para caminar y tener a mano tu cámara de fotos.

Recomendaciones:Aunque el lugar cuenta con un sitio web, éste sólo está disponible en coreano:http://www.bto.or.kr . El lugar se puede visitar todos los días del año, si bien cadaestablecimiento tiene sus propios horarios. Por otro lado, ten en cuenta que, junto ala parada del bus más cercana, hay un punto de información donde podrásconseguir un mapa del complejo.

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VISITAR EL MUSEO NACIONAL DE GYEONGJU

Paséate por la historia en elsegundo museo más grande Coreadel Sur¿Deseas conocer un poco más acerca del intenso pasado de Corea del Sur, así como de suingente legado artístico? En ese caso, no puedes perderte el Museo Nacional de Gyeongju.Fundamentalmente, sus exposiciones están dedicadas al reino de Silla (57 a.C.­935 d.C.), delque la ciudad de Gyeongju fue la capital.

Esta institución reúne más de 4.500 piezas, entre las que destaca la campana del reySeongdeok, que tañe cada 20 minutos en recuerdo de este soberano; los artefactos deHwangnyongsa y unas 730 reliquias procedentes del estanque de Anapji, donde serecuperaron unos 30.000 artículos. Algunos de los más representativos se muestran en lagalería dedicada a Anapji. A su vez, el resto de salas exhiben enseres de uso doméstico quepermiten conocer cómo era la vida en la corte durante el reino de Silla.

A su vez, en la sala principal, pueden contemplarse objetos de cerámica, mientras que en lasdependencias dedicadas a la artesanía, podrás familiarizarte con uno de los oficios másemblemáticos de la cultura coreana de siempre.

Por otro lado, la sala memorial Gugeun reúne 666 reliquias que fueron donadas por LeeYang­Seon de su colección personal. Éstas proceden de las tumbas que se hallaban en laciudad de Gyeongju, e incluyen coronas de oro, coronas ornamentales, cinturones ypendientes, entre otros accesorios.

Este museo, originario de 1913, es el segundo más grande de Corea, sólo por detrás delMuseo Nacional de Corea de Seúl. Asimismo, dispone de un departamento de investigaciónarqueológica.

Si te gustan las esculturas budistas o quieres ser testigo de la opulencia cortesana, este centro

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cultural es de visita obligada.

¡Anímate a descubrirlo!

…la bandera surcoreana es un compendio de principios taoístasy budistas?

En efecto, esta enseña, denominada Taegeukgi y adoptada el 12 dejulio de 1948, hace referencia a los pilares de dos de las principalescorrientes filosóficas de Asia oriental.

Así, sobre un fondo blanco que simboliza la paz, se exhiben el Taijitu,el símbolo del yin y el yang, cuyo equivalente coreano es el um yang.Sus colores, el rojo (arriba) y el azul (debajo), aluden al origen detodas las cosas que conforman el universo.

Alrededor del taijitu, aparecen cuatro trigramas del Yijing o Libro de los Cambios —unmanual de adivinación muy popular en el mundo sínico—, que representan los cuatroelementos básicos: tierra, aire, fuego y agua. Cada símbolo tiene su complemento: aire,tierra, fuego y agua, en otra guiño al yin y el yang. Por lo tanto, no es exagerado afirmarque es la idea de la armonía universal lo que ha guiado el diseño de la banderasurcoreana.

¿Sabías que…

Duración:Aproximadamente, la visita toma entre una y una hora y media.

Qué necesitas:Curiosidad y tener los ojos bien abiertos.

Recomendaciones:El Museo abre de las 09:00 h a las 18:00 h de martes a viernes; los sábados, de las09:00 h a las 21:00 h, y los domingos, de las 09:00 h a las 19:00 h. Cierra los lunesy el 1 de enero. Para más información, puedes consultar el siguiente sitio web:http://gyeongju.museum.go.kr/html/en/index.html .

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SENDERISMO POR EL MONTE BUKHAN Y "SPA" AL ESTILO COREANO,EN SEÚL

Maravíllate ante unas vistasrealmente únicasSi quieres aprovechar al máximo tu paso por Seúl, la capital coreana, para hacer ejercicio alaire libre, gozar de vistas extraordinarias y relajarte tras este pequeño esfuerzo, no puedesperderte esta sugerencia, con la que, sin duda, lograrás aparcar todos tus problemas ypreocupaciones. Concretamente, se trata de una caminata por el monte Bukhan, seguida deuna sesión de spa al estilo coreano.

Para disfrutar de esta divertida jornada, puedes reservar tu plaza a través de diversas agenciasonline o bien con la ayuda de tu guía en Seúl.

Esta actividad dará comienzo a primera hora de la mañana, cuando se te recogerá en el hotelpara llevarte al Parque Nacional de Bukhansan, un lugar cuajado de cimas graníticas,desfiladeros y un centenar de templos budistas. Después de que el guía a cargo del grupoelija la ruta, dependiendo de la forma física y las preferencias de los miembros del grupo,comenzará tu caminata por el monte Bukhan, que se eleva al norte del río Han.

Aunque, como se ha indicado, el recorrido varía en función de cada salida, durante el itinerariose salvarán entre 400 m y 560 m de desnivel, pasando por un estrecho sendero que sedespliega a ambos lados del río. Cubriendo esta distancia, entenderás por qué, para loscoreanos, las montañas son caminos que llevan al cielo.

Durante el descenso, podrás saborear un delicioso almuerzo, antes de trasladarte a unauténtico spa coreano o jjimjilbang. Como ocurre en otros lugares del mundo, como en losbaños turcos de Estambul, los usuarios del spa se bañan desnudos y separados por sexos.Este circuito de wellness incluye un baño de 20 minutos en una piscina de agua caliente,una estancia en la sauna, un masaje exfoliante y otro con aceites (seshin), durante el quese te aplicará una mascarilla facial de pepino y un champú.

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De regreso al hotel, efectuarás una breve parada en una fábrica de productos de amatista o uncomercio de ginseng, dos de los productos más famosos de Corea. La llegada al punto deorigen está prevista sobre las 17:00 h.

¿Vas a dejar pasar esta opción de ocio única?

…en Corea del Sur se sigue practicando el chamanismo?

A pesar de que el budismo es la religión principal de gran parte de lapoblación —sobre todo, la que pertenecen a las clases sociales másaltas—, no son pocos los coreanos que mantienen el tipo decreencias antes mencionado.

En este país, los chamanes son una especie de brujos o sacerdotesrevestidos de poderes mágicos, siendo las mujeres quienesasumen este rol de manera preferente. De hecho, ellas son lasencargadas de entrar en contacto con familiares ya fallecidos. Paralos creyentes, éstos son los aliados idóneos a la hora de combatir aaquellos espíritus portadores de infortunio.

Para ello, llevan a cabo complejos rituales de purificación, que incluyen procesionescuyos asistentes lucen una máscara y que suelen realizarse al ritmo de un tambor.

Una clara muestra de este último rasgo pudo verse en la ceremonia inaugural de losJuegos Olímpicos de Seúl, en las que una serie de actores enmascarados ejecutarondanzas que simbolizaban la lucha entre el bien y el mal.

Aún hoy, muchas familias coreanas conservan la costumbre de acudir a los chamanespara que les ayude a sanar a un enfermo, hacer conjuros contra las malas cosechas osuperar una situación económica complicada.

¿Sabías que…

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Duración:La duración de la ruta a pie oscila entre 2 o 3 horas, dependiendo de la pericia delgrupo. A esto hay que sumar la sesión de spa, por lo que la actividad toma en totalunas 8 horas.

Qué necesitas:Calzado resistente para caminar y ropa cómoda, agua, protector solar, gorra, gafasde sol y cámara de fotos.

Recomendaciones:El precio de la actividad es a partir de 115 euros, aproximadamente.

Detalles de la experiencia

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DISFRUTAR DE UNA COMIDA TÍPICA COREANA

Prueba una gastronomíaemparentada con China y JapónAunque estamos más que acostumbrados a los manjares chinos y asiáticos, poco sabemos enOccidente de lo que se cuece —y nunca mejor dicho—, en Corea del Sur, cuya tradiciónculinaria está hermanada con las anteriores. En este sentido, no hay que perder de vista que lapenínsula coreana llegó a estar dominada por ambos países, lo que explica el porqué de lascoincidencias gastronómicas.

Así, pues, ¿qué te parecería experimentar nuevas sensaciones durante una comida o cena abase de recetas coreanas? Seguro que sabemos cuál es tu respuesta

Si tenemos en cuenta que la palabra comida en coreano es la misma que se utiliza paraaludir al arroz hervido, no es difícil adivinar cuál es el cereal más presente en las despensas ylas mesas de este país. Este ingrediente se mezcla con todo, sobre todo con las verduras y lascarnes de pollo, cerdo y caza.

Sin duda, el plato estrella de Corea del Sur es el kimchi, un chucrut que suele elaborarse concol fermentada, si bien admite otras preparaciones. Aunque sin tener el protagonismo de laespecialidad anterior, en Corea del Sur también es muy típico un guiso de carne conocidocomo bullgogi, así como los langostinos fritos, el pescado frito al estilo japonés —pese a que,a la hora de pedirlo, es mejor ahorrarse la referencia al país vecino— las empanadillas y lassopas.

Por otro lado, como ocurre en China y Japón, los coreanos no acostumbran a tomar postre, porlo que, como mucho, acaban las comidas con fruta del tiempo.

Si quieres conocer más detalles acerca de las costumbres gastronómicas de Corea del Sur,aprovecha tu paso por este país para darte un homenaje en cualquier restaurante.

¡Te aseguramos que será memorable!

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…los surcoreanos consumen platos fríos en invierno y calientesen verano, siguiendo los principios de la medicina asiáticatradicional?

Como sucede en China y Japón, los habitantes de este país mimansu organismo ingiriendo la cantidad exacta de cada tipo de alimentosy prestando una especial atención a la nutrición. Cuando se trata deceñirse a un régimen dietético determinado, lo tienen casi todoresuelto: incluso, por lo que respecta a la temperatura de lo que van atomar. En este sentido, no hay que olvidar que muchos surcoreanossiguen a pies juntillas las directrices de la medicina tradicional, quesostiene que uno debe tomar comidas frías cuando los termómetrosbajan en picado, y calientes cuando el calor aprieta.

La argumentación que se esconde detrás de esta pauta es que no debería haberninguna diferencia notable entre la propia temperatura corporal y la comida queconsumimos. De lo contrario, nuestro estómago podría acusar el contraste, dificultandoasí la digestión y el correcto funcionamiento de la función intestinal.

Como resultado, la gente toma samgyettang —un plato altamente calórico a base depollo relleno, servido bien caliente— en los días más calurosos del año. En cambio, eninvierno, incluyen en su dieta unos tallarines naegmyeon bien fríos.

¿Sabías que…

Duración:¡Tú decides!

Qué necesitas:Sencillamente, buen apetito y ganas de degustar nuevos sabores y texturas.

Detalles de la experiencia

Japón y Corea del Sur: De Tokio a Seúl, circuito clásico

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Días 1 y 2España-TokyoTe invitamos a dejarte seducir por dos países de Asia oriental que te dejarán sin palabras:Japón y Corea del Sur. Poseedores de dos culturas hermanadas, cualquiera de ellos te dejarásin palabras por sus paisajes, su abigarrada historia, sus templos, su espiritualidad y sugastronomía. Y por supuesto, por la hospitalidad de sus gentes.

Deja que nos ocupemos de todo. Tú sólo tienes que presentarte en el aeropuerto de tu ciudadde origen entre dos y tres horas antes de la salida de tu vuelo a Tokyo, la extraordinaria capitaljaponesa.

Después de subir al avión y pasar la noche a bordo, aterrizaremos en el aeropuerto de Naritaa la mañana del día siguiente. Desde allí, y una vez efectuar los trámites de inmigración yaduana, nos desplazaremos a nuestro hotel en transporte público.

Tras el reparto check­in, nuestro guía nos acompañará a última hora de la tarde en una ruta poresta vibrante urbe. El desplazamiento lo haremos en metro (los billetes están incluidos en elprecio del viaje), lo que nos permitirá alcanzar el área de Shinjuku. Además, durante el mismo,seremos testigo de un excepcionar medio de transporte al que suben diariamente millones detokiotas.

En Shinjuku, disfrutaremos de un paseo que nos permitirá conocer su ajetreada vida nocturna.Asimismo, ascenderemos hasta la planta 46 de la Torre Metropolitana, un lugar que nosbrindará unas vistas inenarrables sobre Tokyo.

Por la noche, nos servirán una exquisita cena de bienvenida en un restaurante, antes deregresar a nuestro hotel. Alojamiento.

Nota: en función del horario de llegada del vuelo, la visita a la zona de Shijuku y a la TorreMetropolitana podría aplazarse hasta la tercera jornada.

Resumen del día

Japón y Corea del Sur: De Tokio a Seúl, circuito clásico

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Esta aventura comienza tomando un vuelo a Tokyo, la capital japonesa. Noche a bordo. Trasaterrizar en el aeropuerto de Narita y efectuar los correspondientes trámites aduaneros y deinmigración, nos desplazaremos hasta nuestro hotel en Tokyo en transporte público. Terminadoel check­in, y a última hora de la tarde, nuestro guía nos acompañará en un recorrido poralgunos de los enclaves más emblemáticos de Tokyo. Si el horario de llegada del vuelointernacional no lo permitiera, este itinerario se aplazaría hasta el día siguiente. Por la noche,nos servirán una cena de bienvenida en un restaurante. Alojamiento.

Durante tus ratos libres en la capital del Japón, seguramente tendrás que relacionartemás de una vez con los tokiotas, por lo que deberás tener muy presentes determinadasnormas de cortesía para no resultar grosero/a o maleducado/a.

Por ejemplo, y aunque este hábito está mal visto en todas partes, levantar la voz es pocomenos que una aberración. Procura no gritar nunca, aunque estés muy enfadado/a. Porel contrario, tendrás que estar siempre a punto para hacer reverencias (si esto te parecedemasiado forzado, puedes esperar a que tu interlocutor se incline primero y realizar acontinuación el mismo gesto) y saludar y dar las gracias (konichiwa es el equivalente a‘¡hola!’, y arigato gozaimas, a ‘muchas gracias’).

Si alguien te entrega una tarjeta de visita, cógela con las dos manos y léelacompletamente antes de guardarla. De lo contrario, quien te la entregado creerá que nointeresas por él/ella.

Asimismo, también hay que evitar sonarse la nariz en público, señalar a alguien oreírse de él (por muy extravagante que sea su indumentaria, algo que en Japón eshabitual) o sentarte mostrando las suelas de tus zapatos. Por último, ten presente queclavar los palillos que estás utilizando en el arroz puede ser visto como un desafío.

Por último, recuerda que no debes dejar propina y que tendrás que descalzarte si hasde pisar un tatami.

Información práctica

Japón y Corea del Sur: De Tokio a Seúl, circuito clásico

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Día 3TokyoConcluido el desayuno, disfrutaremos de un fantástico recorrido por Tokyo en compañía denuestro guía, de unas cinco horas de duración.

Uno de los primeros lugares que tendremos la oportunidad de admirar Palacio Imperial,residencia oficial de la familia imperial japonesa, circundando de murallas y jardines. Lasobras de construcción de este recinto palaciego dieron comienzo en 1590. Una vez finalizado,fue el hogar de los shogunes Tokugawa durante el período Edo. Por desgracia, el complejo fuearrasado en 1945 a causa de los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial, lo que obligó asu reconstrucción. En la actualidad, sólo puede visitarse por dentro cada 23 de diciembre, conmotivo del aniversario del emperador y de la llegada del año nuevo. En el exterior, merece lapena prestar atención a los dos puentes de Nijubashi, que dan acceso al interior delcomplejo.

Nuestra segunda parada será el santuario Meiji (1915­1921). Consagrado en 1920, se localizaen el barrio de Shibuya y está dedicado a los espíritus deificados del emperador Meiji y de suesposa, la emperatriz Shoken.

Después, nos dirigiremos hasta el santuario de Yasukuni Jinja, que rinde homenaje a los 2,5millones de nipones que fallecieron durante la Segunda Guerra Mundial. Si lo deseas, podrásvisitar el Museo de la Guerra, abonando el precio de la entrada.

A continuación, conoceremos el barrio de Akihabara, rebautizado entre los tokiotas como laCiudad Eléctrica y considerado como la meca del manga y el anime. También contemplaremosel Kokugikan, el estadio que alberga los combates de sumo (si deseas saber más, consulta elbloque “Experiencias recomendadas”).

