El autntico mundo deAlfred Binet *

Gilbert VoyatCib, University of New YorkTraduccin: Juan Ignacio Pozo

El mundo de Alfred Binet admite diversasaproximaciones. Es totalmente lgico que seasocie a Binet con la medicin del C. I.,concepto por el que se le considera un pio-nero y por el que su reputacin se mantienean viva. Pero su personalidad y sus esfuer-zos profesionales se extienden por otros mu-chos campos. Probablemente el trmino quemjor defina su posicin sea el de eclecti-cismo.

En su libro sobre la psicologa experimen-tal de Alfred Binet, Pollack y Brenner (1969)afirman: -

La mejor forma de presentar a Binet enpocas palabras es como un hombre con inte-reses muy diversos y una enorme capacidadpara trabajar hasta el agotamiento. Estabaobservando continuamente la conducta desus dos hijas... Escribi un librito y variosartculos sobre microorganismos e insectos..Fue autor, en colaboracin con Andr Lorde,de varias obras de teatro que trataban sobrela conducta anormal. Estuvo interesado en lainfluencia de las emociones y otros factoresno racionales sobre los procesos intelectua-les y public varios trabajos sobre la capaci-dad de sugestin, la estesiometra, el hipno-tismo, la fatiga mental, la grafologa y lacefalometra (pp. x-xi).

Si por una parte se considera a Binet comoel padre de la psicologa experimental, de-bido a su profunda fe en la observacinsobre la teora, no es menos cierto que susaportaciones reflejan unos conocimientos eintereses muy amplios. Es interesante sea-lar que su preparacin acadmica es muydistinta a la de otros psiclogos de su gene-racin. Nacido en 1857, estudi primeramen-te Derecho, doctorndose en Ciencias Natu-rales en 1897 (una distincin que arios mstarde compartira con l Piaget!). En 1880public su primer trabajo en psicologa, So-bre la fusin de las sensaciones semejantes,cuya primera frase es una claro exponentede sus creencias tericas por aquel entonces:Sabemos 'que la asociacin de ideas por,semejanza es uno de los dos principios quegarantizan la sucesin de nuestros pensa-mientos (p. 284). Aunque partiese inicial-mente de las ideas de Taine, sus estudiossobre la inteligencia le llevaron a practicar,independientemente de la Escuela de Wurz-

burgo, la introspeccin sistemtica, y a utili-zar un mtodo que l mismo denomin m-todo interrogativo. El uso de este mtodoculminara en la publicacin de su libro so-bre el estudio experimental de la inteligen-cia, que tuvo lugar en 1903 (1922) y cuyasconclusiones daban f de su confianza en unconcepto de pensamiento sin imgenes queexceda la mei:a introspeccin. Al final de sulibro sealaba;

Los autores americanos, que sienten unaespecial predileccin por los grandes nme-ros, suelen publicar experimentos en los quehan utilizado cientos o miles de personas;siguen instintivamente ese prejuicio segn elcual el valor de una investigacin es propor-cional al nmero de observaciones realiza-das. Esto no es ms que una ilusin; cuandose ha reunido ya un cierto nmero de obser-vaciones concurrentes, otras nuevas obser-vaciones que puedan aadirse no incremen-tarn significativamente el valor demostrati-vo de las primeras; y, por otra parte, hay uncierto peligro en multiplicar el nmero desujetos, ya que uno se arriesga a perder encalidad lo que se gana en cantidad... Un testmental aplicado precipitadamente a unos su-jetos desconocidos tiene un valor nicamen-te proporcional al tiempo que uno le hadedicado; si he conseguido algn resultadoesclarecedor mediante el estudio atento dedos sujetos es porque los he visto vivir y loshe estudiado detenidamente durante muchosaos (pp. 297-298).

Resulta interesante fijarse en esta reflexiny compararla con el conocimiento intuitivoque uno tiene de Binet como el padre de lapsicologa experimental y de las pruebasmentales, cuyo objetivo fundamental es dife-renciar las capacidades intelectuales de ungran nmero de nios. Lo que se deduce esque Binet no estaba en absoluto dispuesto adejarse constreir por ningn mtodo deinvestigacin en particular. Para ser msexactos, es la naturaleza del problema estu-diado lo que determinaba fundamentalmenteel mtodo que utilizaba. Puede definirse co-mo un continuo de experimentacin que iradesde los datos cuantificados con exactitudhasta las consideraciones meramente intros-pectivas. Lo importante es que Binet adapta-ba el paradigma experimental en funcin de

* The real world of Alfred Binet en RIEGEL, K. F. y MEACHAM, J. A. (Eds.): The developing individualin a rhanging world, vol. I. La Haya, Mouton, pp. 16-26. Reproduccin con autorizacin. de esta traduccin, 1- 09Infanciaj Aprendizaje, 1983.

