Download - Ben Sykes - Plamena Pustinja (Western)
-
7/27/2019 Ben Sykes - Plamena Pustinja (Western)
1/133
1 PLAMENA PUSTINJA ELEZNI
1
VESTERN ROMAN
Naslov originala: Desert in Flames
Autor: Ben Sykes
BEN SYKESPLAMENA PUSTINJA
I.
Na nazubljenu grebenu izna teksake ravni, na stijeni koja je
nalikovala plamenimjezicima, ruka se pomakla opirudi se o
raspucanu lavu. Ruka se pomakla i ona ostala nepomina. U svoj tojsmee-sivoj tiini nije bilo ni rugog pokreta ni rugog zvuka.
Leinar koji je u lijenim krugovima lebio izna izlomljenih stijena
spazio je ruku koja se makla. Spustivi se, on opazi ovjeka koji je
leao meu stijenama na grebenu. Bijae to visok i vitak mukarac u
iznoenim izmama i kaubojskim hlaama, ovjek irokih ramena i
mrava, otra lica.
Bijae to lice ovjeka koji je bio lovac, ali saa i lovina. ovjeka koji je
leao s pukom kraj sebe i bio opasan revolverom. No ovjek je jo
bio iv, a leinar je mogao ekati.
Ispo ovjeka, pruajudi se o samog ponoja grebena i gubedi se u
titravim aljinama, lealo je zasljepljujude, bijelo prostranstvo plave.
Jo alje, iza plave, jaudi prema usahlim koritima koje de se konanospojiti u isuenom jezeru, bile su tri skupine konjanika koje su jahale s
jenom jeinom milju.
Na lijevo i esno o progonjena ovjeka greben se je pruao poput
velika zia na razmei mrtve bjeline plave i razlomljene zemlje iza
sebe. U tom beskraju raspuklina juno o granice ovjek je mogao
izmaknuti potjeri... ili se je isto tako lako mogao izgubiti.
-
7/27/2019 Ben Sykes - Plamena Pustinja (Western)
2/133
2 PLAMENA PUSTINJA ELEZNI
2
Bila je to zemlja u kojoj gotovo uopde nije bilo voe. Bijeli je ovjek
rijetko zalazio u nju, a Indijanci su tek povremeno lutali njenim
sprenim prostranstvima svojim posljenjim uporitem i bijelac od
njihove ruke nije mogao oekivati milosti. Velike visoravni naslanjalesu se o bakreno nebo, strmi vrhunci uzdizali su s njih, a iznad cijele te
crvene i razlomljene zemlje visjelo je vrelo Sunce. Ubilaka vrelina
skupljala se u usahlim kanjonima.
Daleko iza svega toga planine su se izale prema oblacima, ljubiaste
od daljine, hladne, daleke i izgubljene. U planinama bilo je vode i bilo
je trave. Bilo je hlaa i sjene za ovjeka. Bilo je ivljai. Planine bipruile utoite.
Progonjeni ovjek nije se okrenuo prema njima, no znao je a su
tamo. A znao je i to lei izmeu njega i njih.
Ipak tu i tamo, ak i u toj sprenoj pustinji izmeu njih, ako se zna
kako, mogla se nadi voa.
Prema sjeveru, prealeko a bi ih progonjeni jo mogao vijeti,
kretali su se njegovi progonitelji. Bijahu to vrsti ljui, roeni u tvroj
i samotnoj zemlji, oiju crvenih o suneva nemilosrna sjaja, lica
bijelih o alkalija i miica tekih o umora. No znali su a njihov plijen
ne moe biti aleko te su uporno ili alje i alje kroz vrelo, mrtvaki
mirno poslijepodne.
Max Jenkins nije viio jahae, no znao je a su tamo i a ga trae.
Jednom, prije sedam sati, mislili su da ga imaju, a njegova krvava
koulja pokazivala je kako su blizu uspjeha Billi.
Ulovili su ga u stijenama iznad prijelaza Mocking Bird, stjerali u kut
kao to lovaki psi znaju stjerati mrava, glana i opasna vuka. I on im
se suprotstavio tako, mrav, glaan i opasan mukarac, ovjek tjeran i
-
7/27/2019 Ben Sykes - Plamena Pustinja (Western)
3/133
3 PLAMENA PUSTINJA ELEZNI
3
tuen sa svih strana, ali ovjek koji jo nije i potuen. ovjek koji
nikaa prije nije bio potuen.
Puani metak obijen o stijene zaao mu je runu prostrijelnu ranu
u mesu iznad boka i ovjek je izgubio krvi. Vijeli su ga gje paa i, ne
znajudi jo s kakvom sortom ljui imaju posla, prili su mu blie a ga
okraje. Drugi put, prui li im se prilika, bit de oprezniji. Na stijene je
palo jo krvi,njihove,i jean mrtav i jean teko ranjeni ovjek, a ka
se je najza njihov obru sklopio oko plijena, nisu nali nita.
Jenostavno nita.
Taa su poeli uviati o kakva je tkanja sazan ovjek kojeg su
gonili, ovjek koji im je bez traga i glasa nestao iz aka ostavljajudi za
sobom mrtve i ranjene. I sam ranjen jer na stijeni je ostalo i njegove
krvi,a ipak nestao kao da ga tu nikada i nije bilo.
Nekako je zaustavio krvarenje. Nekako iza sebe nije ostavio ni
najmanjeg traga. Nekako je nestao kao da ga je progutala pustinja,
kao da ga je uzela natrag k sebi poput jednog od svojih u divlju
samodu svojih kanjona i plave.
Opasan, estok i samotan, Max Jenkins bijae stvorenje ivljine i
alekih obzorja, svojim ivotom lovca na ivlje konje, kauboja, lovca
na bizone i tragaa za zlatom obro pripremljen za zadatak koji je sad
leao pre njime.
Njegova prazna uturica zatropotala bi kad bi se pomaknuo pa je
Jenkins Ieao nepomino, nato jedi ne misliti na to koliko je ean, a
srce mu je kucalo polako i plitko upirudi se o stijenu na kojoj je leao.
Bilo je vrijeme za pokret. Billi su mu za petama. Jo ih nije vidio, no
znao je da dolaze za njim. Trebao je odmora, predaha i vode. Morao
je nadi skrovite u kojem de priekati a prou
-
7/27/2019 Ben Sykes - Plamena Pustinja (Western)
4/133
4 PLAMENA PUSTINJA ELEZNI
4
Na trbuhu se je osklizao ovoljno aleko o ruba grebena a moe
ustati. Zaljuljao se na nogama, pokuao ustaliti sliku koja mu se
rasplinjavala pre oima, skupiti zanje ostatke snage. Drugocjeno je
vrijeme potroio penjudi se ovamo, no znao je a moe povedatiudaljenost samo ako otkrije na koju su stranu skrenuli jahai te on
sam krene na suprotnu. A vrijeme i udaljenost u tom trenu Billi su za
njega sama sr ivota.
Jahai su znali kraj kroz koji su ga stjerali. Znali su staze i skrovita, a
uza se imali su i Caleba Weissa, najboljeg tragaa na jugozapadu.
Jenkins je Weissa znao po uvenju, po priama kauboja uz logorsku
vatru, po priama ponovljenim u salunima i za kartakim stolovima,
priama koje su o ponavljanju o ponavljanja prerasle u legenu.
Weiss je bio mijeana porijetla, o oca Belgijanca i majke Indijanke
iz plemena Ute. Bio je ovjek koji je trag slijeio kako osjetima, tako i
milju. Dok bi oima oitavao trag pre sobom, njegove misli letjele bi
aleko naprije pokuavajudi previjeti iudi potez ovjeka kojeg bislijedio.
Jenkins je morao stvoriti plan. Plan je bio opasan jer je mogao biti
previljiv, no i nuan ako eli skrenuti potjeru sa svog traga. Uspevi
se u sedlo, on potjera konja niz klanac. Prema zapadu zemlja se
sastojala od visokih platoa ispresijecanih dubokim kanjonima. Kanjoni
su Billi lako dostupni i lako se putovalo njima, no svaki od njih mogao
je biti slijepi kanjon, zamka bez izlaza. Jenkins je morao nadi put o
vrha platoa. Morao je jahati onua gje pue vjetar i Inijanci putuju.
Sjeio je pogrbljen u selu, vonjajudi po ustajalom znoju i krvi, s
ojedom skorenom o znoja i praine. Po njim konj je klipsao
umornim korakom i mukarac je znao da je i jadno stvorenje na
izmaku snaga. ak je i ta velianstvena ivotinja, zanji o uhvadenih
konja, gubila pred nemilosrdno nametnutim korakom i opakom
-
7/27/2019 Ben Sykes - Plamena Pustinja (Western)
5/133
5 PLAMENA PUSTINJA ELEZNI
5
krajinom. Cijelu nod i vedinu ana ni ovjek ni ivotinja nisu okusili ni
gutljaj vode.
Jeva primjetan trag ivljai voio je iz naplavine i Jenkins krene
njime naputajudi uboki pijesak ikredudi lakom stazom planinskog
obronka. Sat vremena se je neprestano uspinjao kroz razlomljene
stijene praavnog orona, po ljunku i pijesku iz kojeg je rasla
ratrkana otrolisna juka i smokvoar. Ka se je jenom okrenuo,
zapanjilo ga je koliku je udaljenost preao. Nazubljeni greben ostao je
kilometrima iza njega, a uspon kojim se kretao obedavao je otvoreni
prolaz pred njim.
Max Jenkins procijeni svoj poloaj, no nije naao nita povoljna.
Mozak mu je raio zapanjujudom jasnodom, no Jenkins je znao da je
to poetak elirija. Osjedao je slabost i znao je a se treba omoriti,
da treba vode i vremena da se pobrine za svoju ranu. No ljudi koji su
ga slijeili nede odustati dok ga ne ubiju. U poznavanju zemlje i
samom broju prednost je bila potpuno na njihovoj strani.
Njegov put preko plave bit de jasan svakome oku, no njegov pravac
po naplavini zbunit de ih bar na kratko, a svako zaravanje za njega
bilo je o ivotne vanosti.
U glavi mu je tupo bubnjalo. Usta su mu bila suha, usne sprene i
ispucane. Imao je groznicu, osjedao je a ima. Rana mu je bila prljava
i zagnojena i svaki pokret bila je agonija. Ruke su mu se inileneprirono velikima, a glava mu je visjela teka i nespretna.
Kad se konj napokon dokopao ruba platoa, Jenkins kratko zastade.
Osjedao je vjetar, gotovo hlaan kroz svoju znojem natopljenu
koulju. On se okrene u selu i umorno poglea iza sebe.
Jeva primjetan, jo osta aleko, na plaviastom pozainom
breuljaka visio je traak praine. Jo jean kraj njega. I jo jean...
-
7/27/2019 Ben Sykes - Plamena Pustinja (Western)
6/133
6 PLAMENA PUSTINJA ELEZNI
6
Konj krene alje. Plato je bio ravan i pruao se u neogle. Samo bi tu
i tamo pokoja stijena ili kakav krljavi cear ili bor prekiali tu
jenolinost. Mjestimino je iz tankog sloja pijeska rasla mrava
trava, mjestimino je vjetar ogolio kamen o mrtve bjeline.
Jenkins premakne kamenid u ustima ne bi li olakao e. Dva put je
sjahao i hoao kraj konja ajudi mu malo omora. Nije znao ka de ga
opet morati naglo potjerati, a njegova snaga za ovjeka je znaila
ivot.
Preao je jo kojih pet kilometara prije nego je pao.
Dugo je ostao leati, nemodan skupiti snagu a ustane. Vjetar je
micao pramen kose na njegovu elu, a konj ga nestrpljivo gurkao
njukom u rame. Sa smudenih i nejasnih misli, uspentrao se je na
koljena, dograbio stremen i pijano se uspravio. Zatim se je nekako
uspentrao u sedlo, a konj je sam od sebe krenuo dalje.
Vrudina je pokrila aljinu treperavim velom. Nekoliko pahuljastih
oblaida visjelo je na bakrenom nebu. Vjetar je mjestimino izao
male vrtloge pijeska, a izna privienja alekog plavog jezera strali
su vrhovi ceara poput stvorenja iz nekog zaaranog svijeta. Ka bi
skrenuo pogle, ovjekove su se one jabuice pomicale bolno i suho
u upljama, s oajnikom sporodu. Uslijeili su zatim trenuci elirija,
isprekidani tek rijetkim razdobljima pribranosti.
Znao je a, pane li ponovo, vie nede imati snage opet ustati. Znao
je a de ga zatudi tu gje ga nau. A ipak Max Jenkins nije uinio nita
to nije morao uiniti. Nita to i rugi ne bi uinili...
Stari Jeb Sands bio je mrtav. Stari bik predvodnik ubijen nasred
prasne uliice, a Max Jenkins je znao a njegovi sinovi i nedaci nede
odustati prije nego ga ulove i ubiju.