En nuestro periplo, tampoco faltará el templo de Senso, también llamado Senso­ji oAsakusa Kannon, el más antiguo e importante de Tokyo (el edificio original data de los años628 y 645 d.C.). A su vez, merece la pena fijarse en su esbelta pagoda de 55 m.

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Por último, dispondremos de tiempo libre para pasear por el barrio tradicional de Asakusa,poseedor de una intensa vida comercial, y repondremos fuerzas almorzando en un restaurante(la comida está incluida en el programa de viaje).

La tarde la tendrás a tu disposición para seguir recorriendo la ciudad a tu ritmo. ¿Te apasionanlas plantas y las manualidades? En ese caso, te aconsejamos apuntarte a un taller deikebana.

Alojamiento.

Resumen del día

Después de desayunar en el hotel, haremos un tour por Tokyo acompañados de un guía local.A su vez, habrá tiempo libre para que podamos pasear por el barrio de Asakusa (el almuerzoestá incluido en el programa). Por último, tarde a tu disposición y alojamiento.

El ikebana o arte floral japonés tiene sus orígenes en el siglo VI d.C. y en lasofrendas que hacían a Buda los misioneros chinos?

La primera escuela dedicada a esta disciplina en Japón abriría sus puertas un siglodespués, de la mano de un monje budista que había visitado en diversas ocasiones lacorte china. Esta institución pasó a ser conocida como ike­bo­no (término de puedetraducirse como 'casa del lago'), y acabaría dando nombre a las delicadas composicionesque de ella surgirían.

Pese a que el ikebana mantuvo una función únicamente religiosa hasta el siglo XV, locierto es que, actualmente, los nipones conciben esta técnica una forma decomunicación con la naturaleza. De ahí que el silencio sean aspectos indispensablesdurante el proceso de elaboración de las creaciones florales.

A su vez, esta destreza también les ayuda a la meditación, ya que les pone en contactocon la cadencia de estaciones y, en definitiva, con el ciclo de la vida. Ésta es la razón porla que las composiciones se elaboran con materias efímeras, que representan elinexorable paso del tiempo. Asimismo, todos los componentes empleados deben serorgánicos.

Si quieres conocer un poco más el ikebana e iniciarte en esta técnica, en Tokyoencontrarás algunos centros especializados en este ámbito, como la escuela Ohara(http://www.ikebanahq.org/ohara.php) o la escuela Sogetsu (http://www.sogetsu.or.jp/e/).

¿Sabías que…

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Día 4Tokyo-HiroshimaLa jornada arranca desayunando en el hotel y tomando un tren bala hacia Hiroshima. En pocomás de cuatro horas, recorreremos los cerca de 800 km que nos separan de esta ciudad. Unavez allí, cogeremos un ferry hasta Miyajima, topónimo que puede traducirse como ‘la isladonde conviven hombres y dioses’.

Allí, dispondremos de tiempo libre para pasear por el caso histórico de la ciudad y almorzar. Sinduda, no puedes perderte el santuario de Itsukushima, consagrado a la guardiana de losmares y erigido en parte sobre el mar. Fundado posiblemente en el año 593 de nuestra era —aunque únicamente está documentado partir del 811—, destaca por su imponente puerta toriiemergiendo del mar. La estructura actual, levantada en 1875, tiene 16 m de altura y, desde1996, forma parte del Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.

Después, nos dirigiremos a Hiroshima, la ciudad que, en agosto de 1945, se convirtió enescenario del primer bombardeo nuclear contra civiles.

Entre los lugares que conoceremos en Hiroshima, destacan el memorial de la Paz y laGembaku Domu o Cúpula de la Bomba Atómica, que también se incorporó a la lista delPatrimonio de la Humanidad en 1996. Esto es cuanto quedó del pabellón de Fomento de laIndustria, ubicado cerca del punto exacto en el que estalló la primera bomba atómica.Finalmente, accederemos al emotivo Museo Conmemorativo de la Paz, que nos acercará alos detalles y las funestas consecuencias del hongo atómico.

Por la noche, cena y alojamiento.

Resumen del día

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Desayunaremos en el hotel y, a acto seguido, cogeremos un tren bala hasta Hiroshima. Anuestra llegada, subiremos a un ferry que nos llevará hasta Miyajima. Allí habrá tiempo librepara visitar el santuario de Itsukushima, pasear por el centro histórico y almorzar.Continuaremos hasta Hiroshima, donde conoceremos algunos de sus lugares másemblemáticos. Por la noche, cena y alojamiento.

Cuando la Segunda Guerra Mundial estaba a punto de concluir y con el ejército japonésal borde de la rendición, Estados Unidos decidió emplear por primera vez con finesbélicos la que, hasta la fecha, ha sido su arma más letal: la bomba atómica.

Así, el 6 de agosto de 1945, el bombardero B29 Enola Gay dejó caer el obús de lavergüenza sobre Hiroshima. El artefacto estalló a las 08:15 h a 580 m del centro de laciudad. Decenas de miles de personas murieron al instante. No obstante, el número totalde víctimas acabaría situándose entre las 180.000 y las 200.000 durante los añosposteriores, a causa de los efectos de la explosión atómica.

La célebre exclamación del copiloto del Enola Gay, el capitán Robert Lewis, trascontemplar atónito el apocalíptico hongo —“¡Dios mío, qué hemos hecho!”— sintetiza elhorror y la barbarie de uno de los episodios más aciagos del siglo XX.

En cualquier caso, ser testigos de los devastadores efectos de la bomba no disuadió a losestadounidenses de repetir el mismo ataque, esta vez contra Nagasaki, tres díasdespués.

Un poco de historia

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Día 5Hiroshima-Akiyoshidai-FukuokaEmpezaremos la jornada desayunando en el hotel y partiendo por carretera hacia una zonaque destaca por sus magníficos espacios naturales: el paraje de Akiyoshidai, formado por 130km2 de paisajes kársticos que albergan 400 grutas de piedra caliza.

Una vez allí, entraremos en la cueva de Akiyoshido. Emplazada en el extremo sur deAkiyoshidai, recibió su nombre de manos del emperador Hirohito el 30 de mayo de 1926,cuando el mandatario aún era príncipe. Esta amplísima cueva es una de las más largas deAsia y la más larga de Japón. Poseedora de sorprendentes formaciones naturales, entre lasque descuella una catarata, esta cavidad tiene una galería abierta al público de 1 km delongitud, a la que se accede por una pasarela y un puente. Además, dispone de un ascensorpara regresar al exterior.

Después de almorzar en un restaurante (la comida está incluida), retomaremos la marchahasta la isla de Kyushu, la tercera más grande de Japón.

Allí, tendremos ocasión de conocer el imponente buda reclinado de grandes dimensiones, de41 m de largo, 11 m de altura y 300 toneladas, situado en el templo de Nanzo­In (1899). Comoanécdota, podríamos mencionar que, cada año, centenares de fieles budistas se acercan a lamonumental estatua para limpiarla con hojas de bambú. ¿Te lo imaginas?

Terminada la visita, continuaremos hacia Fukuoka, la mayor ciudad de la isla de Kyushu, llenade vida y de actividad. Tras alcanzar esta población, dispondremos de tiempo en el parquemarítimo de Momochi, que destaca por su arquitectura futurista y sus playas. Posteriormente,visitaremos el área de los yatai, una zona en la que se despliegan alrededor de 150 puestoscallejeros de comida. Recorriendo este pintoresco lugar, podremos saborear algunas de lasespecialidades del recetario nipón.

Por último, traslado al hotel y alojamiento.

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Resumen del día

Tras desayunar, saldremos por carretera hacia el área de Akiyoshidai para visitar la grutahomónima, la mayor de Japón. Después de almorzar, nos dirigiremos a la isla de Kyushu,donde contemplaremos el buda gigante del templo de Nanzo­In. A continuación, pondremosrumbo a Fukuoka, la mayor ciudad de la isla, y tendremos algo de tiempo libre en Momochi.Eso será antes de llevar a cabo nuestra visita a la zona de los yatai. Finalmente, traslado alhotel y alojamiento.

…Japón se aisló voluntariamente del resto del mundo entre 1603 y 1854?

Esta drástica decisión se tomó por las malas relaciones con los comerciantes extranjeros,sobre todo portugueses, que hacían negocios en la zona.

El documento que ratificaba esta determinación fue la famosa sakoku —palabra quesignifica 'país en cadena' o 'cierre del país'—, un edicto gubernamental publicado en 1639que decretaba el aislamiento de Japón de otros territorios y establecía la pena de muertepara aquellos que violaran esta disposición. Así, durante 251 años, Japón sólomantuvo vínculos diplomáticos o comerciales con un número muy limitado de territorios.

Aunque en un primer momento la restricción sólo afectaba a los navegantesbritánicos, españoles y portugueses, más adelante se hizo extensiva a cualquier otroEstado. Los únicos países con los que se conservaron las relaciones comerciales fueronChina y Holanda, a pesar de que también siguieron vigentes los contactos diplomáticoscon Corea y las islas Ryukyu o Nansei­shot, la mayoría de las cuales pertenecenactualmente a la prefectura nipona de Okinawa.

Este escenario fue acompañado de un prolongado período de paz, no sólo en el ámbitointernacional, sino también doméstico, favorecido a partir del siglo XIX por una crecienteprosperidad económica derivada de la introducción de mejoras en el campo. Estosavances habían incidido positivamente en la productividad agrícola y, en consecuencia,ayudaron a reactivar el comercio interno, artífice a su vez de un intenso éxodo rural hacialas ciudades.

En 31 de marzo de 1854, como resultado de las presiones ejercidas por el comodoroestadounidense Matthew Perry, Japón puso fin a la sakoku mediante la firma del tratadode Kanagawa.

¿Sabías que…

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Día 6Fukuoka-BusánA primera hora, desayuno en el hotel y salida hacia el puerto de Fukuoka, desde dondetomaremos el ferry rápido que nos llevará a Corea del Sur en tan sólo tres horas.

Tras la travesía, y una vez en Busán, la segunda ciudad surcoreana, llevaremos a cabo lostrámites de frontera obligatorios. Eso será antes de acercarnos al mayor mercado de pescadode este país, que se encuentra junto al puerto de Nampo. Para que podamos ser conscientesde su importancia, baste apuntar que, aproximadamente, pasa por él un 30% de laproducción de pescado de Corea del Sur. Con una superficie de 166.420 m2, el mercado seinauguró el 1 de noviembre de 1963, si bien se trasladó a su ubicación actual en 1973.

Después del almuerzo (incluido en el precio del programa de viaje), nos dirigiremos al parquede Yongdusan, en el que admiraremos una majestuosa pagoda de 120 m de altura.Dotado de una extensión de 69.000 m2, este espacio natural da cabida a 70 especies deárboles. De todos modos, cuenta con otros reclamos, como el monumento dedicado a YiSun­sin, un héroe naval del siglo XVI.

Continuaremos conociendo el memorial de la ONU, con su cementerio donde se encuentranenterradas personas de numerosas nacionalidades que murieron en la guerra de Corea (1950­1953). En concreto, el recinto reúne más de 2.300 tumbas repartidas en 14 hectáreas.

Tras ello, tendremos tiempo para disfrutar del magnífico complejo de Doosan Haeundae, en elque se elevan rascacielos de más de 300 m de altura y un puerto deportivo.

Por último, y acabada la visita, tiempo libre y alojamiento en el hotel.

Resumen del día

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En esta ocasión, desayunaremos en el hotel y partiremos hacia el puerto para tomar un ferryrápido que nos llevará hasta Busán, la segunda ciudad de Corea del Sur. Después de lostrámites aduaneros, visitaremos el mayor mercado de pescado del país, que se localiza junto alpuerto de Nampo, y degustaremos un delicioso almuerzo, Posteriormente, caminaremos hastaYongdusan Park y conoceremos el memorial de la ONU, con su cementerio donde seencuentran enterradas personas de numerosos países. Tras ello, habrá tiempo en el fantásticocomplejo de Doosan Haeundae. Por último, traslado al hotel y alojamiento.

La zona franca de Busán­Jinhae, una de las dos únicas de este tipo que puedenencontrarse en Corea del Sur—la otra se encuentra situada en el puerto de Incheon— fuecreada para perpetuar el rol de Busán como un centro internacional de negocios.Aún hoy, sigue atrayendo infinidad de embarcaciones y aspira a convertirse en un centrofinanciero clave en el mundo asiático. Además, Busán está considerada por la AsociaciónAmericana de Autoridades Portuarias (AAPA) como el tercer puerto de mar del mundo,tanto por el volumen de su tráfico como por su eficacia.

Esta ciudad jugó un papel importante durante la Guerra de Corea (1950­1953). De hecho,los encarnizados combates que se libraron en Busán impidieron un aterrizaje del ejércitode Corea del Norte, lo que hizo que la urbe fuera una de las pocas regiones quepermanecieron en todo momento bajo control de Corea del Sur. La batalla del perímetrode Busán y su puerto hizo posible que los refuerzos militares de la ONU, principalmenteprocedentes de Estados Unidos, lograran reconquistar zonas que habían sidoocupadas por el ejército comunista norcoreano.

Un poco de historia

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Día 7Busán-Ulsan-Gyeongju-DaeguDespués de desayunar en nuestro hotel, dedicaremos la mañana a conocer el templo deBeomeosa, un magnífico santuario ubicado en una de las montañas de las afueras de Busán.Originario del siglo VII, fecha en la que fue erigido por el monje Ui Sang, este complejo fuereconstruido en 1713.

Posteriormente, continuaremos hacia la ciudad metropolitana de Ulsan, la séptima urbe deCorea del Sur (cuenta con 1,1 millones de habitantes). Tras haber sido objeto de numerosasmedidas destinadas a impulsar su crecimiento económico, esta localidad ha conseguido elmayor producto interior bruto (PIB) per cápita del país, superando los 70.000 dólaresanuales por persona.

En Ulsan, visitaremos el parque de Ganjeolgot, que se encuentra emplazado en el cabo másoriental de la península de Corea. Después, nos pondremos nuevamente en marcha paraconocer la impresionante fábrica de automóviles de Hyunday, el quinto mayor fabricante deautomóviles del mundo.

Tras ello, nos dirigiremos a Gyeongju, la capital coreana que ha perdurado por más tiempo enla historia coreana, con un total de 992 años, y que ha sido gobernada por 56 reyes del reinode Silla (57 a.C.­935 d.C.). Allí visitaremos una de sus muchas tumbas reales. Tampoco nosperderemos el templo Bulguska, originario del año 528 de nuestra era, ni la gruta deSeokguram, dos lugares que fueron declarados Patrimonio de la Humanidad por laUNESCO en 1995. En el caso de la cueva, sita en el monte Tohamsan, se trata del templo depiedra más emblemático de Corea del Sur.

Después de saborear un delicioso almuerzo en restaurante local (incluido en el precio delviaje), pondremos rumbo a Daegu, la cuarta ciudad más poblada del país.

Traslado al hotel y alojamiento.

Resumen del día

Japón y Corea del Sur: De Tokio a Seúl, circuito clásico

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Tras desayunar en el hotel, partiremos hacia el templo de Beomeosa, situado en lasproximidades de Busán. Nuestra siguiente parada será la ciudad de Ulsan, donde visitaremosGanjeolgot Park y la fábrica de automóviles Hyunday. Seguidamente, nos trasladaremos hastaGyeongju, lugare en el que tendremos ocasión de admirar una de las muchas tumbas realesque hay en la zona, el templo de Bulguska y la gruta Seokguram (el almuerzo está incluido enel precio del viaje). Finalmente, nos dirigiremos hacia Daegu. Llegada, traslado al hotel yalojamiento.

…el texto impreso más antiguo de la historia se localizó en los cimientos de lapagoda de Bulgugsa, en la ciudad de Gyeongju, en 1966?

Para su impresión de este rollo —bautizado como Dharani sutra, con unas dimensionesde 8 x 630 cm y datado aproximadamente entre los años 704 y 751 de nuestra era— seemplearon bloques de madera, lo que sentaría el primer precedente de escritosreproducidos mediante este sistema.

Así, este sorprendente hallazgo relativiza la gesta de Johannes Gensfleisch, másconocido como Gutenberg, que puso en marcha el primer sistema de impresión detipos móviles en Europa, a mediados del siglo XV.