21 sus propios intereses en lugar de definirstos a partir del propio paradigma experi-mental.Si comparamos el estado actual de la psi-cologa evolutiva y experimental con la situa-cin en que se hallaba a comienzos de siglo,nos encontramos con que sucede todo locontrario. Me estoy refiriendo aqu a unatendencia generalizada hacia la especializa-cin que se observa hoy en da en las dife-rentes reas de la psicologa, que no slo seocupan de temas especficos, tales como me-moria, percepcin, inteligencia, etc., sinoque tambin incurren en una especificidadde mtodo. Esta especializacin ha venidode la mano de una utilizacin masiva de losmtodos estadsticos en psicologa. Comoseala Stevens (1964): Cuando la descrip-cin cede el paso a la medicin, el clculosustituye a la discusin (p. 1). Puede obser-varse tambin que el lenguaje de las obser-vaciones ha cambiado durante este siglo.Mientras Binet se preocupaba por realizarcuidadosamente descripciones de las con-ductas en trminos cualitativos, actualmentehay una tendencia a utilizar un gran nmerode sujetos y a sustituir el lenguaje descripti-vo por el matemtico.

La consecuencia de todo ello es, en miopinin, un estado de la psicologa que secaracteriza ms por los modelos y abstrac-ciones que propone que por una preocupa-cin por los sujetos reales, individuales. Alalejarse de la observacin individual se haproducido un cambio con respecto al foco deinters de la psicologa. El hecho de queestemos tratando la mayor parte del tiempocon grandes poblaciones supone centrarnuestra atencin sobre los problemas msque sobre los individuos. Se concibe al suje-to como una abstraccin dentro del paradig-ma de un problema experimental bien defi-nido. Con la excepcin de una parte de lapsicologa clnica, la preocupacin sin lugara dudas predoMinante en la actualidad vienedefinida en gran medida por el uso de gran-des muestras tratadas estadsticamente. Efec-tivamente, se tiende a acentuar las semejan-zas o diferencias grupales obtenidas porprocedimientos estadsticos, mientras que Bi-net, por ejemplo, matizaba cuidadosamentelas diferencias individuales destacando susrasgos cualitativos.

Por poner un caso concreto, cuando Binetdescriba la difeYencia de edad a la que susdos hijas aprendieron a andar (1890), llegabaa comprender las razones del retraso de suhija pequea insistiendo en ciertas diferen-cias individuales que iban ms all de unasimple descripcin de sus rasgos psicomo-trices. Seala lo siguiente:

Por otra parte, la ms 'pequea era unania alegre y revoltosa; cuando se pona depie, permaneca inmovil durante unos instan-tes y luego se lanzaba bruscamente haciaadelante movida por un ansia de avanzar...gritaba, gesticulaba, resultaba muy divertidoverla; andaba tambalendose como un borra-cho y era incapaz de dar cuatro o cincopasos sin caerse. Por tanto, comenz a andarcon cierto retraso; no consigui andar solaantes de la edad de quince meses (p. 297).

Binet conoca la vida de sus sujetos ntima-mente, y no slo algunas caractersticas expe-

rimentales . parciales y aisladas o ciertos da-tos socio-econmicos que aportan los rasgossociales contrapuestos a los individuales. Hoyson muy pocos los psiclogos evolutivos queutilizan a su hijos como sujetos, y a veces seconsidera anacrnico a Piaget por haberutilizado, al principio de su carrera, a sustres hijos como nicos sujetos. Sin embargo,es importante sealar que cuando sus inves-tigaciones, especialmente las relativas al de-sarrollo sensoriomotor, se han repetido conun mayor nmero de sujetos sus resultadosse han visto confirmados en sus aspectosfundamentales.