-
7/27/2019 Ben Sykes - Plamena Pustinja (Western)
7/133
7 PLAMENA PUSTINJA ELEZNI
7
Do prije par dana bio je lovac na divlje konje bez ijedne brige na
svijetu. On i Johnny Henrix ostali su bez iega u jednoj partiji fara i,
lutajudi na zapa, naili na kro ivljih konja. Mjesec ana Billi su im
za petama i najza uspjeli njih va tuceta stjerati u pregraenikanjon. Jenog za rugim ukrotili su ih i na sapi im utisnuli svoj ig,
JH, za Jenkins Hendrix. Billi su to obri konji, bolji no to se obino
mogu nadi u ivljini. Zatim je Max s njihova zanja tri olara otiao
potraiti kupca i kupiti namirnice jer je u blizini ostalo jo konja na
koje su bacili oko.
Jean pipniar u Durangu zapamtio je mlae kauboje i posudio Maxunovac za namirnice te se je mlaid vratio u logor.
Samo to vie nije bilo logora i nije bilo konja. Logor je bio poharan i
zgaen konjskim kopitima, a Johnnyje leao mrtav kraj izvora s etiri
metka u sebi i bez revolvera. Johnnyje leao s licem prema tvro
utabanoj zemlji, s dva metka ispaljena u lea. Poinitelji nisu eljeli
nita prepustiti sluaju. Jeino to nisu znali bio je Max Jenkins.Neki ljui znali su ga kao tihog i mirnog ovjeka. Vraki obrog s
revolverom, tvrdili su neki, ovjeka koji je znao slijeiti trag poput
Apaa. U grubim i tvrim obraunima akama u salunu ili kraj
logorske vatre bio je jean o najboljih. Ubio je ovjeka u Tascosi koji
ga je bio nazvao laljivcem i etiri Inijanca koji su ga zaskoili kod
Abode Wallsa. Jean je revolvera poginuo nakon to ga je pogreno
procijenio u Ruidosu. No svejedno je Max Jenkins bio tih i miran
ovjek.
Polako, upravo bolno strpljivo, Jenkins je po tragovima iitao to se
dogodilo.
estorica su ola sa sjevera. Spazivi njihov logor, neko su se vrijeme
skrivali u grmlju prouavajudi ga. Vjerojatno je bilo oko pone.Prevrnuto vjero za vou lealo je kraj Johnnyja, a trava kraj izgaena
-
7/27/2019 Ben Sykes - Plamena Pustinja (Western)
8/133
8 PLAMENA PUSTINJA ELEZNI
8
ognjita. Prili su jaudi polako ok se je Johnny vradao s voom s
izvora. Njegovi tragovi na povratku Billi su ublji. I tu su zavrili. Kao i
njegov ivot.
Dva puta tijekom iudih nekoliko anu Jenkins je gubio trag na
rjeicama, no uvijek ga je ponovo nalazio. Taa je ved mogao
raspoznati trag svakog o est konja, kao i tragove nekolicine jahaa.
Iz njihovih jasnih tragova takoer oznao i poneto o njihovim
navikama i nainu razmiljanja.
Jean o njih rijetko bi popuio vii pola cigarete. Poneka bi ak
znao popuiti samo nekoliko dimova prije nego bi bacio cigaretu.
Drugi je nosio velike meksikanske ostruge koje su ostavljale trag u
zemlji kad bi unuo.
Tjedan dana kasnije ujahao je u glavnu ulicu Tokewanne. Uz prasnu,
tihu ulicu poreale su se aare s lanim proeljima i nekoliko
zianica. A jean ovjek koji je angubio pred salunom zapanjeno se
zapiljio u ig na Jenkinsovu konju, poskoio i poput zeca mugnuokroz vrata.
Max Jenkins je sjahao, ovla privezao svog riana za preku i poao za
njim. No ka je uao, ovjeku u salunu nije bilo ni traga ni glasa. Max
je naruiopide i ogleao se po polumranoj prostoriji. Trojica su
kartala za jenim stolom. Jean je ovjek pio naslanjajudi se na ank.
Max spusti pogled prema njegovim ostrugama.
- Jeste li za pide?
ovjek mu se primaknuo. Bio je mla, gruba izglea, kauboj po
zanimanju. Ka im je pipniar napunio ae, on poie svoju i poglea
Jenkinsa. Znaajno.
- U vae zravlje i za put pre vama -nazdravi. ,
-
7/27/2019 Ben Sykes - Plamena Pustinja (Western)
9/133
9 PLAMENA PUSTINJA ELEZNI
9
- Moa du se zarati neko vrijeme - tiho de Max ka su ispili.
- Moj vam je savjet - nasmijei se mlaid -da nastavite dalje.
Bilo je jasno to hode. ovjek na ulici prepoznao je Jenkinsov ig, JH, ato je moglo znaiti samo jeno: a zna o ubojstvu Johnnyja Hendrixa.
Prolazedi kroz salun oito je neto rekao kauboju.
Max je mirno sasluao kaubojevo upozorenje koje je takoer znailo i
a estorica ovje imaju prijatelje.
- Ukrali su mi konje - ree Jenkins. - I ustrijelili partnera. Slijedio sam
im trag dovdje.
Kauboj se vie nije smijeio. On ispije zanju kapljicu pida i omakne
se o anka.
- Vanoje samo koliko zemlje ovjek treba - ree.
Jenkins je ekao objanjenje, a njegove oi pratile su sve to se
ogaalo u prostoriji. Ljui za kartakim stolom prekinuli su igru inapeto sluali.
- Tri tisude kilometara tamo vani - ree ovjek - ili tri metra ovdje.
Teina i oporost ivota kojim je ivio obro su ga izgraili. Okrenuo se
je o bara, taj veliki, tvri, osamljeni mukarac, i iznenaa pokazao
svu opasnost koja se krila u njemu. Kauboj ustukne, najednom
oprezan.
- Ved sam kupioetone - ree Jenkins. - Karte su podijelili oni.
On se okrene o anka i izae iz saluna. Taa je ugleao krupnog
starog lava kako jae ulicom na mrkom sivcu. Max je sam ukrotio i
pripitomio tog konja. Posvetio mu je osobitu panju. Uz riana kojeg
je jahao bio je to najbolji konj meu ulovljenima.
-
7/27/2019 Ben Sykes - Plamena Pustinja (Western)
10/133
10 PLAMENA PUSTINJA ELEZNI
10
Starevu glavu uokvirivala je gusta bijela griva. Njegove oi bile su
otre i zapovjene. Ka je sjahao, u pokretima mu je bilo neeg
kraljevskog.
Max Jenkins sie s plonika u uputi se preko ulice prema starcu,
visoki mukarac laka i gipka koraka, svjestan da srlja u nevolje. Dalje
niz ulicu jean mukarac zastae. Drugi se pojavi na vratima trgovine.
ig na sivevim sapima bio je preureen i to vraki obro. JH je bilo
pretvoreno u SB. Starac preko sedla pogleda Jenkinsa, snaan,
bjelokosi mukarac estokih, nepopustljivih oiju.
- to je? - upita. - Traite neto?
- Traim ovjeka koji mi je ukrao ovog konja - odgovori mu Max
misledi na Johnnyja kako lei na osuenom blatu kraj izvora. -Konj je
moj. Ja sam ga ulovio. Ja sam ga ukrotio. I oigosao ga s JH.
Nagla ljutnja bljesne u starevim oima.
- Nazvali ste me kradljivcem konja? - upita grubo, zaobie sivca i
stane pred Jenkinsa.
Nisko o boku visio mu je revolver svezan za stegno.
- Kaem samo da je konj kojeg jaete moj. Taj konj je ukraden.
- Vi ste prokleti laljivac!
Ka je stareva ruka sunula prema revolveru, Max Jenkins propucao
ga je kroz trbuh.
Preko revolvera iz kojeg se jo imilo Jenkins poglea vojicu
promatraa.
-
7/27/2019 Ben Sykes - Plamena Pustinja (Western)
11/133
-
7/27/2019 Ben Sykes - Plamena Pustinja (Western)
12/133
12 PLAMENA PUSTINJA ELEZNI
12
mustang nestrpljivo zagrize vale i cimne glavom i Jenkins opusti
uze. Mustang, roen i orastao u planini, omah skrene prema rubu
stijene i tu zastade.
Ispo njega pruala se tanka traka staze usko prianjajudi uz liticu.
Tragovi su voili prema njoj. S mukom se Jenkinsove misli usreotoe
na to. Tragovi takora sami po sebi ne bi znaili nita, no tragovi
jelena na istoj stazi mogli su znaiti vou. I miris voe bio bi ovoljan
a zaustavi riana jer jana je ivotinja morala biti polumrtva o ei.
Unato svom stanju Jenkins je shvatio prenost ove mogudnosti.
Njegov konj, orastao u ivljini i sa samo nekoliko tjeana uz ovjeka
mogao bi svlaati tu usku stazu. Jean pogrean korak mogao ih je
obojicu survati u ponor o tristo i vie metara, no oni tragovi mogli su
ih ovesti o voe. Jelen je ved proao onua. Osim toga, to moe
izgubiti? ovjek se tihim glasom obrati konju umirujudi ga i boredi.
Nekoliko trenutaka, uznemiren, naduljenili uiju, rian je oklijevao, a
ona jahaev glas i njegov vlastiti nagon prevagnu. Jahaev unutranjistremen vrsto se upirao i strugao o liticu, a vanjski je visio u zraku
nad ponorom, no mustang je sitnim, opreznim koracima silazio
stazom koja na tom mjestu nije bila ira o puke izboine u stijeni.
etresetak metara alje staza se proirila na tri metra. Tu Jenkins
sklizne iz sela i, ostavivi sputene uze, etveronoke se vrati
stazom jer se vie o slabosti nije usuivao hoati uspravno.
Iupa rukohvat otrolisne juke i njome prebrie tragove iza sebe.
Zatim zahvati pijesak i pusti da mu procuri kroz prste . Zahvaden
vjetrom, pijesak prekrije i tragove trave i ostavi tlo naizgled
nedirnutim. Tada se vrati do konja i uspne u sedlo.
Skrivena oozgo kamenom izboinom, staza se ponovo suzi. U
jenom trenu pretvori se u samo malo blai nagib na strmoj litici, no
-
7/27/2019 Ben Sykes - Plamena Pustinja (Western)
13/133
13 PLAMENA PUSTINJA ELEZNI
13
veliki rian sretno je prebroio najopasnije mjesto ok je ovjek visio
u selu samo mutno svjestan onoga to se ogaa.
Skoro kilometar alje, staza se iznenaa proiri u prostranu, ravnu
izboinu koja je gotovo cijela bila natkrita kamenim nadvojem. Uz
vanjski rub raslo je gusto grmlje manzanite i kleke koje niime nije
oavalo a iza njega lei ikakav sloboni prostor. Tu je, skriven sa svih
strana, bio zatideni izbojak, a u jenom njegovom kutu, ruevina
nastambe.
Ne ekajudi poticaj o ovjeka, rian ivljim korakom krene prema
ruevini i Jenkins zauje zvuk voe tekudice.
Max je vie pao no sjahao s konja i zateturao prema kamenom
jezercu o koja etiri metra u promjeru u koje je iz raspukline u stijeni
tekla bistra, hladna voda. Kad se je napio do sita, prevrnuo se je na
lea i oajniki pokuao misliti.
ak ni Caleb Weiss nede pronadi njegov trag bez potene muke. Velik
io platoa bio je gola stijena, a nita oozgo nije ukazivalo na
postojanje ovoga mjesta. Niti je bilo vjerojatno a bi se ijean ovjek
zrave pameti uopde ovaio podi stazom kojom je on poao!
Zatim je Jenkins ponovo pio i pio, osjedajudi kako se sve preenjele
pore njegova bida polako natapaju hlanom voom. Nakon nekog
vremena s mukom je ustao, rasedlao konja, skinuo mu uzde i sputao
ga u gustoj travi.
Trebat de vatru... suharke koji se nede imiti. Ziovi ruevine zakrit de
obljesak vatre koji bi se moa mogao probiti kroz grmlje i rvede na
rubu izbojka. Mora zagrijati vodu da opere ranu. Mora...
Satima kasnije otvorio je oi i zagledao se u tminu. Max ostade
nepomian, oslukujudi. Nije uo nita osim tihog ubora voe koja je
paala niz stijenu kanjona. Nod je bila hlana.
-
7/27/2019 Ben Sykes - Plamena Pustinja (Western)
14/133
-
7/27/2019 Ben Sykes - Plamena Pustinja (Western)
15/133
15 PLAMENA PUSTINJA ELEZNI
15
Nije osjedao neprijateljstva prema njima, osim prema estorici koja su
ubila Johnnyja. Zakon koji ih je vodio bio je i njegov vlastiti zakon.
Ovdje je bilo vode, a on je imao dvije kutije metaka. No za njega tu
nije bilo hrane i, uza sve ostalo, Max Jenkins mogao je oekivati josamo smrt od rane ili od gladi.
No Jenkins Max bio je borac po prirodi i kakav god bio njegov kraj,
nije mu se kanio prepustiti bez borbe!