Y sin ánimos desmerecer la crucial aportación del impresor de Maguncia, es de justiciaseñalar que el inventor absoluto de la imprenta de tipos móviles fue el chino Bi Sheng,quien ideó este revolucionario método entre 1041 y 1048.

En 1995, el templo de Bulgugsa entró a formar parte de la lista del Patrimonio de laHumanidad de la UNESCO.

¿Sabías que…

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Día 8Daegu-Byeongsanseowon-Andong Hahoe-SeúlPor la mañana, desayunaremos en el hotel y saldremos a conocer Daegu. Entre los reclamosque tendremos ocasión de admirar, destacan el mercado de medicinas tradicionales. Con unamplio surtido de hierbas curativas a la venta, en este lugar se puede adquirir el preciadoginseng, una de las especies botánicas de Corea más populares.

A continuación, visitaremos el Museo de Medicina Oriental, lo que nos ayudará a acercarnosa las técnicas y el saber de los galenos coreanos de épocas pretéritas.

Después, y entre bonitos paisajes, viajaremos hasta Byeongsanseowon, una antiquísimaescuela confuciana que se enmarca en un paraje lleno de paz.

Seguidamente, exploraremos Andong Hahoe, una encantadora aldea tradicional que fuedeclarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en el 2010. Bautizado con unnombre que significa ‘pueblo rodeado de agua’, este fascinante enclave es depositario decostumbres de otra época. En esta población, visitaremos su museo de máscaras, ytendremos tiempo para pasear por sus pintorescas calles, que parecen haberse detenido en eltiempo.

Después del almuerzo (incluido en el precio del viaje), nos pondremos de nuevo en marchahasta llegar a Seúl, la capital coreana. Sin embargo, antes de alcanzar nuestro destino,efectuaremos una parada en la Lotte World Tower, un impresionante edificio de 550 m dealtura. Allí, dispondremos de tiempo libre para subir a la torre o para pasear por su parque ycentros comerciales de lujo.

Finalizada la visita, acabaremos el recorrido hasta Seúl, ciudad que alcanzaremos sobre las20:00 h. Traslado al hotel y alojamiento.

Resumen del día

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En esta octava jornada de viaje, llevaremos a cabo un recorrido por Daegu, en el que nofaltarán el mercado de medicinas tradicionales ni el Museo de Medicina Oriental. Acto seguido,nos dirigiremos por carretera hacia Byeongsanseowon, una antigua escuela confuciana. En lapequeña población de Andong Hahoe, accederemos a su impresionante museo de máscaras ydispondremos de tiempo para pasear (almuerzo en un restaurante incluido). Por la tarde, yantes de alcanzar Seúl, nos detendremos en la Lotte World Tower, donde habrá tiempo librepara ascender a lo más alto de esta imponente construcción o dar un paseo por su parque ysus lujosos centros comerciales. Continuación del viaje, llegada a Seúl sobre las 20:00 h,traslado al hotel y alojamiento.

…Confucio (551 a.C.­479 a.C.) defendía un modelo de sociedad basado enrelaciones jerárquicas inamovibles?

El famoso pensador chino estableció un entramado de vínculos desigualesfundamentales, regulados por un férreo principio jerárquico y fuertemente estratificado.Eran los siguientes: rey­súbdito, padre­hijo, marido­mujer, hermano mayor­hermanomenor y amigo­amigo, siendo la segunda persona dé cada combinación la que debíaobedecer a la primera.

Para Confucio, casi todas estas relaciones venían predeterminadas, por lo que eraresponsabilidad del individuo respetarlas y no alterarlas, si quería alcanzar su propósitode no desviarse del camino correcto.

Ahora bien, el último vínculo citado, el basado en la amistad, es el único de todos ellosque puede ser elegido libremente por el individuo. Al respecto, Confucio pedía a susdiscípulos que tuvieran cuidado a la hora de elegir sus amigos: “No tengas amigos queno estén a su altura", llegaría a afirmar.

¿Sabías que…

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Día 9SeúlTras desayunar en el hotel, haremos una visita de unas cinco horas por Seúl. Situada a orillasdel río Han y en un valle rodeado de montañas graníticas, esta urbe destaca por suextraordinaria fusión de tradición y modernidad.

Durante nuestro tour, conoceremos el palacio de Gyeongbokkung o de la Bendición Feliz.Este llamativo edificio, erigido en 1394 por la dinastía de Joseon (1392­1910) y reconstruido en1867, fue el centro de poder durante siglos. Como podremos comprobar in situ, destaca por suceremonia del cambio de guardia —éste se lleva a cabo cada hora, de las 10:00 h a las 15:00 h—, y su extenso parque. En 1997, este enclave fue declarado Patrimonio de la Humanidadpor la UNESCO.

A continuación, nos dirigiremos hasta el pueblo de Bukchon Hanok, un barrio históricotradicional repleto de pequeñas viviendas. Salpicado de interesantísimas muestras dearquitectura popular, sus calles te permitirán viajar 600 años atrás en el tiempo. ¡Ten tu cámarade fotos a punto!

Seguidamente, conoceremos el Memorial de la Guerra, un impresionante museo bélico quenos ilustra sobre los conflictos vividos en Corea a lo largo de la historia, especialmente durantela guerra de Corea en la que participaron, bajo el paraguas de Naciones Unidas, soldados denumerosos países.

Para finalizar, incluiremos la entrada al Museo de Trickeye. El objetivo de esta visita eshacerte sonreír y reír, con algunas de las fotos más surrealistas y espectaculares que te dejaránuestro viaje (almuerzo incluido en restaurante).

Tarde libre y alojamiento.

Resumen del día

Japón y Corea del Sur: De Tokio a Seúl, circuito clásico

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Una vez hayamos desayunado, realizaremos con nuestro guía una visita comentada de cincohoras de duración por algunos de los lugares más atractivos de la capital surcoreana (elalmuerzo está incluido). La tarde la tendrás libre para seguir recorriendo esta moderna ciudad atu aire. Alojamiento.

Los primeros yacimientos que atestiguan la actividad humana en lo que hoy es la ciudaddatan del Paleolítico. Asimismo, se sabe que el reino de Baekje fundó la capital de susdominios, Wiryesung, en la región de la actual Seúl, en el año 18 a.C.

Posteriormente, los llamados Tres Reinos de Corea lucharon durante siglos por el controlde la zona, con sucesivas destrucciones y reconstrucciones de la ciudad, ya que era elprincipal nudo de comunicaciones de la zona. Por eso, quien dominaba este puntoestratégico, partía con gran ventaja para hacerse con el control todo el territoriopeninsular.

Ya en la Edad Media, concretamente en el siglo XI, la dinastía Goryeo construyó unpalacio en Seúl para reforzar la capitalidad, oficializada en 1394. Justamente, esemismo año, la ciudad abandonó el nombre de Hanyang y adaptó el de Hanseong, alconvertirse en la capital de la dinastía Joseon o dinastía Chosŏn (éste es el topónimo queaún emplean los chinos para referirse a ella).

A partir del siglo XIX, se inició un período de modernización de la población, con laintroducción de la electricidad y redes telefónicas mucho antes que la mayoría deciudades asiáticas. Por aquel entonces, la ciudad recibió el nombre de Gyeongseon —oKeijo, en japonés, durante el período de ocupación nipona (1910­1945)— y, finalmente,Seúl tras la finalización de la Segunda Guerra Mundial. En 1948, pasó a ser la capital deCorea del Sur.

La contienda provocó una gran destrucción en el núcleo urbano, que pudo ser recuperadoparcialmente gracias a la ayuda estadounidense y el auge económico del país.Precisamente, ha sido esta pujanza lo que la ha transformado a la capital de Corea delSur en la segunda metrópolis más grande de Asia continental.

Seúl ha sido la sede de los Juegos Asiáticos de 1986, anfitriona de los Juegos Olímpicosde verano de 1988, y conjuntamente con otras ciudades coreanas y japonesa, escenariodel Mundial de fútbol del 2002.

Un poco de historia

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Día 10Seúl-EspañaDesafortunadamente, esta décima jornada marca el fin de nuestras vacaciones: toca, por lotanto, volver a hacer la maleta —que, a partir de ahora, estará llena de vivencias y recuerdosimborrables— y prepararse para decir adiós a Corea del Sur.

No obstante, después de desayunar, y dependiendo a la hora a la que salga tu vuelo, podrásaprovechar tu paso por Seúl, para acabar de recorrer esta increíble ciudad. Entre los lugaresque no puedes perderte, destacan la impactante plaza de Gwanghwamoon, donde se erigenlas estatuas del almirante Yi y el rey Sejong, dos héroes nacionales.

Otros dos lugares que también vale la pena descubrir son la Casa Azul, que es la mansiónpresidencial, y el Museo Sarangchae, donde podrás dar un paseo por la historia del país.

Si te gusta el arte, puedes dedicar un tiempo a pasear por el tradicional de Insadong, dondeabren sus puertas docena de galerías de arte, tiendas de antigüedades, casas de tétradicionales y tiendas de recuerdos. Y si quieres relajarte, dirígete al parque de Tapgol, dondeen 1919 se inició el movimiento Primero de Marzo contra la ocupación japonesa.

A la hora convenida, nos desplazaremos hasta el aeropuerto internacional de Incheon, dondeefectuaremos los trámites de facturación y embarque antes de subir al avión.

Con la llegada al aeropuerto de tu ciudad de origen, damos por finalizados nuestros servicios.Esperamos que el viaje haya sido de tu agrado y que, en lo sucesivo, recuerdes Japón con unasonrisa. Y por descontado, que tengas ganas de volver a recorrer Japón y Corea del Sur.

¡No te olvides de compartir tus vivencias con nosotros y con futuros viajeros en forosonline y redes sociales! Tu experiencia puede ayudarles a pasar unas vacaciones tanespeciales como las tuyas.

Resumen del día

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Desayunaremos en el hotel y, a la hora fijada, nos trasladaremos al aeropuerto de Incheon paratomar un vuelo de regreso a España. Llegada y fin de nuestros servicios.

…Corea del Sur forma parte de los llamados Cuatro Dragones asiáticos, junto conSingapur, Hong Kong y Taiwán?

Los integrantes de este grupo, cuya denominación está inspirada en una leyenda oriental,se caracterizan por haber registrado un gran crecimiento económico en las últimasdécadas, especialmente a partir de la crisis del petróleo 1973.

La recita de su éxito radica en haber destinado primordialmente su producción al mercadointerior, en un intento de reducir el volumen de importaciones; la disponibilidad de unamano de obra abundante, barata y poco especializada, la adopción de medidaseconómicas pensadas para favorecer las exportaciones, la concentración de las ciudadesy el tejido industrial cerca de la costa y la existencia de puertos francos en todos estosterritorios.

A ello habría que sumar otros rasgos que vienen dados por la economía global, como porejemplo la deslocalización e implantación en la zona de los procesos productivos dealgunas empresas occidentales, la entrada de capital extranjero por motivos políticos,especialmente durante la guerra fría, y la llegada a la zona de un considerable volumende inmigrantes, si bien este fenómeno tuvo un impacto limitado en el territorio surcoreano.

En el caso de Corea de Sur, no obstante, hay que mencionar las fuertes deudasexistentes, derivadas de préstamos internacionales y de la consolidación degrandes empresas dentro de la industria pesada, especialmente automovilística.

¿Sabías que…

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Hoteles

HOTELES PREVISTOS (O SIMILARES) EN BUSAN

HOTELES PREVISTOS (O SIMILARES) EN DAEGU

HOTELES PREVISTOS (O SIMILARES) EN HIROSHIMA

IBIS Budget Ambassador Busan Haeundae***

Daegu Prince Hotel **

Grand Prince Hotel Hiroshima ****

ANA Crowne Plaza Hiroshima ****

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HOTELES PREVISTOS (O SIMILARES) EN FUKUOKA

HOTELES PREVISTOS (O SIMILARES) EN CHUO

HOTELES PREVISTOS (O SIMILARES) EN SHINAGAWA

HOTELES PREVISTOS (O SIMILARES) ENYEONGDEUNGPO­GU

Hotel Granvia Hiroshima ***

Canal City Fukuoka Washington Hotel ***

ANA Crowne Plaza Fukuoka ****

Courtyard by Marriott Tokyo Ginza ***

Shinagawa Prince Hotel ***

Courtyard By Marriott Seoul Times Square****

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Guía de JapónSus habitantes mueven la cabeza como sidijeran que sí, pero en realidad estánnegando algo; las huelgas en las fábricasconsisten en jornadas de trabajomaratonianas, cuyo objetivo es crearproblemas en los almacenes y en la cadenade distribución; los taxis libres llevan una luzroja… Aunque estas circunstancias parecensacadas del mundo al revés, lo cierto es quehacen referencia a la tercera economíamundial y a uno de los países que hanadoptado con más éxito las formas de vidaoccidentales: Japón.

Situado en Asia oriental, este territorio reúneun total de 6.852 islas, aunque cuatro deellas ocupan el 98% de su superficie: éstasson, de norte a sur, Hokkaido, Honshu —lamayor y más densamente poblada, y en laque se halla la capital nacional, Tokyo—,Shikoku y Kyushu. Cada una de ellas estáformada por una zona montañosa interior deorigen volcánico —las montañas representanel 80% del suelo nipón— y rodeadas deangostas llanuras que se amplían a medidaque se acercan al litoral. El techo del país sehalla en Honshu, donde se eleva elmajestuoso y emblemático Fujiyama, de 3.776 m de altitud.

paso a la aparición de diversas sectas y aenfrentamientos de los defensores de religiónautóctona, el sintoísmo, con los partidarios deabrazar la religión de Buda.

Tras sucederse en el poder diversas dinastíasimperiales, los shogunes —gobernantes defacto— controlaron el país desde los alboresdel siglo XVII hasta la caída del régimenfeudal o bakufu en 1868, episodio que dioel pistoletazo de salida de la era Meiji o dela restauración imperial.

Sumida en una vorágine de modernización yde importantes victorias militares entre finalesdel siglo XIX y principios del siglo XX, Japónacometió ambiciosos planes de expansión porel Pacífico, que le llevaron a participar en laSegunda Guerra Mundial, en la que caeríanderrotados. Tras ser ocupados por las tropasestadounidenses, los japonesesemprendieron su particular milagroeconómico, que consagraría a su patrio comouno de los países más punteros del mundoen tecnología y a nivel financiero.

Sin embargo, este sorprendente logro no seles ha subido a la cabeza a los 127 millonesde japoneses, un pueblo que siguecaracterizándose por su comedimiento y su

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De raíces milenarias, la historia de este paísempieza a forjarse con la llegada, a partir delaño 2500 a.C., de sucesivas oleadas depueblos mongoles, que se establecieron enHokkaido y Kyushu. La situación social delarchipiélago no experimentaría grandescambios hasta que, en el siglo V de nuestraera, la aparición del clan Yamato, que decíadescender de la diosa Amaterasu, impuso suhegemonía imperial y adoptó la escriturachina en el año 405. La irrupción delbudismo en el ecuador del siglo VI daría

espiritualidad (el 86% practica el budismo oel sintoísmo).

Si a todo esto le sumamos una de lastradiciones culinarias más admiradas delmundo y un imaginario heterogéneo queaúna los ecos de geishas y samuráis y laestética del manga, no queda otro remedioque rendirse al innegable magnetismo únicodel país del Sol Naciente.

¿A qué esperas para descubrirlo por timismo/a?

…la cerámica japonesa raku, cada vez más popular en los países occidentales,responde en realidad a fines rituales y encierra un significado religioso?

De hecho, los boles creados mediante esta técnica, de formas irregulares y asimétricas—fruto de su peculiar proceso de producción—, van mucho más allá de su funciónpráctica, ya que condensan los valores propios de la ceremonia del té, conocida comowabicha o chanoyu. El motivo es claro: para un budista, cualquier objeto de la vidacotidiana es capaz de conducirnos a la iluminación.

A pesar el uso ritual de la cerámica en las ceremonias budistas fue un hábito importadode China, el raku es una invención puramente japonesa. Nacido hacia 1580 en Kyoto dela mano del maestro Sen­no Rikyu, esta primera escuela de artesanos se ocupaba dela elaboración de objetos destinados a la ceremonia del té, especialmente los cuencos ochawan.