Por lo que a las observaciones se refiere,Binet desarroll un nivel de descripcin casimatemtico. La precisin y la meticulosidadde su lenguaje son un reflejo de su firmecompromiso y su preocupacin por la obje-tividad. No puede decirse que su objetividadse basase en datos estadsticos, ya que lamayor parte dl las veces Binet slo hacareferencia a porbentajes; pero sin duda pue-de apreciarse que recurra siempre a laevidencia emprica, as como a las precau-ciones que tomaba cuando se refera a lapsicologa comparada. En el artculo queescribi sobre la percepcin infantil deca(1890):

Con respecto a los nmeros, vimos quelos nios que an no saben contar, no discri-minan un nmero de objetos mayor de cincoo seis. Estos experimentos nos hacen teneren consideracin los realizados con ciertosanimales superiores: por ejemplo, se ha con-seguido con diversas artimaas que monos yosos discriminen un cierto nmero de obje-tos. Dado que los animales ms inteligentesdifcilmente superan lo que los nios peque-os son capaces de hacer, es con estos nioscon quien debemos compararlos. Al igualque ellos, los animales perciben slo la tota-lidad de un grupo de objetos, mientras quelos adultos humanos, gracias a la utilizacindel lenguaje, pueden contarlos, cosa que estotalmente distinta. Por lo tanto, cuando com-paramos al animal con el adulto, estamosincurriendo en un error (p. 582).

Este comentario resulta de mucho inters,ya que arroja alguna luz sobre la perspectivadiferencial de Binet en lo que se refiere anios y adultos, as como sobre el problemaimplcito de la generalizacin de los datosobtenidos en animales al funcionamiento psi-colgico adulto. El isomorfismo no es inme-diato ni est justificado. El problema clsicodel conductismo y la etologa est ya antici-pado aqu.

Tanto la nitidez de sus observaciones co-mo su constante lucidez quedan patentes trasla lectura de los ltimos prrafos de esemismo artculo:

...si volvemos la vista al camino que he-mos recorrido nos quedaremos con los si-guientes hechos relativos a las dos nias quehan estado bajo nuestra observacin: (1) Ma-nifiestan una gran habilidad para compararlongitudes. (2) El rojo es el color que antesdesignan correctamente. (3) Interpretan confacilidad un dibujo que representa la totali-dad de un objeto conocido. Pero encuentrandificultades para interpretar los fragmentosde un objeto o las seales de un estadoemocional. En ambos casos, aparentemente"o

el nio no analiza sus percepciones. (4) Alnio le resulta difcil utilizar los pronombrespersonajes, io que probablemenIe indica unacierta dificultad para adquirir su propia per-sonalidad. A los cuatro aos y medio unania puede contarnos sus sueos. (5) Al re-cordar objetos, el nio se fija sobre todo enla funcin del objeto (p. 611).

Como puede verse, se trata de una seriede observaciones generales, pero precisas,que abarcan diversos dominios concretos dela psicologa y tienden a crear una visin delnio como un ser humano completo . y nocomo una parte o categora de conocimiento.La atencin est centrada en el nio. Binet noslo realizaba observaciones individuales,sino que, cuando el problema lo requera,experimentaba tambin con gran nmero desujetos. Para poner slo un ejemplo, comen-zaba su artculo sobre la investigacin deldesarrollo de la memoria visual en los nios(1894) afirmando: Nuestras investigacionesse llevaron a cabo en las escuelas primariasde Pars, utilizando ms de 300 nios (p.348). Tras describir con detalle el perfil desu poblacin, seala que la razn por la queutiliza porcentajes es fundamentalmente parafacilitar comparaciones. En este sentido, lasestadsticas 'se utilizan como apoyo en lacomparacin, no para definirla. En cualquiercaso, Binet utiliz mtodos muy diversos ynunca se dej condicionar por ningn enfo-que experimental en concreto.

La energa creativa de Binet. Binet publicsu primer artculo en 1880 y hasta su muerteen 1911 mantuvo siempre un notable nivel deproduccin. En total pueden encontrarse 331artculos y libros publicados por l, ya seaen colaboracin o en solitario; aparecieronseis publicaciones suyas tras su muerte yotras seis se publicaron originalmente eningls. Como dato de inters puede sealar-se que su media de prduccin anual desde1880 hasta su muerte fue de 10,5 publicacio-nes. Escribi 217 artculos en solitario, lo querepresenta el 67% de su produccin, frenteal 33% escrito en colaboracin. Un anlisisms detallado de su produccin nos lleva alas siguientes consideraciones: de 1880 a1899 Binet public 88 artculos n solitario, 83de ellos en francs y cinco en ingls. Estosltimos corresponden todos ellos al perodocomprendido entre 1895 y 1897.