Povremeno bi zarijemao ili bi izgubio svijest. Kao kroz maglu sjedao
se je da je pio i umivao se. Sjedao se a je skupio suharke za vatru.
Htio je zagrijati vou u prastarom vru koji je naao u ruevini. Morao
je oistiti ranu. Skinuo je zavoj i pogleao je. Rana je bila runa i
upaljena, zastraujuda.
Nikad nije stigao alje o toga. Ka je ponovo otvorio oi, u glavi mu
je bubnjalo, a cijeli bok bio mu je otvorena rana sirove boli. Grlo mu
je gorjelo o ei, ali vie nije imao snage opuzati o jezerca.
Prvo ega je postao svjestan bio je pokret onje gje nije smjelo biti
pokreta. Sluao je, svjestan opasnosti, pokuavajudi oreiti kakav je
to laki, tajanstveni suanj. Posuknje?! Smijeno!
Bio je hlaan i bilo mu je uobno. Tupa bol jo je bubnjala u njegovu
boku, no io ukoenosti bio je nestao. Glava mu je bila teka i nijeelio otvoriti oi. Neto hlano spustilo mu se na elo i Jenkins ostae
nepomian, bojedi se a to ne nestane. Pokuao je po zvuku oreiti
to se ogaa, no bojao se a mu se sve samo priinja ili a umire.
Ono hlano maknulo mu se s ela. Osjetio je kako mu neiji prsti
otkopavaju pojas i razmiu koulju. Prsti, hlani i spretni, oirnuli
su mu ranu i spustili na nju neto toplo i ugono.
-
7/27/2019 Ben Sykes - Plamena Pustinja (Western)
16/133
16 PLAMENA PUSTINJA ELEZNI
16
Jenkins otvori oi i zaglea se u kameni svo na sobom. Hlaan
oir na elu nestao je, no ugona toplina na njegovu boku trajala je i
dalje. Jenkins polako spusti pogled.
Kraj njega je kleala ena, no sve to je u prvi tren vidio bilo je glatko,
smee rame s kojeg je bila skliznula bluza i prekrasnu, gustu, crnu
kosu.
Jenkins se gotovo nasmije. Bio je u deliriju. Morao je biti! Nikakva
takva ena ne bi se mogla nadi na ovom osamljenom mjestu, ne tu na
ovoj izboini na stijeni kanjona. Kilometrima uokolo nije bilo ljuskog
naselja. A ona je ona okrenula glavu i pogleala ga. Njene oi bile su
velike i tamne, uokvirene dugim, crnim trepavicama. Taj njen prvi
pogle bio je njean pogle roen iz enske blagosti. I taj je pogle u
trenu nestao. ena svrne oi na rugu stranu.
- Kako se osjedate?
Progovorila je naglo, bojom glasa ne oajudi nita, ni prijateljstvo ni
neprijateljstvo. Jenkins je nekoliko puta morao pokuati progovoriti
prije nego su mu usta uobliila rije.
- Dobro - zastrue i poglea prema melemu na rani. - Dobar... osjedaj.
Niime nije pokazala a ga je ula. Ustala je i prila rubu stijene.
Zatidena grmljem manzanite pogleala je u kanjon. Jenkins nije uo
nita. Nakon nekoliko trenutaka vratila se je k njemu i oala josuharaka na vatru. Vatra je bila mala i nije proizvodila gotovo nimalo
dima, gotovo nimalo mirisa.
- Lijepo - proapde Jenkins. - Lijepo od vas.
ena se naglo okrene prema njemu.
- Uinila bih to i za psa! - ree otresito. Ka je iudi put maknula
melema njenosti je nestalo iz njena dodira. Promatrao ju je dok je
-
7/27/2019 Ben Sykes - Plamena Pustinja (Western)
17/133
17 PLAMENA PUSTINJA ELEZNI
17
raila. Sviao mu se nain na koji joj je crna kosa paala po ramenima
i oblik njenih grui po tankom kouljom. No njeno lice bilo je
namrteno i bez topline.
- Ako oznaju a ste mi pomogli, nadi dete se u nevolji.
- Nevolje ima uvijek.
U njemu vie nije bilo snage. Ka je ponovo otvorio oi, ene vie nije
bilo. I vatra je bila utrnula. Rana mu je bila svjee povijena, lice
umiveno i ruke oprane. Bilo mu je drugo to se vie nita ne oekuje
o njega. Ipak, mogao je razmiljati o jevojci i u tome su mu prolaziliugi sati u kojima je leao buan, okruen samo ualjenim zvukovima
iz kanjona ili jenako alekim kliktajem orla. Bila je njena ok je
mislila da je u nesvijesti, no naglo se je promijenila kad je opazila da
je gleda. To nije imalo smisla... Kao ni njeno prisustvo ovdje.
Bila je urena i ista. Znai anije mogla stidi iz aleka. S ruge
strane, ako je ivjela u blizini, dolje na Sandsovu ranu morali su znati
za nju. Pomisao na Sandsa posjeti ga na vlastito oruje.
Poigavi se na lakat, Jenkins spazi a mu je selo bilo ovueno na
ohvat ruke, a puka oslonjena na nj. I njegova dva revolvera u
opasaima, jean kojim se opasivao i jedan koji je nosio u bisagama,
takoer su mu leala pri ruci, s rkama okrenutim gje ih je mogao
najlake ohvatiti. Prilazna staza sa je bila pregraena suhim
grmljem i granama tako a bi ga i najmanji oir probuio utanjem.
Tko go bila, jevojka je mislila na sve i oito nije bila nimalo
naklonjena ruini Sans-Bayless.
No kako je ona ola o njega ako je staza bila pregraena? Pomisao
na drugi prilaz zabrine ga. Ako je djevojka znala za ovo mjesto, morali
su znati i drugi. Djevojka je mogla biti Indijanka, ali ne iz plemena
Apaa, a ovo je bila zemlja Apaa. Ni crte njena lica ni njeno
-
7/27/2019 Ben Sykes - Plamena Pustinja (Western)
18/133
18 PLAMENA PUSTINJA ELEZNI
18
ponaanje nisu govorili a bi bila Inijanka. Govor joj je jasno oavao
panjolsko porijetlo. Malo je meksikanskih obitelji ivjelo na ovom
ijelu granice, no to je bilo mogude.
Bilo je vrlo vrude, maa je Jenkins leao u sjeni. On ohvati pribor,
smota si cigaretu i uboko uvue im. Znoj mu se cijeio licem. U
ustima je imao lo okus i ponovo ga je muila e, no nije imao volje
ustajati. Na aljim ziom kanjona leinar je kruio u irokim, lijenim
krugovima. Nita nije remetilo poslijepone koje je polako nestajalo
nad kanjonom. Odnekud odjekne topot kopita, a onda utihne u daljini
i vrelini dana.
Rosa Maria ula je jahae ka su prvi put oli u olinu. Nijena takva
skupina jahaa nije se u dolini pojavilajo o smrti njena oca, a
njihova pojava nije mogla znaiti nita o nevolje. Kad je u ovim
krajevima tucet jahaa izjahalo odjednom, oni su na umu mogli imati
samo smrt. Ostavljajudi ovce, jevojka prie konju koji je rijemao u
sjeni topole i iz navlake na selu izvue stari kolt Walker. Spusti ruku iskrije oruje u nabore svoje iroke suknje.
Nije imala razloga pretpostaviti a bi jahai koji su olazili Billi
prijatelji. Bila je Meksikanka i imala je stado ovaca, no osim toga bila
je i kdi Pabla Chavera koji je poginuo nie u kanjonu, boredi se o
zanjeg aha ok mu je krv pisala epitaf po stijenama. Sluajudi kako
se pribliavaju gotovo je mogla zamisliti njihova lica. Samo je ruina
Sands-Bayless mogla okupiti toliko jahaa!
- Juanito! - dovikne ona. - Ostani kod ovaca!
U jeanaestoj goini Juanito je ved je bio poput njena oca i nimalo
slian njihovu starijem bratu Ramoneu. Djevojka se udalji od stada,
znajudi zato su jahai oli, i stae ekajudi, namrtena i osamljena
na vrhu breuljka ok se je vjetar poigravao njenom lijepom, vranomkosom.
-
7/27/2019 Ben Sykes - Plamena Pustinja (Western)
19/133
19 PLAMENA PUSTINJA ELEZNI
19
Bit de to isti oni ljui koji su joj uBilli oca, a njih stjerali na ovo mjesto.
I saa, ako ga nau, ubit de i neznanca koji je leao meu stijenama i
moa umirao.
Bila je to iroka i samotna zemlja i ka bi i cijela njena obitelj izginula
ovje, ne bi bilo nikoga a pita zato. Samo bi nemirne oi mukaraca
na ulici u Tokewanni rjee planule vatrenim pogleima jer ona vie
ne bi prolazila kraj njih uz suanj suknje i ljuljanje bokova koje je tako
dobro znala koristiti.
Prolo je etiri goine o ka si je zanji put kupila novu haljinu.
Mogla sije priutiti samo stare, prepravljene stvari. Prolo je tri
mjeseca od kad je zadnji put bila u gradu i gledala robu u trgovinama,
dodirivala tkaninu koju nije mogla kupiti.
Bilo je obro poetati graom. Mukarci su zurili za njom i obacivali
joj primjebe, a ene se okretale o nje ukoenih usana i Ijutita
poglea. Bila je "ona Meksikanka". ene su je obacivale jer su se
mukarci okretali za njom. A ona ih je namjerno izazivala. Mogla ih jemrziti, ali bila je ena. Mogli su je prezirati, ali su je i eljeli. Znala je
da je meu blijeim enama u grau njena tamnoputa, rasna ljepota
zapanjujuda i to joj se je svialo. Djevojka prkosno uzigne glavu.
Druge su ene imale lijepu ojedu, ali ona je bila Rosa Maria!
Jahai su se na hrptu breuljka pojavili tijesno zbiti. Usporili su konje i
prili joj korakom. Zastali su esetak metara o nje, eset umornihmukaraca ija je lica poznala iz vienja.
Billi Sans bio je najgori meu njima, rsko privlana izglea i ved s
nekoliko mrtvih koje je ostavio za sobom. On je od glave do pete
odmjeri polakim, drskim i uvredljivim pogledom.
- Svaki put ka te viim, izglea sve bolje,Mex - nasmije se on. - Tako
mi Boga, jednog dana ja...
-
7/27/2019 Ben Sykes - Plamena Pustinja (Western)
20/133
20 PLAMENA PUSTINJA ELEZNI
20
- Jednog dana! - Prezir se cijeio iz njenih rijei i poglea. - Jednog
dana ti si mrtav!
Okrenuvi se o njega, ona pogleda Todda Burgmana.
- to hodete? - upita.
Burgman je bio ovjek koji nije znao za alu. Nii o vitkog Sansa, bio
je snaan, zepast mukarac. Njegova iroku vilica uvijek je
pokazivala tamnu stranu.
- Vijela si ranjenog ovjeka na umornom rianu?
- Ne vidim nikoga. Tko dolazi ovamo? Sands je zurio u nju. Znala je da
je eli i izazivala ga je namjerno, svakim pokretom svog mladog,
jerog tijela mrzedi ga i zbog njegova prezira i zbog njegove elje. Bila
je Meksikanka i uzgajala je ovce, a ipak se prema njima odnosila s
prezirom i to ga je dovodilo do bijesa.
- Ako ikoga vii - ree Billi Sands - poalji bradu da nam javi. Ili, bolje,
ja du se vratiti Sam.
On je ponovo odmjeri i nasmjehne se osmijehom koji mu se nije
orazio u oima.
- Mislim da treba mukarca - oa. Ona polako okrene oi prema
njemu.
- Gje je mukarac? - upita podrugljivo -Moa ti?
Bijes izoblii njegovo ljepukasto lice.
- to ti, prokletnice...!
On oboe konja prema jevojci, no u istom trenu Rosa Maria poie
teki kolt i opali. Uar i bljesak revolvera prestrai konja i on ivlje
-
7/27/2019 Ben Sykes - Plamena Pustinja (Western)
21/133
21 PLAMENA PUSTINJA ELEZNI
21
trzne glavom i posrne. No, sjajna crvena mrlja iskoi na Sansovu
uhu, napuni se krvlju i krv stae kapati u tekim, grimiznim kapima.
Revolver u jevojinim rukama bio je miran i uperen ravno u cilj. Izraz
njena lica nije se promijenio.
- Idite odavde - naredi ona mrko. - Drugi put nedu promaiti.
U nevjerici Billi Sands dodirne uho i zagleda se u okrvavljene prste.
Lice mu je bilo bijelo o oka. Burgmanove su oi zasjale i on omjeri
Mariu Cristinu s novom pozornodu.
- Da ti se konj nije prestraio - ree Sansu, ne bez oreenogzadovoljstva - sad bi bio mrtav.
- Pa da, Todde - tihim i zloslutnim glasom odvrati Sands. - Ubila bi me.
Ta prljava ovarica bi me ubila!