Estos recipientes se modelaban artesanalmente y se caracterizaban por sus formasausteras y simples. La asimetría de cada pieza, derivada de su fabricación manual, buscatransmitir sensaciones táctiles a través del contacto de los dedos con la rugosa superficiedel bol. Esto sirve para preparar los sentidos para la meditación. Además, la suavidadde la pasta empleada y su forma, que se adapta perfectamente a la palma de la mano,son dos de las razones por las que la cerámica raku ha gozado siempre de una granaceptación.

¿Sabías que...

PUNTOS DE INTERÉS

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Hakone Hiroshima

Kanazawa Kyoto

Morioka Osaka

Sapporo Shirakawa­go

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INFORMACIÓN ÚTIL

Takayama Tokyo

Gastronomía Clima

Documentación necesariaPara viajar a Japón, sólo necesitas presentar un pasaporte en regla. Si tu estancia esinferior a 90 días y no es por motivos laborales, no necesitarás tramitar ningún visado.

A tu llegada al país, te tomarán una fotografía y las huellas dactilares en el aeropuerto, comoocurre en otros países como Estados Unidos. No obstante, los menores de 16 años, losmiembros del cuerpo diplomático o residentes con una acreditación oficial y las personas quevisiten Japón invitados por el responsable principal de una institución oficial estarán exentas derealizar dicho trámite.

En caso de pérdida o robo del pasaporte, debes ponerte en contacto con la embajadaespañola en Tokyo, situada en 1­3­29 Roppongi, Minato­ku, Tokyo 106­0032.

Vacunas y saludNo se exige ninguna vacuna para entrar en Japón.

En cuanto a las condiciones sanitarias, éstas son similares a las que hay en Europa,aunque en ocasiones se producen casos de intoxicación por la ingesta de alimentos crudos,especialmente en verano. Por eso, para estancias cortas, es recomendable contratar unseguro de viaje, ya que la atención médica en Japón es excelente, aunque bastante cara.

Preparando el viaje

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seguro de viaje, ya que la atención médica en Japón es excelente, aunque bastante cara.

Por otro lado, las autoridades niponas han adoptado medidas para impedir el acceso almercado de alimentos que puedan contener niveles de radiación por encima de los permitidos(puedes consultar sus mediciones en la página web del Ministerio de Educación, Deportes,Ciencia y Tecnología de Japón: http://www.mext.go.jp/english/). Sin embargo, recientemente sehan detectado partidas de carne de vacuno contaminadas por forraje de las zonas afectadas. Apesar de que se han retirado del mercado inmediatamente, el Ministerio de Asuntos Exterioresy de Cooperación de nuestro país aconseja no consumir ese tipo de carne por el momento.

Ropa y material recomendadosDado que el clima que encontrarás en Japón variará notablemente en función de la zona quevisites, debes tener muy presente las regiones que vas a recorrer a la hora de hacer la maleta.Si te diriges al centro de la isla de Honshu o al sur del país, te recomendamos que cojas detu armario ropa ligera (camisetas de manga corta y shorts) y, en el caso de que tu estanciacoincida con el invierno, prendas de abrigo. En cambio, si tienes intención de desplazarte alnorte de Honshu o a la isla de Hokkaido, deberás optar por ropa gruesa, incluso si tusvacaciones son en verano.

Asimismo, aunque tu destino sean las áreas más meridionales del archipiélago, comoOkinawa, no dejes de llevar contigo una chaqueta fina o un suéter si tu viaje tiene lugar entremarzo y mayo o entre septiembre y noviembre, ya que por las noches puede refrescar.

Por otro lado, también es recomendable tener a mano un impermeable o un paraguasplegable, sobre todo si vas a realizar tu visita entre mayo y octubre, la época más lluviosa delaño.

Por otro lado, como en cualquier otro desplazamiento de larga distancia, no está de más incluiren tu equipaje un botiquín de primeros auxilios, o al menos, los medicamentos sin recetamás habituales: antipiréticos, analgésicos, pastillas contra el mareo, etc., ya que adquirirlos enJapón puede resultar costoso y, para un extranjero, problemático.

Diferencia horariaLa hora oficial en Japón a lo largo de todo el año es GMT+9. Por lo tanto, son ocho horas másque en la España peninsular y Baleares durante el horario de invierno (de finales de octubre afinales de marzo) y siete horas más durante los meses restantes.

MonedaLa moneda oficial de Japón es el yen (¥). Aproximadamente, un euro equivale a 144,35yenes. En la actualidad, existen billetes en circulación de 1.000, 2.000 (aunque difíciles de ver),5.000 y 10.000 yenes, y monedas de 1, 5, 10, 50, 100 y 500 yenes. Las monedas de 1 yen sonde aluminio, mientras que las de 5 y 50 yenes tienen un agujero en el medio.

Por otro lado, las tarjetas de crédito más habituales se pueden utilizar como forma depago en la mayoría de establecimientos del país. Además, su uso es muy común en lasgrandes ciudades, como Tokyo, Kyoto u Osaka. No obstante, ten en cuenta que la mayoría delos cajeros automáticos no aceptan tarjetas de crédito extranjeras. Para saber dónde

En el destino

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los cajeros automáticos no aceptan tarjetas de crédito extranjeras. Para saber dóndepuedes obtener efectivo, busca los logos de Cirrus y Plus en las entidades financieras y pideasesoramiento a tu banco antes de realizar tu viaje.

En cualquier caso, dado que la tasa de criminalidad en Japón es muy baja, llevar encima dineroen metálico es mucho menos arriesgado que en Europa o América.

Finalmente, por lo que respecta a los cheques de viaje, éstos pueden canjearse en lasentidades bancarias autorizadas, en las oficinas de correos y en los grandes hoteles y centroscomerciales.

IdiomaEl japonés es el idioma oficial y, en general, la única lengua hablada en Japón. Enalgunas ciudades como Kyoto y Osaka se utiliza una variante del mismo, aunque el estándarjaponés (el que se emplea en la capital, Tokyo) se ha popularizado en todo el país gracias a latelevisión, la radio y el cine.

A pesar de que, fuera de los hoteles, son muy pocos los japoneses que dominan el inglés oalguna otra lengua extranjera, la población suele mostrar una gran disposición para ayudary orientar a los turistas, por lo que, con un poco de buena voluntad (y gestualidad), se puedesalvar la barrera idiomática. En cualquier caso, te aconsejamos que lleves contigo unas tarjetascon las preguntas más frecuentes.

ElectricidadEn Japón, la corriente eléctrica es de 100 voltios, una tensión que no se encuentra enningún otro lugar del mundo. Asimismo, en Tokyo y en el este del país la frecuencia es de50 Hz, mientras que en las ciudades situadas en la parte occidental (como Kyoto uOsaka) es a 60 Hz. Por lo que respecta a los enchufes japoneses, éstos son planos y con dosclavijas, como en Norteamérica. Por eso deberás llevar contigo un adaptador, o bien adquiriruno en cualquiera de las muchas tiendas de electrónica que hay en el país.

Tasas del paísNo hay que abonar ninguna tasa para salir de Japón.

ComprasSin duda, los artículos más típicos son los gadgets: teléfonos móviles de última generación,tabletas, ordenadores portátiles, cámaras fotográficas, reproductores de MP3 o MP4, etc. A suvez, también son muy populares los productos de artesanía lacados y esmaltados, así comolas perlas. También puedes llevarte a casa uno de los tradicionales kimonos de seda amedida con su correspondiente obi, a pesar de que no resultan precisamente económicos.Igualmente, merece la pena hacerse con una ningyo, las hermosas muñecas japonesastradicionales, o con una máscara teatral. Si pasas por Hakone, no dejes de adquirir las yosegi­zaiku o cajas mágicas, elaboradas siguiendo una técnica de marquetería única. Y si lo tuyoson los samuráis, puedes comprar una katana, aunque debes tener en cuenta que no tepermitirán viajar con ella como equipaje de mano. Por descontado, los aficionados al mangatienen a su disposición un amplio abanico de cómics, libros, objetos y muñecos relacionadoscon este singular universo. No obstante, para los que busquen obras pictóricas mástradicionales, lo mejor es decantarse por los coloridos ukiyo­e, grabados que representan a

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tradicionales, lo mejor es decantarse por los coloridos ukiyo­e, grabados que representan aactores teatrales o geishas.

AduanasSe pueden sacar del país sin recargo 500 gramos de tabaco (o 400 cigarros o 100 puros), tresbotellas de 760 ml de alcohol, perfume (hasta 60 ml) y regalos y recuerdos por un valor máximode 200.000 yenes (equivalentes a unos 1.385 euros). Sin embargo, debes de ser mayor de 20años para poder llevarte a casa estos artículos.

Por otro lado, en Japón se aplica la libre circulación de divisas.

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Guía de Corea del SurAlgunos de los sobrenombres con que seconoce a Corea del Sur, como la tierra de lamañana serena o el reino de la gente vestidade blanco, arrojan una idea de laespiritualidad que destila esta tierrasorprendente. Un aura que, pese a todo, haencontrado un perfecto encaje en la que es latercera economía asiática, cuna de grandesempresas tecnológicas y automovilísticascomo Samsung, Daewoo o SsangYong.

Ésta cautivadora amalgama es uno de losmuchos motivos por los que vale la penaconocer este encantador país.

La República de Corea o Corea del Sur —Choson, en coreano— ocupa el sector sur dela península coreana, sita entre el marAmarillo y el del Japón. Con una poblaciónque supera los 50 millones de habitantes yuna extensión de 99.720 km², esta tierracombina un sinfín de patrimonioarquitectónico y natural. Todo ello sin olvidarla proverbial amabilidad de sus gentes, lo queconvertirá tu estancia en este país en unaexperiencia única.

Y ya que se ha apuntado su extraordinariovalor paisajístico, no está de más recordarque el 70% de su superficie la forman porbosques y cordilleras, que albergan lugares

Seúl.

En el siglo XVI, los japoneses derrotaron a loscoreanos, al igual que hicieron los manchúesen 1627. Tras un largo paréntesis, en 1910,Corea pasó a ser una colonia de Japón. Larendición de los nipones en la SegundaGuerra Mundial puso fin a su presencia en elpaís. Tras la conflagración, Estados Unidos yla URSS ocuparían respectivamente laszonas al sur y al norte del paralelo 38, lo quesupondría la división de Corea en dos países:Corea del Sur y Corea del Norte. En 1948,se celebrarían elecciones en el territoriosurcoreano, tras loas que vino laproclamación de la República, el 15 de agostode ese año.

No obstante, esto supondría un respiromomentáneo, ya que Estados Unidos y laURSS se medirían en la primera grancontienda de la guerra fría: la guerra deCorea (1950­1953).

En 1961, el presidente Rhee, aliado deWashington, fue depuesto mediante un golpede estado por el general Park Cheung Hee,cuya hija, Park Geun­hye se convertiría en el2013 en la primera presidenta de Corea delSur. El mandatario instauró una dictaduramilitar, que estuvo vigente hasta el asesinato

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bosques y cordilleras, que albergan lugarescomo las montañas de Taebaek, situadas enel lado este de la península. De ahí que, antela escasez de suelo edificable, las zonasbajas presenten una alta densidad depoblación.

La primera gran fecha en la historia de Coreadel Sur hay que buscarla en el año 676,momento en el que los pueblos que habitabanla península fueron unificados por un rey deorigen chino. Más de dos siglos después,surgiría la dinastía Goryeo o Koryo (918­1392), que daría nombre al país, y que seríaobjeto de la furia de los mongoles hacia 1259,cuyos ejércitos arrasaron la zona. En 1369, elpaís recuperó su independencia, debido acaída de la dinastía china de los Yuan un añoantes. Además, a finales de ese siglo, ladinastía Yi, también llamada Joseon oChosŏn (1392­1910), adoptó elconfucianismo y trasladó la capital del país a

militar, que estuvo vigente hasta el asesinatode Park, acaecido en 1979. Un año después,un referendo permitió aprobar una nuevaConstitución, que ponía coto a los poderespresidenciales. No sería la última, ya que ladel 1987 estableció elecciones directas. Lacelebración de los Juegos Olímpicos en Seúlun año más tarde dio a Corea del Sur elespaldarazo que necesitaba en la escenainternacional.

Hoy, el país puede presumir de una situacióneconómica envidiable, aupada por suliderazgo tecnológico y una industria turísticaque, poco a poco, comienza a despegar,aupada por sus incontables atractivos, comola bucólica isla de Jeju, que emerge al sur dela costa coreana.

¿Quién puede decir que no a conocer estepaís mágico?

…el taekwondo no es la única disciplinas de artes marciales propia de Corea delSur?

De hecho, este popular deporte comparte este honor con otro mucho menos conocido: elhapkido, un arte marcial coreana similar al jujutsu que emplea llaves, lanzamientos,patadas, puñetazos y otros ataques cuanto menos llamativos, como ataques contra lospuntos de presión.

El hapkido pone en énfasis en los movimientos circulares y en aquellos que no exigenuna resistencia, así como en el control del oponente. Quienes lo practican procuran ganarventaja con el juego de piernas y el posicionamiento del cuerpo para utilizar elapalancamiento, evitando el uso de fuerza contra fuerza.

Esta disciplina carece de presencia en los Juegos Olímpicos, lo que no ocurre con eltaekwondo. Este último se introdujo como deporte de exhibición en la edición celebradaen Seúl, en 1988, y se convirtió en un deporte olímpico de pleno derecho en el 2000,coincidiendo con los Juegos Olímpicos de Sídney.

¿Sabías que…

PUNTOS DE INTERÉS

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Andong Hahoe Busán

Gyeongju Haeinsa (templo)

Haeundae Jeju

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INFORMACIÓN ÚTIL

Seúl Udo (Parque Marítimo)

Gastronomía y clima

Documentación necesariaPara entrar en Corea del Sur, sólo necesitas un pasaporte en vigor por un mínimo de 3meses, ya que no tendrás que tramitar ningún visado si posees la nacionalidad española, tuestancia no supera los 90 días y no vas a realizar ninguna actividad remunerada.

En cambio, si vas a trabajar o a hacer negocios, o bien tienes previsto estar más de 90días en el país, en ese caso necesitarás un visado.

En caso de pérdida o robo de tu pasaporte, debes dirigirte a la Embajada de España enCorea del Sur: 17 Hannam­daero 36­gil, Yongsan­gu, Seúl, 04417; teléfono de recepción:(822) 794 3581 / 2; teléfono internacional: 82 10 3793 5706; correo electrónico:[email protected] .

El 1 de enero del 2013, entró en vigor una nueva normativa coreana por la que todos losvisitantes deben someterse a un proceso de reconocimiento facial y de huellas dactilareselectrónico a su llegada al país.

Vacunas y saludNo hay ninguna vacuna obligatoria para entrar en Corea del Sur, aunque se recomienda lade la hepatitis B para estancias de larga duración. En verano, para niños pequeños yancianos, se aconseja la de la encefalitis. Para cualquier información adicional, puedesdirigirte a tu centro de salud más cercano.

La atención médica acostumbra a ser de buena calidad, aunque muy cara. Por ello, serecomienda que contrates un seguro médico antes de viajar a Corea del Sur.

La hospitalización se realiza previo pago de un depósito que cubra el coste previsible de laatención médica y, en algunos casos, se exige declaración de aval prestada por un ciudadano

Preparando el viaje

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coreano.

A pesar de que es potable, no se recomienda beber agua del grifo por su mal sabor. Asimismo,debe evitarse consumir pescado y marisco en puestos callejeros en verano.

Especialmente en primavera se producen episodios estacionales de polución atmosférica,originados por el incremento de la presencia en el aire de polvo y otras partículas ensuspensión, procedentes del norte de China y Mongolia.

A su vez, la hepatitis tiene una incidencia relativamente alta en la población, y se han detectadocasos aislados de malaria en la provincia nororiental del Kangwon.

Ropa y material recomendadosDependiendo de la zona (o zonas) que vayas a visitar, así como de la época del año en la quetenga lugar tu viaje, ten en cuenta temperaturas pueden oscilar entre los –10°C en invierno ylos 35°C en verano, por lo que deberás tener en cuenta este aspecto a la hora de meter laropa adecuada en tu maleta.

No obstante, aunque tengas en mente volar a Corea del Sur en verano y optes por llevar ropafresca y transpirable, ten a mano siempre alguna camiseta de manga larga o chaqueta ligera,ya que, por la noche, refresca en muchas áreas del país. Asimismo, procura llevar contigo algoque cubra los brazos y las piernas para visitar los lugares destinados al culto.