Merece la pena detenerse en, los temasque tratan estos artculos en particular, yaque estaban dirigidos fundamentalmente alos psiclogos americanos y pueden darnosuna idea de ese intercambio transatlntico.El primero de ellos se ocupa de los mecanis-mos intelectuales (1895) y en l sostiene suposicin terica de que el pensamiento esalgo que excede las simples imgenes. Alao siguiente, Binet public una revisin delos trabajos realizados recientemente por lapsicologa francesa (1896) y en 1897 su pro-duccin en ingls era un reflejo de la ampli-tud y eclecticismo de sus intereses: un pri-mer artculo se ocupaba del trabajo de LeDantec (1897) sobre determinismo biolgicoy personalidad, siendo un estudio a mediocamino entre la biologa y la psicologa; elsegundo se refera a los diversos estados delser, palpndose en l la influencia de Char-

cot (1897), y el ltimo consista en una seriede notas sobre el estudio experimental de laineincria (1837). 1`z.-ruz.-1 mi= publicotro artculo en colaboracin con Vashidecuyo tema era la influencia del trabajo inte-lectual sobre la tensin arterial en el hombre(1897).

La produccin total de Binet, que hemoscifrado en 331 artculos y publicaciones, noincluye las numerosas traducciones que deellos se han realizado en diversas lenguas.Durante sus primeros 19 aos de publicacinaparecieron 164 artculos y libros; de ellos,88 los escribi en solitario y 76 en colabora-cin. Es decir, que casi la mitad de su pro-duccin la realiz en solitario (53,6%) y laotra mitad en colaboracin (46,6%). Entre loscoautores hay cuatro nombres que suman 61publicaciones: Fr con 10, Henri tambincon 10, Courtier con 21 y Vashide con 20. Entotal, en el primer perodo de la obra deBinet encontramos hasta 13 coautores. Desta-ca el hecho de que realizase una publicacinen colaboracin con Charcot, en 1893, sobrelos procesos psicolgicos presentes en lahabilidad mnemnica (1893). Un segundo pe-rodo de su obra abarca desde 1900 a 1904 yen l Binet public 51 artculos, nicamentedos de ellos en colaboracin. Los 49 artculosescritos en solitario representan el 96,1% desu produccin: Esto quiere decir que Binettrabaj esencialmente en solitario.

Hay que destacar este alejamiento de suforma de trabajar en el perodo anterior, quepodra ser interpretado como una especiede retiro. Sin embargo yo pienso que lamejor forma de definir esta segunda fase desu vida es como una renovacin. Aunque sinduda sinti una gran desilusin cuando elCollge de France concedi su ctedra aJanet y la Sorbonne la suya a Dumas (lo quesignificaba que Binet no llegara nunca aocupar una ctedra), a pesar de ello abri sutrabajo en nuevas direcciones.

Contribuy, junto con Ferdinand Buisson, a'crear, en 1900, la Socit Libre pour l'EtudePsychologique de l'Enfant. Esta sociedad noestaba dirigida slo a los psiclogos, sinoque tambin formaban parte de ella maestrosy directores de colegio preocupados porproblemas educativos prcticos. A su muer-te, este grupo se convirti en la SocitAlfred Binet y en la actualidad sigue todavamanteniendo viva la tradicional preocupacinde Binet por los problemas educativos.

Los nombramientos realizados por el Col-lge de France y la Sorbonne reflejan lasituacin de la psicologa en Francia a co-mienzos de este siglo: Janet no haba experi-mentado nunca y Dumas dedic a la -experi-mentacin slo una parte de su actividad.Binet haba trabajado intensamente en diver-sos tipos de experimentacin, pero no fueelegido. La psicologa era an una parte . dela filosofa.

Este hecho afect de forma trascendental ala carrera de Binet. Su inters se dirigi cadavez ms hacia los problemas educativos. ElMinisterio de Instruccin Publica le eligipara formar parte de una comisin creada en1904 con objeto de mejorar la educacin delos nios retrasados.