Burgman okrene konja, a ostali za njim. Billi Sands preko ramena
dobaci pogled djevojci.
- Imaj revolver pri ruci. Vratit du se. Dok su prelazili vrh breuljka
jean jahapoie ruku i omahne joj pozrav. Bio je to Caleb Weiss.
Iz epa na suknji jevojka izvai metak i napuni kolt. Weiss je bio
prava opasnost. Bio je to uan starac objeenih ramena, vie pas
traga no ovjek. Nika se nije kupao i tumarao je breuljcima poput
neke neobine make.to je ranjeni ovjek uinio? Po nainu kako su krenuli za njim, morao
je ubiti jednog od Sansa. Dva put tijekom jutra jahai su zastali kraj
izvora, a iz njihova razgovora naula je a proeljavaju okolne
kanjone.
Junanito joj prie maudi tapom.
- Koga trae? - upita.
-
7/27/2019 Ben Sykes - Plamena Pustinja (Western)
22/133
22 PLAMENA PUSTINJA ELEZNI
22
Djevojka ga poglea toplim oima. Ka se okrenula nakon sukoba sa
Sandsom, vijela je kako Juanito ustaje iz skrovita iza jene stijene.
Tek u jeanaestoj, a ved je bio poput oca. Oi su mu bile rairene i bio
je blije, no u rukama je stiskao puku.
- Mukarca - odgovori ona. - Trae nekog mukarca.
- Ne elim a ga nau. -Moa nede.
Iz kanjona se spusti jaha u iznoenim konim hlaama i pokrpanoj
koulji. Jahao je mravog inijanskog ponija. Bio je to njen brat
Ramone, visok, premrav mlaid slaba lica. Gledala ga je neosjedajudi sronosti snjime, pitajudi se kako to a sin moe biti tako
malo slian ocu.Ramone je mogao trgnuti bre o ijenog drugog
ovjeka kojeg je ikaa vijela, vjerojatno jednako brzo kao i Billi Sands
koji je do sada ubio jedanaestoricu. No Ramone nikad nije ubio
nikoga, niti je bilo vjerojatno da de to ikaa uiniti. Bio je slabid i
kukavica
- to hode ovje? - upita on. - Koga trae?
- Boji ih se? - upita ona prezirno.
- Ne bojim se niega! Zato bih se bojao?
- Zato? Zato, to ne znam. Samo se boji. Uvijek se boji, svega.
Juanito nije vie mogao rati jezik za zubima.- Rosa Maria pucala je u senora Sandsa. Na Ramoneovu licu odrazi se
zaprepatenje.
- Pucala si na njega? Djevojka slegne ramenima.
- Samo u uho. Konj mu se poplaio. Ramone se zaglea u nju. Ta
jevojka jode ih sve stajati glave! Nisu imali puno, no ovje su ih bar
-
7/27/2019 Ben Sykes - Plamena Pustinja (Western)
23/133
23 PLAMENA PUSTINJA ELEZNI
23
putali na miru. Zato se ona ne moe pomiriti s time? Poslovi gringa
Billi su poslovi gringa.
Ramone se sjedao ana ka je pronaao mrtvo tijelo svog oca.
Oboavao je oca, a taj je ovjek bio snaan mukarac. Ipak, unato
svoj njegovoj snazi i hrabrosti, stjerali su ga u kut poput osakadena
vuka i ostavili mrtva na stijenama. Kakve je izglede dakle imao on,
Ramone? Moa je i bio kukavica, ali bio je iv i sunce je bilo toplo, a
vjetar je u sebi nosio glazbu.
- Da ga bar nau! - promrmlja on. - Taa bi otili i pustili nas na miru.
Rosa Maria zurila je u njega crnim, porugljivim oima.
- Ba si buala - ree jevojka. Ramone zausti a joj otro ogovori, a
onda se predomisli, okrene konja i udalji se.
Gleajudi za njim, Rosa Maria bila je zabavljena rugim mislima. Gje
bi se ovjek mogao skriti, a a ga Caleb Weiss ne pronae? No da je i
postojalo sigurnije skrovite, bilo bi opasno maknuti se saa. ovjek
ne moe ostaviti traga ako se ne krede i, sve dok bude mogao mirno
leati na kamenoj izboini, neznanac de biti siguran. Ali ona... Ona de
morati biti oprezna. Vrlo oprezna.
Rosa Maria je ovela obitelj u ovu olinu nakon oeve smrti. Davno je
ved bila otkrila kamenu izboinu i poneka je znala odlaziti onamo da
bue sama. Koliko je ona znala, nitko rugi nije znao za to skrovite.Nekod su tamo ivjeli Inijanci, a oni su svoja sklonita birali pomno.
Marija Maria kupila je njihove prve ovce, njegovala ih i brinula se za
strienje i proaju vune. Ona je i ustrajno zahtijevala da sagrade
vrstu, sigurnu zianicu u kojoj su saa ivjeli. Ona je takoer iz San
Francisca ala ovesti i ono malo namjetaja preostalog o njene
udaje.
-
7/27/2019 Ben Sykes - Plamena Pustinja (Western)
24/133
24 PLAMENA PUSTINJA ELEZNI
24
Uala se za kauboja gringa ka je imala petnaest, nakon to je njen
otac bio ubijen, i s njim je otila u Virginia Citv u Nevai. Tamo je
naiao na bogatu ilu srebra i obogatio se pa su se vratili u San
Francisco. No, pide i kocka su ga slomili. Poginuo je u revolverskomobraunu, pijan. Rosa Maria vratila se je svojoj obitelji sa svim onim
ivnim ostojanstvom svog meksikog nasljea i s uspomenama na
kratke dane slave u Virginija Cityju i San Franciscu.
Ka se rugi put pojavila na kamenoj izboini, bilo je to iznenaa.
Suanj posuknji, laki uar mokasine o kamen i stvorila se je pred
Jenkinsom. Kleknula je kraj njega brzom, skladnom kretnjom i spustilalonac na tlo.
- Jedite. Nema vremena za razgovor.
Glano je navalio na jo vrude jelo ok mu je jevojka skinula zavoj i
pregledala ranu. Izgledala je malo bolje. Djevojka je ispere i previje
istim platnom. Ka je pojeo, uzela je lonac i isprala ga na izvoru.
Zatim se vratila s nekoliko tortilja i neto suene goveine zamotaneu koma pamune tkanine.
- Ne palite vatru - upozorila ga je. Trae vas.
Kad je htjela ustati, zgrabio ju je za suknju i zarao. Ona ga poglea
namrteno, ne pokazujudi rugih osjedaja.
- Tko ste vi? Odakle dolazite?
- Zar ja to vas pitam?
- elim znati kome ugujem zahvalnost.
- Por nada. Za malo.
- Bar ime?
-
7/27/2019 Ben Sykes - Plamena Pustinja (Western)
25/133
25 PLAMENA PUSTINJA ELEZNI
25
Nije mu odgovorila, nego je ostala strpljivo stajati dok joj nije pustio
suknju. Gipkim pokretom ona ustae i okrene mu lea. Koliko god je
mogao i mukarac se okrene za njom
- Vi... Tako ste lijepi - ree iznenau, bez svjesne namjere.
- Previe priate. Spavajte.
Ipak, kad je stigla do ruevnog zia iza kojeg se prvo bila pojavila,
jevojka prekorai preko kamenja i zastae.
- Rosa Maria - ree ne okredudi glavu prema Maxu.
Leao je oslukujudi jo kakav zvuk njena olaska, no osim ubora
voe nije uo nita. Svojim dolaskom ovamo stavila je ivot na kocku.
Vedini iz Sans-Baylessove ruine injenica a je ena ne bi znaila
nita u usporebi s injenicom da je neprijatelj.
No ovjek kojeg se Max Jenkins bojao bio je Caleb Weiss. Weiss je bio
ovjek na glasu. Bio je jean o gortaka, izviao je za vojsku protiv
Indijanaca, lovio i postavljao zamke gdje mu se prohtjelo. Dugo jeivio s Inijancima, ne samo s Utama, koji bijahu pleme njegove
majke, ved i s Navajima i Apaima. On de paziti na jevojku, svjestan
a ivi u blizini i da je neprijatelj. Njihov ranjeni plijen trebat de hranu
i njegu, a ako ih dobije, morat de to biti o ove obitelji. Caleba Weissa
nede biti lako namuriti.
- Rosa Maria.
Proaptao je njeno ime i svijelo mu se kako zvui na njegovim
usnama i u uima. panjolsko, nedvojbeno. A ipak, kretala se poput
kakve Inijanke i oisala priroenim ostojanstvom svojstvenim kako
Inijancima, tako i panjolcima. Osjedao je u njoj ostojanstvo i
ponos ovjeka koji olaze o ivota pomirena s priroom.
-
7/27/2019 Ben Sykes - Plamena Pustinja (Western)
26/133
26 PLAMENA PUSTINJA ELEZNI
26
Jenkins ponovo provjeri oruje. Bio je daleko od sigurnosti. Svaki sat
mogao mu je biti zanji. On nije ostavio novih tragova, no jevojini
olasci i olasci nisu mogli ugo ostati nezamijedenima. Saa je imao
hrane ovoljno za nekoliko ana, bue li jeo teljivo kao to je znaoda mora. Nije znao ka bi se jevojka mogla vratiti. Ni hode li to
uiniti.
Staza kojom je ola morala je biti obro skrivena, no ako je jo tko
nae, Jenkins je znao a nema izglea ponovo pobjedi. Rait de se
samo o tome koliko rugih moe ubiti prije nego ubiju njega. Nadao
se je a ga nede zatedi na spavanju.
Jenkins se spusti na pokrivae. Bio je vrlo slab i najmanji ga je pokret
umarao. Prodi de ani, moa ak tjeni, prije nego bue spreman za
put. A to je bilo predugo, puno predugo vremena.
On ponovo pomisli na Mariu Cristinu. Jenom, avno, kao jeak,
poznavao je ene sline njoj. Oakle je vukla lozu? O konkvistaora?
Ili jo alje, o kraljeva Tolteca?
Povremeno bi uo jahae u kanjonu ili na platou izna sebe. Znao je
a ga jo trae. Ponovo jegleao kako olazi veer, kako se sjene
ulje i ekao a se na kanjonom pojavi ona osamljena zvijeza.
No nodas su se pojavile vije. Jena je visjela na nebu, ruga neto
nie, negje na platou s ruge strane kanjona. Bila je to logorska
vatra ljudi koji su ga traili.
II.
Caleb Weiss sjedio je kraj te vatre, desetak kilometara dalje od
izboine na kojoj je leao ranjeni Max Jenkins. Billi Sands bio je kraj
njega i jo est rugih mukaraca. Svi bijahu umorni, a starijima meu
njima potjera je i dozlogrdila. Mlaima je bila obroolo olakanje
-
7/27/2019 Ben Sykes - Plamena Pustinja (Western)
27/133
27 PLAMENA PUSTINJA ELEZNI
27
o kaubojskoga posla, no i jeni i rugi bijahu jenako oluni. Samo
je Caleb Weiss kuao gorku kau poraza.
Prvi put nakon toliko goina izgubio je trag tako a ga vie nije mogao
nadi. Jenkins mu je izmaknuo, bilo da je nekako pobjegao iz zemlje,
bilo a se je zavukao u sigurno skrovite.
Njegov je trag jenostavno nestao. Weiss ak nije tono znao ni gje
se to ogoilo. Sans nije vjerovao a se je Jenkins uopde uspio
dokopati vrha platoa, a i Burgman se je bio sklon sloiti s time. Weiss
je, meutim, bio siguran a se je Jenkins uspeo na plato, maa nije
mogao objasniti zato to misli. Na platou je viio samo va svjea
traga, a ni jean nije se pouarao s tragovima progonjena ovjeka.
Jenkins je izgubio krvi, puno krvi. A ipak nastavio se je kretati i ni na
tren nije prestao misliti bistro. Takav je ovjek bio vraki opasan.
Weiss nije poznavao Jenkinsa, ali znao je itati tragove. Znao je a
Jenkins poznaje divljinu i da zna skrivati tragove. Zemlja kroz koju su
se kretali bila je ivlja i razlomljena. Leala je na granici izmeu NovogMexica i Arizone na sjeveru i Sonore i Chihuahuae na jugu. Pojilita su
ovje bila rijetka, a zemlja gotovo stotinu kilometara juno o
meksike granice potpuno nenaseljena.
Duga i otra borba trajala je uz granicu, no samo se je Pablo Calerro
uspjeno suprotstavljao ruini Sans-Bayless ok konano i on nije
pokleknuo. A ako je progonjeni ovjek o ikoga mogao primitipomod,moglo je to biti jedino od te obitelji.
- Ramone je kukavica - ree Mort Bavless.
- Cura nije - oeka Burgman.
- Vijeli bismo a mu pomae - okosi se Joe Sands. - Ovo je zemlja
otvorenih vidika.
-
7/27/2019 Ben Sykes - Plamena Pustinja (Western)
28/133
28 PLAMENA PUSTINJA ELEZNI
28
- Zato ona ne viimo njega?