Por otro lado, aunque las farmacias surcoreanas suelen estar bien surtidas, será difícil explicarqué medicina necesitas, por lo que es mejor que salgas de España un pequeño botiquín contodo lo que puedas necesitar: analgésicos, antiinflamatorios, desinfectantes, tiritas, gasas, etc.

A su vez, si viajas a regiones calurosas, ten a punto un buen protector solar para evitar lasquemaduras, gorra y gafas de sol.

Incluso, se aconseja que hagas alguna fotocopia de tu pasaporte, ya que ésta te puede sermuy útil en caso de pérdida.

Diferencia horariaCorea del Sur se rige por el huso GMT+9, por lo que el país va siete horas adelantadorespecto a la Península y Baleares durante el horario de verano (de finales de marzo afinales de octubre). A su vez, cuando rige el horario de invierno europeo (de finales de octubrea finales de marzo), el desfase es de ocho horas de más.

MonedaLa moneda oficial de Corea del Sur es el won (KRW). Aproximadamente, 10.000 wonsequivalen a 8 euros.

En los hoteles, restaurantes y bazares de las grandes ciudades, normalmente aceptan pagoscon tarjetas de crédito extranjeras, aunque esto te puede acarrear recargos o comisionesadicionales. A su vez, la inmensa mayoría de los cajeros coreanos admite el uso detarjetas de crédito o débito internacionales.

En el destino

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IdiomaLa lengua oficial tanto de Corea del Sur como de Corea del Norte es el coreano, un idiomaoriental que es hablado por unos 80 millones de personas. Su sistema de escritura, el hangeul,consiste en un sistema alfabético y fonético inventado en el siglo XV por Sejong el Grande.

ElectricidadEn Corea del Sur, predominan los enchufes de 220 voltios y 60 Hz, aunque también esposible encontrar instalaciones de 110 voltios. En cuanto a la forma de dos mismas, suelen seriguales que en España: de dos patillas redondas (del tipo C y F), por lo que no necesitarásningún adaptador.

Tasas del paísHay una pequeña tasa de salida que hay que pagar en el aeropuerto antes de abandonarCorea del Sur.

ComprasLos artículos más típicos en Corea del Sur son los artículos de lujo, las sedas, lasporcelanas y los remedios de la medicina tradicional coreana, como el gingseng.

Los mejores mercados y distritos para hacer compras se hallan en la capital del país, Seúl.Entre ellos, cabe referirse al Namdaemun, el mercado mayorista más grande del país; el deDongdaemun, uno de los más antiguos de Seúl, y Myeongdong, que cuenta con una nutridaoferta comercial. Tampoco hay que perderse la calle de Insadong, salpicada de puestos deartesanía y antigüedades, en ocasiones de precios prohibitivos.

AduanasEn Corea del Sur, no hay libertad de movimiento de capitales. Al entrar en el país en posesiónde moneda extranjera en cantidades superiores a 10.000 dólares estadounidenses oequivalentes en otra divisa, será necesario hacer una declaración formal en aduana a través dela denominada Declaration of Foreign Exchange. Podrás cambiar un máximo de 20.000dólares estadounidenses (o cantidad equivalente en otra divisa) a wones surcoreanos, previapresentación de tu pasaporte.

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Hakone

Esta idílica población de 15.000 habitantes, perteneciente a laprefectura de Kanagawa y al distrito de Ashigarashimo, debe subien merecida fama a su condición de ciudad balneario, perotambién a su privilegiada ubicación, en un bello paraje circundadode montañas y en una zona dominada por el volcán inactivo deHakone, formado entre 3.000 y 4.000 años atrás. Asimismo, ensus inmediaciones se despliega el bucólico lago Ashi, en el quese pueden llevar a cabo cruceros a bordo de pintorescasembarcaciones de época, los ríos Haya­kawa y Sukumo­gawa y los montes Kami yKomagatake.

Aunque el termalismo en Hakone está documentado desde el siglo IX, la ciudad comenzó adestacar a partir del siglo XVII, favorecida por su privilegiado emplazamiento en el camino deTokaido, que unía Kyoto con Edo (hoy Tokyo). Por aquel entonces, la localidad era la 10.ª de las53 estaciones de esta legendaria ruta. Además, sus onsen —piscinas naturales de agua termalal aire libre— dieron una excelente reputación a la población, y eran muy apreciadas por losviajeros que buscaban unos estantes de relax y descanso.

Además de los lugares mencionados, otro de los atractivos de este pequeño núcleo es el Museoal Aire Libre de Hakone, que reúne una interesante colecciones de esculturas modernas; elMuseo de Arte de Hakone, accesible en funicular, en el que se exhiben magníficas piezas decerámica y un jardín japonés, o la colina de Owku­dani (o ‘valle de Gran Ebullición), dondealgunas chimeneas naturales aún desprenden vapor sulfúreo.

En las inmediaciones, también vale la pena acercarse hasta Hakone­machi, conocida poralbergar una reproducción de la barrera de Seki­sho, empleada durante la época Edo (1603­1868) para controlar el tránsito de viajeros por la carretera de Tokaido, como si de un puesto depeaje se tratara. Desde este enclave, se puede ir caminando hasta Moto­Hakone, un puertosituado al sur del lago Ashi. Allí, en lo alto de una colina con maravillosas vistas al santuario deHakone, abre sus puertas el Museo de Arte Narukawa, el único que reúne pinturasmodernas y contemporáneas de estilo japonés (nihon­ga). Desde un impresionante ventanalde 50 m, divisan el lago Ashi y el monte Fuji. Las 1.500 obras que forman el fondo del museo sepueden visitar todos los días de las 09:00 h a las 17:00 h. Más allá de Moto­Hakone, cruzandoun puerto, se halla la casa de té Amazake­chaya y el pueblo de Hatajuki, famoso por acogerartesanos que realizan un tipo de marquetería tradicional conocido como yosegi­zaiku.

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Hiroshima

Pocas ciudades del mundo encierran recuerdos tan aciagos comoHiroshima, escenario del primer ataque nuclear de la historia.Situada en la costa norte del mar interior de Seto, esta localidadse ha convertido en el testimonio de la sinrazón humana y en unode los principales destinos turísticos de Japón.

El momento más trágico de su historia se produjo a las 08:15 h dela mañana del 6 de agosto de 1945, con la Segunda GuerraMundial a punto de concluir y uno de los ejércitos involucrados, eljaponés, a un paso de pedir la rendición. Sin embargo, el ejército estadounidense quiso acelerarla capitulación nipona utilizando su arma más letal contra la población civil: la recién creadabomba atómica. En tan sólo unos segundos de destrucción apocalíptica, decenas de miles deinocentes fueron borrados literalmente del mapa. No obstante, la cifra total de víctimasseguiría incrementándose durante los años siguientes debido a los efectos de laradiación, situándose en una cantidad que oscilaría entre las 180.000 y las 200.000personas. Pese a ser testigos de la hecatombe que habían ocasionado, los americanosrepetirían el macabro espectáculo en Nagasaki tres días después.

Tras el brutal ataque estadounidense, la ciudad tuvo que ser reconstruida. Como recuerdo deaquel funesto episodio, sólo queda en pie el Gembako Domo, edificio que albergaba el antiguopabellón de Fomento y que hoy es un sobrecogedor amasijo de vigas de hierro retorcidas. En1996, la UNESCO lo incluyó en la lista del Patrimonio de la Humanidad.

Al oeste del centro urbano, se erige el Parque Conmemorativo de la Paz, construido en losaños cincuenta. El lugar acoge numerosos monumentos que evocan el desastre atómico yrinden homenaje a las víctimas, como la Campana de la Paz, el Monumento Infantil de la Paz,la Llama de la Paz —que únicamente se apagará cuando se haya eliminado todo el armamentonuclear de la Tierra—, un cenotafio proyectado por Tange Kenzo y un túmulo que alberga lascenizas de decenas de miles de personas incineradas en este lugar.

A su vez, el parque también da cabida al Museo Conmemorativo de la Paz, donde se muestranlas nefastas consecuencias del lanzamiento de la bomba sobre Hiroshima. En el exterior delmuseo, se yerguen los árboles del Fénix, que crecían a 1,5 km del punto del impacto de labomba y que fueron trasplantados aquí.

No obstante, Hiroshima cuenta con otros lugares que nada tienen que ver con el holocaustoatómico. Uno de ellos es el parque de Shukke­en, dotado de un lago, isletas, arroyos, puentesy miniaturas y pinos que recrean un paisaje típico de la pintura china tradicional. A su vez,también cabe referirse al castillo de Hiroshima, arrasado durante la Segunda Guerra Mundial yreconstruido en 1958; el Museo de Arte Contemporáneo, diseñado por el famoso arquitectoKurokawa Kisho, o el Museo de Hiroshima de los Niños.

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No muy lejos de Hiroshima, se localiza el santuario sintoísta de Itsukushima, sito en la isla deMiyajima. Fundado en el año 593 —aunque su existencia sólo está confirmada a partir del 811—,destaca por su puerta torii que emerge del mar. La estructura actual, que corresponde a 1875,posee una altura de 16 m y, como el Gembaku Domu, es Patrimonio de la Humanidad desde1996.

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Kanazawa

Esta ciudad de casi medio millón de habitantes y enmarcada en laprefectura de Ishikawa se alza junto al mar del Japón y los AlpesJaponeses. Sin embargo, además del delicioso paisaje que lacircunda, esta población también es célebre por su patrimonioarquitectónico de la época feudal y por haber dado cabida a unode los principales barrios de placer del país del Sol Naciente.

Históricamente, Kanazawa estuvo protegida de las influenciasexteriores debido al aislamiento que le conferían las montañas y elmar, lo que ayudó a que pudiera dedicarse al cultivo de arroz sin sobresaltos, actividad en laque acabó destacando. En 1583, la zona, conocida como Kaga, dejó de estar controlada porla secta budista Ikko y pasó a manos de los señores Maeda, quienes mantuvieron la pazdurante tres siglos y convirtieron el lugar en la tierra más rica de Japón. Su pujanza atrajo a losartistas de Kyoto, a la sazón punto neurálgico de la cultura nipona, quienes dejaron su huella enKanazawa. El hecho de que los ejércitos enemigos optaran por no bombardearla durante laSegunda Guerra Mundial permitió conservar un vasto legado del período Edo (1603­1868).

Entre sus rincones más emblemáticos, cabe referirse al jardín de Kenroku­en, creado amediados del siglo XVII y abierto al público en 1871; la villa Seisonkaku, erigida en 1863 porMaeda Nariyasu, el 13.º señor de la dinastía; el castillo de Kanazawa, considerado como unade las grandes construcciones del Japón feudal, o el santuario de Oyama, dedicado a MaedaToshiie. Por descontado, no hay que perder de vista el barrio de samuráis de Nagamachi,cuyos edificios conservan sus características paredes de barro, y que da cabida a laemblemática casa Nomura y al Centro de la Seda Nagamachi Kaga Yuzen, ubicado en laantigua residencia de un guerrero.

Otro pintoresco barrio de Kanazawa es el de Higashi. Fundado en 1820, este enclave seconvirtió en el lugar de recreo más elegante fuera de Kyoto y Edo (la actual Tokyo). Resultaobligado visitar la casa de geishas Shima, cuyas estancias aún conservan los escenarios en losque actuaban estas legendarias artistas. No muy lejos de allí, en Fukushima Shamisen, lafamilia Fukushima construye artesanalmente instrumentos musicales desde hace más de130 años.

Por último, merece la pena acercarse al almacén de pan de oro Sakuda, donde se vendenproductos de pan de oro desde 1592 y se permite a los visitantes ver demostraciones en vivo deeste oficio ancestral.

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Kyoto

Esta importantísima urbe, situada en la prefectura homónima ycon una población de 1,5 millones de habitantes, se halla 48 km alnoreste de la ciudad Osaka y a orillas del río Kamo, en la partecentro­occidental de la isla de Honshu. Su nombre, que se traduceliteralmente como ‘la capital’, da fe del papel crucial quedesempeñó Kyoto en el pasado, cuando fue la capital de Japóndesde el año 794 hasta 1868, fecha en el que el nuevo gobiernoMeiji otorgó ese privilegio a Tokyo.

La historia de Kyoto es tan fascinante como su ingente abanico de atracciones turísticas.Aunque las pruebas arqueológicas sitúan el primer asentamiento humano en el archipiélagonipón hacia el año 10.000 a.C., el área de Kyoto no fue poblada hasta el siglo VII por el clanHata, originario de Corea. A finales del siglo VIII, debido a influencia que ejercían los monjesbudistas en los asuntos del gobierno imperial, el emperador decidió trasladar la capital a estalocalidad, en un intento de escapar del férreo control de estos clérigos.

Después de que Edo fuera rebautizada como Tokyo (‘capital del este’), Kyoto fue conocidadurante un corto período como Saikyo (‘capital del oeste’).

Gracias a su ingente patrimonio cultural, y al igual que ocurrió con Kanazawa, Kyoto no fuebombardeada durante la Segunda Guerra Mundial, lo que le permitió salvar sus más de 1.600templos budistas y 400 santuarios sintoístas, así como diversos palacios y jardines. Por todoello, es una de las ciudades mejor preservadas de todo Japón. De hecho, se trata de la únicagran urbe nipona que aún conserva numerosos edificios anteriores a la contienda. No obstante,la modernización de la ciudad ha obligado a demoler construcciones tan tradicionales como lasmachiya, que están siendo reemplazadas por nuevas propuestas arquitectónicas, tales como elpolémico complejo de la nueva estación ferroviaria de Kyoto Eki.

En el año 2002, Kyoto alcanzó fama mundial por acoger la redacción del tratado sobre el cambioclimático más importante hasta la fecha: el Protocolo de Kyoto.

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Entre sus monumentos más emblemáticos, conviene citar el Kiyomizu­dera, un magníficotemplo de madera; el castillo de Nijo, que dio cabida a la residencia de los shogunes hasta lacaída del feudalismo o bakufu (1868) y que deslumbra por su elegancia, y el Kinkaku­ji (opabellón de Oro) y el Ginkaku­ji (o pabellón Plateado), ambos levantados durante la épocaMuromachi (1336­1573) y declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1994.Esta distinción es compartida por el santuario de Kiyomizu­dera, originario del año 778 yreconstruido en 1633. Asimismo, tampoco hay que dejar de descubrir el Heian Jingu (1895), unsantuario sintoísta erigido en honor a la familia imperial; el templo To o To­ji, que cuenta con lapagoda más alta del país; el Ryoan­ji, célebre por su jardín de piedras, el santuario de Heian,poseedor de 30.000 m2 de superficie ajardinada; el santuario sintoísta de Fushimi Inari, junto alque se eleva una avenida de arcos o torii, y el histórico barrio de Gion, el principal barrio deplacer de la ciudad en la época feudal.

Dentro del término municipal, también habría que mencionar el área conocida comoArashiyama, famosa por las pintorescas imágenes del río Hoso, el monte Atago y elmítico Pontocho.

Asimismo, Kyoto también es conocida por su deliciosa cocina local. Al contrario de lo queocurre en la región volcánica de Kanto, de la que forma parte, la tierra de Kyoto esextremadamente fértil, lo que permite cultivar una buena variedad de vegetales. Además, susnumerosos cursos fluviales favorecen la pesca.

Por último, cabe reseñar que en Kyoto se emplea un dialecto conocido como kyoto­bien. Unode sus rasgos definitorios es la expresión que se utiliza para dar las gracias: ooki ni, que difieredel típico arigato del japonés estándar.

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Morioka

Antigua capital de la provincia de Nambu, esta localidad de300.000 habitantes fue fundada oficialmente el 1 de abril de1889 y ostenta actualmente la capitalidad de la provincia de Iwate

En el pasado, el territorio de la actual Morioka y sus alrededoresfueron parte de los territorios de la etnia ainu. En el año 803,Sakanoue no Tamuramaro, cuya misión era conquistar y pacificarel norte de Japón, construyó la fortaleza de Shiwa o Shiwa­jo, yel control de la región se trasladó poco a poco a manos de la corteen el período Heian (794­1185).

Al final de esta etapa, Morioka estaba dirigida por el clan Oshu Fujiwara, afincado en Hiraizumi,a unos 50 km al sur de la localidad. Esta saga sería eliminada por Minamoto no Yoritomo ysucedida por el clan Oshu Kudo. Durante el período Muromachi (1336­1573), el clan Nambuextendió sus dominios desde el norte y construyó el castillo de Kozukata, que cambiaría sunombre a por el de Morioka durante el siglo XVII. La antigua Morioka fue fundada en 1597 porNobunao, el 26.º daimio de clan Nambu, quien le daría su denominación actual en el siglo XVII.