Desde este punto de vista, es importante

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resaltar que el origen de la medicin de lascapacidades intelectuales est en una deci-sin poltica que tiene todos los trazos de unaorientacin socialista: se le pidi a Binet quehallase algunos medios para mejorar la edu-cacin de los nios retrasados, quienes, co-mo consecuencia de una especie de admi-sin libre, haban llegado a constituir unapoblacin de tal magnitud que los profesoresse vean obligados a hacer frente al difcilproblema de la heterogeneidad de sus alum-nos. La medicin psicolgica tena por tantouna razn de ser educativa y era en ltimocaso una consecuencia de la extensin de laescolarizacin a todos los segmentos de lapoblacin. Haba sido Jules Ferry, un pensa-dor izquierdista, quien en 1880 haba contri-buido a promulgar las leyes que convertanla educacin primaria en obligatoria en todoel territorio de la Repblica Francesa. Hastaentonces, la educacin haba sido sobre todouna posibilidad elitista, pero exista de hechoun enfrentamiento con la Iglesia Catlica queimpuls a Ferry a implantar un sistema edu-cativo democrtico al margen de la Iglesia.En cualquier caso, el impacto slo se empeza sentir 24 aos ms tarde, lo que nos da unaidea del ritmo del desarrollo en este perodode la historia: se tard un cuarto de siglo encrear una comisin cuya tarea fuese mejorarautnticamente el sistema educativo en sutotalidad. El lenguaje utilizado (mejorar laeducacin de los nios retrasados) era enrealidad un eufemismo de las insuficienciasdel sistema educativo. El objetivo de estacomisin era mejorar toda la situacin educa-tiva.

Hay que indicar tambin que en 1895 Binetpasa a ser el director del Laboratorio dePsicologa Fisiolgica de la Sorbonne. Estepuesto no equivala a una ctedra. Aquelmismo ao fund junto con Beunis, la revistaL'Anne Psychologique, que para 1908 esta-ba dedicada fundamentalmente a la investi-gacin de problemas prcticos y sociales.

El ao 1905 supone un cambio en la pro-ductividad de Binet. Desde este ario hasta sumuerte public 110 artculos, 80 de ellosescritos en solitario y 27 en colaboracin conSimon, con el que se le asocia tradicionalmen-te. Durante este perodo de su vida publicun total de 30 artculos en colaboracin. Sinlugar a dudas, su principal y casi nicocolaborador fue Simon. Hay tambin una pu-blicacin realizada junto a Lorde, otra conAlice Binet y otra con Vaney. En resumen, lacolaboracin de Binet con Simon es relativa-mente tarda dentro de su carrera y repre-senta slo el 12,5% de su produccin indivi-dual total. Pero esta colaboracin se mantuvoconstante desde 1905 hasta la muerte deBinet, con un promedio de 3,8 publicacionesanuales.

A modo de recapitulacin, la vida de Binetse compone de tres perodos principales: de1880 a 1899 el acento est puesto en eltrabajo de colaboracin con unos cuantosestudiosos procedentes de campos distintos;de 1900 a 1904 Binet publica en solitario y de1905 a 1911 fundamentalmente en colabora-cin con Simon. La tendencia general es un

II 2 paso progresivo desde las preocupacionestericas y experimentales hacia una implica-

cin ms profunda en los problemas educa-tivos. Resultan interesantes a este respectolas reflexiones de Fraisse (1963) sobre Binet:Un experimentalista convencido, crea msen los hechos que en las teoras. Su docilidadante los hechos le indujo a realizar diversoscambios en su carrera (p. 1-32).

Las opiniones de Binet sobre los profeso-res. Es interesante, de cara a un anlisis msdetallado del inters de Binet por la educa-cin, citar sus propios sentimientos con res-pecto a profesores y directores. As obtene-mos nuevamente una idea sobre el espritude aquella poca, las actitudes de quienesestaban implicados en la educacin y la re-lacin existente entre psiclogos y educa-dores.

En una de sus investigaciones (1895) sobreel concepto del miedo en los nios, Binetutiliz diversos cuestionarios que distribuyentre cierto nmero de profesores. Aunqueno est dentro de mis objetivos describir losresultados obtenidos, merece la pena dete-nerse en la estructura de la presentacinhecha por Binet. Comenz describiendo cui-dadosamente la naturaleza de la investiga-cin, la poblacin que estudiaba, para acontinuacin ofrecer una definicin del mie-do, las causas del miedo, las manifestacionesdel miedo, el estado de salud en que se hallael nio aprensivo, as como sus rasgos inte-lectuales caractersticos, el carcter moraldel nio aprensivo, su nmero relativo, lascausas y el tratamiento del miedo, terminan-do su trabajo de ms de treinta pginas conlas siguientes palabras:

...Me parece que es absolutamente inne-cesario aadir que no creo haber investiga-do el mecanismo psicolgico del miedo. Pa-ra comprender este mecanismo sera preci-so realizar una investigacin experimental yfisiolgica de la circulacin capilar y de larespiracin, cuya naturaleza me ocupa eneste momento (p. 254).