Weiss nije sujelovao u razgovoru. Razmiljao je o jevojci. Znao je a
ne voli gringose, no znao je dajo manje voli ikoga o Sansa ili
Bavlessa. Pitanje je bilo bi li stavila na kocku sve to su imali a im
napakosti, izazivajudi njihov bijes. Po tragaevu miljenju ba bi i
mogla.
Uskoro je Weiss zakljuio a je Ramone zabrinut. Vidjelo se to po
njegovu nemiru i nainu kako su mu oi bjeale pretraujudi okolne
breuljke. No Weiss nije vjerovao a mlaid ita zna. Raije, on je
elio izbjedi nevolje, a ne izazivati ih. A sa Sansovim jahaima u
blizini ni nevolje nisu bile daleko! Weiss se je smjestio meu rijetko
grmlje izna kanjona i spremio na ekanje. Imao je alekozor i oatle
je mogao pratiti sve to se ogaa oko kude. Njegovo strpljenje nije
imalo granica. Jenom na tragu, ni sati ni ani nisu mu znaili nita.
Njegovim oima nita nije moglo izbjedi.
U sumrak je gleao kako Rosa Maria i Juanito ovoe ovce s pae,spremaju ih u tor i hrane velike pse. Iz dimnjaka se lijeno podigao
dim. Ramone je izaao i nasjekao rva. Weiss je viio kako se sjekira
ie i paa, a tren kasnije zauo bi i zvuk uarca umekan aljinom.
Zalazede Sunce zapalilo je nebo naranastim i crvenim vatrama. Caleb
Weiss pripali lulu i spremi se na ekanje. Sa bi bilo pravo vrijeme...
Nije se ogoilo nita. iljasti vrhunci u sumraku jo se vie proue,mrak se stae skupljati na nu kanjona. Rosa Maria izae iz kude i
zastade uspravnih ramena, uspravljene glave poput lovakog psa koji
je osjetio traak mirisa, no samo prie toru, provjeri vrata i vrati se u
kudu. Tama proguta kanjon.
Dva osvijetljena prozora ostali su jeine viljive toke u njemu. Nod
zahladi.
-
7/27/2019 Ben Sykes - Plamena Pustinja (Western)
29/133
29 PLAMENA PUSTINJA ELEZNI
29
Weiss se namrti. Moa je ipak bio u krivu. Moa ipak nisu znali
nita.
U sumrak se Max Jenkins izvue iz svog leaja i, neuredi, opue o
ruba litice. Ne razmiudi zeleni zastor pre sobom zirne prema nu
kanjona.
Na tom mjestu kanjon nije bio ni trieset metara irok, no malo alje
razlijevao se postupno prema prostranoj dolini kojih pet kilometara
dalje na kojoj su pasla goveda Sands-Baylessovih. Gotovo u samoj
sredini kanjona nalazio se Calderrov posjed. Trava je tu bila obilna, a
ponoje ziova kanjona mrekalo se blagim breuljcima obraslim
rugim biljem, izvrsnom stonom hranom.
Jenom mu se uinilo da je opazio kratak pokret na visokom rubu s
druge strane kanjona, no ma koliko da je zurio u tom smjeru, pokret
se vie ne ponovi. Ostao je tako leati prouavajudi svoj poloaj,
nesvjestan a s ruge strane isto to ini i Weiss. Ka ga je hlanoda
stala potresati lakim drhtajima, odvukao se je natrag u svoje
pokrivae. Dugo vremena je leao, bolan i iscrpljen tim naporom prije
nego je skupio snagu da pojede jednu tortillu i malo govedine. Jeo je
polako, uivajudi u hrani i vakanju, ne bi li ue trajalo.
Djevojka se je izlagala stranoj opasnosti pomaudi mu, no Jenkins
nije mogao uiniti puno a to promijeni. Oito su Sansi vjerovali a
se nalazi negje u blizini jer bi inae otili traiti alje. U ravnopravnojutrci, njegov bi rian pobijeio svaku etverononu ivotinju u kraju,
no Jenkins je znao da kanjon nadziru. Osim toga, njegova vlastita
snaga bila je jo neovoljna za brzo, ugo i teko jahanje po ovim
stazama. Povrh svega, jo je morao nadi Johnnyjeve ubojice i naplatiti
im, ako moe, cijenu ukraenih konja.
Probudio se s izlaskom Sunca. Jeo je potom i pio s izvora. Napeo jemiide, opustio ih, napeo ponovo. Ka je Sunce izalo, izvukao se je
-
7/27/2019 Ben Sykes - Plamena Pustinja (Western)
30/133
30 PLAMENA PUSTINJA ELEZNI
30
ispod kamena nadvoja i legao na svjetlo i u toplinu. Kasnije je
pokuao puzati prema rubu izboine, no ubrzo je oustao. Bio je
preslab. Veliki rian zaovoljno je pasao uz liticu. Dan je odmicao
sporo...
to go mu je Rosa Maria stavila na ranu obro je jelovalo. Upala se
povukla, i runo crvenilo s njom. Max oprezno ispere ranu, uedi se
to vie ne osjeda jake boli, i ponovo je zavije. Zatim iz sedlene torbe
ieprka alekozor. Bila je to jaka naprava, kupljena u jenoj vojnoj
ispostavi, korisna u hvatanju zalutale stoke i divljih konja. Polako i
strpljivo stao je prelaziti zemljitem nastojedi otkriti uzorak kanjona imogude izlaze. Ka je jutro ved obrano omaklo, on spazi kratak
odbljesak sa suprotne stijene.
Znatno nie o Jenkinsova poloaja, mjesto s kojeg je uhvatio
odbljesak ipak se nalazilo visoko iznad dna kanjona. Nakon duga
vremena i pomna prouavanja, Max soklijevanjem zakljui a su ga
oi prevarile ili da je uhvatio oraz s komaida kriljavca koji jeoronila i survala u ubinu kakva ivotinjica... A taa ga uglea
ponovo.
Jenkins se namrti. Mjesto koje mu je privuklo pozornost naizgle nije
prualo nikakva zaklona. Ipak, moa je u tlu postojalo uubljenje u
koje je mogao ledi i skriti se ovjek. ovjek koji bi bio neviljiv ok se
ne pomakne. Tada ga je konano ugleao-mrava starca otrih, lisijih
crta lica, ovjeka koji je jeino mogao biti Caleb Weiss.
Max naglo spusti alekozor. Znao je a ljui poput starog tragaa
mogu osjetiti pogled na sebi jasno poput dodira.
Rosa Maria bila je s ovcama. Djeak je u blizini skupljao granje koje de
na veer svezati iza sela i ponijeti oma. Je li znala a je Weiss na
litici izna nje? Pokuao je smisliti nain a je upozori bez aistovremeno oa sebe, no to je bilo nemogude.
-
7/27/2019 Ben Sykes - Plamena Pustinja (Western)
31/133
31 PLAMENA PUSTINJA ELEZNI
31
Pokuao je zatim omjeriti aljinu izmeu sebe i Weissa. Preko
kanjona i olje prema kudi Chavera... Oko stotinu i peeset metara?
Ne... Prije tri ili etiri stotine!
Jenkins uzme puku i provjeri je li metak u cijevi. Zatim je oloi i
uzahne. Pucati prema olje bilo je varljivo i nesigurno. Moa oe
o toga, no Max to ostavi kao zanju mogudnost i krajnju nuu.
Rosa Maria je dva put ustala. Svaki put je krenula oluno, sa svrhom
u pokretima i svaki put Weiss je hitro krenuo liticom ne bi li je
zarao na oku. Jenom je jevojka skupila neto rva, rugi put
nabrala malo ivljeg zelja za veeru. Vratila se je u hla, sjeila
nekoliko minuta, a ona ustala i pola ravno prema mjestu po
stijenom na kojoj je leao Weiss i gje mu je bila potpuno neviljiva.
Iznenada se Max gotovo glasno nasmije. Rosa Maria znala je da je
Weiss promatra, znala je gdje je i namjerno ga je muila! Na tom
mjestu nije bilo naina a Weiss vii to rai, a za starog tragaa nije
moglo biti nieg goreg. Djevojka je mogla biti s ovjekom kojeg sulovili, mogla mu je slati poruku, mogla mu je ostavljati skrivenu
hranu, mogla je... to go je htjela!
Dok je djevojka mirno ivala po stijenom, a Weiss se paao izna
nje, pojavi se mravi ovjek na inijanskom poniju. Ramone zaustavi
konja i prieka a jevojka progovori, no ona je i alje tiho ivala.
- Jo su tamo - najzad progovori Ramone. Ona ga ni ne pogleda.
Voljela je svog brata,no prezirala je njegovu slabost.
- Znae li gje je?
- Tko? O kome pria?
- ovjek kojeg trae. Jenkins...
- Otkud bih znala? Do sada nisam znala ni kako se zove.
-
7/27/2019 Ben Sykes - Plamena Pustinja (Western)
32/133
32 PLAMENA PUSTINJA ELEZNI
32
Ramone se zagleda u svoju sestru s nelagodom. Nije bila jednostavna,
poput Rose, njegove ene iz plemena Navajo. Ramone je razumio
Rosu. Razumio je i svoju majku. No ova ena bila je rugaija. Moa
zato jer se je bila uala za onog gringa i otila ivjeti u graove. Ali ne,ona je ouvijek bila una! Nije htjela ni jenog ovjeka, no kad god
je odlazila u grad, zavodljivo bi ljuljala bokovima. Nije to bilo dobro.
Ramone je bio siguran a de prije ili poslije morati ubiti zbog nje.
Zato nije mogla uzeti mukarca kao ruge ene? ena bez mukarca
nije bila nita.
Osim toga, znala je neto o ovjeku kojeg su lovili. Da Billi Sands iliTo Burgman oznaju a mu pomae, uBilli bi ih. Sve do zadnjeg. Ili
bi pokuali ubiti Manu Cristinu. U tom sluaju Ramone bi im se morao
suprotstaviti. A on se nije elio boriti. On je bio jean, a njih toliko.
Rosa Maria je znala to njen brat misli. Znala je ak i to misli Caleb
Weiss. Poznajudi cijeli taj kanjon kao svoj lan, uskoro je znala i gje
se tono skriva. No za saa to nije smetalo. ovjek na kamenojizboini imao je hrane i imao je vode. Bude li potrebno, bar dva dana
modi de izrati i sam. Ka je prvi put naila na njega, pomislila je da
je mrtav. Da ga je ostavila, sa bi bio mrtav i nitko vie ne bi imao
nikakvih problema. Neznanac je bio gringo. Nije joj znaio nita. I ona
nije voljela Amerikance. Osim svog mua. On joj je bio obar, ak i
kad bi se napio. I uvijek se je onosio kao gospoin, s potovanjem.
ak i sa, uza sve slabosti koje je otkrila u njemu, Rosa Mariapotovala je, na neki nain, i njega.
ovjek na izboini...On nije bio slabid. Ni mekuac. Sjetila se njegovih
revolvera. Billi su obro oravani. I hlae su mu bile izlizane o
njihovih korica. Bio je to ovjek koji je ivio s revolverima. Ne, izrat
de. Taj ovjek de sve izrati. Ka mu se snaga vrati, ojahat de. Tako
de ga se rijeiti. I bolje!
-
7/27/2019 Ben Sykes - Plamena Pustinja (Western)
33/133
33 PLAMENA PUSTINJA ELEZNI
33
Ramone je bio nemiran. On smota cigaretu i uboko povue im. Nije
znao a ih naziru, ali pretpostavljao je a de to uiniti. On se
nelagono promekolji u selu i Rosa Maria ga konano poglea. I to
je bilo dovoljno. Dovoljno a ocijeni mukarca. Po nainu kako jesjedio u sedlu i kako je nosio revolver.
- Previe si straljiv, Ramone. Ti, koji si tako obar s revolverom!
Mislim i bolji od Billa Sandsa.
Ramone ostae bez rijei. Bilo je to prvi put a ga je Rosa Maria
pohvalila za ita. No bolji o Billa Sansa? Ne, nemogude. Pa ipak,
pomisao je zvuala ugono u njegovoj glavi. Rosa Maria vjerovala je
da bi mogao uspjeti!
Cijelu tu nod i iudi an Max Jenkins leao je mirno i omarao se.
Grickao je hranu, pio puno i spavao. Misli su mu se neprestano
vradale k Mariji Cristini. Djevojka je zraila nekim snanim, estokim,
strasnim ponosom koji se uvlaio mukarcima po kou, ma kako
nadureno i neljubazno njeno lice bilo.
U sumrak su se na sljemenu pojavili jahai. Na njihov znak Weiss se
izvue iz sklonita i poe prema njima. Jenkins ga je promatrao, ali
bez alekozora jer je Sunce sjalo prema njegovoj izboini i Jenkins se
je bojao da bi ga i samo jedan odbljesak sa stakla mogao odati.
Ovce su se stale vradati doma. Jenkinsov pogled naglo se vrati k
njima. Rosa Maria nije bila kraj njih!
