- A preocupação na década de 1970 residia na possível escassez de recursos
naturais/energéticos.
- Atualmente a preocupação está centrada nos impactos das atividades
econômicas sobre a poluição global.
- Por que? A economia mundial atingiu uma escala suficientemente
elevada.
- Motivos: A magnitude da população e o nível de renda per capita.
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- Por mais pobre que seja uma sociedade, se a população cresce a uma taxa elevada, haverá aumentos nocivos ao meio ambiente. Por que?
- Por sua vez, mesmo que não haja aumento populacional, um aumento da renda per capita também terá efeitos negativos. Por que?
- Em termos matemáticos:Y = (Y/P) x PDA= α(Y)Em que Y= PIB real (proxy da escala de produção material), P é a população e DA, degradação ambiental.
A dinâmica demográfica
• O número de pessoas que, em um dado momento no tempo, habitam
o globo terrestre é fator fundamental na determinação dos impactos
da sociedade humana sobre o meio-ambiente. Mais importante,
porém, é a taxa de crescimento dessa população, e a distribuição
geográfica de tal crescimento.
Terá o nosso globo a capacidade de, por volta de 2050, alimentar os seus quase 9
bilhões de habitantes?
Poderão as cidades absorver vários bilhões de pessoas em condições adequadas
de saúde, educação, habitação, emprego e segurança?
A expectativa é a de que, em 2050 bem mais da metade da população mundial
esteja residindo em cidades. Qual o impacto dessa expansão demográfica sobre o
consumo de energia e de outros recursos naturais? E sobre a poluição?
Será que em 2050 o sistema econômico global terá condições de oferecer
padrões de vida aceitáveis a quase 9 bilhões de habitantes sem impor profunda e
irreversível degradação ambiental?
Elementos da dinâmica demográfica
Variação demográfica = entradas – saídasEntradas = natalidade + imigraçãoSaídas = mortalidade + emigração
O crescimento da produção material
(PIB per capita) e o meio ambienteDe que forma o crescimento do produto afeta o meio ambiente?
• Quanto maior o nível do produto (escala), maior a absorção de recursos naturais, aumentando a sua escassez.
• A elevação acentuada da escala da economia, amplia as emanações de poluição e degradação.
A hipótese do “U invertido” (Curva de Kuznets)
Tomando a renda per capita, Y/P, de um país como indicador de desenvolvimento, e
observando a relação empírica entre esse indicador e certos índices de qualidade
ambiental, observou-se que para economias de baixo PIB per capita, aumentos deste
seriam acompanhados de uma acentuação na deterioração ambiental.
Entretanto, se esse país continuasse a crescer, após um determinado ponto, aumentos
de Y/P acabariam propiciando reduções na degradação do meio-ambiente.
Curva de Kuznets ambiental
Em um país pobre, o crescimento da produção é prioritário e a preservação do
meio ambiente e o combate à poluição são luxos. Contudo, se a economia do
país cresce continuamente a taxas superiores a do seu crescimento
demográfico, cedo ou tarde sua renda per capita atingirá um nível tal em que o
padrão de vida da população será relativamente confortável; e quando isto
acontece, a qualidade do meio-ambiente acaba se tornando prioritária. Em
consequência, observa-se a introdução de legislação ambiental, o
desenvolvimento de instituições apropriadas, a promoção de tecnologias e de
produtos “limpos” e a implementação de políticas de proteção ambienta
Se for verdadeiro a hipótese do U invertido não há incompatibilidade entre crescimento econômico e qualidade ambiental.
A seguir, alguns exemplos reais apoiando a hipótese:
Renda real per capita
Tempo (anos)
Críticas à hipótese do U invertido • Para começar, a curva do “U” invertido se aplica a apenas alguns
poluentes, geralmente aqueles com impactos locais e de curto prazo.
• Os estudos empíricos não avaliam o panorama global.
• A diminuição das emissões de um poluente em um dado país pode
significar aumentos da emissão de outros poluentes no mesmo país,
ou a transferência da poluição a outros países, via exportação de
indústrias “sujas”.
• De forma geral, ela não se aplica a poluentes com efeitos duradouros
e de amplo alcance espacial – como a emissão de dióxido de carbono
(efeito estufa). Em outras palavras, a expansão da renda per capita
pode estar associada a melhorias em alguns indicadores, mas isso não
nos permite concluir que basta o crescimento econômico para
garantir uma melhoria ambiental generalizada; nem que os impactos
ambientais do crescimento podem ser ignorados e, que a base de
recursos do globo é capaz de sustentar o crescimento econômico.
Figura 8 - Emissão de dióxido de carbono per capita
A hipótese do U invertido e o teorema da impossibilidade
• Mesmo que a hipótese do U invertido fosse válida para todos os poluentes no
contexto de países individuais, seria fisicamente impossível um crescimento
generalizado no longo prazo de todos os países e uma redução global da
degradação ambiental.
• Para verificar isso, suponhamos que a teoria de U invertido seja verdadeira e que
com o passar do tempo, todos países em desenvolvimento – inclusive países da
África consigam registrar significativos aumentos de renda per capita.
O ambientalista Common, através de seu modelo garante que no longo
prazo a evolução hipotética do U invertido não garantiria um declínio
da degradação global; um declínio desses não estaria assegurado nem
mesmo se a renda per capita de todos os países viesse a atingir níveis
que os colocassem na faixa descendente do U invertido.
• A primeira hipótese supõe que, com a economia crescendo continuamente, no muito longo prazo o produto real per capita acabará atingindo o ponto a, da Figura 10. Em outros termos, supomos aqui que se acabe descobrindo maneira de produzir e consumir sem, de nenhuma forma, degradar o meio-ambiente.
• A segunda hipótese, mais realista, estabelece um limite inferior para a relação entre renda per capita e degradação ambiental – o nível de degradação k, da Figura 10. Existe, pois, um limite para o declínio da degradação ambiental.
Por mais elevada que seja a renda per capita de um dos países, a degradação ambiental não pode ser inferior a k. Assim, com a passagem do tempo e crescimento, ambos os países ingressam na fase descendente do U invertido, e apresentam níveis de degradação ambiental cada vez menores; e com o tempo, todos atingirão o patamar mínimo de degradação k. Isso significa que, quando os países tiverem atingido a renda 0y', com a continuidade do crescimento haverá uma incremento proporcional na degradação ambiental. E esse incremento continuará a ocorrer indefinidamente, enquanto houver crescimento.
Impacto ambiental
ConclusãoSe, de fato, houver redução significativa da pobreza em todo o mundo,
se os países mais pobres, que abrigam cerca de 4/5 da população
mundial, puderem melhorar seus padrões de vida, a expansão
demográfica e o crescimento da renda per capita levariam a escala da
economia mundial a níveis extremamente altos, gerando extensa
degradação ambiental. Além disso, há serias dúvidas de que essa escala
da economia teria condições físicas de ser atingida.
Exercícios Como o crescimento populacional e a renda per capita (proxy para a produção material) afetam o meio ambiente?
A curva de Kuznets ambiental e sua veracidade empírica varia de país para país. Na sua opinião, se ocorresse um aumento generalizado da renda per capita no Brasil ao longo do tempo, o mercado automaticamente reduziria o impacto ambiental das atividades econômicas ou haveria a necessidade de intervenção governamental? Defenda seu ponto de vista.