Este prrafo es totalmente caractersticode la mente implacable de Binet, que nuncase limitaba al rea de la psicologa.

Al estudiar este artculo desde un punto devista educativo, Binet sealaba el tipo derespuestas que haba obtenido de los dife-rentes maestros a los que haba entregado sucuestionario. Se haban distribuido aproxima-damente 250 copias, y Binet se lamentaba dela indolencia de la mayora de los educado-res, haciendo la salvedad de -50 profesoresque a pesar de todo haban contestado. Ana-lizaba a continuacin los tipos de respuesta yobservaba qu algunas de ellas eran, en untono muy educado, simples negativas a res-ponder. Binet pona de manifiesto la formaen que los profesores justificaban su actitudcitando uno de los cuestionarios, que decaque ninguna circunstancia me ha permitidocomprobar la existencia de sentimientos demiedo entre los nios que estn a mi cuida-do, o el director de la escuela y sus asis-tentes, tras deliberar sobre el problema,estn de acuerdo en afirmar que jams hanobservado el ms mnimo indicio de miedoentre los alumnos. Binet expresaba con hu-mor y sin ningn tipo de ambigedades suopinin al respecto. Felicitemos a esta es-cuela feliz y ocupmonos de otras (p. 224).

IIAl mismo tiempo, las respuestas de losprofesores reflejaban en qu medida se ne-.b. .riirinri de la vida de estos nios.sta negacin era tan clara que indujo a Bineta expresar un juicio de valor sobre este tipode respuesta. El comentario hecho por Binetpone de manifiesto que adems era un pro-gresista en el tema educativo. Una de lasrazones que le llevaron a realizar dicha in-vestigacin sobre el miedo en los nios eramostrar a los profesores la realidad del pro-blema. Uno se pregunta cmo era Binet comopersona.

Binet como persona. Binet dedic muchosaos a observar a sus dos hijas. Esta preocu-pacin clnica afect indudablemente a suvida familiar (Pollack y Brenner, 1969, p. x)y debi influir de alguna forma en su propiapersona. A este respecto es interesante ha-cer referencia al drama que Binet escribien colaboracin con Lorde, un famoso dra-maturgo francs de primeros de siglo. Lorderecibi el apelativo de Prncipe del Terror yfue el creador del teatro de horror (Thtrede l'pouvante). El ttulo del drama escritopor Binet y Lorde, que se public por prime-ra vez un ao despus de la muerte de Binet,es La horrible experiencia (1910).

El inters que desde joven senta Binet porel arte se materializ fundamentalmente enescribir estudios psicolgicos sobre artistasy autores dramticos conocidos. En 1894 ha-ba publicado ya varios estudios de este tipo,que siguieron siendo una constante a lo largode toda su carrera. Con todo, La horribleexperiencia fue el nico drama que escribi,en colaboracin con Lorde. En la introduc-cin de dicho drama, Binet no slo analizabaa Lorde sino que tambin explicaba las con-diciones que le llevaron a implicarse l mis-mo en el proceso de escribir el drama. Bajola influencia de la poderosa personalidad deLorde, pas poco a poco de la situacin demero observador a la de participante activo.Binet llegaba a afirmar que en cada hombrequedan algunas partes que son restos delnio que fue. Conclua su introduccin con elsiguiente comentario:

Si Andr de Lorde no hubiese conserva-do en lo ms profundo de s impresiones desu infancia que le resultaban dolorosas, nonos habra podido ofrecer ese teatro cuyosrasgos son tan fuertes y originales (p. 16).

Lo que quiero resaltar es que Binet consin-ti en ver su nombre asociado a un drama.Abandon la posicin de mero observadorutilizando su mtodo interrogativo y lleg aimplicarse activamente en la realizacin delpropio drama. En la misma introduccin, conrespecto al tipo de interaccin que Lorde yl establecieron, Binet escribi:

... como sus gustos y los mos eran muysemejantes, y como yo amaba apasionada-mente ese teatro de ansiedad en el que unoespera, con el corazn en un puo, quesuceda algo terrible y sobre todo misterioso,no tuve valor suficiente para proseguir elanlisis psicolgico (p. 10).