Weiss je zavrio razgovor i poeo se vradati na svoje mjesto.
Nesvjesnim pokretom Max isprui ruku prema puki. U zanji tren,
nekoliko koraka od mjesta s kojeg je mogao vidjeti da je jeak sam
kraj ovaca, Weiss se okrene prema jahaima i jo im neto obaci.
-
7/27/2019 Ben Sykes - Plamena Pustinja (Western)
34/133
34 PLAMENA PUSTINJA ELEZNI
34
Kamen tiho zatropode i Max se naglo okrene. Rosa Maria pojavi se
iza sruena zia. Disala je ubrzano, a oi su joj bile rairene i crne. U
ruci je rala mali zamotuljak hrane.
Ona se okrene da ode, a Max je zgrabi za ruku.
- Cuidado! - pokae on prema jahaima. -Pouri! Vijet de a te
nema!
Njene oi promatrale su ga hlano, neprozirne.
- Boji se a de te nadi? Ili a vie nede obivati hranu?
- Ne budi glupa - oree Max. Djevojka se naglo okrene.
- I pazi se - doda on. - Ti si lijepa ena, Rosa Maria.
Njene su oi kratko bljesnule, izazovno, no ona se ona okrene i
nestae bez rijei.
I Weiss je nestao, a jahai su olazili ka je Max ponovo pogleao u
kanjon. S pukom u ruci on se primakne rubu izboine. Znao je to de
uiniti ako Weiss opazi jevojku. Pokuat de ga ubiti.
Te nodi, ugo nakon to se spustila tama, po prvi put je ustao na
noge. Oslanjajudi se na puku kao na taku napravio je va koraka, a
onda je morao sjesti. Kasnije, napravio je jo va koraka.
Ovce su ved bile u toru, a Juanito u kudi ka je ola Rosa Maria.
Vratila se je iz smjera izvora kraj kojeg je jo prije bila ostavila vjero.
Iz kude su opirali ljutiti glasovi. Jean je bio Ramoneov. Oi su mu
bile usijane i ljutite ka je ula u kudu. Majka joj obaci kratak,
zabrinut pogle. Svaa iznenaa utihne.
Ramone je nadureno zurio u nju. Visoko podignute glave Rosa Maria
prijee preko sobe i stae prati ruke. Majka nastavi stavljati hranu na
-
7/27/2019 Ben Sykes - Plamena Pustinja (Western)
35/133
35 PLAMENA PUSTINJA ELEZNI
35
stol. Juanito je ved sjeio za stolom s noem u ruci. Iznenaa se
Ramone okrene prema djevojci.
- Sve de nas uvaliti u nevolju! Skriva tog ovjeka!
Rosa Maria ga prezirno pogleda.
- Ti si lud - ree.
Ramone je prostrijeli pogleom, zausti a neto ree, a onda se
okrene i izleti iz sobe. Rosa Maria se trgne u sebi. Naravno da je bio u
pravu. Njena pomod ranjenom ovjeku sve ih je ovoila u opasnost.
No ona ga je nala samog, ranjenog, na samrti i u tom trenu inilo jojse da nema izbora.
Naglo kako je i otiao, Ramone se vrati. Baci se za stol i stade ljutito
jesti.
- Nema pravo - ree. - Gdje je?
- Ne znam o emu govori.
Ramone skoi na noge i nagne se prema njoj.
- Zna! - povie. - Skriva tog ovjeka! Hrani ga!
-I to ako to inim?
- Spalit de nam kudu! Ubiti ovce!
- A to de ti uiniti? Boriti se ili pobjedi? Ramone je ponovo prostrijeli
pogledom.
- Borit du se!
- U redu. Ja se borim sada.
Ramone se namrteno nagne ponovo na tanjur. Ka je pojeo, on
ponovo izae iz kude. Na tren zastae kraj prozora i Rosa Maria ga
-
7/27/2019 Ben Sykes - Plamena Pustinja (Western)
36/133
36 PLAMENA PUSTINJA ELEZNI
36
pogleda-visokog mlaog mukarca, premravog, uiznoenoj i
pohabanoj ojedi. Ona osjeti kako je probaa otra bol. Nije bilo
poteno. Ramone nije imao nikakvu mlaost. Nikakvo vrijeme za
bezbrino jahanje, za arenu, veselu ojedu, za uvaranjejevojkama... Orastao je kao prestraen i osamljen jeak u zemlji
stranaca. Nikakvo uo da je orastao u prestraena mlaa
mukarca. I imao je pravo. Ne bi smjela dovoditi u opasnost obitelj.
Billi su roeni u opasnosti i stalno su ivjeli u sjeni straha. Ona je bar
imala nekoliko obrih goina aleko oave, ak iako je i u njima bilo
gorine.
Nika nije razmiljala zato je pomogla ovjeku na kamenoj izboini.
Zato jer je bio neprijatelj ubojica njezina oca? Zato jer je bio ranjen?
Nije znala tono. Sluala je njegovo buncanje u eliriju. Nijenom
rijeju nije zazvao neku enu. Zato joj je to bilo vano?
Bilo je neeg mirnog i sigurnog u njemu, neeg to joj je onosilo
smirenje ak i usre svih tih nevolja, neeg to je smirivalo njenenemire. Ta misao je uznemiri i ona je nestrpljivo otjera. Pa nije vie
bila dijete daje kauboj lutalica moe tako uzbuiti!
Usre nodi Max Jenkins je ponovo ustao i pokuao hoati. Opasao je
revolver i pokuao ga trgnuti znajudi a de uskoro opet trebati
vjetinu brza potezanja. Ponovo de trebati svoje revolvere. Svakoga
trena mogli su otkriti njegovo skrovite.
Razmiljajudi o tom, zaobiao je ruevinu traedi put kojim je olazila
Rosa Maria. Naao je to uzak oron sipine u irokoj pukotini u stijeni.
Ali Rosa Maria nije proizvoila nikakva zvuka olazedi. Nakon pomna
promatranja otkrio je zato. Uzak izbojak, ne iri o petnaestak
centimetara, pruao seu cijela orona.
Max se vratio k izvoru i pio. inilo mu se a se nikako ne moe o sitanapiti. Lagani vjetrid ga zapuhne mirisom ima s logorske vatre. Jo su
-
7/27/2019 Ben Sykes - Plamena Pustinja (Western)
37/133
37 PLAMENA PUSTINJA ELEZNI
37
Billi tamo, s ruge strane kanjona, ekajudi a pogrijei. Jesu li to
znali? Ili su ostajali samo zbog neke Weissove nejasne slutnje?
Unato slabosti, Max je bio nemiran. I veliki rian poeo je pokazivati
tragove uznemirenosti. Billi su tu preugo. ovjek je znao a de
uskoro morati krenuti. Ustrajno, strpljivo, nastavio je kruiti
kamenom izboinom razgibavajudi i vjebajudi miide.
Znao je takoer a de, ka krene, to biti iznenaa, bez najave. Saa je
cijelo vrijeme bio gladan. Je li to bio znak oporavka?
Max je obro znao pustinju. Znao je a ak i kanjoni imaju uzorak kojise moe svlaati i pobijeiti... uz malo srede. No pomisao na to a bi
konjem, nodu, trebao svlaati strmi spust oronom niz liticu kanjona
ispunjala ga je muninom. Danju, pak, bio bi otvorena i laka meta
onima koji su ga ekali.
I Rosa Maria... Tako osamljena, tako namrtena, tako aleka... Bila je
ponosna. Zrailo je iz svake njene crte, iz svakog njenog pokreta.
Njena ojeda mogla je biti stara i iznoena, no ranje joj je bilo
kraljevsko!
Max Jenkins nije imao prava misliti na nju. Morao je misliti samo na
to kako a se izvue oave jer je njegov boravak ovje prestavljao
opasnost za sve njih. On se naglo okrene, no istog trena probode ga
strahovita bol. Usrknuvi zrak, on se zgri i pane na koljena. A on je
pomiljao na bijeg?
etveronoke on opue natrag o svojih pokrivaa.
Puno kasnije Max se naglo probui. Ruka mu se spusti na rku
revolvera. to ga je probuilo? Nije to mogao biti nikakav uobiajeni
nodni zvuk. Njegova podsvijest i predobro ih je poznavala. Moralo je
biti neto rugo, neto to nije pripaalo uobiajenoj pjesmi nodi.
-
7/27/2019 Ben Sykes - Plamena Pustinja (Western)
38/133
38 PLAMENA PUSTINJA ELEZNI
38
Vjetar tiho prhne, jeva osjetljiv. Nod bijae iroka, bijela i
nepomina. Visoki kameni vrhunci bacali su ugake sjene...Moa je
ipak pogrijeio? No Max ostae i alje nepomian, oslukujudi. Zrak je
u njegovim pludima bio svje i hlaan poput planinske voe, azvijeze su blistale bliske, objeene poput svjetiljki na nebu. Znao je
taj osjedaj, poznavao je sve mirise i zvuke.
Max osjeti neponoljivi svrbe na boku. Ranjeno meso napokon je
poelo zacjeljivati. On oahne polako, uboko. Prevario se!
Iznenaa zauje tihi zvuk. Neto se je kretalo u kanjonu ispo njega.
Max nastavi oslukivati. Sjajna mjeseina onosila je kroz nepomian
pustinjski zrak njegovim uima sidune zvuke. Jeva ujne. Neto...
Netko se je dolje kretao.
A taj netko mogao je uti i njega. Ako ved nije!
Je li se u snu okrenuo, zastenjao, oao ikako rugaije? Vjerovao je
da nije, vjerovao je da bi ga snaan nagon za samooranjem i uvijek
buna posvijest ovjeka svikla ivotu na neprijateljskim stazama
sprijeili u tome. Osim toga kameni ziovi kanjona Billi su poput
zvunika koji su uzgonili zvuk pa je on na viem poloaju lake mogao
uti on to se kretalo ispod njega nego obratno.
Ponovo ga je uo. Zar je traga neto otkrio? U ovo oba nodi nije
mogao slijediti nikakav trag, a ipak...
Ponovo zavlaa nodna tiina. Negje u aljini ojekne zamiljeni zov
kojota i potom se sve smiri.
- Nema nimalo smisla! - Joe Sans je neraspoloeno zurio u vatru. -
ovjek ne moe samo tako nestati, kao a ga nije ni bilo!
To Burgman premjesti uhan za vakanje na rugu stranu usta i ne
ree nita. On je na svoj polaki, sustavni nain omiljao to se
-
7/27/2019 Ben Sykes - Plamena Pustinja (Western)
39/133
39 PLAMENA PUSTINJA ELEZNI
39
moralo dogoditi. Od svih njih Burgman je bio jedini pred kime se Billi
Sans ika povukao, a Joe je o tome imao svoje miljenje. Billi se je,
unato svoj svojoj brzini na revolveru, pomalo pribojavao svog
utljivog, ozbiljnog urjaka.
- IzguBilli smo ga - ree Mort Bavless.-jo tamo na platou. Bio je u
loem stanju. Nije mogao ospjeti aleko.
Na prijelazu Mocking Bird Jenkins je ubio Mortova brata, a sam Mort
bio je jean o estorice koji su uz Billa Sansa uBilli Johnnyja
Hendrixa. Mort se nije previe brinuo a bi mu se Jenkins ikad mogao
osvetiti za to. Jahao je u potjeri vie zato da osveti bratovu smrt i zato
jer je po prirodi bio ubojica.
- Ako se je uopde i okopao platoa -promrmlja Joe.
Tijekom prola va ana potjera se je osipala i Billu je to bilo drugo.
Dva jahaa vratila su se na ran na skupljanje sijena, jo jean vratio
se oma k eni pre poroom. Potreba za brojano jakom potjerom
bila je prola. Po navici oirnuvi zaebljanje na ranjenom uhu Billi
poeli a svi ou. Imao je svoje zamisli i planove, a hvatanje i smrt
Maxa Jenkinsa nisu u njima dolazili na prvo mjesto.
Vie o svega elio je a oe To. To nije ao a se iraju
Meksikanci i, da se radilo o ikome osim o Toddu, Billi bi bio spreman
povjerovati da se je Todd raspekmezio nad curom. Ali ne Todd! On
nika nije bio mek ni prema kome. Ba to pomanjkanje osjedaja
najvie je strailo Billa. To je bio vrst i spor i pametan.
Galeb Weiss nagne se naprije i natoi si kave u lonid.
- Tu je - ree jenostavno. To naglo poie glavu.
- Vidio, si ga?
- Ne. Ali u blizini je.
-
7/27/2019 Ben Sykes - Plamena Pustinja (Western)
40/133
40 PLAMENA PUSTINJA ELEZNI
40
- Kako zna ako ga nisi viio? - razraljivim glasom upita Billi.
Poneka ga je Weissova samouvjerenost uasno uzrujavala.
- Ako Jake kae da je ovdje - ree Burgman -onda je ovdje.
- Ne znam zato - klimne Weiss - ali osjedam ga.
- Ako je ovdje - dobaci Mort Bavless - onda Meksikanci to znaju.