Durante la guerra Boshin (1864­1869), Morioka se alió con clanes leales al shogunato y seenfrentó a los ejércitos de los clanes que optado por apoyar el emperador Meiji, y que fueron losganadores de la contienda.

En 1874, el castillo de Morioka fue desmantelado —hoy apenas se conservan algunos vestigiosde la muralla y de los fosos en el parque de Iwate— y en 1876, fue inaugurada la Escuela deIwate, embrión de la futura Universidad de Iwate.

En el apartado de atracciones turísticas, habría que citar las ruinas del desaparecido castillo, laherrería Morihisa, Konya­cho (calle de los Tintoreros) o el templo conocido como Hoon­ji yoriginario de 1394. Su rasgo más característico es el pabellón de Rakan o Rakan­do,construido en 1735 y reconstruido en 1858.

Por otro lado, cabe destacar que Marioka es la cuna de los tradicionales fideos wanko­soba.

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Osaka

Con una población de 2,7 millones de habitantes, Osaka es latercera ciudad más grande de Japón, si bien sólo se vesuperada por Tokyo en horario laboral. Asimismo, forma parte dela región de Kansai y constituye el núcleo del área metropolitanade Osaka­Kobe­Kyoto, que acoge un total de 17.510.000personas. A su vez, su emplazamiento en la desembocadura delrío Yodo y en la bahía de Osaka la convierte en uno de lospuertos y centros industriales más importantes delarchipiélago nipón.

Tal y como figura en diversos documentos históricos, Osaka se llamaba Naniwa en sus orígenes.Bajo el mandado del emperador Kotoku, éste la convirtió en su capital y la denominó Naniwa­no­miya (‘palacio de Naniwa’), categoría que ostentó entre los años 652 y 655.

Aunque llegó a ser un importante nudo de comunicaciones marítimas entre la isla japonesade Kyushu, Corea y China, y pese a permitir las conexiones fluviales entre la provincia deYamato (la actual prefectura de Nara) y la provincia de Yamashiro (que hoy corresponde a laprefectura de Kyoto), los sedimentos del río hicieron imposible mantener las instalacionesportuarias en el siglo IX, lo que marcaría el declive de Naniwa.

Ya en 1496, la secta budista Jodo Shinshu fijó allí su centro de operaciones, y más adelante, eldaimio Toyotomi Hideyoshi (1537­1598) eligió el lugar para levantar de su propio castillo: elcastillo de Ozaka (penúltima denominación de la localidad). De ahí que sea considerado comoel fundador de ciudad actual. La prosperidad de la urbe creció durante el período Edo, época enla que Ozaka pasó a ser el centro económico de Japón. A principios de la era Meji (1868­1912), el Gobierno adoptaría el topónimo Osaka.

Además del ya mencionado castillo, considerado como la atracción turística más visitada de todoJapón, la ciudad cuenta con otros reclamos de notable interés. Entre ellos, habría que subrayarel acuario de Osaka. Emplazado en la bahía de Osaka, esta institución da cabida a 35.000animales distribuidos en 14 tanques. Uno de ellos es el más grande del mundo, con 5.400toneladas de agua que albergan diversas especies marinas, como el tiburón ballena. Tampocohay que perderse el distrito Shinsekai, la Torre de Osaka, el Mirador del Jardín Flotante, elparque temático Universal Studios Japan, el parque Sumiyoshi, el Teatro Nacional deBunraku y diversos museos: el Museo de Historia de Osaka, el Museo Nacional de Arte, elMuseo de Arte Popular y el Museo de Cerámica Oriental.

Como curiosidad, conviene remarcar que la población local utiliza una variante del japonésconocido como dialecto de Kansai, que se caracteriza por una entonación diferente y por el usode la inflexión verbal hen en vez de nai, que es la que se emplea en la conjugación negativa delos verbos.

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Sapporo

Situada en provincia de Hokkaido, sus 2 millones de habitanteshacen de Sapporo la quinta ciudad más grande de Japón.

A diferencia de lo que ocurre con otras urbes niponas, la historiade Sapporo es mucho más reciente. Antes del nacimiento de lalocalidad, el área que la albergaría—la llanura de Ishikari— era elhogar de varios asentamientos de los ainus. Sólo en el tramo finaldel período Edo, en 1866, se inició la construcción de un canal, loque animó a los primeros habitantes Sapporo a levantar allí unapequeña aldea.

En 1869, año de la fundación de Sapporo, el nuevo gobierno Meiji consideró que el centroadministrativo de la isla de Hokkaido, el puerto de Hakodate, estaba mal situado desde el puntode vista defensivo, y que su ubicación tampoco contribuía a estimular el desarrollo de la zona.De ahí su decisión de trasladar la capital insular a Sapporo.

En 1870 y 1871, Kiyotaka Kuroda, vicepresidente de la Comisión de Desarrollo de Hokkaido, seacercó al Gobierno de Estados Unidos para que le ayudara a impulsar el crecimiento de la zona.Los contactos dieron sus frutos, y los trabajos constructivos se iniciaron en torno al parque deOdori Koen, que sigue siendo una importante zona verde que divide en dos el centro de laciudad. El trazado de la localidad resultante se inspiró en el urbanismo estadounidense,con calles perpendiculares y bloques residenciales, algo inusual en el Japón de la época.

Ya en 1972, Sapporo se convirtió en la sede de los Juegos Olímpicos de Invierno, cita que dioun renovado impulso a la creación de infraestructuras.

Actualmente, el evento anual más importante de la ciudad es el Festival de la Nieve deSapporo (Matsuri Yuki). Este certamen, que tiene lugar en febrero, da cabida a un concurso deesculturas de hielo y a degustaciones de uno de los platos más aclamados de la cocina local: elmiso ramen, presente en la carta de casi todos los restaurantes de Sapporo.

Entre los principales alicientes de la ciudad, cabe deferirse a la torre del Reloj o SapporoTokei­dai, una imponente estructura de madera construida en 1878 en estilo occidental; la Torrede Sapporo o Sapporo Terebi­to, el Museo y Jardín de la Cerveza Sapporo, la Sala deExposiciones de los Pueblos del Norte, situada en el jardín botánico, y el estadio SapporoDome, que fue el escenario de algunos partidos del Mundial de fútbol del 2002.

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Shirakawa-go

Esta encantadora población de poco más de 1.700 habitantes,situada en el distrito de Ono y en la prefectura de Gifu, esconocida por el peculiar estilo arquitectónico de sus casas,denominado gassho­zukuri o ‘construcción con las palmas delas manos juntas’. Esta característica ha hecho que Shirakawa­go, junto con la aldea de Gokayama, fuese declarada Patrimoniode la Humanidad por la UNESCO en 1995.

Ubicada en lo alto del monte Haku —perteneciente a lasmontañas de Ryohaku—, el 95,7% de la superficie del pueblo está recubierta de bosques. Entrelos picos de la sierra se abre paso el río Sho, cuyo cauce fluye hacia el norte.

La historia de esta pintoresca localidad arranca en 1875, año en el que se definió la red demunicipios en Japón. En aquellas fechas, las tierras de la provincia de Hida regadas por el ríofueron bautizadas como Shirakawa­go, mientras que el área norte recibió el nombre deShirakawa.

Actualmente, los ingresos derivados del turismo han contribuido a mejorar notablementela economía local. A pesar de que el lugar siempre había sido un potente polo de atracciónpara los extranjeros, la llegada de visitantes se disparó hace dos décadas, coincidiendo con laresolución de la UNESCO. Sin embargo, este fenómeno también tuvo un impacto negativo, yaque parte de la población abandonó sus actividades tradicionales y se lanzó a abrir tiendas desouvenirs. Asimismo, existe el temor creciente de que esta fijación por atender a los turistaspueda dañar las formas de vida de siempre y, en definitiva, el paisaje japonés tradicional.

Lo que no ha perdido un ápice de su apariencia original son las mencionadas casas de estilogassho­zukuri. Éstas deben su nombre —que también puede traducirse como ‘manos enoración’— a la acusada inclinación de sus característicos y robustos tejados de paja,diseñados así para soportar las fuertes nevadas de la zona. Por lo general, las construccionestienen tres o cuatro plantas, y en el pasado daban cabida a familias extensas de 20 a 30integrantes. Aquellas personas que se dedicaban a la cría de gusanos de seda se alojaban enlos pisos superiores, que permitían variaciones de luz, calor y aire en las distintas fases dedesarrollo de estos invertebrados.

Asimismo, las ventanas de ambos lados de las viviendas se abren para provocar corrientes: deahí que en Shirakawa­go, donde el viento siempre sopla de norte a sur, todas las casaspresenten la misma orientación.

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Takayama

Sita en la prefectura de Gifu, esta población de 94.000 habitanteses conocida como la Pequeña Kyoto debido a su extensopatrimonio arquitectónico, en el que destacan las construccionesen madera.

El término Takayama, que significa literalmente ‘alta montaña’, sedebe al emplazamiento serrano de esta población, en plenosAlpes Japoneses y circundada de montañas de 3.000 m dealtitud. Entre ellas, cabe referirse a las cimas del Norikuradake, elYarigatake y el Hotakadake, al este; el monte Hakusan, al oeste, y el monte Ontakesan, al sur.

Aunque la ciudad fue oficialmente el 1 de noviembre de 1936, sus inmediaciones han estadoocupadas desde hace 8.000 años, coincidiendo con el período Jomon (14500 a.C.­300 a.C.).Convertida en la capital de la antigua provincia japonesa de Hida, la localidad consiguió ungran prestigio gracias a sus maestros carpinteros. Estos artesanos se contaban entre losmejores de Japón y participaron en la construcción de Nara y Kyoto. El motivo de su inimitabledestreza radica en el clima local, que dificultaba enormemente la producción de arroz, lo queobligó a la ciudad a buscar otra fuente de ingresos que no dependiera de la agricultura.

En el siglo XVI, la urbe estaba dotada de un castillo cuya construcción fue ordenada porTakayama Geki. Destruida en 1695 por el clan Tokugawa, sus antiguas ruinas descansan hoybajo el parque de Shiroyama.

Entre los lugares que no hay que dejar de visitar, cabe referirse al Yatai Kaikan, una sala deexposición de carrozas festivas situada en Takayama Jinya, sede del Gobierno de la épocade los samuráis; la calle de Kami­sannomachi, el Museo Folclórico de Kusakabe, el MuseoArqueológico y el Museo de la Ciudad de Takayama, dedicada a la historia de la población; elKokubun­ji, un templo fundado en 746 por el emperador Shomu, y una pagoda de tres pisos,construida en 1821.

A su vez, Takayama es muy conocida en Japón por dos de sus festivales: el Sanno Matsuri,que tiene lugar a mediados de abril, y el Yahata Matsuri, que se desarrolla en la primeraquincena de octubre.

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Tokyo

La vibrante capital de Japón, hogar para 13 millones de personas,se alza en el centro de la isla de Honshu y sobre la costa delPacífico, y forma parte de la Keihin Kogyo Chitai, la mayorconcentración urbana e industrial de Japón.

El lugar, habitado desde hace siglos, fue un minúsculo villorriopesquero hasta la restauración Meiji (1866­1869). En 1457, OtaDokwan ocupó Edo (así se conocía entonces a la localidad) ylevantó en ella un castillo. Sin embargo, la ciudad no empezaríaa destacar hasta 1590, cuando el daimio Tokugawa Ieyasu la eligió como capital para recibir alregente Hideyoshi. A la muerte de éste, Ieyasu se apoderó de todo el país e instauró la dinastíaTokugawa, que gobernaría el archipiélago nipón durante 265 años.

Restablecida la autoridad de la casa imperial en la persona del joven imperador Meiji(Mutsuhito), se trasladó la capital imperial de Kyoto a Edo, localidad que fue rebautizada comoTokyo. Desde entonces, la urbe sería pasto de varias catástrofes, como el terremoto que en1923 causó un incendio que devastó dos terceras partes de la ciudad, o la Segunda GuerraMundial, que se saldó con más de la mitad de la localidad destruida por los bombardeos aliados.El 2 de septiembre de 1945, en la bahía de Tokyo y a bordo del acorazado Missouri, tuvo lugar larendición oficial de Japón en la contienda, lo que motivó la ocupación de la capital nipona.Acabada la guerra, los estadounidenses pusieron en marcha un plan de reconstrucción que hizoque Japón se convirtiera en la segunda economía del mundo a principios de los setenta(así sería hasta el 2010, año en el que fue superado por China). La celebración de los JuegosOlímpicos de 1964 marcaría el despegue definitivo de la capital japonesa, que volverá aorganizar esta cita deportiva en el 2020.

En la actualidad, Tokyo es el epicentro económico y financiero del país, así como un potentemercado internacional de productos llegados de todo el planeta.

Tras la Segunda Guerra Mundial, Tokyo superó a Osaka como el núcleo fabril másimportante del territorio nipón, aupada por la industria automovilística, textil, fotográfica y deaparatos electrónicos.

Su oferta de lugares de interés es ingente. Entre ellos, se cuentan el imponente PalacioImperial, originario de 1590 y reconstruido tras la Segunda Guerra Mundial; el distrito deMarunouchi, un importante barrio de negocios; el distrito de Kasumigaseki, sobre el que seyerguen numerosos edificios gubernamentales; el distrito de Ginza, muy conocido por susincontables tiendas; los tranquilos barrios de Minato y Shibuya, sede de embajadas, y el distritode Kanda, cuajado de universidades, bibliotecas y librerías.

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Otros enclaves que no hay que dejar de descubrir son el templo conocido como Senso­ji (645),el santuario budista más antiguo de Tokyo; Asakusa, el primer distrito de geishas que seinauguró Japón; la Torre de Tokyo, inspirada en la torre Eiffel; el Tokyo Sky Tree (2012),cuyos 634 m lo convierten en el techo de la capital japonesa; el mercado de pescado deTsukiji, el templo sintoísta de Hanazono, el santuario conocido como Tenno­ji, en el que seconserva un buda de bronce de 1690, o el parque Ueno.

Por último, en el apartado de museos, hay que referirse al Museo Nacional de Arte Occidental,el Museo Nacional de Tokyo o el Museo Shitamachi.

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Gastronomía

¿Quién no conoce a algún enamorado de las bondades de lanihon ryori o cocina japonesa? Sin ánimos de restar méritos a suexotismo, sus intensos sabores y su extraordinario equilibrionutricional —sin duda, uno de los factores que han convertido a lapoblación japonesa en una de las más longevas del mundo—, lagastronomía nipona también destaca por prestar una especialatención a los productos de temporada, la calidad de lasmaterias primas empleadas y la presentación de los platos.Asimismo, el recetario patrio huye de los platos glutinosos, más propios de Europa y América.

Como ocurre con otras tradiciones culinarias orientales, la cocina japonesa gira en torno aciertos productos estrella, como el arroz y los fideos, normalmente elaborados con harinaobtenida de dicho cereal. Éstos se consumen en sopas y okazu, platos preparados conpescado, carne, verduras, tofu (soja fermentada) y diversos condimentos que realzan su sabor.Estas sustancias aromatizantes suelen consistir en dashi, miso o salsa de soja, por lo generalbajos en grasa y ricos en sal.

Esta circunstancia no debería de extrañar a nadie, ya que el arroz es el cultivo más importantede Japón desde hace 2.000 años, período durante el cual este alimento ha sido utilizado inclusocomo moneda. Actualmente, la mayoría del arroz que se comercializa se vende en forma dearroz blanco o hakumai. Otro tipo de arroz muy consumido es el mochi, que suele servir debase para preparar el sekihan (arroz con frijoles rojos) o para hacer pasteles de arroz (niangao).

En cuanto a los fideos, tampoco hay que perder de vista que los más típicos son los que seelaboran con trigo, y que son más gruesos que los de arroz. Asimismo, en el último siglo se hanpopularizado en Japón los fideos al estilo chino.

Aunque la influencia occidental ha modificado notablemente los hábitos alimenticios de losjaponeses, la comida nipona tradicional consiste en okazu que se sirven acompañados de untazón de arroz blanco cocido al estilo japonés (gohan), un tazón de sopa y algunos tsukemono(encurtidos) en vinagre. La comida estándar comprende tres okazu y recibe el nombre de ichijū­sansai. Por lo que atañe al pan, éste no se introdujo en Japón hasta el siglo XIX, aunque hoy esrelativamente fácil de encontrar.