Binet se comprometi profundamente en larealizacin de la obra, y no como un meroobservador, sino como actor. Y me pareceimportante referirme a estos hechos porqueel contenido de la obra resulta sin duda muy

til para comprender al propio Binet comopersona.

El drama consta de siete personajes y dala casualidad de que el protagonista es undoctor (Dr. Charrier). En la primera parte dela obra encontramos al doctor hablando consu futuro yerno (Jean) sobre su hija Jeanne.Jeanne se va a ausentar durante 53 das ycuando vuelva se casar con Jean. Parte dela quinta escena consiste en una interesantediscusin sobre la idea de la muerte, que,segn el doctor Charrier, no es algo irrever-sible. Tras la marcha de Jeanne, Charrierrecibe la visita del oficial de ejecucionesfrancs. Ambos discuten las circunstanciasque rodean a las ejecuciones, ya que Charrierestara interesado en llevar a cabo un expe-rimento con la prxima persona que vaya aser ejecutada. Hablan sobre todo de los de-talles tcnicos de cara a una recuperacindel cadver lo ms inmediata posible. Seponen de acuerdo en el procedimiento aseguir y el verdugo se marcha. Al instante,Charrier recibe una llamada telefnica quele comunica que su hija acaba de resultarherida en un accidente de trfico. Charrieracude a ver a su hija, que fallece, y se decidea intentar su experimento con ella. El objeti-vo de sus esfuerzos es conseguir que elcuerpo resucite, y mientras los est llevandoa cabo la mano de su hija llega a estrujarle elcuello, no siendo nadie capaz de liberarle dela asfixia. La gente que le rodea no puedeevitar que Charrier sea literalmente estran-gulado por las manos de su propia hija. En laltima escena, Mara, uno de los personajes(que acaba de llegar), pregunta qu ha suce-dido y Jean, el prometido, dice: Querahacer un experimento.., para resucitar a suhija. A continuacin Mara dice: Tratar conla muerte es un sacrilegio. A lo que Jeanaade: Podra creerse que la muerte se havengado (p. 82). Y as acaba la obra.

Quin estara dispuesto en un principio acreer que Binet, a quien Fraisse y Pollckllaman padre de la psicologa experimental,poda haber tomado parte en una obra dra-mtica de tal intensidad, cuyo contenido tie-ne claras semejanzas con su propia vida?Estas semejanzas hacen referencia a lo quepodra inferirse acerca de su inclinacin ha-cia la observacin naturalstica, a la que eratan aficionado. El significado ltimo de laobra refleja sus inclinaciones ocultas juntocon cierto sentimiento de culpa.

No quisiera llevar la interpretacin clnicademasiado lejos, pero me da la impresin deque pueden extraerse diversas conclusionesa partir de la obra. En cierto sentido, eldrama tiene relacin con algunos sentimien-tos intensos de Binet hacia sus hijas, a las queestuvo observando durante muchos aos. Enesta obra no slo hay un sentimiento deculpa sino tambin de necesidad. Las doshijas de Binet fueron los sujetos de sus obser-vaciones; y ello deba producirle algunosrecelos. Parecen haberle planteado algunascontradicciones la necesidad de investiga-cin psicolgica por un lado y el hecho deutilizar como sujetos a sus propias hijas porotro.

Podemos observar aqu tambin la vincu-lacin de Binet con la ciencia, y esto es 113

21 tambin muy significativo. En realidad con-ceba la experimentacin y la comprensindel proceso de conocimiento como empre-sas peligrosas.

Cuando se la sita dentro del contexto desu vida esta obra nos presenta a Binet comoun hombre lleno de humanidad que estabapreocupado por las consecuencias que lasinvestigaciones psicolgicas podan tener so-bre otras personas. Siendo un apasionado

experimentalista, tena sin duda preocupacio-nes ticas. Uno puede preguntarse si estaspreocupaciones no se deben precisamente aque conoca ntimamente a casi todos sussujetos, su vida y su forma de ser. Uno puedepreguntarse tambin si el hecho de experi-mentar preferentemente con grandes pobla-ciones no nos hace olvidar a veces estasdifciles, pero reales, preocupaciones ticas.

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