Kaem a oemo tamo, zgrabimo curu i...
- Nedemo uiniti nita takva, - Burgman se ak nije ni okrenuo prema
njemu.
- Ionako ne bi progovorila - ree Weiss.
- Oh, meni bi! - ivlje de Mort. - Vijet dete!
- Ti si budala - ree Burgman tiho. - Mogao bi je ubiti prije nego bi je
natjerao da progovori. Ne tu djevojku.
Weiss zamiljeno zavrti kavu u lonidu. Ranjeni ovjek, sam... Gje bi
se mogao skrivati?
- Mora biti u blizini - nastavi Burgman. -Ako je iv, mora jesti, a ako
jede, jelo dobiva od Meksikanaca. Ali samo Ramone ikada odlazi
odavde.
Billi Sans, koji je leao ispruen na pokrivaima, saa se poigne na
lakat.
- Morte - ree - sutra demo se ti, ja i Joe zalijepiti za njega. Biti mu za
petama u svakom trenutku. Poput ika.
- Nita nedemo postidi. Mislim a je cura u pitanju.
- Bili dobro govori, Morte - iznenaa ree Burgman okredudi svoju
etverouglastu glavu prema njima. - Zalijepite se za nj. To de ga
slomiti. Nemojte ga stjerati u kut, ali budite u blizini.
-
7/27/2019 Ben Sykes - Plamena Pustinja (Western)
41/133
41 PLAMENA PUSTINJA ELEZNI
41
I Weiss je polako upoznavao ovjeka kome je bio na tragu. Ka ga
uhvate, nede to biti zabavno!
- Nadi du vam ga - ree tiho. - No ka ga naem, preputam vam ga.
Sve se oi okrenu prema njemu, prema tom cininom, neopranom
starcu ije su oi zasjale kao a zna neku tajnu alu na njihov raun.
-to to znai?
- Neki o vas nede se vratiti. Ono je pravi nakostrijeeni vuk kojeg
lovimo.
Netko prezirno frkne, a Mort Bavless se nestrpljivo okrene. Billi Sands
ljutito stisne usta i ne ree nita. Znao je a bez starog tragaa ne bi
stigli tako aleko. U ruini ga je rao prvo stari Jeb Sans, a saa
Todd.
Caleb Weiss prie svojim pokrivaima i legne. Dok je nepokretnim
pogledom zurio u zvjezdano nebo, misli su mu ponovo prelazile
okolnim porujem. U njemu je moralo postojati skrovite. I moralo
je biti blizu.
Jutro je bilo tek blijei nagovjetaj na istoku ka se je Max Jenkins
probuio. Prva misao bila mu je o zvuku neijeg kretanja iz kanjona u
nodi. Vrijeme za pokret neizbjeno se pribliavalo.
Kad se razdanilo, ponovo je ispitao strmi odron sipine. Djevojka ilidijete mogli su se uspeti njenim tvrdim uskim rubom, no jedan
pogrean korak... Vraja je jevojka u gruima imala srce ratnika!
Djevojka ili dijete mogli su prodi onua. No mukarac je mogao
natjerati konja a se osklie niz sipinu o na kanjona. Max je znao
viati ivlje konje kako, stjerani u kut, izvoe gotovo jenako opasne
vratolomije. Isto tako lako mukarac i konj mogli su zavriti na nu
slomljenih nogu ili jo gore!
-
7/27/2019 Ben Sykes - Plamena Pustinja (Western)
42/133
42 PLAMENA PUSTINJA ELEZNI
42
Jenkins uglea mlaog mukarca, za kojeg je pretpostavio a je roak
Marie Cristine, kako olazi na inijanskom poniju. Ka je zaao za
zavoj, va se jahaa upute za njim. Mlai Meksikanac se nekoliko
puta okrenuo prema njima, no jahai su, izgleda, Billi zadovoljni timeda ga prate iz daleka.
Druga vojica jahaa prila su kudi i sjahala kraj staje. Dakle, otle je
olo. Svaki potez Calerrovih bit de po nazorom. Jean ovjek
izae iz vrbika i krene prema Mariji Cristini. Ugledala ga je i zastala
ok su joj rasputena uga kosa i iroka suknja vijorile na vjetru.
Stajala je ekajudi, vrlo uspravna i ostojanstvena.
Razgovarali su nekoliko minuta. Djevojka je bila hladna i smirena. Na
licu joj se orazi neto upeatljivo, neto ponosnoi estoko, to ga
ispuni snanom eljom i sa ok ju je samo promatrao kroz
dalekozor.
ovjek s kojim je razgovarala bio je Caleb Weiss, ovjek bez osjedaja i
opsjenut. No to go a joj je rekao, nije je ni najmanje dirnulo. Kadse je okrenula, Maxu se uini a joj se suknja tjenje i maznije ovija
oko nogu i bokova. On spusti alekozor i rukavom obrie lice. Bit de
to jo jean paklenski vrud an.
Morat de krenuti. Nije imao prava i alje izazivati vraga. Morat de se
pokuati probiti. Max se vrati u sjenu navoja na svojim skrovitem i
sjene ekajudi a an proe.
Kad ga je tihi suanj probuio, ved je bila nod. Mukarac se u trenu
nae na nogama, s revolverom u ruci. Hitrim korakom povue se
ublje u sjene ruevina i stae ekati zaravajudi ah. Tko god bio,
priao mu je preblizu, neopazice.
-
7/27/2019 Ben Sykes - Plamena Pustinja (Western)
43/133
43 PLAMENA PUSTINJA ELEZNI
43
Iudih nekoliko trenutaka nita osim tihog ubora voe. Zatim suanj
neijeg kretanja, tamnija sjena u mraku, isanje. Maxove ruke polete
prema grlu.
Jenkinsovi se prsti sklope oko neijeg mesa. Uslijei kratka, divlja
borba koja prestade iznenada kad je pod rukama osjetio meke obline
enskoga tijela.
- Rosa Mana?
- Pusti me.
Glas je bio hlaan, gotovo bezlian, no tijelo u njegovim rukama ipakje bilo napeto poput opruge. Oklijevajudi, njegove ruke malo popuste
stisak, ali se ne maknu.
Djevojka zakorai natrake i omakne se o Maxa. uo je kako
ubrzano je. O uspona? O neoekivane borbe s njime? Ili..?
- Mislio sam da je Weiss.
Nije mu odgovorila. U mraku je tek nazirao obrise njene glave
naspram malo svjetlijeg neba. Max osjeti cvjetni miris koji se irio oko
nje, lak, jedva primjetan, ali primjetan. Osamljena zvijezda visjela je
nad kanjonom.
- Odlazim - ree on iznenaa. - Sve vas dovodim u opasnost.
Nije ni odgovorila ni pomakla se.
- Da nisi naila, bio bih umro.
Ona tad okrene glavu prema njemu, no u mraku nije mogao
raspoznati izraz na njenu licu.
- Ti si ena koja moe hoati kraj mukarca, Rosa Maria. Ne iza njega.
- A ti previe pria.
-
7/27/2019 Ben Sykes - Plamena Pustinja (Western)
44/133
44 PLAMENA PUSTINJA ELEZNI
44
- Moa. A moa i ne ovoljno.
Max pokua pronadi rijei, ali uzalud. Jednom davno bilo mu je lako
razgovarati sa enama, no s ovom enom, u ovom trenu, nije mogao
nadi rijei koje bi izrazile ono to je lealo u njemu.
Odjekne upitan zov prepelice, ali ostade bez odgovora. Na vjetru je
lebdio miris dima s logorske vatre njegovih progonitelja, a lide
manzanite tiho je umorilo. No Max je opaao tek mali io svega
toga, toliko ga je zaokupljala jevojina blizina.
- Ne smije idi.- Moram. Znaju a sam u blizini. Ponovo je zautjela i Max nije znao
kako bi protumaio njenu utnju. Priao je konju tako naglo a se
ivotinja poplaila, izmakne se hitro zaplesavi i tiho zare. Mukarac
mu lanom pokrije nozrve i umiri ga rijeima, blagim glasom. Taa
ga hitro osela. Sam napor poizanja sela na rianova lea ouzme
mu dah, a bolni ubo prostrijeli mu bok. ovjek se nasloni na konja i
prieka a oe o aha. Ako se iz ovog uspije izvudi iv, bit de to
vedom sredom no to jepo pravu zasluivao.
- Gore je neprohodno - progovori djevojka.
- Odron?
- Najbolje, no bit de buno.
Max oluno pritegne kolan. Znai, prihvatila je injenicu a olazi.
Vjerojatno joj je i drugo to de ga se rijeiti. Max osjeti unu
neolunost. Nije mu se alo otidi. Sjeti se osjedaja njena tijela u
svojim rukama, napetog i spremnog na borbu. Iznenada mu krv jurne
u glavu i on se okrene i sagne prema njoj.
Pokuala mu se izmaknuti, no bio je bri. Suprotstavila mu se je divlje,
estoko, poputlavice, no uspio ju je zarati i privudi k sebi. Taa se
-
7/27/2019 Ben Sykes - Plamena Pustinja (Western)
45/133
45 PLAMENA PUSTINJA ELEZNI
45
ona iznenaa opusti, ali ne preajudi se. Ostala mu je mirna u
naruju, ali bez ogovora, bez ikakva ogovora. Ka ju je pustio, nije
se ni pokuala omaknuti.
- Ponaa se kao ivotinja.
Glas joj je bio ubok, bez osjedaja. On je ponovo privue k sebi,
ljubedi je ovoga puta njeno po usnama i obrazima, po vratu i
ramenima. Ni pokretom, ni dahom nije mu odgovorila, ali nije se ni
odmakla od njega. Napokon je Max ponovo pusti i sam se odmakne,
iudi teko, uboko. Djevojka je ostala pre njime, ne bjeedi o
njega, ni ne pozivajudi ga k sebi.
Osjedao se je uno izgubljenim, bespomodnim. elio je oprijeti o
nje, probiti njenu leeno mirnu povrinu. A ona mu ni najmanjim
znakom nije pokazivala kako.
- Idi doma - ree on napokon. - Ja nodas olazim.
Ona se prigne i poie zaveljaj koji joj je ispao.
- Evo ti hrane.
- Rosa Mana? - zausti on kad se je okrenula da ode.
Zastala je, ali se nije okrenula prema Maxu.
- Vratit du se.
- Kreni uz kanjon - ree jevojka kao a ga nije ula. - Skreni u prvi
iroki kanjon s lijeva na koji naie. Prijei preko platoa i spusti se u
iudi kanjon, prijei njega i iudi plato. Vijet de crvenu stijenu slinu
tornju, s usahlom topolom u ponoju. Iza tog kamenog tornja moe
se skriti. Oane voi staza alje u pustinju. Moe pobjedi njome
ka pane nod.
- Nai se sa mnom tamo.
-
7/27/2019 Ben Sykes - Plamena Pustinja (Western)
46/133
46 PLAMENA PUSTINJA ELEZNI
46
Uinilo mu se da je slegnula ramenima.
- Zato bih se nala s tobom? Misli a sam gringo? Ja sam
Meskikanka!
- Doi za mnom, Rosa Maria. elim te.
- Lud si.
Priao joj je s lea i napol je okrenula glavu prema njemu. Na
blijedom ovalu njena lica po mjeseinom njene su oi bile tamna,
mrana jezera.
- Vratit du se. Dugujem ti vie no to ti ikaa mogu vratiti.
- Por nada.
- Ako ne oe o kamenog tornja, vratit du se po tebe.
-I poginuti.
- Moa. Ali vratit du se.
Kad ju je ponovo htio uzeti u naruje, ona se ljutito omakne o
njega, a oi joj velianstveno bijesnu.
- to to misli? Da sam glupa enska koja de odi ka ti ree? enska
koju de uzeti ka hode? E, nisam! Misli a olazim ovamo jer ne
mogu bez mukarca? Ja ne trebam nijenog mukarca! Dola sam jer
bi umro bez mene... i jer je moj otac umro na stijenama tamo dolje.
Misli a sam jeftina ena? Olazi!
Tiho je ekao ok se njen bijes nije istroio.
- Vratit du se po tebe, Rosa Maria - ponovi tada mirno.
- Onda si budala.
-
7/27/2019 Ben Sykes - Plamena Pustinja (Western)
47/133
47 PLAMENA PUSTINJA ELEZNI
47
- Znam vie o konjima nego o enama -tiho se nasmijei mukarac. -
A ti si pravi, istokrvni mustang.
Kojot zalaje prema osamljenoj zvijezdi koja je visjela nad kanjonom
poput zaboravljene svjetiljke. Kojot oslune jeku koja je ozvanjala
meu kamenim ziovima i zalaje ponovo.
- Jean ovjek mi je jenom rekao a u ivotu mukarca postoji
nekoliko stvari koje mora obaviti i jena ena koju mora imati. Ti si ta
ena za mene.
-Ne.
Polako i njeno on je primi za ramena i ovla poljubi.
- Samo jo nisi pripitomljena i to je sve -promrmlja. - Vratit du se po
tebe.