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Por descontado, no hay comida nipona que se precie sin sashimi, consistente en un surtido depescados crudos y muy frescos, cortados en pequeños trozos y aderezados con salsa de soja.Debido a su condición de país insular, en el archipiélago hay una ingente variedad de pescado.Incluso, se dice que los buenos chefs, con sólo catar su carne, pueden conocer la procedenciade cada ejemplar, así como su edad. En cualquier caso, ésta es la principal fuente de proteínaspara los japoneses, ya que apenas consumen carnes rojas o de ave (eso sí: la que sedistribuye es excelente, aunque el precio resulta prohibitivo). La carne de pollo sirve parapreparar los deliciosos yakitori (o brochetas marinadas). A su vez, uno de los platos nacionaleses el sukiyaki, elaborado con ternera y champiñones.

Las técnicas más habituales para preparar los alimentos son la cocción a fuego lento, alvapor, a la parrilla y las frituras (sobre todo en el caso de las empanadillas), a pesar de que hayrecetas que se sirven envinagradas o en salsa.

Entre los platos estrella del recetario japonés, cabe referirse a la sopa de miso, la tempura(verduras o marisco rebozados con una fina capa de harina), el sushi (pescado crudo), la gyoza(pasta rellena de carne de cerdo y gambas) y el maki (rollos de arroz y pescado crudo envueltosen algas). En el apartado de especialidades dulces, son muy apreciados los obura (helados defrijoles) y el dulce de membrillo.

Aunque la bebida nacional por antonomasia es el vino de arroz o sake, tomar té también es unapráctica muy extendida en el país del Sol Naciente.

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Clima

Debido al amplísimo rango de latitudes en el que se sitúan los másde 3.000 islotes e islas que configuran Japón —y que va desdeHokkaido hasta los archipiélagos más meridionales, como Miyakoy Okinawa—, el país se caracteriza por una gran diversidadclimática.

No obstante, lo cierto es que las temperaturas del archipiélagosuelen ser moderadas, a pesar de que los valores térmicosacostumbran a ser más bajos en las regiones septentrionales queen el sur. Así, la isla de Yeso, situada en el extremo norte, registra temperaturas medias de –9°Cen invierno y de 21°C en verano. En cambio, en la isla de Kyushu, en el sur del país, estosvalores suben hasta los 7°C y los 27°C, respectivamente.

Por lo que respecta a las dos islas principales ubicadas más al norte, Hokkaido y Honshu,éstas se caracterizan por un clima templado continental, con veranos templados e inviernosfríos, en los que se producen fuertes nevadas durante algunos meses. En cuanto a lasprincipales ciudades japonesas —Tokyo, Nagoya, Kyoto, Osaka y Kobe, sitas en el este ycentro­oeste de Honshu, la mayor isla del territorio nipón—, éstas presentan un clima de tiposubtropical húmedo, marcado por inviernos relativamente suaves (con poca nieve o sin ella) yveranos calurosos y húmedos, en los que no falta una temporada de lluvias (tsuyu),especialmente desde principios de junio hasta mediados de julio.

El clima de Fukuoka (Hakata), en la isla de Kyushu, es relativamente templado, con inviernossuaves y veranos tropicales, y con precipitaciones abundantes entre finales de mayo hastafinales de septiembre, originadas por las elevadas temperaturas y un alto índice de humedad.Por último, el clima de las islas Ryukyu, incluyendo Okinawa y emplazadas en el extremo surdel archipiélago japonés (coincidiendo en latitud con Taiwán), es prácticamente tropical, sinheladas ni nieve, y con temperaturas mínimas que en invierno no bajan de los 16 °C.

Asimismo, también conviene destacar que el viento y las corrientes oceánicas ejercen unainfluencia directa sobre el clima japonés. Así, durante la temporada invernal, los vientos deorigen siberiano dejan grandes nevadas en la costa oeste del archipiélago. En cambio, el litoraloriental está resguardado por la cordillera de Nihon Arupusu (también conocida como losAlpes Japoneses), por lo que los inviernos son generalmente secos y soleados. Coincidiendocon los meses estivales, conviene recordar que son bastante habituales las tormentas tropicales,especialmente entre junio y octubre.

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Andong Hahoe

La aldea tradicional de Andong Hahoe, enmarcada en laprovincia de Gyeongsang del Norte, es el hogar de losdescendientes del clan Ryu de Pungsan y debe su bien merecidafama a sus encantadora casas típicas, sin duda una excelentemuestra de arquitectura popular. Cuna de reconocidosacadémicos del período Joseon o Chosŏn (1392­1910), comoGyeomam Ryu Un­ryong o Seoae Ryu Seong­ryong, estalocalidad se hizo aún más célebre cuando la reina Isabel II deInglaterra la visitó el 21 de abril de 1999.

Andong Hahoe, topónimo que significa ‘pueblo rodeado de agua’, toma su nombre del ríoNakdong, que fluye alrededor del perímetro de esta localidad. La aldea se halla ubicada en lasestribaciones de la montaña de Hwasan, vecina a la de Taebaek, que se eleva hacia el este. Elcentro del pueblo está salpicado de grandes casas con tejados de tejas pertenecientes al clanRyu, lo que da un toque de distinción a estas viviendas respecto a las construcciones cercanas,rematadas con techumbres de paja.

A su vez, Andong Hahoe brinda unas vistas panorámicas sin parangón, que incluyen el ríoNakdong a su paso por esta población, el imponente acantilado de Buyongdae y algunosejemplares de pinos centenarios. Para disfrutar aún más de estas vistas únicas, los visitantespueden tomar un barco que les llevará al acantilado de Buyongdae, donde podrán contemplar laaldea desde una perspectiva privilegiada.

Además de un paisaje impresionante, Andong Hahoe también permite descubrir las bondadesde la gastronomía local. Dentro de las especialidades culinarias que ofrece, cabe referirse alAndong soju, una bebida alcohólica destilada; el heotjesabap, una receta consumidatradicionalmente por las clases pudientes; el Andong gangodeungeo, o caballa salada, y elAndong guksu, un plato a base de fideos.

Por lo que respecta a las atracciones que pueden encontrarse cerca de Andong Hahoe,conviene mencionar el templo de Bongjeongsa, construido en tiempos de la dinastía Silla (57a.C.­935 d.C.); el Gosan Seowon o Academia de Confucio, el pabellón de Gwiraejeong y lasmontañas boscosas de Gyemyeongsan, Hakgasan y Waryongsan.

La aldea de Andong Hahoe fue incorporada a la lista del Patrimonio de la Humanidad de laUNESCO en el año 2010.

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Busán

La ciudad metropolitana de Busán, más conocida simplementecomo Busán, es la mayor metrópoli costera del sureste deCorea del Sur. Emplazada en el valle del río Nakdong, limita aleste con el mar de Japón, al oeste con la provincia deGyeongsang del Sur, y al norte, con la ciudad de Ulsan.

Actualmente, Busán es la segunda ciudad más poblada del país—es el hogar de más de 3,6 millones de habitantes—, tan sólosuperada por la capital, Seúl. Asimismo, como muchas otras urbescoreanas, presenta una gran densidad de población; de hecho, su área metropolitana acoge al8% de la población coreana, pese a representar únicamente el 0,8% de la superficie total de lanación.

Al norte de la ciudad, abre sus puertas la Universidad Nacional de Busán, rodeada de cafés,bares, restaurantes y residencias de estudiantes. Otro punto importante de la ciudad es elmercado de Xalgalxi, que ha sido restaurado en época reciente. Este mercado se encuentracerca del puerto, y en él se pueden encontrar pescado fresco y otros productos del mar. Tal ycomo ocurre con muchas otras grandes ciudades coreanas, Busán dispone de una importantered de metro, que permite agilizar los desplazamientos entre los diferentes distritos. Asimismo,la ciudad acoge un aeropuerto internacional.

En 1957, Busán reformó su división administrativa con la creación de seis nuevos distritos o gu:Busanjin­gu, Dong­gu, Dongnae­gu, Jung­gu, Seo­gu, y Yeongdo­gu. Actualmente, la ciudadcuenta con 15 gu y un gun o condado.

A partir de 1963, con su designación como ciudad metropolitana autónoma y el empuje que leconfirió su rápido crecimiento económico, Busán se convirtió uno de los mayores puertosinternacionales de intercambio del mundo. Como muestra de esta importancia creciente, enel 2005 albergó una cumbre del Foro de Cooperación Económica Asia­Pacífico (APEC, en sussiglas en inglés).

De todos modos, este acontecimiento dista mucho de ser algo aislado; en efecto, año tras año, Busán da cabida a grandes eventos del mundo artístico, como el Festival Internacional deCine o el Festival Internacional de Arte Contemporáneo.

Por otro lado, Busán concentra cerca de un millar de instituciones educativas, de las cuales másde una veintena están dedicadas a la educación superior. En este apartado, destacan laUniversidad Nacional y la Universidad Católica.

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Gyeongju

Gyeongju se despliega en el sureste de Corea del Sur —concretamente, en la provincia de Gyeongsang del Norte— y esconocida por haber sido la capital del antiguo reino de Silla (57a.C.­935 d.C.), que controló la mayor parte de la penínsulacoreana entre los siglos VII y IX.

Fruto de su innegable protagonismo en la historia del país, estaciudad y sus alrededores todavía dan cabida a un gran número desitios arqueológicos y culturales que datan de este período. Poresta razón, Gyeongju ha sido descrita como un museo sin paredes. Entre los tesoros quealberga, conviene mencionar la cueva de Seokguram, el templo de Bulguksa, el sitiohistórico de Gyeongju y la aldea histórica de Yangdong, lugares que forman parte de la listadel Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. De ahí que Gyeongju se haya convertido enuno de los destinos turísticos más populares de Corea del Sur.

No en balde, Gyeongju es el principal destino coreano para todas aquellas personas interesadas en el patrimonio cultural de Silla y en la arquitectura de la dinastía Joseon o Chosŏn (1392­1910). Sin ir más lejos, la ciudad recibe cada año a unos 6 millones de visitantes, de los cuales750.000 son extranjeros.

La urbe da cabida a 31 tesoros nacionales y al Museo Nacional de Gyeongju, cuyascolecciones superan los 16.300 objetos. En este bloque, se pueden distinguir cuatro categorías:los túmulos, los sitios budistas, las fortalezas y palacios y, finalmente, la arquitectura antigua.

El origen de este patrimonio se remonta a la Prehistoria, momento al que corresponde lacerámica Mumun, hallada en los pueblos de Moa­ri, Oya­ri y Jukdong­ri. Además, Moa­ri yGangdong­myeon también cuentan con dólmenes.

Sin embargo, el buque insignia de Gyeongju son sus 35 tumbas reales y 155 túmulosubicados en el centro de la ciudad, a lo que hay que sumar 421 montículos situados en lasinmediaciones. En particular, la tumba de la Corona de Oro (Geumgwanchong) y la tumba delCaballo Celeste (Cheonmachong) merecen una atención especial como vestigios de la culturade Silla. La mayoría de los sitios de esta dinastía se encuentran en el Parque Nacional deGyeongju, que reúne el complejo de las tumbas reales, el observatorio de Cheomseongdaey el estanque de Anapji.

Desde 1962, la ciudad organiza un festival dedicado a la cultura de Silla, que se celebraanualmente en el mes de octubre.

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Por lo que respecta a la religión, la ciudad sigue siendo un centro importante del budismocoreano. Por eso, no es de extrañar que, al este del centro urbano, se levante el templo deBulguksa, uno de los templos más grandes del país, así como la cueva de Seokguram, unfamoso santuario. A su vez, Namsan (‘la montaña del sur’), es un punto de recogimiento yoración. Asimismo, también está considerada como una montaña sagrada, debido al grannúmero de santuarios y estatuas que cubren sus laderas.

Por otra parte, Gyeongju es el lugar en el que nació la cheondogyo, una religión local basadaen el chamanismo, el budismo y el taoísmo, y con algunos elementos tomados del cristianismo.Esta religión ha evolucionado a partir de Donghak (las enseñanzas de Oriente), una disciplinacreada por Cho Je­u en 1860.

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Haeinsa (templo)

El magnífico templo de Haeinsa es un santuario budista sito en laprovincia de Gyeongsang del Norte y a unos 4 km al oeste de lascuevas de Seokguram. Es el hogar de siete tesoros nacionales,entre los cuales se cuentan las pagodas de Seokgatap yDabotap, el Cheongun­kyo (‘puente de la Nube Azul’) y dosestatuas de Buda en bronce.

Este lugar, que está considerado como una obra maestra de laedad de oro del arte budista en el reino de Silla, es hoy el temploprincipal del undécimo distrito de la orden de Jogye del budismo coreano.

Algunos documentos históricos indican que un pequeño templo fue construido allí en el año 528d.C., durante el reinado del rey de Silla Beopheung. A su vez, la crónica Samguk Yusa recogeque la construcción del templo actual dio comienzo en el año 751, durante el reinado del reyGyeongdeok. Su impulsor fue el Primer Ministro Gim Daesong, quien pretendía de este modoaplacar la ira de los espíritus de sus padres. Las obras finalizaron en el 774, tras la muerte deGim, momento en el que se bautizó el templo como Bulguksa, nombre que significa ‘templo de laTierra de Buda’.

El lugar fue renovado bajo las dinastías Goryeo o Koryo (918­1392) y Joseon o Chosŏn (1392­1910). Durante la guerra de Imjin (1592­1598), los japoneses incendiaron los edificios delcomplejo, que habían sido construidos en madera. Esto motivó la reconstrucción y ampliación del santuario a partir de 1604, fecha que marcó el inicio de unas 40 intervencionesarquitectónicas hasta 1805. Durante la ocupación japonesa (1910­1945), los nipones intentaronrestaurar el templo, pero lo cierto es que no ni hay rastro de estos trabajos. Además, duranteeste período, desaparecieron algunos de los tesoros del templo.

En 1966, se llevó a cabo una restauración parcial, y entre 1969 y 1973 se acometieron másobras por deseo expreso del presidente Park Chung­hee.

En la entrada al templo, se halla una escalera en dos tramos y un puente que conduce alcomplejo. La escalera tiene 33 escalones, que simboliza los 33 pasos que los budistas debendar antes de alcanzar la iluminación espiritual. La sección inferior, ocupada por el anteriormentemencionado Cheongungyo, mide 6,3 m de largo y consta de 17 escalones. La sección superior,formada por el Baegungyo (o ‘puente de la Nube Blanca’), es de 5,4 m de largo y tiene 16peldaños. La escalera conduce a la Jahamun (‘puerta de la Niebla Púrpura’).

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Como se ha señalado en el primer párrafo, el complejo reúne dos pagodas. La de Seokgatap,de tres plantas, mide 8,2 m de altura y es de estilo tradicional coreano, caracterizado por elpredominio de líneas simples y una ornamentación más bien escasa. Se estima que posee másde 1.300 años de antigüedad. Por lo que respecta a la pagoda de Dabotap, ésta mide 10,4 m dealto y está dedicada a los tesoros de Buda consignados en el Sutra del Loto. A diferencia de lapagoda de Seokgatap, la de Dabotap cuenta con una decoración más densa.

El Daeungjeon (o ‘salón de la Iluminación Espiritual’) es el vestíbulo principal del recinto. Allí sehalla el Buda Shakyamuni, que fue construido en el 681 d.C. Detrás de la sala principal, seencuentra el Museoljon (‘pasillo Sin Palabras’), cuyo nombre proviene de la creencia de que lasenseñanzas de Buda no pueden ser transmitidas únicamente mediante palabras. Éste es uno delos edificios más antiguos del complejo, ya que probablemente date del 670 d.C.,aproximadamente. Por su parte, el santuario de Gwaneumjon posee una imagen deAvalokitesvara, el bodhisattva de la Gran Compasión, y está situado en la parte más elevadadel complejo. El Birojeon (o ‘salón del Buda Vairocana’) alberga el tesoro nacional número 26,mientras que el Geuknakjeon (‘salón de la Dicha Suprema’), está considerado como el número27.

En el interior del recinto —concretamente, en el Changgyong P'ango—, también se conserva laTripitaka Coreana, la más completa selección de textos budistas, grabada en 80.000 bloquesde madera. Tampoco hay que olvidar que el templo aglutina interesantes pinturas budistas,pagodas de piedra y linternas, por lo que fue declarado Patrimonio de la Humanidad, por laUNESCO en 1995.