Djevojka se bez rijei okrene i nestae u mraku. uo je kako se poela
sputati oronom. Ako su je njegovi progonitelji uli kako olazi k
njemu i ako su je sa ekali napovratku, znao je to de uiniti. Spustit
de se za njom pucajudi iz oba revolvera... i to paklenski brzo!
Nakon nekog vremena u kojem nije uo nita uznemiravajudeg, Max
Jenkins oahne. Ka je procijenio a je jevojka ved mogla stidi o
livae naomak tora s ovcama, on povue konja do ruba stijene. Znao
je to ga eka i kakvoj tekoj opasnosti izlae sebe i plemenitu,
ivotinju koju je tek neavno otrgnuo o ivljine i ukrotio. Obojica suse mogli povrijediti ili poginuti, a ipak nije imao drugog izbora. Ovdje
vie nije imao toekati. Znao je a se njegovi progonitelji nede
maknuti dok ne umre od gladi ili dok se netko ne slomi i ne progovori.
Znao je a de svojim spustom niz vooerinu idi vraju buku i
galamu. Znao je takoer i a ga bar vojica ekaju alje niz kanjon.
Takoer, nije bio jo ni priblino oporavljen i jak za brzo i teko
-
7/27/2019 Ben Sykes - Plamena Pustinja (Western)
48/133
48 PLAMENA PUSTINJA ELEZNI
48
jahanje. No znao je su se ljui u pojenako loem stanju ipak znali
izvudi.
Max Jenkins provjeri svoju opremu. Pokrivai su Billi smotani iza
sela, uturica puna, hrana gurnuta uboko u sedlene torbe. Oba
revolvera su mu visjela oko bokova, a puka je stajala u navlaci na
sedlu.
Ougovlaio je. Znao je a ougovlai... O pomisli a de se strmim
oronom morati spustiti nodu osuila su mu se usta, a eluac stisnuo
u tvrdu grudu. Max pokupi uze i jo jenom oslune nod. Sve je bilo
tiho. No ne lee li njegovi progonitelji ipak olje u mraku, ekajudi ga?
Nisu li ipak uhvatili Mariu Cristinu?
Weiss prodrma Todda Burgmana za rame. Vatra je dogorijevala i svi
rugi jo su spavali. Bilo je vrlo kasno. Zavijanje kojota iznenada
prestade.
- Todde, ustani.
To otvori oi, istog trena potpuno buan. Nije uo nita neobino,
no stari traga naginjao se naa njega.
-to je, Jake?
- Imamo ga, Todde. Imamo ga gdje smo ga i htjeli.
Burgman sjedne i stade nazuvati izme. Osjeti kako mu se usta sue iglava mu se uini neobino teka. Osjeti kako ga oblijeva ljepljivi znoj,
no bilo je vrijeme a se ovo ved jenom zavri. Preugo je trajalo!
- Djevojka je olazila k njemu, nekamo na liticu. Bit de a onje ima
prilino mjesta jer je i konj s njime. Sidi de nodas, bar tako mislim.
- Zato to misli?
-
7/27/2019 Ben Sykes - Plamena Pustinja (Western)
49/133
49 PLAMENA PUSTINJA ELEZNI
49
- Djevojka mu je spremila prilino velik zaveljaj hrane. Dugo je bila
gore. Ne znam kako olazi tamo, ni tono gje se skriva, ali znam gje
de se pojaviti ka sie.
Burgman ustae i lupne nogama uguravajudi stopala u izme.
Progovori otro, zapovjeno, i glave se poiu uokolo. Ljui se
staoe hitro oijevati. Neki su tiho gunali, no nita ozbiljno. Tek
prirono gunanje umornih ljui probuenih usre nodi. No svima je
bilo drugo to su se stvari pomakle s mrtve toke. I svi su eljeli
zavriti zamornu rabotu. Potjera je poela u navali bijesa i osvetnike
strasti. Ko vedine njih toga je nestalo i potjeru su nastavili iz osjedajaunosti i priroene nevoljkosti da priznaju poraz.
- Upozorio sam onu vojicu nie u kanjonu - ree Weiss. - Ako krene
onamo, oni de ga oekati. Dvojica su iza kude. U mrei je, a mi smo
na svim otvorima.
Billi Sans nazuje izme i ustae. Bio je neobrijan i vilica ga je svrbjela
pod kratkom strnjikom brae. Bio je znojan i prljav, a on je bio ovjekkoji je volio biti ist i urean.
Dakle, cura je znala cijelo to vrijeme? I koliko je puta bila gore kod
njega?
- Ta prokleta, mala... - prokle on sono, ispo glasa isputajudi io
kisele gorine iz sebe.
Weiss ga kratko pogleda, a Todd Burgman pograbi sedlo i krene
prema konjima sputanim u blizini. Ostali krenue za njim urno
zakopavajudi opasae s revolverima ili provjeravajudi puke. Krenuli
su u zbijenoj skupini, a ona se ratrkali. Billi Sands ostao je uz Todda
Burgmana. Ka jenom rugi ou, on de se pobrinuti za prokletu
Meksikanku. A Jenkins... Sans osjeti kako ga stee u grlu... Runo
stee.
-
7/27/2019 Ben Sykes - Plamena Pustinja (Western)
50/133
50 PLAMENA PUSTINJA ELEZNI
50
Jo tren je Max Jenkins stajao na rubu stijene. Osjedao je kako rian
nemirnim, opreznim kopitom ispituje tlo pred sobom. Konj zatrese
glavom i uznemireno se povue.
- Iemo, Rii! - usklikne mukarac iznenaa i nagne se u selu.
Divovskim skokom, kao izbaen iz katapulta, rian se baci naprije
pokredudi lavinu ljunka i kamenja po sobom. Onzanjiti, oajniki
nastojedi ostati na nogama, traedi uporite u sipkom materijalu po
kopitima. Na jastuku pijeska i kamenja sputali su se zastraujude
brzo, no veliki se je rian jo obro rao bacajudi se naprije
divovskim skokovima.
Iznenada Jenkins zauje pucanj, otar prasak tekog revolvera negje
sa strane, zatim jo jean. Oba ispaljena negje iz smjera kude. Zatim,
izna jeke pucnjeva i tropota kamenja oko sebe, Max zauje zvonki
vrisak. Nije to bio vrisak straha ili boli, ved vrisak ispunjen poticajem,
hrabrenjem i nadom.
Rosa Maria je pucala ne bi li im ovukla panju s njega. Morali su ga,
akle, ekati u zasjei!
Preletjeli su zadnjih nekoliko metara odrona, on i konj zajedno, na
nogama, uspravni i u komau, pobjeonosni. Osjetivivrsto tlo pod
kopitima veliki rian jurne naprije, u slobou.
Caleb Weiss uo je prvo stijenje to se je obruilo zajeno sbjeguncem i prokleo tiho, ispo glasa sjetivi se kako izglea ta
vooerina. ovjek koji bi se oluio spustiti njome nodu... Dovraga!
- Idemo, Todde - ree. - Moe samo kanjonom na jenu ili rugu
stranu. Na je.
Ispre njega strana kanjona ustoboila se crna naspram nodnoga
neba. Blizu tog mjesta ranije tog dana Max Jenkins vidio je dvojicu
-
7/27/2019 Ben Sykes - Plamena Pustinja (Western)
51/133
51 PLAMENA PUSTINJA ELEZNI
51
jahaa. On uspori konja i njegovi koraci postaoe jeva ujni u
ubokom pijesku. Max zauje tihe glasove pre sobom, opazi sjenu
koja se pomakla. Max stisne koljena i estoko oboe riana
ostrugama. Iznenaena ivotinja zgri se, skoi naprije i baci se ugalop.
Zapanjena kletva, ovjek koji jepovikao i skoio, revolver koji je
prasnuo Maxu s esna. Zatim se i njegov revolver oglasi i zvuk modno
udari o litice kanjona i zakotrlja se njime. Iz neposredne je blizine
zapucao na sjenu koja se pomakla u mraku, a onda ju je njegov konj u
punom trku ved preao i ostavio za sobom. Iza njega ojekne jo vike,jo pucnjave...
Jenkins pritegne uze i uspori konja. Iza sebe uo je zbunjeno
dovikivanje, na tren obezglavljenu trku i pomutnju ljudi i konja. S
lijeve strane prema njemu zine otvor novog kanjona gotovo potpuno
obrastao grmljem, no rian smjelo zagazi u njega i pronae prolaz.
Granje se prui prema ovjekovu licu, stae se hvatati njegove ojedei tijela, zaravajudi ga ok se je probijao naprije.
Visoko na njime mjeseina se obije sa stjenovite staze i Jenkins se
stae probijati prema njoj. Desetak minuta kasnije zaroni u mlijenu
bjelinu mjeseine na vrhu platoa. Jahai su mu Billi za petama;
Jenkins zauje zvonak zvuk potkova na kamenoj stazi koju je netom
preao.
Max se brzo ogleda oko sebe. Na rubu litice stajala je kamena
gromaa veliine klavira. Mukarac sklizne s konja, prie joj i rukama
se osloni na nju kuajudi joj teinu.
Na stazi ispod sebe opazi kretanje. Max stisne zube, duboko udahne i
upre se o stijenu. Gromada se nagne, zastrue i stae. Vrkovima
izama mukarac se oajniki upre o hrapavi kamen platoa i pojaapritisak. Stijena ponovo zastrue i nagne se jo malo prema rubu. ile
-
7/27/2019 Ben Sykes - Plamena Pustinja (Western)
52/133
52 PLAMENA PUSTINJA ELEZNI
52
iskoe u mukarevu vratu i na elu, a miidi ruku i ramena napnu se
do pucanja. Iznenada mu slabinu probije bijeli bljesak boli koji mu
oree ah i na tren mu zamrai svijet pre oima. U istom trenu
stijena se jo malko nagne i ona se lijeno, gotovo nevoljko prevalipreko ruba litice.
Max pane na koljena, irom otvorenih usta hvatajudi ah, osjedajudi
kako mu se krv cijei u hlae i znoj kapa s lica. Dok se je kamena
gromaa uz lavinu sitnijeg kamenja ruila u crni ponor, Max zauje
prestravljeni krik ivotinjskog straha, bezglavo komeanje ljui koji su
joj pokuali izbjedi, njisak konja i krik jahaa koje je povukla sa sobomu dubinu.
Visoko na litici mukarac se uspravi. Prsa su mu se snano naimala, a
noge tresle od napora, no iznenada ga ispuni divlji, iskonski bijes
predugo progonjenog.
- Doite! - zaurla on u tamu, a glas mu se odbije o litice. - Doite po
mene, prokletnici!
Znojan i rdudi, ok mu se tijelo treslo o boli, on se ovue o
konja i nasloni na selo skupljajudi snagu. Dobro de razmisliti prije
nego nodas ponovo krenu tom stazom! Max zarhti ka se prisjeti
samotna, izgubljena krika ovjeka i prestravljene njiske konja koje je
stijena povukla sa sobom u smrt. Dobio je to je traio, pomisli on
ivlje. Ukrali su nam konje, ustrijelili su mi partnera i hode ubiti imene!
A Max Jenkins je elio ivjeti. Nod bijae hlana i mirna kao to to
samo pustinjske nodi znaju biti. elio je ivjeti... U mislima mu bljesne
sjedanje na tijelo ene privito uz njegovo, na njene usne, na njeno
ekanje. Ne borbu, ne obijanje, ne prihvadanje. Samo ekanje.
-
7/27/2019 Ben Sykes - Plamena Pustinja (Western)
53/133
53 PLAMENA PUSTINJA ELEZNI
53
Preko platoa okupanog bijelom mjeseinom jahao je polako i uporno,
a svaki pokret bila je agonija u njegovoj razderanoj slabini.
Jahao je ok Sunce nije izalo i ok mu se ne uini a nikaa i nije
poznavao ikakav drugi ivot osim ovog u selu, nikaa nita drugo
osim agonije i boli, nikaa nita drugo osim bjeanja.
U sivilu praskozorja pre njim se poie jenolino crveni kameni prst
u ijem je ponoju stajala prastara topola skamenjenih bijelih grana i
mrtva. Max potjera konja kroz zastor o vrba i ue u kameni
amfiteatar o stijena i rveda meu kojima je protjecala mala struja
plitke voe. Jasika je bila siva u svitanju, a trava rosna i teka ka je
konano zaustavio konja. Stara kamena kuda uala je poput umorna
psa tragaa prislonjena uz liticu i Max Jenkins tu sklizne sa sela, baci
se potrbuke i stae piti.
Dugo vremena leao je tako bez pokreta, sve ok mu jutarnje sunce
nije zagrijalo ramena i umorne miide i otjeralo hlanodu nodi. Max
ustade, pristavi kavu, pojede malo govedine i tortilla i zatim zaspi.
Kad se je probudio i uvjerio a je jo sam, on smakne koulju i
razmota ranu. Meso koje je netom bilo poelo zacjeljivati sa je opet
zjapilo razderano i