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Haeundae

Haeundae es un distrito o gu de la ciudad de Busán, situado en elárea oriental de la misma. Con 423.167 habitantes, reúne el 11,6%de la población total de la ciudad. El distrito obtuvo su situaciónadministrativa actual en 1980, poco después de que hubiesetenido lugar su anexión a Busán, en 1976.

Se dice que este gu fue bautizado por el erudito Choi Chi­Won(857­?), quien vivió en tiempos del reino de Silla (57 a.C.­935 d.C).Cuenta la tradición que, al pasar por delante de la isla deDongbaekdo, se sintió tan cautivado por las vistas que contempló que decidió grabar en un murode la zona las siguientes palabras: "Hae Un Dae".

Sin duda, el principal reclamo turístico de este gu es la playa de Haeundae, situada en elextremo sureste de la ciudad de Busan y, probablemente, la más famosa del país junto con laplaya de Segwipo. Poseedora de una longitud de 1,5 km y de una anchura de entre 30 y 50 m,se despliega sobre una superficie de 58.400 m2, cubierta por una arena blanca muy fina.

Asimismo, la playa de Haeundae también es muy conocida por los diversos eventos culturalesy festivales que acoge durante todo el año. Además, la zona da cabida a la plaza de Folk, en laque es posible disfrutar de juegos tradicionales como el neolttwigi, una especie de balancínconstruido con una tabla, y en cuyos extremos se sitúan dos personas que van saltando porturnos; lucha coreana, tuho o lanzamiento de flechas, estirar de una cuerda por equipos y elyutnori, un juego de mesa coreano. A esto se suma la posibilidad de disfrutar de lasinstalaciones de un centro cultural y de una biblioteca. De ahí que la zona reciba numerososvisitantes a lo largo de todo el año, y muy especialmente de junio a agosto.

La playa de Haeundae se halla a tan sólo 40 minutos de la estación principal de tren de Busán,sita en el centro de la ciudad, y a menos de una hora del aeropuerto internacional de Gimhae.

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Jeju

La ciudad de Jeju es la capital de la provincia homónima, situadaen la isla volcánica de Jeju, la más grande del sur de Corea. Conuna población que roza los 410.000 habitantes, es un puertosituado en el acceso occidental del estrecho de Corea. Su climasubtropical y su atmósfera relativamente seca hacen de Jeju undestino turístico muy popular. De hecho, este enclave recibe unos4 millones de visitantes al año, procedentes en su mayoría deCorea del Sur, Japón y China. A su innegable tirón como lugar deveraneo también contribuye la presencia de un aeropuerto internacional en la isla, que es eltercero más importante del país.

Desde el punto de vista del turismo cultural, uno de los principales reclamos de la ciudad es elSamseonghyeol, un rincón en el centro de Jeju que cuenta con tres grandes agujeros. Según laleyenda, de estas cavidades emergieron tres semidioses, llamados Ko Eulna, Yang Eulna y BuEulna. Éstos se convertirían en los patriarcas del reino de Tamna y, de acuerdo con la tradiciónoral, sus descendientes todavía conservan su apellido. Más tarde, un misterioso hombre reciénllegado a la zona se casaría con tres princesas. Entregada a la agricultura, esta familiacontribuiría decisivamente al desarrollo del lugar.

El templo de Gwaneum, en Ara 1­dong, es el templo más antiguo de la isla. Demolido en elsiglo XVIII, cuando el confucianismo se convirtió en la religión del estado, fue reconstruido en1912 y renovado en 1964. Es el punto de partida de la ruta Gwaneumsa, que asciende por elmonte Halla.

Dentro de la oferta museística de la ciudad de Jeju, cabe referirse al Museo Nacional de Jeju,consagrado a la historia y el patrimonio cultural de la isla desde los tiempos prehistóricos hastala dinastía Joseon o Chosŏn (1392­1910). Esta institución abrió sus puertas por primera vez enel 2001. Asimismo, también merece la pena visitar el Museo de Historia Natural, cuyascolecciones giran en torno a la vida marina, la fauna, la flora y la geología de la isla de Jeju, asícomo el Museo del Folclore de Jeju, en el que se exhiben trajes tradicionales y una vastacolección escultórica.

Como curiosidad, también habría que aludir al Jeju Love Land, un parque tachonado deesculturas dedicadas al erotismo y la sexualidad, y que se encuentra en el barrio de Yeon­dong.Inaugurado en el 2004, reúne 140 esculturas de artistas surgidos de la Universidad de Hongik.

Por lo que respecta a los atractivos naturales de Jeju, habría que mencionar la roca deYongduam, una formación geológica que recuerda a la cabeza de un dragón, y que inspiró unaleyenda acerca de un dragón que trató de ascender al cielo desde allí. De piedra volcánica, mide30 m de largo y 10 m de altura.

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Otro lugar emblemático es el monte Sarabong, un volcán con forma de herradura situado aleste del puerto y al lado del parque de Sarabong. Desde allí, se despliegan unas magníficasvistas marítimas y del monte Halla. Al norte, se encuentran el templo de Sara y el faro de Sanji.

También habría que citar el volcán Byeoldobong, de 136 m de altura y situado junto al mar.Éste alberga la cueva de la ballena (Goraegul) y el camino de Jangsu, que permite llegar a unazona de acantilados y contemplar el puerto de la ciudad de Jeju.

En el distrito de Yeon­dong, se halla el Arboretum. Creado en 1993, es el hogar de 909especies de árboles propios de la isla y diversas plantas subtropicales.

Habría que destacar también el Tamna Mokseokwon, un parque que posee rocas y árboles degran valor paisajístico.

La lista de lugares de visita obligada se completa con el Parque Nacional Hallasan, un área de151 km² y fundada en 1970. Actualmente, es reserva de la biosfera. Allí también se localiza elmonte Halla (Hallasan), el punto más alto de Corea del Sur, al elevarse a 1.950 m sobre el niveldel mar.

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Seúl

Además de ser la actual capital de Cora del Sur, Seúl también fue,durante seis siglos y hasta el 1945, la de toda Corea. La ciudadestá situada cerca de la costa oeste de la península coreana, aorillas del río Han y al sur de la zona desmilitarizada (ZDM), y es elcentro político, cultural, social y económico del país. Además, esun foco internacional de negocios, finanzas, multinacionales yorganizaciones globales, al ser la capital de una de las economíasmás importantes de Asia.

De acuerdo con la ONU, Seúl tiene cerca de 10 millones de habitantes, repartidos en unasuperficie de 613 km2. Su área metropolitana, que incluye el puerto de Incheon y la ciudadresidencial de Seongnam, tiene más de 20 millones de habitantes (concretamente, unos23.616.000 habitantes), lo que la convierte en una de las metrópolis más pobladas del mundo.

Desde el punto de vista turístico, Seúl cuenta con lugares tan emblemáticos como la pagoda deBuyong­jeon, que se halla en el jardín secreto de Biwon.

Otro lugar de notable interés es el palacio de Gyeongbokkung (1394), levantado en tiempos dela dinastía Joseon o Chosŏn (1392­1910) y que fue el centro de poder durante siglos. Asimismo,es el más antiguo de dicho período. Éste es uno de los cinco palacios de esta época que seconservan en Seúl, a los que hay que añadir los de Changdeokgung, Changgyeonggung yGyeonghuigung, así como un palacio menor.

Estas construcciones comparten protagonismo con otros templos y mausoleos, como los deJongmyo, Dongmyo, Munmyo, Jogyesa, Hwagyesa y Bongeunsa, en cuyo interior seconservan unos valiosos budas.

Tampoco hay que perderse el arroyo de Cheonggyecheon, un antiquísimo canal que riega elcentro de Seúl desde tiempos remotos. Hace más de seis décadas, este canal de 5,3 km sellenó con hormigón para poner en marcha una carretera, si bien esta infraestructura recobró suaspecto original en el 2005.

En cuanto a los museos que abren sus puertas en la capital coreana, conviene mencionar elMuseo Nacional de Corea, dedicado al arte y la historia de esta nación asiática, y el MuseoNacional de Arte Tradicional de Corea del Sur, que acerca al visitante a las manifestacionesetnográficas del país, y el Memorial de Guerra.

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En el tiempo de ocio, es aconsejable dirigirse al barrio de Insadong, sito en el distrito deJongno. Su arteria principal es Isadong­gil, una calle típica coreana con tiendas deantigüedades, casas de té y restaurantes de comida típica local. Los domingos se cierra altráfico y se convierte en zona peatonal, a la que se puede acceder fácilmente bajando en laestación de metro de Jonggak, de la línea 1. Tampoco desmerece la calle de Myeong­dong,una vía comercial con tiendas de moda joven y boutiques situada en el distrito de Jung­gu(estación de metro Myeong­dong, línea 4).

No obstante, a la hora de hacer compras, uno de los rincones de visita obligada es el mercadode Namdaemun, cuyo nombre significa ‘gran puerta del sur’, ya que se halla en la zona dondeestaba la puerta sur de la ciudad. La puerta en sí se conoce como Namdaemun o Sungnyemun.En este mercado al aire libre, se venden ropa, flores, comida y materiales de construcción, entreotros bienes (estación de metro de Hoehyeon, línea 4).

A su vez, Itaewon es el barrio turístico del distrito de Yongsan, así como el más occidental delas áreas de Seúl. Destaca por su oferta de restaurantes, tiendas y vida nocturna. Junto conInsadong, y la torre de Seúl es uno de los lugares más visitados por los turistas.

Una tendencia que también empieza a experimentar el mundialmente célebre barrio deGangnam, que debe su fama a la canción más exitosa del rapero coreano PSY. Esta área delsur de Seúl, concentra galerías de arte, boutiques, cafés y vida nocturna, sin olvidar el WorldTrade Center de Seúl y el acuario de la capital.

También hay que referirse a Sintxon, una zona que reúne las tres universidades másimportantes de Seúl. Sus calles están repletas de cafés, restaurantes y tiendas.

Por otro lado, los amantes de la naturaleza no pueden perderse el cerro de Namsan, cuyonombre se traduce como ‘montaña del sur’. Desde allí, se puede gozar de una soberbia vistapanorámica de la ciudad. Además, en la cima hay restaurantes, cafés y la torre decomunicaciones norte de Seúl. Es posible llegar hasta allí en teleférico.

Otra buena opción para relajarse es el parque de Tapgol, lugar que, además, fue el punto departida del movimiento del 1 de marzo contra la ocupación japonesa.

A pesar de la fuerte restricción gubernamental para la construcción de rascacielos, en Seúl, escomún observar grandes complejos de rascacielos destinados tanto a fines comerciales comoresidenciales, e incluso existen industrias departamentales ubicadas en ellos.

El edificio más alto de Seúl es la Tower Palace 3, un complejo residencial de uso mixto con unaaltura de 264 m.

Por último, hay que subrayar que Seúl posee dos aeropuertos: el de Gimpo, el más antiguo, y elaeropuerto internacional de Incheon.

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Udo (Parque Marítimo)

Situada frente a la costa oriental de la isla de Jeju, la isla de Udodebe su nombre a su curiosa forma, que recuerda a una vacarecostada. Este territorio insultar cuenta con un suelo fértil,abundantes bancos de peces y unas extraordinarias vistaspanorámicas. A esto habría que sumar los atractivos naturales queabundan en la isla, lo que la convierten en una especie de versiónen miniaturas de la propia Jeju. La isla está llena de comodidadespara el turismo y es posible disfrutar de un sinfín de actividadesrecreativas y al aire libre, como la pesca, el senderismo, los paseos en bicicleta, los masajes, elbuceo o los cruceros.

Seobin Baeksa, una playa de arena blanca que ha sido designada como monumento natural, haaparecido regularmente en películas y anuncios de televisión gracias al espectacular color azulesmeralda de sus aguas. No obstante, el mar que circunda la playa presenta diferentes coloresdependiendo del nivel del agua. Esto hace de Seobin Baeksa una de las atracciones turísticasmás populares de Jeju, junto con la montaña Halla.

El pico de Udobong, de 132,5 m de altitud, es el punto más alto de la isla, y se encuentracircundado de un amplio parque. Su cima cuenta con miradores que permiten contemplar losrincones más bonitos de la isla a vista de pájaro.

Para proteger los recursos naturales de la zona y promover el turismo de costa, el condado deBukjeju designó los dos puertos en la isla —el de Udo y el de Haumokdong—, así como el marque los rodea, de 25.863 km2 de extensión, como Parque Marítimo Udo en enero del año 2001.

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Gastronomía y clima

Gastronomía

La cocina de Corea del Sur presenta muchos rasgos comunes conla gastronomía china y japonesa. Al igual que éstas, empleaprofusamente el arroz, del que existen un gran número devariedades.

Sin embargo, los restaurantes de la capital nacional, Seúl, hanrecibido numerosas influencias culinarias de otros países. Esto lasha llevado a despersonalizarse, con el fin de adaptarse a los gustos y preferencias del turismo.Por eso, para saborear la cocina surcoreana más genuina, hay que ir a poblaciones másreducidas, y especialmente a los gisaeng, que son unos establecimientos equivalentes a lascasas de té japonesas.

Probablemente, el plato más conocido de Corea del Sur es el kimchi, un entremés que seobtiene mediante un proceso de conservación por fermentación de ciertas verduras, y muyespecialmente de la col. Otros primeros platos tradicionales son el bulgogi, carne adobadaasada, normalmente de buey; el galbi, costillas adobadas y asadas a la parrilla, y elsamgyeopsal o tocino. En cualquier caso, el pescado también es un alimento muy habitualentre los coreanos.

Las comidas suelen ir acompañadas normalmente de una sopa o estofado, como el galbitangmcostillas estofadas, o el doenjang jjigae, una sopa de pasta de judías fermentadas. El centro dela mesa se llena de diversos entremeses llamados banchan.

Otros platos populares son el bibimbap, cuyo nombre significa literalmente ‘arroz variado’, alestar elaborado con arroz mezclado con carne, verduras, y pasta de pimentón, y elnaengmyeon, unos fideos que se toman fríos.

Un refrigerio común en Corea es el kimbab, que es arroz mezclado con verduras y carneenvuelta en algas. El pescado raramente se usa en esta receta, ya que este producto secorrompe rápidamente si no se mantiene refrigerado. Los fideos instantáneos son también unsnack muy socorrido.

Los surcoreanos suelen recurrir habitualmente a los pojangmachas (vendedores callejeros), encuyos puestos se pueden comprar tteokbokki —pasteles de arroz y pescado recubiertos desalsa picante—, calamares fritos y boniatos glaseados. También es muy apreciado en estospuntos de venta el soondae, una morcilla hecha de fideos y sangre de cerdo.

Otros snacks son el chocopie, una especie de pan de gambas, y el bbungtigi, consistente enuna galleta de arroz frito. Esta última especialidad se puede consumir tal cual o hervida con aguapara hacer una sopa, tanto como tentempié o como postre.

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En Corea del Sur, no se suele beber té ni café, pero sí agua fría o hervida con cebada tostada, obien agua mezclada con los restos de arroz quemado que han quedado en la sartén. Asimismo,también son muy consumidas las infusiones de gingseng, un tubérculo que sólo crece en esepaís y que es conocido en todo el mundo. Los surcoreanos no sólo lo emplean comoreconstituyente, sino que también preparan sopas con este ingrediente.

En cuanto a la bebida más famosa en Corea del Sur, habría que hablar del makkoli, un vino dearroz. Una versión más económica es el soju, un destilado de patata.

Clima

Corea del Sur posee un clima continental moderado, con veranos cálidos —las temperaturasmáximas no suelen superar las barrera de los 30°C— e inviernos fríos, con mínimas queacostumbran a bajar de los 0°C.

Se trata de un rasgo típico del flanco oriental de los continentes, si bien en este caso habría quecontemplar algunos matices, dependiendo de la zona.

Así, la costa sur coreana posee un clima subtropical húmedo, y se ve afectada por losmonzones, denominados localmente jangma, y que pueden llegar afectar gravemente al cultivodel arroz. De junio a septiembre, los monzones estivales provocan precipitaciones, cuya mediaanual oscila entre los 1.000 y los 1.400 mm. Asimismo, a finales del verano, se registran tifonesy ciclones de manera ocasional.

Yendo hacia el norte, el clima se convierte rápidamente en continental, con inviernos realmenteduros, debido a la proximidad de Siberia. Asimismo, estos meses acostumbran a serrelativamente secos.

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